- Vorgun krivo uhmyl'nulsya  Sparhoku.  -
Esli ty budesh' sluzhit' predanno i userdno, moj drug, ya dazhe  pozvolyu  tebe
ubit' Martela.
     - Blagodaryu Vas, Vashe Velichestvo, - vezhlivo otvetil Sparhok.
     - O, dorogoj, - vzdohnula Sefreniya.
     - |to neobhodimo sdelat', Ledi, - skazal ej  Vorgun.  -  Obler,  tvoya
armiya gotova vystupit'?
     - Oni tol'ko dozhidayutsya prikaza, Vorgun.
     - Horosho, esli ni u kogo bol'she net nikakih del,  pochemu  by  nam  ne
vystupit' zavtra?
     - Mozhno i zavtra, - pozhal plechami staryj korol' Obler.
     Vorgun vstal i potyanulsya, shiroko zevaya.
     - Togda vsem spat', - skazal on. - Zavtra my vystupaem s rassvetom.
     Pozdnee Sparhok i ego druz'ya  sobralis'  v  komnate  magistra,  chtoby
podrobno rasskazat' emu obo  vsem,  chto  sluchilos'.  Kogda  oni  zakonchili
rasskaz, Venion s lyubopytstvom posmotrel na Flyut.
     - I vse zhe, otkuda ty takaya, malyshka? - nezhno sprosil on ee.
     - YA byla poslana na pomoshch', - pozhala plechami Flyut.
     - Stirikumom?
     - Mozhno skazat' i tak.
     - A chto za delo u tebya bylo zdes'?
     - YA uzhe sdelala ego, Venion. My s Sefreniej dolzhny byli pogovorit'  s
odnim stirikom zdes'. My uvideli ego na ulice po  puti  syuda  i  obo  vsem
pozabotilis'.
     - |tot razgovor vazhnee poiska Bellioma?
     - My dolzhny byli podgotovit' Stirikum k tomu, chto mozhet proizojti.
     - Ty imeesh' v vidu rendorskoe vtorzhenie?
     - O, eto pustyaki, Venion, nash razgovor  shel  o  delah  gorazdo  bolee
ser'eznyh.
     Venion posmotrel na Sparhoka.
     - Teper' ty sobiraesh'sya v Talesiyu?
     Sparhok kivnul.
     - Dazhe esli mne pridetsya idti tuda peshkom na povode.
     - Horosho, ya sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby pomoch' vam  vybrat'sya
iz goroda. No est' koe-chto, chto menya bespokoit. Esli vy vse uedete, Vorgun
eto nepremenno zametit. Odin ili dvoe, eshche soshlo by.
     Flyut vyshla na seredinu komnaty i oglyadela ih.
     - Sparhok, - skazala ona, ukazyvaya pal'chikom, - i K'yurik. Sefreniya  i
ya i... Telen...
     - |to nelepo! - vzorvalsya Bev'er. - Sparhoku ponadobyatsya voiny, chtoby
srazhat'sya s Gverigom.
     - Sparhok s K'yurikom pozabotyatsya  ob  etom,  -  ravnodushno  protyanula
Flyut.
     - A ne opasno li brat' s soboj Flyut? - sprosil Venion Sparhoka.
     - Mozhet byt', no ona edinstvennaya, kto znaet put' v peshcheru Gveriga.
     - A pochemu Telen? - sprosil K'yurik.
     - Dlya nego budet delo v |msate, - otvetila Flyut.
     - Prostite, druz'ya moi, - skazal Sparhok  Rycaryam,  -  no  my  dolzhny
delat', kak skazala Flyut.
     - Vam, navernoe, pora ehat'? - skazal Venion.
     - Net, nam nuzhno dozhdat'sya Telena.
     - Horosho. Sefreniya, stupaj i prinesi mech Olvena.
     - No...
     - Delaj eto, Sefreniya, i, pozhalujsta, ne spor' so mnoj.
     - Horosho, dorogoj, - vzdohnula ona.
     Poluchiv mech sera Olvena, Venion  tak  oslab,  chto  edva  derzhalsya  na
nogah.
     - Ty chto, sobralsya ubit' sebya etim?
     - Vse umirayut ot chego-to. Itak, gospoda, - obratilsya on k rycaryam.  -
U menya s soboj otryad  Pandioncev,  te  iz  vas,  kotorye  ostayutsya,  mogut
smeshat'sya s nimi, kogda my poedem. Lenda i Obler  dovol'ny  i  ya  predlozhu
Vorgunu posadit' ih v ekipazh, a emu ehat' ryadom s  nimi.  |to  mozhet  byt'
uderzhit ego ot vsyacheskih proverok. YA postarayus', chtoby on  byl  vse  vremya
zanyat. No obeshchat' tebe ya mogu tol'ko den', samoe bol'shoe - dva, Sparhok.
     - |togo budet dostatochno,  -  skazal  Sparhok.  -  Vorgun,  veroyatno,
reshit, chto vozvratilsya k ozeru Venn, i poshlet iskat' menya tuda.
     - Edinstvennaya trudnost' ostaetsya - vybrat'sya nezamechennym iz dvorca.
- skazal Venion.
     - YA pozabochus' ob etom, - progovorila Flyut.
     - Kak?
     - Maagiyaaa, - protyanula Flyut, delaya zloveshche passy rukami.
     Venion rassmeyalsya.
     - I kak by my bez tebya by obhodilis'?
     - Polagayu, - ploho, - fyrknula devochka.
     Primerno cherez chas v komnatu proshmygnul Telen.
     - CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil ego K'yurik.
     -  Da,  net,  pozhal  plechami  mal'chik.  -  Prosto  mne  prishlos'  tut
vstretit'sya so vsyakimi lyud'mi  i  ya  nashel  nam  podhodyashchee  mesto,  chtoby
spryatat'sya.
     - Vstretitsya, - peresprosil Venion, - s kem?
     - S neskol'kimi vorami, nishchimi i paroj ubijc.  Oni  otoslali  menya  k
zdeshnemu nochnomu korolyu. On koe-chem obyazan Platimu, i kogda ya upomyanul eto
imya, stal ochen' lyubezen.
     - Ty zhivesh' v strannom mire, telen, - skazal magistr.
     - Ne strannee chem tot, v kotorom zhivete vy, Moj Lord, - otvetil Telen
s zamyslovatym poklonom.
     - A eto mozhet byt' istinnoj pravdoj, Sparhok, - skazal Venion.  -  My
vse mozhem na poverku okazat'sya vorami i ubijcami. - Horosho,  -  skazal  on
Telenu, - gde nahoditsya eto ukrytie?
     - YA ne mogu skazat'. Vy chelovek zakona, a ya dal slovo ne govorit'.
     - |to delo chesti v tvoem mire?
     - Da, moj Lord. Tol'ko osnovyvaetsya ne rycarskom slove, a na  boyazni,
chto tebe pererezhut glotku.
     - U tebya ochen' mudryj syn, K'yurik, - zametil Kelten.
     - CHto zhe ty ne vyshel na seredinu komnaty i ne  prooral  eto  vo  ves'
golos? - sprosil ego K'yurik edkim golosom.
     - Ty stydish'sya menya, papa? - tiho sprosil Telen, glyadya v pol.
     - K'yurik posmotrel na nego.
     - Net, Telen, - skazal on. - Konechno,  net,  -  K'yurik  polozhil  svoyu
bol'shuyu sil'nuyu ruku na plecho mal'chika. - |to moj syn, Telen, -  neskol'ko
vyzyvayushche skazal on. - I esli kto-nibud' imeet protiv chto-to, to ya gotov v
lyuboj moment emu ugodnyj,  dat'  udovletvorenie,  i  my  otmenim  durackoe
pravilo, zapreshchayushchee poedinki mezhdu lyud'mi raznyh soslovij.
     - Ne smeshi,  K'yurik,  -  skazal  Tinien  s  shirokoj  ulybkoj.  -  Moi
pozdravleniya vam oboim.
     Ostal'nye rycari sobralis' vokrug oruzhenosca, uvesisto pohlopyvaya  ih
po plecham i pribavlyaya svoi pozdravleniya k Tinienovskim.
     Telen  smotrel  na  nih  snizu  vverh  i  glaza  ego  rasshirilis'   i
napolnilis' slezami. On podbezhal k Sefrenii, upal na koleni, spryatal  lico
v belosnezhnyh skladkah ee odezhdy i rasplakalsya.
     Na lice Flyut igrala dovol'naya ulybka.



        23

     |to byla ta zhe samaya usyplyayushchaya  melodiya,  kotoruyu  Flyut  uzhe  igrala
ran'she, v Vordenaise, i pered Zamkom v Simmure.
     - CHto  ona  delaet?  -  prosheptal  Tinien,  kogda  oni  prohodili  za
balyustradoj shirokoj galerei pered dvorcom korolya Oblera.
     - Ona uspokaivaet strazhnikov Vorguna, - ob®yasnil Sparhok.  Dlya  bolee
podrobnyh ob®yasnenij vremeni ne bylo. - Oni  ne  zamechayut  nas,  kogda  my
prohodim mimo, - na Sparhoka byla kol'chuga i dorozhnyj plashch.
     - Ty uveren v etom? - nedoverchivo peresprosil Telen.
     - YA uzhe videl kak eto dejstvuet.
     Flyut poshla vniz po shirokoj lestnice vo dvor, derzha v odnoj svirel', a
drugoj manya ih za soboj.
     - Idem, - skazal Sparhok.
     - Sparhok, ty na samom vidu u nih, - nervno prosheptal Telen.
     - Ne bojsya, oni ne obratyat vnimaniya na nas.
     - Ty hochesh' skazat', chto oni ne mogut nas uvidet'?
     - Oni mogut videt' nas, - skazala Sefreniya, -  po  krajnej  mere,  ih
glaza mogut, no nashe prisutstvie nichego dlya nih ne znachit.
     Oni spustilis' vsled za Flyut vo dvor.
     Odin iz talesianskih strazhnikov stoyal u podnozhiya lestnicy. On  skuchno
vzglyanul na nih i otvernulsya, pozevyvaya.
     - Ty znaesh', mne kak-to ne po sebe, - shepnul Telen.
     - A chego ty shepchesh', telen? - skazala Sefreniya.
     - A chto oni nas i ne slyshat?
     - Oni ne slyshat, no nashi golosa dlya nih - pustoj zvuk.
     - Ty ne vozrazhaesh', esli ya na vsyakij sluchaj budu gotov dat' deru?
     - |to sovsem ni k chemu.
     - I vse-taki ya budu nagotove.
     - Uspokojsya, Telen,  -  skazala  Sefreniya,  -  ty  zatrudnyaesh'  svoim
volneniem vse delo Flyut.
     V konyushne oni osedlali svoih loshadej i vyveli ih vo  dvor,  Flyut  tem
vremenem prodolzhala igrat'. Strazhniki korolya  Oblera  u  vorot  i  patrul'
lesiancev na ulice ostalis' k  ih  poyavleniyu  tak  zhe  ravnodushny,  kak  i
soldaty u lestnicy.
     - Kuda teper'? - sprosil K'yurik syna.
     - Von v tot pereulok, dal'she po ulice.
     - A voobshche do togo mesta daleko?
     - Pridetsya proehat' pol-goroda. Meland ne hochet byt'  slishkom  blizko
ko dvorcu, zdes' vse ulicy patruliruyutsya.
     - Meland?
     - |to zdeshnij nochnoj korol', on nas primet.
     - Ty dumaesh' emu mozhno doveryat'? - sprosil K'yurik.
     - Konechno, net, K'yurik, on zhe vor. No on ne predast  nas,  on  obyazan
nas spryatat',  a  esli  otkazhet,  to  emu  pridetsya  derzhat'  otvet  pered
Platimom. Oni ved' tozhe s®ezzhayutsya na sovety v  CHirellose,  tol'ko  vy  ob
etom ne znaete.
     - Da, pohozhe sushchestvuet celyj mir, o kotorom my nichego  ne  znaem,  -
skazal K'yurik Sparhoku.
     - YA zametil eto, - otvetil tot.
     Telen privel ih v trushchobnuyu chast' goroda, poblizosti ot vorot.
     -  Podozhdite  zdes',  -  skazal  on,  kogda  oni  ostanovilis'  pered
potrepannoj gryaznoj tavernoj. On zashel  vnutr'  i  cherez  nekotoroe  vremya
poyavilsya snova v soprovozhdenii malen'kogo, pohozhego na hor'ka chelovechka. -
On prismotrit za loshad'mi.
     - Bud'  ostorozhen  s  moim  zherebcom,  priyatel',  -  skazal  Sparhok,
peredavaya chelovechku povod Farena. - On ochen' norovist. Faren,  a  ty  vedi
sebya kak sleduet.
     Faren razdrazhenno mahnul ushami, a  Sparhok  ostorozhno  otvyazal  kop'e
Aldreasa ot sedla. Telen provel ih v  tavernu.  Zal  byl  koe-kak  osveshchen
chadyashchimi sal'nymi svechami, v kachayushchihsya tenyah urodlivo gromozdilis' grubye
skam'i i stoly. Za nimi sidelo neskol'ko sumrachnogo vida  muzhchin.  Hotya  s
vidu oni ne obratili  vnimaniya  na  voshedshih,  glaza  ih  zabegali.  Telen
potyanul svoih sputnikov k zadnej lestnice.
     - |to tam naverhu, - skazal on pokazyvaya na stupeni.
     CHerdak nad tavernoj pokazalsya  Sparhoku  stranno  znakomym.  Ogromnaya
komnata byla pochti pusta, esli ne schitat' solomennyh tyufyakov, razbrosannyh
vdol' sten. CHerdak byl ochen' pohozh na podval Platima v Simmure.
     Zato Meland byl niskol'ko ne pohozh na Platima - on byl toshch, lico  ego
peresekal ogromnyj rubec. On sidel za stolom  pered  listom  pergamenta  i
chernil'nicej.
     - |j, Meland, - skazal telen, kogda oni podoshli k stolu,  -  von  moi
druz'ya o kotoryh ya tebe govoril.
     - Ty skazal, chto  vas  budet  desyatero,  -  u  Melanda  byl  gnusavyj
nepriyatnyj golos.
     - Nashi plany peremenilis'. |to Sparhok. On u nas vrode kak starshij.
     Meland uhmyl'nulsya.
     - Dolgo vy sobiraetes' ostavat'sya zdes'? - sprosil on Sparhoka.
     - Tol'ko do zavtrashnego utra, esli smogu bystro najti korabl'.
     - YA dumaya s etim ne budet problemy. Zdes' v  portu  korabli  so  vsej
zapadnoj eozii, iz Arsiuma, |lenii i dazhe iz Kammorii.
     - Vorota goroda zakryty noch'yu?
     - Obychno net. no sejchas u sten stoit armiya i soldaty vse vremya  hodyat
tuda-syuda, - Meland kriticheski oglyadel rycarya. - Esli vy sobiraetes'  idti
v port, to vam luchshe obojtis' bez kol'chugi i mecha. Telen govoril,  chto  vy
predpochitaete ostavat'sya nezamechennymi. Esli vy pojdete kak sejchas vas vse
zametyat i zapomnyat. Von tam est' neskol'ko raznyh  odezhd,  podberite  sebe
chto-nibud', - ton ego byl neskol'ko rezkovat.
     - Kak mne luchshe dobrat'sya do porta.
     - Stupajte k severnym vorotam, za nimi budet doroga, kotoraya vedet  k
samoj vode. Ona otvetvlyaetsya ot glavnoj doroge v polumile ot goroda.
     - Spasibo, priyatel', - skazal emu Sparhok.
     Meland usmehnulsya i vernulsya k svoemu zanyatiyu.
     - My s K'yurikom otpravimsya v port, - skazal Sparhok Sefrenii, - a  ty
ostavajsya-ka luchshe zdes', s det'mi.
     - Kak pozhelaesh'.
     V kuche  plat'ev,  ukazannoj  Melandom,  Sparhok  otyskal  bolee-menee
podhodyashchij goluboj  potrepannyj  kamzol,  styanul  kol'chugu  i  nadel  ego,
nakinuv na plechi svoj seryj plashch.
     - A gde tvoi lyudi? - sprosil Telen Melanda.
     - Sejchas noch', samaya rabota.
     Sparhok i K'yurik spustilis' vniz po lestnice.
     - Mne shodit' za loshad'mi? - sprosil oruzhenosec.
     - Net, luchshe projdemsya peshkom. Lyudi obrashchayut vnimanie na verhovyh.
     - Ladno.
     Vskore oni pokinuli gorod,  i,  projdya  nemnogo  po  glavnoj  doroge,
svernuli nalevo. Dorozhka privela ih pryamo v port.
     - Nepriglyadnoe mestechko, - probormotal  Sparhok,  oglyadyvaya  portovye
postrojki.
     - Portovye mestechki obychno vsegda takie, - skazal K'yurik. -  Davaj-ka
luchshe  porassprosim   narod,   -   on   ostanovil   kakogo-to   prohozhego,
vyglyadevshego, kak moryak. - Poslushaj, priyatel', my ishchem korabl' v  Talesiyu,
ne podskazhesh' li, gde zdes' taverna, v kotoroj sobirayutsya kapitany?
     - Poprobujte zajti v  tavernu  "Kolokol  i  yakor'".  |to  cherez  paru
kvartalov u samoj vody.
     - Spasibo, druzhishche.
     Oni shli mimo dlinnyh odnoobraznyh  portovyh  skladov,  sbivshihsya  nad
temnymi vodami zaliva |jsi. K'yurik vnezapno ostanovilsya.
     - Sparhok, vzglyani, - skazal on, - tebe ne kazhetsya znakomym  von  tot
korabl' u dal'nej pristani?
     - Znakomye  ochertaniya,  -  soglasilsya  Sparhok.  -  Pojdem  posmotrim
poblizhe.
     Oni proshli vdol' kromki vody.
     - Ona kammorijskaya? - skazal K'yurik.
     - Kak ty uznal?
     - Po osnastke i naklonu macht.
     - Ty ne dumaesh'?.. - Sparhok zapnulsya, uvidev nazvanie korablya. -  Da
eto zhe korabl' kapitana Sordzhi. Interesno, chto on delaet zdes'?
     - Davaj najdem ego i sprosim. Esli eto i pravda  okazhetsya  on,  a  ne
kto-nibud', kto kupil ego sudno, to vse nashi zatrudneniya budut razresheny.
     - Esli on tol'ko sobiraetsya plyt' tuda,  kuda  nam  nado.  Idem  v  "
Kolokol i yakor'".
     - A ty pomnish' vse, chto naboltal Sordzhi.
     - Bolee menee.
     Taverna, nosivshaya imya "Kolokol i yakor'",  okazalas'  nebol'shoj,  zato
chistoj i solidnoj. Sparhok i K'yurik  otkryli  dver'  i  vstali  u  poroga,
oglyadyvaya vokrug.
     - Von tam, - skazal  oruzhenosec,  ukazyvaya  na  sedovatogo  cheloveka,
p'yushchego pivo za stolikom v uglu. - |to Sordzhi.
     Sparhok posmotrel na cheloveka i soglasno kivnul.
     - Syadem v storonke, - skazal on. - Budet luchshe esli on pervym  uvidit
nas.
     Oni proshli cherez zal, nevznachaj oglyadyvayas' vokrug.
     - Lopni moi glaza, eto zhe master Klaf! - zakrichal Sordzhi,  -  chto  vy
delaete zdes', v Dejre? - YA dumal,  vy  ostanetes'  v  Rendore,  poka  eti
kuzeny ne perestanut iskat' vas?
     - O, Da eto zhe kapitan Sordzhi! - voskliknul Sparhok.
     - Prisoedinyajtes' k nam, master Klaf, - priglasil kapitan,  -  vmeste
so svoim sputnikom.
     - Vy ochen' dobry, kapitan, - Sparhok pododvinul sebe stul.
     - CHto zhe proizoshlo s vami, moj drug? - sprosil Sordzhi.
     Lico Sparhoka prinyalo skorbnoe vyrazhenie.
     - Delo v tom, chto neugomonnye bratcy  moej  neudavshejsya  nevesty  vse
ravno napali na moj sled, - skazal on. - YA uvidel odnogo iz nih na ulice v
Kipria, i slava Bogu, chto mne udalos' uskol'znut' nezamechennym. YA vse  eshche
v begah.
     Sordzhi rassmeyalsya.
     - U mastera Klafa bol'shie nepriyatnosti, - skazal on svoim  priyatelyam,
- on sovershil bol'shuyu oshibku, rastochaya lyubeznosti  bogatoj  naslednice  do
togo kak imel schast'e vpervye uvidet' ee. Ledi okazalas'  tak  bezobrazna,
chto on sbezhal ot nee kak ot stai volkov.
     - Da, kapitan, - progovoril  Sparhok,  -  volosy  u  menya  na  golove
prostoyali dybom celuyu nedelyu.
     - Nu vot, - prodolzhil Sordzhi, shiroko ulybayas',  -  okazalos',  chto  u
ledi mnozhestvo kuzenov, i oni presleduyut  bednogo  mastera  Klafa  uzhe  ne
pervyj mesyac. Esli bednyagu pojmayut, emu pridetsya zhenit'sya.
     - YA skoree nalozhu na sebya ruki, - skorbno proiznes Sparhok. - No  chto
privelo vas tak  daleko  na  sever,  kapitan?  -  YA  dumal  vy  hodite  po
Arsianskomu prolivu i Vnutrennemu moryu.
     - Da, kak vam skazat'?  YA  byl  v  portu  Zenga  na  yuzhnom  poberezh'e
Kammorii. U menya byla vozmozhnost' kupit' gruz shelka i parchi, no v  Rendore
etot tovar nuzhen, oni zhe tam vse hodyat v svoih  chernyh  balahonah,  da  vy
znaete sami. Luchshe vsego vezti  kammorianskie  tkani  v  Talesiyu.  Konechno
mozhet pokazat'sya strannym, esli vspomnit' o tom, kakaya  tam  pogoda  pochti
vsegda vse vremya, no zhenshchiny vezde zhenshchiny. YA dumayu, chto smogu sorvat' kush
na etom.
     Nastroenie u Sparhoka nachalo podnimat'sya.
     - Tak znachit vy derzhite put' v Talesiyu? - sprosil on. - Mozhet byt'  u
vas najdutsya svobodnye kayuty dlya neskol'kih passazhirov?
     - A vy chto, sobralis' v Talesiyu,  master  Klaf?  -  udivlenno  skazal
Sordzhi.
     - YA sobralsya kuda-nibud'  podal'she,  kapitan  Sordzhi,  -  beznadezhnym
golosom otvetil Sparhok. Ne tak davno, paru dnej nazad  ya  snova  chut'  ne
natknulsya na etih kuzenov. Mozhet byt' hotya by v gorah Talesii ya  smogu  ot
nih shoronit'sya.
     - YA by posovetoval vam byt' poostorozhnee tam, priyatel', - skazal odin
iz razbojnikov, ne govorya uzh o trollyah.
     - Ot razbojnikov mozhno ubezhat', a trolli  vryad  li  bezobraznee  etoj
ledi, - pozhal plechami Sparhok. - Nu tak chto zhe  vy  mne  skazhete,  kapitan
Sordzhi? Pomozhete li vy mne na etot raz?
     - Za tu zhe platu? - prishchurilsya Sordzhi.
     - Za kakuyu ugodno, - poobeshchal Sparhok.
     - TOGDA PO RUKAM, MASTER kLAF.  mOJ  KORABLX  UTRENNEGO  PRICHALA.  mY
UHODIM V |msat zavtra utrom.
     -  YA  budu,  kapitan.  A  teper',  esli  pozvolite,  nam  nado  idti,
sobirat'sya, Sparhok podnyalsya i pozhal kapitanu  ruku.  -  Vy  spaseny  menya
snova, kapitan, - blagodarno skazal on i oni s K'yurikom pokinuli tavernu.
     Na obratnom puti K'yurik vse vremya hmurilsya i chto-to  mychal  sebe  pod
nos.
     - Tebe ne kazhetsya, chto vse eto ne prosto tak? - sprosil on. -  Slovno
kto-to so storony upravlyaet vsem etim?
     - O chem ty?
     - razve eto ne stranno, chto my srazu natknulis' na cheloveka,  kotoryj
navernyaka  pomog  by  nam,  na  Sordzhi?  I  eshche  bolee  stranno,  chto   on
napravlyaetsya imenno tuda, kuda vam nuzhno?
     - YA polagayu, chto u tebya prosto razygralos' voobrazhenie, K'yurik. Ty zhe
slyshal ego rasskaz, zvuchit vpolne pravdopodobno.
     - No on okazalsya zdes' imenno togda, kogda nuzhno nam.
     |to byla bolee vesomaya mysl'.
     - Mozhno sprosit' Flyut, - skazal Sparhok.
     - Ty dumaesh', chto eto ona?
     - Ne obyazatel'no, no iz vseh, kogo ya znayu, pod silu  eto  tol'ko  ej.
Hotya, mozhet byt', eto i ne ee ruk. delo.
     Odnako, kogda oni vernulis' v cherdachnoe ubezhishche, sluchaya pogovorit'  s
Flyut ne predstavilos' - za stolom naprotiv Melanda sidela znakomaya figura,
- ogromnyj borodatyj chelovek v neopisuemoj odezhde byl zanyat torgovlej.
     - Sparhok! - prooral on, privetstvenno mahaya rukoj.
     Sparhok udivlenno ustavilsya na nego.
     - Platim, chto ty delaesh' v |jsi?
     - Da est' vsyakie dela, - otvetil tot. -  Vot  sejchas  s  Melandom  my
torguem kradenymi pobryakushkami. On prodaet to, chto ya kradu v Simmure, a  ya
tam sbyvayu ego  tovar.  A  to  kto-nibud'  mozhet  uznat'  svoyu  veshch',  sam
ponimaesh', eto nebezopasno...
     - |ta shtukovina ne stoit togo,  chto  ty  za  nee  prosish',  brat  moj
Platim, - spokojno skazal Meland, razglyadyvaya lezhashchij  u  nego  na  ladoni
ukrashennyj dragocennymi kamnyami braslet.
     - Ladno, kakaya cena budet tvoya?
     - Eshche odno sovpadenie, Sparhok? - prosheptal K'yurik.
     - Posmotrim, - otvetil Sparhok.
     - Graf Lenda zdes', v |jsi, - ser'ezno  skazal  Platim.  -  On  samyj
chestnyj chelovek v korolevskom Sovete,  i  on,  kazhetsya,  byl  na  kakom-to
sovete vo dvorce korolya Oblera. CHto-to zatevaetsya, i mne nado znat' eto. YA
ne lyublyu syurprizov.
     - YA mogu rasskazat' tebe, - skazal Sparhok.
     - Ty? - udivlenno posmotrel na nego tolstyak.
     - Esli cena budet podhodyashchej, - uhmyl'nulsya Sparhok.
     - Den'gi?
     - Net, ya dumayu nemnogo pobole. YA byl na  tom  sovete,  o  kotorom  ty
govoril. Konechno ty znaesh' o vojne v Arsiume.
     - Samo soboj.
     - I to, chto ya tebe rasskazhu ne pojdet nikuda dal'she?
     Platim kivnul Melandu, chtoby  tot  udalilsya.  Potom  smeril  Sparhoka
stal'nym vzglyadom i usmehnulsya.
     - Razve chto radi dela, drug moj.
     Otvet ne vselyal osoboj uverennosti.
     - Ty, kazhetsya, byl ne chuzhd patriotizma v proshlom? -  ostorozhno  nachal
Sparhok.
     - YA ispytyvayu eto chuvstvo vremeni ot vremeni, - soglasilsya Platim,  -
poka eto ne meshaet moim dohodam.
     - Horosho, mne nuzhno tvoe sotrudnichestvo.
     - CHto ty eto imeesh' v vidu? - podozritel'no sprosil Platim.
     - Moi druz'ya i ya sobiraemsya vosstanovit' na trone korolevu |lanu.
     - Prosti, Sparhok, ty chto, schitaesh', chto eta devochka smozhet upravlyat'
korolevstvom?
     - YA polagayu, chto da, i ya budu vsegda stoyat' za nee.
     - |to daet ej opredelennye preimushchestva. A chto ty sobiraesh'sya sdelat'
s Licheasom?
     - Korol' Vorgun hochet povesit' ego.
     - Voobshche-to ya protiv viselic, no dlya licheasa ya sdelal by isklyucheniem.
Kak ty dumaesh', a ya smog by stolkovat'sya s korolevoj |lanoj?
     - YA by postavil na eto ni grosha.
     Platim uhmyl'nulsya.
     -  No  vse-taki  stoit  poprobovat',  -  skazal  on.  -  Peredaj   Ee
Velichestvu, chto ya  samyj  predannyj  ee  sluga,  a  pozdnee  my  mogli  by
obgovorit' detali. Nu ladno, ostavim poka eti raduzhnye mechty. Tak chto tebe
nuzhno, Sparhok?
     - tol'ko koe-chto uznat'. Ty pomnish' Keltena.
     - Tvoego druga, konechno?
     - On sejchas vo dvorce. Oden'sya  vo  chto-nibud',  chtoby  ne  vyglyadet'
voron'im pugalom, stupaj tuda i poprosi ego. Dogovorites' s nim o tom, kak
vy mogli podderzhivat' svyaz'. YA dumayu, u tebya est' mnozhestvo putej uznavat'
podrobnosti o nekotoryh sobytiyah, proishodyashchih v mire.
     - Tebe by hotelos' znat' i chto proishodit v Tamul'skoj imperii?
     - Net, sejchas hvataet nepriyatnostej i zdes'.  Daresiej  my  zajmemsya,
kogda pridet vremya.
     - Sil'no skazano, moj drug.
     - ne tak uzh. Prosto sejchas menya interesuet vosstanovlenie korolevy na
elenijskom trone.
     - Horosho, ya sdelayu  eto,  -  skazal  Platim.  -  Nado  zhe  kak-nibud'
izbavit'sya ot Licheasa i etoj krysy - |nniasa.
     - My vse hotim etogo. Pogovorim  s  Keltenom,  on  predlozhit  sposoby
soobshcheniya s nim, a on uzh peredast tvoi dela svedeniya tem,  kto  imi  mozhet
vospol'zovat'sya.
     - Ty hochesh' sdelat' iz menya shpiona,  Sparhok,  -  s  bol'yu  v  golose
proiznes Platim.
     - Professiya ne menee pochetnaya, chem vorovstvo.
     - YA znayu. Odno mne ne izvestno -  skol'ko  za  nee  platyat.  Kuda  vy
napravlyaetes' otsyuda?
     - My dolzhny plyt' v Talesiyu.
     - V korolevstvo Vorguna? Posle togo, kak ty smylsya ot nego?  Sparhok,
ty ili hrabree, ili glupee, chem ya dumal.
     - Ty znachit, znaesh', chto my bezhali iz dvorca?
     - Telen skazal mne, -  tolstyak  zadumalsya.  -  I  vy,  skoree  vsego,
priplyvete v |msat.
     - Tak govorit nash kapitan.
     - Telen! Podi syuda, - pozval Platim.
     - Zachem eshche? - ravnodushno pointeresovalsya tot.
     - Ty tak i ne otuchil ego ot etoj durackoj privychki, Sparhok? - mrachno
sprosil Platim.
     - |to bylo tol'ko po privychke teh staryh dnej, Platim, -  uhmyl'nulsya
mal'chik.
     - tak vot, slushaj vnimatel'no, - skazal emu Platim. - Kogda vy budete
v |msate, najdi cheloveka po imeni Strejdzhin.  On  zanimaetsya  tam  tem  zhe
samym, chem ya v Simmure, a Meland - v |jsi. On pomozhet vam,  vo  vsem,  chto
ponadobitsya.
     - Horosho.
     - Ty podumal obo vsem, Platim, - skazal Sparhok.
     - V moem dele bez etogo nel'zya, esli ne hochesh' vyalit'sya po verevke.


     Utrom, eshche do  voshoda,  oni  byli  v  portu  i  vzoshli  na  korabl',
proslediv za pogruzkoj svoih loshadej.
     - S vami, pohozhe, eshche odin sputnik, master  Klaf,  -  skazal  Sordzhi,
uvidev Telena.
     - Mladshij syn moego slugi, - pravdivo otvetil Sparhok.
     - Prostite, master Klaf, no naschet nego my ne  dogovarivalis'.  Mozhet
byt' luchshe reshit' etot vopros do togo, kak my otchalim?
     Sparhok vzdohnul i potyanulsya k koshel'ku.
     Korabl' kapitana Sordzhi vyshel iz zaliva |jsi i vzyal kurs na sever pri
horoshem poputnom vetre.  Oni  okazalis'  v  vodah  Talesianskogo  proliva,
ostaviv zemlyu pozadi, za kormoj. Sparhok stoyal na palube,  razgovarivaya  s
Sordzhi.
     Dolgo li idti do |msata? - sprosil on kapitana.
     - Mozhet byt' k zavtrashnemu poludnyu my uzhe prishvartuemsya.  Esli  veter
budet derzhat'sya takoj zhe kak sejchas. kak stemneet, my lyazhem v drejf, ya  ne
tak horosho znayu zdeshnie vody, chtoby idti noch'yu.
     - YA vsegda cenyu predusmotritel'nost' v kapitanah korablej, na kotoryh
mne prihodilos'  plavat',  -  skazal  Sparhok.  -  Kstati,  k  voprosu  ob
ostorozhnosti. My by ne mogli prichalit' k kakoj-nibud' uedinennoj buhte, do
togo, kak prebudem v |msat.  Po  nekotorym  prichinam  ya  ochen'  nervnichayu,
okazyvayas' v gorodah.
     Sordzhi rassmeyalsya.
     - Vas mereshchatsya eti  kuzeny  na  kazhdom  uglu,  master  Klaf.  Imenno
poetomu vy vo vseoruzhii? - sprosil kapitan, ukazyvaya  na  kol'chugu  i  mech
Sparhoka.
     - CHelovek v moih obstoyatel'stvah  ne  mozhet  pozvolit'  sebe  roskoshi
zabyt' ob ostorozhnosti.
     - My najdem dlya vas kakuyu-nibud' buhtu, master Klaf, chtoby  vy  mogli
spokojno otpravit'sya na sever v gosti k trollyam.
     - YA budu ochen' priznatelen, kapitan Sordzhi.
     - |j, ty, a nu poshevelivajsya, - kriknul Sordzhi odnomu iz matrosov.  -
Ty zdes' chtoby rabotat', a ne mechtat'!
     Sparhok proshelsya po palube i vstal u borta, poglyadyvaya na blestyashchie v
solnechnyh  luchah  temno-golubye  volny.  Predlozheniya   K'yurika   vse   eshche
bespokoili ego. Byli li ih  vstrechi  s  Sordzhi  i  Platimom  dejstvitel'no
prosto igroj sluchaya? Pochemu oni oba okazalis' v |jsi imenno  togda,  kogda
on i ego druz'ya blagopoluchno sbezhali iz dvorca? Esli Flyut smogla  tyagat'sya
s vremenem,  mozhet  byt'  ej  pod  silu  i  upravlyat'  obstoyatel'stvami  i
podchinyat' sebe sluchaj? Naskol'ko zhe daleko prostiraetsya ee mogushchestvo?
     Kak by  v  otvet  na  ego  mysli  na  palubu  vyshla  Flyut  i  stoyala,
oglyadyvayas' po storonam. Sparhok poshel k nej.
     - U menya est' k tebe vopros, - skazal on.
     - YA tak i znala.
     - Ty imeesh' otnoshenie k tomu, chto Platim i Sordzhi okazalis' v |jsi?
     - Mozhno skazat' i tak.
     - No ty znala, chto oni tam budut?
     - Sparhok, eto zhe ochen' sberegaet  vremya,  kogda  ty  imeesh'  delo  s
lyud'mi, kotoryh uzhe znaesh'. YA poprosila,  i  nekotorye  chleny  moej  sem'i
pomogli mne v etom.
     - Ty prodolzhaesh' govorit' o svoej sem'e. Vse taki...
     - CHto eto tam takoe? - voskliknula vdrug Flyut, ukazyvaya za bort.
     Sparhok posmotrel.
     Vysokaya volna vspuchilas'  nedaleko  ot  korablya  i  ogromnyj  ploskij
razdvoennyj hvost vysunulsya i udaril pod nej, podnyav celyj fontan bryzg.
     - Navernoe kit, - otvetil on.
     - Neuzheli ryba mozhet byt' takoj ogromnoj?
     - Naskol'ko ya slyshal, kit ne ryba.
     - On poet! - zakrichala Flyut, s voshishcheniem hlopaya v ladoshi.
     - YA nichego ne slyshu.
     - Ty prosto ne slushaesh', Sparhok, - ona podbezhala k bortu i svesilas'
nad vodoj.
     - Flyut, - zakrichal Sparhok, - ostorozhnee! - on brosilsya k  devochke  i
priderzhal ee za poyas.
     - Perestan', - skazala ona, podnesla k gubam  svirel',  no  vnezapnoe
pokachivanie korablya oslabilo ee pal'cy i svirel' upala v more. - Nu vot, -
proiznesla Flyut i sostroila rozhicu. - Nu ladno, vse ravno kogda-nibud'  ty
uznaesh' - Flyut podnyala golovu i izdala zvuk, tochno takoj zhe, kakoj ishodil
iz ee grubovatogo smasterennoj svireli.
     Sparhok molcha stoyal, oshelomlennyj. svirel', okazyvaetsya, byla  prosto
prikrytiem. Vse, chto oni slyshali, byli zvukami sobstvennogo  golosa  Flyut.
Ee pesnya lilas' nad volnami.
     Kit snova vynyrnul na poverhnost' i slegka perekatilsya na bok,  chtoby
vzglyanut' na nih ogromnym lyubopytnym glazom. Flyut  pela  pesnyu,  ee  golos
radostno zvenel. Ogromnoe sozdanie podplylo poblizhe k korablyu, i  odin  iz
matrosov trevozhno vskriknul.
     - Kapitan, zdes' kity!
     A iz morskih glubin na poverhnost' podnimalis' kity, odin za  drugim,
kak-budto sobiralis' poslushat' pesenku Flyut. Korabl' tryaslo  i  kachalo  na
volnah, podnyatyh kitami, vypuskayushchih ogromnye oblaka para iz svoih dyhal.
     Odin iz matrosov bezhal po palube  s  dlinnym  bagrom,  v  glazah  ego
zastyl panicheskij uzhas.
     - |j, ne bud' takim glupcom!  -  kriknula  Flyut  emu.  -  Oni  tol'ko
igrayut.
     - Milaya moya Flyut, - skazal Sparhok neskol'ko nervnym  golosom.  -  ne
dumaesh' li ty, chto pora skazat' im, chtoby oni otpravilis' domoj? - Tut  on
ponyal, chto smorozil chistoj vody glupost' - kity i tak byli doma.
     - No oni mne nravyatsya! - zaprotestovala ona. - Oni takie slavnye.
     - Da, ya znayu. No kity ne sozdany dlya roli ruchnyh zhivotnyh.  Kogda  my
pribudem v  Talesiyu,  ya  kuplyu  tebe  vzamen  kotenka.  Pozhalujsta,  Flyut,
poproshchajsya so svoimi kitami, i pust' oni plyvut dal'she. Oni  ne  dayut  nam
prodolzhat' nash put'.
     - Nu... - razocharovanno protyanula Flyut. - Ladno, naverno, ty prav,  -
ona snova podnyala golovu i izdala pechal'nuyu trel'.
     Kity razvernulis' i poplyli proch'.  Ih  ogromnye  hvostovye  plavniki
ostavlyali na vode shirokij penistyj sled.
     Sparhok oglyadelsya. Vokrug nih sobralis' matrosy i stoyali, s otkrytymi
rtami glyadya na malen'kuyu devochku. Ob®yasnit' im vse  eto  bylo  chrezvychajno
slozhno.
     - Pojdem-ka v kayutu i pozavtrakaem, - Predlozhil Sparhok Flyut.
     - Horosho, - soglasilas' ona i protyanula k nemu ruki. -  Esli  hochesh',
mozhesh' otnesti menya.
     |to byl luchshij  sposob  pobystree  ubrat'  devochku  s  glaz  komandy.
Sparhok podnyal ee na ruki i pones v kayutu.
     - Horosho by ty bol'she ne nadeval etogo, - skazala Flyut, tknuv pal'cem
v ego kol'chugu. - Ona uzhasno pahnet.
     - V moem dele eto neobhodimo. Ona zashchishchaet.
     - Est' i drugie sposoby zashchitit' sebya, Sparhok. I oni tak ne pahnut.
     Vojdya v kayutu, Sparhok uvidel Sefreniyu, sidyashchuyu na taburetke s  mechom
v rukah. Ona byla bledna kak smert'. K'yurik s nemnogo  odichavshimi  glazami
byl ryadom s nej.
     - |to byl ser Gared, Sparhok, -  tiho  skazal  K'yurik.  -  On  proshel
skvoz' zakrytuyu dver', slovno ee tut i net, i peredal svoj mech Sefrenii.
     U Sparhoka zashchemilo serdce - Gared byl ego drugom.  On  vypryamilsya  i
vzdohnul.
     Esli vse pojdet horosho, to eto  mozhet  byt'  poslednij  mech,  kotoryj
prishlos' prinyat' Sefrenii.
     - Flyut, - skazal on. - Ty mozhesh' pogruzit' ee v son?
     Malyshka mrachno kivnula.
     Sparhok podnyal Sefreniyu na  ruki,  emu  pokazalos',  chto  ona  sovsem
nichego ne vesit, otnes k kojke i myagko opustil  na  nee.  Flyut  podoshla  i
zapela. |to byla kolybel'naya,  takaya,  kotoruyu  obychnye  mamy  poyut  svoim
malysham, ili ochen' na nee pohozhaya. Sefreniya vzdohnula i zakryla glaza.
     - Ej nuzhno otdohnut', - skazal Sparhok. -  Put'  pered  nami  dolgij.
Pust' pospit, poka my ne pristanem k beregu.
     - Konechno, dorogoj, - otvetila Flyut s intonaciej Sefrenii v golose.
     Kak i obeshchal Sordzhi, oni prichalili  v  odnoj  iz  nebol'shih  buhtochek
nemnogo k zapadu ot |msata na sleduyushchij den'.
     - Vy sebe i predstavit' ne mozhete, kak ya vam blagodaren,  kapitan,  -
skazal Sparhok pered tem, kak sojti na bereg.
     - Vsegda rad pomoch', master Klaf, - otvetil Sordzhi. - My,  holostyaki,
dolzhny derzhat'sya drug druga.
     Sparhok uhmyl'nulsya i oni poveli loshadej po dlinnomu trapu na  bereg.
Sparhok i ego sputniki seli na loshadej, a moryaki  tem  vremenem  ostorozhno
vyvodili korabl' iz buhtochki.
     - Kto-nibud' hochet poehat' so mnoj v |msat? - sprosil Telen. -  Nuzhno
pogovorit' tam so Strejdzhinom.
     - Mne naverno ne stoit, - skazal  Sparhok.  -  Vdrug  Vorgun  vse  zhe
dogadalsya poslat' kogo-nibud' v |msat, a menya ochen' legko opisat'.
     - YA poedu s nim, - vyzvalsya K'yurik.
     - Horosho, tol'ko davajte snachala zaedem podal'she v les i raspolozhimsya
na noch'.
     Oni bystro razbili lager' na  malen'koj  polyanke  v  glubine  lesa  i
K'yurik s Telenom otpravilis' v gorod.
     Sereniya boleznenno blednaya i iznurennaya, sidela u kostra, prizhimaya  k
grudi mech sera Gareda i kak budto bayukaya ego.
     - Boyus' tebe stanovitsya ochen' trudno,  -  skazal  Sparhok.  -  A  nam
pridetsya ehat' ochen' bystro, chtoby uspet' k peshchere  Gveriga,  poka  on  ne
uspel zacharovat' vse podhody, Est' kakoj-nibud'  sposob,  chtoby  ty  mogla
otdat' mne ego?
     Sefreniya pokachala golovoj.
     - Net, dorogoj. Tebya ne bylo togda v tronnom zale, a vzyat' mech  mozhet
tol'ko tot, kto prisutstvoval, kogda bylo skazano zaklinanie.
     - |togo ya i boyalsya. CHto zh, togda ya hotya by pozabochus' ob uzhine.
     K'yurik i Telen vernulis' glubokoj noch'yu.
     - Nikakih proisshestvij? - sprosil Sparhok.
     - Nichego stoyashchego, - pozhal plechami Telen. - Imya Platima otkryvaet vse
dveri. Strejdzhin skazal mne, chto mestnost' k severu ot |msata  i  shagu  ne
stupish', chtoby ne stolknut'sya s razbojnikami. On dast nam v  soprovozhdenie
vooruzhennyh lyudej i loshadej, naschet loshadej pridumal moj otec.
     - My budem dvigat'sya bystree, esli smozhem menyat' loshadej kazhdyj  chas,
- ob®yasnil K'yurik. - Strejdzhin  skazal  chto  poshlet  so  svoimi  lyud'mi  t
proviant.
     - A chto, lyudi Strejdzhina priedut syuda? - sprosil Sparhok.
     - Net, - otvetil Telen. - My vstrechaemsya s nimi na rassvete v mile na
sever po doroge ot |msata, - on oglyadelsya. - Kak naschet uzhina?  YA  strashno
goloden.



        24

     V predrassvetnyh sumerkah oni svernuli lager', proehali cherez  les  i
ostanovilis' nedaleko ot dorogi, vedushchej ot |msata na sever.
     - YA nadeyus', Strejdzhin sderzhit slovo, - prosheptal K'yurik Telenu.
     - My mozhem doveryat' emu, otec, - uverenno otvetil tot. - Talesianskie
vory slavyatsya tem, kak krepko  derzhat  svoe  slovo.  Vot  za  kammorianami
sleduet prismatrivat'. Oni gotovy obmanut'  samih  sebya,  esli  eto  sulit
vygodu.
     - Ser Rycar', - poslyshalsya iz-za derev'ev pozadi nih myagkij golos.
     Sparhok tut zhe potyanulsya k mechu.
     - Ne stoit, moj Lord, - progovoril golos. - Nas poslal Strejdzhin. Tam
po doroge polno razbojnikov, on poslal nas k vam,  chtoby  my  proveli  vas
cherez te kraya.
     - Togda vyhodi iz teni, priyatel', - skazal Sparhok.
     - Priyatel'? - rassmeyalsya chelovek za derev'yami.  -  Mne  nravitsya  eto
slovo. U vas veroyatno, shirokij krug znakomstv, priyatel'.
     - Za poslednee vremya, ya, kazhetsya, poznakomilsya s bol'shej chast'yu mira,
- soglasilsya Sparhok.
     - Togda dobro pozhalovat' v Talesiyu, priyatel', - u cheloveka vyehavshego
iz-za derev'ev byli l'nyanye volosy i gladko vybrityj podborodok.  Vooruzhen
on byl ustrashayushchego vida kop'em i toporom. -  Strejdzhin  skazal,  chto  vam
nuzhno na sever. My provodim vas do Hejda.
     - Nu kak, eto nam podhodit? - sprosil Sparhok u Flyut.
     - Vpolne, - otvetila ona.
     - Vy podchinyaetes' rebenku? - udivlenno sprosil talesianec.
     - Ona znaet put' k tomu mestu, kuda my napravlyaemsya, - pozhal  plechami
Sparhok. - Nikogda ne stoit sporit' s provodnikom.
     - Pozhaluj  verno,  ser  Sparhok.  Moj  imya  -  Tel,  esli  eto  imeet
kakoe-nibud' znachenie. So mnoj dyuzhina chelovek,  zapasnye  loshadi  i  zapas
edy, kotoryj poprosil tvoj chelovek K'yurik, - on pochesal  v  zatylke.  Odno
tol'ko ozadachivaet menya, ser Rycar' - pervyj raz ya vizhu,  chtoby  Strejdzhin
okazyval takie uslugi neznakomcu.
     - Ty slyshal chto-nibud' o Platime? - sprosil ego Telen.
     Tel rezko povernulsya k mal'chiku.
     - Glavar' Simmura? - sprosil on.
     - On samyj. Strejdzhin koe-chem emu obyazan. A ya rabotayu na Platima.
     - |to vse ob®yasnyaet, - soglasilsya Tel. - Nu chto  zh,  vremya  ne  zhdet,
pora i otpravlyat'sya.
     - Ochen' vernoe zamechanie, - skazal Sparhok.
     Na lyudyah Tela byla prostaya krest'yanskaya odezhda, no oruzhie oni  nosili
s takim vidom, budto privykli puskat' ego v hod. Vse oni byli svetlovolosy
a mrachnye lica govorili,  chto  oni  lyudi  ne  privychnye  ko  vsyakogo  roda
lyubeznostyam.
     S voshodom solnca oni uskorili shag svoih  loshadej.  Sparhok  ponimal,
chto Tel i ego golovorezy zamedlyat prodvizhenie, no  zato  oni  obespechivali
bol'shuyu bezopasnost' dlya Sefrenii  i  Flyut  i  eto  kompensirovalo  poteryu
skorosti.
     Oni bystro proezzhali cherez sel'skuyu mestnost', tam  i  syam  po  krayam
dorogi   vidnelis'   akkuratnye   fermerskie   usad'by.   Zdes'   v   etom
gustonaselennom krae im vryad li grozilo kakoe-nibud' napadenie,  opasnost'
nachnetsya v gorah. Ob®edinennyj otryad  gnal  loshadej  ves'  den'  i  pokryl
nemaloe rasstoyanie. Blizhe k vecheru oni razbili lager' v storone ot  dorogi
i na sleduyushchee utro uzhe s pervymi luchami solnca otpravilis' v put'.
     - |to sedlo nachinaet  menya  utomlyat',  -  skazal  K'yurik,  kogda  oni
vyehali na dorogu.
     - YA dumal ty uzhe privyk k nemu, - otozvalsya Sparhok.
     - Sparhok, my uzhe polgoda ne slazim s loshadej. Mne kazhetsya ya skoro do
dyr protru sedlo.
     - YA kuplyu tebe novoe.
     - Premnogo blagodaren, - provorchal oruzhenosec.
     Mestnost' postepenno podnimalas' i uzhe yasno vidny byli  temno-zelenye
gory na severe.
     - Esli by soglasilsya poslushat' moego soveta, Sparhok, ya by  predlozhil
ostanovit'sya na nochleg do togo, kak my okazhemsya v gorah, - skazal  Tel.  -
Tam nachinaetsya razbojnich'ya strana, i ot nochnoj ataki, sluchis'  ona,  budet
nelegko otbit'sya. A na zdeshnyuyu ravninu oni ne sunutsya.
     Sparhok priznal, chto Tel prav. Hot' eto i stoilo im neskol'kih  chasov
zaderzhki, bezopasnost' Flyut i Sefrenii byla dorozhe.
     Oni raspolozhilis' na noch' v lesistoj loshchine. Kak zametil  Sparhok,  v
rozyske vsyacheskih ukrytij lyudi  Tela  ne  imeli  sebe  ravnyh.  Utrom  oni
dozhdalis', kogda kak sleduet rassvetet i tronulis' v put'.
     - Nu chto zh, ya znakom s etimi rebyatami, chto ozoruyut zdes' v  gorah.  U
nih est' svoi izlyublennye mesta dlya zasad, - skazal Tel, kogda  oni  rys'yu
ehali v kosyh luchah tol'ko chto vzoshedshego solnca. - YA  budu  preduprezhdat'
vas o nih. Luchshij sposob probrat'sya mimo  nih  -  eto  proskakat'  bystrym
galopom. |to privodit lyudej v rasteryannost' i  prohodit  koe-kakoe  vremya,
poka oni pobegut k svoim loshadyam. Tak chto my uspeem ujti  daleko  ot  nih,
prezhde chem eti oluhi dogadayutsya pustit'sya v pogonyu.
     - A mnogo ih tam, v gorah? - sprosil Sparhok.
     - A zdeshnej bande desyatka tri. No v zasade byvaet men'she - ved' mesto
u nih ne odno, a oni starayutsya rabotat' vezde, gde mozhno.
     - Tvoj plan neploh, Tel, - skazal Sparhok. - No ya polagayu, chto u menya
est' luchshe. Vernee ne novyj plan, a dopolnenie. Snachala my proezzhaem  mimo
nih galopom, a potom razvorachivaemsya im navstrechu, kogda oni  pustyatsya  za
nami. Ne stoit ostavlyat' u sebya za spinoj vraga, tem bolee, chto oni  mogut
ob®edinit'sya s drugimi - dal'she po doroge.
     - A ty krovozhadnyj chelovek, Sparhok.
     - U menya est' drug talesianec, on vsegda govorit mne, chto nikogda  ne
stoit ostavlyat' zhivyh vragov pozadi sebya.
     - Ne lisheno smysla.
     - A otkuda ty tak mnogo znaesh' ob etih molodcah?
     - Kogda-to ya byl odnim iz nih, a potom ustal spat' pod otkrytym nebom
v plohuyu pogodu. Togda ya perebralsya v |msat i stal rabotat' na Strejdzhina.
     - A daleko li otsyuda do Hejda?
     - Lig okolo pyatidesyati. Esli potoropimsya, k koncu nedeli budem tam.
     - Horosho.
     Skoro oni  okazalis'  v  gornoj  strane.  Otryad  shel  na  rysyah,  vse
ostorozhno poglyadyvali na kusty i derev'ya po storonam dorogi.
     - Tam, vperedi, - tiho skazal Tel. - Doroga prohodit  cherez  glubokoe
ushchel'e. Oni lyubyat eto mestechko.
     Proezzhaya  cherez  ushchel'e,  oni  zametili  odinokuyu  figuru   cheloveka,
stoyashchego  na  vershine  utesa  sleva  ot  dorogi.  On  mog  by   ostavat'sya
nezamechennym, esli by ne vydal sebya krikom.
     - On tam odin, - skazal Tel. - On nablyudaet za dorogoj  i  esli  kogo
uvidit, to razzhigaet koster, chtoby podat' signal tem, chto vperedi.
     - Nu na etot raz ne uspeet, - skazal odin iz lyudej Tela, podnimaya luk
i puskaya strelu. Strela vonzilas' v zhivot cheloveku, on sognulsya popolam  i
poletel vniz, razbivayas' o skaly. Ego trup svalilsya na  pyl'nuyu  dorogu  s
neestestvenno vyvernutymi konechnostyami.
     - Horoshij vystrel, - pohvalil K'yurik.
     - Neplohoj, - skromno otvetil strelok.
     - Kak ty polagaesh', uspel ego kto-nibud' uslyshat'? - sprosil  Sparhok
Tela.
     - |to smotrya po tomu, naskol'ko blizko oni drug k drugu.  Mozhet  byt'
oni i ne ponyali, v chem delo, no neskol'ko  chelovek  mogut  otpravit'sya  na
razvedku. Nam sejchas luchshe nemnogo zamedlit' hod, chtoby ne  stolknut'sya  s
nimi licom k licu, na kakom-nibud' krutom izgibe dorogi.
     - U tebya bol'shoj opyt v etih delah, Tel, - zametil Sparhok.
     - Praktika, Sparhok. YA  prozhil  zdes'  bol'she  pyati  let.  Poetomu-to
Strejdzhin i poslal s vami menya, a ne  kogo-nibud'  drugogo.  Luchshe  by  ty
pozvolil snachala mne osmotret' dorogu za etim povorotom.
     Sparhok kivnul i Tel, soskol'znuv s sedla,  vzyal  kop'e  i  kraduchis'
pobezhal vpered. Ne dohodya do povorota, on nyrnul v kusty i ischez.  Minutoj
pozzhe on poyavilsya, delaya rukami kakie-to strannye zhesty.
     - Tam troe, - perevel na obshchedostupnyj yazyk strelok, vkladyvaya strelu
i podnimaya luk, - oni edut rys'yu.
     Sparhok vynul mech.
     - Bud' vse vremya ryadom s Sefreniej, - skazal on K'yuriku.
     Pervyj chelovek, pokazavshijsya iz-za  povorota,  svalilsya  s  sedla  so
streloj v glotke. Sparhok prishporil Farena i poskakal  vpered.  Poka  dvoe
tovarishchej ubitogo glazeli na nego v mrachnom udivlenii, podospevshij Sparhok
udarom mecha snes golovu odnomu iz nih, a drugoj pustilsya v  begstvo.  Tel,
odnako, bystro vyskochil iz kustov i brosil svoe kop'e v nego. Ostrie kop'ya
vonzilos' emu mezhdu lopatok i on bez zvuka svalilsya s loshadi.
     - Derzhite loshadej! - kriknul Tel svoim lyudyam. - Ne dajte im  uskakat'
k ostal'nym.
     Neskol'ko chelovek poskakalo galopom vsled ubegayushchim zhivotnym i  skoro
priveli ih nazad.
     - CHistaya rabota, - skazal Tel, vytaskivaya svoe kop'e iz tela lezhashchego
na zemle. - Nikakih krikov, i nikto ne ushel. YA znal etogo,  -  skazal  on,
ukazyvaya na ubitogo. - A te dvoe,  dolzhno  b