vypryamilsya.
     - Net, - tverdo skazal on na uzhasnom yazyke trollej.  -  YA  -  Sparhok
|lenijskij. YA -  tot,  kto  ubil  Gveriga-Karlika-Trollya.  YA  -  tot,  kto
prineset  Belliom-Golubuyu-Rozu  vo  dvorec  iscelit'  moyu  korolevu.  Esli
Belliom-Golubaya-Roza svershit eto i budet vse eshche gnevat'sya, pust' napravit
svoj gnev na Sparhoka |lenijskogo, a ne Ulefa Talesijskogo.
     - Ty - glupec! - vzorvalsya Ulef. - Ty sebe i predstavit'  ne  mozhesh',
chto sposobna sotvorit' s toboj eta shtukovina.
     - A s toboj ona chto, ne smozhet prodelat' to zhe samoe?!
     - Pozhalujsta, prekratite eti nenuzhnye razgovory, - utomlennym golosom
proiznesla Sefreniya. - Slushaj menya, Belliom-Golubaya-Roza, - tverdo skazala
ona,  dazhe  ne  zatrudnyaya  sebya  govorit'  na  yazyke  trollej.  -  Sparhok
|lenijskij vladeet  kol'cami.  Belliom-Golubaya-Roza  dolzhen  priznat'  ego
vlast' i besprekoslovno podchinyat'sya emu.
     Samocvet potemnel na  neskol'ko  mgnovenij,  a  zatem  k  nemu  snova
vozvratilos' ego glubokoe goluboe siyanie.
     - Polozhi ego obratno, Sparhok.
     Sparhok polozhil rozu obratno v meshochek i zasunul ego za pazuhu.
     - A gde Flejta? - neozhidanno sprosil Bev'er.
     - |to, moj yunyj drug, ochen' dlinnaya istoriya, - otvetil emu Sparhok.
     - No ona ne mertva? - vzvolnovanno peresprosil ser Tinien.
     -  Net,  -  skazal  Sparhok.  -  |to  prosto  nevozmozhno,  Flejta   -
bessmertna.
     - Kazhdyj chelovek smerten, Sparhok, - zaprotestoval Bev'er.
     - |to istinnaya pravda, - otvetil Sparhok, - no Flejta -  ne  chelovek.
Ona - stirikskaya Boginya Afrael'.
     - Eres'! - zadyhayas' ot volneniya proiznes Bev'er.
     - Ty by ne dumal tak, esli by  byl  s  nami  v  peshchere  Gveriga,  ser
Bev'er, - skazal emu K'yurik. - YA videl sobstvennymi glazami, kak malen'kaya
Flejta podnimalas' iz bezdonnoj propasti.
     - Mozhet, zaklinanie... - uzhe ne tak uverenno progovoril Bev'er.
     - Net, Bev'er, - pokachala golovoj Sefreniya. - Nikakoe  zaklinanie  ne
moglo by sotvorit' to, chto sdelala Flejta v toj uzhasnoj peshchere. Ona byla -
i est' - Afrael'.
     - Mne by vse zhe hotelos' koe-chto uznat', pered tem, kak my  pristupim
k teologicheskim  disputam,  -  perebil  ih  Sparhok.  -  Kak  vam  udalos'
otdelat'sya ot Vorguna i chto proishodit zdes', v gorode?
     - S Vorgunom osobyh problem ne vozniklo, - skazal emu Venion.  -  Nash
put' na yug prolegal cherez Simmur, i vse proizoshlo  primerno  tak,  kak  my
planirovali v |jsi. My brosili Licheasa v  podzemnuyu  temnicu,  vesti  dela
doverili grafu Lendijskomu i ubedili armiyu i  soldat  cerkvi,  nahodyashchihsya
zdes', v Simmure, otpravit'sya s nami na yug.
     - Kak vam udalos' etogo dobit'sya? - sprosil udivlennyj Sparhok.
     - U Veniona sovershenno nepodrazhaemyj  dar  ubezhdeniya,  -  uhmyl'nulsya
Kelten. - Bol'shinstvo generalov byli  verny  pervosvyashchenniku  |nniasu,  no
kogda oni stali vozrazhat', Venion soslalsya  na  Zakon  Cerkvi,  o  kotorom
upominal v |jsi graf Lenda i prinyal na sebya  komandovanie  armiej.  Odnako
generaly vse eshche ne zhelali mirit'sya s takim polozheniem; togda Venion vyvel
ih na dvorcovuyu ploshchad', i Ulef obezglavil  neskol'kih  iz  nih.  I,  nado
zametit', eta procedura pomogla im prinyat' vernoe reshenie.
     - O, Venion, - razocharovanno proiznesla Sefreniya.
     - U menya bylo slishkom malo vremeni, matushka, - izvinilsya on. - Vorgun
speshil  vystupit'  s  armiej.  On  voobshche  namerevalsya   unichtozhit'   ves'
elenijskij oficerskij sostav, no  ya  otgovoril  ego  ot  etogo.  Zatem  my
prisoedinilis' na granice k vojsku korolya  Sorosa  iz  Pelosii.  Rendorcy,
zavidya nashe priblizhenie, vil'nuli hvostom i obratilis' v  begstvo.  Vorgun
namerevaetsya presledovat' ih, no eto uzhe  zabavy  radi.  Odnako  ostal'nym
magistram i mne potrebovalos' nemalo vremeni ubedit' Vorguna  v  tom,  chto
nashe prisutstvie v CHirellose vo vremya vyborov novogo Arhiprelata  zhiznenno
neobhodimo. No v konce koncov on otpustil nas i dazhe pozvolil  kazhdomu  iz
nas vzyat' s soboj po sotne rycarej.
     - |to bylo tak velikodushno s ego storony, - ironichno zametil Sparhok.
- A gde rycari drugih ordenov?
     - Oni raspolozhilis' vblizi Demosa. Dolmant ne hochet, chtoby my vvodili
vojska v CHirellos, poka togo ne potrebuet obstanovka.
     - Esli dvorec nahoditsya  na  popechenii  lorda  Lenda,  to  pochemu  na
gorodskih stenah krasuyutsya soldaty cerkvi?
     - Vse ochen' prosto. |nnias, estestvenno, byl izveshchen  o  proizoshedshih
sobytiyah. Uznav ob etom,  on  pozaimstvoval  neskol'ko  chelovek  iz  vojsk
predannyh emu chlenov Kurii  i  poslal  ih  syuda.  Pribyv,  oni  osvobodili
Licheasa, posadili vmesto nego v temnicu grafa  Lendijskogo,  i  na  dannyj
moment oni zhe kontroliruyut gorod.
     - Nado chto-to predprinyat'.
     - Da, - kivnul Venion. - My uznali ob etom po doroge v Demos, poetomu
ya i reshil so svoim vojskom otpravit'sya v Simmur. My  pribyli  syuda  tol'ko
vchera pozdno noch'yu. Rycari byli polny reshimosti srazu otpravit'sya v gorod,
no kampaniya byla ne iz legkih, vse ochen' ustali, i ya prikazal  im  nemnogo
otdohnut' i nabrat'sya sil pered tem kak my zajmemsya navedeniem  poryadka  v
Simmure.
     - Kak ty dumaesh', eto budet slozhno?
     - Somnevayus'. |ti soldaty cerkvi -  ne  lyudi  |nniasa,  i,  vozmozhno,
prostaya demonstraciya sily uzhe zastavit ih sdat'sya.
     - Venion, skazhi mne, a te ostavshiesya shest' rycarej,  kotorye  byli  s
nami v Tronnoj Zale vo vremya zaklinaniya, est' sredi toj sotni, kotoruyu  ty
privel s soboj? - sprosila magistra Sefreniya.
     - Da, - ustalo proiznes Venion, - my vse  zdes'.  -  On  vzglyanul  na
pandionskij mech, kotoryj ona derzhala pri sebe, i sprosil, - Ne  hochesh'  li
ty otdat' ego mne?
     - Net, - tverdo otvetila Sefreniya. - Tvoya nosha i bez togo  tyazhela.  A
tem bolee vse eto skoro zavershitsya.
     - Ty sobiraesh'sya razrushit' zaklinanie? - sprosil Tinien. - Prezhde chem
Belliom iscelit korolevu?
     - Pridetsya, - vzdohnula volshebnica. - CHtoby izlechit' |lanu,  Belliomu
vazhno kosnut'sya ee tela.
     Kelten podoshel k oknu.
     - Uzhe daleko za polden', - skazal on. - Esli my sobiraemsya  sovershit'
eto segodnya, to nado potoraplivat'sya.
     - Podozhdem do zavtrashnego utra, - reshil Venion. - Esli soldaty okazhut
soprotivlenie, nam potrebuetsya  vremya  obrazumit'  ih,  a  mne  sovsem  ne
hochetsya, chtoby kto-nibud' iz nih uskol'znul ot nas v temnote i predupredil
by |nniasa ran'she, chem my poluchim podkreplenie.
     - Skol'ko vo dvorce soldat? - sprosil Sparhok.
     - Mne dolozhili, chto okolo dvuh soten, - otvetil Venion.  -  YA  dumayu,
nam ne sostavit bol'shogo truda spravit'sya s nimi.
     - Odnako pridetsya po krajnej mere na neskol'ko  dnej  sdelat'  Simmur
zakrytym gorodom i ohranyat' vorota, - skazal Ulef.
     - YA mogu vam koe-chto predlozhit', - razdalsya  golos  Telena.  -  Pered
nastupleniem temnoty ya proskol'znu v gorod i pogovoryu s Platimom. YA dumayu,
on smozhet vmesto nas zanyat'sya etim delom.
     - A mozhno li emu doveryat'? - sprosil mal'chika Venion.
     - Platimu? Konechno net, no on  sdelaet  eto  dlya  nas.  On  uzhas  kak
nenavidit |nniasa.
     - Nu chto zh, - veselo proiznes Kelten. - Na rassvete my vystupaem i  k
zavtraku vse privedem v poryadok.
     - Tol'ko ne zanimaj mesto za stolom dlya bastarda  Licheasa,  -  mrachno
progovoril Ulef, provodya pal'cem po ostro  ottochennomu  lezviyu  topora.  -
Boyus', otob'yu u nego ves' appetit.



        3

     Na  sleduyushchee  utro  K'yurik  rano  razbudil  Sparhoka  i  pomog   emu
oblachit'sya v chernye dospehi pandionskogo rycarya. Zatem, so shlemom v  ruke,
tot otpravilsya v kabinet Veniona dozhidat'sya rassveta i pribytiya ostal'nyh.
Nakonec-to nastal etot den'. Den', kotorogo on zhdal i k kotoromu stremilsya
bol'she  polugoda.  Segodnya  on  smozhet  uvidet'  glaza   svoej   korolevy,
privetstvovat' ee i prisyagnut' na vernost'. Im do takoj  stepeni  ovladelo
tomyashchee neterpenie, chto on stoyal i rugalsya na lenivoe solnce, tak dolgo ne
poyavlyavsheesya na gorizonte.
     -  I  togda,  |nnias,  -  proburchal  Sparhok,  -  i  ty,  Martel,  vy
poplatites' za vse sotvorennoe vami zlo.
     - Gverig sluchajno ne bil tebya po golove  chem-nibud'  tyazhelym?  -  eto
sprosil voshedshij v kabinet Kelten. On takzhe byl odet v chernye  pandionskie
dospehi i nes pod myshkoj shlem.
     - S chego eto ty tak reshil? - otozvalsya Sparhok.
     - Ty razgovarivaesh' sam s soboj. Bol'shinstvo lyudej ne stradayut etim.
     - Oshibaesh'sya, Kelten. Kak raz naoborot.
     - Tak o chem zhe ty sejchas besedoval s soboj?
     - Da tak. YA prosto preduprezhdal |nniasa i Martela o tom, chto ih zhdet.
     - Ty zhe znaesh', chto oni tebya ne uslyshat.
     - Nu i chto? YA znayu, chto  postupayu  po-rycarski,  preduprezhdaya  ih.  V
konce koncov, kakoe mne delo do togo, chto  oni  ne  slyshat,  glavnoe  -  ya
proiznes eti slova.
     - Menya ne bespokoil podobnyj etiket, kogda ya  gonyalsya  za  Adusom,  -
usmehnulsya Kelten. - Da on etogo by i ne ponyal. Kstati, komu vypadet chest'
prikonchit' Kregera?
     - Predostavim eto tomu, kto sdelaet dlya nas chto-nibud' priyatnoe.
     - Spravedlivo.
     Kelten pomolchal, a zatem prodolzhil razgovor, no uzhe ser'eznym tonom:
     -  Sparhok,  ty  dumaesh',  u  nas  poluchitsya?  Dejstvitel'no  Belliom
sposoben iscelit' |lanu - ili my okazhemsya v durakah?
     - YA dumayu, vse poluchitsya. My dolzhny  verit'  v  eto.  Belliom  ochen',
ochen' mogushchestvenen.
     - Ty kogda-nibud', ispol'zoval ego silu?
     - Tol'ko  odnazhdy.  V  gorah  Talesii  mne  prishlos'  s  ego  pomoshch'yu
sokrushit' greben' gory.
     - Zachem?
     - Tak bylo nuzhno. Davaj ne  budem  dumat'  o  Belliome,  Kelten.  |to
slishkom opasno.
     Kelten skepticheski posmotrel na Sparhoka, zatem sprosil:
     - Ty pozvolish' Ulefu nemnogo ukorotit' Licheasa, kogda my pribudem  vo
dvorec? Ulef tak  raduetsya,  prodelyvaya  eto  s  lyud'mi  -  ili,  esli  ty
predpochitaesh', ya sam by mog povesit' Licheasa.
     - Ne znayu,  -  otvetil  Sparhok.  -  Mozhet  byt',  luchshe  podozhdem  i
predostavim |lane samoj prinyat' reshenie?
     - Zachem bespokoit' ee po pustyakam? Veroyatno,  posle  probuzhdeniya  ona
budet eshche slishkom slaba, i ty,  kak  ee  rycar',  dolzhen  berech'  zdorov'e
korolevy. - Kelten prishchurilsya. - Ne pojmi menya  nepravil'no,  Sparhok,  no
|lana - zhenshchina, a vse  zhenshchiny  myagkoserdechny.  Esli  my  predostavim  ej
reshat' eto, ona mozhet ne pozvolit' nam ubit' ego. A ya so  spokojnoj  dushoj
ubil by etogo vyrodka do togo, kak  ona  probuditsya.  Potom  my,  konechno,
prinesem svoi izvineniya, no delo budet sdelano.
     - Ty prosto varvar, Kelten.
     - YA? Da, kstati, Venion uzhe otdal prikaz nashim brat'yam  oblachat'sya  v
dospehi. My dolzhny byt' gotovy k voshodu solnca, kogda  otkroyut  gorodskie
vorota. - Kelten nahmurilsya. - Odnako mozhet vozniknut' problema.  Soldaty,
chto na gorodskih stenah, mogut zametit'  nas  i  zahlopnut'  vorota  pered
nashimi nosami.
     - Tak raznesem vorota v shchepki, - pozhal plechami Sparhok.
     - Koroleva budet serdit'sya, kogda uznaet, kak my postupili s vorotami
stolicy ee korolevstva.
     - Zastavim soldat cerkvi pochinit' ih.
     - |to rabota dlya chestnyh lyudej, a ne dlya etih oluhov. Polyubujsya,  chto
oni  sotvorili  s  mostovoj  pered  nashim  zamkom,  prezhde   chem   prinyat'
okonchatel'noe reshenie. - Kelten razvalilsya v kresle. - My tak dolgo  zhdali
etogo dnya, i vot on nastupil...
     - Da, - soglasilsya Sparhok. -  I  kak  tol'ko  |lana  popravitsya,  my
smozhem otpravit'sya na poiski Martela.
     Glaza Keltena zablesteli.
     - I |nniasa, - dobavil on. - YA dumayu, my povesim ego pryamo pod svodom
glavnyh vorot CHirellosa.
     - Ne zabyvaj vse zhe o tom, chto |nnias - pervosvyashchennik, - proiznes  s
bol'yu v golose Sparhok. - Ty ne smozhesh' s nim etogo prodelat'.
     - No my zhe potom izvinimsya.
     - Kak zhe ty predlagaesh' vse ustroit'?
     - Pridumayu chto-nibud' pozzhe, - besceremonno zayavil  Kelten.  -  Mozhet
byt', vydadim eto za oshibku ili pridumaem eshche chto-nibud'.
     Kogda vzoshlo solnce, vse uzhe sobralis'  vo  dvore  Zamka.  Venion,  s
blednym i izmozhdennym licom, s trudom spuskalsya vniz po stupenyam, sgibayas'
pod tyazhest'yu ogromnogo koroba.
     - Mechi, - kratko poyasnil on Sparhoku. - Sefreniya skazala, chto oni nam
segodnya ponadobyatsya.
     - Mozhet, kto-nibud' poneset ih za tebya? - sprosil ego Kelten.
     - Net. |to moe bremya. Kak tol'ko spustitsya Sefreniya, my vystupaem.
     Malen'kaya  stirikskaya  volshebnica  kazalas'  ochen'  spokojnoj,   dazhe
otreshennoj, kogda poyavilas' iz vorot Zamka s mechom sera  Gareda  v  rukah.
Ryadom s nej shel Telen.
     - S toboj vse v poryadke? - sprosil ee Sparhok.
     - Da. YA gotovlyu sebya dlya rituala v Tronnoj Zale, - otvetila ona.
     - Ne isklyuchena vozmozhnost' srazheniya, - zametil K'yurik.  -  Mozhet,  ne
stoit brat' s soboj Telena?
     - YA smogu zashchitit' ego, -  skazala  Sefreniya,  -  i  ego  prisutstvie
neobhodimo. Na eto est' mnogo prichin, no, ya dumayu, ty ne pojmesh' ih.
     - Nu chto zh, sedlaem loshadej i otpravlyaemsya, - skazal Venion.
     Po vsemu dvoru raznessya zvon i  skrip  tyazhelyh  dospehov,  kogda  sto
pandionskih rycarej vzbiralis' v sedla svoih loshadej. Sparhok  zanyal  svoe
obychnoe mesto ryadom s Venionom. Srazu zhe za  nimi  ehali  Kelten,  Bev'er,
Tinien i Ulef, za kotorymi tyanulas' dlinnaya kolonna rycarej  Pandiona.  Po
korotkomu signalu Veniona dva desyatka pandioncev otdelilis' ot  kolonny  i
okruzhili shpionivshih "kamenshchikov".
     - Derzhite ih do teh por, poka  my  ne  voz'mem  gorodskie  vorota,  -
prikazal im Venion. - Zatem otvedite ih v gorod i prisoedinyajtes' k nam.
     - Da, milord, - otvetstvoval ser Perrejn.
     - Nu chto zh, - prodolzhil Venion, - ya dumayu, pridetsya  nam  prokatit'sya
galopom. Nel'zya dat' opomnit'sya soldatam v gorode i prigotovit'sya k nashemu
pribytiyu.
     S grohotom poneslas' ogromnaya kaval'kada chernyh rycarej i v schitannye
mgnoveniya uzhe dostigla Vostochnyh vorot goroda. Vopreki opaseniyam  Keltena,
soldaty   nastol'ko   rasteryalis'   ot    vnezapnogo    poyavleniya    stol'
mnogochislennogo otryada pandioncev, chto vorota po-prezhnemu byli otkryty.
     - Sery rycari! - vizglivo zaprotestoval oficer. - Vy ne imeete  prava
vojti v gorod bez razresheniya princa-regenta!
     - Pozvol' mne razobrat'sya s etim blyustitelem poryadka, lord Venion?  -
vezhlivo poprosil Tinien.
     - Konechno, ser Tinien, - kivnul  golovoj  Venion.  -  U  nas  slishkom
vazhnoe delo, chtoby tratit' vremya na pustuyu boltovnyu.
     Tinien vyehal vpered i obnazhil svoj mech.
     - Priyatel', - starayas' govorit' kak mozhno  druzhelyubnee,  obratilsya  k
oficeru Tinien, - tebe budet luchshe sojti s  dorogi  i  propustit'  nas.  YA
uveren, nikto iz nas ne zhazhdet uchinit' zdes' zla.
     -  YA  zapreshchayu  vam  vhodit'  v  gorod  bez  special'nogo  razresheniya
princa-regenta, - prodolzhal nastaivat' upryamyj oficer. Bednyaga, on, kak  i
mnogie soldaty cerkvi, ne privyk k takomu obrashcheniyu i ne dogadyvalsya,  chto
ego prava mogut osparivat'.
     - |to tvoe poslednee slovo? - s sozhaleniem sprosil Tinien.
     - Da.
     - CHto zhe, togda eto tvoe  reshenie,  -  vzdohnul  Tinien,  podnyalsya  v
stremenah i izo vseh sil rubanul mechom po nesgovorchivomu oficeru.
     Poskol'ku tot i v myslyah ne mog sebe predpolozhit', chto  kto-to  smeet
okazat' emu stol' derzkoe nepovinovenie, to dazhe i ne  poshevelilsya,  chtoby
zashchitit' sebya. Na ego  lice  tak  i  zastylo  vyrazhenie  udivleniya,  kogda
tyazheloe shirokoe lezvie mecha sera Tiniena udarilo naiskos' mezh ego  sheej  i
plechom i rasseklo naiskos' ego telo. Krov'  fontanom  hlynula  iz  uzhasnoj
rany, i neschastnoe telo tut zhe obmyaklo i bezvol'no povislo na meche. Tinien
opustilsya v sedlo, vysvobodil nogu iz stremeni i sil'nym udarom  osvobodil
lezvie ot togo, chto ostalos' ot upryamogo oficera.
     - YA prosil ego sojti s nashego  puti,  lord  Venion,  -  ob®yasnil  on,
vozvrativshis'. - Poskol'ku on uporstvoval, to on i v otvete za to,  chto  s
nim proizoshlo.
     - Nesomnenno, ser Tinien, -  soglasilsya  Venion.  -  Tebya  ne  v  chem
upreknut', ty byl sama vezhlivost'.
     - Nu chto zh, togda prodolzhim, - proiznes Ulef. On vzmahnul  v  vozduhe
svoim tyazhelym boevym toporom i, glyadya v rasshirennye ot uzhasa glaza  soldat
cerkvi, besceremonno zayavil: - Nu, kto zhelaet byt' sleduyushchim?
     Soldaty brosilis' vrassypnuyu.
     Tut k osnovnoj kolonne pod®ehali rycari, ostavlennye u Zamka, pogonyaya
begushchih  pered  nimi  nezadachlivyh  "kamenshchikov".  Venion  ostavil  desyat'
rycarej dlya ohrany vorot, a ostal'nye dvinulis' dal'she  v  gorod.  ZHitelyam
Simmura bylo izvestno o tom, chto proishodit vo dvorce, poetomu, kogda  oni
uvideli priblizhenie ogromnogo otryada rycarej pandiona v ih zloveshchih chernyh
dospehah, stalo ponyatno, chto  srazhenie  neizbezhno.  Tut  zhe  razdalsya  shum
zakryvayushchihsya dverej i zahlopyvayushchihsya stavnej, i teper' rycari prodolzhali
svoj put' uzhe po sovershenno pustym ulicam goroda.
     Neozhidanno szadi poslyshalos' pronzitel'noe zhuzhzhanie strely  i  rezkij
udar o metall. Sparhok bystro obernulsya.
     - Tebe by sledovalo sledit' za tem, chto proishodit u tebya za  spinoj,
- skazal emu Kelten. - |ta strela iz arbaleta ugodila by tebya  pryamehon'ko
mezh lopatok. Teper' ty mne budesh' dolzhen za pochinku shchita.
     - YA tebe dolzhen gorazdo bol'she, drug moj, - s blagodarnost'yu  otvetil
Sparhok.
     - Stranno, -  proiznes  Tinien,  -  arbalet  -  oruzhie  lemorkandcev.
Naskol'ko mne izvestno, soldaty cerkvi ego ne ispol'zuyut.
     - Mozhet, zdes' zameshano chto-to lichnoe? - vstupil v razgovor  Ulef.  -
Sparhok, ty za poslednee vremya ne oskorblyal kogo-nibud' iz lemorkandcev?
     - Vrode net. Da razve vseh upomnish'...
     - |ta problema ne stoit stol' dlitel'nogo obsuzhdeniya,  -  prerval  ih
Venion. - Kogda my pribudem vo dvorec, ya prikazhu soldatam cerkvi sdat' vse
svoe oruzhie.
     - Ty dumaesh', oni soglasyatsya? - sprosil Kelten.
     Venion radostno usmehnulsya.
     - Vozmozhno,  net,  no  nam  uzhe  izvestno  horoshee  lekarstvo  ot  ih
upryamstva.
     Magistr pomolchal, zatem ser'ezno prodolzhil:
     - Sparhok, kogda my pribudem na mesto, ya hochu,  chtoby  ty  so  svoimi
druz'yami vstal na ohranu dverej,  vedushchih  vo  dvorec.  Ne  hochetsya  potom
gonyat'sya za soldatami cerkvi po vsem ego zalam i galereyam.
     - Horosho, - soglasilsya Sparhok.
     Soldaty  cerkvi,  preduprezhdennye  bezhavshimi  ohrannikami   gorodskih
vorot, uzhe  vystroilis'  na  dvorcovoj  ploshchadi,  a  ogromnye,  ukrashennye
ornamentom vorota pered nej byli zakryty.
     - Prinesite taran, - prikazal Venion.
     Dyuzhina pandioncev vyehala  vpered,  vezya  s  soboj  ogromnoe  brevno,
raskachivayushcheesya na verevochnyh kanatah, koncy kotoryh krepilis' k sedlam ih
loshadej. Uzhe cherez pyat' minut prohod byl svoboden, i  rycari  Hrama  zhivym
potokom hlynuli na ploshchad'.
     -  Brosajte  svoe  oruzhie!  -  grozno  kriknul  Venion,   stoyashchim   v
zameshatel'stve soldatam.
     Sparhok  povel  svoih  druzej  po  krayu  ploshchadi  k  bol'shim  dveryam,
sluzhivshim vhodom vo dvorec. Tam oni speshilis' i  napravilis'  po  stupenyam
naverh, gde ih podzhidali chelovek desyat' soldat, stoyavshih na strazhe.
     - Nikto ne smeet projti vo dvorec! - ryavknul oficer i vynul svoj mech.
     - Ubirajsya  s  moej  dorogi,  priyatel',  -  mertvenno  tihim  golosom
proiznes Sparhok.
     - YA ne  prinimayu  prikazov  ot...  -  nachal  oficer.  Tut  glaza  ego
potuskneli i razdalsya zvuk,  kak  esli  by  dynya  razbilas'  pri  udare  o
kamennyj pol. |to K'yurik razmozzhil emu golovu lovkim udarom svoej zheleznoj
bulavy. Oficer kak podkoshennyj upal na stupeni dvorca, korchas' ot  boli  v
predsmertnyh sudorogah.
     - |to chto-to novoe, - skazal ser Tinien seru Ulefu. - YA  nikogda  eshche
ne videl cheloveka s vylezayushchimi iz ushej mozgami.
     - Da, K'yurik - master v svoem dele, - soglasilsya ser Ulef.
     - Vam eshche chto-to ne ponyatno? - ugrozhayushche  sprosil  Sparhok  ostal'nyh
soldat.
     Te molcha stoyali, ustavivshis' na nego.
     - Vam byl dan prikaz slozhit' oruzhie, - poyasnil im Kelten.
     Soldaty speshno otbrosili v storonu vse, chem byli vooruzheny.
     - My smenyaem vas na postu, priyateli, - soobshchil im  Sparhok.  -  A  vy
mozhete prisoedinit'sya k vashim druz'yam na ploshchadi.
     Soldaty bystro brosilis' vniz po stupenyam.
     Pandioncy, ostavayas' verhom na loshadyah, medlenno nastupali na  soldat
cerkvi, stolpivshihsya na ploshchadi. Naibolee retivye iz nih pytalis'  okazat'
soprotivlenie, no tut zhe byli nakazany tem zhe samym  sposobom,  o  kotorom
upominal lord Venion. Po ploshchadi rekoj lilas' krov', tut i tam  popadalis'
otrublennye golovy,  ruki,  nogi.  Vse  bol'she  i  bol'she  soldat  cerkvi,
osoznav, na ch'ej storone sila,  brosali  svoe  oruzhie  i,  podnimaya  ruki,
sdavalis'. Odna upornaya kuchka soprotivlyayushchihsya nikak ne zhelala primirit'sya
s obstoyatel'stvami, togda rycari ottesnili ih k odnoj iz sten  i  ustroili
im tam krovavuyu bojnyu.
     Venion oglyadel ploshchad'.
     - Otvedite ostavshihsya v  zhivyh  na  konyushni  i  postav'te  strazhu,  -
prikazal on. Zatem speshilsya i  poshel  nazad  k  razbitym  vorotam.  -  Vse
koncheno, matushka, - pozval  on  Sefreniyu,  podzhidavshuyu  snaruzhi  vmeste  s
Telenom i Beritom.
     Sefreniya vyehala na ploshchad' verhom  na  svoej  beloj  loshadke,  odnoj
rukoyu  prikryvaya  glaza.  Telen,  naoborot,  s  mal'chisheskim  lyubopytstvom
oziralsya po storonam.
     - Davaj-ka uberem ego otsyuda, - skazal K'yuriku Ulef,  pripodnimaya  za
plechi ubitogo oficera. Oni ottashchili  mertvoe  telo  v  storonu,  a  Tinien
zabotlivo otshvyrnul nogoj  s  verhnej  stupeni  nebol'shuyu  kuchku  vytekshih
mozgov v storonu.
     - Vy chto, vsegda svoih  vragov  rubite  na  kuski?  -  sprosil  Telen
Sparhoka, poka tot pomogal Sefrenii spustit'sya s loshadi.
     - Dumayu, chto net, - pozhal plechami Sparhok.  -  Prosto  Venion  hotel,
chtoby soldaty videli to, chto s nimi mozhet sluchit'sya, esli oni budut dol'she
okazyvat' soprotivlenie. Vid raschlenennogo tela ves'ma ubeditelen.
     - Sparhok, ya proshu tebya! - drognuvshim golosom proiznesla Sefreniya.
     - Prosti, matushka.
     Tut k nim podoshel Venion, a s nim dvenadcat' rycarej.
     - Sefreniya, luchshe budet, esli my pojdem  vpered,  a  ty  za  nami,  -
skazal Magistr. - Vo dvorce mogut skryvat'sya soldaty.
     V etom Venion okazalsya prav, no rycari bez osobogo truda  vytaskivali
soldat iz mest ih ukrytij, otvodili k dveryam i davali ves'ma ischerpyvayushchie
ukazaniya prisoedinit'sya k svoim tovarishcham na konyushne.
     Palata Soveta nikem ne ohranyalas', Sparhok otkryl vedushchuyu v nee dver'
i propustil vpered Veniona.
     Za stolom v centre zaly sidel  s®ezhivshijsya  i  tryasushchijsya  ot  straha
Licheas, s nim vmeste byli tolstyak v krasnom i baron  Garparin,  bezuspeshno
dergavshij shnur ot zvonka.
     - Vy ne smeete  vhodit'  syuda!  -  vizglivo  kriknul  Garparin  svoim
vysokim zhenskim golosom. -  YA  prikazyvayu  vam  ot  imeni  korolya  Licheasa
nemedlenno ubrat'sya otsyuda.
     Venion holodno posmotrel na barona. Sparhok znal, chto Magistr pital k
etomu lyubitelyu mal'chikov neskryvaemoe prezrenie.
     - |tot chelovek razdrazhaet menya,  -  skazal  Venion  rovnym  spokojnym
golosom, ukazyvaya na Garparina. - Pozabot'tes' kto-nibud' o nem.
     Ulef podoshel k stolu, krepko szhimaya v rukah svoj boevoj topor.
     - Vy ne imeete prava! - pronzitel'no zavizzhal Garparin, s®ezhivshis' ot
straha i vse eshche prodolzhaya dergat' shnur ot zvonka. - YA - chlen Korolevskogo
Soveta. Vy ne posmeete.
     Odnako Ulef posmel,  i  golova  barona  otskochila  ot  ego  tulovishcha,
prokatilas' po kovru do okna, gde i ostalas' lezhat',  vytarashchiv  na  belyj
svet svoi bezzhiznennye glaza.
     - YA vas pravil'no ponyal, lord Venion? - osvedomilsya Ulef.
     - Priblizitel'no, da. Blagodaryu tebya, ser Ulef.
     - A kak naschet etih dvuh? - sprosil Ulef, ukazyvaya svoim  toporom  na
sidyashchih Licheasa i tolstyaka.
     - O, net, ne sejchas, ser Ulef, - ostanovil ego magistr  i  podoshel  k
stolu, po-prezhnemu nesya s soboj tyazhelyj korob s mechami pavshih  rycarej.  -
Itak, Licheas, gde lord Lenda?
     Licheas otoropelo vziral na Veniona i molchal.
     - Ser Ulef, - proiznes Venion holodnym kak led tonom.
     Ulef mrachno podnyal svoj okrovavlennyj topor.
     - Net! - zakrichal Licheas. - Lord Lenda zaklyuchen v podzemnoj  temnice,
no my ne prichinili emu nikakogo vreda, lord Venion.  YA  klyanus'  vam,  chto
on...
     - Voz'mite Licheasa i etogo tolstyaka i stupajte s nimi  v  temnicu,  -
prikazal Venion dvum svoim rycaryam. - Osvobodite grafa Lendijskogo, a etih
posadite vmesto nego. Poprosite grafa prijti syuda.
     - Razreshite, milord, - poprosil Sparhok.
     - Konechno.
     - Bastard Licheas, - nachal  svoyu  rech'  Sparhok.  -  Mne,  kak  Rycaryu
Korolevy, dostavlyaet osoboe udovol'stvie prisutstvovat' pri  tvoem  areste
po obvineniyu v gosudarstvennoj izmene. Kakoe nakazanie tebya zhdet za eto  -
ni dlya kogo ne sekret. My zajmemsya etim, kak  tol'ko  nastupit  podhodyashchij
moment. YA dumayu, mysli ob etom skrasyat dlinnye  utomitel'nye  chasy  tvoego
zaklyucheniya.
     - YA mogu sekonomit' tvoe dragocennogo vremya, Sparhok, - s gotovnost'yu
predlozhil Ulef, snova podnimaya topor.
     Sparhok pomolchal, razmyshlyaya nad ego predlozheniem.
     - Net, - s sozhaleniem v golose proiznes on zatem. - Licheas vinoven  i
pered  vsem  naseleniem  Simmura,  i  my  ne  imeem  prava  lishat'   lyudej
preveselogo zrelishcha publichnoj kazni.
     Ser Perrejn i eshche odin rycar' vzyali pod ruki blednogo  i  tryasushchegosya
Licheasa i potashchili ego k dveri.
     - Ty zhestokij i bezzhalostnyj chelovek, ser Sparhok, - zametil Bev'er.
     - YA znayu, - otvetil Sparhok i  posmotrel  na  Veniona.  -  My  dolzhny
podozhdat' grafa Lendijskogo. U nego klyuchi ot  Tronnoj  Zaly.  YA  ne  hochu,
chtoby |lana prosnulas' i pred ee vzorom predstala razvorochennaya dver'.
     Venion soglasno kivnul.
     - Mne graf nuzhen eshche i po drugim prichinam, - skazal  on.  On  polozhil
korob s mechami na stol i sel v svobodnoe kreslo. - Kstati, - dobavil on, -
prikrojte chem-nibud' Garparina,  poka  syuda  ne  voshla  Sefreniya.  Ona  ne
perenosit podobnyh zrelishch.
     Ulef podoshel k oknu, sorval odnu iz port'er, zatem podnyal  valyavshuyusya
na polu golovu barona i, polozhiv ee na telo  mertvogo  vladel'ca,  prikryl
ostanki Garparina sorvannoj port'eroj.
     - Celoe pokolenie malen'kih mal'chikov budet teper' spat' spokojno,  -
veselo zametil Kelten, - i pominat' tebya, Ulef, v svoih molitvah.
     - Mne eto ne sostavilo bol'shogo truda, - pozhal plechami talesiec.
     V etot moment v komnatu voshla Sefreniya, ee  po-prezhnemu  soprovozhdali
Telen i Berit. Ona oglyanulas' po storonam.
     - YA priyatno udivlena, - proiznesla Sefreniya. - YA ozhidala, chto krov' i
zdes' budet lit'sya ruch'yami. - No tut ee vzglyad upal na prikrytoe telo. - A
eto chto takoe?
     - To, chto ostalos' ot barona Garparina, - otvetil Kelten.  -  On  tak
vnezapno pokinul nas.
     - |to sdelal ty, Sparhok? - obvinyayushche sprosila ona.
     - Pochemu ya?
     - YA slishkom horosho tebya znayu, Sparhok.
     - |to moya rabota, Sefreniya, - soznalsya  Ulef.  -  Prosti  menya,  esli
prichinil tebe etim gore,  no  ya  -  talesiec.  A  talesijcev  vse  schitayut
varvarami. Navernoe, ya - dostojnyj predstavitel' svoej strany.
     Sefreniya vzdohnula i molcha oglyadela lica prisutstvovavshih  v  komnate
pandioncev.
     - Ladno, - skazala ona. - Vse v sbore. Otkroj korob, Venion.
     Magistr vypolnil ee pros'bu.
     - Sery rycari, - proiznesla Sefreniya, polozhiv mech sera Gareda ryadom s
ostal'nymi. - Neskol'ko  mesyacev  nazad  dvenadcat'  iz  vas  pomogli  mne
svershit' zaklinanie, kotoroe do sih por podderzhivaet zhizn' koroleve |lane.
SHest' doblestnyh rycarej uzhe nashli svoj poslednij priyut v CHertoge  Smerti.
Odnako shest' ih mechej dolzhny nahodit'sya segodnya v  Tronnoj  Zale,  gde  my
razrushim zaklinanie, chtoby poluchit' vozmozhnost' iscelit'  korolevu.  Takim
obrazom, kazhdyj iz vas, kto byl togda so mnoj, dolzhen vzyat'  s  soboj  mech
odnogo iz pavshih brat'ev i  nesti  ego  kak  svoj  sobstvennyj.  YA  svershu
zaklinanie, kotoroe pozvolit vam eto sdelat'. Zatem my projdem  v  Tronnuyu
Zalu, gde eti mechi u vas zaberut.
     - Zaberut? No kto? - s udivleniem sprosil Venion.
     - Ih nastoyashchie vladel'cy.
     - Ty sobiraesh'sya prizvat' prizrakov v Tronnuyu Zalu?
     - Oni pridut nezvanymi. K etomu ih  obyazyvaet  proiznesennaya  klyatva.
Kak i v proshlyj  raz,  vy  s  mechami  vstanete  vokrug  trona.  YA  razrushu
zaklinanie, i kristall ischeznet. Ostal'noe budet za toboj, Sparhok - i  za
Belliomom.
     - A chto vse-taki mne predstoit sdelat'? - sprosil ee Sparhok.
     - YA skazhu tebe ob etom v svoe vremya, - otvetila volshebnica.  -  YA  ne
hochu, chtoby ty postupil oprometchivo.
     Tut v Palatu  Soveta  voshel  graf  Lendijskij  v  soprovozhdenii  sera
Perrejna.
     -  Privetstvuyu  tebya,  milord  Lendijskij.  Kak  vam  ponravilos'   v
dvorcovoj temnice? - skazal Venion.
     - Ochen' syro, lord Venion, - otvetil lord Lenda. - A takzhe tam  ochen'
temno i nepriyatno pahnet. Ty zhe znaesh', kakie byvayut temnicy.
     - Net, - rassmeyalsya Venion. - Vse-taki na sebe  ya  ne  ispytal  etogo
udovol'stviya, da i ne  imeyu  ni  malejshego  zhelaniya.  -  On  posmotrel  na
izmozhdennoe,  pokrytoe  mnogochislennymi  morshchinami  lico  grafa.  -  Ty  v
poryadke, Lendijskij? - zabotlivo sprosil magistr.  -  Ty  vyglyadish'  ochen'
ustalym.
     - U staryh lyudej vsegda ustalyj vid, Venion, - myagko  ulybnulsya  lord
Lenda. - Da i sidenie v temnice ne omolazhivaet.
     - Zato Licheas s  etim  tolstyakom  budut  molit'sya  o  tom,  chtoby  ih
zaklyuchenie prodlilos' kak mozhno dol'she, - rassmeyalsya Kelten.
     - Somnevayus', ser Kelten.
     -  My  im  nameknuli,  chto  kak  tol'ko  ih  osvobodyat,  im  pridetsya
rasproshchat'sya navsegda s etim mirom.  YA  uveren,  oni  predpochtut  posidet'
podol'she v temnice. I krysy - ne takaya uzh plohaya dlya nih kompaniya.
     - YA chto-to ne zametil barona Garparina, - skazal lord  Lenda.  -  Emu
udalos' bezhat'?
     - Mozhno skazat' i tak, milord, - otvetil Kelten.  -  On  byl  slishkom
nesgovorchiv i agressiven. Nu, vy zhe znaete  barona.  Seru  Ulefu  prishlos'
prepodat' emu urok vezhlivosti - pri pomoshchi svoego topora.
     - Segodnyashnij den' prepodnosit odni priyatnye  syurprizy,  -  ulybnulsya
lord Lenda.
     -  Milord  Lendijskij,  -  torzhestvenno   proiznes   Venion,   -   my
napravlyaemsya v Tronnuyu Zalu, chtoby izlechit' i vosstanovit' v svoih  pravah
korolevu |lanu. My hotim, chtoby  ty  tozhe  prisutstvoval  pri  etom,  daby
podtverdit' zakonnost' nashih dejstvij,  vo  izbezhanie  nenuzhnyh  tolkov  i
spleten. Navernyaka sredi prostyh lyudej najdutsya i takie,  kto  reshit,  chto
korolevu im podmenili.
     - Ochen' horosho, milord Venion, - soglasilsya lord Lenda. - No  kak  vy
sobiraetes' eto sdelat'?
     - Skoro vy vse sami uvidite, - s  ulybkoj  proiznesla  Sefreniya.  Ona
vytyanula  ruki  nad  lezhashchimi  na  stole  mechami   i   bystro   zagovorila
po-stirikski slova zaklinaniya. Kogda ona vypustila zaklinanie, mechi slegka
osvetilis'. Togda k  stolu  podoshli  shest'  ostavshihsya  v  zhivyh  rycarej,
kotorye prisutstvovali so svoej nastavnicej v Tronnoj Zale pri  Ocharovanii
korolevy |lany, i vzyali po odnomu mechu svoih pavshih brat'ev. -  Horosho,  -
odobritel'no skazala volshebnica, - teper' pojdemte v Tronnuyu Zalu.
     - Vse eto tak tainstvenno i zagadochno, - tiho skazal graf  Lendijskij
Sparhoku, kogda oni shli po koridoru.
     - Vy kogda-nibud' videli  nastoyashchuyu  magiyu,  milord?  -  sprosil  ego
Sparhok.
     - YA v eto ne veryu, moj drug.
     - Odnako, ya uveren, skoro vy izmenite svoe mnenie po etomu povodu.
     Kogda  oni  podoshli  k  Tronnoj  Zale,  graf  Lendijskij   vynul   iz
vnutrennego karmana klyuch i otper dver'. Pervoj voshla Sefreniya,  a  za  nej
vse ostal'nye. V Zale bylo temno. Za vremya  zaklyucheniya  grafa  Lendijskogo
svechi uspeli dogoret' do konca.  Tem  ne  menee  po-prezhnemu  byli  slyshny
razmerennye udary serdca korolevy, otdavavshiesya ehom po vsemu zalu. K'yurik
vyshel v koridor i vernulsya s fakelom.
     - Mozhet, stoit zazhech' novye svechi? - sprosil on Sefreniyu.
     - Konechno, - otvetila ona. - Nel'zya, chtoby |lana prosnulas' v  temnoj
zale.
     K'yurik i Berit zamenili ogarki na svezhie svechi. I togda Berit vpervye
smog vzglyanut' v lico molodoj korolevy, kotoroj on tak predanno sluzhil, no
ne razu v zhizni ne videl. On smotrel na nee, zataiv  dyhanie.  I  Sparhoku
pokazalos', chto v ego vzglyade chitalos' nechto bol'shee, chem prostoe uvazhenie
i pochitanie svoej korolevy. Berit byl togo zhe vozrasta, chto i |lana, a ona
- tak prekrasna.
     - Tak gorazdo luchshe, -  progovorila  Sefreniya,  oglyadyvaya  osveshchennuyu
yarkim svetom goryashchih svechej Tronnuyu Zalu. - Sparhok, pojdem so mnoj. - Ona
podvela ego k pomostu, na kotorom vozvyshalsya korolevskij tron.
     |lana, kak i vse eti poslednie mesyacy, sidela na trone, oblachennaya  v
gosudarstvennye korolevskie  odezhdy,  i  na  ee  dlinnyh  svetlyh  volosah
vozlezhala korona |lenii. Glaza korolevy  byli  zakryty,  a  lico  kazalos'
spokojnym i bezmyatezhnym.
     - Poterpi eshche nemnogo, moya koroleva, - prosheptal Sparhok.  Na  glazah
ego pokazalis' slezy.
     - Snimi svoi rukavicy, Sparhok, -  skazala  emu  Sefreniya.  -  Kol'ca
dolzhny kasat'sya Bellioma pri ego ispol'zovanii.
     Tot bystro snyal rukavicy. Zatem  dostal  meshochek,  v  kotorom  hranil
Belliom, i razvyazal styagivayushchuyu ego verevku.
     - Nu chto zh, - proiznesla Sefreniya, obrashchayas'  k  ostavshimsya  v  zhivyh
rycaryam, - zajmite svoi mesta.
     Venion i pyat' drugih pandioncev raspolozhilis' vokrug trona. Kazhdyj iz
nih derzhal v rukah svoj mech i mech odnogo iz pogibshih brat'ev.
     Sefreniya, stoyavshaya ryadom so Sparhokom, nachala tiho proiznosit'  slova
zaklinaniya, pri etom pletya pal'cami v vozduhe  zamyslovatye  uzory.  Plamya
svechej, kazalos', kolebalos' v takt ee dvizheniyam. Sparhok s trudom otorval
svoj vzglyad ot prekrasnogo lica |lany i bystro  perevel  ego  na  rycarej,
okruzhivshih tron. Tam, gde bylo shest' ego brat'ev po Ordenu, stoyalo  teper'
dvenadcat'. Prizraki teh, kto za poslednie shest' mesyacev  odin  za  drugim
pokidali etot mir i otpravlyalis' v  CHertog  Smerti,  bezmolvno  vernulis',
chtoby v poslednij raz vzyat' mech v ruki.
     - Teper', sery rycari, -  skazala  Sefreniya  i  zhivym  i  mertvym,  -
naprav'te  vashi  mechi  ostriem  k  tronu.  -  Zatem  ona  snova  zagovoril
po-stirikski,  proiznosya  slova  uzhe  drugogo  zaklinaniya.  Ostriya   mechej
osvetilis' myagkim siyaniem, kotoroe  stanovilos'  vse  yarche  i  yarche,  poka
vokrug trona ne obrazovalos'  kol'co  luchistogo  sveta.  Sefreniya  podnyala
vverh ruku  i,  proiznesya  odno-edinstvennoe  slovo,  rezko  ee  opustila.
Kristall vokrug trona poshel volnami v vozduhe, slovno  eto  byla  voda,  i
cherez mgnovenie ischez.
     Tut zhe golova |lany bezvol'no povisla, i vse ee telo nachalo sotryasat'
slovno  v  lihoradke.  Dyhanie  stalo  zatrudnennym,  a  udary  serdca   -
preryvistymi. Sparhok stupil na pomost, sobirayas' prijti na  pomoshch'  svoej
koroleve.
     - Ne sejchas, - rezko ostanovila ego Sefreniya.
     - No...
     - Delaj, kak ya govoryu!
     Vsego  s  minutu  prostoyal  on,  rasteryannyj  i  bespomoshchnyj,   podle
korolevy, odnako eta minuta pokazalas' emu chasom. Zatem Sefreniya podoshla k
tronu i ostorozhno pripodnyala za podborodok golovu |lany.
     - Teper', Sparhok, - skazala Sefreniya, - voz'mi Belliom v svoi ruki i
dotron'sya im do serdca |lany. Prover',  chtoby  kol'ca  kasalis'  kamnya.  I
kogda ty eto sdelaesh', prikazhi emu iscelit' korolevu.
     Sparhok vzyal Sapfirnuyu Rozu v  ruki,  i  zatem,  ostorozhno  pristaviv
cvetok-gemmu k grudi |lany, gromkim golosom prikazal:
     - Isceli moyu korolevu, Belliom-Golubaya-Roza!
     Gromadnaya volna nevidannoj sily vyrvalas' iz samoj glubiny  samocveta
i zastavila Sparhoka past' na koleni. Plamya svechej zadrozhalo i svet ot nih
na mgnovenie potusknel, kak esli by ch'ya-to mrachnaya ten'  proneslas'  cherez
Zalu. CHto eto?  Mozhet,  tot  samyj  groznyj  prizrak,  kotoryj  neotstupno
presledoval Sparhoka  i  ohotilsya  za  nim  v  ego  snah?  Vnezapno  |lana
vypryamilas', telo ee  perestalo  sodrogat'sya  v  konvul'siyah  i  iz  grudi
vyrvalsya priglushennyj  vzdoh.  Eshche  cherez  mgnovenie  glaza  ee  priobreli
osmyslennoe vyrazhenie, i koroleva s udivleniem posmotrela na Sparhoka.
     -  Svershilos'!  -  proiznesla  drozhashchim  golosom  Sefreniya  i  ustalo
opustilas' na pomost.
     - Moj rycar'! - slabym golosom  kriknula  opomnivshayasya  ot  izumleniya
|lana  stoyavshemu  pered  nej  na  kolenyah  Sparhoku.  -  O,  moj  Sparhok,
nakonec-to ty vernulsya ko mne! -  Ona  polozhila  ruki  k  nemu  na  plechi,
nagnulas' i podarila emu dolgij nezhnyj poceluj.
     - Nu, deti, na segodnya dostatochno, - skazala im Sefreniya. -  Sparhok,
otnesi korolevu v ee pokoi.
     Sparhok byl v zameshatel'stve, poceluj |lany sovershenno  ne  napominal
poceluj toj malen'koj devochki, kotoruyu on znal kogda-to. On ubral Belliom,
snyal shlem i peredal ego Keltenu. Zatem on  ostorozhno  vzyal  na  ruki  svoyu
korolevu, kotoraya tut zhe obnyala ego rukami za sheyu i prizhalas' k ego shcheke.
     - O, nakonec-to ya nashla tebya, - vzdohnula ona, - i ya  lyublyu  tebya,  i
nikogda bol'she ne otpushchu ot sebya.



        4

     Na sleduyushchee utro, kogda Sparhok vozvratilsya posle poseshcheniya korolevy
i snyal dospehi, mysli ego byli zanyaty tol'ko |lanoj. CHuyalo ego serdce, chto
obshchenie s nej budet teper' dlya  nego  sopryazheno  s  bol'shimi  slozhnostyami.
Kogda on pokidal svoyu malen'kuyu korolevu, uezzhaya v ssylku, otnosheniya mezhdu
nimi byli vpolne yasno opredeleny. On byl vzroslyj chelovek, ee nastavnik, a
ona vsego-navsego rebenok. Teper' vse bylo po-drugomu, ih otnosheniya dolzhny
byli skladyvat'sya kak mezhdu monarhom  i  ego  slugoj.  Konechno,  K'yurik  i
drugie rasskazyvali emu o tom muzhestve i  istinno  korolevskom  haraktere,
kotorye ego vospitannica proyavila vo vremya svoego nedolgo pravleniya, pered
tem kak |nnias otravil ee, no slyshat' ob etom, i ispytat'  na  samom  sebe
sovsem drugoe. Net, eto sovershenno ne oznachaet, chto |lana obrashchalas' s nim
rezko i povelitel'no. Naoborot, emu kazalos', chto ona  ispytyvaet  k  nemu
istinnuyu  privyazannost',  i  ona  ne  otdavala  emu  pryamyh  prikazov,   a
sozdavalos' takoe vpechatlenie,  chto  |lana  ozhidaet  ego  soglasiya  na  ee
zhelaniya. Vse bylo ochen' stranno i novo dlya nih  oboih,  i  Sparhoka  ochen'
trevozhila vozmozhnost' nevernyh postupkov kak  s  ego  storony,  tak  i  so
storony korolevy |lany.
     Ego opaseniya opravdyvali i  nekotorye  poslednie  sobytiya.  V  pervuyu
ochered' ee pros'ba, chtoby on spal v palate, prilegayushchej k ee, kazalas' emu
krajne  neumestnoj,  dazhe  slegka  skandal'noj.  Kogda  zhe  on   popytalsya
ob®yasnit' eto koroleve, ona smeyalas' do slez. Porazmysliv, Sparhok v takoj
situacii reshil,  chto  nekotoroj  zashchitoj  ot  boltlivyh  yazykov  mogli  by
posluzhit'  dospehi.  Vremena  byli   nespokojnymi,   i   koroleve   |lenii
trebovalas' nadezhnaya ohrana. A Sparhok, kak ee rycar', imeet pravo i  dazhe
obyazan ohranyat' svoyu korolevu. Odnako kogda on  predstal  pered  nej  etim
utrom v polnyh dospehah, ona pomorshchila nos i predlozhila  emu  pereodet'sya.
On ponimal, eto bylo ser'eznoj oshibkoj. Rycar' Korolevy v dospehah -  odno
delo, pri etom ni odin zdravomyslyashchij  chelovek,  kotorogo  eshche  interesuet
svoe  sobstvennoe  zdorov'e,  ne  risknet  boltat'  ob  izlishnej  blizosti
Sparhoka k korolevskoj persone. Odnako esli  on  stanet  nosit'  kamzol  i
oblegayushchie  shtany,  to  slug  nichto  ne  smozhet  uderzhat'  ot   neumestnyh
razgovorov. A esli po dvorcu popolzut vsevozmozhnye  sluhi  i  spletni,  to
skoro ob etom budet znat' i ves' gorod.
     Sparhok s somneniem  oglyadel  sebya  v  zerkale.  Na  nem  byl  chernyj
barhatnyj kamzol, otdelannyj serebrom, i oblegayushchie shtany.  Emu  kazalos',
chto etot naryad vse  zhe  imeet,  pust'  i  ves'ma  otdalennoe,  shodstvo  s
formennoj odezhdoj, a chtoby eshche bol'she podcherknut' eto, on obulsya v  chernye
korotkie sapogi, otvergnuv te tufli, chto nedavno voshli v modu  pri  dvore.
Ne prishlas' po vkusu Sparhoku i tonkaya rapira; otshvyrnuv ee v storonu,  on
pricepil k poyasu svoj boevoj mech. Vid  pri  etom  byl  u  nego  otkrovenno
nelepym, no prisutstvie tyazhelogo oruzhiya budet yasno ukazyvat'  na  to,  chto
Sparhok poseshchaet korolevskie apartamenty po delu.
     -  |to  prosto  smeshno,  Sparhok,  -  rassmeyalas'  |lana,  kogda   on
vozvratilsya v komnatu, gde ona otdyhala na divane, vsya oblozhennaya bol'shimi
myagkimi podushkami i ukrytaya golubym shelkovym pokryvalom.
     - CHto, moya koroleva? - nevozmutimo pointeresovalsya Sparhok.
     - |tot tvoj mech. On sovershenno ne podhodit k etoj odezhde. Pozhalujsta,
snimi ego i nosi tu rapiru, kotoruyu ya prikazala tebe vydat'.
     - Esli vas tak oskorblyaet moj vneshnij vid, vashe velichestvo, to ya mogu
udalit'sya. Odnako mech budet tam, gde nahoditsya sejchas. YA ne smogu zashchitit'
vas vydannoj mne vyazal'noj spicej.
     - CHto takoe? - goryacho nachala ona. Glaza ee gnevno sverknuli.
     - Takovo moe reshenie, |lana, - rezko obrubil on vse ee vozrazheniya.  -
YA otvechayu za vashu bezopasnost', i te  shagi,  kotorye  ya  v  svyazi  s  etim
vynuzhden predprinimat', ne podlezhat obsuzhdeniyu.
     Oni obmenyalis' dolgimi tyazhelymi vzglyadami. Sparhok znal, chto eto  byl
ne poslednij raz, kogda stolknulis' ih voli.
     Vzglyad |lany smyagchilsya.
     - Ty takoj surovyj i neumolimyj, moj rycar', - skazala ona.
     - Tam, gde eto kasaetsya bezopasnosti vashego velichestva - da!
     - Tak chto zhe my togda sporim, moj rycar'? - kaprizno ulybnulas'  ona,
hlopaya resnicami.
     - Ne delaj tak, |lana, - skazal on ej, privychnym, v obrashchenii s  neyu,
kogda ona byla malen'koj devochkoj, tonom nastavnika. - Ty koroleva,  a  ne
kakaya-nibud' zastenchivaya  gornichnaya.  Ne  pytajsya  prosit',  a  tem  bolee
ocharovyvat'. Prikazyvaj.
     - A ty snimesh