l. YA ne mog poverit', chto on smog sotvorit' eto zlo. Sparhok vspomnil sestru grafa Gazeka Bellinu. - |to mozhet byt' sdelano, Perrejn, - mrachno skazal on. - Da, i ya voochiyu ubedilsya v etom. My s Martelom otpravilis' v Pelosiyu, i on pokazal mne Ajdru, kotoraya ispolnyala odin iz nepristojnyh ritualov pered idolom Azesha. - Na glazah Perrejna pokazalis' slezy. - |to bylo uzhasno, Sparhok, uzhasno, - sdavlennoe rydanie vyrvalos' iz grudi umirayushchego. - Martel skazal mne, chto esli ya na vypolnyu to, chto on prikazhet, ee dushu zhdet vechnaya gibel'. YA tak i ne byl uveren, vozmozhno li eto na samom dele, no riskovat' ne mog. - On by smog eto sdelat', Perrejn, - zaveril ego Sparhok. - YA videl, kak eto proishodit. Stoit cheloveku hot' raz, hot' na nemnogo poddat'sya chernoj vole Azesha, i vyrvat' ego dushu iz etogo plena pochti nevozmozhno. - YA bylo hotel ubit' ee, - prodolzhil Perrejn, i golos ego vse slabel. - Martel videl, kak ya boryus' s soboj, i ne skryval smeha. Esli u tebya budet takoj sluchaj, ya nadeyus', ty ub'esh' ego. - Dayu tebe slovo, Perrejn. Perrejn vzdohnul. Poslednyaya kraska pokinula ego mertvennoe lico. - Prekrasnyj yad, - prosheptal on. - Tak Martel derzhal v kulake moe serdce. On prikazal mne otpravlyat'sya v Arsium i prisoedinit'sya k Venionu i drugim pandioncam. Pri pervoj zhe vozmozhnosti ya dolzhen byl otpravit'sya v Simmur, v Pandionskij Zamok. Kakim-to obrazom on proznal, chto ty byl v Talesii i chto, skoree vsego, budesh' vozvrashchat'sya cherez |msat. On dal mne deneg i velel nanimat' ubijc. Mne prihodilos' delat' vse, chto on prikazyval. V osnovnom pokusheniya sovershali nanyatye mnoyu lyudi, no odin raz, po doroge v Demos, ya sam strelyal v tebya iz arbaleta. YA vypustil v tebya strelu, i mog by skazat', chto namerenno promahnulsya togda, no eto budet lozh'yu - ya dejstvitel'no namerevalsya ubit' tebya, Sparhok. - A otravlennaya pishcha v dome Dolmanta? - I eto tozhe byl ya. Menya ohvatilo otchayanie - tebe soputstvovala udacha, drug moj. YA delal vse, chto mog pridumat', no tak i ne smog ubit' tebya. - A tot rendorec, chto brosil v menya otravlennyj nozh v Bazilike? Perrejn s trudom podnyal na nego glaza, polnye nedoumeniya. - Net, k etomu ya ne imeyu nikakogo otnosheniya, Sparhok, klyanus'. My oba byli v Rendore i oba znaem, kakoj nezavisimyj narod tamoshnimi zhiteli. Mozhet, kto-to drugoj poslal ego, mozhet sam Martel? - Tak chto zhe zastavilo tebya peredumat', Perrejn? - pechal'no skazal Sparhok. - Martel teper' bol'she ne vlasten nado mnoj. Ajdra mertva. - Mne zhal', Perrejn. - Mne - net. Ona kak-to vse-taki sumela ponyat', chto proishodit. Ona prishla v chasovnyu v dome otca i, dozhdavshis' tam voshoda solnca, pronzila svoe serdce kinzhalom. Pered smert'yu ona poslala lakeya syuda s pis'mom. On pribyl nezadolgo do togo, kak armiya Martela okruzhila gorod. Teper' ona svobodna, i dusha ee spasena. - Pochemu zhe ty togda hochesh' umeret'? Zachem ty prinyal yad? - YA hochu posledovat' za nej, Sparhok. Martel ukral u menya chest', ya ne hochu otdat' emu eshche i svoyu lyubov', - poslednie slova Perrejn proiznes ele slyshno, iz gorla ego vyrvalsya hrip, telo sotryasli sudorogi. - Da, - vdohnul on, - prekrasnyj yad. YA by skazal, kak on nazyvaetsya, no boyus', nasha matushka vmeshaetsya, - on perevel vzglyad na stoyashchuyu u dveri Sefreniyu. - Boyus' ona mozhet voskresit' i kamen', - Perrejn ulybnulsya nastavnice. - Smozhesh' li ty prostit' menya, Sparhok? - Mne nechego tebe proshchat', Perrejn, - otvetil Sparhok, berya umirayushchego za ruki. Perrejn vzdohnul. - YA uveren, chto oni vycherknut moe imya iz spiskov pandioncev i budut vspominat' menya s prezreniem. - Net, oni ne sdelayut etogo. YA zashchishchu tvoyu chest', drug moj. - Sparhok podkrepil svoe obeshchanie krepkim rukopozhatiem. Sefreniya podoshla k krovati i vzyala Perrejna za druguyu ruku. - Kazhetsya vse, - odnimi gubami progovoril Perrejn, - mne by hotelos'... - on zatih i bol'she ne proiznes ne slova. Sefreniya vskriknula, kak ispugannyj rebenok. Ona obnyala bezdyhannoe telo Perrejna i prizhala k sebe. - U nas net vremeni na dolguyu skorb', - skazal ej Sparhok. - Ty pobudesh' zdes' nemnogo, ya shozhu i pozovu K'yurika. Sefreniya podnyala na nego udivlennye glaza. - My oblachim Perrejna v dospehi, - ob®yasnil Sparhok. - Potom otnesem na ulicu, kuda-nibud' pod stenu, vystrelim v ego grud' iz arbaleta i ostavim tam lezhat'. Ego obnaruzhat pozdnee i vsyakij poverit, chto on ubit kakim-nibud' martelovskim strelkom. - No pochemu, Sparhok? - Perrejn byl moim drugom, i ya obeshchal zashchitit' ego chest'. - No on zhe pytalsya ubit' tebya, dorogoj moj. - Net, matushka, ubit' menya pytalsya Martel. I vina lezhit tol'ko na nem, i, ya dumayu, blizok tot den', kogda on mne za eto otvetit, - Sparhok sdelal pauzu, potom dobavil: - Proshu tebya, priderzhivajsya etoj istorii o smerti Perrejna, - on vspomnil o rendorce s otravlennym nozhom. - Odnako vseh tajn Perrejn nam ne raskryl, vernee, ne smog raskryt': ostaetsya zagadkoj etot prikinuvshijsya monahom rendorec. Proshlo eshche pyat' dnej, prezhde chem nachalis' pervye ataki. Skoree eto byli ne ser'eznye napadeniya, a razvedki boem, nashchupyvanie sil'nyh i slabyh mest oborony. U zashchitnikov bylo nekotoroe preimushchestvo - ved' v voennom dele Martel byl uchenikom Veniona, magistr mog predugadat', kak budet dejstvovat' byvshij pandionec, i, pol'zuyas' etim znaniem menya postroit' oboronu i raspolozhit' sily tak, chtoby obmanut' vraga i vvesti ego v zabluzhdenie. Probnye ataki osazhdayushchih stanovilis' vse nastojchivej - utrom, v polden', i noch'yu, kogda temnota pokryvala dymnye razvaliny vneshnego goroda - vse chashche i chashche sluchalis' stychki. Rycari Hrama byli vsegda nastorozhe, i dazhe spali v korotkih pereryvah mezhdu stychkami ne snimaya dospehov. Kogda ot vneshnego goroda ostalis' odni ruiny, Martel dostavil k vnutrennim stenam svoi osadnye orudiya i nachal postoyannyj obstrel goroda. Kamni posypalis' na kryshi domov, ubivaya bez razboru i soldat, i mirnyh zhitelej. Na rychagi nekotoryh katapul't Martel prikazal prikrepit' bochonki, kotorye napolnyali tyazhelymi arbaletnymi strelami, obrushivaya na gorod nesushchij smert' dozhd'. Zatem posledovali gorshki s goryashchej smoloj i maslom. Doma nachali goret', ulicy zapolnilis' udushlivym chernym dymom. Odnako ogromnyh kamnej razmerom s loshad' ne bylo. Pod upravleniem lorda Abrielya zashchitniki osazhdennogo goroda nachali stroit' svoi sobstvennye katapul'ty, no, esli ne schitat' oblomkov razrushennyh domov, u nih pod rukoj ne bylo pochti nichego, chto mozhno bylo by metnut' v martelovy vojska. Garnizon derzhalsya, kazhdyj kamen', kazhdyj ognennyj shar, kazhdaya strela, padayushchie na nih s neba, tol'ko uvelichivali ih nenavist' k osazhdayushchim. Eshche cherez den', kogda polnoch' uzhe minovala, nachalsya pervyj nastoyashchim shturm. S yugo-zapada nakatilas' volna vopyashchih rendorskih eretikov, namerevayas' atakovat' vethuyu storozhevuyu bashnyu na uglu yuzhnoj steny. Zashchitniki ustremilis' k etomu mestu i obrushili na nih celuyu tuchu strel iz lukov i arbaletov. Lyudi v chernoj odezhde padali u podnozhiya steny kak skoshennaya pshenica. Kriki agoniziruyushchih lyudej povisli nad polem bitvy. No chernaya volna rendorcev podkatyvalas' snova i snova, lyudi, ohvachennye religioznym bezumiem, ne zamechali poter', ne zamechali dazhe sobstvennyh smertel'nyh ran i prodolzhali snova i snova brosat'sya na steny. - Smola! - prokrichal Sparhok soldatam, yarostno puskayushchim strely iz lukov i arbaletov po napadayushchim. Kotly s kipyashchej smoloj, stoyashchie na kozlah, podtashchili k krayu steny. Ognennaya zhidkost' polilas' na osazhdayushchih u podnozhiya steny, na podnimayushchihsya po pristavnym osadnym lestnicam. Vizg obozhzhennyh zaglushil predsmertnye stony, lyudi, prevrativshiesya v sgustki ognya, valyalis' po zemle, sypalis' s lestnic. - Fakela, - prikazal Sparhok. Polusotnya fakelov poletela so steny vniz, chtoby podzhech' luzhi smoly i garnogo masla u steny. Ogromnye yazyki ognya prinyalis' zhadno lizat' pokryvayushchiesya kopot'yu kamni, szhigaya vse eshche podnimayushchihsya po lestnicam rendorcev. Ohvachennye plamenem lyudi s®ezhivalis', ssyhalis' na glazah, kak murav'i, k kotorym podnesli goryashchuyu shchepku, i padali pryamo v ogon'. Odnako, ne smotrya na vse eti poteri, rendorcev kak budto ne stanovilos' men'she. Vse novye i novye chernye tolpy nadvigalis', vse novye i novye lestnicy pristavlyalis' k stene. S obezumevshimi glazami, nekotorye dazhe s penoj u rta, fanatiki kidalis' na lestnicy, dazhe ne dozhdavshis', poka ih kak sleduet ustanovyat. Zashchitniki ottalkivali lestnicy dlinnymi shestami s rogatkoj na konce, i lestnicy padali po dlinnoj duge, nesya lyudej na sebe k smerti. Sotni rendorcev, starayas' izbezhat' strel, stolpilis' u samogo podnozhiya steny i teper' pytalis' vskarabkat'sya naverh. - Svinec! - skomandoval Sparhok. |to bylo ideej Bev'era. Kazhdyj iz mnogochislennyh sarkofagov v sklepe pod Bazilikoj byl ukrashen svincovym izobrazheniem togo, kto tam nahodilsya v polnyj rost. Teper' sarkofagi ostalis' bez ukrashenij, a svinec byl rasplavlen. Kipyashchie kotly stoyali po krayu parapeta. Po prikazu Sparhoka ih perevernuli, i serebristyj potok zhidkogo metalla hlynul na stolpivshihsya vne dosyagaemosti dlya strel luchnikov i arbaletchikov rendorcev. Na etot raz kriki dlilis' nedolgo - oblityj kipyashchim svincom, chelovek umiraet bystro. Skoro pod stenoj v zhivyh ne ostalos' nikogo. No uporstvo rendorcev na etom ne issyaklo. Posledoval novyj shturm. Na etot raz neskol'kim vse zhe udalos' prorvat'sya na parapet. Soldaty cerkvi vstretili ih s hrabrost'yu, porozhdennoj otchayaniem, i sderzhivali dovol'no dolgo, poka rycari Hrama ne prishli im na pomoshch'. Vo glave odetyh v chernye dospehi pandioncev byl Sparhok. On ritmichno razmahival iz storony v storonu svoim tyazhelym mechom; stoyavshie na ego puti popadali kak budto v molotilku, i emu ne sostavilo bol'shogo truda prolozhit' sebe put' skvoz' kuchu vizzhashchih vragov. Zapyast'ya, ruki celikom, golovy vyletali iz-pod ego klinka i dozhdem sypalis' na vzbirayushchihsya po lestnicam atakuyushchih. Krov' zalivala istertye za mnogie veka kamni parapeta, da i dospehi rycarej skoro stali iz chernyh krasnymi, splosh' zalitye krov'yu. Mech Sparhoka rasplastal ocherednogo rendorca ot shei do paha. Vysokij, hudoj chelovek, tol'ko chto oravshij i razmahivayushchij zarzhavlennoj sablej, ruhnul nazem' dvumya bezobraznymi dergayushchimisya okrovavlennymi polovinami. Sleduyushchij vzmah okrovavlennogo klinka Sparhoka snes verhnyuyu polovinu tela rendorca, stoyashchego za pervym. Siloj udara ego otbrosilo k bojnicam. Nogi, vse eshche sudorozhno brykayushchiesya, ostalis' na parapete, a tulovishche, perekinuvshis' cherez zubcy, medlennymi tolchkami spuskalos' vdol' steny, po mere togo kak rasputyvalis' paryashchie v holodnom nochnom vozduhe kishki, soedinyayushchie ego s nizhnej polovinoj. - Sparhok! - prokrichal Kelten, vidya, chto ruka Sparhoka nachala ustavat'. - Peredohni, ya voz'mu tvoyu rabotu na sebya. ZHestokaya rubka prodolzhalas', poka na stene ne ostalos' ni odnogo rendorca i vse lestnicy ne byli otbrosheny. Lyudi v chernyh odezhdah kruzhili eshche vnizu, to tut to tam padaya zhertvami strel i kamnej, sbrasyvaemyh na nih so steny. No pyl ih ugas, i vskore, okonchatel'no brosiv svoi usiliya, oni razbezhalis'. CHasto i tyazhelo dysha, vernulsya Kelten, utiraya svoj mech kakoj-to vetosh'yu. - Dobraya byla draka, - skazal on uhmylyayas'. - Snosnaya, - sderzhanno soglasilsya Sparhok. - Hotya eti rendorcy - nikudyshnye voyaki. - |to byli luchshie iz vseh, chto u nih est', - rassmeyalsya Kelten i hotel nogoj spihnut' nizhnyuyu chast' pererublennogo rendorca so steny. - Ostav' ego zdes', - bystro skazal Sparhok. - Pust' sleduyushchej volne osazhdayushchih budet ostrastka. Da, skazhi lyudyam, kotorye budut ubirat' trupy, chtoby oni ostavili neskol'ko otrublennyh golov. My nasadim ih na kol'ya i rasstavim vdol' steny - s toj zhe cel'yu. - A, naglyadnye primery, - skazal Kelten. - Nu a pochemu net? Ved' dolzhen chelovek, atakuyushchij zashchishchennuyu stenu, znat', chto s nim sluchitsya. Na okrovavlennyj parapet bystro podnyalsya Bev'er. - Ulef ranen! - prokrichal on, podbegaya. I tut zhe obernulsya nazad, pokazyvaya na ranennogo tovarishcha. Soldaty cerkvi rasstupilis', davaya uvidet' rasprostertoe telo. Eshche ne ostyv, vidimo, ot goryachki boya, Bev'er prodolzhal mashinal'no razmahivat' Lokamberom. Ulef lezhal na spine, glaza ego zakatilis', iz ushej stekali tonkie strujki krovi. - CHto s nim? - sprosil Sparhok u stoyashchego ryadom Tiniena. - K nemu podobralsya szadi rendorec i dal toporom po golove. Serdce Sparhoka uhnulo kuda-to vniz. Tinien snyal s Ulefa rogatyj shlem i ostorozhno oshchupal golovu svetlovolosogo genidianca. - Kazhetsya, golova-to cela, - skazal on. - Mozhet, udar byl ne tak uzh i silen? - predpolozhil Kelten. - Da net, ya videl. |tot rendorec postaralsya - takoj udar mog rasshchepit' golovu Ulefa kak dynyu, - Tinien nahmurilsya i postuchal pal'cem po rasshirennomu osnovaniyu vitogo roga na shleme genidianca. Potom, zainteresovavshis', vnimatel'no osmotrel shlem so vseh storon. - Ni edinoj carapiny, - udivlenno probormotal on, potom vzyal kinzhal i polosnul im po rogu. Na blestyashchej poverhnosti ne poyavilos' dazhe carapiny. Vkonec ohvachennyj lyubopytstvom, on postavil shlem na zemlyu, i neskol'ko raz rubanul po rogu boevym toporom Ulefa, no ne smog otshchepit' ni kusochka. - Prosto udivitel'no, - skazal Tinien. - Nichego tverzhe mne vstrechat' ne prihodilos'. - CHto zh, mozhet byt' imenno blagodarya etomu mozgi Ulefa vse eshche vnutri golovy, a ne razmazany po kamnyam, - zametil Kelten. - Odnako ne skazal by vse-taki, chto on vyglyadit horosho. Davajte-ka otnesem ego k Sefrenii. - Verno, vot i sdelajte eto sejchas. YA, k sozhaleniyu, ne mogu pojti s vami, - ogorchenno vzdohnul Sparhok. - Mne neobhodimo pogovorit' s Venionom. Magistry vseh chetyreh voinstvuyushchih ordenov stoyali na nekotorom otdalenii ot gorodskih sten i sledili za hodom srazheniya. - Ser Ulef - ranen, - dolozhil Sparhok Kom'eru, podojdya k nim. - Navernoe, emu ploho? - rasseyanno sprosil ego Venion. - Nikogda ne slyshal pro takie raneniya, ot kotoryh cheloveku stanovilos' by horosho, - edko zametil emu Kom'er. - CHto s nim proizoshlo, Sparhok? - Odin iz rendorcev nanes emu sil'nyj udar toporom po golove. - Nu, esli po golove, to s Ulefom vse budet v poryadke. - Kom'er postuchal kostyashkami pal'cev po svoemu shlemu, uvenchannomu rogami velikana-lyudoeda. - Imenno dlya togo my ih i nosim. - No vse zhe Ulef vyglyadit ne slishkom to horosho. Tinien, Kelten i Bev'er dolzhno byt' uzhe otnesli ego k Sefrenii. - Uveryayu tebya, ne stoit tak sil'no bespokoitsya ob etom, - nastaival na svoem Kom'er. Sparhok vzdohnul svobodnee i reshil, chto na nekotoroe vremya mozhet ostavit' pechal'nye mysli o svoem druge. - Nu, chto zh, esli vy tak ubezhdeny, chto Ulefu ne ugrozhaet nichego ser'eznogo, - proiznes on, - mne hotelos' by podelit'sya s vami nekotorymi svoimi soobrazheniyami. YA, kazhetsya, nachinayu ponimat', chto zamyshlyaet Martel. Ved', kazalos' by, zachem on svyazalsya s etimi rendorcami, kotorye i srazhat'sya tolkom ne umeyut, i dospehov ne nosyat, da i vooruzheny chem popalo. Razve oni smogli by protivostoyat' v boyu rycaryam Hrama? I ved' Martelu eto horosho izvestno, no tem ne menee on prignal ih syuda, da eshche poslal pervymi na shturm goroda. Polagayu, on sdelal stavku na bezuderzhnyj fanatizm rendorcev, chto slepit ih glaza v ih stremlenii preodolet' prepyatstviya, kazhushchiesya neodolimymi obychnomu cheloveku. S pomoshch'yu etih fanatikov Martel, veroyatno, hochet oslabit' nashi sily, a potom brosit' na nas polchishche, sobrannoe iz kammorijcev i lemorkandcev. Nam nado chto-nibud' pridumat', chtoby uderzhat' etih rendorskih bezumcev podal'she ot sten. Dumayu, stoit pogovorit' ob etom s K'yurikom. K'yurik i vpravdu smog podkinut' neplohuyu ideyu. Staryj voyaka, za svoyu zhizn' pobyvavshij ne v odnoj peredelke i znavshij mnogih opytnyh voinov, teper' uzhe vkushavshih pokoj i zaboty mirskoj zhizni i davno otoshedshih ot voennyh del, znal mnozhestvo raznyh hitroumnyh prisposoblenij, po mere nadobnosti puskavshihsya v delo, kogda razgoralis' srazheniya i bitvy. Izvestno bylo emu i pro "stal'nye ezhi". Smasterit' ih sovsem neslozhno, i hitrost' zdes' zaklyuchalas' lish' v tom, chto pri broske oni padali na zemlyu tak, chto odno iz ih lezvij vsegda torchalo vverh. A poskol'ku rendorcy byli obuty v legkie kozhanye sandalii, to horoshaya porciya yada na lezviyah "stal'nyh ezhej" prevrashchala progulku po nim v pryamuyu dorogu k smerti. Znal K'yurik i pro to, kak prostye brevna prevratit' v nepreodolimoe prepyatstvie na podstupah k stenam, kogda oni iz kovsha katapul't lozhatsya na zemlyu, kak dikobraz iglami, oshchetinivshiesya zaostrennymi kol'yami, i opyat' zhe sdobrennye yadom. Znal on i pro tyazhelye derevyannye kolody, chto sveshivayutsya iz bojnic i smetayut pristavnye lestnicy kak pautinu. - Vse eto, konechno, ne sderzhit ser'eznoj ataki, - poyasnil K'yurik Sparhoku, - no znachitel'no zamedlit prodvizhenie rendorcev i oblegchit delo nashim strelkam. Dumayu, nemnogim iz etih brodyag udastsya vzobrat'sya na parapet. - Imenno eto nam i nuzhno, - skazal emu Sparhok. - Dumayu, chto dlya sooruzheniya vseh etih prisposoblenij stoit sobrat' zhitelej CHirellosa, hot' kakoj-to budet ot nih tolk, da i vozmozhnost' otvlech' ot ih edinstvennogo zanyatiya - unichtozheniya zapasov edy. Na sooruzhenie vsego, predlozhennogo Kovrikom, ushlo neskol'ko dnej. Ataki rendorcev ne prekrashchalis', no ih bolee ili menee uspeshnomu prodvizheniyu prishel konec, kogda iz katapul't, postroennyh pod neusypnym okom lorda Abrielya pod nogi osazhdavshim gradom poleteli yadovitye "stal'nye ezhi" i "brevna-dikobrazy". Lish' nemnogim udavalos' dobrat'sya do sten vnutrennego goroda, da i tam ih podzhidala neudacha. Lishennye vozmozhnosti vzobrat'sya naverh po pristavnym lestnicam, chto smetalis' derevyannymi mayatnikami, otchayavshiesya rendorcy, vykrikivaya proklyatiya i prihodya v yarost' ot svoej bespomoshchnosti, slonyalis' vokrug i izo vseh sil kolotili mechami po stenam, do teh por, poka luchniki ne dostavlyali sebe udovol'stvie, perestrelyav ih vseh do odnogo. Takoj povorot sobytij, vidimo, prishelsya ne po dushe Martelu, i on reshil na vremya priostanovit' ataki svoih vojsk, veroyatno, obdumyvaya novyj, bolee vernyj sposob dobit'sya svoego. Letnyaya zhara eshche ne spala, i celye gory trupov, razbrosannye po vsemu pokinutomu gorodu brevna nachali razlagat'sya. Povsyudu rasprostranyalsya pritornyj zapah gniyushchej ploti. Odnim iz vecherov Sparhok s druz'yami reshili, vospol'zovavshis' nebol'shoj peredyshkoj, milostivo predostavlennoj Martelom, otpravit'sya v Zamok Ordena, chtoby nakonec vymyt'sya i s®est' chego-nibud' goryachego. No prezhde oni otpravilis' navestit' sera Ulefa. Genidianskij rycar' lezhal v posteli. Glaza ego vse eshche ne priobreli osmyslennogo vyrazheniya, i lico ego kazalos' rasteryannym. - Ah, brat'ya! Mne uzhe poryadkom podnadoelo valyat'sya na etoj posteli, - sdavlennym golosom proiznes Ulef. - K tomu zhe zdes' zharkovato. Mozhet, otpravimsya poohotit'sya na trollej? Sneg slegka ostudil by nashu krov'. - Emu predstavlyaetsya, chto on v Genidianskom Zamke v Hejde, - poyasnila Sefreniya rycaryam. - Emu ne terpitsya sbezhat' na ohotu za trollyami. Menya zhe on derzhit za tamoshnyuyu sluzhanku, i uzhe uspel mne nadelat' kuchu samyh nepristojnyh predlozhenij. Bev'er v udivlenii razinul rot. - A vremenami on nachinaet plakat', - dobavila ona. - Kto? Ulef? - tol'ko i smog vymolvit' izumlennyj Tinien. - Da. Predstav'te sebe, rydaet kak kapriznyj rebenok. No, skazhu ya vam, on po-prezhnemu silen i krepok. Kogda mne prigodilos' utihomirivat' ego, ya smogla oshchutit' eto na sebe. - No on popravitsya? - s nadezhdoj v golose sprosil ee Kelten. - K nemu vernetsya razum? - Trudno skazat', Kelten. Udar, nanesennyj Ulefu, vse zhe byl dostatochno sil'nyj, i nichego nel'zya predugadat' zaranee. No, dumayu, dorogie moi, vam luchshe poka pokinut' ego. Emu neobhodim pokoj. Ulef chto-to bessvyazno zabormotal na uzhasnom yazyke trollej, i Sparhok s udivleniem obnaruzhil, chto vse eshche ponimaet doletayushchie do nego slova etogo grubogo narechiya. Vidimo, zaklinanie, proiznesennoe Afrael' v peshchere Gveriga, eshche ne utratilo svoej sily. Smyv s sebya vsyu gryaz' i pobrivshis', Sparhok oblachilsya v monasheskuyu odezhdu i prisoedinilsya k ostal'nym v polupustoj trapeznoj, gde na stolah uzhe stoyala prigotovlennaya dlya nih eda. - Interesno, chto novogo pridumaet Martel? - zadumchivo proiznes Kom'er. - Skoree vsego, on vyberet obychnuyu taktiku, primenyaemuyu pri osade, - otvetil emu Abriel'. - Dumayu, skoro nam pridetsya protivostoyat' ego osadnym orudiyam. Kazhetsya, ego nadezhdy na bystruyu pobedu s pomoshch'yu etih fanatikov iz Rendora ne opravdalis'. Tut neozhidanno v trapeznuyu vorvalsya Telen. Lico i odezhda ego byli v gryazi. - YA tol'ko chto videl Martela, - edva perevedya dyhanie vypalil on. - My vse imeli chest' videt' ego, - ehidno progovoril Kelten, poplotnee usazhivayas' na stule. - On vremenami krasuetsya na svoem kone pered stenami goroda, lyubuyas' na svoih ruk delo. - Da kakie tut steny! On byl v podzemel'e Baziliki! - Telen, ty ne oshibsya? - nedoverchivo peresprosil ego Dolmant. Telen gluboko vzdohnul. - YA... e-e... ya ne skazal vam vsej pravdy o tom, kakim putem ya provozhu vorov CHirellosa iz vnutrennego goroda v pokinutuyu ego chast'. Prosto ne hotel obremenyat' vas lishnimi melkimi podrobnostyami. Hotya to, chto ya vam rasskazal o soldatah cerkvi, stoyashchih v karaule na stene, i o verevke - istinnaya pravda. YA utail ot vas lish' to, chto nashel i drugoj sposob, kak mozhno probrat'sya vo vneshnij gorod. Odnazhdy ya spustilsya v podzemel'e Baziliki i, izlaziv vse ego ugly i zakoulki, obnaruzhil tam podzemnyj hod. YA ne znayu, dlya chego on byl postroen, no uvodit on pryamo na sever. On - krugloj formy, i kamen' ego pola i sten - sovershenno gladkij. YA risknul i otpravilsya po etomu prohodu, i vyvel on menya pryamo vo vneshnij gorod. - Ty ne zametil, krome tebya im kto-nibud' pol'zuetsya ili prohod davno zabroshen? - sprosil ego |mban. - Kogda ya vpervye natknulsya na nego, to imenno tak mne i pokazalos', vasha svetlost'. Niti pautiny, pokryvavshej ego, byli, chto verevki. - Vot znachit ono kak, - vstupil v razgovor ser Neshan. - YA mnogo slyshal o sushchestvovanii kakogo-to podzemnogo hoda, no tak vse i ne sobralsya proverit'. Pod Bazilikoj raspolagayutsya eshche i kamery pytok, a lyudi obychno starayutsya bezhat' podobnyh mest. - A ty ne znaesh' dlya chego byl sdelan etot prohod? - sprosil ego Venion. - Veroyatno, eto drevnij akveduk. CHast' sistemy vodosnabzheniya staroj Baziliki, - otvetil Neshan. - On vel k reke Kudu i obespechival vnutrennij gorod vodoj. Odnako vse govorili, chto on uzhe davno razrushen. - Razrushen, da ne ves', - vozrazil emu Telen. - Sohranilas' eshche dostatochno bol'shaya chast' etogo, kak vy ego nazyvaete... - Akveduka, - prishel emu na pomoshch' Neshan. - Vot imenno. V obshchem, ya otpravilsya po nemu i, minovav podzemnym putem neskol'ko ulic vneshnego goroda, vybralsya naruzhu, okazavshis' v podvale kakogo-to sklada. Dal'she hod ne idet, no etogo i ne trebuetsya, a dver' iz podvala vyhodit v odin ih pereulkov goroda. Vot eto moe otkrytie ya i prodaval voram CHirellosa. Nu a segodnya, kogda ya snova hotel pribegnut' k uslugam etogo prohoda, to neozhidanno uvidel, kak iz nego, kraduchis', vyhodit Martel. YA bystro spryatalsya, i on proshel mimo, ne zametiv menya. On byl odin, i ya otpravilsya sledom. I tak ya kralsya za nim, poka on ne svernul v nebol'shoe hranilishche, gde ego povidal |nnias. YA ne mog slyshat', o chem oni govorili, no ih tainstvennyj shepot i vyrazheniya lic oboih govorili tol'ko ob odnom: chto oni zatevayut chto to nedobroe. Tak, progovoriv nekotoroe vremya, oni vyshli iz hranilishcha. Martel velel |nniasu dozhidat'sya otvetnogo signala, i togda oni opyat' tam vstretyatsya. I eshche, chto on hochet, chtoby |nnias byl v bezopasnosti, kogda nachnetsya bitva. Togda pervosvyashchennik vyskazal svoi opaseniya po povodu pribytiya vojsk Vorguna, na chto Martel rassmeyalsya i otvetil: "Ne trat'te nervy ponaprasnu, Vorgun prebyvaet v schastlivom nevedenii o tom, chto tvoritsya zdes'". Potom oni ushli, a ya nemnogo podozhdal, a zatem pobezhal pryamikom syuda. - Interesno, kak Martel uznal ob etom akveduke? - proiznes Kelten. - Mozhet, kto-nibud' iz ego lyudej pojmal odnogo iz vorov i vyvedal u nego ob etom, - Telen pozhal plechami. - Obychnoe delo, dazhe vo vremena vojn. - Kazhetsya, teper' ponyatno, pochemu Vorgun ne toropitsya k nam na pomoshch', - mrachno progovoril Kom'er. - Veroyatno, vse nashi goncy byli perehvacheny naemnikami Martela. - Znachit, i |lana v Simmure po-prezhnemu lish' pod zashchitoj Strejdzhena da Platima, - skvoz' zuby proiznes Sparhok. - Pozhaluj, nado otpravit'sya v eto podzemel'e i za vse rasschitat'sya s Martelom. - Ni v koem sluchae, - goryacho zaprotestoval |mban. - Odnako, vasha svetlost', ne zadumyvalis' li vy o tom, chto esli Martela ne stanet, to tut zhe pridet konec i osade. - Ne dumayu, chto vse tak prosto. K tomu zhe, ty zabyvaesh', chto nasha glavnaya cel' - dobit'sya porazheniya |nniasa na vyborah. Teper' nam predstavilsya shans, i glupo by bylo im ne vospol'zovat'sya. Ved' esli Martel dejstvitel'no vstrechaetsya s |nniasom, to ya smogu dolozhit' ob etom na zasedanii Kurii. |to dlya nas ochen' vazhno, i osobenno sejchas, kogda s kazhdym vystrelom my teryaem eshche neskol'ko golosov. - Vy polagaete, chto takaya persona, kak Telen, vryad li budet pol'zovat'sya doveriem u chlenov Kurii? - sprosil ego Kelten. - Da, etot mal'chik - ne samyj nadezhnyj svidetel', a potom, bol'shinstvu iz nih voobshche neizvestno, kto takoj Martel, a to, chto Telen - vor, navernyaka kto-nibud' da znaet. Nam nuzhen sovershenno nepodkupnyj i uvazhaemyj svidetel', ch'ya nezavisimost' i ob®ektivnost' ne vyzovet nikakih somnenij. - Mozhet, komanduyushchej lichnoj ohranoj Arhiprelata? - predlozhil Ortzel. - Prekrasnaya mysl', - soglasilsya |mban, scepiv pal'cy. - Esli my zapoluchim ego v podzemel'e, to ego svidetel'stvo ne budet osporeno ni odnim chlenom Kurii. - A vy podumali o tom, vasha svetlost', chto na sleduyushchuyu svoyu vstrechu s |nniasom Martel mozhet otpravit'sya ne odin, a v soprovozhdenii svoih golovorezov? - obratilsya k |mbanu Venion. - Po slovam Telena, on sobiraetsya otpravit' |nniasa v bezopasnoe mesto do nachala bitvy. Mne kazhetsya, on vynashivaet plany tajno napast' na Baziliku, i togda vash svidetel' ne najdet sebe vnimatel'nyh slushatelej sredi patriarhov, begstvom spasayushchih svoyu zhizn'. - Izbav' menya ot etih podrobnostej, Venion, - holodno proiznes |mban. - Prosto, postav' v podzemel'e neskol'ko svoih chelovek. - S udovol'stviem, no otkuda ih vzyat'? - Snimi kogo-nibud' so steny. Vse ravno im tam sejchas nechego delat'. Lico Veniona pobagrovelo, i na viske ego zapul'sirovala zhilka. - Razreshi mne ob®yasnit' vse ego svetlosti, - myagko progovoril Kom'er. - A to, chego dobrogo, tebya eshche udar hvatit. - On povernulsya k patriarhu. - Vasha svetlost', - proiznes on. - Dumayu, vam izvestno, chto kogda hotyat napast' tajno, to v pervuyu ochered' starayutsya otvlech' vnimanie svoego protivnika. Ved' tak? - Nu... - zadumchivo protyanul |mban. - Vo vsyakom sluchae, obychno etogo trebuet voennaya taktika, i, dumayu, Martel budet priderzhivat'sya ee pravil. On dozhdetsya, kogda budut postroeny eti balisy... - Ballisty, - popravil ego Abriel'. - Da, kak by oni tam ni nazyvalis', no on postroit ih i nachnet obstrel goroda ogromnymi valunami. A potom poshlet na shturm vseh, kogo tol'ko smozhet. I pover'te mne, vasha svetlost', lyudi na stenah ili na tom, chto ot nih ostanetsya, budut ochen' i ochen' zanyaty. Imenno togda Martel i vospol'zuetsya podzemnym hodom, a u nas ne budet ni odnogo svobodnogo cheloveka, chtoby otpravit' emu navstrechu. - I pochemu ty takoj chertovski umnyj, Kom'er? - provorchal |mban. - Tak chto zhe nam togda delat'? - sprosil Dolmant. - U nas net vybora, vasha svetlost', - otvetil Venion. - Pridetsya razrushit' etot akveduk, poka Martel ne vospol'zovalsya im eshche raz. - No, esli my eto sdelaem, to ne smozhem ob®yavit' pered Kuriej o vstreche Martela s |nniasom, - rezko vozrazil |mban. - Postarajtes' ohvatit' vsyu kartinu celikom, - zametil emu Dolmant. - Ili, byt' mozhet, vy hotite, chtoby Martel prisutstvoval, a to i golosoval na vyborah novogo Arhiprelata? 14 - |to zhe ceremonial'nye vojska, vasha svetlost', - vozrazil Venion. - A nam trebuyutsya lyudi ne na parad i ne dlya smeny karaula. Venion, Dolmant, Sparhok i Sefreniya sobralis' v kabinete sera Neshana. - Mne dovodilos' nablyudat' ih na placu za kazarmami, - terpeli ob®yasnyal Dolmant. - U menya v pamyati eshche svezhi vospominaniya o godah moego sobstvennogo obucheniya v Pandionskom Ordene. Tak chto ya bez truda mogu raspoznat' v cheloveke horoshego voina. - I skol'ko ih tam, vasha svetlost', - osvedomilsya u Dolmanta Sparhok. - Tri sotni, - otvetil patriarh. - Kak lichnoj ohrane Arhiprelata, im doverena zashchita Baziliki. - Dolmant otkinulsya na spinku kresla i scepil pal'cy. - Dumayu, eto edinstvennyj vyhod dlya nas. Venion. - Plamya svechi brosalo otbleski na ego strogoe hudoe lico. - Ty zhe znaesh', chto |mban prav. Vsya nasha bor'ba za golosa teper' poshla prahom. Moi sobrat'ya po Kurii slishkom privyazany k svoim domam. - Na ego lice otrazilas' gorech'. - |to pochti edinstvennoe, chem mozhet poteshit' sebya vysshee duhovenstvo. My nosim prostye monasheskie ryasy i ne mozhem pohvastat'sya izyskannymi naryadami; nash obet bezbrachiya lishaet nas vozmozhnosti obzavestis' krasavicej-zhenoj, vyzvav voshishchenie u svoih sosedej i priyatelej; nam ne polozheno brat' v ruki oruzhie, i my ne mozhem dokazat' svoyu doblest' na polyah bitv i srazhenij. Vse, chto ostalas' u nas ot mirskoj zhizni - eto nashi dvorcy. My poteryali po men'shej mere dvadcat' golosov, kogda otoshli s vojskami za steny vnutrennego goroda i ostavili na poruganie martelovskim naemnikam ego ostavshuyusya chast'. Nam sovershenno neobhodimo predstavit' pered Kuriej dokazatel'stva svyazi mezhdu |nniasom i Martelom. Esli my smozhem sdelat' eto, vse obernetsya sovsem po-drugomu. Vina za porushennye doma polnost'yu padet na plechi |nniasa. - Dolmant vzglyanul na Sefreniyu. - Matushka, mne by hotelos' poprosit' tebya o nebol'shom odolzhenii. - Konechno, Dolmant, - myagko ulybnulas' emu Sefreniya. - Odnako moya pros'ba naskol'ko neumestna dlya tepereshnego moego polozheniya, - zamyalsya Dolmant, - poskol'ku ona imeet otnoshenie k tomu, vo chto mne ne polagaetsya verit'. - Ty mozhesh' poprosit' menya ob etom kak byvshij pandionec, dorogoj moj, - predlozhila Sefreniya. - A my zakroem glaza na to, chto ty svyazalsya s durnoj kompaniej. - Pokorno blagodaryu, - suho otozvalsya Dolmant. - Tak vot, ya by hotel uznat' o tom, ne smogla by ty razrushit' etot akveduk na rasstoyanii, ne buduchi sama v podzemel'e. - YA sam mogu spravit'sya s etim, vasha svetlost', - predlozhil Sparhok. - S pomoshch'yu Bellioma. - |to teper' nevozmozhno, - zametila emu Sefreniya. - Ved' u tebya tol'ko odno kol'co. No ya mogu vypolnit' tvoyu pros'bu, Dolmant. Tol'ko pri etom Sparhok dolzhen budet nahodit'sya v podzemel'e, ya provedu zaklinanie cherez nego. - Vot i slavno, - dovol'no progovoril Dolmant. - A teper', Venion, chto ty dumaesh' o posleduyushchem? My s toboj otpravimsya i pogovorim s generalom Deladoj, komanduyushchim lichnoj ohranoj Arhiprelata. A zatem poshlem neskol'ko vverennyh emu soldat v podzemel'e, tol'ko postavim komandovat' imi kogo-nibud' iz vernyh nam lyudej. - Mozhet byt', K'yurika? - predlozhil Sparhok. - Soglasen, - odobril Dolmant. - Polagayu, ya i sam by podchinilsya prikazu K'yurika, esli by on kak sleduet ryavknul na menya. - Dolmant pomolchal, a potom zadumchivo sprosil Veniona. - Pochemu vy ne posvyatili ego v rycari? - U K'yurika est' svoe mnenie na etot schet, - rassmeyalsya Venion. - On polagaet, chto vse rycari - legkomyslennye i pustogolovye lyudi. Priznayus', chto poroj mne samomu tak kazhetsya. - Nu chto zh, togda prodolzhim, - pozhal plechami Dolmant. - Itak, my otpravim K'yurika i lyudej Delady v podzemel'e, podzhidat' Martela. Tol'ko puskaj oni podyshchut tam dlya sebya podhodyashchee ukrytie. Kstati, kak my uznaem, chto Martel sobiraetsya nachat' shturm? - YA dumayu, po bulyzhnikam, letyashchim na nas s nebes, - otvetil emu Venion. - |to budet oznachat', chto ballisty Martela privedeny v polnuyu boevuyu gotovnost', i on lish' proveryaet ih pered nachalom shturma. - I, veroyatno, vskore posle etogo stoit ozhidat' poyavleniya Martela v podzemnom hode? - Da, - kivnul Venion. - Dumayu, on ne risknet sunutsya tuda ran'she. - CHto zh, vse shoditsya, - progovoril ves'ma dovol'nyj soboj Dolmant. - Pust' Sparhok i general Delada ostayutsya na stenah do pervyh bulyzhnikov, a zatem oni otpravyatsya v podzemel'e i podslushayut razgovor |nniasa s Martelom. Esli soldaty iz ohrany Arhiprelata ne smogut uderzhat' svoi pozicii u vhoda v akveduk, to Sefreniya ego prosto razrushit. Tak my ne dopustim tajnogo napadeniya na Baziliku, razdobudem neobhodimye nam dokazatel'stva protiv |nniasa, da i voobshche my mozhem vzyat' ego s Martelom pod strazhu. Nu, tak chto, Venion? - Prekrasnyj plan, vasha svetlost', - otvetil Venion s nichego ne vyrazhayushchim licom. Ot nego, kak i ot Sparhoka, ne uskol'znuli vse te proschety, kotorymi greshili rassuzhdenie Dolmanta. Kazalos', gody slegka pritupili voennoe chut'e byvshego pandionca. - Odnako, vy koe-chto upustili iz vidu, - dobavil Venion. - Da? - Kak tol'ko ruhnut steny, nam uzhe zdes', na ulicah vnutrennego goroda, pridetsya protivostoyat' natisku celyh ord martelovskih naemnikov. - Da, eto ty verno zametil, - slegka nahmurivshis' progovoril Dolmant. - Odnako davaj vse zhe otpravimsya i pogovorim s generalom Deladoj. YA uveren, vse kak-nibud' obrazuetsya. Venion vzdohnul i vyshel iz komnaty vsled za patriarhom Demosa. - On vsegda byl takimi? - sprosil Sparhok Sefreniyu. - Kto? - Dolmant. Kazhetsya, on vsegda nadeetsya na luchshee i na kakoj-to schastlivyj sluchaj. - |to vse vasha elenijskaya teologiya, dorogoj moj, - ulybnulas' Sefreniya. - Dolmant svyato verit v neotvratimost' sud'by i to, chto nashi zhizni v rukah provideniya. Takaya vera sovsem ne po dushe nam, stirikam. No, kazhetsya, ty chem-to ogorchen, dorogoj moj? - Da, matushka, - vzdohnul Sparhok. - Posle togo, kak Perrejn povedal nam vsyu pravdu, vse moi predydushchie rassuzhdeniya ne imeyut smysla. YA bol'she ne mogu pripisyvat' poyavlenie etoj teni Azeshu. - Tebe obyazatel'no nuzhny dokazatel'stva, Sparhok? - Prosti, chto? - Iz-za togo, chto ty ne mozhesh' etogo dokazat', ty uzhe gotov sovsem rasprostit'sya s ideej. Ty vse pytalsya podognat' svoyu logiku pod svoi oshchushcheniya. Ty chuvstvoval i veril, chto Azesh posylaet etu ten'. Dlya menya, naprimer, etogo dostatochno. YA bol'she doveryayu tvoim chuvstvam, chem tvoej logike. - No poslushaj... - vozrazil Sparhok. Sefreniya myagko ulybnulas'. - YA dumayu, prishlo vremya otbrosit v storonu logiku, i polagat'sya na svoyu veru, Sparhok. Kazhetsya, priznanie sera Perrejna unichtozhaet lyubuyu svyaz' mezhdu etoj ten'yu i popytkami ubit' tebya. - Boyus', chto tak, - priznal rycar'. - I, chto eshche huzhe, ya uzhe davno ne videl etoj teni. - To, chto ty ee ne vidish', ne oznachaet, chto ee zdes' net. Opishi mne popodrobnej, chto ty chuvstvuesh', kogda ona yavlyaetsya pered toboj. - Po moemu telu probegayut murashki i menya odolevaet vsepogloshchayushchee chuvstvo, chto chem by eto ni bylo, ono menya nenavidit lyutoj nenavist'yu. Menya i ran'she nenavideli, Sefreniya, no ne tak. |to chto-to nechelovecheskoe. - CHto zh, togda my mozhem na eto operet'sya. |to nechto sverhchelovecheskoe. CHto-nibud' eshche? - YA boyalsya etoj teni, - besstrastno priznalsya on. - Ty? YA dumala, tebe neizvestno znachenie etogo slova. - Prekrasno izvestno. Ona zadumalas', a potom proiznesla: - Tvoya teoriya byla dostatochno zybkoj. Neuzheli ty dumaesh', chto Azesh poslal by ubit' tebya kakogo-nibud' razbojnika, chtoby potom gonyat'sya uzhe za nim, pytayas' otobrat' Belliom? - Da, pozhaluj, eto byl by slishkom dolgij put'. - Imenno tak. Poetomu, davaj rassmatrivat' vse popytki pokusheniya na tvoyu zhizn' kak chistejshee sovpadenie. - Nu chto zh, poprobuem. - Polozhim, chto Martel zaverboval Perrejna po svoemu sobstvennomu pochinu, ne sovetuyas' s |nniasom. A tot, v svoyu ochered', svyazan s Ottom. - YA tozhe ne dumayu, chtoby Martel stal by lichno imet' delo s Ottom. - YA by ne stala s uverennost'yu utverzhdat' eto. No, polozhim, chto ubit' tebya bylo celikom i polnost'yu ideej Martela, a ne Otta ili Azesha. |to zalataet dyry v tvoej logike. Takim obrazom, poyavlenie teni uvyazyvaetsya s Azeshem i ne imeet nichego obshchego s popytkami pokonchit' s toboj. - Togda k chemu ona? - Sledit' za toboj. Azeshu neobhodimo znat', gde nahodish'sya ty, nu, i, konechno, ego dragocennyj Belliom. |to i ob®yasnyaet to, chto ty vsegda vidish' ten', kogda dostaesh' samocvet iz meshochka. - Ot vsego etogo u menya prosto golova raskalyvaetsya, matushka. Esli vse proizojdet tak, kak zadumal Dolmant, i my sumeem zahvatit' Martela s |nniasom, nado budet ustroit' im horoshij dopros. Mozhet byt', eto izlechit mena ot golovnoj boli. General Delada, komanduyushchij lichnoj ohranoj Arhiprelata, byl korenastyj i krepko sbityj chelovek s korotko ostrizhennymi ryzhevatymi volosami i licom, izborozhdennym morshchinami. Nesmotrya na to, chto on komandoval ceremonial'nymi vojskami, eto byl nastoyashchij voin. On nosil nachishchennyj stal'noj nagrudnik, kruglyj shchit i tradicionnyj korotkij mech. Na nem byl malinovyj plashch po koleno, a na golove krasovalsya shlem bez zabrala, s ukreplennym na nem konskim hvostom. - Oni dejstvitel'no takie gromadnye? - sprosil on Sparhoka, kogda oni oba smotreli na dymyashchiesya ruiny s ploskoj kryshi doma, raspolozhennogo pod stenoj vnutrennego goroda. - Pravo, ne znayu, general Delada, - pozhal plechami rycar'. - YA ih ne videl. Berit govorit, chto oni po men'shej mere velichinoj s dom. - I oni mogut rasshvyrivat' kamni velichinoj s byka? - Tak, po krajnej mere, govoryat. - Kuda katitsya etot mir... - Da uzh. Vse pridumyvayut, izobretayut chego-to, - mrachno provorchal Sparhok. - |tot mir byl by gorazdo luchshe, esli my perevesili by vseh etih uchenyh i izobretatelej, ser Sparhok, - otozvalsya Delada. - I zakonnikov tozhe. - Da-da, konechno, i zakonnikov. Kto zhe ne hochet, chtoby vse oni boltalis' na viselice, - Delada prishchurilsya. - Sparhok, pochemu vy vse chto-to skryvaete ot menya? - razdrazhenno potreboval on otveta. Pohozhe, Delada opravdyval vse rashozhie mneniya o ryzhih. - My dolzhny sohranit' tvoj strozhajshij nejtralitet, Delada. Vskore ty koe-chto uvidish' i, nadeyus', uslyshish'. I eto ochen' vazhno dlya vseh nas. A zatem tebya poprosyat vystupit' pered Kuriej so svidetel'stvom. I mogut najtis' takie lyudi, kotorye zahotyat podvergnut' tvoi slova somneniyu. - Luchshe by oni etogo ne delali, - goryacho progovoril general. - V lyubom sluchae, - ulybnulsya Sparhok, - luchshe tebe s samogo nachala nichego ne znat' o tom, chto ty uvidish' i uslyshish', daby uzhe nikomu ne prishlo v golovu usomnit'sya v tvoej bespristrastnosti. - YA ne glupec, Sparhok, i glaza u menya est'. |to ved' svyazano s vyborami? - S vyborami v CHirellose sejchas svyazano vse, Delada. Krome razve chto osady. - YA by i v etom usomnilsya. - |to kak raz odna iz teh tem, na kotoruyu nam ne sleduet govorit', general. - Aga, - pobedonosno proiznes Delada. - Tak ya i dumal. Sparhok vyglyanul iz-za steny. Ego zabotil ih s Deladoj predstoyashchij pohod v podzemel'e. Neobhodimo bylo izoblichit' |nniasa v svyazi s Martelom. I Sparhok bespokoilsya o tom, poluchitsya li u Delady raspoznat' v tom cheloveke, s kotorym vstrechaetsya pervosvyashchennik Simmura, komanduyushchego armii osazhdayushchih. Odnako |mban, Dolmant i Ortzel nastaivali na tom, chtoby hranit' molchanie do togo, kak Delada sam vse uznaet iz podslushannogo razgovora v podzemel'e. Sparhoka neskol'ko udivilo otnoshenie k etomu |mbana. Hitrec i lyubitel' privrat', on neozhidanno dlya rycarya prinyal storonu ostal'nyh patriarhov v etom voprose. - Nachinaetsya, Sparhok, - pozval