oit, - nakonec reshil on. - Kreger vsegda byl horoshim istochnikom cennyh svedenij. Skazhi Strejdzhenu, chto bude takaya vozmozhnost' predstavitsya, my ohotno poboltali by s nashim starinnym priyatelem. Predlozhenie zavyazat' uzlom nogi vsegda vyzyvaet u Kregera otmennuyu razgovorchivost'. Polchasa spustya k nim zaglyanul Ulaf. - Ty uzhe zakonchil pis'mo k Kom'eru? - sprosil on u Sparhoka. - On prigotovil chernovik, ser Ulaf, - otvetila za muzha |lana. - I etot chernovik reshitel'no nuzhdaetsya v navedenii glyanca. - No dlya Kom'era ne stoit navodit' glyanec, vashe velichestvo. On privyk k strannym pis'mam. Odin moj brat-genidianec kak-to otpravil emu doklad, napisannyj na chelovecheskoj kozhe. - Na chem? - |lana oshelomlenno vozzrilas' na talesijca. - Prosto bol'she pisat' bylo ne na chem. Kstati, ko mne tol'ko chto pribyl genidianskij rycar' s pis'mom ot Kom'era. Rycar' vozvrashchaetsya v |msat, tak chto on mozhet vzyat' s soboj pis'mo Sparhoka, esli ono gotovo. - Budem schitat', chto gotovo, - skazal Sparhok, slozhiv pergament i kapaya na nego svechnym voskom, chtoby zapechatat' pis'mo. - I o chem zhe pishet Kom'er? - Dlya raznoobraziya - o horoshih novostyah. Vse do edinogo trolli pochemu-to pokinuli Talesiyu. - Kuda oni otpravilis'? - Kto znaet? I komu do etogo delo? - Lyudej, zhivushchih v krayu, kuda otpravilis' trolli, etot vopros mozhet slegka zainteresovat', - predpolozhil Kelten. - |to ih trudnosti, - pozhal plechami Ulaf. - Odnako eto zabavno. Trolli, kak pravilo, ne ochen'-to ladyat drug s drugom. YA dazhe i gadat' ne popytayus', s chego by eto oni reshili sobrat'sya vmeste i odnovremenno kuda-to podat'sya. Veroyatno, diskussii po etomu povodu byli by krajne lyubopytny. Obychno trolli, vstrechayas', poprostu ubivayut drug druga. - YA malo chem mogu pomoch' tebe, Sparhok, - hmuro skazal Dolmant, kogda v tot zhe den', no pozzhe oni vstretilis' naedine. - Cerkov' v Darezii otkololas'. Tamoshnie svyashchenniki ne priznayut vlasti CHirellosa, tak chto ya ne mogu prikazat' im pomogat' tebe. Lico Dolmanta bylo ozabochennym, i belyj cvet ryasy pridaval ego kozhe zheltovatyj otliv. Po suti, Dolmant pravil celoj imperiej, protyanuvshejsya ot Talesii do Kammorii, i bremya obyazannostej tyagotilo ego. Peremena, kotoruyu Sparhok i ego druz'ya zametili v Dolmante za poslednie neskol'ko let, proishodila navernyaka skoree ot etogo bremeni, chem ot nadutogo osoznaniya sobstvennogo vysokogo polozheniya. - Skoree ty najdesh' soyuznikov v Astele, chem v |dome ili Dakonii, - prodolzhal on. - Doktrina astelijskoj cerkvi ves'ma blizka k nashej - blizka nastol'ko, chto my priznaem astelianskuyu cerkovnuyu ierarhiyu. |dom i Dakoniya otkololis' ot astelijskoj cerkvi tysyachi let nazad i s teh por razvivalis' na svoj lad. - Arhiprelat pechal'no ulybnulsya. - Sluzhby, kotorye vedutsya v etih dvuh korolevstvah, po bol'shej chasti sostoyat iz istericheskih oblichenij cerkvi CHirellosa i moej persony. Tam vystupayut protiv cerkovnoj ierarhii, kak i v Rendore. Esli tebe sluchitsya popast' v |dom ili Dakoniyu, zhdi ot tamoshnej cerkvi tol'ko protivoborstva. To, chto ty rycar' cerkvi, ne posluzhit k tvoej pol'ze, a skoree obernetsya protiv tebya. V |dome i Dakonii detej uchat, chto u rycarej cerkvi est' roga i hvosty. Oni sochtut, chto ty vot-vot primesh'sya zhech' derevni, ubivat' svyashchennikov i ugonyat' narod v rabstvo. - YA postarayus' derzhat'sya podal'she ot etih kraev; Sarati, - zaveril ego Sparhok. - Kto vozglavlyaet astelijskuyu cerkov'? - Nominal'nyj ee glava - arhimandrit Darsasa. |tot nevrazumitel'nyj titul priblizitel'no raven nashemu patriarhu. Vse svyashchenniki astelijskoj cerkvi - monahi. U nih net belogo duhovenstva. - Sushchestvuyut li eshche kakie-nibud' znachitel'nye razlichiya, kotorye by mne sledovalo znat'? - Glavnym obrazom eto razlichiya v ritualah sluzhby. Somnevayus', chtoby tebya priglasili prochitat' propoved', tak chto problem eto ne vyzovet. I slava Bogu. Dovelos' mne kak-to slyshat', kak ty chitaesh' propoved'. Sparhok ulybnulsya. - Vsyak sluzhit na svoj lad, Sarati. Nasha Svyataya Mater' ne za tem prizvala menya, chtoby ya propovedoval lyudyam. Kak mne obrashchat'sya k arhimandritu Darsasa - na sluchaj, esli my s nim vstretimsya? - Imenuj ego "vasha svetlost'", kak imenoval by patriarha. |to vnushitel'nyj muzhchina s ogromnoj borodoj, i emu izvestno vse, chto by ni proishodilo v Astele. Ego svyashchenniki povsyudu. Narod doveryaet im bezgranichno, i vse oni posylayut arhimandritu ezhenedel'nye otchety. Cerkov' v Astele obladaet ogromnoj vlast'yu. - Nado zhe, kak neobychno. - Ne ironiziruj, Sparhok. Mne v poslednee vremya i tak prihodilos' nesladko. - Hochesh' vyslushat' moe mnenie, Dolmant? - Obo mne? Blagodaryu pokorno, pozhaluj, net. - YA ne eto imel v vidu. Ty uzhe slishkom star, chtoby peremenit'sya. Net, ya govoryu o tvoej politike v Rendore. Osnovnaya ideya byla horosha, no vot voploshchat' ee ty prinyalsya neverno. - Polegche, Sparhok. YA i za men'shee postoyanno ssylayu provinivshihsya v monastyri. - Tvoya politika obrashcheniya rendorcev sama po sebe ves'ma razumna. YA desyat' let prozhil v teh krayah i znayu ih obraz myslej. Prostomu narodu ne slishkom-to i hochetsya byt' obrashchennymi - no tak oni nadeyutsya izbavit'sya ot voyushchih pustynnyh fanatikov. Politika tvoya, povtoryayu, neploha, no chtoby osushchestvlyat' ee, ty poslal ne teh lyudej. - Sparhok, ya otpravil v Rendor luchshih znatokov cerkovnoj doktriny. - V tom-to i beda. Ty otpravil tuda fanatikov. Vse, chto oni stremyatsya delat' - nakazat' rendorcev za eres'. - Eres' - eto tozhe beda, Sparhok. - Eres' rendorcev ne imeet otnosheniya k teologii, Dolmant. Oni poklonyayutsya tomu zhe Bogu, chto i my, i osnovnaya chast' ih verovanij nichem ne otlichaetsya ot nashej. Vse nesoglasiya mezhdu nami svyazany s pravleniem cerkvi. Kogda rendorcy otpali ot cerkvi, ona byla prodazhna. CHleny Kurii posylali na cerkovnye dolzhnosti v Rendor svoih rodstvennikov, a eto byli parazity i bezdel'niki, kotorye bol'she zabotilis' o napolnenii svoih koshel'kov, nezheli o spasenii dush. Esli zadumat'sya, imenno poetomu nachali ubivat' svyashchennosluzhitelej - i ubivayut do sih por po toj zhe samoj prichine. Ty nikogda ne vernesh' rendorcev v lono cerkvi, nakazyvaya ih za eres'. Im naplevat', kto imenno vozglavlyaet nashu Svyatuyu Mater'. Tebya lichno oni nikogda i ne uvidyat - zato kazhdyj den' vidyat svoego mestnogo svyashchennika. Esli on budet vse vremya nazyvat' ih eretikami i sryvat' chadru s ih zhenshchin - ego ub'yut. Vse ochen' prosto. Na lice Dolmanta poyavilos' ozabochennoe vyrazhenie. - Vozmozhno, ya i vpryam' oshibsya, - priznal on. - Razumeetsya, esli ty peredash' komu-nibud' eti slova, ya budu otricat' ih. - Estestvenno. - Horosho, tak chto zhe mne delat'? Sparhok koe-chto pripomnil. - V bednoj cerkvushke v Borrate est' odin vikarij, - skazal on. - Iz vseh, kogo ya videl, on blizhe vsego k svyatomu, a ya dazhe ne pomnyu ego imeni. Ego znaet Berit. Pereoden' neskol'kih svoih lyudej nishchimi, puskaj otpravyatsya v Kammoriyu i ponablyudayut za nim. Imenno takoj chelovek tebe i nuzhen. - Pochemu by prosto ne poslat' za nim? - On ne posmeet i slova vymolvit' v tvoem prisutstvii, Sarati. Takih lyudej imeli v vidu, sozdavaya slovo "smirennyj". Krome togo, on nikogda ne pokinet svoyu pastvu. Esli ty prikazhesh' emu yavit'sya v CHirellos i otpravish' ego v Rendor, on, skoree vsego, ne prozhivet i polugoda. Takoj uzh on chelovek. Glaza Dolmanta vdrug napolnilis' slezami. - Ty smutil moyu dushu, Sparhok, - skazal on. - Istinno, smutil. K takomu idealu stremimsya my vse, prinimaya san. - On vzdohnul. - Kak tol'ko nam udaetsya tak daleko ujti ot nego vposledstvii? - Vy slishkom tesno svyazany s vneshnim mirom, Dolmant, - myagko otvetil Sparhok. - Cerkov' vynuzhdena zhit' v mire, no mir koverkaet ee kuda bystree, chem ona uspevaet ispravlyat' ego. - I kak zhe razreshit' etu problemu, Sparhok? - Po pravde govorya, Sarati, ne znayu. Mozhet byt', i nikak. - Sparhok! - eto byl golos ego docheri, i prozvuchal on nepostizhimym obrazom v ego golove. V etot mig Sparhok kak raz prohodil cherez nef Baziliki, a potomu on pospeshno preklonil koleni, pritvoryayas', chto molitsya, - chtoby skryt' to, chem zanimaetsya na samom dele. - V chem delo, Afrael'? - bezzvuchno sprosil on. - Sparhok, tebe sovsem ne obyazatel'no stanovit'sya peredo mnoj na koleni, - zametila ona, yavno zabavlyayas'. - YA i ne sobiralsya. Esli menya zastignut rashazhivayushchim tuda i syuda po koridoru i vedushchim dolgie razgovory s pustotoj - menya zaprut v priyute dlya umalishennyh. - A znaesh', u tebya v etoj poze takoj pochtitel'nyj vid. YA tronuta. - U tebya vazhnoe delo ili ty prosto razvlekaesh'sya? - Sefreniya hochet pogovorit' s toboj. - Ladno. YA sejchas v nefe. Spuskajsya, vstretimsya zdes' i vmeste podnimemsya k kupolu. - Net, ya budu zhdat' tebya naverhu. - No, Afrael', tuda vedet odna-edinstvennaya lestnica, i nam pridetsya dolgo po nej karabkat'sya. - Tebe, mozhet, i da, a mne net. YA ne lyublyu poyavlyat'sya v nefe, Sparhok. Pered tem mne vsegda prihoditsya razgovarivat' s vashim Bogom, a on takoj zanudnyj. Razum Sparhoka s sodroganiem otpryanul ot etih teologicheskih slozhnostej. Peresohshie doshchatye stupen'ki vintovoj lestnicy, kotoraya vela k vershine kupola, protestuyushche vizzhali pod nogami Sparhoka. Pod®em okazalsya dolgim, i on izryadno zapyhalsya, prezhde chem dostig vershiny lestnicy. - CHto tebya zaderzhalo? - osvedomilas' Danaya. Na nej bylo prostoe beloe plat'ice - obychnaya dlya malen'kih devochek odezhda, nastol'ko obychnaya, chto nikto ne zamechal ee yavno stirikskogo pokroya. - Tebe dostavlyaet udovol'stvie zadavat' mne takie voprosy? - upreknul Sparhok. - Da ya prosto shuchu, otec! - rassmeyalas' ona. - YA nadeyus', nikto ne videl, kak ty podnimalas' syuda? Po-moemu, mir eshche ne gotov uvidet' letayushchuyu princessu. - Nikto menya ne videl, Sparhok. Ty zhe znaesh', ya i ran'she eto prodelyvala. Polozhis' na menya. - A chto, u menya est' vybor?.. Nu ladno, k delu. Mne segodnya eshche o mnogom nuzhno pozabotit'sya, esli my hotim otpravit'sya v put' zavtra utrom. Afrael' kivnula i sela, skrestiv nogi, u odnogo iz bol'shih kolokolov. Podnyav golovu, ona izdala trel' flejty. Zatem ee golos zatih, i lico stalo pustym, nichego ne vyrazhayushchim. - Gde ty byl? - sprosila Sefreniya, otkryvshimisya glazami Danai glyadya na svoego uchenika. Sparhok vzdohnul. - Esli vy dvoe ne ujmetes', ya poishchu sebe drugoe zanyatie. - Afrael' opyat' podsmeivalas' nad toboj? - Razumeetsya. Ty znaesh', chto ona mozhet letat'? - YA nikogda ne videla, kak ona eto delaet, no, dumayu, ej eto pod silu. - Zachem ya tebe ponadobilsya? - Do menya doshli trevozhnye sluhi. V lesah u severnogo poberezh'ya Atana videli gromadnyh kosmatyh tvarej. - Tak vot kuda oni delis'! - Dorogoj, ne govori zagadkami. - Kom'er prislal pis'mo Ulafu. Pohozhe, vse do edinogo trolli pokinuli Talesiyu. - Trolli! - voskliknula ona. - Oni ne mogli tak postupit'! Talesiya - ih dom s drevnejshih vremen. - Skazhi ob etom trollyam. Kom'er klyanetsya, chto v Talesii ne ostalos' ni odnogo. - Sparhok, proishodit chto-to ochen' i ochen' strannoe. - Posol Oskajn govoril primerno to zhe samoe. Sarsosskie stiriki mogut razobrat'sya v tom, chto proishodit? - Net. Zalasta teryaetsya v dogadkah. - A est' u vas dogadka, kto mozhet stoyat' za vsemi etimi sobytiyami? - Sparhok, my ne imeem ponyatiya, dazhe chto stoit za etimi sobytiyami. U nas net dazhe nameka, chto eto za sushchestvo. - Nam sdaetsya, chto v igru opyat' vklyuchilis' Trolli-Bogi. U kogo-to okazalos' dostatochno vlasti nad trollyami chtoby povelet' im pokinut' Talesiyu, a eto vpryamuyu ukazyvaet na Trollej-Bogov. Mozhem my byt' absolyutno uverennymi, chto oni ne sumeli osvobodit'sya? - Kogda imeesh' delo s bogami, Sparhok, nel'zya otbrasyvat' ni odnu vozmozhnost'. YA ne znayu, kakim zaklyat'em Gverig zagnal Trollej-Bogov v Belliom, a potomu ne mogu skazat', mozhno li razrushit' eto zaklyat'e. - Znachit, eto vozmozhno. - Imenno eto ya i govoryu, dorogoj. Videl ty v poslednee vremya etu ten'... ili oblako? - Net. - Afrael' videla ego? - Net. - Ona mogla by skazat' tebe navernyaka, v chem tut delo, no mne by ne hotelos' vystavlyat' ee napokaz pered etim oblakom, chem by ono tam ni bylo. Vozmozhno, nam udastsya pridumat' sposob kak-to vymanit' ego, kogda ty poyavish'sya zdes', i togda ya smogu vzglyanut' na nego. Kogda vy otpravlyaetes'? - Zavtra utrom. Danaya govorila mne, chto mozhet igrat' so vremenem, kak ona eto prodelyvala, kogda my shli v |jsi s armiej Vorguna. V etom sluchae my bystree doberemsya do Darezii, no smozhet li ona dejstvovat' tak zhe nezametno? Vnutri nepodvizhnogo tela ego docheri otozvalsya glubokij myagkij zvon kolokol'chika. - Pochemu by tebe ne sprosit' ob etom menya, Sparhok? - prozvuchal v etom zvone golos Danai. - YA ved' nikuda ne delas', znaesh' li. - Pochem ya mog eto znat'? - On pomolchal i sprosil u vse eshche gudevshego kolokol'chika: - Tak chto, smozhesh'? - Nu razumeetsya, smogu, Sparhok, - razdrazhenno otvetila Boginya-Ditya. - Ty voobshche hot' chto-nibud' znaesh'? - Dovol'no, - strogo skazala Sefreniya. - No on takoj tupica! - Afrael'! YA skazala - dovol'no! Ty dolzhna uvazhitel'no otnosit'sya k svoemu otcu. - Slabaya ulybka tronula guby pogruzhennoj v son princessy. - Dazhe esli on i vpravdu beznadezhnyj tupica. - Esli vam dvoim tak hochetsya obsudit' moi nedostatki, ya mogu spustit'sya vniz, chtoby vy mogli nagovorit'sya vvolyu, - predlozhil Sparhok. - Nu chto ty, Sparhok, zachem zhe? - nebrezhno otozvalas' Afrael'. - My ved' druz'ya, a u druzej kakie mogut byt' sekrety? Na sleduyushchee utro oni pokinuli CHirellos i napravilis' k yugu, na arsianskij bereg reki Sarin - pod yarkim utrennim solnyshkom i v soprovozhdenii sotni rycarej cerkvi v polnom pohodnom oblachenii. Trava vdol' berega yarko zelenela, i sinee nebo ispeshchryali belye pushistye oblachka. Posle dolgih sporov Sparhok i |lana prishli k soglasheniyu, chto svitu, kotoraya ponadobitsya ej dlya pushchej pyshnosti, mozhno nabrat' i iz rycarej cerkvi. "Strejdzhen mog by nataskat' ih, - skazal zhene Sparhok. - U nego imeetsya nekotoryj opyt v etom dele, i on bez truda prevratit chestnyh rycarej v svoru nikchemnyh pridvornyh motyl'kov". Tem ne menee prishlos' vzyat' s soboj hotya by odnu frejlinu - baronessu Melidiru. |to byla molodaya zhenshchina, rovesnica |lany, so svetlymi volosami cveta meda, sinimi glazami i yavnym nedostatkom mozgov v golove. Vzyala |lana takzhe i kameristku Alien, devushku s nevinnymi karimi glazami olenenka. ZHenshchiny ehali v karete s korolevoj, Mirtai, Danaej i Strejdzhenom, kotoryj byl razodet v puh i prah i razvlekal ih legkoj boltovnej. Sparhok reshil, chto Mirtai i Strejdzhena budet dostatochno, chtoby pri sluchae zashchitit' ego zhenu i doch'. S patriarhom |mbanom pridetsya nelegko - eto Sparhok ponyal uzhe posle pervyh mil' puti. |mban ne zhaloval verhovoj ezdy i uspel vsem prozhuzhzhat' ushi svoimi setovaniyami. - Znaesh', tak delo ne pojdet, - zametil Kelten gde-to okolo poludnya. - Patriarh on ili net, no esli rycaryam pridetsya vyslushivat' ego nyt'e vsyu dorogu cherez Dareziyu, to prezhde chem my pribudem v Materion, s |mbanom priklyuchitsya chto-nibud' nehoroshee. YA sam uzhe sejchas gotov ego utopit', da i reka dlya etogo kak raz pod rukoj. Sparhok zadumalsya i poglyadel na karetu |lany. - V etoj karete vsem ne pomestit'sya, - skazal on drugu. - Dumayu, nam ponadobitsya ekipazh poprostornej, da i shest' konej proizvodyat bol'shee vpechatlenie, chem chetverka. Poishchi-ka Bev'era. Kogda pod®ehal smuglokozhij arsianec, Sparhok ob®yasnil emu, v chem ih zatrudneniya. - Esli my ne ssadim |mbana s konya, nam ponadobitsya god, chtoby peresech' Dareziyu. Ty eshche ne possorilsya so svoim rodichem Lis'enom? - Konechno, net. My s nim luchshie druz'ya. - Nu tak pochemu by tebe ne poehat' vpered i ne potolkovat' s nim? Nam nuzhna bol'shaya kareta - na vos'meryh, s shesterkoj loshadej. My usadim |mbana i posla Oskajna v karetu s moej zhenoj i ee svitoj. Poprosi tvoego rodicha podyskat' dlya nas podhodyashchuyu karetu. - |to obojdetsya nedeshevo, Sparhok, - s somneniem progovoril Bev'er. - Nichego strashnogo, Bev'er. Cerkov' vse oplatit. Proehav nedelyu verhom, |mban s velichajshej radost'yu soglasitsya na vse, chto pozvolit obhodit'sya bez sedla. Da, i raz uzh ty vse ravno tuda napravlyaesh'sya, peredaj nashim sudam, chtoby podnyalis' vverh po reke k pristanyam Lis'ena. Medel' ne nazovesh' nastol'ko priyatnym gorodom, chtoby komu-to iz nas zahotelos' tam zaderzhivat'sya, da i pristani u Lis'ena udobnee. - CHto-nibud' eshche nam nuzhno, Sparhok? - osvedomilsya Bev'er. - Poka ne znayu, no ty mozhesh' pridumat' vse, chto dusha pozhelaet. Pribav' k etomu vse, chto pridet tebe v golovu po doroge v Medel'. Poka chto v nashem rasporyazhenii neogranichennye sredstva - cerkov' shiroko raspahnula dlya nas svoi sunduki. - YA by na tvoem meste ne govoril ob etom Telenu ili Strejdzhenu, drug moj! - rassmeyalsya Bev'er. - Budu zhdat' vas v dome Lis'ena. Tam i uvidimsya. - On prishporil konya i galopom poskakal na yug. - Pochemu ty ne skazal emu prosto podyskat' druguyu karetu dlya |mbana i Oskajna? - sprosil Kelten. - Potomu chto kogda my pribudem v Imperiyu, ya ne hochu zabotit'sya o zashchite dvuh karet vmesto odnoj. - A-a, eto razumno. Oni priehali v dom markiza Lis'ena, rodstvennika Bev'era, pochti pered zakatom. Bev'er i ego plotnyj, s cvetushchim licom rodich zhdali ih v posypannom peskom dvore pered roskoshnym zhilishchem Lis'ena. Markiz nizko poklonilsya koroleve |lenii i predlozhil ej svoe gostepriimstvo na vremya prebyvaniya v Medele. Kelten razmestil rycarej v sadah, okruzhavshih dom Lis'ena. - Ty nashel karetu? - sprosil Sparhok u Bev'era. Tot kivnul. - Ona dostatochno prostornaya, - pribavil on s somneniem, - no |mban posedeet, kogda uznaet cenu. - YA by ne byl v etom tak uveren, - otozvalsya Sparhok. - Davaj-ka sprosim u nego. I oni proshli po dvoru tuda, gde ryadom s konem stoyal patriarh Ukery, ceplyayas' za luku sedla s vyrazheniem velichajshego otchayaniya na lice. - Priyatnaya byla progulka, ne tak li, vasha svetlost'? - zhizneradostno obratilsya Sparhok k tolstyaku. |mban zastonal: - Kazhetsya, ya nedelyu ne smogu hodit'. - Konechno, my osobo ne speshili, - prodolzhal Sparhok. - Vot kogda doberemsya do Imperii, pridetsya pribavit' hodu. - On pomyalsya. - Mogu ya govorit' napryamik, vasha svetlost'? - Ty zhe vse ravno vyskazhesh'sya, Sparhok, - kislo otozvalsya |mban. - Esli b ya zapretil tebe govorit', razve ty by menya poslushalsya? - Skoree vsego, net. Vy ser'ezno nas zamedlyaete, vasha svetlost'. - Nu, izvini. - Vy ne prisposobleny dlya ezdy verhom, patriarh |mban. Talant u vas v golove, a ne v myagkom meste. Glaza |mbana vrazhdebno suzilis'. - Prodolzhaj, - zloveshche procedil on. - Poskol'ku my speshim, my reshili pristroit' vas na kolesa. Budet li vam udobnee v karete, vasha svetlost'? - Sparhok, ya tebya rasceluyu! - YA zhenatyj chelovek, vasha svetlost'. Moya zhena mozhet nepravil'no vas ponyat'. Iz soobrazhenij bezopasnosti odna kareta luchshe, chem dve, poetomu ya vzyal na sebya smelost' podyskat' karetu bol'she toj, v kotoroj |lana ehala iz CHirellosa. Vy ved' ne protiv ehat' v obshchestve moej zheny? My hotim usadit' vas i posla Oskajna v karetu vmeste s korolevoj i ee svitoj. Vas eto ustraivaet? - Sparhok, hochesh', ya poceluyu zemlyu, na kotoroj ty stoish'? - |to neobyazatel'no, vasha svetlost'. Vse, chto tre buetsya ot vas, - dat' razreshenie na pokupku karety. Ved' eto, v konce koncov, neotlozhnoe delo cerkvi, i pokupka karety celikom i polnost'yu opravdana, razve net? - Gde mne podpisat'sya? - neterpelivo sprosil |mban. - Kareta dorogaya, vasha svetlost'... - YA zalozhu Baziliku, esli eto pomozhet mne izbavit'sya ot sedla. - Vot vidish'? - skazal Sparhok Bev'eru, kogda oni otoshli proch'. - |to bylo sovsem ne trudno. - Otkuda ty znal, chto on tak bystro dast soglasie? - Vremya, Bev'er, glavnoe - vybrat' nuzhnoe vremya. Nemnogo pogodya on mog by i ne soglasit'sya s cenoj. Takie voprosy nado zadavat', kogda cheloveku, kotorogo ty sprashivaesh', vse eshche hudo. - Ty zhestokij chelovek, Sparhok! - rassmeyalsya Bev'er. - Mnogie mne govoryat ob etom vremya ot vremeni, - myagko soglasilsya Sparhok. - Segodnya moi lyudi zakonchat gruzit' pripasy, Sparhok, - skazal markiz Lis'en, kogda oni skakali k prirechnoj derevne i pristanyam, nahodivshimsya na krayu ego vladenij. - Zavtra s utrennim prilivom vy smozhete otpravit'sya v put'. - Vy nastoyashchij drug, moj lord, - otvetil Sparhok. - I vsegda pospevaete s pomoshch'yu. - Vy preuvelichivaete moe velikodushie, ser Sparhok, - rassmeyalsya Lis'en. - Na snaryazhenii vashih korablej ya nazhivayu neplohuyu pribyl'. - Lyublyu, kogda moi druz'ya preuspevayut. Lis'en oglyanulsya cherez plecho na korolevu |lenii - ona ehala chut' pozadi, na seroj loshadke. - Ty schastlivejshij iz smertnyh, Sparhok, - zametil on. - V zhizni ne videl zhenshchiny prekrasnej tvoej zheny. - YA peredam ej vashi slova, markiz Lis'en. Uveren, chto ej oni pridutsya po dushe. |lana i |mban reshili soprovozhdat' ih k pristanyam. |lana - dlya togo, chtoby obsledovat' kayuty na korable, |mban - chtoby vzglyanut' na kuplennuyu im karetu. Flotiliya, stoyavshaya u prichalov Lis'ena, sostoyala iz dyuzhiny krupnyh prochnyh korablej, ryadom s kotorymi kupecheskie suda vyglyadeli neryashlivo i nepriglyadno. Lis'en provel ih cherez derevnyu, kotoraya vyrosla vokrug pristanej, k reke, mercavshej pod utrennim solncem. - Master Klaf! - oglushitel'nyj vopl' napominal tumannuyu sirenu. Sparhok obernulsya v sedle. - CHtob mne provalit'sya, esli eto ne kapitan Sordzhi! - voskliknul on s iskrennim udovol'stviem. Sparhoku nravilsya etot grubovatyj sedoj kapitan, s kotorym on provel vmeste tak mnogo chasov. Sprygnuv so spiny Farena, on teplo pozhal ruku svoemu priyatelyu. - YA vas tyshchu let ne videl, master Klaf! - s zharom voskliknul Sordzhi. - Nu kak, vse eshche udiraete ot kuzenov? Sparhok sdelal skorbnoe lico i dusherazdirayushche vzdohnul. Vozmozhnost' byla chereschur horosha, chtoby upustit' ee. - Net, - otvetil on ubitym golosom, - uvy, bol'she ne ubegayu. YA sovershil promashku, vypiv na odnu kruzhku elya bol'she v odnom traktire Apalii, chto v severnoj Pelozii, i kuzeny pojmali menya tam. - I vy ne mogli ubezhat'? - lico Sordzhi vyrazilo iskrennyuyu trevogu. - Ih bylo okolo dyuzhiny, kapitan, i oni shvatili menya prezhde, chem ya uspel poshevelit'sya. Menya zakovali v cepi i privezli v pomest'e toj samoj bogatoj urodiny, o kotoroj ya vam rasskazyval. - Neuzheli oni zastavili vas zhenit'sya na nej? - potryasenno vymolvil Sordzhi. - Uvy, drug moj, - tragicheskim tonom progovoril Sparhok. - Von ona, moya supruga, edet na serom kone. I on ukazal na oslepitel'nuyu korolevu |lenii. Kapitan Sordzhi ustavilsya na nee s razinutym rtom, i glaza ego medlenno, no verno polezli na lob. - Uzhasno, pravda? - stradal'cheski osvedomilsya Sparhok. GLAVA 8 Baronessa Melidira byla horoshen'koj devushkoj s volosami cveta meda i glazami, sinimi, kak nebo. Horoshen'koj i glupen'koj - vo vsyakom sluchae, ona delala vse, chtoby vyglyadet' imenno tak. V dejstvitel'nosti baronessa byla namnogo umnee bol'shinstva pridvornyh |lany, no ona davno uzhe ubedilas', chto lyudi s ogranichennymi umstvennymi sposobnostyami nastorozhenno otnosyatsya k horoshen'kim umnym zhenshchinam, i v sovershenstve ovladela pustoj bessmyslennoj ulybkoj, neponimayushchim vidom i glupym hihikan'em. Po mere neobhodimosti ona pryatalas' za etimi zashchitnymi bar'erami i pomalkivala. Koroleva |lana videla eti hitrosti naskvoz' i dazhe pooshchryala ih. Melidira byla ves'ma nablyudatel'na i otlichalas' ostrym sluhom. Na glupyshek, kak pravilo, vnimaniya ne obrashchayut i v ih prisutstvii govoryat takoe, na chto obychno by ne osmelilis'. Melidira neizmenno soobshchala koroleve o podslushannyh razgovorah, i |lana nahodila, chto baronessa ej ves'ma i ves'ma polezna. Strejdzhena Melidira dovodila do bezumiya. On sovershenno tochno znal, chto ona daleko ne tak bezmozgla, kak kazhetsya, no zastat' ee vrasploh emu ni razu ne udavalos'. Alien, kameristka korolevy, byla devushkoj sovsem inogo svojstva. Um u nee byl samyj zauryadnyj, no harakter takov, chto vse lyubili ee. U nee byli kashtanovye volosy i ogromnye myagkie karie glaza. Ona byla skromna, stesnitel'na i redko podavala golos. Kelten srazu schel ee svoej zakonnoj dobychej i smotrel na nee, kak volk smotrit na olenya, - s chuvstvom sobstvennosti. Kelten obozhal sluzhanok i kameristok. Oni nichem ne grozili emu, i on dobivalsya uspeha, ne opasayas' promaha. Korabl', na kotorom oni otplyli iz Medelya, byl otmenno oborudovan. On prinadlezhal cerkvi, i postroili ego, chtoby perepravlyat' cerkovnikov vysokogo ranga i ih slug v raznye chasti |ozii. V korabel'nyh kayutah est' svoj strogij uyut. Oni vystroeny edinoobrazno iz temnogo dereva, propitannogo maslom - eto neobhodimo dlya zashchity dereva, postoyanno podvergayushchegosya vozdejstviyu izbytochnoj vlagi. Obstanovka v kayutah neizmenna i ne poddaetsya nikakim popytkam perestavit' ee na svoj lad - mebel', kak pravilo, prikreplena k polu, daby ne ezdila po vsej kayute vo vremya kachki. Poskol'ku potolok korabel'noj kayuty na dele ne chto inoe, kak obratnaya storona paluby, na kotoroj trudyatsya matrosy, temnye balki potolka na redkost' prochny. Na sudne, gde plyli koroleva |lenii i ee svita, na korme byla bol'shaya kayuta s dlinnym oknom vo vsyu dlinu kormy - chto-to vrode plavuchego audienc-zala, ideal'no podhodivshego dlya bol'shih sobranij. Blagodarya shirokomu oknu kayuta kazalas' svetlee i prostornej, a poskol'ku korabl' shel pod parusami, veter vsegda dul v kormu i otnosil zathlyj zapah tryumnoj vody vpered, predostavlyaya naslazhdat'sya im ekipazhu v bitkom nabityh kubrikah forkastelya. Na vtoroj den' puti Sparhok i |lana, odevshis' v prostye povsednevnye odezhdy, podnyalis' v pomeshchenie, prozvannoe "tronnym zalom", - ono nahodilos' pryamo nad ih kayutoj. Alien stryapala zavtrak dlya princessy Danai na hitroumnoj pechke, kotoraya napolovinu byla svetil'nikom, napolovinu plitkoj. Alien pochti vsegda stryapala dlya Danai, poskol'ku bez voprosov prinimala strannye vkusy malen'koj princessy otnositel'no edy. V dver' vezhlivo postuchali, i voshli Kelten i Strejdzhen. Vid u Keltena byl strannyj - on skryuchilsya nabok i yavno muchilsya ot boli. - CHto s toboj stryaslos'? - sprosil Sparhok. - Popytalsya spat' v gamake, - so stonom otvetil Kelten. - YA reshil, chto raz uzh my puteshestvuem po moryu, to i zhit' nado po morskim obychayam. Pohozhe, Sparhok, ya prevratilsya v razvalinu. Mirtai, sidevshaya v kresle u dveri, vstala. - Stoj smirno, - ne terpyashchim vozrazhenij tonom velela ona svetlovolosomu pandioncu. - CHto ty zadumala? - podozritel'no osvedomilsya on. - Pomolchi. - Mirtai provela ladon'yu po ego spine, legon'ko oshchupav ee konchikami pal'cev. - A teper' lyag na pol, licom vniz. - CHto-to ne hochetsya. - Predpochitaesh', chtoby ya sbila tebya s nog? Vorcha, Kelten s nemalym trudom ulegsya na pol. - Budet bol'no? - sprosil on. - Tol'ko ne mne, - zaverila ego Mirtai, snimaya sandalii. - Rasslab'sya. I ona prinyalas' rashazhivat' po spine Keltena. Gromkij hrust i shchelchki peremeshivalis' so stonami i vskrikami korchivshegosya pod ee nogami Keltena. Nakonec Mirtai ostanovilas', zadumchivo tykaya bol'shimi pal'cami nog v osobo nepoddayushcheesya mestechko mezhdu lopatkami. Zatem ona pripodnyalas' na cypochki i so vsej sily opustilas' na stupni. Iz grudi Keltena s dyhaniem vyrvalsya pridushennyj vopl', a zvuk, kotoryj izdala ego spina, napominal tresk rasshcheplennogo nadvoe dereva. On lezhal nichkom, zadyhayas' i postanyvaya. - Ne hnych', kak rebenok, - besserdechno velela emu Mirtai. - Vstavaj. - Ne mogu. Ty menya ubila. Mirtai uhvatila ego za ruku i ryvkom postavila na nogi. - Projdis', - prikazala ona. - Projtis'? YA i dyshat'-to ne v silah. Mirtai izvlekla odin iz svoih kinzhalov. - Ladno, ladno, - zatoropilsya Kelten, - uspokojsya. Uzhe idu. - Pomahaj rukami. - Zachem eshche? - Prosto sdelaj eto, Kelten. Tebe nuzhno rasslabit' myshcy. Kelten proshelsya vzad i vpered, razmahivaya rukami i vertya golovoj. - Znaesh', - skazal on, - mne otvratitel'no v etom priznavat'sya, no ya chuvstvuyu sebya luchshe - namnogo luchshe. - Estestvenno, - Mirtai spryatala kinzhal. - Hotya mozhno bylo ne obrashchat'sya so mnoj tak grubo. - Esli hochesh', ya mogu vernut' tvoyu spinu v prezhnee sostoyanie. - Net, Mirtai, spasibo, ne nuzhno, - toroplivo progovoril Kelten i na vsyakij sluchaj popyatilsya podal'she ot nee. I tut zhe, lovya udobnyj sluchaj, bochkom dvinulsya k Alien. - Tebe menya sovsem ne zhalko? - vkradchivo osvedomilsya on. - Kelten! - ryavknula Mirtai. - Ne smej! - No ya tol'ko... Mirtai shchelknula ego po nosu dvumya pal'cami, kak shchenka, kotoryj sobralsya sgryzt' hozyajskie bashmaki. - Bol'no! - zaprotestoval Kelten, hvatayas' za nos. - Tak i bylo zadumano. Otstan' ot nee. - I ty nameren pozvolyat' ej takoe, Sparhok? - vozzval Kelten k drugu. - Sdelaj to, chto ona govorit, - posovetoval emu Sparhok. - Ostav' devushku v pokoe. - Kazhetsya, utro dlya tebya vydalos' ne slishkom udachnoe, ser Kelten? - osvedomilsya Strejdzhen. Kelten s ugryumym vidom udalilsya v ugol. Nakonec vse rasselis' za stolom i prinyalis' za zavtrak, kotoryj prinesli iz kambuza dva matrosa. Princessa Danaya sidela v storonke, u bol'shogo okna, gde solenyj veterok otgonyal zapah svinoj kolbasy ot ee delikatnyh nozdrej. Posle zavtraka Kelten i Sparhok podnyalis' na palubu podyshat' svezhim vozduhom. Oni stoyali u levogo borta, opirayas' na poruchni, i smotreli, kak proplyvaet mimo yuzhnoe poberezh'e Kammorii. Dul sil'nyj poputnyj veter, i korabl', raspraviv belye parusa, vel nebol'shuyu flotiliyu po ispeshchrennomu belymi barashkami peny moryu. - Kapitan govorit, chto okolo poludnya my projdem Miriskum, - skazal Kelten. - My dvizhemsya kuda bystree, chem rasschityvali. - Poputnyj veter, - soglasilsya Sparhok. - Kak tvoya spina? - Noet. YA pokryt sinyakami ot beder do shei. - Po krajnej mere, ty hot' derzhish'sya pryamo. Kelten otozvalsya ugryumym vorchaniem. - Mirtai ochen' pryamolinejna, verno? YA vse eshche ne znayu, kak s nej byt' - ya imeyu v vidu, kak nam k nej otnosit'sya? Ona ved' zhenshchina. - A, tak ty zametil? - Ochen' smeshno, Sparhok. YA hochu skazat', chto s nej nevozmozhno obrashchat'sya kak s zhenshchinoj. Ona rostom s Ulafa i, pohozhe, ozhidaet, chto my sochtem ee svoim tovarishchem po oruzhiyu. - Nu i chto zhe? - |to protivoestestvenno. - Schitaj Mirtai osobym sluchaem, Kelten. YA imenno tak i delayu. |to kuda proshche, chem sporit' s nej. Hochesh' vyslushat' sovet? - Smotrya kakoj sovet. - Mirtai schitaet svoim dolgom opekat' i zashchishchat' korolevskoe semejstvo i, pohozhe, vklyuchaet v eto ponyatie i kameristku moej zheny. YA ot vsej dushi sovetuyu tebe priderzhat' svoi estestvennye poryvy. My ne do konca ponimaem Mirtai i ne znaem, naskol'ko daleko ona mozhet zajti. Dazhe esli Alien kak budto pooshchryaet tebya, ya by na tvoem meste ne shel ej navstrechu. |to mozhet okazat'sya opasnym. - No ya nravlyus' etoj devushke! - zaprotestoval Kelten. - U menya hvataet opyta, chtoby ponyat' eto. - Mozhet byt', ty i prav, no ya ne uveren, chto dlya Mirtai eto chto-nibud' menyaet. Radi menya, Kelten, ostav' devushku v pokoe. - No drugoj na korable net! - Perezhivesh'. - Sparhok obernulsya i uvidel, chto u kormy stoyat patriarh |mban i posol Oskajn. |ti dvoe byli strannoj paroj. Patriarh Ukery na vremya puteshestviya smenil ryasu na korichnevuyu kurtku poverh prostornogo nebroskogo odeyaniya. V shirinu on byl nemnogim men'she, chem v vysotu, okrugloe lico pokryval cvetushchij rumyanec. Oskajn zhe byl hrupkogo i gibkogo teloslozheniya, i ego kozha otlivala bronzoj. Myslili oni, odnako, ochen' shozhe, i oba byli zayadlymi politikami. Sparhok i Kelten prisoedinilis' k nim. - V Tamul'skoj imperii vsya vlast' ishodit ot trona, vasha svetlost', - ob®yasnyal Oskajn. - Vse delaetsya tol'ko po yasnomu i nedvusmyslennomu prikazaniyu imperatora. - A u nas v |ozii, vashe prevoshoditel'stvo, prinyato razdelyat' otvetstvennost', - otozvalsya |mban. - My vybiraem podhodyashchego cheloveka, govorim emu, chto nuzhno sdelat', a uzh podrobnosti na ego sovesti. - My probovali tak delat', no s nashimi sootechestvennikami etot sposob ne srabatyvaet. Nasha religiya dovol'no poverhnostna i ne pooshchryaet, kak vasha, idei lichnoj vernosti. - I vashemu imperatoru prihoditsya prinimat' vse resheniya? - nedoverchivo peresprosil |mban. - I kak tol'ko on uspevaet? Oskajn ulybnulsya. - Net-net, vasha svetlost'. Povsednevnye resheniya prinimayutsya soglasno obychayam i tradiciyam. My, tamul'cy, verim v silu tradicij i obychaev. |to odin iz samyh nashih ser'eznyh nedostatkov. Edva tamulec vyhodit za predely tradicii, on vynuzhden improvizirovat', i uzh togda-to on i popadaet v nastoyashchuyu peredelku. Vse ego improvizacii pochemu-to napravlyayutsya ego lichnymi interesami, i my ubedilis', chto luchshe vsego ne pooshchryat' etih potug na samostoyatel'nye resheniya. Krome togo, imperator iznachal'no vsemudr i vseznayushch, tak chto luchshe vsego ostavlyat' prinyatie reshenij na nego. - Standartnye opredeleniya ne vsegda byvayut tochnymi, vashe prevoshoditel'stvo. "Vsemudryj" mozhet oznachat' chto ugodno v primenenii k samym raznym lyudyam. U nas ved' tozhe est' svoj "vsemudryj", no my predpochitaem govorit', chto nashego arhiprelata vedet golos Boga. Vprochem, byvali u nas v proshlom i arhiprelaty, kotorye otlichalis' nezavidnym sluhom. - My tozhe zametili nechto podobnoe, vasha svetlost'. Opredelenie "vsemudryj", pohozhe, i vpryam' mnogoznachno. Po pravde govorya, drug moj, vremya ot vremeni u nas vstrechayutsya chudovishchno tupye imperatory. Vprochem, v nyneshnie dni nam povezlo. Imperator Sarabian otlichaetsya umerennoj obrazovannost'yu. - I chto zhe on za chelovek? - s interesom sprosil |mban. - K neschast'yu, on ne chelovek, a voploshchenie svoego titula. On takoj zhe plennik obychaev i tradicij, kak i vse my. Emu prihoditsya govorit' protokol'nymi frazami, tak chto uznat' ego poblizhe pochti nevozmozhno. - Posol ulybnulsya. - Vizit korolevy |lany, pozhaluj, vvergnet ego v bolee chelovecheskoe sostoyanie. On budet vynuzhden obrashchat'sya s nej, kak s ravnoj - po politicheskim motivam, - a ego s detstva rastili v tverdom ubezhdenii, chto ravnyh emu net. Nadeyus', vasha krasavica-koroleva budet s nim pomyagche. Mne on po dushe - vo vsyakom sluchae, byl by po dushe, esli b mne udalos' prodrat'sya cherez vse formal'nosti - i budet ochen' grustno, esli ona skazhet chto-nibud' etakoe, otchego u nego razorvetsya serdce. - |lana vsegda tochno znaet, chto ona govorit i delaet, vashe prevoshoditel'stvo, - zaveril ego |mban. - My s vami sushchie mladency ryadom s nej. Sparhok, mozhesh' ne peredavat' ej eti moi slova. - Skol'ko budet stoit' moe molchanie, vasha svetlost'? - uhmyl'nulsya Sparhok. |mban ispepelil ego vzglyadom. - CHego nam sleduet ozhidat' v Astele, vashe prevoshoditel'stvo? - Veroyatno, slez, - otvetil Oskajn. - Proshu proshcheniya?.. - Astelijcy ves'ma chuvstvitel'nye lyudi. Oni sposobny razrydat'sya, uroniv nosovoj platok. Ih kul'tura ves'ma napominaet pelozijskuyu. Oni utomitel'no nabozhny i neispravimo konservativny. Sotni raz im bylo dokazano, chto krepostnoe pravo - otstaloe i neeffektivnoe ustanovlenie, no oni po-prezhnemu sohranyayut ego - glavnym obrazom pri molchalivom potvorstve samih krepostnyh. Astelijskie dvoryane ne privykli utruzhdat' sebya, a potomu ne imeyut ponyatiya o predelah chelovecheskoj vynoslivosti, i ih krepostnye pol'zuyutsya etim sovershenno besstydno. Govoryat, astelijskij krepostnoj sposoben lishit'sya chuvstv ot izmozhdeniya pri odnom tol'ko slove "zhat'" ili "kopat'". Slezlivye dvoryane myagkoserdechny, tak chto krepostnym pochti vsegda udaetsya uliznut' ot etih tyagostnyh obyazannostej. Zapadnyj Astel - durackaya strana, naselennaya durakami. Vostochnee, vprochem, zametny peremeny k luchshemu. - Budem nadeyat'sya. Ne znayu, skol'ko gluposti ya smog by vynesti... Znakomaya ten' mel'knula na krayu zreniya Sparhoka, soprovozhdaemaya ne menee znakomym poryvom holoda. Patriarh |mban oseksya na poluslove, rezko povernul golovu, prismatrivayas': - CHto takoe?.. - |to projdet, - korotko otvetil emu Sparhok. - Postarajtes' sosredotochit'sya na etom, vasha svetlost', i vy tozhe, vashe prevoshoditel'stvo. - Oni videli ten' vpervye, i ih svezhie vpechatleniya mogli okazat'sya ves'ma polezny. Sparhok vnimatel'no nablyudal za tem, kak oni vertyat golovami, starayas' pryamo vzglyanut' na obryvok t'my, neizmenno uskol'zavshij iz polya zreniya. Zatem ten' propala. - Nu chto zh, - suho skazal Sparhok, - chto v tochnosti videl kazhdyj iz vas? - YA - nichego, - otvetil Kelten. - |to bylo pohozhe na to, kak budto kto-to pytaetsya proskol'znut' u menya za spinoj. - Hotya Kelten do togo uzhe neskol'ko raz videl oblako, s ten'yu on stolknulsya vpervye. - CHto eto bylo, ser Sparhok? - sprosil posol Oskajn. - Sejchas ob®yasnyu, vashe prevoshoditel'stvo. Pozhalujsta, postarajtes' tochno vspomnit', chto imenno vy videli i oshchushchali. - |to bylo nechto temnoe, - otvetil Oskajn, - ochen' temnoe. Ono kazalos' vpolne osyazaemym, i tem ne menee dvigalos' tak bystro, chto vse vremya derzhalos' na krayu moego zreniya. Kak ya ni vertel golovoj, ya ne mog vzglyanut' na nego pryamo. Kazalos', ono vse vremya visit za moim zatylkom. |mban soglasno kivnul. - A ya pochuvstvoval holod, - dobavil on, peredernuvshis'. - Po pravde govorya, mne i sejchas holodno. - Ono bylo vrazhdebno, - skazal Kelten. - Ne to chtoby gotovo napast' pryamo siyu sekundu, no blizko k etomu. - CHto-nibud' eshche? - nastojchivo sprosil Sparhok. - Nevazhno chto - lyubaya meloch'. - Strannyj zapah, - skazal Oskajn. Sparhok pristal'no glyanul na nego. Takogo on prezhde ne zamechal. - Mozhete vy opisat' ego, vashe prevoshoditel'stvo? - Mne pochudilsya slabyj zapah tuhlogo myasa - slovno govyazhij bok provisel na myasnickom kryuke na nedelyu bol'she, chem sledovalo. - YA tozhe eto ulovil, Sparhok, - provorchal Kelten, - vsego lish' na mgnoven'e, no vo rtu u menya do sih por gadostno. |mban ozhivlenno zakival: - YA otmenno razbirayus' v zapahah. Pahlo nesomnenno tuhlym myasom. - My stoyali polukrugom, - zadumchivo skazal Sparhok, - i vse videli - ili oshchushchali - eto pryamo za svoej spinoj. Nikto ne videl eto za spinoj drugogo? Vse druzhno pokachali golovami. - Sparhok, mozhet, vse-taki, ob®yasnish', v chem delo? - razdrazhenno osvedomilsya |mban. - Odnu minutku, vasha svetlost'. - Sparhok proshel po palube k matrosu, kotoryj splesnival petlyu k buhte kanata. Pogovoriv nemnogo s izmazannym smoloj moryakom, on vernulsya k druz'yam. - On tozhe videl ten', - soobshchil on. - Davajte-ka razojdemsya po palube i pogovorim s ostal'nymi matrosami. YA otnyud' ne namerenno skrytnichayu, milordy, no luchshe vytyanut' iz matrosov vse nuzhnye svedeniya, poka sluchivsheesya sovershenno ne vyvetrilos' iz ih golov. YA by hotel znat', naskol'ko daleko bylo zametno eto yavlenie. Primerno cherez polchasa oni vnov' sobralis' vmeste u kormovogo trapa. Vse byli yavno vozbuzhdeny. - Odin iz matrosov slyshal potreskivanie - kak ot bol'shogo kostra, - soobshchil Kelten. - YA govoril s odnim moryakom, kotoryj ubezhden, chto u teni byl krasnovatyj ottenok, - dobavil Oskajn. - Net, - vozrazil |mban, - zelenyj. Matros, s kotorym ya govoril, skazal, chto ottenok byl, vne vsyakogo somneniya, zelenyj. - A ya razgovarival s matrosom, kotoryj tol'ko chto podnyalsya na palubu, - on i vovse nichego ne videl i ne chuvstvoval, - zaklyuchil Sparhok. - Vse eto krajne lyubopytno, ser Sparhok, - neterpelivo skazal Oskajn, - no ob®yasnite zhe nakonec, v chem delo? - Kelten uzhe ponyal eto, vashe prevoshoditel'stvo, - otvetil Sparhok. - Sudya po vsemu, nam tol'ko chto yavlyalis' Trolli-Bogi. - Ostorozhnee, Sparhok, - predostereg |mban, - ty opasno blizok k eresi. - Rycaryam cerkvi eto dozvoleno, vasha svetlost'. Tak ili inache, eta ten' presledovala menya i prezhde, i ee videla takzhe i |lana. My prishli k vyvodu, chto eto potomu, chto my nosim kol'ca. Kamni v nashih kol'cah sdelany iz oskolkov Bellioma. Sejchas, pohozhe, ten' dejstvuet ne tak izbiratel'no. - Tak eto ten' - i nichego bolee? - sprosil Oskajn. Sparhok pokachal golovoj: