tusklo svetilis' obgorevshie  ugli.  K'yurik
rovno dyshal na kojke s drugoj storony  komnaty.  Nastojchivoe  razdrazhayushchee
postukivanie nezapertogo  stavnya,  boltavshegosya  na  vetru,  vyzyvalo  laj
sobak, i Sparhok lezhal v poludreme, dozhidayas', poka im eto nadoest, i  oni
razbegutsya po svoim uglam.
     Hotya on i vstretil Kregera na  ploshchadi,  absolyutnoj  uverennosti  chto
Martel takzhe nahoditsya v Simmure eto ne davalo. Vot esli by vmesto Kregera
na  ploshchadi  okazalsya  Adus,  to,  vne  vsyakogo  somneniya,  Martel  gde-to
poblizosti, v gorode.
     Najti Kregera budet ne tak uzh slozhno. On - slabyj chelovek, s obychnymi
porokami i pristrastiyami slabogo  cheloveka.  Sparhok  slegka  ulybnulsya  v
temnote. Kregera legko budet najti, a uzh on navernyaka znaet, gde Martel, i
vyudit' iz nego eto sovsem uzh ne slozhno.
     Ostorozhno dvigayas', chtoby ne razbudit'  spyashchego  oruzhenosca,  Sparhok
vstal s krovati i podoshel k oknu. Kosye strui dozhdya  padali  na  pustynnyj
dvor. Rasseyanno vzyavshis'  za  serebryanuyu  rukoyat'  mecha,  on  pochuvstvoval
kak-budto ruku starogo dobrogo druga.
     Vnezapno Sparhok uslyshal znakomyj zvon  kolokolov.  Vot  tak  zhe  oni
zveneli toj noch'yu v  Kipria,  kogda,  ves'  izranennyj,  obessilennyj,  on
spotykayas' brel po skotnomu dvoru. On sledoval za  etim  zvukom,  poka  ne
dobralsya do vorot i tam upal pochti bezdyhannyj.
     Sparhok tryahnul golovoj. |to bylo tak davno, no zvuk  etih  kolokolov
on do sih por slyshal tak yasno i otchetlivo. On stoyal, opirayas'  na  rukoyat'
mecha, i kartiny minuvshego vsplyvali u nego pered glazami.



        2

     Sparhok, oblachennyj  v  dospehi  Rycarya  Ordena  Pandiona,  shagal  po
komnate, prilazhivayas' k nim.
     - YA uzhe i zabyl, kak oni tyazhely.
     - Ty slishkom razmyak za eto vremya, - sumrachno zametil K'yurik, - no  za
mesyac-drugoj ty snova okrepnesh'. Kstati, ty uveren,  chto  tebe  neobhodimo
nadevat' vsyu etu amuniciyu?
     - |to oficial'noe sobytie, i ono  trebuet  sootvetstvuyushchego  odeyaniya.
Krome togo, ya ne hochu nikakih krivotolkov,  kogda  ya  poyavlyus'  tam.  YA  -
Rycar' Korolevy,  i  mne  nadlezhit  predstavat'  pered  nej  oblachennym  v
rycarskie dospehi.
     - Vryad li oni dopustyat tebya v tronnyj zal k Koroleve, - s somneniem v
golose proiznes K'yurik, podavaya Sparhoku shlem.
     - CHto zh, pust' poprobuyut.
     - Tol'ko ne nado glupostej, Sparhok. Ty budesh' tam  sovershenno  odin,
ne zabyvaj ob etom.
     - A graf Lendijskij vse eshche v Sovete?
     - Da, - kivnul K'yurik, - pravda on uzhe star, i u nego ne tak uzh mnogo
vlasti. No graf slishkom uvazhaemyj chelovek, i |nnias ne  mozhet  prosto  tak
ubrat' ego iz Soveta.
     - Nu chto zh, vse-taki u menya budet odin drug i soyuznik.
     Sparhok vzyal shlem iz ruk oruzhenosca i, vodruziv ego na golovu, podnyal
zabralo. K'yurik napravilsya k oknu za shchitom i mechom Sparhoka.
     - Dozhd' konchaetsya, - soobshchil on, - uzhe nachinaet svetat'.
     Polozhiv mech i shchit na stol, K'yurik vzyal serebristuyu nakidku.
     - Nu-ka, pripodnimi ruki.
     K'yurik nabrosil nakidku na plechi Sparhoka, styanuv ee kraya u  nego  na
grudi, i obmotal  poyas  vokrug  talii  svoego  gospodina.  Sparhok  podnyal
vlozhennyj v nozhny mech.
     - Ty zatochil ego?
     K'yurik neponimayushche vzglyanul na Sparhoka.
     - Nu ladno, ne serdis', - Sparhok pristegnul mech k poyasu i peredvinul
ego na levuyu storonu.
     Zatem K'yurik prikrepil chernyj kapyushon k  plechevym  plastinam  lat  i,
otojdya v storonu, ocenivayushche oglyadel Sparhoka.
     - Neploho. YA ponesu tvoj shchit.  Tebe  luchshe  potoropit'sya.  Vo  dvorce
vstayut rano. I chem pozzhe ty tuda yavish'sya, tem bol'she u nih  budet  vremeni
prigotovit' tebe kakuyu-nibud' podlost'.
     Oni vyshli iz komnaty i spustilis'  vo  dvor  gostinicy.  Dozhd'  pochti
perestal, i tol'ko poryvy vetra prinosili  izredka  neskol'ko  zapozdavshih
kapel'. Odnako nizkoe nebo vse eshche bylo oblozheno rvanymi kloch'yami  tuch,  i
lish' na vostoke byla vidna uzkaya zolotistaya poloska sveta.
     Rycar'-privratnik vyvel Farena iz konyushni, i  K'yurik  pomog  Sparhoku
vzobrat'sya v sedlo.
     - Bud'te ostorozhny, kogda pribudete vo dvorec, moj gospodin, -  kogda
oni byli ne  odni,  K'yurik  govoril  pochtitel'nym  tonom,  prilichestvuyushchim
oruzhenoscu  pri  obrashchenii  k  svoemu  gospodinu.   -   Dvorcovaya   strazha
nejtral'na, no |nnias derzhit tam eshche i soldat cerkvi. Pomnite, vsyakij, kto
budet odet v krasnuyu livreyu, mozhet okazat'sya vragom.
     K'yurik vruchil Sparhoku vypuklyj chernyj shchit, kotoryj tot povesil  sebe
na plecho.
     - Ty ne sobiraesh'sya v Zamok Ordena, navestit' Veniona? -  sprosil  on
svoego oruzhenosca.
     - Da, kak tol'ko otkroyut Vostochnye vorota goroda.
     - YA, veroyatnee vsego, tozhe iz dvorca napravlyayus' v Zamok,  no  ty  ne
zhdi menya tam, a otpravlyajsya obratno v gostinicu. - Sparhok  uhmyl'nulsya  i
prodolzhil. - Vozmozhno nam pridetsya v speshke pokinut' gorod.
     - Ne stoit toropit' sobytiya.
     - Nu horosho. Ser rycar'! - obratilsya Sparhok  k  privratniku,  prinyav
povod'ya iz ruk svoego oruzhenosca.  -  Otvoryajte  vorota  -  ya  otpravlyayus'
zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie bastardu Licheasu.
     Privratnik rassmeyalsya i raspahnul  stvorki  vorot.  Faren  gordelivym
allyurom vynes svoego hozyaina na  ulicu  i  pustilsya  rys'yu,  preuvelichenno
vysoko podnimaya nogi i  vybivaya  po  mokroj  mostovoj  stal'noe  stakkato.
Hitrec obladal horoshim chut'em na  dramatizm  situacij  i  vsegda  neistovo
zadavalsya, kogda hozyain vossedal na nem v polnom vooruzhenii.
     - Ne slishkom li my s toboj stary  dlya  takih  predstavlenij?  -  suho
pointeresovalsya Sparhok.
     Faren ignoriroval ego slova  i  prodolzhal  vazhno  garcevat'.  V  etot
rannij chas v gorode bylo nemnogolyudno - na puti im izredka popadalis' lish'
zaspannye remeslenniki, masterovye da karmannye vorishki. Ulicy byli  mokry
posle nochnogo dozhdya, i vyveski bez ustali raskachivalis' na  rezkom  vetru.
Bol'shinstvo okon byli eshche zahlopnuty i temny, hotya tut i  tam  v  komnatah
rannih ptashek uzhe teplilis' ogon'ki svechej.
     Sparhok  pochuvstvoval  zapah  stali,   masla,   kotorym   smazyvalis'
sochlenenie lat, i kozhanoj sbrui, propitannoj konskim potom.  On  uzhe  bylo
uspel zabyt' zapah v zharkih proulkah Dzhiroha, no teper'  pochuvstvoval  ego
vnov', okonchatel'no ponyal, chto vozvratilsya domoj. Kakie-to sobaki vybegali
na ulicu i isterichno oblaivali ih, no Faren po-prezhnemu shel rovnoj  rys'yu,
ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na ves' etot gam.
     Dvorec raspolagalsya v  samom  centre  goroda.  |to  bylo  grandioznoe
zdanie,  podavlyayushchee  svoej   velichinoj   okruzhayushchie   ego   doma.   SHpili
ostrokonechnyh  bashen  venchali  razvevayushchiesya   vympely.   Zubchatye   steny
ograzhdali dvorec ot ostal'noj chasti goroda. Kogda-to v drevnosti  odin  iz
korolej |lenii prikazal vylozhit' naruzhnuyu storonu sten plitami  iz  belogo
izvestnyaka. Dozhdi i tyazhelaya pelena kopoti, lozhivshayasya nad gorodom v  syruyu
bezvetrennuyu pogodu, ne ostavili i sleda ot beloj belizny kamnya, i  teper'
steny byli tusklo-serymi, pokrytymi temnymi potekami.
     SHirokie vorota dvorca ohranyalis'  poludyuzhinoj  strazhnikov,  odetyh  v
sinyuyu paradnuyu formu dvorcovogo garnizona.
     - Stoj! - kriknul odin  iz  nih  pod®ezzhayushchemu  Sparhoku,  pregrazhdaya
kop'em emu dorogu.
     Sparhok, dazhe ne vzglyanuv na strazhnika, dvinul Farena pryamo na  nego.
Neozhidanno k stoyashchemu na ego puti soldatu podbezhal drugoj i,  shvativ  ego
za ruku, ottashchil v storonu.
     - |to Rycar' Korolevy! - ispuganno zasheptal on, - nikogda ne  vstavaj
na ego puti.
     Blagopoluchno dobravshis' do glavnogo dvora, Sparhok speshilsya, dvigayas'
nemnogo  nelovko  iz-za  stesnyayushchej  tyazhesti  dospehov  i  shchita.  Odin  iz
dvorcovyh strazhnikov vyshel vpered s kop'em nagotove.
     - Dobroe utro, priyatel', - negromko proiznes Sparhok.
     Soldat rasteryalsya.
     - Posmotri za moim konem, - prodolzhal rycar', - ya ne zaderzhus'  zdes'
dolgo.
     Sparhok vruchil otoropevshemu strazhniku povod Farena i poshel  vverh  po
stupenyam k tyazhelym dvojnym dveryam, sluzhivshim vhodom vo dvorec.
     - Ser Rycar'! - zakrichal emu vsled strazhnik.
     Sparhok, ne oborachivayas', prodolzhal podnimat'sya po lestnice.  Naverhu
stoyali dva odetyh v sinee pozhilyh strazha, kotorye kak  okazalos',  pomnili
Sparhoka.
     - Dobro pozhalovat', ser Sparhok! - skazal odin iz nih, otvoryaya dver'.
     Sparhok vnimatel'no  posmotrel  na  strazhnika  i  voshel  vnutr'.  Ego
pokrytye  zheleznymi  plastinkami  bashmaki  i  shpory  tyazhelo   bryacali   po
otpolirovannym gladkim plitam pola. Srazu zhe za  dver'yu  on  stolknulsya  s
zavitym i napomazhennym pridvornym v shchegol'skom kashtanovom kamzole.
     - YA zhelayu govorit' s Licheasom,  -  bez  obinyakov  zayavil  Sparhok,  -
provedite menya k nemu.
     - No... - rasteryavshijsya bylo pridvornyj postaralsya vzyat' sebya v ruki,
i lico ego snova prinyalo vysokomernoe vyrazhenie. - Kak vy...
     - Vy ne rasslyshali menya, milejshij? - uzhe s ugrozoj v golose  proiznes
Sparhok.
     Pridvornyj otpryanul.
     - Siyu minutu, ser Sparhok, - zasuetilsya on.
     Povernuvshis',  pridvornyj   napravilsya   po   shirokomu   central'nomu
koridoru. Plechi  ego  zametno  tryaslis'.  Sparhok  ponyal,  chto  chelovek  v
kashtanovom kamzole vedet ego ne k Tronnomu Zalu, a  v  napravlenii  Palaty
Soveta. Rycar' Korolevy slabo ulybnulsya, podumav, chto  ego  gospozha,  dazhe
zaklyuchennaya v kristall, ne daet svoemu kuzenu uzurpirovat' koronu.
     Nakonec on okazalsya pered dver'yu v Palatu  Soveta,  kotoruyu  ohranyali
dvoe v  krasnyh  livreyah  -  soldaty  Pervosvyashchennika  |nniasa.  Zauchennym
dvizheniem oni skrestili sekiry, pregrazhdaya vhod v zalu.
     -  Rycar'  Korolevy  zhelaet   videt'   Princa-Regenta,   -   vizglivo
provozglasil ego provozhatyj.
     - U nas net prikaza propuskat' v Palatu Soveta Rycarya Korolevy.
     - Sejchas budet! - neterpelivo skazal Sparhok. - Otkrojte dver'!
     V etot moment pridvornyj popytalsya  uskol'znut'  v  odnu  iz  bokovyh
arok, no Sparhok krepko shvatil ego za ruku.
     - YA eshche ne otpuskal vas, drug moj, - ukoriznenno zametil emu  Sparhok
i obratilsya k strazhnikam. - Otkrojte dver'!
     V   vozduhe   povislo   napryazhennoe   molchanie.   Strazhniki    nervno
pereglyanulis'. Odin iz nih tyazhelo sglotnul i neuverenno potyanulsya k  ruchke
dveri.
     - A teper'  vy  dolozhite  o  moem  prihode,  -  obratilsya  Sparhok  k
pridvornomu, ch'yu ruku on po-prezhnemu szhimal v  svoej.  -  Nam  ni  k  chemu
ustraivat' syurprizy, ne tak li?
     Glaza rasfufyrennogo shchegolya  ispuganno  zabegali,  i  on  neuverennoj
pohodkoj voshel v otkrytuyu dver'.
     - Rycar' Korolevy! -  sryvayushchimsya  golosom  prokrichal  on.  -  Rycar'
Ordena Pandiona ser Sparhok!
     - Spasibo, drug moj,  -  skazal  emu  Sparhok.  -  Teper'  vy  mozhete
udalit'sya.
     Pridvornyj bystro skrylsya.
     Obshirnoe pomeshchenie Palaty Soveta bylo splosh'  zadrapirovano  golubymi
gobelenami i ustlano kovrami togo zhe  cveta.  Vdol'  sten  viseli  bol'shie
vychurnye kandelyabry, a na dlinnom stole  v  centre  zala  stoyali  svechi  v
tyazhelyh  podsvechnikah.  Troe  chelovek  vozilis'  za  stolom  s   bumagami,
chetvertyj vossedal v massivnom dubovom kresle Glavy Soveta.
     |to i byl Pervosvyashchennik |nnias. On sil'no pohudel i osunulsya  za  te
desyat' let, chto Sparhok ne videl ego. Ego  tronutye  sedinoj  volosy  byli
zachesany nazad. On byl odet v dlinnuyu chernuyu mantiyu, a s ego shei svisal na
tolstoj zolotoj  cepi  ukrashennyj  dragocennymi  kamen'yami  kulon  -  znak
Pervosvyashchennika Simmura. Kogda Sparhok  voshel  v  komnatu,  Pervosvyashchennik
slegka pripodnyalsya so svoego  mesta,  i  v  ego  glazah  yavno  ugadyvalos'
smyatenie.
     Drugoj  chelovek  za  stolom  vstretil  Sparhoka  otkrytoj   radostnoj
ulybkoj. |to byl graf Lendijskij. Hotya emu bylo uzhe za sem'desyat,  golubye
glaza ego yarko sverkali na izborozhdennom morshchinami lice.
     Tretij - baron Garparin, izvestnyj lyubitel' mal'chikov,  -  zastyl  na
kresle s  udivlennym  vyrazheniem  lica.  Ego  odeyanie  predstavlyalo  soboj
besporyadochnoe smeshenie krichashchih cvetov. CHetvertym byl neobychajnoj  tolshchiny
chelovek v krasnom, kotorogo Sparhok ne znal.
     - Sparhok! - rezko skazal |nnias, vzyav nakonec sebya v ruki. - CHto  vy
zdes' delaete?
     - YA prosto znal, chto vy razyskivaete menya, Vasha Svetlost', -  otvetil
Sparhok, - i nadeyus', chto izbavil vas ot lishnih hlopot.
     - Vy samovol'no vernulis' iz ssylki, Sparhok, - obvinil ego |nnias.
     - No po ryadu prichin nazreli neotlozhnye  voprosy,  kotorye  my  dolzhny
obsudit', Vasha Svetlost'. Mne soobshchili, chto na  to  vremya,  poka  koroleva
popravit svoe zdorov'e, v san Princa-Regenta byl vozveden bastard  Licheas.
Pochemu by vam ne poslat' za nim, chtoby mne ne povtoryat' svoyu rech' dvazhdy?
     |nnias gnevno vzglyanul na Sparhoka.
     - No ved' eto imenno to, kem on yavlyaetsya na samom dele,  ne  tak  li?
Ego proishozhdenie vryad li sekret dlya  kogo-libo.  Tak  zachem  nam  s  vami
skryvat' to, chto izvestno vsem i kazhdomu? Da,  shnur  zvonka,  naskol'ko  ya
pomnyu nahoditsya sprava. Dernite za nego, |nnias, i  poshlite  kakogo-nibud'
lizoblyuda shodit' za Princem-Regentom.
     Graf Lendijskij rassmeyalsya, ne skryvaya svoego  vesel'ya,  vyzvav  etim
vzbeshennyj vzglyad Pervosvyashchennika.
     Nemnogo  pomedliv,  |nnias  vse  zhe  otpravilsya  k  pare  shnurov   ot
kolokol'chikov, visevshih na dal'nej stene. Ego ruka na  kakoe-to  mgnovenie
zamerla v vozduhe, vybiraya mezhdu dvumya.
     - Ne sdelajte oshibki,  Vasha  Svetlost',  -  lyubezno  predupredil  ego
Sparhok. - Vse mozhet obernut'sya ne luchshim obrazom, esli vmesto slugi  syuda
yavitsya dyuzhina vashih soldat.
     |nnias stisnul zuby i  dernul  za  goluboj  shnurok,  ostaviv  krasnyj
viset' poka v pokoe. CHerez mgnovenie  dver'  otkrylas',  i  voshel  molodoj
chelovek v livree.
     - Vasha Svetlost'? - poklonilsya on Pervosvyashchenniku.
     - Stupaj i skazhi Princu-Regentu, chto  my  zhdem  ego  poyavleniya  zdes'
sejchas zhe.
     - No...
     - Sejchas zhe!
     - Slushayus', Vasha Svetlost'.
     Sluga pospeshno udalilsya.
     - Vot vidite, kak vse okazalos' prosto, - zametil Sparhok.
     Zatem on podoshel k staromu vel'mozhe i, snyav perchatku, vzyal ruku grafa
Lendijskogo.
     - Vy horosho vyglyadite, moj Lord.
     - Eshche zhiv, ty imeesh' v vidu? - rassmeyalsya graf.  -  Kak  tam  Rendor,
Sparhok?
     - ZHarkij, suhoj i ochen' pyl'nyj.
     - Kak i vsegda, moj mal'chik, kak i vsegda.
     - Ne soizvolite li vy otvetit' na moi voprosy? - neozhidanno  vmeshalsya
v ih razgovor |nnias.
     - S udovol'stviem, Vasha Svetlost', - lyubezno otvetil  Sparhok,  -  no
lish' posle togo, kak syuda pribudet bastard  Regent.  My  dolzhny  soblyudat'
etiket. - On podnyal odnu brov'. - Skazhite mne,  -  dobavil  on  kak  by  v
razdum'e, - kak pozhivaet ego mat'? Konechno zhe, ya imeyu v vidu ee  zdorov'e?
YA ne sklonen dumat',  chto  svyashchennosluzhitel'  budet  proyavlyat'  interes  k
plotskim talantam princessy Arrisy, hotya lyuboj drugoj by v Simmure...
     - Vy zashli slishkom daleko, Sparhok!
     - Vy imeete v vidu, chto nichego ne razumeete  v  podobnyh  veshchah?  Moj
Bog, staryj devstvennik. Vy  dejstvitel'no  vsegda  staraetes'  ostavat'sya
vyshe etogo?
     - Kak grubo! - voskliknul baron.
     - O, eto nedostupno vashemu ponimaniyu, Garparin,  -  ironichno  zametil
Sparhok, - naskol'ko mne izvestno, vashi naklonnosti lezhat sovsem v  drugoj
oblasti.
     V etot moment dver' otvorilas',  i  v  proeme  pokazalas'  pryshchevataya
fizionomiya molodogo cheloveka s otvisloj nizhnej guboj, obramlennaya sal'nymi
svetlymi  volosami.  Carstvennuyu  osobu  v  nem  vydavala   lish'   zelenaya
otorochennaya gornostaem mantiya da zolotaya diadema na golove.
     - Vy hoteli videt' menya, |nnias? - prognusavil on.
     -  Gosudarstvennoe  delo,  Vashe  Vysochestvo,  -  otvetil  |nnias.   -
Neobhodimo, chtoby vy prisutstvovali pri obsuzhdenii sobytiya,  gde  zameshana
gosudarstvennaya izmena.
     Molodoj chelovek tupo ustavilsya na Pervosvyashchennika.
     -  |to  -  ser  Sparhok,  kotoryj  verolomno  narushil  prikaz  vashego
pokojnogo dyadi, korolya Aldreasa. Emu bylo prikazano vyehat' na poselenie v
Rendor i ne vozvrashchat'sya bez osobogo na to korolevskogo  razresheniya.  Odno
tol'ko ego prisutstvie v |lenii vynosit emu prigovor.
     Licheas v ispuge otpryanul ot stoyashchego ryadom  s  nim  rycarya  v  chernyh
dospehah, otkryv v izumlenii svoj besformennyj rot.
     - Sparhok?! - sodrognulsya on.
     - Samyj nastoyashchij, - podtverdil Sparhok. - Odnako ya  boyus',  chto  nash
dobryj Pervosvyashchennik neskol'ko preuvelichivaet. Prinimaya na sebya  pochetnuyu
dolzhnost' Rycarya Korolevy, ya obyazalsya zashchitit' ee, kogda  ona  okazhetsya  v
opasnosti. |ta klyatva stoit vyshe lyubogo prikaza, bud' to  korolevskij  ili
kakoj-libo drugoj. A zhizn' korolevy sejchas kak raz v opasnosti.
     - |to lish' formal'naya storona dela, Sparhok, - zayavil |nnias.
     - Mne eto izvestno, no formal'nye storony del - dusha zakona.
     V etot moment v razgovor vstupil graf Lendijskij.
     -  YA  izuchal  podobnye  precedenty,  i  ser  Sparhok   vpolne   verno
procitiroval bukvu zakona i polnost'yu  sledoval  emu  v  svoih  dejstviyah.
Klyatva sera Sparhoka zashchishchat' korolevu v dannom sluchae prevyshe vsego.
     Princ Licheas oboshel vokrug stola.
     -  |to  chistejshij  absurd!  -   zayavil   on,   usazhivayas'   ryadom   s
Pervosvyashchennikom. - Ona ne podvergaetsya nikakoj  opasnosti.  |lana  prosto
bol'na.
     - Koroleva, - popravil ego Sparhok.
     - CHto? - neponimayushche vzglyanul na nego novoyavlennyj Princ-Regent.
     - Korolevu sleduet nazyvat' "Ee Velichestvo"  ili  hotya  by  "Koroleva
|lana". V vysshej stepeni neuchtivo nazyvat' korolevu prosto po imeni.  Esli
formal'no podhodit' k etomu delu,  to,  navernoe,  ya  ne  obyazan  zashchishchat'
Korolevu ot neuchtivosti, kak ot fizicheskoj opasnosti. YA ne  stol'  horoshij
znatok zakona, kak moj staryj drug graf  Lendijskij,  i,  veroyatno,  zdes'
potrebuetsya ego sovet. Posle chego ne isklyuchena  vozmozhnost'  togo,  chto  ya
vynuzhden budu poslat' vam vyzov, Vashe Vysochestvo.
     - Vyzov? - poblednev peresprosil Licheas.
     - CHto za vzdor! - voskliknul |nnias, - ni o kakih vyzovah i rechi byt'
ne mozhet. Sparhok prosto pridumyvaet opravdaniya svoemu  postupku.  Do  teh
por poka on ne predstavit Sovetu pis'mennoe dokazatel'stvo  togo,  chto  on
otozvan  iz  ssylki  koronovannoj  osoboj,  on  podlezhit   obvineniyu   kak
gosudarstvennyj  prestupnik.   -   Ulybka   zaigrala   na   tonkih   gubah
Pervosvyashchennika.
     - Nakonec-to. YA uzhe bylo podumal, chto vy nikogda ob etom ne sprosite,
|nnias, - spokojno otvetstvoval Sparhok.
     On vynul iz-za svoego shirokogo poyasa svernutyj  v  trubku  pergament,
perevyazannyj goluboj lentoj. Razvyazav ee, Sparhok razvernul pergament, pri
etom krovavo-krasnyj kamen' na ego perstne sverknul v svete fakela.
     - Kazhetsya, vse v poryadke, - skazal on, prosmatrivaya dokument. - Zdes'
est' i podpis' korolevy, i ee lichnaya pechat'.  Po-moemu,  zdes'  dostatochno
yasno izlozheny ee ukazaniya ko mne. - On protyanul pis'mo grafu  Lendijskomu.
- Kakovo budet vashe mnenie, graf?
     Starik vzyal pergament i vnimatel'no izuchil ego.
     - Pechat' dejstvitel'no Ee Velichestva, - podtverdil on,  -  i  podpis'
ee. Zdes' ona prikazyvaet seru Sparhoku  nezamedlitel'no  predstat'  pered
nej  srazu  zhe  posle  ee  koronacii.  |to  dejstvitel'no   imeyushchij   silu
korolevskij ukaz.
     - Dajte mne vzglyanut', - obespokoenno progovoril |nnias.
     Graf Lendijskij polozhil dokument na stol pered nim. Pervosvyashchennik  s
krepko stisnutymi zubami prochital etot nenavistnyj emu ukaz.
     - No na nem net dazhe daty! - nakonec nashel on k chemu pridrat'sya.
     - Da prostit menya Vasha Svetlost', - skazal na eto graf Lendijskij,  -
zakon ne trebuet, chtoby na korolevskom prikaze obyazatel'no stoyala data.
     - Kak u vas okazalsya etot dokument? - prishchurivshis'  sprosil  Sparhoka
Pervosvyashchennik.
     - YA poluchil ego uzhe dovol'no davno.
     - Ochevidno, on byl napisan  eshche  do  togo,  kak  Koroleva  vzoshla  na
tron?..
     - Imenno tak ono i bylo.
     - V takom sluchae etot prikaz nedejstvitelen.
     Pervosvyashchennik vzyal pergament  v  ruki  tak  kak  esli  by  sobiralsya
razorvat' ego popolam.
     - Graf Lendijskij, kakoe nakazanie primenyaetsya  k  tomu,  kto  porvet
korolevskij ukaz? - spokojno sprosil Sparhok.
     - Smert'.
     - YA tak i dumal. Nu chto zh, |nnias, smelee, rvite pis'mo. YA budu bolee
chem schastliv vypolnit' prigovor sam,  svoimi  sobstvennymi  rukami,  chtoby
sekonomit' vremya  Korolevskogo  Suda  i  osvobodit'  ego  ot  utomitel'nyh
procedur, - Sparhok pristal'no posmotrel na |nniasa.
     Mgnovenie spustya Pervosvyashchennik brosil pergament na stol.
     Licheas  nablyudal  za  proishodyashchim  s  narastayushchim  chuvstvom  dosady.
Neozhidanno on vstrepenulsya i vstupil v razgovor.
     - Vashe kol'co, ser Sparhok - eto znak vashej dolzhnosti?
     - V obychnyh sluchayah - da. No v dejstvitel'nosti ono bol'she, chem znak.
|to kol'co i v tochnosti ego dvojnik na pal'ce u Korolevy yavlyayutsya simvolom
svyazi mezhdu ee sem'ej i moej.
     - Dajte ego mne.
     - Net uzh, uvol'te.
     - |to korolevskij prikaz! - zakrichal Princ-Regent.
     - Net, eto tol'ko lichnaya  pros'ba,  Licheas.  Vy  ne  mozhete  otdavat'
korolevskie prikazy, potomu chto vy - ne korol'.
     Licheas voprositel'no vzglyanul na Pervosvyashchennika, no tot lish'  slegka
pokachal golovoj. Licheas vspyhnul.
     - Princ-Regent tol'ko hotel vzglyanut' na kol'co, - protyanul |nnias. -
My iskali ego blizneca - kol'co korolya Aldreasa, no, kazhetsya, ono propalo.
Net li u vas kakih-libo myslej po povodu ego mestonahozhdeniya?
     Sparhok razvel rukami.
     - Aldreas nosil ego, kogda ya otpravilsya v  Kipria.  Vladel'cy  obychno
nikogda ne rasstayutsya s etimi kol'cami, poetomu vtoroe dolzhno bylo byt' na
korole, kogda on umer.
     - Net, ego na nem ne bylo.
     - Togda, vozmozhno, ono u Korolevy.
     - Naskol'ko nam izvestno, u nee kol'ca tozhe net.
     - YA hochu to, vtoroe kol'co, - nastaival Licheas.  -  Kak  simvol  moej
vlasti.
     Sparhok s udivleniem vzglyanul na nego.
     -  Kakoj  eshche  vlasti?  -  grubovato  pointeresovalsya  on.  -  Kol'co
prinadlezhit koroleve |lane, i esli kto-libo drugoj  posyagnet  na  vladenie
im, to etot chelovek budet imet' delo so mnoj.
     Vdrug Sparhok pochuvstvoval slaboe pokalyvanie na tele. Kazalos',  chto
ogni svechej v zolotyh kandelyabrah zakolebalis', i zadrapirovannaya  golubym
Palata Soveta potemnela. Ne  teryaya  ni  odnogo  mgnoveniya  Sparhok  zatail
dyhanie  i,  bormocha  na  yazyke  stirikov,  prinyalsya   plesti   zashchishchayushchee
zaklinanie, obvodya pri etom vzglyadom lica sidyashchih za stolom, pytayas' najti
istochnik  etoj  ne  slishkom  udachnoj  popytki  vrazhdebnoj   magii.   Kogda
zaklinanie bylo sotkano, on zametil, chto |nnias slegka vzdrognul.  Sparhok
ulybnulsya.
     - Teper', - reshitel'no skazal on, - perejdem k delu. Mne hotelos'  by
znat', chto zhe v dejstvitel'nosti proizoshlo s korolem Aldreasom?
     Graf Lendijskij vzdohnul.
     - Paduchaya, ser Sparhok, - pechal'no otvetil on.  -  Pripadki  nachalis'
neskol'ko mesyacev nazad i so vremenem vse uchashchalis'.  Korol'  slabel  i  v
konce koncov... - Graf sklonil golovu.
     - No u nego ne bylo paduchej, kogda ya pokidal Simmur.
     - Vse nachalos' neozhidanno, - holodno skazal |nnias.
     - Predpolozhim, chto tak. No hodyat sluhi, chto i Korolevu postigla ta zhe
gor'kaya uchast'?
     |nnias kivnul.
     - Ne kazhetsya li vam, - prodolzhal Sparhok, - chto vse eto proizoshlo  uzh
slishkom vnezapno? V istorii korolevskoj sem'i  ne  bylo  zamecheno  sluchaev
podobnogo zabolevaniya. Tem bolee stranno, chto bolezn' proyavilas' u  korolya
Aldreasa v sorokaletnem vozraste, a srazu zhe vsled za etim zabolela i  ego
vosemnadcatiletnyaya doch'.
     - YA ne vrach, Sparhok, - otvetil Pervosvyashchennik. - Vy mozhete  zadavat'
podobnye voprosy pridvornym medikam, no ya somnevayus', chto  vy  dokopaetes'
do chego libo tam, gde ne smogli razobrat'sya my.
     Sparhok chto-to nerazborchivo promychal i oglyadel Palatu Soveta.
     - YA dumayu, chto eto vse, chto mne neobhodimo bylo  obgovorit'  s  vami.
Teper' ya hochu videt' Korolevu!
     - |to nevozmozhno! - vzvizgnul Princ-Regent.
     - A ya vas i ne sprashivayu, Licheas, - tverdo skazal Rycar'. - YA  voz'mu
eto?  -  sprosil  on,  ukazyvaya  na  pergament,  lezhashchij  na  stole  pered
Pervosvyashchennikom. Poluchiv dokument, Sparhok bystro probezhal ego glazami. -
Vot zdes'! - voskliknul on, najdya  nuzhnoe  emu  mesto  v  pis'me.  -  "Vam
predpisyvaetsya predstat' peredo mnoj srazu  zhe  po  vashemu  vozvrashcheniyu  v
Simmur". Po-moemu, korolevskie ukazy ne podlezhat obsuzhdeniyu.
     - K chemu vy klonite, Sparhok? - podozritel'no sprosil |nnias.
     - YA tol'ko hochu vypolnit' volyu moej  Korolevy,  Vasha  Svetlost'.  Mne
prikazano predstat' pered Korolevoj, i ya ne smogu etogo ne sdelat'.
     - Dver' v Tronnyj Zal zaperta, - snova zagnusavil Licheas.
     - Ne bespokojtes', Licheas, - Sparhok milostivo ulybnulsya,  -  u  menya
est' svoj klyuch.
     On potyanulsya k karmashku na svoem serebryanom poyase.
     - Vy ne smeete etogo sdelat'! - vizglivo zavopil Princ-Regent.
     - Pover'te mne - smeyu.
     - Pozvol'te mne skazat' slovo, Vashe Vysochestvo? - zagovoril |nnias.
     - Konechno, Vasha Svetlost', - bystro otvetil Licheas. -  Korona  vsegda
gotova vyslushat' sovety cerkvi.
     - Korona? - nedoumevayushche posmotrel na nego Sparhok.
     -  Takov  zakon,  ser  Sparhok,  -  nasmeshlivo   skazal   |nnias.   -
Princ-Regent govorit za koronu, poka Koroleva nedeesposobna.
     - No ne dlya menya, - rezko otrezal Sparhok.
     - Vot vam sovet cerkvi, - snova obratilsya  k  Licheasu  |nnias.  -  On
sostoit v tom, chto my do nekotoroj stepeni udovletvorim upornye prityazaniya
Rycarya Korolevy, i ni u kogo ne budet vozmozhnosti  obvinit'  nas  potom  v
nevypolnenii prikaza Korolevy i v neuchtivosti. Bolee togo, Cerkov' schitaet
neobhodimym, chtoby Princ-Regent i vse ostal'nye chleny Soveta  soprovozhdali
sera Sparhoka v Tronnyj zal. Ser Sparhok iskushen v magii, i  my  ne  mozhem
pozvolit' primenyat' svoe  iskusstvo  bez  predvaritel'noj  konsul'tacii  s
pridvornymi medikami.
     Licheas sdelal vid, chto obdumyvaet slova |nniasa.
     - Pozhaluj, my  postupim  imenno  tak,  kak  sovetuete  nam  vy,  Vasha
Svetlost', -  mnogoznachitel'no  zayavil  on  posle  nekotoroj  pauzy.  -  YA
prikazyvayu vam soprovozhdat' nas, ser Sparhok.
     - Prikazyvaete? - usmehnulsya Sparhok  i  velichestvenno  napravilsya  k
dveri.
     On propustil vpered barona Garparina i tolstyaka v  krasnom,  a  zatem
priblizilsya k |nniasu.
     - Ne pytajtes' delat' etogo snova, |nnias, - skvoz' zuby  skazal  emu
Sparhok, lyubezno ulybayas' pri etom.
     - CHto vy imeete v vidu? - v golose Pervosvyashchennika poslyshalsya ispug.
     - Vashu magiyu. Vo-pervyh, vy - nikudyshnyj mag, a potom menya razdrazhaet
neobhodimost' tratit'  silu  na  protivodejstvie  lyubitelyu,  i,  ko  vsemu
prochemu, sluzhitelyam cerkvi zapreshchaetsya zanimat'sya magiej.
     - U vas net nikakih dokazatel'stv, Sparhok.
     - A mne i ne nuzhny dokazatel'stva, |nnias. Moya klyatva  Rycarya  Ordena
Pandiona budet vpolne dostatochna dlya lyubogo, grazhdanskogo ili  cerkovnogo,
suda. Vprochem, ya ne sobirayus' tratit' vremya na  podobnye  pustyaki,  no  ne
pytajtes' vozobnovit' kogda-libo svoi popytki.
     Vozglavlyaemye Licheasom chleny Soveta i Sparhok proshli cherez koridor  k
shirokim dveryam Tronnogo Zala. Licheas dostal klyuch i otper dver'.
     - CHto zh, put' svoboden, - skazal on Sparhoku, - idite  i  predstan'te
pered svoej Korolevoj. Vse proishodit tak, kak vy togo hoteli.
     Sparhok vynul goryashchuyu svechu iz  serebryanogo  kandelyabra  na  stene  i
voshel v temnotu za dver'mi. V zastoyavshemsya  vozduhe  Tronnogo  Zala  caril
holod. Sparhok shel vdol' steny, zazhigaya svetil'niki, v  poslednyuyu  ochered'
on zazheg kandelyabry, neposredstvenno osveshchavshie tron.
     - Vam ne nuzhno tak mnogo sveta, Sparhok, -  razdalsya  s  poroga  zaly
razdrazhennyj golos Licheasa.
     Sparhok ne obratil na nego ni malejshego vnimaniya. On protyanul ruku  k
kristallu, v kotoryj byl zaklyuchen tron  s  sidyashchej  na  nem  Korolevoj,  i
oshchutil tak horosho znakomuyu magiyu Sefrenii.  On  medlenno  podnyal  glaza  i
posmotrel na blednoe yunoe lico |lany. Obeshchanie, dannoe im, kogda ona  byla
eshche rebenkom, bylo vypolneno. Koroleva byla ne prosto  horosha  soboj,  kak
mnogie  yunye  devushki,  ona  byla  prekrasna.  CHerty  lica  ee   svetilis'
bezuprechnoj yasnost'yu linij. Dlinnye svetlye volosy padali na plechi. Na nej
bylo korolevskoe odeyanie, a na golove siyala tyazhelaya zolotaya korona |lenii.
Tonkie nezhnye ruki Korolevy pokoilis'  na  inkrustirovannyh  podlokotnikah
trona, a glaza ee byli zakryty.
     Sparhok vspomnil, kak negodoval on, kogda Korol' Aldreas naznachil ego
nastavnikom infanty. No dostatochno bystro on ponyal, chto  vospitannica  ego
vovse ne legkomyslennyj i kapriznyj  rebenok,  a  ser'eznaya  yunaya  ledi  s
bystrym zhivym umom i chrezvychajnoj lyuboznatel'nost'yu. Kogda  proshla  pervaya
robost', ona prinyalas' vypytyvat' iz nego podrobnosti vseh dvorcovyh del i
intrig. Tak postepenno  |lana  nachala  pronikat'  v  labirinty  pridvornoj
politiki. Mnogie mesyacy Sparhok i malen'kaya princessa  proveli  vmeste,  i
sejchas on vspominal, kak ostorozhno formiroval on ee harakter i  gotovil  k
sud'be Korolevy |lenii. Teper' nevynosimo tyazhelo bylo videt' ee, zastyvshuyu
mezhdu snom i smert'yu, i on poklyalsya perevernut' ves' mir, lish'  by  tol'ko
snova uvidet' ulybku na etih gubah. Skvoz' shchemyashchuyu bol' v  grudi  Sparhoka
podnimalis' volny gneva. Emu hotelos'  krushit'  vse  vokrug,  esli  b  eto
tol'ko moglo vernut' |lanu k ZHizni!
     I togda on uslyshal etot  zvuk.  Gluhoj  postoyannyj  zvuk,  kotoryj  s
kazhdoj sekundoj stanovilsya vse otchetlivee i gromche. On ehom raznosilsya  po
Tronnomu Zalu, vse narastaya i  narastaya,  vozveshchaya  voshedshim,  chto  serdce
Korolevy |lany po-prezhnemu b'etsya.
     Sparhok vynul iz nozhen mech i otsalyutoval Koroleve. Zatem opustilsya na
odno koleno v poze glubokogo  pochteniya  ili  prosto  -  lyubvi.  On  slegka
podalsya  vpered  i  ostorozhno  poceloval  tverduyu   holodnuyu   poverhnost'
kristalla. Ego glaza napolnilis' slezami.
     - YA teper' zdes', |lana, - prosheptal on, -  poterpi  nemnogo,  i  vse
budet snova horosho.
     Bienie serdca stalo gromche, slovno Koroleva uslyshala ego.
     S poroga doneslos' hihikan'e Licheasa, i Sparhok  poobeshchal  sebe,  chto
pri pervoj zhe  vozmozhnosti  dostavit  massu  nepriyatnostej  etomu  naglomu
bastardu. Zatem Sparhok podnyalsya s kolen i napravilsya k vyhodu iz zaly.
     Licheas stoyal, derzha v ruke  klyuch  ot  Tronnogo  Zala.  Prohodya  mimo,
Sparhok protyanul ruku i bystrym dvizheniem vyhvatil u nego etot klyuch.
     - Vam on bol'she ne ponadobitsya. YA zdes', i ya sam pozabochus' obo vsem.
     - |nnias! - voskliknul bastard golosom, polnym protesta.
     Odnako |nnias, vzglyanuv na reshitel'noe holodnoe lico Rycarya Korolevy,
poboyalsya vosprepyatstvovat' ego dejstviyam.
     - Pust' klyuch budet u nego, - korotko skazal Pervosvyashchennik.
     - No...
     - YA skazal - pust' klyuch budet u nego! Nam  on  sovershenno  ne  nuzhen.
Pust' Rycar' Korolevy berezhet klyuch  ot  komnaty  svoej  gospozhi,  gde  ona
pochivaet, - v golose Pervosvyashchennika yavno byl slyshen takoj podlyj i nizkij
namek, chto Sparhok neproizvol'no szhal kulaki.
     - Ne mogli by vy provodit' menya do  Palaty  Soveta,  ser  Sparhok?  -
poprosil graf Lendijskij, berya ego pod ruku. - YA uzhe tak slab,  chto  poroj
dazhe spotykayus', i mne bylo by ochen' priyatno operet'sya  na  idushchego  ryadom
molodogo sil'nogo cheloveka.
     - Konechno, Lord, - otvetil Sparhok, vzyav sebya v ruki.
     V to vremya kogda Licheas i ostal'nye chleny Soveta  nahodilis'  uzhe  na
puti v svoyu Palatu, Sparhok zaper Tronnyj Zal, a zatem vruchil klyuch ot nego
svoemu drugu, grafu Lendijskomu.
     - Ne mogli by vy ego hranit' dlya menya?
     - Horosho, ser Sparhok.
     - I esli vam ne slozhno, pozhalujsta, prosledite, chtoby svechi postoyanno
goreli v Tronnom Zale. Ne ostavlyajte Korolevu sidet' v temnote.
     - Konechno.
     Oni dvinulis' po koridoru.
     - Da, Sparhok, ne minovat' tebe  bol'shih  nepriyatnostej.  Predstavlyayu
skol'ko zataili oni protiv tebya, posle togo kak ty ih ostavil  v  durakah,
da eshche ko vsemu prochemu vynudil dat' tebe dostup k Koroleve.
     Sparhok usmehnulsya.
     - Bud' ochen' ostorozhen zdes', v Simmure, - predostereg ego graf tihim
golosom. - U |nniasa na kazhdom  uglu  soglyadatai.  Dazhe  Licheas  -  i  tot
chihnut' bez ego razresheniya ne mozhet. Tak chto ty sam ponimaesh',  kto  zdes'
nastoyashchij pravitel', i on nenavidit tebya, Sparhok.
     - YA tozhe ot nego ne v vostorge. -  Sparhok  pomolchal.  -  Vy  segodnya
slishkom yavno byli na moej storone, ne grozit li vam teper'  chto-nibud'  za
eto?
     - Somnevayus', - ulybnulsya graf Lendijskij, -  ya  slishkom  star  i  ne
obladayu dostatochnoj vlast'yu, chtoby predstavlyat' hot'  kakuyu-nibud'  ugrozu
|nniasu.  Konechno,  ya  ego  nerviruyu,  no   nash   Pervosvyashchennik   slishkom
hladnokroven i raschetliv, chtoby chto-to predprinimat' protiv menya.
     Pervosvyashchennik podzhidal ih u dveri v Palatu Soveta.
     - Sovet obsudil sozdavsheesya polozhenie, ser Sparhok, - holodno  skazal
on. - Sovershenno ochevidno, chto Koroleva nahoditsya  vne  vsyakoj  opasnosti.
Serdcebienie dokazyvaet to, chto ona zdravstvuet,  a  kristall,  zashchishchayushchij
ee, - absolyutno nepristupen. A posemu v nastoyashchee vremya Koroleva |lana  ne
nuzhdaetsya v zashchitnikah, i Sovet predpisyvaet vam vernut'sya v Zamok  vashego
Ordena v Simmure i ostavat'sya tam do nashih dal'nejshih rasporyazhenij  ili...
- nepriyatnaya ulybka skol'znula po gubam Pervosvyashchennika, - ili do teh  por
poka koroleva ne prizovet vas k sebe, konechno.
     - Konechno, - sderzhanno otvetil Sparhok. - YA kak raz tol'ko chto  hotel
predlozhit' Vashej Svetlosti tozhe samoe. YA vsego-navsego prostoj  rycar',  i
mne budet gorazdo spokojnee v Zamke ryadom s moimi brat'yami, chem zdes',  vo
dvorce, - usmehnulsya on, - ya prosto mesta zdes' sebe ne nahozhu.
     - YA zametil eto.
     - Ne somnevayus'.
     Sparhok druzheski  pozhal  ruku  grafu  Lendijskomu  i,  obernuvshis'  k
|nniasu, pristal'no posmotrel emu v glaza.
     - Nu chto zh, do vstrechi, Vasha Svetlost'.
     - Esli ona kogda-nibud' sostoitsya.
     - O, ona obyazatel'no sostoitsya, |nnias, obeshchayu vam.
     Sparhok razvernulsya i zashagal proch'.



        3

     Zamok Ordena Rycarej Pandiona v  Simmure  raspolagalsya  srazu  zhe  za
Vostochnymi vorotami goroda. |to byla krepost' v istinnom  ponimanii  etogo
slova - s vysokimi zubchatymi stenami  i  uglovatymi,  surovymi,  otkrytymi
vsem vetram  ogromnymi  donzhonami.  Zamok  okruzhal  glubokij  rov,  berega
kotorogo oshchetinilis' ostrokonechnymi kol'yami. Popast' na  vnutrennij  bereg
rva k vorotam zamka mozhno bylo tol'ko po pod®emnomu mostu. V mirnoe  vremya
most byl opushchen, no ego vsegda ohranyali chetvero konnyh  Rycarej  Pandiona,
oblachennyh v chernye dospehi.
     Sparhok proehal maluyu chast' mosta  i  ostanovilsya.  CHtoby  popast'  v
Zamok,  neobhodimo  bylo  soblyusti  opredelennye  ceremonii.  S   priyatnym
udivleniem Sparhok obnaruzhil, chto eti formal'nosti niskol'ko ne razdrazhayut
ego. Oni byli chast'yu ego zhizni v gody poslushnichestva, i  soblyudenie  etogo
drevnego rituala teper' kak by obnovlyalo ego i ubezhdalo,  chto  on  prezhnij
Sparhok, Rycar' Ordena Pandiona. I  poka  on  ozhidal  ritual'nogo  vyzova,
raskalennyj neistovym solncem gorod Dzhiroh i vsya ego  zhizn'  tam  ubralis'
daleko ot nego i stali prosto odnim iz vospominanij.
     Dvoe iz chetveryh rycarej dvinulis' navstrechu emu. Kopyta ih  velichavo
stupayushchih  konej  gulko  gremeli  po  derevyannomu   nastilu   mosta.   Oni
ostanovilis' pryamo pered Sparhokom.
     - Kto ty takoj, chto prosish' dopustit' tebya v Obitel' Voinov  Boga?  -
naraspev proiznes odin iz nih.
     Sparhok podnyal zabralo simvolicheskim zhestom mirnyh namerenij.
     - YA - Sparhok, - otvetil on. - Voin Boga i Rycar' Ordena.
     - CHem ty dokazhesh' eto? - sprosil vtoroj rycar'.
     - |tot znak skazhet luchshe menya, - Sparhok  dostal  tyazhelyj  serebryanyj
amulet, visevshij na ego shee. Kazhdyj  pandionec  nosil  na  grudi  podobnyj
amulet.
     Rycari tshchatel'no osmotreli znak.
     - Voistinu eto - ser Sparhok, nash brat, - ob®yavil pervyj rycar'.
     - Voistinu, - podtverdil drugoj. - Daruem li...  -  rycar'  zapnulsya,
hmurya brovi.
     - ...my emu dostup v obitel' Voinov Boga? - bystro zakonchil  za  nego
Sparhok.
     Rycar' smushchenno ulybnulsya.
     - YA  ne  kak  ne  mogu  zapomnit'  etu  chast'.  Spasibo,  Sparhok,  -
probormotal on. Prokashlyavshis', on nachal snova. - Voistinu,  daruem  li  my
emu dostup v Obitel' Voinov Boga?
     Pervyj rycar' ne smog sderzhat' dobroj usmeshki.
     - |to ego pravo - svobodno vstupit' v etot dom, - ulybayas' skazal on,
- tak kak on - odin iz nas. Privetstvuyu tebya, ser Sparhok! Vyhodi zhe, i da
prebudet mir s toboj v stenah etogo doma.
     - Da prebudet mir i s toboj  i  s  tvoim  tovarishchem,  gde  by  vy  ni
okazalis', - otvetil Sparhok, zavershaya ceremoniyu.
     - Dobro pozhalovat' domoj, Sparhok, - uzhe teplo i prosto skazal pervyj
rycar', - dolgo zhe tebya ne bylo.
     - CHto verno, to verno. K'yurik byl zdes'?
     - Okolo chasu nazad. On govoril s Venionom, a potom uehal.
     - Davajte vojdem vnutr', - predlozhili Sparhok. - Mne prosto neobhodim
tot mir, o kotorom vy tol'ko chto govorili i, krome togo, mne  ochen'  nuzhno
uvidet'sya s Venionom.
     Rycari povorotili konej i  teper'  uzhe  vtroem  poehali  po  mostu  k
vorotam.
     - Sefreniya po-prezhnemu zdes'? - sprosil Sparhok.
     - Da. Ona i Venion pribyli iz Dimosa srazu zhe, kak do nih doshla vest'
o bolezni Korolevy, i eshche ne vozvrashchalis' v Glavnyj Zamok Ordena.
     - Ochen' horosho.
     Pered vorotami zamka oni ostanovilis'.
     - |to ser Sparhok, Rycar' nashego Ordena, - ob®yavil pervyj rycar' tem,
chto ostavalis' u vorot. - My ruchaemsya za  eto  i  podtverzhdaem  ego  pravo
vstupit' v obitel' Rycarej Pandiona.
     - Proezzhaj, ser Sparhok, i mir da prebudet s toboj v stenah Obiteli.
     - Blagodaryu tebya, ser Rycar'. Mir i tebe.
     Rycari rasstupilis', i Faren bez ponukanij proshestvoval vpered.
     - Ty znaesh' ritual ne huzhe menya, druzhok, - pohvalil ego Sparhok.
     Faren vstryahnul dlinnoj grivoj.
     V glavnom  dvore  odin  iz  novichkov,  rycarej-poslushnikov,  pospeshil
navstrechu Sparhoku i vzyal Farena pod uzdcy.
     - Dobro pozhalovat', ser Rycar', - skazal on.
     Sparhok pricepil shchit k luke sedla i slez s Farena, zvenya dospehami.
     - Blagodaryu tebya, - otvetil on. - Ne znaesh'  li  ty,  gde  mne  najti
lorda Veniona?
     - YA dumayu, on nahoditsya v yuzhnom donzhone, moj gospodin.
     - Eshche raz blagodaryu, - skazal  Sparhok  i  poshel  cherez  dvor.  Zatem
ostanovilsya i obernulsya. - Da, bud' ostorozhen s konem - on kusaetsya.
     Poslushnik ostorozhno  otodvinulsya  ot  bol'shogo  neuklyuzhego  konya,  no
prodolzhal krepko  derzhat'  ego  povod.  CHalyj  nedruzhelyubno  pokosilsya  na
Sparhoka.
     Sparhok tem vremenem uzhe podnimalsya po serym  vyshcherblennym  stupenyam,
vedushchim v starinnoe zdanie zamka. Vnutri carili prohlada  i  polumrak.  Te
neskol'ko rycarej, chto vstretilis' emu po puti, byli  oblacheny  v  strogie
dlinnye  temnye  monasheskie  odeyaniya,  kotorye  pandioncy  obychno  nosili,
nahodyas' v svoih obitelyah. Pravda pozvyakivanie  stali  vydavalo,  chto  pod
etim smirennym odeyaniem na Voinah Boga nadeta kol'chuga, a na  poyase  visit
mech. Vstrechnye ne obrashchali  vnimaniya  na  Sparhoka.  Nahodyas'  v  Obiteli,
brat'ya pandioncy byli polnost'yu pogruzheny v sebya, i lica  ih  byli  skryty
pod kapyushonami.
     Sparhok polozhil ruku na plecho odnogo iz prohodyashchih mimo brat'ev.
     - Proshu prostit' menya, brat. Ne znaesh' li ty, Venion vse eshche v  YUzhnoj
bashne?
     - Da.
     - Blagodaryu tebya brat. Mir da prebudet s toboj.
     Sparhok proshel  po  osveshchennomu  fakelami  koridoru  k  uzkoj  krutoj
lestnice, vedushchej v YUzhnuyu bashnyu, slozhennuyu  iz  massivnyh  kamennyh  glyb,
mnogoe povidavshih na svoem veku. Naverhu byla  tyazhelaya,  okovannaya  stal'yu
dver', ohranyaemaya dvumya molodymi poslushnikami. Sparhok ne znal  ni  odnogo
iz nih.
     - Mne neobhodimo pogovorit' s  Venionom,  -  skazal  on.  -  Moe  imya
Sparhok.
     - CHem ty mozhesh' podtverdit'  svoi  slova?  -  sprosil  odin  iz  nih,
starayas' pridat' pobol'she solidnosti svoemu yunomu golosu.
     - YA uzhe sdelal eto.
     V  nastupivshem  molchanii  chuvstvovalos',  chto  dvoe  molodyh  rycarej
sudorozhno ishchut vyhod iz sozdavshejsya situacii.
     - Pochemu by vam prosto  ne  otkryt'  dver'  i  ne  dolozhit'  obo  mne
Venionu? - predlozhil Sparhok. - Esli on uznaet menya - prekrasno.  Esli  zhe
net - to vy dvoe mozhete popytat'sya spustit' menya s lestnicy.
     Strazhi pereglyanulis', i odin iz nih otkryl dver' i zaglyanul vnutr'.
     - Tysyachi  izvinenij,  Lord  Venion,  -  progovoril  on,  -  no  zdes'
pandionec, nazyvayushchij sebya Sparhokom. On govorit, chto hochet videt' vas.
     - Horosho, - razdalsya znakomyj golos, - ya zhdu ego. Pust' on vojdet.
     Poslushniki skonfuzhenno ustupili Sparhoku dorogu.
     - Blagodaryu vas, brat'ya, mir vam, - shepnul on.
     Sparhok proshel v dver'. Komnata byla obshirnaya, s tyazhelymi  zanavesyami
na uzkih oknah i kovrom priglushenno-korichnevyh tonov. Ogon' potreskival  v
ochage, brosaya bliki na  kamennye  steny.  Posredi  komnaty  stoyal  stol  v
okruzhenii tyazhelyh  massivnyh  stul'ev.  Za  nim  sideli  dvoe,  muzhchina  i
zhenshchina. Venion, Magistr Ordena Rycarej Pandiona, postarel za  eti  desyat'
let. Volosy ego zaserebrilis', na lice pribavilos' morshchin, no po nemu bylo
vidno, chto starost' eshche ne skoro odoleet ego.  Na  Venione  byla  korotkaya
kol'chuga i serebryanaya nakidka. Kogda Sparhok  voshel,  Magistr  podnyalsya  i
napravilsya emu navstrechu.
     - YA u