I vnov' mrachnye mertvecy, stoyavshie vokrug dvorca  i  Hrama,  sotryasli
vozduh pustym zaunyvnym voem.
     No tut, k uzhasu Sparhoka,  Sefreniya  obernulas'  v  svoe  belosnezhnoe
odeyanie i sovershenno spokojno nachala  probirat'sya  skvoz'  ryady  zastyvshih
mertvecov. Ona priostanovilas' i vzglyanula na svoih sputnikov.
     - Stupajte za mnoj.  Davajte  projdem  vo  dvorec,  poka  ne  nachalsya
liven'. Tol'ko pomnite - nel'zya stupat' na te plity, na kotoryh stoyat  eti
mertvecy.
     Bylo zhutko  probirat'sya  mimo  svirepyh  ugrozhayushchih  figur,  izdayushchih
zlovonie i nosyashchih na golove shlemy, pohozhie na oskalennyj cherep;  no  put'
etot byl ne opasnee, chem probirat'sya po tropke v lesu, opasayas' krapivy.
     Kogda oni prohodili mimo poslednego  chasovogo,  Telen  ostanovilsya  i
ukradkoj posmotrel na sherengu ohrannikov, vystroennyh po diagonali.
     - Pochtennyj uchitel', - tiho skazal on Beritu.
     - Da, Telen.
     - Tolknul by ty horoshen'ko vot etogo, - Telen  ukazal  na  odnogo  iz
mertvecov v dospehah, - ...tak, chtoby on upal na bok.
     - Zachem?
     Telen ozorno usmehnulsya.
     - Ty tol'ko tolkni, Berit, i srazu vse pojmesh'.
     Berit ozadachenno posmotrel na nego,  no  potom  vynul  svoj  topor  i
udaril im po uzhasnomu kadavru. Zakovannyj v laty, tot upal, zavalivshis' na
ryadom stoyashchego s nim mertveca. Tot, shatayas', obezglavil upavshego  na  nego
pervogo i povalilsya na tret'ego strazha.
     I tak poshlo dal'she po cepochke i uzhe ochen'  skoro  mnozhestvo  strashnyh
kadavrov  byli  s  bezumnoj  zhestokost'yu  izrubleny  svoimi  zhe   mertvymi
tovarishchami.
     - Telen - prosto klad. Nepravda li, K'yurik, - skazal Ulef.
     - Budem nadeyat'sya, - sderzhanno otvetil K'yurik.
     Oni povernulis' k portalu dvorca Otta i tut zhe zamerli kak  vkopannye
ot neozhidannosti. Tam, naprotiv  cherneyushchih  dverej,  pryamo  v  vozduhe  iz
pustoty vozniklo zelenovatoe svechenie, kotoroe cherez  neskol'ko  mgnovenij
priobrelo smutnye ochertaniya, kazalos', znakomogo lica.  Pravda  cherty  ego
byli sil'no iskazheny, no eto bylo voploshchenie  neumolimogo  vsepogloshchayushchego
zla. I tut Sparhok vspomnil, gde on uzhe videl etot strashnyj obraz.
     - Azesh! - shepnula Sefreniya. - Ne priblizhajtes' k nemu!
     Oni s uzhasom ustavilis' na otvratitel'noe videnie.
     - |to i pravda on? - s drozh'yu v golose sprosil Tinien.
     - Ego obraz, - otvetila Sefreniya. - I dumayu, eto delo ruk Otta.
     - On opasen? - sprosil Kelten.
     - Perestupit' teper' cherez porog - oznachaet smert', huzhe chem smert'.
     - No, mozhet, est' drugoj sposob probrat'sya vo  dvorec?  -  progovoril
Kelten, ne v silah otvesti glaza ot plameneyushchego prizraka.
     - Uverena, chto est', no somnevayus', chto u nas poluchit'sya najti ego.
     Sparhok vzdohnul. Eshche davno on reshil, chto  svershit  eto,  kak  tol'ko
pridet vremya, i Sparhok otcepil ot  poyasa  stal'noj  meshochek,  gde  teper'
hranilsya Belliom.
     - Nu chto zh, - skazal on svoim druz'yam.  -  Bud'te  gotovy  ko  vsemu.
Nastalo vremya, kogda ya dolzhen ispolnit' to, chto sobiralsya.
     - O chem ty? - sprosil Kelten.
     - Boyus', chto my nahodimsya slishkom blizko ot Azesha.  Teper'  my  mozhet
razdelat'sya s nim raz  i  navsegda.  I  vot  eshche  chto,  esli  mne  suzhdeno
pogibnut', to te iz vas, kto vse zhe doberetsya do Simmura, pust'  peredadut
|lane, chto ya sozhaleyu o tom, chto vse tak  proizoshlo.  A  teper',  Sefreniya,
skazhi mne, pozhalujsta, Azesh dostatochno blizko ot nas?
     Sefreniya kivnula, no glaza ee byli polny slez.
     - Davajte ne budem sentimental'nymi, - rezko progovoril Sparhok. -  U
nas net na eto vremeni. YA  gorzhus'  tem,  chto  znal  vseh  vas.  A  teper'
uhodite! - Sparhok staralsya byt' rezkim i surovym; on dolzhen byl zastavit'
ih ujti do togo, kak oni  pridut  v  sebya  i  dadut  volyu  svoemu  glupomu
velikodushiyu. - Ubirajtes'! - zaoral on. -  I  bud'te  ostorozhny,  poka  ne
minuete etih mertvyh urodov!
     Oni, ponurivshis', zashagali proch'. Voennye vsegda ispolnyayut prikazy  -
osobenno esli na nih prikriknut'. Oni uhodili - i eto  sejchas  bylo  samym
vazhnym. Hotya eto moglo okazat'sya i sovershenno bespoleznym. Ved' esli slova
Sefrenii okazhutsya pravdoj, to im ponadobilsya  by  po  men'shej  mere  celyj
den', chtoby vybrat'sya  iz  toj  mestnosti,  kotoraya  budet  pogrebena  pod
ruinami, kogda Sparhok razrushit Belliom. No vse zhe  byla  slabaya  nadezhda,
chto ego druz'yam povezet.
     Sparhok ne hotel smotret', kak  oni  uhodyat.  Luchshe  budet  tak,  kak
teper'. Predstoit sdelat' mnogoe; mnogoe, chto gorazdo vazhnee,  chem  stoyat'
podobno pokinutomu rebenku,  kotoryj  provinilsya  i  kotorogo  ostavili  v
nakazanie, v to vremya kak vse ego semejstvo  otpravilos'  na  yarmarku.  On
oglyanulsya po storonam. Sledovalo byt' ostorozhnym,  chtoby  nikto  iz  zhivyh
vragov, a ne etih mertvyh istukanov, ne smog zametit' i pomeshat' emu. Esli
Sefreniya prava i eto edinstvennyj vhod vo dvorec, to luchshe budet otojti ot
portala chut' podal'she, v temnotu, i nikto, vyhodyashchij iz dvorca  ne  smozhet
ego srazu zametit'. Togda Sparhoku nado budet tol'ko sledit' za  vozmozhnym
poyavleniem  patrulej.  Kuda  sdvinut'sya?  Nalevo?  Napravo?  Rycar'  pozhal
plechami. Kakaya raznica? Mozhet, bylo  by  luchshe  proskol'znut'  vdol'  sten
dvorca i ostanovit'sya protiv sten samogo  Hrama?  Togda  Sparhok  okazhetsya
blizhe k Azeshu, i Starshij Bog okazhetsya v samoj seredine razrushitel'noj sily
Bellioma.  Sparhok  eshche  raz  oglyanulsya  i  uvidel   svoih   druzej.   Oni
ostanovilis', edva minovav sherengu kadavrov. Lica  ih  byli  reshitel'ny  i
besstrastny.
     - CHto vy delaete?! - kriknul im Sparhok. - YA prikazal vam - ubirat'sya
otsyuda!
     - My reshili dozhdat'sya tebya, - otkliknulsya Kelten.
     Sparhok ugrozhayushche shagnul v ih storonu.
     - Ne duri, Sparhok, - kriknul emu K'yurik. -  My  ne  mozhet  pozvolit'
tebe tak riskovat'. Ty mozhesh' ostupit'sya - i sovershenno sluchajno okazat'sya
zhertvoj etih mertvecov. I uzh togda  Azesh  zavladeet  Belliom.  Neuzheli  my
proshli ves' etot dolgij i trudnyj put' radi etogo?



        27

     Sparhok vyrugalsya. Pochemu oni  prosto  ne  mogut  ispolnit',  chto  im
prikazano? Rycar' oglyadelsya. On dolzhen  byl  by  dogadat'sya,  chto  oni  ne
podchinyat'sya ego prikazu. Pravda, sejchas eto ne imelo znacheniya, i chto tolku
teper' rugat' ih za eto.
     On stashchil s sebya latnuyu rukavicu, chtoby  otcepit'  s  poyasa  flyagu  s
vodoj, i v svete fakela ego kol'co  blesnulo  krovavo-krasnoj  iskroj.  On
vytashchil iz flyagi zatychku i glotnul svezhej  vody.  I  opyat'  emu  na  glaza
popalos' ego sverkayushchee kol'co.  On  zasunul  obratno  flyagu  i  zadumchivo
posmotrel na nego.
     - Sefreniya, - proiznes on otsutstvuyushchim golosom. - Mne  neobhodimo  s
toboj pogovorit'.
     I uzhe cherez neskol'ko mgnovenij Sefreniya stoyala ryadom s nim.
     - Skazhi, ved' Ishchejka byl Azeshem?
     - Ty slishkom vse uproshchaesh', Sparhok.
     - No ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? Kogda my byli na mogile  korolya
Sareka v Pelosii, Azesh obshchalsya s toboj posredstvom Ishchejki, no  stoilo  mne
tol'ko obratit' protiv nego kop'e Aldreasa, kak ego tochno vetrom sdulo.
     - Da, Sparhok, ya vse pomnyu.
     - Pri pomoshchi kop'ya ya izgnal tvar', chto voznikla iz mogil'nogo holma v
Lemorkande, im zhe ya ubil Gveriga.
     - Da, vse verno.
     - No na samom dele kop'e zdes' ni pri chem. Kop'e vsego lish' oruzhie, a
vse delo v kol'cah.
     - Ne ponimayu, k chemu ty klonish', Sparhok.
     - Da ni k chemu osobennomu. - On stashchil s sebya druguyu latnuyu rukavicu,
i posmotrel na oba kol'ca. - Kazhetsya, oni sami  po  sebe  obladayut  siloj.
Mozhet, konechno, ya slishkom pogloshchen  mysl'yu,  chto  oni  klyuchi  k  Belliomu.
Belliom nastol'ko mogushchestven, chto ya  kak-to  upustil  iz  vidu,  chto  eti
kol'ca tozhe sposobny na mnogoe,  a  kop'e  Aldreasa  sovsem  ni  pri  chem.
Konechno, eto neplohoe oruzhie, no...
     - Sparhok, nel'zya li blizhe k delu? Tvoya elenijskaya logika utomlyaet.
     - Tak mne legche dumaetsya. YA mogu  unichtozhit'  etot  obraz  s  pomoshch'yu
Bellioma, no eto vysvobodit silu Trollej-Bogov, i uzh togda v lyuboj  moment
mozhno ozhidat' ih predatel'skogo udara v spinu.  No  Trolli-Bogi  ne  imeyut
nikakogo otnosheniya k kol'cam. YA mogu pribegnut' k pomoshchi kolec, ne  boyas',
chto probuzhu Ghnomba i ego priyatelej. CHto proizojdet, esli ya voz'mu  mech  v
ruki i prikosnus' im k tomu prizraku, chto pregradil nam dorogu vo dvorec?
     Sefreniya s udivleniem posmotrela na nego.
     - Poka rech' idet ne ob Azeshe, my imeem delo s Ottom. Vozmozhno,  ya  ne
samyj velikij volshebnik v mire, no u menya est' kol'ca... Vozmozhno, chto oni
smogut okazat'sya i posil'nee Otta?
     - Ne znayu, Sparhok, - pokachala golovoj Sefreniya.
     - No, tem ne menee, poprobovat' stoit. - On obernulsya i posmotrel  na
svoih druzej. - Nu horosho, - kriknul on im.  -  Vozvrashchajtes',  ya  koe-chto
pridumal.
     Oni ostorozhno  proskol'znuli  mimo  zakovannyh  v  laty  mertvecov  i
okruzhili Sparhoka i ego nastavnicu. Sparhok snyal s poyasa stal'noj meshochek,
v kotorom hranil Belliom.
     - Esli menya postignet neudacha, kin'te Belliom na plity  i  razmozzhite
ego toporom ili mechom. - Zatem on protyanul meshochek  s  Belliomom  K'yuriku,
otdal svoj shchit Keltenu i vytashchil mech. On szhal ego obeimi rukami za rukoyat'
i shagnul k cherneyushchemu dvernomu proemu, v centre kotorogo ugrozhayushche navisal
strashnyj prizrak. Sparhok podnyal mech. - Pozhelajte mne udachi, -  brosil  on
naposledok druz'yam.
     On vytyanul ruki, celyas' mechom v pugayushchij obraz, polyhavshij v  zelenom
plameni. On napryag kazhdyj svoj muskul  i  ostorozhno  stupil  vpered,  tak,
chtoby ego mech kosnulsya groznogo prizraka.
     I  prikosnovenie  mecha  vzorvalo  ognennyj  fantom,  i  celyj  kaskad
raznocvetnyh iskr obrushilsya na Sparhoka, i na celye mili vokrug  razbilis'
okna  v  domah.  V  odno  mgnovenie  Sparhok  i  ego  sputniki   okazalis'
otbroshennymi na zemlyu, a zakovannye v laty kadavry podobno  svezheskoshennoj
pshenice povalilis'  na  kamennye  plity  pered  dvorcom.  Sparhok  tryahnul
golovoj, starayas' izbavit'sya ot zvona v ushah, i, s  trudom  podnimayas'  na
nogi, vglyadelsya v dvernoj proem portala. Odna iz massivnyh dverej tresnula
po seredine, a drugaya neprochno  derzhalas'  na  odnoj  edinstvennoj  petle.
Izobrazhenie ischezlo, i na  ego  meste  v  vozduhe  boltalis'  lish'  kloch'ya
tonkogo  prizrachnogo  dyma.  Iz  glubiny  dvorca  donosilis'  otchayannye  i
prodolzhitel'nye kriki agonii.
     - Vse v poryadke? - kriknul Sparhok, obernuvshis' k svoim druz'yam.
     Te s trudom pytalis' podnyat'sya, vzglyady byli bluzhdayushchimi.
     - SHumno bylo, odnako, - tol'ko i smog progovorit' Ulef.
     - Kto eto, interesno, tak vopit v zamke? - sprosil Kelten.
     - Dumayu, Ott, - otvetil Sparhok. - Esli razrushit' ch'i-libo  chary,  to
oni hotya by chastichno mogut obernut'sya protiv ih zhe  sozdatelya.  -  Sparhok
prinyal obratno svoi latnye rukavicy i stal'noj meshochek s Belliomom.
     - Telen! - neozhidanno vskriknul K'yurik. - Net!
     No mal'chik uzhe proskol'znul  cherez  teper'  svobodnyj  prohod  vnutr'
dvorca.
     - Kazhetsya zdes' nam nichto i nikto poka ne ugrozhaet, - progovoril  on,
vnov' okazavshis' snaruzhi. - Uzh esli ya ne rastvorilsya v etom  dymu,  dumayu,
eta uchast' postignet i vas.
     K'yurik s ugrozhayushchim  vidom  dvinulsya  v  storonu  Telena,  no  potom,
kazalos', peredumal i ostanovilsya, bormocha rugatel'stva.
     - Davajte projdem vo dvorec, - skazala  Sefreniya.  Uverena,  chto  vse
patruli v gorode slyshali etot vzryv. Konechno, my mozhem upovat' na to,  chto
oni primut eto za raskat  groma,  no,  boyus',  nekotorye  iz  nih  vse  zhe
pribudut syuda proverit', chto proizoshlo.
     Sparhok priladil stal'noj meshochek s Belliomom obratno k sebe na poyas.
     - A kuda idti, kogda my okazhemsya vo dvorce? - sprosil on.
     - Srazu za dver'mi nado svernut'  nalevo.  Prohody  na  etoj  storone
vedut na kuhni i kladovym.
     - Nu chto zh, horosho. Togda pojdemte.


     Tot strannyj chuzherodnyj zapah, chto pochuvstvoval  Sparhok,  kogda  oni
tol'ko voshli v gorod, teper', v etih temnyh  koridorah  dvorca,  usililsya.
Rycari i ih sputniki ostorozhno prodvigalis' vpered,  prislushivayas'  k  ehu
razdavavshihsya krikov. Vo dvorce  caril  besporyadok.  Sparhok  s  druz'yami,
opasayas' zasad  i  vozmozhnyh  stolknovenij  s  soldatami  Otta,  staralis'
izbegat'  otkrytyh  mest,  sleduya  vdol'  temnyh  sten  koridorov   i   po
vozmozhnosti otstupaya v temnye komnaty, raspolozhennye s ih  bokov.  Pravda,
esli im dazhe i ne udalos' by izbezhat' stolknoveniya s vrazheskimi soldatami,
to  rycari  Hrama  vse  ravno  byli  bolee  iskusnymi  voinami  v  vedenii
rukopashnogo boya po sravneniyu s zemohcami, da i shum ot stychki potonul by  v
krikah, ehom raznosivshimsya po  koridoram.  I  oni  shli  vpered  s  oruzhiem
nagotove.
     Primerno cherez chas oni  okazalis'  v  ogromnoj  kuhne,  sluzhashchej  dlya
prigotovleniya raznoobraznoj sladkoj snedi. Sejchas ona byla  osveshchena  lish'
slabym svetom, ishodyashchim ot nebol'shogo ognya v ochage.  Oni  ostanovilis'  i
zabarrikadirovali dveri.
     - U menya golova prosto idet  krugom,  -  priznalsya  Kelten,  ukradkoj
stashchiv so stola pirozhok. - Kuda nam idti dal'she?
     - Polagayu - cherez etu dver', - otvetila Sefreniya. - Vse kuhni vyhodyat
v koridor, vedushchij v Tronnyj Zal.
     - CHto, Ott  ustraivaet  svoi  trapezy  pryamo  v  Tronnom  Zale?  -  s
udivleniem sprosil Bev'er.
     - On pochti sovsem ne dvigaetsya, - otvetila ona. -  Po  krajnej  mere,
peredvigat'sya na svoih nogah on uzhe tochno ne mozhet.
     - A chto prevratilo ego v kaleku?
     -  Neumerennyj  appetit.  Ott  pochti  postoyanno  est  i  vsegda  malo
dvigaetsya. Ego slabye nogi prosto otkazyvayutsya emu sluzhit'.
     - A skol'ko dverej v Tronnom Zale? - sprosil ee Ulef.
     Sefreniya nemnogo pomolchala, pytayas' vspomnit'.
     - Kazhetsya, chetyre. Odna dver' vedet  syuda,  v  etu  kuhnyu,  drugaya  -
dal'she vo dvorec, eshche odna - v lichnye apartamenty samogo Otta.
     - A poslednyaya?
     - U poslednego vhoda net dveri, a vedet on pryamo v labirint.
     - Togda pervoe, chto my dolzhny budem sdelat' -  eto  zabarrikadirovat'
vse eti dveri, chtoby nikto ne pomeshal nam nasladit'sya besedoj s  Ottom,  -
uhmyl'nulsya genidianec.
     - ...i so vsemi ostal'nymi, kto  mozhet  okazat'sya  vmeste  s  nim,  -
dobavil Kelten. - Interesno, Martel uzhe tam? - On styanul eshche odin pirozhok.
     - Sushchestvuet tol'ko odin sposob proverit' eto:  pojti  i...  -  nachal
Tinien.
     - Podozhdi, - perebil ego Sparhok. - A chto eto za labirint, o  kotorom
ty upomyanula, Sefreniya?
     - |to put' v Hram. Bylo vremya, kogda lyudi shodili s uma po labirintam
i vozvodili ih v velikom mnozhestve. On ochen' zaputannyj i ves'ma opasnyj.
     - I chto eto edinstvennyj put' v Hram?
     - Da, - kivnula Sefreniya.
     - Veruyushchie prihozhane tozhe prohodyat v Hram cherez Tronnyj Zal?
     - Prostye veruyushchie ne dopuskayutsya v Hram, tol'ko  zhrecy  i  te,  kogo
prinosyat v zhertvu.
     - V takom sluchae,  ochevidno,  my  dolzhny  vorvat'sya  v  Tronnyj  Zal,
zabarrikadirovat' vse dveri, srazit'sya so strazhej, kotoraya  tam  navernyaka
est', i zahvatit' v plen Otta. Esli my pristavim nozh k ego gorlu, vryad  li
kto iz ego soldat reshit pomeshat' nam.
     - No Ott - Mag. Ne zabyvaj ob etom, Sparhok, - napomnil emu Tinien. -
Ne dumayu, chto zahvatit' v  plen  Otta  tak  uzh  legko,  kak  ty  eto  sebe
predstavlyaesh'.
     - Pozhaluj, sejchas on ne osobo opasen,  -  vozrazila  Sefreniya.  -  On
sovsem  nedavno  sotvoril  zaklinaniya,  chtoby  ostanovit'   nas,   kotorye
obernulis' dlya nego neudachej. Emu potrebuetsya vremya, chtoby  opravit'sya  ot
etogo.
     - Nu chto? Vy gotovy? - napryazhenno sprosil Sparhok.
     Oni tol'ko kivnuli v otvet, i Sparhok povel ih vpered po koridoru.
     Koridor, vedushchij iz kuhni k Tronnomu zalu Otta, byl uzkim i  dlinnym.
V samom dal'nem ego konce  probivalsya  bagrovo-krasnyj  svet  ot  goryashchego
fakela. Kak tol'ko oni okazalis' sovsem blizko  ot  nego,  Telen  besshumno
skol'znul vpered po kamennomu polu i uzhe skoro vozvratilsya.
     - Oni vse tam, - prosheptal on s volneniem v golose. - |nnias,  Martel
i vse ostal'nye. Kazhetsya, oni sami sovsem nedavno syuda  pribyli.  Oni  vse
eshche v dorozhnyh plashchah.
     - Skol'ko ohrannikov v komnate? - sprosil ego K'yurik.
     - Ne slishkom mnogo. CHelovek dvadcat'.
     - Ostal'nye, ochevidno, ryshchut po zalam i koridoram, vyslezhivaya nas.
     - Ty mozhesh' opisat' komnatu? - sprosil Tinien. - Osobenno  to  mesta,
gde stoyat ohranniki?
     - Mogu, - kivnul Telen. - |tot koridor  vyhodit  v  zal  nedaleko  ot
trona. Otta vy bez truda smozhete  otlichit'  ot  vseh  prochih.  On  strashno
smahivaet na sadovogo sliznyaka. Martel i ostal'nye sobralis' vokrug  nego.
Kazhduyu dver' ohranyayut po dva strazha, krome odnogo prohoda,  chto  nahoditsya
srazu za tronom. Ego nikto ne ohranyaet. Ostal'nye zhe strazhniki stoyat vdol'
sten. Vse oni v kol'chugah i pri  mechah,  a  eshche  kazhdyj  iz  nih  vooruzhen
dlinnym kop'em. A eshche vokrug trona sidyat na kortochkah s dyuzhinu zdorovennyh
molodcov. Oni sovsem golye, tol'ko v nabedrennyh povyazkah i bez oruzhiya.
     - Nosil'shchiki Otta, - poyasnila Sefreniya.
     - Kstati, Sefreniya, ty prava, - skazal ej  Telen,  -  v  zale  chetyre
dveri. Odna iz nih - pryamo vperedi nas, drugaya na protivopolozhnoj storone,
a arochnyj prohod i samaya ogromnaya  iz  dverej  -  kak  vojdesh',  sprava  v
dal'nej stene, za tronom.
     - Ta ogromnaya dver' vedet dal'she vo dvorec, - skazala Sefreniya.
     - Togda dlya nas ona samaya vazhnaya, - reshil Sparhok. -  V  etih  kuhnyah
nikogo  net,  za  isklyucheniem  razve  chto  neskol'kih  povarov,  da  i   v
opochival'ne Otta nekogo osobo  opasat'sya,  a  vot  za  etoj  dver'yu  mogut
skryvat'sya ego voiny. Daleko li ot nashej dveri do toj?
     - Dumayu, futov dvesti, - skazal mal'chik.
     - Kto ne proch' do nee probezhat'sya? - sprosil  Sparhok,  posmotrev  na
svoih druzej.
     - Nu chto, Tinien, - progovoril Ulef. - Kak bystro ty mozhesh' probezhat'
dvesti futov?
     - Tak zhe bystro, kak i ty, druzhishche.
     - Togda my s Tinienom pozabotimsya ob etoj dveri, Sparhok,  -  zaveril
Ulef.
     - Kstati, Sparhok, ne zabud' o svoem obeshchanii,  chto  Adus  -  moj,  -
napomnil Kelten svoemu drugu.
     - Postarayus' poberech' ego dlya tebya.
     I oni dvinulis' vpered  pryamo  na  svet.  U  samyh  dverej  oni  chut'
pomedlili, a potom vse  razom  rinulis'  v  Tronnyj  Zal.  Ulef  i  Tinien
korotkim putem brosilis' v napravlenii k  dveri,  vedushchej  vo  dvorec.  Ot
takogo neozhidannogo vtorzheniya rycarej Hrama ves'  Tronnyj  Zal  napolnilsya
trevozhnymi  voplyami  i  krikami.  Soldaty   Otta   otdavali   drug   drugu
protivorechivye prikazy, poka odnomu iz oficerov ne  udalos'  pereorat'  ih
svoim nizkim hriplym golosom.
     - Zashchitim imperatora! - vykriknul on.
     Odetye v  kol'chugi  soldaty,  stoyavshie  vdol'  sten,  pokinuli  svoih
tovarishchej, karaulivshih u dverej, i brosilis'  k  tronu,  chtoby  obrazovat'
vokrug nego zashchitnoe kol'co. Kelten i  Bev'er  bez  truda  raspravilis'  s
oboimi ohrannikami, zashchishchavshimi vhod v koridor, vedushchij obratno k  kuhnyam,
a Ulef i Tinien v to  vremya  dobralis'  do  dveri,  otkryvayushchej  dostup  v
ostal'noj dvorec i kotoruyu dva strazha  otchayanno  pytalis'  otkryt',  chtoby
pozvat' na pomoshch'. No, ne uspev eto sdelat', oni  pali  na  kamennyj  pol,
srazhennye pervymi zhe udarami oruzhiya rycarej, posle  chego  Ulef  privalilsya
svoej massivnoj spinoj k  ogromnoj  dveri,  poka  Tinien  obsharival  szadi
blizhajshie port'ery v poiskah zasova, chtoby zaperet' dver'.
     Berit legko peremahnul cherez edva shevelyashchihsya na  polu  ohrannikov  i
brosilsya s podnyatym toporom po  napravleniyu  k  dveri  na  protivopolozhnoj
storone zala. I hotya emu meshali dospehi, on, bystryj i lovkij  kak  serna,
promchalsya  cherez  zal  i  obrushilsya  na  strazhej,  ohranyavshih   prohod   v
opochival'nyu  Otta.  Berit  otstranil  ih  kop'ya  i  dvumya  udarami  topora
razdelalsya s nimi.
     Sparhok uslyshal za soboj tyazhelyj metallicheskij lyazg  zasova,  kotoryj
Kelten pytalsya priladit' na mesto.
     Kto-to uzhe s siloj  kolotil  v  dver',  kotoruyu  podpiral  Ulef,  no,
nakonec, Tinienu vse zhe udalos' razyskat' zheleznyj zasov i zakryt' na nego
dver'. Svoyu dver' Berit zaper tozhe.
     - Ves'ma iskusno, - odobril K'yurik. - No my vse zhe  ne  dobralis'  do
Otta.
     Sparhok posmotrel na kol'co kopij soldat, okruzhivshih  tron,  a  zatem
perevel vzglyad  na  samogo  Otta.  Kak  i  govoril  Telen,  chelovek  etot,
derzhavshij v strahe ves' zapad poslednie pyat'  vekov,  dejstvitel'no  ochen'
pohodil na prostogo sliznyaka. On byl  mertvenno  bleden  i  sovsem  lysyj.
Obryuzgshee ego lico vse losnilos' ot  pota,  kak  budto  ono  bylo  pokryto
sliz'yu. Bryuho zhe ego bylo tak ogromno i tak  daleko  vypyachivalos'  vpered,
chto, kazalos', ruki ego ostanovilis' v roste. On byl chudovishchno gryazen,  no
ne zabyl nacepit' na svoi zhirnye pal'cy dragocennye kol'ca.  On  polulezhal
na svoem trone v takoj poze,  kak  budto  chto-to  vnezapno  otbrosilo  ego
nazad;  glaza  ego  byli  tuskly,  a  telo   i   konechnosti   konvul'sivno
podergivalis'.  Ochevidno,  on  vse  eshche  ne   opravilsya   ot   potryaseniya,
perenesennogo im, kogda s takoj legkost'yu byli razrusheny ego chary.
     Sparhok gluboko vzdohnul i oglyadelsya. Sam Tronnyj Zal byl  ukrashen  s
korolevskoj roskosh'yu. Steny byli  otdelany  chekannym  zolotom,  a  kolonny
pokryty  perlamutrom.  Na  dveryah  viseli  port'ery  iz   krovavo-krasnogo
barhata, a gladkij pol iz chernogo oniksa sverkal i perelivalsya v otbleskah
plameni mnozhestva fakelov, razveshennyh po stenam. Lyubopytnym bylo to,  chto
po bokam trona Otta stoyali dve ogromnye zheleznye zharovni.
     I togda, nakonec, Sparhok perevel svoj vzglyad na Martela.
     - A-a, Sparhok, - vezhlivo, rastyagivaya  slova  progovoril  ego  byvshij
brat po Ordenu. - Kak milo, chto ty zaglyanul k nam. My zhdali tebya.
     Martel staralsya govorit' kak mozhno spokojnee i  estestvennee,  no  ot
Sparhoka vse zhe ne ukrylos', chto tot ne ozhidal takogo bystrogo ih pribytiya
i stol' stremitel'nyh dejstvij. On stoyal s |nniasom, Arissoj i Licheasom za
predelami zashchitnogo kol'ca, v to vremya kak Adus zanimalsya tem, chto pinkami
i proklyatiyami privodil v chuvstva otoropevshih kop'enoscev.
     - Da-a, a ved' kogda-to my  dejstvitel'no  byli  s  toboj  druzhny,  -
usmehnulsya  Sparhok.  -  Nu,  kak  pozhivaesh',  priyatel'?  CHto-to  ty  odet
po-pohodnomu, navernoe, tol'ko chto vernulsya iz trudnogo puteshestviya?
     - Da, ty prav, no vse eto ne stoit tvoego bespokojstva, -  otmahnulsya
Martel i, vzglyanuv na Sefreniyu, sklonil golovu. - Matushka, - privetstvoval
on ee. V ego golose poslyshalas' pechal'.
     Sefreniya vzdohnula, no nichego ne skazala.
     - Vizhu, my zdes' vse v sbore, - prodolzhil Sparhok. -  Priyatno  videt'
srazu stol'ko znakomyh lic, k tomu zhe kogda est' o  chem  vspomnit'.  -  On
posmotrel na |nniasa, ch'e podchinennoe polozhenie  po  otnosheniyu  k  Martelu
bylo uzhe ne dlya kogo sekretom. - Vam stoilo by ostat'sya v CHirellose,  vasha
svetlost', - skazal on. -  Vy  propustili  volnuyushchee  zrelishche  vyborov.  I
predstav'te sebe, Kuriya vozvela na tron Arhiprelata Dolmanta.
     Sparhok  ne  otryvayas'  smotrel  na  |nniasa;  perekoshennoe  bol'yu  i
stradaniem lico Pervosvyashchennika iskazilos'.
     - Dolmant?! - peresprosil on so sdavlennym golosom.
     Pozdnee Sparhok ponyal, chto te ego slova,  skazannye  Pervosvyashchenniku,
byli ego  samoj  strashnoj  mest'yu  |nniasu.  Hotya  dlya  rycarya  ostavalis'
neponyatnym, kak takoe prostoe ego soobshchenie mozhet  vyzvat'  stol'  uzhasnye
mucheniya, on ponyal, chto v etot samyj moment zhizn'  Pervosvyashchennika  Simmura
byla razrushena i prevratilas' v prah.
     - Potryasaet, ne pravda li? - bezzhalostno prodolzhil Sparhok. -  Da  ne
rasstraivajtes' vy tak sil'no, pravo, nikto ne ozhidal, chto  na  etot  tron
vzojdet Dolmant. Mnogie dazhe sochli eto za Providenie Gospodne.  Moya  zhena,
koroleva |lenii -  vy  ved'  ee  pomnite?  Svetlovolosaya  devushka,  ves'ma
privlekatel'naya, ta samaya, kotoruyu vy  otravili  -  proiznesla  svoyu  rech'
pered  patriarhami,  kak  raz  pered  nachalom  golosovaniya.   Imenno   ona
predlozhila ego kandidaturu. Ee rech' byla stol' vozvyshena  i  krasiva,  chto
vse reshili, chto sam Gospod' Bog govorit ee ustami - osobenno  esli  uchest'
to, chto Dolmant byl izbran edinoglasno.
     - |to nevozmozhno! - vydohnul |nnias. - Ty lzhesh', Sparhok!
     - Ty smozhesh' sam udostoverit'sya v etom, |nnias. Kogda ya dostavlyu tebya
obratno v CHirellos, u tebya budet ujma vremeni, chtoby prochitat' vse zapisi,
sdelannye vo vremya zasedanij Kurii. Dumayu po  tvoemu  pribytiyu  razrazitsya
celyj disput po povodu togo, kto budet sudit' tebya i privodit' prigovor  v
ispolnenie. Boyus', eto zatyanetsya nadolgo. Kakim-to  obrazom  ty  uhitrilsya
obidet' kazhdogo, kto obitaet po tu storonu zapadnoj granicy  Zemoha,  i  u
kazhdogo est' svoya prichina prikonchit' tebya.
     - Kazhetsya ty vpal v detstvo, Sparhok, - usmehnulsya Martel.
     - Vozmozhno, no my vse inogda etim stradaem.  Kakaya,  odnako,  dosada,
chto zakat etim vecherom byl vovse ne  vdohnovlennym,  a  sovsem  banal'nym,
Martel, ved' eto tvoj poslednij zakat.
     - Vozmozhno on dejstvitel'no okazhetsya  poslednim,  no  neizvestno  dlya
kogo iz nas.
     - Sefreniya! - neozhidanno prozvuchal dazhe skoree ne golos,  a  burlyashchij
klekot.
     - Da, Ott? - spokojno otvetila stirikskaya volshebnica.
     - Mozhesh' rasproshchat'sya so svoej bezmozgloj malen'koj boginej, - zlobno
proklokotal na drevne-elenijskom pohozhij na sliznyaka tolstyak,  vossedavshij
na trone. Ego malen'kie svinyach'i glazki uzhe prinyali osmyslennoe vyrazhenie,
no ruki do sih por drozhali. - Prishel konec tvoemu carstvovaniyu s  Mladshimi
Bogami. Azesh podzhidaet tebya.
     - Somnevayus' ya v tvoih slovah, Ott. YA  privela  k  tebe  cheloveka,  o
kotorom znala eshche do ego rozhdeniya. On stoit zdes', v tvoem Tronnom Zale, i
s soboj on prines Belliom. Sam Azesh boitsya ego, i  ty,  Ott,  dumayu,  tozhe
dovol'no blagorazumen, chtoby ego boyat'sya.
     Ott eshche nizhe opustilsya na trone, i ego  golova,  podobno  cherepash'ej,
vtyanulas' v skladki ego zhirnoj shei.  Neozhidanno  ego  ruka  zadvigalas'  s
udivitel'noj bystrotoj i cherez mgnoven'e puchok zelenogo sveta  sorvalsya  s
ego ladoni, luch byl napravlen na Sefreniyu. Sparhok, odnako, byl  nagotove.
On slovno nebrezhno derzhal  v  rukah  svoj  shchit,  plotno  prizhav  pri  etom
krovavo-krasnye rubiny k ego otpolirovannoj stal'noj  poverhnosti.  I  kak
tol'ko eto stalo neobhodimo, on tut  zhe  vybrosil  shchit,  zashchitiv  im  svoyu
nastavnicu. Zelenyj  luch  kosnulsya  shchita  i  rikoshetom  otrazilsya  ot  ego
blestyashchej stali, i tut zhe odin iz strazhej neozhidanno  ischez  v  bezzvuchnom
vzryve, i lish' malen'kie  raskalennye  dobela  kusochki  kol'chugi  ostalis'
posle nego valyat'sya na gladkom chernom polu.
     Sparhok vyhvatil mech.
     - Mozhet, my pokonchim so vsej etoj chepuhoj, Martel? - holodno  sprosil
on.
     - Mne ochen' zhal', chto ya ne mogu  ugodit'  tebe,  druzhishche,  -  otvetil
Martel. - No Azesh zhdet nas. Ty zhe znaesh', kak eto ser'ezno.
     Stuk v tyazheluyu dver', chto ohranyali  Tinien  i  Ulef,  stanovilsya  vse
yarostnee.
     - I kto eto tam stuchitsya, - myagko progovoril Martel. - Sparhok,  bud'
pain'koj, posmotri, kto eto. U menya razbolelis' zuby ot takogo grohota.
     Sparhok ugrozhayushche shagnul vpered.
     - Perenesite imperatora v bezopasnoe mesto! - ryavknul |nnias lyudyam  v
nabedrennyh povyazkah, sidevshim podle trona. Te  s  privychnoj  pospeshnost'yu
vstavili  stal'nye  zherdi   v   uglubleniya   siden'ya,   vse   izukrashennoe
dragocennostyami, zatem podstavili pod zherdi plechi i,  podnyav  tyazhelovesnuyu
tushu svoego gospodina s p'edestalopodobnogo osnovaniya trona, tut zhe tyazhelo
zaspeshili k arochnomu prohodu za tronom.
     - Adus! - skomandoval Martel. - Derzhi ih podal'she ot menya! - I tut zhe
razvernulsya i, podgonyaya pered soboj |nniasa i  ego  semejku,  brosilsya  po
pyatam Otta. V eto vremya Adus rinulsya vpered, revya nerazborchivye komandy  i
razdavaya pinki  i  tumaki  napravo  i  nalevo,  starayas'  podbodrit'  etim
kop'enoscev Otta.
     Stuk v zakrytuyu dver' prevratilsya v sploshnoj gul,  ochevidno  soldaty,
dolbivshie v nee, naskoro smasterili taran.
     - Sparhok! - kriknul Tinien. - |ta dver' dolgo ne vyderzhit!
     - Ostav' ee! - otkliknulsya Sparhok. - Luchshe pomogite nam zdes'! Ott i
Martel uskol'zayut ot nas!
     Soldaty, kotorymi komandoval Adus, razvernulis'  navstrechu  Sparhoku,
K'yuriku i Bev'eru, no ne brosilis' im navstrechu,  zhelaya  zavyazat'  boj,  a
sgruppirovalis' nepodaleku ot arochnogo prohoda, zashchishchaya ego. Hotya Adus byl
vo mnogom kruglym durakom i idiotom, on  byl  odarennym  voinom,  osobenno
kogda eto pozvolyala situaciya i  voinstvennyj  duh  probuzhdalsya  v  nem.  S
pomoshch'yu udarov, pinkov i zatreshchin on rukovodil strazhnikami,  stroya  ih  po
dvoe  i  po  troe,  tak  chtoby  im  bylo  spodruchnee  otrazit'  napadavshih
protivnikov. Na etot raz Adus chetko ponyal, chto ot nego  hotel  Martel:  on
dolzhen byl zaderzhat' rycarej nastol'ko, chtoby u  Martela  hvatilo  vremeni
skryt'sya, a uzh v takom dele Adus byl prosto nezamenim.
     Kak tol'ko Kelten, Tinien, Ulef i Berit  prisoedinilis'  k  bitve  za
vhod  v  labirint,  Adus  otstupil.  Hotya  ego  soldaty   prevoshodili   v
chislennosti, no oni ne mogli sravnit'sya po sile s oblachennymi  v  stal'nye
dospehi rycaryami Hrama. Odnako on v lyuboj  moment  mog  otvesti  soldat  v
nachalo prohoda v labirint,  gde  ih  kop'ya  mogli  by  posluzhit'  otlichnoj
pregradoj.
     Vse eto vremya v dver', vedushchuyu vo dvorec, ne prekrashchali  lomit'sya,  i
iz-za nee donosilis' neprekrashchayushchiesya udary taranom.
     - Nam neobhodimo prorvat'sya v etot labirint! -  prokrichal  Tinien.  -
Kak tol'ko oni prolomyat etu dver', my okazhemsya okruzheny!
     I tut v ataku rinulsya  Bev'er.  Molodoj  rycar'  Ordena  Sirinik  byl
otvazhen i hrabr i  poroj  dazhe  zabyval  o  sobstvennoj  bezopasnosti.  On
rinulsya na soldat Otta, ugrozhayushche razmahivaya svoim uzhasnym,  s  kryukom  na
konce, Lokamberom. No v etot raz on nacelilsya ne na soldat, a na ih kop'ya.
Srubaya toporom ih nakonechniki, Bev'er prevrashchal  boevye  kop'ya  v  obychnye
zherdi. Uzhe cherez neskol'ko mgnovenij on  razoruzhil  vseh  zemohcev  Adusa,
odnako i sam uspel poluchit' glubokuyu ranu  v  bok,  chut'  vyshe  bedra.  On
povalilsya na spinu, istekayushchij krov'yu, hleshchushchej iz dyry v ego dospehah.
     - Prismotri za nim! - kriknul Beritu Sparhok, a sam ustremilsya vpered
na zemohcev. Soldaty Otta, lishennye kopij, byli teper' vynuzhdeny  vzyat'  v
ruki svoi mechi, i uzh tut yavnoe preimushchestvo okazalos' na  storone  rycarej
Hrama. Mechi so svistom razrubali tela nezadachlivyh voyak, i vskore  put'  v
labirint byl pochti raschishchen.
     Adus bystro ocenil polozhenie i vovremya otstupil nazad, v labirint.
     - Adus! - ryavknul Kelten, ubrav ocherednogo zemohca so svoego puti.
     - Kelten! - prorychal Adus, shagnuv vpered. Ego svinyach'i glaza nalilis'
krov'yu, on merzko vyrugalsya i so zverinoj zhestokost'yu  raspotroshil  odnogo
iz vverennyh emu soldat, chtoby dat' vyhod svoemu gnevu, i  zatem  ischez  v
chernom provale prohoda.
     V etot moment Sparhok bystro vernulsya k ranenomu Bev'eru.
     - Kak on? - sprosil on u Sefrenii, stoyavshej na kolenyah podle ranenogo
rycarya.
     - Rana ser'eznaya, Sparhok, - otvetila ona.
     - Ty mozhesh' ostanovit' krovotechenie?
     - Polnost'yu - net.
     Bev'er  lezhal,  blednyj  i  ves'  pokrytyj  potom,   s   rasstegnutym
nagrudnikom ego dospehov, pohozhij na raskrytuyu rakovinu mollyuska.
     - Stupaj vpered, Sparhok, - progovoril Bev'er. - YA budu zashchishchat' etot
prohod, poka hvatit moih sil.
     - Ne duri, - oborval ego Sparhok. -  Zabintuj  ego  ranu,  kak  mozhno
luchshe, Sefreniya, a potom snova  zastegni  nagrudnik.  Berit,  pomogi  emu.
Ponesi na rukah, esli ponadobitsya.
     Pozadi nih v tronnom zale poslyshalsya zvuk rasshcheplyayushchegosya dereva.
     - Dveri sdayut, Sparhok, - dolozhil emu Kelten.
     Sparhok vglyadelsya v  slaboosveshchennyj  koridor,  vedushchij  v  labirint.
Fakely byli razvesheny po stenam na zheleznyh kol'cah i dovol'no daleko drug
ot druga. Neozhidanno k nemu vernulas' nadezhda.
     - Ulef, - skazal on. - Vy s Tinienom prikroete nas s  tyla.  Kriknite
nam, esli chto.
     - YA vas tol'ko zaderzhu, Sparhok, - slabym golosom proiznes Bev'er.
     - Nichego podobnogo, - otkliknulsya Sparhok. - My ne sobiraemsya so vseh
nog bezhat' po etomu labirintu. Nikto ne znaet, chto podzhidaet nas  pod  ego
mrachnymi svodami; tak ne  budem  zhe  riskovat'.  Nu  a  teper',  pora  nam
otpravlyat'sya.
     I oni dvinulis' vpered  po  dlinnomu  koridoru  s  arochnymi  svodami,
vedushchimi pryamo v labirint. Po doroge oni minovali uzhe dva ili tri  bokovyh
prohoda, othodivshih ot nego.
     - Ne proverit' li ih, Kelten?
     - Dumayu, ne stoit, - otvetil K'yurik. - Nekotorye iz soldat Adusa byli
raneny i skrylis' v etom koridore, smotrite na polu  sledy  krovi.  Skoree
vsego, Adus sleduet etim zhe putem.
     - No eto ne znachit, chto s nimi Martel, - skazal Kelten.  -  Mozhet  on
prikazal zaputat' sledy i zavlech' nas v kakuyu-nibud' zapadnyu?
     - Vozmozhno, - soglasilsya Sparhok. - No ved' etot koridor  osveshchen,  a
drugie - net.
     - Togda chto  zhe  eto  za  labirint,  esli  put'  cherez  nego  otmechen
fakelami, - zametil K'yurik.
     - Nu, ne znayu, - pozhal plechami Sparhok. - No poskol'ku cep' fakelov i
krovavye pyatna vedut v odnom i tom zhe napravlenii, to mozhno risknut'...
     V svoem dal'nem konce gulkij koridor,  po  kotoromu  oni  shli,  rezko
svorachival  vlevo.  Svodchatye  steny  i  potolki,   progibavshiesya   vverh,
kazalos',  davili  svoej  tyazhest'yu,  i  Sparhok  pochuvstvoval,  chto  idet,
nevol'no prigibaya golovu.
     - Oni prorvalis' cherez dver' v Tronnyj Zal, - kriknul  Ulef.  -  Svet
fakelov kolebletsya v samom nachale prohoda.
     - Nu chto zh, - vzdohnul  Sparhok.  -  Tem  bolee  u  nas  net  vremeni
issledovat' eti bokovye prohody. Bystree idem dal'she.
     Osveshchennyj koridor nachal petlyat' i izgibat'sya, no pyatna krovi na polu
po-prezhnemu ukazyvali, chto oni sleduyut po pyatam Adusa.
     Koridor svernul vpravo.
     - Kak ty? Derzhish'sya? - sprosil Sparhok Bev'era, kotoryj  shel,  tyazhelo
opirayas' na plecho Berita.
     - Prekrasno, Sparhok. Vot kak tol'ko dyhanie vosstanovitsya,  ya  smogu
uzhe peredvigat'sya bez pomoshchi.
     Koridor snova povernul napravo, a eshche cherez neskol'ko yardov nalevo.
     - Takoe vpechatlenie, chto my vozvrashchaemsya nazad tem zhe putem, chto  shli
syuda, Sparhok? - skazal K'yurik.
     - Nu chto zh, razve u nas est' vybor?
     - Net. YA, vo vsyakom sluchae, nichego drugogo ne mogu pridumat'.
     - Ulef, - kriknul Sparhok. - Za nami est' hvost?
     - Net, ne vizhu nikogo.
     - Mozhet, im  tozhe  neizvesten  put'  cherez  labirint?  -  predpolozhil
Kelten. - Ne dumayu, chto kto-nibud' radi razvlecheniya navedyvaetsya k Azeshu.
     Neozhidanno iz bokovogo koridora vyskochili  pyat'  vooruzhennyh  kop'yami
zemohskih soldat i nabrosilis' na Sparhoka, Keltena i  K'yurika.  Ih  kop'ya
davali im opredelennoe  preimushchestvo,  no  v  boyu  s  rycaryami  Hrama  ego
okazalos' nedostatochno. I posle togo, kak troe iz nih v korchah  i  istekaya
krov'yu povalilis' na kamennye plity labirinta, dvoe ostavshihsya  ischezli  v
tom napravlenii, otkuda poyavilis'.
     K'yurik shvatil so steny odin iz fakelov i povel Sparhoka i Kelten, za
soldatami v temnyj petlyayushchij koridor. I uzhe skoro oni  uvideli  teh,  kogo
presledovali. Odnako  eti  dvoe  soldat  ne  toropilis'  udrat'  ot  svoih
presledovatelej, oni so  strahom  vymeryaya  kazhdyj  shag  probiralis'  vdol'
koridora, starayas' kak mozhno plotnee prizhimat'sya k stenam.
     - Nu teper'-to my raspravimsya s nimi! - vozlikoval Kelten,  sobirayas'
brosit'sya vpered.
     - Kelten! - rezko kriknul K'yurik. - Ostanovis'!
     - CHto sluchilos'?
     - Uzh kak-to podozritel'no  oni  vyglyadyat.  Zachem  tak  prizhimat'sya  k
stenam?
     Kelten ustavilsya na dvuh ispugannyh soldat, tak ucepivshihsya za steny,
slovno videli v nih svoyu poslednyuyu nadezhdu.
     - A vot my sejchas posmotrim, - prishchurivshis', progovoril Kelten.
     S pomoshch'yu mecha on otkovyrnul ot kamennogo pola nebol'shuyu plitu i vzyal
ee v ruki, shvyrnul v odnogo iz soldat, no nemnogo promahnulsya.
     - Daj-ka ya poprobuyu, - skazal emu K'yurik. -  Dospehi  skovyvayut  tvoi
dvizheniya, ty vryad li smozhesh' popast'  v  nih.  -  I  on  takzhe  otkovyrnul
kamennuyu plitu ot pola. Udar ego byl tochen. Bulyzhnik s  grohotom  otskochil
ot shlema voina. Soldat vskriknul, poshatnulsya, otchayanno pytayas'  uhvatit'sya
za vystup kamennoj steny. No vse popytki ego okazalis' tshchetny i on  stupil
na seredinu koridora.
     Kamennyj pol mgnovenno razverzsya pod nim i on s pronzitel'nym  krikom
ischez iz vida. Drugoj soldat, vidimo pytayas' razglyadet', chto  proizoshlo  s
ego tovarishchem, tozhe ostupilsya  i  ruhnul  s  uzkogo  vystupa  v  yamu,  chto
raskrylas' posredi koridora.
     - Umnica, -  pohvalil  nezadachlivogo  voyaku  K'yurik.  On,  ostorozhno,
stupaya podoshel k samomu krayu provala i podnyal  fakel.  -  Dno  yamy  useyano
ostrymi  kop'yami,  -  zaklyuchil  on,  s  uzhasom  poglyadyvaya  na  dva  tela,
pronzennyh ostriyami. - Poshli obratno, nado vsem rasskazat' ob etom. Dumayu,
nam nado vnimatel'no smotret' sebe pod nogi.
     Oni vernulis' v osveshchennyj fakelami koridor, i K'yurik korotko  opisal
im lovushku, v kotoruyu ugodili zemohcy. Zatem  on  zadumchivo  posmotrel  na
soldat, chto poluchili svoyu smert' ot mechej rycarej Hrama i  podnyal  s  pola
prinadlezhashchee im kop'e.
     - |to ne lyudi Adusa, - skazal K'yurik.
     - Pochemu ty tak reshil? - sprosil Kelten.
     - Ser Bev'er oblomal kop'ya u teh soldat, chto byli s Adusom. Znachit, v
labirinte pryachutsya eshche i drugie soldaty - vozmozhno, nebol'shimi  gruppkami.
I ya dumayu, oni mogut byt' zdes'  zatem,  chtoby  zamanit'  nas  v  lovushki,
kotorymi, veroyatno, ispeshchreny mnogie bokovye prohody i koridory.
     - Nu chto zh, budet ves'ma lyubezno s ih storony okazat' nam etu uslugu,
- usmehnulsya Ulef.
     - Ne sovsem ponimayu tvoej radosti, ser Ulef.
     - V labirinte mnozhestvo lovushek i zapadnej, no u nas est'  pod  rukoj
soldaty,  kotorye  budut  vyiskivat'  ih  dlya  nas.  Nam  ostaetsya  tol'ko
zahvatit' v plen neskol'ko iz nih.
     - Da, kazhetsya, eto imenno to horoshee,  chto  po  slovam  lyudej,  mozhno
otyskat' v plohom, - uhmyl'nulsya Tinien.
     - Mozhno skazat' i tak. Pravda zemohcy, kotoryh my  otlovim,  polagayu,
budut priderzhivat'sya inogo mneniya.
     Te soldaty, chto sleduyut za nami iz Tronnogo Zala, bystro priblizhayutsya
k nam?
     - Ne ochen'.
     K'yurik  vernulsya  obratno  k  bokovomu  koridoru,  gde  gluboko   pod
kamennymi plitami pokoilis'  na  ostryh  kol'yah  tela  dvuh  zemohcev.  On
osmotrel ego steny  i  vernulsya  k  svoim  sputnikam  s  mrachnoj  ulybkoj,
igravshej u nego na lice.
     - V bokovyh koridorah est' takie zhe zheleznye kol'ca dlya fakelov,  kak
i v etom, - skazal on. - Pochemu by nam ne perestavit' za  soboj  neskol'ko
fakelov? Ved' my sleduem v tom napravlenii, chto ukazyvayut nam eti  fakely,
a soldaty sleduyut za nami. Tak vot esli svet fakelov uvedet ih  v  bokovye
prohody s lovushkami, eto navernyaka nadolgo zaderzhit ih.
     - Da uzh, nado polagat', - usmehnulsya Ulef.



        28

     Vremya ot vremeni iz bokovyh koridorov pokazyvalis' zemohskie soldaty,
pytavshiesya atakovat' ih. No lica voinov Otta vyrazhali teper' lish' bezumnoe
otchayan'e, chto prisushche lyudyam, uverennym, chto oni obrecheny na smert'. Odnako
milostivoe  predlozhenie  -  "sdat'sya  ili  umeret'"  -   davalo   im   tot
edinstvennyj shans vyzhit', o kotorom oni dazhe i  ne  smeli  dumat'.  Mnogie
srazu zhe uhvatilis' za etu vozmozhnost', no ih radostnoe voodushevlenie  tut
zhe ischezalo, kak tol'ko oni uznavali, chto ot nih hotyat.
     Lovushki v vide lyukov byli ustroeny sovsem beshitrostno i predstavlyali
opasnost' lish' dlya neostorozhnyh, kotoryh ozhidala  nezavidnaya  uchast'.  Dno
lyukov bylo useyano ostrymi kol'yami, i tam zhe uyutno ustroilis',  svernuvshis'
klubkom i podzhidaya svoyu zhertvu, yadovitye reptilii. V  teh  zhe  prohodah  i
koridorah, gde pol  ne  byl  ispeshchren  lovushkami,  potolok  poroyu  nachinal
sodrogat'sya, i ogromnye  ego  kuski  s  grohotom  padali  vniz.  Kogda  zhe
sozdatelyu labirinta naskuchili vse eti kolodcy i padayushchie potolki, on rushil
steny, ostavlyaya posle sebya lish' razvaliny.
     - CHto-to zdes' ne tak, -  progovoril  K'yurik,  kogda  eshche  odin  krik
otchayan'ya ehom raznessya pod mrachnymi svodami labirinta. |to byl krik odnogo
iz teh soldat, chto vorvalis' v Tronnuyu Zalu, i teper' beznadezhno  metalis'
po uzkim prohodam i koridoram.
     - A, po-moemu, tak vse prekrasno, - otozvalsya Kelten.
     - Ved' vse eti soldaty zdeshnie, Kelten, - skazal oruzhenosec. - No mne
kazhetsya, chto oni znakomy  s  etim  labirintom  ne  bol'she  nashego.  Dumayu,
nastalo vremya vse kak sleduet obmozgovat', poka my ne nadelali oshibok.
     Oni sobralis' vmeste v odnom iz koridorov.
     - |to sovershenno bessmyslenno, - zadumchivo progovoril K'yurik.
     - Idti v Zemoh? - peresprosil Kelten. - YA mog by skazat' ob etom  eshche
v CHirellose.
     K'yurik propustil ego slova mimo ushej.
     - My idem po sledam krovi na polu, no tyanut'sya oni chto-to uzh  slishkom
dolgo. - K'yurik poskreb sapogom po ogromnomu krovyanomu pyatnu.  -  Esli  by
kto-to tak sil'no istekal krov'yu, on uzhe davno by umer.
     Telen nagnulsya, provel po krovavo-krasnomu pyatnu na  polu  pal'cem  i
obliznul ego.
     - |to ne krov', - splyunuv, progovoril mal'chik.
     - A chto? - sprosil Kelten.
     - Ne znayu, no ne krov'.
     - Tak znachit my vse eto vremya shli po lozhnomu sledu, -  mrachno  skazal
Ulef. - Kto-to lovko provel nas. Znachit, moi druz'ya, my s vami v  lovushke.
I chto eshche huzhe togo, my ne mozhem povernut' i otpravit'sya v obratnyj  put',
potomu chto v poslednie  polchasa  my  tol'ko  i  dela