go, kak on uvidel ten'. Monah s opushchennym na  lico  kapyushonom,  odin  iz
mnogih tolpivshihsya u vhoda v  Soveshchatel'nuyu  palatu,  obernulsya  i  metnul
kinzhal, celyas' v lico pandionca, ne zashchishchennoe sejchas  podnyatym  zabralom.
Tol'ko mnogoletnyaya voinskaya vyuchka spasla ego. Ne uspev dazhe  ponyat',  chto
proizoshlo, on otbrosil kinzhal zashchishchennoj dospehom rukoj i,  v  dva  pryzhka
nastignuv monaha, shvatil ego. S krikom otchayaniya  tot  votknul  neozhidanno
poyavivshijsya u nego v rukah kinzhal sebe v grud'. Telo ego sotryasla strashnaya
sudoroga, nogi podognulis', potom iskazhennoe bol'yu lico perestalo chto-libo
vyrazhat', i on obmyak.
     - Kelten, - napryazhenno proshipel Sparhok, - pomogi mne uderzhat' ego na
nogah.
     Kelten pospeshno obhvatil bezzhiznennoe telo monaha s drugogo boka.
     - S nashim bratom vse v poryadke? - sprosil kakoj-to monah,  kogda  oni
protaskivali telo cherez dver'.
     -  Obmorok,  -  ravnodushno  brosil  emu  Kelten.  -  My  otvedem  ego
kuda-nibud', gde posvobodnee, pust' tam otdyshitsya.
     - Prevoshodno, - shepotom pohvalil ego Sparhok.
     - Vidish' li drug moj, ya, v otlichie ot mnogih,  mogu  dumat'  dazhe  na
hodu, - Kelten ukazal vzglyadom na dver' blizhajshej  komnaty.  -  Davaj  ego
tuda i tam vzglyanem, chto eto za tip.
     Oni vtashchili telo v nebol'shuyu komnatu i  pritvorili  za  soboj  dver'.
Kelten vytashchil kinzhal iz grudi monaha.
     - |to dazhe i oruzhiem-to  ne  nazovesh',  -  prezritel'no  zametil  on,
oglyadyvaya klinok.
     - Odnako ego bylo dostatochno, - provorchal Sparhok. -  Nesil'nyj  udar
otpravil ego na tot svet tak zhe verno, kak i dobryj tyazhelyj mech.
     - Mozhet, yad? - predpolozhil Kelten.
     - Vozmozhno. No davaj-ka poglyadim na nego poblizhe.
     Sparhok nagnulsya i razorval monasheskuyu sutanu na trupe.
     "Monah" okazalsya rendorcem.
     - Kak interesno, - progovoril  Kelten.  -  Pohozhe,  tot  luchnik,  chto
pytalsya ubit' tebya v proshlyj raz, nachal podyskivat' sebe pomoshchnikov.
     - A mozhet, eto i est' tot samyj luchnik?
     - Vryad li, Sparhok. Esli by on  byl  s  lukom,  to  vryad  li  mog  by
pryatat'sya v monasheskom odeyanii, a v lyubom drugom pervyj vstrechnyj uznal by
v nem rendorca.
     - Pohozhe, ty prav. Daj-ka mne kinzhal, ego nado by pokazat' Sefrenii.
     - Pohozhe, Martel ne tak zhazhdet vstrechi s toboj, kak rasskazyvaet.
     - Ty polagaesh', chto za vsem etim stoit Martel?
     - A pochemu  by  net,  -  pozhal  plechami  Kelten  i  ukazal  na  telo,
rasprostertoe na polu. - A chto budem delat' s etim?
     - Da prosto ostavim zdes'. Kto-nibud' rano ili pozdno  najdet  ego  i
pozabotitsya o tele.
     Pochti vse soldaty  cerkvi  spokojno  prinyali  peremenu  komandovaniya.
Prostym voinam bylo prosto vse ravno, no vot mnogie lejtenanty, kapitany i
polkovniki byli ogorcheny, uznav, chto lishilis' svoih chinov i prevratilis' v
obychnyh soldat. Soldaty byli sobrany na ogromnoj ploshchadi pered Bazilikoj i
ottuda ih razvodili na steny i k vorotam Drevnego goroda.
     - Byli kakie-nibud' nepriyatnosti? - sprosil Ulef Tiniena, kogda  oni,
kazhdyj  vedya  za  soboj  nemaloe   kolichestvo   soldat,   vstretilis'   na
perekrestke.
     - Neskol'ko otstavok, vot pozhaluj i vse, - pozhal plechami Tinien.
     - Nu, i u menya to zhe samoe.
     - YA tam stolknulsya s Bev'erom, - soobshchil Tinien, kogda oni pod®ezzhali
k glavnym vorotam Vnutrennego  gorodya.  -  U  nego,  pohozhe,  tozhe  vse  v
poryadke.
     - Na to est' prichina, Tinien, - usmehnulsya Ulef. -  Pomnish',  chto  on
sdelal s kapitanom, kotoryj hotel pomeshat' nam projti k Bazilike?  -  Ulef
styanul s golovy rogatyj shlem i pochesal v zatylke. - Da eshche eta  molitva...
Ot nee, po-moemu, u vseh prosto krov' styla v zhilah. Ubit'  kogo-nibud'  v
pylu spora - eto ponyatno, no pomolit'sya potom za ego dushu - eto  okazyvaet
na mnogih vpechatlenie.
     - CHto zh, vozmozhno i tak, - Tinien oglyanulsya cherez  plecho  na  soldat,
koe-kak pletushchihsya za ego loshad'yu, ne soblyudaya nikakogo stroya. Na licah ih
byla  pechal',  vidimo  ot  togo,  chto  oni  chuvstvovali,  chto  v  srazhenii
pouchastvovat' vse zhe pridetsya. Bol'shinstvo iz nih nikogda ne voevali, i ih
ohvatil strah pered gryadushchimi boyami. - |j, druz'ya! - ukoriznenno prokrichal
Tinien. - Nu nel'zya zhe tak! Vy dolzhny byt' hotya  by  pohozhimi  na  soldat.
Vyrovnyajte-ka ryady i izvol'te idti v nogu. My dolzhny hotya by  podderzhivat'
svoyu reputaciyu, - nemnogo pomolchav on neozhidanno predlozhil: - A kak naschet
pesni? Mirnyh zhitelej vsegda  priobodryaet,  kogda  soldaty  poyut,  idya  na
bitvu. My dolzhny pokazat' nashu hrabrost' i prezrenie k smerti.
     Neskol'ko golosov neuverenno zatyanuli pesnyu. Tinien  prikazal  nachat'
snachala. Tak povtorilos' neskol'ko raz, poka orushchaya vo vse  gorlo  kolonna
ne udovletvorila ego zhelanie.
     - A ty zhestokij chelovek, - zametil Ulef.
     - YA znayu.
     K udivleniyu Sparhoka, uznav o popytke rendorca  ubit'  ego,  Sefreniya
ostavalas' spokojnoj.
     - Ty uveren, chto videl ten' pered napadeniem? - sprosila ona.
     Sparhok utverditel'no kivnul.
     -   Kazhetsya,   nashi   podozreniya   byli   nebezosnovatel'ny,   -    s
udovletvoreniem otmetila Sefreniya, glyadya na malen'kij otravlennyj  klinok,
lezhashchij na stole. - Stranno, chto oni pri pomoshchi etogo hoteli spravit'sya  s
chelovekom, odetym v dospehi.
     - No tut vse mogla reshit' carapina, matushka.
     - No kak on smog by tebya pocarapat', esli ty ves' zakovan v stal'?
     - On pytalsya nanesti udar v lico, Sefreniya.
     - Tak derzhi zabralo opushchennym.
     - YA by vyglyadel smeshno.
     - A chto luchshe - vyglyadet' smeshnym ili mertvym?  Kto-nibud'  iz  nashih
druzej videl eto?
     - Kelten. Po krajnej mere on znaet, chto eto proizoshlo.
     Sefreniya nahmurilas'.
     - YA nadeyalas', chto my smozhem derzhat' vse eto v sekrete, hotya by  poka
ne uznaem, v chem tut delo.
     - Kelten znaet, chto  kto-to  pytalsya  ubit'  menya,  vot  i  vse.  Oni
navernyaka podumayut, chto eto prosto proiski Martela.
     - Nu chto zh, ne budem ih razubezhdat'.
     - Proizoshlo neskol'ko otstavok, milord,  -  dolozhil  Kelten  Venionu,
kogda oni sobralis' u podnozhiya Baziliki. - My ne mogli  utait'  togo,  chto
sobiraemsya delat'.
     - |togo mozhno bylo ozhidat', -  skazal  Venion.  -  Na  vneshnej  stene
ostavleny dozory?
     - Na vneshnej stene ostalsya Berit, milord,  -  otvetil  Kelten.  -  Iz
parnya vyjdet otlichnyj rycar'. Nuzhno tol'ko prismotret', chtoby on ostalsya v
zhivyh. Martel uzhe razvernul vojska, i, pohozhe, gotov nastupat'. YA udivlen,
chto on vse eshche medlit. Navernyaka kto-nibud' iz zhab |nniasa uzhe soobshchil emu
obo vsem, chto proizoshlo v Bazilike utrom. Ved' kazhdaya minuta zaderzhki daet
nam lishnee vremya podgotovit'sya k oborone.
     - Bednost', Kelten, - ob®yasnil Sparhok. - Martel slishkom alchen, chtoby
poverit',  chto  takaya  zhe  alchnost'  ne  prisushcha   vsem   bez   isklyucheniya
predstavitelyam roda chelovecheskogo. On dumaet, chto my budem  zashchishchat'  ves'
CHirellos, i daet nam vremya tak rastyanut' oboronu, chtoby ego vojsko  proshlo
skvoz' nas kak nozh skvoz' maslo. Emu  nikogda  ne  ponyat',  kak  my  mogli
reshit'sya pokinut' vneshnij gorod i zashchishchat' lish' vnutrennie steny.
     - Polagayu, chto mnogie iz moih brat'ev patriarhov dumayut tak zhe,  -  s
ulybkoj proiznes |mban. - Vryad li nam udalos' by vse tak gladko provesti v
Kurii segodnya utrom, esli by te, ch'i doma raspolozheny vo  Vneshnem  gorode,
znali, chto my  sobiraemsya  ostavit'  ih  doma  na  razgrablenie  naemnikam
Martela.
     Tut k nim prisoedinilis' Kom'er i Ulef.
     - Nam pridetsya razrushit' neskol'ko domov, stoyashchih ryadom so stenami, -
skazal Kom'er. - S severa na gorod  nastupayut  lemorkandcy,  a  oni  imeyut
obyknovenie pol'zovat'sya arbaletami, tak  chto  ne  stoit  ostavlyat'  v  ih
rasporyazhenie kryshi vysokih zdanij, s kotoryh im budet udobno  obstrelivat'
nas. Voobshche-to ya ne slishkom svedushch v osadnoj  vojne,  -  priznalsya  on.  -
Kakie orudiya Martel smozhet ispol'zovat' protiv nas?
     - Tarany, stenobitnye mashiny, - otvetil Abriel'. - A takzhe katapul'ty
i shturmovye bashni.
     - CHto za shturmovye bashni?
     - Derevyannye bashni na kolesah. Ih podkatyvayut  vplotnuyu  k  stene,  i
soldaty vyprygivayut s verhnej  ploshchadki  pryamo  na  nas,  zashchitnikov.  |to
gorazdo bolee udobnyj sposob, chem pristavnye lestnicy.
     - Na kolesah? - peresprosil Kom'er.
     - Da, imenno tak.
     - Nu chto zh, - usmehnulsya Kom'er. - Togda my  ostatki  ot  razrushennyh
domov razbrosaem po ulicam na podhodah ko Vnutrennemu gorodu.  Na  kolesah
osobenno ne raz®ezdish'sya po grudam bulyzhnika.
     Na ploshchad' pered Bazilikoj galopom na vzmylennoj loshadi vletel Berit,
i, minovav soldat cerkvi, ostanovilsya u lestnicy.  Sprygnuv  s  sedla,  on
vzbezhal po stupenyam.
     - Milordy! - perevodya dyhanie voskliknul on, -  lyudi  Martela  nachali
sobirat' osadnye orudiya.
     - Mozhet, kto-nibud' mne ob®yasnit vse eto? - sprosil Kom'er.
     - Nu, osadnye orudiya obychno perevozyat chastyami, - ob®yasnil Abriel'.  -
Kogda ty doberesh'sya do mesta srazheniya, tebe nuzhno ih sobrat'.
     - I mnogo vremeni ujdet na eto?  Vy,  arsiancy,  osobenno  svedushchi  v
vedenii osadnoj vojny.
     - Neskol'ko chasov, Kom'er. Esli oni zahotyat postroit' ballisty, to na
eto ujdet gorazdo bol'she vremeni.
     - CHto za ballisty?
     - |to ogromnaya katapul'ta, ee trudno perevozit' dazhe  chastyami,  i  ih
obychno stroyat na meste, ispol'zuya celikovye stvoly ogromnyh derev'ev.
     - I kakimi zhe kamnyami oni mogut brosat'sya?
     - Dazhe pobol'she chem ty vmeste s dospehami, Kom'er.
     - Esli ih budet mnogo, steny ne vyderzhat.
     - YA  tozhe  tak  polagayu,  no,  skorej  vsego,  u  nih  budut  obychnye
katapul'ty. Na postrojku ballist nuzhno nedelyu, ne men'she.
     - Znachit, na sej moment nas dolzhny zanimat'  v  osnovnom  katapul'ty,
tarany i eti samye bashni, - mrachno proiznes  Kom'er.  -  Terpet'  ne  mogu
osady. No pora pristupat' k delu,  -  on  prezritel'no  glyanul  na  soldat
cerkvi. - Dlya nih est' rabota - rushit' doma i zavalivat' kamnem ulicy.
     Do nastupleniya temnoty ostavalos' uzhe sovsem nedolgo, kogda lazutchiki
Martela obnaruzhili, chto vneshnie steny CHirellosa nikem ne zashchishchayutsya.  Inye
iz nih otpravilis' dolozhit' ob etom svoim, osnovnaya  zhe  chast',  ne  tratya
popustu vremeni, zanyalas' grabezhom. Nezadolgo do polunochi ob®yavilsya Berit,
razbudil  Sparhoka  i  Keltena,  i,  dolozhiv,  chto   vo   vneshnem   gorode
nepriyatel'skie vojska, sobralsya snova pokinut' ih.
     - Kuda eto ty sobralsya? - sprosil ego Sparhok.
     - Nazad, tuda gde byl, ser Sparhok.
     - Net, sejchas ty ostanesh'sya zdes', vo Vnutrennem gorode.  Net  smysla
podvergat' sebya opasnosti sejchas.
     - No kto-to dolzhen sledit' za razvitiem sobytij, ser Sparhok.
     - Kupol Baziliki vozvyshaetsya nad vsem gorodom. Voz'mi s soboj K'yurika
i stupajte oba tuda. Ottuda sledite za vsem, chto proishodit v gorode.
     - Horosho, ser Sparhok, - serdito proiznes poslushnik.
     - Berit, - vstupil v razgovor Kelten, natyagivaya na sebya kol'chugu.
     - Da, ser Kelten.
     - Ty znaesh', vse eto vovse  ne  obyazatel'no  dolzhno  nravit'sya  tebe.
Edinstvennoe, chto ot tebya trebuetsya, eto vypolnit' prikaz.
     Sparhok i ego sputniki proshli krivymi uzkimi ulicami Drevnego  goroda
i podnyalis' na stenu. Vo vneshnem gorode tut i tam mel'kali ogni fakelov  -
naemniki Martela nosilis' ot doma k domu, hvataya vse, chto  podvorachivalos'
pod ruku. Istoshnye vopli zhenshchin davali ponyat', chto umy atakuyushchih zanyaty ne
odnim tol'ko grabezhom. Tolpa  plachushchih  i  prichitavshih  zhitelej  CHirellosa
sobralas' pered vorotami Vnutrennego goroda, ishcha  spaseniya  i  zashchity,  no
vorota ostavalis' zakrytymi.
     Na stenu ryadom s vorotami toroplivo podnyalsya patriarh. Na  lice  ego,
dazhe pri nevernom svete fakelov, srazu brosalis' v glaza nabryakshie veki  i
meshki pod glazami.
     - CHto vy delaete? - tonkim pronzitel'nym golosom kriknul on Dolmantu.
- Pochemu eti soldaty ne zashchishchayut gorod?
     - |to reshenie voennogo soveta, Holda, - spokojno otvetil Dolmant. - U
nas nedostaet sil, chtoby zashchishchat' ves' CHirellos, tak chto  prishlos'  otojti
za steny Drevnego goroda.
     - Ty chto, soshel s uma? Tam zhe moj dom!
     - Mne ochen' zhal', Holda, no s etim ya nichego podelat' ne mogu.
     - YA zhe golosoval za tebya...
     - YA cenyu eto.
     - Moj dom! Moi veshchi. Moi sokrovishcha! - vykrikival, ne  slushaya  otvetov
patriarh Mirishumskij. - Moj prekrasnyj  dom,  moya  obstanovka,  zoloto,  -
perechislyal on, zalamyvaya ruki i vozvodya ochi gore.
     - Stupaj v Baziliku, Holda, - holodno oborval ego  kriki  Dolmant.  -
Tvoya poterya - zhertva  na  altar'  Vsevyshnego,  ne  sled  tak  sokrushat'sya,
otdavaya cennosti, nakoplennye v etom brennom mire Gospodu Bogu.
     Patriarh Mirishuma glotaya slezy povernulsya i, povesiv  golovu,  pobrel
vniz po stupenyam.
     - Pohozhe, ty poteryal odnogo storonnika, Dolmant, - zametil |mban.
     - Vse golosovaniya pozadi, |mban. Tak chto ya smogu pravit' i bez  etogo
golosa.
     - U menya net v etom uverennosti, - ne soglasilsya |mban.  -  Predstoit
eshche odno golosovanie, i dostatochno vazhnoe, v kotorom golos  Holdy,  kak  i
lyubogo drugogo patriarha, nam oh kak ponadobitsya.
     - Nachalos', - mrachno probormotal Tinien.
     - O chem ty? - sprosil ego Kelten.
     - Pozhary, - otvetil tot, ukazyvaya na veseloe oranzhevo-zolotoe  plamya,
ohvativshee kryshu odnogo iz domov. - Naemniki brosayut svoi  fakely  gde  ni
popadya, kogda grabyat po nocham.
     - Mozhet byt', my vse zhe v silah  chto-to  predprinyat'?  -  vstrevozheno
skazal Bev'er.
     - Boyus', chto nichego, - otozvalsya Tinien, -  Razve  chto  pomolit'sya  o
dozhde.
     - Dozhdi v eto vremya - redkoe delo, - skazal Ulef.
     - Znayu, - vzdohnul Tinien.



        12

     Naemniki prodolzhali grabit' vneshnij gorod ves' den'  i  sleduyushchuyu  za
nim noch'. Ogon' bystro rasprostranyalsya, i, poskol'ku nikto ne  pozabotilsya
ostanovit' pozhary, skoro ves' gorod  byl  ohvachen  plamenem.  Trudno  bylo
razglyadet' chto-libo skvoz' plotnye kluby dyma.
     Kogda veter razgonyal nemnogo dym, so  sten  Vnutrennego  goroda  bylo
vidno, kak naemniki s dikim ognem alchnosti v glazah  begayut  po  ulicam  s
tyukami dobychi za spinoj. Tolpa prosyashchih pristanishcha u vorot Drevnego goroda
zhitelej s poyavleniem pervyh naemnikov rasseyalas'.
     Udovletvoriv pervuyu sudorozhnuyu zhadnost', osazhdayushchie  nachali  na  svoj
lad razvlekat'sya - nablyudavshie za nimi so sten Drevnego goroda videli, kak
oni ubivayut i zverstvuyut. Sovsem nedaleko ot  steny  kakoj-to  zverovidnyj
kammoriec za volosy vyvolok iz doma  moloduyu  zhenshchinu  i  ischez  s  nej  v
kakom-to pereulke. CHerez minutu  ottuda  doneslis'  holodyashchie  dushu  kriki
neschastnoj.
     Na glazah molodogo soldata cerkvi,  stoyashchego  na  parapete  ryadom  so
Sparhokom, poyavilis' slezy, pal'cy ego tak krepko szhali luk, chto  kostyashki
pobeleli. Kogda kammoriec s sytoj uhmylkoj na losnyashchejsya rozhe poyavilsya  na
ulice, molodoj soldat rezko vskinul oruzhie i, pricelivshis', pustil strelu.
Kammoriec skryuchilsya, hvatayas' rukami za torchashchee iz zhivota drevko.
     - Molodec, - korotko brosil Sparhok luchniku.
     - Na ee meste mogla by byt' moya sestra, ser rycar',  -  otvetil  tot,
utiraya glaza.
     K tomu, chto  proizoshlo  dal'she,  ne  byl  gotov  nikto.  Iz  pereulka
poyavilas' zhenshchina, s rastrepannymi volosami, v razorvannom  i  ispachkannom
plat'e i uvidela svoego muchitelya, korchashchegosya na pyl'noj mostovoj,  skrebya
po kamnyam skryuchennymi pal'cami i razmazyvaya po nim sobstvennuyu krov'.  Ona
podoshla k kammorijcu i neskol'ko raz podryad naotmash' udarila ego po  licu.
Uvidev, chto on ne v sostoyanii zashchishchat'sya, zhenshchina vyhvatila u  nego  iz-za
poyasa kinzhal. To, chto proishodilo posle etogo, videt' bylo tyazhelo, no  eshche
tyazhelee opisat'. ZHenshchina ne hotela nasil'niku bystroj smerti -  eshche  dolgo
ego kriki ehom raznosilis' po ulicam. Kogda zhe kammoriec umolk naveki, ona
raskryla ego meshok i zaglyanula vnutr'. Uterev rukavom glaza, ona  zavyazala
meshok i poshla nazad v dom, tashcha  ego  za  soboj.  Soldata,  strelyavshego  v
kammorijca, stoshnilo.
     -  Nikto  ne  smozhet  ostat'sya  spokojnym  v  takih  obstoyatel'stvah,
priyatel', - kladya ruku emu na plecho, skazal Sparhok.  -  I  etoj  zhenshchine,
mozhet byt', chtoby ne sojti s uma, nuzhno bylo otomstit'.
     - Pomiluj Bozhe, on umer v uzhasnyh mucheniyah.
     - YA dumayu, imenno etogo ona i hotela. A teper'  stupaj,  vypej  vody,
umoj lico i postarajsya ne dumat' ob etom.
     - Blagodaryu vas, ser rycar', - s  trudom  perevodya  dyhanie  proiznes
molodoj soldat.
     - Da, i sredi nih vstrechayutsya  prilichnye  lyudi,  -  burknul  Sparhok,
kogda soldat cerkvi, poshatyvayas', pobrel vniz so steny.


     K zahodu solnca  vse  sobralis'  v  kabinete  nastoyatelya  pandionskoj
obiteli v CHirellose sera Neshana. Sobralos' vse, po slovam Tiniena i Ulefa,
"vysshee komandovanie" - magistry, tri  patriarha  i  Sparhok  s  druz'yami.
Otsutstvovali K'yurik, Berit i Telen, hotya poslednih  dvuh  vryad  li  mozhno
bylo otnesti k komandovaniyu.
     Ser Neshan myalsya u dveri. On byl znayushchim i rachitel'nym upravlyayushchim, no
v prisutstvii takih lyudej, da eshche v takoj obstanovke, chuvstvoval sebya ne v
svoej tarelke.
     - Esli moya pomoshch' bolee ne trebuetsya, milordy, - nakonec proiznes on,
- mne, navernoe, budet luchshe pokinut' vas.
     - Ostan'sya, Neshan, - ulybnulsya Venion. - My vovse ne hotim izbavit'sya
ot tebya, esli ty tak podumal. K tomu  zhe  mozhet  okazat'sya  poleznym  tvoe
znanie goroda.
     - Blagodaryu vas, lord  Venion,  -  skazal  nastoyatel',  usazhivayas'  v
kreslo.
     - YA dumayu, nam udalos' taki operedit' vashego druga Martela, Venion, -
skazal magistr Abriel'.
     - Ty podnimalsya na stenu, Abriel'? - suho sprosil Venion.
     - Da. Kak raz ob etom ya i hotel pogovorit'. Ser  Sparhok  skazal  nam
vchera, chto Martel ne mog ozhidat', chto my pokinem bez  boya  vneshnij  gorod,
tak chto, kogda on stroil svoi plany, on vryad li prinimal  v  raschet  takuyu
vozmozhnost'. Kak tol'ko ego razvedchiki  obnaruzhili,  chto  gorod  nikto  ne
zashchishchaet, oni tut zhe zanyalis' grabezhom i bol'shaya chast' vojska  posledovala
za nimi. Teper' Martel polnost'yu uteryal kontrol' nad svoimi lyud'mi,  i  ne
smozhet rasporyazhat'sya imi poka oni polnost'yu ne razgrabyat ves' gorod. I  ne
tol'ko eto - kak tol'ko naemniki naberut stol'ko, skol'ko oni v  sostoyanii
unesti, oni nachnut razbegat'sya.
     - YA, konechno,  ne  odobryayu  vorovstva,  -  zhestko  proiznes  patriarh
Ortzel,  -  no  pri  takih  obstoyatel'stvah...  -  slabaya  lukavaya  ulybka
pripodnyala ugolki ego blednyh gub.
     - Bogatstva neobhodimo vremya ot vremeni pereraspredelyat',  Ortzel,  -
zametil |mban. - U lyudej slishkom bogatyh slishkom mnogo vremeni dlya  greha,
i, byt' mozhet, sam Vsevyshnij popuskaet grabitelyam bogatyh sdelat' nishchimi.
     - Interesno, dumal li by ty tak zhe, esli by marodery razgrabili  tvoj
dom?
     - Da, vozmozhno eto okazalo by nekotoroe  vliyanie  na  moe  mnenie,  -
priznal |mban.
     - Neispovedimy puti  i  pomysly  Gospodni,  -  blagochestivo  proiznes
Bev'er. - Kak by tam ni bylo, my ne mogli zashchishchat' Vneshnij gorod.
     - Boyus', nam ne stoit nadeyat'sya na skol'ko-nibud' zametnoe umen'shenie
vojska Martela, - skazal Venion. - My eshche vyigraem nemnogo vremeni,  -  on
posmotrel na drugih magistrov, - vozmozhno, nedelyu?
     - Da, samoe bol'shee, - otkliknulsya Kom'er. - ZHelayushchih  tam  mnogo,  i
oni ochen' toropyatsya upravit'sya so vsem poskoree, tak chto  vryad  li  im  na
polnoe razgrablenie ponadobitsya bol'she.
     - A potom nachnutsya ubijstva, - zametil  Kelten.  -  U  Martela  mnogo
lyudej, i, ya uveren, ne vse oni sejchas v gorode. I, dumayu, te, kto  ostalsya
snaruzhi, ne menee ohochi do darovoj dobychi, chem te, chto  sejchas  v  gorode.
Nachnetsya haos, i Martelu ponadobitsya  nemalo  vremeni,  chtoby  utihomirit'
svoih voyak.
     - Vozmozhno, on prav, - uhmyl'nulsya Kom'er. - V lyubom  sluchae,  u  nas
eshche est' vremya. V stenah Drevnego goroda chetvero vorot i oni,  po  bol'shej
chasti, ne v luchshem sostoyanii, chem  vorota  vneshnego  goroda.  Odni  vorota
zashchishchat' legche, chem chetvero. Pochemu by nam tak i ne postupit'?
     - Ty chto, sobiraesh'sya zastavit' ih  ischeznut'  pri  pomoshchi  magii?  -
sprosil |mban. - YA znayu -  vy,  rycari  Hrama,  obucheny  mnogim  neobychnym
shtukam, no eto vse-taki Svyashchennyj gorod... Odobrit li Vsevyshnij takie veshchi
v svoem svyatilishche?
     - Da ya i ne dumal o  magii,  -  otvetil  Kom'er.  -  YA  hotel  prosto
predlozhit' razrushit' dva-tri doma i zalozhit' troe vorot, vot i vse.
     - Da, prorvat'sya cherez nih togda budet pochti nevozmozhno, - soglasilsya
Abriel'.
     |mban shiroko uhmyl'nulsya.
     - YA ne oshibayus', druz'ya  moi,  ved'  dom  Makovy  nahoditsya  u  samyh
vostochnyh vorot, ne tak li? - sprosil on.
     - Teper', kogda vy upomyanuli ob etom, vasha svetlost',  ya  pripominayu,
chto eto dejstvitel'no tak, - otvetil Neshan.
     - I dom, navernoe, nemalen'kij? - uhmyl'nulsya Kom'er.
     - Da uzh, dolzhno byt', - otkliknulsya |mban, - uchityvaya to, skol'ko  on
zaplatil za nego.
     - Skol'ko elenijskie poddannye otdali nalogov  v  kaznu  korolevstva,
ved' eti den'gi ottuda, vasha svetlost', - popravil ego Sparhok.
     - Ah da, vse vremya ya ob etom zabyvayu.  Kak  vy  polagaete,  poddannye
korolevy |lany soglasny budut pozhertvovat'  chrezvychajno  roskoshnyj  dom  v
CHirellose na zashchitu cerkvi i very?
     - Dumayu, oni soglasyatsya s velikoj radost'yu.
     - I, konechno  zhe,  vybiraya  doma  dlya  etoj  celi,  my  s  velichajshej
ostorozhnost'yu obojdem dom patriarha Kumbijskogo, - poobeshchal Kom'er.
     - Odnako ostaetsya nevyyasnennym vopros - kuda propal vmeste  so  svoim
vojskom korol' Vorgun? - skazal Dolmant. - Konechno,  oshibka  Martela  dala
nam otsrochku, no rano ili pozdno on vse ravno  predprimet  shturm  Drevnego
goroda. Ne mogli li tvoi poslanniki sbit'sya s puti, Ortzel?
     - Ne dumayu. Oni nadezhnye, opytnye lyudi, -  otvetil  Ortzel.  -  Da  i
armiya Vorguna stol' velika, chto trudno ee poteryat'. Krome togo, poslanniki
tvoi i |mbana, uzhe tochno dolzhny byli dobrat'sya do nego.
     - Ne govorya uzhe o teh, chto otpravil graf  Lendijskij  iz  Simmura,  -
dobavil Sparhok.
     - Otsutstvie korolya Talesii ves'ma zagadochno, - progovoril  |mban,  -
da i ves'ma zagadochno tozhe.
     Dver' otvorilas' i voshel Berit.
     - Proshu proshcheniya, milordy, no mne bylo prikazano  soobshchit'  vam,  kak
tol'ko chto-nibud' neobychnoe proizojdet v gorode.
     - I chto zhe ty uvidel, Berit? - sprosil Venion.
     - YA byl na smotrovoj ploshchadke na  verhushke  kupola  Baziliki.  Ottuda
prekrasno viden ves' gorod. Gorozhane  begut  iz  CHirellosa  -  oni  celymi
potokami idut skvoz' vorota vneshnej steny.
     - Martel ne hochet, chtoby oni meshalis' pod nogami, - skazal Kelten.
     - On eshche hochet ubrat' iz goroda zhenshchin, - mrachno dobavil Sparhok.
     - YA chto-to ne sovsem ponyal tebya, Sparhok, - skazal Bev'er.
     - YA ob®yasnyu tebe. Pozzhe, - otvetil pandionec, poglyadyvaya na Sefreniyu.
     V dver' postuchali. V kabinet voshel pandionskij rycar'. On  derzhal  za
ruku upirayushchegosya Telena. Na lice mal'chika bylo iskrennee  negodovanie,  v
ruke boltalsya vnushitel'nyh razmerov meshok.
     - Vy, kazhetsya, hoteli videt' etogo molodogo cheloveka, ser Sparhok,  -
skazal rycar'.
     - Da, - otvetil Sparhok. - Spasibo, ser rycar', - on surovo posmotrel
na Telena. - Nu, i gde zhe ty byl?
     - A... gmm, da gde tol'ko ne uspeesh'  pobyvat'  za  den',  milord,  -
uklonchivo otvetil mal'chik, - i tam, i syam...
     - Ty zhe znaesh', etot nomer u tebya ne projdet, Telen,  -  oborval  ego
Sparhok. - YA dob'yus' ot tebya otveta v lyubom sluchae, tak  chto  luchshe  srazu
prekrati izvorachivat'sya i vykladyvaj, gde tebya nosilo?
     - Ty, pozhaluj, mne i ruki nachnesh' vykruchivat', pravda, Sparhok?
     - Nadeyus', chto do etogo ne dojdet.
     - Nu, horosho, - vzdohnul Telen. - Na ulicah  vneshnego  goroda  nemalo
nashego brata, vorov. YA sumel probrat'sya tuda. Tam  proishodyat  ochen'  dazhe
interesnye sobytiya, a ya prodayu im svedeniya o nej.
     - Nu i kak idut dela? - s bleskom v glazah sprosil |mban.
     - Ne tak uzh ploho, - delovym tonom zayavil Telen. - Bol'shinstvo  vorov
sidit zdes', v Drevnem gorode, a sidya  bez  dela  na  navorovannom  dobre,
osobo ne razbogateesh'. YA koe v chem im pomogayu, i oni delyatsya so mnoj  tem,
chto navoruyut za stenami.
     - Nu-ka, otkroj svoj meshok, Telen, - prikazal Sparhok.
     - Ty menya prosto porazhaesh', Sparhok,  -  skazal  mal'chik.  -  V  etoj
komnate sobralis' stol' blagorodnye i blagochestivye lyudi,  i  ty  schitaesh'
podobayushchim vystavlyat' pered nimi na pokaz, to chto... nu da ty sam znaesh'.
     - Otkryvaj meshok, Telen, i ne moroch' mne golovu.
     Mal'chik vzdohnul, polozhil meshok na rabochij  stol  Neshana  i  razvyazal
styagivayushchuyu ego gorlovinu verevku. Iz meshka posypalos' mnozhestvo predmetov
- kubki, malen'kie dragocennye statuetki, tolstye tyazhelye  cepi,  stolovye
pribory, iskusno gravirovannoe emalevoe blyudo, vse iz zolota i serebra.
     - I vse eto ty poluchil, prodavaya kakie-to  tam  svedeniya?  -  sprosil
Tinien.
     - A svedeniya - eto  samaya  cennaya  veshch'  na  svete,  -  velichestvenno
otvetil Telen. - YA ne sovershal nichego predosuditel'nogo  ili  nezakonnogo.
Moya sovest' chista. I, bolee togo, ya vnoshu vklad v zashchitu goroda.
     - CHto-to ya ne sovsem ponyal poslednee, - skazal ser Neshan.
     - Soldaty Martela po dobroj vole konechno ne otdadut  nagrablennoe,  -
hmyknul mal'chik. - A voram eto prekrasno izvestno, ser rycar',  i  oni  ne
sprashivayut u nih razresheniya. Tak chto Martel poteryal uzhe  nemalo  lyudej,  i
poteryaet eshche.
     - Ves'ma raspushchennyj otrok, - ukoryayushche proiznes Ortzel.
     - Moi ruki sovershenno chisty, vasha svetlost',  -  udivlenno  rasshiril,
glaza Telen. - YA sam lichno ne vtykal nikomu nozha v spinu,  a  uzh  kto  tam
chego vytvoryaet na ulicah vneshnego goroda, tak za eto ya otvechat' ne mogu.
     - Ostav' eto, Ortzel, - hihiknul |mban, - nikogo iz  nas  ne  hvatit,
chtoby peresporit' etogo  mal'chishku,  -  on  sdelal  pauzu.  -  U  nas  eshche
vzimaetsya cerkovnaya desyatina?
     - Konechno, - otvetil patriarh Demosskij.
     - YA tak i dumal. Uchityvaya neobychnye obstoyatel'stva dela,  ya  polagayu,
chto molodoj chelovek dolzhen vnesti v pol'zu cerkvi chetvert' vsego dobytogo.
     -  |to  reshenie  predstavlyaetsya  vpolne  pravomernym,  -   soglasilsya
Dolmant.
     - CHetvert'?! - voskliknul Telen. - |to grabezh sredi bela dnya!  Grabezh
sredi bela dnya!
     - Ty zhe ne na bol'shoj doroge, moj mal'chik, - ulybnulsya  |mban.  -  Ty
budesh'  ulazhivat'  s  nami  eti  dela  posle  kazhdoj  svoej  vylazki   ili
predpochtesh' rasschitat'sya za vse, kogda skopish' pobol'she?
     - Nu a teper', Telen, kogda ty uladil  svoi  dela  s  ego  svetlost'yu
patriarhom |mbanom, udovletvori, bud' lyubezen moe  lyubopytstvo,  -  skazal
Venion. - YA ochen' hotel by uznat', chto  eto  za  sekretnyj  put',  kotorym
mozhno probrat'sya vo vneshnij gorod, a potom vernut'sya obratno?
     - Da ne takoj uzh eto sekret, lord Venion, - protestuyushche skazal Telen.
- Nado prosto znat' imena soldat, kotorye dezhuryat v odnoj iz bashen. U  nih
est' chudesnaya dlinnaya verevka s uzlom na konce. Koe-kto  zhelaet  vzyat'  na
prokat etu verevku, a ya zhelayu vzyat' na prokat svedeniya o mestoraspolozhenii
bashni i ih imena. I vse my izvlekaem iz etogo neplohuyu pribyl'.
     - V tom chisle i cerkov', - napomnil patriarh |mban.
     - A ya-to nadeyalsya, chto vy uzh zabyli ob etom, vasha svetlost'.
     -  Nadezhda  -  eto  odna  iz  osnovnyh  dobrodetelej,  syn   moj,   -
blagochestivo vozdevaya ruki progovoril |mban. - Dazhe kogda ona neumestna.
     V kabinet voshel K'yurik s lemorkandskim arbaletom v rukah.
     - Kazhetsya, nam ulybnulas' udacha, milordy, - skazal on.  -  YA  smotrel
oruzhejnuyu komnatu v Bazilike, prinadlezhashchuyu lichnoj ohrane Arhiprelata. Tam
celye gory etogo dobra i bochonki strel.
     - Da, slavnoe oruzhie, - odobril Ortzel, kotoryj byl lemorkandcem.
     - Odnako oni medlennee, chem bol'shie luki, vasha svetlost',  -  zametil
K'yurik. -  No  polet  strely  u  nih  dal'nij.  |to  neploho  v  bor'be  s
grabitelyami vo vneshnem gorode.
     - Ty znaesh', kak  upravlyat'sya  s  etim  oruzhiem,  K'yurik?  -  sprosil
Venion.
     - Da, lord Venion.
     - Obuchi etomu neskol'kih soldat cerkvi.
     - Horosho, milord.
     - Itak, kakovo nashe polozhenie, milordy? - skazal Venion, obrashchayas' ko
vsem  prisutstvuyushchim.  -  U  nas  udobnaya  poziciya  dlya  oborony,  bogataya
oruzhejnaya palata i nekotoraya  zaderzhka  v  dejstviyah  protivnika,  kotoraya
ves'ma nam na ruku.
     - Hotya ya byl by vse zhe mnogo dovol'nee, esli by zdes' byl  Vorgun,  -
provorchal Kom'er.
     - Da i ya tozhe, - soglasilsya Venion. - No na eto poka rasschityvat'  ne
stoit.
     - No u nas est' eshche odna zabota, - zametil |mban.  -  Kogda  vse  eti
nepriyatnosti zakonchatsya, Kuriya  vnov'  soberetsya,  i  my  poteryaem  nemalo
golosov, golosov teh patriarhov, kotorye  poteryali  svoi  bogatstva  iz-za
nashego  resheniya  sdat'  vneshnij  gorod.  Vryad  li  chelovek,  chej  dom  byl
razgrablen i sozhzhen maroderami, budet golosovat' za lyudej,  po  ch'ej  vine
eto  proizoshlo.  Nuzhno  najti  sposob  dokazat'  svyaz'  mezhdu  |nniasom  i
Martelom. YA umeyu govorit' bystro i  ubeditel'noe,  no  ne  umeyu  sozdavat'
mirazhi, mne nuzhny kakie-nibud' fakty, chtoby ubezhdat' lyudej.


     Bylo okolo  polunochi,  kogda  Sparhok  zabralsya  po  krutym  istertym
stupen'kam na stenu okolo yuzhnyh vorot, samyh krepkih iz chetyreh  imevshihsya
i poetomu ostavshihsya nezabarrikadirovannymi. Pozhary teper' bushevali vovsyu,
ves' gorod byl ohvachen plamenem.  Grabiteli,  vojdya  v  dom  i  najdya  ego
absolyutno pustym, v razdrazhenii na takuyu neudachu obychno podzhigali  ego.  I
eto, konechno,  bylo  vpolne  predskazuemo  i  dazhe  estestvenno.  Marodery
brodili  po  vsemu  gorodu,  razmahivaya  fakelami  i  bryacaya  oruzhiem,   s
vyrazheniem beznadezhnosti na licah - nerazgrablennyh domov stanovilos'  vse
men'she. Vsegda praktichnyj  K'yurik  uzhe  obuchal  neskol'kih  soldat  cerkvi
strel'be iz arbaletov. Marodery sluzhili  emu  zhivymi  mishenyami.  Popadanij
poka bylo ne tak uzh i mnogo, no soldaty delali uspehi i strelyali vse luchshe
i luchshe.
     Neozhidanno iz uzkoj ulicy k razvalennym domam u steny, kak raz  tuda,
kuda  celilsya  iz  arbaleta  K'yurik,  vyehal  otryad   horosho   vooruzhennyh
vsadnikov. CHelovek, vozglavlyavshij  ih,  ehal  verhom  na  krupnoj  voronoj
loshadi i byl oblachen v blestyashchie dejranskie dospehi. On snyal  shlem  -  eto
byl Martel. CHut' pozadi ehali zverovidnyj Adus i pohozhij na krysu Kreger.
     K'yurik podoshel k Sparhoku i ego svetlovolosomu drugu.
     - On mogu prikazat' soldatam obstrelyat' ih,  esli  hochesh',  -  skazal
oruzhenosec. - Vozmozhno, kto-nibud' iz nih i ne promazhet.
     Sparhok poskreb podborodok.
     - Net, pozhaluj ne stoit etogo delat', K'yurik, - otvetil on.
     - Ty upuskaesh' takuyu horoshuyu vozmozhnost', Sparhok, - pokachal  golovoj
K'yurik. - Esli by Martel poluchil v glaz sluchajnuyu strelu, to vsya ego armiya
razbezhalas' by.
     - Ne sejchas, - skazal Sparhok. - Posmotrim, ne smogu li ya dlya  nachala
vvesti  ego  v  razdrazhenie.  Kogda  Martel  razdrazhen,  on  inogda  mozhet
vyboltat' chto-nibud' poleznoe.
     - No zdes' slishkom daleko,  dazhe  dlya  krika,  -  zametil  Kelten.  -
Smotri, ne sorvi glotku, Sparhok.
     - YA i ne sobirayus' krichat', - usmehnulsya Sparhok.
     - Net, Sparhok, ya by ne hotel, chtoby ty eto delal. YA vsegda  chuvstvuyu
sebya pri etom ushchemlennym.
     - Nado bylo poluchshe uchit'sya, kogda  ty  byl  poslushnikom.  -  Sparhok
sosredotochil  vnimanie  na  belovolosom  cheloveke  vnizu  i  prinyalsya  pro
iznosit' zamyslovatye stirikskie zaklinaniya. - Kazhetsya, dela tvoi  ne  tak
horoshi, Martel, - tiho sprosil on.
     -  |to  ty,  Sparhok?  -  tak  zhe  spokojno  otvetil  Martel,   srazu
podhvativshij zaklinanie, izvestnoe im  eshche  so  vremen  poslushnichestva.  -
Priyatno slyshat' tvoj golos snova, drug moj. Hotya ya ne  sovsem  ponimayu,  o
chem ty. Mne tak kazhetsya, chto dela moi v polnom poryadke.
     - Neuzheli ty ne vidish', kakuyu maluyu chast'  svoih  soldat  ty  smozhesh'
zainteresovat' sejchas v shturme etih stena. Hotya, ty mozhesh' ne  toropit'sya,
Martel, ya ne sobirayus' nikuda ischezat'.
     - Da, eto bylo umno, Sparhok - ostavit' vneshnij gorod. YA ne ozhidal ot
tebya podobnogo resheniya.
     - Nam tozhe ponravilos' eto reshenie. YA dumayu  vse  eto  dostavit  tebe
nemalo  nepriyatnyh  minut,  kogda  ty  budesh'   dumat'   obo   vsem   etom
razgrablennom dobre, kotoroe uskol'zaet iz tvoih ruk.
     - A kto skazal, chto chto-to uskol'zaete? YA proiznes paru  rechej  pered
svoimi lyud'mi, tak chto ya  po-prezhnemu  polnovlastnyj  hozyain  moih  lyudej.
Bol'shinstvo armii tam, za rekoj. YA skazal im, chto  budet  gorazdo  udobnee
pozvolit' nebol'shomu avangardu sdelat' za nih vsyu rabotu, a potom, kogda v
gorod vojdut osnovnye chasti vojska, my slozhim  vse  nagrablennoe  v  obshchuyu
kuchu i kazhdyj poluchit ravnuyu dolyu.
     - Dazhe ty?
     - Gospod' s toboyu, Sparhok, - rassmeyalsya Martel. - YA  voenachal'nik  i
voz'mu svoyu dolyu pervym.
     - L'vinuyu dolyu?
     - Nu tak ya zhe lev. Da i chto govorit',  vse  my  stanem  ochen',  ochen'
bogaty, kogda doberemsya do sokrovishch Baziliki.
     - Tvoya samonadeyannost' zashla slishkom daleko, Martel.
     - Vojna est' vojna. Ty i  Venion  lishili  menya  chesti,  tak  chto  mne
ostaetsya uteshat'sya bogatstvom. Pravda, est' i drugie sposoby satisfakcii.
     - Tak ona zdes', Martel. Edinstvennoe, chto  tebe  nado  sdelat',  eto
podojti syuda i potrebovat' ee. Odnako tvoim  soldatam  eshche  mnogo  vremeni
ujdet na razgrablenie goroda, da na delezh dobychi. A u tebya ego  tak  mnogo
net.
     - Ne tak uzh i  mnogo  vremeni  ponadobitsya  im,  Sparhok.  Oni  ochen'
shustrye, znaesh' li. Ved' chelovek, kogda rabotaet na sebya, obychno dejstvuet
bystro.
     - Odnako eto tol'ko pervaya volna grabezhej. Oni  berut  teper'  tol'ko
zoloto, a te, chto posleduyut za nimi budut brat' serebro, potom nado  budet
eshche razyskat' tajniki v domah, a domov nemalo. Dumayu, chto  im  ponadobitsya
mesyac, a to i bol'she, chtoby vzyat' vse  malo-mal'ski  cennoe  v  CHirellose,
vse, do poslednego mednogo kandelyabra. A u tebya net v zapase mesyaca  -  ty
ved' znaesh', Vorgun s podnachal'nym emu ogromnym vojskom gde-to nepodaleku.
     - O, da, Vorgun. Vechno p'yanyj korol' Talesii. YA uzhe i pozabyl o  nem.
Kak  ty  polagaesh',  chto  s  nim  stalos'?  Ved'  stranno,  chto   on   tak
zaderzhivaetsya, pravda?
     Sparhok razrushil zaklinanie.
     - Prikazhi svoim soldatam pustit' v nego  neskol'ko  strel,  -  mrachno
prikazal on.
     - CHto sluchilos', Sparhok? - mrachno sprosil Kelten.
     - Martel nashel kakoj-to  sposob,  chtoby  uderzhat'  Vorguna  vdali  ot
CHirellosa. Nado pojti predupredit' magistrov, chto my zdes' odni.



        13

     - On, konechno, ne rasprostranyalsya o podrobnostyah,  Venion,  -  skazal
Sparhok. - No ty ved' znaesh'... - V ego golose prozvuchala eta ego usmeshka.
- My zhe horosho znaem Martela, dostatochno horosho,  chto  by  ponyat',  v  chem
delo.
     - CHto zhe on vse-taki v tochnosti skazal, Sparhok? - sprosil Dolmant.
     - My govorili o  Vorgune,  vasha  svetlost',  i  on  skazal:  "Kak  ty
polagaesh', chto s nim stalos'? Ved'  stranno,  chto  on  tak  zaderzhivaetsya,
pravda?" - Sparhok postaralsya kak mozhno luchshe peredat' intonaciyu Martela.
     - YA, konechno, ne tak horosho znayu Martela, kak vy dvoe, no  pohozhe  na
intonaciyu cheloveka,  kotoryj  uzhasno  dovolen  soboj,  -  prokommentiroval
Dolmant.
     -  Sparhok  prav,  -  skazala  Sefreniya.  -  Martel  yavno  postaralsya
zaderzhat' Vorguna. Vopros - kak?
     - Nevazhno, kak, matushka, - progovoril Venion. Oni vchetverom sideli  v
malen'koj komnatke, primykayushchej k kabinetu sera Neshana.  -  Vazhno  sejchas,
chtoby ob etom ne uznali soldaty. Rycari Hrama sohranyat  muzhestvo  v  samyh
beznadezhnyh situaciyah, a vot soldaty - vryad li.  Ved'  vse,  chto  daet  im
sejchas nadezhdu, eto ozhidanie uvidet' ogromnye armii  Vorguna,  zapolnivshie
luga k zapadu ot reki Arruk. Drevnij gorod sejchas na  dele  ne  osazhden  i
marodery ne obrashchayut  pochti  nikakogo  vnimaniya  na  mirnyh  lyudej.  Mozhet
sluchit'sya mnozhestvo dezertirstv, esli soldatam stanet  izvestno  obo  vsem
etom. Ty soobshchi ob etom rycaryam Hrama, a ya pojdu  pogovoryu  s  magistrami.
Da, ne zabud' predupredit', chto vse eto neobhodimo derzhat' v sekrete.
     - A ya soobshchu |mbanu i Ortzelu, - poobeshchal Dolmant.


     Nedelya tyanulas' beskonechno, hotya  vse  dni  naprolet  byli  zapolneny
mnozhestvom del. Rushili doma i ih oblomkami podpirali troe  vorot,  kotorye
Kom'er reshil zabarrikadirovat'. K'yurik  prodolzhal  obuchat'  soldat  cerkvi
strel'be iz  arbaleta.  Berit  nabral  neskol'ko  molodyh  monahov  i  oni
poperemenno i dnem i noch'yu sledili za protivnikom s kupola Baziliki.  A  v
samoj Bazilike |mban vel besprestannye peregovory s nachavshimi uzhe  roptat'
patriarhami,  starayas'  uderzhat'  obretennoe   prevoshodstvo.   Nikto   iz
zashchitnikov ne mog vospretit' patriarham podnyat'sya na steny  i  posmotret',
chto proishodit vo vneshnem gorode. A vid ottuda byl  samyj  neuteshitel'nyj.
Mnogie patriarhi, nekotorye iz kotoryh prinimali uchastie v  bor'be  protiv
|nniasa, gor'ko setovali i sokrushalis', kogda pozhar  pozhiral  te  kvartaly
goroda, gde byli ih doma. Nekotorye zayavlyali  |mbanu  pryamo  v  lico,  chto
bol'she on mozhet ne rasschityvat' na  ih  podderzhku.  |mban  stanovilsya  vse
mrachnee i mrachnee, postoyanno zhalovalsya na boli v zheludke, vidya, kak tayut u
nego na glazah rezul'taty  ego  oratorskih  i  diplomaticheskih  uhishchrenij.
|nnias zhe vyzhidal, nichego ne predprinimaya.
     A Svyashchennyj gorod prodolzhal goret'.


     Kak-to vecherom Sparhok  po  obyknoveniyu  stoyal  na  stene,  glyadya  na
goryashchij gorod. Na dushe u nego bylo tyazhelo. On uslyshal  tihoe  pozvyakivanie
za spinoj i obernulsya.
     |to byl ser Bev'er.
     - Nichego vselyayushchego nadezhdu? -  sprosil  molodoj  arsianec,  okidyvaya
vzglyadom shirokuyu panoramu ohvachennogo pozharami goroda.
     - Da  uzh,  -  otkliknulsya  Sparhok  i  vzglyanul  na  svoego  molodogo
tovarishcha. - Kak ty dumaesh', dolgo eti steny smogut ustoyat' protiv ballist?
     - Boyus', chto nedolgo. Steny byli postroeny v drevnosti,  kogda  takih
osadnyh orudij eshche ne bylo. No, mozhet byt', Martel  sochtet  za  chrezmernyj
trud stroit' ballisty - na eto ujdet mnogo vremeni, k  tomu  zhe  tot,  kto
budet ih stroit', dolzhen tochno znat', kak eto delaetsya. Ploho  postroennaya
ballista mozhet povredit' ne tem, protiv kogo ona napravlena, a tem, kto ee
stroil.
     - Nu chto zh, budem nadeyat'sya. Navernoe, protiv obychnyh  katapul't  eti
steny ustoyat. No vot esli oni nachnut brosat' kamnyami razmerom s  loshad'...
- Sparhok pozhal plechami.
     - Sparhok! - eto byl  Telen.  Mal'chik  bezhal  vverh  po  stupenyam.  -
Sefreniya hochet videt' tebya v Zamke. Ona govorit, chto eto ochen' vazhno.
     - Stupaj, Sparhok, - skazal Bev'er. - YA podezhuryu zdes' za tebya.
     Sparhok kivnul i spustilsya so steny. Uzkaya krutaya lestnica vyvodila v
tesnuyu izognutuyu prichudlivymi kolenami ulicu.
     Sefreniya vstretila ego v nizhnem zale Zamka. Lico ee bylo eshche  blednee
obychnogo.
     - CHto stryaslos'? - sprosil ee Sparhok.
     - Perrejn, dorogoj moj, - otvetila ona slabym golosom. - On umiraet.
     - Umiraet? Ved' ne bylo eshche ni odnoj shvatki. CHto s nim?
     - On nalozhil na sebya ruki, Sparhok.
     - Perrejn?
     - On prinyal yad, i otkazyvaetsya soobshchit' mne kakoj.
     - No est' li kakaya-nibud' vozmozhnost'...
     Sefreniya pokachala golovoj.
     - On hochet pogovorit' s toboj, Sparhok. Toropis'. Vryad li  emu  dolgo
ostalos' zhit'.
     Ser  Perrejn  lezhal  na  uzkoj  krovati  v  komnate,  pohodivshej   na
monasheskuyu kel'yu. Po smertel'no blednomu licu ego struilsya pot.
     - Ty ne slishkom speshil, Sparhok, - proiznes on sryvayushchimsya golosom.
     - CHto vse eto znachit, Perrejn?
     - Ne budem teryat' vremeni, Sparhok. Est' veshchi, kotorye ya dolzhen  tebe
rasskazat', poka ya vas eshche ne pokinul.
     -  My  pogovorim  ob  etom  posle  togo,  kak  Sefreniya   dast   tebe
protivoyadie.
     - Da net k etomu nikakogo protivoyadiya. Luchshe vyslushaj menya, - Perrejn
gluboko vzdohnul. - YA predal tebya, Sparhok.
     - Ty ne sposoben na eto, Perrejn. Ty bredish'.
     - Lyuboj sposoben na eto,  esli  na  to  imeetsya  prichina,  drug  moj.
Pover', u menya ona est'. Proshu, vyslushaj menya. Vremya uhodit,  a  vmeste  s
nim - zhizn'. - Perrejn na mgnoven'e prikryl glaza. - Ty ved' zametil,  kak
uporno kto-to pytaetsya ubit' tebya v poslednee vremya?
     - Da, no...
     - |to byl ya, Sparhok. Ili lyudi, kotoryh ya nanimal.
     - Ty?
     - Slava Bogu, mne ne udalos' sdelat' eto.
     - No pochemu, Perrejn? Razve kogda-nibud' ya nanes tebe  hot'  kakuyu-to
obidu?
     - Ne glupi, Sparhok. YA dejstvoval po prikazu Martela.
     - No s kakoj stati ty poluchaesh' prikazy ot Martela?
     - On zastavil menya. On ugrozhal  cheloveku,  kotoryj  dlya  menya  dorozhe
zhizni, Sparhok, dorozhe chesti.
     Oshelomlennyj Sparhok hotel bylo chto to  skazat',  no  Perrejn  podnyal
ruku, prizyvaya k molchaniyu.
     - Nichego ne govori, Sparhok, - prosheptal on.  -  Vyslushaj  do  konca.
Sily pokidayut menya, ostalos' sovsem malo vremeni. Martel prishel ko  mne  v
Daboure kak raz posle smerti |rashama. YA  bylo  shvatilsya  za  mech,  no  on
tol'ko rassmeyalsya, glyadya na menya. On skazal: "Ostav'  svoj  mech  v  pokoe,
esli dlya tebya hot' chto to znachit Ajdra".
     - Ajdra?
     - |to imya zhenshchiny, kotoroj prinadlezhit moe serdce.  Ona  iz  severnoj
Pelosii. Baronskie zemli ee otca  sosedstvuyut  s  vladeniyami  otca  moego.
Ajdra i ya lyubili drug druga s  samogo  detstva,  i  ya  ni  na  sekundu  na
zadumavshis' otdam za nee zhizn'. Martel uznal ob etom  kak-to,  i,  vidimo,
podumal, chto kol' skoro ya mogu umeret' za nee, to smogu i ubit'  tozhe.  On
skazal mne, chto otdal ee dushu Azeshu. YA ne poveri