yasnit' ostal'nym, chto obzhegsya, razvodya ogon'. Pol'zuyas' zubami i zdorovoj rukoj, Devi otorval polosku l'nyanoj tkani i perevyazal ranu. Pereodevayas' k uzhinu, staralsya ne povredit' vse eshche bolevshuyu ruku. Ego mysli putalis'. Vskore k ego dveri podoshel Tejn, i gercog otkliknulsya na stuk. - Fitcuol uzhe priglasil vseh k stolu. YA skazal, chto pozovu tebya i nashih gostej. Princ tozhe naryadilsya v svoyu luchshuyu odezhdu: chernyj vel'vetovyj kamzol, iz kotorogo on pochti vyros, i temno-zelenye bryuki. - Vy gotovy, gercog? - Da, vashe vysochestvo, - otvetil Devi i vyshel v koridor, pryacha za spinoj povrezhdennuyu ruku. - YA nadeyus', Tepson ne vzdumal proverit' na nas novye recepty. Tepsona nel'zya bylo nazvat' schastlivym. On byl mestnym sapozhnikom, no v tyazhelye vremena emu prishlos' vzyat'sya za rabotu povara. Princ shiroko ulybnulsya: - Fitcuol skazal emu, chto vse, chto my ne smozhem s容st', s容st sam povar. Do kroshki. |to zastavilo Devi tozhe ulybnut'sya, nesmotrya na bol' v ruke. V ego komnate nahodilsya Koldovskoj Kamen' Orima, a vnizu, v podzemel'yah, byl sokryt original "Knigi Kamnej". Mysl' o ede ego ne vdohnovlyala. On hotel, chtoby obed poskoree zakonchilsya i nastupila noch'. Togda on mog by zanyat'sya Kamnem Orima, poka ostal'nye budut spat'. 2 Teplyj poslepoludennyj solnechnyj svet probivalsya skvoz' list'ya vyazov v zatenennyj dvorik pozadi Kaslkipa. Vdali na trave igrali deti. Malen'kaya Lilit vypustila materinskuyu grud', i Dzhessmin prilozhila k drugoj grudi ee tel'ce, zavernutoe v odeyalo. Malyutka prizhalas' k nej nosom, potom nashla sosok i zachmokala, glyadya materi v lico temno-sinimi glazami. Koroleva Vinnamira ulybnulas' kroshechnoj princesse, schast'e perepolnyalo ee. Pridvornyh dam slegka shokirovalo, chto koroleva sama kormit detej. Dlya kazhdogo novorozhdennogo prisylali kormilicu, i kazhdyj raz koroleva otpravlyala ee obratno. Ona tak dolgo zhdala materinskogo schast'ya i teper' hotela nasladit'sya im v polnoj mere. Dazhe Gejlon, korol'-charodej i voin, nezhno obnimaya ee po nocham, smotrel na kormyashchuyu mat' s udivleniem na ryzheborodom lice. Izdali poslyshalsya gromkij krik chetyrehletnego princa Robina. On serdilsya, potomu chto mat' ne obrashchala vnimaniya na ego slezy. Dzhessmin uslyshala ne menee serditye vopli Benneta. Navernyaka oni odnovremenno shvatilis' za odnu i tu zhe igrushku. Mat' Benneta, ledi Ket iz Oukhevena, polozhila konec ssore myagkimi uveshchevaniyami. V zamke v eto vremya gostili dve aristokraticheskie sem'i; sredi nih bylo pyatero detej. Priglasit' kogo-nibud' eshche korolyu bylo ne po sredstvam, no Dzhessmin byla dovol'na, chto u Robina est' tovarishchi dlya igr, a ego brat Tejn uehal na mesyac v zamok Gosni. Lilit usnula, ne vypuskaya grudi izo rta. Moloko kapalo s ee rozovyh gubok. Dzhess ostorozhno pripodnyala ee, popravila bluzku, polozhila rebenka v kolybel' i ukutala poteplee. Hotya solnce uzhe yarko svetilo, vesna eshche byla holodnaya. - Mama! Dzhessmin bystro povernulas' k revushchemu Robinu. On bezhal k nej po kamennym plitam. Koroleva pospeshila k nemu navstrechu, chtoby on ne razbudil Lilit. - Razve Dabin ne moj? - sprosil ryzhegolovyj mal'chugan, ucepivshis' gryaznymi rukami za dlinnye yubki Dzhessmin. - Razve net? - Na ego ne menee gryaznyh shchekah vidnelis' dorozhki ot slez. Dabin byl staroj derevyannoj loshadkoj s dranym chulkom vmesto golovy, grivoj iz nitok i boltayushchimisya glazami-pugovicami. Formal'no on prinadlezhal Tejnu. - Bennet na nem kataetsya, - obizhenno prodolzhal mal'chik. - Kto pervyj nashel Dabina? - sprosila Dzhess. - Bennet... no ya zhe princ! On dolzhen menya slushat'sya. Koroleva sohranila ser'eznoe vyrazhenie lica: - Ty princ, i u tebya svoi obyazannosti. Princ dolzhen byt' shchedrym, dobrym i blagorodnym. Princ dolzhen byt' velikodushen so svoimi poddannymi... i vsegda delit'sya igrushkami. - Vsegda? - Vsegda, - kivnula Dzhessmin. |to ne obradovalo Robina. - Togda ya ne hochu byt' princem. - No ved' ty rozhden princem. Est' veshchi, kotorye nel'zya izmenit'. Vozvrashchajsya i igraj s ostal'nymi. Bud' dobr k Bennetu. Kogda-nibud' on stanet baronom i budet verno sluzhit' Ryzhemu Korolyu. A pozzhe ty smozhesh' pokatat'sya na Dabine, skol'ko zahochesh'. - Dzhess ulybnulas': - Krome togo, skoro ty budesh' ezdit' na nastoyashchej loshadi. - Pravda? - Robin prosiyal. - Konechno. Ty skoro budesh' bol'shim. - YA uzhe bol'shoj! - zakrichal on, podbegaya k luzhajke, bez somneniya, chtoby pohvastat'sya pered Bennetom, kotoryj byl chut' mladshe. Koroleva posmotrela na Lilit, potom vernulas' na svoyu kamennuyu skam'yu i dostala knigu, nebol'shoj tomik stihov chetvertogo veka, napisannyh neizvestnym vinnamirskim poetom. Stihi byli ne mrachnymi i surovymi, kak chasto sluchalos' v tu epohu, a, naprotiv, svetlymi i lirichnymi, napisannymi izyashchnym pocherkom zhenshchiny, ch'i glaza umeli razglyadet' krasotu v grubom mire, okruzhavshem ee. - Pozvolite k vam prisoedinit'sya? - sprosila ledi Ket i, ne dozhidayas' otveta, gruzno plyuhnulas' na skamejku ryadom s Dzhessmin. |to byla polnaya, milovidnaya molodaya zhenshchina, s temnymi volosami i priyatnym harakterom. Ee vzglyad ostanovilsya na Lilit, lezhashchej v kolybeli. - YA s dvumya s uma shozhu, - skazala ledi Ket so vzdohom. - Kak vy upravlyaetes' s tremya?.. V konce koncov, koroleva mogla by najti kogo-nibud' dlya prismotra za det'mi. - No ved' progulki tak chudesny, Keti. ZHenshchina tol'ko prostonala: - S Talenoj huzhe vsego, von kak nositsya. Ej by sledovalo rodit'sya mal'chishkoj. "Da", - podumala Dzhessmin i vspomnila svoe sobstvennoe detstvo, kogda ona chashche derzhala mech, chem kroketnuyu klyushku. - YA slyshala, chto oni pribyvayut segodnya, - proiznesla Ket, kak vsegda bez preduprezhdeniya menyaya temu. - Kto? - Nu konechno. Velikij poslannik iz Ksenary i ego svita. - O! - Vy ni kapel'ki ne vzvolnovany, miledi? Vy mozhete sebe predstavit'? - Temnye glaza Ket zablesteli: - Delat' iz povozok doma na kolesah! Tol'ko v Ksenare mogut takoe pridumat'. - YA slyshala, chto eto bol'she pohozhe na palatki na kolesah. Koroleva vzglyanula na Lilit, kotoraya spala, prizhav k shcheke krohotnye pal'chiki. - No bol'shie palatki. Razve eto ne chudesno? S vashej rodiny priezzhaet Velikij poslannik! Dzhessmin naklonilas', polozhila knizhku ryadom so spyashchej Lilit i podnyala kolybel'ku. - Moj dom - Vinnamir, ledi Ket. YA ne znayu drugoj rodiny. - Ona poshla po kamennoj dorozhke pozvat' Robina otdohnut' posle obeda. Dve nedeli nazad oni pokinuli zasushlivye zemli svoej rodiny, i Sandaal D'Lelan do sih por ne mogla nalyubovat'sya na zelenyj mir vokrug. Ona sidela ryadom s voznicej na krepkoj derevyannoj skam'e, a ogromnye kolesa kibitki stuchali i podprygivali na uhabah razbitoj dorogi. Vsadniki ehali vperedi - dve dyuzhiny voennyh, za nimi kibitka poslannika i zhenskaya kibitka. Poezd zamykali dva ohrannika. SHafranovyj shelk, pokryvavshij kibitki, razvevalsya na holodnom vetru, poka oni proezzhali uzkimi yarusami dolin. Lesistye gory okruzhali ih so vseh storon. Oni ehali po beregu reki, a na drugom beregu rosli derev'ya, udivitel'nye gigantskie vechnozelenye rasteniya s krasnovatymi stvolami, pryamymi, kak kolonny, i tolshche chelovecheskogo rosta. Sandaal ne mogla razglyadet' ih verhushki, kak ni zadirala golovu. V polut'me pod pologom vetvej procvetala dikaya priroda. Belogolovye oleni i losi, belki, enoty i hor'ki ne obrashchali nikakogo vnimaniya na prisutstvie cheloveka, poka kibitki byli v dvizhenii, i ischezali, tol'ko kogda putniki razbivali lager' i soldaty otpravlyalis' podstrelit' k obedu kakuyu-nibud' dich'. Raznyh ptic bylo stol'ko, chto ne soschitat', a odnazhdy u samoj dorogi besstrashno prisel otdohnut' gornyj lev. Sandaal napolnyala legkie sladkim vlazhnym vozduhom i zhalela, chto blizitsya pribytie v Storozhevoj zamok. Na kazhdom privale ona podolgu brodila v odinochestve po lesu, sobiraya aromatnye lilii i lesnye irisy, - poslannik byl nedovolen, no ona nichego ne strashilas' v etih prekrasnyh dikih zemlyah. Katina D'YAl vysunula v okoshko belokuruyu golovu i kriknula voznice: - Meo, ty narochno ishchesh' yamy, chtoby naehat' na nih? Kak prikazhesh' nam odevat'sya, esli my dazhe ne mozhem uderzhat'sya na nogah? Voznica provorchal chto-to nerazborchivoe, kak on delal vsyu dorogu, a Sandaal oglyanulas'. Rumyana i pomada na lice Katiny byli nalozheny yavno netverdoj rukoj. YUnaya ledi D'Lelan otvernulas', chtoby skryt', kak eto ee pozabavilo. Ona nikogda ne pol'zovalas' kosmetikoj i ne nosila modnyh yubok s ih sovershenno nevynosimymi podkladkami. Katine i Roze eto tozhe ne bylo nuzhno, obeim moglo hvatit' ih estestvennoj krasoty. Kibitka s grohotom provalilas' v ocherednuyu yamu, snachala odnim kolesom, potom drugim. Poslyshalis' proklyatiya Rozy, ne podobayushchie blagorodnoj dame. Sandaal ne obrashchala vnimaniya na zhaloby i neudobstva, ee vnimanie bylo celikom pogloshcheno puteshestviem, podhodyashchim k koncu. Oni pod容hali k razvilke pered ogromnym massivnym mostom, za kotorym lezhal prichudlivyj malen'kij gorodok s kamennymi, kirpichnymi i derevyannymi postrojkami. Sandaal uslyshala aromat zharyashchegosya myasa, pirozhnyh, hleba i edva zametnyj zapah otbrosov. Bol'she vsego ee udivila tishina. Lyudi, loshadi i povozki dvigalis' vverh i vniz po glavnoj ulice, no ne bylo ni krikov, ni pestroty, ni kipuchej sumatohi ee rodnogo Kataya. Kibitka zagrohotala po doshchatomu mostu, i priglushennoe eho otozvalos' snizu ot reki. - Kakoj zhalkij gorodishko, - skazala Roza u nee nad uhom. - Nadeyus', dolgo my tut ne probudem. Ona skrylas' prezhde, chem Sandaal uspela otvetit'. Kazalos', vse dvizhenie v Kiptaune zamerlo, kogda poezd proezzhal po bulyzhnoj mostovoj glavnoj ulicy. Za nimi sledili lyubopytnye glaza, i Sandaal izuchala lica, starye i molodye. Lica byli otkrytye i uvlechennye. Kak stranno. |ti lyudi nichego ne skryvali, no, vozmozhno, im prosto bylo nechego skryvat'. Naprotiv, devushka s yuga ne dala ulichnym zevakam uvidet' v sebe nichego, krome nadmennoj, sderzhannoj i holodnoj krasoty. Ksenarcy rozhdalis' dlya tajn i intrig, dlya rascheta i bor'by za vlast'. Nekotorye zriteli ulybalis', a odna malen'kaya devochka, posmotrev na Sandaal, zastenchivo pomahala rukoj. Sandaal tol'ko otvela glaza. Gorod vnezapno oborvalsya, i doroga stala podnimat'sya vverh, loshadi s trudom tashchili povozki. Oni proehali nebol'shoj lesok i opyat' vybralis' na ravninu, s kotoroj otkryvalsya vid na starinnyj besporyadochno vystroennyj zamok. Sandaal dolgo smotrela na kamni, pokrytye mhom i plesen'yu, i nakonec pozvolila sebe vykazat' neterpenie. Soldaty ostanovilis' pered vorotami konyushni, kotorye shiroko raspahnul podoshedshij prisluzhnik. Vsadniki speshilis' i otpravilis' rassedlyvat' loshadej, no kibitki byli slishkom veliki i ne prohodili v vorota. Meo ostanovil svoyu upryazhku za povozkoj Velikogo poslannika i ozhidal rasporyazhenij glavnogo konyuha. V samyj razgar nerazberihi ko vtoroj kibitke pod容hal odinokij vsadnik. Seryj v yablokah zherebec pod nim yavno nervnichal, hotya ruka vsadnika ne natyagivala povod'ya. Na vsadnike byla kozhanaya odezhda cveta rzhavchiny v ton korotko podstrizhennoj ryzhej borode. Ego korotkie ryzhevatye volosy byli rastrepany, na krasivom lice ego zaigrala teplaya ulybka pri vide Sandaal. - Dobryj den', ledi. Za spinoj Sandaal hihikali Roza i Katina, vyglyadyvaya iz-za zanaveski. Katina, starshaya iz devushek, smelo otvetila: - I vam dobryj den', sir. - Dobro pozhalovat' v Kaslkip, - proiznes muzhchina, vezhlivo nakloniv golovu. Zatem on razvernul loshad' i rys'yu pomchalsya k kibitke poslannika. - Kak vy dumaete, eto lord? - sprosila Roza. - Konechno, - otozvalas' Katina. - Nado vyyasnit', zhenat li on. Glaza Sandaal okruglilis'. Meo chto-to provorchal i dernul povod'ya, chtoby proehat' vpered. Oni ostanovilis' pered samym v容zdom vo dvor zamka, i slugi pospeshili pomoch' im vylezti iz kibitki i razgruzit' veshchi. Sandaal otkazalas' ot kakoj by to ni bylo pomoshchi i sama ponesla edinstvennyj uzelok s odezhdoj i mandolinu. Ostal'nye srazhalis' s nepomernymi sundukami sester D'YAl. Ryzheborodyj chelovek peredal svoyu loshad' mal'chiku-sluge i teper' byl pogruzhen v besedu s Velikim poslannikom. On snyal perchatki, i na ukazatel'nom pal'ce ego pravoj ruki sverkalo tyazheloe zolotoe kol'co. Vnezapno Sandaal ponyala, chto etot lord - ne kto inoj, kak Gejlon Rejsson, sam korol'-charodej Vinnamira. Ona pochuvstvovala otvrashchenie, kogda oba sobesednika, staryj i molodoj, povernulis' i napravilis' k zhenshchinam. - Vashe velichestvo, - proiznes poslannik svoim drevnim skripuchim golosom, - pozvol'te predstavit' vam ledi Katinu i Rozu D'YAl i ledi Sandaal D'Lelan. Sestry v sinih i zelenyh dlinnyh yubkah priseli v glubokom reveranse, i korol' lyubezno poceloval kazhdoj ruku. No ruku Sandaal on derzhal dol'she prochih, vglyadyvayas' karimi glazami v lico molodoj yuzhanki. - D'Lelan?.. - myagko peresprosil korol'. - Da, vashe velichestvo, - otvetila Sandaal pritvorno zastenchivo; nesmotrya na blizkoe rodstvo, ot prikosnoveniya pal'cev korolya k ee kozhe ej stanovilos' ne po sebe. - Vy, vidimo, v rodstve s Arlinom D'Lelanom? Opustiv glaza, devushka blagorazumno podavila pristup gneva, kotoryj vyzvalo proiznesennoe imya. - On byl moim bratom. - On byl moim luchshim drugom, - probormotal Gejlon Rejsson, - i ya ne vstrechal cheloveka bolee smelogo i chestnogo. Moi soboleznovaniya stol'ko let spustya - slaboe uteshenie. Esli ya mog by chto-nibud' dlya vas sdelat', dostatochno poprosit'. - Blagodaryu vas, milord. Sandaal v nezamyslovatoj seroj yubke prisela v reveranse, a korol' s poslannikom napravilis' k konyushnyam. Gejlon Rejsson mog sdelat' dlya nee tol'ko odno - umeret', i ona gotova byla dobit'sya etogo lyuboj cenoj. Nichto drugoe ne smoglo by oblegchit' bol' i gnev poslednih semi let. Odnim udarom svoego volshebnogo mecha. Ubijcy Korolej, korol' Vinnamira razrushil Zankos, stolicu Ksenary. Sandaal poteryala vse - mat', brat'ev, sester, dyadej i tetok... i udachu roda D'Lelan. Tol'ko to, chto ona gostila u druzej v Katae, spaslo moloduyu yuzhanku. No s teh por zhizn' ee byla tyazhela. V dvenadcat' let ona ostalas' sirotoj bez grosha i kochevala iz odnoj katajskoj sem'i v druguyu, vezde nezhelannaya. Strana tem vremenem zalechivala rany, nanesennye opustoshitel'noj vojnoj. Ona ozhestochilas' eshche rebenkom, no verila, chto spravedlivost' vostorzhestvuet. I teper' ona dolzhna vostorzhestvovat'. Ona poklyalas' v etom mnogo let nazad. - Sandaal, hvatit spat' na hodu, - kriknula so dvora Roza. Prishla sluzhanka pokazat' im komnaty. Oni proshli za nej v vorota. - Zdes' prosto uzhasno, - shepotom proiznesla Katina, kogda oni shli po koridoram zamka. Sandaal kivnula. V vozduhe pahlo plesen'yu, a svechi pochti ne rasseivali mrak. Sluzhanka provela ih vverh po lestnice. Vysokie ambrazury okon propuskali bol'she sveta, i naverhu bylo dazhe teplee. V solnechnyh luchah tancevali pylinki. - Vashi veshchi prinesut naverh, - skazala pozhilaya sluzhanka, prisedaya v reveranse i otkryvaya dver' prostornoj gostinoj. V ochage uzhe gorel ogon'. - Ee velichestvo reshili, chto vam budet luchshe razmestit'sya vtroem v bol'shih apartamentah, chem v otdel'nyh komnatah. Ledi D'Lelan byla nedovol'na. Ej do konca zhizni hvatilo by dvuh mesyacev ezdy v tesnoj kibitke s sestrami, no ona ne stala zhalovat'sya i otvetila: - Poblagodarite korolevu. |to otlichno podojdet. - Da, miledi, - sluzhanka ulybnulas' i poshla obratno po koridoru, gde uzhe zvuchali priblizhayushchiesya golosa. - Slava bogu, - vzdohnula Katina. Prinesli chast' sundukov. Vzvolnovannye sestry nachali vykladyvat' veshchi. Sandaal voshla v men'shuyu iz dvuh spalen i zakryla za soboj dver'. V spal'ne byla uyutnaya biblioteka. Po uglam vo vneshnej stene razmeshchalis' dva bol'shih okna, mezhdu nimi - ukromnaya nisha. Vnizu, pod oknami, byl cvetnik, uzhe rascveli rozy - krasnye, zheltye, rozovye. Byt' mozhet, Kaslkip byl gruboj postrojkoj, no zhit' v nem bylo dostatochno priyatno. Teni oblakov skol'zili po pyshnoj zeleni luzhaek, i Sandaal izo vseh sil soprotivlyalas' obayaniyu etoj tihoj mestnosti. Ona ne dolzhna zabyvat' o svoej celi. Kogda chetyre mesyaca nazad Gejlon Rejsson poluchil pervoe pis'mo ot Velikogo poslannika, ego stalo odolevat' bespokojstvo. On ponyal, chto rano ili pozdno ego politicheskie svyazi s Ksenaroj dolzhny vozobnovit'sya. Vse zhe proshlo sem' dolgih let, i gruz viny uzhe ne tak davil ego. |ovin D'Ar byl hitroj staroj lisoj, ego pis'ma byli napisany vysokoparnym prichudlivym slogom, s izvorotami i vykrutasami, kotorye, kazalos', ne klonili ni k chemu opredelennomu. No v nih soderzhalis' obeshchaniya prochnogo mira mezhdu dvumya narodami i predlozhenie vzaimnoj druzhby i pomoshchi - vo imya Dzhessmin, docheri korolya Roffo, pogibshego v poslednej bitve ot ruki Gejlona. Gejlon razmyshlyal v odinochestve pered ochagom v svoih pokoyah, i v ume ego pronosilis' tyagostnye kartiny... vospominaniya o prichinennyh im razrusheniyah, o pogibshih druz'yah... vnezapno na ego plechi legli ruki korolevy. Ona naklonilas' i pocelovala ego volosy. - Ty takoj pritihshij, - zametila zhena. - CHto tebya trevozhit, moj gospodin? Gejlon ulybnulsya ej: - Velikij poslannik i ego velerechivost'. - On rezko smenil temu: - Kak ona nenavidit menya, dolzhno byt'... Koroleva, stoya za ego spinoj, zadumalas', zhelaya ponyat', kakoe napravlenie prinyali ego mysli. - Ty imeesh' v vidu ledi Sandaal? YA somnevayus', chtoby ona ostalas' u nas pri dvore. - Dzhessmin naklonilas', chtoby pocelovat' ego v shcheku. - Ty sdelal to, chto dolzhen byl sdelat'. Ona vprave proklinat' tebya ne bol'she, chem mozhno proklinat' buryu za dozhd' i molnii. Pust' vina lezhit na teh, kto vinovat na samom dele - etot uzhasnyj mech i Sezran, kotoryj vykoval ego. I moj otec, kotoryj nachal vojnu. Gejlon popytalsya posledovat' ee sovetu, no ot vospominanij bylo tyazhelo izbavit'sya. Ona znala ego luchshe, chem on znal sam sebya, i tol'ko v ee glazah on mog prochest' svoe opravdanie i primirit'sya s proshlym. Za eti gody lyubov' Dzhessmin, ee nezhnyj, vkradchivyj golos i neoproverzhimaya logika prinesli emu pokoj. Uzhasnye koldovskie sily vnutri nego utihomirilis'. - Ty gotova? - sprosil Gejlon. - Dumayu, da, - vzdohnula zhena. - U nas tak davno ne bylo oficial'nyh obedov... i moi plat'ya ne godyatsya posle rodov. Korol' obernulsya i posmotrel na ee miloe nenakrashennoe lico i zelenovatye glaza. Uzkaya zolotaya diadema uvenchivala ee medovye s ryzhevatym otlivom volosy, v'yushchiesya lokonami. Ona vybrala bledno-zelenoe atlasnoe plat'e s vysokim korsazhem, skryvayushchee polnotu, nalitye molokom grudi natyagivali tkan'. - Ty vyglyadish' prekrasno, - skazal Gejlon, podnimayas'. - Ty byla by prekrasna i v lohmot'yah, moya milaya. Molodaya zhenshchina pomorshchilas': - Po merkam Ksenary ya i est' v lohmot'yah. - Ona vzyala ego pod ruku, i korol' provodil ee k dveri. - A chto naschet velerechivosti Velikogo poslannika? - Da tak, nichego, - probormotal korol'. - Tol'ko ne prosto o mire i torgovle on priehal govorit'. Tron v Ksenare pustuet. My s toboj znaem, chto on priehal za korolevoj dlya etogo trona. Oni proshli uzhe polputi, i Dzhessmin skazala bez kolebanij: - Togda on priehal zrya. YA dovol'na tronom, kotoryj razdelyayu s toboj. Gejlon pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie. Mysl' o tom, chto ona pokinet ego i uedet na yug, byla nevynosimoj. Soblazn ogromnogo bogatstva i vlasti nad takim velikim narodom mog privlech' kogo ugodno, tol'ko ne Dzhessmin. Net, on vsegda mozhet polagat'sya na ee lyubov'. Kogda oni voshli v bol'shoj zal, vse zastyli i pritihli. Za stolom sidela vsego dyuzhina chelovek, no byli ustanovleny podmostki, i stolovye pribory byli iz luchshego dvorcovogo serebra. Vse prisutstvuyushchie poklonilis' korolyu i koroleve. Velikij poslannik i ego frejliny priblizilis' pervymi. - Vashe velichestvo, - skazal starik v dlinnoj bogatoj odezhde i sderzhanno poklonilsya Dzhessmin. - YA |ovin D'Ar, miledi. Velikij poslannik Ksenary. Mne vypala velikaya chest' predstavit' vam etih yunyh devushek, prislannyh prisluzhivat' vashej osobe. - Moej osobe, - koroleva zadumchivo posmotrela na dam. - Kak oni budut mne prisluzhivat'? Moi nuzhdy ves'ma skromny. - Oni budut vas razvlekat'. Oni budut pet' vam, chitat' stihi, veselit' vas. Koroleva stoit vsego etogo. Sperva byli predstavleny sestry D'YAl, oni priseli v glubokom pochtitel'nom reveranse, raspraviv shirokie pestrye yubki. No Gejlon ne mog otvesti glaz ot Sandaal D'Lelan. Na nej byla golubaya tunika s ochen' strogoj yubkoj bez oborok, no vse zhe ochen' milaya. Kazalos', Dzhessmin zanyata eyu bol'she vsego. - Kak blagorodno s vashej storony, - prosheptala koroleva yunoj devushke, - sluzhit' dvoru, zashchishchaya kotoryj pogib vash brat. Lico Sandaal ostalos' bezmyatezhnym, no Gejlon uvidel, chto v ee temnyh glaza promel'knula pechal', i eto gluboko ranilo ego. Ego luchshij drug Arlin D'Lelan pogib ot ruki svoego sobstvennogo korolya. - YA ochen' lyubila svoego brata, - tiho otvetila ledi D'Lelan, - i poetomu ya lyublyu vseh, kogo lyubil on. - Pristupim k ede? - Gejlon stryahnul s sebya chuvstvo viny i podal znak slugam vnesti blyuda. Segodnya v zale igrala muzyka, neskol'ko muzykantov s lyutnyami, barabanami i flejtami. Korol', zanyav mesto vo glave stola, s sozhaleniem podumal, chto muzykanty byli eshche molody i neopytny. Podali goryachie blyuda, i, nesmotrya na plohuyu muzyku, trapeza okazalas' otmennoj. Velikij poslannik privez k vinnamirskomu dvoru mnogo podarkov, sredi kotoryh byli ekzoticheskie specii, ris, muka i sladosti. Vinnamircy uzhe ne golodali, no ih ezhednevnoe menyu obychno sostoyalo iz kartofelya i myasa. Mnogie ksenarskie blyuda byli podany goryachimi s imbirem i percem. Gejlon oshchushchal na sebe holodnyj vzglyad Sandaal, i vpervye za mnogo let korol' vypil za uzhinom slishkom mnogo vina. Dzhessmin, sidevshaya ryadom s nim, sdelala vid, chto ne obrashchaet vnimaniya. Velikij poslannik tozhe naslazhdalsya vinom. - |to, - proiznes on, radostno napolnyaya chashu, - dejstvuet na moi bol'nye sustavy gorazdo luchshe, chem chaj iz ivovoj kory. K sozhaleniyu, ot starosti net sredstva... - On pridvinulsya blizhe k Gejlonu i usmehnulsya: - Krome smerti, konechno. Korol' sdelal bol'shoj glotok iz svoej chashi. - CHtoby privezti nam produkty i nasladit'sya nashimi vinami, vam ne stoilo prodelyvat' takoj dalekij put'. - Razumeetsya, sir. |to ne svetskij vizit, no politika mozhet podozhdat' do utra. A sejchas, ya dumayu, luchshe naslazhdat'sya uzhinom. |to nailuchshee osnovanie, na kotorom mozhno postroit' dobrye otnosheniya mezhdu nashimi gosudarstvami. - YA mogu skazat' vam, - proiznes Gejlon, nemnogo osolovevshij ot vina, - chto eto ne tak. Morshchinistoe lico |ovina rasplylos' v ulybke: - Neuzheli? Tem ne menee ya ne hotel by obsuzhdat' etot vopros do zavtrashnego utra. Davajte poprobuem barashka s pryanostyami. - On sam polozhil kusok barashka na tarelku korolya: - Tol'ko ostorozhnee, on goryachij. Glubokoj noch'yu, kogda vse, krome neskol'kih strazhej usnuli, Devi vzyal fonar' so svechoj i stal spuskat'sya po kamennym stupenyam, vedushchim v glubokie podvaly zamka. Za obedom princ Benek pointeresovalsya ranoj na ruke gercoga i poveril v ego lozh', no Sorek, hotya i molchal, vyglyadel obespokoennym. Ozhog prodolzhal bolet', vse vremya napominaya o talismane Orima, spryatannom v spal'ne. U Devi byl plohoj appetit, i on pochti ne obrashchal vnimaniya na Tejna, kotoryj k koncu trapezy stal bezobraznichat'. Ostatok dnya ploho zapomnilsya gercogu. Kazalos', chto on budet tyanut'sya vechno, no v konce koncov nastupila noch'. Teper', stoya na poslednej stupen'ke, on vysoko derzhal fonar', starayas' sohranit' ravnovesie v etom temnom, lishennom okon podzemel'e. Zapadnaya stena... Fonar' drozhal v ego zdorovoj ruke, i teni plyasali pered nim. Stranno, chto etot podval, hotya i ves'ma pyl'nyj, byl v gorazdo luchshem sostoyanii, chem ostal'nye pomeshcheniya zamka. Nenuzhnaya mebel' i yashchiki s bumagami i odezhdoj byli akkuratno rasstavleny vokrug, i pyl' pokryvala vse. Devi ostavlyal sledy, dobirayas' do nuzhnoj steny. Desyataya plita byla prikryta faneroj. CHtoby otodvinut' ee, gercog postavil fonar', a zatem ostorozhno schistil kinzhalom gryaz' s kraev kamnya. Poddev kinzhalom ugol plity, on podnyal ee i otodvinul v storonu. Pod nej bylo neglubokoe, no shirokoe otverstie, kotoroe uhodilo pod odinnadcatuyu plitu. V etoj vyemke lezhal vtoroj svincovyj sunduk. Devi s trudom vytashchil ego. V etom sunduchke ne bylo zamka, i on byl tyazhelee, chem sunduchok v ego komnate. On polozhil plity na mesto. Zatem, nelovko podhvativ svincovyj yashchik, gercog stal nashchupyvat' obratnyj put' vverh po stupen'kam i vdol' po dlinnomu koridoru v svoyu komnatu. On postavil sunduchok na krovat', tuda zhe, gde ran'she stoyal pervyj. Drozha s golovy do nog, Devi otkinul kryshku. Vnutri lezhal tyazhelyj foliant "Knigi Kamnej". Kozhanaya oblozhka, potreskavshayasya ot vremeni, byla okovana zolotom i pokryta neizvestnymi znakami. Pochti protiv svoej voli molodoj lord konchikami pal'cev legko prikosnulsya k oblozhke. Na etot raz ne bylo obzhigayushchej lyutoj boli, tol'ko slabyj koldovskoj trepet ohvatil ego, iskushaya otkryt' Knigu. Pervaya stranica byla chistoj, bumaga ostalas' neveroyatno beloj, nesmotrya na veka, proshedshie so dnya sozdaniya Knigi. Devi uvidel, chto vtoraya stranica byla ispeshchrena melkimi runami bez znakov prepinaniya i probelov. Ostal'nye stranicy byli takimi zhe, tesno pokrytymi bukvami tak, chto skvoz' nih ne bylo vidno bumagi. I vse oni byli sovershenno neponyatny dlya gercoga. U Gejlona Rejssona v biblioteke Kaslkipa hranilas' kopiya etogo vnushitel'nogo toma, no nikto ne osmelivalsya prikosnut'sya k nej. Dazhe Devi, tak stremyashchijsya postich' iskusstvo magii, nikogda ne prikasalsya k Knige i ne zaglyadyval v nee. Sejchas on obladal svoej sobstvennoj Knigoj, no chto tolku bylo v etom? Kamen' i Kniga byli tesno svyazany. Zdes' bylo sokryto vse znanie, neobhodimoe molodomu charodeyu, chtoby ovladet' Koldovskim Kamnem, i vse zhe Devi ne mog dobrat'sya do nego. On na minutu otlozhil Knigu i dostal iz-pod krovati shkatulku s Kamnem Orima. Na etot raz on ostorozhno vytashchil Kamen' za zolotuyu cep', konchikami pal'cev derzhas' za zastezhku. Kogda on podnes Kamen' k Knige, gluboko vnutri talismana zasiyal slabyj sinij svet. I chem blizhe on podnosil Kamen', tem yarche stanovilos' svechenie, poka yarkaya sinyaya vspyshka ne osvetila stranicu. V etom svete runnye stroki rasplylis', skladyvayas' v ponyatnye Devi slova. "Pust' zapomnit eti slova razum, kotoryj ishchet podlinnuyu silu". On vglyadelsya v stroki i ponyal, chto dazhe v perevode oni slishkom tainstvenny dlya ego ogranichennogo predstavleniya o magii. |to bylo nechto vrode zaklinaniya, no sovershenno bespoleznogo dlya nego. Devi naugad otkryl Knigu gde-to v seredine i sklonilsya nad nej. "Esli vy uzhe ovladeli Kamnem, to Kamen' prineset velikij vred ili smert' vsyakomu, kto prikosnetsya k nemu golymi rukami. Esli hozyain Kamnya umret, v redkih sluchayah Kamen' mozhet priznat' cheloveka toj zhe krovi. |to dolzhno proishodit' postepenno i s bol'shimi predostorozhnostyami. Zavernite i obvyazhite Kamen' shelkom, i pust' on nahoditsya poblizosti ot cheloveka, kotoryj sobiraetsya stat' ego novym hozyainom. Tol'ko togda i po proshestvii vremeni Kamen', vozmozhno, podchinitsya ego prikazaniyam". Svecha ozaryala kamennye steny komnaty, i Devi, drozha, perevel dyhanie. Kakim obrazom emu udalos' najti imenno tot otryvok, kotoryj emu byl nuzhen, sredi soten, vozmozhno, tysyach stranic "Knigi Kamnej"? Kak by to ni bylo, eto proizoshlo, i molodoj gercog namerevalsya vospol'zovat'sya ukazaniyami Knigi. On otyskal v platyanom shkafu shelkovyj platok i ostorozhno obernul im Kamen' Orima, zatem krepko obvyazal ego nitkoj. Tak zhe ostorozhno on nadel na sheyu zolotuyu cep' i spryatal talisman pod rubashkoj. Nikto ne dolzhen uvidet' ego. Nikto ne dolzhen uznat'... poka on ne ovladeet podlinnoj siloj. 3 Oficial'naya audienciya byla naznachena na zavtrashnij vecher, a s utra tri molodye frejliny sobralis' u dverej v pokoi Dzhessmin. Na sej raz naryady sester byli poproshche, no vse ravno po vinnamirskim merkam bogatye i pestrye. Sandaal opyat' byla odeta v seroe i derzhala v ruke mandolinu iz blestyashchego ebonitovogo dereva, takuyu zhe chernuyu, kak ee dlinnye pryamye volosy. U Katiny i Rozy byli temno-rusye kudri, iz kotoryh oni soorudili prichudlivye lokony, sobrav ih v uzel. Sluzhanka vpustila devushek, i te vezhlivo priseli v reveranse pered korolevoj. Dzhessmin, ulybayas', kivnula im: - Dobroe utro, miledi. Ona ostavalas' v kresle-kachalke pered ognem, na rukah u nee uyutno ustroilas' Lilit. Malyshka tol'ko chto poela i teper' pogruzhalas' v son. - Dobroe utro, vashe velichestvo, - otvetili damy, potupiv glaza. Vpervye Dzhessmin oshchutila, chto stesnyaetsya ubogoj meblirovki svoih pokoev. Gobeleny vycveli, kisti obtrepalis', serye, unylye kamennye steny pokrylis' plesen'yu. |ti damy proishodili iz zazhitochnyh semej. CHto oni mogut podumat'? Koroleva prodolzhala myagko pokachivat'sya v kresle iz klenovogo dereva, razglyadyvaya molodyh zhenshchin. - U menya ran'she nikogda ne bylo frejlin. - Ee vzglyad ostanovilsya na utonchennom aristokraticheskom lice Rozy. - YA ne znayu, chto ya mogla by dlya vas sdelat'. - Pozvol'te nam sdelat' koe-chto dlya vas, miledi, - goryacho proiznesla mladshaya sestra, poraziv korolevu strannym ksenarskim akcentom. - YA privezla tomik stihov Nep'era, chtoby pochitat' vam vsluh, a Katina privezla igry... - Nep'er? - Novyj poet iz Ben'ira - velikij voin s chutkoj dushoj sel'skogo zhitelya. On - odin iz nemnogih, perezhivshih vojnu s Vinnamirom. Katina slegka tolknula sestru loktem. - On ochen' populyaren na yuge. Vse ego stihi perevedeny na ksenarskij. My privezli vam mnogo novyh knig, vashe velichestvo. I novuyu muzyku tozhe. Tol'ko Sandaal ne prinimala uchastiya v razgovore. Ostorozhno postaviv mandolinu na nizkij divanchik, ona poshla k ochagu, chtoby prinesti chajnik i napolnit' chashku korolevy. - I skol'ko vremeni vy namereny prisluzhivat' mne? - sprosila pozabavlennaya Dzhessmin. - Skol'ko vam budet ugodno, miledi, - otvetila Katina, vystupaya vpered. - Vy pozvolite? - Ona ostorozhno vzyala rebenka iz ruk korolevy, otnesla ego v kolybel'ku i ukryla odeyalom. - CHto by vam hotelos' segodnya, vashe velichestvo? Mozhet byt', vyjdem v sad podyshat' utrennim vozduhom? Mozhet byt', vy zhelaete vyazat' ili vyshivat'? Dzhessmin pokachala golovoj: - Sperva ya hotela by poznakomit'sya s vami. Syad'te. Rasskazhite mne o sebe i svoih sem'yah, i kak vy reshilis' priehat' syuda. - Konechno, vashe velichestvo, - skazala Katina i sdelala znak ostal'nym, chtoby te uselis'. Starshaya iz sester D'YAl, kazalos', byla zdes' v milosti, i ostal'nye podchinyalis' ej, hotya dlya Dzhessmin bylo ochevidno, chto Sandaal delaet tak tol'ko potomu, chto sama etogo hochet. Utro proshlo bystro i priyatno, poka Roza i Katina govorili na svoyu lyubimuyu temu - o samih sebe. Potom sluzhanka prinesla chaj i sdobu. Na podnose lezhali krohotnye sladkie pirozhnye, prigotovlennye lichnym povarom Velikogo poslannika. Sandaal D'Lelan izbegala privlekat' vnimanie k sebe, poetomu ona sela na podokonnike, tihon'ko naigryvaya na mandoline charuyushche prekrasnye melodii. Dzhessmin nashla, chto kazhdaya dama obvorozhitel'na po-svoemu. Katine bylo dvadcat' let, ona byla pervenec v sem'e lorda Rema D'YAla i privykla vse delat' po-svoemu. Carstvennost' Dzhessmin ne pugala ee, i Ket ispol'zovala tonchajshie manipulyacii, chtoby zatmit' v ee glazah mladshuyu sestru. Devyatnadcatiletnyaya Roza byla boltushka i spletnica, ne slishkom prostodushnaya - no zato molodaya, veselaya i neiskushennaya. Sandaal ostavalas' zagadkoj, kotoruyu koroleva mogla by razgadat' na dosuge, no ocharovanie ee muzyki uzhe raskryvalo koe-chto iz glubiny dushi yunoj devushki, i v nej byli pechal' i t'ma. K obedu podoshel princ Robin s perepachkannymi rukami i licom. On bez obychnyh zhalob pozvolil Roze vyteret' ih vlazhnoj tkan'yu. V svoi chetyre goda on uzhe umel byt' sovershenno ocharovatel'nym, dazhe koketlivym v obshchestve horoshen'kih zhenshchin. Poka oni obedali, mal'chugan pozabavil ih boltovnej o svoih priklyucheniyah v dvorcovom sadu. Prosnulas' mokraya i golodnaya Lilit, i Roza po rasporyazheniyu Ket vstala, chtoby smenit' ej pelenki, prezhde chem prinesti princessu k mame. - Hochu eshche yablochnogo sidra, - skazal Robin, slegka zaviduya vnimaniyu, kotoroe prityagivala malyshka. On podnyal svoyu chashku. - Pozhalujsta, - pouchitel'nym tonom dobavila Dzhessmin, poka Roza dolivala emu sidr. - Py-zhalusta, - vygovoril mal'chik, ulybayas'. Ego vesnushchatye shcheki i nos slegka zagoreli na vesennem solnce. On dopil sidr i vnezapno zabralsya Katine na koleni. - Robin!.. - Vse v poryadke, miledi. On menya ne bespokoit. - Starshaya iz sester D'YAl obvila mal'chugana rukami i prizhala ego k sebe, tot radostno hihikal. Podnosy byli otstavleny v storonu, i sestry nachali rasskazyvat' o Katae i Vnutrennem more. Katina byla blestyashchej rasskazchicej, i Dzhessmin s neozhidannoj toskoj predstavila lyudnye, pestrye ulicy, kriki torgovcev. Na seredine rasskaza kto-to zaskrebsya v dver', narushiv ocharovanie. Koroleva skazala: - Vojdite. S poklonom voshel pozhiloj sognutyj kamerger: - Skoro nachnetsya audienciya, miledi. Ego siyatel'stvo Velikij poslannik i ego velichestvo korol' ozhidayut vashego pribytiya. Dzhessmin neohotno podnyalas'. Ej gorazdo bol'she nravilos' ee tepereshnee obshchestvo. Ee vovse ne privlekala perspektiva skuchnogo vechera. No u nee byli prichiny prisutstvovat' na etoj osobennoj audiencii, prichiny, dumat' o kotoryh ona ne hotela. Ket snova vzyala na ruki rebenka. - YA prinesu vam ee popozzhe, kogda ona opyat' progolodaetsya, - poobeshchala starshaya sestra. - Ne bespokojtes'. YA nyanchilas' s vosem'yu bratishkami i sestrenkami. My vse o nej pozabotimsya. Pravda, Lilit? Lilit chto-to provorkovala v otvet i fyrknula. Dzhess ne bespokoilas' - skoro dolzhna byla prijti nyanya malyshki. Vdobavok ona uzhe doveryala etim devushkam, i oni ej ochen' ponravilis'. Sandaal so skromnejshej ulybkoj predlozhila provodit' korolevu v zal audiencii, no Dzhessmin otkazalas'. Hotya ej nravilos' obshchestvo etih dam, ona ne hotela, chtoby oni prevratilis' v svitu, sleduyushchuyu za nej po pyatam kazhduyu minutu. Kamerger povel ee po tusklo osveshchennym koridoram v zal audiencij. Zal byl osveshchen luchami, probivayushchimisya skvoz' uzkie okna v dal'nej stene. - Vashe velichestvo, - proiznes Velikij poslannik skripuchim golosom, sklonyayas' pered nej. Korol', sidevshij na trone, vstal i spustilsya s pomosta. Derzha korolevu za ruku, on pomog ej podnyat'sya po kamennym stupenyam i sest' na myagkij barhat. Vse eto kazalos' strannym. Ni razu za vse eti gody ona ne sidela na trone. Vsem bylo izvestno, chto v soglasii s brachnym kontraktom Dzhessmin byla sopravitel'nicej Vinnamira, hotya ona vsegda ustupala gosudarstvennye zaboty svoemu muzhu, predlagaya svoi sovety tol'ko po ego pros'be. - Dorogaya moya, - prosheptal Gejlon i poceloval ej ruku, prezhde chem vypustit' ee pal'cy. - Razve sovetnik ne priglashen? - sprosila koroleva. Krome nih troih v zale nikogo ne bylo. - Lord D'Ar predlozhil sperva pogovorit' naedine, - otvetil muzh, i Dzhess zametila napryazhennost' v ego slovah. Koroleva vzglyanula na Velikogo poslannika: - CHto zh, govorite, milord. |ovin opyat' poklonilsya, hotya eto prichinyalo emu bol'. - Mogu ya pointeresovat'sya sperva, kak vashe velichestvo nashli ksenarskih frejlin? - Segodnya s utra oni pervym delom posetili menya, - ulybnulas' Dzhessmin. - I ya nashla ih ves'ma priyatnymi. YA blagodarna vam za ih obshchestvo, milord, skol'ko by ono ni prodlilos'. No chto pobudilo vas, sir, privezti ih s soboj? - Miledi, etogo vsego lish' napominanie o vashem yuzhnom nasledstve. Vy dolzhny uznat' cel' moego vizita... Koroleva szhala guby: - Mne ona izvestna, i ya dolzhna skazat' vam otkrovenno, chto vam ne ugovorit' menya pokinut' muzha i moe korolevstvo. Vam nuzhen drugoj pravitel'. Velikij poslannik tozhe podzhal guby: - Ot vashego otca ostalos' mnogo pobochnyh synovej i docherej, no nikto iz nih ne goditsya dlya trona. Vy - edinstvennaya, kto vyzhil iz doma Gerrika, vashe velichestvo. Vy - edinstvennaya, kto mozhet vnov' ob容dinit' aristokratiyu i ustanovit' balans mezhdu vlast'yu dvoryanstva i kupechestva. - On umolk na mgnovenie, chtoby raspravit' odezhdu svoej morshchinistoj rukoj. - V poslednie gody nad Ksenaroj navisla ugroza grazhdanskoj vojny. Moe zdorov'e s godami uhudshaetsya, no ya sdelal vse, chto mog, dlya sohraneniya trona. Teper' ya predlagayu vam zanyat' mesto, prinadlezhashchee vam po pravu. - Neuzheli vy dumaete, chto nas volnuyut vashi problemy? - holodno sprosil Gejlon. - S kakimi by trudnostyami vy ni stolknulis', my perezhili gorazdo hudshee. Ksenara pervoj nachala vojnu, a ne Vinnamir. |ovin D'Ar proiznes, glyadya v pol: - |to pravda, milord. No zakonchili ee vy. Dzhessmin uvidela, kak muka iskazila blednye cherty korolya, i pochuvstvovala etu bol' kak svoyu sobstvennuyu. Vse eti smerti tak dolgo lezhali gruzom na ego plechah, i teper', kogda on nakonec tol'ko nachal zhit' zanovo, vospominaniya opyat' vernulis' presledovat' ego. - Milord, - ledyanym tonom proiznesla koroleva, - otdaete li vy sebe otchet v tom, chto govorite? Vinnamir - moj edinstvennyj dom. Kak tol'ko ya rodilas', menya zabrali ot materi, otdali na vospitanie otcu moego muzha i obruchili s Gejlonom v nadezhde zaklyuchit' mir mezhdu nashimi gosudarstvami - mir, kotoryj moj otec predpochel narushit'. U menya net obyazatel'stv pered Ksenarom, i krovnye svyazi ne imeyut dlya menya nikakogo znacheniya. - Prinoshu vam svoi izvineniya, vashe velichestvo, no obyazatel'stva imeyutsya. Davno li vy prosmatrivali vash brachnyj kontrakt? Gejlon polozhil ruku na plecho zheny: - Nasha kopiya byla unichtozhena, prezhde chem ya otnyal svoyu koronu u Lyus'ena D'Salenga. - Togda bud'te lyubezny prochitat' ego sejchas, - skazal poslannik, dostavaya svitok iz shirokogo rukava. Poklonivshis', on podoshel k stupenyam pomosta i vruchil bumagu korolyu. Prezhde chem vzyat' svitok, Gejlon dolgo smotrel na nego. Dzhessmin vyhvatila svitok iz ego pal'cev i razvyazala lentu. Kopiya byla sdelana na ksenarskom yazyke, vychurnom i pretencioznom. V obmen na yunuyu princessu ksenarcy poluchali prava na vladenie vodami i prirodnymi bogatstvami i vozmozhnost' vliyaniya na vinnamirskuyu koronu cherez ee brak s princem i naslednikom. Esli by ne dve korolevskie podpisi i krasnaya pechat' v konce, eto moglo by sojti za raspisku o prodazhe prizovoj loshadi. Razdrazhennaya Dzhessmin prodolzhala vchityvat'sya v dokument. - Dvenadcatyj paragraf, miledi, - podskazal |ovin. Glaza korolevy otyskali stroki, kotorye zastavili szhat'sya ee serdce. "Esli po kakoj-libo prichine dom Gerrika pridet v upadok, pravo na ksenarskij tron perehodit k Dzhessmin D'Gerrik i ee naslednikam. Takim obrazom, v sluchae nesposobnosti ili nezhelaniya Dzhessmin D'Gerrik zanyat' ksenarskij prestol eto pravo perehodit k ee starshemu synu ili docheri. V sluchae zhe nesovershennoletiya naslednika, domami Mirena, Koshena i Fal'steda izbiraetsya regent do vhozhdeniya onogo v vozrast". - Dzhess? Golos Gejlona pokazalsya ej ochen' dalekim. - CHleny doma Koshena, tak zhe kak i doma vashego otca, pogibli v Zankose, miledi, - Velikij poslannik stoyal uzhe ryadom s tronom. - No vliyanie Mirenov i Fal'stedov v Katae vse eshche sil'no. Poskol'ku mezhdu nashimi gosudarstvami ne bylo nikakih svyazej, ya ne znal, est' li u vas deti, no vysheupomyanutye doma uzhe preduprezhdeny. - CHto? - voskliknul korol'. - Preduprezhdeny o chem? Poslanniku sledovalo by znat', s kem on imeet delo, - s raschetlivym i smertonosnym korolem-charodeem, - no on s gotovnost'yu otvetil: - O vybore regenta dlya vashego syna Tejna, kotoryj unasleduet ksenarskuyu koronu, esli vasha zhena otkazhetsya. |to dokumental'no podtverzhdeno vashimi otcami, i vy svyazany etim dogovorom. Gejlon posmotrel na Dzhessmin rasshirennymi ot uzhasa glazami: - |to pravda? Ona kivnula, ne nahodya slov, chtoby uteshit' ego ili sebya. Seryj Kamen' v kol'ce na pravoj ruke korolya vnezapno blesnul yarkoj vspyshkoj sinego sveta, i bumaga isparilas' iz pal'cev Dzhessmin. Dzhessmin zastyla v izumlenii. - Hvatit s nas kontraktov, - proiznes Gejlon, krivo ulybnuvshis' Velikomu poslanniku. - Drugaya kopiya hranitsya v korolevskoj biblioteke v Katae, - provorchal starik. - |to vsego lish' kusok bumagi. A vse delo v soderzhanii. Vy dolzhny rukovodstvovat'sya vashej chest'yu, sir. Vspomnite, chto vash otec po dobroj vole podpisal kontrakt i veril v to, cht