s grohotom udarilsya o polirovannyj mramor. - Primi moj vyzov, merg, - holodno procedil Mendorellen, - ili poprosi kogo-nibud' iz tvoih prihvostnej vystupit' vmesto tebya. YA sumeyu dokazat' vinu tvoyu, raspravivshis' s toboj ili s lyubym naemnikom. Nechek, oceniv moshch' protivnika, nervno obliznul guby i oglyadel tronnyj zal. Nikto iz mimbratskih rycarej, krome Mendorellena, ne byl vooruzhen. Glaza merga pochti somknulis'. - Ubejte ego! - s neozhidannym otchayaniem prorychal on okruzhivshim ego shesterym rycaryam v latah. Te oshelomlenno pereminalis', ne reshayas' vypolnit' prikaz. - Ubejte ego! - povtoril merg. - Tysyacha zolotyh tomu, kto prol'et ego krov'! Lica vseh shesteryh mgnovenno prevratilis' v absolyutno besstrastnye maski. Vse, kak odin, vyhvativ mechi i podnyav shity, brosilis' na Mendorellena. Ispugannye dvoryane i damy s voplyami uzhasa zhalis' k stenam. - CHto eto za novoe predatel'stvo! - voskliknul Mendorellen. - Neuzheli zoloto merga tak oslepilo glaza vashi, chto vy osmelilis' obnazhit' mechi v prisutstvii korolya i v narushenie vseh zakonov?! Odumajtes'! No rycari, ne obrashchaya vnimaniya, prodolzhali mrachno nadvigat'sya na Mendorellena. - Zashchishchajsya, ser Mendorellen, - potreboval, pripodnyavshis' s trona, korol', - osvobozhdayu tebya ot nalozhennyh zakonom zapretov. Odnako Bejrek uzhe uspel prygnut' vpered, i, zametiv, chto Mendorellen ne zahvatil s soboj shchit, ryzheborodyj velikan sorval so steny ogromnyj dvuruchnyj palash. - Mendorellen! - okliknul on i odnim tolchkom poslal tyazheloe oruzhie po gladkomu polu, k nogam rycarya. Mendorellen nastupil na palash, nagnulsya i podnyal ego. Priblizhayushchiesya rycari, zavidev, kak Mendorellen bez osobogo usiliya podnyal nad golovoj shestifuntovoe lezvie, poteryali znachitel'nuyu dolyu uverennosti. Bejrek, shiroko ulybayas', vyhvatil odnoj rukoj mech, a drugoj - boevoj topor. Hettar, opustiv ponizhe sablyu, besshumno zashel s tyla. Ruka Gariona sama potyanulas' k mechu, no pal'cy gospodina Volka somknulis' na zapyast'e. - Ne vmeshivajsya, - predupredil starik, ottaskivaya ego k stene. Pervyj udar Mendorellena prishelsya po ch'emu-to shchitu; mech, probiv tonkuyu stal', razdrobil ruki rycarya v alom kamzole. Tot otletel na desyat' futov i s grohotom svalilsya na kamni. Bejrek, toporom otraziv napadenie korenastogo rycarya, v svoyu ochered' atakoval ego s mechom v rukah. Hettar legko, pochti nebrezhno igral s rycarem v latah, ukrashennyh zelenoj emal'yu, bez truda uklonyayas' ot nelovkih vypadov. V tronnom zale stoyali zvon i bryacanie oruzhiya; pri kazhdom udare stali o stal' vysekalis' snopy iskr. Mendorellen brosilsya na vtorogo protivnika i odnim vzmahom pronzil ego laty, pererezav pochti nadvoe. Razdalsya vopl'; fontan krovi bryznul na pol, eshche odno telo ostalos' nepodvizhno lezhat' na svetlom mramore. Bejrek lovko udaril obuhom topora po shlemu korenastogo rycarya, ostaviv ogromnuyu vmyatinu; naemnik merga poteryal soznanie. Hettar, sdelav obmannyj vypad, s nepostizhimoj glazu bystrotoj vognal sablyu v shchel' zabrala rycarya v zelenyh latah. Lezvie legko proniklo v mozg. Dvoryane i damy zhalis' po uglam, pytayas' ne popast'sya na puti srazhayushchihsya. Nechek ispuganno nablyudal, kak unichtozhayut ego naemnikov odnogo za drugim. Ponyav, chto vse proigrano, on neozhidanno povernulsya i pomchalsya k vyhodu. - Merg ubegaet! - zakrichal Garion, no Hettar uzhe nastigal Necheka. Na lice olgara zastylo uzhasnoe vyrazhenie. Zalitoj krov'yu sablej on razgonyal pridvornyh i vizzhashchih dam, pytayas' ne otstat' ot merga. Tot uzhe pochti dostig dal'nego konca zala, no tut Hettar dognal ego i vstal v dveryah Posol s otchayannym voplem vyhvatil mech, i Garion, kak ni stranno, na mgnovenie pochuvstvoval zhalost' k etomu cheloveku. Nechek ne uspel podnyat' oruzhie: Hettar molnienosno udaril sablej, slovno knutom, snachala po odnomu, potom po drugomu plechu. Merg iz poslednih sil popytalsya podnyat' onemevshie ruki, chtoby zashchitit' golovu, no sablya Hettara vnov' sverknula, i olgar spokojno, s vidimym hladnokroviem vonzil lezvie po samuyu rukoyatku v grud' merga. Garion videl, kak ostrie vyshlo mezhdu lopatok. Posol, ohnuv, uronil mech, uhvatilsya obeimi rukami za zapyast'e Hettara, no olgar, ugryumo oskalivshis', medlenno, no neuklonno povernul mech v grudi Necheka. Tot, vzdrognuv, ispustil uzhasnyj ston. Ruki bessil'no soskol'znuli, nogi podkosilis', i on, vshlipnuv, ruhnul vniz. Glava 11 Nastupila zloveshchaya tishina. Zatem dvoe ostavshihsya v zhivyh telohranitelej Necheka brosili na pol oruzhie. Mendorellen, podnyav zabralo, obernulsya k tronu. - Vashe velichestvo, - pochtitel'no nachal on, - predatel'stvo Necheka dokazano v chestnom boyu. - Ty prav, ser Mendorellen, - priznal korol' - ZHal' tol'ko, chto reshimost' tvoya poskoree dokazat' pravotu yunoshi lishila nas vozmozhnosti tshchatel'nee rassledovat' eto delo. - Dumayu, chto kak tol'ko zagovorshchiki uznayut o sluchivshemsya, oni poosteregutsya predprinimat' dal'nejshie shagi, - vmeshalsya gospodin Volk. - Vozmozhno, - soglasilsya korol', - no ya vse zhe naznachil by sledstvie. Nuzhno uznat', chej eto zamysel - Necheka ili zhe samogo Tor |rgasa Korodallin zadumchivo nahmurilsya, potryas golovoj, kak by otgonyaya pechal'nye mysli. - Arendiya v dolgu u tebya, svyatoj Belgarat. Tvoi hrabrye sputniki predotvratili vozobnovlenie krovavoj bessmyslennoj vojny. On pechal'no oglyadel zalityj krov'yu pol i bezzhiznennye tela. - Moya tronnaya zala prevratilas' v pole bitvy. Proklyatie, lezhashchee na Arendii, kosnulos' i dvorca, - vzdohnul korol'. - Uberite vse, - prikazal on korotko i otvernulsya, ne zhelaya videt', kak vynosyat tela Pridvornye vozbuzhdenno zagovorili horom, kak tol'ko vse sledy proishodivshego byli unichtozheny. - ZHarkaya byla bitva, - zametil Bejrek, tshchatel'no vytiraya lezvie topora. - YA v dolgu u tebya, lord Bejrek, - torzhestvenno zayavil Mendorellen. - Pomoshch' tvoya prishlas' kak nel'zya kstati. - Ves'ma rad, - pozhal plechami Bejrek. Podoshel Hettar, s mrachnym udovletvoreniem glyadya na druga. - Zdorovo ty raspravilsya s Nechekom, - pohvalil Bejrek. - Davnij opyt, - poyasnil Hettar. - Mergi v boyu pochemu-to vsegda sovershayut odnu i tu zhe oshibku; skoree vsego, za schet kakogo-to probela v obuchenii voennomu iskusstvu. - Dosadno, pravda?! - s delannym sochuvstviem voskliknul Bejrek. Garion, ne vyderzhav, otoshel. Hotya on znal, chto vedet sebya nerazumno, no vopreki vsemu chuvstvoval: imenno na nem lezhit vina za krovoprolitie. Ego slova stali prichinoj nasil'stvennoj zhestokoj gibeli etih lyudej. Promolchi on - i nichego by ne sluchilos'. Pust' on reshilsya na eto vo imya pravogo dela, vse ravno: Garion chuvstvoval, kak otyagoshchaet ego serdce bol', i zagovorit' sejchas s druz'yami bylo vyshe ego sil. Kak horosho by vo vsem priznat'sya tete Pol, no ona eshche ne vozvratilas', i yunoshe ostavalos' tol'ko pytat'sya v odinochku spravit'sya s probudivshejsya sovest'yu. Podojdya k odnoj ambrazure, obrazovannoj zubcami vyhodyashchej na yug steny tronnogo zala, on dolgo stoyal v odinochestve, predavayas' mrachnym razmyshleniyam, poka ne uslyshal shagi i shurshan'e zhestkoj parchi. Legko, pochti skol'zya, k nemu napravlyalas' devushka, goda na dva postarshe, s temnymi, pochti chernymi volosami i ochen' beloj kozhej. Vyrez na plat'e byl stol' glubok, chto Garion ne znal, kuda devat' glaza. - Pozvol' mne prisoedinit'sya k vyrazheniyam blagodarnosti vsej Arendii, lord Garion, - nachala ona drozhashchim ot nevedomyh Garionu chuvstv golosom. - Tvoe svoevremennoe vmeshatel'stvo pozvolilo vosprepyatstvovat' uzhasnomu ubijstvu i spaslo zhizn' povelitelya. Garion srazu pochuvstvoval sebya znachitel'no luchshe. - Nichego osobennogo ya ne sdelal, moya gospozha, - otvetil on s pritvornoj skromnost'yu, - ved' eto moi druz'ya rinulis' v boj. - No imenno tvoe hrabroe oblichenie pomoglo raskryt' gnusnyj zagovor, - nastaivala ona, - i devy po vsej strane budut v pesnyah slavit' blagorodstvo, s kotorym ty, o lord Garion, zashchishchal svoego neschastnogo bezymyannogo druga, otkazavshis' otkryt', kak ego zovut. Garion, uslyshav o devah, pobagrovel i bespomoshchno oglyadelsya. - Pravda li, blagorodnyj Garion, chto ty vnuk Belgarata Vechnozhivushchego? - My v dovol'no dal'nem rodstve. Prosto nazyvaem sebya dedom i vnukom, chtoby ne uslozhnyat'. - No ty pryamoj ego potomok? - sverknula devushka temno-fioletovymi glazami. - Belgarat tak utverzhdaet. - A ledi Polgara, znachit, tvoya matushka? - Tetya. - Vse ravno rodstvennica, - odobritel'no kivnula devushka, legko prikasayas' k ego ladoni. - Rod tvoj, lord Garion, samyj blagorodnyj v mire. Skazhi mne, molyu, ty eshche ne obruchen? Garion oshelomlenno zahlopal glazami, chuvstvuya, kak goryat ushi. - Garion, vot ty gde! - progremel vnezapno okazavshijsya ryadom Mendorellen. - YA tebya povsyudu razyskival. Proshu izvinit', grafinya. YUnaya dama brosila na Mendorellena vzglyad, ispolnennyj samoj zhguchej nenavisti, no rycar' uzhe uvlekal Gariona proch' ot steny. - My eshche pobeseduem, lord Garion, - okliknula grafinya. - Nadeyus', gospozha, - uspel otvetit' Garion, prezhde chem tolpa pridvornyh, sobravshihsya v centre tronnogo zala, poglotila ih. - YA hotel poblagodarit' tebya, Mendorellen, - nakonec vygovoril Garion, nabravshis' smelosti. - Za chto, malysh? - Ty ved' znal, kogo ya zashchishchal, kogda rasskazyval korolyu o Necheke, tak ved'? - Estestvenno, - ravnodushno pozhav plechami, otvetil rycar'. - I mog vse ob®yasnit' korolyu, k etomu tebya obyazyval dolg, ne tak li? - YA pomnil o klyatve, dannoj toboj! - Zato ty ne daval nikakoj klyatvy! - YA ne predayu druzej, yunosha. Tvoya chest' doroga mne, kak svoya, razve ty eshche ne ponyal etogo? Gariona porazili slova, skazannye Mendorellenom. Izoshchrennye kanony arendijskoj etiki byli po-prezhnemu nedostupny emu. - Znachit, ty predpochel borot'sya na moej storone? - Konechno! - veselo rassmeyalsya Mendorellen. - Hotya po chesti dolzhen priznat'sya, Garion, chto reshimost' moya vystupit' zashchitnikom ukrepilas' ne tol'ko iz-za druzhby. Na samom dele ya poschital povedenie Merga Necheka oskorbitel'nym, a vysokomernuyu naglost' ego naemnikov - nedopustimoj. Dazhe ne bud' tebya, ya sobiralsya vstupit' s nimi v boj i, veroyatno, dolzhen blagodarit' tebya za predostavivshuyusya vozmozhnost'. - Ne mogu ponyat' tebya, Mendorellen, - priznalsya Garion. - Inogda mne kazhetsya, chto slozhnee cheloveka, chem ty, ya ne vstrechal. - YA? - porazilsya Mendorellen. - Da proshche menya trudno syskat'! Oglyadevshis', on chut' naklonilsya k Garionu. - Dolzhen posovetovat' tebe byt' poostorozhnee s grafinej Vasrenoj, - predostereg on. - Imenno poetomu mne prishlos' otvlech' tebya. - Kto eto? - Ta horoshen'kaya molodaya dama, s kotoroj ty stol' ozhivlenno besedoval. Schitaet sebya pervoj krasavicej v korolevstve i neustanno ohotitsya za dostojnym muzhem. - Muzhem? - v uzhase prolepetal Garion. - Ty - zavidnaya dobycha, yunosha. Blagorodnee tvoego roda net na svete - ved' ty vnuk Belgarata. Vygodnyj brak dlya grafini! - Muzh? - drozhashchim golosom probormotal Garion, chuvstvuya, kak drozhat koleni. - YA?! - Ne znayu, kak obstoyat dela v tumannoj Sendarii, - ob®yavil Mendorellen, - no v Arendii yunosham tvoego vozrasta razreshaetsya zhenit'sya. Poetomu eshche raz preduprezhdayu: bud' osmotritel'nee v vybore slov, yunosha. Samoe nevinnoe zamechanie mozhet byt' rasceneno kak predlozhenie ruki, osobenno esli dama zhelaet soedinit' s toboj zhizn' svoyu. Garion, sudorozhno sglotnuv, ispuganno oglyadelsya, ishcha, kuda by spryatat'sya. On vsej dushoj oshchushchal, chto nervy ne vyderzhat ocherednogo potryaseniya. Grafinya Vasrena, odnako, ne sobiralas' legko vypustit' dobychu iz ruk. S vyzyvayushchej uzhas reshimost'yu devushka otyskala ego u ocherednoj ambrazury i, obzhigaya vzorom, pochti prizhala k stene volnuyushchejsya grud'yu. - Vot teper' my mozhem prodolzhit' nashu besedu, lord Garion, - promurlykala ona. Garion bespomoshchno oglyadelsya, ne znaya, kak skryt'sya, no tut v tronnyj zal vyshla tetya Pol v soprovozhdenii radostno ulybayushchejsya korolevy Mejyazerany. Mendorellen chto-to korotko skazal ej; tetya Pol nemedlenno podoshla tuda, gde stoyal Garion, vzyatyj v plen temnoglazoj grafinej. - Garion, dorogoj, - okliknula ona, - pora prinimat' lekarstvo. - Lekarstvo? - nedoumenno povtoril on. - Krajne zabyvchiv, - pozhalovalas' tetya grafine. - Vozmozhno, vinovaty vse eti sobytiya, no on dolzhen pomnit', chto, esli ne budet prinimat' lekarstvo kazhdye tri chasa, bezumie vnov' vernetsya. - Bezumie? - vstrepenulas' grafinya Vasrena. - Proklyatie sem'i, - vzdohnula tetya Pol. - Peredaetsya po muzhskoj linii. Konechno, zel'e pomogaet, no nenadolgo. Pridetsya kak mozhno skoree najti terpelivuyu, sklonnuyu k samopozhertvovaniyu damu, chtoby Garion uspel zhenit'sya i zaimet' detej do togo, kak um ego okonchatel'no zatmitsya. Posle etogo ego bednaya zhena obrechena provesti ostatok dnej svoih v zabotah o bol'nom. - Ona kriticheski oglyadela moloduyu grafinyu. - Hotela by ya znat', neuzheli ty eshche ne obruchena? Tebe davno pora zamuzh. Protyanuv ruku, tetya Pol szhala pal'cy Vasreny. - Vizhu, ty dostatochno vynosliva, - odobritel'no kivnula ona. - Sejchas zhe pogovoryu s otcom moim, Belgaratom. Grafinya, shiroko otkryv glaza, podalas' nazad. - Vernis'! - velela tetya Pol. - Pripadok nachnetsya tol'ko cherez neskol'ko minut. Devushka mgnovenno ischezla. - Neuzheli ne mozhesh' vesti sebya prilichno? Vechno popadaesh' vo vsyakie nepriyatnosti, - proshipela tetya Pol, uvodya Gariona. - No ya nichego ne govoril, - vozrazil tot. Mendorellen, shiroko ulybayas', podoshel k nim. - Vizhu, gospozha moya, vam udalos' izbavit'sya ot nazojlivoj grafini. YA dumal, eto zajmet gorazdo bol'she vremeni. - Prishlos' soobshchit' dame ves'ma trevozhnye izvestiya, chto sil'no ohladilo ee stremlenie vyjti zamuzh. - O chem besedovala ty s nashej korolevoj? - polyubopytstvoval rycar'. - YA uzhe mnogo let ne videl ee ulybki. - CHisto zhenskie problemy. Vryad li ty pojmesh'. - Nesposobnost' Mejyazerany rodit' rebenka? - Neuzheli vam, arendam, bol'she nechem zanyat'sya, krome kak spletnichat' o veshchah, vas ne kasayushchihsya? Pochemu by tebe ne najti eshche odin povod podrat'sya, vmesto togo chtoby zadavat' stol' intimnye voprosy?! - Oshibaetes', gospozha moya. |to kasaetsya vseh nas, - izvinyayushchimsya tonom probormotal Mendorellen. - Esli nasha koroleva ne proizvedet na svet naslednika, Arendii ugrozhaet vojna. Vsya strana budet ohvachena plamenem raspri. - Uspokojsya, Mendorellen, eto vam ne grozit. K schast'yu, ya uspela vovremya, hotya opasnost' byla velika. Eshche do nachala zimy u Arendii budet naslednyj princ. - |to pravda? - Tebe rasskazat' vse podrobno? - yazvitel'no osvedomilas' ona. - YA pochemu-to vsegda byla uverena, chto muzhchiny obychno predpochitayut ne znat' v podrobnostyah process vynashivaniya rebenka. Lico Mendorellena medlenno zalilos' kraskoj. - YA bezgranichno doveryayu vam, ledi Polgara, - pospeshno zaveril on. - Ochen' rada. - Nuzhno uvedomit' korolya! - ob®yavil rycar' - Zanimajtes' luchshe sobstvennymi delami, ser Mendorellen. Koroleva sama skazhet Korodallinu vse, chto emu nuzhno znat'. Pochemu by vam ne zanyat'sya chistkoj i polirovkoj lat? Vyglyadite, slovno tol'ko sejchas vernulis' s bojni. Mendorellen, vse eshche krasnyj kak rak, poklonilsya i otoshel. - Muzhchiny! - prezritel'no obronila Polgara, glyadya vsled rycaryu, i, povernuvshis' k Garionu, dobavila: - YA slyshala, ty tut koe-chem zanimalsya. - Mne nuzhno bylo predupredit' korolya, - upryamo otvetil yunosha. - Vizhu, u tebya neprevzojdennyj dar vmeshivat'sya v dela podobnogo roda Pochemu ty ne rasskazal mne ili Dedu? - YA dal obeshchanie, chto ob®yasnyu tol'ko korolyu. - Garion, - tverdo skazala tetya Pol, - v nyneshnih obstoyatel'stvah lyuboj sekret ochen' opasen. Ty ved' znal, chto vse, skazannoe Lelldorinym, ochen' vazhno, tak? - YA ne govoril, chto eto byl imenno Lelldorin. Tetya smerila ego unichtozhayushchim vzglyadom. - Garion, dorogoj, - rezko otrezala ona. - Nikogda dazhe na minutu ne stoit dopuskat', chto tvoya tetya glupa. - Vovse net, - prosheptal on. - Prosto... tetya Pol... ya slovo dal, chto nikomu nichego ne otkroyu. - Nuzhno kak mozhno skoree uvezti tebya iz Arendii, - vzdohnula ona. - |ta strana otricatel'no dejstvuet na tvoj zdravyj smysl. V sleduyushchij raz, kogda pochuvstvuesh' neobhodimost' sdelat' kakoe-nibud' grandioznoe publichnoe zayavlenie, pobeseduj snachala so mnoj, ponyal? - Ponyal, tetya, - promyamlil vkonec skonfuzhennyj yunosha. - O, Garion, chto mne s toboj delat'? Tut tetya nezhno rassmeyalas', obnyala ego za plechi, i vse opyat' stalo horosho. Vecher proshel bez osobennyh sobytij. Banket tyanulsya beskonechno i utomitel'no, poskol'ku kazhdyj iz dvoryan schital svoim dolgom proiznesti tyazhelovesnyj izyskannyj tost v chest' gospodina Volka i teti Pol. Garion pozdno otpravilsya v postel' i spal trevozhno, vse vremya prosypayas', presleduemyj koshmarami, v kotoryh grafinya s goryashchimi glazami gnalas' za nim po beskonechnym usypannym cvetami koridoram. Na sleduyushchee utro vse vstali poran'she, i posle zavtraka tetya Pol i gospodin Volk snova o chem-to dolgo besedovali s korolem i korolevoj naedine. Garion, vse eshche ne opravivshijsya posle vstrechi s grafinej Vasrenoj, staralsya derzhat'sya poblizhe k Mendorellenu. Mimbratskij rycar', kak kazalos' yunoshe, mog luchshe drugih pomoch' vybrat'sya iz shchekotlivyh situacij podobnogo roda. Oni sideli v perednej tronnogo zala, i Mendorellen dolgo, vo vseh podrobnostyah poyasnyal syuzhet kartiny, vytkannoj na gobelene, zanimayushchem celuyu stenu. K poludnyu za Mendorellenom prishel ser |ndorig, temnovolosyj rycar', kotoromu gospodin Volk prikazal vsyu zhizn' zabotit'sya o derevce na ploshchadi. - Ser Mendorellen, - pochtitel'no nachal on. - Pribyl baron Vo |bor so svoej zhenoj. Oni osvedomlyalis' o tebe i prosili pomoch' otyskat'. - Tvoya dobrota bezgranichna, ser |ndorig, - otvetil Mendorellen, bystro vskakivaya so skam'i, - a vezhlivost' ochen' idet tebe! - Uvy, tak bylo ne vsegda, - vzdohnul |ndorig. - Vsyu proshluyu noch' ya stereg derevo, poruchennoe moim zabotam samim svyatym Belgaratom. Drugih del ne nashlos', i ya imel prekrasnuyu vozmozhnost' vspomnit' vsyu svoyu proshluyu zhizn'. YA ponyal, chto povedenie moe bylo daleko ne obrazcovym, zhestoko osudil sobstvennye nedostatki i nyne goryacho stremlyus' zagladit' vse, chto sovershil, i vstat' na put' ispravleniya. Mendorellen bezmolvno szhal ruku rycarya i vmeste s Garionom medlenno posledoval za nim po dlinnomu koridoru v komnatu, gde ozhidali posetiteli. I tol'ko sejchas Garion vspomnil, chto zhenoj barona Vo |bora byla ta samaya dama, s kotoroj govoril Mendorellen v tot den' na produvaemom vetrami holme. Baron okazalsya shirokoplechim sedeyushchim muzhchinoj v zelenom kamzole. Gluboko posazhennye glaza svetilis' nevyrazimoj grust'yu. - Mendorellen! - voskliknul on, druzheski obnimaya rycarya. - S tvoej storony prosto zhestoko tak dolgo ne priezzhat' k nam. - Mnogo obyazannostej, gospodin moj, - poniziv golos, otvetil Mendorellen. - Podojdi, Nerina, - pozval baron, - pozdorovajsya s nashim drugom. Baronessa Nerina byla namnogo molozhe muzha. Temnye, ochen' dlinnye volosy nispadali na rozovyj shelk plat'ya. Krasota ee somnenij ne vyzyvala, hotya Garion podumal, chto pri arendijskom dvore vstrechal mnogih dam nichut' ne huzhe. - Dorogoj Mendorellen, - korotko i oficial'no privetstvovala ona rycarya, celuya v shcheku, - nam v Vo |bore tebya tak ne hvataet. - I dlya menya mir pokryt chernoj pelenoj s teh por, kak dela otorvali menya ot druzej! Ser |ndorig, poklonivshis', delikatno otoshel i zametil Gariona, nelovko pereminayushchegosya u dveri. - A kto etot milyj yunosha, prishedshij s toboj? Tvoj syn? - Sendar. Imya ego Garion. Tak zhe, kak i ya, otpravilsya na vypolnenie vazhnoj missii. - Rad privetstvovat' sputnika druga moego! - voskliknul baron. Garion poklonilsya, muchitel'no otyskivaya hot' kakoj-to predlog, chtoby skryt'sya. Polozhenie stanovilos' prosto nevynosimym, i ostavat'sya ne bylo nikakoj vozmozhnosti. - YA dolzhen idti k korolyu! - ob®yavil baron. - Obychaj i pravila vezhlivosti trebuyut, chtoby ya predstal pered nim kak mozhno skoree posle pribytiya. Proshu, Mendorellen, ostan'sya s gospozhoj do moego vozvrashcheniya. - Nepremenno, baron. - YA totchas zhe provozhu vas v zal, gde soveshchayutsya korol' s moimi tetej i dedushkoj, - pospeshno predlozhil Garion. - Net, yunosha, ostan'tes'. Hotya u menya net prichin dlya bespokojstva, ibo vernost' moej zheny i blagorodstvo druga obshcheizvestny, dosuzhie yazyki ne preminut rasprostranit' skandal'nye spletni, esli oni ostanutsya naedine, bez svidetelej. Ne stoit davat' pishchu pustym izmyshleniyam i klevete. - Togda ya ostanus', ser. - Vot i prekrasno, - odobril baron i, chut' zametno sgorbivshis', napravilsya k dveryam. - Ne hotite li sest', blagorodnaya dama? - sprosil Nerinu Mendorellen, pokazyvaya na reznuyu skam'yu u okna. - Spasibo, ser rycar' Puteshestvie nashe bylo krajne utomitel'nym. - Slishkom dalekij put' ot Vo |bora, - soglasilsya Mendorellen, sadyas' na druguyu skamejku. - Nadeyus', sostoyanie dorog bylo udovletvoritel'nym? - Ne stol' horoshee, chtoby puteshestvovat' bez pomeh, - kivnula ona. Oba dolgo besedovali o dorogah, pogode, sidya ne ochen' daleko drug ot druga, no vse zhe ne stol' blizko, chtoby lyudi, prohodyashchie mimo otkrytoj dveri, mogli chto-to podumat'. Glaza, odnako, govorili sovsem drugoe. Garion, ne znaya, kuda devat'sya, stoyal, povernuvshis' licom k oknu, s takim raschetom, chtoby ego videli iz koridora. Beseda to i delo preryvalas'; pauzy stanovilis' vse dlinnee, i kogda vnov' nastupalo molchanie, u Gariona vnutri vse muchitel'no szhimalos': a vdrug sejchas, v etu minutu, kto-nibud' iz nih, ne vyderzhav bezmolvnoj beznadezhnoj lyubvi, proizneset odno slovo, frazu ili predlozhenie, kotorye mgnovenno unichtozhat zaprety, nalagaemye vernost'yu i chest'yu, i prevratyat ih zhizni v koshmar? No vse zhe v glubine dushi Garion zhdal etogo slova ili frazy, vysvobozhdayushchih gluboko zapryatannoe chuvstvo - pust' hot' nenadolgo vspyhnet ono yarkim plamenem. Imenno zdes', v etoj zalitoj solncem komnate, Garion bespovorotno rasproshchalsya s bylymi predrassudkami, naveyannymi rasskazami Lelldorina, pochuvstvoval ne zhalost', - net, oni ne nuzhdalis' v zhalosti, - a skoree iskrennee sostradanie. Bolee togo, Garion tol'ko sejchas stal ponimat' zavety chesti i nesgibaemuyu gordost', kotorye, hotya i byli sami po sebe absolyutno beskorystny, vse zhe yavlyalis' istochnikom tragedii, beschislennoe mnozhestvo let razrushayushchej Arendiyu. Mendorellen i ledi Nerina prosideli eshche okolo poluchasa, pochti ne razgovarivaya, ne otvodya glaz drug ot druga, poka Garion, edva uderzhivayas' ot slez, vypolnyal navyazannyj emu tyazhkij dolg. No vskore, k schast'yu, prishel Dernik i soobshchil, chto tetya Pol i gospodin Volk gotovy k ot®ezdu. CHast' II TOLNEDRA Glava 12 Zvonkoe penie mednyh rozhkov privetstvovalo puteshestvennikov, vyezzhayushchih iz vorot Vo Mimbra v soprovozhdenii samogo korolya i dvenadcati vooruzhennyh rycarej. Garion oglyanulsya: emu pokazalos', chto na krepostnoj stene, nad samoj arkoj, stoit ledi Nerina, hotya navernyaka skazat' bylo trudno. Dama ni razu ne vzmahnula rukoj, a Mendorellen tak i ne povernul golovy. Odnako Garion vzdohnul s oblegcheniem, tol'ko kogda Vo Mimbr skrylsya iz vidu. K poludnyu oni dostigli broda cherez reku Arend, sluzhashchuyu granicej mezhdu Arendiej i Tolnedroj. YArkie luchi igrali v temnoj rechnoj vode. Nebo bylo golubym i bezoblachnym, cvetnye flazhki na kop'yah eskorta veselo trepetali. Garion chuvstvoval nepreodolimoe, otchayannoe zhelanie poskoree perejti reku i ostavit' pozadi Arendiyu i vse uzhasy, ispytannye im v etoj strane. - Proshchaj i bud' zdorov, svyatoj Belgarat, - voskliknul Korodallin u kraya vody. - YA zhe po sovetu tvoemu nachnu gotovit'sya. Arendiya budet nacheku, klyanus' v etom sobstvennoj zhizn'yu. - A ya, so svoej storony, budu vremya ot vremeni posylat' tebe vestochku, - poobeshchal gospodin Volk. - Krome togo, obeshchayu pobol'she razuznat', chem zanimayutsya mergi v moem korolevstve, - dobavil Korodallin. - Esli to, chto ty otkryl mne, - istina, hotya ya ne somnevayus' v slovah tvoih, nemedlenno izgonyu vseh iz Arendii. Razyshchu kazhdogo i progonyu proch' Oni gor'ko pozhaleyut o tom, chto pytalis' seyat' razdor i smutu sredi moih poddannyh. - Sovsem neplohaya ideya, - ulybnulsya Volk. - Mergi - narod vysokomernyj, i nebol'shoj urok takogo roda pomozhet im nauchit'sya smireniyu. On krepko szhal ruku korolya. - Proshchaj, Korodallin. Nadeyus', vstretimsya pri bolee blagopriyatnyh obstoyatel'stvah. - Budu molit'sya ob etom, - kivnul korol'. Gospodin Volk pervym pognal konya v vodu. Tam za rekoj zhdala imperiya Tolnedra, a pozadi mimbratskie rycari v poslednij raz protrubili torzhestvennuyu melodiyu. Okazavshis' na drugoj storone, Garion oglyadelsya, pytayas' ponyat', chto otlichaet Arendiyu ot Tolnedry, no pered nim rasstilalas' tochno takaya zhe pustynnaya ravnina. Prirode ne bylo dela do ustanovlennyh chelovekom granic. Primerno cherez pol-ligi oni ochutilis' v lesu Vord'yu, gustom, trudnoprohodimom, tyanuvshemsya ot morya do podnozhij gor na vostoke. Ochutivshis' pod derev'yami, puteshestvenniki speshilis' i pereodelis' v dorozhnye kostyumy. - Dumayu, nam i dal'she stoit ehat' pod vidom torgovcev, - reshil Volk, s vidimym oblegcheniem vnov' oblachayas' v zaplatannuyu tuniku i bashmaki, yavno iz raznyh par. - Grolimov, konechno, ne provedesh', no tolnedrijcy vsemu poveryat. A s grolimami my razdelaemsya po-svoemu. - Ne chuvstvuesh' li ty priznakov togo, chto zdes' mozhet nahodit'sya Oko? - provorchal Bejrek, vyuzhivaya iz tyuka plashch iz medvezh'ej shkury i shlem. - Est' chto-to, - priznal Volk, ozirayas'. - Po moemu, Zidar prohodil tut neskol'ko nedel' nazad. - Ne ochen'-to my toropimsya nagnat' ego, - zametil Silk, natyagivaya kozhanuyu kurtku. - Po krajnej mere, ne slishkom opazdyvaem. Poehali. Puteshestvenniki napravilis' po doroge, prohodivshej cherez les. CHerez ligu-poltory oni dobralis' do perekrestka, gde stoyalo nizkoe, no krepkoe kamennoe zdanie s krasnoj kryshej. Neskol'ko soldat lenivo rashazhivali vzad-vpered; Garionu pokazalos', chto ih vooruzhenie i laty nahodyatsya v hudshem sostoyanii, chem u vstrechennyh ranee legionerov. - Tamozhnya, - poyasnil Silk. - Tolnedrijcy raspolagayut ih podal'she ot granic, chtoby ne meshat' kontrabandistam. - Ochen' neryashlivye legionery, - neodobritel'no zametil Dernik. - Oni vovse ne legionery, a tamozhennaya sluzhba, nabrany iz mestnyh zhitelej. |to bol'shaya raznica. - Srazu zametno, - kivnul Dernik. Soldat v rzhavom nagrudnike s korotkim kop'em vyshel na dorogu i podnyal ruku. - Tamozhennyj kontrol'! - ob®yavil on skuchayushche. - Ego svetlost' sejchas vyjdet. Mozhete privyazat' konej vot zdes' On pokazal na nebol'shoj dvorik ryadom so zdaniem. - Nikakih nepriyatnostej ne budet? - sprosil Mendorellen, uzhe uspevshij snyat' laty i ostavshijsya, kak obychno v puti, tol'ko v kol'chuge i nakinutom poverh plashche. - Net, - pokachal golovoj Silk. - Starshij dosmotrshchik zadast neskol'ko voprosov, potom my dadim emu vzyatku i otpravimsya dal'she. - Vzyatku? - udivilsya Dernik. - Konechno. V Tolnedre eto v poryadke veshchej. Govorit' budu ya. Mne ne raz prihodilos' s etim stalkivat'sya. Starshij dosmotrshchik, plotnyj, lyseyushchij muzhchina v tugo podpoyasannom odeyanii rzhavo-korichnevogo cveta, vyshel iz kamennogo zdaniya, stryahivaya useyavshie grud' kroshki. - Dobryj den', - bezrazlichno privetstvoval on. - Dobryj den', vasha svetlost', - otvetil Silk, otvesiv nebrezhnyj poklon. - CHto u vas? - sprosil dosmotrshchik, ocenivayushche oglyadyvaya tyuki. - YA Redek iz Boktora, drasnijskij torgovec, i vezu sukno iz Sendara v Tol Honet. On razvyazal odin iz tyukov i vytyanul kraj seroj sherstyanoj tkani. - Dolzhno byt', poluchish' neplohuyu pribyl', dobryj chelovek, - zametil dosmotrshchik, shchupaya tkan', - zima v etom godu holodnaya, a sukno v cene! Poslyshalsya legkij zvon monet, pereshedshih iz ruk v ruki. Dosmotrshchik ulybnulsya i stal chut' privetlivee. - Dumayu, ne stoit otkryvat' vse eti tyuki, - reshil on. - Srazu vidno, dostojnyj Redek, chto ty chelovek poryadochnyj, i mne ne hotelos' by zaderzhivat' tebya. Silk snova poklonilsya. - Ne skazhete li, vasha svetlost', spokojno na zdeshnih dorogah? - sprosil on, zavyazyvaya tyuk. - YA privyk polagat'sya na sovety tamozhennogo vedomstva. - Dorogi horoshie, - pozhal plechami dosmotrshchik. - Nashi legionery ispravno nesut sluzhbu. - Konechno. Ne proishodit li chego neobychnogo? - Neploho by vam derzhat'sya nastorozhe po puti k yuzhnym zemlyam, - posovetoval sobesednik. - Sejchas v Tolnedre nespokojno. Besporyadki svyazany s politikoj. No ya uveren, chto, esli ne budete ni vo chto vmeshivat'sya i ob®yavite, chto interesuetes' isklyuchitel'no torgovymi sdelkami, vas ostavyat v pokoe. - Besporyadki? - ozabochenno peresprosil Silk. - YA nichego ne slyshal ob etom. - Rech' vdet o pravah nasledovaniya. Iz-za etogo vse razdory. - Razve Ren Borun bolen? - udivilsya Silk. - Net, tol'ko ochen' star. Ot etogo neduga ne najti lekarstva. I poskol'ku u nego net naslednika muzhskogo pola, dinastii Borunov vot-vot mozhet prijti konec. Vse znatnye semejstva uzhe prigotovilis' k bor'be. Vse eto obhoditsya ves'ma nedeshevo, a my, tolnedrijcy, vsegda prihodim v volnenie, esli rech' vdet o den'gah. - Kak i vse my, - usmehnulsya Silk. - Vozmozhno, mne budet polezno zavesti koe-kakie svyazi v nuzhnyh krugah. Kakaya sem'ya, po-vashemu, imeet bol'she shansov zahvatit' tron? - Dumayu, eto teper' izvestno vsem, - samodovol'no ob®yavil dosmotrshchik. - Kto zhe imenno? - Vord'yu. YA s nimi v dal'nem rodstve po materi. Velikij gercog Kedor iz Tol Vord'yu - edinstvennyj dostojnyj pretendent na koronu. - YA, kazhetsya, ne znakom s nim, - zadumchivo protyanul Silk. - Prevoshodnyj chelovek! - goryacho zaveril dosmotrshchik. - Silen, energichen i prozorliv. Esli sudit' tol'ko po dostoinstvam, Velikij gercog Kedor stal by korolem. K neschast'yu, vybor zavisit ot Sobraniya sovetnikov. - Vot kak! - Sami ponimaete, - gor'ko zaklyuchil dosmotrshchik. - Ne poverite, kakie ogromnye vzyatki zaprashivayut oni za svoi golosa, dostojnyj Redek. - Da, no takaya vozmozhnost' predstavlyaetsya tol'ko raz v zhizni, polagayu, - zametil Silk. - Ne osparivayu prava lyubogo cheloveka na poluchenie vzyatki v razumnyh predelah, - prodolzhal zhalovat'sya dosmotrshchik, - no nekotorye iz chlenov Sobraniya prosto pomeshalis' ot zhadnosti. Nezavisimo ot togo, kakoj post ya poluchu v novom pravitel'stve, ujdut gody, chtoby vozvratit' te summy, kotorye uzhe prishlos' potratit'. I tak po vsej Tolnedre. Prilichnye lyudi bukval'no razoreny nalogami i beskonechnymi trebovaniyami vzyatok. Ne smeesh' propustit' ni odnogo podpisnogo lista po sboru pozhertvovanij, a takie listy poyavlyayutsya chut' li ne kazhdyj den'. Vse my dovedeny do otchayaniya. Mnogie konchayut samoubijstvom pryamo na ulicah stolicy. - Neuzheli nastol'ko ploho? - osvedomilsya Silk. - Huzhe, chem mozhno predstavit'... - kivnul tamozhennik. - U sem'i Orbitov net deneg na podkup, tak chto oni poprostu nachali travit' chlenov Sobraniya. My tratim milliony, a chelovek, tol'ko nakanune poluchivshij vzyatku, cherneet na glazah i padaet zamertvo. Prihoditsya idti na dopolnitel'nye rashody, chtoby dat' vzyatku ego preemniku. YA prosto vne sebya, nikakih nervov ne hvataet. - Uzhasno! - posochuvstvoval Silk. - Esli by tol'ko Ren Borun nakonec umer! - otchayanno vyrvalos' u tolnedrijca. - V nashih rukah vlast', no sem'ya Honetov gorazdo bogache i mozhet legko vyhvatit' tron pryamo u nas iz-pod nosa, esli vse ob®edinyatsya, konechno, i stanut podderzhivat' odnogo kandidata. No poka Ren Borun sidit vo dvorce, ispolnyaya vse zhelaniya malen'kogo chudovishcha, svoej docheri, okruzhennyj desyatkami telohranitelej, my dazhe ne mozhem ubedit' samogo hrabrogo naemnogo ubijcu sovershit' pokushenie. Inogda ya dumayu, on sobiraetsya zhit' vechno. - Terpenie, vasha svetlost', - posovetoval Silk. - CHem bol'she stradanij, tem slashche nagrada. - Znachit, ya ochen' razbogateyu kogda-nibud', - vzdohnul tolnedriec. - Ne smeyu vas bol'she zaderzhivat', dostojnyj Redek, i zhelayu vam suhih dorog i holodnoj pogody v Tol Honete, chtoby vashi tkani prinesli horoshij dohod! Silk poklonilsya v poslednij raz, vskochil na loshad' i pomchalsya galopom vo glave kaval'kady. - Priyatno vnov' ochutit'sya v Tolnedre! - voskliknul chelovechek s licom hor'ka, ot®ehav na prilichnoe rasstoyanie. - Lyublyu zapah obmana, podkupa i intrig. - Ty plohoj chelovek, Silk, - ukoriznenno pokachal golovoj Bejrek. - |ta strana - prosto vygrebnaya yama! - Sovershenno verno, - zasmeyalsya Silk. - Zato ne skuchno! V Tolnedre net mesta unyniyu! K vecheru oni dobralis' do chisten'koj tolnedrijskoj derevni i ostanovilis' perenochevat' na uyutnom uhozhennom postoyalom dvore: eda byla vkusnoj, a posteli chistymi. Na sleduyushchee utro, vstav poran'she i pozavtrakav, puteshestvenniki vyehali na vymoshchennuyu bulyzhnikom ulochku, okutannuyu tem strannym serebryanym svetom, kotoryj vsegda znamenuet voshod solnca - Srazu vidno, poryadochnye lyudi zhivut, - odobritel'no zametil Dernik, oglyadyvaya belye kamennye doma s krasnymi cherepichnymi kryshami. - Vse kazhetsya takim chistym i akkuratnym! - Otrazhenie tolnedrijskogo obraza myslej, - ob®yasnil gospodin Volk. - Oni udelyayut bol'shoe vnimanie melocham! - Ne tak uzh malo, - kivnul Dernik. Volk uzhe hotel chto-to otvetit', no tut na ulicu vybezhali dva cheloveka v korichnevyh ryasah. - Beregis'! - zakrichal tot, chto byl pozadi. - On soshel s uma! CHelovek, bezhavshij vperedi, izo vseh sil szhimal rukami golovu, oglyadyvayas' po storonam s vyrazheniem nepoddel'nogo uzhasa. Loshad' Gariona v strahe otpryanula - sumasshedshij mchalsya pryamo na nee. Garion podnyal ruku, pytayas' ottolknut' bezumca s vypuchennymi glazami, no v tu zhe sekundu, kak pal'cy kosnulis' lba cheloveka, yunosha pochuvstvoval strannyj tolchok, potom pokalyvanie, slovno po ladoni vverh pobezhali murashki, v ushah razdalsya nizkij rev. Glaza bezumca zakatilis'; on ruhnul na mostovuyu, budto Garion nanes emu moshchnyj udar. V etot moment Bejrek povernul konya tak, chto okazalsya mezhdu Garionom i upavshim chelovekom. - V chem delo? - trebovatel'no sprosil on u vtorogo muzhchiny v korichnevoj ryase, kotoryj uspel podbezhat' poblizhe, ele perevodya dyhanie. - My iz Map Terrina, - otvetil tot. - Brat Obor ne mog bol'she vynosit' ezhenoshchnoe poyavlenie prizrakov, i mne razreshili otvesti ego domoj, poka zdorov'e ego ne uluchshitsya. Monah naklonilsya nad upavshim. - Zachem ty udaril tak sil'no? - upreknul on. - Vovse net, - zaprotestoval Garion. - YA edva ego kosnulsya. On, po-moemu, poteryal soznanie. - Ne pravda! Vzglyani, na ego lice ostalsya sled ot udara! I verno, na lbu upavshego CHeloveka vspuh urodlivyj krasnyj rubec. - Garion, - vmeshalas' tetya Pol, - mozhesh' ty sdelat' to, chto ya velyu, ne zadavaya lishnih voprosov? YUnosha kivnul. - Sojdi s konya. Sejchas ty priblizish'sya k etomu cheloveku i polozhish' ladon' emu na lob. A potom izvinish'sya, chto sbil ego s nog. - Ty uverena, Polgara, chto vse budet v poryadke? - sprosil Bejrek. - Ne volnujsya. Garion, delaj chto tebe skazano. Garion nereshitel'no podoshel k lezhavshemu bez soznaniya monahu, protyanul ruku i kosnulsya ego lba. - Prosti, - prosheptal yunosha, - ya nadeyus', ty skoro vyzdoroveesh'. On vnov' oshchutil tolchok, no sovsem inoj, chem prezhde. Glaza bezumca proyasnilis', on oshelomlenno zamorgal. - Gde ya? CHto sluchilos'? - probormotal on vpolne normal'nym golosom. Rubec na lbu vnezapno ischez. - Vse horosho, - zaveril Garion, sam ne znaya pochemu. - Ty byl bolen, no vskore popravish'sya. - Edem, Garion, - pozvala tetya Pol. - O nem pozabotitsya ego drug. Pytayas' sobrat'sya s myslyami, Garion medlenno pobrel k loshadi. - CHudo! - voskliknul vtoroj monah. - Vovse net, - pokachala golovoj tetya Pol. - Udar pomog vernut' rassudok tvoemu drugu, tol'ko i vsego. Inogda takoe sluchaetsya. No pri etom ona i gospodin Volk obmenyalis' dolgim vzglyadom, govorivshim, chto vse-taki proizoshlo nechto sovershenno nepredvidennoe i neozhidannoe. Ostaviv oboih monahov posredi mostovoj, oni prodolzhali put'. - CHto zhe sluchilos'? - prolepetal vse eshche ne prishedshij v sebya Dernik. - Polgare prishlos' dejstvovat' cherez Gariona, - pozhal plechami Volk. - Na chto-to drugoe ne ostavalos' vremeni. Dernik po-prezhnemu nedoverchivo pokachal golovoj. - My ne chasto delaem eto, - poyasnil Volk, - i prosit' eshche kogo-to uchastvovat' v lechenii krajne zatrudnitel'no, no inogda u nas prosto net vybora. - Garion iscelil ego, da? - nastaival Dernik. - |to nuzhno delat' toj zhe rukoj, chto nanesla udar, - vmeshalas' tetya Pol, - i, pozhalujsta, ne zadavaj lishnih voprosov! Besstrastnyj golos, vechno zvuchavshij v glubine dushi, ostereg, odnako, Gariona: podobnym ob®yasneniyam verit' ne stoit, i nikakogo vneshnego vozdejstviya na nego ne bylo. YUnosha vstrevozhenno osmotrel serebristuyu metku na ladoni, i ona pokazalas' emu kakoj-to inoj. - Ne dumaj ob etom, dorogoj, - tiho posovetovala tetya Pol, kogda puteshestvenniki vyehali na bol'shuyu dorogu. - Bespokoit'sya ne o chem. YA vse ob®yasnyu pozzhe. I, protyanuv ruku, reshitel'no szhala pal'cy Gariona v kulak. Glava 13 Tri dnya ushlo na to, chtoby proehat' cherez les Vord'yu. Garion, horosho pomnivshij ob opasnostyah, podsteregavshih v chashchah Arendii, vnachale podozritel'no oziralsya po storonam, prislushivayas' k malejshemu shumu, no dva dnya minovali bez vsyakih proisshestvij, i on postepenno nachal uspokaivat'sya. Gospodin Volk, odnako, s kazhdoj minutoj stanovilsya vse bolee razdrazhitel'nym. - Oni chto-to zamyshlyayut, - bormotal on sebe pod nos. - Horosho by poskoree vse nachalos'. Nenavizhu, kogda prihoditsya vse vremya byt' nastorozhe! Garion nikak ne mog ostat'sya naedine s tetej Pol, chtoby pogovorit' o sluchae s bezumnym monahom iz Map Terrina. Ona, po-vidimomu, namerenno izbegala Gariona, a kogda emu vse zhe udalos' chast' puti proehat' ryadom i popytat'sya rassprosit' o strannom proisshestvii, tetya Pol otvechala tak uklonchivo, chto navyazchivoe chuvstvo nelovkosti v dushe stanovilos' eshche sil'nee. Nautro sleduyushchego dnya les konchilsya. Pered nimi rasstilalis' shirokie polya so mnozhestvom ferm. Zemlya byla prekrasno uhozhena, v otlichie ot Arendii, vokrug kazhdogo polya vozvyshalas' nizkaya kamennaya ograda, i, hotya bylo eshche holodno, solnce yarko svetilo, a staratel'no vspahannye polya, kazalos', tol'ko i zhdali prihoda seyatelej. Doroga byla rovnoj i shirokoj, na puti vstrechalos' mnogo puteshestvennikov. Proezzhayushchie obmenivalis' suhovatymi, no vezhlivymi privetstviyami, i Garionu stalo nemnogo polegche. Po vsej vidimosti, on popal v gorazdo bolee bezopasnuyu i civilizovannuyu stranu, chem Arendiya. K poludnyu druz'ya dobralis' do dovol'no bol'shogo goroda, gde torgovcy v cvetnyh plashchah to i delo zazyvali, ih v beschislennye magazinchiki i palatki, vystroivshiesya vdol' ulic. - Vidno, dela u nih nevazhny, - zametil Dernik. - Net, prosto tolnedrijcy ne lyubyat upuskat' pokupatelej. Ochen' uzh zhadny, - vozrazil Silk. Vperedi na nebol'shoj ploshchadi neozhidanno poslyshalsya shum. S poldyuzhiny neryashlivo odetyh nebrityh soldat osazhdali cheloveka nadmennogo vida v zelenoj mantii. - Dajte dorogu! Nazad! - rezko prikazal on. - My tol'ko hoteli peremolvit'sya s toboj slovechkom, Lembor, - skazal odin iz soldat, hudoj chelovek s peresekavshim lico shramom, zlobno uhmylyayas'. - CHto za idiot! - zametil odin iz prohozhih, cinichno posmeivayas' - Lembor schitaet sebya nastol'ko vyshe drugih, chto dazhe ne dumaet ob ostorozhnosti! - Ego hotyat arestovat', priyatel'? - vezhlivo osvedomilsya Dernik. - Nenadolgo, - suho otvetil prohozhij. - CHto s nim sdelayut? - Vse kak obychno. - No chto imenno? - Podozhdi i uvidish'. |tot durak poluchit horoshij urok: budet znat', kak poyavlyat'sya v gorode bez telohranitelej! Soldaty okruzhili cheloveka v zelenoj mantii, dvoe grubo shvatili ego za ruki. - Otpustite, - otbivalsya Lembor. - Vy ne imeete prava. - Obeshchaj ne podnimat' shuma, Lembor, - prikazal soldat s