Dzhek Finnej. Hvatit mahat' rukami
--------------------
Dzhek Finnej. Hvatit mahat' rukami
per. A.Iordanskij
J.Finney "Quit Zoomin Those Hands Through The Air", 1964
__________________________________________
Fajl iz kollekcii Kolesnikova i Krivoruchko
--------------------
per. A.Iordanskij
- Nu ladno, hvatit tam mahat' rukami, slyshish', mal'chugan? Znayu, chto
ty byl letchikom. Ty horosho letal v vojnu, a kak zhe inache - ved' ty moj
vnuk! Tol'ko ne dumaj, synok, chto ty vse na svete znaesh' o vojne da i o
letayushchih mashinah tozhe. Ne bylo vojny trudnee, chem ta, chto my konchili v
shest'desyat pyatom, ty etogo ne zabyvaj. Bol'shaya byla vojna, i bol'shie lyudi
togda voevali! CHto tam tvoj Patton, ili Arnol'd, ili Stiluell - net, oni,
konechno, tozhe ne promah, nichego ne skazhesh', no kto byl nastoyashchim
generalom, tak eto Grant. YA tebe ob etom nikogda ne rasskazyval, potomu
chto samomu generalu dal klyatvu molchat', no teper', ya dumayu, mozhno, srok
uzhe proshel. Tak vot, ugomonis', mal'chik, spryach' ruki v karmany i slushaj
menya!
V tu noch', pro kotoruyu ya rasskazhu, - kogda ya vstretilsya s generalom -
ya nichego takogo ne ozhidal. YA znal odno - edem my s majorom verhom po
Pensil'vaniya-avenyu, a kuda i zachem - on ne skazal. I vot my tryasemsya sebe
ne spesha, derzha povod'ya v odnoj ruke, i u majora k sedlu pritorochen
speredi kakoj-to bol'shoj chernyj yashchik, a ego ostraya borodenka tak i
motaetsya vverh-vniz.
Bylo pozdno, odinnadcatyj chas, i vse uzhe spali. No skvoz' derev'ya
yarko svetila polnaya luna, i ehat' bylo priyatno - chetkie teni ot loshadej
skol'zili ryadom s nami, i ni zvuka vokrug, tol'ko gulkij stuk kopyt po
utoptannoj zemle. Ehali my vot uzhe dva dnya, po doroge ya to i delo
prikladyvalsya k trofejnoj yablochnoj vodke - tol'ko togda eto eshche ne
nazyvalos' trofeyami, my govorili "otpravit'sya na furazhirovku" - i teper'
dremal v sedle, a za spinoj u menya boltalas' moya truba. Potom major
tolknul menya v bok, ya prosnulsya i uvidel vperedi Belyj dom.
- Tak tochno, ser, - skazal ya.
On poglyadel na menya. V lunnom svete epolety u nego na plechah blesteli
zolotom.
- |toj noch'yu, druzhok, my, byt' mozhet, vyigraem vojnu, - skazal on
tiho, tainstvenno ulybnulsya i pohlopal po chernomu yashchiku. - My s toboj,
odni. Ty znaesh', kto ya?
- Tak tochno, ser.
- Net, ne znaesh'. YA uchenyj. Professor iz Garvardskogo kolledzha. Byl
professorom, vo vsyakom sluchae. Rad, chto ya opyat' v armii. Duraki oni tam,
pochti vse, - dal'she sobstvennogo nosa nichego ne vidyat. Tak vot, druzhok,
etoj noch'yu my, mozhet byt', vyigraem vojnu.
- Tak tochno, ser, - otvetil ya.
CHut' li ne vse oficery vyshe kapitana - nemnogo choknutye, eto ya davno
zametil, a majory osobenno. Togda tak bylo, da i sejchas, navernoe, tak
ostalos', dazhe v aviacii.
My ostanovilis' na krayu luzhajki u Belogo doma i postoyali, glyadya na
bol'shoe starinnoe zdanie, serebristo-beloe v lunnom svete. Luchi ot fonarya
nad dver'yu prohodili mezhdu kolonnami kryl'ca i padali na dorozhku. V
krajnem k vostoku okne pervogo etazha gorel svet, i ya vse nadeyalsya, chto
uvizhu tam prezidenta, no nikogo vidno ne bylo.
Major otkryl svoj yashchik.
- Znaesh', mal'chik, chto eto takoe?
- Nikak net, ser.
- |to moe sobstvennoe izobretenie, osnovannoe na moej sobstvennoj
teorii. Tam, v kolledzhe, vse prinimayut menya za sumasshedshego, no ono,
po-moemu, dolzhno srabotat'. Vyigrat' vojnu, moj mal'chik.
On peredvinul malen'kij rychazhok vnutri yashchika.
- YA ne hochu zabirat'sya slishkom daleko vpered, synok, inache my nichego
ne pojmem v tamoshnej tehnike. Skazhem, let na devyanosto vpered kak ty
dumaesh', hvatit?
- Tak tochno, ser.
- Ladno.
Major tknul bol'shim pal'cem v kakuyu-to malen'kuyu knopku vnutri yashchika;
poslyshalos' zhuzhzhan'e, ono stanovilos' vse ton'she i ton'she, poka u menya v
ushah ne zasverbilo. Potom major podnyal ruku.
- Nu vot, - ulybnulsya on, kivaya golovoj i tryasya svoej ostroj
borodenkoj, - sejchas proshlo devyanosto s chem-to let.
On kivnul v storonu Belogo doma.
- Priyatno videt', chto on eshche tut stoit.
YA eshche raz posmotrel na Belyj dom. On byl tochno takoj zhe, i svet vse
eshche probivalsya naruzhu mezhdu belymi kolonnami, no ya nichego ne skazal.
Major tronul povod i povernulsya ko mne.
- Nu, malysh, pora za rabotu. Poehali.
I on pustil loshad' rys'yu po Pensil'vaniya-avenyu, a ya - za nim. Skoro
my svernuli k yugu, i major, obernuvshis' v sedle, skazal:
- Teper' vopros v tom, chto u nih tam, v budushchem, est'.
On podnyal vverh palec, kak uchitel' v shkole, i tut ya poveril, chto on v
samom dele professor.
- My poka etogo ne znaem, - prodolzhal on, - no znaem, gde eto mozhno
vyyasnit'. V muzee. Idem v Smitsonovskij institut, esli on eshche stoit na
svoem meste. Dlya nas eto budet nastoyashchij sklad tehniki budushchego.
YA tochno znal, chto eshche nedelyu nazad Smitsonovskij institut stoyal na
svoem meste. CHerez nekotoroe vremya on poyavilsya vperedi, na drugoj storone
luzhajki, - znakomoe kamennoe zdanie s bashnyami, kak u zamka, i vyglyadel on
toch'-v-toch' kak vsegda, tol'ko okna byli cherno-belye v lunnom svete.
- Vse eshche stoit, ser, - skazal ya.
- Prekrasno, - skazal major. - Teper' na razvedku.
My v容hali v pereulok. Vperedi stoyalo neskol'ko domov, kotoryh ya
nikogda ran'she ne zamechal. My pod容hali k nim i speshilis'. Major uzhasno
volnovalsya i vse vremya sheptal:
- CHto nam nuzhno - eto kakoe-nibud' novoe oruzhie, kotoroe unichtozhit
srazu vsyu armiyu myatezhnikov. Esli chto-nibud' v etom rode uvidish', moj
mal'chik, skazhi mne.
- Tak tochno, ser, - otvetil ya i chut' ne natknulsya na kakuyu-to
shtukovinu, kotoraya stoyala pered zdaniem pryamo pod otkrytym nebom. Ona byla
bol'shaya i sdelana vsya iz tolstogo zheleza, a vmesto koles u nee byli dva
podvizhnyh remnya, tozhe zheleznye - iz bol'shih ploskih zven'ev, soedinennyh
vmeste.
- Pohozhe na kakoj-to yashchik, - skazal major, - tol'ko neponyatno, chto
oni v nem derzhat. Pojdem, moj mal'chik: eta shtukovina dlya boya yavno ne
goditsya.
Eshche shag vpered - i my uvideli pered soboj ogromnuyu pushku, raza v tri
bol'she, chem samaya bol'shaya, kakuyu mne dovodilos' videt'. U nee byl
dlinnyushchij stvol, kolesa vysotoj pochti s menya, i ona byla raskrashena
kakimi-to strannymi volnistymi poloskami i pyatnami, tak chto pri lune ee
pochti ne bylo vidno.
- Vot eto da! - tiho skazal major. - Takaya za chas sotret v poroshok
vsyu armiyu Li, no tol'ko neizvestno, kak nam ee dostavit'.
On pokachal golovoj.
- Net, ne pojdet. Interesno, a chto u nih tam vnutri?
My podoshli i zaglyanuli v okno. Tam okazalsya dlinnyj, vysokij zal, s
odnoj storony cherez vse okna koso svetila luna, a po vsemu polu stoyali i
dazhe viseli pod potolkom takie strannye shtuki, kakih ya srodu ne vidyval.
Kazhdaya byla velichinoj s povozku ili dazhe bol'she, a speredi u nih byli
kolesa, tol'ko ne po chetyre, a po dva u kazhdoj. YA pytalsya soobrazit', chto
by eto moglo byt', kogda major snova zagovoril:
- Samolety, klyanus' bogom! - skazal on. - U nih est' samolety! My
vyigraem vojnu!
- Samo... chto, ser?
- Samolety. Letayushchie mashiny. Oni letayut po vozduhu. Razve ty ne
vidish' kryl'ya, moj mal'chik?
U kazhdoj iz mashin, kotorye tam stoyali, s obeih storon torchalo chto-to
vrode gladil'nyh dosok, tol'ko pobol'she, no oni byli zhestkie na vid, i ya
ne mog ponyat', kak imi mozhno mahat' napodobie kryl'ev.
- Tak tochno, ser, - skazal ya.
No major snova pokachal golovoj.
- Slishkom uzh oni sovershennye, - skazal on. - My s nimi ne spravimsya.
Nam nuzhna bolee rannyaya model', a ya zdes' takih ne vizhu. Pojdem, moj
mal'chik, ne zaderzhivajsya.
Vedya na povodu loshadej, my poshli dal'she, k drugomu zdaniyu, i
zaglyanuli v dver'. Tam, na polu, sredi instrumentov i pustyh yashchikov, kak
budto tol'ko chto raspakovannaya, lezhala eshche odna letayushchaya mashina. Tol'ko
eta byla kuda men'she i napominala prosto derevyannuyu ramu, kak ot bol'shogo
vozdushnogo zmeya, s malen'kimi parusinovymi shtukami, kotorye major nazyval
kryl'yami. I koles u nee ne bylo, a tol'ko para poloz'ev, kak u sanok. K
stene byl prislonen plakatik s nadpis'yu, kak budto ego eshche ne uspeli
ustanovit' na mesto. Lunnyj svet edva do nego dostaval, i ya ne smog
prochest' vse, chto tam bylo napisano, razobral tol'ko nekotorye slova:
"Pervyj v mire" i eshche "Kitti-Hok".
Major stoyal i glazel s minutu, kak oshalelyj, potom probormotal pro
sebya:
- Ochen' pohozhe na nabroski da Vinchi, no eta shtuka, ochevidno, letala.
Vdrug on uhmyl'nulsya vo ves' rot.
- |to ono samoe, moj mal'chik. Vot zachem my syuda yavilis'.
YA ponyal, chto u nego na ume, i mne eto ne ponravilos'.
- Vam syuda nikogda ne vlomit'sya, ser, - skazal ya. - |ti dveri na vid
uzhasno krepkie, i b'yus' ob zaklad, chto ohrana zdes', kak v kaznachejstve.
Major opyat' tainstvenno ulybnulsya.
- Konechno, synok. |to sokrovishchnica nacii. Otsyuda nikomu nichego ne
vynesti, ne govorya uzh ob etom samolete, - pri obychnyh obstoyatel'stvah. No
ne bespokojsya, moj mal'chik, predostav' eto mne. Sejchas nam nuzhno goryuchee.
On povernulsya, podoshel k svoej loshadi, vzyal ee pod uzdcy i povel
proch'. YA poshel za nim. My ostanovilis' pod kakimi-to derev'yami poodal',
ryadom s chem-to pohozhim na park. Major povernul rychazhok v svoem chernom
yashchike i nazhal na knopku.
- Snova tysyacha vosem'sot shest'desyat chetvertyj, - skazal on i
prinyuhalsya. - A vozduh tut posvezhee. Teper' sadis' na konya, skachi v shtab
zdeshnego garnizona i privezi skol'ko mozhesh' benzina. |to takaya zhidkost',
oni eyu chistyat mundiry. Skazhi im, chto za vse otvechayu ya. Ponyal?
- Tak tochno, ser.
- Nu, skachi. Vstretimsya na etom meste.
Major povernulsya i poshel proch' vmeste so svoej loshad'yu.
V shtabe chasovoj razbudil dezhurnogo soldata, kotoryj razbudil kaprala,
kotoryj razbudil serzhanta, kotoryj razbudil lejtenanta, kotoryj razbudil
kapitana, kotoryj oblayal menya, a potom snova razbudil dezhurnogo i velel
dat' mne chto nuzhno. Dezhurnyj ushel, bormocha chto-to sebe pod nos, i skoro
prishel s shest'yu kuvshinami po pyat' gallonov kazhdyj; ya privyazal ih k sedlu,
napisal shest' raspisok v treh ekzemplyarah i povel konya nazad po zalitym
lunnym svetom ulicam Vashingtona, vremya ot vremeni prikladyvayas' k svoej
flyage s yablochnoj vodkoj.
Na obratnom puti ya narochno snova proehal mimo Belogo doma - na sej
raz v osveshchennom okne, krajnem k vostoku, vidnelsya chej-to siluet. Vysokij,
hudoj, sutulyj chelovek stoyal s opushchennoj golovoj - tak i chuvstvovalas' v
nem bezmernaya ustalost' i v to zhe vremya sila duha, i volya, i velichie. YA
byl ubezhden, chto eto on, no ne mogu utverzhdat' s polnoj uverennost'yu, chto
videl prezidenta: ya chelovek pravdivyj i v zhizni slova ne privral.
Pod derev'yami menya zhdal major, i ya razinul rot: ryadom stoyala letayushchaya
mashina.
- Ser, - skazal ya, - kak eto vy...
Major prerval menya, ulybayas' i poglazhivaya borodenku.
- Ochen' prosto. YA vstal u dveri, - on pohlopal po chernomu yashchiku,
privyazannomu k sedlu, - i peredvinulsya vo vremeni nazad, k tomu momentu,
kogda ne bylo eshche dazhe Smitsonovskogo muzeya. Potom vzyal yashchik pod myshku,
sdelal neskol'ko shagov vpered, snova povernul rychag, peredvinulsya na
nuzhnoe vremya vpered i okazalsya okolo letayushchej mashiny. Takim zhe sposobom ya
vyshel vmeste s nej - loshad' vytashchila ee syuda na poloz'yah.
- Tak tochno, ser, - otvetil ya.
YA reshil, chto budu vmeste s nim duraka valyat', poka emu ne nadoest,
hotya nikak ne mog vzyat' v tolk, kakim zhe obrazom on vse-taki vynes etu
letayushchuyu mashinu.
Major tknul pal'cem vpered.
- YA osmotrel mestnost', - skazal on. - Zemlya zdes' ochen' tverdaya i
kamenistaya.
On povernulsya k svoemu chernomu yashchiku, ustanovil ciferblat i nazhal
knopku.
- Teper' zdes' park. |to primerno sorokovye gody budushchego veka.
- Tak tochno, ser, - otvetil ya.
Major pokazal mne na uzen'koe gorlyshko sboku mashiny.
- Zapravlyaj, - skazal on.
YA otvyazal odin kuvshin, otkuporil ego i nachal vylivat' v gorlyshko.
Sudya po zvuku, tam bylo sovsem pusto, i iz gorlyshka vyletelo oblachko pyli.
Benzina vlezlo ne ochen' mnogo, vsego neskol'ko kvart, i major nachal
otvyazyvat' ostal'nye kuvshiny.
- Privyazhi ih k mashine, - skazal on, i, poka ya eto delal, on shagal
vzad-vpered, bormocha pro sebya: "CHtoby zavesti ee, trebuetsya, po-moemu,
prosto povernut' propeller. No ej nuzhno budet pomoch' podnyat'sya v vozduh".
On vse hodil i hodil, terebya svoyu borodenku, a potom kivnul golovoj.
- Da, - skazal on. - |togo, navernoe, budet dostatochno.
On ostanovilsya i poglyadel na menya.
- Nervy u tebya v poryadke, moj mal'chik? Ruka vernaya?
- Tak tochno, ser.
- Horosho, synok. Letat' na etoj shtuke, dolzhno byt', netrudno.
Glavnoe, polagayu, - derzhat' ravnovesie.
On ukazal na chto-to vrode sedla vperedi mashiny.
- YA dumayu, nuzhno prosto lech' na zhivot, opirayas' na eto sedlo: ono
soedineno trosami s rulem i kryl'yami. Perevalivayas' iz storony v storonu,
ty smozhesh' upravlyat' mashinoj.
Potom on pokazal na kakoj-to rychag.
- A eto nuzhno povorachivat' rukoj, chtoby podnimat'sya vyshe ili
opuskat'sya nizhe. Vot i vse, naskol'ko ya mogu sudit', a esli ya upustil
kakuyu-nibud' meloch', ty v vozduhe poprobuesh' tak i syak i soobrazish', chto
nuzhno delat'. Nu kak, moj mal'chik, smozhesh' letet' na nej?
- Tak tochno, ser.
- Prekrasno, - skazal on, uhvatilsya za odin iz propellerov szadi
mashiny i nachal ego povorachivat'. YA vzyalsya za drugoj, no nichego ne
poluchalos' - oni tol'ko skripeli, kak zarzhavlennye. No my vse krutili
sil'nee i sil'nee, i skoro mashina kashlyanula.
- Davaj, moj mal'chik, davaj! - zaoral major, i my vzyalis' za delo s
novymi silami, i teper' mashina kashlyala kazhdyj raz. Nakonec, my tak
krutanuli propellery, chto chut' sami ne vzleteli, - i tut mashina, kashlyanuv,
tut zhe kashlyanula snova, eshche i eshche raz i uzhe ne perestavala kashlyat', kak
budto chem-to podavilas'. Potom ona vrode kak prokashlyalas', chihnula, no ne
ostanovilas', a zarabotala gladko i rovno. Propellery vertelis', sverkaya v
lunnom svete, tak bystro, chto ih pochti ne bylo vidno, a letayushchaya mashina
otryahnulas', kak mokraya sobaka, i iz vseh ee chastej vyleteli oblachka pyli.
- Otlichno, - skazal major i chihnul. Potom on svyazal vmeste povod'ya
nashih loshadej, i poluchilsya odin dlinnyj povod. Togda on postavil loshadej
pered mashinoj i skazal:
- Zalezaj, moj mal'chik. U nas segodnya noch'yu eshche mnogo del.
YA leg v sedlo, a on zabralsya na verhnee krylo i leg tam nichkom.
- Beris' za rychag, a ya budu derzhat' povod. Gotov?
- Tak tochno, ser.
- Poshel! - kriknul major, dernuv za povod, i loshadi tronulis',
opustiv golovy i zaryvayas' kopytami v zemlyu. Letayushchaya mashina zaprygala po
trave na svoih poloz'yah, no skoro vyrovnyalas' i zaskol'zila vpered gladko,
kak sanki po ukatannomu snegu. Loshadi podnyali golovy i pereshli na rys', a
motor pyhtel sebe i pyhtel.
- Trubi "vpered", - skazal major, ya vynul iz-za spiny svoyu trubu i
zatrubil. Loshadi nalegli, i my zaskol'zili tak bystro, chto delali,
navernoe, mil' pyatnadcat', a to i dvadcat' v chas.
- Teper' "ataku"! - zaoral major, i ya protrubil ataku.
Kopyta barabanili po dernu, koni hrapeli i rzhali, motor pyhtel vse
chashche i chashche, szadi zavyvali propellery - i vdrug okazalos', chto trava v
dobryh pyati futah pod nami i povod tyanetsya vniz. Potom - na sekundu ya
ispugalsya - my obognali loshadej, proskol'znuv pryamo nad nimi, i oni
ostalis' pozadi, a major, brosiv povod, zavopil:
- Rychag na sebya!
YA naleg na rychag, i my vzleteli v vozduh. YA vspomnil, chto govoril
major o tom, chtoby poprobovat' tak i syak, i nemnogo otpustil rychag. Mashina
vrode kak vyrovnyalas', i my prodolzhali letet' - tak bystro, kak mne srodu
ne prihodilos' ezdit'. Zdorovo bylo. YA glyanul vniz, a tam prostiralsya
Vashington - on byl kuda bol'she, chem ya dumal, i ognej tam svetilos'
stol'ko, chto hvatilo by na ves' mir. Goreli oni yarko, sovsem ne tak, kak
svechi ili kerosinovye lampy. V storone, blizhe k centru goroda, vidnelos'
neskol'ko krasnyh i zelenyh ognej, oni byli takie yarkie, chto osveshchali dazhe
nebo.
- Beregis'! - zaoral major. Pryamo vperedi neslas' na nas vysokaya
kamennaya igla - navernoe, kakoj-nibud' ogromnyj monument. Sam ne znayu
pochemu, no ya perevalilsya v sedle vlevo, tolknuv rychag ot sebya. Odno krylo
podnyalos' vverh, i letayushchaya mashina kruto povernula v storonu, chut' ne
zadev etot monument konchikom kryla. Potom ya snova ulegsya pryamo, krepko
derzha rychag, i mashina vyrovnyalas'. Vse bylo toch'-v-toch' kak v tot raz,
kogda ya vpervye v zhizni upravlyal celoj upryazhkoj. YA pochuvstvoval, chto ya,
okazyvaetsya, prirozhdennyj pogonshchik letayushchej mashiny.
- Nazad, v shtab-kvartiru, - skazal major. - Najdesh' dorogu?
- Tak tochno, ser, - otvetil ya i povernul na yug. Major pokrutil
ciferblat v svoem chernom yashchike i nazhal na knopku. Tut ya razglyadel vnizu, v
lunnom svete, nemoshchenuyu dorogu, kotoraya vela iz Vashingtona v
shtab-kvartiru. YA obernulsya, chtoby v poslednij raz vzglyanut' na gorod, no
teper' tam vidnelos' ochen' malo ognej, da i goreli oni sovsem ne tak yarko,
a krasnyh i zelenyh i vovse ne bylo.
No luna yarko osveshchala dorogu, i my neslis' vdol' nee, kogda ona shla
pryamo, a kogda nachinala petlyat', srezali povoroty i delali mil' sorok v
chas, ne men'she. Vokrug svistel holodnyj veter, ya dostal belyj vyazanyj
sharf, kotoryj svyazala babushka, i obernul vokrug shei. Konec sharfa motalsya
szadi i hlopal na vetru. Potom ya podumal, chto u menya mozhet sdut' furazhku,
i perevernul ee zadom napered. Teper' ya chuvstvoval, chto pohozh na
nastoyashchego pogonshchika letayushchej mashiny. ZHalko, chto menya ne mogli videt'
devushki iz nashego gorodka.
Nekotoroe vremya ya privykal k rychagu i sedlu: vzdymalsya vverh, poka
motor ne nachinal kashlyat', povorachival i nyryal vniz, chtoby posmotret', kak
nizko ya mogu letet' nad dorogoj. No v konce koncov major zaoral, chtoby ya
ne vertelsya. Vremya ot vremeni my zamechali, kak na kakoj-nibud' ferme
zagoraetsya svet, a oglyanuvshis', videli kachayushchijsya ogonek - eto fermer
vyhodil vo dvor s fonarem posmotret', chto za shum slyshen s neba.
Neskol'ko raz po doroge my podlivali goryuchego, i dovol'no skoro, chasa
cherez dva ili dazhe men'she, u nas pod kryl'yami poplyli ogni lagerya, i major
stal sveshivat'sya to v odnu, to v druguyu storonu, glyadya vniz. Potom on
vytyanul ruku vpered.
- Von na to pole, moj mal'chik. Smozhesh' posadit' etu mashinu s
vyklyuchennym motorom?
- Tak tochno, ser, - otvetil ya, ostanovil motor, i mashina zaskol'zila
vniz, kak sanki s gory, a ya slegka shevelil rychagom i smotrel, kak mne
navstrechu podnimaetsya pole, stanovyas' vse bol'she i bol'she. Teper' my
leteli sovsem bezzvuchno - tol'ko veter vzdyhal v provolochnyh ottyazhkah, i
my opuskalis' vniz, zalitye belym lunnym svetom, kak privideniya. Liniya
nashego poleta uperlas' tochno v kraj polya. Za mgnovenie do etogo ya potyanul
rychag na sebya, i poloz'ya s shurshaniem kosnulis' travy. Nemnogo poprygav po
zemle, my ostanovilis' i nekotoroe vremya sideli molcha. V trave zazveneli
cikady.
Major skazal, chto na krayu polya est' obryv, my nashli ego i podtashchili
mashinu k krayu, a potom poshli cherez pole, vysmatrivaya kakuyu-nibud' tropinku
ili chasovogo. CHasovogo ya nashel srazu - on ohranyal tropinku, lezha na trave
s zakrytymi glazami. U menya konchilas' yablochnaya vodka, tak chto ya rastolkal
ego i skazal, chto mne nuzhno.
- Skol'ko dash'? - sprosil on.
- Dollar, - skazal ya.
On poshel v les i skoro vernulsya s kuvshinom.
- Horoshaya vodka, - skazal on. - Samaya luchshaya. I kak raz na dollar -
pochti polnyj kuvshin.
YA poproboval - vodka i v samom dele byla otmennaya, - rasplatilsya,
otnes nazad kuvshin i privyazal ego k mashine. Potom vernulsya, pozval majora,
i on podoshel. CHasovoj povel nas po tropinke k palatke generala.
Palatka byla kvadratnaya, v vide shatra, vnutri gorel fonar', i
perednyaya stenka palatki byla otkinuta. CHasovoj otdal chest'.
- Major iz kavalerii, ser, - on proiznes eto tak, kak i polagaetsya
neotesannoj pehture. - Govorit, delo sekretnoe i srochnoe.
- Vpusti kavaleriyu, - poslyshalsya golos iznutri, i ya srazu ponyal, chto
general - kavalerist v dushe. My voshli i otdali chest'.
General sidel na taburete, postaviv na bol'shoj derevyannyj bochonok
nogi v staryh bashmakah s nezavyazannymi shnurkami. On byl v chernoj
shirokopoloj shlyape i rasstegnutoj kurtke s pogonami, na kotoryh ya zametil
tri serebryanye zvezdy. U nego byli golubye glaza, tverdyj vzglyad i
okladistaya boroda.
- Vol'no, - skazal on. - Nu?
- Ser, - nachal major, - u nas est' letayushchaya mashina, i ya predlagayu, s
vashego razresheniya, ispol'zovat' ee protiv myatezhnikov.
- CHto zh, - skazal general, raskachivayas' na taburete, - vy yavilis' v
samoe vremya. Vsya armiya Li sobralas' u Kold-Harbora, i ya sizhu tut vsyu noch'
za butyl... to est' za razrabotkoj plana. Ih nuzhno razgromit', prezhde
chem... Kak vy skazali - letayushchaya mashina?
- Tak tochno, ser, - otvetil major.
- Gm-m, - skazal general. - A gde vy ee vzyali?
- |to dolgaya istoriya, ser.
- Dolzhno byt', - skazal general, vzyal so stola okurok sigary i
zadumchivo sunul ego v rot. - Esli by ya ne sidel tut vsyu noch' za butyl...
to est' za rabotoj, ya by, konechno, ne poveril. A chto vy predlagaete delat'
so svoej letayushchej mashinoj?
- Pogruzit' na nee granaty! - glaza u majora zagorelis'. - Sbrosit'
ih pryamo na shtab myatezhnikov! Zastavit' ih nemedlenno sdat'sya!..
General pokachal golovoj.
- Net, - skazal on. - Mne eto ne po dushe. Voenno-vozdushnye sily - eto
eshche ne vse. Nikogda vashi mashiny ne zamenyat soldat, pomyanite moe slovo.
Vprochem, i oni mogut prigodit'sya. |to horosho, chto vy ee privezli.
On vzglyanul na menya.
- Ty ee pogonshchik, synok?
- Tak tochno, ser.
On snova povernulsya k majoru.
- YA hochu, chtoby vy vzleteli s kartoj, nanesli na nee pozicii Li i
vernulis'. Esli vy eto sdelaete, major, to zavtra, tret'ego iyunya, posle
bitvy pod Kold-Harborom, ya svoimi rukami prikolyu vam na mundir serebryanye
list'ya. Potomu chto togda ya voz'mu Richmond, kak... nu, ne znayu kak. CHto do
tebya, synok, - on vzglyanul na moi nashivki, - ty stanesh' kapralom. Mozhet
byt', ya dazhe pridumayu dlya tebya novuyu emblemu - paru kryl'ev na grudi ili
chto-nibud' v etom rode.
- Tak tochno, ser, - skazal ya.
- Gde mashina? - sprosil general. - Pozhaluj, ya projdus' poglyazhu na
nee. Provodite menya.
My s majorom otdali chest', povernulis' krugom i vyshli, a general
skazal:
- Idite, ya vas dogonyu.
Na krayu polya on nas dognal, zapihivaya chto-to v zadnij karman -
platok, dolzhno byt'.
- Vot vam karta, - skazal on i protyanul majoru slozhennuyu bumagu.
Major vzyal ee, otdal chest' i skazal:
- Vo imya Soyuza, ser! Za pobedu...
- Tol'ko bez rechej, - skazal general. - Ostavim ih dlya predvybornoj
kampanii.
- Tak tochno, ser, - otvetil major i povernulsya ko mne. - Zapravlyaj!
YA zalil bak, my raskrutili propellery, i na etot raz mashina zavelas'
srazu. My vlezli, ya opyat' perevernul furazhku zadom napered i povyazalsya
sharfom.
- Horosho, - odobritel'no zametil general. - |to po-kavalerijski.
My ottolknulis' i kamnem poleteli vniz s obryva, navstrechu zemle.
Potom kryl'ya zacepilis' za vozduh, ya potyanul na sebya rychag, i my vzmyli
vverh, revya motorom i nabiraya vysotu. YA sdelal pologij razvorot i dva
kruga nad polem - snachala futah v pyatidesyati, potom v sta. V pervyj raz
general tak i stoyal tam, zadrav golovu i razinuv rot, i vidno bylo, kak
sverkayut v lunnom svete ego mednye pugovicy. Kogda ya delal vtoroj krug,
ego golova vse eshche byla zadrana vverh, no on, kazhetsya, na nas ne smotrel.
Ego ruka byla okolo rta, i on pil, po-moemu, vodu iz stakana - ya tak
podumal, potomu chto, kak raz kogda my vyrovnyalis' i vzyali kurs na yug, on
izo vseh sil shvyrnul chto-to v kusty i ya videl, kak v lunnom svete blesnulo
steklo. Potom on bystro poshel nazad, v shtab. Dolzhno byt', speshil sest' za
rabotu.
Moya mashina rzhala, brykalas', rezvilas' ya tol'ko o tom i dumal, kak by
ne dat' ej vstat' na dyby, i zhalel, chto u nee net povod'ev. Vnizu holodno
pobleskivala v lunnom svete Dzhejms-river, uhodya na vostok i na zapad, i
vidnelis' ogni Richmonda, no razglyadyvat' ih mne bylo nekogda.
Mashina zaupryamilas', zadrozhala, i ya ne uspel opomnit'sya, kak ona
zakusila udila i rinulas' pryamo vniz. Veter vyl v ottyazhkah, i voda neslas'
nam navstrechu.
Nu, ob容zzhat' norovistyh loshadok mne ne vpervoj. YA naleg na rychag,
chtoby zadrat' ej golovu, i ona snova ustremilas' naverh, kak budto brala
bar'er. No na etot raz v verhnej tochke pod容ma ona ne zakashlyalas', a
fyrknula, pochuyav svoyu silu, i ya tol'ko uspel kriknut' majoru:
"Derzhites'!", kak ona perevernulas' na spinu i snova poneslas' vniz, k
reke. Major chto-to zavopil, no vo mne igrala yablochnaya vodka, i vse eto
bylo uzhasno zdorovo, i ya tozhe zaoral ot radosti. Potom ya snova potyanul
rychag na sebya, i my eshche raz perevernulis'. Kryl'ya skripeli, kak sedlo na
galope. Vysoko podnyavshis', ya kruto naklonil mashinu vlevo, i my opisali
shirokuyu krasivuyu dugu. Nikogda eshche ya tak ne veselilsya.
Teper' mashina nemnogo priutihla. YA znal, chto ona eshche ne ob容zzhena kak
sleduet, no ona, vidno, pochuvstvovala, chto v sedle nastoyashchij vsadnik, i
reshila perezhdat', a poka pridumyvala, chto by ej eshche vykinut'. Major
perevel duh i prinyalsya rugat'sya. YA takogo srodu ne slyhival, a ved' ya s
samogo nachala vojny v kavalerii. |to bylo poistine chto-to neobyknovennoe!
- Tak tochno, ser, - skazal ya, kogda on ostanovilsya, chtoby
peredohnut'.
Po-moemu, on eshche mnogo chego sobiralsya skazat', no u nas pod kryl'yami
zamel'kali ogon'ki lagerya, i emu prishlos' vytashchit' kartu i prinyat'sya za
rabotu. My letali vzad-vpered vdol' reki, a on vse vozilsya s kartoj i
karandashom. I mne i mashine stalo skuchno. YA nachal razmyshlyat' o tom, vidyat
li nas myatezhniki, i podbiralsya vse blizhe k zemle, i skoro pryamo pered nami
na polyanke pokazalsya koster, a vokrug nego - lyudi. Ne znayu, kto eto
pridumal - ya ili mashina, no tol'ko ya edva-edva dotronulsya do rychaga, a ona
uzhe rinulas' pryamo vniz, na ogon'.
Tut-to uzh oni nas i uvideli, i uslyshali. S krikami i rugan'yu oni
razbezhalis', a ya, peregnuvshis' cherez bort, kryl ih pochem zrya i hohotal,
kak sumasshedshij. Do zemli ostavalos' futov pyat', kogda ya opyat' potyanul za
rychag, i ogon' opalil nam hvost. No na etot raz na pod容me motor zaikal,
mne prishlos' povernut' i medlenno skol'zit' vniz, chtoby dat' emu perevesti
duh, a lyudi vnizu uzhe shvatilis' za svoi mushkety. I razozlilis' zhe oni!
Oni strelyali s kolena vlet, kak po utke, i vokrug nas svisteli puli.
- Davaj-davaj! - zaoral ya, brosil mashinu vbok, dostal svoyu trubu i
zaigral ataku.
My neslis' vniz, mashina rzhala, kak beshenaya, lyudi pobrosali mushkety i
razbezhalis' kto kuda, a my proleteli nad samym kostrom i snova pulej
vzvilis' vverh pod torzhestvuyushchij rev mashiny. Potom ya povernul, i my
proneslis' nad verhushkami derev'ev, upershis' odnim krylom v lunu.
- Proshu proshcheniya, ser, - skazal ya, ne dozhidayas', poka major
opomnitsya. - Ona rezvitsya - molodaya eshche. No menya ona, kazhetsya, uzhe
slushaetsya.
- Togda povorachivaj v shtab, poka ty nas ne ugrobil, - skazal on
ledyanym golosom. - Potom pogovorim.
- Tak tochno, ser, - otvetil ya, razyskal v storone reku i poletel nad
nej.
Sorientirovavshis', major vyvel nas obratno k tomu zhe polyu.
- Podozhdi zdes', - skazal on, kogda my prizemlilis', i bystro poshel
po tropinke k palatke generala.
Menya eto vpolne ustraivalo: ya chuvstvoval, chto pora by vypit', i potom
ya uzhe polyubil etu mashinu i hotel o nej pozabotit'sya. YA obter ee svoim
sharfom i pozhalel, chto ne mogu zadat' ej kakogo-nibud' korma. Potom ya
posharil vnutri i prinyalsya kryt' togo chasovogo - po-moemu, dazhe pochishche, chem
major kryl menya. Moya vodka propala! YA dogadalsya, kak bylo delo: on
podobralsya k mashine i stashchil kuvshin, poka my s majorom byli v palatke u
generala, a teper', navernoe, popivaet u sebya v karaulke moyu vodku i
posmeivaetsya.
Tut bystrym shagom podoshel major.
- Nazad, v Vashington, i poskoree! - skazal on. - Ee nuzhno dostavit'
na mesto do rassveta, inache prervetsya prostranstvenno-vremennoj kontinuum,
i togda neizvestno, chto budet.
My zalili bak i poleteli nazad, v Vashington. YA pritomilsya, i mashina,
po-moemu, tozhe. Ona chuvstvovala, chto letit domoj, v svoe stojlo, i mirno
pyhtela.
My prizemlilis' u teh zhe derev'ev i vylezli, skryuchennye ot ustalosti.
Mashina nemnogo poskripela, povzdyhala i uspokoilas'. Ej tozhe izryadno
dostalos'. V kryl'yah u nee ostalos' neskol'ko dyrok ot pul', i hvost byl
nemnogo opalen, a tak nichego ne bylo zametno.
- SHevelis', mal'chik, - skazal major. - Idi-ka, poishchi loshadej, a ya
postavlyu mashinu na mesto.
On vzyalsya za letayushchuyu mashinu i prinyalsya tolkat' ee vpered.
Loshadi paslis' nepodaleku. YA privel ih i privyazal k derevu. Kogda
major vernulsya, uzhe nachinalo svetat'. My pustilis' v obratnyj put'. Nu, v
obshchem, povysheniya ya tak i ne poluchil. I kryl'ev na mundir tozhe. Stalo
zharko, i skoro ya zadremal. CHerez nekotoroe vremya major zakrichal: "|j,
mal'chik!", ya prosnulsya i otozvalsya, no on zval ne menya. Mimo bezhal
mal'chishka-raznoschik, i kogda major kupil gazetu, ya pod容hal k nemu, i my
vmeste stali chitat', sidya v sedlah na okraine Vashingtona.
"BITVA POD KOLD-HARBOROM" - bylo napisano tam, a nizhe - mnozhestvo
zagolovkov pomen'she:
"PORAZHENIE ARMII SOYUZA! NEUDACHNAYA ATAKA NA RASSVETE! OTBROSHENY CHEREZ
VOSEMX MINUT! SVEDENIYA O POZICIYAH MYATEZHNIKOV OKAZALISX NEVERNYMI! POTERI
KONFEDERATOV NEVELIKI, NASHI OGROMNY! GRANT OTKAZYVAETSYA DATX OB某ASNENIYA;
PREDSTOIT RASSLEDOVANIE!"
Dal'she vse izlagalos' podrobno, no my chitat' ne stali. Major shvyrnul
gazetu v kanavu i prishporil loshad', a ya - za nim.
K poludnyu my byli uzhe v raspolozhenii svoej chasti, no generala
razyskivat' ne stali. My reshili, chto eto lishnee - ne inache, kak on sam nas
razyskivaet. Pravda, on nas tak i ne nashel: mozhet byt', iz-za togo, chto ya
otrastil borodu, a major svoyu sbril. A kak nas zovut, my emu ne govorili.
V konce-to koncov Grant vzyal Richmond - eto byl nastoyashchij general, -
no emu prishlos' dolgo derzhat' osadu.
S teh por ya ego videl tol'ko raz, mnogo let spustya, kogda on uzhe ne
byl generalom. |to bylo v Novyj god, ya popal v Vashington i uvidel, chto u
Belogo doma stoit dlinnaya ochered'. YA soobrazil, chto eto, navernoe,
publichnyj priem, kotoryj prezident ustraivaet kazhdyj Novyj god. YA vstal v
ochered' i cherez chas voshel k prezidentu.
- Pomnite menya, general? - sprosil ya.
On poglyadel, prishchurivshis', potom ves' pobagrovel i nachal sverkat'
glazami. No tut vspomnil, chto ya tozhe izbiratel', sdelal glubokij vdoh,
zastavil sebya ulybnut'sya i pokazal golovoj na dver' szadi sebya.
- Podozhdi tam, - skazal on.
Priem skoro konchilsya, i general uselsya naprotiv menya za bol'shoj stol,
sunuv v rot ogryzok sigary.
- Nu, - skazal on, ne tratya vremeni na vstuplenie, - vykladyvaj, chto
tam u vas stryaslos'?
YA emu i rasskazal - ya uzh davno vse soobrazil. Rasskazal, kak nasha
letayushchaya mashina vzbesilas' i nachala vykidyvat' kolenca, poka my ne
perestali ponimat', gde verh, a gde niz, i kak my poleteli obratno, na
sever, i snyali plan nashih sobstvennyh pozicij.
- |to-to ya ponyal srazu, kak tol'ko prikazal nachat' ataku, - skazal
general.
Togda ya rasskazal emu pro chasovogo, kotoryj prodal mne kradenuyu
vodku, i kak ya dumal, chto on ee opyat' u menya ukral, a on etogo vovse i ne
delal.
General kivnul.
- Znachit, zapravili mashinu vodkoj vmesto benzina?
- Tak tochno, ser, - otvetil ya.
On snova kivnul.
- Nu yasno - konechno, mashina vzbesilas'. |to byl moj osobyj sort - tot
samyj, chto tak lyubil Linkol'n. Proklyatyj chasovoj vsyu vojnu ee u menya
voroval.
On otkinulsya v kresle, dymya sigaroj.
- Nu chto zh, pozhaluj, dazhe horosho, chto u vas nichego ne poluchilos'. Li
tozhe tak dumal. My govorili ob etom v Appomatokse pered ego kapitulyaciej,
kogda nenadolgo ostalis' s nim naedine v domike fermera. YA nikomu nikogda
ne govoril, o chem my togda razgovarivali, i s teh por vse nad etim golovu
lomayut. Tak vot, synok, my govorili o voenno-vozdushnyh silah, Li byl
protiv nih, i ya tozhe. Vojnu nuzhno vesti na zemle, moj mal'chik, a esli
kogda-nibud' ee perenesut v vozduh, to nepremenno nachnut brosat' bomby,
pomyani moe slovo, i eto ni k chemu horoshemu ne privedet. Poetomu my s Li
reshili pomalkivat' o vozdushnyh mashinah i sderzhali slovo - ni u menya, ni u
nego v memuarah ob etom ni zvuka ne najti. Pravil'no skazal Billi SHerman:
"Vojna-eto ad, i nechego dumat' nad tem, kak by sdelat' ee eshche huzhe". Tak
chto ty tozhe pomalkivaj pro Kold-Harbor. Ni slova, poka tebe sto let ne
stuknet.
- Tak tochno, - skazal ya i pomalkival.
No teper' mne, synok, uzhe poryadkom za sto; esli by general hotel,
chtoby ya molchal i dal'she, on by mne tak i skazal togda. Tak chto nechego tam
mahat' rukami, slyshish', mal'chik? Podozhdi, poka konchit govorit' samyj chto
ni na est' pervyj pilot v mire!
Last-modified: Tue, 18 Aug 1998 16:48:51 GMT