yj mozhet, esli vy zahotite, predostavit' vam nichem ne otlichayushchijsya ot nastoyashchego dokument, udostoveryayushchij, chto u Arhiprelata Klivonisa devyat' zhen, odna iz kotoryh - trolliha, a eshche odna - velikansha-lyudoedka. - CHto tam ne govori, eto sluchilos', - skazal Sparhok hmuro. - I eto prodvigaet Licheasa na shag blizhe k tronu. - Kogda eto proizoshlo, Berit? - sprosil K'yurik. - Vchera pozdno noch'yu. K'yurik zadumchivo poskreb borodu. - Arrisa soderzhitsya v monastyre v Dimose. Esli |nnias nedavno pridumal svoyu novuyu hitrost', ona, naverno, ne znaet eshche, chto ona zhena. - Vdova, - popravil ego Berit. - Nu, pust' budet vdova. Arrisa bludila so vsem Simmurom, i byla ochen' gorda tem, chto delala eto po svoej vole, nikogda ne pobyvav u altarya, prostite, Vasha Svetlost'. YA dumayu netrudno budet zastavit' ee podpisat' bumagu o tom, chto ona nikogda ne byla zamuzhem. Pomozhet li takoj hod zamutit' vodu pervosvyashchenniku? - Gde ty nashel takogo cheloveka, Sparhok? - voskliknul Kelten. - |to zhe prosto sokrovishche! Sparhok chto-to toroplivo obdumyval. - Zakonnorozhdennyj, nezakonnorozhdennyj - eto vse dela mirskie, svyazannye s pravami nasledovaniya i tak dalee, a vot ceremoniya brakosochetaniya yavlyaetsya religioznym aktom, tak ved', Vasha Svetlost'? - Da. - Esli udastsya poluchit' bumagu, o kotoroj govoril K'yurik, smozhet li Cerkov' predostavit' dokument o ee nezamuzhestve? Dolmant pomolchal. - YA boyus', eto bylo by v vysshej stepeni stranno... - No eto vozmozhno? - s udareniem sprosil Sparhok. - Veroyatno da. - Togda Cerkov' mozhet prikazat' |nniasu zabrat' nazad svoj podozritel'nyj dokument? - Nesomnenno. Sparhok povernulsya k Keltenu. - Kto unasledoval vladeniya i titul gercoga Ostena? - sprosil on. - Ego plemyannik. Polnejshij, k stati, osel. On tak sil'no potryasen svoej gercogskoj koronoj, chto spuskaet den'gi gorazdo bystree chem oni prihodyat k nemu. - Kak ty dumaesh', chto on skazhet, esli uznaet, chto lishen nasledstva i vse ego vladeniya i titul perehodyat k Licheasu? - YA dumayu, kriku budet na vsyu Talesiyu. Ulybka tronula guby Sparhoka. - YA znayu odnogo chestnogo sud'yu v Vordenaise, eto delo budet kak raz dlya nego. Esli gercog podast v sud i zavedet tyazhbu po etomu voprosu, predostaviv bumagu, podtverzhdayushchee ego polozhenie, delo budet resheno v ego pol'zu? - U suda prosto ne budet vybora, - uhmyl'nulsya Kelten. - A razve eto ne sposob? Slushaya etot razgovor Dolmant zagovorshchicheski ulybalsya, no vdrug ego lico prinyalo blagochestivo-ser'eznoe vyrazhenie. - Davajte-ka potoropimsya v Dimos, dorogie druz'ya, - predlozhil on. - YA chuvstvuyu sebya obyazannym kak mozhno bystree ispovedovat' nekuyu greshnicu. - YA vsegda dumal, chto vory - samye izvorotlivye lyudi v mire, - skazal Telen. - No po sravneniyu so znat'yu i svyashchennikami my - prosto nedouchki-lyubiteli. - Interesno, kak Platim razreshil by podobnuyu situaciyu? - pointeresovalsya Kelten, kogda oni vnov' tronulis' v put'. - On by prosto zarezal Licheasa, - pozhal plechami Telen. - Ved' mertvye bastardy ne mogut nasledovat' tron? Kelten rassmeyalsya. - V etom est' ocharovanie neposredstvennosti, kotoroe mne ochen' po dushe. - No nel'zya reshat' mirovye problemy posredstvom ubijstva, Kelten, - neodobritel'no progovoril Dolmant. - Pochemu, Vasha Svetlost'? YA ne govoril ob ubijstve. Rycari Hrama yavlyayutsya soldatami Boga, i esli Bog povelevaet im ubit' kogo-to, eto akt very, a ne ubijstvo. Ved' mozhet byt' takoe, chto Cerkov' po Bozh'ej vole poruchit mne i Sparhoku raspravit'sya s Licheasom, |nniasom i Ottom zaodno? - Ni v koem sluchae. Kelten vzdohnul. - |to bylo prosto predpolozhenie. - A kto takoj Ott? - s lyubopytstvom sprosil Telen. - Gde ty vyros, mal'chik? - sprosil ego Berit. - Na ulice. - Dazhe na ulice ty dolzhen byl slyshat' ob imperatore Zemoha. - A gde on, etot Zemoh? - Esli by ty ostalsya v shkole, kuda ya tebya opredelil, ty by znal eto, - provorchal K'yurik. - SHkola nadoela mne, K'yurik. Oni tam potratili celye mesyacy, obuchaya menya pis'mu. A posle togo, kak ya nauchilsya pisat' moe imya, mne, po-moemu ne nuzhno vse ostal'noe. - Vot poetomu ty i ne znaesh', gde nahoditsya Zemoh i pochemu Ott mozhet okazat'sya tem, ot kogo ty primesh' smert'. - Pochemu eto kto-to, kogo ya dazhe ne znayu, hochet ubit' menya? - Potomu chto ty - eleniec. - Kazhdyj chelovek - eleniec, esli on, konechno, ne stirik. - |togo mal'chika eshche uchit' i uchit', - zametil Kelten. - Komu-nibud' sledovalo zanyat'sya im. - Esli vy pozvolite, moi Lordy, - skazal Berit, tshchatel'no podbiraya slova, "Iz-za prisutstviya patriarha" - podumal Sparhok, - ya mog by zanyat'sya etim, ved' vashi umy sejchas zanyaty vazhnejshimi gosudarstvennymi delami. YA znayu istoriyu ne bol'she, chem lyuboj drugoj poslushnik, no, smeyu nadeyat'sya, chto moih poznanij dostanet, chtoby prepodat' etomu mal'chishke prostejshie i vsem izvestnye veshchi. - Lyublyu slushat', kak govorit etot molodoj chelovek, - soobshchil Kelten, - ceremonnost' ego rechi zastavlyaet menya zamirat' ot vostorga. - Mal'chishke? - vozmushchenno voskliknul Telen. Berit, ne povedya brov'yu, vnezapnym tolchkom vybil Telena iz sedla. - Vash pervyj urok, molodoj chelovek, eto obuchenie uvazheniyu k svoemu uchitelyu. Zapomnite, vy nikogda ne dolzhny podvergat' somneniyu ego slova. Telen vskochil, otplevyvayas' ot dorozhnoj pyli. V ego kulake blesnul malen'kij kinzhal. Berit sklonilsya v sedle i otvesil emu solidnuyu opleuhu. - Kak tebe nravitsya podobnyj sposob obucheniya? - sprosil u Sparhoka Kelten. - Teper' sadis' na loshad', - tverdo skazal Berit. - I bud' vnimatelen. YA budu vremya ot vremeni proveryat' tebya. Dlya tebya budet luchshe, esli tvoi otvety budut vernymi. - Ty chto, sobiraesh'sya pozvolit' emu delat' eto? - v uzhase vozzval Telen k svoemu otcu. K'yurik uhmyl'nulsya. - |to nespravedlivo, - pozhalovalsya Telen, vzbirayas' v sedlo. On vyter svoj krovotochashchij nos. - Ty vidish', chto ty sdelal? - obvinil on Berita. - Sohranyaj prisutstvie duha, - posovetoval emu Berit. - I ne razgovarivaj bez razresheniya. - Eshche chego? - skepticheski otozvalsya Telen. Berit ugrozhayushche podnyal ruku. - Horosho, horosho, - toroplivo soglasilsya Telen. - Nachinaj, ya ves' vnimanie. - Menya vsegda raduet zhazhda poznaniya u molodezhi, - myagko skazal Dolmant. Tak po doroge v Dimos nachalos' obuchenie Telena. Snachala on byl ugryum i pogruzhen v sebya, no cherez paru chasov rasskaz Berita nachal zahvatyvat' ego. - Mogu ya sprosit'? - v konce koncov sprosil on. - Konechno, - otvetil Berit. - Ty vot skazal, chto togda ne bylo nikakih korolevstv, a tol'ko gercogstva, knyazhestva i prochee. Berit kivnul. - Togda kak etot Abrih iz Dejry smog zavoevat' vsyu stranu? Razve drugie Lordy ne srazhalis' s nim? - U Abriha v sredinnoj Dejre byli zheleznye kopi i ego vojsko bylo vooruzheno stal'nymi dospehami, a u lyudej, kotorye srazhalis' s nim, byla tol'ko bronza, a to i tol'ko kremen'. - A, nu togda sovsem drugoe delo. - Kogda on stal vlastitelem vsej Dejry, on obratil svoj vzor na yug, tuda, gde sejchas nahoditsya |leniya. Emu potrebovalos' ne tak uzh mnogo vremeni, chtoby zavoevat' ves' etot kraj. Zatem Abrih dvinulsya v Arsium, i tam povtorilos' tozhe samoe. Posle etogo ego pomysly obratilis' na central'nuyu |oziyu: Kammoriyu, Lemorkand i Peloziyu. - On chto, zavoeval vsyu |oziyu? - Net. Kak raz v eto vremya v Rendore podnyalas' eshandistskaya eres'. I Cerkov' sklonila Abriha zanyat'sya ee podavleniem. - YA slyshal ob eshandistah, - Skazal Telen, - no nikogda ne ponimal tolkom, vo chto oni veryat. - |shand vosstaval protiv cerkovnoj ierarhii. - A chto eto takoe? - Kuriya sostoit iz pervosvyashchennikov, patriarhov i Arhiprelata. |shand polagal, chto prostye svyashchenniki dolzhny sami reshat' vse dela svoej pastvy, a Kuriya dolzhna byt' raspushchena. - Teper' ponyatno, pochemu Cerkov' tak nevzlyubila eshandistov. - Tak vot, Abrih sobral ogromnuyu armiyu v zapadnoj i central'noj |ozii i dvinul ee na Rendor. On schital, chto dejstvuet po vole Bozh'ej, i kogda vassal'nye grafy i gercogi poprosili u nego stal'nye dospehi, chtoby, po ih slovam, luchshe voevat' s eretikami, on ne podumal o vozmozhnom predatel'stve, i dal svoe soglasie. Bylo neskol'ko srazhenij, a potom imperiya Abriha raspalas'. Poluchiv dolgozhdannye stal'nye dospehi, znat' Zapada ne zahotela bol'she platit' podatej Abrihu. |leniya i Arsium ob®yavili sebya nezavisimymi, Kammoriya, Lemorkand i Peloziya ob®edinilis' v sil'nye korolevstva, a sam Abrih pogib v bitve s eshandistami v yuzhnoj Kammorii. - A kakoe eto vse imeet otnoshenie k Zemohu? - Vse v svoe vremya. Telen vzglyanul na K'yurika. - Ty znaesh', eto ochen' interesnaya istoriya. Pochemu ee ne rasskazyvali v toj shkole, kuda ty menya otpravil? - Vozmozhno, potomu, chto ty ne zaderzhalsya tam i ne dozhdalsya, kogda oni eto sdelayut. - Mozhet, i tak. - Kstati, daleko eshche do Dimosa? - sprosil Kelten, shchuryas' na poslepoludennoe solnce. - Lig dvenadcat', - otvetil K'yurik. - Do nochi nam ni za chto ne prodelat' etot put'. Est' gde-nibud' nedaleko kakaya-nibud' taverna ili postoyalyj dvor. - Zdes' est' derevnya, a v nej postoyalyj dvor. - Kak ty otnosish'sya k takoj idee, Sparhok? - sprosil Kelten. - CHto zh, dumayu, stoit ostanovit'sya. Ne nam, ne nashim loshadyam ne budet nichego horoshego ot skachki v holodnuyu noch'. Kogda solnce nachalo klonit'sya k zakatu, oni podnyalis' na greben' ogromnogo holma, vozvyshayushchegosya nad derevnej. Selenie bylo nebol'shoe i sostoyalo iz malen'kih kamennyh domikov, krytyh trostnikom, tesno zhmushchihsya drug k drugu. Postoyalyj dvor, stoyavshij na dal'nem krayu derevni, byl edva li bol'she obychnogo kabachka. Postoyalym dvorom ego delali lish' neskol'ko komnat dlya gostej na vtorom etazhe. Odnako uzhin, podannyj zdes', byl gorazdo luchshe, chem v meste proshlogo nochlega. - V Dimose my otpravimsya v glavnyj Zamok? - sprosil Kelten, kogda kompaniya uzhinala v nizkoj zakopchennoj obedennoj zale. Sparhok nemnogo podumal. - Za nim naverno sledyat, - skazal on. - To, chto my soprovozhdaem patriarha, opravdyvaet nashe poyavlenie v Dimose, no mne ne hotelos' by, chtoby kto-nibud' videl menya i Ego Svetlost', kogda my otpravimsya pogovorit' s Arrisoj. Esli |nnias hot' chto-to zapodozrit, on sdelaet vse, chtoby nam pomeshat'. K'yurik, u tebya v dome najdetsya svobodnaya komnata? - Da. Mansarda i senoval. - Otlichno. Togda my, pozhaluj, navestim tebya v tvoem dome. - |slada budet ochen' rada, - skazal K'yurik, no glaza ego bespokojno zabegali. - Mozhno mne s toboj pogovorit' naedine, Sparhok? Sparhok vylez iz-za stola i otoshel s K'yurikom v dal'nij ugol komnaty. - Nadeyus', ty ne vser'ez govoril naschet togo, chtoby ostavit' Telena s |sladoj? - Net, - otvetil Sparhok. - YA sovsem ne hochu, chtoby |slada rasstraivalas' iz-za tvoego davnego neblagorazumiya. A u Telena nesderzhannyj yazyk - on mozhet sboltnut' lishnee. - A chto togda ty s nim sobiraesh'sya delat'? - YA eshche ne reshil. Berit prismatrivaet za nim poka. K'yurik ulybnulsya. - |to, naverno, pervyj raz v zhizni Telen natknulsya na cheloveka, kotoryj ne stal terpet' ego yazyk. |tot urok, mozhet byt', vazhnee, chem vse znaniya po istorii, kotorye on priobrel. - YA tozhe tak podumal, - skazal Sparhok, glyadya na poslushnika, uvazhitel'no razgovarivayushchego s Sefreniej. - Iz Berita mozhet poluchit'sya horoshij pandionec. U nego est' harakter i um, i on horosho derzhal sebya v toj shvatke v Arsiume. - On dralsya peshim. Nuzhno posmotret', kakov on s kop'em. Sleduyushchee utro opyat' bylo holodnym, i ot loshadej valil par, klubyas' v moroznom vozduhe. Proehav s milyu, Berit vozobnovil svoj urok. - Rasskazhi-ka mne dlya nachala to, chto ty vyuchil vchera, - skazal on Telenu. Hotya Telen byl ukutan v staryj seryj plashch K'yurika, on vse ravno drozhal ot holoda, no nesmotrya na eto dovol'no mnogoslovno pereskazal Beritu vse uslyshannoe. Kak pokazalos' Sparhoku, mal'chik povtoril vse slovo v slovo. - U tebya ochen' horoshaya pamyat', Telen, - pohvalil ego Berit. - |to prosto snorovka, - neprivychno skromno ob®yasnil Telen. - Mne prihodilos' vypolnyat' koe-kakie porucheniya Platima, i ya nauchilsya, kak luchshe zapominat' nuzhnye mne svedeniya. - A kto etot Platim? - Samyj iskusnyj vor v Simmure, po krajnej mere byl, do togo kak rastolstel. - Ty vodish' druzhbu s vorami? - YA sam vor, Berit. |to drevnyaya i pochetnaya professiya. - Vryad li pochetnaya. - |to kak posmotret'. No chto zhe bylo posle togo, kak ubili korolya Abriha? - Vojna s eshandistami zashla v tupik. Nalety eshandistov prodolzhalis' po vsemu poberezh'yu vnutrennego morya. No umy vlastitelej po obeim storonam Vnutrennego morya i Arsianskogo proliva byli zanyaty sovsem drugim. |shand umer, a ego posledovateli byli ne stol' r'yany. Kuriya v CHirellose podstrekala znat' na prodolzhenie vojny, no ih gorazdo bol'she interesovala politika, chem teologiya. - I dolgo vse eto prodolzhalos'? - Okolo treh stoletij. - Togda ser'ezno otnosilis' k vojnam. Postoj, a gde zhe byli togda Rycari Hrama? - My kak raz podoshli k etomu. Kogda stalo yasno, chto znat' poteryala vsyakuyu ohotu k vojne s eshandistami, Kuriya sobralas' v CHirellose, chtoby najti kakoe-to reshenie. V konce koncov soshlis' na tom, chto nado sozdat' Voinstvuyushchie Ordena, dlya prodolzheniya bor'by. Rycari chetyreh Ordenov obuchalis' boevomu iskusstvu gorazdo luchshe, chem obychnye voiny, i v dobavok posvyashchalis' v sekrety Stirikuma. - CHto za sekrety Stirikuma? - Magiya. - Tak i skazal by srazu. - YA i skazal. Bud' vnimatel'nee, Telen. - I chto, Rycari Hrama vyigrali vojnu? - Oni zavoevali ves' Rendor, i eshandisty v konce koncov sdalis'. V nachal'nuyu epohu svoego sushchestvovaniya Voinstvuyushchie Ordena byli dovol'no chestolyubivy i nachali delit' Rendor na chetyre chasti, gercogstva. No neozhidanno prishla gorazdo bolee strashnaya opasnost' s vostoka. - Zemoh, - predpolozhil Telen. - Tochno. Na neschastnyj Lemorkand bez vsyakogo preduprezhdeniya... - Sparhok! - rezko kriknul Kelten, - vzglyani tuda! - on ukazal na vershinu blizlezhashchego holma. Dyuzhina vooruzhennyh vsadnikov galopom neslas' po napravleniyu k nim cherez zarosli paporotnika-orlyaka. Sparhok i Kelten obnazhili mechi i dvinuli konej navstrechu opasnosti. Mgnovenie spustya k nim prisoedinilsya K'yurik, potryasaya bulavoj, kotoruyu on obychno vozil privyazannoj k sedlu. S drugoj storony okazalsya Berit s tyazhelym boevym toporom v rukah. Dvoe pandioncev vklinilis' v samuyu gushchu napadayushchih. Dvumya vzmahami mecha Sparhok svalil dvoih, i eshche odnogo srazil Kelten, nanesya vragu neskol'ko udarov, prezhde chem tot uspel opomnit'sya. Zdorovennyj detina na voronoj loshadi popytalsya zaehat' k nim sboku, no upal, s golovoj, razmozzhennoj bulavoj K'yurika. Sparhok i Kelten okazalis' so vseh storon okruzheny atakuyushchimi, i ih tyazhelye mechi neistovo vzletali i opuskalis', krusha vragov, a snaruzhi v uzhe poredevshij ryad vsadnikov vrubilsya svoim tyazhelym toporom Berit. Te ne smogli dolgo vyderzhat' takogo napora i neskol'ko mgnovenij spustya vyzhivshie pustilis' v begstvo. - CHto, vernee kto eto byl? - sprosil tyazhelo dysha K'yurik. - Pozvol'te mne dognat' odnogo iz nih i rassprosit', moj Lord, - skazal Berit. - Net, - otvetil Sparhok. Na lice Berita eshche otrazhalas' yarost' boya. - Poslushnik ne mozhet vyzyvat'sya idti dobrovol'cem, - strogo skazal K'yurik, - po krajnej mere do togo, kak on nauchitsya otlichno vladet' vsemi vidami oruzhiya. - YA i tak horosho vladeyu im, K'yurik, - goryacho zaprotestoval Berit. - |to ne ty horosho vladeesh' im, a ploho vladeyut eti lyudi, - ohladil ego pyl K'yurik. - Ty slishkom shiroko razmahivaesh'sya, Berit, i ostaesh'sya otkrytym dlya otvetnogo udara. Kogda my priedem v moj dom v Dimose, ya dam, pozhaluj, tebe neskol'ko urokov. - Sparhok! - kriknula Sefreniya, ostavavshayasya u podnozhiya holma. Sparhok povorotil Farena i uvidel, kak iz pridorozhnyh kustov po napravleniyu k Sefrenii, Dolmantu i Telenu begut pyatero chelovek v grubyh odezhdah stirikov. On vyrugalsya i prishporil konya. Bystro stalo yasno, chto im nuzhna imenno Sefreniya i Flejta. Odnako s vidu hrupkaya zhenshchina ne byla vovse bezzashchitnoj: odin iz stirikov upal na zemlyu i, pronzitel'no kricha, prinyalsya katat'sya po zemle, derzhas' za zhivot. Drugoj upal na koleni, prizhimaya skryuchennye ot boli pal'cy k glazam. Ostavshiesya otpryanuli nazad, uvidev podospevshego Sparhoka. Sverknul mech i odin iz nih upal, obezglavlennyj, a klinok tem vremenem uzhe voshel v grud' vtorogo. Poslednij popytalsya ubezhat', no rassvirepevshij v boyu Faren sbil ego s nog i bukval'no vtoptal v zemlyu svoimi stal'nymi kopytami. - Tam, - kratko skazala Sefreniya, ukazyvaya na vershinu holma. Neznakomec v serom plashche s kapyushonom, nadvinutom na lico, nablyudal za vsem proishodyashchim, sidya verhom na bledno-seroj loshadi. Sefreniya speshno prinyalas' tvorit' kakoe-to zaklinanie, no neznakomec povernul konya i skrylsya za grebnem holma. - Kto oni byli? - sprosil pod®ehavshij k nim Kelten. - Naemniki, - otvetil Sparhok. - Ty i sam mog by ponyat'. Po ih vooruzheniyu hotya by. - A tot, na holme, veroyatno predvoditel'? - predpolozhil Dolmant. Sefreniya kivnula. - |to byl stirik? - Vozmozhno, no mozhet i net. YA uznayu oshchushchenie, ishodyashchee ot nego. Odnazhdy nechto podobnoe uzhe pytalos' napast' na malen'kuyu devochku, no bylo otbrosheno. Sejchas ono ispol'zovalo gorazdo bolee pryamoj sposob. - Lico Sefrenii stalo ser'eznym i ozabochennym. - Sparhok, - skazala ona, - nado bystree ehat' v Dimos. Zdes', na otkrytyh mestah, stanovitsya slishkom opasno. - My mogli by doprosit' ranenyh, - otozvalsya Sparhok. - Mozhet, oni znayut chto-nibud' ob etom zagadochnom stirike, kotoryj tak interesuetsya toboj i Flejtoj. - Oni vryad li smogut chto-nibud' skazat' tebe. Esli na holme bylo to, chto ya dumayu, oni dazhe nichego ne vspomnyat ob etom. - Horosho, togda edem. Den' klonilsya k vecheru, kogda utomlennye putniki dobralis' do obshirnoj fermy K'yurika, raspolozhennoj u samyh sten Dimosa. Zemli byli uhozhennye, a postrojki akkuratnye - bylo vidno, chto hozyain otnositsya k ferme ser'ezno, obrashchaya vnimanie na kazhduyu meloch'. Bol'shoj zhiloj dom byl postroen iz tesanyh breven, podognannyh drug k drugu tak, chto ne vidno bylo shchelej. Na sklone holma za domom stoyali dvorovye postrojki i ambary i dvuhetazhnaya konyushnya - na vtorom etazhe raspolagalsya senoval - vnushitel'nyh razmerov. Bol'shoj ogorod s akkuratnymi gryadkami okruzhal krepkij zabor. Korichnevyj s belym telenok stoyal u nego, zadumchivo glyadya na uvyadayushchuyu morkovnuyu botvu i tronutye morozom poburevshie kabachki. Dva krepkih vysokih yunoshi primerno teh zhe let, chto i Berit, kololi drova vo dvore, a dvoe drugih, postarshe, chinili kryshu konyushni. Odezhda ih byla sshita iz gruboj domotkanoj materii. K'yurik slez s sedla i podoshel k tem dvoim, chto byli vo dvore. - Kogda vy poslednij raz tochili eti topory? - serdito pointeresovalsya on. - Otec! - udivlenno voskliknul odin iz yunoshej, i, brosiv svoj topor grubovato obnyal K'yurika. Drugoj kriknul chto-to svoim brat'yam na kryshe, i te skatilis' s kryshi dvuhetazhnoj konyushni, ni skol'ko ne zabotyas' o vozmozhnom uvech'e. Zaslyshav shum, iz doma toroplivo vyshla |slada - polnaya zhenshchina v serom domotkanom plat'e i belom perednike. Volosy na viskah u nee byli tronuty sedinoj, no yamochki na shchekah delali ee lico sovsem molodym. Ona zaklyuchila K'yurika v ob®yat'ya, i na nekotoroe vremya K'yurik ischez za spinami domochadcev. Sparhok nablyudal etu scenu s zataennoj grust'yu. - Sozhaleesh', Sparhok? - myagko sprosila Sefreniya. - Nemnogo, - priznalsya on. - Tebe nado bylo slushat'sya menya, kogda ty byl molozhe, dorogoj moj. - YA zanimayus' slishkom opasnym delom, chtoby obzavodit'sya zhenoj i det'mi, Sefreniya, - vzdohnul Sparhok. - Kogda pridet vremya, tebya eto ne budet zabotit'. - Boyus', eto vremya sovsem proshlo. - Posmotrim, - zagadochno ulybnulas' Sefreniya. - U nas gosti, |slada, - ob®yavil mezhdu tem K'yurik svoej zhene. |slada ugolkom fartuka vyterla zatumanivshiesya slezami radosti glaza i napravilas' k tomu mestu, gde Sparhok i ostal'nye vse eshche sideli verhom na loshadyah. - Dobro pozhalovat' v nash dom, - privetstvovala ona ih. Ona prisela pered Sparhokom i Keltenom v reveranse. |slada znala oboih eshche kogda oni byli mal'chikami. - Moi Lordy, - torzhestvenno progovorila ona i rassmeyalas'. - A nu slezajte, vy dvoe! I odarite menya nakonec poceluem. Snova kak v detstve, chuvstvuya sebya neuklyuzhimi mal'chishkami, oni soskochili s loshadej i obnyali zhenshchinu. - Ty horosho vyglyadish', |slada, - skazal Sparhok, pytayas' snova obresti svoe dostoinstvo. - Spasibo, moj gospodin, - nasmeshlivo otvetila |slada, vnov' prisedaya v legkom reveranse. |slada znala ih slishkom davno, chtoby pridavat' znachenie vsyakim pravilam. Ona pohlopala po svoim obshirnym bedram, - ya tolsteyu, Sparhok. Naverno, iz-za togo, chto vse vremya probuyu to, chto gotovlyu. No ved' dolzhna ya ubedit'sya, chto poluchaetsya dejstvitel'no vkusno. A eto nevozmozhno, poka ne poprobuesh'. - Zatem ona povernulas' k Sefrenii, - Dorogaya, dorogaya Sefreniya, eto bylo tak davno... - Slishkom davno, |slada, - otvetila Sefreniya, speshivayas' i obnimaya ee. Potom Sefreniya chto-to skazala po-stirikski Flejte, i ta zastenchivo podoshla k |slade i pocelovala ee ladoni. - Kakoj chudesnyj rebenok, - voshitilas' |slada i lukavo vzglyanula na Sefreniyu, - ty by mogla soobshchit' mne, moya dorogaya. YA ochen' horoshaya povituha. I ochen' zhal', chto ty ne priglasila menya. Sefreniya udivlenno posmotrela na nee i rassmeyalas'. - |to ne sovsem to, |slada. Mezhdu devochkoj i mnoj sushchestvuet rodstvo, no sovsem ne takoe. |slada povernulas' k Dolmantu. - Slezajte zhe nakonec s loshadi, Vasha Svetlost', - ulybnulas' ona patriarhu. - Cerkov' pozvolit nam odno ob®yatie? Strogoe i celomudrennoe, konechno. Slezajte, u menya dlya vas est' syurpriz. YA tol'ko chto vynula iz pechi vashi lyubimye bulochki, pomnite? Oni eshche sovsem goryachie. Glaza Dolmanta zablesteli i on toroplivo slez s loshadi. |slada obnyala ego za sheyu i zvonko pocelovala v shcheku. - Ty znaesh', on venchal nas s K'yurikom, - skazala ona Sefrenii. - Da, dorogaya, ved' ya byla tam. - YA tak ploho pomnyu samu ceremoniyu, - pokrasnela |slada. - U menya na ume bylo drugoe v etot den', - ulybnulas' ona K'yuriku. Sparhok sderzhal usmeshku, uvidev kak pokrasnelo lico ego oruzhenosca. |slada voprositel'no vzglyanula na Berita i Telena. - Tot krepkij paren' - eto Berit, poslushnik Ordena Pandiona, - ob®yasnil K'yurik. - Dobro pozhalovat', Berit. - A mal'chik moj eee... uchenik, - probormotal K'yurik. - YA obuchayu ego na oruzhenosca. |slada oglyadela mal'chika. - Ego odezhda - sovershennejshij pozor, K'yurik, - kriticheski skazala ona, - chto zh ty ne mog najti emu chto-nibud' poprilichnej? - On lish' nedavno prisoedinilsya k nam, |slada, - ne slishkom vrazumitel'no poyasnil K'yurik. |slada pristal'no vzglyanula na Telena. - Znaesh', K'yurik, on ochen' pohozh na tebya v ego vozraste. K'yurik nervno otkashlyalsya. - Sovpadenie, - probormotal on. |slada ulybnulas' Sefrenii. - Mozhesh' ty poverit', Sefreniya, ya prismotrela sebe K'yurika, kogda mne bylo vsego shest' let. Mne prishlos' zhdat' celyh desyat', prezhde chem ya poluchila ego. |slada povernulas' k Telenu. - Slezaj s loshadi, Telen. U menya polnyj sunduk odezhdy moih synovej, iz kotoroj oni vyrosli. CHto-nibud' pridumaem dlya tebya. Na lice Telena, kogda on slezal s loshadi, poyavilos' strannoe zadumchivoe vyrazhenie i Sparhok ostro oshchutil sochuvstvie i kakuyu-to novuyu simpatiyu k nemu - on ponimal, chto delaetsya sejchas v dushe u etogo obychno takogo derzkogo i samouverennogo mal'chishki. On vzdohnul i obernulsya k Dolmantu. - Vy hotite poehat' v monastyr' pryamo sejchas, Vasha Svetlost'? - I ostavit' ostyvat' svezhie goryachie bulochki |slady? Gde tvoe zdravomyslie, Sparhok? Sparhok rassmeyalsya, a patriarh povernulsya k |slade. - A u vas najdetsya svezhee maslo? - Sbitoe vchera utrom, Vasha Svetlost'. I ya tol'ko chto otkryla gorshochek so slivovym varen'em, kotoroe vy tak lyubite. Da i Sparhok, kazhetsya tozhe. CHto zh, mozhet my pojdem na kuhnyu? - Pochemu by i net. |slada podnyala odnoj rukoj Flejtu, drugoj obnyala za plechi Telena i napravilas' v dom. Obnesennyj vysokimi stenami monastyr', v kotorom soderzhalas' princessa Arrisa, nahodilsya na dal'nej okraine goroda v zarosshej derev'yami loshchine. Muzhchin redko dopuskali v etu surovuyu obitel' dobrodeteli, no polozhenie Dolmanta davalo emu i Sparhoku svobodnyj dostup tuda. Malen'kaya grustnoglazaya monashka otvela ih v sadik u yuzhnoj steny monastyrya, gde oni i nashli princessu Arrisu, sestru pokojnogo korolya Aldreasa, sidyashchej na derevyannoj skamejke s ogromnym raskrytym foliantom na kolenyah. Gody poshchadili princessu, ee dlinnye temno-rusye volosy po-prezhnemu blesteli, a svetlo-golubye glaza byli pohozhi na glaza ee plemyannicy, korolevy |lany, i lish' temnye krugi pod nimi govorili o dolgih bessonnyh nochah, ispolnennyh gorechi i negodovaniya. Po storonam tonkih gub prolegali dve tyazhelye skladki postoyannogo nedovol'stva i dosady. Sparhok znal, chto ej uzhe nemnogo za sorok, no vyglyadela ona molozhe. Ona ne nosila polozhennogo monahinyam odeyaniya, vmesto nego na Arrise bylo krasnoe plat'e iz myagkoj shersti, a golova ee byla uvenchana bogato ukrashennym apostol'nikom. - YA pol'shchena vashim vizitom, moi Lordy, - suho skazala ona, ne vstavaya so skamejki. - U menya tak malo posetitelej. - Vashe Vysochestvo, - poklonilsya Sparhok. - Nadeyus', vam zdes' nravitsya? - Horosho, no skuchno, Sparhok, - otvetila Arrisa, i, vzglyanuv na Dolmanta yazvitel'no zametila: - A vy postareli, Vasha Svetlost'. - Zato vy net, - spokojno otvetil patriarh. - Primite li vy moe blagoslovenie, princessa? - YA dumayu net, Vasha Svetlost'. Cerkov' uzhe dostatochno sdelala dlya menya. - Princessa mnogoznachitel'no oglyadela okruzhavshie ih steny, ej, kazalos', prinosilo udovletvorenie to, chto ona otkazalas' ot obychnogo blagosloveniya. Dolmant vzdohnul. - YA vizhu, - skazal on. - CHto za knigu vy chitaete? Arrisa podnyala knigu i pokazala ee patriarhu. - "Propovedi pervosvyashchennika Subbaty", - prochital on. - Pouchitel'naya kniga. - |tot ekzemplyar dazhe bolee chem pouchitelen, - zlo ulybnulas' Arrisa, - YA polagayu, on sdelan special'no dlya menya. Vnutri etogo nevinnogo perepleta, vvedshego v zabluzhdenie nastoyatel'nicu, kotoruyu naznachili moej tyuremshchicej, spryatan tomik sladostrastnyh stihov iz Kammorii. Ne hotite li poslushat' neskol'ko strof? Vzglyad Dolmanta potyazhelel. - Net, spasibo, princessa, - holodno skazal on. - Vy, ya vizhu, sovsem ne izmenilis'. Arrisa nasmeshlivo zahohotala. - YA ne vizhu prichin izmenyat'sya. Menyayutsya obstoyatel'stva, no ne ya. - Kak vy uzhe veroyatno dogadalis', princessa, nash vizit k vam ne nosit svetskogo haraktera. V Simmure rasprostranilsya sluh, chto pered vashim vodvoreniem v monastyr', vy sekretno vyshli zamuzh za gercoga Ostena iz Vordenaisa. Mozhete li vy podtverdit' ili oprovergnut' etot sluh? - Osten? - zasmeyalas' Arrisa. - |tot vysushennyj staryj pen'? Kakaya zhenshchina, nahodyas' v zdravom ume vyshla by za takogo zamuzh? YA lyublyu muzhchin pomolozhe i bolee pylkih. - Tak vy otricaete sluhi? - Konechno, ya otricayu. YA shchedra ko vsem muzhchinam, vprochem, vam eto izvestno. - Ne podpishite li vy v takom sluchae dokument, ob®yavlyayushchij sluhi lozhnymi? - YA podumayu ob etom, - ona posmotrela na Sparhoka. - A chto vy delaete v |lenii, ser Rycar'? YA dumala, moj brat soslal vas. - YA byl vyzvan nazad, Arrisa. - Kak interesno. Sparhok nemnogo podumal. - A vy poluchili razreshenie prisutstvovat' na pohoronah vashego brata, princessa? - sprosil on. - Otchego zhe net, Sparhok? Cerkov' velikodushno podarila mne celyh tri dnya na oplakivanie vozlyublennogo brata. Moj bednyj glupyj bratec vyglyadel donel'zya carstvenno, lezha v grobu v korolevskom odeyanii, - progovorila Arrisa, izuchaya svoi dlinnye ostrye nogti. - Smert' delaet lyudej luchshe. - Vy ved' nenavideli ego? - YA prezirala ego, Sparhok. |to raznye veshchi. Ostavlyaya ego, ya vsegda pervym delom shla v vannuyu. Sparhok vytyanul vpered ruku, pokazyvaya ej persten' na svoem pal'ce. - Vy sluchajno ne zametili, byl li na ruke korolya bliznec etogo perstnya? - Net, - skazala princessa, slegka nahmuryas'. - Na nem ne bylo perstnya. Vozmozhno, ego rasprekrasnaya dochka styanula kol'co, kogda on umer. Sparhok stisnul zuby ot gneva. - Bednyj, bednyj Sparhok, - nasmeshlivo skazala Arrisa. - Mozhet vy eshche ne slyshali vsyu pravdu o vashej dragocennoj |lane? My, byvalo, tak smeyalis' nad vashej privyazannost'yu k nej, kogda ona byla eshche rebenkom. Vy, byt' mozhet, pitali kakie-nibud' nadezhdy, moj velikolepnyj Rycar' Korolevy? YA videla ee na pohoronah brata. Ona uzhe bol'she ne rebenok, Sparhok. Teper' u nee est' i bedra i grud', kak u nastoyashchej zhenshchiny. No ona teper' zaklyuchena v kristall, vse ee nezhnoe teploe telo, tak chto vy i pal'cem ne smozhete dotronut'sya do nee. - YA dumayu, nam ne stoit prodolzhat' razgovor na etu temu, Arrisa, - skazal Sparhok holodno. - Kto otec vashego syna? - neozhidanno sprosil on, pytayas' s pomoshch'yu vnezapnosti vytyanut' iz nee pravdu. - Nu otkuda mne znat'? - smeyas' otvetila Arrisa. - Posle svad'by moego brata ya otpravilas' razvlekat'sya v opredelennye zavedeniya v Simmure, - ona zakatila glaza, - eto bylo veselo i dohodno. YA zarabotala kuchu deneg. Mnogie devushki tam slishkom sebya cenyat i zavyshayut platu za sebya, no ya bystro ponyala, chto sekret blagosostoyaniya v tom, chtoby prodat' sebya podeshevle, no pobol'she, - ona zlo posmotrela na Dolmanta i dobavila: - Krome vsego prochego, eto neissyakaemyj istochnik. Lico patriarha stalo zhestkim i Arrisa nasmeshlivo rassmeyalas'. - Dostatochno, princessa, - tverdo skazal Sparhok. - Ne mozhete li vy hotya by predpolozhit', kto by mog okazat'sya otcom vashego bastarda? - narochito grubo skazal on, nadeyas' vyzvat' u nee kakie-nibud' sluchajnye priznaniya. Glaza Arrisy na mgnoven'e vspyhnuli gnevom, no vyrazhenie ih bystro smenilos' i ona posmotrela na nego nasmeshlivym prishchurennym vzglyadom. - YA konechno, davno etim ne zanimalas', no risknu poprobovat' sejchas. Ne hotite li poprobovat' menya, ser Sparhok? - Vryad li, Arrisa, - otvetil Sparhok rovnym golosom. - A, horosho izvestnaya shchepetil'nost' vashej sem'i... Kakoj styd, Sparhok. Vy interesovali menya eshche molodym rycarem. Teper' vy poteryali svoyu korolevu, i net dazhe dvuh kolec, simvolizirovavshih svyaz' mezhdu vami. Ne znachit li eto, chto vy uzhe bol'she ne ee rycar'? Vozmozhno, esli ona vyzdoroveet, vy smozhete svyazat' sebya i ee tesnymi uzami. V nej est' i moya krov', i ona naverno tak zhe goryacha. Esli vy poprobuete menya, u vas budet vozmozhnost' sravnit' eto... Sparhok s otvrashcheniem otvernulsya, i ona zasmeyalas' snova. - Tak mne poslat' za pergamentom i chernilami, chtoby my mogli sostavit' bumagu, princessa Arrisa? - sprosil Dolmant. - Net, Dolmant, ne stoit. |to budet, veroyatno, v interesah cerkvi, a ya ne hochu ej pomogat'. Esli lyudyam v Simmure interesny sluhi o moem zamuzhestve, ya ne hochu meshat' im radovat'sya. Oni puskali slyuni, slushaya pravdu - pust' teper' pozabavyatsya lozh'yu. - |to vashe poslednee slovo? - YA mogla by izmenit' svoe reshenie. Vot Sparhok - Rycar' Hrama, a vy - patriarh. Tak prikazhite emu ugovorit' menya. U nego eto mozhet poluchit'sya. Inogda ya menyayu svoe reshenie bystro, inogda medlenno - vse zavisit ot togo, kto ugovarivaet. - YA dumayu my zakonchili zdes' nashi dela. Vsego dobrogo, princessa. - Dolmant razvernulsya i zashagal proch' po po-zimnemu korichnevoj luzhajke. - Vozvrashchajtes' kogda-nibud' bez nego, Sparhok, - skazala Arrisa, - my prekrasno provedem vremya. Nichego ne otvetiv, Sparhok razvernulsya i posledoval za patriarhom. - Pohozhe, my prosto poteryali vremya, - probormotal on s licom, temnym ot gneva. - Vovse net, moj mal'chik, - spokojno vozrazil patriarh. - V svoem zhelanii byt' kak mozhno yazvitel'nej, princessa propustila odin vazhnyj moment kanonicheskogo prava. Ona sdelala svobodnoe priznanie v prisutstvii dvuh duhovnyh lic - tebya i menya. Podobnoe priznanie imeet vsyu silu podpisannogo dokumenta. Ot nas potrebuetsya tol'ko prisyagnut', chto ona dejstvitel'no skazala eto. Sparhok prishchurilsya. - Dolmant, vy samyj izobretatel'nyj chelovek iz vseh, kogo ya znayu, - skazal on. - YA rad, chto ty eto zametil, syn moj, - ulybnulsya patriarh. 12 Rannim utrom sleduyushchego dnya oni pokinuli gostepriimnyj dom K'yurika. |slada i chetvero synovej stoyali na poroge, mahaya im na proshchanie. K'yurik eshche na nekotoroe vremya ostavalsya doma, poobeshchav nagnat' otryad po doroge. - My poedem cherez gorod? - sprosil Sparhoka Kelten. - Net. Po doroge vokrug severnoj okrainy. Za nami, konechno, budut sledit', tak davaj ne budem oblegchat' im eto delo. - Poslushaj, Sparhok, ty ne dumal o tom, chtoby otpustit' K'yurika v otstavku? - neozhidanno peremenil temu Kelten. - On stareet, i emu mozhet byt' luchshe bylo by provesti ostavshiesya gody v krugu sem'i, chem taskat'sya s toboj po vsemu svetu. Krome togo, naskol'ko ya znayu, ty edinstvennyj iz Rycarej Hrama, u kogo eshche est' svoj oruzhenosec. Ostal'nye uzhe davno nauchilis' obhoditsya bez nih. Naznach' emu horoshuyu pensiyu, i pust' on ostanetsya doma. Sparhok, prishchuryas', posmotrel na solnce, podnyavsheesya nad verhushkoj lesistogo holma na vostoke ot Dimosa. - Mozhet, ty i prav. No kak ya mogu skazat' emu ob etom? Moj otec vzyal K'yurika na sluzhbu eshche kogda ya byl poslushnikom. Po tradicii Rycar' Korolevskogo Doma |lenii dolzhen imet' oruzhenosca. - Sparhok krivo ulybnulsya. - |to starinnyj obychaj, i on trebuet, chtoby vse bylo kak vstar'. Da i K'yurik mne bol'she drug, chem oruzhenosec, i mne sovsem ne hochetsya ogorchat' ego - govorit', chto on slishkom star, chtoby sluzhit' mne dal'she. - Da, eto ne prosto. - Da, - vzdohnul Sparhok. K'yurik nagnal ih nedaleko ot monastyrya, gde soderzhalas' Arrisa. Lico ego ponachalu bylo ugryumo, no postepenno plechi ego raspravilis' i on prinyal obychnyj delovityj vid. Sparhok zadumchivo smotrel na svoego druga, pytayas' predstavit' zhizn' bez nego, potom pokachal golovoj - eto bylo absolyutno nevozmozhno. Doroga v CHirellos prohodila po hvojnomu vechnozelenomu lesu. Luchi solnca s trudom probivali sebe dorogu cherez plotnuyu zelen', razbryzgivaya po podstilke opavshej hvoi melkie bryzgi zolota. Vozduh v lesu byl bodryashch i yarok, kak byvaet v moroznyj solnechnyj den', hotya moroza i ne bylo. Zdes' Berit vozobnovil svoj rasskaz. - Rycari Hrama zanimalis' ukrepleniem svoego vladychestva nad Rendorom, kogda do CHirellosa doshla vest' o tom, chto imperator Ott sobral ogromnuyu armiyu i idet s neyu pryamo na na Lemorkand. - Pogodi minutu, - prerval ego Telen, - a kogda eto vse bylo? - Okolo pyatisot let nazad. - No eto byl ne tot samyj Ott, o kotorom ty govoril Kelten? - Naskol'ko my znaem - tot samyj. - No tak ne byvaet, Berit! - Ottu uzhe navernoe devyatnadcat' stoletij, - skazala Sefreniya mal'chiku. - YA dumal chto eto istoriya, nastoyashchaya istoriya, a ne skazka, - vozmushchenno voskliknul Telen. - Kogda Ott byl eshche mal'chikom, emu yavilsya Starshij Bog Azesh. Starshie Bogi Stirikuma obladayut ogromnoj vlast'yu, i dlya nih net nikakih zakonov i pravil. Odin iz darov, kotorye oni mogut dat' svoim sluzhitelyam - eto sil'no prodlennaya zhizn'. Ottogo mnogie i sklonyayutsya k sluzheniyu im. - Bessmertie? - skepticheski sprosil Telen. - Net. Ne odin Bog ne mozhet darovat' ego cheloveku. - A bog elenijcev mozhet, - vstavil Dolmant. - YA imeyu v vidu bessmertie dushi, konechno. - |to interesnejshij teologicheskij vopros, Vasha Svetlost', - ulybnulas' Sefreniya. - Kogda-nibud' my podrobno obsudim ego. Nu chto zh, - prodolzhila ona, - kogda Ott soglasilsya sluzhit' Azeshu, tot dal emu ogromnoe mogushchestvo, i Ott v konce koncov stal imperatorom Zemoha. Stariki i elenijcy v Zemohe smeshalis', tak chto zemohcy ne yavlyayutsya v dejstvitel'nosti predstavitelyami drugoj rasy. - I smeshenie eto bogoprotivno, - dobavil Dolmant. - Stirikskie Bogi tozhe ne privetstvuyut ego, - soglasilas' Sefreniya, i snova obratilas' k Telenu: - CHtoby ponyat', chto est' Ott i Zemoh, nuzhno ponyat' samogo Azesha. Azesh - temnyj Bog, samoe polnoe voploshchenie zla v etom mire. Ritualy pokloneniya emu uzhasny, on naslazhdaetsya mucheniyami, krov'yu s agoniej prinosimyh zhertv. V svoem poklonenii Azeshu zemohcy stali bolee chem beschelovechny, i ih vtorzhenie v Lemorkand soprovozhdalos' nevyrazimoj zhestokost'yu. Odnako esli by sredi vtorgshihsya byli tol'ko zemohcy, ih mozhno bylo by otbrosit' obychnymi silami. No Azesh ukrepil ih svoimi lihodejskimi sozdaniyami. - Gobliny? - ne verya sprosil Telen. - Ne sovsem. No mozhno skazat' i tak. Mozhno vse utro rasskazyvat' o dvuh desyatkah ili dazhe bol'shem kolichestve vidov vsyakoj nechisti, kotoraya podchinyaetsya Azeshu. Vryad li tebe pridutsya po dushe ee opisaniya. - CHem dal'she, tem bol'she eta istoriya pohozha na skazku, a ya uzhe ne rebenok, chtoby slushat' rasskazy o vsyakih goblinah i feyah. - V svoe vremya ty vse pojmesh' i poverish', chto eto ne skazka, - skazala Sefreniya. - Prodolzhaj svoj rasskaz, Berit. - Horosho, moya gospozha. Postignuv prirodu sil, vtorgshihsya v Lemorkand, Cerkov' prizvala iz Rendora Rycarej Hrama. Otryady CHetyreh Ordenov byli podkrepleny obychnymi rycaryami i soldatami tak, chtoby oni byli stol' zhe mnogochislenny, kak i vtorgshiesya v Lemorkand ordy zemohcev. - I byla bitva? - s interesom sprosil Telen. - Velichajshaya bitva vo vsej istorii, - otvetil Berit. - Dve ogromnyh rati soshlis' na ravninah Lemorkanda u ozera Randera. Bitva lyudej byla ogromna, no vse zhe eshche bol'shej byla bitva magicheskaya. Volny t'my i ogromnye spolohi plameni ohvatili vse pole, molnii sypalis' s neba, kak grad, celye polki pogloshchalis' vnezapno razverzayushchimisya bezdnami ili sgorali v pepel v charodejskom plameni. Zemlya tryaslas', i nad polem tuda-syuda gulyal grom, kak budto tam sobralas' tysyacha groz. Magii zemohskih zhrecov protivostoyala magiya Rycarej Hrama. Tri dnya dlilas' bitva, i zemohcy byli otbrosheny nazad. Ordy Otta, okonchatel'no razbitye, besporyadochno bezhali k svoim granicam. - Potryasayushche! - voskliknul Telen vozbuzhdenno. - A potom nashi armii vtorglis' v Zemoh? - Oni byli slishkom istoshcheny, - skazal Berit. - Oni vyigryvali bitvu, no bol'shej cenoj. Bol'she poloviny Rycarej Hrama ostalis' na pole bitvy, i armii elenijskih korolej veli schet svoim mertvym tysyachami. - No mogli zhe oni sdelat' chto-to? Berit mrachno kivnul. - Oni lechili svoih ranenyh i horonili mertvyh. A potom razoshlis' po domam. - I eto vse? CHto zhe eto za istoriya, esli ona tak vot konchaetsya, Berit? - Obstoyatel'stva byli takovy, chto oni ne mogli idti dal'she. Vse muzhchiny zapadnyh korolevstv ushli srazhat'sya s zemohcami i ostavili svoi doma i polya bez prismotra. Nadvigalas' zima, i urozhaj mog propast', togda by nachalsya golod. Nuzhno bylo svesti koncy s koncami etoj zimoj, a ubityh i pokalechennyh bylo stol'ko, chto nekomu bylo seyat' hleb sleduyushchej vesnoj, i na zapade, i v Zemohe. Tak chto golod vse ravno sluchilsya. Celoe stoletie po vsej |ozii tol'ko i dumali, chto o propitanii. Mechi i kop'ya byli otlozheny v storonu, a boevyh loshadej zapryagli v plugi. - A v drugih istoriyah pochemu-to nikogda ne rasskazyvayut o tom, chto takoe byvaet posle vojny. - Potomu chto eto byli tol'ko skazki, - skazal Berit - a eto rasskaz o sluchivshemsya na samom dele. |ta vojna i sluchivshijsya posle nee golod prinesli v zhizn' |ozii bol'shie izmeneniya. Rycari Voinstvuyushchih Ordenov trudilis' togda na polyah vmeste so vsemi. Ordena stali postepenno otdalyat'sya ot Cerkvi. Prostite, Vasha Svetlost', no Kuriya togda byla dejstvitel'no slishkom daleka ot nuzhd prostogo naroda. - Ne stoit izvinenij, Berit, - pe