Na  tom  beregu  reki  net
nikakih vragov.
     - Naverno. Hotya stoit snachala osmotret'sya na tom beregu,  prezhde  chem
delat' takie vyvody.
     - Ne pomeshaet, - soglasilsya Tinien. - K chemu ya vse eto govoryu,  dvoim
iz nas nado otpravit'sya v CHirellos  s  patriarhom,  a  ostal'nym  ehat'  k
Randere, poka mozhno. Esli vse spokojno, vsem ne zachem  ehat'  v  Svyashchennyj
gorod.
     - |to razumno, Sparhok, - podderzhal ego Kelten.
     - YA podumayu ob etom. Davajte proedem vokrug, posmotrim,  kak  obstoyat
dela, a potom vse okonchatel'no reshim.
     Oni vnov' seli na konej i perebralis' cherez  reku.  |tot  bereg  reki
pokryvala gustaya chashchoba.
     - Skoro stemneet, Sparhok, - kak vsegda  vorchlivo  skazal  K'yurik.  -
Nado by razbit' lager'. Zdes' bylo b neploho. A kogda stemneet,  vyberemsya
otsyuda i posmotrim, net li gde ognej ot kostrov. Ne odnim soldatskoj otryad
ne raspolozhitsya na noch' bez kostrov, tak chto my ih zhivo zametim. |to budet
gorazdo legche i bystree, chem shatat'sya ves'  den'  vverh  i  vniz  po  reke
vysmatrivaya lyudej za kazhdym kustom.
     - Ladno, tak i sdelaem.
     Oni razbili lager' sredi zaroslej kustov i razozhgli sovsem  malen'kij
kosterchik. K tomu vremeni, kak oni zakonchili uzhin sovsem stemnelo.
     - Nu teper' davajte posmotrim, - skazal Sparhok podnimayas' na nogi. -
Sefreniya, ty, deti i Ego Svetlost' ostavajtes' zdes'.
     Vyjdya iz-za derev'ev, oni dolgo vglyadyvalis' v temnotu vdol' reki. Na
nebe ne vidno bylo ne luny ne zvezd i t'ma byla polnaya.
     Sparhok reshil  obojti  chashchu,  gde  oni  vstali  lagerem,  krugom.  Na
protivopolozhnoj storone on natknulsya na Keltena.
     - Zdes' temnee, chem v zastegnutom karmane, - skazal tot.
     - Ty chto-nibud' videl?
     - Ni odnogo probleska. Tam za derev'yami est' holm. K'yurik polez tuda,
chtoby oglyadet'sya sverhu.
     - Horosho, ego glazam mozhno doveryat'.
     - Da, eto tochno. Ne ponimayu, otchego ty ne posvyatil ego v  rycari?  On
ne huzhe lyubogo iz nas, a mozhet i luchshe.
     - |slada by ubila menya. U nee net nikakogo zhelaniya byt' zhenoj rycarya.
     Kelten rassmeyalsya.
     - Sparhok! - donessya iz temnoty golos K'yurika.
     - My zdes'.
     Oruzhenosec prisoedinilsya k nim.
     - Holm dovol'no vysokij, - soobshchil on. - Edinstvennyj  svet,  kotoryj
mozhno razglyadet' - ot derevni, s milyu vverh po reke.
     - Ty uveren, chto ne koster? - sprosil Kelten.
     - Uzh naverno ya otlichu koster ot sveta lampy cherez okno.
     - Da, pozhaluj verno.
     Sparhok sunul pal'cy v  rot  i  ispustil  protyazhnyj  svist  -  signal
ostal'nym vozvrashchat'sya v lager'.
     - Nu chto ty dumaesh'? - sprosil Kelten, kogda oni s trudom probiralis'
skvoz' chashchu perepletennyh vetvej k lageryu, gde eshche kurilsya  dymok  nad  ih
kostrom.
     - Sprosim ego Svetlost'. |to ego golovoj my sobiraemsya riskovat'.
     Okazavshis' v lagere, Sparhok obratilsya k patriarhu:
     - Nam neobhodimo prinyat' reshenie, vasha  Svetlost'.  Mestnost'  vokrug
kazhetsya sovershenno pustynnoj, i ser Tinien predlozhil, chtoby lish'  dvoe  iz
vas soprovodili vas v CHirellos. eto budet takzhe bezopasno, kak esli by vas
soprovozhdal ves' otryad. Nashi poiski ne dolzhny zaderzhivat'sya,  esli  my  ne
hotim, chtoby |nnias sel na tron. Vprochem, vybor za vami.
     - YA mogu otpravit'sya v CHirellos odin, ser Sparhok. Moj  mladshij  brat
slishkom zabotitsya o moej bezopasnosti. Uzhe odna moya ryasa prekrasno zashchitit
menya.
     - YA by ne stal tak riskovat',  Vasha  Svetlost'.  Vy  pomnite,  chto  ya
govoril o tom sozdanii, kotoroe nas presleduet?
     - Da. Vy, kazhetsya, nazyvaete ego Ishchejkoj.
     - Imenno. |ta  tvar'  sejchas  bol'na,  iz-za  dyma,  kotoryj  sozdala
Sefreniya, no kak dolgo prodlitsya bolezn', my tochno ne znaem.  Hotya  Ishchejka
ne smotrit na vas, kak na vraga, esli on ob座avitsya na vashim puti - begite,
on za vami ne posleduet. Hotya, ya dumayu, Tinien bez somneniya prav,  i  dvoe
iz nas poedut s vami, chtoby obespechit' vashu bezopasnost'.
     - Kak vy sochtete nuzhnym, syn moj.
     Za vremya ih besedy v lagere sobralis'  ostal'nye  i  Tinien  vyzvalsya
soprovozhdat' patriarha.
     - Net, - otvergla ego predlozhenie Sefreniya. - Ty opytnee nas  vseh  v
nekromantii, a eto  mozhet  nam  ponadobit'sya,  i  kogda  my  doberemsya  do
Randery, razve ty zabyl?
     - YA poedu, - skazal Bev'er. - U menya horoshaya loshad' i ya bystro  smogu
prisoedinit'sya k vam na ozere.
     - I ya poedu s nim, - predlozhil K'yurik. - Esli vy popadete v bedu,  to
tebe bol'she ponadobyatsya rycari, chem ya, Sparhok.
     - Net nikakoj raznicy, K'yurik, ty nichem ne huzhe.
     - No ya ne noshu dospehov, Sparhok, - zametil oruzhenosec. - Vid Rycarej
Hrama v polnyh boevyh dospehah napominaet lyudyam, chto oni  smertny,  a  eto
horoshij sposob izbezhat' mnogih nepriyatnostej.
     - On prav, Sparhok, - skazal Kelten. - Esli my narvemsya  na  zemohov,
ili na soldat cerkvi, to luchshe cheloveku byt' pod zashchitoj stali.
     - Horosho, - soglasilsya Sparhok  i  obratilsya  k  Ortzelu:  -  YA  hochu
izvinit'sya za prinesennuyu vam obidu, Vasha  Svetlost'.  Hotya  ya  ne  dumayu,
chtoby u nas byl vybor. Ostan'sya my v zamke, obe  nashi  missii  provalilis'
by.
     - YA po-prezhnemu vse eshche ne mogu odobrit' vse, chto bylo  sdelano,  ser
Sparhok.  No  vashi  dovody  byli  neosporimy,  tak  chto  ne  nado  nikakih
izmenenij.
     - Blagodaryu vas, Vasha Svetlost'. Postarajtes' teper' nemnogo pospat'.
Zavtra vam pridetsya dolgoe vremya provesti v puti, - Sparhok otoshel ot ognya
i prinyalsya ryt'sya v svoej sedel'noj sumke, poka ne nashel  kartu.  Podozvav
Bev'era  i  K'yurika,  on  skazal:  -  Ezzhajte  pryamo  na   zapad   zavtra.
Postarajtes' peresech' pelozianskuyu granicu v temnote. Potom  povernete  na
yug i otpravlyajtes' v CHirellos etoj dorogoj, - on pokazal. - Vryad li  samyj
otchayannyj lemorkandec risknet peresech' granicu i  narvat'sya  na  stychku  s
pelozianskim pogranichnym patrulem.
     - Razumno, - soglasilsya Bev'er.
     - Dobravshis' do CHirellosa otvezite Ortzela  v  Baziliku  i  navestite
Dolmanta. Rasskazhite emu vse,  chto  proizoshlo  i  poprosite  peredat'  eto
Venionu i ostal'nym magistram.  Peredajte  im,  chtoby  oni  soprotivlyalis'
vsyakim popytkam poslat' Rycarej Hrama na pogashenie kakih-libo mezhdousobic,
razozhzhennyh Martelom.
     - Horosho, Sparhok, - poobeshchal Bev'er.
     -  Postarajtes'  vernut'sya  poskoree.  Ego  Svetlost'   chelovek   eshche
dostatochno krepkij, i smozhet  ehat'  dostatochno  bystro.  CHem  bystree  vy
peresechete pelozianskuyu granicu, tem luchshe. Ne trat'te vremeni ponaprasnu,
no i ne zabyvajte ob ostorozhnosti.
     - Ty mozhesh' na nas polozhit'sya, Sparhok, - skazal K'yurik.
     - My prisoedinimsya k vam  u  ozera  Randera,  kak  tol'ko  smozhem,  -
dobavil Bev'er.
     - U tebya dostanet deneg? - sprosil Sparhok svoego oruzhenosca.
     - Hvatit poka, - K'yurik uhmyl'nulsya, - i  krome  togo,  Dolmant  i  ya
starye druz'ya, i on nikogda ne otkazhet mne v nekotoroj summe v zajmy.
     Sparhok rassmeyalsya.
     - Nu, stupajte spat', - skazal on.  -  YA  hochu,  chtoby  vy  i  Ortzel
otpravilis' s pervymi luchami solnca.
     Utrom vse podnyalis' do rassveta  i  provodili  Bev'era  i  K'yurika  s
patriarhom. Sparhok snova  sverilsya  s  kartoj  pri  svete  ih  malen'kogo
kostra.
     - My perepravimsya cherez reku snova, - skazal on ostal'nym. - Potom my
otpravimsya na sever.
     Pozavtrakav, oni pereshli reku vbrod i uzhe ostavili ego daleko pozadi,
kogda gde-to na vostoke za tyazheloj pelenoj tuch nachalo podnimat'sya solnce.
     Tinien pristroilsya k Sparhoku.
     - YA ne hochu proyavit' neuchtivost' k duhovnoj osobe, no vse zhe skazhu: ya
nadeyus', chto vybor Kurii ne padet na Ortzela. Mne  kazhetsya  dlya  Cerkvi  i
vseh chetyreh ordenov nachnutsya plohie vremena, esli on syadet na tron.
     - On horoshij chelovek, Tinien.
     - Soglasen, no on slishkom  ortodoksalen.  Arhiprelat  dolzhen  myslit'
bolee gibko. Vremena menyayutsya, Sparhok, i Cerkov' dolzhna menyat'sya vmeste s
nimi. A Ortzel ne sklonen k izmeneniyam.
     - Vse v rukah Bozh'ih, no vse zhe  ya  opredelenno  predpochitayu  Ortzela
|nniasu.
     - Vse v rukah Bozh'ih, - povtoril Tinien.
     Sovsem  rassvelo.  Eshche  nemnogo   pozzhe   oni   uvideli   drebezzhashchuyu
rashlyabannuyu povozku ludil'shchika.
     - Dobroe utro, priyatel'. Kak pozhivaesh'? - sprosil ego Sparhok.
     - Da tak sebe, ser Rycar', - so  vzdohom  otvetil  ludil'shchik.  -  |ti
vojny sovsem razoryat menya.  Kto  budet  zanimat'sya  svoej  posudoj,  kogda
sejchas vse rabotayut mechami, a ne skovorodkami.
     - |to verno. A skazhi mne,  net  li  cherez  reku,  chto  tam,  vperedi,
kakogo-nibud' mosta ili broda?
     - Ligi cherez dve na sever est' most. A  kuda  vy  napravlyaetes',  ser
Rycar'?
     - K ozeru Randera.
     Glaza ludil'shchika zablesteli.
     - Na poiski sokrovishcha? - sprosil on.
     - Kakogo sokrovishcha?
     -  Kazhdyj  v  Lemorkande  znaet,  chto  tam  na  pole  bitvy  spryatano
sokrovishche. Lyudi kopayut tam uzhe poltysyachi let, no do sih por nahodyat tol'ko
rzhavye zhelezki da kosti.
     - A otkuda lyudi uznali ob etom samom sokrovishche?  -  sprosil  Sparhok,
starayas' vyglyadet' kak mozhno bolee ravnodushnym.
     - Da chudnoe delo, ser Rycar'. Govoryat, vskore posle bitvy lyudi  stali
videt' stirikov, kapayushchih tam. CHudnoe delo, ya govoryu. Vsem  izvestno,  chto
stiriki ne gonyayutsya za den'gami, da i rabotat' lopatoj oni ne lyubiteli. Nu
vot, lyudi poudivlyalis', poudivlyalis', a potom prizadumalis', a  pravda  li
eto stiriki? Togda i poshli sluhi o sokrovishche. Tak  chto  vse  pochitaj  pole
perelopacheno vdol' i poperek raz sto. Nikto tochno i ne znaet, chto  iskat',
da tol'ko kazhdyj v Lemorkande pokopalsya tam raz ili dva za svoyu zhizn'.
     - Mozhet, eti stiriki znayut, chto tam spryatano?
     - Mozhet ono i tak, no nikto s nimi ne  razgovarival  -  oni  ubegayut,
kogda k nim podhodish' blizko.
     - Da, nu spasibo tebe, priyatel'. Dobrogo dnya tebe.
     Oni podstegnuli loshadej i ostavili pozadi drebezzhashchuyu telegu.
     -  Malo  obnadezhivaet,  -  prokommentiroval  Kelten.   -   Kto-nibud'
dokopaetsya do nashego kamushka so svoej lopatoj ran'she nas.
     - I ne s odnoj lopatoj, - popravil Tinien.
     - On nesomnenno prav v odnom, - skazal Sparhok. - YA nikogda  ne  znal
ni odnogo stirika, gonyayushchegosya  za  sokrovishchami,  den'gami  i  izmenyayushchego
obrazu  zhizni  predkov.  Nado  by  nam  razyskat'  stirikskuyu  derevnyu   i
rassprosit' ee zhitelej. CHto-to proishodit na Randere, chego my ne znaem,  a
ya ne lyublyu syurprizov.



        7

     Oni pod容hali  k  mostu,  uzkomu  i  davno  nuzhdayushchemusya  v  pochinke.
Polurazvalivshayasya hibara sosedstvovala s nim,  pered  nej  sideli  nemytye
golodnogo  vida  deti.  Sam  smotritel'  mosta   byl   odet   v   kakuyu-to
nevoobrazimuyu   rvan',   na   nebritom   ishudalom   lice   ego    zastylo
beznadezhno-tosklivoe vyrazhenie. V  glazah  ego  otrazilos'  razocharovanie,
kogda on uvidel, chto na pod容havshih k mostu lyudyah rycarskie dospehi.
     - Ne nado platy, gospoda, - vzdohnul on.
     - Ty etak nikogda ne smozhesh' zarabotat' sebe na zhizn', drug, - skazal
emu Kelten.
     - |to mestnoe pravilo, moj Lord, - snova vzdohnul smotritel'. - Plata
za pereezd ne beretsya s Rycarej Hrama.
     - I mnogo narodu proezzhaet zdes'? - sprosil Tinien.
     - Ne bol'she treh-chetyreh  chelovek  za  nedelyu.  Edva  hvataet,  chtoby
platit' podati, a uzh dlya sebya - to nichego i ne ostaetsya. Moi  deti  byvayut
mesyacami ne probuyut normal'noj edy.
     - A net  li  zdes'  poblizosti  stirikskoj  derevni?  -  sprosil  ego
Sparhok.
     - A von v tom kedrovnike na drugom beregu, ser Rycar'.
     - Spasibo, priyatel', - skazal Sparhok, kladya neskol'ko monet  v  ruku
udivlennogo smotritelya.
     - YA ne mogu brat' s vas platu, moj gospodin.
     - Den'gi ne za pereezd, priyatel', eto za to, chto ty soobshchil nam,  gde
najti stirikskuyu derevnyu, - Sparhok tronul Farena i poehal k mostu.
     Proezzhaya mimo smotritelya, Telen sklonilsya v sedle i tozhe  chto-to  dal
emu.
     - Kupi svoim detyam chto-nibud' poest', - skazal on.
     - Spasibo vam, moj molodoj gospodin, - progovoril  smotritel',  slezy
blagodarnosti vystupili u nego na glazah.
     - CHto ty dal emu? - sprosil u mal'chika Sparhok.
     - YA dal emu den'gi togo parnya, kotoryj vzyal s tebya den'gi u broda.
     - Ochen' blagorodno s tvoej storony.
     - YA smogu eshche stashchit', - pozhal plechami Telen, - a on? Da i  deti  ego
nuzhdayutsya v den'gah bol'she, chem ya. YA i sam, byvalo,  golodal,  tak  chto  ya
znayu kakovo eto.
     Kelten naklonilsya k Sparhoku i tiho skazal:
     - Ty znaesh', dlya etogo mal'chishki eshche ne vse poteryano.
     - Eshche rano govorit' ob etom s uverennost'yu.
     - No po krajnej mere eto nachalo.
     V starom kedrovnike na drugoj storone reki  bylo  syro  i  sumerechno.
Razlapistye vetvi svisali  nad  samoj  zemlej  i  tropinka,  v'yushchayasya  mezh
derev'ev, byla edva razlichima.
     - Nu chto? - skazal Sparhok Sefrenii.
     - Oni zdes'. Oni nablyudayut za nami.
     - Oni ved' vse spryachutsya, kogda my vojdem v derevnyu?
     - Naverno. U stirikov net prichin doveryat' vooruzhennym elenijcam. No ya
postarayus' ubedit' vyjti hot' kogo-nibud'.
     Kak  i  vo  vseh  stirikskih  derevnyah,  doma  zdes'  byli  postroeny
grubovato. Krytye solomoj, oni byli  razbrosany  na  polyane  bezo  vsyakogo
poryadka. Kak i predskazyvala  Sefreniya  lyudej  ne  bylo  vidno.  Malen'kaya
zhenshchina naklonilas' k Flyut i shepnula ej  chto-to  na  stirikskom  dialekte,
kotorogo Sparhok ne ponimal. Devochka kivnula, podnyala svirel' i zaigrala.
     Snachala nichego ne proizoshlo.
     - Kazhetsya ya videl odnogo, von tam,  za  derev'yami,  -  skazal  Kelten
cherez neskol'ko minut.
     - Oni, naverno, ochen' robkie lyudi, - predpolozhil Telen.
     - U nih est' na to prichina, - ob座asnil emu Sparhok. - |lenijcy  ploho
obhodyatsya so stirikami.
     Flyut prekratila igrat',  i,  cherez  nekotoroe  vremya  iz-za  derev'ev
nereshitel'no vyshel beloborodyj starec v rubishche iz domotkanoj  materii.  On
slozhil  ruki  pered  grud'yu  i  pochtitel'no  sklonilsya  pered   Sefreniej,
proiznesshi chto-to po stirikski. Potom on posmotrel na  Flyut  i  glaza  ego
porazhenno rasshirilis'. On eshche  nizhe  naklonilsya,  a  devochka  odarila  ego
prokazlivoj ulybkoj.
     - Starejshij, - obratilas' k nemu Sefreniya, - ty ne govorish' na  yazyke
elenijcev?
     - Da, ya mogu govorit' na yazyke elenijcev, sestra.
     - Horosho. |ti Rycari hotyat zadat' tebe neskol'ko voprosov, a potom my
pokinem vashu derevnyu i ne budem vas bol'she bespokoit'.
     - YA otvechu, kak smogu.
     - Nedavno my vstretili na  doroge  ludil'shchika,  i  on  rasskazal  nam
chto-to ochen' strannoe, - nachal Sparhok. - On  skazal,  chto  uzhe  neskol'ko
vekov stiriki kopayutsya  v  zemle  na  pole  bitvy  u  Randery,  razyskivaya
kakoe-to sokrovishche. Kazhetsya, eto sovsem ne pohozhe na stirikov?
     - Tak ono i est', gospodin, - spokojno otvetil starik.  -  Nam  ni  k
chemu sokrovishcha i my ne stali by trevozhit' mogily teh, kto  uzhe  uspokoilsya
naveki.
     - I ya tozhe tak dumal. No kto zhe togda mogut byt' eti  tak  nazyvaemye
stiriki u Randery?
     - My ne v rodstve s nim, ser Rycar' i oni sluzhat bogu, kotorogo my ne
lyubim.
     - Azeshu? - predlozhil Sparhok.
     Starik poblednel.
     - YA ne hochu proiznosit' vsluh ego imeni, no  vy  skazali  verno,  ser
Rycar'.
     - Togda, mozhet byt', te lyudi na ozere - zemohi?
     Drevnij stirik utverditel'no kivnul.
     - My ochen' davno znaem, chto oni  zdes',  no  my  ne  podhodim  k  nim
blizko, potomu chto oni - nechistye.
     - YA dumayu v etom my s vami vse soglasimsya, - skazal Tinien.  -  A  ne
znaete li vy, chto oni tam ishchut?
     - Kakoj-to drevnij talisman, kotoryj  Ott  zhazhdet  najti  dlya  svoego
boga.
     - Ludil'shchik skazal, chto lyudi v zdeshnej okruge schitayut, chto tam zaryto
ogromnoe sokrovishche.
     Starik ulybnulsya.
     -  |lenijcy  vsegda  stremyatsya  preuvelichit'.  Oni  nikak  ne   mogut
poverit',  chto  zemohi  ishchut  odnu  edinstvennuyu  veshch',  hotya   eta   veshch'
dragocennee vseh sokrovishch na svete.
     - |to razreshaet nashi somneniya, - otvetil Kelten.
     - |lenijcy tak  zhazhdut  zolota  i  dragocennyh  kamnej,  -  prodolzhil
stirik, - chto nikto tolkom i  ne  znaet,  chto  on  tam  ishchet.  Oni  zhazhdut
ogromnyh sokrovishch, kotoryh net na etom pole. A mozhet byt' kto-nibud' uzhe i
nashel etot talisman, i otbrosil  ego  v  storonu,  ne  dogadyvayas'  o  ego
cennosti.
     - Net, starejshij, - ne soglasilas' Sefreniya. - |tot talisman  eshche  ne
byl najden. Esli by ego nashli, eto progremelo by po vsemu miru.
     - Mozhet tak ono i est', sestra. Ty so svoimi druz'yami  tozhe  edesh'  k
ozeru za talismanom?
     - Da, takovo nashe namerenie. I  nashi  poiski  chrezvychajno  vazhny.  My
dolzhny ne dat' bogu Otta zavladet' etim talismanom.
     - YA budu prosit' u moego boga uspeha  dlya  vas,  -  skazal  stirik  i
posmotrev na Sparhoka ostorozhno sprosil ego: - Kak  pozhivaet  glava  vashej
elenijskoj Cerkvi?
     - Arhiprelat ochen' star, - chestno otvetil Sparhok. - Ego zdorov'e vse
huzhe.
     Starik vzdohnul.
     - Kak ya i opasalsya. Hotya ya ne dumayu, chto on primet horoshie pozhelaniya,
no ya vse zhe budu prosit' moego boga,  chtoby  arhiprelatu  pribavilos'  eshche
mnogo let zhizni.
     - Amin', - zakonchil Ulef.
     Beloborodyj stirik kazalos' nahodilsya v kakom-to zameshatel'stve.
     - Hodyat sluhi, chto pervosvyashchennik mesta, nazyvaemogo  Simmur,  stanet
glavoyu vashej cerkvi, - neuverenno skazal on.
     - |to neskol'ko  preuvelichenno,  -  otvetil  Sparhok.  -  Est'  mnogo
patriarhov cerkvi,  kotorye  protiv  |nniasa.  V  nashi  celi  tozhe  vhodit
pomeshat' ego izbraniyu.
     - Togda ya vdvojne budu molit'sya za vas, ser Rycar'. Esli etot chelovek
stanet glavoyu cerkvi, eto budet uzhasom dlya Stirikuma.
     - Tak zhe, kak i dlya vseh ostal'nyh, - provorchal Ulef.
     - I vse zhe, strashnee vsego eto budet dlya nas.  Otnoshenie  |nniasa  iz
Simmura k nashemu narodu horosho  izvestno.  |lenijskaya  cerkov'  sderzhivaet
nenavist' k nam mnogih narodov, no esli |nnias  pridet  k  vlasti,  to  on
blagoslovit etu nenavist' i Stirikum budet obrechen.
     - My sdelaem vse, chto v  nashih  silah,  chtoby  predotvratit'  eto,  -
poobeshchal Sparhok.
     Starec poklonilsya.
     - Da hranyat vas Mladshie bogi, druz'ya, - skazal on, i snova poklonilsya
snachala Sefrenii, a potom Flyut.
     - Nu a teper' davajte otpravlyat'sya, a to my ne daem  zhitelyam  derevni
vernut'sya v svoi doma.
     Oni vyehali iz derevni i uglubilis' v les.
     - Tak znachit eto zemohi, - zadumchivo progovoril Tinien. - Pohozhe  oni
raspolzlis' po vsej |ozii.
     - |to chast' plana Otta, - skazala Sefreniya. -  Bol'shinstvo  elenijcev
ne vidyat raznicy mezhdu zemohcami i  zapadnymi  stirikami.  Ott  ne  hochet,
chtoby  mezhdu  elenijcami  i  zapadnymi  stirikami  sluchilos'   primirenie.
Neskol'ko vovremya sotvorennyh zverstv budut derzhat' umy prostyh  elenijcev
v plameni nenavisti, a istorii o nih  budut  stanovit'sya  vse  strashnee  i
strashnee pri kazhdom pereskaze. Imenno eto  i  bylo  istochnikom  postoyannyh
gonenij na stirikov.
     - A pochemu vozmozhnost' soyuza mezhdu nami  i  stirikami  tak  bespokoit
Otta? - ozadachenno sprosil Kelten. - Ved' zapadnye stiriki ne predstavlyayut
dlya nego nikakoj ugrozy, a esli razrazitsya vojna, to  chto  oni  stoyat  bez
stal'nogo oruzhiya i lat?
     - Stiriki budut srazhat'sya magiej, a  ne  stal'yu,  Kelten,  -  otvetil
Sparhok. - A stirikskij mag znaet o magii gorazdo bol'she chem lyuboj  Rycar'
Hrama.
     - Odnako to, chto zemohi kopayutsya vokrug  ozera  uzhe  obnadezhivaet,  -
skazal Tinien.
     - |to kakim zhe obrazom? - pointeresovalsya Kelten.
     - Esli oni do sih por kopayut, znachit Belliom poka ne najden, a tak zhe
eto oznachaet, chto my idem v pravil'nom napravlenii.
     - YA by ne stal govorit' s takoj uverennost'yu, - ne soglasilsya Ulef. -
Esli oni ishchut Belliom uzhe pyat' vekov, i ne mogut ego najti, to mozhet  byt'
ozero Randera - ne to mesto?
     -  A  pochemu  zemohi  ne  poprobuyut  zanyat'sya  nekromantiej,  kak  my
sobiraemsya? - sprosil Kelten.
     - Duh talesianca vryad li otvetit  zemohskomu  nekromantu.  Oni  mozhet
byt' zagovoryat so mnoj, no s kem-to eshche, - Ulef pokachal golovoj.
     - Togda horosho, chto ty s nami, Ulef, -  skazal  Tinien.  -  Nepriyatno
byvaet kogda vyzovesh' duha, o potom obnaruzhivaesh',  chto  on  ne  zhelaet  s
toboj razgovarivat'.
     - Esli ty vyzovesh' ih, ya pogovoryu s nimi.
     - Ty ne sprosila ego ob ishchejke, - skazal Sparhok Sefrenii.
     - Zachem? CHtoby ispugat' ego? Esli by oni  uznali,  chto  gde-to  zdes'
brodit Ishchejka, oni by pokinuli svoyu derevnyu.
     - No, mozhet byt', sledovalo predupredit' ih?
     - Net, Sparhok. Im i tak trudno zhivetsya, a Ishchejka presleduet nas, tak
chto s etoj storony im nichego ne grozit.
     Nachalo temnet', kogda oni vyehali na opushku lesa i uvideli na  pervyj
vzglyad sovershenno pustynnye beskrajnie polya, raskinuvshiesya pered nimi.
     - Davaj-ka vernemsya nemnogo nazad  i  razob'em  lager',  -  predlozhil
Sparhok. - Zdes' uzhasno otkrytaya mestnost', a  ya  ne  hochu,  chtoby  kto-to
uvidel nash koster, tem bolee, chto est' vozmozhnost' etogo izbezhat'.
     Oni proehali nemnogo vglub' lesa i raspolozhilis' tam na noch'.  Kelten
otpravilsya na opushku v dozor. Nezadolgo do nastupleniya polnoj  temnoty  on
vozvratilsya.
     - Tebe by nado poluchshe pripryatat' koster, - skazal on Beritu.  -  Ego
vidno s opushki.
     - Horosho, ser Kelten, - otvetil poslushnik, potom sgreb pobol'she zemli
vokrug malen'kogo kostra, razvedennogo v yamke.
     - My v okruge ne odni,  Sparhok,  -  ser'ezno  soobshchil  svetlovolosyj
Pandionec. - V mile otsyuda, v polyah, gorit eshche para kostrov.
     - Pojdemte posmotrim, - skazal Sparhok Tinienu i Ulefu. - Nado znat',
gde oni, chtoby uskol'znut' ot vstrechi s nimi zavtra  utrom.  Dazhe  esli  v
blizhajshie dni Ishchejka ne poyavitsya, to najdutsya lyudi, kotorye postarayutsya ne
pustit' nas k ozeru. Idem, Kelten.
     - Stupajte vpered, - skazal tot s nabitym rtom. - YA eshche ne poel.
     - No ty mozhesh' nam ponadobit'sya, chtoby pokazat' eti kostry.
     - Da vy i bez menya ih uvidite. Te, kto ih razzheg, ne zhaleli drov.
     - Kak on lyubit svoj zheludok, - vzdohnul Tinien, kogda tri rycarya  shli
k opushke.
     - Da, lopaet on mnogo. No on zhe bol'shoj, i est' emu  nuzhno  mnogo,  -
skazal Sparhok.
     Kostry,  gorevshie  v  polyah  byli  i  pravda  yasno   vidny.   Sparhok
staratel'no zapomnil ih mestopolozhenie.
     - My, ya dumayu, zagnem petlyu na sever, - tiho  skazal  on.  -  Naverno
luchshe nam budet idti poka lesami.
     - Stranno, - provorchal Ulef.
     - CHto? - sprosil Tinien.
     - |ti kostry raspolozheny ne tak uzh daleko drug  ot  druga.  Esli  eti
lyudi, chto iz razozhgli znayut drug druga, pochemu by  im  ne  vstat'  lagerem
vmeste?
     - Mozhet oni nedolyublivayut drug druga?
     - No togda pochemu ih lagerya tak blizko drug ot druga?
     Tinien pozhal plechami.
     - Kto razberet etih lemorkandcev.
     - Vo vsyakom sluchae segodnya my  s  etim  uzhe  ne  smozhem  razobrat'sya.
Idemte nazad, - skazal Sparhok.
     Na sleduyushchee utro Sparhok prosnulsya pered rassvetom.  Budya  ostal'nyh
on obnaruzhil,  chto  net  Tiniena,  Berita  i  Telena.  Otsutstvie  Tiniena
ob座asnyalos' legko - on byl v dozore na krayu lesa. Odnako povoda ischezat' u
poslushnika i mal'chika nikakogo ne bylo.  Sparhok  vyrugalsya  i  otpravilsya
budit' Sefreniyu.
     - Berit i Telen kuda-to ischezli, - soobshchil on ej.
     Sefreniya vglyadelas' v temnotu, okutyvavshuyu ih lager'.
     - Nam pridetsya zhdat', poka ne rassvetet. Esli k tomu vremeni  oni  ne
vernutsya, to pridetsya idti iskat' ih. A poka rassheveli kostry,  Sparhok  i
postav' na ogon' moj chajnik.
     Kogda nebo na vostoke nachalo svetlet', Berit i Telen  vernulis'.  Oba
oni byli v vozbuzhdenii, glaza ih blesteli.
     - Gde vy dvoe byli? - grozno sprosil Sparhok.
     - Udovletvoryali lyubopytstvo, - otvetil Telen.  -  My  reshili  navesti
vizit nashim sosedyam.
     - Berit, mozhet ty skazhesh' tolkom?
     - My prokatilis' k kostram teh lyudej v pole, ser Sparhok.
     - Bez moego razresheniya?
     - No ty zhe spal, - vstryal Telen. - My ne hoteli budit' tebya.
     - Tam stiriki, ser Sparhok, - ser'ezno skazal  Berit.  -  Po  krajnej
mere nekotorye iz nih. Krome togo, tam est' lemorkandskie krest'yane,  a  u
vtorogo kostra - soldaty cerkvi.
     - A ty mozhesh' skazat', kto eto - zapadnye stiriki ili zemohi?
     - Ne znayu tochno, no u nih byli mechi i kop'ya. Mozhet  byt'  eto  tol'ko
moe voobrazhenie, no mne pokazalos', chto  lyudi  u  kostrov  kak-to  stranno
ocepeneli. Vy pomnite lica teh, kto napal na nas v |lenii.
     - Da.
     - |ti lyudi vyglyadeli primerno tak zhe. Oni  ne  razgovarivali  drug  s
drugom, ne spali i dazhe ne vystavili chasovyh.
     - Horosho. Sefreniya, mog li Ishchejka opravit'sya tak bystro?
     - Net, - otvetila ona  nahmurivshis'.  -  Odnako  on  mog  eshche  ran'she
postavit' ih na nashem puti. Oni budut delat' to, chto on im  velel,  no  ne
smogut soobrazit', esli sluchitsya chto-to neozhidannoe.
     - No oni smogut priznat' nas?
     - Da, Ishchejka vvel nash obraz im v golovy.
     - I oni na nas napadut?
     - |to neizbezhno.
     - Nu togda nam luchshe pobystree otpravlyat'sya. Uzh slishkom blizko ot nas
eti lyudi. Konechno, ne ochen' hotelos' by ehat' po neznakomoj mestnosti poka
sovsem ne rassvetet, no delat' nechego, - skazal  Sparhok  i  povernulsya  k
Beritu: - YA konechno blagodaren za to, chto vy uznali, no tebe ne  sledovalo
uhodit' bez moego vedoma da eshche brat' s soboj Telena. Risk vhodit v nashi s
toboj obyazannosti, no u tebya ne nikakogo prava podvergat' opasnosti i ego.
     - On ne znal,  chto  ya  uvyazalsya  za  nim,  Sparhok,  -  vstupilsya  za
poslushnika Telen. - YA uvidel, kak on podnyalsya, i prokralsya za nim.  On  ne
znal ob etom, poka ne zametil menya u samyh kostrov.
     - |to ne sovsem tak, ser, - s ogorchennym vidom skazal Berit. -  Telen
razbudil menya utrom i  predlozhil  shodit'  tuda  na  razvedku.  Mne  togda
pokazalos'  eto  horoshej  mysl'yu,  i  ya  ne  podumal,  chto  podvergayu  ego
opasnosti.
     Telen vozmushchenno vozzrilsya na poslushnika.
     - Zachem ty razboltal? - sprosil on. - YA splel takuyu chudesnuyu basnyu, a
ty...
     - YA daval klyatvu vsegda govorit' pravdu, Telen.
     - Nu a ya-to ne daval. A tebe by nado bylo by tol'ko derzhat'  yazyk  za
zubami. Sparhok menya ne udarit -  ya  malen'kij,  a  vdrug  on  reshit  tebya
pobit'?
     - Ah, kak priyatno poslushat' takoj disput o sravnitel'noj morali pered
zavtrakom, - skazal Kelten. - Blagodarya kotorym... -  on  mnogoznachitel'no
posmotrel na koster.
     - Tvoya ochered', mezhdu prochim, - skazal emu Ulef.
     - V smysle?
     - V smysle gotovit' edu.
     - Ne mozhet byt' tak bystro snova moya ochered'!
     Ulef kivnul.
     - Ne somnevajsya, ya slezhu za etim.
     Kelten prinyal zadumchivyj vid.
     - Mozhet byt' Sparhok i vpryam' prav, i ne stoit teryat' vremya na edu, -
ser'ezno i znachitel'no progovoril on. - Perehvatim chego-nibud' v doroge...
     Oni bystro svernuli lager' i osedlali loshadej. Tut prishel Tinien.
     - Oni razbilis' na malen'kie kuchki, - soobshchil  on.  -  YA  dumayu,  oni
sobirayutsya prochesat' okrestnosti.
     - Togda tem bolee nam  nado  derzhat'sya  lesa,  -  skazal  Sparhok.  -
Poedem.
     Oni prodvigalis' ostorozhno, starayas' derzhat'sya podal'she ot kraya lesa.
Vremya ot vremeni Tinien vyezzhal na opushku, chtoby posmotret', chto delayut ih
presledovateli v pole.
     - Pohozhe, oni starayutsya izbegat' lesa, - skazal  on  posle  odnoj  iz
svoih vylazok.
     - Oni ne mogut soobrazhat' sami, - ob座asnila Sefreniya.
     - Ne vazhno, chto oni dumayut,  -  zametil  Kelten,  -  vazhno,  chto  oni
nahodyatsya mezhdu nami i ozerom. My ne mozhem sejchas  probrat'sya  cherez  nih.
Rano ili pozdno nam pridetsya vyjti iz lesa, i chto kogda?
     - A vse-taki, mozhesh' ty skazat' tochno, kto  iz  nih  prochesyvaet  etu
chast'? - sprosil Sparhok Tiniena.
     - Soldaty cerkvi. Oni verhami, ezdyat po polyu kuchkami.
     - I po mnogu ih v kazhdoj gruppe?
     - S dyuzhinu, primerno.
     - A gruppy nahodyatsya na vidu drug u druga?
     - Oni postepenno raz容zzhayutsya vse dal'she i dal'she.
     - Horosho, - mrachno skazal Sparhok. - Togda prodolzhaj sledit' za nimi,
i skazhi mne srazu zhe, kogda oni razojdutsya na  stol'ko,  chtoby  ne  videt'
drug druga.
     Sparhok speshilsya i privyazal povod'ya Farena k molodomu derevcu.
     - CHto ty zadumal, Sparhok? - podozritel'no sprosila  Sefreniya,  v  to
vremya kak Berit pomogal ej i Flyut slezt' s ee beloj kobylki.
     - My znaem, chto Ishchejka byl poslan Ottom, chto oznachaet - Azeshem.
     - Vse verno.
     - Azesh znaet, chto Belliom dolzhen vot-vot poyavit'sya snova, verno?
     - Da.
     - Pervaya zadacha Ishchejki - eto ubit' nas, no esli etogo ne poluchitsya  -
derzhat' nas podal'she ot Randery.
     - Snova elenijskaya logika,  -  vozmutilas'  Sefreniya.  -  Tvoi  mysli
ochevidny, Sparhok. Srazu ponyatno, kuda ty vedesh'.
     - Hotya ih umy i pomracheny, soldaty cerkvej eshche mogut peredavat'  drug
drugu kakie-to novosti?
     - Da, - neohotno otvetila Sefreniya.
     - Togda u nas net drugogo vybora. Esli kto-nibud' iz nih uvidit  nas,
to ne bol'she chem cherez chas vse oni budut skakat' za nami.
     - YA chto-to ne sovsem ponimayu... - skazal ozadachenno Telen.
     - On sobiralsya pod chistuyu perebit' odin iz etih otryadov, -  ob座asnila
Sefreniya.
     - Do poslednego, - dobavil Sparhok. - I v takoj moment, kogda  drugie
ne smogut etogo uvidet'.
     - Ty zhe znaesh', oni dazhe ne smogut ubezhat'.
     - Tem luchshe. Ne pridetsya gonyat'sya za nimi.
     - No eto samoe nastoyashchee ubijstvo, Sparhok!
     - Ne sovsem tak, Sefreniya.  Oni  sami  napadut  na  nas,  kak  tol'ko
uvidyat, a my budem zashchishchat'sya. Na vojne kak na vojne.
     - Sofistika, - fyrknula Sefreniya i otoshla v storonu,  chto-to  bormocha
sebe pod nos.
     - Vot ne dumal, chto Sefreniya znaet takie slova, - skazal Kelten.
     - Ty umeesh' obrashchat'sya s kop'em? - sprosil Ulefa Sparhok.
     -  Da,  ya  trenirovalsya  s  nim,  -  otvetil  talesianec.  -  Hotya  ya
predpochitayu svoj topor.
     - S kop'em  tebe  ne  nado  tak  blizko  pod容zzhat'  k  nim.  Davajte
ispol'zuem vse svoi shansy. Snachala my ulozhim neskol'kih kop'yami,  a  potom
pokonchim s ostal'nymi mechami i toporami.
     - No nas tol'ko pyatero, schitaya Berita, -  skazal  Kelten.  -  Ty  eto
znaesh'?
     - Nu?
     - YA tol'ko podumal, chto...
     Sefreniya vozvratilas' nazad s poblednevshim licom.
     - Ty nastaivaesh' na etom? - sprosila ona Sparhoka.
     - My dolzhny probrat'sya k ozeru. Razve u nas est' drugie sposoby?
     -  K  sozhaleniyu  net,  -  sarkasticheski  otvetila  Sefreniya.  -  Tvoya
bezuprechnaya elenijskaya logika sokrushila menya.
     - YA hotel u tebya koe-chto sprosit', matushka, - skazal Kelten,  pytayas'
uvesti razgovor v storonu. - Kak vyglyadit etot Ishchejka na samom dele?  Ved'
naverno ne zrya on sebya pryachet?
     - Otvratitel'no vyglyadit, - pozhav  plechami  otvetila  Sefreniya.  -  YA
nikogda ih ne videla, no stirikskij  mag,  kotoryj  obuchal  menya,  kak  im
protivostoyat', rasskazal kakovy oni iz sebya. Telo Ishchejki kak u  nasekomogo
sostoit iz segmentov, ochen' blednoe i tonkoe. Na etoj stupeni  ego  pokrov
eshche ne zatverdel i on ispuskaet sliz', chtoby  zashchitit'  sebya  ot  vozduha.
Lapy ego okanchivayutsya chem-to vrode skorpion'ih kleshnej, a lico tak uzhasno,
chto trudno sebe predstavit'. On sejchas na  lichinnoj  stupeni  i  pohozh  na
gusenicu. Kogda on dostigaet zrelosti, ego telo tverdeet  i  temneet  i  u
nego otrastayut kryl'ya. Kogda oni vzroslye, dazhe Azesh ne mozhet podchinit' ih
sebe. Vse chto ih zabotit v  eto  vremya  -  eto  vosproizvedenie.  Esli  by
ostavit' parochku takih svobodnymi, to v skorom vremeni oni prevratyat  ves'
mir v muravejnik i skormyat vse zhivoe svoemu potomstvu.  Azesh  derzhit  paru
dlya  razmnozheniya  v  meste,  otkuda  oni  ne  mogut  ubezhat'.  Kogda  odin
detenysh-lichinok dostigaet zrelosti, on ego ubivaet.
     - Rabota Azesha sopryazhena s riskom, no ya nikogda ne videl  nasekomogo,
hot' skol'ko-nibud' pohozhego na eto.
     - Tvoreniya, sluzhashchie Azeshu ne poddayutsya obychnym pravilam,  -  skazala
Sefreniya i umolyayushche posmotrela na Sparhoka. - My dejstvitel'no dolzhny  tak
postupit'?
     - Boyus', chto da. Drugogo vyhoda net.
     Oni uselis' na vlazhnuyu lesnuyu zemlya, podzhidaya Tiniena. Kelten podoshel
k odnomu iz v'yuchnyh meshkov i svoim kinzhalom otrezal bol'shoj kusok  syra  i
lomot' hleba.
     - YA dumayu, chto eto sojdet za prigotovlennyj mnoyu zavtrak, - skazal on
Ulefu.
     - YA podumayu, - provorchal tot.
     Nebo vse eshche bylo pokryto tuchami. Pticy dremali na vetvyah napolnyayushchih
les blagouhaniem kedrov. Iz-za derev'ev pokazalsya ostorozhno  stupayushchij  po
lesnoj tropinke olen'. Odna iz loshadej fyrknula i olen', ispuganno pryanuv,
ponessya v glubinu lesa. Sredi derev'ev eshche  nekotoroe  vremya  sverkal  ego
belyj hvostik i barhatistye molodye rozhki zadevali vetvi. Zdes'  bylo  tak
mirno, no Sparhok staralsya ne poddavat'sya etomu umirotvoreniyu,  nastraivaya
sebya na predstoyashchuyu bojnyu.
     Skoro vozvratilsya Tinien.
     - Tam odna kuchka soldat raspolozhilas'  v  neskol'kih  desyatkah  shagov
severnee nas, - skazal on. - Bol'she nikogo ne vidat'.
     - Horosho, - skazal Sparhok, podnimayas'. - Mozhno  nachinat'.  Sefreniya,
ty ostaesh'sya zdes' s Telenom i Flyut.
     - A chto za plan u nas? - sprosil Tinien.
     - Nikakogo plana, - otvetil Sparhok. -  Prosto  my  sejchas  poedem  i
pereb'em etot patrul', a potom druzhno otpravimsya k ozeru Randera.
     - V etom est' ocharovanie  pryamoty  i  detskoj  neposredstvennosti,  -
soglasilsya Tinien.
     - I pomnite vse, prodolzhal Sparhok, chto oni ne reagiruyut na rany  kak
obychnye lyudi. Poetomu zhivyh za soboj ne ostavlyajte, chtoby  oni  ne  smogli
zajti k vam s tyla, kogda vy povernetes' k drugomu. Poehali.
     Bitva byla korotkoj i zhestokoj.  Kak  tol'ko  loshadi  na  vsem  skaku
vynesli ih iz lesa, ocepenevshie soldaty napravili  svoih  loshadej  k  nim,
razmahivaya mechami. Kogda mezhdu dvumya  otryadami  rasstoyanie  bylo  shagov  v
pyat'desyat, Sparhok, Kelten, Tinien i Ulef opustili  kop'ya  napereves.  Eshche
mgnoven'e spustya  otryady  stolknulis'.  Kop'e  Sparhoka  sbrosilo  soldata
nazem', votknuvshis' emu v grud' i vyjdya iz spiny.  Sparhok  rezko  natyanul
povod'ya Farena, chtoby kop'e ne slomalos', i, vytashchiv ego iz mertvogo tela,
snova pustil v delo. Kop'e  slomalos',  votknuvshis'  v  telo  vtorogo.  On
otbrosil oblomok drevka i vytashchil mech. Pervym zhe udarom  on  otrubil  ruku
tret'emu cheloveku i lezviem mecha pererezal emu glotku. Drevko kop'ya  Ulefa
perelomilos' o pervogo zhe ego protivnika, no talesianec umudrilsya votknut'
oblomok v telo vtorogo soldata. Zatem Ulef vzyalsya za topor  i  pokonchil  s
eshche odnim. Tinien porazil pervogo, votknuv emu v zhivot, dobiv  ego  udarom
mecha, on povernulsya k drugomu. Kop'e Keltena slomalos' o  shchit,  i  on  byl
tyazhelo tesnim srazu neskol'kimi vragami, i delo ego moglo by  byt'  ploho,
esli by Berit ne podospel szadi i ne srubil odnomu iz  nasedayushchih  golovu.
Kelten prikonchil eshche odnogo  udarom  mecha.  Ostal'nye  soldaty  bestolkovo
toptalis' vokrug, ih zatumanennye golovy ne v sostoyanii byli spravit'sya  s
takoj  stremitel'noj  atakoj  Rycarej  Hrama.  Sparhok  i  ego  kompan'ony
okruzhili ih, zastaviv sbit'sya v kuchu i bystro raspravilis'  s  ostavshimisya
vragami.
     Kelten  sprygnul  s  loshadi  i  podoshel  k  soldatam,   lezhavshim   na
okrovavlennoj trave. Sparhok otvernulsya, chtoby ne  videt',  kak  ego  drug
pedantichno pererezaet glotki odnomu za drugim.
     - Nado byt' uverennym, chto nikto  iz  nih  ne  smozhet  zagovorit',  -
ob座asnil Kelten.
     - Berit, - skazal Sparhok. - Stupaj i privedi Sefreniyu i detej. A  my
poka ponablyudaem zdes'. Da, i eshche odno - horosho  by,  esli  by  ty  srezal
neskol'ko molodyh stvolov na drevki, a to starye my vse ispol'zovali.
     - Slushayu, ser Sparhok, - otvetil poslushnik i poskakal po  napravleniyu
k lesu.
     Sparhok oglyadelsya vokrug i uvidel nevdaleke bol'shuyu kipu kustov.
     - Davaj-ka spryachem eto, - skazal on, ukazyvaya na trupy. -  A  to  eto
slishkom ochevidnaya primeta, chtoby navesti na nash sled.
     - Ih loshadi, pohozhe, ubezhali, - zametil Kelten.
     - Da, - usmehnulsya Ulef, - loshadi imeyut takoe obyknovenie.
     Oni peretashchili trupy v gushchu kustarnika. Kak raz kogda oni upravilis',
vozvratilsya Berit s Sefreniej, Telenom i Flyut. Poperek sedla on vez  novye
drevki dlya kopij. Sefreniya staralas' ne smotret' na okrovavlennuyu travu na
meste srazheniya.
     Neskol'ko minut ponadobilos' rycaryam, chtoby nasadit'  nakonechniki  na
drevki, potom vse zabralis' v sedla i pustilis' v put'.
     - Vot teper' ya dejstvitel'no progolodalsya, -  prokrichal  skvoz'  stuk
skachushchih galopom loshadej.
     - Kak ty mozhesh'? - ukoriznenno skazala Sefreniya.
     - A chto ya takogo skazal? - vozzval Kelten k Sparhoku.
     - Ne znayu.
     Sleduyushchie neskol'ko  dnej  proshli  odnoobrazno  i  spokojno,  hotya  i
Sparhok i ego druz'ya vse vremya  vostorzhenno  oborachivalis'  nazad,  ozhidaya
pogoni. Kazhduyu noch' oni  podyskivali  sebe  ukrytie,  gde  mozhno  bylo  by
ostanovit'sya na otdyh i razvesti nebol'shoj  kosterok.  Nakonec  oblozhennye
tuchami nebesa sdelali to,  chto  davno  obeshchali  -  nachal  morosit'  melkij
zatyazhnoj dozhdik.
     -  Prevoshodno,  -  sardonicheski  usmehnulsya  Kelten,  poglyadyvaya  na
promokshee nebo.
     - Pomolimsya svoim bogam, chtoby dozhd' stal eshche sil'nee, - skazala  emu
Sefreniya. - Ishchejke budet slozhnej nas  iskat',  on  ved'  orientiruetsya  po
zapahu, a dozhd' sob'et ego so sleda.
     - Da, ob etom ya kak-to ne podumal, - soglasilsya Kelten.
     Sparhok po neskol'ku raz v den' slezal s konya, srezal pryamuyu vetku  s
odnoj i toj zhe porody kusta i klal ee na zemlyu tak,  chtoby  ona  ukazyvala
napravlenie, kuda oni ehali.
     - Zachem ty eto delaesh'? - pointeresovalsya Tinien.
     - CHto b K'yurik znal v kakom napravlenii my idem. U nas s K'yurikom  za
mnogo let vyrabotalsya svoj sposob soobshcheniya.
     S neba prodolzhalo morosit', vse razmoklo ot etogo tihogo no  upornogo
dozhdika - i zemlya, i odezhda,  i  poklazha.  Kostry  razvodit'  stalo  ochen'
slozhno i nochlegi byli sovsem neuyutnymi i holodnymi. Inogda  oni  proezzhali
mimo dereven' i pustynnyh pashen. Lyudi bol'shej chast'yu pryatalis' ot  syrosti
po domam i besprizornaya skotina pechal'no brodila po polyam.
     Uzhe sovsem nedaleko ot ozera ih nagnali K'yurik i Bev'er.  Bylo  okolo
poludnya i dozhd', prevrativshijsya v revushchij liven', padal pochti otvesno.
     - My dostavili Ortzela v Baziliku, - dolozhil Bev'er,  otiraya  so  lba
pot. - Potom my poehali v dom k Dolmantu i rasskazali emu  obo  vsem,  chto
proishodit  zdes'  v  Lemorkande.  On  Soglasen,  chto  vse  eto   vozmozhno
napravleno na to, chtoby udalit' Rycarej Hrama  iz  CHirellosa.  On  sdelaet
vse, chto v ego silah, chtoby vosprepyatstvovat' etomu.
     - Otlichno, - skazal Sparhok.  -  Priyatno,  kogda  Martelovskie  kozni
prohodyat besplodno. - U vas vse bylo normal'no?
     - Nichego ser'eznogo.  Hotya  na  dorogah  patruli,  a  CHirellos  kishit
soldatami cerkvi.
     - I vse soldaty sluzhat |nniasu, ya polagayu, - mrachno skazal Kelten.
     - Est' i drugie kandidaty na  tron  Arhiprelata,  Kelten,  -  zametil
Tinien.
     - Esli |nnias vvodit svoih soldat  v  CHirellos,  to  i  drugie  mogut
postupit' tak zhe.
     - No my ne hotim prevratit' ulicy Svyashchennogo goroda v pole  bitvy,  -
skazal Sparhok. - Kak pozhivaet Arhiprelat Klivonis?
     - On bystro ugasaet. Kuriya uzhe ne  mozhet  skryt'  etogo  ot  prostogo
lyuda.
     - CHto zh, eto delaet nashu kompaniyu eshche bolee vazhnoj, - zametil Kelten.
- Esli Klivonis umret, |nnias nachnet dejstvitel'no vovsyu, i togda emu  kak
nikogda ponadobitsya |lenijskaya sokrovishchnica.
     - Togda nam nado  potoraplivat'sya,  -  skazal  Sparhok.  -  Do  ozera
ostalsya primerno den' ezdy.
     - Sparhok, - strogo proiznes K'yurik, -  ty  pozvolil  svoim  dospeham
nachat' rzhavet'.
     - Pravda? - Sparhok otkinul svoj chernyj plashch i vzglyanul  na  tronutye
burovatoj krasnotoj naplechniki s nekotorym udivleniem.
     - Ty chto, ne mog razyskat' v poklazhe butylku s maslom, moj Lord?
     - YA byl zanyat drugim.
     - |to vidno.
     - Prosti, ya pozabochus' ob etom, pozzhe.
     - A, ty vse  ravno  ne  umeesh'  kak  sleduet.  Ne  zapuskaj  dospehi,
Sparhok. Nu, teper'-to ya sam vse sdelayu.
     Sparhok oglyadel svoih kompan'onov.
     - Esli kto-nibud' reshit posmeyat'sya na etot schet,  budet  poedinok,  -
skazal on ugrozhayushche.
     - Da my skoree umrem, chem obidim  tebya,  ser  Sparhok,  -  sovershenno
otkrovenno, bez teni ironii poobeshchal Bev'er.
     -  YA  budu  blagodaren  vam,  -  otvetil  Sparhok  i  tronul  Farena,
poskripyvaya zarzhavevshimi dospehami.



        8

     Drevnee pole bitvy u ozera Randera na  severe  sredinnogo  Lemorkanda
okazalos'  eshche  bolee  pustynnym  i  zabroshennym,  chem   mozhno   bylo   by
predpolozhit'. |to  byl  ogromnyj  pustyr'  s  promokshej  i  perevorochennoj
zemlej, prevrativshejsya v gryaz'. Pole peresekali ogromnye  yamy  i  transhei,
napolnennye gryaznoj vodoj. Pole bol'she  pohodilo  na  neob座atnoj  velichiny
boloto.
     Kelten so spiny svoej loshadi beznadezhno smotrel na ogromnuyu  ravninu,
raskinuvshuyusya do samogo gorizonta.
     - I otkuda my nachnem? - sprosil on obeskurazhenno.
     Sparhok, kazalos', chto-to vspomnil.
     - Bev'er! - pozval on.
     Arsianec pod容hal poblizhe.
     - Da, Sparhok.
     - Ty govoril, chto izuchal voennuyu istoriyu.
     - Da.
     - Poskol'ku eto byla velichajshaya bitva v istorii |ozii, ty,  vozmozhno,
udelil ej vnimanie?
     - Konechno.
     - Kak ty dumaesh', gde mogli srazhat'sya talesiancy?
     - Dajte  mne  nemnogo  podumat',  -  Bev'er  vyehal  nemnogo  vpered,
oglyadyvayas' vokrug i pytayas' obnaruzhit' kakie-nibud' orientiry. -  Tam,  -
skazal on nakonec, ukazyvaya na dalekij holm, napolovinu  skrytyj  tuma