strogo pointeresovalsya lekar'. Dzhessmin serdito pokosilas' na svoyu frejlinu. - Boltushka, - provorchala ona i povernulas' k Nil'su: - Kak vy, dolzhno byt', zametili, ya uzhe sdelala eto. I budu prodelyvat' eto kazhduyu noch', esli moih frejlin budut zatochat' v temnicah. - I chto zhe vy sobiraetes' dostich' svoim pohodom v katakomby? - pointeresovalsya Nil's. - Krome, estestvenno, novyh oslozhnenij vashej bolezni? - A chto vy predlagaete? - parirovala Dzhessmin. - Kuda vy zadevali svoj korolevskij skipetr, miledi? |to vasha strana. Pogovorite dlya nachala so svoim muzhem. Ob®yasnite emu, chto ledi budut sudit' po ksenarskim zakonam i chto imenno vashe slovo budet na etom sude reshayushchim. Dzhess zakusila gubu. Gejlon, uluchiv moment, popytalsya vzyat' upravlenie Ksenaroj v svoi ruki, chego kak raz i opasalis' glavy samyh vliyatel'nyh semejstv v strane. Ona istratila stol'ko nedel' truda i prilozhila neimovernye usiliya, chtoby dokazat' ksenarcam, chto ona - ih podlinnaya koroleva. Teper' nastalo vremya dokazat' eto sobstvennomu muzhu. - Otlichnoe predlozhenie, master Heldrik, - priznala koroleva. - No snachala ya hotela by pogovorit' s Velikim poslannikom. - Lord D'Ar uzhe davno v posteli i spit, miledi. Iz-za svoego vozrasta on v bol'shej, chem vy, stepeni podverzhen hvoryam i slabostyam. - Togda pust' ostaetsya v posteli, - Dzhessmin vstala so skam'i. - YA pridu k nemu v pokoi i pogovoryu s nim tam. Ne obrashchaya vnimaniya na nahmurivshegosya vracha, Dzhessmin vyshla iz tualetnoj komnaty. Katina posledovala za nej. Devi vernulsya v korolevskie pokoi. Koridory dvorca po-prezhnemu kisheli strazhnikami, kotorye razyskivali kovarnogo vraga. Sam zhe etot kovarnyj i strashnyj vrag - moloden'kaya i privlekatel'naya aristokratka - uzhe s chas nahodilas' v zatochenii v katakombah Zankosa. Gercog skripnul zubami, starayas' ne dumat' o tom, chto on natvoril. Toshnotvornyj zapah podzemelij vpitalsya v volosy, v kozhu, v odezhdu. Vanna mogla pomoch' emu smyt' zapah, no kak otdelat'sya ot oshchushcheniya viny i nepopravimoj oshibki? Kogda on prohodil mimo dverej v detskuyu, ego ostanovila Roza. Ona brosilas' k nemu na sheyu i spryatala zaplakannoe lico na ego pleche. Devi nemnogo pokolebalsya, no vse-taki obnyal ledi i prizhal k sebe. Ot ee volos pahlo rozovym maslom. - CHto sluchilos'? - sprosil on i pogladil Rozu po goryachej mokroj shcheke. - |togo ne mozhet byt', milord. Prosto ne mozhet byt'! - CHto? CHego ne mozhet byt'? No Roza prodolzhala vshlipyvat' tak, slovno ne slyshala ego. - Mne nuzhno bylo tol'ko zabrat' svoj platok... tot, kotoryj ona brala ponosit'... A tam eta korobochka... shkatulka. Ona vypala iz shkafchika, i vse monety rassypalis'. Bol'she sta zolotyh decij... Odno zoloto, - rydala ona. - Tam eshche byla bumaga. YA otdala ee korolyu. - Kakoe zoloto? CH'e? CHto za bumaga? - v otchayanii vykriknul Devi. - YA nichego ne mogu ponyat'. Roza! - Zoloto Sandaal, - tupo otvetila mladshaya D'YAl. - Ee zoloto i ee bumaga. Kontrakt, chtoby ubit' malen'kogo Robina. No ya prosto ne mogu poverit'... - i ona snova zalilas' slezami. CHernyj gnev snova zakipel v grudi gercoga. - Kto eshche podpisal etu bumagu? - |to bylo otorvano... v uglu stranicy. - I ty nashla eti veshchi v komnate Sandaal? - Da, milord. Hotya mne tak hotelos' by, chtoby eto vse bylo strashnym snom. Bogi svideteli, mne tak hotelos'!.. - Roza krepche prizhalas' k Devi. - Mne tak zhal', milord. YA znayu, kak vy ee lyubili. Gercog vyrvalsya iz ee ob®yatij. - Korol' i koroleva stradali gorazdo bol'she, chem ya. Ostav' svoyu zhalost' dlya nih. CHto s Tejnom i Lilit? - Spyat... - Stol' bystraya smena temy razgovora smutila Rozu, no ne nadolgo, i ona prodolzhala v tom zhe rusle: - Mozhet byt', milord pozvolit mne nemnogo uteshit' ego? Dajte mne tol'ko shans, i ya sumeyu sdelat' vas schastlivym. - Mozhet byt'... kogda-nibud', - otozvalsya gercog, obuzdav svoj gnev. I on bystro poshel dal'she po koridoru, napravlyayas' k korolevskim apartamentam. Dver' v gostinuyu Gejlona okazalas' shiroko otkrytoj. Krome samogo korolya Vinnamira, v etoj prostornoj komnate okazalos' eshche chetvero ili pyatero kapitanov strazhi. Gejlon, lihoradochno blestya glazami, otdal im poslednie instrukcii i otoslal ih. Zatem on povernulsya k stolu i napolnil svoj hrustal'nyj bokal yantarnym brendi. - Kuda oni poshli? - sprosil Devi, naliv i sebe vina. - Odni - v gorod, doprashivat' glav oppozicionnyh klanov. Drugie vernutsya v komnatu Sandaal, chtoby prodolzhit' obysk. - Tebe ne dostatochno zolota i pis'ma? - Ty uzhe znaesh'? Devi kivnul. - Ot Rozy, - v ego golose byla gorech'. - Kak udobno, dolzhno byt', dlya kogo-to, chtoby ona nashla dokazatel'stva imenno sejchas. - Ne vse li ravno - kogda? Ledi D'Lelan gromozdila lozh' na lozh', obman na obman. Teper' ee postrojka ruhnula, tak chto predostavim Sandaal ee sud'be, - otrezal Gejlon, no tut zhe pozhalel svoego gercoga. - Nikto ne mozhet izbezhat' svoej sud'by, Devi. Dazhe korol'-mag. - YA znayu... - Uliki, kotorye obnaruzhila Roza, prosto sdelali kartinu eshche bolee yasnoj, vo vsyakom sluchae, dlya menya. YA prinyal vernoe reshenie, edinstvennoe v dannyh obstoyatel'stvah. Odnako mne neobhodimo znat' imya togo, kto ee nanyal, esli eto vozmozhno. - Korol' zadumchivo smeril Devi vzglyadom. - Ty peredal kapitanu, chto nam nuzhno ot nee uznat'? Gercog snova skripnul zubami. - Peredal. - Horosho. No tol'ko umolyayu tebya, Devi, sderzhi sebya. Ty nuzhen mne sejchas kak nikogda. Mne neobhodimy tvoya mudrost' i tvoya sila. To, chto ty lyubish' Sandaal, ne dolzhno meshat' tebe, hotya eto budet nelegko. Prosto ty dolzhen ponyat', pochemu ya sdelal to, chto ya sdelal. Ty ponimaesh'? - i Gejlon popytalsya vstretit'sya vzglyadom so svoim gercogom. - Slishkom horosho ponimayu, milord. Bud' u menya takaya vozmozhnost', ya mog by otdat' zhizn' za Sandaal Doslan, no ona zastavila menya vybirat' mezhdu nej i Ryzhimi Korolyami. - On opyat' pochuvstvoval vnutri narastayushchij gnev. - YA tol'ko hotel by, chtoby vse zakonchilos' kak mozhno skoree, radi nee i radi nas tozhe. - Milordy... Starcheskij, skripuchij golos, razdavshijsya v korolevskih pokoyah, zastavil oboih vzdrognut' i rezko povernut'sya k dveryam. Na poroge stoyal |ovin D'Ar, Velikij poslannik, odetyj v zheltuyu atlasnuyu nakidku. Nil's Heldrik podderzhival ego pod ruku. Ryadom s nim Gejlon uvidel Dzhessmin i nahmurilsya. - CHto eto vy vse delaete zdes' v stol' pozdnij chas? Pochemu vy ne spite? - sprosil on rezko. - Ee velichestvo prishla, chtoby pogovorit' s vami, milord, - ob®yasnil poslannik. - Delo krajne vazhnoe i kasaetsya Sandaal D'Lelan. - Ne stoilo bespokoit' korolevu. - Pri vzglyade na Dzhessmin vyrazhenie ego lica smyagchilos'. - YA obo vsem pozabotilsya. - V etom-to kak raz i zaklyuchaetsya problema, milord. - |ovin slegka otkashlyalsya i prodolzhil: - Koroleva Ksenary schitaet, chto etot vopros dolzhen byt' otnesen k ee vedeniyu. - Nichego podobnogo, - vozrazil Gejlon, povorachivayas' k Dzhessmin. - Tebe net nikakoj neobhodimosti etim zanimat'sya. Na tvoyu dolyu i bez togo vypalo slishkom mnogo stradanij i zabot. Guby Dzhessmin slegka izognulis'. - Eshche bol'shie stradaniya prichinyaet mne soznanie togo, chto moj muzh uzurpiroval polnomochiya korolevy Ksenary i sobiraetsya rasporyazhat'sya moej stranoj. - No eto ne tak! - vspyhnul Gejlon, i na ego pal'ce nemedlenno sverknul goluboj iskroj Koldovskoj Kamen'. - Kak ty tol'ko mogla podumat' obo mne takoe, Dzhess? - A kak ya mogla ne podumat'? Gejlon bystro shagnul k nej po tolstomu kovru. - |to delo ne imeet k Ksenare nikakogo otnosheniya. Imenno na menya napal ubijca, i ya imeyu pravo nakazat' ego... ili ee. - No tol'ko ya v etoj strane imeyu pravo vershit' pravosudie, - holodno otvetila Dzhessmin. - Tol'ko ya mogu nalagat' nakazaniya, posle togo kak vyslushayu pokazaniya svidetelej i rassmotryu uliki. - No chto horoshego eto prineset? - trebovatel'no sprosil Gejlon. - Krome poteri vremeni, my lish' prodlim nashi sobstvennye stradaniya. Koroleva upryamo stisnula zuby: - YA vovse ne uverena v vine ledi D'Lelan. - Ne uverena?! Sprosi Devi. On byl tam. Esli by ne on, ona by ubila menya! - No pochemu? - negromko sprosila Dzhessmin. - CHto ty takogo ej sdelal, chtoby ona stremilas' otomstit'? Gejlon ne nashelsya, chto otvetit', i Devi ponyal po ego glazam, chto korol' sdalsya. Dzhessmin tem vremenem vysoko podnyala golovu. - YA ne veryu v to, chto Sandaal mogla ubit' rebenka. YA schitayu, chto ee edinstvennoe prestuplenie - eto pokushenie na zhizn' korolya. V lyuboj strane eto tyazhkoe prestuplenie. No, poskol'ku my - vinnamircy, kotoryh pochitayut slabymi za nashu chelovechnost' i glupymi - za nashu tyagu k prostoj i skromnoj zhizni, my takzhe mozhem pozvolit' sebe eshche odin nedostatok - miloserdie. - YA ochen' sil'no v etom somnevayus', - neozhidanno zagovoril molchavshij do sih por Nil's Heldrik. - Podumajte horoshen'ko, vashe velichestvo. Esli vy proyavite snishozhdenie, vy poteryaete uvazhenie i avtoritet. Zdeshnie zhiteli zhestoki, i eto huzhe vsego. Zdes', v Ksenare, publichnye kazni schitayutsya luchshim razvlecheniem. Nikto ne skazhet vam spasibo za to, chto vy spasete ledi D'Lelan... skoree, naoborot. - YA ne hochu, chtoby ona umirala, - upryamo vozrazila Dzhessmin. - Ona mnogie mesyacy verno sluzhila nam... - Potomu chto eto vhodilo v ee plany, - vstupil Gejlon. - My nikogda bol'she ne smozhem doveryat' Sandaal, kak by eto vse ni zakonchilos'. YA ne zhelayu, chtoby ona byla gde-to poblizosti, vyzhidaya eshche odnogo udobnogo sluchaya. - Togda my otpravim ee v izgnanie, - pospeshno predlozhila koroleva. - Kuda-nibud' podal'she. Gejlon v poiskah podderzhki posmotrel na Nil'sa, a Devi vdrug uvidel v glazah Dzhessmin ten' somneniya. Dazhe chleny korolevskoj sem'i obyazany soblyudat' zakony strany, kotoroj oni pravyat. |tot zhestokij, neumolimyj fakt neozhidanno stal okonchatel'no yasen koroleve. - Pokushenie na zhizn' korolya, - mrachno podtverdil lekar', - yavlyaetsya tyagchajshim prestupleniem. - On vypustil lokot' poslannika i podoshel k koroleve, nesmelo vzyav ee uzkie ladoni v svoi. - Vy ochen' mnogoe sdelali, miledi, chtoby zavoevat' simpatii samyh avtoritetnyh domov i klanov strany. Tak ne razrushajte zhe togo, chto dostalos' vam s takim trudom, ne vybivajte pochvu u sebya iz-pod nog. Esli posle vsego etogo vy pokazhete sebya glupoj i sentimental'noj zhenshchinoj, vse pojdet prahom. Poslednyaya iz korolev, kotoraya pravila Ksenaroj, sdelala tochno takuyu zhe veshch', kakuyu vy namerevaetes' sovershit', i ee pravlenie okonchilos' katastrofoj. Potryasennoe vyrazhenie, poyavivsheesya na lice Dzhessmin, zastavilo Devi ispytat' ostruyu serdechnuyu muku, hotya on eshche ne do konca osoznal neizbezhnost' kazni Sandaal. Vse eti tonkosti, o kotoryh shla rech', malo ego trogali: on tol'ko predstavlyal sebe telo Sandaal - takoe zhe holodnoe i bezzhiznennoe, kak telo malen'kogo Robina. |to videnie zastavilo ego sodrognut'sya. On i dumat' ne osmelivalsya o tom, chto ee prekrasnye chernye glaza zakroyutsya navsegda. Vse nedolgoe vremya ih znakomstva Sandaal postoyanno stavila ego v tupik, zastavlyaya gadat', kakovy zhe ee istinnye chuvstva i pobuditel'nye prichiny. To ona byla zadumchiva i dobra, to vdrug stanovilas' holodnoj do zhestokosti, i vse zhe mysl' o tom, chto on mozhet ee poteryat', dostavlyala gercogu takie muki, chto perenosit' ih bylo pochti ne pod silu. Velikij poslannik nakonec tozhe zagovoril. Ego golos byl slabym, no slova on vygovarival otchetlivo: - Sovet vo glave s korolevoj dolzhen sobrat'sya utrom. My ne mozhem teryat' ni odnoj minuty, poskol'ku k nastoyashchemu vremeni ves' gorod uzhe znaet, chto proizoshlo vo dvorce. I za nami budut nablyudat' osobenno pristal'no, ozhidaya, kakova okazhetsya nasha reakciya, ne proyavim li my slabosti, ne zakoleblemsya li. - My... - s gorech'yu proiznesla Dzhessmin. Ee lico vytyanulos' i poblednelo. Tol'ko ona mogla prinyat' reshenie, i tyazhest' viny lozhilas' na ee plechi. - Pust', po krajnej mere, ledi D'Lelan perevedut iz temnicy vo dvorec. - |to nevozmozhno, miledi, - ob®yasnil |ovin. - Est'... svedeniya, kotorye my dolzhny uznat'. Koroleva otlichno ponyala, na chto namekal poslannik. Esli by eto bylo vozmozhno, ona, navernoe, poblednela by eshche sil'nee. Devi zhe oshchutil strah. Pochuvstvovav na sebe vzglyad korolevy, on podnyal na nee glaza. Dzhessmin nichego ne skazala, no ot ee vzglyada gercogu Gosni stalo eshche tyazhelee. - Spokojnoj nochi, milordy, - s gor'koj ironiej proiznesla Dzhessmin i velichestvenno poshla po koridoru proch'. Po pyatam za nej sledovala vernaya Katina. V otsutstvie sveta vse chuvstva Sandaal do predela obostrilis'. Zvuki i zapahi navalilis' na nee. Skvoz' tolstuyu dubovuyu dver' prosachivalis' v ee kameru tihie muchitel'nye stony, a vremenami iz bol'shoj zaly donosilis' otchayannye vopli. Ot etih zvukov na lbu Sandaal, nesmotrya na holod i promozgluyu syrost', vystupili kapli holodnogo pota. V nozdri zapolzala terpkaya von', takaya plotnaya, chto ona pochti zadyhalas'. Sandaal lezhala v uglu na podstilke iz merzkoj gniloj solomy, kotoraya davno stala ubezhishchem dlya nasekomyh. Vot po ee noge popolzlo chto-to kroshechnoe i mnogonogoe, i Sandaal, vskriknuv, vskochila tak bystro, kak tol'ko pozvolyali ej tyazhelye cepi na rukah. No ot nasekomyh nekuda bylo det'sya. Ona sdelala vsego lish' neskol'ko shagov, i ee ostanovila syraya skol'zkaya stena, i Sandaal opustilas' vozle nee na kortochki, chuvstvuya v gorle rydaniya, kotorye nikak ne mogli vyrvat'sya naruzhu. Ona, vprochem, ponimala, chto slezy ej ne pomogut. Pri mysli ob etom ona pochuvstvovala gnev, kotoryj vytesnil iz ee serdca zhalost' k sebe. Ona sama sdelala vybor i, dumaya o posledstviyah, pripasla sklyanku s bystrodejstvuyushchim yadom. Dazhe esli by ee popytka udalas' i Gejlon Rejsson pal ot ee ruki, u nee bylo slishkom malo shansov na spasenie. Ona znala, chto smert' yavlyaetsya vysshej, konechnoj cel'yu vsego zhivushchego, i vse zhe predpochitala bystruyu, blagorodnuyu smert' ot mecha strazhnika vozmozhnosti ochutit'sya pod nozhom na stole palacha. Sklyanka s yadom hranilas' v ee komnate i byla kompromissnym variantom mezhdu etimi dvumya naibolee veroyatnymi ishodami, sredstvom s dostoinstvom otstupit' posle ubijstva Gejlona, no uvy - ona byla vne predelov ee dosyagaemosti. V kroshechnom okonce, prorezannom v dveri kamery, zamercal tusklyj svet. V zamke zagremel i povernulsya klyuch, dver' otvorilas', i v svete fakela zakachalas' strannaya urodlivaya ten'. CHelovek, derzhavshij fakel, neuklyuzhe zakovylyal k nej, zagrebaya nogami solomu na polu. Sandaal pokazalos', chto ego levaya noga namnogo koroche pravoj i poetomu on hodit, vybrasyvaya zdorovuyu nogu daleko v storonu. Kak i Dzhejk, etot chelovek byl bez rubahi, a ego tors i ruki vyglyadeli ogromnymi i muskulistymi, kakova by ni byla prichina ego hromoty. - Poshli, kroshka. - Sil'nye pal'cy somknulis' na zakovannom v zhelezo zapyast'e Sandaal. - Dzhejk zovet tebya. CHuvstvuya, kak panika ohvatyvaet ee, Sandaal popytalas' borot'sya, no srazu sdalas'. I hotya ona bol'she ne soprotivlyalas', naprotiv - shla pochti ohotno, kolchenogij tyuremshchik, kazalos', ispytyval osoboe udovol'stvie, postoyanno dergaya ee za ruku. Kogda zhe ona vnezapno spotknulas' i upala, on neskol'ko shagov volok ee za soboj po polu, ne davaya podnyat'sya. - |j, Robet, bud' dobrym malym, - prorychal Dzhejk ot zharovni s uglyami. Robet potashchil ee za soboj tem zhe manerom, i Dzhejk ponimayushche usmehnulsya. Teper' Sandaal luchshe rassmotrela ego. On po-prezhnemu byl bez rubahi, kak i ego pomoshchnik, no vesil, dolzhno byt', vdvoe bol'she kaleki. Ego obnazhennye ruki i grud' blesteli, no na etot raz ne ot pota, a ot svezhej krovi. Ne v silah spravit'sya s soboj, ledi D'Lelan brosila vzglyad na stol. Poslednyaya zhertva mastera-doznavatelya vse eshche lezhala na tyazheloj dubovoj kryshke, no chelovek byl mertv. Snachala oni otrezali emu ruki i stupni, kotorye valyalis' tut zhe na polu vmeste s vyrvannym yazykom i glazami. Krov' stekala so stola po special'nym zhelobam i kapala v podstavlennye vedra. Oba vedra byli pochti polny. Ot straha i otvrashcheniya Sandaal zatoshnilo. - YA... ya skazhu vam vse, chto vy hotite, - probormotala ona, ne svodya glaz s okrovavlennogo tela. - Konechno, miledi, - otvetil Dzhejk. - YA v etom dazhe ne somnevayus'. Na etot raz Dzhejk i Robet zahihikali vdvoem. Zatem doznavatel' stolknul so stola mertveca i otvolok ego v storonu, zacepiv rzhavym metallicheskim kryukom. Robet zhe shvatil Sandaal za cep', skovyvavshuyu ee ruki, i ryvkom podtashchil k stolu. Sandaal, ch'ya sila pochti udvoilas' ot uzhasa, vyrvalas' ot nego. Cep' na rukah byla ee edinstvennym oruzhiem, i ona hlestnula ej po licu Robeta. Kaleka vzvyl i upal na spinu, no ee pobeda okazalas' nedolgovechnoj. Dzhejk shvatil Sandaal szadi za ee dlinnye volosy i sil'no dernul, tak chto ona naklonilas' k stolu. Ne dav ej opomnit'sya, on udaril ee po golove nad uhom svoim tyazhelym, tochno zheleznym kulakom, i Sandaal oprokinulas' na pol. V glazah u nee vspyhnulo bagrovoe solnce, a potom vse okruzhayushchee nenadolgo pogruzilos' vo t'mu. Kogda sposobnost' videt' snova vernulas' k Sandaal, ona obnaruzhila, chto lezhit na stole i chto zapyast'ya i lodyzhki ee krepko pristegnuty remnyami k ego chetyrem uglam. Robet naklonilsya nad nej i uhmyl'nulsya, obnazhiv zheltye zuby. Bagrovyj rubec poperek ego lica sochilsya kaplyami krovi. - CHto, snachala glazik vynem? - sprosil on. Ryadom s nim poyavilsya Dzhejk s malen'kim, izognutym kinzhalom v ruke. - YA dumayu, pravil'nej budet nachat' s yazyka. 18 Ne v silah usnut', Devi v bespokojstve bluzhdal po koridoram. Obysk dvorca okazalsya bezrezul'tatnym: ni malejshej uliki ne bylo najdeno dlya raskrytiya prestupnogo zagovora. Vooruzhennaya mechami i kop'yami strazha ohranyala vse vhody i vyhody dvorca, chtoby ne dopustit' eshche odnogo prestupleniya segodnyashnej noch'yu. Gercog molcha proshestvoval skvoz' stroj soldat, slishkom ustalyj i izmuchennyj, chtoby otvechat' na druzheskie privetstviya, k tomu zhe serdce ego boleznenno nylo. On prizhal Kamen' k grudi, konchikami pal'cev oshchushchaya ego sherohovatuyu poverhnost' i chuvstvuya, kak sila i moshch' peredayutsya emu. Posle srazheniya Gejlona Rejssona s CHernym Korolem prizrak Orima bol'she ne trevozhil ego. Skoree vsego, eto drevnee chudovishche nakonec-to unichtozheno, no sejchas Devi ne oshchushchal radosti. V tishine pustynnogo zala poslyshalsya zvuk shagov. Devi ostanovilsya na mgnovenie, zatem prodolzhil put'. Zvuk povtorilsya, legkij shelest tkani po kamennym plitam. Devi zavernul za ugol i prizhalsya k stene, pravoj ladon'yu szhimaya rukoyatku kinzhala. Hotya zaly i perehody zamka byli perepolneny soldatami i ohranoj, ni edinoj dushe nel'zya bylo doveryat'. Sledovalo vsegda byt' nacheku. Nekotoroe vremya spustya tihij zvuk ostorozhnyh shagov vozobnovilsya, no kogda neizvestnyj zavernul za ugol, pal'cy Devi shvatili vozduh. Posledovala korotkaya napryazhennaya bor'ba, i Devi, pal'cy kotorogo zaputalis' v mednyh kudryah neznakomca, pochuvstvoval ukol nozha nad kolenom. - Kak ty smeesh'! - s negodovaniem vskrichal ego protivnik, no, podnyav golovu vverh, izumlenno vydohnul: - Devi? Gercog uznal mal'chika. - Milord princ, vy schitaete, chto vasha mama stradaet nedostatochno? Sejchas ne vremya i ne mesto dlya igr! - |to ne igry! YA... - Tejn zamyalsya, voinstvenno glyadya na gercoga. - YA hochu osvobodit' ledi D'Lelan iz podzemel'ya. - CHto?! - YA ne veryu, chto ty mog poslat' ee na smert'! Ona verila tebe. Ona lyubit tebya. - Ona hotela ubit' tvoego otca, Tejn. Ni ty, ni ya teper' nichem ne mozhem ej pomoch'. - No ya mogu! - vlastno voskliknul Tejn. Devi pokachal golovoj: - Net. Ty sejchas vernesh'sya v postel'. U nas i tak hvataet zabot. Devi naklonilsya, chtoby vzyat' mal'chika za ruku, no tot bol'no udaril ego po kolenu i brosilsya bezhat' vniz po koridoru. Prihramyvaya, Devi sledoval za nim. Kogda oni vybezhali na bol'shuyu temnuyu terrasu, Devi poteryal princa iz vida. Veter donosil muzyku iz taverny i cokot loshadinyh kopyt po mostovoj, i eti zvuki nochnogo goroda zaglushili shagi mal'chika. Vse ravno Devi napravilsya ko vhodu v podzemel'e. Bol'she vsego Devi porazhalo to, chto ledi D'Lelan, bezzhalostnyj ubijca, smogla vnushit' takoe doverie tem, kogo ona poslana byla unichtozhit'. Prichem na sebya Devi zlilsya bolee, chem na kogo-libo eshche. Serdito Devi prodolzhal idti po napravleniyu k podzemel'yu, razmyshlyaya o tom, chto cena vernosti okazalas' vdrug slishkom vysoka. Strazhnik zaderzhal Tejna okolo dvorcovyh vorot. Devi mog slyshat', kak mal'chik vozrazhal emu tonen'kim, drozhashchim ot negodovaniya golosom. - V chem delo? - sprosil gercog, podhodya. Strazhnik pospeshno poklonilsya: - Milord, ya ne mogu propustit' princa, no ya ne mogu takzhe provodit' ego vo dvorec k nyan'ke, potomu chto etoj noch'yu ya dezhuryu odin. - Pochemu ya ne mogu projti? - serdito sprosil Tejn. - Vashe vysochestvo, - poklonilsya molodoj strazh, - zdes' vsyudu ubijcy, i Zankos nebezopasen noch'yu. - On ispytuyushche vzglyanul na Devi: - Mozhet, vy otvedete ego vysochestvo obratno vo dvorec? - Net! Devi pojmal mal'chishku za lokot': - YA otvechayu za princa. Pozvol' nam projti. - Da, milord, - medlenno proiznes strazh, vidimo koleblyas'. On otvoril nebol'shuyu kalitku v ogromnyh dvojnyh vorotah. Maslyanye fonari osveshchali krutoj spusk dorogi v Zankos. - Idem, - Devi povel Tejna vniz po uzkoj tropke. - My idem v podzemel'e? - sprosil princ. - Da. - My idem spasat' Sandaal? Gercog vzdohnul: - YA dumayu, da, hotya nichego horoshego iz etogo ne vyjdet. Tejn vytashchil kinzhal, no Devi pokachal golovoj: - Nikakoj grubosti. My tol'ko poprosim, chtoby ledi peredali na nashe popechenie. - No ya hochu osvobodit' ee, - proiznes princ razocharovanno. - My tak i sdelaem, no bez vsyakogo nasiliya. Sleduyushchij strazhnik povstrechalsya im u kamennogo poroga v podzemel'e. On ne prinadlezhal k dvorcovoj ohrane. Ego uniforma, hotya i cvetov korolevskogo doma Roffo, slegka otlichalas' ot dvorcovoj i byla gorazdo bolee ponoshennoj. Glyadya na etogo strazha, trudno bylo opredelit', kogda on v poslednij raz brilsya i umyvalsya. Iz-pod potusknevshih dospehov vyglyadyvala zalitaya vinom tunika. - Nam nuzhen nachal'nik podzemel'ya, - soobshchil Devi strazhu, kotoryj kivnul i otstupil v storonu, davaya im dorogu. - Ne slishkom-to priyatnyj tip, - zametil princ, kogda oni nachali dolgij spusk po uzkoj lestnice. - Zdes' uzhasnaya von'! Devi ne otvechal. Fakely na stenah otbrasyvali mercayushchie teni, plyashushchie na stupenyah, chto eshche bol'she zatrudnyalo nelegkij spusk. - Smotri pod nogi! - brosil on mal'chiku. Zvenyashchij krik, oborvavshijsya na vysokoj note, zastavil ih okamenet' na mgnovenie. - O Bozhe! - vskriknul Tejn i rinulsya vniz, pereskakivaya cherez tri stupeni. - Postoj! - Gercog brosilsya vdogonku, krik vse eshche zvenel u nego v ushah, strah za Tejna podgonyal ego. Vnizu lestnicy Devi naletel na Tejna, i oni oba chut' ne upali. Tejn popytalsya vysvobodit'sya iz ob®yatij gercoga, i tot vnezapno osoznal strah mal'chika. Edva slyshno, odnimi gubami. Tejn prosheptal: - My dolzhny vyzvolit' Sandaal otsyuda. Gercog Gosni kivnul. Kazalos', podzemel'e stalo eshche zlovonnee i holodnee so vremeni ego poslednego poseshcheniya. Princ, shedshij vperedi nego, ostanovilsya v centre perepleteniya neskol'kih koridorov: - Kuda idti? - Syuda, - Devi pervym ustremilsya v temnyj tunnel' sleva. Do nih donessya smeh, zhutkij, zhestokij smeh, ot kotorogo volosy na golove Devi vstali dybom. Tejn vcepilsya v ladon' gercoga, volocha ego za soboj. Oni pochti bezhali po temnomu koridoru. Vskore pokazalis' yarkie ogni, i oni ostanovilis' posredi ogromnogo zakopchennogo pomeshcheniya. Dva muskulistyh, golyh po poyas cheloveka, sklonivshiesya nad kamennoj plitoj, vypryamilis' pri ih poyavlenii. - CHto vam zdes' nuzhno? - progremel tot, kotoryj byl povyshe, zatem, vglyadevshis' v posetitelej, pribavil: - Milordy. Devi uznal nachal'nika podzemel'ya i s sodroganiem zametil okrovavlennyj nozh v ego rukah. Rasprostertoe na stole telo bylo nepodvizhno. - My prishli za ledi D'Lelan. Mladshij iz palachej v nedoumenii vskinul glaza: - No my poka eshche ne poluchili nuzhnoj ego velichestvu informacii. - |to Sandaal! - vnezapno vskriknul Tejn i brosilsya k stolu. - Nazad! - zaoral nachal'nik. - Syuda detyam nel'zya, dazhe princam! Tejn ne obratil vnimaniya na ego slova. - Daj mne klyuchi! - Huden'kimi ruchonkami on vcepilsya v poyas palacha. Kogda Dzhek otkazal, mal'chik povernulsya k Devi: - Oni ranili ee. U nee techet krov'. - Dajte princu klyuchi, - tiho proiznes gercog, s neudovol'stviem oshchushchaya podnimavshuyusya v ego serdce zhalost'. Nachal'nik oglyanulsya: - YA ispolnyayu prikaz. Prezhde chem ya osvobozhu ledi, ya dolzhen uslyshat' eto iz ust korolevy. - V takom sluchae tebe pridetsya dovol'stvovat'sya prikazom iz ust gercoga! - Pal'cy Devi somknulis' vokrug Kamnya, i yasnyj goluboj svet zalil peshcheru. Nikakogo nasiliya, ugovarival on sebya, no eto bylo uzhe bespolezno. - Sejchas zhe osvobodit' ledi! Vnezapno pronesshijsya vdol' sten veter prevratil ogon'ki fakelov v bushuyushchee plamya. Pomoshchnik palacha otskochil ot stola s voplem uzhasa, no palach dazhe ne shelohnulsya. - Tejn! - kriknul gercog, perekryvaya shum. - Prignis'! Princ nyrnul pod stol kak raz v tot moment, kogda magicheskij vihr' naletel na palacha. Muzhchina pokachnulsya i gruzno osel na pol, ego nozh otletel daleko v storonu. Tejn proskol'znul pod stolom i spryatalsya ot vihrya za spasitel'nuyu spinu Devi. Gercog snova sobralsya s silami i usmiril buryu. Vnutri nego eshche bushevala yarost', ne nahodya vyhoda. Ego snedalo zhelanie unichtozhit' etogo palacha, vsya bol' i strah, kotorye on ispytal za etu dolguyu noch', vylilis' v etu vnezapnuyu vspyshku beshenstva. S trudom on osadil sebya i shagnul k kamennoj plite. V golubom svechenii Kamnya on uvidel zakrytye glaza Sandaal. Ee lico bylo okrovavleno. Alye porezy pokryvali ee lob, shcheki i obnazhennye plechi. Na tele cherneli glubokie rany, a nogti na levoj ruke byli napolovinu sorvany. Vid uzhasnyh ran vyzval v Devi vzryv neupravlyaemoj yarosti. Kamen' na grudi ugrozhayushche vspyhnul. - Devi, ne nado! Golos Tejna donessya edva slyshno, kak izdaleka. Ostrie zloby pronzilo gercoga, i zemlya poplyla u nego pod nogami. |to ne bylo vliyaniem Kamnya. Devi znal, eto bylo zloveshchee nasledie Orima, neupravlyaemye chuvstva, kotorye mogut terzat' ego vsyu ostavshuyusya zhizn'. Okamenevshij ot uzhasa nachal'nik podzemel'ya nakonec-to osoznal grozivshuyu emu opasnost'. S®ezhivshis', on skol'znul k vyhodu v tunnel', ego pomoshchnik rinulsya sledom. Ispugannye kriki i stuk stali donosit'sya iz kamer, gde nahodilis' zaklyuchennye. Devi rvanulsya bylo vsled za ubegayushchimi, no v poslednij moment emu udalos' otvesti energiyu. U pritoloki vyhoda v tunnel' chto-to tresnulo, vspyhnulo golubym svetom, i oblomok skaly ruhnul v peshcheru. Odin iz oblomkov ugodil pryamo v golovu palachu, i on bez soznaniya ruhnul na pol. Ego tovarishch ne meshkaya pustilsya nautek. Tejn brosilsya k Sandaal i ogromnym klyuchom razomknul ee skovannye zapyast'ya. Cep' so zvonom skol'znula na kamennye plity. - Devi, pomogi mne! - skvoz' zuby poprosil Tejn. Slepaya yarost' vse eshche perepolnyala gercoga, on sobiral energiyu, chtoby dobit' nepodvizhno lezhashchego palacha. Tejn v otchayanii vcepilsya v ego ruku: - Net-net! Sandaal ranena, ej ploho, my dolzhny sejchas zhe unesti ee otsyuda! Ee lico, blednoe i okrovavlennoe, kazalos' pochti bezzhiznennym v golubom svechenii Kamnya. Devi pochuvstvoval, kak gnev prohodit, ustupaya mesto ostroj zhalosti. Kamen' mignul i pogas na ego grudi. Tejn razomknul cep', skovyvayushchuyu nogi devushki, i Devi podnyal na ruki stranno legkoe telo. Krov' srazu zhe propitala ego tonkuyu rubashku. - Sandaal! - tiho pozval on, prizhimaya ee k grudi. - Sandaal? No ona byla bezmolvna. Bol' pogruzila ee v spasitel'nyj obmorok. - Idem... Tejn i Devi so svoej noshej dvinulis' k vyhodu, ostorozhno obhodya oblomki kamnej i grudy shchebnya. Uhodya, oni perestupili cherez nepodvizhnoe telo palacha, krov' sochilas' u nego iz razbitogo cherepa. Sejchas gercogu bylo vse ravno, zhiv tot ili mertv. S Sandaal na rukah pod®em zanyal gorazdo bol'she vremeni i sil. Devi byl pochti mokrym ot pota, kogda oni nakonec dostigli vyhoda. - Ej nuzhen doktor, - skazal Tejn. - Pojdu pozovu Nil'sa Heldrika. - Net, - otrezal Devi. - YA sam vylechu ee, esli net - my najdem kogo-nibud' v gorode, kto ne znaet ee i ne imeet ponyatiya o tom, chto proizoshlo. A potom my otpravim ee na korable v kakoe-nibud' dalekoe i bezopasnoe mesto. Princ kivnul, i v svete fakelov Devi zametil vlazhnye dorozhki ot slez na ego shchekah. Takaya tyazhelaya, iznuritel'naya noch', kotoroj, kazalos', net konca i kraya! Poslednyaya nedelya byla uzhasnoj dlya bednogo mal'chugana... vprochem, dlya nih vseh. CHuvstvuya svincovuyu tyazhest' v nogah, gercog prodolzhil pod®em. Sleduyushchij prolet vyvel ih na uroven' Zankosa. Noch' blizilas' k koncu, no ulicy Zankosa, nikogda ne pustovavshie, ne byli pustynny i v etot chas. Utomlennye muzhchiny i zhenshchiny brodili vzad i vpered po ulice ili stoyali, prislonivshis' k fonarnym stolbam, v ozhidanii ekipazhej, v to vremya kak ih raby sideli na kortochkah na obochine trotuara ili pryamo na mostovoj. SHumnye kompanii podgulyavshih matrosov to i delo obgonyali ih. Nikto ne obrashchal vnimaniya ni na Devi s ego podozritel'noj noshej, ni na bogato odetogo mal'chika ryadom s nim. Svezhij, solenyj briz s morya razveyal mrachnye vospominaniya o podzemel'e. Tejn ostanovilsya pogovorit' s odnim iz rabov, zatem dognal Devi: - Zdes' gde-to est' taverna, v konce ulicy. My mozhem snyat' tam komnatu. - Otlichno! Gercog propustil Tejna vpered, i tot pobezhal vniz po ulice, pokazyvaya dorogu. Nebo na vostoke nachalo svetlet', i Sandaal zashevelilas' na ego rukah. Slabyj ston vyrvalsya iz ee iskusannyh gub. - SH-sh-sh! - prosheptal Devi. - Syuda, - Tejn tolknul tyazheluyu dver' taverny "Priyut Sverchka". Gercog posledoval za nim. - Nado najti hozyaina. No v etom ne bylo neobhodimosti. Na zvon privyazannogo k dveri kolokol'chika yavilsya i sam hozyain - malen'kij zhirnyj chelovechek, odetyj v atlasnyj balahon. Stoya na stupenyah shirokoj lestnicy, on vglyadyvalsya v gostej. Taverna byla daleko ne iz luchshih - zlovonnoe i gryaznoe polupodval'noe pomeshchenie. Zamusolennoe plat'e hozyaina, kazalos', hranilo vospominanie obo vseh ego obedah i uzhinah v vide razlichnoj velichiny i cveta pyaten. Hozyain shiroko zevnul i proter glaza. - YA beru za nomer po zolotomu v den'. Den'gi vpered. S chistoj postel'yu budet dorozhe, i... - tut on ostanovilsya i ustavilsya na Sandaal: - Net, net, net! Tak ne pojdet! Mozhete otpravlyat'sya kuda ugodno, milord! YA ne hochu nepriyatnostej na svoyu golovu! - No ona ranena! - vozrazil Tejn s vozmushcheniem v golose. - Vozmozhno. I imenno poetomu ej zdes' ne mesto. Dobroj nochi, milordy, - on poklonilsya i povernulsya, chtoby ujti. - My ostaemsya, - ugrozhayushche proiznes Devi i nachal podnimat'sya po lestnice mimo protestuyushchego vladel'ca. - Nomer komnaty? - No, milord... - YA sprashivayu nomer komnaty? - YA vyzovu strazhu! - pytalsya zashchitit'sya hozyain. - Togda u vas tochno budut nepriyatnosti, - poobeshchal Devi, - i bol'shie! Nomer komnaty? - CHert vas poberi, sir! V konce koridora napravo, nomer chetvertyj. Sandaal snova zastonala, i Devi pochuvstvoval stradanie v ee golose. Ne chuvstvuya pod soboj nog ot ustalosti, on podnyalsya po lestnice i ostanovilsya pered komnatoj v konce koridora. Tejn raspahnul pered nim dver'. Poka gercog dobralsya do krovati i ustroil na nej svoyu dragocennuyu noshu. Tejn uspel otyskat' i zazhech' lampu. On vernulsya i zahlopnul dver' pryamo pered bagrovym ot yarosti licom hozyaina. - Ty pomozhesh' ej? - sprosil Tejn, ne skryvaya bespokojstva. - Kak ty pomog mne, kogda ya razbilsya? Devi chuvstvoval sebya sovsem izmozhdennym. On gluboko vzdohnul: - YA ne uveren. - Togda, mozhet, ya sbegayu za lekarem? - Daj ya snachala popytayus'. Devi sklonilsya nad Sandaal i otkinul volosy s ee okrovavlennogo lica. V yarkom svete lampy rany kazalis' eshche bolee uzhasnymi. Pri vide podobnoj zhestokosti gercog stisnul zuby. - Pust' tvoj Kamen' pomozhet tebe! Gercog vzglyanul na Tejna i uvidel nadezhdu v ego ustalyh golubyh glazah. Mozhet, Kamen' dejstvitel'no smozhet pomoch'? Magiya Kamnya i ego talant celitelya byli raznoj prirody, no odno moglo pomogat' drugomu. Devi ponyal eto, kogda lechil Tejna posle ego padeniya s dvorcovogo kupola. Pochti totchas zhe v otvet na ego podsoznatel'noe zhelanie Kamen' na ego grudi zasiyal. Devi vysvobodil obe ruki: odnu polozhil na lico Sandaal, druguyu - na ee izurodovannuyu levuyu ruku. Vnutrennij zhar, razgorayas', rasprostranilsya po vsemu ego telu: gercog zakryl vospalennye ot ustalosti glaza. On vpal v zabyt'e. |to bylo, kak budto vokrug nego pleskalis' laskovye morskie volny, unosya ego vse dal'she i dal'she ot skorbnyh i pechal'nyh beregov. Ego son vnezapno byl prervan, i on rezko ochnulsya. - Devi?! Ledi D'Lelan tozhe ochnulas'. SHiroko otkrytymi glazami ona smotrela na Devi. Rany na ee lice vse eshche krovotochili. Ee lico bylo obezobrazheno bol'yu. Ona molchala. - Prosti menya, - tiho proiznes gercog i snova somknul veki. Na sej raz on sobral voedino vsyu svoyu energiyu, ne pozvolyaya sebe otdat'sya oslablyayushchemu ego teplomu techeniyu. On predstavlyal sebe lico i ruki Sandaal, kakimi oni byli do etogo - gladkaya, shelkovistaya chistaya kozha, i pytalsya vse vosstanovit'. Process tak utomil ego, chto v konce koncov on obessilenno upal na pol u krovati Sandaal. Tejn obespokoeno sklonilsya nad nim: - S toboj vse v poryadke? - Da, - edva slyshno prosheptal gercog. - Kak Sandaal? - Luchshe, - otvetila s krovati devushka. Devi zastavil sebya podnyat'sya. V samom dele, Sandaal vyglyadela namnogo luchshe. Uzhasnye rany na ee lice i tele zakrylis', i dazhe konchiki pal'cev zazhili, hotya nogtej eshche ne bylo. Devushke opredelenno bylo luchshe, no luchshe eshche ne znachilo - horosho. K neschast'yu, sily Devi byli istoshcheny. - Kak vy sebya chuvstvuete? - sprosil Devi, glyadya na nee. Sandaal otvela glaza: - Bolit gorazdo men'she, blagodaryu vas. - Vam nuzhno nemnogo pospat', miledi. My najdem mesto dlya vas na korable, kotoryj otplyvaet v blizhajshee vremya. - Kuda? - Razve eto imeet dlya vas znachenie? - gercog otstegnul ot poyasa koshelek. - Vam hvatit etogo na nekotoroe vremya. Esli budet nuzhno - napishite, ya vyshlyu eshche. Tejn prizhalsya shchekoj k ee odeyalu. - YA poedu s vami, miledi, vam neobhodim muzhchina, kotoryj smozhet vas zashchitit'. - Blagodaryu vas, vashe vysochestvo, - Sandaal popytalas' ulybnut'sya, - no vy nuzhny v Ksenare. V odin prekrasnyj den' vy stanete ee pravitelem. - YA ne hochu pravit' Ksenaroj. |to otvratitel'naya strana, gde zhivut gadkie podlye lyudi, - princ pokachal golovoj. - Net. YA znayu, chto delat'. My uedem s vami vmeste. A kogda ya vyrastu, vy stanete moej zhenoj. - Boyus', ya uzhe ne gozhus' v zheny komu by to ni bylo, - Sandaal s opaskoj prikosnulas' k svoemu licu. - No shramy edva zametny, - proiznes Tejn, pridvigayas' blizhe. - I ya vse ravno lyublyu vas, nesmotrya ni na chto. - Ego glaza zasverkali. - Vy pytalis' ubit' moego otca. |to, konechno, bylo glupo, no, kazhetsya, ya znayu, pochemu vy eto sdelali. No eto ne imeet dlya menya znacheniya. YA polyubil vas s samoj pervoj nashej vstrechi. Devi tozhe, i ya ne mogu obidet' ego i uvezti vas s soboj. Ledi D'Lelan snova ulybnulas': - Ty - zamechatel'nyj mal'chik, Tejn. I slishkom mudr dlya svoego vozrasta. - Esli by vy tol'ko podozhdali, poka ya vyrastu. YA znayu, ya budu horoshim muzhem. - YA ne somnevayus' v etom, - Sandaal perevela vzglyad na Devi, - no... Tejn tyazhelo vzdohnul: - No vy lyubite drugogo. YA ponimayu. - Net, - vozrazila Sandaal, - ne iz-za etogo. S teh por kak pogib moj brat, s teh por kak pogibla moya sem'ya, ya bol'she ne sposobna lyubit'. I ne znayu, smogu li kogda-nibud'. YA blagodaryu vas oboih za to, chto vy spasli mne zhizn', no vam pora uhodit'. YA ne voz'mu vashih deneg, lord Gosni. - Devi otkryl rot, chtoby vozrazit', no ona prodolzhala: - Peredajte, pozhalujsta, ot menya zapisku Rafu D'Gularu. On upravlyaet zarubezhnymi torgovymi operaciyami svoego otca, i u nego est' svyazi po vsemu svetu. U menya otlozheny sobstvennye den'gi. - V samom dele? - Gercoga opyat' pronzilo oshchushchenie, chto ego predali, i zlost' vspyhnula v nem s novoj siloj. - Vy zrya rasschityvaete na zoloto, kotoroe bylo najdeno v vashej komnate. Ledi D'Lelan nahmurilas': - O chem vy? - Herren D'Gular - zlejshij vrag korolevy. To, chto vy v minutu neschast'ya obrashchaetes' k chlenu doma Gularov, kazhetsya mne podozritel'nym. - My s Rafom znakomy s detstva, - otvechala Sandaal. - I vsyu zhizn', skol'ko ya mogu pomnit', on vrazhduet so svoim otcom. - Ona v upor posmotrela na gercoga: - YA ne ponimayu tebya, Devi. Ty spas mne zhizn', riskuya navlech' na sebya gnev korolya, i v to zhe vremya osuzhdaesh' menya, kak i vse ostal'nye. Pochemu? - YA peredam vashu pros'bu Rafu D'Gularu. - Devi napravilsya k dveri. - Idemte, moj princ. Tejn zaartachilsya: - My ne dolzhny ostavlyat' Sandaal odnu. - Vashe vysochestvo, - vmeshalas' Sandaal, - ya cenyu vashu zabotu obo mne i blagodaryu za to, chto vy s riskom dlya sebya spasli mne zhizn'. No vash otec do sih por uveren, chto ya - ubijca i predatel'. Esli vy sejchas ne vernetes' vo dvorec, otec podumaet hudshee. I togda on prilozhit vse usiliya, chtoby najti menya. Princ obrechenno kivnul. On podoshel k krovati i prizhal ee zdorovuyu ruku k gubam: - Esli ya ponadoblyus' vam... Glaza ego byli polny slez. On vyshel v zal cherez dver', kotoruyu Devi ostavil otkrytoj. Devi vyshel iz komnaty ne oglyanuvshis', uverennyj, chto Tejn idet sledom. Utrennee solnce oslepilo ego utomlennye glaza, i emu ponadobilos' nekotoroe vremya, chtoby privyknut' k svetu. Gorozhane uzhe snovali po trotuaram, delaya utrennie pokupki. Devi povernulsya k Tejnu, chtoby potoropit' ego. Ego gor'kie razmyshleniya o Sandaal byli smeteny mgnovenno porazivshej ego mozg mysl'yu: on predal svoego korolya. Hudshee bylo vperedi. Raf tol'ko chto vernulsya s nochnoj popojki. On byl navesele. V etot rannij chas dom eshche spal, i stuk ego modnyh kablukov po lestnice kazalsya preuvelichenno gromkim. Solnechnye luchi uzhe pronikali v vostochnye okna verhnego etazha, obeshchaya zharkij letnij polden'. No poka utrennij vozduh byl prohladen, i Raf mechtal o toj minute, kogda on doberetsya do posteli. Vnezapno on uslyshal tihie rydaniya, kotorye donosilis' iz ego spal'ni. Raf s trudom dotashchilsya do dveri i otkryl ee. Na stule u krovati, s®ezhivshis' i opustiv golovu, sidel Kil. Ego shirokie plechi vzdragivali ot rydanij. - Kil? - udivlenno proiznes Raf. Budushchij korol' Ksenary podnyal golovu, pri vide mladshego brata ego rydaniya usililis'. Na kruglom detskom lice brosalas' v glaza bagrovaya, vspuhshaya shcheka. Raf zaskripel zubami. |to byl metod vospitaniya papashi Herrena. No Kil plakal ne stol'ko iz-za boli, skol'ko iz-za strashnyh rugatel'stv, kotorymi Herren obychno soprovozhdal svoi poboi. - Vot, - Raf dostal iz karmana shelkovyj nosovoj platok i protyanul ego Kilu. - Ne plach'. Otec opyat' napilsya? Vzroslyj rebenok zatryas golovoj: - YA peredal emu, chto ty skazal. YA skazal, chto ne hochu byt' korolem. Vse slyshali eto, a kogda vse ushli, on ochen' rasserdilsya. Znachit, etoj noch'yu snova bylo sobranie. Zabyv pro obidu Kila, Raf opustilsya ryadom s nim na krovat': - Ty pomnish', o chem oni govorili? - Kto? - Otec, Stef, Kij i ostal'nye. Slezy Kila mgnovenno vysohli, on uzhe zabyl o svoej obide. On vysmorkalsya v svoj uzhe mokryj rukav. - Oni govorili o tom zhe, o chem i vsegda. |ti besedy imeli malo smysla dlya Kila. Raf vzyal ego ruku v svoyu i nezhno pogladil: - Popytajsya vspomnit'. Pozhalujsta. Oni byli serdity? Ili, naoborot, vesely? Tolstyak nahmuril brovki: - Snachala serdity. Potom - vesely. - Pochemu? - Potomu chto... - Kil napryazhenno ustavilsya v potolok, zatem lico ego prosiyalo. - YA znayu. Lord |jkim byl vo dvorce. On skazal, chto kto-to pytalsya ubit' korolya Gejlona i oni brosili ee v podzemel'e. - Ee? - Rafa pochemu-to ohvatila drozh'. - Kogo ee? - Ledi Sandaal. - Kil snova nahmurilsya: - Pochemu ona pytalas' ubit' korolya? Raf ne otvechal. Ego mysli metalis' v besporyadke, pytayas' osoznat' sluchivsheesya. Mozhet byt'. Kil oshibsya, pereputal, no serdce D'Gulara govorilo obratnoe. CHerez kakoe-to vremya on ponyal, chto Kil snova zagovoril. - Papa udaril menya. YA skazal emu, chto ne hochu idti... YA ne hotel ubit' korolevu - ona takaya krasivaya i dobraya. A papa udaril menya i skazal, chto ya nepo... nepokornyj. |to ploho, Raf? YA plohoj? - Net, - zaveril ego