e takoe zhivoe i teploe - ostavalos' holodnym i nepodvizhnym. - |to bol'no? - sprosil Tejn. - Smert' - eto bol'no? - Net, - otvetil iz-za ego plecha korol', i serdce mal'chika zamerlo ot neozhidannosti. - Smert' prinosit istinnyj pokoj, moj mal'chik. I ya dayu tebe slovo, chto Robin uzhe ne stradaet... tak, kak my. - Ruka korolya obvila ego plechi. - Papa, poehali domoj, - drozhashchim golosom proiznes princ. - Vse oni zdes' nas nenavidyat. Davaj voz'mem mamu i Lilit i vernemsya domoj v Vinnamir. YA bol'she ne hochu byt' korolem v strane, gde ubivayut malen'kih detej. YA hochu nazad v Kaslkip. CHuvstvo ostroj toski po domu ohvatilo ego, no glaza ostavalis' suhimi. Korol' krepko obnyal ego. - YA dumayu, my sdelaem eto, no tol'ko ne sejchas, posle vsego, chto proizoshlo. Lyudi menyayutsya i gosudarstva tozhe. I vse eto prekratitsya kogda-nibud', esli tvoya mama ostanetsya na trone, a ty smenish' ee kak mudryj i spravedlivyj pravitel'. - Net, - prosheptal princ, glyadya na blednoe nepodvizhnoe lico Robina. - Ty uzhe nashel togo, kto eto sdelal? - Eshche net, - burknul otec. - No podzemel'ya polny. Tejn podnyal na otca glaza - bol' i gnev perepolnyali ego. - Ty dolzhen ubit' ih vseh i snova razrushit' gorod. |to uzhasnye lyudi, oni ne dostojny togo, chtoby zhit'. |to utverzhdenie potryaslo korolya, no sleduyushchij vopros princa sdelal emu bol'no. - Esli tvoj Kamen' dejstvitel'no obladaet vlast'yu vernut' Robina, tebe sledovalo by sdelat' eto. Radi mamy. - No teper' tvoj brat vne predelov dosyagaemosti moego mogushchestva. - Gorech' v slovah korolya ne ukrylas' ot Tejna. - Za voskreshenie nado platit' slishkom dorogoj cenoj. Tvoya mat' sejchas v slishkom bol'shom gore i zabyla usloviya takogo volshebstva. Dlya vseh nas budet luchshe, esli ty nikogda bol'she ne budesh' ob etom govorit'. - On polozhil ruku synu na plecho. - A chto kasaetsya togo, chtoby snova razrushit' Zankos... Ty zastavil menya zadumat'sya. Pogruzivshis' v svoe gore, ya prevysil moyu vlast'. YA ne mogu arestovat' ves' gorod za odno prestuplenie, kakim by tyazhelym ono ne bylo. Zdes' ne vse plohie lyudi, syn. I oni ne dolzhny stradat' iz-za neskol'kih merzavcev, kotorye eto sdelali. Korol' ne otryval vzglyada ot malen'kogo grobika v centre zala. - A teper' - stupaj k mame. Skoro nachnutsya pohorony, i sejchas ty - eto vse, chto u nee est'. YA poshlyu soldat osvobodit' nespravedlivo zaklyuchennyh. - On poshel bylo proch', zatem ostanovilsya: - Pozhalujsta, Tejn, ne povtoryaj moih oshibok! Princ provodil vzglyadom vysokuyu figuru otca i podumal, chto emu nikogda ne byt' takim pravitelem, kak papa. Stat' korolem Vinnamira i Ksenary - kazalos' perspektivoj nevozmozhnoj i pugayushchej. Ego serdce szhalos', i k gorlu podkatil komok. Mir vokrug nego rushilsya. Teper' nikogda uzhe ne budet tak horosho bez Robina. Navyazchivyj aromat cvetov vyvel ego iz ocepeneniya. On povernulsya i brosilsya bezhat' proch' cherez zaputannye koridory i perehody dvorca - tuda, gde byla ego mama. Dzhessmin lezhala na nizen'koj kushetke v svoih apartamentah, poka Nil's Heldrik massiroval ej ruki. Ego prikosnoveniya uspokaivali ee myatushchijsya razum, po krajnej mere, na kakoe-to vremya. Koroleva vypila valerianovyj nastoj, kotoryj ej podali, no ot edy otkazalas'. Glaza ee postoyanno byli na mokrom meste, i koroleva mogla rasplakat'sya v lyubuyu minutu, nesmotrya na to chto ona ne perenosila slez i schitala plach proyavleniem slabosti, prostitel'noj dlya drugih, no ne dlya carstvuyushchej korolevy. Odnako v poslednie dva dnya ej s trudom udavalos' sderzhivat' svoi chuvstva. V to vremya materyam prihodilos' volnovat'sya iz-za svoih detej po samym razlichnym povodam. Bolezni i neschastnye sluchai kazhdyj god unosili po mnogu molodyh zhiznej. Vinnamirskie krest'yane imeli bol'shie sem'i ne tol'ko dlya togo, chtoby bylo komu pomogat' na ferme, - kazhdaya sem'ya s neizbezhnost'yu teryala neskol'kih iz svoih detej. Takova byla surovaya dejstvitel'nost', glavnoj osobennost'yu kotoroj byli nedostatok lekarstv i opytnyh, znayushchih vrachej. Otchasti i poetomu soznanie togo, chto tvoj rebenok byl ubit, delalo poteryu eshche bolee gor'koj. Ubit. Byli li deti u samogo ubijcy? Esli da, to kak on mog lyubit' i zashchishchat' ih, s odnoj storony, a s drugoj - hladnokrovno i bezzhalostno raspravit'sya s bezzashchitnym malyshom, pochti mladencem? V etom ne bylo nikakogo smysla. Vprochem, teper' dlya Dzhessmin vse perestalo imet' smysl. CHutkie pal'cy vracha podnyalis' vyshe po ruke korolevy k shee i plecham, gluboko vdavlivaya i razminaya myshcy, zatem peremestilis' na podborodok. Dzhessmin ne obrashchala na eto vnimaniya, ej vse vremya chudilsya znakomyj tonkij golosok, zovushchij svoyu mamu. Nadezhda, chto Gejlon ustupit i primenit svoe iskusstvo nekromantii, do sih por ne ostavila ee. Skoro nachnutsya pohorony. V zharkom ksenarskom klimate mertvecov staralis' pohoronit' kak mozhno skoree, no Dzhessmin vse otkladyvala i otkladyvala traurnuyu ceremoniyu. Teper' otkladyvat' bylo bol'she nel'zya. Velikij poslannik byl slishkom star, k tomu zhe nedomoganie prikovalo ego k posteli, no Roza, Katina i Sandaal v traurnyh plat'yah uzhe zhdali. Tejn, ch'e lico zastylo i prevratilos' v nichego ne vyrazhayushchuyu masku, vyhazhival po galeree iz storony v storonu. Gejlon i Devi - poslednie dvoe, kto dolzhen byl uchastvovat' v skromnyh pohoronah, otpravilis' v temnicy, chtoby vypustit' ottuda uznikov. Dzhessmin ne v silah byla ponyat', chto zastavilo Gejlona tak rezko izmenit' svoe reshenie. Sredi teh, kogo on sobiralsya vypustit', mog okazat'sya chelovek ili dazhe neskol'ko, kotorye ubili ego malen'kogo syna. Pri mysli ob etom Dzhessmin pochuvstvovala gnev, prichinoj kotorogo byl i otkaz Gejlona ozhivit' Robina. Ona ponimala, chto korol' ne mog postupit' inache i chto eto reshenie prichinyaet Gejlonu stradaniya eshche bol'shie, chem ej, no serdce Dzhessmin otkazyvalos' s etim soglasit'sya, i gnev, kotoryj ona ispytyvala, pomogal ej legche perezhit' poteryu. V sadu za stenami dvorca pechal'no protrubila truba. V pokoi korolevy voshel gercog Gosnijskij; vdvoem s Nil'som oni pomogli Dzhessmin podnyat'sya s kushetki. Golova u nee slegka zakruzhilas', i Devi podderzhal Dzhessmin pod lokot'. - Miledi? - sprosil on. - Kak vy sebya chuvstvuete? Dzhessmin molcha kivnula, boyas', chto snova zaplachet. - Vy dolzhny pomoch' ej dobrat'sya do karety, - shepnul Nil's Heldrik gercogu. - Mama? - Tejn neuklyuzhe vzyal korolevu za vtoroj lokot', hotya emu prihodilos' tyanut'sya vverh. Posle etogo vse smeshalos' v pamyati. Dzhessmin smutno pomnila karetu, v kotoroj ona sidela v okruzhenii frejlin i prizhimala k grudi Lilit. Tejn sidel naprotiv nee, a v bezoblachnom vysokom nebe povislo nepodvizhnoe solnce. Ubrannyj cvetami grob s tel'cem Robina dvigalsya vperedi processii, a Dzhessmin zhadnym vzglyadom obsharivala lica lyudej, kotorye v ugryumom molchanii stolpilis' po obochinam ulic Zankosa. Vzglyad korolevy kak budto sprashival: "|to ty ubil moego syna? Ili ty?" Dzhessmin, odnako, byla udivlena i rastrogana tem, chto v glazah mnogih ksenarcev ona uvidela nastoyashchie, iskrennie slezy. Ej kazalos' strannym, chto komu-to v etoj chuzhoj strane okazhetsya nebezrazlichnoj smert' mladshego princa, kotorogo bol'shinstvo iz zhitelej goroda videli odin raz mel'kom ili ne videli voobshche. K tomu zhe dlya nih on byl synom zhenshchiny, kotoruyu bol'shinstvo iz ksenarcev ne zhelali videt' svoej korolevoj. Odnako mnogie zhenshchiny plakali sovershenno otkryto, a holodok na shchekah podskazal koroleve, chto iz ee sobstvennyh glaz ne perestavaya tekut slezy. V kakoj-to moment Dzhessmin obernulas' nazad i uvidela, chto Gejlon i Devi sleduyut za nimi verhom na loshadyah, oba odetye v chernoe i s volosami, podvyazannymi chernymi lentami, kak treboval ksenarskij pohoronnyj obryad. Te, kto uznal Ryzhego Korolya, razglyadyvali ego kto s lyubopytstvom, kto so strahom, no bol'shinstvo staralis' sohranit' na lice nejtral'noe vyrazhenie. Pohorony ne byli podhodyashchim mestom dlya proyavleniya vrazhdebnyh chuvstv, i ksenarcy staralis' uvazhat' gore korolevskoj chety. Dovol'no mnogo naroda posledovalo za processiej iz goroda na ravninu. Zdes' byl slozhen nebol'shoj pogrebal'nyj koster, na vershinu kotorogo polozhili kroshechnyj grobik Robina. Korol' podzheg koster pri pomoshchi fakela, ne pribegaya k svoemu Kamnyu, i otstupil na shag nazad, glyadya na to, kak yazyki plameni pozhirayut telo ego syna. Sandaal stoyala podle Dzhessmin i derzhala ee pod ruku - dlya togo chtoby podderzhat' korolevu i odnovremenno presech' lyubuyu ee popytku brosit'sya vpered. Dzhessmin, odnako, stoyala sovershenno nepodvizhno. Teper' ona vynuzhdena byla okonchatel'no smirit'sya s poterej svoego smeshnogo ognenno-ryzhego mal'chugana, kotoryj tak lyubil hvatat'sya za ee plat'e cepkimi pal'chikami i ch'i ob®yatiya i mokrye pocelui dostavlyali ej stol'ko radosti. - Net, - prosheptala Dzhessmin i ruhnula kak podkoshennaya pryamo na ruki ledi D'Lelan. Gercog Gosnijskij krepko prizhal Tejna k svoej grudi. On prisel pered mal'chikom na kortochki v uglu dvora, gde byl nakryt skromnyj pominal'nyj obed. Lordy i ledi Ksenary prohodili mimo nih s sochuvstvennym vyrazheniem lic, kotoroe u mnogih bylo napusknym, no u mnogih - iskrennim. Princ ne otpuskal Devi dovol'no dolgo, spryatav lico na ego pleche. On ne plakal, prosto on otchayanno nuzhdalsya v opore, v chem-to nadezhnom i prochnom, ibo mir vokrug nego vdrug okazalsya hrupkim i podverzhennym samym neozhidannym peremenam. Gercog bez truda ulavlival eti nastroeniya mal'chika, kak, vprochem, i vsegda v poslednee vremya. V etot moment princ pytalsya najti v sebe sily i vesti sebya, kak podobaet muzhchine i budushchemu korolyu, srazhayas' so svoim bezuteshnym detskim gorem, rasteryannost'yu i chuvstvom viny. CHto by ni skazal emu sejchas Devi, vryad li eto moglo pomoch'. Odno lish' vremya sposobno bylo pritupit' bol' utraty, odnako soznanie sobstvennoj bespomoshchnosti ugnetalo gercoga. Dzhessmin, derzha v rukah malen'kuyu tarelochku s holodnoj zakuskoj, podoshla k nim. Posle togo kak ona poteryala soznanie na pohoronah, koroleve kakim-to chudom udalos' vnov' ovladet' soboj. Bezuslovno v plameni pogrebal'nogo kostra bylo chto-to bespovorotnoe i okonchatel'noe, chto pomoglo ej hotya by otchasti vnov' obresti sebya, rasproshchavshis' s tshchetnoj nadezhdoj. Gracioznaya i velichestvennaya - nastoyashchaya koroleva strany - ona svoimi rukami podavala blyuda ksenarskim aristokratam. Ee pohodka tozhe nichem ne vydavala ee vnutrennego sostoyaniya, razve chto stala chut' bolee medlennoj. - Ne hotite li chto-nibud' s®est', milord? - sprosila Dzhessmin negromkim, no yasnym golosom. - Blagodaryu vas, - otozvalsya gercog. Ob®yatiya Tejna nemnogo oslabli, i Devi potyanulsya za tarelkoj. Koroleva polozhila ruku na golovu starshego syna. - Ty ne goloden, Tejn? - Net, mama, - otvetil mal'chik, nakonec otorvavshis' ot gercoga. - Ty dolzhen poest', dorogoj. - Obyazatel'no. Tol'ko popozzhe. YA obeshchayu, ma. Dzhessmin kivnula. Vzglyad ee snova stal rasseyannym, obrashchennym vnutr' sebya. Ona dvinulas' dal'she i zagovorila s gruppoj prekrasno odetyh ledi; ni odnu iz nih Devi ne znal. - YA hochu poehat' na Sodzhi, - vnezapno skazal Tejn. - YA hochu osedlat' ee i umchat'sya proch', chtoby nikogda ne vozvrashchat'sya nazad. Gercog postavil svoyu tarelku na blizhajshij nizen'kij stolik. - I kuda zhe ty poedesh'? - Kuda-nibud'. Lish' by podal'she otsyuda. - Kuda by ty ni uehal. Tejn, nichego ne izmenitsya, - negromko skazal emu gercog. - Robina nel'zya vernut'. A tvoi roditeli poteryayut eshche odnogo syna. Mne kazhetsya, ty ne hotel by prichinit' im podobnoe gore. - Net, - vzdohnul princ, sovershenno obessilev ot gorya. - Pochemu by tebe ne prilech' na odnoj iz kushetok? YA dumayu, nikto ne stanet vozrazhat'. Tejn mehanicheski kivnul golovoj i peresek shirokij dvor, napravlyayas' k stoyavshim u steny myagkim skam'yam. Devi prosledil za nim vzglyadom i zametil Gejlona, kotoryj sidel v ukromnom ugolke dvora. Ryadom s nim v kresle raspolozhilas' Sandaal. Naklonivshis' drug k Drugu, oni o chem-to negromko besedovali, i ledi D'Lelan prikosnulas' k ruke korolya svoimi legkimi pal'cami. Devi vnezapno pochuvstvoval ukol revnosti, hotya i ponimal, chto frejlina korolevy prosto pytaetsya nemnogo uteshit' supruga gospozhi. On znal, chto revnost' ne prinosit nichego, krome muk i vzaimnogo nedoveriya, i usiliem voli podavil v sebe eto chuvstvo. V konce koncov, mezhdu nim i Sandaal pochti nichego ne bylo s teh por, kak oni pribyli v Zankos. Vozle stola Devi zametil Largo Mensena, kotoryj nakladyval na svoyu tarelku vse, do chego mog dotyanut'sya. Dazhe esli polnotelyj kupec i ne byl v vostorge ot obshchestva, odnako, sudya po vsemu, ede on otdaval dolzhnoe. Povinuyas' bezotchetnomu impul'su, Devi snova vzyal v ruki svoyu tarelku i podoshel k nemu. Largo posmotrel na nego i provorchal: - A-a, gercog Gosnijskij. Kak vashi dela, milord? Kak pozhivaete? - Kak budto nichego, master Mensen. A kak vy? - Spasibo, horosho. Dovol'no horosho, milord. - Largo oglyadelsya po storonam i slegka ponizil golos: - Hotya dlya vseh sejchas ne samye veselye vremena. - |to tak, - soglasilsya Devi, lenivo sobiraya pal'cami pishu s tarelki i otpravlyaya ee v rot. - Mogu ya sprosit' vas koe o chem, master Mensen? Torgovcu eto yavno ne ponravilos'. - O chem? - sprosil on nastorozhenno. - Suprug ee velichestva uzhe rassprashival menya ob etom dele neskol'ko raz. YA mirno spal v svoej posteli vmeste s zhenoj, kogda bednyj mal'chik byl ubit. YA ne nesu nikakoj otvetstvennosti za to, chto sluchilos'. - Konechno zhe net, - zaveril ego gercog. - YA niskol'ko ne somnevayus' v tom, chto vy nevinovny, odnako mne vdrug podumalos', chto vy mogli by pomoch' mne najti togo, kto nanyal ubijcu. - No kak? YA prostoj torgovec i pochti ne imeyu del s aristokratiej. S aristokratiej? Devi nastorozhilsya. - No vy, dolzhno byt', znaete kakie-to sluhi, slyshali, o chem lyudi govoryat mezhdu soboj. YA imeyu v vidu te svedeniya, kotorye izvestny mnogim, no kotorymi ksenarcy neohotno delyatsya s korolem Vinnamira. - Mne izvestno ochen' malo, - torgovec pozhal plechami. - Est' koe-kakie podozreniya, ne bol'she. - Ne soglasilis' by vy podelit'sya etimi podozreniyami so mnoj? - Dlya togo chtoby Ryzhij Korol' smog otomstit'? Ne soglasilsya by. Kto by eto ni byl, on sovershil neslyhannoe zlodeyanie, odnako ya ne hochu, chtoby golovy moih sootechestvennikov leteli s plech pod toporom palacha. Devi stisnul zuby. - Gejlon Rejsson ne ishchet mesti, tol'ko spravedlivosti. Nikto, krome vinovnika, ne budet nakazan. - |to vy tak govorite, lord Gosni. Odnako lichno u menya net nikakih prichin lyubit' vashego Ryzhego Korolya ili doveryat' emu. - Vy mozhete ne somnevat'sya, master Mensen, chto o vashem nezhelanii pomoch' stanet izvestno koroleve, - spokojno skazal gercog. - I ya uveren, chto ona nepremenno uchtet eto, kogda v sleduyushchij raz budet sozvan Sovet. Lico Largo stalo krasnym. - V etom net nuzhdy. Snova oglyadevshis' po storonam, on probormotal: - Dlya togo chtoby najti otvety na svoi voprosy, prismotrites' k tem, kto okruzhaet ih velichestva vo dvorce. - No kto? - |togo ya ne znayu. A teper', s vashego pozvoleniya... - i torgovec perenes svoyu tyazhelo nagruzhennuyu tarelku na drugoj stolik, odnako ego appetit otchego-to oslab. "Iskat' sredi teh, kto okruzhaet ih velichestva vo dvorce", - myslenno povtoril Devi, chuvstvuya, kak vnutri u nego vse holodeet. No kto? Mozhno li doveryat' tolstyaku? Skoree vsego - net, no Devi reshil nachat' svoi poiski imenno zdes', vnutri dvorcovyh sten. Kogda on snova posmotrel cherez dvor, on uvidel, chto Gejlon i Sandaal vse eshche prodolzhayut svoyu besedu v uedinennom ugolke. Vprochem, cherez mgnovenie Gejlon podnyalsya i skrylsya v odnom iz koridorov, kotorye podobno lucham uhodili v glubiny dvorca ot vedushchih so dvora dverej. Ledi D'Lelan posidela eshche nemnogo i posledovala za korolem vnutr'. Gejlon davno reshil pro sebya, chto sochuvstvie Sandaal bylo ne slishkom umestnym i uspeshnym, odnako ee nezhnyj golos pomeshal emu zakonchit' ih razgovor ran'she. Ledi D'Lelan okazalas' dovol'no neprostoj devushkoj, umnoj, obrazovannoj i sposobnoj, ne govorya uzhe o ee vneshnej privlekatel'nosti, odnako on nikak ne mog ponyat', pochemu ona tak sebya vedet. Dzhessmin obladala temi zhe kachestvami, no i ee postupki poroj ozadachivali Gejlona v ne men'shej stepeni. Na protyazhenii stol'kih let Gejlon opiralsya na ee vnutrennie sily i prisutstvie duha, i eto pomoglo emu ostat'sya v zhivyh. Ee lyubov' i podderzhka pomogali emu v samyh slozhnyh situaciyah, kotorye tol'ko sluchalis' v ego zhizni. Odnako posle smerti Robina on pochuvstvoval, chto ne mozhet bol'she opirat'sya na Dzhessmin. Dazhe kogda Dzhessmin stoyala na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot nego, Gejlonu kazalos', chto ih razdelyayut desyatki lig. Nikakie argumenty ne v silah byli izmenit' ni togo, chto malen'kij syn Dzhessmin ushel navsegda, ni togo, chto Gejlon vse zhe obladal dostatochnym mogushchestvom, chtoby spasti ego. Korol' bystro shagal po zatemnennym koridoram dvorca, nikuda osobenno ne napravlyayas', emu prosto hotelos' ubezhat' ot svoego gorya i svoej toski, ostaviv ih daleko pozadi. Nesmotrya na to chto vseh ih zhdalo nechto uzhasnoe v sluchae, esli by Gejlon s pomoshch'yu duha Kamnya vyrval Robina iz ob®yatij smerti, on vse ravno schital sebya vinovnym v smerti syna. |ta vina nikogda ne ostavit ego, do samyh poslednih dnej ego sobstvennoj zhizni. I Gejlon shagal po izvilistym koridoram dvorca, ne zadumyvayas', svorachivaya to nalevo, to napravo. Toroplivye skol'zyashchie shagi za spinoj zastavili korolya obernut'sya. Ledi D'Lelan, okazyvaetsya, posledovala za nim. Korol' ostanovilsya v krajnem razdrazhenii. - Milord, prostite menya, - skazala molodaya ledi sokrushenno. Gejlon vzdohnul: - Ne nuzhno izvinyat'sya, no ya hotel by, chtoby menya na vremya ostavili odnogo. - Proshu vas, vashe velichestvo! - Sandaal posmotrela na konchiki svoih chernyh shelkovyh tufel'. - Vashi bol' i toska tak sil'ny, chto vy ne dolzhny ostavat'sya v odinochestve. Pozvol'te mne pomoch' vam... - Nikto ne mozhet mne pomoch', miledi. Uhodite. Vozvrashchajtes' vo dvor i uteshajte Devi, esli u vas est' takaya ohota. On lyubit vas. Bezmyatezhnoe vyrazhenie na lice ledi D'Lelan omrachilos' gnevom, a temnye glaza zablistali. - Bol'she vsego na svete on lyubit svoj Koldovskoj Kamen', tak zhe kak i vy, Gejlon Rejsson. Mne zhal' vashu korolevu, kotoraya vmesto muzhchiny poluchila v muzh'ya kolduna. No esli mne dadut vozmozhnost', ya popytayus' pomoch' vam sdelat' vybor. Ton, kakim ona razgovarivala s nim raz®yaril Gejlona bol'she, chem oskorbitel'nyj smysl ee slov. On shvatil ee za zapyast'ya i s siloj dernul na sebya, odnako lish' tol'ko ona okazalas' ryadom, ego namereniya strannym obrazom izmenilis'. Po-prezhnemu szhimaya pal'cami ee podatlivye ruki, Gejlon vpilsya v ee guby poceluem. On nikogda ne celoval nikakoj drugoj zhenshchiny, krome Dzhessmin, i sejchas chuvstvo opasnosti i viny podstegivalo ego. Sandaal ne soprotivlyalas', hotya poceluj korolya byl grubym, pochti zhestokim. Ona lish' obnyala ego za sheyu. Ee sladkie kak med guby zhadno l'nuli k gubam Gejlona, i korol' pochuvstvoval, kak vse glubzhe i glubzhe provalivaetsya v zapadnyu. Ledi yavno obladala sposobnost'yu k koldovstvu, sposobnost'yu privorazhivat' okruzhavshih ee muzhchin. Gejlon zhe sam poddalsya ee charam, pribegnuv k utesheniyu tam, gde ono bylo dostupnee vsego. Zvuk tyazhelyh shagov po kamennym plitam koridora zastavil Gejlona prervat' poceluj i otstranit'sya. V koridore stoyal Devi, i lico ego bylo nepodvizhno. - Proshu proshcheniya, milord, - progovoril on i povernulsya, chtoby ujti. - Devi, podozhdi! - kriknul emu vsled Gejlon, no gercog uzhe svernul za ugol i ischez. Korol' bespomoshchno vyrugalsya i snyal ruki Sandaal so svoej shei. Devushka ulybalas' tak, kak budto byla ochen' dovol'na soboj. Gejlon, rasserdivshis', ottolknul ee. - Uhodite, ledi D'Lelan... i vpred' derzhites' ot menya podal'she. U menya est' zhena, kotoruyu ya lyublyu, i blizkij drug, kotoryj lyubit vas. U vseh nas na dannyj moment dostatochno ogorchenij, i ya ne hochu prichinit' svoej sem'e bol'she vreda, chem ya uzhe prines. - Konechno, vashe velichestvo, - Sandaal prisela v reveranse, ne perestavaya ulybat'sya. - Odnako vy ne mozhete zapretit' mne lyubit' vas. Sushchestvuyut veshchi, protiv kotoryh dazhe vy bessil'ny vmeste s vashim koldovskim mogushchestvom. V ee golose prozvuchala vse ta zhe vyzyvayushchaya derzost', kotoraya zastavila Gejlona poteryat' golovu s samogo nachala. Kogda zhe ona snova potyanulas' k nemu, korol' vozzval k svoemu Kamnyu. Mezhdu nimi voznikla v vozduhe yarko mercayushchaya golubaya zanaves', i ledi D'Lelan ispuganno popyatilas'. Glaza ee ot udivleniya okruglilis'. - Kakie by chuvstva vy ni pitali ko mne, miledi, ya uveren, chto eto ne lyubov', - skazal Gejlon pochti spokojno. - YA nanes vam strashnyj i nepopravimyj vred, otnyav u vas vse, chto vy imeli, i vseh, kogo vy lyubili. YA ne mogu zastavit' vas ponyat', kakie stradaniya eto prineslo mne samomu, - s teh por ya ne znal pokoya ni dnem ni noch'yu. Arlina ya lyubil kak brata. U menya nikogda ne bylo druga stol' blizkogo i vnimatel'nogo, i uzhe nikogda ne budet... Gejlon pomolchal, i golubaya stena sveta mezh nimi zakolyhalas'. - Esli vy ne v sostoyanii prostit' menya, Sandaal, ya ne smeyu osuzhdat' vas za eto. YA sam ne nahozhu sebe opravdanij. No tol'ko ne nado igrat' v eti opasnye igry. Nikogda bol'she ne govorite, chto lyubite menya... - No ya lyublyu! Lyublyu, klyanus' vsemi bogami! Pechal'naya beznadezhnost' ovladela Gejlonom. - V etom sluchae ya vynuzhden snova prichinit' vam bol'. YA ne smogu otvetit' na vashu lyubov' ni sejchas, ni potom. Samoe grustnoe vo vsem etom - eto ta bol', kotoruyu my prichinim Devi. Ili vam vse ravno? Legkaya ten', promel'knuvshaya v glazah Sandaal, podskazala Gejlonu, chto Devi ej ne tak uzh bezrazlichen, odnako lico Sandaal snova zastylo. Pobuditel'nye prichiny, lezhavshie v osnove bol'shinstva postupkov ksenarcev, kazalis' emu, korolyu severnogo Vinnamira, sovershenno neob®yasnimymi i nepostizhimymi. Sandaal zhe i vovse postavila ego v tupik. Horosho hot' on vyyasnil, chto ej ne naplevat' na gercoga. - Uhodite! - snova prikazal Gejlon serdito. - Ostav'te menya. Guby Sandaal priotkrylis' i vytyanulis' tak, kak budto ona hotela chto-to skazat', no korol' ne dal ej vymolvit' ni slova. - Nu?! Sandaal D'Lelan povernulas' i medlenno poshla po koridoru v napravlenii zaly Soveta, kuda dolzhny byli peremestit'sya pominki po Robinu. Goluboe siyanie Kamnya postepenno pogaslo, i korol' brosil vzglyad za okno terrasy, na gorod, kotoryj vidnelsya za dvorcovymi stenami. Nezametno nastupili sumerki, i v temnote peremigivalis' ogni lamp i ulichnyh fonarej, odnako segodnya v Zankose bylo neobychajno tiho. Do sluha Gejlona ne donosilis' ni kriki podvypivshih moryakov, ni drob' kopyt po mostovym, ni skrip koles furgonov. Prostye gorozhane gorevali vmeste so svoej korolevoj. Gejlon ponyal, chto emu neobhodimo najti Devi. Nado bylo popytat'sya ob®yasnit' gercogu nelovkuyu scenu, svidetelem kotoroj on nevol'no stal. V protivnom sluchae mezhdu nimi mogla obrazovat'sya treshchina, kotoraya s neizbezhnost'yu budet rasti. Da, Sandaal vybrala samoe podhodyashchee vremya. CHto mozhet byt' huzhe slozhnoj problemy, kotoruyu nelovkoe vmeshatel'stvo zaputyvaet eshche bol'she? Ili eto ne bylo sluchajnost'yu? Mozhet byt', Sandaal lovko vospol'zovalas' predstavivshejsya ej vozmozhnost'yu? V konce koncov korol' reshil, chto, ob®yasnyayas' s gercogom, on dolzhen prilozhit' vse usiliya k tomu, chtoby reputaciya ledi D'Lelan ne postradala v glazah Devi. I korol' s ozabochennym vidom poshel v zal Soveta. Raf D'Gular ochen' skoro obnaruzhil, chto gore korolevy ne prinosit emu stol'ko radosti, kak on ozhidal. Mozhet byt', eto proizoshlo potomu, chto troe ego mladshih brat'ev pogibli ot boleznej i neschastnyh sluchaev. Gore ego sobstvennoj materi s godami vovse ne stalo men'she. Legkaya pominal'naya trapeza ne obmanula ego ozhidanij. Nesmotrya na svoyu izyashchnuyu figuru, Raf otlichalsya otmennym appetitom, kotoryj mog sopernichat' s appetitom ego starshego brata Kila. Ego otec, Herren D'Gular, kotoryj obychno tozhe ne proch' byl osnovatel'no podkrepit'sya, segodnya obhodil stoly s edoj storonoj, vozmozhno, iz-za togo, chto on ne mog bol'she pogloshchat' pishchu s byloj graciej. On uzhe neskol'ko dnej ne nosil slomannuyu ruku na perevyazi, odnako ona vse eshche byla tugo perevyazana i pochti ni na chto ne godilas'. Raf staralsya derzhat'sya podal'she ot otca iz opaseniya poluchit' nezasluzhennuyu vyvolochku na glazah vsego pochtennogo sobraniya. Kila, k ego velikomu neudovol'stviyu, ostavili doma, no Raf poobeshchal emu prinesti celyj meshok vkusnyh veshchej i tem podslastit' ego gor'kuyu uchast'. Oglyadyvaya sobravshihsya, Raf obratil vnimanie na to, chto sredi priglashennyh aristokratov i bogatyh kupcov bylo nemalo prostolyudinov, prinadlezhavshih k srednemu sosloviyu, chego korol' Roffo nikogda by ne dopustil. Inymi slovami, novaya koroleva pravila tak, kak ne pravil do nee nikto, i tol'ko vremya moglo pomoch' razobrat'sya, naskol'ko ona podhodit dlya etoj roli. Do sih por mladshij D'Gular vysoko ocenival ee neskol'ko neprivychnye, no effektivnye priemy upravleniya, hotya, esli govorit' chestno, to, ne imeya nichego, on i ne riskoval nichego poteryat'. V otlichie, naprimer, ot svoego otca. Vozle odnogo iz stolikov nepodaleku ot Rafa poyavilis' sestry D'YAl. Obe byli v temnyh traurnyh plat'yah, i ot etogo ih nezhnaya kozha kazalas' osobenno blednoj i beskrovnoj. K tomu zhe glaza mladshej. Rozy, pokrasneli ot slez i slegka pripuhli. D'Gular rassmatrival obeih. Katina ne plakala. Iz nih dvoih ona obladala bolee sil'nym harakterom, i Raf podumal, chto, skoree vsego, imenno ona shpionila za Rejssonom dlya Herrena D'Gulara. Neskol'ko porazmysliv nad etoj problemoj, Raf reshil, chto oshibsya. Ni u toj, ni u drugoj iz sester ne dostalo by intellekta dlya stol' neprostogo zadaniya. Oglyadyvaya tolpu v poiskah Sandaal, Raf uvidel korolevu. Za ee ruku ceplyalsya princ Tejn, glaza kotorogo vlazhno blesteli. Gore ostavilo na prekrasnom lice Dzhessmin svoyu pechat', i Rafu pokazalos', chto za proshedshie dni koroleva sostarilas' na neskol'ko let. Ryadom s nej stoyal sutulyj starik - Velikij poslannik, kotorogo gody i bolezn' uzhe pochti prevratili v bespomoshchnogo kaleku. On kak mog uteshal korolevu, odnako Gejlona poblizosti ne okazalos'. Raf poiskal glazami vysokuyu, na polgolovy vyshe lyubogo iz prisutstvuyushchih, figuru Gejlona Rejssona i uvidel ego na protivopolozhnoj storone ploshchadki. Ryadom s nim sidela v kresle... Sandaal D'Lelan. Devushka naklonilas' k korolyu i polozhila ladon' na ego ruku. Raf uvidel etu kartinu skvoz' bresh', vnezapno obrazovavshuyusya mezhdu dvumya gruppami gostej. V sleduyushchij moment korol' i Sandaal snova okazalis' zakryty ot nego ch'imi-to spinami. Kogda zhe i eti meshavshie emu lyudi otoshli v storonu, Raf obnaruzhil, chto korol' i molodaya ledi ischezli. CHuvstvuya, kak v nem ozhivaet zhguchee lyubopytstvo, molodoj D'Gular ustremilsya sledom, ne slishkom vezhlivo rastalkivaya teh, kto popadalsya na ego puti. Vprochem, uzhe vecherelo, i sobranie vot-vot dolzhno bylo peremestit'sya v zal Soveta, gde stoyal korolevskij tron. Koridor vel ego vnutr' dvorca. Okazavshis' na razvilke, Raf zadumalsya, no potom vybral put', kotoryj vyvel by ego k korolevskim pokoyam. Emu kazalos' maloveroyatnym, chto Gejlon napravilsya na dvorcovuyu kuhnyu ili v pomeshchenie dlya slug. Vybrav napravlenie, on poshel bystree. Negromkij gul sobravshihsya v sadu gostej postepenno stihal, no zato teper' on slyshal vperedi uverennye shagi korolya i negromkij shoroh myagkih tufel'. D'Gular posledoval za ledi na pochtitel'nom rasstoyanii, starayas' ne obnaruzhit' sebya i v to zhe vremya ne propustit' nichego iz nazrevayushchih sobytij. Sandaal tak speshila nagnat' korolya, chto sledovavshij za nej po pyatam Raf chut' bylo ne popalsya, kogda za povorotom koridora, vyvodivshim ego na odnu iz zasteklennyh terras dvorca, chut' bylo ne stolknulsya s korolem Vinnamira, kotoryj ostanovilsya, chtoby poglyadet' na gorod vnizu. Zdes' ego i nagnala ledi D'Lelan. Raf sdelal dva besshumnyh shaga nazad i prizhalsya k stene, starayas' uspokoit' dyhanie. Korol' i ledi sporili o kakih-to strannyh veshchah. Zatem nastupila dolgaya tishina, i Raf osmelilsya vyglyanut'. Gejlon Rejsson i Sandaal D'Lelan celovalis', i ruki frejliny byli obvity vokrug shei korolya Vinnamira. Za spinoj Rafa razdalis' eshche ch'i-to shagi, i on pospeshno skrylsya v gustuyu ten' vozle utoplennoj v stenu dveri. Mimo nego proshel gercog Gosnijskij. On ne zametil Rafa, hotya ostanovilsya bukval'no naprotiv nego. D'Gular zametil, chto blednoe lico Gosni stalo eshche blednee. - Proshu proshcheniya, milord, - skazal Gosni besstrastno i, rezko povernuvshis', bystro poshel v obratnom napravlenii. Raf uslyshal, kak korol' kriknul vsled svoemu gercogu: "Devi! Podozhdi!", no molodoj lord uzhe ischez. Raf uhmyl'nulsya. Kakovy by ni byli otnosheniya Devi s ledi D'Lelan, on tol'ko chto sdelal prenepriyatnejshee dlya sebya otkrytie. I prichinoj tomu okazalsya ne kto inoj, kak Gejlon Rejsson, obozhaemyj monarh, kotoromu Gosni verno sluzhil. Kak udivitel'no vse zaputalos' i uslozhnilos'! Tem vremenem golosa na terrase zatihli. Raf osmelilsya eshche raz vyglyanut' iz svoego ukrytiya, chtoby luchshe slyshat', o chem budut govorit' korol' i ledi. Oni nekotoroe vremya sporili, no slishkom tiho, chtoby Raf sumel ulovit' chto-to chlenorazdel'noe, a zatem Sandaal neozhidanno gromko zayavila o svoej lyubvi k Gejlonu. V pervoe mgnovenie D'Gular pochuvstvoval sebya uyazvlennym, odnako v sleduyushchuyu sekundu on uzhe zhmurilsya ot udovol'stviya. Emu ne nuzhno bylo inyh dokazatel'stv ee dvulichiya i kovarstva. Za vse te gody, na protyazhenii kotoryh Raf D'Gular znal Sandaal, ona nikogda i ni k komu ne pitala nikakih chuvstv. Sirotskoe detstvo, napolnennoe bol'yu poteri rodnyh i prenebrezheniem prezhnih znakomyh i druzej, ozhestochilo ee serdce. Vse eto vremya ona ostavalas' holodnoj, raschetlivoj i cherstvoj zhenshchinoj. Rafa vsegda vleklo k nej, odno vremya on prosto ne daval ej prohoda, presleduya ee bez vsyakogo styda, odnako ledi ne pozvolyala sebe roskoshi imet' dazhe blizkih druzej, ne govorya uzhe o lyubovnikah. U nee vpolne hvatalo sil, chtoby zashchitit' sebya samoj. Takim obrazom, Sandaal stala ego edinstvennoj neudachej na lyubovnom poprishche, i eto ranilo ego, hotya on i ne hotel sebe v etom priznavat'sya. Mezhdu tem korol' Vinnamira sdelal svoj vybor. Ego zhena i sem'ya byli dlya nego namnogo vazhnee mimoletnogo romanticheskogo uvlecheniya, i on kak mozhno dostupnee izlozhil eto moloden'koj zhenshchine. Raf, skorchivshis' v teni pod dver'yu, pozhalel, chto ne mozhet videt' ee lica v etot moment, - nakonec-to i ee otvergli. Odnako Gejlon uzhe shel v ego storonu. Korol' napravlyalsya po koridoru v zalu Soveta, kuda, dolzhno byt', uzhe peremestilis' vse gosti. Sandaal poshla sledom, derzhas' ot korolya na izryadnom rasstoyanii. Raf propustil ee na neskol'ko shagov vpered i pokinul svoyu nishu v stene. Ego razum uzhe pytalsya analizirovat' neozhidannyj povorot sobytij. V zale Soveta bylo nichut' ne ozhivlennej, chem vo dvorike, hotya gosti pytalis' podderzhivat' vidimost' besedy. Slugi snovali po vsemu pomeshcheniyu, raznosya vino i sobiraya pustye tarelki. Molodoj D'Gular vybral sebe kubok s zolotistym ksenarskim vinom i stal medlenno pit', ishcha glazami korolevu. Ona stoyala v okruzhenii nebol'shoj gruppy torgovcev u podnozh'ya tronnogo vozvysheniya. Raf otstavil opustevshij kubok i, vzyav eshche odin, stal medlenno probirat'sya skvoz' tolpu k Dzhessmin D'Gerrik. On uslyshal, kak koroleva tverdo skazala: - Proshu prostit' menya, gospoda, no ya ne stanu obsuzhdat' politicheskie problemy sejchas. CHerez tri dnya po nashemu planu sostoitsya zasedanie Soveta. YA rekomenduyu vam obratit'sya ko mne s etimi voprosami na zasedanii. YA budu rada, esli nam udastsya najti vzaimopriemlemoe reshenie... Torgovcy rasklanyalis' s nej i otoshli s razocharovannym vidom. Raf ot otvrashcheniya pomorshchilsya - nado zhe bylo vybrat' imenno segodnyashnij den' dlya svoih melkih problem! Sdelav neskol'ko bystryh shagov, on okazalsya ryadom s korolevoj i protyanul ej kubok s vinom. Dzhessmin udivlenno posmotrela na nego, no prinyala chashu. - Velikij poslannik predupredil menya, chtoby ya ne ela i ne pila nichego, krome togo, chto predvaritel'no budet provereno. - Dzhessmin zadumchivo smerila ego vzglyadom: - Ne hotite li vy otravit' menya, lord D'Gular? - Est' tol'ko odin sposob uznat' navernyaka, - ulybnulsya Raf. Vzyav vino iz ruk korolevy, on otpil glotok i vernul ej kubok. - Vse eshche zhiv, - skazal on cherez mgnovenie i ulybnulsya. - Da razve smog by ya prichinit' vred stol' krasivoj zhenshchine? Na gubah Dzhessmin tozhe poyavilas' legkaya ulybka, odnako glaza ee ostavalis' tusklymi. Ona zadumchivo otpila vino, i Raf raspravil plechi. - YA iskrenne soboleznuyu vam, miledi. Nashi sem'i mogut vrazhdovat' mezhdu soboj, no my-to s vami mozhem byt' druz'yami. Kstati, ne otyskalsya li tot, kto vinoven v... ubijstve? Ulybka Dzhessmin poblekla. - Net. YA starayus' ne dumat' ob etom sejchas, i... - YA ponimayu, miledi, - sochuvstvennym golosom proiznes Raf, vnimatel'no prismatrivayas' k gruppkam lyudej, medlenno drejfuyushchim iz ugla v ugol zaly. - Mne ochen' zhal', chto mne prihoditsya podnimat' etot vopros, i ya byl by rad pomoch' vam, bud' eto v moih silah. Odnako prinadlezhnost' k odnomu iz semejstv, kotorye protivostoyat vashemu velichestvu, daet mne vozmozhnost' sobirat' opredelennogo roda svedeniya. V Ksenare, vidite li, informaciya tozhe yavlyaetsya oruzhiem, i pritom - odnim iz samyh effektivnyh. - Vasha nedostatochnaya loyal'nost' po otnosheniyu k sobstvennomu semejstvu zastavlyaet menya somnevat'sya v iskrennosti vashih slov, milord. - Koroleva otpila eshche odin glotok. - Kak naschet vashego otca i brata? D'Gular otvernulsya. - YA imeyu dostatochno veskih prichin, chtoby nenavidet' svoego otca, a Kil... on prosto peshka, orudie, marionetka Herrena. YA hotel by byt' chestnym s vami, madam. - V samom dele? A chto vy potrebuete vzamen? - Vashe raspolozhenie, gospozha. I nichego bol'shego. Na gubah korolevy snova poyavilas' ulybka. - Nichego bol'she? Vy stanovites' vse men'she i men'she pohozhi na ksenarca. - Uslysh' vas moj otec, on by polnost'yu soglasilsya s vami. - A kak postupyat ostal'nye, esli uznayut, chto vy shpionite dlya Dzhessmin D'Gerrik? - Oni ub'yut menya, - molodoj chelovek snova posmotrel v storonu. - U menya uzhe est' koe-kakie svedeniya, kotorye ya gotov peredat' vashemu velichestvu v podtverzhdenie iskrennosti moih namerenij. Vy dostatochno horosho sebya chuvstvuete, chtoby ih vyslushat'? - Vashi svedeniya stol' nepriyatny? - Uvy, da. Stol' nepriyatny, chto mogut prevratit'sya v ser'eznoe ispytanie dlya nashego s vami tol'ko chto obrazovavshegosya soyuza. Dzhessmin neproizvol'no stisnula v ruke chashu. - Govorite zhe. - Nekotoroe vremya nazad, progulivayas' po koridoram dvorca, ya sluchajno stolknulsya s korolem Gejlonom Rejssonom, vashim uvazhaemym suprugom. |to bylo na balkonnoj terrase severnogo kryla. Gejlon byl v ob®yatiyah Sandaal D'Lelan. Oni celovalis', vashe velichestvo. Glaza Dzhessmin zatumanilis', zapolnivshis' bol'yu i stydom. Zatem v nih promel'knul gnev. - Ne slishkom li vy zhestoki ko mne, milord? - Net, vashe velichestvo. Konechno, dobavit' k vashemu goryu eshche i eto mozhet pokazat'sya komu-to zhestokim, odnako vam prosto neobhodimo ob etom znat'. Mne zhe ostaetsya tol'ko zhelat', chtoby etogo vovse ne proizoshlo. - Esli eto pravda, - tverdo skazala koroleva, - to ya nadeyus', chto eti svedeniya, ravno kak i vse ostal'nye, kasayushchiesya korolevskoj sem'i, dal'she vas ne pojdut. YA yasno vyrazhayus'? Raf poklonilsya: - Konechno, vashe velichestvo. Esli vam ponadobyatsya moi uslugi, vam dostatochno prosto poslat' za mnoj. S etimi slovami on povernulsya i otoshel so vsej pospeshnost'yu, kakaya tol'ko byla vozmozhna v dannyh obstoyatel'stvah. Gnev korolevy mog byt' nebezopasnym. Odnako ego podsteregali i drugie opasnosti. Iz nebol'shoj gruppy gostej vysunulas' ch'ya-to ruka i shvatila Rafa za plecho. Hvatka byla takoj krepkoj, chto Raf pochuvstvoval rezkuyu bol'. Ego otec, slovno ogromnyj medved', navis nad nim i potashchil v storonu, proch' ot ostal'nyh. - Pohozhe, ty stal naushnikom korolevy, shchenok? CHto ty tam nagovoril ej pro menya? Raf popytalsya vyrvat'sya, no tshchetno. - My govorili, - skazal on, skripnuv zubami ot boli, - lish' o samyh prostyh veshchah - o pohoronah i o tom, kak vsem nam zhal' malysha. Tvoego imeni nikto ne upominal. - Smotri, chtoby eto bylo dejstvitel'no tak, - prorychal Herren D'Gular. - Esli ya obnaruzhu hot' malejshij namek na to, chto moi dela izvestny koroleve, penyaj na sebya, Raf. Klyanus', tebe pridetsya ochen' nesladko. - YA nichego ne znayu o tvoih delah, - osmelilsya ogryznut'sya Raf. - Ty zhe ne puskaesh' menya na svoi sekretnye soveshchaniya s ostal'nymi. - Potomu chto ya ne doveryayu tebe, mal'chishka! Ty ozabochen tol'ko svoim sobstvennym blagopoluchiem. A na budushchee - moj tebe sovet: derzhis' podal'she ot ee velichestva i ot Kila tozhe, inache ispytaesh' silu moego gneva na svoej shkure. Schitaj, chto ya tebe predupredil. - Da, otec, - negromko otvetil Raf opustiv glaza, chtoby skryt' svoyu yarost'. - YA povinuyus'. Udovletvorivshis' etim, Herren vypustil ruku syna. Na vremya pozabyv o nem, on vernulsya k svoim ostavlennym sobesednikam, a molodoj chelovek protolkalsya skvoz' tolpy sobravshihsya k vedushchim proch' iz zala dveryam. On byl v yarosti. U odnogo iz stolov on, vprochem, zaderzhalsya. Pervoe, chto on sdelaet, kogda vernetsya domoj, - eto navestit Kila i otdast emu obeshchannye pechen'ya i sladosti. Dazhe takoj nichtozhnyj vyzov otcovskoj vole nemnogo usmiril ego gnev. 16 Devi vernulsya v svoi pokoi, chuvstvuya, chto on ne v sostoyanii videt' sejchas ni korolevu, ni sobravshihsya v zale Soveta gostej, priglashennyh na pominki Robina. Pervonachal'naya yarost' ego proshla, i teper' im ovladeli strannoe spokojstvie i apatiya. On uzhe pridumal neskol'ko opravdanij dlya dvuh lyudej, kotoryh on lyubil bol'she vsego na svete. Bylo li chto-nibud' uzhasnoe v tom, chto ledi Sandaal potyanulo k korolyu Vinnamira? Navernoe, net. Da i Gejlon, kakim by moguchim magom on ni slyl, v konce koncov, byl prosto muzhchinoj, a ni odin muzhchina ne smog by ustoyat' pered charami takoj zhenshchiny, kak Sandaal D'Lelan. Poceluj - eto vsego lish' poceluj. Odnako bol' predatel'stva ostavalas' nastol'ko ostroj, chto eshche nemnogo, i ona mogla by zadushit' gercoga. On byl slishkom osleplen svoej lyubov'yu, slishkom pogruzhen v izuchenie svoej "Knigi Kamnej", i dazhe ne zadumyvalsya o tom, chto mezhdu Gejlonom i ledi Sandaal mozhet vozniknut' kakoe-to chuvstvo. Glupec! No chto zhe budet s Dzhessmin? Esli ona uznaet ob etom, ee serdce budet razbito. CHego by eto emu ni stoilo, Dzhessmin ne dolzhna uznat' o minutnoj slabosti svoego muzha. Stuk v dver' zastavil Devi ochnut'sya ot svoih myslej. Gercog hotel bylo ne otzyvat'sya, odnako stuk povtorilsya, i prozvuchal on teper' nastojchivej i gromche. - Devi, pozhalujsta, vpusti menya! Pri zvuke golosa Sandaal serdce v grudi Devi podprygnulo, odnako on medlenno podnyalsya i medlenno poshel otkryvat'. Ledi D'Lelan uzhe zanesla ruku, chtoby postuchat' v tretij raz, kogda Devi nakonec otkryl. Volnistye temnye volosy spuskalis' do samogo poyasa devushki, a chernye glaza byli iskusno podvedeny. Traurnoe plat'e ledi bylo sshito iz tonchajshego shelka, kotoryj v neskol'ko sloev oblegal strojnuyu figuru. Pri vide ee Devi, odnako, pochuvstvoval lish' novyj pristup boli. - Devi, ty dolzhen dat' mne ob®yasnit'... - zagovorila D'Lelan, delaya shag cherez porog. - V etom net nuzhdy, - gluhim golosom otozvalsya gercog. - YA vpolne sposoben ponyat' to, chto proizoshlo... No chto budet s korolevoj? Zadumalis' li vy o teh stradaniyah, kotorye uzhe vypali na ee dolyu? - YA i ne dumala nikomu prichinyat' stradanij, milord, - Sandaal otyskala podhodyashchee siden'e i opustilas' na nego. - |to byl minutnyj poryv, Devi, prosto impul's... I nichego sverh togo. YA chuvstvovala ego gore, ego rasteryannost' i bol' poteri. Mne tak sil'no zahotelos' uteshit' ego, chto ya ne sumela s soboj spravit'sya. Ona posmotrela pryamo v glaza gercogu: - Korol' v svoem neschast'e prosto otvetil na moj poryv. Ty ne dolzhen obvinyat' ego, Devi, osobenno posle togo, kak on poteryal syna. Devi otchayanno zhelal verit' ej. Pochemu emu samomu ne prishlo na um stol' prostoe ob®yasnenie? Vneshne ee logika vyglyadela bezuprechno. I on pochuvstvoval, kak serdechnaya bol' slegka otpustila ego. - Ver'te mne, milord, - prodolzhala ledi D'Lelan. - Neuzheli vy podumali, chto eto bylo