pugalas' koroleva. - CHto vy reshili
delat'?
     - Olorny i sendary gotovyatsya k vojne, - otvetil Volk. - Arendy  obeshchali
pomoshch',  a Ren Borunu ya posovetoval  koe-chto, hotya on ne  dal  opredelennogo
otveta. S Borunami vsegda trudnovato prihoditsya.
     I mel'kom glyanul na vse eshche obizhennuyu Se'Nedru.
     - Znachit, vojna neizbezhna? - opechalilas' koroleva.
     -  Boyus', chto tak,  Ksanta.  YA vmeste s druz'yami otpravilsya v pogonyu za
Zidarom i nadeyus', my smozhem pojmat' ego i dostavit' Oko obratno, prezhde chem
on uspeet dobrat'sya do Toraka. Esli nam udastsya eto sdelat', dumayu, engaraki
ot  otchayaniya  vse  ravno  napadut  na  Zapad.  Drevnie  prorochestva  vot-vot
ispolnyatsya. A znameniya ochen' yasny, i dazhe  izvrashchennye umy grolimov ne mogut
ih  ne  ponyat' - YA  sama  videla nekotorye znameniya, Belgarat,  -  vzdohnula
koroleva, - no nadeyalas', chto oshiblas'. Primety Zidara izvestny?
     -  Ochen'  pohozh  na  menya.  My  dolgo sluzhili  odnomu  hozyainu,  a  eto
nakladyvaet na lyudej opredelennyj otpechatok.
     - Takoj chelovek prohodil cherez nash les  na  proshloj nedele  i skrylsya v
Najsse! - voskliknula Ksanta. - Znaj my, kto on, obyazatel'no zaderzhali by.
     - Znachit, my blizhe k celi, chem ya dumal. |tot chelovek byl odin?
     - Net. S nim shli dvoe slug Toraka i malen'kij mal'chik.
     - Mal'chik? - vskinulsya Volk.
     - Da, let shesti, ne bol'she.
     Starik nahmurilsya, no vdrug shiroko raskryl glaza.
     -  Tak vot  kak on eto prodelal!  Mne  i v golovu  ne prishlo podumat' o
takom.
     - My  mozhem pokazat', gde  on  peresek reku,  - prodolzhala  koroleva. -
Odnako ya dolzhna predupredit' - idti v Najssu takoj bol'shoj kompaniej opasno.
U Solmissry povsyudu soglyadatai.
     -  YA uzhe reshil, chto delat', -  zaveril Volk, oborachivayas' k Bejreku.  -
Uveren, chto v ust'e Lesnoj reki zhdet korabl'?
     - On tam budet, - proburchal Bejrek. - Kapitan - chelovek nadezhnyj.
     - Prekrasno. My s Silkom  pojdem po sledu  Zidara,  a  vy spustites' po
techeniyu reki k moryu. Potom projdete vdol' poberezh'ya i podnimetes' po Zmeinoj
reke k Stiss Toru. Tam i vstretimsya.
     - Uzh  ne hochesh' li  ty otpravit'sya bez  nas v takoe opasnoe  mesto, kak
Najssa? Razumno li delit' sily v stol' groznyj chas? - sprosil Mendorellen.
     - |to neobhodimo, - poyasnil  Volk. -  Zmeinyj  narod chuvstvuet  sebya  v
dzhunglyah kak  doma  i  ne  lyubit prishel'cev.  Silk  i ya  smozhem prodvigat'sya
bystree i gorazdo ostorozhnee, esli budem odni.
     - Gde my vstretimsya? - sprosil Bejrek.
     -  Okolo  pristani  Stiss   Tora  est'  drasnijskij  torgovyj  kvartal.
Nekotorye iz  ego obitatelej -  moi  druz'ya. Sprosi tol'ko Redeka iz Boktora
Esli my ne smozhem vas zhdat', znachit, ostavim vestochku o tom, kuda poshli.
     - A ya? CHto so mnoj? - vmeshalas' Se'Nedra.
     - Tebe, ya dumayu, luchshe ostavat'sya s nami.
     - Mne vovse ni k chemu ehat' v Najssu.
     -  Poedesh', potomu chto ya tak  velyu, - prikazala tetya  Pol.  - YA ne tvoj
otec,  Se'Nedra, i  nadutye  gubki  na menya  ne  dejstvuyut, vprochem,  kak  i
koketlivye vzglyady, poetomu ne trudis'.
     - YA opyat' ubegu! - prigrozila Se'Nedra.
     - I  sdelaesh' bol'shuyu  glupost',  - holodno  zametila  tetya  Pol. - Mne
pridetsya vernut' tebya,  i, pover', eto krajne  nepriyatnaya procedura! Slishkom
ser'eznoe  polozhenie  sejchas  v  mire,  chtoby  pridavat'  znachenie  kaprizam
isporchennoj devchonki! Ostanesh'sya  so  mnoj i  yavish'sya v  tronnyj  zal dvorca
korolej Rajve,  dazhe  esli mne pridetsya tashchit'  tebya na cepi!  My dostatochno
zanyaty, chtoby vozit'sya s toboj i vo vsem ugozhdat' Se'Nedra dolgo smotrela na
nee i neozhidanno zalilas' slezami.

     <b>Glava 22</b>

     Na sleduyushchee utro, poka solnce eshche ne podnyalos', a belyj poluprozrachnyj
tuman okutyval vetvi ogromnyh dubov, Silk i  gospodin Volk nachali gotovit'sya
k pohodu v Najssu. Garion sidel na pen'ke, ugryumo nablyudaya za sborami.
     - Pochemu takoj mrachnyj? - sprosil Volk.
     - Ne hotel by vot tak rasstavat'sya.
     - |to vsego na paru nedel'.
     - Znayu, no vse zhe... - pozhal plechami Garion.
     - Pozabot'sya o tetushke, poka menya ne budet, -  poprosil Volk, zavyazyvaya
uzel.
     - Horosho.
     - I nikogda ne snimaj amulet. Najssa - mesto opasnoe.
     - Ne  budu, -  poobeshchal  Garion.  -  I  ty bud'  poostorozhnee,  horosho,
dedushka?
     Starik ser'ezno vzglyanul na nego, otryahnul vlagu s beloj borody.
     - YA vsegda ostorozhen, Garion.
     - Uzhe pozdno, Belgarat, - pozval Silk, tashcha za povod loshadej.
     Volk kivnul.
     - Uvidimsya cherez dve nedeli v Stiss Tore, - prosheptal Volk vnuku.
     Garion bystro  obnyal  starika i otvernulsya, ne v  silah  smotret',  kak
uhodyat  eti   dvoe.   Uvidev   odinoko   stoyavshego  Mendorellena,   pechal'no
ustavivshegosya v prostranstvo, on peresek polyanu i podoshel poblizhe.
     - Rasstavat'sya vsegda  tak  grustno,  -  zadumchivo probormotal  rycar',
vzdyhaya.
     - I ne tol'ko grustno, no i strashnovato, pravda, Mendorellen?
     - Ty mal'chik neglupyj i chuvstvitel'nyj, Garion.
     - CHto tebya bespokoit? Poslednie dni ty kak-to stranno vedesh' sebya.
     - Obnaruzhil v sebe nechto, neprivychnoe, i eto nechto mne ne nravitsya.
     - Da? CHto zhe imenno?
     - Strah, - korotko otvetil Mendorellen.
     - Strah? Pered kem?
     -  Pered  glinyanymi lyud'mi. Ne znayu otchego,  no  samo  ih sushchestvovanie
vselyaet uzhas v dushu moyu.
     - My vse ispugalis' togda, Mendorellen, - uveril Garion.
     - YA nikogda nichego ne boyalsya ran'she, - spokojno otvetil Mendorellen.
     - Nikogda?
     - Dazhe v detstve. No menya drozh' vzyala pri vide etih glinyanyh chudovishch, i
otchayanno hotelos' ubezhat' - Ty ved' ne sbezhal, a, naoborot, hrabro dralsya.
     - Na etot raz da, - priznal Mendorellen, - no chto budet v sleduyushchij?
     Teper', kogda strah nashel dorogu v serdce moe, kto mozhet skazat', kogda
on snova vernetsya?  V kakoj-nibud' otchayannyj  chas, kogda  uspeh nashego  dela
budet viset' na  voloske, vdrug merzkij uzhas sozhmet holodnoj  rukoj glotku i
prevratit v zhalkogo  trusa? |ta mysl' glozhet  mozg, i  ya smertel'no  styzhus'
svoej slabosti i bessiliya.
     - Stydish'sya?  Potomu chto ispytyvaesh'  prostye chelovecheskie  chuvstva? Ty
slishkom strogo sudish' sebya, Mendorellen!
     - Ty v dobrote  svoej nahodish' predlog, chtoby opravdat' menya, yunosha, no
porok  moj  slishkom gnusen.  Vsyu  zhizn' stremilsya ya k  sovershenstvu  i pochti
dostig celi,  no  teper'  imenno  eto  prevoshodstvo  nad drugimi,  kotoromu
divilsya mir, zapyatnano i unizheno. Kak gor'ko soznavat' podobnoe!
     On povernulsya,  i  Garion s  ispugom  uvidel, chto v glazah rycarya stoyat
slezy.
     - Ne pomozhesh' li mne nadet' laty? - poprosil Mendorellen.
     - Konechno.
     -  CHuvstvuyu  ostruyu neobhodimost'  odet'sya  v  stal'.  |to ukrepit  moe
truslivoe serdce.
     - Ty ne trus, - zamotal golovoj Garion.
     - Tol'ko vremya eto pokazhet, - pechal'no vzdohnul Mendorellen.
     Kogda nastalo vremya proshchat'sya, koroleva Ksanta vystupila vpered:
     - ZHelayu vsem  uspeha. YA pomogu vam  v  poiskah chem tol'ko  vozmozhno, no
driady nerazryvno svyazany  uzami zhizni so svoim derevom. Moj dub ochen' star,
i ya dolzhna o nem zabotit'sya.
     Ona nezhno vzglyanula na ispolinskoe derevo, cherneyushchee v utrennem tumane.
     - My v rabstve drug u druga, no eto rabstvo, porozhdennoe lyubov'yu.
     I  snova  Garion  pochuvstvoval  to  zhe slaboe  prikosnovenie k  serdcu,
ispytannoe vchera pri vide dereva-ispolina. No na etot raz on oshchutil, chto dub
proshchaetsya i predosteregaet ego ot nevedomoj opasnosti.
     Koroleva Ksanta obmenyalas' ispugannym vzglyadom s tetej Pol i pristal'no
posmotrela na Gariona.
     - Moi mladshie docheri provodyat vas k reke, kotoraya sluzhit yuzhnoj granicej
nashego lesa, - prodolzhala ona. - Ottuda vy legko najdete dorogu k moryu.
     Golos, kazalos', ne izmenilsya, no vzglyad pochemu-to stal zadumchivym.
     -  Spasibo,  Ksanta,  - teplo poblagodarila tetya Pol,  obnimaya korolevu
driad.
     -  Esli smozhesh'  peredat' Borunam, chto Se'Nedra zdorova  i ostalas'  so
mnoj, imperatoru stanet hot' nemnogo legche.
     - Obyazatel'no, Polgara, - poobeshchala Ksanta.
     Oni  seli  na  konej  i  v  soprovozhdenii poludyuzhiny  driad,  porhavshih
vperedi, slovno babochki, napravilis' k yugu. Garion pochemu-to chuvstvoval, chto
uzhasno  ugneten,  i,  pochti  ne  obrashchaya vnimaniya  na  okruzhayushchih, v  polnom
molchanii ehal ryadom s Dernikom po izvilistoj lesnoj tropinke.
     Okolo  poludnya teni  pod  derev'yami sgustilis',  i druz'yam stalo  ne do
razgovorov. Preduprezhdenie, proshelestevshee v  listve starogo duba, kazalos',
tysyachekratno  povtoryalos'  ostal'nymi  derev'yami,  slyshalos' v kazhdom skripe
stvola i trepete tonkih vetok.
     - Dolzhno byt', pogoda peremenitsya, - reshil Dernik, glyadya vverh. - Hotel
by ya uvidet' nebo!
     Garion kivnul, pytayas' zaglushit' oshchushchenie nadvigayushchejsya opasnosti.
     Vo glave  kaval'kady  ehali Mendorellen  v latah  i  Bejrek v kol'chuge;
Hettar, zapahnuvshis'  v  kurtku  s  nashitymi stal'nymi  plastinami, derzhalsya
szadi.
     Kazalos', vseh  odolevaet zloveshchee  predchuvstvie  bedy. Muzhchiny derzhali
oruzhie nagotove, postoyanno obsharivaya glazami gustye zarosli.
     I  v  etot  moment  ves'  les  napolnilsya  tolnedrijskimi  legionerami,
podnimavshimisya iz  kustov ili vyhodivshimi  iz-za derev'ev.  Oni  ne pytalis'
napadat', prosto  stoyali,  vystaviv  korotkie kop'ya,  sverkaya  polirovannymi
stal'nymi nagrudnikami.
     Bejrek vyrugalsya, Mendorellen rezko osadil zherebca.
     - V storonu! - prikazal on soldatam, opuskaya kop'e.
     - Polegche, - predupredil Bejrek.
     Driady, ispuganno vzglyanuv  na soldat, nemedlenno rastvorilis' v gustoj
chashche.
     -  Kak  schitaesh',  lord  Bejrek,  -  bezmyatezhno  voprosil rycar', -  ne
perebit' li etu svoru? Ih zdes' ne bol'she sotni.
     - Kak-nibud' na dosuge nam pridetsya pobesedovat' na podobnye interesnye
temy, - kivnul Bejrek i, oglyanuvshis',  zametil, chto  Hettar  uspel pod®ehat'
poblizhe.
     - CHto zh, - vzdohnul velikan, - dumayu, samoe vremya reshit' etot vopros.
     Zatyanuv remni na shchite, on obnazhil mech.
     - Nu kak, Mendorellen? Dadim im vozmozhnost' ischeznut', poka ne pozdno?
     - U tebya miloserdnaya dusha, lord Bejrek, - soglasilsya Mendorellen.
     No tut u izgiba tropinki  poyavilas' gruppa  vsadnikov. Ih predvoditel',
shirokoplechij muzhchina, byl odet v goluboj plashch s serebryanoj otorochkoj.
     Nagrudnik!   i  shlem,   vylozhennye  zolotom,   oslepitel'no   blesteli.
Goryachivshijsya  gnedoj  zherebec  gryz  udila,  topcha  kopytami vlazhnye list'ya,
ustilavshie zemlyu.
     - Prevoshodno, - kivnul muzhchina, pod®ezzhaya blizhe, - prosto prevoshodno.
     Tetya Pol obozhgla prishel'ca ledyanym vzglyadom.
     - Neuzheli  legioneram  bol'she nechego  delat',  kak tol'ko  podsteregat'
mirnyh puteshestvennikov?! - vozmutilas' ona.
     - |to  moj  legion,  pochtennaya  dama,  - vysokomerno procedil muzhchina v
golubom plashche, - i vypolnyaet moi prikazaniya. Vizhu, princessa Se'Nedra reshila
ehat' s vami.
     -  Kuda  i zachem  ya  napravlyayus' - moe delo, vasha svetlost', - nadmenno
otvetila Se'Nedra,  - a  vovse ne zabota  Velikogo  gercoga  Kedora  iz doma
Vord'yu.
     - Vash otec krajne  obespokoen, princessa, - nachal Kedor. - Vsya Tolnedra
ishchet vas. Kto eti lyudi?
     Garion svirepo nahmurilsya i zatryas golovoj, pytayas' predosterech' ee, no
opozdal.
     -  Te dva rycarya vperedi  - ser Mendorellen,  baron Vo  Mendor,  i lord
Bejrek, graf Trelhejmskij, - ob®yavila devushka. - Voin-olgar, kotoryj edet  v
ar'ergarde - Hettar, syn CHo-Hega, glavy vozhdej klanov Olgarii. A dama...
     - YA sama mogu govorit' za sebya, dorogaya, - vezhlivo perebila tetya Pol. -
Interesno uznat',  chto privelo  Velikogo gercoga Vord'yu v takuyu dal', na  yug
Tolnedry!
     - U menya zdes' dela, blagorodnaya dama, - otvetil Kedor.
     - Ochevidno, - kivnula tetya Pol.
     -  Vse imperskie legiony  ishchut  princessu, no lish' na moyu  dolyu  vypala
udacha!
     - Udivlena, chto predstavitel' sem'i Vord'yu s takoj  gotovnost'yu  prishel
na  pomoshch', - zametila tetya Pol, -  osobenno  esli uchest', chto mezhdu  oboimi
domami vot uzh neskol'ko vekov ne utihaet smertel'naya vrazhda.
     - Ne  pora li prekratit' etu  bessmyslennuyu perepalku? - ledyanym  tonom
otrezal Kedor. - YA ne obyazan nikomu davat' otcheta v svoih postupkah.
     -  Da   i  motivy  etih  postupkov,  po  vsej  vidimosti,  ne  ochen'-to
blagorodny.
     - Po-moemu,  vy zabyvaetes', ledi! Dumajte,  s  kem  govorite! I  proshu
pomnit' o tom, kakoe budushchee menya ozhidaet!
     - Kakoe zhe budushchee ozhidaet vas, vasha milost'? - osvedomilas' tetya Pol.
     - YA stanu Renom Vord'yu, imperatorom Tolnedry, - ob®yavil Kedor.
     - Vot kak? I chto zhe delaet v lesu Driad budushchij imperator Tolnedry?
     -  To, chto schitayu  nuzhnym dlya zashchity  moih interesov,  -  suho  otvetil
Kedor. -  I v dannyj moment mne neobhodimo vzyat' princessu Se'Nedru pod svoyu
opeku.
     - Vryad  li eto ponravitsya  moemu otcu, gercog  Kedor, ne  govorya uzhe  o
prityazaniyah na tron! - vspylila Se'Nedra.
     - Menya  ne  interesuet  mnenie Ren  Boruna,  vashe  vysochestvo. Tolnedra
nuzhdaetsya vo mne, i nikakie proiski Borunov ne lishat menya korony  imperatora
Ochevidno, starik zamyshlyaet  vydat' vas  zamuzh za chlena semejstva Honetov ili
Orbitov, chtoby imet' podderzhku i obespechit' sebe preemnika. |to mozhet sil'no
uslozhnit' obstanovku, a mne eto ni k chemu.
     -  Sobiraetes' oblegchit' sebe zhizn', vzyav menya  v zheny? -  prezritel'no
proshipela Se'Nedra. - Ne dozhdetes'!
     - Oshibaetes' Mne ne  nuzhna zhena-driada. V otlichie ot Borunov rod Vord'yu
gorditsya chistotoj krovi!
     - Znachit, budete derzhat' menya v zatochenii?
     - Boyus',  eto nevozmozhno.  U imperatora povsyudu glaza i  ushi. Pechal'no,
chto  vy  predpochli  skryt'sya  iz  dvorca  takim  nedostojnym  obrazom,  vashe
vysochestvo.  Mne  stoilo  bol'shih  deneg  ustroit'  svoego agenta  na  kuhnyu
imperatora i poluchit' iz Najssy redkostnyj, no  ochen' effektivnyj yad. YA dazhe
vzyal   na  sebya  trud  sochinit'   poslanie  k   vashemu  otcu  s   vyrazheniem
soboleznovaniya.
     - Kakaya predusmotritel'nost', - prolepetala Se'Nedra, bledneya.
     - K sozhaleniyu, teper' pridetsya dejstvovat' bolee  zhestoko, -  prodolzhal
Kedor.  - Ostryj  kinzhal i glubokaya yama polozhat konec  vashemu nezhelatel'nomu
uchastiyu v tolnedrijskoj politike.  Krajne  sozhaleyu, princessa,  no pover'te,
lichno ya ne pitayu k vam nikakoj nenavisti  - eto prosto surovaya neobhodimost'
zashchishchat' svoi interesy.
     -  Odin  lish'  nedostatok  v  stol'  hitrom  plane,  Kedor,  -  perebil
Mendorellen, ostorozhno prisloniv kop'e k stvolu.
     - Mne tak ne kazhetsya, baron, - samodovol'no hmyknul Kedor.
     - Oshibka sostoit v tom, chto ty okazalsya slishkom blizko ot moego mecha, i
teper' golova tvoya v bol'shoj opasnosti,  a cheloveku  bez golovy  korona ni k
chemu.
     Garion  ponyal:  Mendorellen  lezet na rozhon eshche  i iz zhelaniya  dokazat'
samomu sebe, chto on ne trus.
     Kedor ocenivayushche oglyadel rycarya.
     -  Ty  ne  sdelaesh'  etogo, - bez osoboj  ubezhdennosti reshil  on. - Nas
slishkom mnogo.
     -  Zrya tak dumaesh' Uzh slishkom  ty  samouveren. Slava obo mne gremit  po
vsemu miru, a mech v  rukah moih tvorit chudesa. I soldaty tvoi dlya menya - vse
ravno chto travinki pod ostroj kosoj! Ty obrechen, Kedor!
     I s etimi slovami rycar' obnazhil ogromnyj mech.
     - CHemu byvat', togo ne  minovat',  - krivo usmehnulsya Bejrek  i, kivnuv
Hettaru, vyhvatil svoj mech.
     - Vryad li eto blagorazumno, - razdalsya szadi znakomyj hriplyj golos.
     Iz-za  derev'ev   vyehal  vsadnik  na  chernoj   loshadi.  Temnaya  mantiya
razvevalas'  po vetru.  On bystro  prosheptal chto-to i  rezko vzmahnul pravoj
rukoj.  Mozg  Gariona zavoloklo temnoj  pelenoj, v  ushah poslyshalsya strannyj
rev. Mech Mendorellena upal na zemlyu.
     - Blagodaryu, |sharak, - oblegchenno vzdohnul Kedor. - YA ne ozhidal takogo.
     Mendorellen styanul latnuyu perchatku  i ostorozhno  prizhal k  grudi  ruku,
korchas' ot boli. Glaza Hettara suzilis', no tut zhe pochemu-to stali pustymi.
     CHernyj kon' merga s lyubopytstvom oglyadel ego i prezritel'no otvernulsya.
     - Nu, SHe-Dar, - zloveshche uhmyl'nulsya  |sharak, yavno naslazhdayas' zrelishchem,
- mozhet, popytaesh'sya eshche raz?
     -  |to ne loshad', -  s  boleznennym otvrashcheniem  probormotal Hettar,  -
tol'ko vyglyadit kak loshad', no na samom dele nechto drugoe.
     -  Sovershenno verno,  - soglasilsya  |sharak. -  Absolyutno drugoe. Mozhesh'
starat'sya prochest' ego mysli,  no,  dumayu, tebe  vryad li ponravitsya to,  chto
uznaesh' Soskochiv na zemlyu, on  napravilsya k puteshestvennikam, vpivayas' v nih
pylayushchimi glazami. Ostanovilsya pered tetej Pol, otvesil ironicheskij poklon.
     - Vot my i  vstretilis' snova, Polgara - Vizhu, u  tebya  bylo mnogo del,
CHemdar. Kedor, uzhe sobiravshijsya speshit'sya, ispuganno vskinulsya:
     - Ty znaesh' etu zhenshchinu, |sharak?
     - Ego  zovut  CHemdar, gercog Kedor, - otvetila  tetya Pol, -  i on  zhrec
grolimov. Ty dumal, CHemdar vsego-navsego kupil tvoyu chest', no skoro pojmesh',
chto na samom dele on zavladel gorazdo bol'shim.
     Ona  vypryamilas' v sedle;  belaya pryad' volos na  lbu  izluchala nezemnoe
svechenie.
     - Ty dostojnyj vrag, CHemdar. Mne dazhe nemnogo tebya ne hvatalo.
     - Ne smej, Polgara, - pospeshno predupredil grolim. - Serdce mal'chishki u
menya v ruke. Poprobuj tol'ko sobrat' svoyu volyu, i on umret. YA znayu, kto on i
kak dorog tebe.
     Glaza teti prishchurilis' - Vse eto lish' slova, CHemdar.
     - Hochesh' proverit'? - izdevatel'ski usmehnulsya on.
     -  Slezajte  s  konej!  - zakrichal  Kedor;  legionery ugrozhayushche shagnuli
vpered.
     - Delajte kak on velit, - spokojno prikazala tetya Pol.
     -  Pogonya  byla  dolgoj  i  trudnoj, Polgara,  - kivnul CHemdar.  -  Gde
Belgarat?
     - Nedaleko. Esli uspeesh' ubezhat'  sejchas, smozhesh' skryt'sya, poka  on ne
vernulsya.
     -  Nu  net,  Polgara,  -  zasmeyalsya  merg. -  Bud' on poblizosti,  ya by
pochuvstvoval.
     Povernuvshis', on pristal'no vzglyanul na Gariona.
     - Ty vyros, mal'chik. Davno my s toboj ne besedovali, pravda?
     Garion  ne  svodil  glaz  s  izrezannogo  shramami  lica  vraga,  no  ne
chuvstvoval  straha,  lish'  trevozhnuyu  nastorozhennost'  Shvatka  mezhdu  nimi,
kotoruyu  yunosha ozhidal vsyu svoyu zhizn',  dolzhna vot-vot nachat'sya,  i  chto-to v
dushe podskazyvalo: on gotov k etoj bitve.
     CHemdar ispytuyushche vzglyanul v glaza Gariona.
     - Mal'chishka nichego ne znaet? - sprosil on u teti Pol i, rashohotavshis',
dobavil:
     - Ty istinnaya zhenshchina, Polgara. Hranish' tajnu lish' radi samoj tajny.
     Nuzhno bylo davno zabrat' ego u tebya.
     - Ostav' ego v pokoe, CHemdar, - predupredila tetya Pol.
     -  A  ego  nastoyashchee  imya,  Polgara?  - ne obrativ vnimaniya,  prodolzhal
Grolim. - Ty eshche ne otkryla emu?
     - |to tebya ne kasaetsya, - besstrastno zametila ona.
     - Kasaetsya,  Polgara, i eshche kak!  YA sledil za nim stol' zhe vnimatel'no,
kak i ty. - CHemdar rashohotalsya:
     - Ty byla mal'chishke mater'yu,  a  ya  - otcom. My  vyrastili  prekrasnogo
syna, i teper' ya zhelayu znat' ego istinnoe imya.
     Tetya Pol vypryamilas'.
     - Dumayu, vse zashlo slishkom  daleko, CHemdar, - holodno otchekanila ona. -
Tvoi usloviya?
     - Nikakih uslovij,  Polgara!  Ty, ya i mal'chik napravimsya k  tomu mestu,
gde otdyhaet gospodin moj Torak pered tem, kak nakonec vosstat' oto sna. Moya
ruka  postoyanno  budet  szhimat'  serdce  mal'chika,   poetomu  tebe  pridetsya
pokorit'sya.
     Zidar i Ktachik szhivut drug druga so svetu  v  drake za Oko, esli tol'ko
Belgarat ne otyshchet ih ran'she i  ne unichtozhit. No Oko menya ne interesuet. Mne
nuzhny byli tol'ko ty i mal'chishka.
     - Znachit, ty ne pytalsya pomeshat' nam? - udivilas' tetya Pol.
     - Pomeshat'? - zahohotal CHemdar. - YA tol'ko staralsya  pomoch'. U Zidara i
Ktachika polno naemnikov  v zapadnyh korolevstvah.  Prishlos' obmanyvat' ih  i
zaderzhivat' na kazhdom  shagu, chtoby dat' vam  projti. YA znal, chto ran'she  ili
pozzhe Belgarat reshit v odinochku otpravit'sya za Okom, a kogda eto proizojdet,
mozhno budet zahvatit' tebya i mal'chishku.
     - No s kakoj cel'yu?
     - Neuzheli ne ponimaesh'? Pervoe,  chto uvidit, probudivshis', gospodin moj
Torak,  -  svoyu  nevestu  i svoego  smertel'nogo vraga,  zakovannyh  v cepi,
stoyashchih  pered nim  na kolenyah Za takoj korolevskij  dar ya budu vozvyshen nad
ostal'nymi i osypan milostyami!
     - Togda otpusti moih druzej.
     - Menya oni ne  interesuyut,  - pokachal golovoj  CHemdar. - Ostavlyu ih  na
volyu blagorodnogo Kedora Dumayu, vryad li on sochtet nuzhnym ostavit' etih lyudej
v zhivyh, no eto ego delo... YA poluchil to, chego dobivalsya.
     -  Ty  - svin'ya! - bespomoshchno  vykriknula  tetya Pol.  - Gryaznaya  podlaya
svin'ya!
     Hladnokrovno uhmyl'nuvshis', CHemdar udaril ee po licu:
     - Ty dolzhna nauchit'sya priderzhivat' yazyk, Polgara!
     V mozgu Gariona  chto-to vzorvalos' Slovno skvoz'  pelenu on videl,  kak
legionery shvatili Dernika i ostal'nyh, no nikto,  kazalos', ne  schital, chto
yunosha  mozhet  byt' opasen.  Garion,  ne zadumyvayas', poshel na vraga, obnazhiv
kinzhal.
     -  NE TAK!  - ostereg suhoj golos, tak chasto zvuchavshij  v ego  dushe, no
teper' golos etot ne byl ravnodushnym i besstrastnym.
     - YA UBXYU EGO! - molcha poklyalsya Garion.
     -  NE  TAK! -  snova  predupredil  golos.  - TEBE NE DADUT |TO SDELATX!
TOLXKO NE KINZHALOM.
     - TOGDA CHEM?
     - VSPOMNI, CHTO SKAZAL BELGARAT: VOLYA I SLOVO.
     - NO YA NE ZNAYU, KAK |TO DELAETSYA. NE SMOGU.
     - SMOZHESHX. YA POMOGU TEBE. SMOTRI!
     I pered  glazami  Gariona poyavilos'  yasnoe,  otchetlivoe,  slovno zhivoe,
izobrazhenie  boga Toraka, korchivshegosya  v plameni Oka Oldura. On videl,  kak
rastayali  tochenye  cherty  lica,  a  pal'cy  ruki  zagorelis'  Potom  videnie
zatumanilos',  iskazilos', i  iz  dymki vyplylo  mrachnoe  lico cheloveka, ch'ya
zhizn'  byla  svyazana s  zhizn'yu Gariona  nezrimymi  nityami  nenavisti.  YUnosha
pochuvstvoval strashnuyu neodolimuyu silu v dushe pri vide prizraka - pozhiraemogo
ognem CHemdara.
     - SEJCHAS! - prikazal golos. - SDELAJ |TO!
     No Garionu ne terpelos' otvetit'  udarom  na  udar - tol'ko  tak on mog
utihomirit' svoj gnev.  YUnosha rinulsya na  samodovol'no uhmylyayushchegosya grolima
tak  bystro,  chto  ni odin legioner ne uspel ostanovit'  ego. Razmahnuvshis',
Garion otvesil  grolimu  uvesistuyu poshchechinu, i, kogda  ladon'  ego kosnulas'
pokrytoj  shramami  shcheki  CHemdara, yunosha pochuvstvoval,  chto  vsya nakopivshayasya
neveroyatnaya sila sosredotochilas' v serebristoj metke.
     -  Gori!  - prikazal  on,  sosredotochiv  vsyu svoyu  volyu  na  ispolnenii
zhelaniya.
     CHemdar, zastignutyj vrasploh,  otpryanul. Lico  na mgnovenie  iskazilos'
yarost'yu, no glaza tut zhe shiroko raskrylis': uzhasnaya pravda otkrylas' emu.
     Neskol'ko mgnovenij grolim v uzhase smotrel na Gariona, no  potom gromko
zakrichal ot boli.
     - Net!! -  razdalsya  hriplyj vopl', i tut zhe  shcheka CHemdara zadymilas' i
nachala tlet' v tom meste, gde metka na ladoni Gariona kosnulas' ee.
     Potom zagorelas' chernaya mantiya,  slovno  grolima brosili na raskalennuyu
plitu. Zavizzhav, on shvatilsya za lico, no tut yarkoe plamya ohvatilo pal'cy.
     Grolim snova zavizzhal i, izvivayas', brosilsya nichkom na vlazhnuyu zemlyu.
     - STOYATX! - gromko prozvuchal v mozgu Gariona golos teti Pol.
     Lico  CHemdara pylalo,  voj ehom otdavalsya  v  lesnoj chashche.  Legionery v
strahe otpryanuli ot goryashchego  cheloveka,  i Garionu  vnezapno stalo ploho. On
popytalsya otvernut'sya.
     - NELXZYA! NE SMEJ! SOSREDOTOCHX NA NEM SVOYU VOLYU! - vnov' prikazal golos
teti Pol.
     Garion  nepodvizhno  stoyal  nad  pogibayushchim grolimom.  List'ya,  useyavshie
zemlyu, dymilis' i  tleli vokrug CHemdara, kotoryj bilsya v beznadezhnoj agonii,
pytayas'  zatushit'  pozhirayushchee  ego  plamya. Ognennye yazyki vyryvalis' uzhe  iz
grudi, a kriki stanovilis' vse slabee.
     Neveroyatnym  usiliem  CHemdaru udalos' podnyat'sya,  on s mol'boj protyanul
goryashchie ruki k Garionu - lica bol'she ne  bylo; zhirnyj  chernyj dym stlalsya po
zemle.
     - Gospodi,  -  prorokotal on, - smilujsya! Serdce Gariona razryvalos' ot
zhalosti. Gody  tajnoj blizosti mezhdu  nimi napomnili o sebe. On  ne  mog tak
zhestoko ubit' grolima.
     -  NET! -  velel golos  teti Pol. - CHEMDAR UBXET TEBYA,  ESLI OSVOBODISHX
EGO!
     -  NE MOGU SDELATX |TO, - myslenno vzmolilsya Garion.  - YA SEJCHAS ZHE VSE
PREKRASHCHU.
     I, kak minutoj  ran'she, nachal  sobirat'  v  kulak volyu, chuvstvuya, chto v
serdce vlivaetsya moshchnaya volna zhalosti i sochuvstviya. On potyanulsya k  grolimu,
sosredotochiv mysli na iscelenii.
     -  GARION! -  zazvenel v mozgu golos teti Pol. - CHEMDAR - TOT, KTO UBIL
TVOIH RODITELEJ! V yunoshe vse zaledenelo.
     - CHEMDAR UBIL TVOIH OTCA I MATX! SZHEG IH ZAZHIVO - KAK GORIT SEJCHAS SAM.
     OTOMSTI ZA IH SMERTX, GARION! NE DAVAJ OGNYU POGASNUTX!
     Dushu Gariona ohvatili yarost' i beshenstvo, dremavshie s teh por, kak Volk
rasskazal  o  gibeli  ego  roditelej.  Ruka,  kotoruyu  yunosha  sobralsya  bylo
protyanut' CHemdaru, zamerla v  vozduhe.  V bezuderzhnom gneve Garion podnyal ee
ladon'yu vverh.
     Ogon',  kotoryj  neskol'ko  mgnovenij nazad on pochti  potushil,  kazalsya
teper' zhalkimi, bezvrednymi iskrami, i, oshchutiv strannyj zud v tom meste, gde
belelo serebristoe  pyatno, on uvidel,  kak iz metki vyrvalos' plamya. Boli ne
bylo,  ne  chuvstvovalos' dazhe tepla, tol'ko v nebo podnyalis' yarkie sinevatye
yazyki, s kazhdoj sekundoj vse bol'she slepivshie glaza.
     Dazhe  korchas' ot smertel'noj boli,  CHemdar v  uzhase otshatnulsya ot sinej
smerti  i s  otchayannym hriplym voplem popytalsya zakryt'  pochernevshuyu  masku,
ostavshuyusya ot lica, spotykayas', otstupil na neskol'ko shagov i tut zhe, slovno
ruhnuvshaya krysha goryashchego doma, svalilsya na zemlyu.
     - VSE KONCHENO! - propel torzhestvuyushchij  golos teti Pol  v dushe Gariona -
ONI OTOMSHCHENY!
     Golos zvenel vse gromche, v radostnom schastlivom upoenii:
     - BELGARION! MOJ BELGARION!
     Poserevshij ot uzhasa Kedor na podgibayushchihsya nogah popytalsya otpryanut' ot
vse eshche tleyushchej temnoj massy, byvshej sovsem nedavno mogushchestvennym CHemdarom,
zhrecom grolimov.
     - CHarodejstvo! - ohnul on, hvataya gubami vozduh.
     - Sovershenno verno, - holodno podtverdila tetya Pol. - Dumayu, ty vryad li
gotov k podobnym igram, Kedor.
     Do smerti napugannye legionery takzhe podalis' nazad, pereglyadyvayas', ne
v silah vymolvit' ni slova - Po moemu mneniyu, imperatoru  vryad li ponravitsya
vse, chto  proizoshlo,  -  ob®yavila  im tetya  Pol.  - Kogda on uznaet, chto  vy
zamyshlyali  ubit'  ego doch',  to, nesomnenno,  primet eto  izvestie blizko  k
serdcu.
     - |to ne my,  - pospeshno zaveril odin iz soldat, - eto Kedor. My tol'ko
vypolnyali prikaz.
     - Mozhet, on poschitaet eto uvazhitel'noj prichinoj, - s somneniem pokachala
golovoj  tetya Pol. - Na vashem meste, odnako,  ya by postaralas' dostavit' emu
zalog vernosti, chto-nibud' primenitel'noe k obstoyatel'stvam.
     I so znacheniem vzglyanula na Kedora.
     Neskol'ko  legionerov,  prekrasno  ponyavshih,  chto  ona  imeet  v  vidu,
obnazhili mechi i okruzhili Velikogo gercoga.
     - CHto vy delaete? - opeshil Kedor.
     -  Ty,  po  vsej vidimosti, poteryal segodnya  bol'she, chem tron, Kedor, -
posochuvstvovala tetya Pol.
     - Vy ne smeete! - prolepetal gercog.
     No odin iz soldat pristavil k ego gorlu mech.
     - My verny imperatoru, lord Kedor, - mrachno poyasnil on. - Schitajte sebya
arestovannym za  gosudarstvennuyu izmenu, a esli  popytaetes' soprotivlyat'sya,
pridetsya dostavit' v Tol Honet vsego-navsego vashu golovu. Nadeyus', ya ponyatno
vyrazilsya?
     Oficer pochtitel'no vstal na koleni pered Se'Nedroj.
     - Vashe imperatorskoe vysochestvo, chem my mozhem sluzhit' vam?
     Princessa, vse eshche  blednaya  i drozhashchaya,  gordo vypryamilas' - Dostav'te
predatelya  k  moemu otcu, - voskliknula ona zvenyashchim golosom,  - i povedajte
obo vsem, chto zdes'  proizoshlo. Peredajte, chto  arestovali  Velikogo gercoga
Kedora po moemu prikazu!
     - Totchas  budet ispolneno, vashe vysochestvo, - otvetil oficer,  pospeshno
vskakivaya.
     - Zakovat'  uznika! -  rezko velel on.  -  Mozhet byt', predostavit' vam
ohranu, vashe vysochestvo?
     - Ne stoit, kapitan. Uberite tol'ko s glaz moih predatelya!
     - Kak pozhelaete, vashe vysochestvo, - nizko poklonilsya kapitan.
     Vzmah rukoj - i soldaty uvolokli Kedora.
     Garion  ne svodil  glaz s  metki  na  ladoni  - ni  malejshego sleda  ot
vspyhnuvshego bezzhalostnogo plameni.
     Dernik, kotorogo nakonec  osvobodili soldaty, oshelomlenno ustavilsya  na
Gariona.
     - YA dumal, chto znayu tebya, -  prosheptal on. -  Kto ty, Garion, i kak eto
sdelal?
     - Dorogoj Dernik, - nezhno propela tetya Pol, prikosnuvshis' k ego ruke. -
Ty vse eshche sklonen verit' tol'ko tomu, chto vidish' svoimi glazami. Garion tot
zhe samyj mal'chik, kakim byl vsegda:
     -  Hochesh'  skazat',  chto  eto  ty  vse  sdelala?  Dernik  posmotrel  na
obuglennoe telo CHemdara i pospeshno otvel glaza.
     - Konechno, - kivnula tetya. - Ty ved' znaesh' Gariona. Samyj obyknovennyj
mal'chik.
     No Garion znal pravdu. Volya byla ego, i slovo tozhe ishodilo ot nego!
     - MOLCHI! - prikazal vnutrennij golos. - NIKTO NE DOLZHEN ZNATX!
     - POCHEMU TY NAZVALA MENYA BELGARIONOM? - tak zhe molcha sprosil on.
     - POTOMU  CHTO |TO TVOE IMYA, - otvetil golos. - A TEPERX POPYTAJSYA VESTI
SEBYA KAK VSEGDA I NE PRISTAVAJ KO MNE S VOPROSAMI. POZZHE POGOVORIM.
     I golos  smolk. Ostal'nye nelovko pereminalis' na meste, poka legionery
nakonec ne udalilis', tashcha za soboj Kedora. Potom, kogda soldaty skrylis' iz
vidu  i  neobhodimost'  v  korolevskoj  osanke   i  carstvennom  spokojstvii
minovala,  Se'Nedra  razrydalas'.  Tetya  Pol  obnyala  malyshku i prinyalas' ee
uteshat'.
     -  Dumayu, luchshe pohoronit' eto, - skazal Bejrek, potykav  noskom sapoga
to, chto ostalos'  ot  CHemdara  -  Driady  mogut obidet'sya, esli  my ujdem  i
ostavim zdes' dymyashchijsya trup.
     - Sejchas prinesu lopatu, - kivnul Dernik.
     Garion  otvernulsya i pomchalsya  v chashu mimo Hettara i Mendorellena. Ruki
ego tryaslis', vo vsem tele  byla takaya ustalost', chto yunosha edva derzhalsya na
nogah.
     Tetya Pol nazvala ego Belgarionom, i imya otozvalos' v dushe, budto Garion
vsegda znal,  chto ono prinadlezhit emu,  -  slovno vse eti  gody  emu chego-to
nedostavalo, i vot v etu minutu nakonec on obrel eto. Garion chuvstvoval, chto
vnov' rodilsya na svet.
     No eto sozdanie, imenuemoe Belgarionom, obladalo Volej i Slovom i odnim
prikosnoveniem ruki moglo prevratit' telo v pylayushchij fakel.
     -  TY VO VSEM  VINOVAT, - popytalsya obvinit' Garion besstrastnyj golos,
napravlyavshij i pouchavshij ego v etot strashnyj chas.
     - NET, - otvetil golos. - YA TOLXKO  POKAZAL, CHTO DELATX. VOLYA, SLOVO  I
PRIKOSNOVENIE PRINADLEZHALI TEBE.
     Garion osoznal, chto eto pravda, i s uzhasom vspomnil mol'by poverzhennogo
vraga i pylayushchuyu, svetyashchuyusya ruku, oborvavshuyu pros'by o miloserdii... Mest',
o kotoroj  on tak otchayanno  mechtal  poslednie neskol'ko  mesyacev, nakonec-to
osushchestvilas',  no  kakoj  zhe uzhasayushchej okazalas' dejstvitel'nost'!  Gorech',
gorech' raz®edala dushu Gariona...
     Koleni yunoshi  podognulis', on  ruhnul na  zemlyu  i zarydal,  kak ubityj
gorem rebenok.

     <b>CHast' III</b>

     <B>NAJSSA</B>

     <b>Glava 23</b>

     Zemlya byla prezhnej. I derev'ya ne izmenilis';  vse  to  zhe nebo navisalo
nad golovoj. Vesna pobedno shagala po strane - ved' vremena goda ni na mig ne
zamedlyali velichavogo  shestviya. No dlya Gariona nichto uzhe  ne budet takim, kak
ran'she, - i v nem samom, i v mire proizoshli razitel'nye peremeny.
     Oni vyshli  iz lesa Driad na bereg Lesnoj reki, sluzhivshej yuzhnoj granicej
Tolnedry. Vremya  ot vremeni Garion lovil na  sebe strannye  vzglyady  druzej:
zadumchivye, voproshayushchie, a  Dernik,  vernyj,  nadezhnyj drug Dernik, vel sebya
tak,  budto smertel'no ego boyalsya. Tol'ko tete Pol, kazalos', bylo absolyutno
vse ravno.
     - NE BESPOKOJSYA OB |TOM, BELGARION, - prosheptal ee golos v dushe yunoshi.
     - NE NAZYVAJ MENYA TAK, - razdrazhenno podumal on.
     - NO |TO TVOE  IMYA,  -  uslyshal  on bezzvuchnyj golos. - PORA POTIHONXKU
PRIVYKATX K NEMU.
     - OSTAVX MENYA V POKOE.
     I tut zhe oshchushchenie chuzhogo prisutstviya v mozgu ischezlo.
     Neskol'ko dnej ushlo na to, chtoby dobrat'sya do morya. Nebo bylo vse vremya
zatyanuto  oblakami,  hotya  dozhd' i ne  shel.  Dul  holodnyj  veter,  volny  s
odnoobraznym shumom nabegali na pesok, ostavlyaya na beregu venchayushchie ih klochki
beloj peny.
     Nedaleko  ot berega  pokachivalos'  na  yakore  uzkoe chernoe boevoe sudno
chirekov; vozduh nad nim kishel sotnyami krichashchih chaek. Bejrek priderzhal loshad'
i, prikryv glaza  rukoj, pristal'no vsmotrelsya v dal' -  Znakomyj korabl', -
provorchal on.
     - Po mne, vse oni vyglyadyat odinakovo, - pozhal plechami Hettar.
     -  CHto ty! Raznica s pervogo vzglyada vidna. Kak by ty  sebya chuvstvoval,
skazhi ya, chto vse loshadi drug na druga pohozhi?!
     - Podumal by, chto ty slepnesh'.
     - Vot vidish', - uhmyl'nulsya Bejrek.
     - Kak my dadim im znat' o svoem pribytii? - sprosil Dernik.
     - Esli oni ne znayut, to,  znachit, p'yany vusmert'. Esli korabl' prichalil
k poberezh'yu vrazheskoj strany, matrosy vsegda sledyat v oba.
     - Vrazheskoj?
     - Lyubaya strana tut zhe prevrashchaetsya  v protivnika, kak tol'ko v ee vodah
poyavlyaetsya  chirekskoe  voennoe   sudno,  -  poyasnil  Bejrek.  -  Vsego  lish'
predubezhdenie, ya polagayu.
     Na  korable  vse  prishlo v  dvizhenie; yakor'  podnyali. Mnozhestvo  vesel,
napominayushchih  tonkie  nogi gigantskogo  pauka, ritmichno  zadvigalis' v  takt
barabannoj drobi.  Sudno medlenno  dvigalos'  k ust'yu  reki. Bejrek poskakal
vperedi vdol'  berega  i, v®ehav v  vodu,  dolgo  iskal  dostatochno glubokoe
mesto, chtoby korabl' smog podojti poblizhe.
     Matrosy,  brosavshie Bejreku shvartovy, vyglyadeli znakomymi,  no  pervyj,
kto sprygnul na bereg, okazalsya Greldikom, starym drugom Bejreka.
     -  Dalekovato ty  zabralsya,  - privetstvoval Bejrek, budto tol'ko vchera
rasstalsya s priyatelem. Tot pozhal plechami:
     - Uslyshal, chto tebe nuzhen korabl', a  delat' vse ravno bylo nechego, tak
chto ya reshil otpravit'sya syuda i posmotret', kak idut dela.
     - S moim kuzenom razgovarival?
     - Grinnegom? Net. Otplyli  iz Kotu  v gavan'  Tol  Horba, zahvatili tam
drasnijskih torgovcev. Vstretil |ltega, pomnish' takogo, odnoglazyj, s chernoj
borodoj?
     Bejrek kivnul.
     - Rasskazal, chto Grinneg zaplatil emu i velel dozhidat'sya tebya zdes'.  YA
vspomnil, chto ty ne ochen'-to ladil s |ltegom, i predlozhil vzamen svoe sudno.
     - I on soglasilsya?
     - Net,  - otvetil Greldik, dernuv sebya za borodu. -  Sobstvenno govorya,
dazhe posovetoval mne ne lezt' v chuzhie dela.
     -  Neudivitel'no.  |lteg  vsegda  byl  uzhasnym skuperdyaem,  a  Grinneg,
navernoe, predlozhil emu kuchu deneg.
     - Veroyatnee vsego, - uhmyl'nulsya Greldik, - pravda, on etogo ne skazal.
     - Kak tebe udalos' ubedit' ego izmenit' reshenie?
     -  Kakie-to nepoladki  s  ego  korablem,  -  s nevinnym  vidom  soobshchil
Greldik.
     - Kakie imenno?
     - Po-moemu, v odnu iz nochej potemnee, kogda on i ego komanda byli p'yany
v dym, neizvestnyj zlodej prokralsya na bort i srubil machtu.
     - CHto tvoritsya na svete? - vzdohnul Bejrek, kachaya golovoj.
     - I ne govori, - soglasilsya Greldik.
     - Kak zhe on eto vosprinyal?
     - Boyus',  ne ochen'-to horosho, -  pechal'no  soobshchil Greldik. -  Kogda my
vygrebali  iz gavani,  izoshchryalsya  v izobretenii novyh rugatel'stv. Ego  bylo
slyshno po vsej okruge.
     -  Pora by |ltegu nauchit'sya  derzhat' sebya v rukah. Podobnoe povedenie i
sozdaet chirekam plohuyu  reputaciyu  vo vseh portah mira Greldik  torzhestvenno
kivnul i nizko poklonilsya tete Pol:
     - Ledi Polgara! Moj korabl' k vashim uslugam.
     - Kapitan,  -  sprosila ona,  kivnuv v otvet, - skol'ko vremeni  u  nas
ujdet na to, chtoby dobrat'sya do Stiss Tora?
     -  Zavisit  ot  pogody, -  zadumalsya Greldik,  - dnej  desyat' Korm  dlya
loshadej  my privezli,  no  vremya ot  vremeni  nuzhno  ostanavlivat'sya,  chtoby
nabrat' vody.
     - Togda v put', - reshila ona.
     Konej prishlos' ubezhdat'  i  prosit'  vzojti  na  bort,  no Hettaru  bez
osobogo truda udalos'  eto sdelat'. Potom sudno otoshlo  ot berega, pereseklo
proliv  v ust'e  reki i  vyshlo  v  otkrytoe more.  Komanda  podnyala  parusa,
poputnyj veter pognal korabl' vdol' sero-zelenogo poberezh'ya Najssy.
     Garion proshel na  svoe  obychnoe  mesto  na nosu i  uselsya,  ustavivshis'
nevidyashchimi  glazami  na  svincovye  volny.  Videnie  korchivshegosya  v plameni
cheloveka ne vyhodilo iz golovy.
     Pozadi  razdalis'  uverennye shagi,  v vozduhe  razlilsya slabyj znakomyj
aromat.
     - Hochesh' pogovorit' ob etom? - sprosila tetya Pol.
     - O chem zdes' govorit'?
     - O mnogom.
     - Ty ved' znala, chto ya mogu delat' podobnye veshchi, tak?
     -  Podozrevala,  - kivnula  tetya Pol,  sadyas' ryadom.  - Byli  nekotorye
priznaki, hotya  ni  v chem nel'zya byt'  uverennym,  poka  eto  ne  proizojdet
vpervye.
     YA znayu neskol'kih lyudej, obladayushchih takimi zhe sposobnostyami, no nikogda
ih ne primenyayushchih.
     - Luchshe by u menya ih ne bylo, - vzdohnul Garion.
     - Po-moemu,  u tebya net vybora. Esli ne vynosish' vida ognya, v sleduyushchij
raz delaj kak-nibud' po-drugomu.
     - Sleduyushchego raza ne budet, - tverdo ob®yavil on. - Nikogda.
     - BELGARION!  -  vzorvalsya golos  v  mozgu. -  NEMEDLENNO PREKRATI  |TI
GLUPOSTI! NECHEGO SEBYA ZHALETX!
     - Hvatit! -  kriknul vsluh  Garion. - Ne muchaj  menya bol'she, pokin' moj
mozg i ne zovi Belgarionom!
     -  Ty i est' Belgarion, -  nastaivala ona. - Nravitsya ili net,  no tebe
pridetsya  snova vospol'zovat'sya svoim mogushchestvom. Kak tol'ko sila vyrvalas'
na volyu,  ee ne zagonish' obratno v kletku. Serdis', pugajsya ili radujsya,  no
ona vsegda  budet  s toboj.  Ne mozhesh'  zhe  ty  ne  pol'zovat'sya  rukami ili
glazami? Zdes' to zhe samoe.  Tvoe  mogushchestvo - chast'  tebya samogo.  I samoe
vazhnoe - nauchit'sya im upravlyat'. Nel'zya shatat'sya po svetu, vydirat' s kornem
derev'ya  i unichtozhat'  gory, kogda  eto tebe v golovu vzbredet.  Nuzhno umet'
derzhat' v rukah  i  sebya, i svoyu  silu.  Ne  dlya  togo ya rastila tebya, chtoby
pozvolit' prevratit'sya v chudovishche.
     - Slishkom pozdno,  - prosheptal  Garion. - YA  uzhe  chudovishche. Neuzheli  ne
pomnish', chto ya nadelal tam, v lesu!
     -  |TA NEUMESTNAYA ZHALOSTX K  SEBE STANOVITSYA UTOMITELXNOJ, BELGARION, -
vnov' prozvuchal v mozgu ee golos. - TAK MY NI K CHEMU NE PRIDEM.
     -  Popytajsya hot' nemnogo  povzroslet',  dorogoj, - ob®yavila vsluh tetya
Pol.
     - Ochen' tyazhelo pytat'sya nastavlyat' cheloveka, celikom pogloshchennogo soboj
i  ne zhelayushchego  slushat'  - YA nikogda ne  sdelayu  etogo bol'she! - s  vyzovom
povtoril Garion.
     -  SDELAESHX, GARION, SDELAESHX, - uslyshal on bezzvuchnyj golos.  - BUDESHX
UCHITXSYA, POPROBUESHX  ISPYTATX  SEBYA I POJMESHX, KAKOJ |TO TREBUET DISCIPLINY.
ESLI  NE  ZHELAESHX   VSE   DELATX  DOBROVOLXNO,  ZNACHIT,  PRIDETSYA  POSTUPITX
PO-DRUGOMU.
     PODUMAJ OB |TOM, DOROGOJ,  TOLXKO  NE OCHENX DOLGO. TVOE RESHENIE SLISHKOM
VAZHNOE DLYA VSEH - OTKLADYVATX NELXZYA.
     Protyanuv ruku, ona nezhno kosnulas' shcheki yunoshi i, povernuvshis', otoshla.
     - SAM ZNAESHX, ONA PRAVA - uslyshal on znakomyj besstrastnyj golos.
     - NE LEZX V |TO DELO, - myslenno otvetil Garion.
     Vse posleduyushchie dni on, naskol'ko  mog, izbegal tetyu Pol, no ot ee glaz
skryt'sya  ne mog.  Kuda  by Garion  ni  shel,  vse  vremya chuvstvoval na  sebe
spokojnyj ocenivayushchij vzglyad.
     Nakonec kak-to za zavtrakom  tetya Pol  prismotrelas'  poblizhe i, kak by
zametiv chto-to, vpervye udivilas':
     - Garion! Da u tebya shchetina rastet! Pochemu ty ne breesh'sya?
     Garion,  pokrasnev do  ushej,  podnes  pal'cy  k  podborodku.  I verno -
shchetina, myagkie redkie voloski, chto-to vrode borodki.
     - Ty i vpravdu stanovish'sya muzhchinoj, yunyj Garion, - odobritel'no kivnul
Mendorellen.
     -  Ne  obyazatel'no  emu sejchas  brit'sya,  Polgara, -  vmeshalsya  Bejrek,
poglazhivaya roskoshnuyu  ryzhuyu borodu. -  Pust'  rastet.  Esli  ne  ponravitsya,
sbrit' vsegda uspeem.
     - Po-moemu, ty  pristrasten, Bejrek, - zametil  Hettar. - Ved' v CHireke
vse muzhchiny borodatye.
     - Nikogda britva ne kasalas' moego lica! -  priznal Bejrek. - No  ya i v
samom dele schitayu, chto v takih delah speshit' ni k chemu. Borodu sbrit' legko,
da nazad ne prikleish'!
     - A po-moemu, ty s nej takoj zabavnyj,  - zayavila Se'Nedra,  i  prezhde,
chem  Garion uspel ostanovit' devushku, ta kosnulas' pal'chikami ego podborodka
i dernula za volosy. On smorshchilsya i snova zalilsya kraskoj.
     - Nemedlenno brit'sya, - tverdo  velela tetya Pol. Dernik molcha spustilsya
v kubrik i prines tazik, kusok grubogo myla, polotence i oskolok zerkala.
     -  |to neslozhno, Garion, - zaveril kuznec,  rasstavlyaya  prinesennoe  na
stole.
     Vynuv iz privyazannogo k poyasu meshochka britvu, on protyanul ee Garionu:
     - Tol'ko bud' poostorozhnej, ne porezh'sya. Glavnoe - ne speshit'.
     - Ne othvati sebe nos, - vmeshalsya  Hettar. - Beznosyj  chelovek vyglyadit
ochen' stranno.
     Garion  prodolzhal  brit'sya pod hor sovetov  i rekomendacij, no  v konce
koncov  vse  okazalos'  ne tak  uzh  ploho. Krov' iz  mnogochislennyh  porezov
dovol'no bystro  ostanovilas', i esli ne schitat' togo, chto Garion chuvstvoval
sebya  tak,  budto  s  lica  vmeste so shchetinoj  sodrali kozhu, rezul'tatami on
ostalsya vpolne dovolen.
     - Tak gorazdo luchshe, - izrekla tetya Pol.
     - On obyazatel'no prostuditsya, vot uvidite, - predskazal Bejrek.
     - Nemedlenno zamolchi, - velela tetya Pol.
     Sleva  proplyvalo  Najsanskoe  poberezh'e  -  unylaya  ravnina,  pokrytaya
neponyatnoj  porosl'yu,  polzuchimi  rasteniyami,  dlinnymi sedymi pryadyami  mha,
sputannoj travoj. Poryvy vetra po vremenam donosili gnilostnyj zapah bolot.
     Garion i Se'Nedra stoyali na nosu korablya, glyadya na bezradostnyj pejzazh.
     - CHto eto? - sprosil Garion, pokazyvaya na urodlivye koposhashchiesya v gryazi
sozdaniya na