Rajmond Dzhouns. Uroven' shuma



        1

   Doktor  Martin  Negl  rassmatrival  potolok   priemnoj   Upravleniya
nacional'nyh issledovanij. CHerez desyat' minut on  s  uverennost'yu  mog
skazat', kakoj ugol byl  prokrashen  pervym,  otkuda  nachinali  krasit'
potolok i skol'ko primerno vremeni ushlo na rabotu.
   |to bylo novoe zdanie. No vidno bylo, chto krasili ego nebrezhno.  "V
obshchem kachestvo raboty v kakoj-to mere sootvetstvovalo obshchemu polozheniyu
veshchej," - podumal on s ottenkom grusti.
   On posmotrel  na  kover.  Vladelec  kovrovoj  fabriki,  nesomnenno,
rukovodstvovalsya  principom:  "Ne  vybrasyvaj  vtorosortnye  veshchi,  ih
vsegda mozhno prodat' pravitel'stvu".
   Na izuchenie priemnoj ushlo uzhe dvadcat' pyat'  minut.  Hvatit.  ZHalko
vremeni. Negl podnyal portfel', vzyal plashch  i  napravilsya  k  vyhodu.  V
dveryah on pochti stolknulsya s chelovekom v serom kostyume.
   - Berk!
   Lico doktora Kenneta Berka ozarilos' ulybkoj.  On  hlopnul  Martina
Negla po plechu.
   - CHto vy zdes' delaete, Mart?
   - YA priglashen na kakoe-to soveshchanie, no rebyata  v  sinej  forme  ne
propuskayut menya. YA uzhe sobralsya  vozvrashchat'sya  k  sebe  v  Kaliforniyu.
Nikak ne ozhidal, chto vstrechu vas zdes'. A vy zdes' zachem?
   - YA rabotayu v Upravlenii nacional'nyh issledovanij i tozhe priglashen
na soveshchanie. Menya poslali razyskat' vas. Vse ostal'nye uzhe sobralis'.
   -  YA  videl  ves'  parad   otsyuda.   Dikstra   iz   Massachusetskogo
inzhenerno-tehnicheskogo,   Kollinz   iz   Garvarda    i    Mellon    iz
Kalifornijskogo tehnologicheskogo. Moguchij otryad.
   - Da. I vse oni zhdut vas! Pojdem. Pogovorim popozzhe.
   - Rebyata iz byuro propuskov,  kazhetsya,  somnevayutsya,  mozhno  li  mne
doveryat'. CHtoby oformit' dopusk, potrebuetsya, navernoe, nedel'  shest'.
YA dumal, chto obo vsem etom  pozabotyatsya...  Peredajte  vsem  privet  i
skazhite Kejzu, chto, k sozhaleniyu, ya ne imeyu dopuska k zakrytoj  rabote.
Vidimo, on etogo ne znal.
   - Net, postojte, eto zhe v vysshej stepeni glupo, - skazal Berk. - Vy
dolzhny byt' na soveshchanii. Prisyad'te, my vse uladim v pyat' minut!
   Mart snova opustilsya na stul. On nikogda ne uchastvoval v rabote nad
zakrytymi proektami. Snyatie otpechatkov pal'cev i kopanie v  proshlom  -
eto  vsegda  vyzyvalo  u  nego  otvrashchenie.  Pust'  u  drugih  snimayut
otpechatki pal'cev i kopayutsya v proshlom. On znal, chto  Berk  vzyalsya  za
beznadezhnoe delo. Skol'ko lyudej tomilos' ot bezdel'ya po polugodu, a to
i po godu, poka izuchalas' ih biografiya.
   Iz komnaty agenta FBR donosilis' vozbuzhdennye golosa.  Mart  ulovil
obryvki  fraz,  proiznesennyh  gromkim  baritonom  Berka:   "Absolyutno
smehotvorno... pervoklassnyj fizik... elektricheskie polya... nam  nuzhen
etot chelovek".
   A  krome  agenta  FBR,  imelis'  eshche  predstaviteli   armejskoj   i
voenno-morskoj razvedok. Vokrug soveshchaniya  byl  vozdvignut  pryamo-taki
fantasticheskij trojnoj  bar'er.  Eshche  odno  dokazatel'stvo  stremleniya
revnostnyh byurokratov skryt' tajny prirody, kotorye lezhat  na  vidu  u
vsego mira.
   CHerez minutu iz komnaty vyshel Berk, raskrasnevshijsya i vozmushchennyj.
   - Ostavajsya na meste, Mart, - skazal on s yarost'yu  v  golose.  -  YA
pojdu privedu Kejza, i my vyyasnim, kto, krome ohrannikov, imeet  pravo
syuda vojti.
   Berk vernulsya cherez neskol'ko minut. S  nim  byli  dvoe  v  voennoj
forme - brigadnyj general i kapitan voenno-morskogo flota -  i  doktor
Kejz, direktor Upravleniya nacional'nyh issledovanij. Mart ne byl s nim
lichno znakom, no znal ego kak odnogo iz  talantlivejshih  uchenyh.  Kejz
podoshel s otkrytoj, druzhelyubnoj ulybkoj i protyanul ruku.
   - Proshu izvinit', doktor Negl, za etu zaderzhku. YA nikak  ne  dumal,
chto vas  ostanovyat  predstaviteli  sluzhby  bezopasnosti.  Ukazaniya  ob
oformlenii dopuska byli dany zadolgo do soveshchaniya. My  uladim  vse  za
neskol'ko minut. Podozhdite, pozhalujsta, zdes', poka  ya  peregovoryu  so
vsemi etimi dzhentl'menami...
   Oni zakryli dver',  vedushchuyu  v  byuro  propuskov,  no  Mart  ne  mog
uderzhat'sya ot togo, chtoby ne vslushivat'sya v doletavshie do nego golosa.
On uslyshal, kak odin iz oficerov  sluzhby  bezopasnosti  proiznes:  "Vy
sami  trebovali  trojnoj  proverki...",  potom  slova  Kejza:  "...tot
chelovek, kotoryj, vozmozhno, sumeet reshit' etu zadachu..."
   Mart ehal na soveshchanie neohotno. ZHena  vozrazhala,  a  deti  podnyali
grandioznyj rev, tak kak ego ot容zd  oznachal,  chto  u  nego  ne  budet
otpuska letom. Nado bylo slushat'sya domashnih. Kogda chelovek okazyvaetsya
vtyanutym v rabotu stol' sekretnuyu, chto ona trebuet  trojnoj  ohrany  -
armii, voenno-morskogo flota  i  FBR,  -  on  proshchaetsya  so  svobodoj.
"Interesno,  -   podumal   Mart,   -   kakim   obrazom   Kejz,   avtor
fundamental'nyh  rabot  po   elektromagnitnym   izlucheniyam,   pozvolil
zatyanut' sebya syuda?" Neyasno takzhe, chto delaet zdes' Kennet Bark - odin
iz vidnejshih psihologov, specialist po metodam obucheniya.
   Nakonec  dver'  otkrylas'.  Mart  vstal.  Vyhodivshuyu   iz   komnaty
processiyu  vozglavlyal  doktor  Kejz.  Lica  u  vseh  byli  eshche   bolee
napryazhennye, chem ran'she. Kejz vzyal Marta za ruku:
   - Vse v poryadke. Propusk  vam  podgotovyat  k  koncu  rabochego  dnya.
Pojdemte na soveshchanie. Nas uzhe zhdut.
   Kogda Mart voshel v zal, u nego nevol'no zahvatilo duh. V zale  byla
pryamo-taki  vystavka  razzolochennyh  mundirov  vseh  rodov  vojsk.  On
zametil neskol'ko general-lejtenantov,  vice-admiralov  i  po  men'shej
odnogo predstavitelya  Ob容dinennogo  komiteta  nachal'nikov  shtabov.  I
zdes' zhe sideli vidnejshie matematiki i fiziki.
   Odnu  stenu  zanimal  kinoekran.  V  glubine  zala  byl  ustanovlen
shestnadcatimillimetrovyj kinoproektor. Na stole v dal'nem  uglu  zala,
pod brezentom, lezhal kakoj-to predmet nepravil'noj formy.
   Kejz vyshel vpered i otkashlyalsya.
   - My ne budem predstavlyat' vas drug drugu, dzhentl'meny.  Mnogie  iz
vas uzhe znakomy po nauchnym trudam i lichno. Proshu imet' v vidu: predmet
etogo soveshchaniya vy dolzhny rassmatrivat' kak sekret, kotoryj neobhodimo
ohranyat', ne shchadya zhizni, esli eto ponadobitsya.
   Generaly sideli nepodvizhno, no uchenye bespokojno zaerzali na  svoih
mestah. CHisto voennyj podhod!
   No ved' sam Kejz ne byl voennym.
   - Desyat' dnej nazad, - medlenno nachal Kejz, - k nam prishel  molodoj
chelovek, izobretatel', kotoryj utverzhdal, chto on sovershil revolyuciyu  v
tehnike. Zvali ego Leon Danning. On byl chrezvychajno vysokogo mneniya  o
svoih sposobnostyah i polagal, chto vse dolzhny  nemedlenno  proniknut'sya
uvazheniem k ego osobe. On  samouverenno  zayavil,  chto  budet  govorit'
tol'ko s direktorom Upravleniya, i nadoel vsem  v  takoj  stepeni,  chto
vstal vopros: prinyat'  ego  ili  vyzvat'  policiyu?  Mne  peredali  ego
pros'bu, i v konce koncov ya prinyal ego. Tak  vot.  On  utverzhdal,  chto
razreshil problemu sozdaniya antigravitacionnoj mashiny.
   Neglu hotelos' gromko rassmeyat'sya. I radi etoj chepuhi on  otkazalsya
ot letnego otpuska! Mozhet byt', on vovremya uspeet domoj...
   On brosil vzglyad na  svoih  kolleg.  Dikstra  naklonilsya  vpered  i
potiral  lob,  chtoby  skryt'  usmeshku.  Li   i   Norkross   obmenyalis'
snishoditel'nymi  ulybkami.  Berk,  zametil  Mart,  byl   edinstvennym
uchenym, kotoryj ne shelohnulsya i ne ulybnulsya. No ved' Berk byl  tol'ko
psihologom.
   - YA vizhu, chto nekotorym dzhentl'menam smeshno, -  prodolzhal  Kejz.  -
Mne tozhe bylo smeshno. No sumasshedshego nado bylo vyslushat' do konca ili
prikazat' vyshvyrnut' ego. YA reshil vyslushat'. YA popytalsya  navesti  ego
na razgovor o teorii, na kotoroj osnovyvalos' dejstvie  ego  apparata,
no on otkazalsya govorit' na etu temu. On zayavil, chto razgovor ob  etom
mozhet sostoyat'sya lish' posle demonstracii izobreteniya. Vtoraya  polovina
dnya v subbotu byla u menya svobodnoj, i  ya  soglasilsya  posmotret'  ego
apparat   v   dejstvii.   Danning   potreboval   priglasit'    voennyh
predstavitelej i podgotovit' kinoapparaty i magnitofon. Dav  uzhe  odno
obeshchanie, ya poshel i na eto, i priglasil  na  demonstraciyu  izobreteniya
koe-kogo iz teh, kto nahoditsya sejchas zdes'. On ne hotel oglaski, i my
dogovorilis' vstretit'sya na nebol'shom aerodrome Duvrskogo  kluba.  |to
bylo rovno nedelyu nazad. On prodemonstriroval svoj apparat.
   YA  sam  pomog  emu  nadet'  na  plechi  nebol'shoj  ranec.  On  vesil
kilogrammov shestnadcat'-vosemnadcat'. Na nem ne bylo  ni  propellerov,
ni sopel, i on ne  byl  soedinen  ni  s  kakimi  vneshnimi  istochnikami
energii. YA pochuvstvoval, chto popal v isklyuchitel'no  glupoe  polozhenie,
priglasiv voennyh na eto pustoe predstavlenie.
   My  stoyali  vokrug  nego   kol'com.   Izobretatel'   snishoditel'no
ulybnulsya nam i chto-to povernul u sebya na poyase.
   V to zhe mgnovenie on nachal podnimat'sya  v  vozduh,  plavno  uskoryaya
pod容m. My razbezhalis' v storony, chtoby  sledit'  za  nim.  Na  vysote
primerno v sto pyat'desyat metrov on ostanovilsya i  neskol'ko  mgnovenij
nepodvizhno visel v vozduhe. Zatem opustilsya na zemlyu.
   Kejz sdelal pauzu.
   - Navernoe, nekotorye schitayut nas,  videvshih  eto  svoimi  glazami,
zhertvami gallyucinacii ili otpetymi lgunami. K schast'yu, Danning nastoyal
na tom, chtoby demonstraciya apparata byla snyata na kinoplenku.
   On sdelal znak svoim assistentam. Zal zatemnili, zazhuzhzhal proektor.
Mart naklonilsya vpered, stisnuv ruchki kresla.
   Na ekrane poyavilas' gruppa  lyudej,  stoyavshih  vokrug  izobretatelya.
Danningu bylo let dvadcat' vosem' - tridcat'. Mart s  pervogo  vzglyada
uznal ego po opisaniyu Kejza - razvyaznyj molodoj chelovek, znayushchij,  chto
on nadelen sposobnostyami, i schitayushchij, chto vse dolzhny usvoit' eto  kak
mozhno bystree. Martu byl znakom etot sort lyudej.  Oni  vstrechayutsya  na
poslednih kursah lyubogo tehnicheskogo kolledzha SSHA.
   On videl, kak lyudi popyatilis' nazad ot Danninga.
   Na ekrane poyavilos' chetkoe  izobrazhenie  izobretatelya  so  strannym
rancem na spine. Mgnovenie - i on ustremilsya vverh.
   Mart smotrel ne otryvayas'. On popytalsya bylo  ulovit'  kakie-nibud'
priznaki izlucheniya, idushchego iz ranca. Emu prishlos' napomnit' sebe, chto
iskat' ih glupo. Nikakoj reaktivnyj dvigatel'  ne  mog,  konechno,  tak
rabotat'.  No  antigravitaciya!..  Mart  pochuvstvoval,  kak  po   spine
probezhal holodok.
   Pod容m prekratilsya. Zatem Danning  medlenno  opustilsya  v  seredinu
kruga.
   |kran potuh.  V  komnate  zazhegsya  svet.  Mart  vzdrognul,  kak  by
stryahivaya s sebya ocepenenie.
   - V etot moment my prekratili s容mku, - skazal Kejz. - Danning stal
razgovorchivee i v kakoj-to stepeni kosnulsya teoreticheskih osnov svoego
apparata.  My  zapisali  ego  soobshchenie  na  magnitofon,  kotoryj  byl
dostavlen po ego nastoyaniyu. K sozhaleniyu, zapis' nastol'ko ploha  iz-za
sil'nyh shumovyh pomeh i iskazhenij, chto ee pochti nevozmozhno  razobrat'.
Vy poslushaete ee neskol'ko pozzhe. Posle obsuzhdeniya Danning  soglasilsya
prodemonstrirovat' eshche  odno  kachestvo  svoego  izobreteniya,  pokazat'
upravlyaemyj gorizontal'nyj polet. Fil'm ob etom my sejchas pokazhem.
   Kejz vyklyuchil svet. Na ekrane vnov' poyavilas' ta zhe  gruppa  lyudej.
Danning podnyalsya v vozduh po dovol'no  krutoj  traektorii,  i  poletel
gorizontal'no.
   On, kazalos', nahodilsya primerno na vysote  kryshi  angara,  kotoryj
byl viden v glubine kadra.  Primerno  metrov  tridcat'  Danning  letel
medlenno, zatem uvelichil skorost'. |to bylo  pohozhe  na  polet  ved'my
verhom na pomele.
   Vnezapno ekran ozarilsya svetom. Iz ranca na spine Danninga vyrvalsya
klub ognya. Na kakoj-to zhutkij moment on, kazalos', zastyl v vozduhe, a
zatem kamnem ruhnul vniz. Kinokamera poteryala  ego  na  mgnovenie,  no
polnost'yu zapechatlela moment  udara  tela  o  letnoe  pole.  Vo  vremya
padeniya Danning perevernulsya, i  ranec  okazalsya  pod  nim,  kogda  on
vrezalsya v zemlyu. Ego telo podskochilo neskol'ko raz,  perevernulos'  i
zamerlo.
   Kejz podoshel k vyklyuchatelyu i dal znak podnyat' shtory. Kto-to  vstal,
chtoby vypolnit' ego pros'bu. Ostal'nye  sideli  nepodvizhno.  Kazalos',
vremya prekratilo svoe techenie.
   - Takovo polozhenie del, dzhentl'meny, - tiho skazal Kejz.  -  Teper'
vy ponimaete, pochemu vy segodnya zdes'. Danning otkryl  antigravitaciyu.
V etom my absolyutno uvereny. I Danning mertv.
   On podnyal ugol brezenta, kotorym byl nakryt stol, stoyavshij u steny.
   - To, chto ostalos' ot apparata, nahoditsya tut. Dlya  nas  eto  vsego
lish' obgorevshie i okrovavlennye oblomki.  Pod  vashim  nablyudeniem  oni
budut tshchatel'no sfotografirovany i razobrany.
   Kejz opustil brezent i vernulsya na prezhnee mesto.
   - My nemedlenno otpravilis' v dom Danninga s gruppoj issledovatelej
iz  Upravleniya  nacional'nyh  issledovanij  i  predstavitelyami   sluzhb
bezopasnosti.  Sovershenno  ochevidnaya  psihicheskaya   bolezn'   Danninga
proyavilas' v polnom otsutstvii kakih-libo zapisej. On, vidimo,  zhil  v
postoyannom strahe, chto ego izobretenie mogut pohitit'.  On  raspolagal
prevoshodnoj laboratoriej. Otkuda on bral den'gi, my poka ne znaem.  U
Danninga byla sobrana takzhe udivitel'naya biblioteka -  udivitel'naya  v
tom smysle, chto ona vklyuchala v sebya ne tol'ko nauchnuyu  literaturu,  no
takzhe knigi  pochti  po  vsem  okkul'tnym  naukam.  |to  tozhe  ostaetsya
zagadkoj. My naveli spravki o ego proshlom. Pohozhe, chto emu bylo trudno
ostanovit' svoj vybor na kakom-to uchebnom zavedenii, i  on  uchilsya  po
men'shej mere v chetyreh kolledzhah. Ego uchebnaya programma byla takoj  zhe
raznoobraznoj, kak i ego biblioteka. On izuchal elektrotehniku, istoriyu
religii  i  sovremennuyu  astronomiyu,  latyn',  teoriyu   grupp,   obshchuyu
semantiku i sravnitel'nuyu anatomiyu.
   Nam udalos' razyskat' okolo dvadcati znavshih ego  prepodavatelej  i
studentov. Vse oni schitayut ego paranoikom. U nego sovershenno  ne  bylo
druzej. Esli on i izlozhil komu-nibud' svoyu teoriyu, to my  ob  etom  ne
znaem. Slovom, vyskazyvaniya izobretatelya antigravitacionnogo dvigatelya
sohranila dlya nas tol'ko eta skvernaya magnitofonnaya lenta.
   Komnata nemedlenno napolnilas' kakofoniej zvukov - revom dvigatelej
vzletayushchih samoletov, povsednevnym shumom aerodroma. Skvoz' etot-shum  s
trudom probivalsya golos pogibshego -  tonkij,  dovol'no  pronzitel'nyj,
snishoditel'nyj i delanno terpelivyj.
   Mart napryazhenno vslushivalsya v etot svist i rev, chtoby ponyat'  smysl
doletavshih do nego obryvkov fraz. On vstretilsya vzglyadom  s  Berkom  i
uvidel, chto tot otchayalsya ulovit' hot' chto-nibud' v etom shume.
   Kejz dal znak assistentu.
   - YA vizhu, vy teryaete terpenie. Pozhaluj, net smysla proslushivat' etu
zapis' na  nashem  soveshchanii.  Kazhdyj  iz  vas  poluchit  kopiyu.  Zapis'
zasluzhivaet togo,  chtoby  ee  izuchit'.  Naskol'ko  nam  izvestno,  eto
edinstvennyj imeyushchijsya v nashem rasporyazhenii klyuch k otkrytiyu Danninga.
   Mart neterpelivo podnyal ruku.
   - Doktor Kejz, vy i drugie, te, kto prisutstvoval na  demonstracii,
sami prinimali uchastie v  besede.  Ne  mozhete  li  vy  rasskazat'  nam
bol'she, chem zapisano na lente?
   Kejz ulybnulsya s ottenkom gorechi.
   - Esli by, doktor Negl... K neschast'yu, v to vremya nam kazalos', chto
smyslovye pomehi v ob座asnenii Danninga byli stol'  zhe  veliki,  kak  i
tehnicheskij shum v magnitofonnoj zapisi. Odnako vse,  chto  nam  udalos'
zapomnit', my vnesli v protokol. Ego kopii vam  takzhe  budut  rozdany.
Est' eshche kakie-nibud' voprosy?
   Voprosy,  naverno,  byli,  no  soobshchenie  Kejza,  kazalos',  lishilo
prisutstvuyushchih dara rechi.
   Kejz sdelal shag vpered.
   -  YA  ne  dumayu,  chtoby  kto-nibud'  iz  vas  nedoocenival   teper'
ser'eznost' etoj problemy. Nam teper' yasno, chto preodolet'  prityazhenie
mozhno - mozhno otorvat'sya ot Zemli i poletet' k zvezdam. My znaem,  chto
esli molodoj amerikanec eto sumel  sdelat',  to  kakoj-nibud'  molodoj
russkij  tozhe  smozhet  raskryt'  tajnu   antigravitacii.   My   dolzhny
vossozdat' mashinu Danninga. V vashem rasporyazhenii vse nalichnye sredstva
i vozmozhnosti Upravleniya nacional'nyh issledovanij.  Vam,  razumeetsya,
budet predostavlen dostup k laboratorii  i  biblioteke  Danninga  i  k
oblomkam ego apparata. Vas  priglasili  syuda  potomu,  chto  vy  bol'she
drugih podhodite dlya etoj raboty. Vy spravites' s nej.


        2

   Martin Negl i Kennet Berk vyshli vmeste. Oni zaderzhalis' v zale  dlya
togo,   chtoby   obmenyat'sya   korotkimi   vezhlivymi   privetstviyami   s
kollegami-fizikami, kotoryh ne videli dovol'no  dlitel'noe  vremya.  No
Negl speshil ujti. Nado bylo izbavit'sya  ot  strannogo  ocepeneniya,  ot
oshchushcheniya, budto tebya dolgo bili po golove podushkoj.
   Vyjdya  iz  zdaniya,  on  ostanovilsya  i,  zasunuv  ruki  v  karmany,
ustavilsya  vdal'.  Emu  vse  eshche   mereshchilsya   chelovek,   podymayushchijsya
vertikal'no vverh - paryashchij v nebe, padayushchij kamnem vniz.
   On rezko povernulsya k Barku.
   - Psihologicheskij aspekt izobreteniya...  vy  poetomu  uchastvuete  v
proekte, Berk?
   Ego poputchik kivnul golovoj.
   - Kejz priglasil menya, kogda zahotel rassledovat' proshloe Danninga.
   - Vy zhe znaete, chto eta mashina  ne  mozhet  sushchestvovat'!  -  skazal
Mart. - V nashej nauke net teorii, kotoraya pozvolila by ob座asnit'  eto,
ne govorya uzhe o tom, chtoby vosproizvesti ee.
   - Ne mozhet? CHto vy imeete v vidu?
   - YA hochu skazat', chto mne pridetsya... vsem nam  pridetsya  vernut'sya
vspyat', bog znaet kak daleko - na dvadcat' let ucheniya, na pyat'sot  let
razvitiya nauki... Gde my sbilis' s dorogi? Pochemu na  pravil'nyj  put'
vyshel polusumasshedshij?
   - On byl strannym chelovekom, - zadumchivo skazal Berk. - Astrologiya,
mistika, levitaciya.  V  ego  rassuzhdeniyah,  zapisannyh  na  aerodrome,
nemalo  govoritsya  o  levitacii.  |to  ved'  ne  tak  uzh   daleko   ot
antigravitacii, a?
   Mart serdito hmyknul.
   - YA ne udivlyus', esli uslyshu, chto pervyj uspeshnyj polet on sovershil
verhom na pomele.
   - Nu, est' nemalo skazok o pomele, kovrah-samoletah i tomu podobnyh
veshchah. Ponevole zadumaesh'sya, otkuda vse eto poshlo.

   Posle  vechernego  soveshchaniya,  kotoroe  v  osnovnom  bylo  posvyashcheno
izucheniyu ostatkov apparata, Martin vernulsya v otel'. On vse eshche ne mog
opravit'sya ot potryaseniya.
   Razobrat'sya v splyushchennyh i skomkannyh detalyah bylo  nevozmozhno.  No
pri vzglyade na oblomki togo, chto nedavno bylo voploshcheniem  nesbytochnoj
mechty,  voznikalo  kakoe-to  neob座asnimoe  chuvstvo.  Mart   chuvstvoval
strastnoe zhelanie potrogat' etu nelepuyu grudu, prevratit'  ee  usiliem
mysli v apparat, kotorym ona kogda-to byla. Slovno very v  vozmozhnost'
etogo bylo dostatochno dlya osushchestvleniya ego zhelaniya.
   "A net li tut doli istiny?" - podumal on. Danning  veril,  chto  eto
mozhno sdelat' i sdelal.
   I vse-taki nado pomnit', chto est' veshchi neosushchestvimye.
   Vechnyj dvigatel'.
   Filosofskij kamen'.
   Antigravitaciya.
   Ves' opyt bor'by chelovechestva za vlast' nad prirodoj  govoril,  chto
vse eto neosushchestvimo. Nado ustanavlivat' sebe kakie-to predely. Nuzhno
priznat', chto u tvoih vozmozhnostej est' granica, inache mozhno potratit'
vsyu  zhizn',  pytayas'  otkryt'  sekret,  kak   stat'   nevidimkoj   ili
besprepyatstvenno projti cherez kirpichnuyu stenu.
   Ili sozdat' kover-samolet.
   On vstal i podoshel k  oknu.  Im  vladelo  vse  narastayushchee  chuvstvo
rasteryannosti. I sejchas on ponyal, chto skryvalos' za etim chuvstvom. Gde
zhe granica? Ee nado ochertit'. On byl uveren v etom.
   Odnazhdy etu granicu uzhe ochertili, i dovol'no  opredelenno.  V  90-h
godah XIX veka uchenye zakryli knigi. Velikie  umy  verili,  chto  nauka
poznala vselennuyu. Neizvestnoe schitalos' nevozmozhnym.
   Zatem otkryli radij, rentgenovy  luchi,  kosmicheskie  luchi,  sozdali
teoriyu otnositel'nosti. Granica ischezla. Gde ona prohodit sejchas?  Eshche
neskol'ko chasov  nazad  on  skazal  by,  chto  mozhet  dostatochno  tochno
otvetit' na takoj vopros. Sejchas on uzhe ne byl v etom uveren.
   Negl leg v postel'. CHerez chas on vstal i pozvonil Kennetu Barku.
   - Berk, - skazal on v trubku, - eto Mart. Mne tol'ko chto  prishla  v
golovu odna mysl'. Osmatrivat' laboratoriyu i biblioteku Danninga budet
vsya gruppa. U vas est' vozmozhnost'  privezti  menya  tuda  rano  utrom?
Tol'ko vy i ya. YA hotel by operedit' ostal'nyh.
   - YA dumayu, chto smogu eto ustroit', - skazal  Berk.  -  Kejz  hochet,
chtoby kazhdyj iz vas rabotal tak, kak sam schitaet nuzhnym.

   Noch'yu shel dozhd' i, kogda Berk zaehal za Martom,  okutannyj  tumanom
gorod kazalsya sumrachnym. |to eshche bolee usilivalo oshchushchenie nereal'nosti
nedavnih sobytij.
   - Kejzu nasha zateya ne ochen' ponravilas', - skazal Berk,  kogda  oni
ot容hali ot otelya. - Drugie mogut rasserdit'sya. No, otkrovenno govorya,
mne dumaetsya, chto Kejz schitaet  vas  chelovekom,  kotoryj  skoree  vseh
dob'etsya uspeha.
   Mart hmyknul.
   -  YA  eshche  ne  ubezhden,  chto  Danning  ne  odurachil  nas   kakim-to
grandioznym obrazom.
   - Vy ubedites' v obratnom. Postepenno,  konechno.  Vy  zdes'  molozhe
vseh. Kejz dumaet, chto  nekotorye  iz  teh,  kto  postarshe,  vozmozhno,
posvyatyat vse svoe vremya tol'ko dokazatel'stvam,  chto  Danning  ne  mog
etogo sdelat'. A vy kak nastroeny? Vy tozhe  budete  dumat'  tol'ko  ob
oproverzheniyah ili popytaetes' otkryt' to, chto sdelal Danning?
   - Vse, chto mog sdelat' takoj  soplyak,  kak  Danning,  Negl  sdelaet
vdvoe luchshe. No tol'ko esli Negl ubeditsya, chto  Danning  dejstvitel'no
sdelal eto.
   - Vy ponravites' Kejzu, starina. On boyalsya, chto ne najdet ni odnogo
vidnogo uchenogo vo  vsej  strane,  kotoryj  zahotel  by  po-nastoyashchemu
vzyat'sya za eto delo.
   U vhoda v dom Danninga stoyal chasovoj. On molcha kivnul, kogda Berk i
Mart pokazali svoi propuska.
   - Laboratorii i masterskie Danninga nahodyatsya na pervom etazhe doma,
- skazal Berk, - naverhu ego biblioteka. On spal v odnoj iz komnat  na
tret'em  etazhe,  ostal'nye  komnaty  pustuyut.  Pishchu  Danning,  vidimo,
gotovil  sebe  na  kuhne.  Posle   nego   ostalis'   solidnye   zapasy
prodovol'stviya. Otkuda vy hotite nachat'?
   - Vzglyanem  na  laboratorii,  dlya  nachala  ya  hochu  poluchit'  obshchee
predstavlenie o nih.
   S pravoj storony ot vhoda razmeshchalas' nebol'shaya,  no  isklyuchitel'no
horosho   osnashchennaya   himicheskaya   laboratoriya.   Bylo   pohozhe,   chto
laboratoriej pol'zovalis' chasto, no ona byla bezukoriznenno chistoj. Na
stole stoyala slozhnaya ustanovka dlya frakcionnoj peregonki.
   - Edinstvennye zapisi najdeny zdes',  -  skazal  Berk.  -  Kakie-to
chernovye podschety bez formul i reakcij.
   Mart hmyknul i pereshel v sosednyuyu  komnatu.  Tut  on  uvidel  bolee
znakomoe emu nagromozhdenie  priborov  i  apparatury,  neobhodimyh  dlya
eksperimentov v oblasti elektroniki. Odnako dazhe v etom  nagromozhdenii
yavstvenno  chuvstvovalas'  ruka  akkuratnogo  i  umelogo   specialista.
Pribornye shchitki byli sobrany s isklyuchitel'noj tshchatel'nost'yu.
   S laboratoriej stoilo poznakomit'sya podrobnee,  no  Mart  proshel  v
sleduyushchuyu komnatu, mehanicheskuyu masterskuyu. Ona byla osnashchena ne huzhe,
chem laboratoriya.
   Mart tiho prisvistnul.
   - Kogda ya byl studentom kolledzha, - skazal on, - ya schital, chto  raj
dolzhen vyglyadet' imenno tak.
   - I vse eto prinadlezhalo takomu cheloveku, kak Danning!  CHto  vy  na
eto skazhete? - zametil s ulybkoj Berk.
   Mart rezko povernulsya. Ego golos byl tih i ser'ezen.
   - Berk, Danning byl kem ugodno, no ne  durakom.  SHizofrenik,  mozhet
byt', no ne durak. On umel delat' veshchi.
   Berk peresek masterskuyu i otkryl eshche  odnu  dver'.  Za  neyu  paneli
vychislitel'nyh mashin - cifrovoj i analogovoj.
   - No vy eshche ne videli glavnogo, -  skazal  Berk.  -  Samyj  bol'shoj
syurpriz zhdet vas naverhu.
   "Gravitaciya - eto sila," - dumal Mart, podnimayas' po lestnice. Silu
mozhno pobedit' tol'ko siloj - po  men'shej  mere  tak  obstoit  delo  v
fizike. V politike, v otnosheniyah  mezhdu  lyud'mi  sila  mozhet  ustupat'
vozdejstviyu bolee tonkogo nachala, no esli Danning pobedil  prityazhenie,
to on sdelal eto s pomoshch'yu kakoj-to drugoj sily. Fizike  izvestny  vse
sushchestvuyushchie sily. Apparat Danninga byl hitroumnym izobreteniem. No  v
svoej osnove eto isklyuchitel'no umnoe  ispol'zovanie  horosho  izuchennyh
zakonov, i tol'ko. |to ne chuda i ne volshebstvo. Pridya k takomu vyvodu,
Mart pochuvstvoval sebya uverennej. On proshel za  Berkom  v  biblioteku.
Ona  razmeshchalas'  ne  v  odnoj,  a  v  neskol'kih  smezhnyh  special'no
pereoborudovannyh komnatah, zastavlennyh knizhnymi polkami. V nej bylo,
bezuslovno, neskol'ko tysyach tomov.
   - Vot chto, pozhaluj, vas zainteresuet bol'she vsego.
   Berk voshel v pervuyu komnatu nalevo.
   - A - Astrologiya, - skazal on  i  pokazal  rukoj  na  celuyu  sekciyu
polok.
   Mart skol'znul vzglyadom po zaglaviyam: "Astrologiya dlya nachinayushchego",
"Astrologiya i sud'ba", "Put' Vavilona", "Dvizhenie zvezd".
   On vynul s polki  poslednyuyu  knigu  v  nadezhde,  chto  ona  okazhetsya
sochineniem  po  astronomii.  No  nadezhdy  ne  opravdalis',  On  bystro
postavil ee obratno.
   - Oni vnimatel'no prochitany, - zametil Berk. - My prosmotreli celuyu
kuchu knig i nashli  mnozhestvo  primechanij,  sdelannyh  rukoj  Danninga.
Mozhet byt', tut nam udastsya  najti  klyuch  k  ego  myshleniyu  -  v  etih
pometkah na polyah.
   Mart mahnul rukoj, reshitel'no otkazyvayas' ot znakomstva s  ugryumymi
tomami, i gluboko zasunul ruki v karmany.
   - CHepuha, - probormotal on. - |to ne  imeet  nikakogo  otnosheniya  k
probleme. No vam, psihologu, eto, bezuslovno, dolzhno  byt'  interesno.
CHtoby rabotat' v etoj biblioteke i v teh laboratoriyah, cheloveku  nuzhny
dve golovy.
   - No u Danninga golova byla vsego lish' odna,  -  vozrazil  spokojno
Berk. - Mozhet byt', vse eto chast' odnogo celogo, kotorogo my ne  vidim
i kotoroe videl Danning.
   Mart podzhal guby i vzglyanul na psihologa.
   - YA govoryu ser'ezno, - skazal  Berk.  -  YA  by  skazal,  chto  genij
Danninga, ochevidno, zaklyuchalsya  v  ego  sposobnosti  izvlekat'  nuzhnye
svedeniya iz ogromnoj massy materiala, ne otvergaya kategoricheski  celye
oblasti chelovecheskogo myshleniya.
   Mart snishoditel'no ulybnulsya i otoshel v storonu. On okazalsya pered
polkami, ustavlennymi sochineniyami po indusskoj  filosofii.  Pochti  dva
metra prostranstva zanimali knigi, posvyashchennye levitacii.
   Mart pokazal pal'cem na koreshki.
   - Vse, chto oni delayut blagodarya lovkosti ruk,  Negl  mozhet  sdelat'
vdvoe bystree s pomoshch'yu iksov, igrekov i dressirovannyh elektronov.
   -  |to  vse,  chego  hochet  Kejz.  Kogda  vy   smozhete   predstavit'
rezul'taty?


        3

   Posle lencha oni vernulis' v Upravlenie  nacional'nyh  issledovanij.
Martu otveli kabinet i dali kopiyu magnitofonnoj  lenty.  On  ustroilsya
poudobnee pered  samym  dinamikom  i  nachal  napryazhenno  vslushivat'sya,
pytayas' razlichit' skvoz' shum edva slyshnyj golos Danninga.
   V  samom  nachale  on  ulovil  povtorennoe   neskol'ko   raz   slovo
"levitaciya" i  dazhe  celuyu  frazu  "levitaciya,  kotoraya  vpervye  byla
uspeshno prodemonstrirovana zapadnomu miru anglijskim mediumom...". SHum
samoleta zaglushil ostal'noe.
   Mart peremotal lentu  i  proslushal  etu  chast'  vnov'.  Pri  kazhdom
upominanii levitacii v ego mozgu voznikal obraz  gryaznogo,  kostlyavogo
indusskogo fakira v zasalennom tyurbane, s motkom verevki v odnoj  ruke
i korzinkoj so zmeej v drugoj.
   No Danning ved' otkryl antigravitaciyu!
   Mart razdrazhenno vyrugalsya i pustil lentu dal'she. On navostril ushi,
pojmav slova "vliyanie zemnogo magnetizma", zatem vse zaglushil  shum,  i
snova udalos' razobrat' obryvok frazy: "...aktivnost' solnechnyh pyaten,
do sih por ne ob座asnennaya astronomami  i  vezhlivo  ignoriruemaya  vsemi
specialistami..."
   |ti slova vyzvali kakoe-to smutnoe vospominanie.
   Mart  sdelal  pometku  na  bloknote,  chtoby  pozdnee  vernut'sya   k
mel'knuvshej mysli.
   Golos vnov' rastvorilsya v shipenii i reve.  On  razobral  lish',  chto
razgovor shel o "raspolozhenii planet" - astrologii. On gromko  zastonal
i  zakryl  glaza,  vslushivayas';  zapis'   snova   stala   razborchivoj:
"...magnitnye buri na  zemle,  kotorye  mozhno  predskazat'  na  osnove
dvizheniya planet..." "Galilej  i  N'yuton  okazali  bol'shee  vliyanie  na
chelovecheskoe myshlenie, chem oni dumali sami. Oni otnyali  u  religii  ee
chudesa i lishili fiziku voobrazheniya... Indusy dostigli bol'shego  uspeha
v raskrytii tajn vselennoj, chem amerikanskie  nauchno-issledovatel'skie
laboratorii".
   |to byli poslednie slova,  kotorye  eshche  udavalos'  razobrat'.  Rev
aviacionnyh  motorov,  svist  i  shipenie,  vyzvannoe   nepoladkami   v
mikrofone... Mart vyklyuchil magnitofon.
   CHuvstvuya pochti fizicheskuyu  ustalost',  on  pereshel  k  protokolu  i
bystro  prolistal  ego.  Vospominaniya  teh,   kto   prisutstvoval   na
demonstracii, udivitel'no malo pribavlyali k tomu, chto udalos'  izvlech'
iz zapisi. Vse eto bylo slishkom neozhidanno  dlya  svidetelej  chuda.  On
otkinulsya v kresle, podvodya itog vsemu uslyshannomu.  V  obshchem  Danning
schital, chto rutinery uchenye isklyuchili  iz  obshcheprinyatyh  teorij  massu
poleznyh  svedenij.  Pokojnyj  veril,  chto  znachitel'nuyu  chast'   etoj
informacii mozhno najti v astrologii, indusskom misticizme, levitacii i
drugih somnitel'nyh oblastyah.
   V dver' postuchali, poslyshalsya golos:
   - K vam mozhno, doktor Negl?
   |to byl Kejz. Mart vstal i predlozhil kreslo.
   - YA tol'ko chto konchil zanimat'sya zapis'yu i protokolom.  Ochen'  malo
otpravnyh dannyh.
   - Da, malovato, - skazal Kejz. - V yunosti vy, navernoe,  ispytyvali
chuvstvo,  kotoroe  ohvatyvaet   cheloveka,   vpervye   uchastvuyushchego   v
sorevnovaniyah. Vy znaete, chto ya imeyu v vidu. Vy kazhdoj kletochkoj  tela
chuvstvuete, chto u vas net nikakih shansov oderzhat' pobedu. Ili  chto  vy
sdelaete vse vozmozhnoe dlya uspeha. Vy ponimaete menya?
   Mart kivnul.
   - A kakoe chuvstvo vladeet vami teper', doktor Negl?
   Mart otkinulsya na spinku kresla i poluzakryl glaza. On ponyal Kejza.
So vcherashnego vechera on uzhe proshel  skvoz'  celuyu  gammu  vsevozmozhnyh
nastroenij. Kakoe iz nih oderzhalo verh?
   - YA mogu eto sdelat', - tiho skazal on Kejzu. -  Mne  hotelos'  by,
konechno, imet'  bol'she  svedenij,  i  mne  ne  ochen'  nravyatsya  metody
Danninga. No ya mogu izuchit' to, chto znal on, i  zanovo  osmyslit'  to,
chto znayu sam.
   - Horosho! - Kejz vstal. - Imenno  eto  ya  i  hotel  uznat'.  Vy  ne
obmanuli moih ozhidanij.

   Doktor Kennet Berk  nikogda  ne  perestaval  udivlyat'sya  tomu,  kak
ustroen chelovek. Eshche v rannej molodosti on zadumyvalsya nad tem, pochemu
odni iz ego druzej verili v privideniya, a drugie - net.
   On nachal vser'ez interesovat'sya tem, kak chelovek znaet novoe, i eto
v  konce  koncov  sdelalo  ego  professorom  psihologii  v  Upravlenii
nacional'nyh issledovanij.
   On byl rad, chto rabotoj nad etim proektom  rukovodit  doktor  Kejz.
Kejz bol'she, chem drugie znakomye emu  fiziki,  ponimal  vazhnost'  togo
fakta, chto kazhdyj issledovatel' prezhde  vsego  chelovek  i  lish'  zatem
uchenyj. Kazhdaya nauchnaya teoriya, kazhdyj zakon, kak by, dobrosovestno oni
ni byli izlozheny i ob容ktivno dokazany, vsegda nesut na sebe otpechatok
lichnosti nablyudatelya.
   Berk s  interesom  izuchal  reakciyu  fizikov  na  situaciyu,  kotoraya
voznikla v rezul'tate otkrytiya Danninga i ego smerti.
   Martin Negl vel sebya priblizitel'no tak, kak i predpolagal Berk.  V
gody ucheby oni horosho znali drug druga.
   Ves' den' Berk  soprovozhdal  ostal'nyh  uchenyh,  osmatrivavshih  dom
Danninga. Nekotorye,  tak  zhe  kak  i  Mart,  predpochli  posetit'  dom
poodinochke. Drugie ezdili gruppami po tri-chetyre cheloveka. No k  koncu
dnya tam pobyvali vse, krome professora Vil'sona Dikstry.
   V pervyj den' Dikstra, uedinivshis' v kabinete, zanimalsya  izucheniem
magnitofonnoj zapisi i protokola. Posetit' dom  Danninga  on  sobralsya
lish' na sleduyushchij den'.
   Berk priehal za nim v otel' na avtomashine i zhdal pyatnadcat'  minut.
Nakonec iz vrashchayushchihsya dverej otelya vyshel nebol'shoj  kruglyj  chelovek.
Dikstre bylo okolo shestidesyati let. Bol'shie,  v  tyazheloj  oprave  ochki
delali ego pohozhim na sovu.
   Nebo hmurilos', i, napravlyayas' k mashine, Dikstra prizhimal  k  grudi
chernyj zontik. Berk zhdal, otkryv dvercu.
   - Dobroe utro.  Pohozhe,  chto  segodnya  utrom  my  budem  odni.  Vse
ostal'nye pobyvali v dome Danninga vchera.
   Dikstra hmyknul i zabralsya na siden'e.
   - Imenno eto mne i nuzhno. YA provel vchera celyj  den'  za  izucheniem
etoj smehotvornoj magnitofonnoj zapisi.
   Berk vyrulil na ulicu. S samogo nachala ego ne pokidalo chuvstvo, chto
proekt vpolne mog by obojtis' bez uchastiya Dikstry.
   - Smogli vy hot' chto-nibud' uznat' iz nee?
   - YA eshche ne prishel k opredelennomu vyvodu, doktor Berk. No  vryad  li
pridu k vyvodu, chto molodoj Danning byl geniem, kak schitayut  nekotorye
iz vashih sotrudnikov.
   Oni pod容hali k  staromu  domu,  v  kotorom  zhil  Danning.  Dikstra
oglyadel ego iz avtomashiny.
   - To, chego sledovalo ozhidat', - fyrknul on.
   V pervoj komnate Dikstra bystro osmotrel  polki  s  reaktivami.  On
snyal neskol'ko puzyr'kov i vnimatel'no izuchil naklejki.  Nekotorye  on
otkuporil i ostorozhno ponyuhal, a zatem s prezritel'nym vidom  postavil
obratno na polku.
   Fizik dovol'no dolgo  rassmatrival  peregonnuyu  ustanovku.  Zametiv
lezhavshij na stole bloknot  s  vychisleniyami,  fizik  vynul  iz  karmana
staryj konvert i sdelal kakie-to pometki.
   V komnate s elektronnoj apparaturoj on povernulsya, chtoby  vzglyanut'
skvoz' otkrytuyu dver' na himicheskuyu laboratoriyu.
   -  Zachem  cheloveku  voobshche  mogut  byt'  nuzhny  srazu   dve   takie
laboratorii?
   On obsharil mehanicheskuyu masterskuyu.
   - Horosho osnashchena, - probormotal on,  -  to,  chto  nuzhno  cheloveku,
kotoryj lyubit masterit'.
   No komnata s elektronno-vychislitel'nymi mashinami proizvela na  nego
nesravnenno bol'shee vpechatlenie.  On  vnimatel'no  osmotrel  mashiny  i
shemy, otkryl vse yashchiki stolov i perebral vse valyavshiesya v nih bumagi.
   S pobagrovevshim licom on povernulsya k Berku.
   - |to erunda! Bezuslovno, zdes' dolzhny byli  byt'  grafiki,  zapisi
ili hot' kakie-nibud' sledy  raschetov,  kotorye  delal  etot  chelovek.
Mashiny stoyat zdes' ne napokaz, vidno,  chto  imi  pol'zovalis'.  Kto-to
iz座al materialy s podschetami iz etoj komnaty!
   - Imenno v takom vide my  ee  nashli,  -  skazal  Berk.  -  Nam  eto
neponyatno tak zhe, kak i vam.
   - Ne veryu, - otrezal Dikstra.
   S osobym interesom Berk ozhidal,  kakoe  vpechatlenie  proizvedet  na
uchenogo biblioteka.
   Vnachale Dikstra vel sebya, kak zver', vnezapno popavshij v kletku. On
otskochil ot polok  s  mifologicheskoj  literaturoj,  brosil  vzglyad  na
razdel astrologii, ottuda bystro pereshel k knigam po religii i  opisal
zigzag, kotoryj privel ego k polkam, otdannym indusskoj filosofii.
   - CHto eto, - prorevel on hriplo, - shutka?
   Ego puhlaya figura, kazalos', eshche bolee razdulas' ot negodovaniya.
   - Sleduyushchaya komnata, pozhaluj, zainteresuet vas eshche bol'she, - skazal
Berk.
   Dikstra chut' ne begom brosilsya v sosednyuyu komnatu. Uvidev  nazvaniya
nahodivshihsya zdes' knig, on oblegchenno vzdohnul i zametno  uspokoilsya.
On byl sredi druzej.
   On blagogovejno snyal s  polki  potrepannyj  ekzemplyar  knigi  Vejla
"Prostranstvo. Vremya. Materiya".
   - Ne mozhet byt', - probormotal on, - chtoby Danning  byl  vladel'cem
obeih bibliotek i ponimal knigi oboih sortov.
   - On ponyal i pobedil zemnoe prityazhenie, - otvetil Berk. - I  sdelal
eto zdes', v etom dome. Vot poslednij iz klyuchej k ego  tajne,  kotorym
my raspolagaem.
   - Tut chto-to ne tak, - prosheptal Dikstra. - Antigravitaciya!  Slyshal
li kto-nibud' o nej? I kak ee mogli otkryt' v podobnom meste?


        4

   Posle obeda uchenye vnov' sobralis' na  soveshchanie.  Oni  soglasilis'
vzyat'sya za etu problemu.
   Kak podstupit'sya k resheniyu problemy, nikto ne  znal.  Na  soveshchanii
bylo resheno  rabotat'  i  poodinochke  i  soobshcha  -  v  zavisimosti  ot
obstoyatel'stv, a poka  provodit'  ezhednevnye  seminary,  s  tem  chtoby
popytat'sya natolknut' drug druga na del'nye mysli.
   Predsedatelem seminara izbrali Marta. On byl  molozhe  svoih  kolleg
kak po vozrastu, tak i po stazhu i chuvstvoval sebya v etoj roli dovol'no
nelovko.
   Mart vybral neskol'ko knig iz biblioteki Danninga i vzyal ih s soboj
v kabinet. On uselsya za stol, oblozhivshis'  foliantami  po  astrologii,
spiritualizmu,  mistike,  religii,  levitacii,  dannymi  o   solnechnoj
aktivnosti. Konkretnoj celi u nego ne bylo, on prosto hotel  okunut'sya
v  atmosferu,  v  kotoroj  rabotal  Danning.  Danning   dostig   celi.
Neobhodimo najti put', po  kotoromu  on  shel,  gde  by  etot  put'  ni
prolegal.
   Nekotorye iz knig  byli  skuchny,  bol'shinstvo  okazalos'  chistejshim
vzdorom. Odnako koe-kakie fakty zainteresovali ego.
   Religii znali chudesa. CHudo li  antigravitaciya  ili  eto  proyavlenie
zakonov  prirody?  Byl  Danning  uchenym  ili  chudotvorcem,   iskusstvu
kotorogo nel'zya nauchit'sya?
   Mart zahlopnul knigi i otodvinul ih na kraj stola. Vynuv  iz  yashchika
bloknot, on nachal lihoradochno vypisyvat' osnovnye uravneniya |jnshtejna.
   K koncu pervoj nedeli dokladyvat' prakticheski bylo ne o chem.

   Predsedatel'stvovat'  na  seminare  okazalos'  nelegko.   V   takom
sobranii   uchenyh   nepremenno   poyavlyaetsya   samozvanyj   instruktor,
pytayushchijsya zanovo obuchit' svoih kolleg vsem osnovam  nauki.  V  dannom
sluchae  polozhenie  oslozhnyalos'  tem,  chto   takim   instruktorom   byl
proslavlennyj professor Dikstra.
   V konce pervoj nedeli on podnyalsya s mesta i podojdya k doske,  nachal
melom nabrasyvat' uravneniya.
   - YA dostig celi, k kotoroj stremilsya, dzhentl'meny, - skazal on. - YA
mogu dokazat', chto apparat, s kotorym yakoby letal Danning,  nevozmozhen
bez narusheniya principa ekvivalentnosti, otkrytogo |jnshtejnom. Esli  my
priznaem pravil'nost'  etogo  principa,  iz  pervogo  uravneniya  legko
uvidet'...
   Mart rasseyanno smotrel na uravneniya. Oni byli vyvedeny pravil'no. I
vse zhe Dikstra byl ne prav. Dikstra polagal, chto oni delayut  glupost',
zanimayas' proektom, i uchastvoval v  rabote  lish'  potomu,  chto  schital
svoim svyashchennym dolgom dokazat' im eto.
   Mart chuvstvoval,  chto  Dikstra  tormozit  rabotu  vsej  gruppy.  No
ostal'nye vse-taki priznali dostovernost' dostizhenij Danninga. A eto v
konce koncov samo po sebe uzhe nekotoryj uspeh, reshil on.
   Martu pomereshchilos', chto vokrug  formul  na  doske  plyashut  tumannye
astrologicheskie znaki. Dikstra umolk, i Mart vstal.
   - Poskol'ku vy stol' ubeditel'no izlozhili svoi  tezisy,  doktor,  -
skazal on, - i poskol'ku my  vse  ubezhdeny  v  podlinnosti  dostizhenij
Danninga, to edinstvennyj vyvod, kotoryj mozhno sdelat', sostoit v tom,
chto neverna osnovnaya  predposylka.  YA  by  skazal,  chto  vy  vydvinuli
blestyashchie  dovody,  kotorye  zastavlyayut  usomnit'sya   v   pravil'nosti
principa ekvivalentnosti!
   Dikstra na mgnovenie zastyl, slovno ne verya svoim usham.
   - Moj dorogoj doktor  Negl,  esli  v  etoj  komnate  est'  chelovek,
kotoryj ne  ponimaet,  chto  princip  ekvivalentnosti  neoproverzhim,  ya
predlozhil by emu nemedlenno otkazat'sya ot raboty nad proektom!
   Mart sderzhal ulybku, no pochuvstvoval zhelanie prodolzhit'  spor.  Emu
hotelos' podraznit' Dikstru.
   - Net, ser'ezno, doktor, i ya sprashivayu vseh: chto sluchilos' by, esli
by princip  ekvivalentnosti  okazalsya  nevernym?  Pochemu  v  vostochnoj
literature tak mnogo pisali o levitacii? YA dumayu, Danning  zadal  etot
vopros i nashel kakoj-to razumnyj otvet. Esli  princip  ekvivalentnosti
nesovmestim s etim otvetom, to nam, pozhaluj, stoit peresmotret' dannyj
princip. Esli my dejstvitel'no hotim  povtorit'  dostizhenie  Danninga,
nam  pridetsya  vnimatel'no  prismotret'sya   ko   vsem   obshchepriznannym
postulatam, kotorye imeyut kakoe-to otnoshenie k tyagoteniyu.
   Neozhidanno   slova   poprosil   Dzhennings,   suhoparyj   fizik   iz
Kalifornijskogo tehnologicheskogo instituta.
   - YA polnost'yu soglasen s doktorom Neglom, -  skazal  on.  -  CHto-to
sluchilos' so mnoj za etu nedelyu. YA vizhu, chto to zhe samoe  proizoshlo  s
bol'shinstvom iz vas. K soroka godam srednij fizik, vidimo, priobretaet
sposobnost' instinktivno otklonyat' vse, chto ne sootvetstvuet izvestnym
emu  zakonam  estestvoznaniya.  Zatem  my   stanovimsya   rukovoditelyami
fakul'tetov,  a  te,  kto  molozhe  nas,  prodolzhayut   issledovaniya   i
ispol'zuyut informaciyu, na kotoruyu nashe pokolenie ne obrashchalo vnimaniya,
i delayut otkrytiya, mimo  kotoryh  my  proshli.  My  kak  by  vozdvigaem
plotiny v svoih umah,  ili,  esli  ugodno,  stroim  tam  shlyuzy,  cherez
kotorye techet vsya massa svedenij o fizicheskoj vselennoj. Po mere  togo
kak my staraemsya i stanovimsya  vse  bolee  umudrennymi,  my  zakryvaem
vorota shlyuzov nastol'ko, chto uzhe nichto novoe ne mozhet  popast'  v  nash
mozg. Sobytiya proshloj nedeli do  samogo  osnovaniya  potryasli  menya.  YA
vnov' okazalsya v sostoyanii usvaivat' i nakaplivat' dannye, s  kotorymi
ne stalkivalsya ran'she.  Mne  kazhetsya,  doktor  Negl  prav.  My  dolzhny
peresmotret' vse, chto my znali do sih por otnositel'no sily tyagoteniya.
   Seminar proshel burno.

   Posle seminara Mart zashel v kabinet Berka.
   - Privet, Berk, - skazal on.
   - Privet. Kak vashi dela? YA uzhe dnya dva sobiralsya zaglyanut'  k  vam.
Poka ne vidno,  chtoby  kto-nibud'  iz  vas  perebralsya  v  masterskie.
Po-vidimomu, vy eshche nahodites' na stadii teoreticheskih izyskanij.
   - My ne doshli dazhe do etogo, -  burknul  Mart.  -  No  est'  vopros
povazhnee, chem antigravitaciya. Kak vy otnosites' k  poezdke  na  rybnuyu
lovlyu?
   - CHto zh, pozhaluj. YA ponimayu vas: odna rabota, i nikakogo otdyha,  i
vse takoe prochee... No vy-to ponimaete, kak vazhen proekt?
   - YA edu lovit' rybu, - skazal Mart. - Vy poedete so mnoj ili net?
   - Edu. YA mogu snyat' brevenchatyj dom  ryadom  s  gornoj  rechkoj,  gde
foreli bol'she, chem na rybnom rynke.

   V domike, arendovannom Berkom, ih uzhe  zhdal  storozh,  prigotovivshij
vse neobhodimoe.
   V lesu bylo syro ot rosy, v  loshchinah,  kotorymi  oni  spuskalis'  k
reke, eshche pryatalsya predrassvetnyj holodok.
   Mart podtyanul sapogi povyshe i  poproboval  gibkost'  kuplennogo  im
novogo udilishcha iz fiberglasa.
   - Naverno, ya  staromoden,  -  skazal  on.