ra? -- skazal on. -- Vy ved' tozhe za nego otvechaete. CHto mne s
nim delat'? Senedra nebrezhno mahnula rukoj.
     --  Poves'te ego, -- ravnodushno proiznesla ona i vnezapno voskliknula,
razglyadyvaya svoyu ruku: - Velikaya Nedra! YA slomala eshche odin nogot'!
Otluchiv glaza i drozha vsem telom, kapral Aktas ruhnul na kolenni.
     --   Poshchadite, vashe velichestvo! -- vzmolilsya on, totchas zhe protrezvev.
Zaret posmotrel na korolevu Rivy, pechal'no razmyvayushchuyu slomannyj
nogot'.
     --Uberite ego, Ateska, -- rasporyadilsya on. -- CHerez paru minut ya soobshchu
vam okonchatel'noe reshenie.
Ateska otdal chest' i postavil na nogi vse eshche lepechushchego Aktasa.
     --  Vy ved' govorili ne vser'ez, Senedra? -- sprosil Zaret, kogda general
i kapral vyshli.
     --  Konechno net, -- otvetila ona. -- YA ved' ne chudovishche, Zaret. Vymojte
ego kak sleduet i otprav'te domoj k zhene. -- Senedra zadumchivo postuchala
pal'cem po podborodku. -- Tol'ko ustanovite vozle ego doma viselicu,
chtoby on podumal, prezhde chem napivat'sya v sleduyushchij raz.
     --  Neuzheli ty po sobstvennoj vole zhenilsya na etoj zhenshchine? --
voskliknul Zaret, obernuvshis' k Garionu.
     --  |to bylo uslovleno mezhdu nashimi sem'yami, -- tut zhe otvetil Garion.
     -- My ne imeli prava golosa.
     --  Ne govori gadosti, Garion, -- upreknula ego Senedra.
Vyjdya iz palatki, oni seli na prigotovlennyh loshadej i poskakali po
napravleniyu k pod®emnomu mostu cherez glubokij, utykannyj kol'yami rov,
obrazuyuyushchij chast' vneshnih ukreplenij. Kogda oni ochutis' na
protivopolozhnoj storone rva, Zaret oblegno vzdohnul.
     -- V chem delo? -- sprosil u nego Garion.
YA  boyalsya, chto kto-nibud' najdet sposob uderzhat' menya zdes'. -- On
brosil trevozhnyj vzglyad cherez plecho. -- Kak po-tvoemu, my ne mogli by
srazu pustit'sya v galop? Ne hotel by, chtoby kto-to iz nih dognal menya.
U Gariona snova poyavilis' durnye predchuvstviya.
     -- Vy uvereny, chto s vami vse v poryadke? -- Spodozreniem sprosil on.
     --  Za vsyu zhizn' ya nikogda ne chuvstvoval sebya bolee svobodnym! -- otvetil
Zaret.
     -- |togo ya i boyalsya, -- probormotal Garion.
     -- CHto-chto?
     --  Luchshe ne budem osobenno toropit'sya, Zaret. Mne nuzhno koe-chto
obsudit' s Belgaratom. YA sejchas vernus'. -- On poskakal nazad, k svoemu
dedu i tetushke Pol, pogruzhennym v besedu. -- Zaret absolyutno vyshel iz-
pod kontrolya, -- soobshchil im Garion. -- CHto s nim sluchilos'?
     --  Vpervye v zhizni on ne chuvstvuet tyazhesti poloviny mira, lezhashchej na
svoih plechah, Garion, -- spokojno ob®yasnila Polgara. -- Skoro on pridet
v sebya. Daj emu den' ili dva.
     --  A u nas est' eti den' ili dva? On vedet sebya sovsem kak Leldorinn ili
dazhe Mandorellen. Mozhem my eto pozvolit'?
     --  Pogovori s nim, -- predlozhil Belgarat. -- Procitiruj emu "Knigu
olorna", esli ponadobitsya.
No ya ne znayu "Knigu olorna", dedushka, -- vozrazil Garion.
Znaesh'. Ona u tebya v krovi. Ty dazhe lezha v kolybeli mog v tochnosti
citirovat' ee. A teper' vrashchajsya k nemu i postarajsya vrazumit', prezh-
chem on okonchatel'no otob'etsya ot ruk.
Garion vyrugalsya i poskakal k Zaretu.
     --Nepriyatnosti? -- okliknul ego Silk. .-- Ne hochu ob etom govorit'.
Za sleduyushchim povorotom ih podzhidal Beldin.
     --  Kazhetsya, vse srabotalo, -- zametil malen'kij gorbun. -- No zachem vy
potashchili ego s soboj?
     --  Ciradis ubedila ego ehat' s nami, -- otvetil Belgarat. -- A tebe kak
prishlo v golovu obratit'sya k nej?
     --  Stoilo popytat'sya. Pol soobshchila mne neskol'ko veshchej, o kotoryh
Ciradis govorila Zaretu v Ktol-Mergose. Ona kak budto zainteresovana v
nem. Hotya ya ne dumal, chto on dolzhen prisoedinit'sya k nam. CHto ona emu
skazala?
     -- CHto on umret, esli ne poedet s nami.
     -- Razumeetsya, eto pokazalos' emu uvlekatel'nym. Privet, Zaret!
     -- My s vami znakomy?
     --  YA  vas znayu -- po krajnej mere v lico. YA ne raz videl vas
progulivayushchimsya po ulicam Mal-Zeta.
     --  |to moj brat Beldin. -- Belgarat predstavil Zaretu urodlivogo
gorbuna.
     --  Ne znal, chto u vas est' brat'ya.
     --  Rodstvo mezhdu nami somnitel'no, no my sluzhim odnomu hozyainu, chto
delaet nas v nekotorom rode brat'yami. Nas bylo sem' chelovek, no
ostalos' tol'ko chetvero.
Zaret slegka nahmurilsya.
     --  Vashe imya zvuchit znakomo, gospodin Beldin, -- skazal on. -- |to ne vashi
izobrazheniya vyvesheny na vcex derev'yah na shest' lig vo vseh
napravleniyah ot Mal-YAska?
     -- Dumayu, moi. YA zastavil Urvona slegka ponervnichat'. On, kazhetsya,
dumaet, chto ya nameren rasshchepit' ego nadvoe.
     -- A eto i v samom dele tak?
     --  Voobshche-to takie mysli paru raz prihodili mne v golovu. No, pozhaluj, ya
by predpochel vytyanut' iz nego kishki, razvesit' ih na kolyuchem kustarnike
i priglasit' tuda stervyatnikov. Uveren, chto ego pozabavilo by
nablyudenie za ih trapezoj.
Zaret slegka poblednel.
     --  Stervyatnikam tozhe nuzhno est', -- pozhal plechami gorbun. -- Kstati, o
ede. Pol, u tebya imeetsya chto-nibud' s®estnoe? V poslednie neskol'ko dnej
mne udalos' s®est' tol'ko toshchuyu krysu i pyatok voron'ih yaic. Pohozhe, vo
vsej Darshive ne ostalos' ni odnogo krolika ili golubya.
     --  Zanyatnyj tip, -- skazal Zaret Garionu.
     --  On pokazhetsya eshche bolee zanyatnym, kogda vy uznaete ego poluchshe, --
ulybnulsya Garion. -- V Ashabe Beldin napugal Urvona pochti do
polusmerti.
     --  On preuvelichivaet, ne tak li? YA imeyu v vidu naschet stervyatnikov?
     --  Mozhet, i net. On dejstvitel'no ne proch' vypotroshit' poslednego
apostola Toraka, kak svin'yu.
     --  Ty ne dumaesh', chto emu mozhet ponadobit'sya pomoshch'? -- ozhivilsya
Zaret.
     --  Sredi vashih predkov sluchajno ne bylo arendov? -- s podozreniem
osvedomilsya Garion.
     --  A chto?
     --  Net, nichego, -- vzdohnul Garion.
Prisev na kortochki v dorozhnuyu gryaz', Beldin vpilsya zubami v holodnogo
cyplenka.
     -- Ty perezharila ego, Pol, upreknul on
Ego gotovila ne ya, dyadyushka, -- otvetila ona.
     -- Pochemu? Zabyla, kak eto delaetsya?
     -- U menya est' chudesnyj recept prigotovleniya varenyh grubiyanov, --
skazala Polgara. -- Uverena chto kto-nibud' zahochet poprobovat'.
     --  Opyat' ty zlish'sya. Pol, -- promolvil Beldin, vytiraya zhirnye pal'cy o
rvanuyu tuniku. -- Tvoj um stanovitsya takim zhe dryablym, kak tvoj zad.
Lico imperatora Mallorii vspyhnulo ot gneva, no Garion uderzhal ego.
     --  Ne vmeshivajtes', -- skazal on. -- Oni uzhe tysyachi let pererugivayutsya
mezhdu soboj. Vse uzhe privykli. Ochevidno, eto svoeobraznoe proyavlenie
lyubvi.
     --  Lyubvi?
     --  Olorny ne pohozhi na engarakov, -- prodolzhal Garion. -- My redko
klanyaemsya drug drugu i pryachem svoi chuvstva pod shutkami.
     --  Razve Polgara olornka? -- udivlenno sprosil Zaret.
     --  Posmotrite na nee kak sleduet. U nee temnye volosy, no ee sestra-
bliznec svetlovolosaya, kak pshenichnoe pole. Vzglyanite na ee skuly i
chelyusti. YA pravlyu Alorijskim korolevstvom i znayu, kak oni vyglyadyat.
Ona i Lizell' mogli by byt' sestrami.
     --  Oni v samom dele pohozhi, ne tak li? Kak ya etogo ran'she ne zamechal?
     --  Vy poruchili Bradoru byt' vashimi glazami, -- otvetil Garion,
popravlyaya kol'chugu. -- A ya ne ochen' to slagayus' na glaza drugih.
     --  A Beldin tozhe olorn?
     --  Nikomu ne izvestno, kto takoj Beldin. On tak izurodovan, chto po ego
vneshnosti nichego ne opredelit'
     --  Bednyaga!
     --  Ne trat'te na Beldina svoyu zhalost',  --   usmehnulsya Garion. -- Emu
shest' tysyach let, i on mozhet prevratit' vas v lyagushku, esli zahochet. On
umeet vyzyvat' sneg i dozhd', i k tomu zhe ego um gorazdo bolee gibkij, chem
u Belgarata.
     --  No, on takoj neopryatnyj, -- promolvil Zaret, razglyadyvaya gryaznogo
gorbuna.
     --  On neopryatnyj, potomu chto ego eto ne zabotit, -- otozvalsya Garion. --
Beldin privyk nahodit'sya sredi nas v takom vide. Ego drugoj oblik
nastol'ko velikolepen, chto oslepil by vas.
     --  Drugoj oblik?
     --  |to nasha osobennost'. Inogda chelovecheskij oblik stanovitsya dlya nas
nepraktichnym. Beldin lyubit letat', poetomu bol'shuyu chast' vremeni on
prebyvaet v oblike sinekrylogo yastreba.
     --  YA sokolinyj ohotnik, Garion, i ne veryu v sushchestvovanie takoj pticy.
Skazhite eto emu. -- Garion ukazal na gorbuna, razryvayushchego zubami
zharenogo cyplenka.
     -- Ty mog by ego snachala razrezat', dyadya, -- zametila Polgara.
     -- Zachem?
     -- Na tebya budet priyatno smotret'.
     --  Pol, ya uchil tebya letat' i ohotit'sya. Neuzheli ty budesh' uchit' menya
est'?
     --  Izvini, dyadyushka, no v nastoyashchij moment ty ne esh', a zhresh'.
     --  Kazhdyj delaet eto po-svoemu, Pol, -- rygnuv skazal Beldin. -- Ty esh'
serebryanoj vilkoj iz farfovoj tarelki, a ya -- kogtyami i klyuvom v
pridorozhoj kanave. No kak by ty ni ela, vse ravno pishcha poddaet v odno i
to zhe mesto. -- On sodral podzharistuyu kozhu s cyplyach'ej nogi. -- V
obshchem, eto ne tak  ploho, osobenno kogda dolgo ne esh' nastoyashchego myasa.
     --  CHto delaetsya vperedi? --sprosil ego Belgarat.--Neskol'ko soldat,
neskol'ko perepugannyh mestnyh zhitelej i neskol'ko grolimov -- vot i
vse.
     --  A kak naschet demonov?
     --  Ne videl ni odnogo. Konechno, eto ne oznachaet, chto oni ne ryshchut gde-to
poblizosti. Ty snova nameren ehat' nochami?
Belgarat zadumalsya.
     --  Vryad li, -- otvetil on. --|to zanimaet slishkom mnogo vremeni, a nam
nado potoraplivat'sya.
     --  Kak hochesh'. -- Beldin stryahnul ostatki cyplenka i podnyalsya. -- YA budu
derzhat'sya vperedi i dam znat', esli uvizhu chto-libo, grozyashchee
nepriyatnostyami. -- Gorbun razvel rukami i vzmyl v nebo.
     --  Klyanus' zubami Toraka! -- voskliknul Zaret. -- Dejstvitel'no,
sinekrylyj yastreb!
     --  On sam eto izobrel, -- skazal Belgarat. -- Emu ne nravilis' obychnye
cveta. Nu, poehali!
Hotya leto bylo uzhe na nosu, v Darshive caril pronizyvayushchij holod.
Garion ne mog opredelit', yavlyaetsya li eto rezul'tatom oblachnosti ili zhe
bolee zloveshchih prichin. Vdol' dorogi beleli stvoly mertvyh Derev'ev, a
v vozduhe oshchushchalsya zapah gribov i zastoyavshejsya vody. Oni proezzhali
zabroshennye derevni, sovrashchennye v ruiny. Steny stoyavshego u dorogi
hrama pokryvala plesen', dveri byli raspahnuty nastezh', polirovannaya
stal'naya maska lica Toraka ischezla.  Belgarat priderzhal loshad' i
speshilsya.
     --  YAsejchas vernus', -- skazal on i, podnyavshis' po stupen'kam hrama,
zaglyanul vnutr'. -- Tak ya i dumal, chto oni eto sdelayut, -- promolvil on,
vernuvshis'.
     -- CHto sdelayut, otec? -- sprosila Polgara.
     --  Oni snyali lico Toraka so steny za altarem. ZHdut ne dozhdutsya, kogda
uvidyat, kak vyglyadit novyj bog.
Noch'yu puteshestvenniki ukrylis' za poluobvalivshejsya stenoj
razrushennoj derevni. Oni ne stali razvodit' ogon' i vystavlyat' chasovyh
i s nachalom rassveta dvinulis' dal'she. Sel'skaya mestnost' stanovilas'
vse bolee unyloj i zabroshennoj.
V seredine utra v nebe poyavilsya Beldin, slozhil kryl'ya i splaniroval na
zemlyu, prinyav chelovecheskij oblik.
     --  Primerno v mile vperedi soldaty blokirovali dorogu, -- soobshchil on.
     --  Est' shans izbezhat' vstrechi s nimi? -- sprosil Belgarat.
     --  Somnevayus'. Mestnost' tam ploskaya, a vsya rastitel'nost' davno
vymerla.
     -- I skol'ko ih tam? -- osvedomilsya Silk.
     -- CHelovek pyatnadcat'. S nimi grolim.
     -- A na ch'ej oni storone? -- snova zagovoril Belgarat.
     -- Otkuda ya znayu? Po nim ne vidno.
     --  Hochesh', chtoby ya poproboval zadurit' im golovy boltovnej? --
predlozhil Silk.
Belgarat posmotrel na Beldina.
     --  Oni namerenno blokiruyut dorogu ili prosto raspolozhilis' na nej
lagerem?
     -- Oni soorudili barrikadu iz breven.
     -- Togda vse yasno. Boltovnya nam ne pomozhet. -- On zadumalsya.
     --  Mozhno podozhdat' do temnoty i popytat'sya ob®ehat' ih, -- predlozhila
Barhotka.
     --  Tak my poteryaem celyj den', -- otvetil Belgarat. -- Pridetsya proehat'
skvoz' nih. Postarajtes' bez krajnej neobhodimosti nikogo ne ubivat'.
     --  Polagayu, net smysla pytat'sya zastignut' ih vrasploh?
     --  Gorbun pokachal golovoj. Podojdya k obochine, on vyvernul iz zemli
polusgnivshij pen' i stal kolotit' im o kamen', poka ne otletela
truhlyavaya drevesina. Ostavshijsya uzlovatyj koren' pohodil na ves'ma
ustrashayushchego vida dubinu.
     --  Pozhaluj, luchshe vzglyanut' na etih soldat, -- zametil Belgarat.
Oni v®ehali na greben' holma i brosili vzglyad na dorogu v napravlenii
barrikady i stoyashchih za nej soldat.
     -- Darshivcy, -- promolvil Zaret.
     -- Kak vy mozhete opredelit' eto na takom rasstoyanii? -- sprosil Silk.
     --  Po forme ih shlemov. -- Imperator prishchurilsya. -- Darshivskie
soldaty ne otlichayutsya ni hrabrost'yu, ni vyuchkoj. Neuzheli nel'zya kak-
nibud' vymanit' ih iz-za etoj barrikady?
Garion posmotrel na soldat za brevnami.
     --  Dumayu, im veleli nikogo ne propuskat', -- skazal on. -- CHto, esli my
ustremimsya na nih, a v poslednyuyu minutu povernem i sdelaem vid, budto
vbiraemsya obojti ih s flangov? Oni brosyatsya k loshadyam, a my snova
povernemsya i atakuem ih. Soldaty zasuetyatsya, i my prizhmem ih k
barrikade. Nekotoryh vyvedem iz stroya, a ostal'nye razbegutsya sami.
     --  Nedurnoj plan, Garion. Ty horoshij taktik u tebya est' voennoe
obrazovanie?
     -- Net. YA samouchka.
V krayu mertvyh gniyushchih derev'ev sdelat' kop'e bylo nevozmozhno,
poetomu Garion prikrepil shchit levoj ruke i vytashchil mech.
     --  Ladno, -- reshil Belgarat. -- Davajte poprobuem. Mozhet, udastsya
obojtis' bez zhertv.
     --  Glavnoe, nel'zya nikomu iz nih pozvolit' sest' na loshad', -- dobavil
Silk. -- Peshij ne mozhet bystro privesti pomoshch'. Esli my uvedem ih
loshadej, to pokinem etot rajon prezhde, chem oni uspeyut vyzvat'
podkreplenie.
     --  Ob etom ya pozabochus', -- kivnul Belgarat. -- Vpered!
Oni pustili loshadej v galop i pomchalis' po doroge k barrikade,
razmahivaya oruzhiem. Garion uvidel, kak Zaret nadel na pravuyu ruku
prichudlivuyu kozhanuyu rukavicu, otdelannuyu stal'yu.
Priblizivshis' k barrikade i stoyavshim za nej vstrevozhennym soldatam,
oni rezko povernuli nalevo, bystro ob®ehali prepyatstvie i vnov'
okazalis' na doroge.
     --  Za nimi! -- kriknul grolim v chernoj mantii. -- Ne dajte im ubezhat'!
Proskakav mimo privyazannyh soldatskih loshadej, Garion vnezapno
razvernul Kret'ena i vmeste so svoimi sputnikami ustremilsya na
oshelomlennyh darshivcev. On ne hotel ubivat' nikogo iz nih, poetomu
nanosil udary plashmya. Probivayas' skvoz' ryady soldat, on svalil nazem'
troih. Garion slyshal za soboj zvuki udarov i kriki boli i, uvidev pered
soboj grolima i chuvstvuya, chto tot sobiraetsya paralizovat' ego volyu, bez
kolebanij naehal na nego i snova povernulsya. Tof molotil napravo i
nalevo tyazhelym posohom, a Dernik razrubal shlemy toporom. U Zareta
lukah ne bylo oruzhiya, no on nanosil kulakom v stal'noj  rukavice moguchie
udary po licam darshivskih soldat. Sredstvo okazalos' vpolne
effektivnym.
Vnezapno ottuda, gde byli privyazany loshadi, po-lyshalsya ledenyashchij
krov' voj. Ogromnyj serebristyj volk, rycha, brosalsya na loshadej.
Ispugannye zhivotnye zametalis' v panike, oborvali verevki i dobezhali
proch'.
     --  Poehali! -- kriknul druz'yam Garion, i oni pomchalis' po doroge tuda,
gde ih ozhidali Polgara, Senedra, Barhotka i |riond.
Belgarat pribezhal sledom, prinyal chelovecheskij oblik i vskochil na
loshad'.
     --  Kazhetsya, vse bolee-menee proshlo po planu, -- pyhtya, proiznes Zaret;
ego lob byl vlazhnym ot pota. -- Hotya ya zdorovo ustal.
     --  Potomu chto otvykli dvigat'sya, -- skazal Silk. -- A chto eto za shtuka u
vas na ruke?
     --  |to nazyvaetsya cestus, -- otvetil imperator, styagivaya perchatku. -- YA i
vpravdu razuchilsya upravlyat'sya s mechom i podumal, chto eto srabotaet
luchshe, tem bolee chto Belgarat hotel izbezhat' zhertv.
     --  My ubili kogo-nibud'? -- sprosil Dernik.
     --  YA dvoih, -- priznalsya Sadi. On podnyal malen'kij kinzhal. -- Steret' s
klinka yad neskol'ko zatrudnitel'no.
     --  A ya -- eshche odnogo, -- skazal kuznecu Silk. -- On bezhal za toboj s
kop'em, i ya metnul-v nego nozh.
     --  Nichego ne podelaesh', -- vzdohnul Belgarat. -- davajte ubirat'sya
otsyuda.
Oni proskakali galopom neskol'ko mil', zatem pereshli na rys'.
Na noch' oni ustroilis' sredi mertvyh derev'ev  Dernik i Tof vyryli
uzkuyu yamu i razveli v nej ogon'. Kogda palatki byli ustanovleny, Garion
Zaret vyshli na opushku ponablyudat' za dorogoj.
     -- |to vsegda proishodit tak? -- sprosil Zaret
     -- Kak?
     -- Nu, vse vremya nuzhno pryatat'sya i krast'sya tajkom?
Kak pravilo, da. Belgarat staraetsya po vozmozhnosti izbegat' nepriyatnyh
vstrech. Emu ne nravitsya riskovat' lyud'mi v stychkah. Silk i Sadi
pomogayut nam vykrutit'sya.--On ulybnulsya. -- V Voresebo Silk podkupil
soldat gorst'yu mednyh mallorejskih polupenni.
     --  No oni zhe nichego ne stoyat!
     --  Silk tozhe tak skazal, no my uskakali, prezhde chem soldaty otkryli
koshelek. Poslyshalsya protyazhnyj voj.
     --  Volk? -- sprosil Zaret. -- Opyat' Belgarat?
Net. |to ne volk. Davajte vernemsya. Dumayu, Urvon smog obojti s flangov
generala Atesku.
     -- Pochemu ty tak dumaesh'?
     -- |to byla gonchaya.


        Glava 20


     O, ni medlenno shli po mertvomu lesu, starayas' ne nastupat' na vetki.
Slabyj svet potajnogo -- kostra Dernika sluzhil im orientirom, no
Garion znal, chto on mozhet yavit'sya mayakom i dlya gonchih. |jforiya Zareta
yavno shodila na net. Vyrazhenie ego lica bylo nastorozhennym, i on shel,
szhimaya pal'cami rukoyat' mecha.
Ih sputniki sideli na polyanke vokrug yamy s ognem.
     -- Zdes' gonchaya, -- tiho soobshchil Garion. -- YA slyshal ee voj.
     -- Ty smog ponyat', chto ona govorila? -- s trevogoj sprosil Belgarat.
     -- YA ne ponimayu ee yazyk, dedushka. Vprochem, eto zvuchalo kak prizyv.
     --  Vozmozhno, ona sozyvala drugih chlenov stai, -- provorchal starik. --
Gonchie redko ohotyatsya v odinochku.
     --  Svet ot kostra horosho viden, -- zametil Garion.
     --  Sejchas ya ob etom pozabochus', -- skazal Dernik, zabrasyvaya gryaz'yu yamu s
ognem.
     --  Ty smog opredelit' mestonahozhdenie gonchej? -- rassprashival
Belgarat.
     --  Ona na nekotorom rasstoyanii otsyuda, -- otvetil Garion. -- Dumayu, gde-
to na doroge.
     -- Idet po nashemu sledu? -- osvedomilsya Silk.
     -- Vo vsyakom sluchae, ne bescel'do begaet.
     --  Esli gonchaya presleduet nas, to ya mogu sbit' ee go sleda s pomoshch'yu
poroshka, kotoryj ispol'zoval v Ashabe, -- predlozhil Sadi.
     -- CHto ty na eto skazhesh'? -- sprosil Belgarat u Beldina.
Gorbun rasseyanno chertil vetochkoj v gryazi tainstvenye diagrammy.
     -- |to ne srabotaet, -- otozvalsya on. -- Gonchie -- neobychnye sobaki; oni
ne stanut slepo bezhat' za vozhakom. Obnaruzhiv nashe mestonahozhdenie,
oni rasseyutsya i brosyatsya na nas s raznyh storon. Pridetsya pridumat' chto-
nibud' eshche.
     -- I kak mozhno skoree, -- dobavil Silk, nervno ozirayas'.
Polgara sbrosila goluboj plashch i peredala ego Derniku.
     -- YA etim zajmus', -- spokojno skazala ona.
     -- CHto ty zadumala. Pol? -- s podozreniem osvedomilsya Belgarat.
     --  YA eshche ne reshila. Staryj Volk. Mozhet, pridu. mayu na hodu, kak inogda
delaesh' ty. -- Napolniv vozduh vokrug sebya golubym siyaniem, ona
prevratilas' v sovu i zamahala kryl'yami sredi mertvyh derev'ev.
Zaret smotrel vsled prizrachnym ochertaniyam beloj sovy.
     --  Neveroyatno, -- poezhilsya on i posmotrel na Gariona. -- Ne mogu skazat',
chto ponimayu vashe bespokojstvo. Vy ved' volshebniki -- po krajnej mere,
nekotorye iz vas. Ne mozhete li vy prosto?.. -- On ne dogovoril.
     -- Net, -- pokachal golovoj Garion.
     -- Pochemu?
     --  |to sozdaet slishkom mnogo shuma. Obychnye lyudi ego ne slyshat, no
slyshim i my, i grolimy. Esli my popytaemsya eto sdelat', to povesim
sebe na sheyu vseh grolimov iz etoj chasti Darshivy. Vozmozhnosti
volshebnikov chasto pereocenivayut, Zaret. Konechno, my mozhem delat' to,
chto nedostupno obychnym lyudyam, no na nas nalozheno stol'ko ogranichenij,
chto igra ne stoit svech, esli tol'ko my ne slishkom speshim.
     --  YA ob etom ne zadumyvalsya, -- promolvil Zaret. -- A gonchie v samom
dele takie bol'shie, kak o nih govoryat?
     --  Vozmozhno, dazhe eshche bol'she, -- otvetil Silk.--Oni razmerom s
malen'kuyu loshad'.
     -- Zabavnyj vy paren', Keldar, -- usmehnulsya a Zaret. -- Nastol'ko
zabavnyj, chto ya predpochitayu ne verit', a uvidet' eto svoimi glazami.
     -- Luchshe pozhelajte sebe, chtoby vam ne predstavilas' takaya vozmozhnost'.
Belgarat, prishchurivshis', posmotrel na imperatora.
     -- Vizhu, vy ne iz teh, kto verit na slovo? -- osvedomilsya on.
Predpochitayu verit' sobstvennym glazam, -- pozhal plechami Zaret. --
Gody vospitali vo mne skepticizm.
     --  |to mozhet okazat'sya problemoj. -- Starik poskreb shcheku. -- Vozmozhno,
nam pridetsya dejstvovat' v speshke i u nas ne hvatit vremeni na
ob®yasneniya, a u vas ne hvatit terpeniya stoyat', raskryv rot ot udivleniya.
Dumayu, pora nauchit' vas nekotorym veshcham.
     --  YA gotov vas slushat', -- skazal Zaret. -- Obeshchayu poverit' kazhdomu
vashemu slovu. Govorite.
     --  Predostavlyu eto Garionu. Mne nuzhno podderzhivat' svyaz' s Pol. Pochemu
by vam dvoim ne vernut'sya na opushku? Razvedaete obstanovku, a Garion
zaodno vas prosvetit. Tol'ko postarajtes' ne poddavat'sya vashemu
prirodnomu skepticizmu.
     --  Posmotrim, -- promolvil Zaret.
     V techenie sleduyushchih neskol'kih chasov, kogda Garion i Zaret sideli na
opushke za povalennym derevom, skepticizm imperatora Mallorii
podvergalsya tyazhkomu ispytaniyu. Garion govoril polushepotom, napryagaya
zrenie i sluh. On nachal s kratkogo izlozheniya "Knigi olorna", potom
pereshel k uzlovym momentam Mrinskih rukopisej, opisal rannie gody
volshebnika Belgarata i nakonec pereshel k sut® dela. Garion povedal emu
o vozmozhnostyah i ogranicheniyah Voli i Slova, po hodu kosnuvshis'
proekcii translokacii, izmeneniya oblika i tomu podobnogo. On upomyanul
o tainstvennyh zvukah, soprovozhdayushchih to chto obychnye lyudi imenuyut
koldovstvom, istoshchenie ohvatyvayushchee volshebnika posle akta
charodejstva i edinstvennyj absolyutnyj zapret -- unichtozhat' sodeyannoe.
     --  |to proizoshlo s Ktachikom, -- zakonchil Garion. -- On tak boyalsya togo,
chto mozhet proizojti, esli Oko popadet ko mne v ruki, chto prestupil cherez
etu chertu i popytalsya ego unichtozhit'.
V temnote snova zavyla gonchaya, i s drugoj storony donessya otvetnyj voj.
     --  Oni priblizhayutsya, -- shepnul Garion. -- Nadeyus', tetya Pol uspeet
vovremya.
No Zaret vse eshche razmyshlyal nad uslyshannym ot Gariona.
     --  Ty imeesh' v vidu, -- sprosil on, -- chto Ktachika ubilo Oko, a ne
Belgarat?
     -- Net. |to bylo ne Oko, a vselennaya. Vy hotite uglubit'sya v teologiyu?
     -- V etoj oblasti ya eshche bol'shij skeptik i nevezhda.
     --  No imenno etogo vy ne dolzhny sebe pozvolyat', Zaret, -- ser'ezno
skazal Garion. -- Vy dolzhny verit'. Inache my proigraem, a vmeste s nami
ves' mir -- prichem navsegda.
Gonchaya zavyla eshche blizhe.
     --  Govorite tishe, -- shepotom predupredil Garion. -- U gonchih otlichnyj
sluh.
     --YA ne boyus' sobak, Garion, kakimi by bol'shimi oni ni byli.
     --  |to oshibka. Strah -- odna iz veshchej, kotoraya pozvolyaet nam ostavat'sya
v zhivyh. Ladno, slushajte dal'she. Naskol'ko ya ponimayu, vse proishodilo
tak. Al sozdal vselennuyu.
     --  A ya dumal, ona prosto voznikla iz nichego.
Tak ono i bylo, no osushchestvil eto Al. Potom on ob®edinil svoi mysli s
soznaniem vselennoj i rodilis' sem' bogov.
     --  A grolimy utverzhdayut, chto vse sozdal Torak.
     --  Torak hotel, chtoby oni v eto verili. |to odna iz prichin, po kotoroj mne
prishlos' ubit' ego. Torak dumal, chto vselennaya prinadlezhit emu i chto on
bolee mogushchestven, chem Al. No on byl ne prav -- vselennaya ne
prinadlezhit nikomu. Ona prinadlezhit tol'ko sebe i ustanavlivaet svoi
pravila.
     --  Ona?
     --  Razumeetsya. Vselennaya -- mat' vsego: vas, menya, etogo kamnya, dazhe
mertvogo dereva, za kotorym my pryachemsya. Ochevidno, my vse svyazany drug
s drugom, i vselennaya ne dopuskaet unichtozheniya odnazhdy sozdannogo. --
Garion snyal shlem, vz®eroshil volosy na vspotevshej golove i vzdohnul. --
YA ochen' sozhaleyu, Zaret. Vse eto svalilos' na vas slishkom bystro, no u
nas net vremeni na podgotovku. Po kakoj-to prichine my s vami uchastvuem v
etom. -- On krivo Usmehnulsya. -- Boyus', my oba ne podhodim dlya etoj
zadachi, no nasha mat' nuzhdaetsya v nas. Vy gotovy k etomu?
     --  YA gotov ko mnogomu, -- ravnodushno otozvalsya Zakrt- -- Uchityvaya to, chto
govorila Ciradis, ya vse eshche ne nadeyus' vyputat'sya iz etogo zhivym.
     --  Vy uvereny, chto vy ne arend? -- s podozreniem osvedomilsya Garion. --
Vsya ideya zaklyuchaetsya tom, chtoby zhit', a ne umeret', Zaret. Smert' --eto
porazhenie. Vy ne dolzhny umirat'. Golos govoril mne, chto vam
prednaznacheno v etom uchastvovat'. Dumayu, my dvizhemsya pryamikom k
poslednemu uzhasu. Vy smozhete podderzhivat' menya, kogda my tuda
doberemsya.
     --  Golos?
     --  On zdes'. -- Garion postuchal sebya po lbu, - YA ob®yasnyu eto pozzhe.
Sejchas vy uzhe poluchili do. statochno svedenij, chtoby porazmyshlyat' nad
nimi.
     --  Ty slyshish' golosa? Znaesh', dlya takih lyudej est' opredelennoe
nazvanie.
     Garion ulybnulsya.
     --  YA ne sumasshedshij, Zaret. Inogda ya byvayu nemnogo rasseyannym, no pri
etom v sostoyanii otlichit' real'nost' ot fantazij.
Vnezapnyj zvuk podobno vzryvu otozvalsya v golove u Gariona.
     -- CHto eto bylo? -- voskliknul Zaret
     --  Vy tozhe slyshali? -- udivilsya Garion. -- No vy ne dolzhny byli
slyshat' etot zvuk!
     --  Kak ya mog ne slyshat', kogda ot nego drognula zemlya? Smotri, Garion. --
Zaret ukazal na sever, gde ognennyj stolb podnimalsya k oblachnomu,
lishennomu zvezd nebu. -- CHto eto?
     --  Tetya Pol chto-to sdelala. No ona nikogda ne dejstvovala tak neuklyuzhe.
Slushajte!
Voj gonchej, zvuchavshij vse blizhe i blizhe, vnezapno pereshel v otryvistyj
skulyashchij laj.
     --  Vozmozhno, zvuk skverno podejstvoval na ee ushi, -- predpolozhil
Garion. -- Vo vsyakom sluchae, na moi on podejstvoval imenno tak.
Gonchaya zalayala snova, k nej prisoedinilis' drugie. Zvuki nachali
udalyat'sya k severu, gde ognennaya  kolona tyanulas' k nebu.
     -- Davajte vernemsya, -- skazal Garion. -- Ne umayu, chto nam nuzhno
prodolzhat' nablyudenie.
Belgarat i Beldin vyglyadeli blednymi i potryasennymi. Dazhe Dernik
kazalsya ispugannym.
     -- Ona s shestnadcati let ne ustraivala takogo shuma, -- promolvil
Beldin. On s podozreniem vzglyanul na Dernika. -- Mozhet, ty ee
obryuhatil? Dazhe v temnote Garion uvidel, kak pokrasnel ot gneva ego
drug.
     -- Kakoe eto imeet otnoshenie? - sprosil Belgarat.
     -- |to vsego lish' moya teoriya, -- otvetil Beldin. -- YA ne mogu ee dokazat',
potomu chto Polgara -- edinstvennaya volshebnica, kotoruyu ya znayu, i ona
nikogda eshche ne byla beremennoj.
     -- Uveren, chto so vremenem tebe udastsya eto ob®yasnit'.
     -- |to ne tak uzh slozhno, Belgarat. V tele zhenshchin proishodyat izmeneniya,
kogda ona nosit rebenka. |to otrazhaetsya takzhe na ee emociyah i
myslitel'nom processe. CHtoby sobrat' voedino volyu, trebuyutsya
spokojstvie i sosredotochennost'. A beremennoj zhenshchine etogo mozhet
nedostavat'. Ponimaesh'... -- On podolzhal podrobno opisyvat'
fizicheskie, emocional'nye i intellektual'nye izmeneniya vo vremya
beremennosti.
Vskore Senedra i Barhotka udalilis', zabrav s soboj |rionda. CHerez
minutu za nimi posledoval Dernik.
     -- Ty sam vse eto vychislil? -- sprosil Belrat.
     -- YA dumal ob etom, nablyudaya za peshcheroj, gde Zidar pryatal Toraka.
     -- Znachit, sozdanie teorii zanyalo u tebya pyat'sot let?
     -- YA  hotel byt' uverennym, chto predusmotrel ver vozmozhnosti, -- pozhal
plechami Beldin.
     -- Togda pochemu ty prosto ne sprosil Pol? Ona by srazu zhe tebe otvetila.
Beldin bystro zamorgal.
     -- YA ob etom ne podumal, -- priznalsya on.
Belgarat otoshel, kachaya golovoj. Spustya nekotoroe vremya oni uslyshali
hriplyj vopl', donesshijsya s zapada.
     -- Vsem lech' i ne dvigat'sya! -- proshipel Belgarat.
     -- CHto eto takoe? --voskliknul Zaret.
     -- Tishe! -- shepnul Beldin. -- Ona vas uslyshit! Naverhu poyavilos'
oranzhevoe plamya i poslyshalos' hlopan'e ogromnyh kryl'ev. V nebe
proletel drakon, rycha i izrygaya ogon'.
     -- CHto eto? -- povtoril Zaret.
     -- Zandramas, -- prosheptal Garion. -- Govorite tishe. Ona mozhet
vernut'sya. Oni molcha ozhidali.
     -- Vrode by ona poletela na shum, kotoryj ustroila Pol, -- tiho proiznes
Belgarat.
     -- Po krajnej mere, ona ishchet ne nas, -- oblegchenno vzdohnul Silk.
     -- Vo vsyakom sluchae poka.
     -- Znachit, eto byl ne nastoyashchij drakon? - sprosil starika Zaret.
     -- Konechno net. Garion prav -- eto byla Zandramas, prinyavshaya inoe
oblich'e.
     --  Ne otdaet li eto nekotorym hvastovstvom?
     --  Zandramas ne mozhet dolgo obhodit'sya bez pokazuhi. Ochevidno, tut
skazyvaetsya to, chto ona vse-taki zhenshchina.
     -- YA vse slyshu, Belgarat, -- donessya s dal'nego konca polyany ugrozhayushchij
golos Senedry.
     -- Vozmozhno, ya neudachno vyrazilsya, -- popytalsya opravdat'sya starik.
Belosnezhnaya sova vyletela iz mertvogo lesa, pokruzhila nad ognem i
prinyala chelovecheskij oblik.
     -- CHto ty tam natvorila. Pol? -- sprosil ee Belgarat.
     -- YA  nashla potuhshij vulkan, -- otvetila ona, zabiraya svoj plashch u
Dernika i nabrasyvaya ego na plechi, -- i probudila ego. Gonchie pobezhali
vyyasnyat', v chem delo?
     -- Pochti srazu zhe, -- zaveril ee Garion.
     -- I Zandramas tozhe, -- dobavil Silk.
     -- Da, ya ee videla. -- Polgara ulybnulas'. -- Vse srabotalo, kak nado.
Zandramas skoro doberetsya tuda, obnaruzhit tam gonchih i reshit, chto s nimi
delat'. Ne dumayu, chtoby oni pobespokoili nas eshche raz, a kogda Zandramas
uznaet, chto proizoshlo na samom dele, to lopnet s dosady, uznav, chto
pomogla nam.
     -- Znachit, ty narochno dejstvovala tak nelovko, Pol? -- sprosil Belgarat.
     -- Konechno. YA hotela sozdat' kak mozhno bol'she shuma, chtoby otvlech'
gonchih i grolimov, kotorye mogut okazat'sya poblizosti. A poyavlenie
Zandramas okazalos' dopolnitel'nym priyatnym syurprizom. Ne mog by ty
snova razvesti ogon', dorogoj? -- obratilas' ona k Derniku. -- Dumayu,
teper' my mozhem bez opasenij zanyat'sya uzhinom.
Rano utrom oni snyalis' s lagerya. Vulkan Pol'gar'! vse eshche izvergal dym i
pepel, delayushchie pasmurnuyu pogodu eshche bolee mrachnoj. V vozduhe pahlo
seroj.
     -- Letat' v takom nebe malen'koe udovol'stvie, -- mrachno zametil
Beldin.
     -- No nam nuzhno znat', chto delaetsya vperedi, --, skazal emu Belgarat.
     -- Ponimayu, -- ogryznulsya Beldin. -- YA  zhe ne idiot! Prosto ya
konstatiroval fakt. -- Naklonivshis', on prevratilsya v yastreba i vzmyl
vverh, razmahivaya kryl'yami.
     -- YA otdal by celoe sostoyanie za takogo yastreba, -- s zavist'yu proiznes
Zaret.
     -- Vam bylo by nelegko obuchit' ego, -- zametil Belgarat. -- |to ne samaya
poslushnaya ptica v mire.
     -- A esli by vy poprobovali nakryt' ego kolpachkom, on, vozmozhno, otkusil
by vam palec, -- dobavila Polgara.
Beldin vernulsya okolo poludnya.
     -- Gotov'tes'! -- kriknul on, edva uspev prevratit'sya v cheloveka. -- Za
etim holmom okolo desyati strazhnikov hrama! Oni napravlyayutsya syuda, i s
nimi gonchaya.
Garion potyanulsya k mechu i uslyshal, kak Zaret vyhvatil iz nozhen svoj
klinok.
     -- Net! -- rezko skazal on imperatoru. -- Ostavajtes' v storone!
     -- Ni za chto, -- otvetil Zaret.
     -- YA  pozabochus' o sobake, -- skazal Sadi i polez v visevshij na poyase
kiset za poroshkom, kotoryj on uspeshno ispol'zoval v Karande.
Muzhchiny seli na loshadej i prigotovili oruzhie. |riond uvel zhenshchin v
les.
Gonchaya pervoj poyavilas' na holme i ostanovilas', uvidev ih. Zatem ona
povernulas' i pobezhala nazad.
     -- Teper' oni znayut, chto my zdes', -- skazal Belgarat.
Na vershine holma poyavilis' strazhniki. Garion zametil, chto u nih net
kopij, no kazhdyj vsadnik v kol'chuge derzhal v ruke mech i imel pri sebe
shchit. Oni zaderzhalis' na mgnovenie, chtoby ocenit' situaciyu, zatem
ustremilis' v ataku. Gonchaya neslas' vperedi, ugrozhayushche rycha. Sadi
prishporil loshad' i ponessya ej navstrechu s gorst'yu poroshka v ruke. Kogda
gonchaya pripodnyalas' na zadnih lapah, chtoby stashchit' evnuha s sedla. Sadi
hladnokrovno shvyrnul poroshok pryamo ej v mordu. Gonchaya zatryasla
massivnoj golovoj, pytayas' prochistit' glaza. Zatem ona chihnula,
vypuchila glaza i pobezhala nazad, zhalobno skulya.
     -- Vpered! -- skomandoval Garion i ponessya navstrechu strazhnikam.
Oni byli bolee ser'eznymi protivnikami, chem darshivskie soldaty, i o
tom, chtoby ceremonit'sya s nimi, nechego bylo i dumat'. Vperedi skakal na
moguchem kone strazhnik ogromnogo rosta, no Garion vyshib -ego iz sedla
odnim udarom mecha ZHeleznoj Hvatki.
Garion slyshal sleva ot sebya udary stali o stal', no ne reshilsya
povernut'sya. On vybil iz sedla eshche Dvuh strazhnikov, a Kret'en naletel
na loshad' tret'ego, oprokinuv nazem' i konya, i vsadnika. Prorvavshis'
skvoz' ryady vragov, Garion povernulsya nazad.
Dvoe strazhnikov tesnili Zareta s dvuh storon -- tret'ego on uzhe uspel
ulozhit'. Garion prishporil Kret'ena, namerevayas' prijti na pomoshch'
drugu, no Tof podospel ran'she ego. Odnoj ruchishchej on vydernul iz sedla
strazhnika i hvatil ego golovoj o pridorozhnyj valun. Zaret lovko
pariroval dva udara vtorogo protivnika, a zatem protknul ego naskvoz'.
Kinzhaly Silka takzhe vershili svoyu smertonosnuyu rabotu. Odin iz
strazhnikov skakal krugami sognuvshis' v sedle i vcepivshis' v torchashchuyu
iz ego zhivota rukoyatku. Lovkij malen'kij drasniec pereprygnul so svoej
loshadi na loshad' drugogo strazhnika, okazavshis' u nego za spinoj, i
vonzil kinzhal emu v sheyu. Izo rta neschastnogo hlynula krov', i on
zamertvo ruhnul na zemlyu.
Ostavshiesya dva strazhnika popytalis' uskol'znut', no Beldin ustremilsya
na nih s dubinoj i toporom. Oba svalilis' s loshadej i ostalis' lezhat' v
dorozhnoj gryazi.
     -- S vami vse v poryadke? -- sprosil Zareta Garion.
     -- Vse otlichno, Garion. -- Odnako imperator tyazhelo dyshal.
     -- Vasha lovkost' kak budto vozvrashchaetsya.
     -- Koe-chto pomoglo mne vspomnit', kak zakipaet krov' v razgar bitvy. --
Zaret okinul vzglyadom nepodvizhnye tela. -- Kogda vse eto konchitsya, ya,
pozhaluj, prikazhu raspustit' grolimskuyu cerkov'. Armii religioznyh
fanatikov vyzyvayut u menya razdrazhenie.
     -- Kto-nibud' spassya? -- sprosil Silk, oglyadyvayas' vokrug.
     -- Ni odin, -- otvetil emu Dernik.
     -- Prekrasno. Nam ne nuzhno, chtoby kto-to iz nih otpravilsya za podmogoj.
     -- Silk nahmurilsya. -- CHto oni delali tak daleko na yuge?
     -- Vozmozhno, pytalis' otvlech' darshivskie vojska ot osnovnoj chasti
armii Urvona, -- otvetil Belgarat. -- Dumayu, nam sleduet byt'
povnimatel'nee.
     -- Soldaty mogut poyavit'sya v lyuboj moment. -- On obernulsya k Beldinu.
     -- Pochemu by tebe ne posmotret', chem zanyaty lyudi Urvona i gde nahodyatsya
darshivcy. Nam vovse ne ulybaetsya okazat'sya mezhdu nimi.
|to potrebuet vremeni, -- otozvalsya gorbun. -- Darshiva velika.
     -- Togda luchshe pristupaj nemedlenno.
Noch'yu oni ukrylis' v razvalinah ocherednoj derevni. Belgarat i Garion
obsledovali okrestnosti, no nikogo ne obnaruzhili. Na sleduyushchee utro
dva volka ustremilis' vperedi gruppy vsadnikov, no takzhe nikogo ne
vstretili.
Beldin vernulsya uzhe pod vecher.
     -- Urvon oboshel vashu armiyu s flangov, -- soobshchil on Zaretu. -- U nego
imeetsya, po krajnej mere, odin general, kotoryj imeet ponyatie o voennom
iskusstve. Sejchas ego vojska v Dalazijskih gorah i dvizhutsya k yugu
forsirovannym marshem. Ates-ke prishlos' ostat'sya na beregu, chtoby
vstretit' darshivcev i ih slonov.
     -- A ty videl Urvona? -- sprosil Belgarat. Beldin razrazilsya treskuchim
hohotom.
     -- O da! On, pohozhe, okonchatel'no spyatil. Dve Dyuzhiny soldat taskayut ego
na trone, a on pokazyvaet fokusy, chtoby prodemonstrirovat' svoyu
bozhestvennuyu prirodu. Somnevayus', chto emu udastsya nastol'ko
sfokusirovat' volyu, chtoby dazhe zastavit' cvetok uvyanut'.
     --  Nahaz s nim? Beldin kivnul.
     --  Vse vremya nasheptyvaet emu na uho. Dumayu, Nam sleduet prismatrivat'
za svoim podopechnym. Esli Urvon nachnet otdavat' nevernye prikazy, ego
armiya mozhet razbezhat'sya i bluzhdat' v etih gorah godami.
     -- Tut chto-to ne tak, -- nahmurilsya Belgarat. -Vse nashi svedeniya
ukazyvali na to, chto Nahaz i Mordzha sosredotochilis' drug na druge.
     -- Mozhet, oni uzhe razobralis', -- pozhal plechami gorbun, -- i Mordzha
proigral.
     -- Somnevayus'. Takaya razborka vyzvala by stol'ko shuma, chto my by
navernyaka ego uslyshali.
     -- Kto znaet etih demonov? -- Beldin zapustil pyaternyu v sputannye
volosy. -- Budem smotret' pravde v glaza, Belgarat. Zandramas znaet, chto
ej nuzhno otpravlyat'sya v Kell', i Nahaz tozhe eto znaet. Dumayu, predstoit
gonka. My vse hotim pervymi pribyt' k Ciradis.
     -- CHuvstvuyu, chto ya proglyadel nechto vazhnoe, -- promolvil Belgarat.
     -- Postarajsya vspomnit'. Hotya eto mozhet zanyat' paru mesyacev, no ty vse-
taki poprobuj.
Belgarat ignoriroval ocherednuyu kolkost'. K vecheru dym i pepel nachali
rasseivat'sya, no oblachnost' ostavalas' prezhnej. Darshiva vse eshche byla
stranoj mertvyh derev'ev, gribov i zastoyavshejsya vody. Poslednyaya
prevrashchalas' v problemu. Zapasy vody, kotoruyu puteshestvenniki vzyali
iz lagerya na beregu Magana, davno istoshchilis'. S nastupleniem nochi
Belgarat i Garion, prevrativshis' v volkov, iskali ne stol'ko
vooruzhennyh protivnikov, skol'ko svezhuyu vodu.
V mertvom lesu Garion povstrechal volchicu. Ona byla toshchej, gryaznoj i
prihramyvala na levuyu perednyuyu lapu. Volchica posmotrela na nego,
ugrozhayut obnazhiv klyki.
Garion prisel, demonstriruya mirnye namereniya.
     -- CHto ty zdes' delaesh'? -- sprosila volchica na volch'em yazyke.
     -- Prosto kochuyu s mesta na mesto, -- vezhlivo otvetil Garion. -- YA ne
sobirayus' tut ohotit'sya i otnimat' tvoyu dobychu. Mne nuzhna tol'ko chistaya
voda, chtoby popit'.
     -- CHistaya voda est' v istochnike s drugoj storony holma. -- Ona
posmotrela na holm v lesu. -- Tebe hvatit.
     --  So mnoj drugie, -- skazal on.
     --  Tvoya staya? -- Ona ostorozhno priblizilas' k nemu i potyanula nosom. --
Ot tebya pahnet chelovechinoj.
     --  V moej stae est' sobaki, -- otvetil Garion. -- A gde tvoya staya?
     -- Ushla. Kogda zdes' ne ostalos' dichi, oni otpravilis' v gory. -- Volchica
liznula povrezhdennuyu lapu. -- YA ne mogla ujti s nimi.
     -- A gde tvoj naparnik?
     -- On uzhe ne begaet i ne ohotitsya. Inogda ya poseshchayu ego kosti. -- Ona
proiznesla eto s takim bezyskusnym dostoinstvom, chto Garion oshchutil kom
v gorle.
     --  Kak zhe ty ohotish'sya s bol'noj lapoj?
     --  Lezhu v zasade i podzhidayu sluchajnuyu dobychu. Ee ochen' malo. YA uzhe
davno ne byla syta.
     -- Dedushka, -- myslenno okliknul Garion. -- Ty mne nuzhen.
     -- Nepriyatnosti? -- bezzvuchno otozvalsya starik.
     -- Ne te, o kotoryh ty dumaesh'. Kstati, ya nashel vodu, no ne begi, a to ty
ee ispugaesh'.
     -- Kogo "ee"?
     -- Sam uvidish'.
     -- S kem ty govoril? -- sprosila volchica.
     -- Ty slyshala? -- udivilsya Garion.
     -- Net, no mne pokazalos', budto ty razgovarival
     -- My pobeseduem ob etom pozzhe. Syuda idet vozhak moej stai. On
prinimaet resheniya.
     -- Tak i dolzhno byt'. -- Ona legla na bryuho prodolzhaya zalizyvat' lapu.
     --  Kak ty ee povredila?
     --  Lyudi spryatali pod list'yami kapkan, i on uhvatil moyu lapu. U nego
ostrye chelyusti.
Iz mertvogo lesa vybezhal Belgarat. On ostanovilsya i sel na kortochki,
vysunuv yazyk.
Volchica prizhala mordu k zemle v znak uvazheniya.
     -- V chem problema? -- myslenno osvedomilsya Belgarat.
Ona ugodila lapoj v kapkan. Staya brosila ee, ya ee naparnik umer. Ona
iskalechena i golodna.
     -- Takoe sluchaetsya neredko.
     -- YA ne sobirayus' ostavit' ee umirat'.
Belgarat vnimatel'no posmotrel na nego.
     -- YA i ne dumal, chto sobiraesh'sya, -- otozvalsya on, -- v protivnom sluchae
stal by uvazhat' tebya kuda men'she.
Belgarat podoshel k volchice.
     -- Kak dela, sestra? -- prinyuhivayas', sprosil on na volch'em yazyke.
     -- Ploho, dostopochtennyj vozhd', -- vzdohnula ona. -- Navernoe, ya uzhe ne
smogu ohotit'sya.
     -- Ty prisoedinish'sya k moej stae, a my pozabotimsya o tvoej rane i budem
prinosit' tebe stol'ko myasa, skol'ko potrebuetsya. Gde tvoi malyshi? YA
chuyu ih zapah na tvoej shersti.
Garion zaskulil ot udivleniya.
     -- Ostalsya tol'ko odin, -- otvetila volchica, -- on ochen' slab.
     -- Privedi nas k nemu. My sdelaem ego sil'nym.
     -- Kak prikazhesh', dostopochtennyj vozhd', -- otvetila ona s mashinal'noj
pokornost'yu.
     -- Leti syuda. Pol, -- myslenno pozval Belgarat, -- i primi oblik svoej
materi. -- Vlastnost' ego prikaza byla skoree volch'ej, nezheli
chelovecheskoj.
Posledovalo nedoumennoe molchanie.
     -- Da, otec, -- nakonec otkliknulas' Polgara. Kogda ona poyavilas' cherez
neskol'ko minut v oblike volchicy, Garion uznal ee po harakternoj beloj
poloske nad levoj brov'yu.
     -- V chem delo, otec?
     -- U nashej sestry ranena levaya perednyaya lapa, -- otvetil Belgarat. -- Ty
smozhesh' iscelit' ee?
Polgara priblizilas' k volchice i obnyuhala ranenuyu lapu.
     -- Rana gnoitsya, -- myslenno soobshchila ona, -- no, kazhetsya, perelomov net.
Priparki v techenie neskol'kih dnej dolzhny ee iscelit'.
     -- Togda zajmis' etim. U nee est' detenysh. My dolzhny otyskat' ego.
Polgara ustremila na nego voprositel'nyj vzglyad zolotistyh glaz.
     -- Ona i ee malysh prisoedinyatsya k nashej stae. Oni pojdut s nami, -- po-
volch'i proiznes Belgarat i myslenno dobavil: -- |to ideya Gariona. On
otkazyvaetsya brosat' ee zdes'.
     --  Blagorodno, no edva li razumno.
     --  Vozmozhno, no takovo ego reshenie, i ya v obshchem s nim soglasen. Tebe,
odnako, pridetsya ob®yasnit' ej nekotorye veshchi. U nee net osnovanii
verit' lyudyam, i ya ne hochu, chtoby ona vpala v paniku, kogda ostal'nye
dogonyat nas. -- On povep nulsya k volchice. -- Vse budet horosho, sestra,
teper' davaj najdem tvoego malysha.


        Glava 21


     Volchonok byl tak istoshchen, chto ne mog stoyat' poetomu Polgare prishlos'
vzyat' ego zubami za shivorot i vynesti iz berlogi.
     --Idi vstrechat' ostal'nyh, -- velela ona Garionu. -- Ne pozvolyaj im
priblizhat'sya, poka ya ne pogovoryu s nashej sestroj. I prinesi stol'ko edy,
skol'ko vlezet v meshok.
     --  Da, tetya Pol.
Garion vybezhal na dorogu, prevratilsya v cheloveka i stal podzhidat'
druzej.
     --  U nas nebol'shaya problema, -- soobshchil on im. -- My nashli ranenuyu
damu v lesu. Ona i ee malysh golodayut.
     --  Rebenok? -- voskliknula Senedra.
     -- Ne sovsem, -- otvetil Garion, podojdya k zapasam produktov