ugrozu. - Budem nadeyat'sya. - O, ya pochti zabyl: na proshloj nedele Hettar zhenilsya na tvoej kuzine. - Adare? YA dumal, chto ona bol'na. - Navernoe, ne nastol'ko. Oni pribudut na tvoyu svad'bu vmeste s CHo-Hegom i Sajlar. - Pohozhe, zhenit'ba - bolezn' zarazitel'naya. Silk rassmeyalsya: - Tol'ko ya ej ne podverzhen, moj molodoj drug. Vopreki vseobshchemu stremleniyu k supruzhestvu, ya vse zhe ne poteryal eshche zdravyj smysl. YA poka eshche znayu, kak ubezhat', esli dela iz ruk von plohi. Olgary dolzhny pribyt' segodnya utrom. Oni vstretilis' s Korodallinom i pribudut vse vmeste. Ih sudno shlo za moim, kogda my pokidali Kamaar. - I Mendorellen s nimi? Silk kivnul: - Vmeste s baronessoj Vo |bor. Baron vse eshche slishkom bolen i ne mozhet puteshestvovat'. Dumayu, on nadeetsya umeret', chtoby perestat' byt' pomehoj dlya svoej zheny i Mendorellena. Garion vzdohnul. - Pust' tebya eto ne ogorchaet, Garion, - posovetoval Silk. - Arendy dazhe naslazhdayutsya podobnymi stradaniyami. Mendorellen sovershenno dovolen tem, chto stradaet tak blagorodno. - Ty govorish' otvratitel'nye veshchi! - obvinil Garion korotyshku. Silk pozhal plechami. - Takaya uzh ya otvratitel'naya lichnost', - priznalsya on. - A kuda ty sobiraesh'sya napravit'sya posle... - Garion ne zakonchil frazy. - Posle togo kak uvizhu, chto ty blagopoluchno zhenilsya? - s yavnym udovol'stviem prodolzhil Silk. - Kak tol'ko ya ochuhayus' posle segodnyashnego zastol'ya, to poedu v Gar Og Nedrak. Sejchas tam otkryvayutsya bol'shie vozmozhnosti. YA vstrechalsya s YArblekom. My sobiraemsya stat' kompan'onami. - S YArblekom? - On ne tak ploh, esli za nim prismatrivat', i ochen' hiter. My, vozmozhno, neploho porabotaem vmeste. - Mogu sebe predstavit', - rassmeyalsya Garion. - Kazhdyj iz vas dostatochno ploh uzhe sam po sebe, no esli vy nachnete dejstvovat' vmeste, to vseh chestnyh kupcov obderete kak lipku. Silk kovarno uhmyl'nulsya: - |to kak raz to, chto my i sobiraemsya sdelat'. - Voobrazhayu, kak sil'no vy razbogateete, - Polagayu, chto mogu nauchit'sya byt' bogatym. - Vzglyad Silka ustremilsya kuda-to vdal'. - Hotya delo sovsem ne v etom, - zametil on. - Glavnoe - sama igra. Den'gi - prosto sposob podschityvat' v nej ochki. Igra - vot chto vazhno. - Kazhetsya, ty govoril mne eto i ran'she. - Nichto ne izmenilos' s teh por, Garion, - smeyas' otvetil Silk. Svad'ba teti Pol i Dernika sostoyalas' chut' pozzhe v to zhe utro v malen'koj chasovne v zapadnom kryle Citadeli. Gostej bylo nemnogo. Konechno, byli priglasheny Belgarat i bliznecy Beltira i Belkira, a takzhe Silk i Bejrek. Tetyu Pol, ochen' krasivuyu v svoem temno-sinem barhatnom plat'e, soprovozhdala koroleva Lejla, a Garion stoyal ryadom s Dernikom. Ceremoniyu provodil gorbun Beldin, s nesvojstvennym emu nezhnym vyrazheniem na bezobraznom lice, oblachennyj na etot raz v prilichnye odezhdy. Vo vremya etoj ceremonii Gariona oburevali raznye chuvstva. Ostroj bol'yu kol'nula mysl', chto tetya Pol bol'she ne budet prinadlezhat' isklyuchitel'no emu, i kakaya-to detskaya chast' soznaniya protivilas' etomu. No tem ne menee Garion byl dovolen, chto ona vyhodit zamuzh za Dernika. Esli kto-to i zasluzhival ee, to imenno Dernik. Dobrye, chistye glaza etogo cheloveka svetilis' bezgranichnoj lyubov'yu, i on ne mog otorvat' vzglyada ot ee lica. Sama tetya Pol, stoya ryadom s Dernikom, tozhe kak by svetilas'. Garion neskol'ko otstupil, kogda vstupavshie v brak obmenivalis' klyatvami, i tut on uslyshal slabyj shoroh. V dveri chasovni v dlinnom plashche, pokryvavshem ee s golovy do nog, skryv lico za plotnoj vual'yu, stoyala princessa Se'Nedra. Ona pridavala bol'shoe znachenie tomu, chto po drevnemu tolnedrijskomu obychayu Garion ne dolzhen videt' ee do svad'by, poetomu plashch s vual'yu dolzhny byli sozdavat' illyuziyu togo, chto on ee ne vidit. Garion mog predstavit' sebe, kak ee muchila eta problema, prezhde chem ona nashla reshenie. Nichto ne moglo uderzhat' ee ot prisutstviya na svad'be Polgary, no vse obychai i formal'nosti dolzhny byt' soblyudeny. Garion slegka ulybnulsya i opyat' stal nablyudat' za svadebnoj ceremoniej. Eshche raz otvlech'sya ego zastavilo lico Beldina: udivlenie na nem smenilos' spokojstviem, i v glazah mel'knulo uznavanie. Snachala Garion nichego ne videl, no zatem ego vnimanie privleklo legkoe dvizhenie pod stropilami. Na odnoj iz temnyh perekladin mozhno bylo razglyadet' blednye, prizrachnye kontury snezhnoj sovy, nablyudavshej za svad'boj teti Pol i Dernika. Kogda ceremoniya zakonchilas' i Dernik pochtitel'no, hotya i nemnogo nervnichaya, poceloval svoyu nevestu, belaya sova raspravila kryl'ya i, slovno prizrak, molcha obletela chasovnyu. Nekotoroe vremya ona parila nad schastlivoj paroj, kak by blagoslovlyaya ee, a zatem, vzmahnuv kryl'yami, okazalas' pered Belgaratom. Staryj charodej reshitel'no otvel glaza. - Ty mozhesh' hotya by posmotret' na nee, otec, - skazala emu tetya Pol. - Ona ne uletit, poka ty ne priznaesh' ee. Togda Belgarat vzdohnul i posmotrel pryamo na svetyashchuyusya pticu, kotoraya parila v vozduhe pered nim. - YA vse eshche toskuyu po tebe, - prosto skazal on, - hotya proshlo stol'ko vremeni. Sekundu sova rassmatrivala ego svoimi zolotistymi nemigayushchimi glazami, zatem zamercala i ischezla. - Udivitel'no! - voskliknula koroleva Lejla. - Vse my udivitel'nye lyudi, Lejla, - otvetila tetya Pol, - i u nas est' neskol'ko neobychnyh druzej... i rodstvennikov. - Ona ulybnulas', i ee pal'cy tesnee pereplelis' s pal'cami Dernika. - Krome togo, - dobavila Polgara, i v glazah ee mel'knul ogonek, - edva li mozhno bylo ozhidat', chto devushka vyjdet zamuzh bez prisutstviya na svad'be ee materi, ne tak li? Posle ceremonii brakosochetaniya vse proshli po koridoram Citadeli k glavnoj bashne i ostanovilis' pered dver'yu apartamentov teti Pol. Garion sobralsya uzhe posledovat' za Silkom i Bejrekom, kotorye posle neskol'kih korotkih pozdravlenij nachali spuskat'sya vniz, no Belgarat polozhil ruku na plecho vnuka. - Ostan'sya na minutku, - skazal starik. - Ne dumayu, chto nam sleduet im meshat', dedushka, - vyrazitel'no proiznes Garion. - My vojdem tol'ko na neskol'ko minut, - zaveril ego Belgarat, i Garion uvidel, chto starik edva sderzhivaet ulybku na gubah. - YA hochu, chtoby ty koe-chto uvidel. Tetya Pol voprositel'no podnyala brov', glyadya na voshedshih. - My dolzhny vypolnit' kakoj-nibud' drevnij tajnyj obychaj, otec? - sprosila ona. - Net, Pol, - s nevinnym vidom otvetil tot. - Garion i ya hotim tol'ko podnyat' tost za vashe schast'e, vot i vse. - CHto na etot raz ty zateyal, Staryj Volk? - sprosila ona, udivlenno ulybayas'. - Razve ya vsegda chto-to zatevayu? - Obychno da, otec. - Tem ne menee ona vynula chetyre hrustal'nyh bokala i grafin prekrasnogo starogo tolnedrijskogo vina. - My vchetverom zateyali vse eto dovol'no davno, - napomnil Belgarat. - Vozmozhno, prezhde chem rasstat'sya, nam sleduet ostanovit'sya na minutu i vspomnit', chto s teh por my proshli dlinnyj put' i chto s nami sluchalis' dovol'no strannye veshchi. Dumayu, vse my tak ili inache izmenilis'. - Ty ne tak uzh sil'no izmenilsya, otec, - mnogoznachitel'no zametila tetya Pol. - Ne perejdesh' li teper' k delu? Glaza Belgarata svetilis' kakoj-to ogromnoj, edva sderzhivaemoj radost'yu. - U Dernika dlya tebya koe-chto est', - skazal on. Dernik proglotil komok v gorle. - Sejchas? - trevozhno sprosil on Belgarata. Tot kivnul. - YA znayu, kak sil'no ty lyubish' krasivye veshi - vrode von toj, - skazal Dernik tete Pol, glyadya na steklyannuyu pticu, kotoruyu podaril ej v proshlom godu Garion. - YA hotel by podarit' tebe chto-nibud' vrode etogo, no ya ved' ne mogu rabotat' s hrustalem ili dragocennymi kamnyami. YA - kuznec, i mne prihoditsya rabotat' so stal'yu. - Dernik prinyalsya razvorachivat' kakoj-to predmet, zavernutyj v prostuyu tkan'. To, chto on v konce koncov izvlek ottuda, okazalos' iskusno vykovannoj stal'noj rozoj, tol'ko lish' nachavshej raspuskat'sya. Malejshie detali byli sdelany stol' tonko, chto cvetok kazalsya pochti zhivym. Dernik, odnako, prodolzhal derzhat' rozu v rukah. - Ona ne imeet cveta, - nemnogo pridirchivo zametil on, - a takzhe aromata. - I on vzvolnovanno posmotrel na Belgarata. - Sdelaj, kak ya tebe pokazyval, - skazal emu starik. Dernik snova povernulsya k tete Pol, derzha v ruke raspuskavshuyusya rozu. - Mne nechego dat' tebe, moya Pol, - skromno skazal on, - krome svoego chestnogo serdca i vot etogo. - On protyanul ej rozu, i na lice ego otrazilas' glubokaya sosredotochennost'. Garion slyshal vse sovershenno otchetlivo. Posledoval znakomyj shelestyashchij zvuk, pohozhij na shepot morya, kotoryj soprovozhdalsya slabym mercaniem. Blestyashchaya roza v protyanutoj ruke Dernika, kazalos', slegka zapul'sirovala, a potom postepenno nachala izmenyat'sya. Vneshnie storony lepestkov stali belymi, kak svezhij sneg, a vnutri roza, po mere togo kak raspuskalas', priobretala glubokij krasnovatyj ottenok. Kogda Dernik zakonchil svoe delo, on peredal tete Pol zhivoj cvetok, na lepestkah kotorogo sverkala rosa. Tetya Pol, razinuv rot, nedoverchivo smotrela na rozu. Ona ne byla pohozha ni na odin cvetok, kogda-libo sushchestvovavshij. Drozhashchej rukoj ona vzyala ego, glaza ee vnezapno napolnilis' slezami. - Neuzheli eto vozmozhno? - sprosila ona golosom, v kotorom zvuchalo blagogovenie. - Dernik u nas teper' osobennyj chelovek, - skazal Belgarat. - Naskol'ko ya znayu, on edinstvennyj iz lyudej, kotoryj kogda-libo umiral, a potom nachinal zhit' snova. |to ne moglo ne izmenit' ego, po krajnej mere nemnogo. Kak ya podozrevayu, pod vneshnost'yu nashego vernogo i praktichnogo druga vsegda skryvalsya poet. Mozhet byt', edinstvennoe otlichie Dernika nyneshnego ot Dernika proshlogo sejchas v tom i sostoit, chto on mozhet teper' dat' svobodu svoemu poeticheskomu prizvaniyu. Neskol'ko smushchenno Dernik potrogal rozu svoimi chutkimi pal'cami. - U nee est' odno preimushchestvo, moya Pol, - zametil on. - Ona iz stali i poetomu nikogda ne zavyanet. Ona vsegda ostanetsya takoj zhe, kak sejchas, i dazhe sredi zimy u tebya budet po krajnej mere odin cvetok. - O Dernik! - vskriknula Polgara, obnimaya ego. Dernik vyglyadel rasteryannym, kogda s nekotoroj nelovkost'yu tozhe obnyal ee. - Esli ona dejstvitel'no tebe tak nravitsya, ya mogu sdelat' eshche neskol'ko, - skazal on. - Celyj sad cvetov. |to v dejstvitel'nosti ne tak uzh trudno, stoit tol'ko nabit' sebe ruku. No vdrug glaza teti Pol stali rasshiryat'sya. Obnimaya odnoj rukoj Dernika, ona nemnogo povernulas', chtoby posmotret' na steklyannuyu pticu, sidevshuyu na steklyannoj vetke. - Leti zhe! - skazala tetya Pol, i sverkayushchaya ptica raspravila kryl'ya i pereletela na ee vytyanutuyu ruku. Snachala ona s lyubopytstvom obsledovala rozu, pogruziv klyuv v kapli rosy, a zatem podnyala golovu i nachala vyvodit' treli. Tetya Pol ostorozhno podnyala ruku, i ptichka pereporhnula obratno na svoyu steklyannuyu vetv'. |ho ee pesenki vse eshche razdavalos' v tishine. - Dumayu, pora nam s Garionom uhodit', - skazal Belgarat, na lice kotorogo poyavilos' neskol'ko sentimental'noe vyrazhenie, a na glazah - podozritel'naya vlaga. Tetya Pol, odnako, koe-chto ponyala. Glaza ee nemnogo suzilis', a zatem shiroko raspahnulis'. - Minutku, Staryj Volk, - skazala ona Belgaratu so stal'nymi notkami v golose. - Ty s samogo nachala znal ob etom, ne tak li? - O chem, Pol? - s nevinnym vidom sprosil on. - CHto Dernik... CHto ya... - V pervyj raz v zhizni Garion uvidel, chto u teti Pol ne hvataet slov. - Ty znal! - vypalila nakonec ona. - Estestvenno. Kak tol'ko Dernik prosnulsya, ya pochuvstvoval v nem chto-to novoe. Udivlen, chto ty ne oshchutila etogo sama. Hotya mne i prishlos' nemnogo s nim porabotat', chtoby zakrepit' eto novoe. - Pochemu zhe ty nichego ne skazal mne? - A ty i ne sprashivala, Pol. - Ty... YA... - Velichajshim usiliem voli ona vzyala sebya v ruki. - Vse eti mesyacy ty pozvolyal mne dumat', budto moya sila utrachena, a ona vse eto vremya ostavalas' so mnoj! I ty zastavil menya projti cherez vse eto? - No poslushaj, Pol! Esli ty tol'ko ne razuchilas' dumat', to dolzhna byla uzhe ponyat', chto ne mozhesh' prosto tak lishit'sya svoej sily. Raz ona est', znachit est', i nikuda ot nee ne denesh'sya. - No nash Povelitel' skazal... Belgarat podnyal ruku. - Esli zamolchish' i postaraesh'sya vspomnit', Pol, to stanet yasno sleduyushchee. Vse, chto on dejstvitel'no sprashival, kasalos' tvoej gotovnosti prinesti v zhertvu svoyu nezavisimost' radi braka i prodolzhat' zhit', obladaya ne bol'shej siloj, chem u Dernika. A poskol'ku u nego ne bylo vozmozhnosti lishit' tebya tvoej sily, on yavno imel v vidu nechto drugoe. - I ty pozvolil, chtoby ya dumala... - YA ne vlasten nad tvoimi myslyami, Pol, - otvetil Belgarat tak vesko, kak tol'ko mog. - Ty prosto podshutil nado mnoj! - Net, Pol, - popravil on, - ty sama nad soboj podshutila. - Zatem s lyubov'yu posmotrel na nee. - I prezhde chem razrazish'sya ocherednoj tiradoj, podumaj nad etim nemnogo. Uchityvaya vse obstoyatel'stva, ya ne prichinil tebe nikakogo vreda, ne tak li? I ne bylo li priyatnee vyyasnit' vse imenno takim sposobom? - Ulybka Belgarata prevratilas' v usmeshku. - Esli hochesh', mozhesh' rassmatrivat' eto kak moj svadebnyj podarok, - dobavil on. S minutu ona glyadela na nego, yavno sobirayas' rasserdit'sya, no on otvechal ej smeyushchimsya vzglyadom. Nekotoroe vremya oni protivostoyali drug drugu, no na etot raz pobedil yavno on. V konce koncov, buduchi ne v sostoyanii sohranyat' bolee rasserzhennyj vid, Polgara bespomoshchno rassmeyalas' i druzheski pohlopala ego po ruke. - Ty uzhasnyj chelovek, otec! - skazala ona. - YA eto znayu, - priznalsya on. - Poshli, Garion? Okazavshis' v koridore, Belgarat prinyalsya hihikat'. - CHto tut smeshnogo? - sprosil Garion. - YA zhdal etogo momenta mnogo mesyacev, - otvetil ego ded. - Videl ty ee lico, kogda ona nakonec ponyala, chto proizoshlo? Vse eto vremya ona brodila s vidom blagorodnogo samopozhertvovaniya, a teper' vdrug obnaruzhila, chto ono bylo sovershenno ne nuzhno.- Na ego lice mel'knula yadovitaya usmeshka. - Znaesh', tvoya tetushka vsegda byla neskol'ko samouverennoj, dazhe slishkom. Mozhet byt', dlya nee bylo polezno nekotoroe vremya dumat' o sebe kak o prostom cheloveke. |to mozhet rasshirit' ee krugozor. - Ona prava, - rassmeyalsya Garion. - Ty uzhasnyj starik! Belgarat usmehnulsya: - Kazhdyj staraetsya kak mozhet. Oni proshli po koridoru k korolevskim apartamentam, gde uzhe byli razlozheny odezhdy, kotorye Garionu predstoyalo nadet' dlya svad'by... - Dedushka, - skazal Garion, prisazhivayas', chtoby nadet' bashmaki, - ya hotel by sprosit' tebya koe o chem. Pered samoj smert'yu Torak vzyval k svoej materi. Belgarat kivnul. - Kto zhe ego mat'? - Vselennaya, - otvetil starik. - Ne ponimayu. Belgarat zadumchivo pochesal svoyu korotkuyu seduyu borodu. - Naskol'ko ya ponimayu, kazhdyj iz bogov voznik kak ideya v golove Ala, otca vseh bogov, no tol'ko Vselennaya proizvela ih. Vse eto ochen' slozhno. YA i sam ne vse ponimayu. Kak by to ni bylo, umiraya, Torak obratilsya k tomu edinstvennomu, kto, kak on schital, vse eshche lyubil ego. On oshibalsya, konechno. Al i drugie bogi prodolzhali lyubit' ego, hotya i znali, chto on stal sredotochiem zla. A Vselennaya skorbela po nemu. - Vselennaya? - Razve ty ne pochuvstvoval etogo? Pomnish' tot moment, kogda prekratilos' vsyakoe dvizhenie i pogasli vse ogni? - YA dumal, chto eto oshchutil tol'ko ya. - Net, Garion. Na odin-edinstvennyj moment pogasli vse ogni vo Vselennoj i vse perestalo dvigat'sya - vse i vezde. |to Vselennaya skorbela po svoemu synu. Garion porazmyslil nad etim. - No on ved' dolzhen byl umeret', pravda? Belgarat kivnul: - |to byl edinstvennyj sposob vse vernut' na pravil'nyj put'. Torak dolzhen byl umeret', chtoby vse sobytiya stali razvivat'sya, kak im i prednaznacheno. Inache vse v konechnom schete obernulos' by haosom. Vnezapno strannaya mysl' prishla v golovu Gariona. - Dedushka, - skazal on, - a kto zhe Missiya? - Ne znayu, - otvetil Belgarat. - Vozmozhno, prosto strannyj malen'kij mal'chik. A vozmozhno, i net. A teper' tebe, navernoe, luchshe nachat' pereodevat'sya. - YA starayus' ne vspominat' ob etom. - No poslushaj, eto zhe samyj schastlivyj den' v tvoej zhizni. - Dejstvitel'no? - Tebe pomozhet, esli ty vse vremya budesh' tverdit' sebe eto. So vseobshchego soglasiya dlya provedeniya ceremonii brakosochetaniya Gariona i Se'Nedry byl izbran algos Gorim. Hrupkij blagochestivyj starik sovershil puteshestvie iz Prolgi korotkimi, legkimi perehodami. Snachala ego pronesli na nosilkah cherez peshchery v Sendariyu, potom v karete korolya Fulraha privezli v gorod Sendar, a ottuda - korablem v Rajve. Izvestie o tom, chto bog algosov - otec vseh bogov, podobno gromu sred' yasnogo neba potryaslo teologicheskie krugi. Stali sovershenno ne nuzhnymi celye biblioteki napyshchennyh filosofskih traktatov, a svyashchennosluzhiteli teper' povsemestno prebyvali v sostoyanii shoka. Grodeg, Verhovnyj zhrec Belara, upal v glubokij obmorok, kogda emu soobshchili etu novost'. Vysokoe duhovnoe lico, zdorov'e kotorogo uzhe bylo podorvano ranami, poluchennymi v bitve u Tall Mardu, ne smog spokojno perenesti etot poslednij udar. Kogda on ochnulsya ot obmoroka, ego posledovateli uvideli, chto Grodeg vpal v detstvo, i teper' on provodil celye dni v okruzhenii igrushek i yarkih obryvkov tes'my. Kak i polagalos', korolevskaya svad'ba prohodila v tronnom zale rajvenskih korolej, vse priglashennye sobralis' tam. Korol' Rodar byl v puncovom odeyanii, korol' |nheg - v golubom. Na korole Fulrahe byli korichnevye odezhdy, a na korole CHo-Hege obychnye dlya olgarov chernye. Hranitel' trona rajvenov Brend, lico kotorogo posle smerti mladshego syna stalo eshche ugryumee, po rajvenskomu obychayu byl odet v seroe. Prisutstvovali takzhe i drugie lica korolevskih krovej. Ren Borun XXIII, na kotorom krasovalas' zolotaya mantiya, byl neobychno vesel, kogda boltal s britogolovym Sejdi. Dlya vseh okazalos' neozhidannost'yu, chto oni tak horosho ponimayut drug druga. Perspektivy, kotorye sozdavala novaya situaciya na Zapade, imponirovala im oboim, i oni yavno byli na puti k dostizheniyu kakoj-to dogovorennosti. Korol' Korodallin v purpurnom odeyanii stoyal vmeste s drugimi korolyami, hotya i govoril malo. Udar po golove, poluchennyj im v bitve u Tall Mardu, otrazilsya na ego sluhe, i v obshchestve molodomu korolyu Arendii bylo yavno ne po sebe. V samom centre sobravshihsya monarhov stoyal korol' Gar Og Nedraka Drosta lek Tan v sovershenno neprivlekatel'nom zheltom dublete. Nervnyj, vspyl'chivyj korol' nedrakov govoril korotkimi, otryvistymi frazami, a smeyalsya pronzitel'nym smehom. Korol' Drosta v tot vecher zaklyuchil mnogo dogovorov, nekotorye iz kotoryh on dazhe namerevalsya soblyudat'. Belgarion Rajvenskij, konechno, ne prinimal uchastiya v etih razgovorah, kak, navernoe, i nadlezhalo emu. V eto vremya um rajvenskogo korolya byl zanyat sovershenno drugim. Odetyj s golovy do nog v goluboe, on nervno shagal po prihozhej, gde vmeste s Lelldorinom oni ozhidali fanfar, kotorye dolzhny byli prizvat' ego v tronnyj zal. - Hotel by ya, chtoby vse eto poskoree zakonchilos', - zayavil on uzhe v shestoj raz. - Imej terpenie, Garion, - opyat' posovetoval emu Lelldorin. - CHto oni tam delayut? - Vozmozhno, ozhidayut soobshcheniya, chto ee vysochestvo gotova. V etot osobyj moment ej pridaetsya gorazdo bol'shee znachenie, chem tebe. Tak vsegda na svad'bah, naskol'ko tebe izvestno. - Schastlivchik ty. Vy s Arianoj prosto sbezhali i pozhenilis' bez vsej etoj suety. Lelldorin unylo rassmeyalsya. - YA ne izbezhal etogo, Garion, - prosto na kakoe-to vremya otsrochil. Vse eti prigotovleniya vdohnovili moyu Arianu. Ona hochet, chtoby u nas byla nastoyashchaya svad'ba, kak tol'ko my vernemsya v Arendiyu. - Pochemu svad'by okazyvayut takoe strannoe vozdejstvie na zhenskij um? - Kto znaet! - pozhal plechami Lelldorin. - ZHenskij um - zagadka, i ty v etom skoro ubedish'sya. Garion kislo posmotrel na nego i stal opyat' popravlyat' koronu. - Hotel by ya, chtoby vse eto poskoree zakonchilos', - opyat' skazal on. V nadlezhashchee vremya nad tronnym zalom rajvenskih korolej razdalsya zvuk fanfar, otkrylas' dver', i sodrognuvshijsya vnutrenne Garion, popraviv v poslednij raz koronu, vyshel navstrechu svoej sud'be. Hotya on i znal bol'shinstvo prisutstvovavshih v zale, lica ih on videl kak v tumane, kogda vmeste s Lelldorinom shel k tronu. Ryadom s tronom na svoem prezhnem meste opyat' byl vodruzhen ogromnyj mech, a Oko Oldura sverkalo v ego rukoyati. Zal ukrasili shtandartami i znamenami, prinesli mnozhestvo vesennih cvetov. Priehavshie na svad'bu gosti byli odety v shelka, satin i parchu yarkih cvetov i sami napominali cvetushchij sad, kogda izgibalis' i vytyagivalis', chtoby posmotret' na zheniha-korolya. U trona, podzhidaya, stoyal v belom odeyanii Gorim ALGOSSKIJ s ulybkoj na dobrom lice. - Privetstvuyu tebya, Belgarion, - proiznes on, kogda Garion podymalsya po stupenyam. - Svyatejshij Gorim, - otvetil Garion, nervno poklonivshis'. - Spokojnej, syn moj, - posovetoval Gorim, zametiv, chto u Gariona drozhat ruki. - Pytayus', Svyatejshij. Snova razdalis' bronzovye zvuki fanfar, i dver' na drugom konce zala shiroko raspahnulas'. Tam stoyala Se'Nedra, princessa imperii Tolnedra, kotoruyu soprovozhdala ee kuzina Ksera. Princessa byla odeta v kremovoe, otdelannoe zhemchugom svadebnoe plat'e. Vyglyadela ona potryasayushche. Ee yarko-ryzhie volosy ognennymi volnami nispadali po plecham na plat'e, na golove sverkal raznocvetnyj zolotoj obruch, kotoryj ona vsegda tak lyubila. Lico ee kazalos' zastenchivym, a na shchekah prostupal nezhnyj rumyanec. Ona derzhala glaza opushchennymi, hotya odin raz i brosila bystryj vzglyad na Gariona, i tot uvidel iskorku, blesnuvshuyu iz-pod ee dlinnyh resnic. Garion znal s absolyutnoj dostovernost'yu, chto vsya eta skromnost' byla lish' pozoj. Ona postoyala tak dostatochno dolgo, chtoby dat' vsem vozmozhnost' nasladit'sya ee sovershenstvom, a potom pod nezhnye zvuki arfy poshla po obrazovavshemusya prohodu dlya vstrechi so svoim zhenihom. Vo vremya ceremonii, s pyshnost'yu kotoroj, po mneniyu Gariona, nemnogo pereborshchili, dve malen'kie dochka Bejreka shli vperedi nevesty, usypaya cvetami ee put'. Priblizivshis' k vozvysheniyu u trona, Se'Nedra dovol'no poryvisto pocelovala v shcheku dobrejshego starogo Gorima i zatem zanyala svoe mesto ryadom s Garionom. Ot nee ishodil napominavshij zapah cvetov aromat, kotoryj pochemu-to zastavil drozhat' kolenki Gariona. Gorim posmotrel na sobravshihsya i nachal: - My vstretilis' zdes' segodnya, chtoby sozercat' osushchestvlenie poslednego zaveta Prednachertaniya, kotoroe napravilo nas cherez smertel'nye opasnosti i blagopoluchno privelo k etomu schastlivomu momentu. Kak i bylo predskazano, rajvenskij korol' vernulsya. On vstretilsya s nashim drevnim vragom i odolel ego. I ego nagrada stoit, izluchaya svet, ryadom s nim. Nagrada? Ran'she Garion nikogda ne smotrel na svoyu zhenit'bu s takoj tochki zreniya. On nemnogo porazmyshlyal nad etim, poka Gorim prodolzhal govorit', no tak ni k kakomu vyvodu i ne prishel. I pochuvstvoval rezkij tychok pod rebro. - Bud' vnimatel'nej! - prosheptala Se'Nedra. Vskore posle etogo poshli voprosy i otvety. Golos Gariona byl slegka hriplym, no ved' etogo i sledovalo ozhidat'. Odnako Se'Nedra govorila chetko i tverdo. Neuzheli nel'zya hotya by pritvorit'sya vzvolnovannoj, nu hot' chut'-chut'?! Kol'ca, kotorymi oni obmenyalis', vynes na malen'koj barhatnoj podushke Missiya. On sovershenno ser'ezno otnosilsya k svoim obyazannostyam, no lico ego govorilo o tom, chto on zabavlyaetsya. Garion negodoval: neuzheli vse vtajne smeyutsya nad nim? Ceremoniya zavershilas' blagosloveniyami Gorima, kotoryh Garion uzhe ne slyshan. Oko Oldura, sverkavshee nesterpimo yarko, vo vremya blagosloveniya Gorima napolnilo ushi Gariona svoej pesnej likovaniya, dobavlyaya k nej lichnye pozdravleniya. Se'Nedra povernulas' k Garionu. - Nu? - prosheptala ona. - CHto "nu"? - prosheptal on v otvet. - Ty ne sobiraesh'sya pocelovat' menya? - Zdes'? Pri vseh? - Takov obychaj. - Glupyj obychaj. - Prosto sdelaj eto, Garion, - skazala ona, ulybkoj davaya ponyat', chto medlit' nel'zya. - My mozhem obsudit' vse pozdnee. Celuya Se'Nedru, Garion pytalsya sohranit' opredelennoe dostoinstvo, chtoby etot poceluj vyglyadel prostoj formal'nost'yu. Se'Nedra, odnako, otnosilas' k etomu sovershenno po-drugomu. Ona vzyalas' za delo s entuziazmom, kotoryj, po mneniyu Gariona, vnushal nekotoruyu trevogu. Ruki ee obvilis' vokrug ego shei, a guby prilipli k ego gubam. I Garion zadalsya voprosom, kak daleko ona sobralas' pri etom zajti: koleni u nego uzhe nachali podgibat'sya. Ego spasli privetstvennye kriki, razdavavshiesya po vsemu zalu. Trudnost' poceluya v prisutstvii mnogih sostoyala v tom, chto nikto ne znal, kak dolgo on dolzhen prodolzhat'sya. Esli by poceluj byl slishkom korotkim, lyudi mogli zapodozrit' nedostatok uvazheniya k nim, esli by byl slishkom dlinnym, oni mogli nachat' hihikat'. Glupovato ulybayas', Belgarion Rajvenskij povernulsya k gostyam. Svadebnyj bal i uzhin posledovali srazu zhe za ceremoniej brakosochetaniya. Veselo boltaya, gosti dvinulis' po dlinnomu koridoru v bogato razukrashennyj bal'nyj zal, kotoryj byl yarko osveshchen svechami. Orkestr sostoyal iz rajvenskih muzykantov, kotorymi rukovodil suetlivyj arendijskij kapel'diner. On izo vseh sil staralsya uderzhat' svobodolyubivyh rajvenov ot improvizacij, kotorye oni lyubili. Nastupila ta chast' programmy, kotoraya bol'she vsego strashila Gariona. Ozhidalos', chto on vyvedet Se'Nedru v centr zala i nachnet tancevat' s nej pered vsemi. Kogda Garion s nevestoj, kotoraya vsya pryamo svetilas', vyshli v centr zala, on, k svoemu uzhasu, vdrug ponyal, chto zabyl vse, chemu obuchal ego Lelldorin. Tanec, kotoryj byl populyaren v tom sezone, otlichalsya gracioznost'yu i bol'shoj slozhnost'yu. Partnery dolzhny byli stoyat', povernuvshis' licom v odnu storonu, muzhchina sboku i nemnogo szadi zhenshchiny. Pri etom ih ruki dolzhny byt' vytyanuty, a ladoni soedineny. S etim Garion spravilsya bez osobogo truda, ego bol'she bespokoili bystrye krohotnye shazhki v ritm muzyke, kotorymi emu predstoyalo dvigat'sya. No, vopreki vsem opaseniyam, Garion tanceval horosho. Na nego, odnako, prodolzhal dejstvovat' aromat volos Se'Nedry, i on zametil, chto, kogda oni tancevali, ruki ih zametno drozhali. Posle togo kak byla sygrana pervaya melodiya, gosti razrazilis' shumnymi aplodismentami, a kogda orkestr pereshel ko vtoroj, vse oni prisoedinilis' k tancu. - Polagayu, my tancevali ne slishkom ploho, - probormotal Garion. - My byli prosto velikolepny! - zaverila ego Se'Nedra, i oni prodolzhili tanec. - Garion... - skazala ona cherez neskol'ko sekund. - Da? - Ty dejstvitel'no lyubish' menya? - Konechno, lyublyu. CHto za glupyj vopros! - Glupyj?! - |to ne to slovo, - bystro popravilsya on. - Izvini. - Garion, - povtorila ona posle neskol'kih tanceval'nyh pa. - Da? - Znaesh', ya tozhe lyublyu tebya. - Konechno, i ya eto znayu. - Konechno? A ne slishkom li ty samouveren? - Pochemu my sporim? - pochti umolyayushche sprosil Garion. - My ne sporim, - vysokomerno otvetila ona. - O, togda vse v poryadke. Kak i ozhidalos', korolevskaya cheta tancevala so vsemi. Se'Nedra perehodila ot korolya k korolyu, a Garion vyvodil odnu za drugoj i korolev, i dam v centr zala, chtoby sdelat' s nimi neskol'ko obyazatel'nyh dvizhenij. Hrupkaya blondinka, koroleva Drasnii Porenn, dala emu prekrasnyj sovet, to zhe samoe sdelala velichavaya koroleva CHireka Islena. Malen'kaya puhlaya koroleva Lejla vela sebya po-materinski i dazhe neskol'ko opekala ego. Koroleva Sajlar Olgarskaya stepenno pozdravila ego, a Mejyazerana Arendijskaya vyskazala predpolozhenie, chto on tanceval by luchshe, esli by ne derzhalsya tak skovanno. ZHena Bejreka Mirel, odetaya v doroguyu zelenuyu parchu, dala emu samyj luchshij sovet. "Vy, konechno, budete srazhat'sya drug s drugom, - skazala ona emu vo vremya tanca, - no nikogda ne lozhites' spat' zlymi. Imenno etu oshibku vsegda sovershala ya". I v konce Garion tanceval so svoej kuzinoj Adaroj. - Ty schastliva? - sprosil on ee. - Bol'she, chem mozhno sebe predstavit', - otvetila ona, nezhno ulybayas'. - Znachit, vse proizoshlo kak nel'zya luchshe, da? - Da, Garion. Budto vsemu etomu suzhdeno bylo sluchit'sya. Vse kakim to obrazom i sluchilos' kak nel'zya luchshe. - Vozmozhno, eto na samom dele bylo suzhdeno, - poshutil Garion. - YA inogda dumayu, chto my ochen' malo mozhem upravlyat' svoej zhizn'yu. YA, naprimer, ne mogu. Adara ulybnulas'. - Ochen' glubokaya mysl' dlya novobrachnogo v den' ego svad'by. - Zatem ee lico stalo ochen' ser'eznym. - Ne pozvolyaj Se'Nedre vertet' soboj, - posovetovala ona. - Ne ustupaj ej vo vsem. - Ty slyshala, o chem my govorili? Adara kivnula: - Ne prinimaj eto slishkom vser'ez, Garion. Ona ispytyvala tebya, vot i vse. - Ne hochesh' li ty skazat', chto ya vse eshche dolzhen chto-to dokazyvat'? - S Se'Nedroj tebe pridetsya eto delat', navernoe, kazhdyj den'. YA znayu ee, Garion. Vse, chego ona hochet ot tebya na samom dele, - eto chtoby ty dokazyval svoyu lyubov' k nej, i ne bojsya govorit' ej ob etom. Polagayu, ty udivish'sya, kakoj miloj ona stanet, esli tol'ko ty voz'mesh' na sebya trud pochashche govorit' ej o svoej lyubvi. - Ona uzhe znaet. - No tebe nuzhno povtoryat' ej eto. - I kak chasto, po tvoemu? - O, veroyatno, kazhdyj chas ili okolo etogo. Garion byl pochti uveren, chto Adara shutit. - YA zametila, chto sendary - sderzhannye lyudi, - skazala ona. - S Se'Nedroj nel'zya byt' takim. Pridetsya tebe otstavit' v storonu svoe vospitanie i vyskazyvat'sya, ne stesnyayas'. |to stoit togo, pover' mne. - Poprobuyu, - poobeshchal on. Adara rassmeyalas' i bystro pocelovala ego v shcheku. - Bednyj Garion! - Pochemu "bednyj"? - Tebe eshche tak mnogo nuzhno uznat'! Tanec prodolzhalsya. Nakonec, ustalye i golodnye, Garion i ego molodaya zhena protolkalis' k lomivshemusya ot yastv stolu i prinyalis' za svadebnyj uzhin. Uzhin byl sovershenno osobennyj. Za dva dnya do svad'by tetya Pol perebralas' na korolevskuyu kuhnyu i vzyala na sebya rukovodstvo eyu. V rezul'tate vse poluchilos' prevoshodno. Zapahi s ustavlennogo blyudami stola donosilis' potryasayushchie. Korol' Rodar sovershenno ne mog propustit' mimo sebya hot' odin kusochek. Muzyka i tancy mezhdu tem prodolzhalis', i Garion smotrel na tancuyushchih s oblegcheniem, raduyas', chto sbezhal iz bal'nogo zala. Glaza ego otyskivali v tolpe staryh druzej. Gigant Bejrek s nesvojstvennoj emu galantnost'yu tanceval so svoej zhenoj Mirel. Oni prekrasno smotrelis' vmeste. Lelldorin tanceval s Arianoj, oni ne otryvali glaz drug ot druga. Relg i Taiba ne tancevali, oni sideli v ukromnom ugolke i, kak zametil Garion, derzhalis' za ruki! Na lice Relga vse eshche sohranyalos' izumlennoe vyrazhenie, no neschastnym on ne kazalsya. Pochti v centre zala tancevali Hettar i Adara. Ih dvizheniya otlichalis' vrozhdennoj graciej, kotoraya svojstvenna lyudyam, provedshim vsyu svoyu zhizn' v sedle. YAstrebinoe lico Hettara neskol'ko izmenilos', a Adara svetilas' schast'em. Garion reshil, chto nastalo vremya posledovat' ee sovetu. On sklonilsya k rozovomu ushku Se'Nedry i prochistil gorlo. - YA lyublyu tebya, - prosheptal on. V pervyj raz eto okazalos' trudno, tak chto on poproboval opyat'. - YA lyublyu tebya, - snova prosheptal on. Vo vtoroj raz poluchilos' legche. |to proizvelo na princessu oshelomlyayushchee dejstvie. Ona vdrug sil'no pokrasnela, glaza ee rasshirilis' i stali kakimi to bezzashchitnymi. Kazalos', samo ee serdce bylo v etih glazah. Ona, vidimo, ne mogla govorit', a vmesto etogo protyanula ruku, chtoby ostorozhno potrogat' ego lico. Kogda Garion snova podnyal na nee glaza, to byl izumlen peremenoj, kotoruyu vyzvala v nej stol' prostaya fraza. Ochevidno, Adara byla prava. Garion otlozhil ee sovet v svoej pamyati i pochuvstvoval sebya bolee uverenno, chem v predydushchie neskol'ko mesyacev. Kogda gosti tancevali, zal sverkal vsemi kraskami. No i sredi tancuyushchih bylo neskol'ko lic, kotorye ne byli podverzheny vseobshchemu vesel'yu. V centre zala Mendorellen tanceval s ledi Nerinoj, baronessoj Vo |bor, i na ih licah byla napisana tragediya, kotoraya vse eshche tyagotela nad ih zhiznyami. Nepodaleku ot nih tancevali Silk i koroleva Porenn. Na lice drasnijca bylo to samoe vyrazhenie gorechi i samobichevaniya, kotoroe v pervyj raz Garion uvidel vo dvorce korolya |nhega v Vel Olorne. Garion vzdohnul. - U tebya uzhe melanholichnoe nastroenie, muzh moj? - sprosila ego, chut' usmehayas', Se'Nedra. I opyat', hotya oni sideli, ona prosunula svoyu golovu pod ego ruku i polozhila ee sebe na plechi osobym, prisushchim tol'ko ej zhestom. Ot Se'Nedry ishodil svezhij aromat, i Garion otmetil pro sebya, chto telo ee bylo myagkim i teplym. - YA prosto vspomnil koe-chto, - otvetil on na ee vopros. - Horosho. A teper' popytajsya vybrosit' vse eto iz golovy. YA ne hotela by, chtoby pozzhe vospominaniya trevozhili nashu zhizn'. Garion pokrasnel, a Se'Nedra hihiknula. - Ne dumayu, chto eto "pozzhe" tak uzh daleko, - skazala ona. - Ty dolzhen potancevat' s ledi Polgaroj, a ya potancuyu s tvoim dedushkoj. A zatem, dumayu, pridet nam vremya otdohnut'. Den' byl ochen' nasyshchennyj. - YA dejstvitel'no nemnogo ustal. - No vash den' eshche ne zakonchen, Belgarion Rajvenskij, - mnogoznachitel'no skazala Se'Nedra. CHuvstvuya sebya nemnogo ne v sebe ot uslyshannogo, Garion podoshel k tete Pol, kotoraya vmeste s Dernikom nablyudala za tancuyushchimi. - Ne potancuesh' li so mnoj, tetya Polgara? - sprosil on, sdelav vezhlivyj poklon po vsem pravilam. Oni tancevali pri yarkom svete svechej pod zvuki lyuten i flejt. Dvizheniya Polgary byli bolee razmerennymi i tihimi, chem te, kotorym s takim trudom obuchil Gariona Lelldorin. Garion ponyal, chto ona vernulas' v dalekoe proshloe i tancevala s nim tot velichestvennyj tanec, kotoryj ona vyuchila mnogo vekov nazad. Tak oni vmeste i tancevali etot medlennyj, gracioznyj i otchasti grustnyj tanec, kotoryj ischez navsegda okolo dvadcati pyati vekov nazad, chtoby zhit' tol'ko v pamyati Polgary. Se'Nedra byla krasnoj ot smushcheniya, kogda Belgarat vernul ee Garionu, chtoby oni stancevali poslednij tanec. Dobrodushno usmehayas', starik poklonilsya docheri i vzyal ee ruki, chtoby potancevat' i s nej. Vse chetvero tancevali nedaleko drug ot druga, i Garion yasno rasslyshal vopros svoej tetki: "Horosho li my sdelali, otec?" Ulybka Belgarata byla sovershenno iskrennej. - Nu konechno, Polgara, - otvetil on. - Nuzhno priznat', chto my dejstvitel'no vse sdelali horosho. - Znachit, eto stoilo togo, pravda, otec? - Da, Pol, dejstvitel'no stoilo. I oni prodolzhali tancevat'. - CHto on tebe govoril? - prosheptal Garion Se'Nedre. Ona zardelas': - Nevazhno. Mozhet byt', ya rasskazhu... pozzhe. Opyat' prozvuchalo eto slovo. Tanec zakonchilsya, i tishina vocarilas' v tolpe. Vse chego to zhdali. Se'Nedra podoshla k otcu, veselo pocelovala ego, a zatem vernulas' k Garionu. - Nu? - skazala ona. - CHto "nu"? - O, ty nevynosim! - rassmeyalas' Se'Nedra, vzyala ego za ruku i reshitel'no uvela iz zala. Bylo dovol'no pozdno, vozmozhno chasa dva nochi. V kakom-to prichudlivom nastroenii i s grafinom v rukah brodil Belgarat-charodej po pustynnym zalam rajvenskoj Citadeli. On neploho pogulyal na svad'be i byl yavno navesele, hotya i ne tak p'yan, kak mnogie drugie gosti, kotorye uzhe doshli do nevmenyaemogo sostoyaniya. Starik ostanovilsya, chtoby rassmotret' strazhnika, kotoryj hrapel v dveryah s kruzhkoj elya v rukah. Zatem, murlykaya kakuyu-to pesenku i soprovozhdaya ee parochkoj tanceval'nyh pa, sedoborodyj starik-charodej napravilsya pryamoj dorogoj v obedennyj zal, gde, kak on dumal, ostavalos' eshche nemnogo elya. Prohodya mimo tronnogo zala rajvenskih korolej, Belgarat zametil, chto dver' nemnogo priotkryta, a vnutri gorit svet. Iz lyubopytstva on prosunul golovu v dvernoj proem, chtoby posmotret', kto zhe tam mozhet byt'. Zal byl pust, a ozaryavshij ego svet ishodil ot Oka Oldura, vdelannogo v rukoyat' mecha rajvenskih korolej. - O, - skazal Belgarat kamnyu, - eto ty. - Zatem starik neskol'ko netverdym shagom podoshel k podnozhiyu trona. - Nu chto zh, druzhishche, - skazal on, skosiv glaz na kamen'. - YA vizhu, vse ushli i brosili tebya tozhe. Oko zamercalo v znak togo, chto uznalo ego. Belgarat tyazhelo uselsya u podnozhiya trona i othlebnul elya. - My proshli vmeste dlinnyj put', ne pravda li? - obratilsya on k Oku. Oko proignorirovalo ego. - Hotel by ya, chtoby ty ne byl vse vremya stol' ser'ezen. Ty ochen' nudnyj sobesednik. - Starik vypil eshche glotok. Nekotoroe vremya oni molchali. Zatem Belgarat snyal botinok, vzdohnul i s udovol'stviem poshevelil pal'cami. - Ty ved' nichego v etom ne ponimaesh', ne tak li, druzhishche? - sprosil on Oko v konce koncov. - Nesmotrya ni na chto, u tebya kamennaya dusha. Ty ponimaesh' i nenavist', i predannost', i nepokolebimost' obyazatel'stv, no ty ne mozhesh' ponyat' bolee chelovechnye chuvstva - sostradanie, druzhbu, lyubov', prezhde vsego lyubov', ya dumayu. Stydno, chto ty etogo ne ponimaesh'. Ved' eti chuvstva v konechnom schete vse i reshili. Oni i v osnove vsego etogo lezhali... No ty ne znal ob etom, ne tak li? Oko prodolzhalo ignorirovat' ego. Vnimanie kamnya, ochevidno, bylo prikovano k chemu-to drugomu. - Na chem eto ty tak sil'no sosredotochilsya? - s lyubopytstvom sprosil starik. Oko, kotoroe iskrilos' yarkim golubym svetom, opyat' zamercalo, i ego goluboj svet vdrug smenilsya rozovym, kotoryj stanovilsya vse bolee i bolee gustym, poka kamen' sovsem ne pokrasnel. Belgarat s usmeshkoj vzglyanul v napravlenii korolevskih pokoev. - O, - skazal on, ponimaya, i tut zhe prinyalsya hihikat'. Oko pokrasnelo eshche bol'she. Belgarat rassmeyalsya, napyalil bashmak i, shatayas', podnyalsya. - Vozmozhno, ty ponimaesh' bol'she, chem ya dumal, - skazal on kamnyu i dopil poslednie kapli, ostavshiesya v grafine. - YA dejstvitel'no hotel by ostat'sya, chtoby obsudit' eto, - skazal on, - no u menya vyshel ves' el'. Uveren, ty izvinish' menya. - I soshel so stupenek trona. Dojdya do dveri, Belgarat ostanovilsya i brosil veselyj vzglyad na zardevsheesya Oko. Zatem staryj charodej opyat' hihiknul i vyshel, tiho zakryv za soboj dver'.