Ocenite etot tekst:


-----------------------------------------------------------
     per. A.Iordanskij
     Izd. "Order na ubijstvo. Sbornik amerikanskoj fantastiki"
     Moskva, "Molodaya gvardiya", 1991 g.
     OCR: Atlantis
-----------------------------------------------------------


     Na odnom iz verhnih etazhej novogo Dvorca  pravosudiya  ya  nashel  nomer
komnaty, kotoruyu iskal, i otkryl dver'. Milovidnaya  devushka  vzglyanula  na
menya, otorvavshis' ot pishushchej mashinki, i sprosila s ulybkoj:
     - Professor Vejgand?
     Vopros byl zadan tol'ko dlya proformy,  - ona  uznala  menya  s pervogo
vzglyada, - i ya,  ulybnuvshis' v otvet, kivnul golovoj, pozhalev,  chto na mne
sejchas  professorskoe  odeyanie,   a   ne   kostyum,  bolee  podhodyashchij  dlya
razvlechenij v San-Francisko. Devushka skazala:
     - Inspektor Ajrin govorit  po telefonu. Podozhdite ego, pozhalujsta.
     YA snova kivnul golovoj i sel, snishoditel'no ulybayas', kak i podobaet
professoru.
     Mne vsegda meshaet - nesmotrya na hudoshchavoe, zadumchivoe  lico istinnogo
nnauchnogo rabotnika - to, chto ya neskol'ko molozhav dlya dolzhnosti assistenta
professora fiziki v krupnom universitete.  K schast'yu, ya uzhe v devyatnadcat'
let priobrel prezhdevremennuyu seduyu pryadku  v  volosah, a v universitetskom
gorodke  obychno  noshu  eti  uzhasayushchie,  ottopyrennye  meshkami  na  kolenyah
sherstyanye  bryuki,  kotorye,  kak  prinyato   schitat',   polagaetsya   nosit'
professoram (hotya bol'shinstvo iz nih predpochitaet etogo ne delat'). Takogo
roda odezhda,  a takzhe kruglye,  tipichno professorskie ochki v metallicheskoj
oprave,  v  kotoryh  ya,  v  sushchnosti,  ne nuzhdayus', -  vkupe  s  zabotlivo
podobrannymi chudovishchnymi galstukami s dikimi  sochetaniyami yarko-oranzhevogo,
obez'yan'e-golubogo i yadovito-zelenogo cvetov, - dopolnyali  moj  obraz, moj
"imidzh". |to populyarnoe nyne  slovco v dannom sluchae oznachaet,  chto,  esli
vy hotite stat' nastoyashchim  professorom,  vam  nado polnost'yu otkazat'sya ot
vneshnego shodstva so studentami.
     YA okinul vzglyadom nebol'shuyu priemnuyu:  zheltye  oshtukaturennye  steny,
bol'shoj kalendar', yashchiki s kartotekoj, pis'mennyj stolik, pishushchaya  mashinka
i devushka. YA sledil za nej ispodlob'ya,  na maner,  kotoryj perenyal u svoih
naibolee vzroslyh studentok, izobraziv na lice otecheskuyu ulybku na sluchaj,
esli ona podnimet golovu i pojmaet moj vzglyad.  Vprochem,  ya  hotel  tol'ko
odnogo: vynut' pis'mo inspektora  i  perechitat'  ego  eshche  raz  v  nadezhde
najti tam ne zamechennyj ranee klyuch  k otvetu  na vopros  - chto emu ot menya
nuzhno. No ya  ispytyvayu  trepet  pered policiej - ya chuvstvuyu sebya vinovnym,
dazhe  kogda  sprashivayu u policejskogo dorogu, - a potomu podumal, chto esli
nachnu perechityvat' pis'mo imenno sejchas, to vydam svoyu nervoznost', i miss
Konfetka nezametno signaliziruet ob etom inspektoru.
     V sushchnosti, ya znal naizust' soderzhanie pis'ma.  |to bylo adresovannoe
v universitetskij gorodok oficial'noe vezhlivoe priglashenie v tri strochki -
yavit'sya syuda dlya vstrechi s  inspektorom  Martinom O. Ajrinom:  esli Vas ne
zatrudnit, kogda Vam udobno, ne budete li Vy tak lyubezny, pozhalujsta, ser.
YA sidel v priemnoj, razmyshlyaya, chto by on predprinyal,  esli by ya v takom zhe
uchtivom stile  otkazalsya;  no tut  zazhuzhzhal  zummer,  devushka ulybnulas' i
skazala:
     - Zahodite, professor.
     YA podnyalsya,  nervno  glotaya  slyunu,  otkryl  dver'  i voshel v kabinet
inspektora.
     On vstal  iz-za  stola  medlenno i  neohotno,  slovno  kolebalsya - ne
otpravit' li menya v skorom budushchem  za  reshetku?  Protyanuv ruku i glyadya na
menya podozritel'no i bez ulybki, on procedil:
     - Ochen' lyubezno s  vashej  storony, chto vy prishli.
     YA pozdorvalsya i sel u ego stola, dogadyvayas',  chto moglo menya ozhidat'
menya, otkazhis' ya ot priglasheniya inspektora. On prosto-naprosto prishel by v
moyu auditoriyu, zashchelknul by na mne naruchniki i privolok syuda.
     YA  vovse  ne  hochu   etim  skazat',   chto  u  inspektora  Ajrina bylo
ottalkivayushchee ili  voobshche  chem-libo primechatel'noe lico; ono  bylo  vpolne
zauryadnym. Stol' zhe  zauryadny  byli  ego  temnye  volosy  i  prostoj seryj
kostyum. On byl chut' molozhe  srednih let,  neskol'ko vyshe i krupnee menya, i
po ego glazam vidno bylo,  chto vo vsej Vselennoj ego  nichto ne interesuet,
krome sluzhby.  U menya slozhilos' tverdoe ubezhdenie,  chto,  pomimo ugolovnoj
hroniki,  on  nichego  ne chitaet,  dazhe gazetnye  zagolovki;  chto  on umen,
pronicatelen, vospriimchiv i nachisto  lishen chuvstva yumora;  chto on ni s kem
ne  znakom,   razve  chto  s   drugimi  policejskimi,   kotorye  emu  takzhe
bezrazlichny. |to byl nichem ne  primechatel'nyj i vse zhe strashnyj chelovek; i
ya znal, chto ulybka u menya poluchilas' vymuchennoj.
     Ajrin srazu zhe pristupil k delu; chuvstvovalas', chto on bol'she  privyk
arestovyvat' lyudej, chem obshchat'sya s nimi. On skazal:
     - My ne mozhem najti neskol'ko lichnostej, i ya podumal, ne  okazhete  li
vy nam pomoshch'? - YA izobrazil na lice vezhlivoe udivlenie, no on ostavil eto
bez vnimaniya.  -  Odin iz nih  rabotal shvejcarom  v restorane  Heringa; vy
znaete eto zavedenie,  hodite tuda mnogo let.  V konce uik-enda on ischez s
polnoj vyruchkoj  - okolo  pyati  tysyach  dollarov.  On ostavil  zapisku, gde
napisal, chto lyubit restoran Heringa i  s  udovol'stviem  tam  rabotal,  no
desyat' let  emu nedoplachivali zhalovan'e,  i teper',  kak on  polagaet, oni
kvity. U etogo parnya svoeobraznoe chuvstvo yumora. - Ajrin otkinulsya v svoem
vertyashchemsya kresle  i brosil na menya  hmuryj vzglyad  iz-pod brovej. - My ne
mozhem ego najti.  Vot uzhe god,  kak on ischez,  a my vse  eshche ne  napali na
sled.
     YA reshil, chto on zhdet ot menya otveta, i vypalil pervoe, chto  prishlo  v
golovu:
     - Vozmozhno, on uehal v drugoj gorod i smenil familiyu.
     Ajrin posmotrel na menya udivlenno,  slovno  ya  smorozil  eshche  bol'shuyu
glupost', chem on mog ot menya ozhidat'.
     - |to emu ne pomozhet, - skazal on s razdrazheniem.
     Mne nadoelo chuvstvovat' sebya zapugannym, i ya hrabro sprosil:
     - A pochemu by i net?
     - Lyudi voruyut ne dlya togo, chtoby spryatat' dobychu navsegda; oni kradut
den'gi, chtoby ih tratit'. Sejchas on uzhe istratil eti den'gi, dumaet, chto o
nem zabyli,  i  snova  nashel  gde-nibud'  rabotu  v  kachestve  shvejcara. -
Navernoe,  u menya  byl skepticheskij  vid,  potomu  chto Ajrin  prodolzhal: -
Razumeetsya, shvejcara;  on ne smenit professiyu. |to vse, chto on znaet, vse,
chto umeet. Pomnite Dzhona Kerredajna, kinoaktera? YA videl ego  kogda-to  na
ekrane. U nego  bylo dlinnyushchee lico,  odin sploshnoj podborodok  i chelyust';
tak vot, oni ochen' pohozhi.
     Ajrin  povernulsya v  kresle k kartoteke,  otkryl yashchik,  vytashchil pachku
glyancevyh listov bumagi i protyanul mne.  |to byli policejskie ob®yavleniya o
rozyske prestupnika,  i esli chelovek na fotografii  ne slishkom  pohodil na
kinoaktera, to, vo vsyakom sluchae, u nego bylo takoe zhe zapominayushcheesya lico
s dlinnoj loshadinoj chelyust'yu.
     - On mog uehat' i mog smenit' imya, - otchekanil Ajrin, - no on nikogda
ne smozhet izmenit' eto lico. Gde by on ni skryvalsya, my dolzhny byli  najti
ego eshche neskol'ko mesyacev nazad: eti ob®yavleniya byli razoslany povsyudu.
     YA pozhal plechami, i Ajrin  snova  povernulsya  k  kartoteke.  On  vynul
ottuda i  protyanul  mne  bol'shuyu  staromodnuyu  fotografiyu,  nakleennuyu  na
plotnyj seryj karton. |to byl gruppovoj snimok, kakoj sejchas  redko  mozhno
uvidet':  vse  sluzhashchie  melkogo  zavedeniya  vystroilis'  v ryad  pered ego
fasadom. CHelovek desyat' usatyh muzhchin i zhenshchina v dlinnom plat'e ulybalis'
i shchurilis' na solnce, stoya pered nebol'shim zdaniem, kotoroe ya srazu uznal:
eto byl restoran Heringa, i on ne ochen' otlichalsya ot nyneshnego.
     - YA obnaruzhil eto na stene  v  kontore  restorana;  ne  dumayu,  chtoby
kto-nibud' kogda-nibud' za vse gody hot' raz vzglyanul na  etu  fotografiyu.
Krupnyj muzhchina  v  centre  - pervyj  hozyain restorana,  osnovavshij  ego v
1885-m godu,  kogda i byl sdelan snimok.  Vseh ostal'nyh  na foto nikto ne
znaet. No vglyadites' vnimatel'nej v eti lica.
     YA poslushalsya i srazu ponyal, chto on imel v vidu: odna iz fizionomij na
snimke kak dve kapli vody byla pohozha na tu, v ob®yavlenii o rozyske. Takoe
zhe porazitel'no dlinnoe  lico,  takoj zhe  loshadinyj podborodok,  po shirine
chut' li ne ravnyj skulam. YA vzglyanul na Ajrina.
     - Kto eto? Ego otec? Dedushka?
     - Vozmozhno, - otvetil on neohotno. - Konechno, eto ne isklyucheno. No ne
slishkom li  on  smahivaet  na  togo  parnya,  za  kotorym  my  ohotimsya?  I
posmotrite, kak on uhmylyaetsya! Slovno special'no ustroilsya snova na rabotu
v restoran Heringa v 1885 godu i teper' ottuda, iz  proshlogo,  nasmehaetsya
nado mnoj!
     - Inspektor, - skazal  ya,  -  to,  chto  vy  rasskazali  -  neobychajno
interesno i dazhe  zahvatyvayushche.  Pover'te,  vy  polnost'yu  zavladeli  moim
vnimaniem, i ya nichut' ne toroplyus'. No ya ne sovsem ponimayu...
     - Vy ved' professor, ne tak li? A professora - narod soobrazitel'nyj,
verno? YA ishchu  pomoshchi vsyudu,  gde mogu ee najti.  U nas  nakopilos' s pyatok
neraskrytyh del vrode etogo - lyudi,  kotoryh  my, bezuslovno, dolzhny  byli
pojmat', i pritom bez truda!  Vot  eshche  odin  -  Uil'yam  Spengler  Grison.
Slyshali kogda-nibud' eto imya?
     - Eshche by! Kto zhe ne slyshal o nem v San-Francisko?
     - |to tochno, ego horosho znali v obshchestve. No izvestno li vam,  chto  u
nego za dushoj ne bylo ni centa sobstvennyh deneg?
     YA pozhal plechami.
     - Otkuda mne znat'? YA byl uveren, chto on bogat.
     - Bogata ego zhena. Polagayu, iz-za etot on i zhenilsya na nej, hotya lyudi
boltayut, chto ona sama za nim gonyalas'. Ona namnogo starshe ego. YA besedoval
s  nej: zhenshchina so skvernym harakterom.  On molod, krasiv i obayatelen, no,
po sluham, ochen' leniv; vot pochemu on na nej i zhenilsya.
     - YA vstrechal eyu imya v gazetnyh  stolbcah  -  v  teatral'noj  hronike.
Kazhetsya, on imel kakoe-to otnoshenie k teatru?
     - Vsyu zhizn' on pital  strast' k scene,  pytalsya stat'  akterom, no ne
smog. Kogda oni pozhenilis', ona dala emu deneg, chtoby on mog ezdit' igrat'
v N'yu-Jork;  eto sdelalo  ego na nekotoroe  vremya  schastlivym. On letal na
Vostochnoe poberezh'e  na repeticii i zagorodnye  probnye spektakli.  Tam on
sblizilsya s  moloden'kimi  smazlivymi  aktrisami.  ZHena  nakazala ego, kak
malen'kogo rebenka. Pritashchila ego obratno syuda, i s toj pory - ni centa na
teatr. Den'gi na chto-nibud' drugoe - pozhalujsta,  no on ne mog kupit' dazhe
bileta na teatral'noe predstavlenie: on byl provinivshimsya mal'chikom. Togda
on sbezhal, prihvativ s soboj  170 tysyach ee dollarov,  i s teh por o nem ni
sluhu ni duhu. I eto -  protivoestestvenno,  potomu  chto  on  ne  mozhet  -
ponimaete, ne mozhet! - byt' vdali ot  teatra.  On  davno  uzhe  dolzhen  byl
ob®yavit'sya v N'yu-Jorke - pod chuzhim imenem, v  parike,  s  usami  i  prochej
erundoj. My dolzhny  byli  pojmat'  ego  neskol'ko  mesyacev  nazad,  no  ne
pojmali; on tozhe slovno kanul v vodu. - Ajrin vstal s kresla.  -  Nadeyus',
vy govorili vser'ez, chto ne toropites', potomu chto...
     - Voobshche-to, konechno...
     - ...potomu  chto  u  menya   naznachena  vstrecha   dlya  nas  oboih.  Na
Pauell-strit, vozle |mbarkadero. Pojdemte.
     Inspektor vyshel iz-za stola, vzyav lezhavshij na krayu bol'shoj konvert. YA
zametil, chto konvert byl s  obratnym  adresom  n'yu-jorkskogo  policejskogo
upravleniya i prednaznachalsya Ajrinu. On napravilsya k dveryam ne oglyadyvayas',
slovno ne somnevalsya, chto ya posleduyu za nim. Vnizu, vozle doma, on skazal:
     - My mozhem vzyat' taksi - vmeste s vami ya smogu  za  nego  otchitat'sya.
Kogda ya ezzhu odin, to pol'zuyus' tramvaem.
     - V takoj chudesnyj den', kak segodnya, brat' taksi  vmesto  tramvaya  -
takoe zhe bezumie, kak idti rabotat' v policiyu.
     - Bud' po-vashemu,  mister turist!  - skazal Ajrin,  i my  otpravilis'
molchanii. Tramvaj kak raz delal krug, i my zanyali naruzhnye  mesta. Ryadom s
nami nikogo ne bylo.  Tramvaj lenivo popolz k Pauell-strit. Stoyal tipichnyj
den' pozdnego  san-francisskogo leta,  polnyj  solnca i  golubogo neba; no
Ajrin mog s takim zhe uspehom ehat' v n'yu-jorkskoj podzemke.
     - Tak gde, po-vashemu, nahoditsya  sejchas  Uil'yam  Spengler  Grison?  -
sprosil on, uplativ za proezd. - YA zaprosil n'yu-jorkskuyu  policiyu,  i  oni
razyskali ego dlya menya za  neskol'ko  chasov  -  v  gorodskom  istoricheskom
muzee.
     Ajrin  otkryl  konvert,  vynul ottuda  pachku podkolotyh  listov seroj
bumagi i  protyanul  mne  verhnij  list.  |to  byla  fotokopiya  staromodnoj
teatral'noj afishi, dlinnoj i uzkoj.
     - Slyhali kogda-nibud'  o takoj p'ese? - sprosil on,  chitaya cherez moe
plecho. Afisha glasila:  "Segodnya i vsyu nedelyu!  Sem' gala-predstavlenij!" A
nizhe krupnym shriftom: "ZDRAVSTVUJTE, YA VASH DYADYUSHKA!"
     - Nu, kto zhe ee ne znaet! - otvetil ya. - SHekspir, ne tak li?
     My proezzhali YUnion-skver i otel' Sv. Franciska.
     - Priberegite svoi shutochki dlya vashih studentov. Prochtite luchshe spisok
dejstvuyushchih lic.
     YA prochel dlinnyj perechen' imen; v te davnie vremena na  scene  byvalo
ne men'she narodu, chem v zritel'nom zale. V konce spiska stoyalo: "Uchastniki
ulichnoj tolpy",  a dal'she  - dobryj  desyatok ispolnitelej,  i sredi  nih -
Uil'yam Spengler Grison.
     - |tot spektakl' shel v 1906-m  godu, - skazal Ajrin. - A vot drugoj -
zimnego sezona 1901-go goda.
     On sunul mne  v ruki  vtoruyu fotokopiyu,  tknuv pal'cem  v samyj konec
spiska  dejstvuyushchih lic.  YA prochel:  "Zriteli na Bol'shih  skachkah", melkim
shriftom shla  celaya  kucha imen,  tret'im iz  kotoryh bylo:  Uil'yam Spengler
Grison.
     - U menya  imeyutsya  fotokopii  eshche  dvuh  teatral'nyh  afish,  - skazal
Ajrin, -  odna  ot  1902-go  goda,  drugaya -  ot 1904-go,  i  vsyudu  sredi
ispolnitelej - ego imya.
     Tramvaj  ostanovilsya,   my   vyshli  iz  vagona  i  poshli   dal'she  po
Pauell-strit. Vozvrashchaya fotokopiyu, ya predpolozhil:
     -  |to  ego  dedushka.  Mozhet  byt',  svoyu  strast'  k  scene   Grison
unasledoval ot nego?
     - Ne slishkom li mnogo dedushek vy  obnaruzhili  segodnya,  professor?  -
sprosil Ajrin, vkladyvaya snimki obratno v konvert.
     - A chto obnaruzhili vy, inspektor?
     - Sejchas ya vam pokazhu, - otvetil on, i my prodolzhali put' molcha.
     Vperedi vidnelsya zaliv, ochen'  krasivyj  v  solnechnom  osveshchenii,  no
Ajrin dazhe ne smotrel v tu storonu.  My  podoshli k nevysokomu zdaniyu, i on
kivkom golovy pokazal mne na tablichku na dveryah: "Studiya  16: kommercheskoe
televidenie".  My voshli vnutr',  minovali pustuyu kontoru,  zatem gromadnuyu
komnatu s betonirovannym polom, na kotorom plotnik masteril perednyuyu stenu
malen'kogo kottedzha.  Projdya pomeshchenie  - inspektor  yavno uzhe  byval zdes'
ranee, - on tolknul dvojnuyu dver',  i my ochutilis' v krohotnom kinozale. YA
uvidel belyj ekran,  s desyatok kresel i proekcionnuyu budku. Golos iz budki
sprosil:
     - Inspektor?
     - Da. Vy gotovy?
     - Sejchas, tol'ko vstavlyu plenku.
     - Horosho.  -  Ajrin  pokazal  mne  na  kreslo  i  uselsya  yadom. Tonom
doveritel'noj besedy on nachal:  - V etom gorode zhil nekij chudak i original
po imeni Tom Vili  - fanatik sporta,  nastoyashchij  man'yak.  On  poseshchal  vse
bokserskie shvatki,  vse sportivnye igry  i sorevnovaniya,  vse avtogonki i
derbi, i vse  oni vyzyvali  u nego  odno lish'  nedovol'stvo. My ego znali,
potomu  chto  on  to  i  delo  brosal  svoyu  zhenu.  Ona  nenavidela  sport,
pridiralas' k  muzhu,  a nam prihodilos' lovit' i vozvrashchat' ego, kogda ona
podavala zhaloby na begleca,  ne zhelayushchego soderzhat' sem'yu.  K schast'yu,  on
nikogda ne udiral daleko. No dazhe kogda my ego lovili, vse, chto on govoril
v svoe opravdanie,  - eto chto sport umiraet, a publike na eto naplevat', i
samim sportsmenam tozhe,  i chto on mechtaet vernut'sya v te slavnye i dalekie
vremena, kogda sport byl poistine velik. Vy ulavlivaete moyu mysl'?..
     YA kivnul. Kinozal pogruzilsya vo t'mu, i nad nashimi  golovami  zazhegsya
yarkij  luch  sveta.   Na  ekrane  zamel'kali   kadry  kinofil'ma.   On  byl
cherno-belym,  kvadratnym po razmeru kadra;  dvizheniya -  otryvistye i bolee
bystrye,  chem my  privykli videt'.  K tomu  zhe fil'm byl  nemoj,  dazhe bez
muzyki, i bylo stranno  sledit' za dvizhushchimisya figurami,  ne slysha nikakih
zvukov, krome zhuzhzhaniya proektora. Na ekrane pokazalsya "YAnki-stadion" - ego
obshchij vid, zatem ya uvidel cheloveka s bitoj v rukah.  Kamera priblizilas' k
nemu, i ya uznal znamenitogo bejsbolista Bejba Ruta. On izgotovilsya, udaril
bitoj po  myachu i  pobezhal,  radostno smeyas'.  Na ekrane  voznikla nadpis':
"Bejb  snova  sovershil  eto!",  dal'she govorilos',  chto eto  ego pyat'desyat
pervyj uspeh  v sezone  1927-go  goda i chto,  pohozhe,  Rut postavit  novyj
rekord.
     Lenta konchilas',  na ekrane zamel'kali kakie-to bessmyslennye cifry i
perforaciya, i Ajrin skazal:
     - Gollivudskaya kinostudiya ustroila  etot prosmotr dlya menya besplatno.
Oni inogda snimayut zdes'  svoi  televizionnye  fil'my  pro  policejskih  i
gangsterov, tak chto im vygodno sotrudnichat' s nami.
     Neozhidanno na ekrane poyavilsya Dzhek Dempsi, on sidel  na  taburetke  v
uglu ringa, nad nim hlopotal sekundant. Plenka byla plohoj: ring nahodilsya
na otkrytom vozduhe,  solnce meshalo s®emkam.  I vse zhe eto  velikij Dempsi
sobstvennoj  personoj,  vo  vsej  svoej  krase,  goda v  dvadcat'  chetyre,
nebrityj  i  hmuryj.  Pokruzhiv po ringu,  kamera pokazala  ryady zritelej v
solomennyh shlyapah s ploskim verhom,  v zhestkih vorotnichkah;  odni zasunuli
nosovye platki za vorotnik,  drugie  vytirali  imi pot  s lica.  Zatem,  v
strannoj tishine, Dempsi vskochil,  nizko prigibayas', poshel k centru ringa i
stal boksirovat'  s  neobychajno  medlennym  protivnikom  protivnikom;  mne
pokazalos', ya uznal Dzhessa Uilarda. Vnezapno lenta oborvalas'.
     - YA potratil  shest'  chasov  na  prosmotr  vseh etih fil'mov i otobral
tri, - skazal Ajrin. - Sejchas budet poslednij.
     Na ekrane voznikla zelenaya luzhajka dlya igry v  gol'f;  tut  i  tam  u
kromki stoyali zriteli.  Sportsmen, ulybayas' charuyushchej ulybkoj, primerivalsya
klyushkoj k myachu; na nem byli bridzhy, volosy razdeleny poseredine proborom i
zachesany nazad.  |to byl Bobbi Dzhons, odin iz sil'nejshih igrokov v gol'f v
mire, v zenite svoej slavy v 1920-h godah.  On udaril klyushkoj po myachu, myach
zavertelsya i upal v  lunku,  Dzhons  pospeshil  za  nim,  a  tolpa  zritelej
kinulas'  na  travyanoe  pole  za  svoim  lyubimcem  -  vse,  krome  odnogo.
Uhmylyayas', etot zritel' poshel vpered, pryamo  na  kinokameru,  ostanovilsya,
pomahal polotnyanoj furazhkoj v znak privetstviya i otvesil  poyasnoj  poklon.
Kamera povernula ot nego,  chtoby sledovat' za Dzhonsom, kotoryj naklonilsya,
dostavaya myach iz lunki.  Zatem Dzhons dvinulsya dal'she  po luzhajke;  chelovek,
salyutovavshij nam  furazhkoj,  tozhe  posledoval  za  igrokom vmeste s tolpoj
zritelej, peresek ves' ekran i skrylsya iz vidu navsegda.  Lenta konchilas',
v zale zazhegsya svet.
     Ajrin povernulsya ko mne licom.
     - |to byl Vili,  - otchekanil on, - i bespolezno uveryat' menya, chto eto
ego dedushka,  tak chto i ne pytajtes'.  On eshche dazhe ne rodilsya, kogda Bobbi
Dzhons vyigral chempionat po gol'fu,  i vse zhe eto byl, vne vsyakih somnenij,
Tom Vili - fanatik sporta, ischeznuvshij iz San-Francisko polgoda nazad.
     On umolk v ozhidanii otveta, no ya ne otvechal; chto ya mog vozrazit'?
     Ajrin prodolzhal:
     - |to on sidel na stadione,  kogda Rut delal perebezhku, hotya ego lico
bylo v teni. I ya podozrevayu, chto eto on, Tom Vili, korchil grimasy vmeste s
drugimi zritelyami vozle ringa, kogda Dempsi vel boj, hotya i ne polnost'yu v
etom uveren.
     Proekcionnaya budka otkrylas', iz dveri vyshel kinomehanik so slovami:
     - Na segodnya vse, inspektor?
     I Ajrin otvetil:
     - Da.
     Mehanik vzglyanul na menya, brosiv: "Privet, professor!" - i udalilsya.
     Ajrin kivnul:
     - Da,  professor,  on vas znaet.  On pomnit vas. Na proshloj nedele on
krutil dlya menya eti lenty, i, kogda my smotreli fil'm pro Bobbi Dzhonsa, on
zametil, chto uzhe  demonstriroval ego komu-to  neskol'kimi  dnyami ran'she. YA
sprosil - komu zhe? - i on otvetil: professoru iz  universiteta  po familii
Vejgand. Professor, my s vami - edinstvennye dva cheloveka  vo  vsem  mire,
kto zainteresovan  v etom  malen'kom otryvke  kinofil'ma.  Poetomu-to  ya i
zanyalsya vami:  vyyasnil,  chto vy  - assistent professora fiziki,  blestyashchij
uchenyj s nezapyatnannoj reputaciej,  no eto mne ni o chem ne govorit.  Vy ne
zaregistrirovany v ugolovnoj policii, vo  vsyakom  sluchae, u nas;  no i eto
nichego ne znachit: bol'shinstvo lyudej ne  zaregistrirovany  kak  ugolovniki,
hotya po men'shej mere polovina iz nih etogo zasluzhivaet. Togda ya  obratilsya
k gazetam i  obnaruzhil v arhive  "Kronikl"  podborku vyrezok,  posvyashchennyh
vam.
     Ajrin podnyalsya.
     - Pojdemte otsyuda.
     Vyjdya naruzhu, my svernuli k zalivu, proshli do konca ulicy i vyshli  na
derevyannuyu pristan'. Mimo proplyval  bol'shoj  tanker,  no  Ajrin  dazhe  ne
vzglyanul na nego. On sel na svayu, ukazav mne na druguyu,  ryadom  s  nim,  i
vynul iz nagrudnogo karmana gazetnuyu vyrezku.
     - Zdes' skazano, chto vy vystupali pered amerikano-kanadskim obshchestvom
fizikov v iyune 1961-go goda v otele "Fejrmont".
     - Razve eto prestuplenie?
     - Vozmozhno, ya ne slyshal vashego doklada.  On  nazyvalsya  "O  nekotoryh
fizicheskih aspektah vremeni" - tak napisano v zametke.  No ya ne utverzhdayu,
chto ponyal ostal'noe.
     - |to byl nauchnyj doklad, raschitannyj na podgotovlennuyu auditoriyu.
     - I vse zhe  ya  ulovil  glavnuyu  mysl':  vy  zayavili,  chto  sushchestvuet
real'naya vozmozhnost' otpravit' cheloveka v proshloe.
     YA ulybnulsya.
     -  Mnogie  lyudi  dumali  tak  zhe,  vklyuchaya  |jnshtejna.   |to   shiroko
rasprostranennaya teoriya. No tol'ko teoriya, inspektor!
     - Togda pogovorim koe o  chem  bolee  prakticheskom,  chem  teoriya.  Mne
udalos' vyyasnit', chto bolee goda nazad  San-Francisko  stal  ochen'  bojkim
rynkom sbyta starinnyh deneg. Vse torgovcy starymi monetami  i  banknotami
priobreli  novyh  zakazchikov  -  lyudee  strannyh i  ekscentrichnyh,  oni ne
nazyvali  sebya,  ih ne volnovalo,  v kakom  sostoyanii nahodyatsya  starinnye
den'gi. I chem bol'she banknoty byli poderzhany,  gryazny i izmyaty - a znachit,
i  deshevy, - tem bol'she ih eto ustraivalo.  Odnim iz klientov primerno god
nazad byl  chelovek s  neobychajno dlinnym  hudym licom.  On skupal monety i
banknoty vseh  vidov i  dostoinstv,  lish' by  oni byli  vypushcheny  ne pozzhe
1885-go goda.  Drugoj klient,  molodoj,  privlekatel'nyj  i obhoditel'nyj,
skupal den'gi, vypushchennye ne pozdnee nachala 1900-h godov.  I tak dalee. Vy
dogadyvaetes', pochemu ya privel vas syuda?
     - Net.
     On pokazal na pustynnuyu pristan'.
     - Potomu chto zdes' nikogo net. My tut odni, bez svidetelej. A  teper'
rasskazhite mne, professor, - ya ved' ne smogu ispol'zovat' vashi  slova  kak
dokazatel'stvo viny, - kakim obrazom, chert  poberi,  vy  eto  delali?  Mne
kazhetsya, vy zhazhdete s kem-nibud' podelit'sya. Tak pochemu by ne so mnoj?
     Kak  ni  stranno,  on  byl prav:  ya dejstvitel'no  zhazhdal  rasskazat'
komu-nibud'! Pospeshno, chtoby ne peredumat', ya nachal:
     - YA ispol'zuyu malen'kij chernyj yashchichek s knopkami. Mednymi knopkami. -
YA ostanovilsya,  neskoltko  mgnovenij  smotrel  na  belyj storozhevoj kater,
uskol'zavshij  iz  vidu za  ostrovom Angela,  potom pozhal  plechami i  snova
povernulsya k Ajrinu.  -  No vy zhe ne fizik  -  kak ya smogu  vam ob®yasnit'?
Skazhu lish' odno:  cheloveka dejstvitel'no  mozhno  otpravit'  v proshloe. |to
namnogo legche,  chem  predpolagal  lyuboj  teoretik.  YA  reguliruyu  knopki i
ciferblat i fiksiruyu  chernyj yashchik  na ob®ekte  napodobie fotokamery. Zatem
vklyuchayu special'noe ustrojstvo i vypuskayu naruzhu  ochen' tochno napravlennyj
luch  -  potok  elektronov.  S  etot  momenta  chelovek  -  kak by eto luchshe
vyrazit'sya?  -  slovno  plyvet  po  techeniyu,  sam  po  sebe, on fakticheski
svoboden ot  vremeni,  kotoroe dvizhetsya  vpered bez nego.  YA vyschital, chto
proshloe nagonyaet  ego  so  skorost'yu  dvadcat' tri goda i pyat' s polovinoj
mesyacev za  kazhduyu sekundu  togo vremeni,  poka  vklyuchen potok.  Pol'zuyas'
sekundomerom,  ya  posylayu  cheloveka  v  lyuboj  period  proshlogo,  kuda  on
pozhelaet, s tochnost'yu plyus-minus tri nedeli.  YA nayu, chto eto srabatyvaet -
ved' Tom Vili  tol'ko odin  iz primerov.  Vse  oni  pytalis' tak ili inache
soobshchit' mne,  chto pribyli blagopoluchno.  Vili obeshchal razbit'sya v lepeshku,
no popast' v kadry kinohroniki, kogda Dzhons vyigraet otkrytyj chempionat po
gol'fu.  Na proshloj  nedele ya  posmotrel etu  hroniku i  ubedilsya,  chto on
sderzhal slovo.
     Inspektor kivnul golovoj.
     -  Horosho. A teper' skazhite: zachem vy eto delali? Oni prestupniki, vy
eto znali i vse zhe pomogli im bezhat'.
     - Net, inspektor, ya ne znal, chto oni prestupniki. I oni mne  ob  etom
ne govorili. Prosto oni byli pohozhi na lyudej, kotorye ne mogut  spravit'sya
s gruzom svoih zabot. A ya im pomogal, potomu chto nuzhdalsya v tom zhe, v  chem
nuzhdaetsya  vrach,  otkryvshij  novuyu  syvorotku,  -  v  dobrovol'cah,  chtoby
ispytat' ee! I ya ih nashel: ved'  vy  -  ne  edinstvennyj,  kto  prochel  to
soobshchenie v gazete.
     - I gde vy eto delali?
     - Za gorodom, na beregu. Pozdno noch'yu, kogda vokrug nikogo ne bylo.
     - Pochemu imenno tam?
     - Est'    opasnost',     chto    chelovek     okazhetsya    na    uchastke
vremeni-prostranstva,  uzhe zanyatom -  kamennoj stenoj ili zdaniem. V takom
sluchae ego  molekuly peremeshayutsya  s drugimi  chuzherodnymi  molekulami, chto
budet  krajne  nepriyatno.  No  na  beregu  zaliva  nikogda ne bylo zdanij.
Konechno,  v razlichnye  vremena uroven' berega  mog byt' nemnogo  vyshe, chem
sejchas. Poetomu,  chtoby isklyuchit' vsyakij risk,  ya predlagal kazhdomu iz nih
podnyat'sya  na  spasatel'nuyu  vyshku  v  odezhde  togo  vremeni, v kotoroe on
sobiralsya otbyt',  i s  zapasom deneg  v karmane,  imevshih  hozhdenie v tot
period. Posle etogo ya ostorozhno napravlyal na nego chernyj yashchichek tak, chtoby
isklyuchit' vyshku iz sfery dejstviya  apparata,  vklyuchal  potok elektronov na
opredelennoe vremya,  i chelovek  okazyvalsya  na  tom zhe  beregu  pyat'desyat,
shest'desyat, sem'desyat, vosem'desyat ili devyanosto let nazad.
     Nekotoroe vremya inspektor sidel,  kivaya golovoj i glyadya otsutstvuyushchim
vzorom na shershavye  doski  pristani.  Potom  on  snova posmotrel na menya i
skazal, energichno potiraya ladoni:
     - Tak vot, professor, a teper' izvol'te-ka vernut' ih vseh nazad!
     YA energichno zamotal golovoj, no on mrachno usmehnulsya:
     - Net, vy ih vernete ili ya polomayu  vsyu  vashu  kar'eru!  |to  v  moej
vlasti, vy eto znaete. YA vylozhu vse, chto rasskazal vam odnomu,  i  dokazhu,
chto vy zameshany v etom dele.  Kazhdyj iz propavshih  poseshchal vas  ne raz, i,
vne vsyakogo somneniya,  kogo-nibud' iz nih zametili.  Vas dazhe mogli videt'
na  beregu.  Kak  tol'ko  ya  vylozhu  vse  eto,   na  vashej  pedagogicheskoj
deyatel'nosti budet  postavlen  krest.  -  YA  vse  eshche  motal golovoj, i on
sprosil s ugrozoj: - Hotite skazat', chto ne zhelaete eto sdelat'?
     - YA hochu skazat', chto ne mogu eto sdelat', idiot! Kakim obrazom, chert
poberi, ya do nih doberus'?  Oni nahodyatsya  v proshlom  -  v 1885-m, 1906-m,
1927-m ili drugih godah;  sovershenno nevozmozhno  vernut' ih  obratno!  Oni
uskol'znuli ot vas, inspektor, - i naveki!
     Ajrin bukval'no pobelel.
     - Net! - zakrichal on. - Net, oni prestupniki i dolzhny byt'  nakazany,
dolzhny!
     YA byl izumlen.
     - No pochemu? Nikto iz nih ne prichinil bol'shogo  vreda.  Dlya  nas  oni
bol'she ne sushchestvuyut. Zabud'te o nih!
     - Nikogda, - prosheptal on i pereshel na krik: - YA nikogda  ne  zabyvayu
teh, kogo razyskivaet policiya!
     - YA vas ponyal, ZHaver.
     - Kto-kto?
     - Vymyshlennyj policejskij iz romana pod  nazvaniem  "Otverzhennye". On
potratil polzhizni, ohotyas' za chelovekom, kotorogo nikto uzhe ne razyskival.
     - Nastoyashchij sluzhaka. Hotel by ya imet' ego v svoem upravlenii!
     - Obychno o nem otzyvayutsya nevysoko.
     - No on v moem vkuse!  -  Ajrin nachal  razmerenno  udaryat'  kulakom o
ladon', bormocha:  -  Oni dolzhny  byt' nakazany,  dolzhny  byt'  nakazany! -
Zatem, metnuv na menya gnevnyj vzor, zaoral: - Ubirajtes' otsyuda! ZHivo!
     YA  s  radost'yu  vypolnil  prikaz  i  poshel  proch', no projdya kvartal,
obernulsya:  on vse eshche sidel na tom zhe meste u pristani,  udaryaya kulakom o
ladon'.
     YA dumal, chto nikogda bol'she ne uvizhu ego,  no  oshibsya.  Mne  prishlos'
vstretit'sya s inspektorom Ajrinom eshche raz. Odnazhdy  pozdno  vecherom,  dnej
cherez desyat', on pozvonil mne na kvartiru i poprosil  -  net,  prikazal  -
nemedlenno yavit'sya s  moim  chernym  yashchichkom,  i  ya  podchinilsya,  hotya  uzhe
prigotovilsya ko snu: Ajrin byl ne iz teh,  kogo  mozhno  legko  oslushat'sya.
Kogda ya podoshel k bol'shomu temnomu zdaniyu Dvorca pravosudiya, on uzhe zhdal v
pod®ezde.  Ne skazav ni slova,  on kivkom  golovy ukazal mne na mashinu, my
uselis' i poehali v polnom molchanii v tihij, malonaselennyj rajon.
     Ulicy byli pusty,  doma  zatemneny;  vremya  blizilos'  k polunochi. My
ostanovilis' na osveshchennom uglu odnoj iz ulic, i Ajrin skazal:
     - S teh por kak my videlis' v poslednij  raz,  ya  mnogo  razmyshlyal  i
provel nekotorye izyskaniya.  -  On  pokazal  na pochtovyj yashchik okolo fonarya
shagah v  desyati  ot   nas.  -  |to  odin  iz treh pochtovyh yashchikov v gorode
San-Francisko, kotorye nahodyatsya na odnom i tom zhe meste v  techenie  pochti
devyanosta let. Razumeetsya, sami yashchiki mogli smenit'sya, no mesto  -  to  zhe
samoe. A teper' my otpravim neskol'ko pisem.
     Inspektor  vynul  iz  karmana  pal'to  nebol'shuyu   pachku   konvertov,
nadpisannyh perom i  chernilami, s  nakleennymi  markami.  On  pokazal  mne
verhnij konvert, zasunuv ostal'nye obratno v karman:
     - Vidite, komu oni adresovany?
     - Nachal'niku policii.
     - Sovershenno verno: nachal'niku san-francisskoj policii v 1885-m godu!
|to ego imya, ego adres i tot vid marok, kotoryj byl togda v hodu. Sejchas ya
podojdu k pochtovomu yashchiku i budu derzhat' konvert u shcheli.  Vy  sfokusiruete
vash apparat na konverte, vklyuchite potok v moment, kogda  ya  budu  opuskat'
konvert v shchel', i on upadet v pochtovyj yashchik, visevshij zdes' i 1885-m godu!
     YA v voshishchenii pokachal  golovoj:  eto  bylo  ochen'  izobretatel'no  i
ostroumno!
     - A chto govoritsya v pis'me?
     On usmehnulsya zloveshchej, d'yavol'skoj usmeshkoj.
     - YA vam skazhu, o chem tam govoritsya! Kazhduyu  svobodnuyu  minutu  s  teh
por, kak my videlis' s vami poslednij raz, ya tratil na chtenie staryh gazet
v biblioteke. V dekabre 1884 goda proizoshlo ograblenie, pohishcheno neskol'ko
tysyach dollarov, i posle etogo v techenie mnogih mesyacev v gazetah  ne  bylo
ni slova o tom,  chto  prestuplenie  raskryto. - On podnyal konvert vverh. -
Tak  vot,   v   etom   pis'me   ya   sovetuyu  nachal'niku  policii  zanyat'sya
rassledovaniem  lichnosti  odnogo  cheloveka  s  neobychajno  dlinnym i hudym
licom. I esli oni obyshchut ego komnatu, to,  vozmozhno,  najdut tam neskol'ko
tysyach  dollarov,  v  kotoryh  on  ne  smozhet  otchitat'sya.  I  u nego - eto
sovershenno tochno! - ne budet  alibi  na  vremya soversheniya grabezha v 1884-m
godu!
     Inspektor ulybnulsya, esli tol'ko eto mozhno bylo nazvat' ulybkoj.
     - |togo   dlya   nih   vpolne   dostatochno,   chtoby  otpravit'  ego  v
Sent-Kventinskuyu  tyur'mu  i  schitat'  delo  zakrytym;  v  te   vremena  ne
ceremonilis' s prestupnikami!
     U menya otvisla chelyust'.
     - No ved' on zhe ne vinoven v etom grabezhe!
     - On vinoven v drugom  -  pochti takom zhe! I on dolzhen byt' nakazan; ya
ne pozvolyu emu skryt'sya, dazhe v 1885-j god!
     - A drugie pis'ma?
     - Mozhete dogadat'sya sami. V kazhdom govoritsya ob odnom iz teh, komu vy
pozvolili udrat',  i kazhdoe adresovano  policii v  sootvetstvuyushchee mesto i
vremya. I vy pomozhete mne otpravit' vse eti pis'ma - odno za drugim. A esli
otkazhetes' - ya vas unichtozhu, professor, obeshchayu vam tverdo!
     S etimi slovami  on  otkryl  dvercu,  vyshel iz mashiny i napravilsya na
ugol, dazhe ne oglyanuvshis'.
     Koe-kto navernyaka skazhet,  chto  mne sledovalo by otkazat'sya ot takogo
primeneniya svoego apparata nezavisimo ot posledstvij. CHto zh, mozhet byt', i
tak. No ya ne otkazalsya.  Inspektor govoril pravdu,  kogda ugrozhal mne, - ya
eto znal i ne hotel razrushat' svoyu kar'eru,  nyneshnyuyu i budushchuyu.  YA sdelal
vse,  chto  mog:  prosil  i  umolyal.  Kogda ya vyshel iz mashiny s apparatom v
rukah, inspektor uzhe zhdal u pochtovogo yashchika.
     - Pozhalujsta, ne prinuzhdajte menya!  -  voskliknul ya.  - Pozhalujsta! V
etom net neobhodimosti!  Vy ved' nikomu  ne rasskazyvali o svoem plane, ne
tak li?
     - Konechno net - menya by podnyala na smeh vsya policiya!
     - Togda zabud'te ob etom! Zachem presledovat' neschastnyh lyudej! Ne tak
uzh oni i vinovny.  Oni nikomu ne prichinili bol'shogo vreda. Bud'te gumanny!
Prostite  ih!  Vashi  vzglyady  protivorechat  sovremennym  predstavleniyam  o
reabilitacii prestupnikov!
     YA  ostanovilsya,  chtoby  perevesti  duh.  Inspektor  Ajrin  nasmeshlivo
posmotrel na menya.
     - Nadeyus', vy konchili, professor? Tak vot, znajte: nichto  v  mire  ne
zastavit menya peremenit' svoe reshenie.  A teper' vklyuchajte vash  yashchik, bud'
on proklyat!
     YA  bespomoshchno  pozhal  plechami  i  prinyalsya  podkruchivat'  strelki  na
ciferblate.


     YA gluboko  ubezhden,  chto  samyj  zagadochnyj  sluchaj  za  vsyu  istoriyu
san-francisskogo Byuro rozyska propavshih nikogda ne budet  raskryt.  Tol'ko
my dvoe  - ya i inspektor Ajrin  - znaem otvet, no my nikogda ne rasskazhem.
Nekotoroe vremya imelsya klyuch k razgadke,  i kto-nibud' mog na nego sluchajno
natknut'sya,  no ya  ego  obnaruzhil.  Klyuch  etot  nahodilsya  v otdele redkih
fotografij v  publichnoj biblioteke;  tam hranilis'  sotni  snimkov starogo
San-Francisko, i ya vse ih prosmotrel,  poka ne nashel nuzhnyj. Zatem ya ukral
etot snimok;  odnim prestupleniem bol'she v moem  spiske provinnostej - eto
uzhe ne imelo znacheniya.
     Vremya ot vremeni ya  dostayu  etu  fotografiyu i rassmatrivayu ee: na nej
izobrazhena  gruppa  lyudej  v  forme,  vystroivshihsya  v  ryad  pered zdaniem
policejskogo  uchastka  San-Francisko.   Snimok  napominaet  mne  starinnuyu
kinokomediyu: vse policejskie odety v dlinnye formennye pal'to  do kolen, a
na golovah  -  vysokie  fetrovye  shlemy  s  zagnutymi vniz polyami. Pochti u
vseh -  obvisshie usy,  i  kazhdyj derzhit  na pleche  dlinnuyu  trost', slovno
sobiraetsya obrushit' ee na ch'yu-to golovu. S pervogo vzglyada eti lyudi pohozhi
na kamennye  izvayaniya,  no  priglyadites'  k  ih  licam  vnimatel'nej, i vy
izmenite mnenie.
     Osobenno vnimatel'no vglyadites'  v  lico  cheloveka   s   serzhantskimi
nashivkami, chto stoit v samom konce sherengi. Na etom lice zastylo vyrazhenie
lyutoj yarosti, i ono smotrit (ili my eto postoyanno kazhetsya?) pryamo na menya.
|to   neukrotimoe   v   svoem   beshenstve   lico   Martina  O.  Ajrina  iz
san-francisskoj  policii;  on  nahoditsya  v  proshlom,  k kotoromu po pravu
prinadlezhit, v proshlom, kuda ya otpravil ego  s  pomoshch'yu  moego  malen'kogo
chernogo yashchichka, - v 1893-m godu.



Last-modified: Sat, 10 Aug 2002 11:47:46 GMT
Ocenite etot tekst: