kov v belo-golubyh soldatskih yubochkah. Gejlon, ne obrashchaya vnimaniya na zakipevshuyu vokrug nego svalku, obnyal Kerila i prizhal k grudi, chuvstvuya sebya sovershenno bespomoshchnym i slabym. Na gubah Kerila poyavilas' yarko-krasnaya pena. - Na nas... ni... carapiny, - s trudom prosheptal Keril. Slabaya ulybka tronula ego guby, i on tiho umer. - Net!.. - prostonal Gejlon. Slezy gorya i yarosti dushili ego, zhgli glaza i zastilali vse vokrug. - Sir! - zakrichal emu Rinn, otmahivayas' ot nasedavshego protivnika. - Najdite svoj mech, poka ne pozdno! Klinok valyalsya tut zhe na zemle, napolovinu skrytyj telom Kerila. - Gde Devi? - sprosil korol', lovko vskakivaya na nogi i vzmahivaya mechom. Ego zloschastnaya loshad' kuda-to propala. - Von tam, - ukazal Marten. Gejlon povernulsya v ukazannom napravlenii i uvidel, kak chut' ne v seredine polya bitvy otchayanno rubitsya s vragom gercog Gosnijskij, unichtozhaya kazhdogo, kto popadalsya emu pod ruku. On zastavil svoego ustalogo gnedogo kruzhit' na odnom meste, v to vremya kak sam Devi, vysoko podnyav v vozduh Kingslejer, vyiskival vraga. No teper' dazhe vinnamirskie soldaty staralis' derzhat'sya ot nego podal'she, opasayas' ovladevshego gercogom bezumiya. Ni Arlina, ni zhrecov Mezona nigde ne bylo vidno. Ostaviv bezzhiznennoe telo Kerila lezhat' na zemle, Gejlon brosilsya vpered, otchayanno rabotaya mechom, chtoby prolozhit' sebe put' k Devi. Rinn i Marten dvinulis' za korolem, prikryvaya ego szadi. Kingslejer kak budto namertvo priros k ego ladoni, no Devi eto ne zanimalo. On polnost'yu podchinilsya zloj vole zakoldovannogo mecha i gotov byl zaplatit' lyubuyu cenu za to mogushchestvo, kotorym bylo perepolneno vse ego telo - za stokrat ubystrivshiesya refleksy, za neveroyatnuyu silu i obostrivshiesya chuvstva. I za goryachuyu lipkuyu krov', kotoraya svobodno tekla po ego rukam, pronikaya skvoz' kol'chuzhnye perchatki. Zakoldovannyj mech byl nenasyten i prodolzhal zhazhdat' krovi. Devi vzyalsya za Nasledie Orima, chtoby spasti Arlina, odnako vse ego pobuditel'nye motivy vskore otstupili, ischezli pered svirepoj zhazhdoj novoj i novoj krovi, kotoraya ob®edinila ego s mechom. Gercog razvernul konya, vyiskivaya ocherednuyu zhertvu, no soldaty protivnika i svoi bezhali pered nim po trupam svoih pavshih tovarishchej. Ih strah tol'ko raz®yaril gercoga eshche bol'she. - Psy! - kriknul on im. - Gryaznye trusy! V kruge smerti poyavilas' ch'ya-to figura. Znakomyj, vysokij siluet priblizhalsya k nemu, i smutnye vospominaniya o Ryzhem Korole zastavili Devi zakolebat'sya. - Otdaj mne mech, - s neveroyatnym spokojstviem progovoril ryzheborodyj korol'. Devi pokachal golovoj: - Net. YA emu nuzhen. - Ty nuzhen mne, moj gercog! Kingslejer revnivo zagudel gromche, starayas' zaglushit' golos Gejlona i snova podchinit' svoej vole gercoga - potomka CHernyh Korolej. Ego pesnya, trebuyushchaya prolit' krov' i etogo cheloveka, zapolnila razum Devi. I kogda Gejlon Rejsson protyanul ruku za Naslediem Orima, yunyj gercog vnezapno vzmahnul mechom. CHto-to uzhalilo ego v pravoe plecho s takoj siloj, chto on vyletel iz sedla. Vsya ruka vyshe loktya byla slovno ob®yata plamenem. Devi tak sil'no udarilsya o zemlyu, chto vozduh s shumom vyrvalsya iz ego legkih, a pal'cy neproizvol'no razzhalis', i mech vypal. Lish' tol'ko kontakt cheloveka s mechom byl narushen, na Devi nahlynulo oshchushchenie strashnoj poteri i muchitel'nogo uzhasa ot soznaniya togo, chto on nadelal. Skvoz' pelenu zhguchej boli Devi uvidel Rinna s arbaletom v ruke. - Prostite menya, sir, - prohripel Devi, kogda Gejlon opustilsya na koleni ryadom s nim. - YA mog ubit' vas. Na lice korolya smeshalis' vmeste sozhalenie, strah i gnev. Rinn i Marten podoshli i vstali ryadom, zashchishchaya korolya ot napadeniya. Po shchekam Rinna pochemu-to tekli slezy. Nikto ne napadal na nih. |to byl svoego roda "glaz buri" - ostrovok spokojstviya posredi uragana, vo vsyakom sluchae - poka. Devi nelovko poezhilsya. - Lezhi smirno, - prikazal korol' i prinyalsya rasstegivat' kirasu gercoga. Marten podobral Kingslejer, opaslivo derzha ego za lezvie. - Vy videli, chto vydelyval etim mechom nash yunyj gercog? On razrubal vragov napopolam vmeste s dospehami! Korol', sklonivshis' nad Devi, nikak ne otreagiroval na eto ispolnennoe blagogoveniya zayavlenie, odnako v grudi gercoga serdce zabilos' bystree, i bol' stala ostree. - Naskol'ko skverno? - sprosil Rinn, vruchaya korolyu korotkij kinzhal s ostrym tonkim lezviem. - ZHit' budet, - mrachno otvetil Gejlon. - Poderzhite ego, poka ya vydernu strelu. - YA ne mogu ostavit' vas, sir, - probormotal Devi, chuvstvuya, kak Rinn zheleznoj hvatkoj stiskivaet ego ruki. - YA dolzhen byl popytat'sya spasti Arlina. YA... - Ostraya bol' zastavila ego prikusit' yazyk. Solnce medlenno klonilos' k zakatu, i v predgor'yah zalegli pervye vechernie teni. Skvoz' lyazg mechej i tresk dospehov stala slyshna melodiya - ne nizkij i groznyj vibriruyushchij gul Kingslejera, a soglasnyj hor mnozhestva golosov, vyvodivshij vysokie, garmonichnye zvuki. |to byla pesn' zhrecov Mezona. Zaslyshav etot zvuk, Gejlon zamer, pripodnyav ruki, peremazannye krov'yu gercoga. - |to tam, sir, - Rinn ukazal na yug, gde nahodilas' tropa. V nebo medlenno podnimalos' eshche odno zelenoe oblako. Na etot raz izumrudnyj ogon' plyl v vozduhe gorazdo vyshe, chem ran'she. Gejlon chuvstvoval, chto na etot raz Bozhestvennyj Ogon' ne tail v sebe opasnosti; eto byl vyzov, mayak, na svet kotorogo on dolzhen speshit', kak motylek, kotoryj toropitsya sginut' v plameni svechi. Gejlon chuvstvoval, chto na zemle pod etim zelenym oblakom on najdet Arlina i vstretit chto-to eshche... On rezko vstal i bystro podoshel ko vzmylennomu gnedomu Devi, pojmav ego za volochashchijsya povod. - Zashchishchajte gercoga, - korotko brosil on dvum svoim tovarishcham, vskakivaya v sedlo i protyagivaya ruku k Martenu. |rl podal emu mech, no na lice ego otrazhalos' somnenie. - Milord, proshu vas... Nasha glavnaya obyazannost' - vasha bezopasnost'. - Vasha glavnaya i edinstvennaya obyazannost' - podchinyat'sya mne! - otrezal Gejlon, prinimaya mech levoj rukoj, chtoby ne dat' emu soprikosnut'sya s Kamnem i podchinit' sebya zloj vole Orima... poka. - CHto by ni sluchilos', pust' Devi ostanetsya cel i nevredim. Otvezite ego obratno v Kaslkip k Dzhessmin. - Net! - sumel kriknut' Devi i, pobelev ot boli, vstal na nogi. - Vy ne mozhete otpravit' menya, sir! Rinn podhvatil ego pod lokot', tak kak Devi pokachnulsya. Gejlon, ne slushaya mol'bu Devi, dal shpory gnedomu. Ustalyj kon' povinovalsya neohotno, odnako korol' umeloj rukoj napravil ego na yug, ispol'zuya vse svobodnye mesta, kakie emu tol'ko udavalos' otyskat' sredi srazhayushchihsya. Neskol'ko raz on pribeg k Naslediyu Orima, oboronyayas' ot soldat protivnika, no vsyakij raz on derzhal Kingslejer v levoj ruke. Samye ozhestochennye shvatki kipeli na rovnom prostranstve dorogi i v neposredstvennoj blizosti ot nee, i korol' napravil konya k podnozh'yam gor, tak kak imenno tam emu bylo proehat' legche vsego. Vzbirayas' po trope, on v pervyj raz poluchil vozmozhnost' uvidet' vsyu bitvu celikom. V istoptannoj, pozheltevshej ot solnca trave, razmahivaya sverkayushchim oruzhiem, kruzhili vokrug drug druga gruppy lyudej, to i delo shodyas' v boyu. Ih yarostnye kriki i predsmertnyj hrip zvuchali strannym kontrapunktom k melodichnoj pesne zhrecov. Tela pavshih ustilali zemlyu. Ksenarcy i vinnamircy byli grudami navaleny drug na druga v mestah osobenno yarostnyh shvatok, a ostal'nye plavali v bol'shih krovavyh luzhah, slabo shevelyas' v agonii. Zrelishche smerti i stradanij zastavilo Gejlona vzdrognut' ot otvrashcheniya. |to on stal prichinoj gibeli stol'kih lyudej, i krovavaya bojnya byla eshche daleka ot zaversheniya. Koldovskoj Kamen' gorel na ego pal'ce rovnym sinim ognem, v to vremya kak zelenoe plamya Mezona zvalo ego v ushchel'e Morskogo prohoda, gde carili pochti mertvaya tishina i pokoj. Tishina byla dejstvitel'no mertvoj. V uzkom kamennom kan'one ne shevelilos' nichto zhivoe. Mertvye tela v luzhah svernuvshejsya krovi byli besporyadochno razbrosany po vsej shirine kamenistoj tropy, na kotoruyu uzhe legla gustaya ten'. Kon' Gejlona, vynuzhdennyj to i delo perestupat' cherez izrublennye ili obozhzhennye trupy, vsyakij raz pugalsya i sharahalsya v storonu, no korol' bezzhalostno prishporival ego, toropyas' poskoree dostich' yuzhnogo konca Morskogo prohoda, ibo on uzhe videl tam ozhidayushchego ego korolya Roffo verhom na belom kone i v blestyashchih dospehah, no bez shlema. Ryadom s nim stoyali na zemle nosilki, k kotorym byl privyazan Arlin. ZHrecy Mezona tozhe byli na meste. Oni stoyali polukrugom za spinoj Roffo, negromko vypevaya svoj volshebnyj motiv, i oblako izumrudno-zelenogo Bozhestvennogo Ognya kak privyazannoe trepetalo vysoko nad ih golovami. Starshego zhreca, kotoryj obnaruzhil Gejlona v hrame, sredi nih ne bylo. - |j, Ryzhij Korol'! - progudel Roffo. Ego glubokij i zychnyj golos ehom otrazilsya ot sten ushchel'ya, razom zaglushiv i zvuki bitvy, kotoraya kipela za spinoj Gejlona, i penie zhrecov. - Roffo! Gejlon ostanovil gnedogo nemnogo ne doezzhaya do korolya Ksenary. Kingslejer on polozhil poperek na luku sedla. Obnazhennyj mech i ne slishkom vezhlivoe privetstvie ne ponravilis' staromu korolyu. On uhmyl'nulsya i skazal: - CHto-to nas ne slishkom radushno vstrechayut v etot krovavyj den'. - YA chto-to ne vizhu na vas krovi, sir. - Davaj-davaj, - neozhidanno rezkim tonom zagovoril Roffo. - Pokonchim s etim sejchas. Vnizu na ravnine ozhidaet eshche odin ogromnyj otryad. Tvoya armiya otchayanno srazhalas', no vojna proigrana. Slozhi oruzhie i sdavajsya - tol'ko etim ty spasesh' teh iz vinnamircev, chto eshche ostayutsya v zhivyh. - Pochemu ya? Gejlon zametil, chto lico Roffo pokrylos' krupnymi kaplyami pota, nesmotrya na to chto v teni, gde on stoyal, bylo ves'ma prohladno, v tom chisle i iz-za poduvshego s morya prohladnogo vetra. - Ne bud' glupcom, mal'chishka! Za skol'ko eshche smertej ty hochesh' nesti otvetstvennost'? Esli ty voz'mesh' v ruki Nasledie Orima, to budushchie pokoleniya proklyanut tebya vo sto krat sil'nee, chem CHernogo Korolya, - Roffo vzdernul svoi mnogochislennye podborodki. - Krome togo, na oruzhii takzhe lezhit proklyat'e. V lyubom sluchae tvoya gibel' neizbezhna. Predaj zhe sebya v ruki milostivyh zhrecov Mezona i pozvol' im zavershit' tvoi stradaniya ko vseobshchemu blagu. Na gubah Gejlona voznikla krivaya ulybka. - Razve mozhno otkazat'sya ot takogo lyubeznogo predlozheniya? Privyazannyj k nosilkam Arlin D'Lelan medlenno otkryl glaza i povernul golovu. Staryj korol' uslyshal, chto plennik poshevel'nulsya, i glyanul v ego storonu. - Ego ty tozhe spasesh'. YA gotov poklyast'sya v etom. - Net, - s trudom progovoril Arlin hriplym golosom. - On lzhet, sir. - Ni minuty v etom ne somnevalsya, - zametil Gejlon. Roffo nalilsya puncovoj kraskoj, odnako ne popytalsya oprovergnut' stol' derzkogo obvineniya. Po storonam ego okruglogo lica pot tek uzhe nastoyashchimi ruch'yami. Gejlon s tyazhelym serdcem obernulsya k Arlinu: - CHto ya sdelal s toboj, drug moj?! CHto ya sdelal s Vinnamirom... - Pokonchite s etim sejchas, milord... Voz'mite v ruki Kingslejer i prikonchite nas vseh... - molodoj yuzhanin istratil vse svoi sily i zamolchal. Lico Roffo stalo belym, kak polotno: - |tot chelovek bredit. Sam ne znaet chto govorit... - Znaet, - Gejlon posmotrel na zhrecov, kotorye prodolzhali pet', stoya za spinoj Roffo. - Gde tvoj verhovnyj zhrec, starik? YA uveren, emu tozhe est' chto skazat'. Tolstye shcheki i podborodok Roffo zahodili hodunom, i on v ispuge zakatil glaza. - Tek obeshchal mne... chto ne budet nikakoj opasnosti, poka ya stoyu ryadom s D'Lelanom... - No sam Tek pri etom predpochel stoyat' v drugom meste, - zametil Gejlon shodya s konya. - No ot Kingslejera ne mozhet spryatat'sya dazhe on. Ryzhij Korol' ostorozhno obvil pal'cami rukoyat' starinnogo mecha. Lish' tol'ko ego persten' kosnulsya oruzhiya, v seredine gardy vspyhnul yarkim svetom Zvezdnyj kamen' i vo vse storony bryznuli ostrye raznocvetnye luchi. Drevnij mech probudilsya k zhizni, i Koldovskoj Kamen' Gejlona zasverkal v otvet oslepitel'no-yarkim golubym ognem. Za spinoj Gejlona razdalsya vskrik, i korol' uznal golos Devi. No eto ne imelo bol'she nikakogo znacheniya. Kingslejer zavibriroval, zagudel, i eto byla uzhe ne pesn', a simfoniya nevidannoj moshchi, v kotoroj rastvorilsya korol'. Muzyka zvezd zvuchala vse gromche, okutyvaya ego snaruzhi i zapolnyaya iznutri. Pered glazami Gejlona voznikla mercayushchaya figura chernoborodogo cheloveka v temnyh dlinnyh odezhdah. Na sputannyh chernyh kudryah lezhala tyazhelaya zolotaya korona. Bezumnyj Orim. Prizrak podnyal vytyanutuyu ruku, pal'cy kotoroj zakanchivalis' otrosshimi, zagnutymi nogtyami. - Ispol'zuj moe znanie! Pozvol' mne pomoch'! - vozzval CHernyj Korol', zaglushaya muzyku Kingslejera. - YA proshu tol'ko odno - daj mne snova ozhit' v tebe! Vmeste my sumeem pobedit' etot mir i sdelaem ego nashim! Za spinoj Orima vetvilas' temen', i v nej Gejlon razglyadel kartiny, kotorym bylo bez malogo tysyacha let - Vinnamir v ogne. Lesa gibli v pozharishchah, goroda lezhali v ruinah, zhiteli gibli sotnyami. Takova byla vlast', kotoruyu sulil Orim, odnako drevnyaya lokal'naya katastrofa ne proizvela na Gejlona vpechatleniya. On otvernulsya. - Vyslushaj menya, - vtorgalsya v ushi navyazchivyj, trevozhnyj golos. - Kingelejer dolzhen ubit' svoego hozyaina. Tol'ko mne po silam spasti tebya. Tol'ko ya mogu pomoch' tebe izbezhat' sud'by, kotoraya postigla menya samogo. - Sgin', staryj durak! - Gejlon pustil v svoe telo energiyu mecha, i ona zapul'sirovala v nem moguchim potokom. - U tebya net nichego iz togo, chto ya hochu! Mech rvanulsya v ego rukah, i lico Orima, iskazhennoe sudorogoj gneva, ischezlo. Nevidyashchim vzglyadom Gejlon ustavilsya tuda, gde zakanchivalos' ushchel'e i teni ustupali yarkomu eshche svetu dolgogo dnya. Pochemu on tak dolgo otkazyval sebe v tom, chtoby vzyat' mech v ruki? Pochemu? Ego vnutrennee videnie, poluchiv neozhidannuyu svobodu, zarabotalo v polnuyu silu, i mnogie veshchi stali vidny otchetlivo i predel'no yasno. On ponyal, kak nichtozhno chelovechestvo i kak velika Vselennaya. On ponyal, chto kazhdaya sekunda v potoke vremeni znachit stol' zhe malo, skol' malo znachat mnogie i mnogie zhizni po sravneniyu s vechnost'yu. Po veleniyu sud'by Kamen' i Mech stali odnim celym, i on znal, chto inache prosto ne moglo byt'. A simfoniya Kingslejera ne zatihala ni na minutu. Ego melodiya zvuchala tak pronzitel'no, chto ushi korolya zaboleli, odnako on ne zamechal etoj boli. Vremya ostanovilo svoj beg, i razum Gejlona zapolnili beschislennye varianty vozmozhnogo budushchego. On videl golye i bezlesnye holmy Vinnamira, no ne pozhar byl tomu prichinoj. Derev'ya byli vyrubleny lyud'mi, i v dolinah vdol' rek vozneslis' ogromnye goroda. Civilizaciya pronikala vo vse ukromnye ugolki ego strany, i povsyudu zemlya umirala, a vozduh stanovilsya dymnym i spertym. Zatem pered vnutrennim vzorom Gejlona voznikla inaya kartina. Kamennye goroda smenili derevyannye postrojki, a po kamennym dorogam poneslis' mashiny. Mashiny pobol'she letali v nebe mezhdu oblakami. Oslepitel'nyj belyj ogon' sravnival s zemlej gory i goroda, a s neba sypalsya i sypalsya belyj kak sneg raskalennyj pepel, navsegda ukryvaya soboj mertvuyu zemlyu. Gejlon medlenno plyl vysoko nad zemlej, no on byl ne odin v etoj vyshine. Lyudi nauchilis' stroit' svoi goroda sredi zvezd v nochnom nebe, i ih doma svobodno viseli v pustote. V chernom holodnom prostranstve lenivo vrashchalis' serebristo-serye, sverkayushchie ognyami gigantskie kolesa i bochki, v kotoryh zhili zhivotnye i lyudi, i v ih medlennom tance byli dostoinstvo i krasota. Odna za drugoj pronosilis' pered glazami Gejlona podobnye kartiny veroyatnogo budushchego, odnako vse oni zakanchivalis' grandioznoj katastrofoj, libo prirodnoj, libo takoj, prichinoj kotoroj posluzhil sam chelovek. Gejlon uzhe znal, chto v gryadushchih stoletiyah poyavitsya oruzhie dazhe bolee moshchnoe, chem Kingslejer, odnako sejchas v ego rukah byl imenno legendarnyj mech, i on mog ispol'zovat' ego tak, kak emu zablagorassuditsya. Usiliem voli korol' podchinil sebe Kingslejer, i kartiny budushchego propali. Po sverkayushchemu lezviyu mecha metnulsya goluboj ogon'; yarko vspyhnuv na ostrie klinka, on vernulsya obratno k rukoyati. Pronzitel'nyj golos mecha prevratilsya v nizkoe i moshchnoe gudenie, i telo Gejlona otozvalos' vostorzhennoj drozh'yu. Tol'ko odnazhdy, v podzemel'e svoego zamka, dovelos' Gejlonu vypustit' na volyu moguchuyu silu mecha. Teper' potok energii, podobno izvilistoj goluboj molnii udaril pryamo v nebo i nemedlenno vernulsya k zemle. Mech v rukah Gejlona vtoril razryadu oglushitel'nym treskom, a on snova napravil ego vverh. Na etot raz molniya proshila izumrudno-zelenuyu tuchu Bozhestvennogo Ognya, kotoraya vse eshche visela nad golovami zhrecov. ZHarkoe plamya prolilos' sverhu na mezonitov. Gejlon s besstrastnym interesom nablyudal za tem, kak zhrecy brosilis' vrassypnuyu. Belaya loshad' korolya Roffo ispuganno popyatilas' nazad, a potom rezko prygnula v storonu, ostaviv sedoka v tyazhelyh dospehah bespomoshchno barahtat'sya na kamenistoj trope. Privyazannyj k nosilkam Arlin ne mog ukryt'sya i tol'ko zakrichal, kogda na nego posypalsya goryashchij musor. Gejlon nahmurilsya. Na mgnovenie ego ozabotili stradaniya, kotorye on mog prichinit' yuzhaninu, odnako eto byla slabost', kotoraya srazu proshla. On ne znal ni zhalosti, ni sostradaniya. V dlinnyj den' letnego solncestoyaniya svetilo sklonyalos' k zapadu bezumno medlenno, a pustota razuma sulila velikie otkroveniya. Gejlon Rejsson stoyal vyshe zakonov, nachertannyh bogami i vydumannyh lyud'mi! Za gudeniem Kingslejera, za oshchushcheniem bezgranichnogo mogushchestva prodolzhal chto-to nasheptyvat' Orim. Ego zhestokaya, zastryavshaya v pamyati pokolenij sushchnost' vechno budet ceplyat'sya za mech, obretya takim obrazom podobie bessmertiya. I Kingslejer pel Gejlonu tak, kak kogda-to on pel CHernomu Korolyu. Goryachij suhoj veter prines dalekij udar groma, slovo tysyachi golosov kriknuli chto-to nedruzhno i rassoglasovanie. Snova zazvuchala melodiya, negromkaya, no priyatnaya i nemnogo tainstvennaya. Mezonity prisoedinilis' k poslednemu otryadu vojsk Roffo, i teper' eta armiya rinulas' k Morskomu prohodu po sklonam Seryh gor, chtoby privesti v ispolnenie volyu Mezona. Ispolnennaya zhazhdy krovi skorogovorka Orima vdrug zatihla. Arlin, stradaya ot boli, bespomoshchno smotrel na Gejlona. CHto by on ni voobrazhal sebe o vozmozhnostyah legendarnogo Kingslejera, dejstvitel'nost' vo mnogo raz prevoshodila samye bezumnye predpolozheniya i fantazii. Gejlon, preobrazivshijsya i okruzhennyj zolotisto-goluboj auroj sveta, derzhal mech Orima vysoko nad golovoj, i pul'saciya sverhmoguchih energij sotryasala skaly do samogo osnovaniya. - Pomogite! - prohnykal sovsem ryadom Roffo. V svoih polirovannyh blestyashchih dospehah korol' Ksenary byl bespomoshchen, kak perevernutaya cherepaha. Belaya loshad' umchalas' ot nego tak zhe bystro, kak i zhrecy. Za spinoj Gejlona na trope poyavilis' soldaty, shedshie so storony Nizhnego Vejlsa. V etoj tolpe smeshalis' i druz'ya i vragi, privlechennye vspyshkami golubogo sveta i bieniem energii koldovskogo mecha. Vperedi vseh verhom na vzmylennoj loshadi, dobytoj u ksenarskogo kopejshchika, mchalsya Devi - yunyj gercog Gosnijskij. On soskochil s sedla eshche do togo, kak kon' ostanovilsya, i probezhal ostavavshiesya neskol'ko shagov netverdoj rys'yu. - Net! - zakrichal Arlin vo vsyu silu svoih legkih, no ego nikto ne uslyshal. Devi shvatil Gejlona za zapyast'e, no korol' posmotrel na nego tak, slovno videl vpervye. Gercog potyanul korolya za ruku, i Gejlon odnim rezkim dvizheniem otshvyrnul yunoshu daleko v storonu. Mimo Gejlona s nozhom v ruke promchalsya Rinn, napravlyayas' k Arlinu. - Nazad! Durak! Nazad! - prohripel Arlin, no Rinn to li ne uslyshal preduprezhdeniya, to li ne obratil na nego vnimaniya. Tonkoe korotkoe lezvie rasseklo verevki sperva na lodyzhkah Arlina, zatem na zapyast'yah. Arlin uspel uvidet', kak Devi pytaetsya vstat' na nogi za spinoj Gejlona, kogda Ryzhij Korol' shiroko vzmahnul mechom, napraviv ostrie k yuzhnomu koncu ushchel'ya, kuda vlivalis' pervye sherengi poslednih batal'onov Roffo. Rinn popytalsya pomoch' Arlinu vstat', no bylo slishkom pozdno. - Moj hrabryj, nerazumnyj drug... - uspel prosheptat' Arlin Rinnu za mgnovenie do togo, kak Gejlon nanes pervyj udar Kingslejerom. Razdalsya zhutkij grohot. Kazalos', zemlya sodrognulas' i ushla u nih iz-pod nog. Zatem volna zolotisto-golubogo raskalennogo plameni rinulas' vpered, smetaya vse na svoem puti. Arlinu pokazalos', chto poslednij pristup muchitel'noj boli dlitsya celuyu vechnost' i nikak ne zakonchitsya. 19 Iz konchika mecha vyplesnulsya tyazhelyj zhidkij ogon', plotnyj i sverkayushchij, slovno plamya, iz kotorogo sdelany zvezdy. Stremitel'naya reka rasplavlennogo sveta rinulas' vdol' ushchel'ya k ego yuzhnomu koncu, i vse, kogo kosnulis' volny bushuyushchego plameni, umirali s otchayannymi voplyami. Plot' chelovecheskih tel plavilas' kak vosk i stekala s kostej. Ryzhij Korol' videl, kak ognennaya stihiya smela Roffo, poglotila Arlina i Rinna, no ne chuvstvoval nichego - ni radosti, ni sozhaleniya. Dazhe golos Orima zatih. Ostalas' lish' simfoniya mecha, v kotoroj Kamen' ispolnyal zaglavnuyu partiyu. SHelkovistoe plamya, slovno vyrvavsheesya iz nedr solnca, pleskalos' u kamennyh sten ushchel'ya, oblizyvalo i plavilo kamni i vozvrashchalos' obratno v glavnyj potok. Ksenarskie vojska obratilis' v begstvo, odnako oni okazalis' zaperty v ushchel'e temi, kto shel szadi. Zolotisto-goluboj iskryashchijsya potok poglotil ih, i gromkij vopl' uzhasa i muchitel'noj boli, istorgshijsya odnovremenno iz mnogih glotok, pokolebal vnutrennee bezmyatezhnoe spokojstvie Gejlona. On ochnulsya i rezko otstupil nazad, pytayas' vernut' sebe kontrol' nad Kingslejerom. Napoennyj srazu mnozhestvom smertej Kingslejer podchinilsya. On stal tyazhelym, i Gejlon opustil ego ostriem vniz. Shodnaya tyazhest' skovala i chleny Ryzhego Korolya, odnako bezumnyj ogon' vse eshche kipel v ego krovi. YAzyki sveta v poslednij raz mignuli i pogasli, ognennaya reka ischezla, i korol' yasnym i trezvym vzglyadom okinul pole bitvy. Skelet korolya vozglavlyal armiyu skeletov, razbrosannyh v raznyh pozah po vsemu prostranstvu tropy. Vse myaso s kostej bylo sorvano, a vse dospehi i oruzhie zastyvali na kamnyah luzhicami rasplavlennogo metalla. Mech - Nasledie Orima - uspokoenie gudel v ego rukah, ozhidaya poka ego gospodin ne razbudit ego snova. "Skoro! - poobeshchal mechu Gejlon. - Ochen' skoro!" I pochuvstvoval, kak v ego soznanie snova vtorglas' neistovaya dusha Orima. Na Ksenarskoj ravnine bylo eshche nemalo soldat Roffo, i mnogie iz nih dolzhny budut vstretit' smert', prezhde chem korol' ostanovitsya. - Sir... Gejlon medlenno povernulsya i eshche medlennee sosredotochilsya na lice gercoga Gosnijskogo, na kotorom smeshalis' vmeste slezy i krov'. - Vy pobedili, milord. Vinnamir spasen. Lyudi Roffo begut. - Drozhashchie, ostorozhnye pal'cy yunoshi legko kosnulis' zapyast'ya korolya. Golos gercoga vkradchivo proiznes: - Pozvol'te mne vzyat' mech, sir. On vam bol'she ne prigoditsya. YA sumeyu nadezhno sohranit' Nasledie. Razdavshijsya vnezapno gromkij, neveselyj smeh ehom otrazilsya ot sten ushchel'ya i tak zhe rezko oborvalsya. - Ostav' ego, paren'! Devi oglyadel kamennye ustupy u sebya nad golovoj i zametil vysoko na vostochnoj stene malen'kogo starika v cherno-sinej svobodnoj nakidke. Devi srazu uznal ostryj podborodok, vysokie skuly i dlinnye sedye volosy, kotorye trepetali na vetru, - Sezran, brat-bliznec Misk i sozdatel' Kingslejera. - Ostav' ego, ne trogaj. On daleko eshche ne zakonchil! - snova vykriknul mag. - Net! - kriknul v otvet Devi, tak nelovko povernuvshis', chto rana v pleche snova zabolela. I snova on popytalsya privlech' k sebe vnimanie Gejlona, umolyaya ego: - Milord, proshu vas, vy uzhe vse sdelali. Otdajte mne mech. - On ni za chto ne rasstanetsya s podobnym mogushchestvom, - snova kriknul s vysoty Sezran. - Ty slishkom mnogogo ot nego hochesh', Devin Derinson. Gejlon uzhe prines svoi zhertvy zadolgo do togo, kak selo segodnyashnee solnce. Begi, paren', spasajsya, poka mozhesh'. Najdi kakoj-nibud' ukromnyj ugolok i ukrojsya tam. Zarojsya v zemlyu i ne vyglyadyvaj, potomu chto ochen' skoro ot etogo mira ne ostanetsya kamnya na kamne. Zaprokinuv golovu, Devi posmotrel na maga: - Ty hochesh', chtoby on umer. Ty hochesh' zabrat' Kingslejer sebe, no ty nikogda ego ne poluchish'. Nikogda! Gejlon poshevel'nulsya, i Kingslejer v ego ruke ozhil, zagudev gromche. V otchayan'e Devi shvatilsya obeimi rukami za poperechinu gardy i potyanul. Korol' udaril ego loktem v uho. V glazah Devi potemnelo, i on tyazhelo upal na zemlyu, udarivshis' o kamni ranenym plechom. Ostraya bol' zastavila ego na mgnovenie poteryat' soznanie. Ochnuvshis', on uslyshal skvoz' bol' tyazhelye shagi Gejlona po kamnyam. Smeh Sezrana naverhu oborvalsya, i yunosha, osoznav, chto Gejlon ushel, zaplakal v bessil'nom otchayanii. - U tebya snova otkrylas' rana. - Laskovyj, no ispolnennyj glubochajshego sozhaleniya golos Martena, zastavil Devi vzyat' sebya v ruki. |rl Nizhnevejlsskij prisel ryadom s nim na kortochki i polozhil ruku emu na plecho. - Pozhaluj, nam luchshe posledovat' sovetu starogo maga, Devi. Davaj vybirat'sya otsyuda. Tyazhest' na serdce perevesila bol' v pleche. - YA ne mogu ostavit' ego odnogo. - On ne pomnit, ne uznaet tebya. On prikonchit nas s toboj tak zhe bezdumno, kak ubil Arlina i Rinna. Iz blizhajshih druzej korolya ostalis' tol'ko my s toboj, Devi... - |rl pomolchal. - Vse ushli. Ksenarskie soldaty rassypalis' po vsemu Nizhnemu Vejlsu. Nasha hrabraya malen'kaya armiya tak prosila korolya poskoree vzyat' v ruki Kingslejer, a teper' nashi voiny tozhe begut slomya golovu, chtoby skryt'sya ot real'nosti. On fyrknul. - Kuda poshel korol'? - sprosil Devi, vytiraya slezy s lica. - Na yug, - obespokoenno skazal Marten. - Boyus', chto u nas ostaetsya slishkom malo vremeni. Ty sumeesh' vstat'? YA mog by nesti tebya, no... Gercog s trudom podnyalsya i ponyal, pochemu golos Martena zvuchal tak neuverenno. CHetyrnadcatyj erl Nizhnego Vejlsa poluchil udar mechom v plecho. Kol'chuga spasla ego, ne ustupiv ostromu lezviyu, no sila udara byla takova, chto kost' ne vyderzhala i slomannaya ruka bessil'no povisla. - Snachala noga, teper' ruka, i vse s odnoj storony, - mrachno zametil Marten. - Vprochem, moya glavnaya, pravaya, ruka eshche dejstvuet. Mozhet byt', nam udastsya, pomogaya drug drugu, dobresti do Arbor-hausa. - Idi odin. Marten, - otkazalsya Devi. - YA pridu za toboj, kak tol'ko smogu. - Ne delaj etogo! - Marten shvatil ego za lokot'. - Gejlon utratil razum. On preduprezhdal nas, chto eto proizojdet i kakovy budut posledstviya. YA ne hochu byt' poslednim chelovekom, ostavshimsya v zhivyh. - Togda idem vmeste. - Bogi! - prorychal Marten i vypryamilsya. - Ostaetsya nadeyat'sya, chto eto budet menee boleznenno, chem esli my pryamo sejchas pererezhem drug drugu glotki. Devi proignoriroval eto zamechanie. On uzhe poshel na yug, s trudom prokladyvaya sebe put' sredi ostankov. Kosti Roffo mozhno bylo legko uznat' po slitkam serebra i zheleza, v to vremya kak kosti Arlina i Rinna lezhali bezymyannoj grudoj. Dal'she prohod zagromozhdali obuglennye kosti po men'shej mere tysyachi voinov. Obhodnogo puti ne bylo, i Devi shagnul vpered, chuvstvuya, kak hrustyat pod nogami tonkie kosti skeletov. Marten, syplya proklyatiyami, shel sledom. - Kuda zhe on poshel? - provorchal erl. Devi vnezapno dogadalsya. Gejlonu neobhodima byla poziciya gde-nibud' na vozvyshennosti, otkuda on by mog vyzvat' bol'shie razrusheniya. Nasledie zhazhdalo krovi, a na Ksenarskoj ravnine navernyaka eshche ostavalos' nemalo soldat. - Syuda! - pokazal Devi i zatoropilsya vpered nerovnoj, podprygivayushchej pohodkoj. Poka on spuskalsya po krutoj kamenistoj trope, takzhe useyannoj obuglennymi kostyami, ustalost' i bol' chut' ne dokonali ego. I vse zhe on okazalsya na skal'nom obnazhenii, na kotorom vpervye uvidel Sezrana. Otsyuda prekrasno prosmatrivalas' vsya Ksenarskaya ravnina. I vse eto vremya on slyshal gudenie Kingslejera - nizkoe, ugrozhayushchee. Vibraciyu skal on ulavlival dazhe cherez podoshvy bashmakov. Otkuda-to izdaleka donosilos' melodichnoe penie zhrecov Mezona. - Devi! Podozhdi... Zov Martena byl zaglushen nechelovecheskim voplem, vysokim voem rvushchejsya na svobodu energii, kotoryj sotryas vsyu zemlyu. Gercog upal na spinu i s®ehal vniz po krutomu sklonu; ne imeya vozmozhnosti uklonit'sya ot ostryh kamnej, on tol'ko zazhimal rukoj ranu v pleche. Gejlon, okazavshis' na meste, snova sobralsya s silami. Luchi sklonivshegosya k gorizontu solnca kosnulis' ego, osvetiv ognenno-ryzhuyu borodu i solomennye volosy. Po lezviyu mecha metalis' spolohi golubogo ognya. Kak zacharovannyj Devi smotrel, kak Ryzhij Korol' snova podnimaet klinok. Slovno nanosya sil'nyj udar, vzmahnul Gejlon tyazhelym Kingslejerom, rassekaya nadvoe prostranstvo pered soboj. Perepugannye soldaty - ostatki velikoj armii Roffo - udirali po ravnine k Zankosu, kto peshkom, a kto - verhom na loshadi. Na meste ostavalis' tol'ko zhrecy Mezona, i solnce zolotilo ih belye odezhdy. Ryadom s nimi sidel v sedle eshche odin chelovek, sedoj i nevysokij, v znakomom purpurnom plashche - eto Tidus Dorenson iskal spaseniya pod zashchitoj magii zhrecov. Vprochem, ih ryady tozhe zametno poredeli. Dazhe na bol'shom rasstoyanii yunyj gercog razglyadel ih podnyatye podborodki i napryazhenno raskrytye rty, odnako pesnya ih bylo polnost'yu pogloshchena gudeniem Kingslejera. Na etot raz nad ih golovami ne poyavilos' nikakoj tuchi - magiya zhrecov teper' imela vid plotnogo ognennogo shara izumrudnogo cveta, kotoryj rinulsya na Gejlona kak raz v tot moment, kogda Kingslejer razrazilsya eshche odnim potokom solnechnogo plameni. Dve sily stolknulis' v vozduhe, i Devi, nahodivshijsya v dyuzhine shagov ot Gejlona, byl broshen obratno na kamennuyu stenu gory. Zolotisto-goluboe plamya i zelenyj ogon', otrazivshis' drug ot druga, izmenili napravlenie: plamya Mezona vzletelo vysoko vverh i udarilo v vershinu gory, a ognennaya reka Gejlona hlynula na zemlyu. Devi s trudom otorval vzglyad ot skalistogo pika, ob®yatogo plamenem, i posmotrel vniz, na ravninu. Ognennaya reka Kingslejera poglotila mezonitov i teper' rastekalas' vo vseh napravleniyah, stanovyas' vse glubzhe i polnovodnee. Solenyj pesok ravniny bystro ischezal pod volnami plameni, i vse zhivoe, k chemu oni prikasalis', nemedlenno giblo v strashnyh mucheniyah. Dazhe nesmotrya na ogromnoe rasstoyanie, Devi videl, kak kroshechnye figurki lyudej i loshadej cherneli i korchilis' v ogne, a goryachij veter dones do ego sluha ih strashnye kriki. Obshirnyj lager' so vsemi palatkami i konovyazyami ischez, isparilsya, a vyrvavshayasya na svobodu energiya prodolzhala bushevat' na pustynnoj ravnine. Pochuvstvovav pristup toshnoty, Devi posmotrel na svoego korolya. Gejlon Rejsson stoyal na skale, upirayas' nogami v zemlyu i derzha Kingslejer pered soboj na vytyanutyh, pryamyh rukah. Mezhdu tem ognennaya moshch' mecha dotyanulas' dazhe do Zankosa, edva vidimogo na gorizonte. Plamya pozharov ohvatilo vysokie stroeniya goroda i bushevalo nad gorizontom do teh por, poka ognennaya reka ne dostigla Vnutrennego morya. Togda v vozduh vzvilis' ogromnye oblaka peregretogo para, kotorye zakryli soboj yuzhnuyu chast' neba. Tol'ko posle etogo Gejlon Rejsson snova podchinil mech svoej vole. |to dalos' emu nelegko, i lico Ryzhego Korolya iskazila napryazhennaya grimasa. Ostrie mecha snova opustilos' vniz, i burlyashchij na ravnine ad pogas. Tol'ko vdali dogoral Zankos, i stolb zhirnogo chernogo dyma klanyalsya vetru vysoko nad gorizontom. Kriki zatihli, i v vozduhe sil'no pahlo gorelym myasom. Devi ne to sudorozhno vshlipnul, ne to vzdohnul. Rydaniya dushili ego. Podospevshij Marten uvlek ego glubzhe v rasselinu skaly pod prikrytie valunov, no Devi vse zhe vysvobodilsya i snova ustavilsya vniz. V samoj seredine oplavlennoj, zasypannoj shlakom i obgorevshimi kostyami ravniny stoyal chelovek, celyj i nevredimyj. Ego belye s zolotom nakidki trepetali na vetru. CHelovek podnyal ruki nad golovoj, zatem razvel shiroko v storony, i veter podnyal ego v vozduh. Verhovnyj zhrec vzmyval vse vyshe i vyshe, priblizhayas' k ustupu na skale, na kotorom stoyal Gejlon. Do sluha Devi donessya ego zvuchnyj, krasivyj golos: - YA - sam Mezon, voploshchenie boga na zemle! - raspeval on, i slova ego pesni zavorazhivali i gipnotizirovali nablyudavshih za nim. Zelenaya aura okruzhila ego telo, a lico izluchalo takuyu bozhestvennuyu silu, chto Devi nevol'no vzdrognul. Mezhdu tem zhrec obrashchalsya tol'ko k Gejlonu: - Kazhdaya zhizn', kotoruyu ty otnyal segodnya, dostavila mne ogromnoe naslazhdenie, Gejlon. Vse, chto ty sdelal, bylo sdelano po moej vole. Ty - moj! I mech tozhe moj. Pridi zhe ko mne. Ryzhij Korol'! Gejlon povernul k nemu spokojnoe lico s pustymi glazami i bezdumno shagnul k krayu skaly. Mech tihon'ko urchal u nego v ruke. - Net! - vykriknul Devi pronzitel'no. Ego vopl' ehom povtoril Sezran. Staryj mag otyskal podhodyashchij ustup vyshe po sklonu gory, otkuda on mog smotret' i gde mog vyzhidat' v otnositel'noj bezopasnosti. - |to moj mech! Moj!!! - zavopil starik, odnako ne dvinulsya s mesta, chtoby pomeshat' Gejlonu ili popytat'sya brosit' vyzov Teku. - Milord! - snova vskrichal Devi. Rasstoyanie bylo slishkom veliko, chtoby on ili Marten uspeli perehvatit' korolya, i togda gercog shvatil ostryj kamen' i izo vseh sil shvyrnul ego v Gejlona. Kamen' popal Gejlonu v skulu. Potryasennyj korol' dernul golovoj, stryahivaya s sebya navazhdenie. Ego bezmyatezhnoe spokojstvie prevratilos' v yarost'. Navevayushchee dremu monotonnoe gudenie Kingslejera pereroslo v pronzitel'nyj voj. Sushchestvo, nazvavsheesya Mezonom, tozhe preobrazilos'. CHelovecheskoe telo vzorvalos', i s neba posypalis' kosti, kloch'ya kozhi i okrovavlennoj tkani. To, chto teper' parilo v vozduhe, ne bylo ni bozhestvennym, ni prekrasnym, i Devi uslyshal, kak ryadom s nim Marten vskriknul ot straha. V otlichie ot svoej statui v hrame nastoyashchij Mezon imel shirokie kozhistye kryl'ya i moshchnoe telo, lish' otdalenno napominayushchee chelovecheskoe. Slishkom ogromnyj, chtoby skryvat'sya v obychnom tele cheloveka. Mezon imel v vysotu bol'she treh rostov cheloveka. Ego kozha byla pokryta tolstymi sero-zelenymi cheshujchatymi plastinami, da i te vidnelis' lish' mestami, tam, gde ispolinskaya tusha ne byla prikryta tusklymi metallicheskimi dospehami. Ot poyasa do kolen telo boga takzhe bylo zashchishcheno podobiem soldatskoj yubochki, sdelannoj iz teh zhe tolstyh metallicheskih plastin, kotorye gremeli i lyazgali pri kazhdom dvizhenii chudovishcha. V kogtistyh lapah Mezon szhimal tyazhelyj mech, no huzhe vsego byli ego glaza - ogromnye, chernye, luchashchiesya smertel'noj nenavist'yu. Tvar' nemedlenno raspahnula kryl'ya i vzmyla nad ravninoj, uvlekaemaya vverh potokami nagretogo vozduha. Ottuda, s vysoty. Mezon kruto spikiroval na Gejlona, zanesya mech dlya udara. Devi ispuganno zakrichal, potryasennyj stol' strashnym videniem, odnako v otvet chudovishchu uzhe zagremel mech Orima. Mezon legko pariroval ustremlennuyu emu v grud' golubuyu molniyu, otraziv potok energii obratno v skalu, i iz-pod nog Gejlona bryznuli vo vse storony raskalennye do krasna kamni. Ne dozhidayas', poka skala pod nim obrushitsya, Gejlon otskochil v storonu, odnako Mezon presledoval ego, razmahivaya tyazhelym mechom. Korol' edva uspel podnyat' mech, chtoby otrazit' vypad vraga. Klinki stolknulis', i v meste ih soprikosnoveniya vspyhnul toshnotvornyj sine-zelenyj ogon'. Vnezapno Mezon protyanul svoyu cheshujchatuyu ruku i shvatil Kingslejer pryamo za lezvie vozle samoj rukoyatki. YArostno vzrevev, Gejlon popytalsya vysvobodit' oruzhie. No bog lish' rashohotalsya, podnimaya v vozduh i mech, i Gejlona. Vzmahi moshchnyh kryl'ev zaporoshili glaza Devi peskom i peplom, no gercog uspel razglyadet', kak korol' pravoj rukoj vypustil rukoyat' mecha i bystrym dvizheniem tknul svoim Koldovskim Kamnem v lob chudovishchu. Vspyhnul oslepitel'nyj yarkij svet. Mezon vzrevel i vyronil svoyu dobychu. Gejlon lovko prizemlilsya i pobezhal, no Mezon snova prizhal ego k sklonu gory. Kogda chudovishche snova nabrosilos' na nego, korol' Vinnamira vysoko podnyal mech Orima nad golovoj, no sovsem ne dlya togo, chtoby zashchishchat'sya. Vmesto etogo on neozhidanno povernulsya i plashmya udaril klinkom po valunam s neveroyatnoj siloj. Kingslejer sbilsya s tona i izdal vysokij vizg. Vokrug poleteli yarkie iskry, no Gejlon udaril po valunu s eshche bol'shej siloj. Na etot raz zakalennaya stal' razletelas' vdrebezgi. Nichem bolee ne sderzhivaemyj i ne upravlyaemyj ognennyj okean zahlestnul Mezona i korolya. Kozhanye kryl'ya boga zapylali, no on prodolzhal besheno razmahivat' imi, pytayas' podnyat'sya nad razverzshimsya ognennym adom, odnako vokrug ego nog uzhe obernulis' dobela raskalennye yazyki. Mezon v poslednij raz otchayanno vzrevel, i ego zatyanulo v ognennyj smerch. Zemlya pod nogami Devi raskachivalas' i tryaslas' tak sil'no, chto emu pokazalos', budto vsya gora vot-vot razrushitsya. Za grohotom besnuyushchejsya sovsem ryadom ognennoj buri on pochti nichego ne slyshal, odnako otchayannye vopli Sezrana, raz®yarennogo gibel'yu svoego mecha, kakim-to chudom byli slyshny dazhe za etoj kakofoniej gromkih zvukov. - Zakroj glaza! - prokrichal emu na uho Marten, kogda zemlya nakonec perestala tryastis'. - Ne smotri v ogon'! No gercog ne poslushal ego soveta. Stoya na kolenyah za kuchej valunov, on smotrel, kak ognennyj ad razrastaetsya, nabiraet silu i stanovitsya vse yarche i yarche. Ego zhar opalil shcheki i lico Devi, a odezhda na grudi zadymilas'. Gluboko vnutri ognennoj buri, v ee mercayushchih rasplavlennym yantarem glubinah, gercog videl odnu kroshechnuyu figuru, okruzhennuyu slabym golubovatym nimbom. Strannaya uverennost' v tom, chto Gejlon zhiv, zapolnila serdce yunoshi. Ot Mezona zhe ne ostalos' i sleda, i Devi tol'ko molilsya, chtoby chudovishche okazalos' pobezhdennym. Tem vremenem ognennyj shar stanovilsya men'she i odnovremenno plotnee i goryachej, poka vnezapnaya oslepitel'naya vspyshka, soprovozhdavshayasya moshchnym vzryvom, ne brosila Devi na Martena. Vmeste oni upali na zemlyu, skryvshis' za spasitel'nymi valunami. Neizvestno, skol'ko vremeni proshlo, kogda yunyj gercog ochnulsya. Vokrug carila priyatnaya prohlada. Nastupila noch', takaya nepronicaemo-chernaya, chto v nebe ne vidno bylo ni edinoj zvezdy. Ryadom zashevelilsya i zastonal Marten. - Milord? - pozval Devi. - Sir? - YA vizhu ego, - otozvalsya Marten. Ego golos byl iskazhen bol'yu. - Vidish'? - Devi poter glaza drozhashchimi pal'cami, vnezapno ponyav, chto oslep. Vytyanuv ruku, on kosnulsya kol'chuzhnogo rukava Martena. - On zhiv? Marten dolgo ne otvechal. Nakonec on otozvalsya: - Tvoi glaza, Devi... - Otvedi menya k nemu, pozhalujsta! Kazhdyj kamen' zastavlyal Devi spotykat'sya, s kazhdym shagom on vse bol'she poddavalsya panike. V konce koncov Marten pomog emu opustit'sya na kolenyah ryadom s nepodvizhnym telom Gejlona. Devi, ne vidya nichego vokrug, kosnulsya korolya obozhzhennymi rukami. Vmeste oni snyali s Gejlona kirasu, i gercog prilozhil uho k grudi korolya. Serdce ne bilos', i v legkie ne postupal vozduh. - On mertv, Devi. - Net, etogo ne mozhet byt'. Gde mag? - rovnym golosom sprosil Devi i podnyal golovu. - Sezran! Pomogi nam! - On tozhe ischez, - bezrazlichno probormotal Marten. - Net, - Devi edva ne zadohnulsya ot straha. - On dolzhen byt' poblizosti. - Zdes' bol'she nikogo net, - prostonal Marten. - Na mili vokrug ne ostalos' ni odnogo zhivogo sushchestva, krome nas s toboj. Ty prosto ne vidish' - takoe vpechatlenie, chto ves' mir byl predan ognyu. Nochnoe nebo stalo krasnym ot pozharov... |rl pomolchal i dobavil gorazdo spokojnee: - Nam nuzhno toropit'sya, Devi. Davaj ya pomogu tebe... - Devi pochuvstvoval ego ladon' na svoem lokte. - Doberemsya do Arbor-hausa, a tam najdem pomoshch' i vernemsya za Gejlonom. Emu nuzhen pogrebal'nyj koster, dostojnyj velikogo korolya-maga. Gercog upryamo potryas golovoj. Nikakogo pogrebal'nogo kostra dlya Gejlona Rejssona. - On vozvrashchaetsya v Kaslkip! - tverdo skazal Devi. - No eto bezumie. Sejchas leto. Telo nachnet... razlagat'sya. Krome togo, ty nichego ne vidish', a u menya tol'ko odna zdorovaya ruka. Kak my spravimsya? Ozhogi na rukah i na lice Devi nachinali bolet' tak sil'no, chto on pochti perestal chuvstvovat' ostal'nye svoi rany. Ustalost' i zhazhda nemiloserdno terzali oboih, no sejchas eto ne imelo znacheniya. Gercog Gosnijskij obyazan byl ispolnit' svoj poslednij dolg pered korolem. - YA ne znayu. Prosto my dolzhny. 20 Esli by ne beremennost', Dzhessmin davno by sdalas'. Radi rebenka ona s®edala vse, chto ej prinosili, i sovershala utrennie i vechernie progulki po sadu, hotya ot travyanistyh luzhaek i c