plashchi, - vstavila ledi Mirel.
     -  Ne vmeshivajsya,  Mirel, -  otrezal Bejrek i povernulsya k  Garionu.  -
Pochemu ty schitaesh' ego shpionom?
     -  Segodnya  utrom  ya  snova uvidel  ego i  poshel  sledom. On kralsya  po
koridoram,  gde  nikto  ne  hodit,  i  ostanovilsya kak  raz nad  zalom,  gde
razgovarivali koroli s  gospodinom Volkom i  tetej Pol. On slyshal vse, o chem
oni tolkovali.
     - Otkuda ty znaesh', chto on vse slyshal? - prishchurivshis', sprosila Mirel.
     - YA tam byl,  -  priznalsya Garion,  - pryatalsya ryadom v nishe i  tozhe vse
znayu.
     Oni govorili tak gromko, chto yasno donosilos' kazhdoe slovo.
     - Kak on vyglyadit? - vmeshalsya Bejrek.
     - Volosy i boroda  pesochnogo cveta, zelenyj plashch. Videl ego v tot den',
kogda my  poehali  posmotret'  tvoj  korabl'. On vhodil  v tavernu  vmeste s
mergom.
     - No v Olorne net mergov, - vozrazila Mirel.
     - Est' odin. YA vstrechal ego i ran'she i horosho znayu.
     Garion staralsya  vybirat' slova,  potomu chto v dushe  vse  gromche zvuchal
golos,  zapreshchayushchij govorit' vsluh  o vrage. Dazhe pri sluchajnom upominanii o
nem guby nemeli, a yazyk otkazyvalsya dvigat'sya.
     - Kto  on?! - vzvyl Bejrek. Garion predpochel  ne otvechat' -  I  potom v
den' ohoty on okazalsya v lesu.
     - Merg?
     - Net. CHelovek  v zelenom plashche. On vstretilsya  tam  s  drugimi lyud'mi,
nedaleko ot togo mesta, gde ya ozhidal kabana. Oni menya ne videli.
     - V etom  net nichego podozritel'nogo, - pozhal plechami Bejrek.  - Kazhdyj
mozhet vstrechat'sya s druz'yami gde zahochet.
     - Oni,  po-moemu, ne druz'ya. CHelovek v  zelenom plashche nazyval odnogo iz
priehavshih  svoim  gospodinom, a  tot prikazal  emu  podkrast'sya  poblizhe  i
vyvedat', o chem govorit gospodin Volk s korolyami.
     - Togda delo ser'eznoe,  - probormotal Bejrek, mgnovenno zabyv o  svoih
neschast'yah. - CHto eshche ty uznal?
     - Svetlovolosyj chelovek, po vsej vidimosti, znal nas vseh - menya, tebya,
Silka, Dernika.
     -  Solomennye  volosy? Dlinnye?  - ohnula  Mirel. -  Bez  borody?  CHut'
postarshe Bejreka?
     -  Ne mozhet byt', eto  ne on, - zatryas golovoj Bej-rek. - |nheg  izgnal
ego pod strahom smerti.
     -  Ty  prosto  rebenok, Bejrek!  -  voskliknula  ona.  -  |tot  chelovek
postupaet tak, kak emu zablagorassuditsya. Dumayu, nuzhno srochno rasskazat' obo
vsem |nhegu.
     - Vy ego znaete?  - sprosil  Garion. - Ne ochen'-to vezhlivo on govoril o
Bejreke.
     - Mogu predstavit', - ironicheski usmehnulas' Mirel. - Bejrek  byl odnim
iz teh, kto nastaival, chtoby emu otrubili golovu.
     Bejrek uzhe natyagival kol'chugu.
     - Pricheshis', -  posovetovala Mirel, i, kak ni stranno, v ee tone sovsem
ne slyshalos' byloj zloby ili vrazhdy, - vyglyadish' kak chuchelo.
     - Vremeni net na eti gluposti, - neterpelivo otvetil Bejrek. - Idem vse
vmeste. Nuzhno nemedlenno uvidet' |nhega.
     Garion ne uspel  nichego bol'she  sprosit', poskol'ku im s Mirel prishlos'
pochti bezhat', chtoby ne otstat' ot Bejreka. Oni promchalis' cherez tronnyj zal;
ispugannye  voiny  pri odnom  vzglyade na lico Bejreka  staralis' ubrat'sya  s
dorogi.
     - Lord Bejrek!  - privetstvoval ego  odin iz ohrannikov pered zalom dlya
soveshchanij.
     - Proch'! - skomandoval  tot, s  siloj raspahivaya  dver'  Korol'  |nheg,
udivlennyj stol' neozhidannym poyavleniem, podnyal glaza.
     - Zdravstvuj, kuzen, - nachal bylo on.
     - Predatel'stvo, |nheg! - prorevel Bejrek. - Graf Dzharvik imel naglost'
vernut'sya i zaslal lazutchikov vo dvorec.
     - Dzharvik? On ne osmelitsya...
     - Uzhe osmelilsya, - kivnul Bejrek. - Ego videli nedaleko ot  Vel Olorna,
a krome togo, udalos' podslushat' i uznat', chto zamyshlyaet prestupnik.
     - Kto etot Dzharvik? - sprosil Hranitel' trona rajvenov.
     - Graf, izgnannyj v proshlom godu. Zaderzhali ego slugu  i nashli poslanie
k mergu v Sendariyu, v kotorom graf podrobno opisyval vse, chto proishodilo na
tajnom  sovete.  Dzharvik  pytalsya  vse otricat',  hotya  na  svitke  byla ego
sobstvennaya  pechat',  a v  kladovoj  okazalos'  polno  chervonnogo  zolota  s
rudnikov Ktol Mergosa. YA by vystavil ego golovu na sheste  u gorodskih vorot,
no  on zhenat  na  zhenshchine, prihodyashchejsya mne  rodstvennicej,  i  ta  vymolila
pomilovanie muzhu.
     Vmesto  etogo Dzharvika soslali  v  odno iz  ego  pomestij  na  zapadnom
poberezh'e.
     |nheg, nahmuryas', vzglyanul na Bejreka:
     -  Otkuda  tebe  eto  izvestno? Ved', ya  slyshal, ty zapersya v komnate i
nikogo ne vpuskal!
     - Muzh moj govorit pravdu, |nheg, - vmeshalas' Mirel.
     - YA  v etom ne somnevayus', - otozvalsya |nheg, glyadya s legkim izumleniem
na  zhenshchinu,  - prosto hotel  uznat', otkuda emu  izvestno o Dzharvike, vot i
vse.
     -  Sendarskij  mal'chik videl ego i slyshal razgovor s lazutchikom. YA sama
prisutstvovala v  komnate, kogda mal'chik  obo vsem rasskazal Bejreku, i budu
otstaivat'  kazhdoe slovo,  proiznesennoe  muzhem,  esli  hot'  kto to posmeet
usomnit'sya.
     - Garion? - vstrepenulas' tetya Pol.
     - Mozhet, luchshe  vsego  poslushat' samogo mal'chika?  - spokojno predlozhil
korol'  olgarov  CHo-Heg. -  Strannaya druzhba  merga s aristokratom, vybravshim
imenno  etot moment,  chtoby  pokinut'  mesto ssylki,  zatragivaet nashi obshchie
interesy.
     -  Rasskazhi  im vse,  chto  otkryl  mne i Mirel, Garion,  -  skomandoval
Bejrek, vytolknuv mal'chika vpered.
     - Vashi velichestva, - nachal Garion, neuklyuzhe klanyayas', - neskol'ko raz ya
zamechal  vo dvorce strannogo cheloveka  v zelenom  plashche,  kotoryj kralsya  po
koridoram, izo vseh sil starayas', chtoby ego ne uvideli. Vpervye ya stolknulsya
s nim  v den' priezda,  a nazavtra vstretil  na  ulice. On  zashel v  tavernu
vmeste s mergom. Bejrek utverzhdaet, chto v CHireke net ni odnogo merga, no mne
luchshe znat'.
     - Otkuda?  Tebe  chto  izvestno?  -  sprosil  |nheg.  Garion  bespomoshchno
vzglyanul na nego, ne v silah proiznesti imya |sharaka.
     - Otvechaj, mal'chik, - vmeshalsya Rodar. Garion  staralsya izo vseh sil, no
slova ne vygovarivalis'.
     - Mozhet, ty znaesh' etogo merga? - predpolozhil Silk.
     Garion oblegchenno kivnul,  obradovavshis', chto hot' kto-to prishel emu na
pomoshch'.
     - Ne ochen' to mnogo mergov ty znaesh',  - prodolzhal Silk, v zadumchivosti
potiraya pal'cem konchik nosa.  - |to ne tot, kogo my  vstretili  v Darine,  a
potom, kazhetsya, v Merose? Izvesten pod imenem |sharaka. Garion snova kivnul.
     - Pochemu ty ne skazal nam? - sprosil Bejrek.
     - Ne... ne mog, - prolepetal mal'chik.
     - Ne mog?
     -  Slova  ne  vygovarivalis'.  Ne znayu  pochemu,  no  u  menya nikogda ne
poluchalos'.
     - Znachit, ty videl ego i ran'she? - sprosil Silk.
     - Da.
     - I nichego nikomu ne skazal?
     - Net.
     Silk bystro glyanul na tetyu Pol:
     - Po-moemu, eto po tvoej chasti,  Polgara. Ty dolzhna znat' o takih veshchah
bol'she, chem my. Ta kivnula:
     - Takoe sdelat' vozmozhno. Sama ya nikogda ne probovala, schitala, chto eto
slishkom nenadezhnyj sposob. Odnako, povtoryayu, vse vozmozhno.
     I, mrachno nahmurivshis', otvernulas'.
     - Grolimy schitayut, chto mogut  vnushit' chto ugodno, - soglasilsya gospodin
Volk, - no sami grolimy voobshche legko poddayutsya vnusheniyu.
     - Idem so mnoj, Garion, - velela tetya Pol.
     - Podozhdi nemnogo, - vmeshalsya Volk. Tetya Pol nahmurilas':
     - No eto vazhno. Ochen'.
     - Mozhesh' sdelat' eto potom. Snachala vyslushaem rasskaz do konca. To, chto
sluchilos', uzhe sluchilos'. Prodolzhaj, Garion. CHto ty eshche videl?
     Mal'chik nabral v grud' vozduha.
     - Nu, - nachal  on, nemnogo  uspokoennyj tem, chto prihoditsya govorit' so
starikom,  a ne s korolem, - ya zametil cheloveka v  zelenom plashche v tot den',
kogda  my  otpravilis'  na ohotu.  On  povstrechalsya v  lesu  s  zheltovolosym
muzhchinoj  bez  borody. Oni nemnogo  potolkovali, no ya razobral kazhdoe slovo.
Tot zheltovolosyj hotel znat' vse, o chem govoritsya v etoj komnate.
     - Ty dolzhen byl srazu zhe prijti ko mne, - pokachal golovoj korol' |nheg.
     - Da, no ya srazhalsya s dikim kabanom, a potom udarilsya golovoj o derevo,
poteryal  soznanie i  ne pomnil nichego do etogo utra. Posle  togo  kak korol'
Fulrah  uvel Dernika, ya  reshil posmotret'  dvorec,  popal  v  to  krylo, gde
obvalilas' krysha, i tam uvidel sledy.  YA  zahotel uznat', kuda oni  vedut. I
tut zametil cheloveka v zelenom plashche. Togda ya vse vspomnil.  Poshel za nim, i
my ochutilis' v koridore  pryamo nad etim zalom. On spryatalsya i podslushal vse,
o chem vy govorili.
     -  Kak  po-tvoemu, mnogo  li on smog  uznat',  Garion? - sprosil korol'
CHo-Heg.
     - Vy besedovali o cheloveke, kotorogo nazyvali "otstupnik", i boyalis', a
vdrug  on  primenit  kakuyu-to  silu  i razbudit  vraga, spyashchego  mnogo  let.
Nekotorye  iz   vas   schitali,   chto   neobhodimo  predupredit'  arendov   i
tolnedrijcev,  no gospodin  Volk tak  ne dumal. A  Dernik  skazal, chto narod
Sendarii budet drat'sya, esli pridut engaraki.
     Vse prisutstvuyushchie, kazalos', byli porazheny.
     - YA stoyal v  nishe  nedaleko  ot  cheloveka v  zelenom plashche,  -  poyasnil
Garion, - i uveren, chto on slyshal to zhe, chto i ya. Potom prishli soldaty, i on
ubezhal. Vot togda ya i reshil rasskazat' Bejreku obo vsem.
     - |to zdes', - skazal  Silk, ostanovivshis' u odnoj iz sten  i pokazyvaya
na  ugol potolka. - SHtukaturka otvalilas', i vse zvuki donosyatsya cherez  shcheli
mezhdu komnatami pryamo v verhnij koridor.
     -  Zamechatel'nogo  mal'chika  privezli  vy  s  soboj,  ledi  Polgara,  -
torzhestvenno  ob®yavil korol' Rodar. - Esli on  ishchet rabotu, dumayu, ya by smog
najti dlya nego mesto!  Sbor svedenij - zanyatie pochetnoe,  a  u nego, po vsej
vidimosti, k etomu delu prirodnyj dar.
     -  On  voobshche ochen' sposobnyj,  osobenno kogda  nuzhno okazat'sya v takom
meste, gde luchshe by nikogda ne poyavlyat'sya, - kivnula tetya Pol.
     - Ne bud' slishkom stroga k mal'chiku, Polgara, - vmeshalsya korol'  |nheg,
- on okazal nam poistine neocenimuyu uslugu.
     Garion vnov' poklonilsya  i otstupil,  starayas' ne vstrechat'sya glazami s
tetej Pol.
     - Kuzen, - obratilsya  |nheg k Bejreku, - ochevidno, chto gde-to vo dvorce
skryvaetsya nezhelannyj  posetitel'.  Dumayu,  neploho by  potolkovat'  s  etim
gospodinom v zelenom plashche.
     - Voz'mu lyudej, - mrachno  ob®yavil Bejrek, - perevernem dvorec, potryasem
ego kak sleduet i posmotrim, kto upadet k nam v ruki.
     -  Esli  mozhno,  postarajtes' dostavit' ego  v otnositel'nom zdravii, -
predupredil |nheg.
     - Konechno, kuzen.
     -  No ne ochen' trudites'.  Samoe  glavnoe,  chtoby  yazyk ostalsya celym i
chelyust' ne svernuta, vse ostal'noe - na vashe usmotrenie.
     - Sdelayu  vse  vozmozhnoe, chtoby on  razgovorilsya, kak tol'ko  popadet v
vashi ruki, - poobeshchal Bejrek, uhmy lyayas'.
     Slabaya otvetnaya  ulybka  zagorelas' na  lice  |nhega;  Bejrek  pospeshno
napravilsya k vyhodu.
     |nheg povernulsya k ego zhene:
     - Hotel  by poblagodarit' i  vas, ledi Mirel. Uveren,  vy takzhe sdelali
vse vozmozhnoe, chtoby razoblachit' pre datelya.
     -  Menya ne  za chto  blagodarit', vashe velichestvo, - otvetila  ona, -  ya
vypolnyala svoj dolg.
     -  Neuzheli samoe  glavnoe  v zhizni - dolg i obyazannosti, ledi Mirel?  -
vzdohnul korol' - CHto zhe eshche? - udivilas' ona.
     - Ochen'-ochen' mnogoe i pomimo etogo. Kogda-nibud' vy sami vse pojmete.
     - Garion, - strogo skazala tetya Pol, - podojdi syuda.
     - Sejchas, gospozha, - otvetil Garion, nereshitel'no napravlyayas' k nej.
     -  Ne bud'  glupen'kim,  dorogoj, nichego plohogo ya  tebe  ne  sdelayu, -
poobeshchala tetya Pol, legko prikasayas' k ego, lbu konchikami pal'cev.
     - Nu? - sprosil Volk.
     - Zdes', - kivnula ona, - ochen' slaboe, inache ya zametila by ran'she.
     Prosti, otec.
     - Posmotrim, -  protyanul starik i, podojdya, tozhe prilozhil ruku k golove
Gariona.
     - Ne slishkom ser'ezno, - podtverdil on.
     - Moglo byt'  i huzhe! - vozrazila  tetya  Pol.  - I ved'  na mne  lezhala
otvetstvennost' za to, chtoby podobnogo ne proizoshlo.
     - Ne slishkom kori sebya, Pol, ne stoit. Luchshe davaj izbavimsya ot etogo.
     - CHto sluchilos'? - vstrevozhilsya Garion.
     - Ne o chem bespokoit'sya, dorogoj, - uteshila tetya Pol i, vzyav ego pravuyu
ruku, na mgnovenie kosnulas' eyu beloj pryadi u sebya na lbu.
     Garion oshchutil priliv zhara, v golove vse smeshayus', pered glazami poplyli
strannye obrazy... potom  -  pokalyvayushchee tyanushchee  oshchushchenie za ushami. Golova
neozhidanno zakruzhilas', mal'chik pokachnulsya  i upal by, ne  podhvati ego tetya
Pol.
     - Kto etot merg? - sprosila ona, glyadya emu v glaza.
     - Ego zovut |sharak, - tut zhe otvetil Garion.
     - Kak davno ty znaesh' ego?
     -  Vsyu  zhizn'. On chasto  priezzhal na  fermu Foldora i nablyudal za mnoj,
kogda ya byl eshche malen'kij.
     -  Poka dostatochno,  Pol, -  vmeshalsya  Volk, -  daj mal'chiku otdohnut'.
Sejchas sdelayu tak, chtoby podobnoe bol'she ne povtoryalos'.
     - On chto, bolen? - sprosil korol' CHo-Heg.
     - |to  ne sovsem  bolezn', CHo-Heg, - poyasnil  gospodin Volk,  -  prosto
trudno ob®yasnit' Skoro vse projdet, pover'.
     - YA hochu,  chtoby ty otpravilsya  v svoyu komnatu, Garion,  -  velela tetya
Pol, vse eshche derzha ego za plechi. - Ty mozhesh' sam idti? Na nogah derzhish'sya?
     - Vse v poryadke, - zaveril on, oshchushchaya, odnako, legkij zvon v ushah.
     -  Nikuda ne svorachivaj  i  nikakih puteshestvij po koridoram, -  tverdo
prikazala ona.
     - Net-net, gospozha.
     -  Idi  i nemedlenno lozhis'. Mne nuzhno, chtoby ty horoshen'ko  podumal  i
vspomnil kazhduyu vstrechu s etim mergom, chto on delal i chto govoril.
     -  On  nikogda so mnoj ne  razgovarival,  -  pokachal golovoj Garion,  -
tol'ko molcha nablyudal.
     -  YA skoro pridu, - poobeshchala ona, - i  proshu tebya rasskazat' vse,  chto
znaesh' o nem. |to ochen' vazhno, Garion, poetomu postarajsya sosredotochit'sya.
     - Horosho, tetya Pol, - soglasilsya on.
     Tetya, edva prikosnuvshis' gubami, pocelovala ego v lob.
     - Begi, dorogoj, - prosheptala ona.
     CHuvstvuya strannuyu legkost' v golove, Garion napravilsya k dveri, vyshel v
koridor  i dobralsya do  tronnogo zala, gde voiny |nhega vooruzhalis' mechami i
boevymi  toporami, gotovyas'  obyskivat'  dvorec, no,  vse  eshche nahodyas'  pod
vpechatleniem sluchivshegosya, ne ostanovilsya.
     CHast'  ego  razuma,  kazalos',  nahodilas'  v  poluzabyt'i,  no  drugaya
polovina  byla  yasnoj i bodrstvovala.  Suhoj vnutrennij  golos ob®yavil,  chto
sluchilos' nechto  ochen' vazhnoe.  Mogushchestvennye sily, povelevayushchie molchat' ob
|sharake,  kuda-to  propali:  tetya  Pol,  po  vsej vidimosti,  unichtozhila  ih
navsegda.
     Garion ispytyval po etomu povodu  smeshannye chuvstva. Strannye otnosheniya
mezhdu nim  i  molchalivym  |sharakom  v chernoj  mantii byli nastol'ko lichnymi,
prinadlezhashchimi im dvoim, i vot teper' vse koncheno. V dushe pochemu to ostalis'
pustota i oshchushchenie grubogo vtorzheniya vrazhdebnyh chuzhih sil.
     Garion vzdohnul i napravilsya vverh po shirokoj lestnice.
     V  koridore  pered  ego  komnatoj stoyali neskol'ko vooruzhennyh  voinov,
vozmozhno, kto-to iz lyudej Bejreka, obyskivayushchih  dvorec. Garion ostanovilsya,
osoznav, chto  proishodit nechto neladnoe. Stryahnuv ocepenenie,  on soobrazil,
chto eta chast'  dvorca slishkom  ozhivlennaya  i  vryad  li  lazutchik mozhet zdes'
skryvat'sya.
     Serdce sil'no zabilos', on ostorozhno popyatilsya nazad.
     Voiny  byli  odety i vyglyadeli  v  tochnosti kak lyuboj chirek  -  borody,
shlemy, kol'chugi i meha, no vse zhe oshchushchalos' chto-to ne to.
     Gruznyj chelovek  v temnom plashche s kapyushonom vyshel  iz komnaty Gariona v
koridor.  |sharak! Merg hotel uzhe chto-to skazat', no tut vzglyad ego  upal  na
mal'chika.
     - Ah vot ono  chto! -  tiho voskliknul on. CHernye glaza stranno sverkali
na pokrytom shramami lice.
     - YA  iskal tebya,  Garion, -  prodolzhal merg vse tak zhe tiho. -  Podojdi
blizhe, mal'chik.
     Garion   pochuvstvoval  mgnovennoe   slaboe  prityazhenie,  budto   kto-to
popytalsya shvatit' ego i ne smog. Oshelomlenno tryahnuv golovoj,  on prodolzhal
otstupat'.
     - Podojdi, - povtoril |sharak. - Slishkom davno my znakomy drug s drugom.
     Delaj kak ya skazal. Ty ved' znaesh', chto dolzhen povinovat'sya.
     Nereshitel'nyj ryvok prevratilsya  v moshchnuyu hvatku, kotoraya, odnako,  tut
zhe oslabela.
     -  Syuda, Garion, - hriplo prikazal  |sharak. Garion  upryamo shag za shagom
pyatilsya.
     - Net, - pokachal on golovoj.
     Glaza |sharaka metnuli molnii, on rezko vypryamilsya vo ves' rost. Na etot
raz posledoval ne ryvok, a udar. Garion pochuvstvoval ego silu, no opyat' merg
promahnulsya ili chto-to emu pomeshalo.
     Glaza |sharaka slegka rasshirilis', potom suzilis'.
     -  Kto sdelal eto? -  proshipel  on.  -  Polgara?  Belgarat? Tebe eto ne
pomozhet, Garion. Odin  raz ty  byl v moej vlasti,  i ya snova smogu sdelat' s
toboj vse, chto zahochu. U tebya ne hvatit sily protivit'sya.
     Garion vzglyanul na vraga i otvetil skoree iz duha protivorechiya:
     - Mozhet, ty i prav. No snachala poprobuj menya pojmat'.
     |sharak bystro povernulsya k svoim lyudyam.
     - |tot mal'chik mne nuzhen, - otryvisto prolayal merg. - Vzyat' ego!
     I  nemedlenno,  ne  zaderzhivayas' i  ne razmyshlyaya, odin iz voinov podnyal
luk, napraviv strelu pryamo  v grud' Gariona. |sharak bystro  vzmahnul rukoj i
udaril po  tetive kak raz v  tu minutu, kogda voin  pustil strelu. Ptica  so
stal'nym klyuvom propela  v vozduhe  i  zazvenela, udarivshis'  o kamni  u nog
Gariona.
     - ZHivym,  idiot, - proshipel |sharak, nanosya sokrushitel'nyj udar v golovu
luchnika.
     Tot meshkom svalilsya na pol.
     Garion povernulsya i, ne oglyadyvayas',  pomchalsya vniz, pereprygivaya srazu
cherez  tri stupen'ki.  Topot tyazhelyh sapog podskazal, chto |sharak  so  svoimi
lyud'mi presleduet ego.  Dobezhav do podnozhiya lestnicy, on rezko svernul vlevo
i yurknul v dlinnyj temnyj koridor, vedushchij v labirinty dvorca |nhega.

     <b>Glava 18</b>

     Vnezapno dvorec napolnilsya  srazhayushchimisya  lyud'mi, lyazgom  mechej, zvonom
kol'chug, krikami. V pervye minuty begstva Garion reshil vo chto by to ni stalo
otyskat' voinov  Bejreka: togda on okazhetsya v  bezopasnosti. No vokrug  bylo
polno neznakomyh  lyudej  s  oruzhiem. Graf Dzharvik privel s  soboj  nebol'shuyu
armiyu,  vpustiv  svoih  voinov  cherez  razrushennoe yuzhnoe  krylo, i  v  uzkih
koridorah razgorelas' nastoyashchaya bitva.
     Garion tut zhe ponyal, chto  otlichit' vraga ot druga  poprostu nevozmozhno:
vse chirekskie voiny kazalis' na odno lico. Ostavalsya odin vyhod - popytat'sya
otyskat' Bejreka ili kogo-to iz  znakomyh. S uzhasom chuvstvuya, chto prihoditsya
bezhat', ne znaya kuda, Garion sovsem rasteryalsya, ved' moglo okazat'sya, chto on
ubezhal ot lyudej Bejreka i popal pryamo v ruki naemnikov Dzharvika.
     Samym razumnym  bylo by srazu pomchat'sya v zal  soveshchanij, no, spesha kak
mozhno bystree udrat' ot |sharaka, mal'chik minoval tak mnogo temnyh perehodov,
chto  ne imel nikakogo  ponyatiya o tom, gde nahoditsya i kak vernut'sya  v zhiluyu
chast'  dvorca. On bezhal vpered ochertya golovu, a eto bylo opasno  - za kazhdym
uglom mog ozhidat' |sharak ili kto-nibud' iz ego voinov, i Garion ponimal, chto
merg  mog  ochen'  bystro  vosstanovit'  prezhnyuyu strannuyu svyaz'  mezhdu  nimi,
oborvannuyu prikosnoveniem teti Pol, no etogo nuzhno izbezhat' lyuboj cenoj. Kak
tol'ko  |sharak zapoluchit ego, vse budet koncheno  - nikogda  merg ne vypustit
Gariona  iz   svoih  setej.  Edinstvennym  vyhodom   ostavalos'   spryatat'sya
gde-nibud'  Nyrnuv  v  ocherednoj  zakoulok, Garion,  zadyhayas', ostanovilsya,
vzhalsya spinoj v stenu i, priglyadevshis', uvidel v tusklom svete edinstvennogo
fakela vyshcherblennye  kamennye stupen'ki uzkoj lestnicy. On tut zhe  rassudil,
chto  chem  vyshe  podnimetsya,  tem  men'she  shansov  vstretit'sya s  kem-nibud'.
Srazhenie, po  vsej vidimosti, proishodilo na  nizhnih etazhah. Nabrav  v grud'
vozduha, Garion bystro  napravilsya k podnozhiyu  lestnicy i, uzhe dobravshis' do
serediny,  ponyal svoyu oshibku:  ot  ploshchadki ne  othodilo ni odnogo koridora,
bezhat' bylo nekuda i negde ukryt'sya.  Sledovalo kak  mozhno bystree podnyat'sya
naverh ili podvergnut'sya risku byt' obnaruzhennym i shvachennym.
     - Mal'chik! - razdalsya krik snizu.
     Garion bystro oglyanulsya. Ugryumyj chirek v kol'chuge i shleme, obnazhiv mech,
sledoval za  nim po pyatam. Garion pustilsya begom,  spotykayas' na stupen'kah,
no sverhu poslyshalsya eshche odin okrik, i mal'chik zastyl na meste. Drugoj voin,
v tochnosti pohozhij na pervogo, tol'ko razmahivayushchij ogromnym ostrym toporom,
ugrozhayushche ustavilsya na nego.
     Soznavaya,  chto popalsya v lovushku, Garion  bespomoshchno oglyadelsya, sharya za
poyasom v poiskah  kinzhala, hotya i ponimal,  chto  pol'zy  ot ego oruzhiya pochti
nikakoj.
     No  v  etot  moment oba voina  zametili  drug  druga  i s boevym klichem
rinulis' v ataku. Tot, chto s  mechom, promchalsya mimo Gariona naverh, a voin s
toporom  brosilsya vniz. Topor vzletel v vozduhe, no, ne popav v cel',  vysek
dozhd' iskr  iz kamennoj steny.  Mech udaril bezoshibochno. Garion v smertel'nom
uzhase  nablyudal,  kak ostrie pronzilo  letyashchee  vniz  telo, topor so  zvonom
pokatilsya  po stupen'kam, a  voin, svalivshijsya na protivnika,  vynul shirokij
kinzhal iz nozhen i vonzil ego v grud' vraga.
     Sila  stolknoveniya byla  takova,  chto  oba  ruhnuli  vniz,  ne razzhimaya
smertel'nyh ob®yatij; klinki blesteli, vonzayas' v tela raz za razom.
     Garion v bespomoshchnom ocepenenii nablyudal, kak oni katayutsya u ego nog, a
kinzhaly s omerzitel'nym svistom pogruzhayutsya v plot' i  krov' alymi fontanami
b'et iz ran.
     Mal'chika vyrvalo, no on izo  vseh sil  stisnul zuby  i pomchalsya naverh,
pytayas'  zatknut' ushi,  chtoby ne slyshat'  etih  uzhasayushchih zvukov. A  oba uzhe
umirayushchih  voina po-prezhnemu prodolzhali  nanosit' poslednie udary slabeyushchimi
rukami.
     Otbrosiv vsyakuyu ostorozhnost', Garion letel kuda glaza glyadyat, izo  vseh
sil pytayas' skryt'sya,  teper' uzhe skoree ot krovavoj bojni na  lestnice, chem
ot |sharaka ili grafa Dzharvika.
     Garion ne mog skazat', skol'ko vremeni proshlo, kogda nakonec, zadyhayas'
i lovya rtom vozduh, on nyrnul v pyl'nuyu nezhiluyu komnatu, zahlopnul dver'  i,
ves' drozha, prislonilsya k nej spinoj.
     U odnoj  steny stoyala  shirokaya  prodavlennaya  krovat', cherez  krohotnoe
okonce nad nej probivalsya slabyj svet. Krome krovati, dvuh slomannyh stul'ev
i sunduka s otkrytoj kryshkoj, v komnate nichego ne bylo, no, po krajnej mere,
ona nahodilas' dostatochno daleko ot togo mesta, gde chirekskie dikari ubivali
drug druga. Pravda, Garion dovol'no skoro ponyal, chto otnyud' ne  nahoditsya  v
bezopasnosti. Esli kto-nibud' otkroet dver', on snova okazhetsya v lovushke.
     Garion  v  otchayanii oglyadel  pyl'nuyu komnatu. Na stene naprotiv krovati
viseli kakie-to zanaveski; podumav, chto oni mogut skryvat'  dver' v kladovuyu
ili sosednyuyu  komnatu, Garion podoshel  blizhe i razdvinul gryaznye  tryapki. Za
nimi okazalsya prohod,  vedushchij,  odnako,  ne v drugoe  pomeshchenie, a v temnyj
uzkij koridor. Garion  prishchurilsya, pytayas' hot' chto-to uvidet', no t'ma byla
takoj neproglyadnoj, chto uzhe cherez dva shaga vse teryalos' Mal'chika peredernulo
pri mysli o tom, chto,  mozhet byt', pridetsya  probirat'sya cherez  etu chernotu,
skryvayas' ot presleduyushchih ego soldat.
     On  podtashchil tyazhelyj sunduk  k oknu,  vstal  na nego  i vysunul golovu,
nadeyas', chto smozhet uvidet' znakomye mesta i ponyat', gde nahoditsya.
     Vysokie  bashni,  kazalos',  rosli  pryamo  iz  krytyh   cherepicej   krysh
beskonechnyh galerej i zalov dvorca korolya |nhega. Okonchatel'no rasteryavshis',
Garion  ponyal,  chto ne v silah nichego uznat'. Otvernuvshis', on uzhe  sobralsya
sprygnut' s  sunduka, no  vnezapno zamer. Na  tolstom sloe pyli, pokryvavshej
pol, yasno  vidnelis'  ego  sledy. Migom  sletev  vniz, on shvatil podushku so
staroj posteli i nachal stirat' otpechatki, ponimaya, chto hotya polnost'yu skryt'
prisutstvie  cheloveka  v   komnate  ne  udastsya,  no  esli   ostavit'  sledy
netronutymi, ih razmer srazu  privlechet vnimanie |sharaka ili  lyubogo iz  ego
lyudej,  kotorye  mgnovenno  opredelyat,  kogda  zdes'  prohodil podrostok,  i
brosyatsya sledom.
     Zakonchiv, Garion shvyrnul podushku nazad. Ne slishkom staratel'naya rabota,
no vse zhe luchshe,  chem  bylo. Za dver'yu  poslyshalis' kriki,  zazvenela stal'.
Garion   nabral  v  grud'  pobol'she  vozduha,  prygnul  v   temnuyu  dyru  za
drapirovkami  i  uspel  projti  vsego neskol'ko  shagov,  kogda  myagkaya  t'ma
polnost'yu poglotila  ego.  Po  kozhe popolzli murashki ot pautiny, lipnushchej  k
licu.
     Snachala Garion  shel dovol'no  bystro,  stremyas'  tol'ko  k odnomu - kak
mozhno  dal'she  ujti ot  rezni, no potom spotknulsya  i na korotkoe, szhimayushchee
serdce mgnovenie podumal, chto sejchas  upadet.  Pered glazami vstala  uzhasnaya
kartina poleta  vniz po  krutym  stupen'kam:  on  soobrazil,  chto pri  takoj
skorosti  ne  sumeet  uderzhat'sya  i  ruhnet  na  drevnie kamni.  K  mal'chiku
vernulas' ostorozhnost',  i, kasayas'  odnoj  rukoj  steny, on  vytyanul vpered
druguyu, chtoby smahivat' pautinu, gusto svisavshuyu s nizkogo potolka.
     Vremya, kazalos',  ostanovilos',  i  Garionu  predstavilos', chto on  uzhe
mnogo  chasov,  pochti vechnost',  bluzhdaet vo t'me. No tut,  nesmotrya  na  vse
staraniya,  on  s razmahu naletel na  grubye kamni  steny, i vnezapnaya panika
ohvatila ego. Neuzheli koridor konchaetsya tupikom? Opyat' lovushka?
     No tut ugolkom glaza Garion zametil, kak vperedi zabrezzhil svet.
     Okazalos', chto prohod rezko svorachivaet vpravo. V dal'nem konce  chto-to
belelo, i mal'chik radostno zashagal v tu storonu. T'ma postepenno rasseyalas'.
Garion poshel bystree i nakonec dostig istochnika sveta -  uzkoj shcheli v stene.
Stav na koleni, on nachal pristal'no vsmatrivat'sya.
     Vnizu okazalsya ogromnyj zal, v ochage, vybitom pryamo v polu, gorel yarkij
ogon', dym podnimalsya k otverstiyam v svodchatoj kryshe, vozvyshayushchejsya dazhe nad
tem  mestom,  gde  nahodilsya  sejchas  Garion.  Hotya  sverhu   vse  vyglyadelo
po-drugomu, Garion tut zhe uznal tronnyj zal korolya |nhega i, prismotrevshis',
zametil tuchnuyu  figuru  korolya  Rodara,  strojnyj  siluet korolya  CHo-Hega  i
neizmennogo Hettara,  stoyavshego  ryadom. Na nekotorom rasstoyanii ot ostal'nyh
nahodilsya  korol'  Fulrah, pogruzhennyj v besedu s  gospodinom Volkom; tut zhe
prisutstvovala tetya Pol.  ZHena  Bejreka razgovarivala  s korolevoj  Islenoj,
nedaleko ot nih Garion uvidel korolevu Porenn i korolevu Sajlar. Silk nervno
shagal vzad-vpered, poglyadyvaya na  dveri, ohranyaemye  desyatkom voinov. Garion
oblegchenno vzdohnul. Nakonec-to on v bezopasnosti.
     On  uzhe  hotel okliknut' druzej, no tut tyazhelaya  dver'  raspahnulas'  -
poyavilsya  korol'  |nheg  v  kol'chuge i s  mechom,  soprovozhdaemyj  Bejrekom i
Hranitelem trona rajvenov, uderzhivayushchimi  vyryvayushchegosya cheloveka  s volosami
cveta solomy, togo samogo, kotorogo videl  Garion  v lesu, kogda ohotilsya na
kabana.
     -  Dorogo obojdetsya tebe predatel'stvo, Dzharvik, -  mrachno brosil cherez
plecho |nheg, ustremlyayas' k tronu.
     - Znachit, vse koncheno? - sprosila tetya Pol.
     - Uzhe skoro, Polgara, - otvetil |nheg. - Moi  lyudi  dobivayut  poslednih
naemnikov  Dzharvika   v   dal'nih   uglah  dvorca.   Konechno,  ne   bud'  my
preduprezhdeny, delo moglo by obernut'sya sovsem po-drugomu.
     Garion,  uzhe  otkryvshij  rot,  chtoby  zakrichat',  reshil  podozhdat'  eshche
neskol'ko minut i posmotret', chto proizojdet. Korol' |nheg sunul mech v nozhny
i zanyal svoe mesto na trone.
     - Potolkuem nemnogo, Dzharvik, - skazal on, - pered  tem kak sdelat' to,
chto dolzhno byt' sdelano.
     Svetlovolosyj chelovek prekratil  beznadezhnuyu bor'bu s Bejrekom  i pochti
stol' zhe sil'nym Brendom.
     - Mne  nechego skazat', |nheg! - vyzyvayushche prokrichal on. - Bud' udacha na
moej storone, ya sejchas by sidel na etom trone. Predstavilsya sluchaj risknut',
vot i vse.
     - Ne sovsem, - prerval |nheg. - Mne nuzhno znat' vse. Govori! Ne to tebya
zastavyat!
     - Delaj chto hochesh',  - oskalilsya Dzharvik. - YA skoree otkushu sobstvennyj
yazyk, chem skazhu hot' slovo.
     - Posmotrim, - mrachno probormotal |nheg.
     -  Ne stoit,  |nheg, eto  sovsem neobyazatel'no, - vmeshalas'  tetya  Pol,
medlenno podhodya k plenniku. - Est' bolee legkij sposob ubedit' ego.
     - Vse ravno budu molchat', - proshipel Dzharvik. - YA voin i ne boyus' tebya,
ved'ma.
     - Ty eshche bol'shij glupec, chem ya dumal,  graf Dzharvik,  - pokachal golovoj
gospodin Volk. - Mozhet, luchshe mne za nego vzyat'sya, Pol?
     - Sama spravlyus', otec, - otvetila ona, vse eshche glyadya na Dzharvika.
     - Ostorozhno, - predupredil starik. - Inogda ty peregibaesh' palku. Zdes'
sluchaj prostoj.
     - YA  znayu,  chto delayu, Staryj  Volk, - rezko oborvala ego ona i vpilas'
vzglyadom v glaza Dzharvika.
     Garion, zabyv obo vsem, zatail dyhanie.
     Graf Dzharvik  pokrylsya  potom, otchayanno,  no bezuspeshno pytayas' otvesti
vzglyad.  Volya  etoj  zhenshchiny  zavladela  ego  dushoj,  i sobstvennyh  sil  ne
ostavalos'.
     Dzharvik zatryassya i smertel'no poblednel.
     Polgara stoyala absolyutno nepodvizhno, ne shevelyas',  no glaza  ispepelyali
ego mozg.
     I  cherez  neskol'ko  sekund razdalsya vopl'. Potom Dzharvik snova strashno
zakrichal i bezvol'no osel na rukah derzhashchih ego lyudej.
     -  Uberi  eto,  - prolepetal on, drozha kak v lihoradke, - ya vse  skazhu,
tol'ko uberi eto.
     Silk, podobravshijsya k tronu |nhega, vzglyanul na Hettara:
     - Interesno, chto on videl?
     - Dumayu, etogo nam luchshe ne znat', - otozvalsya tot.
     Koroleva   Islena  napryazhenno  vsmatrivalas'   v  proishodyashchee,  slovno
pytalas' ponyat', kakim obrazom udalos' Polgare prodelat' podobnyj fokus, no,
kogda Dzharvik nachal krichat',  v uzhase smorshchilas' i otvernulas' -  Prekrasno,
Dzharvik,  -  priglushennym  golosom   zametil  |nheg.  -  Teper'  rasskazyvaj
podrobno. Mne nuzhno znat' vse.
     -  |to  nachalos' s pustyakov, - probormotal Dzharvik  drozhashchim golosom. -
Vrode by nikakogo vreda nikomu ne prineslo.
     -  Nu  konechno,  kak vsegda,  -  zametil  Brend. Graf  Dzharvik  gluboko
vzdohnul, mel'kom vzglyanul na tetyu Pol, snova vzdrognul i vypryamilsya.
     - Dva goda nazad ya otplyl v Kotu, v Drasniyu, i vstretil tam nedrakskogo
torgovca po imeni Greshor.  On  pokazalsya  mne dovol'no  neplohim  parnem, i,
kogda  my poblizhe uznali drug  druga, Greshor sprosil,  ne zainteresuyus' li ya
odnim pribyl'nym predpriyatiem. YA otvetil,  chto grafu  ne pristalo zanimat'sya
delami kak prostomu torgovcu, no on nastaival.  Greshor ob®yasnil, chto  boitsya
piratov, zhivushchih na ostrovah v CHirekskom zalive, a na korabl' grafa, gde vsya
komanda vooruzhena, vryad li napadut. Gruz byl  sovsem nevelik -  edinstvennyj
nebol'shoj   sunduk.   Dumayu,    tam   nahodilis'   kakie-to    kontrabandnye
dragocennosti,  kotorye emu  udalos' provezti mimo boktorskih tamozhennikov v
Darinu. YA skazal, chto ne zhelayu nichego perevozit', no Greshor otkryl koshelek i
vysypal  prigorshnyu zolota,  chervonnogo,  kak  sejchas  pomnyu. Nevozmozhno bylo
otorvat' ot nego glaz, a den'gi... nu komu oni ne nuzhny?!
     Nu, ya reshil, chto v etom net nichego beschestnogo, i dostavil ego vmeste s
gruzom v Darinu, gde vstretil ego kompan'ona, merga po imeni |sharak.
     Garion  vzdrognul i tut zhe  uslyhal tihij udivlennyj svist Silka, - Kak
my  uslovilis',  - prodolzhal  Dzharvik,  -  |sharak zaplatil  mne stol'ko  zhe,
skol'ko Greshor, i ya vozvratilsya domoj  s meshkom zolota. |sharak ob®yasnil, chto
usluga,  okazannaya  mnoj,  velika,  i  esli vozniknet  nuzhda v zolote,  on s
radost'yu pomozhet mne  zarabotat' ego. Teper' u menya okazalos' stol'ko deneg,
kak nikogda v zhizni, no pochemu-to hotelos' eshche i eshche.
     - Takova  priroda  engarakskogo zolota, - zametil  gospodin Volk, - ono
prityagivaet  k  sebe  vse novye sokrovishcha,  i  chelovek ne  mozhet nasytit'sya,
trebuet vse bol'she i bol'she. Poetomu mergi tak shchedry. |sharak pokupal ne tvoi
uslugi, Dzharvik, a tvoyu dushu.
     Dzharvik mrachno kivnul:
     -  Tak ili inache, ya vskore nashel  predlog snova  otpravit'sya v  Darinu.
|sharak ob®yasnil, chto,  poskol'ku mergam  zapreshcheno poyavlyat'sya  v CHireke, emu
ochen'  interesno  uznat' pobol'she o nas i nashem korolevstve i nachal zadavat'
voprosy,  platya zolotom za kazhdyj otvet.  Mne kazalos',  chto etot glupec zrya
tratit den'gi, no ya ne postesnyalsya vzyat' ih  i vernulsya v  CHirek eshche s odnim
polnym  meshkom,  pribaviv  ego k  uzhe  hranyashchemusya v kladovoj Dzharviksholma.
Teper'  bogatstvo moe bylo  veliko,  i  k  tomu  zhe  ya  ne  sovershil  nichego
beschestnogo. No  okazalos',  chto  v dnyah ne hvataet  chasov,  -  vse vremya  ya
provodil v kladovoj, vnov' i vnov' pereschityvaya zoloto, nachishchaya monety, poka
oni ne zablesteli  krasnym kak  krov' svetom,  i  uslazhdal  sluh  ih  nezhnym
zvonom.
     I  neozhidanno  mne  pokazalos', chto  ego  ne  tak  uzh  mnogo.  Prishlos'
vozvratit'sya k |sharaku.  On  skazal, chto po-prezhnemu interesuetsya  CHirekom i
hotel  by uznat' pobol'she  o tom, chto dumaet  |nheg.  Poobeshchal  dat' stol'ko
zolota,  skol'ko u menya uzhe bylo, esli ya v techenie goda budu soobshchat' vse, o
chem  govoritsya  na gosudarstvennyh  sovetah vo dvorce.  Snachala ya otkazalsya,
potomu chto ponimal: eto predatel'stvo, no on pokazal zoloto, i golos sovesti
zamolk.
     S  togo  mesta,  gde  stoyal Garion,  bylo  horosho vidno  vyrazhenie  lic
sobravshihsya: smes' zhalosti i prezreniya.
     -  Togda,  |nheg, - prodolzhal Dzharvik, - tvoi lyudi i  perehvatili moego
gonca.  Menya izgnali v Dzharviksholm.  Snachala ya  ne vozrazhaya, potomu chto byl
rad  ostat'sya  so   svoim   zolotom,  no  vskore  snova  ponyal,   chto  etogo
nedostatochno. I poslal bystrohodnoe  sudno cherez proliv v Darinu s poslaniem
|sharaku,  umolyaya  najti  sposob  zarabotat'  pobol'she  deneg. Kogda  korabl'
vernulsya, na ego bortu pribyl |sharak, i my dolgo  soveshchalis', chto mne delat'
i kak uvelichit' bogatstvo.
     -  Znachit,  ty  predatel' vdvojne, Dzharvik, -  pochti pechal'no  vzdohnul
|nheg.
     - Obmanul menya i narushil drevnejshij chirekskij zakon! Ni odin engarak ne
osmelivalsya stupit' na zemlyu CHireka eshche so vremen korolya CHireka.
     -  Mne uzhe k tomu vremeni bylo vse ravno,  -  pozhal  tot  plechami.  - U
|sharaka imelsya plan, on mne ponravilsya. Esli by my sumeli vvodit' v gorod po
neskol'ko chelovek, cherez nekotoroe  vremya udalos' by spryatat' celuyu armiyu  v
razrushennom yuzhnom kryle dvorca, a pri nebol'shom vezenii mozhno bylo zahvatit'
vrasploh  i  ubit'  |nhega i  drugih olornskih  korolej.  YA  by stal korolem
CHireka, da i, vozmozhno, vsej Olorii.
     - I kakova  zhe byla cel' |sharaka? -  prishchuriv  glaza, proshipel gospodin
Volk.
     - CHego on hotel v obmen na to, chto sdelaet tebya korolem?
     -  Nastol'ko  maluyu  uslugu,  chto  ya rashohotalsya, uslyhav ego usloviya.
|sharak poobeshchal ne tol'ko koronu, no i polnuyu komnatu zolota - CHto imenno? -
povtoril Volk.
     - On skazal, chto vmeste s sendarskim  korolem Fulrahom priehal  mal'chik
let  chetyrnadcati i,  kak  tol'ko  etogo mal'chika dostavyat k nemu,  ya poluchu
bol'she zolota, chem smogu pereschitat', i tron v pridachu.
     Korol' Fulrah vstrepenulsya:
     - Mal'chik Garion? Zachem on  |sharaku? Ispugannyj  vozglas  teti Pol  byl
slyshen dazhe naverhu, gde skryvalsya Garion.
     - Dernik!  - zvenyashchim golosom voskliknula ona, no kuznec uzhe vskochil na
not i rinulsya k dveri v soprovozhdenii Silka.
     Glaza  teti Pol ugrozhayushche sverknuli v storonu grafa, belaya pryad' na lbu
pochta  svetilas'  v  neproglyadnoj chernote  volos. Dzharvik ves' szhalsya, ne  v
silah vynesti etogo vzglyada.
     -  Esli  s  mal'chikom  chto-to  sluchayus',  Dzharvik, pover',  lyudi  budut
trepetat'  eshche mnogo tysyacheletij  pri  odnom vospominanii o  tvoej uchasti, -
poobeshchala ona.
     Delo  zashlo slishkom  daleko. Garion ustydilsya i nemnogo ispugalsya takoj
neozhidannoj yarosti.
     -  So mnoj vse v  poryadke, tetya Pol,  - okliknul  on cherez uzkuyu shchel' v
stene.
     - YA zdes', naverhu.
     -  Garion?  - podnyala glaza  tetya Pol, pytayas' razglyadet' mal'chika - Ty
gde?
     - Zdes', nad potolkom, za stenkoj.
     - Kak ty tuda popal?
     - Ne znayu.  Kakie-to lyudi gnalis' za mnoj, ya ubezhal  i ochutilsya v  etom
koridore.
     - Nemedlenno spuskajsya!
     - YA  ne  znayu  kak, tetya Pol. Slishkom daleko zabralsya  i  tak mnogo raz
svorachival, chto ne najdu dorogu nazad. Zabludilsya.
     - Ladno,  - kivnula  ona, ochevidno  vzyav sebya  v ruki.  - Ostavajsya  na
meste.
     My pridumaem, kak do tebya dobrat'sya.
     - Horosho by, - otozvalsya Garion.

     <b>Glava 19</b>

     - Nu chto  zhe, nuzhno kak-to vyzvolit'  ego, - probormotal korol'  |nheg,
zadrav  golovu  k  potolku  i  prishchuryas'.  -  Poprobuem  to, chto  predlagaet
Belgarat.
     - CHtoby mal'chik popal v ruki etogo  negodyaya |sharaka? - vozmutilas' tetya
Pol. - Pust' luchshe ostaetsya na meste.
     - |sharaku ne do  nego. Spasaet svoyu zhizn',  - vozrazil |nheg. -  Dolzhno
byt', davno sbezhal.
     - Naskol'ko ya pomnyu, mergov voobshche ne dopuskayut v korolevstvo, - ehidno
zametila tetya Pol.
     - Nu hvatit, Pol, - vmeshalsya gospodin Volk i okliknul Gariona:
     - Mal'chik, kuda vyhodit etot koridor?
     - Po-moemu,  k zadnej stene tronnogo zala, - otvetil  tot, - no ne mogu
skazat', delaet li on povorot. Zdes' slishkom temno.
     - My peredadim tebe paru fakelov, - ob®yasnil Volk, - ustanovi odin tam,
gde  stoish', i idi po koridoru s drugim.  Poka tebe viden pervyj  fakel,  ty
idesh' po pryamoj.
     - Ochen'  neglupo,  - zametil Silk. -  Hotel  by  ya  tozhe  prozhit'  sem'
tysyacheletij,  mozhet,  nabralsya  by  mudrosti  i  legko  spravlyalsya  s  lyuboj
trudnost'yu.
     Volk propustil zamechanie mimo ushej.
     - Vse  zhe, ya  dumayu, samoe  bezopasnoe - razdobyt' lestnicu i probit' v
potolke dyru, - zametil Bejrek. Korol' |nheg pomorshchilsya:
     - Mozhet, snachala vse-taki poslushaem Belgarata?
     - Ty korol', - pozhal plechami Bejrek.
     - Spasibo, - suho otozvalsya  |nheg. Volk prines dlinnyj shest, i Garionu
peredali dva fakela.
     -  Esli  koridor  pryamoj,  - nastavlyal  |nheg, -  on dolzhen privesti  k
korolevskim pokoyam.
     -  Interesno, - podnyal brovi  korol' Rodar, - no  bylo by ochen' polezno
uznat', vedet li etot prohod k korolevskim pokoyam ili, naoborot, ot nih?
     -  Vozmozhno,  eto  prosto  davno  zabytyj potajnoj hod,  -  oskorblenno
fyrknul korol'  |nheg, - ved' istoriya nashego  korolevstva  naschityvaet mnogo
trevozhnyh sobytij. Ni k chemu srazu podozrevat' hudshee.
     - Konechno, konechno, sovsem ni k chemu, - myagko soglasilsya korol' Rodar.
     Garion zakrepil fakel okolo shcheli v  stene i poshel po pyl'nomu koridoru,
chasto oglyadyvayas',  chtoby  ubedit'sya,  viden li svet, i  nakonec dobralsya do
uzkoj dveri,  vedushchej  v  pustuyu  kladovuyu,  primykavshuyu  v  svoyu ochered'  k
roskoshno  obstavlennoj  spal'ne, a ottuda -  v  shirokij,  horosho  osveshchennyj
koridor.
     Neskol'ko  voinov  napravlyalis'  kuda-to,  i  Garion  uznal  sredi  nih
korolevskogo lovchego Torvika.
     - Vot i ya, - oblegchenno probormotal mal'chik.
     - Ty, vidno, byl zdorovo zanyat, - uhmyl'nulsya Torvik.
     - Ne po svoej vine.
     -  Davaj-ka vernemsya k korolyu  |nhegu,  - predlozhil Torvik. - |ta dama,
tvoya tetka, po-moemu, sil'no obespokoena.
     - I  serditsya na menya, navernoe,  -  vzdohnul  Garion,  shagaya  ryadom  s
shirokoplechim muzhchinoj.
     - Skoree vsego, - soglasilsya tot, - zhenshchiny vsegda na nas zlyatsya po toj
ili inoj prichine. K takim veshcham so vremenem privykaesh' Tetya Pol  uzhe zhdala u
dveri v tronnyj  zal. Garion ne uslyshal  ni odnogo upreka, naoborot, ona  na
mgnovenie yarostno prizhala ego k sebe, hmuro oglyadela s golovy do nog.
     -  My  zhdali tebya, dorogoj, - skazala  ona pochti  spokojno i  povela  k
ostal'nym.
     -  Govorish', eto  pokoi  babushki?  -  sprosil  |nheg  u  Torvika. - Vot
udivitel'no!  YA  pomnyu  ee uzhe dryahloj staroj damoj, kotoraya vsegda hodila s
palkoj.
     - Nikto  ne rozhdaetsya starym, |nheg,  -  lukavo  usmehnuvshis',  zametil
Rodar.
     -  Nu, ob®yasnit' sushchestvovanie etogo potajnogo hoda mozhno po-raznomu, -
uteshila koroleva Porenn. - Moj muzh prosto shutit.
     - Odin iz moih lyudej zaglyanul tuda, vashe velichestvo, - taktichno zametil
Torvik.  - Pyl'  lezhit ochen' tolstym sloem. Im nikto ne pol'zovalsya  vot uzhe
mnogo vekov.
     - Udivitel'naya veshch', - snova povtoril |nheg.
     Prisutstvuyushchie  delikatno reshili bol'she  ne prodolzhat'  etot  razgovor,
hotya ehidnoe vyrazhenie lica korolya Rodara bylo dostatochno krasnorechivym.
     Graf Selin vezhlivo kashlyanul:
     - Dumayu, yunomu Garionu est' o chem rasskazat' nam.
     -  V  moej komnate  okazalsya |sharak,  - nachal Garion, - i  s nim voiny.
Pytalsya  zastavit' menya podojti blizhe,  a  kogda  ya  otkazalsya, zayavil,  chto
odnazhdy  uzhe  podchinil menya sebe  i v lyuboe  vremya mozhet  snova sdelat' eto.
Pravda, ya  tak i ne  ponyal, chto  on imel  v  vidu,  no  posovetoval  snachala
poprobovat' menya pojmat'. I ubezhal.
     - Ne ponimayu,  pochemu  nedovol'na Polgara, -  hmyknul Brend,  Hranitel'
trona rajvenov. - Dumayu,  zastan' ya grolimskogo zhreca v  moej komnate, tozhe,
veroyatnee vsego, sbezhal by.
     - Uveren, chto eto byl |sharak? - sprosil Silk. Garion kivnul:
     - YA davno  znal ego. Po-moemu,  vsyu zhizn'. I on tozhe, potomu chto nazval
menya po imeni.
     - Neploho by potolkovat' po dusham s etim |sharakom, - probormotal |nheg,
- i zadat' emu neskol'ko voprosov o vseh  etih delishkah, kotorye on natvoril
v moem korolevstve.
     - Somnevayus', chto ty otyshchesh' ego,  |nheg,  -  pokachal  golovoj gospodin
Volk.
     -  On, po-moemu,  ne prostoj grolimskij zhrec.  YA  odnazhdy  pronik v ego
mysli, eshche v Merose, i pover', eto neobychnyj um.
     -  Nu  chto zh, -  holodno otvetil |nheg,  -  neploho by  pozabavit'sya  i
ustroit' ohotu  na nego.  Dazhe grolim ne  mozhet  hodit'  po vodam, tak  chto,
dumayu,  dostatochno prosto  zakryt' porty  v CHireke  i prikazat'  moim voinam
prochesyvat' gory i lesa - uzh ochen' oni rastolsteli i oblenilis', a zimoj vse
ravno delat' nechego, vot i budet im zanyatie.
     -  Vygnat' razzhirevshih  svarlivyh soldat na  sneg, sredi zimy?  Vryad li
tebya poblagodaryat za eto, |nheg, - zametil Rodar.
     -  Predlozhi nagradu, - kivnul Silk,  - i delo budet