derzhali loshadej, chtoby prislushat'sya. Polnoe uzhasa loshadinoe rzhanie neslos' sredi derev'ev, soprovozhdaemoe proklyatiyami i ispugannymi krikami vsadnikov. Povsyudu razdavalsya celyj hor zavyvanij. Kazalos', chto les vdrug napolnilsya volkami. Presledovanie prekratilos', poskol'ku loshadi nedrakskih ohotnikov za voznagrazhdeniem s panicheskim rzhaniem razbezhalis' v raznye storony. S kakim-to mrachnym udovletvoreniem Belgarat prislushivalsya k zamirayushchim vdali zvukam. Zatem ogromnyj volk s temnoj sherst'yu i vysunutym yazykom vyskochil iz lesa v tridcati metrah ot nih, ostanovilsya, sel na zadnie lapy, ego zheltye glaza vyzhidayushche smotreli na vsadnikov. - Derzhite povod'ya kak mozhno krepche, - spokojno posovetoval Belgarat, pohlopyvaya po shee svoyu loshad', glaza kotoroj vdrug stali dikimi. Volk ne skazal nichego, on prosto sidel i smotrel. Belgarat absolyutno spokojno otvetil emu takim zhe pristal'nym vzglyadom, a zatem kivnul golovoj v znak ponimaniya. Volk podnyalsya i ustremilsya v chashchu. Odin raz on ostanovilsya, vzglyanul na nih cherez plecho, razinul past' i izdal gromkij, pronzitel'nyj voj, prizyvaya drugih chlenov stai vernut'sya k prervannoj ohote. A potom odnim pryzhkom skrylsya iz vidu. Ostalos' tol'ko eho ego voya. Glava 4 Sleduyushchie neskol'ko dnej oni ehali na vostok, postepenno spuskayas' v shirokuyu bolotistuyu dolinu, gde podlesok stanovilsya gushche, a vozduh - vlazhnee. Odnazhdy posle poludnya proshla korotkaya letnyaya groza, soprovozhdaemaya gromkimi raskatami groma, potokami dozhdya i zavyvaniem vetra v derev'yah, kotoryj sgibal i sotryasal ih, sryvaya list'ya i vetki. No burya vskore zakonchilas', i snova vyglyanulo solnce. Posle etogo ustanovilas' prekrasnaya pogoda. Vo vremya poezdki Garion oshchushchal kakoe-to chuvstvo neudovletvorennosti, kak budto emu chego-to ne hvatalo, i on inogda lovil sebya na tom, chto oziraetsya vokrug, pytayas' najti teh, o kom pomnil. Za vremya dlitel'nogo puteshestviya v poiskah Oka ego razum vyrabotal opredelennye normy, chto pravil'no i chto net, i eta poezdka vosprinimalas' kak nechto nepravil'noe. S odnoj storony, s nimi ne bylo Bejreka, a otsutstvie ogromnogo ryzheborodogo chireka delalo Gariona neuverennym. Emu takzhe nedostavalo molchalivogo Hettara, s ego yastrebinym licom, i Mendorellena v dospehah, kotoryj vsegda skakal vperedi s razvevayushchimsya na ostrie kop'ya serebristo golubym vympelom. Garion boleznenno oshchushchal otsutstvie kuzneca Dernika i dazhe toskoval po perebrankam s Se'Nedroj. To, chto proizoshlo v Rajve, kazalos' Garionu vse menee i menee real'nym, a vsya tshchatel'no razrabotannaya ceremoniya, kotoraya predshestvovala ego pomolvke s etoj nevynosimoj malen'koj princessoj, nachala stirat'sya v ego pamyati. Odnako kak-to vecherom, posle togo kak byli privyazany loshadi, s容den uzhin i oni zavernulis' v odeyala, Garion, glyadya na ugasayushchie yazyki plameni, ponyal nakonec, chto za pustota obrazovalas' v ego zhizni. S nim ne bylo teti Pol, i Garionu ee uzhasno ne hvatalo. S samogo detstva on chuvstvoval, chto, poka tetya Pol nahoditsya ryadom, nichego durnogo ili nepravil'nogo proizojti ne mozhet, poskol'ku tut zhe bylo by presecheno eyu. Ee spokojnoe i postoyannoe prisutstvie ryadom - vot to, za chto vsegda krepko derzhalsya Garion. On predstavil sebe ee stol' otchetlivo, budto ona stoyala pered nim. Garion mog yasno videt' ee lico, ee chudesnye glaza i belyj lokon. Ego vdrug ohvatila glubokaya toska po nej, ostraya, kak ostrie nozha. Bez nee vse kazalos' nepravil'nym, oshibochnym. Konechno, Garion byl sovershenno uveren, chto ego ded mozhet spravit'sya s lyuboj vneshnej opasnost'yu. No byli i drugie, menee ochevidnye ugrozy, kotorye starik libo ne uchityval, libo schital ne zasluzhivayushchimi vnimaniya. Naprimer, k komu by mog, ispugavshis', obratit'sya Garion? Ispug, konechno, ne otnosilsya k takim yavleniyam, kotorye mogli postavit' pod ugrozu ego zhizn', ruki ili nogi, no strah vse-taki ranit, a inogda i privodit k bolee glubokim i bolee ser'eznym travmam. Tetya Pol vsegda byla sposobna razveyat' ego strahi, no teper' ee ne bylo, a Garion ispytyval strah i ne mog dazhe priznat'sya sebe v etom. On vzdohnul i, pokrepche zavernuvshis' v odeyalo, pogruzilsya v bespokojnyj son. Spustya neskol'ko dnej okolo poludnya oni dostigli vostochnogo rukava reki Kordu, shirokogo gryaznokorichnevogo potoka, begushchego cherez pokrytuyu kustarnikami dolinu v yuzhnom napravlenii k stolice YAr Nedraku. Svetlo-zelenye, po poyas vyshinoj kustarniki prostiralis' na neskol'ko sot metrov po oboim beregam reki. Oni rosli na vyazkom ile, prinosimom vesennim polovod'em. Znojnyj vozduh nad kustarnikami zvenel ot miriad komarov i moskitov. Ugryumyj paromshchik perepravil ih cherez reku v derevnyu na drugom beregu. Kogda oni perevodili loshadej s paroma na bereg, Belgarat spokojno progovoril: - YA dumayu, zdes' nam sleduet izmenit' napravlenie. Davajte razdelimsya. YA otpravlyus' za pripasami, a vy dvoe poishchite gorodskuyu tavernu. Mozhet byt', vam udastsya razdobyt' svedeniya o perevalah, vedushchih v severnye kraya k zemlyam morindimov. CHem skoree my podymemsya tuda, tem luchshe. Mallorijcy, ochevidno, stremyatsya utverdit'sya zdes', i oni mogut napast' na nas bez vsyakih preduprezhdenij. Mne vovse ne hochetsya vydavat' kazhdoe svoe peredvizhenie mallorijskim grolimam, ne govorya uzhe o tom, chto imenno v nastoyashchee vremya k lichnosti Silka proyavlyaetsya povyshennyj interes. Silk dovol'no mrachno soglasilsya s etim. - YA hotel by ispravit' polozhenie, no, polagayu, u nas net na eto vremeni, ne tak li? - Dejstvitel'no, net. Leto tam, naverhu, ochen' korotkoe, a proezd cherez Malloriyu ne dostavlyaet udovol'stviya dazhe v samuyu luchshuyu pogodu. Kogda doberetes' do taverny, govorite vsem, chto my hotim popytat' schast'ya na zolotyh priiskah k severu. Navernoe, vam podvernetsya kto-nibud', zhelayushchij pokazat' svoyu osvedomlennost' po povodu trop i perevalov, osobenno esli vy predlozhite emu nemnogo vypit'. - A ya-to schital, chto ty znaesh' dorogu, - protestuyushche skazal Silk. - YA znayu odnu dorogu, no ona nachinaetsya v sotne lig k vostoku ot etogo mesta. Posmotrim, net li chego-nibud' poblizhe. YA pod容du k taverne, kogda dostanu pripasy. - Starik sel v sedlo i poehal po ulice, vedya za soboj v'yuchnuyu loshad'. Silku i Garionu ne prishlos' osobo trudit'sya, chtoby najti v zlovonnoj taverne zhelayushchego pogovorit' o tropah i perevalah. Naoborot, pervyj zhe ih vopros vyzval ozhivlennuyu diskussiyu. - |to zhe dolgij kruzhnyj put', Besher, - skazal podvypivshij zolotoiskatel', prervav na poluslove drugogo, kotoryj podrobno opisyval gornyj pereval. - Nuzhno sledovat' nalevo ot vodopada: eto dast vozmozhnost' vyigrat' tri dnya. - YA rasskazyvayu ob etoj doroge, Vern, - razdrazhenno vozrazil Besher, opuskaya kulak na vyshcherblennyj stol. - A kogda ya zakonchu, ty mozhesh' rasskazat' im o tom puti, kotorym hodish' sam. - |to zajmet u tebya ves' den' - kak i tvoya lyubimaya tropa Oni hotyat iskat' zoloto, a ne naslazhdat'sya pejzazhami. - I zarosshaya gustoj shchetinoj chelyust' Verna vyzyvayushche vydvinulas' vpered. - Tak kakim zhe putem nam nado ehat', kogda my dostignem bol'shogo luga naverhu? - bystro sprosil Silk, pytayas' vosprepyatstvovat' nazrevshej ssore. - Poezzhajte napravo, - zayavil Besher, glyadya na Verna. Vern zadumalsya, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto obdumyvaet dovody protiv. No v konce koncov kivnul, soglashayas'. - Konechno, eto edinstvennaya doroga, po kotoroj vy mozhete proehat', - skazal on. - No, kak tol'ko proedete zarosli mozhzhevel'nika, nuzhno povernut' nalevo. - |to bylo skazano tonom cheloveka, ozhidayushchego vozrazhenij. - Nalevo?! - gromko vozrazil Besher. - Ty bolvan, Vern. Nuzhno snova ehat' napravo. - Dumaj, kogo ty nazyvaesh' bolvanom, ty, osel! - I bez dal'nejshih ceremonij Besher dal Vernu v zuby, i oba nachali kolotit' drug druga, rasshvyrivaya stoly i skamejki. - Konechno, oni oba oshibayutsya, - spokojno zametil gornyak, sidevshij za sosednim stolom i besstrastno nablyudavshij za drakoj. - Posle togo kak vy proberetes' cherez zarosli mozhzhevel'nika, nuzhno ehat' pryamo. Vo vremya ssory v tavernu nezametno voshli neskol'ko zdorovennyh muzhchin v svobodnyh krasnyh tunikah, nadetyh poverh otpolirovannyh kol'chug. Uhmylyayas', oni vystupili vpered, chtoby rascepit' Verna i Beshera, katavshihsya po gryaznomu polu. Garion i Silk zastyli na meste. - Mallorijcy, - tiho prosheptal malen'kij drasniec. - CHto zhe nam delat'? - tak zhe tiho sprosil Garion, oglyadyvayas' v poiskah puti k begstvu. No prezhde chem Silk smog otvetit', v dveryah poyavilsya odetyj v chernoe grolim. - YA hochu posmotret' na lyudej, kotorye tak lyubyat podrat'sya, - probormotal grolim so svoim svoeobraznym akcentom. - Armii nuzhny takie lyudi. - Verbovshchiki! - voskliknul Vern, vyrvavshis' ot mallorijcev v krasnyh odezhdah i ustremivshis' k bokovoj dveri. Kakoe-to mgnovenie kazalos', chto emu udastsya uskol'znut', no, kak tol'ko on dostig dvernogo proema, kto-to snaruzhi obrushil na ego lob udar uvesistoj dubiny. Vern kachnulsya nazad, i vdrug nogi u nego podkosilis', a glaza stali pustymi. Udarivshij ego malloriec voshel v tavernu, brosil na Verna ocenivayushchij vzglyad i, podumav nemnogo, snova udaril dubinkoj po golove. - Itak, - skazal grolim, veselo oglyadyvayas', - chto dal'she? Pobezhit kto-nibud' eshche, ili vy predpochtete spokojno pojti s nami? - Kuda vy nas zabiraete? - sprosil Besher, pytayas' vyrvat' ruku iz mertvoj hvatki usmehavshegosya verbovshchika. - Snachala v YAr Nedrak, - otvetil grolim, - a potom na yug, v doliny Misharak-as-Talla, v lager' ego imperatorskogo velichestva Zarata, imperatora Mallorii. Vy tol'ko chto vstupili v ryady doblestnoj armii, druz'ya moi. Vse engaraki ne naraduyutsya na vashu hrabrost' i patriotizm, i dazhe sam Torak dovolen vami. - I, kak by podcherkivaya eti slova, ruka ego legla na rukoyat' zhertvennogo nozha, prikreplennogo k poyasu. Cep' skorbno pozvyakivala, kogda Garion, prikovannyj za lodyzhku, tashchilsya vpered, odin iz dlinnoj verenicy pechal'nyh rekrutov, kotoryh veli po trope na yug cherez kustarnik na beregu reki. Vseh rekrutov tshchatel'no obyskali v poiskah oruzhiya - vseh, krome Gariona, kotorogo pochemu-to poprostu proglyadeli. On s toskoj soznaval, chto ogromnyj mech privyazan k ego spine, no, kak eto vsegda sluchalos', nikto ne obratil na nego vnimaniya. Pered tem kak pokinut' derevnyu, kogda ih vseh zakovyvali v kandaly, Garion i Silk korotko i toroplivo pogovorili na yazyke zhestov, kotorym pol'zovalis' drasnijcy. - YA mogu otomknut' etot zamok nogtem bol'shogo pal'ca, - skazal Silk, prezritel'no shchelkaya pal'cami. - Segodnya noch'yu, kak tol'ko stemneet, osvobodimsya ot kandalov i sbezhim. Ne dumayu, chto voennaya sluzhba byla by po mne, a uzh tebe i vovse ni k chemu engarakskaya armiya - imenno sejchas, v slozhivshihsya obstoyatel'stvah. - A gde dedushka? - sprosil Garion na tom zhe yazyke zhestov. - O, naskol'ko ya predstavlyayu sebe, on gde-to poblizosti. Garion, odnako, bespokoilsya, i mnozhestvo voprosov, nachinayushchihsya s "A chto, esli...", srazu prishlo emu na um. CHtoby izbavit'sya ot besplodnyh razmyshlenij nad nimi, on stal nezametno izuchat' ohranyavshih ih mallorijcev. Grolim i osnovnaya chast' ego otryada, kak tol'ko plenniki byli zakovany, poshli dal'she v poiskah novyh dereven' i novyh rekrutov, a dlya soprovozhdeniya ih gruppy na yug bylo ostavleno vsego pyat' chelovek. Mallorijcy neskol'ko vydelyalis' sredi drugih engarakov. Glaza ih byli takimi zhe raskosymi, no tela ne nosili kakih-to yarko vyrazhennyh priznakov, kotorye pozvolyali otlichat' odin narod Vostoka ot drugogo. Krepko sbitye, oni tem ne menee ne kazalis' takimi atletichnymi, kak mergi. Oni byli vysokimi, no ne podzharymi i suhoshchavymi, kak nedraki, chej oblik chem-to napominal borzuyu. Mallorijcy yavno byli sil'nymi, no bez svojstvennoj tallam gruboj moshchi. No v mallorijcah, krome togo, chuvstvovalos' kakoe-to prezritel'noe prevoshodstvo, kogda oni smotreli na drugih zapadnyh engarakov. So svoimi plennikami mallorijcy obshchalis' s pomoshch'yu korotkih, pohozhih na laj, komand, a razgovarivali mezhdu soboj na dialekte nastol'ko slozhnom, chto on kazalsya pochti neponyatnym. Oni nosili kol'chugi pod krasnymi tunikami gruboj shersti. Kak zametil Garion, oni ne ochen' horosho derzhalis' v sedle, i, kogda oni pytalis' upravlyat' loshad'mi, ih krivye sabli i shirokie kruglye shchity, kazalos', meshali im. Garion predusmotritel'no derzhal golovu opushchennoj, chtoby skryt', chto cherty ego lica - dazhe v bol'shej mere, chem u Silka, - byli yavno ne engarakskimi. Strazhniki, odnako, malo obrashchali vnimanie na otdel'nyh rekrutov, ih bol'she interesovalo drugoe. Oni postoyanno proezzhali vzad i vpered vdol' kolonny zagnannyh, kak loshadi, lyudej, schitaya ih po golovam i sveryayas' s dokumentom, kotoryj oni imeli pri sebe, s ozabochennym i dazhe vstrevozhennym vidom. Garion podumal, chto, kogda oni dostignut YAr Nedraka, u nih vozniknut nepriyatnosti, esli chisla ne sovpadut. Vdrug v kustarnike nedaleko ot tropy Garion zametil legkuyu belesuyu ten' i rezko povernul golovu v etom napravlenii. Krupnyj serebristo-seryj volk mel'knul na opushke lesa. Garion snova bystro opustil golovu, pritvorilsya, budto spotknulsya, i tyazhelo upal na Silka. - Tam dedushka, - prosheptal on. - A ty tol'ko chto zametil ego? - V golose Silka zvuchalo udivlenie. - YA zhe vizhu ego po krajnej mere chas, esli ne bol'she. Kogda tropa svernula ot reki v chashchu derev'ev, Garion oshchutil, kak v nem narastaet napryazhenie. On ne mog znat', chto predprimet Belgarat, no ponimal, chto pod pokrovom lesa mozhet predstavit'sya imenno ta vozmozhnost', na kotoruyu, nesomnenno, nadeyalsya ego ded. SHagaya vsled za Silkom, Garion pytalsya skryt' svoe volnenie, no malejshij shum v okruzhavshem ih lesu zastavlyal ego nevol'no vzdragivat'. Tropa vyvela ih k shirokoj polyane, so vseh storon okruzhennoj vysokimi pihtami, i mallorijskie strazhniki ostanovili kolonnu, chtoby dat' peredohnut' plennikam. Garion s oblegcheniem opustilsya ryadom s Silkom na uprugij moh. Peredvizhenie, kogda odna noga prikovana k dlinnoj cepi, kotoraya soedinyala rekrutov, potrebovalo znachitel'nyh sil, i Garion obnaruzhil, chto ves' vspotel. - CHego zhe on zhdet? - prosheptal on Silku. Korotyshka s krysinym licom pozhal plechami i tiho otvetil: - Do temnoty ostalos' eshche neskol'ko chasov. Mozhet byt', on hochet dozhdat'sya ee. I tut gde-to vperedi poslyshalis' zvuki peniya. Pesnya byla nepristojnoj, i pevec sil'no fal'shivil, no yavno naslazhdalsya soboj, a nekotoraya nevnyatica v slovah, doletavshih do nih po mere ego priblizheniya, ukazyvala, chto on p'yan neskol'ko bol'she, chem slegka. Mallorijcy pereglyanulis'. - Vozmozhno, eto eshche odin, - samodovol'no uhmyl'nulsya odin iz nih, - zhazhdushchij postupit' na sluzhbu v armiyu. Rashodimsya v raznye storony i hvataem ego, kak tol'ko on vyedet na polyanu. Poyushchij nedrak poyavilsya na polyane, vossedaya na krupnoj chaloj loshadi. Na nem byla obychnaya kozhanaya, pokrytaya pyatnami odezhda i mehovaya shapka, uharski sdvinutaya nabekren'. Ukrashala ego toshchaya chernaya borodka, a odnoj rukoj on prizhimal k sebe burdyuk s vinom. Kazalos', budto on pokachivaetsya v sedle, no chto-to v ego glazah govorilo o tom, chto on ne stol' uzh p'yan, kak vyglyadit. Garion pristal'no posmotrel na nego, kogda tot v容zzhal na polyanu vo glave verenicy mulov, sledovavshih za nim. |to byl YArblek, nedrakskij kupec, kotorogo oni vstretili na YUzhnom karavannom puti po doroge k Ktol Mergos. - |j, vy tam! - privetstvoval YArblek mallorijcev gromkim golosom. - YA vizhu, vy horosho poohotilis'. Celyj buket zdorovennyh rekrutov narvali! - Prosto ohota stala legche, - usmehnulsya odin iz mallorijcev, stavya svoyu loshad' poperek tropy, chtoby pregradit' YArbleku put'. - Ty podrazumevaesh' menya? - gromoglasno rassmeyalsya YArblek. - Ne bud' durakom. YA slishkom zanyat, chtoby igrat' v soldatiki. - Pozor! - otvetil malloriec. - YA YArblek, kupec iz YAr Taraka i drug samogo korolya Drosty. YA dejstvuyu po porucheniyu, kotoroe on lichno vozlozhil na menya. Esli vy kakim-libo obrazom pomeshaete mne, Drosta velit vas osvezhevat' i podzharit' zhiv'em, kak tol'ko vy popadete v YAr Nedrak. Uverennosti u mallorijca kak budto poubavilos'. - My otvechaem tol'ko pered Zaratom, - skazal on, zashchishchayas'. - Korol' Drosta ne vlasten nad nami. - Vy nahodites' v Gar Og Nedrake, druzhishche, - ukazal emu YArblek, - i Drosta delaet zdes' vse, chto zahochet. Potom, kogda vse uzhe budet sdelano, on mozhet izvinit'sya pered Zaratom, no k etomu vremeni vy, vse pyatero, budete uzhe osvezhevany i v meru podzhareny. - Polagayu, vy mozhete podtverdit', chto vypolnyaete oficial'noe poruchenie? - pytalsya uklonit'sya ot pryamogo otveta mallorijskij strazhnik. - Konechno, mogu, - otvetil YArblek. Tut on shvatilsya za golovu, a ego lico vyrazilo glupovatuyu rasteryannost'. - Kuda zhe ya podeval etot pergament? - provorchal on kak by pro sebya, zatem prishchelknul pal'cami. - O da, teper' ya pripominayu. On zhe v tyuke na poslednem mule. Vot, vypejte poka, a ya pojdu prinesu ego. - On protyanul burdyuk mallorijcu, povernul loshad' i poehal v konec karavana. Tam on slez s sedla i stal ryt'sya v zapakovannom tyuke. - Luchshe posmotret' na ego dokumenty, prezhde chem primem reshenie, - posovetoval drugoj strazhnik. - Korol' Drosta ne iz teh, s kem imeet smysl shutit'. - A my smogli by vypit', poka zhdem, - predlozhil eshche odin, pozhiraya glazami burdyuk s vinom. - Zdes'-to uzh u nas budet polnoe soglasie, - otvetil pervyj, pytayas' vytashchit' iz burdyuka zatychku. On podnyal kozhanyj meshok obeimi rukami i podnes ego k podborodku. V eto mgnovenie razdalsya gluhoj zvuk, i sovershenno neozhidanno strela zastryala v ego gorle kak raz u vorotnichka krasnoj tuniki. Vino polilos' iz burdyuka na izumlennoe lico. Ego tovarishchi posmotreli na nego, razinuv rty, a zatem s trevozhnymi krikami pospeshno shvatilis' za oruzhie. No bylo uzhe slishkom pozdno. Bol'shinstvo iz nih popadali iz sedel pod dozhdem strel, kotoryj vnezapno osypal ih iz-za piht. Odin, odnako, uspel povernut' loshad', chtoby bezhat'. No zhivotnoe ne sdelalo i dvuh pryzhkov, kak strela porazila mallorijca v spinu. On zastyl, a zatem meshkom vyvalilsya iz sedla, prichem noga u nego zastryala v stremeni, a perepugannaya loshad' ponesla, volocha ego za soboj. - Kazhetsya, ya ne mogu obnaruzhit' etot dokument,- so zloj usmeshkoj zayavil YArblek i perevernul nogoj mallorijca, s kotorym razgovarival. - Ty ved' na samom dele ne hotel smotret' na nego, da? - sprosil on mertveca. Malloriec s torchashchej v gorle streloj nevidyashche glyadel v nebo, rot ego raskrylsya, a iz nosa bezhala strujka krovi. - YA tak i dumal, - grubo rassmeyalsya YArblek i pnul nogoj v lico mertveca. Zatem, kogda luchniki vyshli iz za temnyh zelenyh piht, on povernulsya i uhmyl'nulsya Silku. - Ty tochno nigde ne propadesh', Silk, - skazal on. - A ya-to dumal, chto Tor |rgas pokonchil s toboj v etom vonyuchem Ktol Mergose. - On proschitalsya, - nebrezhno otvetil Silk. - Kak zhe ty uhitrilsya popast' v rekruty mallorijskoj armii? - s lyubopytstvom sprosil YArblek, prichem nikakih sledov pritvornogo op'yaneniya ne ostalos' i v pomine. Silk pozhal plechami: - YA dopustil oploshnost'. - A ya ved' sledoval za vami poslednie tri dnya. - Tronut tvoej zabotoj. - Silk podnyal zakovannuyu v kandaly nogu i pozvenel cep'yu. - Ne slishkom li tebya zatrudnit razomknut' eto? - Ty ne sobiraesh'sya sdelat' kakuyu-nibud' glupost', ne tak li? - Konechno net. - Najdi klyuch, - skazal YArblek odnomu iz svoih luchnikov. - A chto vy sobiraetes' sdelat' s nami? - nervno sprosil Besher, s nekotoroj opaskoj glyadya na mertvyh strazhnikov. YArblek rassmeyalsya. - |to uzh vashe delo, chto vy stanete delat', kak tol'ko budete osvobozhdeny ot cepi, - bezrazlichno otvetil on. - YA by tol'ko ne rekomendoval vam ostavat'sya poblizosti ot takogo kolichestva mertvyh mallorijcev. Vdrug poyavitsya kto-to i stanet zadavat' voprosy. - Tak vy pozvolyaete nam ujti? - nedoverchivo sprosil Besher. - Konechno, ya ne sobirayus' kormit' vas, - skazal emu YArblek. Luchniki proshlis' po cepi, otkryvaya zamki, i vse nedraki odin za drugim skrylis' v kustah, kak tol'ko poluchili svobodu. - Nu chto zh, - skazal YArblek, potiraya ruki, - teper', kogda my obo vsem pozabotilis', pochemu by nam ne vypit'? - Ohrannik prolil vse tvoe vino, kogda upal s loshadi, - zametil Silk. - |to bylo ne moe vino, - fyrknul YArblek. - YA ukral ego segodnya utrom. Tebe sleduet znat', chto ya ne predlozhil by svoe vino tomu, kogo sobralsya ubit'. - Poetomu ya i udivilsya, - usmehnulsya v otvet Silk, - i podumal, chto, navernoe, lyudi mel'chayut. Gruboe lico YArbleka priobrelo slegka obizhennyj vid. - Prosti, - bystro izvinilsya Silk. - YA neverno sudil o tebe. - Nichego, - pozhal plechami YArblek. - Mnogie nepravil'no sudyat obo mne. |to bremya, kotoroe mne prihoditsya nesti. - On vskryl tyuk na pervom iz mulov i vytashchil ottuda nebol'shoj bochonok elya. Postaviv ego na zemlyu, on natrenirovannoj rukoj vskryl ego, udariv kulakom po kryshke. - Davajte vyp'em. - My by ne proch', - vezhlivo otklonil predlozhenie Silk, - no u nas est' ves'ma srochnoe delo. - Vy dazhe ne predstavlyaete, kak ya sozhaleyu ob etom, - otvetil YArblek, izvlekaya iz tyuka neskol'ko kruzhek. - YA znal, chto ty pojmesh'. - O, ya vse horosho ponimayu, Silk. - YArblek naklonilsya i pogruzil dve kruzhki v bochonok s elem. - Mne do krajnosti grustno, no vam pridetsya podozhdat' s vashim delom. Vot. - On protyanul odnu kruzhku Silku, a druguyu Garionu, potom povernulsya i vyudil eshche odnu kruzhku dlya sebya. Silk smotrel na nego, podnyav brov'. YArblek rastyanulsya na zemle okolo bochonka, udobno polozhiv nogi na telo ubitogo mallorijca. - Vidish' li, Silk, - poyasnil on, - vse delo v tom, chto Drosta hochet zapoluchit' vas, prichem ochen'-ochen'. On predlozhil za vas voznagrazhdenie, kotoroe slishkom privlekatel'no, chtoby projti mimo. Druzhba druzhboj, a delo - delom, pomimo vsego prochego. A sejchas pochemu by tebe i tvoemu yunomu drugu ne raspolozhit'sya poudobnee? |to prelestnaya, tenistaya polyana, a moh dostatochno myagkij, chtoby na nem polezhat'. My vyp'em, i ty rasskazhesh' mne, kak tebe udalos' udrat' ot Tor |rgasa. Zatem mozhesh' mne povedat', chto sluchilos' s toj krasivoj zhenshchinoj, kotoraya byla s vami v Ktol Mergose. Mozhet byt', ya smogu naskresti dostatochno deneg, chtoby pozvolit' sebe kupit' ee. YA ne prinadlezhu k tem, kto zhazhdet zhenit'sya, no, klyanus' zubami Toraka, eto byla krasotka. YA pochti gotov otkazat'sya radi nee ot svoej svobody. - Uveren, chto takie slova pol'stili by ej, - otvetil Silk. - A chto potom? - Kogda potom? - Posle togo, kak my vyp'em. CHto my stanem delat' togda? - Veroyatno, nam stanet ploho - eto obychno i sluchaetsya. Posle togo kak my pridem v sebya, poedem v YAr Nedrak. YA poluchu za vas svoe voznagrazhdenie, a vy smozhete vyyasnit', pochemu korol' Drosta lek Tan tak zhelaet zapoluchit' vas v svoi ruki. - YArblek posmotrel na Silka, yavno zabavlyayas'. - Ty mog by prisest' i vypit', moj drug. Sejchas my nikuda ne edem. Glava 5 Okruzhennyj krepostnoj stenoj, YAr Nedrak raspolagalsya na sliyanii vostochnogo i zapadnogo rukavov reki Kordu. Po vsem napravleniyam ot stolicy na rasstoyanii primerno odnoj ligi lesa byli unichtozheny s pomoshch'yu ognya, i dorogi k gorodu veli cherez zavaly obgorelyh chernyh koryag i zaroslej ezheviki, vyrosshej posle pozhara. Krepkie gorodskie vorota byli pokryty degtem. Venchala ih kamennaya kopiya maski Toraka. |to krasivoe, nechelovecheski zhestkoe lico smotrelo vniz na vseh v容zzhayushchih, i Garion podavil nevol'nuyu drozh', kogda proezzhal pod nim. Vse doma v stolice Gar Og Nedraka byli ochen' vysokimi, s krutymi kryshami. Okna pervyh etazhej byli snabzheny stavnyami, v osnovnom zakrytymi. Vystupayushchie derevyannye chasti stroenij dlya sohrannosti pokryvalis' degtem, i gryaznye pyatna etogo chernogo veshchestva pridavali vsem zdaniyam kakoj-to nezdorovyj vid. Nad uzkimi krivymi ulicami YAr Nedraka vital duh unyniya i straha, i vse ego obitateli, speshivshie po svoim delam, shli opustiv golovy. V odezhde stolichnyh zhitelej kozha, kazhetsya, ispol'zovalas' men'she, chem v provincii, no i zdes' bol'shinstvo lyudej byli v chernom, i tol'ko inogda mel'kal goluboj ili zheltyj cvet. Edinstvennym isklyucheniem yavlyalis' krasnye tuniki mallorijskih soldat. Kazalos', chto oni povsyudu slonyayutsya to tuda, to syuda po bulyzhnym mostovym, grubo obrashchayas' s gorozhanami i gromko peregovarivayas' mezhdu soboj s sil'no vyrazhennym akcentom. Esli soldaty v bol'shinstve svoem kazalis' prosto samodovol'nymi lyud'mi, kotorye maskirovali svoe volnenie ot prebyvaniya v chuzhoj strane pokaznym hvastovstvom i bravadoj, to sovershenno inymi byli mallorijskie grolimy. V otlichie ot zapadnyh grolimov, kotoryh Garion videl v Ktol Mergose, oni redko nosili otpolirovannye stal'nye maski, no zato otlichalis' zhestokim vyrazheniem lica, podzhatymi gubami i prishchurennymi glazami. Kogda oni v svoih chernyh plashchah s kapyushonami prohodili po ulicam, vse - i mallorijcy, i nedraki - ustupali im dorogu. Pod neusypnoj ohranoj Garion i Silk verhom na mulah v容hali v gorod vsled za strojnym, muskulistym YArblekom. Vo vremya vsej poezdki vniz po reke Silk i YArblek dobrodushno podtrunivali drug nad drugom, vremya ot vremeni obmenivayas' kolkostyami po povodu proshlyh neblagorazumnyh postupkov. Hotya YArblek i kazalsya vpolne druzhelyubnym, on tem ne menee vse vremya ostavalsya nacheku, a ego lyudi tshchatel'no sledili za kazhdym shagom Silka i Gariona. V techenie vsego trehdnevnogo puti Garion ispodtishka nablyudal za lesom, no ni razu ne uvidel Belgarata i potomu v容zzhal v gorod s mrachnym predchuvstviem. Silk, odnako, vyglyadel, kak vsegda, bodrym i uverennym v sebe, i ego povedenie i otnoshenie k proishodyashchemu dejstvovali Garionu na nervy. Oni s shumom proskakali po krivoj ulice, i YArblek svernul na uzkuyu gryaznuyu alleyu, vedushchuyu k reke. - A ya dumal, chto dvorec nahoditsya tam, - skazal emu Silk, ukazyvaya na centr goroda. - Da, - otvetil YArblek, - no my edem ne vo dvorec. Tam Drostu okruzhaet takoe kolichestvo lyudej, chto on predpochitaet zanimat'sya delami v bolee uedinennom meste. Alleya skoro pereshla v krivuyu mrachnuyu ulochku, gde vysokie uzkie doma yavno trebovali remonta. Dolgovyazyj nedrak stisnul zuby, uvidev, kak vperedi iz-za ugla poyavilis' dva mallorijskih grolima i poshli v ih napravlenii. Kogda oni podhodili, na lice YArbleka poyavilos' yavno vrazhdebnoe vyrazhenie. Odin iz grolimov ostanovilsya i otvetil emu pristal'nym vzglyadom. - U vas, kazhetsya, trudnosti, druzhishche, - vyskazal predpolozhenie grolim. - A eto uzh moe delo, ne tak li? - pariroval YArblek. - Razumeetsya, - holodno zametil grolim. - Odnako derzhite svoyu grubost' pri sebe. Otkrytoe neuvazhenie k duhovenstvu mozhet navlech' na vas ser'eznye nepriyatnosti. - Vzglyad oblachennogo v chernoe cheloveka stal ugrozhayushchim. Povinuyas' vnezapnomu pobuzhdeniyu, Garion popytalsya issledovat' razum grolima, proshchupyvaya ego ochen' ostorozhno, no mysli, kotorye obnaruzhil, ne svidetel'stvovali ni ob osobyh znaniyah grolima, ni o nekoej aure, kotoraya vsegda ishodit ot razuma kolduna. "Ne delaj etogo, - predupredil vnutrennij golos. - |to vse ravno chto pozvonit' v kolokol'chik ili nosit' na shee otlichitel'nyj znak". Garion srazu prekratil. "YA dumal, chto vse grolimy - kolduny, - myslenno otvetil on. - A eti dvoe prosto obyknovennye lyudi". I bol'she Garion o nih nichego ne uznal. Dvoe grolimov proshli mimo, i YArblek prezritel'no splyunul. - Svin'i, - probormotal on. - Mallorijcy nachinayut ne nravit'sya mne pochti tak zhe, kak mergi. - Oni, kak vidno, pribirayut k rukam vashu stranu, YArblek, - zametil Silk. YArblek zarychal. - Vpustite v stranu tol'ko odnogo mallorijca, i skoro nekuda budet plyunut', chtoby ne popast' v nih. - Nu i zachem vy voobshche ih vpustili? - myagko sprosil Silk. - YA znayu, chto ty shpion, Silk, - otrezal YArblek, a potomu ne sobirayus' obsuzhdat' s toboj politicheskie voprosy. I voobshche, konchaj vyuzhivat' svedeniya. - Da eto tak, prosto vremyapreprovozhdenie, - nevinno otvetil Silk. - Pochemu by tebe ne podumat' o sobstvennyh delah? - Imenno eto i est' moe delo, druzhishche. YArblek ustavilsya na nego, a zatem rashohotalsya. - Kuda zhe my napravlyaemsya? - sprosil ego Silk, oglyadyvaya uboguyu ulicu. - Kak mne pomnitsya, eto ne luchshaya chast' goroda. - Uvidish', - brosil emu YArblek. Oni poehali vniz po reke, gde preobladal zapah gniyushchego musora i otkrytyh stochnyh kanalov. Garion uvidel krys, kormyashchihsya na svalkah, a muzhchiny, vstretivshiesya im na etoj ulice, byli oborvannymi i imeli podozritel'nyj vid lyudej, imeyushchih osnovaniya izbegat' vstrech s vlastyami. YArblek kruto povernul loshadej i napravil ih v druguyu alleyu. - Otsyuda my pojdem peshkom, - skazal on, slezaya s sedla. - YA hochu vojti cherez potajnoj hod. Ostaviv loshadej s odnim iz lyudej YArbleka, oni poshli vniz po allee, ostorozhno perestupaya cherez kuchi musora. - Syuda, vniz, - skazal YArblek, ukazyvaya na korotkij prolet derevyannyh stupenek, vedshih k uzkoj dveri. - Kogda vojdem, derzhite golovy opushchennymi. My ne hotim, chtoby slishkom mnogo lyudej zametili, chto vy - ne nedraki. Oni spustilis' po skripevshim stupenyam i protisnulis' v sumrachnuyu, zadymlennuyu tavernu, provonyavshuyu potom, kislym pivom i blevotinoj. V ochage posredi komnaty bylo polno zoly, a neskol'ko tlevshih v nem polen'ev davali ochen' mnogo dyma i ochen' malo sveta. Dva uzkih gryaznyh okna, kazalos', byli lish' nemnogim svetlee, chem steny; edinstvennaya maslyanaya lampa svisala na cepi s odnoj iz balok. - Posidite zdes', - velel im YArblek, kivnuv na skam'yu, stoyavshuyu u zadnej steny, - ya sejchas vernus', - i napravilsya v obshchij zal taverny. Garion bystro oglyadelsya vokrug i uvidel, chto para lyudej YArbleka nezametno raspolozhilas' okolo dveri. - CHto budem delat'? - prosheptal on Silku. - U nas net drugogo vybora, kak podozhdat' i posmotret', chto proizojdet, - otvetil Silk. - Ty, kazhetsya, ne ochen'-to bespokoish'sya. - A ya dejstvitel'no ne bespokoyus'. - No ved' nas arestovali, ne tak li? Silk pokachal golovoj: - Kogda arestovyvayut, to nadevayut kandaly. Prosto korol' Drosta hochet pogovorit' so mnoj, tol'ko i vsego. - No v ob座avlenii o voznagrazhdenii govorilos'... - YA ne stal by obrashchat' na nego bol'shogo vnimaniya, Garion. Ob座avlenie o voznagrazhdenii bylo sostavleno dlya otvoda glaz mallorijcev. CHto by ni delal Drosta, on ne hochet, chtoby oni uznali ob etom. YArblek protolkalsya skvoz' tolpu v taverne i uselsya na gryaznuyu skam'yu ryadom s nimi. - Drosta vskore budet, - skazal on. - Ne zhelaete li chto-nibud' vypit', poka zhdem? Silk oglyanulsya s edva zametnym neudovol'stviem. - Dumayu, net, - otvetil on. - V takih mestah v bochkah s elem vsegda popadayutsya neskol'ko dohlyh krys, ne govorya uzh o muhah i tarakanah. - Nu kak hochesh', - otvetil YArblek. - Razve ne svoeobraznoe mesto dlya vstrechi s korolem? - sprosil Garion, oglyadyvaya zhalkuyu vnutrennost' taverny. - Nuzhno znat' korolya Drostu, chtoby ponyat', - otvetil Silk. - U nego ves'ma durnye naklonnosti, i podobnye mesta ego ustraivayut. YArblek rassmeyalsya, soglashayas'. - Nash monarh - veselyj paren', - zametil on, - no esli reshite, chto on glup, to sdelaete oshibku. Vozmozhno, nemnogo grub, no ne durak. On mozhet poseshchat' podobnye mesta, i ne odin malloriec ne stanet utruzhdat' sebya tem, chtoby sledovat' za nim. Korol' nashel, chto eto ochen' horoshij sposob vesti dela, osobenno takie, o kotoryh on predpochitaet ne dokladyvat' Zaratu. Pered tavernoj nachalas' sumatoha, i dvoe shirokoplechih nedrakov v chernyh kozhanyh tunikah i ostrokonechnyh shlemah vorvalis' v dver'. - Dorogu! - ryavknul odin iz nih. - I vse - vstat'! - Te, kto sposoben vstat', - suho dobavil drugoj. Po tolpe prokatilas' volna nasmeshek i svista, kogda voshel hudoj chelovek v zheltom satinovom dublete i otdelannom mehom zelenom barhatnom plashche. U nego byli vypuchennye glaza, a lico ispeshchreno glubokimi ospinami. Dvizheniya ego kazalis' bystrymi i sudorozhnymi, a vyrazhenie lica predstavlyalo yazvitel'nuyu nasmeshku vkupe s chem-to vrode beznadezhnoj, glubokoj toski. - Vse privetstvuyut ego velichestvo Drostu lek Tana, korolya nedrakov! - gromkim golosom provozglasil odin iz podvypivshih, a ostal'nye v taverne grubo rassmeyalis', svistya i topaya nogami. - Moi vernopoddannye! - otvetil ryaboj chelovek, rastyanuv rot do ushej v ulybke. - P'yanicy, vory i svodniki! YA oshchushchayu zhar vashej goryachej lyubvi ko mne! - Ego prezrenie, kazalos', bylo stol' zhe obrashcheno na nego samogo, kak i na etu oborvannuyu, nemytuyu tolpu. Vse tut zhe zasvisteli i zatopali nogami. - Skol'ko zhe v etu noch', Drosta? - prokrichal kto-to. - Stol'ko, skol'ko smogu, - hitro proiznes korol'. - Ved' razdavat', gde by ya ni byl, korolevskie blagosloveniya - moj dolg. - Teper' eto tak nazyvaetsya? - hriplo sprosil eshche kto-to. - Nazvanie stol' zhe horoshee, kak i lyuboe drugoe, - otvetil Drosta, pozhav plechami. - Korolevskaya opochival'nya gotova, - provozglasil s nasmeshlivym poklonom vladelec taverny. - Vmeste, ya uveren, s korolevskimi klopami, - dobavil Drosta. - |lya kazhdomu, kto ne slishkom p'yan, chtoby vypit' ego do dna. Pust' moi poddannye podnimut kruzhki za moe zdorov'e. Tolpa odobritel'no zashumela, kogda korol' prohodil k lestnice, vedushchej na verhnie etazhi. - Moj dolg prizyvaet menya, - provozglasil on, shirokim zhestom ukazyvaya na lestnicu, vedushchuyu naverh. - Pust' kazhdyj otmetit, s kakoj gotovnost'yu ya sleduyu v ob座atiya surovoj neobhodimosti. - I on podnyalsya po stupenyam pod ironicheskie aplodismenty sobravshegosya sbroda. - I chto zhe teper'? - sprosil Silk. - Nemnogo podozhdem, - otvetil YArblek. - Slishkom uzh budet zametno, esli my sejchas zhe pojdem naverh. Garion zaerzal na skam'e, oshchutiv za ushami slaboe poshchipyvanie, nechto vrode pokalyvaniya, nepriyatno razdrazhayushchego kozhu. Garion s omerzeniem podumal, chto eto, vozmozhno, vshi ili muhi v poiskah svezhej krovi perepolzli k nemu s sobravshihsya v taverne. No Garion otbrosil etu mysl': pokalyvanie, kazalos', ishodilo iznutri. Poblizosti u stola hrapel, zakryv golovu rukami, yavno perepivshij oborvanec. Ne perestavaya hrapet', on na nekotoroe vremya podnyal lico i podmignul. |to byl Belgarat! Zatem lico ego snova upalo na ruki, a Gariona ohvatilo chuvstvo oblegcheniya. Zahmelevshaya tolpa postepenno stanovilas' vse bolee shumnoj. Okolo ochaga voznikla korotkaya otvratitel'naya potasovka, i zabuldygi snachala podbadrivali derushchihsya, a potom i sami prisoedinilis' k nim, razdavaya tumaki dvum katavshimsya po polu zabiyakam. - Davajte podnimemsya naverh, - korotko brosil YArblek, vstavaya, i stal protalkivat'sya skvoz' tolpu. - Dedushka zdes', - prosheptal Garion, kogda oni posledovali za YArblekom po lestnice. - YA videl ego, - korotko otvetil Silk. Stupen'ki veli v sumrachnyj koridor s gryaznymi, iznoshennymi kovrami na polu. V dal'nem konce ego dvoe ohrannikov korolya Drosty stoyali so skuchayushchim vidom, prislonivshis' k stene po obe storony massivnoj dveri. - Menya zovut YArblek, - skazal im druzhok Silka, kogda oni podoshli k dveri. - Drosta ozhidaet menya. Ohranniki posmotreli snachala drug na druga, potom odin iz nih postuchal v dver'. - CHelovek, kotorogo vy hoteli videt', vashe velichestvo, uzhe zdes'. - Vpustite ego. - Golos Drosty zvuchal priglushenno. - No on ne odin, - predupredil ohrannik. - Vot i horosho. - Vojdite, - skazal ohrannik YArbleku, raspahivaya dver'. Korol' nedrakov razvalilsya na krovati, a ego ruki pokoilis' na hrupkih plechah dvuh gryaznyh, ves'ma skudno odetyh devic so sputannymi volosami i vyrazheniem bezyshodnosti v glazah. - YArblek! - voskliknul razvratnyj monarh, privetstvuya kupca. - CHto zaderzhalo tebya? - Ne hotel privlekat' vnimaniya, posledovav srazu zhe za toboj, Drosta. - YA chut' bylo ne otvleksya. - Drosta brosil plotoyadnyj vzglyad na obeih devic. - Razve oni ne prelestny? - Esli tebe nravitsya takoj tip. - YArblek pozhal plechami. - YA zhe predpochitayu neskol'ko bolee zrelyh. - Takie tozhe horoshi, - priznal Drosta, - no ya ih vseh lyublyu. Vlyublyayus' po dvadcat' raz na den'. A teper' begite, moi malyshki, - skazal on devicam. - U menya dela, o kotoryh sleduet pozabotit'sya imenno sejchas. Pozzhe ya poshlyu za vami. Obe devicy tut zhe ushli, tiho prikryv za soboj dver'. Drosta sel v krovati, opirayas' na odnu ruku. Zapyatnannyj i izmyatyj dublet rasstegnut, vidna kostistaya grud', pokrytaya v'yushchimisya chernymi volosami. Drosta byl hud, kak skelet, a ego toshchie ruki pohodili na palki. Volosy u nego gladkie i zhirnye, a boroda nastol'ko zhidkaya, chto mozhno bylo pereschitat' tonkie voloski, torchashchie iz podborodka. Sledy ot ospy na lice byli glubokimi i napominali yarko-krasnye shramy, a sheya i ruki pokryty nezdorovoj, pohozhej na strup'ya syp'yu. Pri etom ot nego neslo kakoj-to pahuchej dryan'yu. - A ty uveren, chto eto imenno tot chelovek, kotoryj mne nuzhen? - sprosil on YArbleka. Garion pristal'no posmotrel na nedrakskogo korolya: grubye notki v ego golose ischezli, teper' zvuchal chetkij, otryvistyj golos cheloveka, celikom pogloshchennogo delom. Garion sdelal v ume neskol'ko popravok: Drosta lek Tan byl otnyud' ne tem chelovekom, kakim kazalsya. - YA znayu ego mnogie gody, Drosta, - otvetil YArblek. - |to princ Keldar iz Drasnii. On tak zhe izvesten kak Silk, a inogda kak |mbar iz Kotu ili Redek iz Boktora. On vor, moshennik i shpion. Pomimo etogo, ne takoj uzh plohoj chelovek. - My v vostorge ot vstrechi so stol' znamenitym chelovekom, - zayavil korol' Drosta. - Privetstvuyu vas, princ Keldar. - Vashe velichestvo, - otvetil, klanyayas', Silk. - YA by priglasil vas vo dvorec, - prodolzhal Drosta, - no u menya tam mnogo gostej, a u nih nepriyatnaya privychka sovat' svoj nos v moi dela. - On suho rassmeyalsya. - K schast'yu, ya ochen' skoro obnaruzhil, chto mallorijcy samodovol'ny i vysokomerny: oni ne pojdut za mnoyu v podobnye mesta, i poetomu my smozhem svobodno pogovorit'. - On posmotrel na deshevuyu alyapovatuyu mebel' i krasnye drapirovki s veseloj snishoditel'nost'yu. - Krome togo, - dobavil on, - mne zdes' nravitsya. Garion stoyal okolo dveri, prizhavshis' k stene i pytayas' byt' po vozmozhnosti nezametnym, no vyrazitel'nyj vzglyad Drosty ostanovilsya na nem. - A emu mozhno doveryat'? - sprosil korol' u Silka. - Polnost'yu, - zaveril ego Silk. - |to moj uchenik. YA obuchayu ego delu. - Kakomu zhe? Vorovstvu ili shpionazhu? Silk pozhal plechami: - |to odno i to zhe. YArblek govoril, chto vy hoteli povidat' menya. Polagayu, eto svyazano skoree s nyneshnimi sobytiyami, chem s kakimi-libo nedorazumeniyami proshlogo. - Vy soobrazitel'ny, Keldar, - odobritel'no otvetil Drosta. - YA nuzhdayus' v vashej pomoshchi i gotov zaplatit' za nee. Silk usmehnulsya: - YA vsegda prihozhu v vostorg ot slova "zaplatit'". - Mne tak i skazali. Znaete li vy, chto proishodit zdes', v Gar Og Nedrake? - Drosta smotrel pronizyvayushchim vzglyadom, i ego napusknaya veselost' sovershenno ischezla. - YA ved' rabotayu v razvedke, vashe velichestvo, - podcherknul Silk. Drosta usmehnulsya, vstal i podoshel k stolu, gde stoyali grafin s vinom i neskol'ko stakanov. - Hotite vypit'? - sprosil on. - Pochemu by i net? Drosta napolnil chetyre stakana, vzyal sebe odin i nervno zashagal po komnate so zlym vyrazheniem na lice. - YA ne nuzhdayus' ni v chem podobnom, Keldar! - vykriknul on. - Moya sem'ya na protyazhenii pokolenij, vekami, staralas' vyrvat' Gar Og Nedrak iz-pod vlasti grolimov. Teper' oni snova sobirayutsya otbrosit' nas k vopiyushchemu varvarstvu, a u menya net drugogo vybora, krome kak primirit'sya s etim. V granicah moego korolevstva shlyayutsya kuda im vzdumaetsya okolo chetverti milliona mallorijcev, a s yuga navisaet armiya, kotoruyu ya ne v sostoyanii dazhe podschitat'. Esli ya proiznesu hot' odno slovo protesta, Zarat razdavit moe korolevstvo odnim pal'cem. - On dejstvitel'no sdelal by eto? - sprosil Silk, zanimaya odin iz stul'ev, stoyashchih vokrug stola. - S takim zhe samym chuvstvom, s kakim vy prihlopyvaete muhu, - otvetil Drosta. - Privodilos' li vam vstrechat'sya s nim? Silk otricatel'no pokachal golovoj. - Vam povezlo, - zametil emu Drosta, pozhimaya plechami. - Tor |rgas s