yarnye
otryady karandcev vmeste so strazhnikami hrama Urvona i ego chandimami
peresekli gory Zamada, i vse soobshcheniya iz Voresebo i Rengelya pre-
kratilis'.
     -- Urvon? -- peresprosil Zaret.
     -- Ochevidno, vashe velichestvo. YA by skazal, chto apostol i Zandramas v
skorom budushchem mogut sojtis' licom k licu. U menya bol'shoe iskushenie
predlozhit' pozvolit' im samim razobrat'sya drug s drugom. Ne dumayu,
chtoby miru budet ne hvatat' kogo-libo iz nih.
Ledyanaya ulybka mel'knula na gubah Zareta.
     -- Da, Brador, -- skazal on. -- |to i vpryam' bol'shoe iskushenie, no my ne
mozhem pooshchryat' podobnye veshchi -- hotya by iz chisto politicheskih
soobrazhenij. |ti korolevstva -- chast' imperii i nahodyatsya pod zashchitoj
trona. Popolzut durnye sluhi, esli my stanem prazdno nablyudat', kak
Urvon a Zandramas rvut na chasti drug druga, a zaodno i vseh teh, kto
popadetsya pod goryachuyu ruku. V Mallorii tol'ko ya mogu ispol'zovat'
voennuyu silu. -- Imperator perelistal bumagi na stole, vzyal odnu iz nih
i nahmurilsya. -- Polagayu, luchshe zanyat'sya etim. Kuda vy pomestili barona
Vasku?
     -- V kameru s otlichnym vidom -- pryamo na eshafot, -- otvetil Brador. --
Uveren, chto eto zrelishche okazhetsya dlya nego ves'ma poznavatel'nym.
Zaret nemnogo podumal.
     -- Poniz'te ego, -- rasporyadilsya on.
     -- Ves'ma obraznoe oboznachenie procedury, -- zametil Brador.
     -- YA ne eto imel v vidu, -- snova holodno ulybnulsya Zaret. -- Ubedite ego
soobshchit' nam, kuda on spryatal den'gi, kotorye vymogal u moih poddannyh.
My perevedem ih v imperatorskuyu kaznu. -- On povernulsya k bol'shoj
karte na stene kabineta. -- Dumayu, yuzhnyj |bl podojdet.
     -- Vashe velichestvo? -- Brador vyglyadel ozadachennym.
     -- Doverim emu post ministra torgovli v yuzhnom |ble.
     -- V yuzhnom |ble net nikakoj torgovli, vashe velichestvo. Tam net portov, a
v bolotah Temby mozhno razvodit' tol'ko moskitov.
     -- Vaska -- chelovek izobretatel'nyj. Uveren, on chto-nibud' pridumaet.
     -- Znachit, vy ne hotite, chtoby ego... -- Brador vyrazitel'no provel
rebrom ladoni po shee.
     -- Net -- skazal Zaret. -- YA nameren vospol'zovat'sya predlozheniem
Belgariona. V odin prekrasnyj den' Vaska mozhet snova mne ponadobit'sya,
i ya ne hochu sobirat' ego po kusochkam. -- Lico impera-
stalo ozabochennym. -- Vy poluchali o nem kakie-nibud' izvestiya?
     -- O Vaske? YA tol'ko chto..
     -- Net, o Belgarione.
     -- Vsyu etu kompaniyu videli posle togo, kak oni pokinuli Mal-Zet, vashe
velichestvo. Oni puteshestvovali s YArblekom -- nedrakskim partnerom
princa Keldara. Vskore YArblek otplyl v Gar-og-Nedrak.
     -- |to vsego lish' ulovka, -- vzdohnul Zaret. -- Vse chto nuzhno Belgarionu
     -- eto vernut'sya k sebe na rodinu. -- Imperator ustalo provel rukoj po
glazam. -- Mne nravitsya etot molodoj chelovek, Brador, -- pechal'no
promolvil on. -- YA by hotel znat', chto s nim.
     -- Belgarion ne vernulsya na Zapad, vashe velichestvo, -- zaveril ego
Brador, -- po krajnej mere, s YArblekom. My vsegda tshchatel'no proveryaem
korabli etogo torgovca s reputaciej ot®yavlennogo golovoreza. Naskol'ko
nam izvestno, Belgarion ne pokidal Malloriyu.
Zaret s dovol'noj ulybkoj otkinulsya nazad.
     -- Ne znayu pochemu, no eto menya uspokaivaet. Mysl', chto on predal menya,
prichinila by mne bol'. U vas est' predpolozheniya naschet togo, kuda on ot-
pravilsya?
     -- V gorah Katakora, nad Ashaboj, byli kakie-to volneniya, vashe
velichestvo. Podobnye veshchi mozhno svyazat' s Belgarionom -- strannye
ogni v nebe, vzryvy i tomu podobnoe.
Zaret radostno zasmeyalsya.
     -- Kogda Belgarion razdrazhen, on lyubit ustraivat' podobnye zrelishcha.
Odnazhdy on vzorval stenu moej spal'ni v Rek-Hagge.
     -- Neuzheli?
     -- Da, chtoby ya udostoverilsya v ego vozmozhnostyah. V dver' pochtitel'no
postuchali.
     -- Vojdite, -- korotko otozvalsya Zaret.
     -- Pribyl general Ateska, vashe velichestvo,  -- dolozhil s poroga strazhnik
v krasnom.
     -- Horosho. Vpustite ego.
General voshel i liho otdal chest'. Ego krasnyj plashch pokryvali pyatna,
svidetel'stvuyushchie o dolgom puti, kotoryj prishlos' preodolet' ego
hozyainu.
     -- Rad vas videt', Ateska, -- privetstvoval ego Zaret. -- Vy bystro
dobralis'.
     -- Blagodaryu vas, vashe velichestvo. Veter byl poputnym, a more --
spokojnym.
     -- Skol'ko lyudej vy privezli s soboj?
     -- Okolo pyatidesyati tysyach.
     -- I skol'ko vsego lyudej u nas teper'? -- obratilsya imperator k Bradoru.
     -- Bol'she milliona, vashe velichestvo.
     -- Nichego sebe. Nu chto zh, davajte gotovit'sya k pohodu. -- On vstal i
podoshel k oknu. Opavshie list'ya ustlali zemlyu v sadu krasno-zheltym
kovrom. -- YA hochu vosstanovit' mir i spokojstvie na vostochnom poberezh'e.
A tak kak delo idet k oseni, to vojskam nuzhno vystupat' poskoree, a to
isportitsya pogoda. My otpravimsya v Mejg-Renn i vyshlem ottuda otryady
razvedchikov. Esli obstoyatel'stva budut blagopriyatnymi, to my vystupim
sledom. Esli net, to budem zhdat' v Mejg-Renne, poka dopolnitel'nye
legiony ne vernutsya iz Htol-Murgosa.
YA srazu zhe etim zajmus', vashe velichestvo. --
Brador poklonilsya i vyshel iz komnaty.
     -- Sadites', Ateska, -- priglasil imperator. -- CHto proishodit v Ktol-
Mergose?
     -- pytaemsya uderzhat' zahvachennye goroda, pyatne velichestvo, -- dolozhil
Ateska, pridvinuv sebe stul -- Bol'shaya chast' nashih sil sobrana u Rek-
Ktena. Oni zhdut transporta, kotoryj dostavit ih nazad v Malloriyu.
     -- A est' shans, chto Urgit reshitsya na otvetnye dejstviya?
     -- Ne dumayu, vashe velichestvo. YA ne veryu, chto on stanet riskovat' svoej
armiej v otkrytoj mestnosti. Konechno, nikogda ne znaesh', chto tvoritsya v
golove u merga.
     -- |to verno, -- soglasilsya Zaret, reshiv poka ne razglashat' pravdu o tom,
chto Urgit v dejstvitel'nosti ne byl mergom. -- Vy uzhe odnazhdy zahvatili
dlya menya Belgariona, Ateska, -- dobavil on.
     -- Da, vashe velichestvo.
     -- Boyus', chto vam pridetsya sdelat' eto snova. Emu udalos' vybrat'sya.
Polagayu, ya proyavil bespechnost', no u menya v to vremya bylo mnogo del.
     -- Znachit, my pojmaem ego opyat' -- vot i vse.


     Olornskij Sovet v etom godu sobralsya v Boktore. Ego sobrala koroleva
Porenn, chto bylo ne sovsem obychno. Miniatyurnaya svetlovolosaya koroleva
Drasnii, kak vsegda odetaya v chernoe, voshla v zadrapirovannyj krasnym
atlasom zal Soveta i pri blizilas' k mestu vo glave stola, kotoroe
obychno zanimal korol' Rivy. Vse sobravshiesya izumlenno ustavilis' na
nee.
     -- Gospoda, -- bystro nachala Porenn. -- YA ponimayu, chto eto narushenie
tradicij, no segodnya doroga kazhdaya minuta. Ko mne postupila
opredelennaya informaciya, s kotoroj, po-moemu, vam sleduet
poznakomit'sya. My dolzhny prinyat' sovmestnye resheniya i osushchestvit' ih
v maksimal'no korotkij srok.
Imperator Veren otkinulsya na spinku stula s nasmeshlivym bleskom v
glazah.
     -- Teper' nam sleduet podozhdat', poka vseh olornskih korolej
odnovremenno ne hvatit udar, -- zametil on.
Korol' |nheg serdito posmotrel na kudryavogo imperatora, potom
rassmeyalsya.
     -- Net, Veren, -- skazal on. -- Podobnye veshchi ne dovodyat nas do udara s
teh por, kak Rodar ubedil nas sledovat' za Senedroj v Mishrak-as-Tall.
My v gostyah u Porenn, tak pust' ona vsem i rukovodit.
     -- Blagodaryu vas, |nheg. -- V golose korolevy Drasnii slyshalos'
udivlenie. Ona pomedlila, sobirayas' s myslyami. -- Kak vas, nesomnenno,
uvedomili, na nashe tepereshnee sobranie priglasheny koroli, ne
yavlyayushchiesya chlenami Olornskogo Soveta. No segodnyashnee delo kasaetsya
nas vseh. Nedavno ya poluchila izvestiya ot Belgarata, Belgariona i
ostal'nyh.
Prisutstvuyushchie vozbuzhdenno zashevelilis'. Porenn podnyala ruku, trebuya
vosstanovleniya tishiny.
     -- Oni v Mallorii-- idut po sledu pohititel'nicy syna Belgariona.
     -- |tot molodoj chelovek inogda mozhet dvigat'sya vetra, -- zametil
sendarijskij korol' Fulrah. Gody vyyavili ego prirodnuyu sklonnost' k
polnote, ego kashtanovuyu borodu pronizyvali serebryanye pryadi.
Kak oni dobralis' v Malloriyu? -- spokojno oosil Ho-CHeg, Verhovnyj
predvoditel' olgarskih klanov.
     -- Kazhetsya, ih zahvatil v plen Kol Zaret, -- otvetila Porenn. -- Garion i
Zaret stali druz'yami i Zaret vzyal ih s soboj, vozvrashchayas' v Mal-Zet.
     -- Zaret smog s kem-to podruzhit'sya? -- nedoverchivo osvedomilsya Drosta -
korol' Nadraka. -- Byt' togo ne mozhet!
     -- Garion umeet ladit' s lyud'mi, -- probormotal Hettar.
     -- Druzhba druzhboj, -- prodolzhala Porenn, -- no odnazhdy noch'yu Garion i
ego druz'ya uskol'znuli iz Mal-Zeta, ne poproshchavshis' s imperatorom.
     -- Uvedya za soboj na hvoste vsyu imperatorskuyu armiyu, -- dobavil Veren.
     -- Net, -- pokachala golovoj Porenn. -- Sejchas Zaret ne mozhet pokinut'
Mal-Zet. Ob®yasnite im, YArblek.
Partner Silka podnyalsya so stula.
     -- V Mal-Zete chuma, -- skazal on. -- Zaret zapert v gorode. Nikto ne mozhet
ni vojti v Mal-Zet, ni vyjti ottuda.
     -- Togda kak smogli nashi druz'ya ottuda vybrat'sya? -- sprosil
Mandorellen.
     -- Ko mne pribilsya odin stranstvuyushchij komediant -- ob®yasnil YArblek.--
Mne-to on byl darom ne nuzhen, no ego prisutstvie zabavlyalo Vellu. Ona
obozhaet skabreznye istorii.
     --  -- Podbiraj vyrazheniya, YArblek, -- predupredila nedrakskaya
tancovshchica. -- Ty eshche ne lishilsya zdorov'ya, no moj tebe sovet -- luchshe
ne riskuj i vpred'.
Ona mnogoznachitel'no polozhila ruku na rukoyatku kinzhala. Na Velle bylo
snogsshibatel'noe bledno-lilovoe plat'e, odnako ee naryad sohranyal
opredelennye ustupki nedrakskim obychayam. Ona po-prezhnemu nosila
lakirovannye kozhanye sapogi s kinzhalom v otvorotah i shirokij kozhanyj
poyas, ukrashennyj takimi zhe kinzhalami. Muzhchiny v komnate ispodtishka
razglyadyvali ee. Vella privlekala vseobshchee vnimanie nezavisimo ot
togo, chto na nej nadeto.
     -- |tot paren', -- prodolzhal YArblek, -- znal o tunnele, vedushchem iz
dvorca v zabroshennuyu kamenolomnyu za gorodom. Takim obrazom, nam vsem
udalos' vybrat'sya iz Mal-Zeta.
     -- Zaretu eto yavno ne ponravilos', -- zametil Drosta. -- On terpet' ne
mozhet, kogda ego plenniki ubegayut.
     -- V Semi Korolevstvah Karandy v severnoj Mallorii proizoshli
besporyadki, -- prodolzhala Porenn. Naskol'ko ya ponimayu, v etom
zameshany demony.
     -- Demony? -- skepticheski peresprosil Veren. Da bros'te, Porenn! Vy zhe
obrazovannaya zhenshchina.
     -- Tak soobshchaet Belgarat.
     -- U Belgarata inogda poyavlyaetsya neskol'ko izvrashchennoe chuvstvo yumora,
     -- fyrknul Veren. -- Vozmozhno, on prosto poshutil. Nikakih demonov ne
sushchestvuet.
     -- Vy ne pravy, Veren, -- vozrazil Drosta s nesvojstvennoj emu
ser'eznost'yu. -- Odnazhdy, eshche mal'chishkoj, ya videl demona v
Morindlende.
     -- I kak zhe on vyglyadel? -- s nedoveriem sprosil Veren.
     Drosta pozhal plechami.
     -- Ne dumayu, chtoby vam hotelos' eto znat'. -- Vo vsyakom sluchae, -- snova
zagovorila Porenn -- Zaret otozval bol'shuyu chast' armii iz Ktol-
Mergosa, chtoby podavit' myatezh. Vskore on navodnit soldatami vsyu
Karandu, a tam nahodyatsya nashi Druz'ya. Poetomu ya i sozvala eto sobranie.
CHto nam sleduet predprinyat'?
Leldorinn Vildantorskij podnyalsya so stula. -- Nam ponadobyatsya bystrye
loshadi, -- skazal on Hettaru.
     -- Zachem? -- sprosil Hettar.
     -- CHtoby pobystree prijti im na pomoshch' -- vot zachem! -- Glaza molodogo
asturijca vozbuzhdenno zablesteli.
     -- Leldorinn, -- myagko napomnil Bejrak, -- nas otdelyaet ot Mallorii
Vostochnoe more.
     -- Vot kak? -- Leldorinn kazalsya obeskurazhennym. -- YA etogo ne znal.
Znachit, nam budut nuzhny i lodki.
Bejrak i Hettar obmenyalis' dolgimi vzglyadami.
     -- Korabl', -- nenavyazchivo popravil bravogo luchnika Bejrak.
     -- CHto-chto?
     -- Ne vazhno, Leldorinn. -- Bejrak tyazhko vzdohnul.
     -- Nichego ne vyjdet, -- vmeshalsya korol' |n-heg. -- Dazhe esli my smozhem
tuda dobrat'sya, to Garion poteryaet shans vyigrat' bitvu s Zandramas.
Pomnite, chto skazala nam prorochica v Reone?
     -- No eto sovsem drugoe delo! -- zaprotestoval Leldorinn. V ego glazah
blesnuli slezy.
     -- Net, -- pokachal golovoj |nheg, -- eto kak raz to, o chem nas
preduprezhdali. My ne mozhem priblizhat'sya k nim, poka vse ne budet
koncheno.
     -- No...
     -- Leldorinn, -- prerval |nheg, -- ya hochu otpravit'sya tuda tak zhe, kak i ty,
no eto nevozmozhno. Po-tvoemu, Garion budet nam blagodaren, esli
poteryaet syna po nashej vine?
Mandorellen podnyalsya i prinyalsya shagat' vzad-vpered, bryacaya oruzhiem.
     -- Mne kazhetsya, chto rassuzhdeniya vashi mudrosti ispolneny, -- skazal on
|nhegu. -- My ne mozhem ob®edinit'sya s nashimi druz'yami, ne podvergaya
opasnosti ih poiski, a chtoby predotvratit' eto, my vse s radost'yu
velikoj pozhertvovali by zhizn'yu. Odnako zhe my mozhem otpravit'sya v
Malloriyu i, ne priblizhayas' k nashim druz'yam, vstat' stenoj mezhdu nimi i
polchishchami Kol Zareta. I my sumeem ostanovit' peredvizhenie
mallorijcev, chto pozvolit Garionu spastis' i ispolnit'
prednachertannoe.
Bejrak ustavilsya na velikogo rycarya, v ch'em vzglyade sverkala reshimost'.
Potom on so stonom zakryl lico rukami.
     -- Nu-nu, -- sochuvstvenno probormotal Hettar, hlopaya ego po plechu.
Korol' Fulrah dernul sebya za borodu.
     -- My dolzhny sdelat' to zhe, chto i v proshlyj raz, -- zayavil on. --
Ustroit' diversiyu, chtoby otvlech' sily protivnika i pomoch' nashim
druz'yam. Kakie budut predlozheniya?
     -- Vtorgnut'sya v Malloriyu, -- tut zhe otozvalsya Drosta.
     -- Razgrabit' poberezh'e imperii Zareta, -- podkatil |nheg.
Porenn vzdohnula.
     -- My mogli by vtorgnut'sya v Ktol-Mergos, -- zadumchivo predlozhil Ho-CHeg.
     -- Da! -- energichno soglasilsya Hettar.
Ho-CHeg podnyal ruku, ostanavlivaya voinstvennyj poryv syna.
     -- Tol'ko v kachestve primanki, -- skazal on. -- Zaret brosil svoi vojska na
zavoevanie Ktol-Mergosa. Esli armii Zapada dvinutsya v etot region, on
budet vynuzhden protivostoyat' nam, ne tak li?
     -- Vozmozhno, -- soglasilsya Veren. -- No uzhe osen', a gory Ktol-Mergosa
zimoj stanovyatsya pochti nepristupnymi. Voevat' tam zimoj nevozmozhno.
My peremorozim vseh soldat. Dumayu, nado popytat'sya dostignut' celi s
pomoshch'yu diplomatii -- ne riskuya otmorozit' pal'cy.
     -- Tolnedrijcy vsegda predpochitayut okol'nye puti, -- burknul |nheg.
     -- Vam ochen' nravitsya merznut'? -- osvedomilsya Veren.
|nheg pozhal plechami.
     -- Zimoj etogo ne izbezhat', -- zametil on. Veren podnyal glaza k potolku.
     -- CHto eshche ozhidat' ot olorna, -- vzdohnul on.
     -- Ladno, -- nehotya izvinilsya |nheg. -- YA prosto poshutil. CHto iz sebya
predstavlyaet vash blestyashchij plan?
Veren posmotrel cherez zal na Drotika.
Naskol'ko horosha mallorijskaya razvedka, markgraf Kendon? -- sprosil
on. Drotik podnyalsya.
     -- Sam po sebe Brador ochen' opytnyj specialist vashe imperatorskoe
velichestvo, -- otvetil on -- Ego lyudi ne sil'ny v agenturnoj rabote, no
zato ih u nego bolee chem dostatochno. K tomu zhe ego ministerstvo ne
ispytyvaet nedostatka v den'gah. -- On brosil ukoriznennyj vzglyad na
korolevu Porenn.
     -- Imejte sovest', Kendon, -- vzmolilas' ona. -YA ved' svyazana zhestkim
byudzhetom.
     -- Konechno, vashe velichestvo. -- Drotik, ulybayas', poklonilsya i prodolzhal
delovym tonom: -- Po sravneniyu s drasnijskimi specsluzhbami
mallorijskaya razvedka rabotaet grubo, no Brador raspolagaet
neogranichennymi lyudskimi resursami i mozhet zasylat' stol'ko agentov,
skol'ko emu nuzhno. Takaya roskosh' nedostupna ni drasnijskoj, ni
tolnedrijskoj razvedke. Inogda Brador gotov polozhit' sotnyu lyudej radi
polucheniya nuzhnoj informacii. -- On prezritel'no pomorshchilsya. -- Lichno
ya predpochitayu bolee tonkuyu rabotu.
     -- Znachit, etot Brador imeet agentov v Rek-Urge? -- nastaival Veren.
     -- YA uveren v etom, -- otvetil Drotik. -- V nastoyashchee vremya vo dvorce
Droim dejstvuyut chetvero moih lyudej i, naskol'ko mne izvestno, dvoe
lyudej iz razvedyvatel'noj sluzhby vashego velichestva.
     -- YA etogo ne znal, -- demonstriruya polnejshuyu nevinnost', promolvil
Veren.
     -- V samom dele?
Veren rassmeyalsya.
     -- Horosho, vasha vzyala. Tak chto sdelaet Zaret, esli v Mal-Zet pridet
soobshchenie, chto korolevstva Zapada sobirayutsya zaklyuchit' voennyj soyuz s
korolem mergov?
Drotik nachal merit' shagami komnatu.
     -- Trudno tochno predvidet', kak postupit Zaret v toj ili inoj situacii, --
nakonec otozvalsya on -- Mnogoe zavisit ot togo, naskol'ko ser'ezny
vnutrennie problemy, no soyuz mergov i Zapada predstavlyaet dlya
Mallorii strashnuyu ugrozu. Emu pridetsya povernut' nazad i prilozhit' vse
usiliya, chtoby sokrushit' mergov, prezhde chem nashi vojska smogut ih
podderzhat'.
     -- Zaklyuchit' soyuz s mergami? -- voskliknul Hettar. -- Nikogda!
     -- Nikto ne predlagaet nastoyashchego soyuza, Hettar -- vmeshalsya Kejl, syn
Brenda, rejvenskogo seneshalya. -- My hotim tol'ko otvlech' Zareta, chtoby
dat' vremya Belgarionu uskol'znut' ot nego. Peregovory mozhno zatyanut', a
potom prekratit' vovse.
     -- Nu... -- neuverenno protyanul Hettar, -- togda drugoe delo...
     -- Ladno, -- reshitel'no vmeshalsya Veren. -- Vozmozhno, my sumeem ubedit'
Zareta, chto sobiraemsya zaklyuchit' soyuz s Urgitom. Smogut vashi lyudi,
Drotik, ubit' neskol'kih mallorijskih agentov vo dvorce Droim -- ne
vseh, konechno, a rovno stol'ko, chtoby zastavit' Mal-Zet poverit' v
ser'eznost' nashih diplomaticheskih usilij?
     -- YA vas otlichno ponyal, vashe velichestvo, -- ulybnulsya Drotik. -- U menya
kak raz imeetsya podhodyashchij chelovek -- nedavno zaverbovannyj
najsanskij ubijca po imeni Isas.
     -- Otlichno. Veroyatnost' zaklyucheniya takogo soyuza posluzhit toj zhe celi,
chto i real'noe podpisanie etogo pakta. My smozhem otvlech' Zareta, ne
poteryav ni odnogo cheloveka -- esli ne schitat' vashego Isasa.
     -- Za Isasa mozhete ne volnovat'sya, vashe velichestvo, -- zaveril ego
Drotik. -- On iz teh, kto vyzhivaet pri lyubyh obstoyatel'stvah.
     -- Dumayu, my koe-chto upustili, -- provorchal |nheg. -- Hotel by ya, chtoby
Rodar byl zdes'.
     -- Da, -- pechal'no vzdohnula Porenn. V ee golose slyshalis' slezy.
     -- Prostite, Porenn, -- |nheg vzyal ee tonkuyu ruku v svoyu, -- no vy znaete,
chto ya imeyu v vidu.
     -- U menya v Rek-Urge est' diplomat, -- prodolzhal Veren. -- On mozhet
popytat'sya zavyazat' peregovory s korolem Urgitom. U nas imeyutsya kakie-
nibud' poleznye svedeniya o korole mergov?
     -- Da, -- tverdo skazala Porenn. -- On soglasitsya s predlozheniem.
     -- Otkuda vy znaete, vashe velichestvo? Porenn kolebalas'.
     -- Predpochitayu ob etom ne govorit', -- skazala ona, bystro vzglyanuv na
Drotika. -- Prosto pover'te mne na slovo.
     -- Razumeetsya, -- otstupil Veren. Vella podnyalas' i podoshla k oknu,
shursha atlasnym plat'em.
     -- Vy, lyudi Zapada, vsegda lyubite vse uslozhnyat', -- nedovol'no zametila
ona. -- Esli vasha problema -- Zaret, poshlite kogo-nibud' v Mal-Zet s
ostrym nozhom.
     -- Tebe by sledovalo rodit'sya muzhchinoj, Vella, -- zasmeyalsya |nheg.
Devushka povernulas' i ustremila na nego pylayushchij vzglyad.
     -- Vy v samom dele tak dumaete? -- sprosila
     -- Nu, -- neuverenno promolvil on, -- mozhet, i net.
Vella prislonilas' k okonnoj rame.
     -- Razgovory o politike vsegda vyzyvali u menya golovnuyu bol', --
pechal'no proiznesla ona. -- Hotela by ya, chtoby moj zhongler byl zdes' i
podderzhal menya. -- Devushka vzdohnula. -- Interesno, chto s nim
sluchilos'?
Porenn ulybnulas', vnimatel'no nablyudaya za Velloj i vspominaya
videnie, kotoroe predstavilos' ej kogda nedrakskaya devushka vpervye
pribyla v Boktor.
     -- Vy byli by sil'no razocharovany, uznav, chto vash zhongler ne tot, kem
kazalsya? -- osvedomilas' ona. -- Belgarat upominaet o nem v pis'me.
Vella obozhgla ee vzglyadom.
     -- Konechno, Belgarat dolzhen byl uznat' ego, -- prodolzhila Porenn. -- |to
byl Beldin. Glaza Velly rasshirilis'.
     -- Gorbatyj koldun? -- voskliknula ona. -- Tot, kotoryj umeet letat'?
Porenn kivnula.
U Velly vyrvalis' vyrazheniya, kotorye ne podobaet proiznosit' damam.
Dazhe korolyu |nhegu stalo ne po sebe ot ee leksikona. Zatem ona vytashchila
iz-za poyasa kinzhal i shagnula k YArbleku; dyhanie so svistom vyryvalos' u
nee skvoz' stisnutye zuby. Mandorellen v stal'nyh latah pregradil ej
put', a Hettar i Bejrak shvatili ee szadi i vyrvali iz ruki klinok.
     -- Idiot? -- kriknula Vella ispuganno s®ezhivshemusya nedraku. -- Polnyj
idiot! Ty ved' mog prodat' menya emu! -- I ona, rydaya, sklonilas' na grud'
Bejraka, pokuda Hettar ostorozhno izbavil ee ot treh drugih kinzhalov.


     Zandramas, Ditya T'my, stoyala, glyadya na opustoshennuyu dolinu, gde
razrushennye derevni dymilis' pod svincovym nebom. Glaza koldun'i
byli za kryty. Poslyshalsya detskij plach, i ona stisnul zuby.
     -- Nakormi ego! -- kratko brosila Zandramas.
     -- Kak prikazhete, hozyajka, -- pochtitel'no proiznes chelovek s bescvetnymi
glazami.
     -- Mne ne nuzhna tvoya opeka, Naradas, -- fyrknula koldun'ya. -- Prosto
nakormi eto otrod'e. YA pytayus' sosredotochit'sya.
Zandramas vse tshchatel'no produmala, ona oboshla polmira, no, nesmotrya
na vse usiliya, smogla operedit' Bogoubijcu s ego uzhasnym mechom vsego na
neskol'ko dnej.
|tot sverkayushchij mech presledoval ee v koshmarnyh snah, a pylayushchee
gnevom lico Ditya Sveta pugalo eshche sil'nee.
     -- Kak on mozhet nahodit'sya tak blizko? -- voskliknula ona. -- Neuzheli
nichto ego ne zaderzhit?
Koldun'ya protyanula ruki pered soboj i perevernula ih ladonyami vverh.
Kazalos', pod ee kozhej pobleskivayut i vrashchayutsya miriady zvezdochek.
Skol'ko eshche zhdat', poka oni zapolnyat vse ee telo i ona perestanet byt'
chelovekom? Skol'ko zhdat', poka uzhasnyj Duh T'my okonchatel'no
zavladeet eyu? Rebenok snova zahnykal.
     -- YA zhe skazala, chtoby ty zastavil ego zatknut'sya! -- pochti kriknula
Zandramas.
     -- Sejchas, hozyajka, -- otkliknulsya Naradas. Ditya T'my vnov' pogruzilas' v
razmyshleniya zvezdnom mire, zaklyuchennom v ee ploti.


     Ostal'nye eshche ne prosnulis', a |riond uzhe skakal galopom navstrechu
rassvetu. Bylo priyatno chuvstvovat' dvizhenie muskulov konya i
osvezhayushchij lico veter.
On natyanul povod'ya na vershine holma, ostanovivshis' polyubovat'sya na
voshod solnca. Okinuv vzglyadom edva tronutye zolotistymi luchami
vershiny gor Zamada, |riond perevel vzglyad na zeleneyushchie vdali polya i
lesa. Mir napolnyali krasota i lyudi, kotoryh on tak lyubil...
Kak mog Oldur reshit'sya pokinut' vse eto? Ved' on byl bogom, on otkazalsya
prinimat' lyudskoe poklonenie i predpochel mirskoj suete odinochestvo, v
kotorom mozhno bylo spokojno izuchat' prekrasnyj mir, lyubimyj im
prevyshe vsego. A teper' on mog lish' izredka poseshchat' ego v obraze duha.
No Oldur prines sebya v zhertvu. |riond vzdohnul, chuvstvuya, chto nikakaya
zhertva ne yavlyaetsya nevynosimoj, esli ee prinosyat vo imya lyubvi. |ta
mysl' uteshila ego.
On vzdohnul eshche raz i medlenno poehal nazad k malen'komu ozeru i
palatkam, v kotoryh spali ego sputniki.

        Glava 2

     |tim utrom oni vstali pozdno. Volneniya minuvshih nedel' utomili dazhe
Gariona. No, slysha bormotanie golosov i zvon posudy, kotoroj gremela
Polgara, gotovivshaya zavtrak, on ponimal, chto vstat' vse ravno pridetsya.
Stryahnuv s sebya ostatki dremoty, Garion, starayas' ne razbudit' Senedru,
ostorozhno vyskol'znul iz-pod odeyala, kosnulsya gubami ee volos, natyanul
tuniku, vzyal sapogi i mech i vyshel iz palatki.
Polgara v serom dorozhnom plat'e vozilas' u kostra, kak obychno tiho
napevaya vo vremya raboty. Ryadom negromko besedovali Silk i Belgarat.
Silk po kakoj-to prichine smenil odezhdu -- teper' na nem byl
perlamutrovo-seryj kamzol, v kotorom on pohodil na preuspevayushchego
negocianta. Sam Belgarat po-prezhnemu nosil zasalennuyu, korichnevuyu
tuniku, zalatannye shtany i neparnye sapogi. Dernik i Tof udili rybu v
prozrachnoj vode malen'kogo gornogo ozerca, a |riond chistil glyancevuyu
shkuru svoego gnedogo zherebca. Ostal'nye, ochevidno, eshche ne vstali.
     -- My dumali, chto ty prospish' ves' den', -- skazal Belgarat, kogda Garion
uselsya na brevno, chtoby natyanut' sapogi.
     -- Voobshche-to ya ob etom podumyval, -- priznalsya Garion.
On vstal i posmotrel vokrug. Stvoly osin na dal'nem beregu ozera
pokrylis' ineem; list'ya pobleskivali zolotom. Vozduh byl syrym i
holodnym. Vnezapno Garionu zahotelos' zaderzhat'sya zdes' eshche na
neskol'ko dnej. Vzdohnuv, on podoshel k kostru.
     -- Zachem etot maskarad? -- sprosil Garion u malen'kogo drasnijca s
licom, pohozhim na krysinuyu mordochku.
Silk pozhal plechami.
     -- My pod®ehali k krayu, gde menya horosho znayut, -- otvetil on. -- Vprochem,
my mogli by etim vospol'zovat'sya. Ty absolyutno uveren, chto sledy vedut
na yugo-vostok?
Garion kivnul.
     -- Snachala voznikla nebol'shaya putanica, no ya smog vo vsem razobrat'sya.
     -- Putanica? -- peresprosil Belgarat.
Zdes' pobyval Sardion, pravda, uzhe davno. Nekotoroe vremya SHar kak
budto hotel dvinut'sya po sledu. Prishlos' s nim ser'ezno pogovorit'. --
Garion perekinul cherez plecho i zastegnul perevyaz' mecha, potom slegka
peredvinul nozhny. SHar na rukoyati serdito pobleskival krasnym cvetom.
     -- Pochemu on serditsya? -- s lyubopytstvom sprosil Silk.
     -- Iz-za Sardiona, -- ob®yasnil Garion i posmotrel na sverkayushchij kamen'.
     -- Perestan'! -- strogo skazal on.
     -- Ne oskorblyaj ego chuvstva, -- predupredil Silk. -- Esli on rasserditsya
po-nastoyashchemu, u nas mogut vozniknut' bol'shie nepriyatnosti.
     -- CHto nahoditsya na yugo-vostoke? -- sprosil Belgarat u malen'kogo
chelovechka.
     -- Voresebo, -- otvetil Silk. -- Tam pochti nichego net, krome neskol'kih
torgovyh putej i shaht v gorah. Blizhajshij morskoj port nahoditsya v
Pannore. YA vysazhivalsya tam neskol'ko raz po doroge iz Mel'sena.
     -- Tam zhivut karandcy? Silk kivnul.
     -- No oni eshche bolee primitivny, chem te, kotorye zhivut v central'nyh
korolevstvah -- esli eto tol'ko vozmozhno.
S utrennego neba krugami spuskalsya sinekrylyj yastreb, postepenno
uvelichivayas' v razmerah. Kosnuvshis' kogtyami zemli, on prinyal oblik
Beldina. Malen'kij gorbatyj volshebnik by odet v svoe obychnoe tryap'e,
perevyazannoe remnem; v ego volosah i borode zaputalis' soloma i
hvorostinki. On zyabko poezhilsya.
     -- Nenavizhu holod! U menya ot nego bolyat kryl'ya.
     -- Sejchas ne tak uzh holodno, -- zametil Silk.
     -- A ty podnimis' na paru soten futov. -- Beldin ukazal na nebo,
otvernulsya i vyplyunul neskol'ko mokryh seryh per'ev.
     -- Snova kogo-to s®el, dyadya? -- sprosila Polgara, ne otvlekayas' ot kostra.
     -- Vsego lish' legkij zavtrak. Pol, -- otvetil Beldin. -- Odin golub'
segodnya prosnulsya chereschur rano.
     -- Ty znaesh', chto ne dolzhen byl etogo delat'. -- Ona mnogoznachitel'no
postuchala derevyannoj lozhkoj po stenke kipyashchej kastryuli.
Beldin pozhal plechami.
     -- Mir dazhe ne zametit ischeznoveniya odnogo golubya.
     -- Kak ty mozhesh' est' ih syrymi? -- pomorshchilsya Garion.
     -- Prishlos' privyknut'. Tak i ne nauchilsya razvodit' ogon' kogtyami. -- On
posmotrel na Belgarata. -- Nas zhdut nepriyatnosti. Poblizosti polno
dyma i ryshchut vooruzhennye lyudi.
     -- Ty smog razobrat', kto oni?
     -- YA poosteregsya podletat' slishkom blizko. V takoj kompanii vsegda
najdetsya parochka skuchayushchih luchnikov, a ya predpochitayu ne poluchat' strelu
v hvostovye per'ya tol'ko potomu, chto kakomu-to idiotu vzdumalos'
pokazat' svoe umenie.
     -- A eto kogda-nibud' sluchalos'? -- polyubopytstvoval Silk.
     -- Odnazhdy -- pravda, uzhe davno. V holodnuyu pogodu u menya do sih por
pobalivaet bok.
     -- Nu i kak ty togda postupil?
     -- Poboltal s luchnikom i poprosil ego bol'she etogo ne delat'. Kogda ya
uletel, on slomal svoj luk o koleno. -- Beldin snova obernulsya k
Belgaratu. -- Vy uvereny, chto sled vedet v tu ravninu?
     -- SHar, vo vsyakom sluchae, uveren.
     -- Togda pridetsya poprobovat'. -- Malen'kij gorbun oglyadel lager'. -- YA
dumal, vy uzhe sobrali palatki.
     -- Mne kazalos', chto nado dat' lyudyam vyspat'sya. My preodoleli bol'shuyu
chast' puti, no kto znaet, kakie ispytaniya nas eshche zhdut.
     -- Ty vsegda vybiraesh' dlya otdyha takie idillicheskie mesta, Belgarat,
     -- zametil Beldin. -- Po-moemu, v dushe ty romantik.
Belgarat pozhal plechami.
     -- U kazhdogo svoi nedostatki.
     -- Garion! -- okliknula Polgara -- Da, tetushka Pol?
     -- Pochemu by tebe ne razbudit' ostal'nyh? Zavtrak pochti gotov.
     -- Idu, tetushka.
Posle zavtraka oni sobrali palatki i okolo poludnya uzhe dvinulis' v put'.
Beldin letel vperedi, yastrebinym okom vysmatrivaya vozmozhnye
opasnosti. Den' byl teplym, v vozduhe pahlo hvoej. Senedra molcha ehala
ryadom s Garionom, zavernuvshis' v temno-seryj plashch. Ee nastroenie
vstrevozhilo muzha.
     -- V chem delo, dorogaya? -- sprosil Garion.
     -- U nee ne bylo s soboj Gerana, -- pechal'no prosheptala malen'kaya
koroleva.
     -- Ty imeesh' v vidu Zandramas? Konechno, ne bylo.
     -- Byla li ona tam v samom dele, Garion?
     -- I da i net. Vrode togo, kak Ciradis byla zdes' i v to zhe vremya ne byla.
     -- Ne ponimayu.
     -- |to bylo nechto bol'shee, chem proekciya, no men'shee, chem real'nost'. My
govorili ob etom vchera vecherom, i Beldin vse ob®yasnil. Pravda, ya malo
chego ponyal -- ob®yasneniya Beldina inogda byvayut ves'ma tumannymi.
     -- On ochen' mudryj, verno? Garion kivnul.
     -- No uchitel' iz nego nikudyshnyj. On chasto razdrazhaetsya, kogda kto-
nibud' ne pospevaet za ego rassuzhdeniyami. Kak by to ni bylo, umenie
nahodit'sya i v to zhe vremya ne nahodit'sya v opredelennom meste delaet
Zandramas krajne opasnoj. My ne mozhem ej povredit', a ona vpolne v
sostoyanii povredit' nam. Vchera Zandramas ubila by tebya, esli by ee ne
ostanovila Polidra, kotoruyu ona ochen' boitsya.
     -- Vpervye ya uvidela tvoyu babushku.
     -- Nu, pochemu vpervye. Pomnish', ona byla na svad'be Polgary? I pomogla
nam v Algolande, kogda nam prishlos' srazhat'sya s eldrakom.
     -- No v pervyj raz ona byla sovoj, a vo vtoroj -- volchicej.
     -- Kogda rech' idet o Polidre, dumayu, eto ne imeet osobogo znacheniya.
Senedra neozhidanno rassmeyalas'.
     -- CHto eto tebya razveselilo?
     -- Kogda vse konchitsya i my vernemsya domoj s nashim malyshom, pochemu by
tebe inogda ne prevrashchat'sya v volka? -- predlozhila ona.
     -- Zachem?
     -- Bylo by priyatno imet' v dome bol'shogo serogo volka, lezhashchego u ognya.
A holodnymi nochami ya sogrevalas' by, prizhimayas' k tvoej shersti.
On nedoumenno posmotrel na nee.
     -- YA by pochesyvala tebya za ushami, Garion, -- prodolzhala ugovarivat'
Senedra, -- i prinosila by tebe iz kuhni vkusnye kostochki.
     -- Ne pojdet, -- reshitel'no zayavil Garion.
Vperedi po tenistomu ushchel'yu ehali Silk i Sadi. Mezhdu nimi razgorelsya
spor.
     -- Ni za chto! -- uporstvoval Silk.
     -- Po-moemu, ty postupaesh' nerazumno, Keldar, -- vozrazil Sadi. Evnuh
smenil svoj perelivayushchijsya vsemi cvetami radugi halat na zapadnuyu
odezhdu -- tuniku, uzkie shtany i sapogi. -- U tebya imeetsya sistema
raspredeleniya, a ya obladayu dostupom k neogranichennym zapasam. My
mogli by nazhit' milliony.
     -- Zabud' ob etom. Sadi. YA ne imeyu del s narkotikami.
     -- No ty imeesh' delo so vsem ostal'nym, Keldar. Rynok tol'ko i zhdet
tovara. Pochemu ty pozvolyaesh' svoej durackoj shchepetil'nosti meshat'
polucheniyu horoshego barysha?
     -- Ty najsanec. Sadi. Narkotiki -- chast' tvoej kul'tury, tak chto tebe etogo
ne ponyat'.
     -- Gospozha Polgara pol'zuetsya narkotikami, iscelyaya bolezni, -- napomnil
Sadi.
     -- |to drugoe delo.
     -- Ne ponimayu pochemu.
     -- |togo ya tebe ne mogu ob®yasnit'. Sadi vzdohnul.
     -- YA ochen' razocharovan v tebe, Keldar. Ty shpion, Ubijca i vor. Ty
moshennichaesh', igraya v kosti, izgotovlyaesh' fal'shivye den'gi i otnyud'
ne shchepetilen s zamuzhnimi zhenshchinami. Ty naglo obmanyvaesh' klientov i
vtyagivaesh' v sebya el', tochno gubka. Ty samyj nechistoplotnyj chelovek,
kakogo ya kogda-libo znal, no ty otkazyvaesh'sya perevozit' bezobidnye
snadob'ya kotorye sdelayut tvoih klientov schastlivymi.
     -- U kazhdogo imeetsya svoj predel, -- napyshchenno otvetil Silk.
Barhotka povernulas' v sedle, s lyubopytstvom glyadya na nih.
     -- |to odna iz samyh zahvatyvayushchih besed, kotorye ya kogda-libo
slyshala, gospoda, -- pozdravila ona sporshchikov. -- Vashi zamechaniya po
povodu morali prosto porazitel'ny. -- Ona luchezarno ulybnulas', pro-
demonstrirovav znamenitye yamochki na shchekah.
     -- |-e... grafinya Lizell', -- neuverenno nachal Sadi. -- Zit sluchajno ne u
vas snova?
     -- Sluchajno da. Sadi. -- Oslepitel'naya blondinka podnyala ruku, zaranee
presekaya protesty. -- No na sej raz ya ee ne ukrala. Ona sredi nochi pri-
polzla v moyu palatku i sama spryatalas' v svoem lyubimom ubezhishche.
Bednyazhka drozhala ot holoda.
Silk zametno poblednel.
     -- Vy by hoteli vernut' ee nazad? -- sprosila Barhotka u evnuha.
     -- Net-net. -- Sadi vzdohnul i provel ladon'yu po britoj golove. -- Kol'
skoro ona schastliva tam, gde nahoditsya sejchas, nam ne ostaetsya nichego, kak
ostavit' ee v pokoe.
     -- Ona ochen' schastliva -- razve chto ne murlychet. -- Barhotka slegka
nahmurilas'. -- Dumayu, Sadi, vam sleduet posledit' za ee dietoj. U nee,
kazhetsya, rastet zhivotik. -- Ona snova ulybnulas'. -- My ved' ne hotim,
chtoby zmeya rastolstela, ne tak li?
     -- Proshu proshcheniya... -- obizhenno nachal Sadi.
V etot moment na koryagu vperedi spikiroval sinekrylyj yastreb i nachal
tshchatel'no chistit' per'ya klyuvom. Kogda vsadniki priblizilis', on
sprygnul na zemlyu i prevratilsya v Beldina, bormochushchego proklyatiya.
     -- CHto-nibud' ne tak, dyadya? -- sprosila Polgara.
     -- Popal pod vstrechnyj veter, kotoryj rastrepal mne per'ya. Znaesh', kak
eto byvaet.
     -- Eshche by! So mnoj takoe sluchaetsya postoyanno. Nochnye vetry sovershenno
nepredskazuemy.
     -- U tebya slishkom myagkie per'ya.
     -- Ne ya pridumala sovu, dyadya, tak chto ne poricaj menya za per'ya.
     -- Vperedi pridorozhnaya taverna, -- soobshchil Beldin Belgaratu. -- Hotite
ostanovit'sya i popytat'sya vyyasnit', chto proishodit na ravnine?
     -- Neplohaya ideya, -- soglasilsya Belgarat. -- Luchshe ne naryvat'sya na
nepriyatnosti.
     -- Togda budu zhdat' vas vnutri, -- skazal Beldin i snova vzmyl v nebo.
Polgara vzdohnula.
     -- Pochemu opyat' v taverne? -- pozhalovalas' ona.
     -- Potomu chto lyudi, kogda vyp'yut, lyubyat poboltat', Pol, -- ob®yasnil
Belgarat. -- V taverne mozhno za pyat' minut poluchit' informaciyu, ko-
toruyu v chajnoj prishlos' by vytyagivat' celyj chas.
     -- Tak i znala, chto ty pridumaesh' ob®yasnenie!
     -- Razumeetsya.
Oni spustilis' po lesnoj tropinke k taverne. |to bylo nevysokoe
brevenchatoe zdanie. Ploskuyu kryshu izryadno potrepali pogoda i vremya. Po
dvoru begali zheltye cyplyata, a v luzhe valyalas' bol'shaya pyatnistaya
hryushka, kotoruyu sosali radostno pohryukivayushchie porosyata. U konovyazi
pered tavernoj stoyalo neskol'ko klyach, stradayushchih kostnym shpatom, a nd
kryl'ce hrapel karandiec v pobitoj mol'yu mehovoj kurtke.
Polgara natyanula povod'ya i prinyuhalas'.
     -- Mne kazhetsya, damy, nam luchshe podozhdat' v teni.
     -- Pozhaluj, uchityvaya blagouhanie, ispuskaemoe etim zavedeniem, --
soglasilas' Barhotka.
     -- I ty tozhe ne hodi tuda, |riond, -- tverdo skazala Polgara. -- Nezachem
smolodu priobretat' durnye privychki. -- Ona pod®ehala k pihtovoj roshche
na nekotorom, rasstoyanii ot taverny i speshilas'.
Dernik i Tof obmenyalis' bystrym vzglyadom i prisoedinilis' k nej
vmeste s Barhotkoj, Senedroj i |riondom.
Slezaya s konya u taverny. Sadi potyanul nosom vozduh i pomorshchilsya.
     -- Mne eto mesto ne po dushe, gospoda, -- skazal
on. -- YA, pozhaluj, tozhe podozhdu snaruzhi. Krome togo, pora kormit' Zit.
     -- Kak hochesh'. -- Belgarat pozhal plechami, speshilsya i napravilsya k
dveryam. Pereshagnuv cherez hrapyashchego karandijca, muzhchiny voshli vnutr'.
     -- Razojdites' po stolikam i postarajtes' razgovorit' zdeshnih
zavsegdataev, -- shepnul starik. Strogo vzglyanuv na Silka, on predupredil:
     -- My zdes' ne dlya togo, chtoby obdelyvat' svoi delishki.
     -- Mozhesh' na menya polozhit'sya, -- skazal Silk i otoshel.
Garion stoyal v dvernom proeme, shchuryas', chtoby glaza privykli k
polumraku. Sudya po vsemu, tavernu voobshche nikogda ne ubirali. Pol byl
zasypan solomoj, ot kotoroj ishodil toshnotvornyj zapah prolitogo na
nee elya, a v uglah lezhali kuchi gniyushchih ostatkov pishchi. V dal'nej stene
gorel kamin, dobavlyaya edkij zapah dyma k caryashchej zdes' tyazheloj
atmosfere. Obstanovka zavedeniya sostoyala iz grubo skolochennyh stolov i
breven s vstavlennymi snizu nozhkami vmesto lavok. Zametiv Beldina,
razgovarivayushchego v uglu s neskol'kimi karandijcami, Garion napravilsya
k nemu.
Prohodya mimo odnogo iz stolov, on nastupil na chto-to myagkoe. Poslyshalsya
protestuyushchij vizg, i kopytca zastuchali po polu.
     -- Ne smej nastupat' na moyu svin'yu! -- voinstvenno zayavil sidyashchij za
stolom staryj karandiec. -- YA ved' ne nastupayu na tvoyu, verno? Tak chto
smotri sebe pod nogi!
Garion ne bez truda ponimal dialekt, na kotorom tot iz®yasnyalsya.
     -- Proshu proshcheniya, -- izvinilsya on. -- Mozhet, vyp'em po kruzhke elya? A
kogda vasha svin'ya vernetsya, ya izvinyus' i pered nej.
Karandiec s podozreniem pokosilsya na nego. |to byl borodatyj starik v
odezhde iz grubo vydelannoj kozhi i shapke iz cel'noj shkury barsuka s
lapami i hvostom. On byl ochen' gryazen, Garion rassmotrel muh,
koposhivshihsya v ego borode.
     -- YA ugoshchayu, -- predlozhil Garion, usazhivayas' naprotiv hozyaina svin'i.
Lico starogo karandijca totchas zhe proyasnilos'. Oni vzyali paru kruzhek.
|l' byl kakim-to vydohshimsya i imel nepriyatnyj privkus. No starik
chmoknul gubami i zakatil glaza, slovno otvedal prekrasnejshij napitok v
mire. CHto-to mokroe i holodnoe kosnulos' pal'cev Gariona, i on pospeshno
otdernul ruku. Iz-pod stola na nego smotrela para glaz-pugovic,
obramlennyh belesymi resnicami. Porosenok uzhe uspel povalyat'sya v
luzhe.
     -- Vot i moj kabanchik! -- zahihikal staryj karandiec. -- On u menya
slavnyj i ne derzhit zla darom chto sirota.
     -- Vot kak?
     -- Iz ego mamashi poluchilsya otlichnyj bekon. -- Starik vysmorkalsya i
vyter nos tyl'noj storonoj ladoni. -- Inogda mne ee zdorovo ne hvataet.
     -- On pokosilsya na mech Gariona. -- Bol'shoj u vas, odnako, nozhik.
     -- Da, -- soglasilsya Garion, rasseyanno pochesyvaya za ushami porosenka,
kotoryj zazhmurilsya ot udovol'stviya, polozhil golovu na koleni Garionu i
radostno zahryukal.
     -- My spustilis' s gor, -- skazal Garion, -- i videli na ravnine mnogo
dyma. Tam chto, kakie-to nepriyatnosti?
     -- Huzhe ne pridumaesh', priyatel', -- ser'ezno otvetil starik i snova
pokosilsya na sobesednika. -- Vy chasom ne iz etih mallorijcev?
     -- Net, -- zaveril ego Garion. -- YA priehal izdaleka, s zapada.
     -- Ne znal, chto kto-to zhivet eshche zapadnee mallorijcev. Tak vot, na
ravnine proizoshlo nechto vrode spora iz-za religii.
     -- Iz-za religii?
     -- YA v etom ploho razbirayus', -- priznalsya karandiec. -- Po mne, tak
puskaj bogi sami o sebe zabotyatsya, a u menya svoih del po gorlo.
     -- Vpolne razumnyj podhod,- ostorozhno zametil Garion.
Rad, chto vy tak zhe schitaete. Darshive zhivet Zandramas, odna iz etih
grolimov. Ona ob®yavilas' Voresebo i nachala rasskazyvat' o novom boge
engarakov -- Torak ved' pomer. Nu, a menya eto interesovalo tak zhe, kak
moego kabanchika. On u menya smyshlenyj i srazu ponimaet, kogda lyudi bol-
tayut chepuhu.
Garion potrepal porosenka po gryaznomu boku i byl voznagrazhden
vostorzhennym hryukan'em.
     -- Simpatichnaya hryushka, -- soglasilsya on. -- YA ego ochen' lyublyu. On
teplyj, i k nemu priyatno prizhimat'sya holodnoj noch'yu -- k tomu zhe on
pochti ne hrapit. Nu tak vot, eta Zandramas yavilas' syuda i nachala
propovedovat', kak polozheno, so vsemi shtuchkami. Grolimy vsegda vopyat,
stonut i padayut licom vniz. A potom s gor prishla novaya shajka grolimov, i
oni stali govorit', chto Zandramas chertovski ne prava. To est' u engarakov
dejstvitel'no est' novyj bog, no sovsem ne tot, o kotorom rasskazyvaet
Zandramas. Vot otkuda etot dym na ravnine. Obe storony zhgut i ubivayut
drug druga, potomu chto nikak ne dogovoryatsya, kto dolzhen byt' novym bogom.
A mne ne nuzhny ni te, ni drugie. My s moim kabanchikom podnimemsya v gory
i podozhdem, poka oni drug s drugom razberutsya. A potom my vernemsya i
budem klanyat'sya tomu altaryu, kotoryj oderzhit verh.
     -- Neuzheli eta Zandramas zhenshchina? -- osvedomilsya Garion.
     -- Hochesh' ver', hochesh' net, -- fyrknul karandiec. -- V zhizni ne slyhal
nichego glupee. ZHenshchiny ne dolzhny sovat'sya v muzhskie dela.
     --  -- Vy kogda-nibud' videli ee?
     -- YA uzhe govoril, chto ne suyus' v religioznye spory. My s kabanchikom
staraemsya derzhat'sya ot nih podal'she. |
     -- I horosho delaete, -- odobril Garion. -Mne vot s druz'yami nado
proehat' cherez etu ravninu. Krome grolimov, tam nas podzhidayut kakie-
nibud' syurprizy?
     -- Srazu vidno, chto vy inostranec, -- skazal karandiec, mnogoznachitel'no
glyadya v pustuyu kruzhku.
     -- Davajte vyp'em eshche po odnoj. -- Garion vynul monetu iz koshel'ka i
podal znak sluge.
     -- Vse delo v tom, priyatel', -- prodolzhal slovoohotlivyj hozyain
porosenka, -- chto v etoj chasti strany, kogda grolimy vyyasnyayut otnosheniya,
to vsegda privodyat s soboj soldat. Te, chto derzhat storonu Zandramas,
pritashchili armiyu korolya Voresebo. Staryj korol' ne lez v religioznye
spory, no ego synok reshil, chto starik slishkom glup, chtoby pravit'
stranoj, sverg papashu i sam uselsya na tron. U synka kosoglazie, poetomu
on vechno kosit v tu storonu, kotoraya, po ego mneniyu, sobiraetsya pobedit'.
Vot on i snyuhalsya s Zandramas, no tut yavilsya etot paren', Urvon, privel s
soboj celuyu armiyu iz Dzhenno i Ganezii -- rebyat v latah i bezobraznyh
chernyh psov. Vot ravniny i zadymilis'. Oni ubivayut drug druga, a
plennyh prinosyat v zhertvu na altaryah. Na vashem meste ya by derzhalsya ot
nih podal'she.
     -- YA by tozhe, esli by mog, druzhishche, -- iskrenne skazal emu Garion. -- My
slyshali, chto v Dzhenno -- v napravlenii Kalidy -- videli demonov. Kto-
nibud' iz nih poyavlyalsya zdes'?
Demony? -- Karandiec vzdrognul i sdelal otgonyayushchij zlo. -- Nikogda o
nih ne slyshal inache my s moim kabanchikom uzhe byli by vysoko v gorah,
gde nas by dnem s ognem ne nashli.
Garion chuvstvoval nevol'nuyu simpatiyu k stariku. Ego bezgramotnaya rech'
byla ne lishena opredelennoj muzykal'nosti, a pronicatel'naya, hotya i
naivnaya ocenka okruzhayushchego haosa svidetel'stvovala o zhivom ume,
stirayushchem social'nye razlichiya. Garion s sozhaleniem uvidel, kak Silk
mahnul golovoj v storonu dveri. On ostorozhno snyal s kolen golovu
porosenka. ZHivotnoe vyrazilo svoe nedovol'stvo