uzhasnuyu cenu popytkam vozvratit' lyubimoe sushchestvo k zhizni, vyrvav ego iz mirnyh sonnyh ob®yatij smerti. Dver' raspahnulas', i v komnatu vbezhala koroleva s zastyvshim vyrazheniem smyateniya i straha na krasivom ustalom lice. Gejlon obnyal ee za plechi ispachkannymi v krovi pal'cami. Roza i Katina voshli vsled za korolevoj i tiho vstali v uglu. - Nil's skazal, chto Tejn upal... - Da. - YA hochu videt' ego! - koroleva popytalas' osvobodit'sya ot ego ob®yatij. - Moya lyubov'... - Net! - koroleva stremitel'no vyrvalas' i podbezhala k krovati. Neohotno korol' posledoval za nej. Ego zhena ne izdala ni zvuka, tol'ko smotrela neotryvno na telo syna, odnoj rukoj zazhimaya sebe rot. No chto-to uzhe izmenilos'. Gejlon vglyadelsya popristal'nee i zametil, chto dyhanie Tejna stalo bolee glubokim i rovnym. Grud' Devi podnimalas' i opuskalas' v takt s mal'chikom. - CHto on delaet? - razdalsya iz-za spiny golos Heldrika, kotoryj voshel v komnatu nezamechennym. - To nemnogoe, chto on mozhet, - s gorech'yu otvetil korol'. Nil's ostavil ego v pokoe, otojdya nemnogo v storonu, otkuda on mog nablyudat' za proishodyashchim. Nablyudat' i zhdat'. Im vsem tol'ko eto i ostavalos' delat'. Dzhessmin vernulas' k Gejlonu, i oni opustilis' na shirokuyu podushku, tesno prizhavshis' drug k drugu. Nebo za metallicheskoj reshetkoj balkona nachalo rozovet'. Blizilsya rassvet. Prinesli zavtrak, no nikto ne el i nikto ne razgovarival. Veki Tejna perestali vzdragivat', i krov' bol'she ne tekla. No Gejlon vse eshche soprotivlyalsya nadezhde, kotoraya malo-pomalu zarozhdalas' v nem. Lezhashchij na krovati gercog kazalsya takim zhe bezzhiznennym, kak i princ. Za vse vremya nikto iz nih ne poshevelilsya. Nezametno korol' zadremal, poka slabyj ston ne razbudil ego. Vse stolpilis' okolo lozha. Stonal Tejn, hotya ego glaza vse eshche byli zakryty. Devi otkryl glaza. - Heldrik... - prosheptal on. - YA zdes', lord Gosni. - Treshchina v cherepe uzhe vylechena, on chuvstvuet bol' iz-za slomannyh kostej. Prinesite obezbolivayushchee. - Odnu minutu, milord. - Nil's sklonilsya nizhe, issleduya pal'cami golovu mal'chika. On dazhe ne pytalsya skryt' izumleniya. - |to neveroyatno, milord! - osharashenno probormotal on i pospeshil iz komnaty. - Devi, - tiho pozval korol', no glaza gercoga byli uzhe zakryty. Dzhess obespokoenno vzglyanula na muzha. Obessilennyj bluzhdaniyami v Snovideniyah, Devi potratil energiyu, na kotoruyu on ne imel prava. Korol' hotel by emu pomoch', no vryad li byl sposoben na eto sejchas. Zlost' i obida prevratili ego sobstvennuyu magicheskuyu silu v nesushchuyu smert' i razrushenie. Kamen' na ego pal'ce zamercal v otvet na eti neobuzdannye emocii, no korol' usiliem voli zastavil ego pogasnut'. Rastushchie teni polzli po polu. Lekarstvo bylo prineseno i uzhe dano princu. Ruka Devi lezhala na grudi, zatem na zhivote mal'chika. K sumerkam on peredvinul ee na pravoe predplech'e Tejna, gde vidna byla razdroblennaya kost'. Slugi uhodili i vozvrashchalis', no Gejlon ne zamechal ih. Vse ego vnimanie sosredotochilos' na rukah Devi, no kak pristal'no on ne smotrel, izmeneniya proishodili slishkom medlenno, chtoby ih mozhno bylo zametit'. Blizhe k polunochi gercog iscelil poslednyuyu ranu na bedre mal'chika. Tolstye shramy na meste ran pokryvali ego telo. Roza nabrala vody iz bassejna i nezhnymi prikosnoveniyami oterla krov' s lica i volos princa. - Vashe vysochestvo, - pozvala ona. Princ otkryl glaza i oglyadelsya vokrug, i Gejlon s trudom uderzhalsya, chtoby ne razrydat'sya ot schast'ya. Koroleva plakala otkryto. - Mama, ya sebya ne ochen' horosho chuvstvuyu, - prosheptal on. Ego otec rassmeyalsya ot radosti i napryazheniya: - U tebya bolit golova, ne tak li? Ne udivitel'no. Segodnya noch'yu ty gulyal na ploshchadke pod kupolom, ne tak li? - Da? - princ nahmuril brovki. - Ty upal, - napomnila emu Dzhessmin. - Razve? Nil's zametil strah v glazah korolevy. - Dlya takih travm obychna poterya pamyati, miledi. Mozg zashchishchaet sebya, zabyvaya obstoyatel'stva neschastnogo sluchaya. Tejn obnaruzhil, chto Devi nahoditsya na krovati ryadom s nim. On popytalsya povernut'sya, i levaya ruka gercoga soskol'znula s ego bedra. Pravaya ruka szhimala amulet. - Devi snova pojmal menya? - Da, pojmal, - otvetila koroleva. - Devi? - princ pogladil shcheku gercoga malen'koj ladoshkoj, zatem povernulsya k roditelyam: - On spit? Ego mat' kivnula: - On ochen' ustal sejchas. Opaseniya snova zashevelilis' v grudi Gejlona. - Teper' Tejna mozhno perenesti v ego komnatu? - sprosil on u Heldrika. - Pochemu net? Gejlon vypryamilsya: - Togda davajte tak i sdelaem. A vy, - povernulsya on k ostal'nym, - idite i otdyhajte. - YA ostanus' s Devi, - skazala Sandaal iz-za spiny lekarya. - Net. YA ostanus' s nim. Korol' postaralsya pobystree vygnat' vseh iz komnaty i snova vernulsya k krovati. - Devi, - vlastno pozval on. No lico yunoshi opyat' ne vyrazhalo nichego. - Devi! Vypusti Kamen'! - krichal Gejlon emu v uho. - Ne vozvrashchajsya v Snovideniya! U tebya ne hvatit sil vernut'sya. Molchanie bylo emu otvetom. V smyatenii korol' rashazhival vzad i vpered po komnate, poka snova ne opustilsya u krovati. On popytalsya razzhat' pal'cy gercoga, no hvatka byla zheleznoj. - Nu chto mne sdelat', chtoby ty ponyal, Devi! Nesmotrya na vsyu prityagatel'nost', eto - smert'. Smert' v Snovideniyah. Vechnaya smert'. Pozvol' mne nauchit' tebya, kak nauchil menya tvoj otec. YA mogu mnogomu obuchit' tebya. - Gejlon shvatil gercoga za plechi i vstryahnul ego. - Devi! Ty vernulsya, chtoby spasti Tejna. Tak vernis' zhe, chtoby spasti sebya samogo! Oba Kamnya vspyhnuli odnovremenno, pochti oslepiv Gejlona, i gercog Gosni medlenno otkryl glaza. - Bros' Kamen'! - prikazal korol'. On uvidel muku v glazah Devi i vspomnil, kak tyazhelo bylo otkazat'sya ot vlasti i naslazhdeniya eyu, dazhe na vremya. - Proshu tebya, - poprosil on, i gercog vypustil talisman. - Zamechatel'no. Teper' ty mozhesh' spat' skol'ko hochesh'. YA ne ostavlyu tebya. Obeshchayu. Na sleduyushchee utro Devi vossedal v posteli, oblozhennyj podushkami. Miska ovsyanoj kashi stoyala na podnose u nego na kolenyah. Ot slabosti u nego drozhali ruki, no on snova i snova staratel'no podnosil ko rtu lozhku s kashej. Roza byla ryadom, gotovaya, esli nuzhno, sama nakormit' ego iz lozhechki. No gercog zaveril ee, chto eto vryad li budet neobhodimo. Nil's Heldrik byl pervym, kto navestil ego. On prishel kak raz vo vremya edy. Stoya na poroge, on ispytuyushche razglyadyval bol'nogo. - Milord, - prisela pered nim Roza. - Dorogaya, ty ne mogla by ostavit' nas na minutku? - poprosil lekar'. On rassmeyalsya, tak kak Roza nedovol'no nadula gubki. - YA ne zaderzhus' zdes' nadolgo. Devushka vyshla iz komnaty, i Nil's priblizilsya k krovati. - Kak kormyat? - Otvratitel'no, - provorchal Devi. - No eto edinstvennoe, chto mozhno sejchas vashemu oslablennomu organizmu. - Nil's nervno potiral ruki. - Milord Gosni, ya byl lekarem vsyu svoyu zhizn', nachinaya s pyati let, kogda ya postupil uchenikom k starshemu lekaryu v Kadijya. Uzhe togda on zametil vo mne sposobnosti. - On ustavilsya na svoi dlinnye tonkie pal'cy s vyrazheniem, kotoroe pokazyvalo, chto teper' on imi ne sovsem dovolen. - To, chto ya videl zdes' vchera vecherom, ne pohozhe ni na odnu iz form mediciny, s kotorymi ya znakom. Vy - gercog, u vas est' sobstvennost', den'gi, polozhenie v zhizni... no etot podarok, eta vlast', dannaya vam, prevoshodit vse chelovecheskie vozmozhnosti. - Heldrik nakonec podnyal glaza na Devi: - Pomogite mne lechit' drugih. My mnogomu nauchimsya drug ot druga. Gercog Gosni medlenno pokachal golovoj: - YA ne mogu. - No pochemu zhe? - |to slishkom bol'no... otkryvat'sya navstrechu chuzhoj boli. - A... - v korotkom slove prozvuchalo razocharovanie. - Vy boites' boli. No ved' ya tozhe ee chuvstvuyu. Vse horoshie celiteli stradayut ot svoego masterstva. - Togda predstav'te, chto vashi stradaniya umnozheny tysyachekratno. Nil's pechal'no kivnul: - CHem bol'she dar, tem sil'nee bol'. YA ponimayu, milord. Prostite moyu navyazchivost'. Devi hotel eshche chto-to skazat' emu, ob®yasnit', no slabost' navalilas' na nego, lishiv sposobnosti svyazno myslit'. Lekar' uzhe ischez za dver'yu, i Devi ostalsya odin. Na dushe u nego bylo tyazhelo. Neskol'ko raz v techenie etoj beskonechnoj nochi on chuvstvoval, chto umiraet vmeste s Tejnom. Kazalos' takim oblegcheniem ujti, pogruzit'sya v pustotu, no Kamen' vypolnyal rol' yakorya, privyazyvayushchego ih oboih k zhizni. Roza vernulas' mnogo pozzhe. I gercog nashel v sebe sily polozhit' v rot eshche odnu lozhku holodnoj razmazni, prezhde chem ona zahochet pomogat' emu. Ee pokornost' i gotovnost' razdrazhali ego, no on vydavil iz sebya ulybku. Bol'she vsego na svete sejchas on hotel videt' Sandaal. YUnaya D'YAl podoshla, chtoby podotknut' prostyni. - Tejn chuvstvuet sebya horosho, milord. On eshche ochen' slab i izmuchen, no vesel. On uzhe sprashival o vas... i o svoem poni. - Gde Ryzhij Korol'? - Skazal, chto budet k uzhinu. Otlichno. Devi zadumchivo prikosnulsya k talismanu. Gejlon obeshchal obuchit' ego masterstvu, no on ne znaet vsej pravdy. Orim blagorazumno hranil molchanie so vremeni probuzhdeniya Devi. Lzhivyj staryj duh! Kogda on ostanetsya odin, on siloj prizovet duh CHernogo Korolya. Sejchas zhe gercog otstavil v storonu misku s ostyvshej kashej i otkinulsya na podushki. Vskore on uzhe spal. Sny. ZHivye, legkie, ne poddayushchiesya kontrolyu sny smushchali ego son. Oni veli ego skvoz' t'mu i svet, ledyanoj holod i ognennyj zhar, poka ch'e-to prikosnovenie ne razbudilo ego na ishode dnya. On vskochil ves' v potu, ozirayas' krugom, ne v silah ponyat', gde nahoditsya. - Spokojno, - myagko proiznes Gejlon, - vse v poryadke. So mnoj snachala bylo to zhe samoe. - On polozhil vlazhnyj platok na pylayushchij lob gercoga. - CHerez kakoe-to vremya vernutsya obychnye sny. Ty slishkom rano uvleksya snami, vyzvannymi Kamnem. Derzhi, - korol' pomog Devi sest' i sunul emu v ruki holodnuyu chashu. - Derzhu pari, chto ty nikogda ne proboval takogo sherbeta. Prigotovlen iz kakih-to ekzoticheskih fruktov. Lekar' skazal, chto eto pribavit tebe sil. Ostorozhno gercog podnes chashu k gubam, naslazhdayas' vkusom neznakomogo napitka. Bokal byl ukrashen dol'kami apel'sina i tinanskoj gvozdikoj. Nil's Heldrik byl prav. Napitok ne tol'ko utolyal zhazhdu, no i pridaval sil. On dopil do dna i povernulsya k korolyu. - Eshche? Vopros zastavil Gejlona ulybnut'sya. So stolika pozadi sebya on vzyal bol'shoj keramicheskij kuvshin i snova napolnil chashu Devi. Na etot raz Devi pil medlenno, so vkusom, izbegaya pristal'nogo vzglyada korolya. Oni byli odni v komnate, i mezhdu nimi povisla nelovkaya tishina. - Ty, naverno, dumaesh', chto iz vsego etogo bogatstva mozhno bylo by najti bolee prilichnuyu mebel', - skazal nakonec Gejlon, usazhivayas' na ogromnuyu atlasnuyu podushku. - No eta mebel' daleko ne takaya, kak u nas v Vinnamire. YA zakazal v Zankose neskol'ko stul'ev i obedennyj stol. Esli oni vypolnyat zakaz kak sleduet, u nas budet prilichnaya obstanovka, ne to chto eti melkie hilye veshchichki, kotorye lomayutsya, kogda ty na nih sadish'sya. Devi pokachival chashu pered soboj, chtoby sherbet rastayal vo fruktovyj sok. - Ty sobiraesh'sya peredelyvat' dvorec, ne tak li? - Smeni ton, - druzhelyubno skazal emu korol' i pereshel k predmetu, kotoryj vse vremya vertelsya u nego na yazyke. - Rasskazhi mne obo vsem. - On priblizil ruku k talismanu Devi i nablyudal, kak oba Kamnya vspyhnuli vnutrennim golubym svetom. - |to ne nasledie Gosni. U vas v rodu nikogda ne bylo charodeev. No po linii tvoej babushki naschityvaetsya dlinnyj ryad koldunov i koldunij, cherez CHernogo Korolya. CHej eto? Devi so strahom vzglyanul na nego: - Tam, v sunduke... za Knigoj... metallicheskij yashchik, a v nem pis'mo. - Ot Idonny? - Gercog kivnul, i korol' napravilsya k sunduku. - Da on pretyazhelyj! On obnaruzhil vethuyu bumagu, spryatannuyu v potajnom yashchichke, i pones ee k krovati, na hodu probegaya glazami melko napisannye stroki. Kakoj by reakcii Devi ni ozhidal, ee ne bylo. Absolyutno nichego nel'zya bylo prochest' na lice etogo vysokogo ryzheborodogo cheloveka, kogda on snova opustilsya na podushku u krovati gercoga. Snova vocarilos' molchanie, bolee tyazheloe, chem prezhde. Na etot raz gercog narushil ego. - Idonna oshiblas' naschet Kamnya. V nem net zla. Posmotri na menya... YA noshu ego uzhe dovol'no dolgo, no ya zhe ne izmenilsya. - Net, ty izmenilsya. - Sozhalenie v glazah Gejlona zastavilo serdce Devi zabit'sya bystree. - Izmeneniya nebol'shie, no vse zhe oni est'. Ih ne bylo by, esli by ya predupredil tebya, no ty byl takim skrytnym, neterpelivym i nedoverchivym! - No eto ne po vine Kamnya! Kak ya mog skazat' komu-nibud'? YA ne mog riskovat' poteryat' ego. - YA - tvoj korol', i ty dolzhen byl prijti ko mne. V etih slovah byli bol' i obvinenie, i gercoga ohvatil vnezapnyj styd. - YA boyalsya... Gejlon kivnul: - YA otvechu tebe, kak otvetil mne tvoj otec: ty imeesh' pravo boyat'sya. No ty nikogda ne dolzhen podvergat' opasnosti drugih, tol'ko sebya. Ty mog navsegda poteryat'sya v Snovideniyah. - Net. U menya byl uchitel'... - Devi spohvatilsya slishkom pozdno, no, okazyvaetsya, korol' uzhe znal eto. - U tebya byl Orim, sozdanie, kotoroe ne sluzhit nikomu, krome samogo sebya. - Korol' predosteregayushche podnyal ruku, kogda Devi nachal bylo protestovat'. - YA ne obvinyayu tebya. YA znayu, chto znachit zhelat' magii tak sil'no, chtoby pojti na takoj risk. No, odnako, chto by ni obeshchal tebe CHernyj Korol' - vse eto lozh'. - No on slab, milord. On vsego lish' hotel vstretit' konchinu hot' s odnim dobrym delom na dushe. Gejlon gor'ko rassmeyalsya: - On vsego lish' hotel, chtoby ty navsegda poteryalsya v Snovideniyah, ostaviv emu molodoe sil'noe telo, v kotoroe on mog vselit'sya. - Net! - Nu podumaj, Devi. Neuzheli ne bylo dokazatel'stv vliyaniya Orima na tebya? Talisman - ego poslednee ubezhishche. Ubijca Korolej unichtozhen, ego sklep i ego kosti davno uzhe razrusheny, chtoby ne dopustit' ego vozvrashcheniya. Tysyacheletiyami on ozhidal naslednika, kotoryj zavladeet Kamnem. I kogda on zapoluchil tebya, radosti ego ne bylo predela. - Togda Idonna byla prava! - priznal gercog, oshchutiv ukol boli i obidy. - Kamen' CHernogo Korolya dolzhen byt' razrushen. - Bol' stala prosto nevynosimoj, kogda on snyal zolotuyu cep' s shei i vruchil amulet Gejlonu. Torzhestvo promel'knulo v glazah Ryzhego Korolya, no on dazhe ne poshevelilsya. - Ty chuvstvuesh' ego? Orim prisutstvuet sejchas? Devi pokachal golovoj: - YA ne oshchushchayu ego s teh por, kak otpravilsya v stranu Snovidenij. On vsegda ischezaet, kogda chuvstvuet opasnost'. - Horosho, - zadumchivo probormotal Gejlon. - My pojmaem ego pozzhe, i togda vdvoem my unichtozhim Orima... i sdelaem Kamen' tvoim celikom. - |to vozmozhno? - sprosil gercog, ne reshayas' poverit'. - Kogda-to eto bylo vozmozhno, eto nelegko, no my mozhem poprobovat'. Vypusti talisman i uspokojsya. Ne dumaj sejchas ob etom. - Gejlon pohlopal Devi po plechu: - Otdyhaj i esh'. Ty dolzhen sobrat'sya s silami. A ya tem vremenem zajmus' svoej "Knigoj Kamnej". Raf D'Gular ne imel privychki vstavat' ran'she poludnya. CHistyj i zyabkij utrennij vozduh stolicy ne osobenno privlekal ego, no dlya segodnyashnego dnya on sdelal isklyuchenie - poddavshis' sluhu. Odin iz dvorcovyh konyuhov rasskazal konyuhu D'Gularov o tom, chto Sandaal D'Lelan kazhdyj pervyj den' nedeli imeet obyknovenie hodit' v izvestnuyu konditerskuyu Bendzheri, chto na ulice Slastej. Poetomu-to Raf i podnyalsya segodnya tak rano v nadezhde vstretit'sya s ledi Sandaal. Kak chasto govarivali, Zankos nikogda ne spal, no v eti utrennie chasy on byl naibolee spokojnym i bezlyudnym. Hotya na ulicah vstrechalis' uzhe torgovcy, rabochie i dazhe lordy v izmyatyh vechernih naryadah, mnogie iz kotoryh eshche i ne lozhilis' so vcherashnego vechera. Sverhu razdalos' hriploe pokashlivanie, i D'Gular uvernulsya kak raz vovremya, chtoby ne popast' pod soderzhimoe nochnogo gorshka, orosivshego plity mostovoj. On zavernul za ugol i okazalsya posredi vysokih domov ulicy Modistok. V odnom iz dvorov poseredine vozvyshalsya ogromnyj dymyashchijsya chan s kraskoj, v kotorom varilis' tkani i motki pryazhi, neskol'ko rabotnikov izredka pomeshivali v nem dlinnymi shestami. Plity mostovoj po vsej ulice byli samyh nevoobrazimyh cvetov. Aromat svezhevypechennogo pechen'ya udaril Rafu v nos, kogda on svernul v uzkij, moshchenyj pereulok. Pered vyhodom on ne uspel pozavtrakat', vstav dazhe ran'she svoego otca. Starik i ego kogorta budut zanyaty segodnya dopozdna na CHastnom Sovete u korolevy. Razumeetsya, chto |ovin D'Ar tozhe budet tam, chtoby pomoch' docheri Roffo preodolet' nepredvidennye trudnosti. No Raf byl ubezhden, chto Dzhessmin otlichno smogla by spravit'sya s etim sama. |ta mysl' ponravilas' Rafu. O, kak by on zhelal byt' tam, chtoby eshche raz uvidet' svoego otca, unizhennogo ee velichestvom. Odnako emu eto bylo zapreshcheno. Lish' glavy domov mogli prisutstvovat' na CHastnom Sovete. No chastnaya vstrecha s Sandaal obeshchala gorazdo bol'she udovol'stviya, i Raf nadeyalsya izvlech' iz nee gorazdo bol'she sekretnyh svedenij, kasayushchihsya del ego otca. Raf reshilsya idti odin, bez brata. Herren, zametiv vnezapnyj interes Rafa k Kilu, schel nuzhnym snova raz®edinit' ih. Bednyaga Kil byl uzhe dva dnya zapert v komnatah, i Raf oshchutil priliv negodovaniya na zverskoe obrashchenie otca s ego svodnym bratom. |to vsegda bylo tak, no s nekotoryh por Raf nachal chuvstvovat' obidu za brata, chego ne bylo prezhde. Konditerskaya lavka nahodilas' v dal'nem konce pereulka. Podhodya, on videl, kak neskol'ko pokupatelej voshli v nee, togda kak nekotorye vyhodili ottuda nagruzhennye paketami, v okruzhenii shumlivyh detej. Na vostoke medlenno vshodilo solnce, svoimi yasnymi luchami obeshchaya zharkij den'. Raf voshel v prohladnoe pomeshchenie magazina, obvevaemoe ogromnym ventilyatorom, kotoryj privodili v dvizhenie neskol'ko mal'chikov-rabov. Ledency i zasaharennye frukty soblaznitel'nymi gorkami vysilis' na polkah. Bolee dorogie sladosti - shokolad, saharnaya karamel' i pomadka - stoyali v steklyannyh prozrachnyh korobochkah v glubine magazina. Kil obozhal sladosti, i Raf podozval k sebe prodavca. Zabyv dazhe na mgnovenie o Sandaal, Raf sredi vsego etogo velikolepiya vybiral lyubimye lakomstva brata, no - vsego ponemnozhku. Ledency vsegda sluzhili nagradoj medlitel'nomu i tyazhelovesnomu uval'nyu, hotya eto pagubno otrazhalos' na ego zdorov'e. Hozyain lavki, starshij iz Bendzheri, s volosami cveta saharnoj pudry s ego ledencov, dobrodushno i terpelivo vyslushal sbivchivyj zakaz D'Gulara. Luchshie konfety, zasaharennye orehi i shokolad byli ego iskrennim podnosheniem miru. Ne uspel Raf rasplatit'sya za pokupki, kak v lavku nakonec-to voshla Sandaal, nebrezhno pomahivaya pletenoj korzinkoj v levoj ruke i so svoej obychnoj zagadochnoj ulybkoj na gubah. Ee gustye chernye volosy byli zapleteny vo mnozhestvo kos, zatejlivo ulozhennyh vokrug golovki, otkryvaya dlinnuyu strojnuyu sheyu i nezhnye plechi. Raf bezzastenchivo razglyadyval ee, poka ona ne obratila na nego vnimaniya. - Dobroe utro, - privetstvoval on ee s poklonom. Sandaal podnyala na nego glaza: - Neuzheli? Otkuda vy znaete, lord D'Gular, esli eto - pervoe, kotoroe vy vidite? - Hotel by ya znat', kto soglasitsya vzyat' vas zamuzh s takim pridanym, kak vashe tonkoe ostroumie? - pariroval Raf. Ona lish' molcha otvernulas' ot nego. - Postojte, miledi, - tiho pozval on i brosilsya vsled za nej. - U menya net vremeni na razgovory s vami, Raf, - proiznesla ona, ne ostanavlivayas'. No ee ledyanoj ton, kazalos', ne ohladil ego pyla. - |to ochen' vkusno, - probormotal on, opuskaya korobochku apel'sinovyh ledencov v ee korzinku. Sandaal vytryahnula ee: - Uhodite, milord! - Ty obizhaesh' menya, Sandaal. Vspomni, kak my det'mi vmeste igrali v Katae. Pomnish', kak Arlin katal nas na loshadi po plyazhu? On zametil, chto etimi slovami prichinil ej bol'. Ten' skol'znula po ee licu i tut zhe ischezla. Raf dazhe zakolebalsya, stoila li somnitel'naya cel' nasolit' otcu poteri etoj starinnoj druzhby? Bol'she vsego na svete on lyubil Sandaal, no govoril ej ob etom lish' v shutku, boyas' rezkogo otkaza. - YA ne hochu razgovarivat' s toboj, Raf, - promolvila ona so sderzhannym gnevom, - eto tol'ko sozdast lishnie problemy. |tot otvet obidel i razozlil ego. - Vse yasno - tebe neprilichno pokazyvat'sya v obshchestve D'Gulara. Ona lish' skol'znula po nemu gnevnym vzglyadom. Devushka vybrala korobochku sushenyh bananov i poshla dal'she. Raf presledoval ee, zakusiv guby, bolee chem kogda-libo uverennyj v svoih podozreniyah. Sandaal D'Lelan byla samoj podhodyashchej personoj dlya togo, chtoby byt' shpionkoj Herrena, - devushka nezauryadnogo uma, k tomu zhe - doverennaya korolevy i bolee chem kto-libo drugoj imevshaya prichiny nenavidet' korolya Vinnamira. Razmyshlyaya, on razglyadyval staromodnoe torzhestvennoe plat'e temno-seryh i traurno-chernyh cvetov, kotoroe ona nosila. No kak zastavit' ee priznat'sya v ee predatel'stve? Hotya... - A znaesh', on rasskazal mne vse. - Kto? - vzglyad Sandaal rasseyanno skol'zil po polkam. - Moj otec. On poslal menya pomoch' tebe. Nedoumevaya, devushka podnyala na nego temnye glaza: - Herren interesuetsya moimi pokupkami i poslal vas pomoch' mne? Ochen' milo s ego storony, no mne etogo ne nuzhno. V otchayanii Raf shvatil ee za ruku i goryacho zasheptal ej na uho: - Moj otec platit tebe, chtoby ty shpionila za korolevskoj sem'ej. YA hochu znat', chto tebe izvestno o planah moego otca. Reakciya Sandaal byla dlya nego sovershenno neozhidannoj. Odnoj rukoj ona ottolknula ego, drugoj nanesla sil'nyj udar. No ne devicheskij - ladon'yu, a pochti muzhskoj, grubyj udar kulakom. Rezkaya bol' obozhgla ego glaz i skulu, vynudiv otstupit' i chut' ne upast' na yashchiki u steny. YArost' v lice devushki zastavila ego zameret' na meste. - Mne naplevat' na gryaznye plany tvoego otca, - otchekanila ona, - tak zhe kak i na tvoi, malen'kij gadenysh. A teper' mozhesh' otpravlyat'sya domoj k svoej otvratitel'noj semejke. Raf instinktivno nashchupal rukoyatku kinzhala, sumev, odnako, skvoz' perepolnyavshuyu ego yarost' pochuvstvovat', chto on ne dolzhen sledovat' etomu impul'su. Takaya grubaya reakciya s ee storony tol'ko utverzhdaet ego podozreniya. Ledi D'Lelan est' chto skryvat' i est' chego stydit'sya. Nu, nichego, skoro oni vstretyatsya snova. No na etot raz - naedine, poklyalsya pro sebya Raf, i uzh togda on siloj voz'met nuzhnuyu emu informaciyu. A mozhet byt', i koe-chto drugoe, chego on zhelaet uzhe tak dolgo... 13 V etot den' Dzhessmin reshila vzyat' Lilit s soboj, ostaviv princev v kompanii frejlin, nyanek i dvuh soldat iz dvorcovoj ohrany. Neschast'e, proizoshedshee s Tejnom, gluboko potryaslo korolevu. Nikogda ran'she ona ne chuvstvovala sebya takoj ranimoj i bespomoshchnoj. No ona pytalas' sohranyat' spokojstvie. Esli im i dal'she pridetsya zhit' v Ksenare, to doch' Roffo dolzhna polnost'yu kontrolirovat' situaciyu v etoj negostepriimnoj strane. Velikij poslannik soprovozhdal ee po beskonechnym koridoram dvorca v Palatu Soveta. Bespokojstvo ego bylo slishkom yavno zametno. Rebenok v CHastnom Sovete - eto bylo neslyhanno! K tomu zhe on budet otvlekat' vseh ot raboty. A krome togo, eto budet sposobstvovat' skladyvayushchemusya mneniyu o nej bol'she kak o zhenshchine i materi, chem kak o koroleve. No Dzhess prodolzhala ignorirovat' uveshchevaniya starca, dovodya ego etim do otchayaniya. Mertvaya tishina povisla, kak tol'ko oni vstupili v Palatu. Komnata byla nebol'shaya i uyutnaya i vmeshchala sovsem nemnogo lyudej - tol'ko glav vliyatel'nyh domov Zankosa - vsego okolo tridcati chelovek. Ves' Sovet podnyalsya s poklonom, i koroleva sdelala im znak sest'. Lilit radostno zalopotala na ee rukah, pokazyvaya dva svoi pervye zuba. V svoi pyat' mesyacev malen'kaya princessa ispytyvala zhguchij interes ko vsemu ee okruzhavshemu. Ona s lyubopytstvom poglyadyvala vokrug, pokachivaya golovkoj i boltaya nozhkami. Dzhessmin zametila nedoumenie, skol'znuvshee po licam chlenov Soveta, i odnovremenno vstretilas' vzglyadom s Herrenom D'Gularom, kotoryj sidel v samom dal'nem konce komnaty za dlinnym stolom krasnogo dereva. Ego ruka byla tshchatel'no podvyazana. Lico ego poserelo, glaza opuhli, no v nih yavno sverkala zloba. Lakej pomog ee velichestvu opustit'sya v ee tyazheloe reznoe kreslo, zatem polozhil tolstuyu stopku dokumentov u ee pravoj ruki, ryadom so skipetrom. |ovin molcha zanyal svoe mesto sleva ot nee. - Gospoda, - nachala Dzhessmin D'Gerrik, medlenno obvodya vzglyadom komnatu. Ee ne hoteli zdes' dazhe te, kto podderzhival naslednuyu vetv' Roffo. Soglasno dolgoj tradicii politika v Ksenare byla privilegiej muzhchin, poyavlenie zhe zhenshchiny v etoj svyataya svyatyh bylo delom neslyhannym i derzkim. Na verhnem dokumente v stopke stoyala podpis' i pechat' Largo Mensena. Tolstyak vypryamilsya na svoem stule, kogda koroleva vzyala bumagu v ruki. Priderzhivaya Lilit levoj rukoj, koroleva probezhala dokument glazami, prezhde chem peredat' ego klerku. - Net, master Mensen, vasha zayavka na pokupku korabel'noj verfi Kaldvila otklonyaetsya. Largo zastyl v izumlenii. - Vashe velichestvo, proshu vas... YA predlozhil im bol'shuyu cenu. Esli vy tol'ko soizvolite prochest' kontrakt... - YA uzhe prochla, sir, i nahozhu predlozhennuyu vami cenu kakoj ugodno, no tol'ko ne bol'shoj. Vy podkupili vashih konkurentov, chtoby oni ne podavali zayavok na pokupku, a sami pokupaete za desyatuyu chast' ceny. - Koroleva predosteregayushche vskinula golovu, tak kak Mensen pytalsya protestovat'. Sidyashchij naprotiv Sirus Kaldvil v nedoumenii hmuril brovi. - So storony dolzhno bylo pokazat'sya, chto Kompaniya Kaldvila ispytyvaet ser'eznye finansovye zatrudneniya v rezul'tate poteri neskol'kih ih korablej okolo Limanskih ostrovov - vnezapnoe napadenie morskih piratov, kak mne skazali. - Miledi, - Mensen osmelilsya prervat' korolevu, - po zakonu ya vprave sovershit' etu pokupku, vse storony soglasny. Vashe zhe soglasie - ne bol'she chem formal'nost'. - YA znayu zakon, Mensen. No s etogo momenta verf' Kaldvila bol'she ne prodaetsya. - |to utverzhdenie smutilo dazhe Velikogo poslannika. - YA obnaruzhila, chto zapadnye torgovye puti, prinadlezhashchie kompanii, yavlyayutsya naibolee bogatymi i perspektivnymi dlya korolevstva. Ot etogo vy poluchite slishkom bol'shie den'gi i, sootvetstvenno, vlast'. I vse eto lish' dlya svoej vygody, sir. My zhe ssudim Kaldvila sredstvami dlya vosstanovleniya ego flotilii, i eto budet prinosit' chestnuyu pribyl' v pol'zu gosudarstva. - Dzhessmin v upor vzglyanula na Largo. - My takzhe vydelim special'nyj korolevskij eskort dlya zashchity ego korablej ot posleduyushchih vnezapnyh napadenij piratov. - |to ne bylo pryamym obvineniem, no dostatochno otkrovennym, chtoby lico Mensena zapylalo. Reakciya chlenov Soveta na eto proisshestvie byla razlichnoj, no u Dzhessmin ne bylo vremeni razbirat'sya s nimi. Progolodavshayasya Lilit vyrazila svoe nedovol'stvo gromkim revom. Smushchennyj |ovin sdelal sluge znak, chtoby tot prines chistye pelenki. No koroleva bezo vsyakogo smushcheniya nakinula na plecho detskoe odeyal'ce i pod ego prikrytiem rasstegnula bluzu na grudi. Lilit mgnovenno zatihla. Mnogie iz chlenov Soveta prodolzhali tiho peregovarivat'sya mezhdu soboj, poglyadyvaya na vzbeshennogo Largo Mensena. Dzhessmin D'Gerrik ne perestavala ih shokirovat'. Kormlenie rebenka v palate Soveta bylo poslednej ee nevoobrazimoj vyhodkoj. Poka koroleva prosmatrivala sleduyushchie neskol'ko proshenij, podali chaj. Pechal' ohvatila korolevu vo vremya chteniya etih dokumentov. V Vinnamire Gejlonu prihodilos' imet' delo i s aristokratami, i s prostymi lyud'mi. No prinyat' spravedlivoe reshenie vsegda bylo legkim delom, tak kak vse oni byli lyud'mi blagorodnymi i, nesmotrya na obstoyatel'stva, chestnymi i vezhlivymi drug s drugom. Zdes' zhe, v Ksenare, kazhdoe proshenie bylo napisano vitievatym yazykom v raschete eshche bolee zaputat' i zatumanit' i bez togo temnye dela. Vzaimnye obvineniya vsegda gotovy byli sorvat'sya s yazyka chlenov Soveta, kotorye postoyanno iskali sluchaya obmanut' i obeschestit' drug druga. Vskore koroleva pochuvstvovala muchitel'nuyu golovnuyu bol', i Lilit, vsegda takaya chuvstvitel'naya k nastroeniyu materi, podnyala plach. |ovin D'Ar, gorazdo bolee iskushennyj v politicheskih delah Ksenary, okazyval ej neocenimuyu pomoshch'. Ona chasto pol'zovalas' ego sovetami, hotya v bol'shinstve sluchaev etim tol'ko dostigalsya vremennyj kompromiss mezhdu odnim i drugim vorom. U nee bylo nemnogo druzej v nachale Soveta, i tem bolee vragov ona priobrela k ego okonchaniyu. No mysl' ob etom tol'ko usilila ee golovnuyu bol'. Den' plavno pereshel v vecher, kogda s poslednim dokumentom bylo nakonec pokoncheno. Lordy i torgovcy zashevelilis' na svoih mestah, no u korolevy Vinnamira i Ksenary ostavalas' eshche odna problema, trebuyushchaya resheniya. Podderzhivaya rebenka, ona podnyalas' s trona. - Milordy... kak vasha novaya koroleva ya svyazana mnogimi obyazatel'stvami, nelegkimi dlya menya. Nastupila vstrevozhennaya tishina, i koroleva uvidela odin i tot zhe vopros na vseh ih raskormlennyh licah: "CHto eshche?" - YA hochu napomnit' vam o eshche sushchestvuyushchem tysyacheletnem ksenarskom obychae, kotoryj ya nahozhu zhestokim i negumannym. I nepriemlemym. - Trevoga v starcheski mutnyh glazah Velikogo poslannika tol'ko utverdila Dzhessmin v ee reshenii. - YA namerena otmenit' rabstvo v Ksenare. Herren D'Gular, molchavshij v techenie vsego Soveta, otshvyrnul svoj stul v ugol komnaty. - Ee velichestvo nezdorovy! - naglo zayavil on. Pol'zuyas' tem, chto v tot moment on byl vne dosyagaemosti gneva korolevy i ee skipetra i okruzhen svoimi prispeshnikami, on prodolzhal: - Vy razrushite vsyu nashu ekonomiku i voobshche vsyu stranu! Skazhi ej, |ovin! Ob®yasni ej, chto tol'ko glupaya i sentimental'naya baba mogla zamyslit' takuyu shtuku! Velikij poslannik otvel vzglyad: - On prav, miledi. Trud rabov sostavlyaet hrebet ksenarskoj promyshlennosti. - Rabstvo - eto pozor dlya lyuboj civilizovannoj strany! Dzhessmin izo vseh sil pytalas' sderzhat' svoyu zlost'. Eshche slishkom mnogo predstoyalo sdelat', i ej ne sledovalo nastraivat' vseh protiv sebya. - Milord poslannik, vy ne raz govorili mne, chto dovol'ny moimi sposobnostyami. Ne delajte zhe oshibki, dumaya sejchas, chto ya glupa! I vse vy! Koroleva ostanovilas', chtoby shepnut' neskol'ko laskovyh slov vstrevozhennoj dochurke. Zatem snova podnyala golovu. - YA ne sobirayus' otmenyat' rabstvo zavtra ili dazhe v sleduyushchem godu... No emu pridet konec. I etot konec nachnetsya v moem dvorce. S etogo dnya vse raby vo dvorce budut poluchat' nebol'shuyu platu za trud, a takzhe pishchu i zhil'e. Do teh por, poka kazhdyj muzhchina, zhenshchina i rebenok ne smogut vykupit' svoyu svobodu. Tak zhe eto budet i vo vseh domah i hozyajstvah Ksenary. So svobodoj oni poluchat grazhdanstvo i vse grazhdanskie prava. Dzhessmin ozhidala vzryva gneva i vozmushcheniya, i D'Lejn s D'Gularom ne razocharovali ee. Predstaviteli nekotoryh drugih domov, naprotiv, veli sebya spokojno i osmotritel'no. Koroleva ponyala, chto eto spokojstvie otnyud' ne oznachaet odobreniya, no eto moglo oznachat', chto oni podumayut nad ee predlozheniem. V takom sluchae mozhno bylo prazdnovat' malen'kuyu pobedu. Lilit uzhe spala u nee na rukah. Edva kivnuv na proshchanie poslanniku, koroleva s gordym vidom pokinula zal, ne zhelaya pokazyvat', kak smertel'no ona ustala. - Vyzovi ego, - tiho potreboval korol'. Devi vossedal v novom kresle v komnatah Gejlona, krepko szhimaya Kamen' v svoem talismane. - On ne zhelaet prijti, sir. Orim chuvstvuet opasnost' i poetomu pryachetsya v glubine. - Vyzovi ego, - povtoril korol'. - On pridet. My s nim starye vragi, i on ne smozhet upustit' takogo sluchaya pozloradstvovat'. - Pozloradstvovat'? - Delaj, chto ya tebe govoryu! - v razdrazhenii ryavknul korol'. - Ili ty zashchishchaesh' ego? Podstegnutyj obvineniem Devi priblizil ruku k Kamnyu, i Gejlon zametil ego otvetnoe svechenie, lazurnyj svet, struyashchijsya skvoz' pal'cy yunoshi. Gercog zakryl glaza i tut zhe pochti bessoznatel'no otkinul golovu na myagkuyu spinku kresla. Korol' Vinnamira mrachno ulybnulsya. On tak i znal! Vse eto vremya Orim ispol'zoval doverchivogo yunoshu. V seredine komnaty zakolebalos' slaboe siyanie, zatem usililos', prinimaya formu - chernovolosyj starik s gusto zarosshim borodoj licom. On byl odet v chernuyu barhatnuyu odezhdu i stoyal skrestiv na grudi ruki s zheltymi krivymi nogtyami. CHtoby prinyat' takoj yasnyj i otchetlivyj obraz, Orim zavladel pochti celikom zhiznennymi silami Devi. - Gejlon Rejsson, Ryzhij Korol' i charodej, - proiznes on nemnogo gnusavym golosom. - Ty zhelal menya videt'. Vot ya. - YA tol'ko zhelayu, chtoby ty ubralsya navsegda. Smeh CHernogo Korolya ehom otrazilsya v pustyh stenah komnaty. - Togda nam pridetsya srazit'sya v poslednij raz. - On vzglyanul na telo Devi. - No posmotri, vyigraesh' ty ili proigraesh', etot yunosha, nesomnenno, pogibnet. Vse ego sily prinadlezhat mne, a ego magicheskaya vlast' gorazdo vyshe tvoej. Krov' CHernyh Korolej, tekushchaya v ego zhilah, daet emu neprevzojdennuyu silu volshebstva. Stanesh' li ty riskovat' im iz-za shansa unichtozhit' menya? - Ty ne dash' emu umeret', - proiznes Gejlon, tshchatel'no skryvaya svoj strah za Devi. - On - poslednij otprysk po linii CHernyh Korolej i tvoya edinstvennaya nadezhda na zhizn'. Orim nahmurilsya, no stuk v dver' zastavil ih oboih vzdrognut'. - Kto tam? - otkliknulsya Gejlon. - Sir, eto Katina, - donessya nezhnyj zhenskij golos. - Ee velichestvo tol'ko chto vozvratilas' s CHastnogo Soveta i zhelaet videt' vas nemedlenno. - Peredaj ej moi izvineniya. Katina, i skazhi, chto ya ne mogu sejchas. I peredaj vsem, chto ya ne zhelayu, chtoby menya sejchas bespokoili. - Milord, no koroleva ochen' rasstroena! - Ochen' sozhaleyu, no ne mogu nichem pomoch'. Skazhi, chto ya pridu, kak tol'ko smogu. A teper' stupaj! V nastupivshej tishine poslyshalsya zvuk udalyayushchihsya shagov. Gejlon snova povernulsya k prizraku Orima. - Odin iz nas umret segodnya i ischeznet navsegda. No ne zdes'. Zankos uzhe dovol'no blizko znakom s razrushitel'noj siloj moej energii, i ya ne zhelayu snova riskovat' zhizn'yu moej sem'i i domochadcev. Tak kak ya pervyj vyzval tebya, za toboj ostaetsya pravo vybora polya bitvy. - Ne imeet znacheniya, gde ya ub'yu tebya, Gejlon Rejsson, - progrohotal CHernyj Korol'. - Vedi, i ya posleduyu za toboj. Korol' Vinnamira zakryl glaza, propuskaya cherez sebya goluboe siyanie svoego Kamnya. Neosoznannaya mysl' privela ego na ogromnyj holm, vozvyshayushchijsya nad Zapadnym morem na vinnamirskom poberezh'e. Tyazhelye svincovye tuchi plyli nad golovoj, a zhirnoe bagrovoe zahodyashchee solnce viselo v uzen'kom prostranstve mezhdu nebom i morem. Ledyanaya sero-zelenaya voda bespokojno pleskalas' vnizu. V samom centre travyanoj luzhajki ziyala ogromnaya razvorochennaya dyra. Krupnye bulyzhniki byli rassypany v besporyadke vezde krugom - vse, chto ostalos' ot S'yuardskogo zamka, gde v svoe vremya rabotal i zhil Sezran, uchitel' Derina. V merknushchem svete korol' oglyadel pustynnuyu polyanu. Lish' kriki chaek narushali tishinu. |to uedinennoe pustynnoe mesto, bez somneniya, podhodilo dlya ego namereniya. YArkaya vspyshka sveta ozarila kraya glubokoj yamy, i na krayu ee voznik obraz - odnako ne Orima, a Devi. Ego zelenye koshach'i glaza smotreli na Gejlona. - Gde my, milord? CHto eto za mesto? No Gejlon razlichil goluboj blesk v glubine zelenyh glaz. |to byl ne Devin Derinson, gercog Gosni. - Ty vse razvlekaesh'sya! - proiznes on s holodnym otvrashcheniem. No Orim zhestoko izdevalsya nad nim: vnezapno plamya ohvatilo Devi s golovy do nog, zastaviv telo korchit'sya v agonii. Nevol'no Gejlon oshchutil ostruyu bol' za druga. Posleduyushchij za nej poryv osleplyayushchej yarosti edva ne stoil emu zhizni. YAsnyj goluboj shar otdelilsya ot pylayushchego tela Devi. V beshenstve korol' brosilsya k nemu, no mech sinego ognya iz ego Kamnya porazil lish' vozduh. |nergiya udarila v zemlyu, unichtozhiv lish' neskol'ko chahlyh derev'ev, okajmlyayushchih zaliv. V to zhe mgnovenie Orim nanes moshchnyj udar sverhu. Bol', pronzivshaya ego, pomeshala totchas zhe obratit'sya k zashchite Kamnya. Nakonec zaklyuchennyj v zashchitnuyu plenku ego energii, korol' pytalsya sobrat' sily. Ego odezhda vse eshche dymilas', i bagrovye voldyri pokryli lico i ruki. V "Knige Kamnej" ne soderzhalos' zaklinaniya na izgnanie takih monstrov, kak Orim, slishkom gluboko ugnezdivshijsya v Kamne. K tomu zhe krovavyj CHernyj Korol' prenebregal vsyakoj logikoj. Nu razve ne sumasshestvie ego vsepogloshchayushchee stremlenie prozhit' tysyachu let? Tem ne menee eto bylo tak. Odnomu, bez ch'ej-libo pomoshchi Gejlonu predstoyalo spasti svoyu zhizn' i zhizn' Devi. On kak mozhno glubzhe vnedrilsya v svoj Kamen', tam, snaruzhi bushevali sily Orima. Ryzhij Korol', snachala ostorozhno, nachal pogruzhat'sya v energiyu Orima, vpityvaya ee. Staryj charodej sperva ne zametil ubyvayushchih sil i ischeznoveniya zashchitnogo polya snaruzhi. Gejlon oshchutil uzhas sozdaniya i uvidel ego, letyashchego v tu storonu, gde uzhe pochti selo solnce. Tam on rastvorilsya vo mrake. Sinee plamya bushevalo v pustote. Korol' upal na koleni na goryachuyu dymyashchuyusya zemlyu. Bol' proyasnila ego mysli, no ne nastol'ko, chtoby poverit', chto on pobedil. V eto korotkoe vremya peredyshki on dolzhen byl vyrabotat' plan, kak zagnat' Orima v Stranu Snovidenij tak daleko, chtoby on ne mog ottuda vernut'sya, ili luchshe vsego - unichtozhit' ego. S morya, zavyvaya, dul rezkij, holodnyj veter. V ushah Gejlona zvenel shepot, snachala slabyj i neyasnyj, zatem vse bolee narastayushchij i perehodyashchij v nevynosimyj grohot. Poverh uvyadshej travy na krayu skaly zaplyasali sinie ogon'ki, iz nih voznik obraz ranenogo Arlina s iskazhennym ot boli licom. CHernye glaza s mol'boj smotreli na korolya. - YA mogu snova byt' s toboj, - tiho prosheptal brat Sandaal. - Pozvol' zhit' Orimu, i ya budu zhit' tozhe. U nego est' vlast' dat' mne zhizn' snova. - Net... - prostonal Gejlon, vystaviv ruki pered soboj, pytayas' zaslonit'sya ot navyazchivogo prizraka, - ni u kogo net takoj vlasti. Ni u kogo ne dolzhno byt' takoj vlasti! Arlin potyanulsya k nemu: - Vzglyani na menya! YA zhivoj, nastoyashchij! YA dvazhdy umer za tebya, pozvol' mne zhit'! YA hochu zhit', sushchestvovat'! Gde ugodno, no tol'ko ne v toj mrachnoj holodnoj pustote, kuda ty otpravil menya. - Ty lzhesh'! - Golos korolya prervalsya, i slezy zablesteli na ego shchekah. - Arlin davno umer, ischez navsegda. Proklyatyj Orim! - On podnyalsya na nogi, i Kamen' na ego pal'ce zasvetilsya yarche. - |tim ty tol'ko pokazyvaesh' svoe otchayanie! Ty boish'sya, staryj ublyudok! Prizrak Arlina zadrozhal i rastvorilsya v vozduhe. Na ego meste voznik Devi. Zlobnaya usmeshka krivila ego guby, a v glazah poyavilsya bezumnyj orimovskij blesk. - Boyus'? - On uhmyl'nulsya: - Net, tol'ko ne ya! Prosto ya dayu tebe shans vyzhit'. ZHal' budet pogubit' takoj talant, kak tvoj. - Gercog shagnul k Gejlonu. - Odnazhdy ya uzhe prosil tebya prisoedinit'sya ko mne. Esli my budem vmeste, nikto ne osmelitsya vstat' protiv nas. Vmeste my budem imet' etot mir u svoih nog. Ty tol'ko predstav' eto, Gejlon Rejsson! YA vizhu zhelanie i strast' v tvoem serdce - razrushenie i smert' prinosyat tebe radost'. Otdajsya etim chuvstvam, dover'sya mne - i ty obretesh' real'nuyu vlast'! Ryzhij Korol' pokachal golovoj: - Doverit'sya tvoemu bezumiyu? Kak v zhizni, tak i v smerti ty pol'zuesh'sya svoim bezumiem dlya opravdaniya svoih merzkih prihotej i udovletvoreniya zhelanij. No vlast' radi vlasti - eto ne dlya menya! - CHto zhe togda? - pointeresovalsya Devi-Orim. - Uzh ne lyubov' li? Ne stoyashchee vnimaniya oshchushchenie, nadezhda na to, chego u tebya nikogda ne budet. Koldunov libo nenavidyat, libo boyatsya - no nikogda ne lyubyat. Dazhe ih sem'ya boitsya ih, lyubov', kotoruyu oni poluchayut, izurodovana strahom. - YA ne veryu tebe, - proiznes Gejlon, no somneniya uzhe zashevelilis' v ego serdce. Nezhnye prikosnoveniya Dzhessmin - lyubov' li eto ili vsego lish' proyavlenie straha? U nee imeyutsya dostatochno veskie prichiny boyat'sya ego. No net, ne mozhet byt'... Orim pytaetsya zapugat' ego. Stoyashchij pered nim Devi delal zavorazhivayushchie passy rukami: - Vspomnite, sir... Vospominaniya poplyli pered glazami Gejlona - zhivye, yarkie kartiny, kotorye presledovali ego vsyu zhizn'. Gejlon snova uvidel sebya desyatiletnego, s olovyannym kinzhalom v onemevshej ruke, i dvuh ubityh soldat u svoih nog. Likovanie i radost' pobedy snova perepolnyali ego, zatem vozrosli tysyachekratno. On snova stoyal posredi Ksenarskoj ravniny s dymyashchimsya mechom Kingslejerom v rukah, nesushchim smert' mnogotysyachnoj armii Roffo. - Ostanovis'! Ne nado! - zakrichal on. Ego lico i ruki pylali. Videniya ischezli, unosya s sob