odu tolstymi pal'cami.
     - Pridetsya, - kivnul Volk. - Po vsej veroyatnosti, on otpravilsya snachala
tuda.
     - Nu etogo  my znat' ne mozhem,  - pozhala plechami tetya Pol. - S chego  on
otpravitsya v Kamaar, esli nado pronesti veshch' v engarakskoe korolevstvo?
     - YA sovsem ne  uveren v tom, kuda emu vzdumaetsya  pojti, -  razdrazhenno
proshipel Volk. - Mozhet, on pozhelaet ostavit' ee sebe.
     I snova ustavilsya  v ogon' - Togda nam nuzhno najti gruz dlya perevozki v
Kamaar, - vmeshalsya Silk. Volk pokachal golovoj.
     - |to  sil'no zamedlit nashe  puteshestvie, - vozrazil  on. - Net  nichego
neobychnogo v tom,  chto  furgony chasto edut porozhnyakom  iz  Merosa  v Kamaar;
pridetsya na vremya pozhertvovat' maskirovkoj radi  skorosti. Do  Kamaara sorok
lig, i pogoda  vse  uhudshaetsya. Furgony mogut zastryat' v  snegu, a u nas net
vremeni vsyu  zimu vybirat'sya  iz  zanosov,  Dernik  neozhidanno uronil  nozh i
vskochil na nogi.
     - V chem delo? - bystro sprosil Bejrek.
     - Tol'ko sejchas videl Brilla, - poyasnil kuznec. - Stoyal v dveryah.
     - Ty uveren? - nahmurilsya Volk.
     - YA ego znayu, - mrachno podtverdil Dernik. - Brill, tochno.
     Silk udaril kulakom po stolu.
     - Idiot! - vyrugalsya on. - Nedoocenil ego!
     -  Teper'  eto  uzhe  nevazhno, - otvetil  Volk  pochti  s oblegcheniem.  -
Maskirovat'sya bol'she net nuzhdy - pora dvigat'sya kak mozhno bystree.
     - Pojdu prigotovlyu furgony, - vyzvalsya Dernik.
     - Net, - pokachal golovoj Volk,  - oni budut tol'ko obuzoj, otpravlyaemsya
v lager' olgarov za loshad'mi. On vskochil iz-za stola.
     - A furgony? - nastaival kuznec.
     -  Zabud' o  nih.  Lishnyaya pomeha. Osedlaj  nashih loshadej, edem v lager'
olgarov.  Zahvatim  tol'ko  to,  chto  udobno  vezti.  Gotov'tes'  nemedlenno
pokinut' gorod. ZHdite menya vo dvore, kak tol'ko soberetes'.
     On pospeshno poshel k vyhodu i ischez v holodnoj nochi.
     Vsego  cherez  neskol'ko  minut  putniki,  kazhdyj  s  nebol'shim uzelkom,
vstretilis'  u dveri konyushni  postoyalogo  dvora.  Razom  potolstevshij Bejrek
zvenel kol'chugoj, i Garion dazhe  na rasstoyanii  chuvstvoval  zapah smazannogo
zhirom metalla. Redkie snezhinki lenivo letali v moroznom vozduhe i krohotnymi
pushinkami lozhilis' na tverduyu zemlyu.
     Dernik  podoshel  poslednim  i,  zadyhayas',   protyanul  gospodinu  Volku
gorstochku monet.
     -  Bol'she  ne vyshlo, -  izvinilsya  on.  - Konechno, eto  rovno  polovina
stoimosti furgonov, no  soderzhatel'  postoyalogo dvora ponyal, chto  ya speshu, i
sbil cenu.
     I, pozhav plechami, dobavil:
     - Po krajnej mere my ot nih izbavilis' Ne goditsya brosat' cennye veshchi -
vse vremya sozhaleesh' o nih i ne dumaesh' o dele.
     - Dernik, - zasmeyalsya Silk, - ty istinnyj obrazcovyj sendar.
     - Kazhdyj zhivet v sootvetstvii so svoej prirodoj, - otvetil kuznec.
     -  Spasibo,  drug moj,  - torzhestvenno  poblagodaril  Volk,  opuskaya  v
koshelek  den'gi.  - Nu chto zh,  povedem  loshadej, - prikazal on, - galopom po
etim uzkim ulochkam, da eshche noch'yu, ne poskachesh' - srazu privlechem vnimanie.
     - YA pojdu vpered! - ob®yavil Bejrek, vynimaya mech. - Sluchis' kakaya-nibud'
nepriyatnost', komu, kak ne mne, spravlyat'sya s nej!
     - YA pojdu ryadom, druzhishche Bejrek, - ob®yavil Dernik, podnimaya zdorovennoe
poleno.
     Bejrek  kivnul,  okidyvaya  dvor  mrachno  goryashchimi  glazami,  i vmeste s
Dernikom vyvel loshadej za vorota.
     Posledovav   primeru  kuzneca,   Garion,  na  sekundu  ostanovivshis'  u
polennicy,  podobral  sebe  palku potyazhelee. Ona udobno legla v ruku; Garion
neskol'ko raz vzmahnul  oruzhiem,  primerivayas', kak  eyu  srazhat'sya  v sluchae
chego, no tut  zhe, zametiv  nablyudayushchuyu za nim tetyu Pol,  bystro pospeshil  za
ostal'nymi, ne dozhidayas' zamechaniya.
     Ulicy, po  kotorym oni  prohodili,  byli  uzkimi i  temnymi, a snegopad
nemnogo usililsya; belye hlop'ya medlenno  plyli v spokojnom  vozduhe. Loshadi,
pugavshiesya snega, zhalis' k povodyryam.
     Napadenie bylo neozhidannym i bystrym. Poslyshalsya vnezapnyj shoroh, topot
i  rezkij zvon stali o stal' - eto Bejrek otrazil  mechom pervyj udar. Garion
mog videt' tol'ko temnye teni na fone padayushchego snega, i kak togda, vo vremya
draki s  Randorigom, v  ushah zashumelo, krov'  zakipela  v  zhilah, i  mal'chik
rinulsya v  bitvu,  ne obrashchaya  vnimaniya  na krik  teti  Pol.  Tut zhe poluchiv
sil'nyj  udar  v  plecho,  razvernulsya,  vzmahnul  palkoj  i  byl  nemedlenno
voznagrazhden, uslyhav  priglushennoe  mychanie. Garion  udaril eshche raz,  potom
eshche, celyas' v samye, po ego mneniyu, chuvstvitel'nye mesta bezlikogo vraga.
     No glavnoe  srazhenie,  odnako, kipelo  tam,  gde  nahodilis'  Dernik  s
Bejrekom.
     Zvon mecha  giganta  i  gluhie  udary dubinki  kuzneca  peremezhalis'  so
stonami napadavshih.
     -  Vot  on,  mal'chishka!  - razdalsya  krik  pozadi,  no  Garion  vovremya
povernulsya.
     Po ulice  k derushchimsya bezhali eshche dvoe  -  odin  s  mechom,  drugoj  - so
zloveshche  izognutym nozhom. Znaya, chto soprotivlenie bespolezno,  Garion vse zhe
podnyal palku, no tut ryadom okazalsya Silk.  Korotyshka  neozhidanno poyavilsya iz
t'my, brosivshis'  pryamo pod nogi muzhchinam, i vse troe  pokatilis'  po zemle.
Ochen' skoro  Silk, kak  koshka, vskochil  na nogi, razvernulsya i udaril noskom
bashmaka  v  golovu  vraga,  chut'  ponizhe uha.  Tot, korchas',  rastyanulsya  na
mostovoj.  Drugoj popytalsya  upolzti,  no, nemnogo  pripodnyavshis', svalilsya:
kabluki  Silka  vrezalis' emu v  lico.  Drasniec  s  fizionomiej, pohozhej na
krysinuyu mordu,  uspel  vzletet'  v  vozduh, sdelat' sal'to i udarit' obeimi
nogami.
     I kak budto nichego ne proizoshlo, spokojno osvedomilsya u Gariona, vse li
s nim v poryadke.
     - Vse horosho, -  otvetil tot, - a vot  tebe mozhno pozavidovat'. Zdorovo
ty s nimi upravilsya.
     - YA - akrobat, - pozhal plechami Silk. - |to ochen' prosto, glavnoe  umet'
- Oni ubegayut! - voskliknul Garion.
     Silk obernulsya, no te dvoe, kotoryh on ulozhil, uzhe dobralis' do  temnoj
bokovoj allei.
     Razdalsya torzhestvuyushchij vopl' Bejreka,  i Garion zametil,  chto ostal'nye
vragi tozhe speshat skryt'sya.
     V  konce ulicy  v  ispeshchrennom snezhinkami luche sveta, probivavshegosya iz
malen'kogo okoshka, stoyal Brill s iskazhennym ot yarosti licom.
     - Trusy! - zavopil on svoim najmitam. - Trusy! Uvidev, chto Bejrek bezhit
k  nemu, Brill povernulsya  i pomchalsya proch' - Tetya  Pol, s  toboj  nichego ne
sluchilos'? - sprosil Garion, podhodya k nej.
     -  Konechno,  net,  -  otrezala tetya. - I  ne smej bol'she etogo  delat',
molodoj chelovek! Ostav' ulichnye draki tem, kto dlya nih luchshe prisposoblen!
     - No ya ne postradal, - vozrazil Garion, - vot smotri, kakaya dubinka!
     -  Ne   smej  prerekat'sya!  Stoilo  tratit'  stol'ko  trudov   na  tvoe
vospitanie, chtoby v konce koncov uvidet' tebya mertvym v kakoj-nibud' kanave!
     - Nikto ne ranen? - sprosil Dernik, bespokojno oglyadyvaya druzej.
     - Nikto, nikto! - po-prezhnemu razdrazhenno ogryznulas' tetya. - Pochemu by
tebe ne posmotret', kak tam Staryj Volk upravlyaetsya s loshad'mi?
     - Sejchas, mistris Pol, - vezhlivo kivnul Dernik.
     - Velikolepnaya potasovka!  - ob®yavil Bejrek, vytiraya mech.  - Ne slishkom
krovavaya, no vpolne udovletvoritel'naya.
     - Schastliva, chto vy ostalis'  dovol'ny, -  ehidno zametila tetya  Pol. -
Pravda, ya ne nahozhu osoboj radosti v podobnyh vstrechah. Ubili kogo-nibud'?
     -  K sozhaleniyu, net, dorogaya dama,  - vzdohnul Bejrek. -  Ulica slishkom
uzkaya, ne  razmahnesh'sya, i kamni ochen' skol'zkie, nikakoj  opory net. No mne
udalos' ostavit' na  parochke  negodyaev  otmetiny  na  vsyu zhizn':  polomannye
kosti, probitye golovy. Hotya im gorazdo luchshe udaetsya begstvo, chem srazhenie.
     Nakonec poyavilsya Silk,  presledovavshij v allee teh, kto pytalsya napast'
na Gariona. Glaza blesteli, guby rastyanuty v zlobnoj ulybke.
     - Ochen' bodrit, - skazal on, pochemu-to rashohotavshis'.
     Volk  i  Dernik edva  smogli  uspokoit' obezumevshih  loshadej i privesti
tuda, gde stoyali Garion i ostal'nye.
     - Vse zdorovy? - osvedomilsya Volk.
     - Po krajnej mere cely, - provorchal Bejrek.  - Vse delo vyedennogo yajca
ne stoilo!
     Garion byl vne  sebya ot vozbuzhdeniya, slova obgonyali drug druga, mal'chik
govoril  bezostanovochno,  ne ponimaya,  chto,  mozhet byt',  luchshe pomolchat'  i
obdumat' snachala, chto proizoshlo.
     - Otkuda Brill uznal, chto my v Merose? - sprosil on. Silk, suziv glaza,
okinul mal'chika vzglyadom:
     - Mozhet, sledil za nami ot Vinol'da.
     - No my ostanavlivalis' i proveryali, ne idet  li kto sledom, - vozrazil
Garion. - Kogda  vse pokinuli fermu, Brill  ostalsya, a krome  togo,  my byli
ochen' ostorozhny.
     - Prodolzhaj, Garion, - nahmurilsya Silk.
     - Dumayu, emu  bylo izvestno, kuda my idem, - vypalil mal'chik,  izo vseh
sil  boryas' so strannym  zhelaniem ne  govorit'  vsluh togo,  chto teper' yasno
ponimal.
     - CHto ty eshche dumaesh'? - vmeshalsya Volk.
     - Emu soobshchili. Tot, kto znal, chto my napravlyaemsya syuda.
     - Mingan znal, - protyanul Silk. - Pravda, Mingan -  torgovec i ne budet
govorit' o svoih delah s takimi, kak Brill.
     -  No merg |sharak  nahodilsya v kontore Mingana, kogda tot  nanyal nas, -
vozrazil mal'chik.
     Predosteregayushchij  golos v  dushe byl teper'  nastol'ko  silen,  chto yazyk
Gariona edva emu povinovalsya.
     - Kakoe emu delo? - pozhal plechami Silk. - |sharak dazhe ne znal, kto my.
     - A  esli znal?  - vozrazil Garion. - CHto, esli  eto  ne prosto obychnyj
merg, a  odin iz vsadnikov, kotorye proehali po doroge cherez paru dnej posle
togo, kak my pokinuli Darinu?
     - Grolim? - sprosil  Silk, shiroko raskryv glaza. - Da, esli etot |sharak
- grolim, on navernyaka ponyal, kto my i chem zanimaemsya.
     -  A  chto,  esli tot  samyj  grolim, kotoryj  minoval  nas togda, i byl
|sharak? - ele vygovoril Garion. -  I on vovse ne nas iskal, a otpravilsya  na
yug, chtoby najti Brilla i poslat' ego syuda dozhidat'sya nashego pribytiya?
     Silk okinul Gariona vnimatel'nym vzglyadom.
     - Prekrasno, - myagko skazal on i povernulsya k tete Pol:
     - Pozdravlyayu, mistris Pol. Vy vospitali na redkost' umnogo mal'chika.
     - Kak vyglyadel etot |sharak? - pospeshno vmeshalsya Volk.
     -  Merg, - pozhal  plechami Silk. - Skazal,  chto  rodom  iz Rek  Goska. YA
poschital ego obychnym  shpionom, zanimayushchimsya svoimi  delami. Dolzhno byt',  um
moj na vremya pogruzilsya v son.
     - Tak byvaet, kogda imeesh' delo s grolimami, - skazal emu Volk.
     - Kto-to nablyudaet za nami, - spokojno ob®yavil Dernik, - iz togo okoshka
naverhu.
     Garion bystro podnyal glaza i zametil ochertaniya temnoj, stranno znakomoj
figury v okne vtorogo etazha.
     Gospodin  Volk  ne  glyadel  v  tu  storonu,  no  lico  poteryalo  vsyakoe
vyrazhenie,  budto  on vsmatrivalsya  v  sebya ili staralsya  pripomnit' chto-to.
Vypryamivshis', starik vskinul golovu, glaza zasverkali.
     - Grolim, - korotko ob®yavil on.
     - Vozmozhno, mertvyj,  -  otvetil  Silk, polez za  pazuhu, vynul dlinnyj
kinzhal s uzkim, zatochennym, kak igla, lezviem. Bystro otstupil na  dva  shaga
ot togo doma, gde stoyal grolim, razvernulsya i plavnym vzmahom poslal  kinzhal
v okno.
     Razdalsya  zvon,  potom gluhoj krik  - svet  pogas.  Garion pochuvstvoval
strannyj boleznennyj tolchok v levoj ruke.
     - Zadel, - uhmyl'nulsya Silk.
     - Horoshij brosok, - s voshishcheniem protrubil Bejrek.
     - Da, nauchilsya koe-chemu, - otvetil Silk. - Esli eto  |sharak, ya otplatil
emu za to, chto on obmanul menya v kontore Mingana.
     -  Po krajnej  mere, emu budet o chem podumat',  - zaklyuchil Volk.  -  No
teper' net smysla probirat'sya tajkom  cherez  gorod. Oni znayut, chto my zdes'.
Znachit, sadimsya na konej i edem.
     On vzobralsya na loshad', ostal'nye posledovali ego primeru.
     Predosteregayushchij golos smolk, i Garion uzhe hotel rasskazat' ob |sharake,
no sdelat' eto na hodu ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
     Dobravshis' do okrainy goroda, puteshestvenniki pustili loshadej v galop.
     Snegopad usilivalsya,  izrytaya kopytami  zemlya  v ogromnyh  zagonah  dlya
skota uzhe slegka pobelela.
     - Noch' budet holodnoj, - prokrichal Silk.
     - Mozhno vozvratit'sya v Meros, - predlozhil Bejrek. - Eshche parochka shvatok
razogreet tvoyu krov'.
     Silk rassmeyalsya i udaril kablukami v boka loshadi.
     Lager'  olgarov,  raskinuvshijsya  v  treh  milyah  k vostoku  ot  Merosa,
predstavlyal soboj  bol'shoj uchastok  zemli,  okruzhennyj  vysokim  zaborom  iz
vbityh v zemlyu kol'ev. Sneg k etomu vremeni pochti skryl poselenie serebryanym
zanavesom.
     Vorota,  po obeim  storonam kotoryh, chadya,  shipeli  fakely,  ohranyalis'
dvumya  svirepymi na vid voinami v kozhanyh nakolennikah,  pripudrennyh snegom
kamzolah i kruglyh  stal'nyh  shlemah. Nakonechniki  kopij  blesteli  v  svete
fakelov.
     -  Stoyat',  - prikazal odin iz strazhnikov, nastaviv kop'e na  gospodina
Volka. - CHto u vas za delo zdes' v takoe pozdnee vremya?
     -  Mne  krajne  neobhodimo  pogovorit' s vladel'cem  tabunov, - vezhlivo
otvetil Volk. - Mogu li ya sojti s konya?
     Strazhniki korotko posoveshchalis' mezhdu soboj.
     -  Horosho. Tol'ko odin, -  razreshil nakonec voin.  Tvoi sputniki  pust'
ot®edut podal'she, no ostayutsya na vidu.
     - Olgary, - probormotal Silk, - podozritel'nyj; narod.
     Gospodin  Volk sprygnul na zemlyu  i,  otbrosiv  kapyushon,  priblizilsya k
vorotam.  I  tut  sluchilos'  nepredvidennoe. Starshij  strazhnik  vglyadelsya  v
starika,  zametil  serebryanye  volosy,  seduyu  borodu,  i  glaza ego  shiroko
raskrylis'.  On  bystro  probormotal chto-to tovarishchu; oba  nizko poklonilis'
Volku.
     -  U  menya  net  vremeni na ceremonii, -  razdrazhenno  oborval Volk,  -
provodite menya k hozyainu.
     - Sejchas, o Drevnejshij! - pospeshno otvetil voin postarshe, spesha otkryt'
vorota.
     - CHto proizoshlo? - prosheptal Garion tete Pol.
     -  Olgary ochen' sueverny, -  korotko otvetila  ona. - Ne zadavaj lishnih
voprosov.
     Oni  molcha  zhdali; sneg  opuskalsya  na golovy  i  plechi, tayal na krupah
loshadej.
     Proshlo okolo poluchasa...  Vdrug  vorota  shiroko otkrylis',  dve  dyuzhiny
konnyh  olgarov,  vyglyadevshih   ochen'   groznymi  v  obshityh  metallicheskimi
plastinami  kozhanyh  kamzolah  i stal'nyh  shlemah,  vygnali  na ulicu  shest'
osedlannyh konej.
     Pozadi  shestvoval gospodin Volk  v  soprovozhdenii  vysokogo cheloveka  s
britoj golovoj; edinstvennaya dlinnaya pryad' byla ostavlena na makushke.
     - Vy pochtili nash lager' svoim  poseshcheniem, Drevnejshij, - skazal on, - i
ya zhelayu vam udachnoj dorogi.
     - Dumayu, imeya olgarskih konej, my ne zaderzhimsya, - otvetil Volk.
     - Moi vsadniki provodyat vas  po  izvestnoj tol'ko  nam doroge, i  cherez
neskol'ko  chasov  vy  okazhetes'  daleko  ot  Merosa.  Potom  oni podozhdut  i
ubedyatsya, chto za vami net pogoni.
     - Trudno vyrazit', kak ya blagodaren vam,  velikodushnyj voin,  - ob®yavil
Volk,  klanyayas'  - |to  ya dolzhen vechno  blagodarit'  bogov  za to, chto  smog
okazat' vam uslugu!
     - poklonivshis' v otvet, voskliknul olgar.
     CHerez neskol'ko minut puteshestvenniki  pereseli  na novyh konej.  CHast'
olgarskih  voinov  skakala  vperedi,  ostal'nye  -  v  ar'ergarde.  Vsadniki
pomchalis' obratno na zapad skvoz' temnuyu snezhnuyu noch'.

     <b>Glava 10</b>

     Postepenno pochti nezametno nebo stalo  blednet'. Neutomimye koni leteli
navstrechu razgorayushchemusya svetu; tolstoe pokryvalo snega, lezhashchee na  shirokoj
poverhnosti   Velikogo  Severnogo  puti,   zaglushalo  stuk   kopyt.  Garion,
oglyanuvshis',  zametil  izmyatye  sugroby  i  izvilistuyu  polosu,  ostavlennuyu
kaval'kadoj; sneg,  rezko beleyushchij v serovatom  tumane,  uzhe  nachal zasypat'
sledy.
     Kogda sovsem  rassvelo, gospodin Volk priderzhal  loshad', ot kotoroj shel
par, i poehal shagom.
     - Daleko uspeli ujti? - sprosil on Silka.
     CHelovechek s  licom  hor'ka stryahnul  s plashcha sneg,  oglyadelsya,  pytayas'
najti hot' kakuyu-to vehu v mel'teshashchem zanavese padayushchih snezhinok.
     - Desyat' lig, - reshil on nakonec, - mozhet, chut' bol'she.
     - Otvratitel'nyj sposob puteshestvovat', -  provorchal  Bejrek, morshchas' i
nelovko erzaya v sedle.
     -  Luchshe podumaj,  kak sebya chuvstvuet tvoj  kon',  - ehidno uhmyl'nulsya
Silk.
     - Daleko eshche do Kamaara? - sprosila tetya Pol.
     - Ot Merosa sorok lig, - otvetil Silk.
     -  Nuzhno najti ubezhishche, - reshila ona.  - Nel'zya  bez otdyha  promchat'sya
galopom sorok lig, kto by tam ni presledoval nas.
     -  Dumayu, o pogone  bespokoit'sya  ne  stoit,  -  skazal Volk. -  Olgary
zaderzhat  Brilla  i  ego prihvostnej i  dazhe  |sharaka,  esli  im  vzdumaetsya
pomchat'sya vsled.
     - Da, po  krajnej  mere olgary hot'  na eto godyatsya,  - suho soglasilsya
Silk.
     - Esli  ya  tochno  pomnyu,  zdes' nedaleko, v pyati milyah k zapadu, dolzhna
nahodit'sya  imperskaya gostinica,  gde zhivut  legionery,  -  ob®yavil Volk.  -
Horosho by dobrat'sya tuda k poludnyu.
     - A nam pozvolyat tam ostanovit'sya? - zasomnevalsya Dernik. - Tolnedrijcy
osobym gostepriimstvom ne otlichayutsya.
     -  Zato oni sposobny prodat' vse po  shodnoj cene,  - vozrazil  Silk. -
Neplohoe mesto dlya nochlega. Dazhe esli Brillu ili |sharaku udastsya uskol'znut'
ot olgarov i prosledit', kuda my poshli, legionery ne dopustyat v svoih stenah
nikakih glupostej.
     -  CHto  delayut tolnedrijskie  soldaty v  Sendarii?  -  sprosil  Garion,
pochuvstvovav priliv patrioticheskogo negodovaniya.
     -  Tolnedrijcy  nalovchilis'  sostavlyat'  dogovory   dazhe   luchshe,   chem
obveshivat' pokupatelej, - poyasnil Silk.
     -  Ty  neposledovatelen,  Silk, -  hmyknul Volk. - Ne vozrazhaesh' protiv
postroennyh imi prilichnyh dorog, no terpet' ne mozhesh' tolnedrijskih soldat!
     Odno bez drugogo ne byvaet!
     -  YA  i  ne pytayus'  byt'  posledovatel'nym!  -  zhizneradostno  otvetil
ostronosyj akrobat. - Esli my sobiraemsya nasladit'sya ih somnitel'nym uyutom k
poludnyu,  nuzhno speshit'. Ne hotelos' by lishit' vozmozhnosti ego imperatorskoe
velichestvo obchistit' moi karmany!
     - Nu chto zh, edem,  - soglasilsya Volk, vonzaya kabluki v  boka olgarskogo
konya, neterpelivo perebiravshego pod nim nogami.
     Oni  dobralis'  do gostinicy  k  poludnyu, pochti  nichego  ne  vidya iz-za
sil'nogo  snegopada.  Krepkij  zabor  okruzhal  neskol'ko prizemistyh zdanij.
Legionery,  naselyavshie  ih,  byli  sovsem  ne  pohozhi na  teh  tolnedrijskih
torgovcev,  kotoryh vstrechal  Garion,  - ni vkradchivyh maner,  ni  l'stivogo
golosa; zakalennye v boyah  soldaty s zhestkim vzglyadom  i grubymi manerami, v
latah i shlemah s per'yami. Oni derzhalis' gordo, dazhe vysokomerno, s soznaniem
togo, chto za ih spinami - sila i moshch' Tolnedry.
     Eda v obedennom zale byla samoj prostoj i sytnoj, no uzhasno dorogoj.
     Krohotnye spal'nye zakutki okazalis' bezukoriznenno chistymi, s zhestkimi
uzkimi postelyami, tolstymi sherstyanymi odeyalami,  i tozhe obhodilis' nedeshevo.
V  stojlah  bylo pribrano,  i tut  gospodinu Volku  opyat'  prishlos' vylozhit'
nemaluyu summu.
     Garion  zabespokoilsya pri mysli o tom, vo chto oboshelsya  stariku nochleg,
no Volk platil s takim bezrazlichiem, kak budto imel bezdonnyj karman.
     - Otdohnem zdes' do  zavtra,  - ob®yavil posle obeda starik, -  a  vdrug
snegopad k utru prekratitsya. Ne nravitsya mne,  chto prihoditsya bresti vslepuyu
cherez metel'. Slishkom mnogoe mozhet uskol'znut' po puti ot nashego vnimaniya.
     Garion,  sovershenno  otupev  ot  ustalosti, s  blagodarnost'yu  vyslushal
Volka,  klyuya nosom  za stolom. Ostal'nye o chem-to tiho govorili mezhdu soboj,
no on byl slishkom izmuchen, chtoby vslushivat'sya.
     - Garion, - nakonec skazala tetya Pol, - pochemu by tebe ne pojti spat'?
     -  Ne  hochu, tetya  Pol, -  bystro  vstrepenuvshis',  otvetil  on,  snova
rasstroivshis', chto s nim obrashchayutsya kak s rebenkom.
     - Nemedlenno,  Garion, - prikazala  ona privodyashchim  v beshenstvo, horosho
znakomym tonom. Kazalos', vsyu zhizn' on tol'ko i slyshal ot nee eti dva slova:
     "Nemedlenno, Garion..." No sporit', po vsej vidimosti, ne imelo smysla.
     On vstal i porazilsya  tomu, kak tryasutsya  nogi.  Tetya  tozhe podnyalas' i
povela ego k vyhodu.
     - YA sam najdu dorogu, - zaprotestoval Garion.
     - Konechno, - soglasilas' ona, - a teper' pojdem.
     Iz poslednih sil  zabravshis' na krovat', Garion blazhenno  rastyanulsya vo
ves' rost. Tetya podotknula odeyalo, natyanuv ego chut' li ne do nosa.
     - Ustrojsya horoshen'ko, a to prostudish'sya,  - velela ona i  pritronulas'
prohladnoj rukoj k ego lbu, kak chasto delala s samogo detstva.
     - Tetya Pol... - sonno pozval mal'chik.
     - CHto, Garion?
     - Kem byli moi roditeli? To est' ya hochu skazat', kak ih zvali?
     Tetya ser'ezno vzglyanula na nego:
     - Pogovorim ob etom pozzhe.
     - YA hochu znat', - upryamo nastaival on.
     - Horosho. Otca zvali Giren, a mat' - Ildera. Garion zadumalsya.
     - Imena ne sendarijskie, - nakonec ob®yavil on.
     - Sovershenno verno.
     - A pochemu?
     -  |to  dolgaya istoriya,  -  otvetila ona, - a ty sejchas  slishkom ustal,
chtoby slushat'.
     Povinuyas'  kakomu-to  vnezapnomu  impul'su,  Garion   protyanul  ruku  i
kosnulsya belogo lokona na lbu tem mestom ladoni, gde belela metka. I kak uzhe
sluchalos'  ran'she, po kozhe  pobezhali murashki, strannoe okoshko priotkrylos' v
mozgu, na etot raz osvetiv  chto-to gorazdo  bolee vazhnoe.  Gariona  ohvatila
yarost',  i  pered  glazami  vstalo  lico  -  lico, neponyatno  kakim  obrazom
napominavshee  lico gospodina Volka,  i ves' uzhasnyj  vsepozhirayushchij gnev  byl
obrashchen imenno na etot obraz. Tetya Pol otodvinulas' - YA  prosila, Garion, ne
delat' etogo, - suho skazala ona, - ty eshche ne gotov!
     - No ty skazhesh', kogda pridet vremya?
     - Mozhet byt', no ne sejchas. Zakroj glaza i spi.
     I tut, kak budto  prikaz polnost'yu  lishil ego  voli, Garion  nemedlenno
pogruzilsya v glubokij bezmyatezhnyj son.
     Na  sleduyushchee  utro sneg bol'she ne  padal,  i mir,  lezhavshij za stenami
imperskoj  gostinicy, byl zakutan tolstym netronutym belym odeyalom, a vozduh
stal poluprozrachnym ot vlazhnoj dymki, pochti tumana.
     - Tumannaya Sendariya, - ironicheski zametil za zavtrakom Silk. - Inogda ya
prosto porazhayus', kak rzhavchi-| na eshche ne proela naskvoz' vse korolevstvo!
     Puteshestvenniki ehali ves' den', mchalis' golovokruzhitel'nym galopom i k
nochi uspeli dobrat'sya eshche do  (odnoj  gostinicy, pochti nichem ne otlichavshejsya
ot toj, kakuyu pokinuli utrom, tak chto Garionu pokazalos', budto oni  sdelali
krug i vernulis' nazad. On tak i skazal Silku,  kogda oni stavili  loshadej v
konyushnyu.
     - U tolnedrijcev nikakoj fantazii, - otvetil Silk, - i vse ih gostinicy
absolyutno  odinakovy.  Podobnye  zdaniya  mozhno uvidet' v  Drasnii,  Olgarii,
Arendii i vezde, gde est' proezzhie dorogi. |to ih edinstvennyj  nedostatok -
polnoe otsutstvie voobrazheniya.
     - Im samim ne nadoedaet delat' odno i to zhe iz goda v god?
     - Mozhet, tak udobnee, - zasmeyalsya Silk. - Pojdem luchshe poedim.
     Na sleduyushchij den' snova valil sneg, no k poludnyu Garion vnezapno oshchutil
aromat, to samoe  blagouhanie, kotoroe donosilos'  s  morya, kogda  do Dariny
bylo eshche daleko, i ponyal: ih puteshestvie podhodit k koncu.
     Kamaar, samyj bol'shoj gorod v Sendarii i krupnyj morskoj port na severe
strany, raskinulsya v ust'e velikoj reki Kamaar.
     Velikij Severnyj  put',  prolozhennyj do  Boktora  v Drasnii, i  Velikij
Zapadnyj put', vedushchij  cherez Arendiyu  v Tolnedru i imperatorskuyu  stolicu v
Tol Honete,  konchalis' imenno  zdes'. Ne preuvelichivaya, mozhno bylo  skazat',
chto vse dorogi vedut v Kamaar.
     Pozzhe,  holodnym  snezhnym  dnem,  oni spustilis'  po  pologomu holmu  k
gorodu.
     Ne doezzhaya do vorot, tetya Pol ostanovila konya.
     - Poskol'ku bol'she net nuzhdy pritvoryat'sya  brodyagami, - ob®yavila ona, -
ne vizhu  neobhodimosti ostanavlivat'sya na samyh ubogih postoyalyh  dvorah, ne
tak li?
     - YA ob etom ne uspel podumat', - skazal gospodin Volk.
     - Zato ya  uspela. Hvatit s menya gnusnyh gostinic  i gryaznyh derevenskih
dvorov. Mne nuzhna vanna, chistaya postel' i prilichnaya eda. Esli ne vozrazhaesh',
ya sama vyberu, gde ostanovit'sya.
     - Konechno, Pol, - s gotovnost'yu otvetil Volk, - vse kak skazhesh'.
     - Vot  i prekrasno,  - zaklyuchila ona, prishporiv  konya  i ostaviv pozadi
vseh vsadnikov.
     - CHto vam nuzhno v Kamaare? - dovol'no grubo sprosil odin iz strazhnikov,
zakutannyj v mehovoj plashch.
     Tetya Pol, otkinuv kapyushon, pronzila nahala ledyanym vzglyadom.
     - YA  gercoginya |ratskaya, - ob®yavila ona zvenyashchim  golosom,  - a eto moi
slugi, i nikogo ne kasaetsya, zachem ya pribyla v Kamaar.
     Strazhnik, morgnuv ot neozhidannosti, pochtitel'no poklonilsya.
     - Prostite menya, vasha svetlost', ya ne hotel oskorbit' vas.
     -  Razve?  -  osvedomilas' tetya  Pol holodno,  ne svodya  s  neschastnogo
unichizhitel'nogo vzglyada.
     - Ne uznal vashu svetlost', - unizhenno molil bednyaga, izvivayas' pod etim
vysokomernym vzorom. - Ne mogu li ya pomoch' chem-nibud'?
     - Vryad li, - procedila tetya  Pol, prezritel'no oglyadev  ego. - Kakoj  v
Kamaare luchshij postoyalyj dvor?
     - "Lev", vasha svetlost' - I?.. - neterpelivo sprosila ona.
     - I chto, gospozha? - udivilsya sovershenno sbityj s tolku strazhnik.
     -  Gde on? - oborvala tetya Pol. - Nechego  stoyat' s  raskrytym rtom, kak
poslednij durak! Govori!
     - Von tam, za zdaniem tamozhni, - pokrasnev do ushej, probormotal  tot. -
Poezzhajte po etoj  ulice, poka  ne doberetes' do ploshchadi Tamozhni. Tam kazhdyj
pokazhet.
     Tetya Pol snova natyanula kapyushon.
     - Dajte emu chto-nibud', - prikazala  ona, ne oborachivayas',  i v®ehala v
gorod s vysoko podnyatoj golovoj.
     -  Pokorno blagodaryu, - poklonilsya  strazhnik, podhvatyvaya iz  ruk Volka
melkuyu monetu. - Dolzhen priznat'sya, nikogda ne slyhal o gercogine |ratskoj.
     - Znachit, povezlo, - hmyknul Volk.
     - Kakaya krasavica! - voshishchenno prosheptal on.
     - I harakter sootvetstvuyushchij, - zaveril Volk.
     - YA i sam zametil.
     - My zametili, chto ty zametil, - ehidno podhvatil Silk.
     Prishporiv konej, oni dognali tetyu Pol.
     - Gercoginya |ratskaya? - myagko osvedomilsya Silk.
     - Manery etogo parnya mne ne ponravilis', - nadmenno zayavila  ona. - I k
tomu zhe ya ustala pritvoryat'sya nishchenkoj.
     Okazavshis'  na  ploshchadi Tamozhni, Silk ostanovil torgovca, s ozabochennym
vidom trusivshego po zamerzshemu trotuaru.
     -  |j ty! - oskorbitel'nym tonom  pozval  Silk, osadiv konya pryamo pered
nosom  perepugannogo  torgovca.  - Moya hozyajka,  gercoginya  |ratskaya,  hochet
znat', gde nahoditsya postoyalyj dvor "Lev". Nemedlenno otvechaj!
     Torgovec zamorgal, lico pobagrovelo ot zlosti.
     -  Dal'she  po  ulice!  -  korotko  otvetil  on,  podnimaya  ruku.  -  Ne
svorachivajte.
     Po levoj storone. Na vorotah vyveska.
     Silk,  prezritel'no fyrknuv, shvyrnul neskol'ko monet k nogam torgovca i
liho razvernul konya.
     Garion  zametil, chto torgovec vyglyadel strashno raz®yarennym, no  tem  ne
menee nachal sharit' v snegu, otyskivaya broshennye Silkom monety.
     - Somnevayus', chtoby kto-nibud'  iz dobryh gorozhan skoro  zabyl o  nashem
pribytii, - kislo probormotal Volk, kogda oni ot®ehali.
     - Oni zapomnyat priezd vysokomernoj aristokratki, a eta maskirovka nichem
ne huzhe prezhnej, - vozrazil Silk.
     Pribyv na  postoyalyj dvor,  tetya Pol potrebovala ne skromnuyu spal'nyu, a
celuyu anfiladu komnat.
     -  Kaznachej zaplatit vam,  - zayavila ona  soderzhatelyu postoyalogo dvora,
pokazyvaya na gospodina Volka. - Loshadi s bagazhom zaderzhalis' v puti, tak chto
ostal'nye slugi pribudut pozzhe. Nemedlenno najdite mne portnihu i gornichnuyu!
     SHevelites'!
     I, povernuvshis', velichestvenno poplyla po vysokoj  lestnice,  vedushchej v
ee komnaty, v soprovozhdenii ugodlivo klanyayushchegosya slugi.
     - Surovaya zhenshchina gercoginya, ne tak li? - otvazhilsya sprosit' hozyain.
     - Vy pravy, -  soglasilsya Volk. -  YA davno ponyal, chto mudree  vsego nam
ispolnyat' vse ee zhelaniya i nikogda ne protivorechit'.
     - Budu sledovat' vsem vashim ukazaniyam, - zaveril  hozyain. - Moya mladshaya
doch' - devochka usluzhlivaya. Pristavlyu ee gornichnoj k ee svetlosti.
     -  Blagodaryu, priyatel',  -  vmeshalsya Silk.  - Nasha  gospozha  prihodit v
durnoe raspolozhenie duha, esli ej ne ugodit', a bol'she  vseh stradaem imenno
my.
     Oni podnyalis' v snyatye tetej Pol komnaty i okazalis' v bol'shoj,  bogato
obstavlennoj  gostinoj, roskoshnee kotoroj Garion v  zhizni ne videl.  Iskusno
vytkannye gobeleny so slozhnymi  risunkami,  vpletennymi  v tkan',  zakryvali
steny.
     Mnozhestvo svechej, ne chadyashchih, sal'nyh, a iz nastoyashchego voska,  stoyali v
podsvechnikah i  massivnom  kandelyabre  na  polirovannom  stole.  YArkij ogon'
veselo polyhal v ochage, na polu lezhal bol'shoj krasivyj kover.
     Pered kaminom, protyanuv k ognyu ruki, stoyala tetya Pol.
     -  Razve eto ne luchshe zhalkogo  portovogo  postoyalogo  dvora,  gde razit
ryboj i potom? - sprosila ona.
     -  Esli gercoginya |ratskaya prostit moi  slova, -  ehidno  nachal Volk, -
vryad li  takim sposobom mozhno izbezhat'  lyubopytnyh vzglyadov okruzhayushchih, a na
den'gi, potrachennye zdes', mozhno prokormit' celyj legion v techenie nedeli!
     - Horosho  by pristup starcheskogo  slaboumiya  eshche ne usugublyalsya i tvoej
zhadnost'yu,  - fyrknula  ona.  -  Nikto  ne  prinimaet  vser'ez  izbalovannuyu
aristokratku, a tvoi furgony ne pomeshali etomu merzkomu Brillu najti nas. Po
krajnej  mere,  zdes'  spat'  udobnee,   chem   na  merzloj  zemle,  i  mozhno
peredvigat'sya s bol'shoj skorost'yu.
     - Nadeyus', - provorchal Volk, - my ne pozhaleem, chto poslushalis' tebya.
     - Hvatit nyt', starik!
     - Delaj kak hochesh', Pol, - vzdohnul on.
     - Kak  nam  sleduet sebya vesti,  mistris  Pol? -  nereshitel'no  sprosil
Dernik, yavno smushchennyj stol' velichestvennymi manerami. - YA sovsem neznakom s
privychkami aristokratov.
     - Vse  ochen' prosto, Dernik,  -  otvetila ona, smeriv vzglyadom kuzneca,
vglyadyvayas' v  nichem ne primechatel'noe otkrytoe lico i  muskulistye plechi. -
Dumayu,  ty ne protiv stat' starshim konyuhom gercogini |ratskoj  i upravlyayushchim
vsemi konyushnyami?
     Dernik nelovko usmehnulsya:
     - Pyshnye tituly dlya raboty, kotoruyu ya vypolnyal vsyu  zhizn'. Konechno, vse
eti obyazannosti mne privychny, no vot krasivye slova...
     -  Ty  prekrasno spravish'sya,  druzhishche Dernik,  -  zaveril Silk. -  Tvoe
chestnoe  lico vyzyvaet doverie  u lyubogo  cheloveka, chto by ty emu ni naplel.
Imej ya takuyu fizionomiyu, smog by polmira  ograbit'  I,  povernuvshis' k  tete
Pol, sprosil:
     - A kakuyu rol' pridetsya igrat' mne, gospozha?
     - Budesh'  stryapchim. |ta dolzhnost'  vsegda dostaetsya voram, tak chto  ona
tebe podhodit. Silk otvesil ironicheskij poklon.
     - A ya? - vmeshalsya Bejrek, shiroko ulybayas'.
     - Oruzhenosec. Somnevayus', chtoby kto-to prinyal tebya za uchitelya tancev.
     Derzhis' s groznym vidom poblizosti, bol'she nichego ne trebuetsya.
     - Ty zabyla menya, tetya Pol. Kem budu ya?
     - Mozhesh' stat' moim pazhom.
     - CHto delayut pazhi?
     - Budesh' begat' po moim porucheniyam.
     - No ya i tak vsegda delal eto i bez dolzhnosti pazha.
     - Ne grubi! Budesh' takzhe otkryvat' dver', ob®yavlyat' imena posetitelej i
eshche pet', kogda na menya najdet melanholicheskoe nastroenie.
     - Pet'? - neveryashche peresprosil Garion. - YA?!
     - Penie vhodit v obyazannosti pazha.
     - No ty ne zastavish' menya delat' eto, tetya Pol?
     - Vasha svetlost', - popravila ona.
     - Vryad li tebe ponravitsya, - predostereg on, - golos u menya ne ochen'-to
horosh.
     - Dumayu, ty prekrasno spravish'sya, dorogoj, - zaverila ona.
     - CHto kasaetsya menya, prinimayu dolzhnost' kaznacheya, - dobavil Volk.
     -  Glavnogo  ekonoma,  -  popravila  ona,  -  upravlyayushchego  imeniyami  i
hranitelya finansov.
     - Pochemu-to ya tak i ponyal.
     V dver' nereshitel'no postuchali.
     - Posmotri, kto eto, Garion, - prikazala tetya Pol.
     Na poroge  stoyala  devushka so  svetlo-kashtanovymi volosami,  v skromnom
plat'e, nakrahmalennom fartuke i takoj zhe nakolke. Ochen' bol'shie karie glaza
robko vzirali na mal'chika.
     - Da? - sprosil on.
     - Menya poslali prisluzhivat' gercogine, - tiho otvetila ona.
     - Gornichnaya prishla, vasha svetlost', - ob®yavil Garion.
     - Prevoshodno! Zahodi, ditya moe. Devushka voshla v komnaty.
     - Ochen' milen'koe lichiko! - zametila tetya Pol.
     - Spasibo, moya gospozha, - krasneya i nizko prisedaya, prolepetala devushka
- Kak tebya zovut?
     - Don'ya, gospozha.
     - Krasivoe imya. Nu, teper' o delah. Est' li zdes' vanna?

     <b>***</b>

     Na sleduyushchee  utro vse  eshche  shel  sneg, doma i ulicy  sovsem utonuli  v
sugrobah - Dumayu, my uzhe  blizki k celi, - zametil Volk, vglyadyvayas' v beluyu
pelenu cherez volnistoe steklo okoshka gostinoj.
     - Vryad li tot, kogo my ishchem, zaderzhitsya v Kamaare, - vozrazil Silk.
     - Sovershenno verno, no, kak tol'ko my najdem sled, provolochek bol'she ne
budet. Pojdem v gorod, proverim, prav li ya.
     Posle ih uhoda Garion nemnogo poboltal s Don'ej, po  vsej vidimosti ego
rovesnicej.  Hotya ona  byla ne  tak krasiva, kak Zabrett, mal'chika neodolimo
vlekli eti ogromnye karie glaza i  laskovyj  golos. Vse shlo horosho, poka  ne
pribyla portniha i  Don'yu  srochno  ne potrebovali  v komnatu, gde  gercoginya
|ratskaya primeryala novye plat'ya.
     Poskol'ku Dernik, yavno chuvstvuyushchij sebya nelovko v roskoshno obstavlennyh
komnatah, srazu  posle zavtraka uliznul v konyushni, Garion ostalsya v kompanii
Bejreka, terpelivo rabotavshego  malen'kim tochil'nym kamnem, udalyaya zazubrinu
na ostrie  mecha  - pamyatku o nepriyatnoj vstreche v Merose. Garion nikogda  ne
znal,  o  chem  govorit' s ryzheborodym  gigantom  -  Bejrek  byl  po  prirode
molchaliv,  a  krome  togo,  umel sozdavat'  vokrug  sebya  ugrozhayushche zloveshchuyu
atmosferu. Poetomu Garion provel utro,  izuchaya gobeleny na  stenah gostinoj,
gde  byli  izobrazheny  rycari  v  latah, zamki  na holmah i  strannye  hudye
uglovatye zhenshchiny, skuchayushchie v sadah.
     - Ih delayut v Arendii, - neozhidanno razdalsya golos Bejreka.
     Garion  podprygnul ot neozhidannosti. Velikan  podoshel tak neslyshno, chto
mal'chik nichego ne zametil.
     - Otkuda ty znaesh'? - vezhlivo sprosil on.
     -  Arendy  lyubyat  vyshivat'  i  tkat',  -  poyasnil Bejrek,  - i  vydelka
gobelenov  pomogaet  zhenshchinam  skorotat'   vremya,  poka  muzhchiny   starayutsya
prodyryavit' drug druga mechami.
     - Neuzheli oni dejstvitel'no nosyat vse eto?  - sprosil Garion, pokazyvaya
na izobrazhenie rycarya v tyazhelom vooruzhenii.
     -  Konechno,  - rassmeyalsya  Bejrek, - eto  i  eshche  mnogoe.  Dazhe  loshadi
zakovany v laty. Po-moemu, eto sploshnaya glupost'.
     Garion sharknul nogoj po kovru:
     - On tozhe arendijskij?
     - Mallorijskij, - pokachal golovoj Bejrek.
     -  Kak  udalos'  dostavit'  ego  iz  Mallorii? - udivilsya mal'chik.  - YA
slyhal, chto Malloriya nahoditsya na drugom konce zemli.
     -  Daleko,  -  soglasilsya Bejrek, - no  kupcy projdut i dal'she, lish' by
poluchit'  pribyl'.  Takie  tovary obychno perevozyat po Severnomu  karavannomu
puti iz Gar Og Nedraka v  Boktor. Mallorijskie kovry ochen' cenyatsya bogachami.
Mne samomu oni ne ochen'-to po dushe, potomu chto ya ne zhelayu imet' delo s lyuboj
veshch'yu, imeyushchej otnoshenie k engarakam.
     - Skol'ko  plemen u  engarakov? - sprosil Garion. -  Mne govorili,  chto
byvayut  mergi i tally, da eshche slyhal rasskazy  o bitve  pri  Vo Mimbre, no v
obshchem-to malo o nih znayu.
     - Vsego pyat' plemen, - otvetil Bejrek, usazhivayas' i vnov' prinimayas' za
delo. - Mergi, tally, nedraki, mallorijcy  i, konechno, grolimy.  Oni zhivut v
chetyreh vostochnyh korolevstvah: Mallorii, Gar Og Nedrake, Misha-rak-as  Talle
i Ktol Mergose.
     - Gde zhivut grolimy?
     - U nih net svoego goroda, - mrachno otvetil Bejrek. - Grolimy - H zhrecy
Toraka Odnoglazogo i selyatsya povsyudu v zemlyah engarakov. Imenno oni prinosyat
zhertvy Toraku. Kinzhaly grolimov prolili bol'she engarakskoj krovi, chem dyuzhina
srazhenij pri Vo Mimbre.
     Garion vzdrognul:
     - No pochemu  Toraku  dostavlyaet  takoe udovol'stvie ubivat' sobstvennyj
narod?
     - Kto mozhet skazat'? -  pozhal  plechami  Bejrek. - Izvrashchennyj i zlobnyj
bog.
     Nekotorye schitayut, chto on  soshel s uma,  kogda ispol'zoval  Oko Oldura,
pytayas' razrushit' mir, i Oko otplatilo emu, ispepeliv glaz i Ruku.
     -  No kak mozhno razrushit' mir?  - udivilsya Garion. - Nikogda ne ponimal
etoj chasti rasskaza.
     - Mogushchestvo  Oka  Oldura  takovo,  chto ono mozhet sovershit'  vse. Kogda
Torak podnyal ego,  zemlya  raskololas',  a v treshchiny  rinulos' more. |to bylo
ochen' davno, no ya schitayu, chto tak i proizoshlo na samom dele.
     - Gde sejchas Oko Oldura? - neozhidanno sprosil Garion.
     Ledyanye  sinie  glaza  ustavilis'   na  mal'chika.  Lico  Bejreka  stalo
zadumchivym, no on nichego ne otvetil.
     - Znaesh',  chto ya dumayu? - vnezapno vyrvalos' u Gariona. - Navernoe, Oko
Oldura ukrali. Imenno ego pytaetsya najti gospodin Volk.
     - A ya vot dumayu, chto luchshe by tebe  pomen'she dumat' o podobnyh veshchah, -
pokachal golovoj Bejrek.
     -  No  ya  hochu  znat',  -  zaprotestoval  Garion,  ne nahodya  mesta  ot
lyubopytstva,  nesmotrya  na preduprezhdeniya  Bejreka i  osteregayushchij  golos  v
glubine  dushi.  -  Vse  obrashchayutsya  so  mnoj  slovno  s  glupym  mal'chishkoj.
Prihoditsya ehat' neizvestno kuda  i zachem. Kto  voobshche  takoj gospodin Volk?
Pochemu olgary tak veli  sebya,  zavidev  ego? Kak on  mozhet sledovat' za tem,
chego ne vidit? Pozhalujsta, ob®yasni mne, Bejrek!
     - Tol'ko ne  ya,  -  rassmeyalsya tot. -  Tvoya tetya  borodu mne  vyrvet po
volosku, esli ya osmelyus' na chto-nibud' podobnoe.
     - Ty ved' ne boish'sya ee, pravda?
     - Lyuboj chelovek, u kotorogo v golove est' hot' kaplya mozgov, boitsya ee,
- otvetil Bejrek, podnimayas' i kladya mech v nozhny.
     - Tetyu Pol?! - nedoverchivo ahnul Garion.
     - A ty? Razve ty ne trusish'? - mnogoznachitel'no osvedomilsya Bejrek.
     - Net, -  otvetil Garion,  no  tut zhe ponyal, chto eto ne sovsem  tak.  -
Nu... ne to chtoby trushu. Vse po-drugomu...
     I tut zhe zapnulsya, ne v silah ob®yasnit'.
     - Vot imenno, - kivnul Bejrek. - Ty, ya vizhu, ne hrabree menya, da k tomu
zhe  zadaesh'  slishkom mnogo  voprosov, na kotorye mudree  vsego  ne otvechat'.
Hochesh' znat' ob etih veshchah, sprosi u svoej teti.
     -  Ona ne  skazhet,  -  ugryumo  priznalsya Garion. -  Nichego  nikogda  ne
govorila.
     Dazhe ne zhelaet rasskazat' o moih roditelyah... tol'ko dva-tri slova.
     - |to stranno, - nahmurilsya Bejrek.
     -  Dumayu,  oni ne  byli  sendarami,  -  reshil  Garion. - Imena tochno ne
sendarijskie, i Silk utverzhdaet, chto ya ne sendar, po krajnej mere ne vyglyazhu
kak oni.
     Bejrek vnimatel'no prismotrelsya.
     - Net, - skazal on nakonec, - teper' ya tozhe eto vizhu.  Pohozh  skoree na
rajvena, no ne sovsem.
     - A tetya Pol - rajvenka? Glaza Bejreka slegka suzilis':
     - Opyat' voprosy, na kotorye ne stoit otvechat', po krajnej mere mne.
     - No kogda-nibud' ya vse uznayu, - poobeshchal Garion.
     - Tol'ko ne segodnya. Pojdem luchshe vo dvor. Mne nuzhno nemnogo razmyat'sya.
     Pokazhu tebe, kak obrashchat'sya s mechom.
     - Mne? - obradovalsya Garion. Vse lyubopytstvo kuda-to propalo, smetennoe
vozbuzhdeniem pri odnoj mysli o takom zamechatel'nom uroke.
     - Ty kak raz v tom  vozraste, koda nuzhno nachinat', - ob®yavil Bejrek.  -
Mozhet sluchit'sya tak, chto tebe prigoditsya eto umenie.
     Pozzhe,  kogda  ruka Gariona  zanyla ot tyazhesti  mecha Bejreka,  a  ohota
obuchit'sya voinskomu iskusstvu slegka pritupilas', vozvratilis' gospodin Volk
s Silkom  v odezhde,  mokroj  ot  padavshego  ves' den' snega.  No glaza Volka
blesteli, a na lice zastylo likuyushchee vyrazhenie. On povel vseh v gostinuyu.
     -  Poprosi tetyu prisoedinit'sya k nam, - prikazal starik Garionu, snimaya
syroj plashch i podhodya blizhe k ognyu.
     Garion bystro soobrazil, chto zadavat' voprosy sejchas ne vremya, pospeshil
k polirovannoj dveri komnaty,  gde celyj den' sideli tetya Pol s portnihoj, i
postuchal.
     - CHto sluchilos'? - sprosila ona iz-za dveri.
     - Gospodin... to  est' vash kaznachej  vernulsya, moya gospozha, - otozvalsya
Garion, vspomniv v poslednij  moment,  chto ona v komnate ne odna.  -  Prosit
razresheniya pogovorit' s vami.
     - Horosho, -  otvetila ona i cherez minutu vyshla, plotno prikryv za soboj
dver'.
     Garion ohnul. Tetya vyglyadela  nastol'ko prekrasnoj v  bogatom plat'e iz
temno-sinego barhata,  chto u  nego perehvatilo  dyhanie. Mal'chik  voshishchenno
ustavilsya na etu neobyknovennuyu zhenshchinu.
     - Gde on?  - sprosila tetya.  -  Ne stoj s raskrytym  rtom,  Garion. |to
neprilichno.
     - Ty prekrasna, tetya Pol, - vypalil on.
     -  Da,  dorogoj, -  otvetila ona,  pohlopav ego  po shcheke. - Znayu.  Nu a
teper' skazhi, gde Staryj Volk.
     - V komnate s gobelenami, - prosheptal Garion, ne v silah otvesti ot nee
glaz.
     - Togda pojdem, - pozvala ona, velichestvenno napravlyayas' cherez korotkij
koridor v gostinuyu. Ostal'nye uzhe sobralis' okolo kamina.
     - Nu? - sprosila tetya.
     Volk podnyal na nee siyayushchie glaza.
     - Prevoshodnyj vybor, Pol! - voshishchenno voskliknul  on. -  Sinij vsegda
byl tvoim cvetom.
     - Pravda, horosho? - obradovalas' ona, podnimaya ruki  i povorachivayas' na
kablukah, chtoby vse uvideli, kak ona  vyglyadit. - Nadeyus',  tebe ponravitsya,
starik, potomu chto oboshlos' ono nedeshevo.
     - YA pochti ne somnevalsya v etom, - zasmeyalsya Volk.
     Vpechatlenie,  proizvedennoe  plat'em  teti  Pol na Dernika,  bylo  dazhe
slishkom  ochevidnym.  Glaza  bednyagi  chut'  ne  vylezli  iz  orbit,  a   lico
poperemenno  stanovilos'  belym  i bagrovo-krasnym  i nakonec vyrazilo takuyu
beznadezhnost', chto Garionu stalo ego zhalko do slez.
     Silk i Bejrek v zabavnom zameshatel'stve odnovremenno  nizko i bezmolvno
poklonilis' tete  Pol,  a  ee glaza  sverknuli pri  vide  etogo  molchalivogo
priznaniya.
     - Veshch' byla zdes'! - ser'ezno ob®yavil Volk.
     - Ty uveren? - strogo sprosila tetya Pol. Volk kivnul.
     - Dazhe kamni nosyat na sebe otpechatok ee prebyvaniya.
     - Dostavlena morem?
     -