chto sumeyu podnyat'sya i skazat' to, chto dolzhen byl skazat'. V moyu storonu shli pyatero oficerov vo glave s samim kapitanom - vse v paradnoj sinej forme s otlozhnymi vorotnikami, pri medalyah. Odin iz oficerov delal zametki, kapitan neprestanno povorachival iz storony v storonu krupnuyu, ocherchennuyu sedoj borodkoj golovu, nablyudaya, kommentiruya, kivaya i ulybayas' passazhiram, odnako stremitel'no prohodya mimo - on yavno ne byl sklonen k razgovoram, i ya zastavil sebya vstat', pregradit' dorogu oficeram, vynudil svoi guby zashevelit'sya: - Kapitan, mogu ya pogovorit' s vami? Po ochen' vazhnomu delu. On ostanovilsya, vnimatel'no vzglyanul na menya. - Slushayu vas. - Ser... kapitan Smit... - Gospodi, kak zhe mne osmyslenno izlozhit' vse eto? - YA obladayu nekim... osobennym znaniem. - Ne to! Kak zhe, kak mne eto skazat'?! - Ser, esli vy sohranite prezhnij kurs i skorost', v voskresen'e noch'yu my stolknemsya s ajsbergom. |to pravda! YA... - I ya oseksya, potryasennyj, - kapitan shiroko ulybalsya. - O, ne bespokojtes', ser, ne bespokojtes'! - On nebrezhno i obodryayushche pohlopal menya po plechu. - Nam vse izvestno ob ajsbergah; sejchas kak raz ih vremya, i my uzhe poluchili nemalo preduprezhdenij, verno, Dzhek? - On glyanul na odnogo iz oficerov. - Tak tochno, ser, s "Imperatricy Britanii" i s "Tureli". Soobshchayut o ledyanyh polyah, otdel'nyh melkih i krupnyh ajsbergah v rajone soroka odnogo gradusa pyatidesyati minut severnoj shiroty i soroka devyati gradusov pyatidesyati minut zapadnoj dolgoty. Polagayu, ser, po mere priblizheniya k ukazannomu rajonu chislo preduprezhdenij vozrastet. I etot impozantnyj, s tshchatel'no podstrizhennoj borodkoj, slavnyj kapitan odaril menya priyatnoj ulybkoj. - Kak vidite, ser, my obo vsem predosterezheny, - skazal kapitan Smit, - no tem ne menee blagodaryu vas ot vsej dushi. - On vnov' legon'ko kosnulsya ladon'yu moego plecha. - Ne bespokojtes'. I oni dvinulis' dal'she. Tak-to vot... M-da. CHto zhe eshche mog on podumat' ili skazat'? I chto zhe teper'? Ne ostalos' uzhe nichego, chto ya mog by sdelat'. Tol'ko zhdat'. I iz-za svoego proklyatogo znaniya ya ne mog bol'she razgovarivat' s drugimi passazhirami, ne mog dazhe smotret' na nih. Moimi sosedyami po stoliku v stolovoj byli muzhchina srednih let, tol'ko chto udalivshijsya na pokoj, i ego supruga, a takzhe drugoj muzhchina, let soroka, - vse anglichane. I u menya ne bylo sil po-prezhnemu podderzhivat' pustyachnye zastol'nye besedy, kotorye chasten'ko preryvalis' druzhnym smehom, kogda v golove u menya nepreryvno vertelas' odna i ta zhe mysl': "CHto budet s vami zavtrashnej noch'yu?" Mne nuzhno bylo najti ukrytie ot vida i golosov zhivyh lyudej, ch'ya obuv' - ya protiv voli vse vremya poglyadyval na nogi passazhirov - prolezhit na dne okeana eshche mnogo desyatiletij, kogda i odezhda i plot' uzhe prevratyatsya v nichto. I v voskresen'e posle obeda, bespokojno i bescel'no bluzhdaya po lajneru, ya otyskal takoe ukrytie na samoj korme - ono navisalo nad morem, vystupaya nazad dazhe dal'she, chem ogromnyj rul'. K etomu uedinennomu mestu vela korotkaya lesenka s paluby B. I v etom pustynnom, bezlyudnom ugolke sudna, gde polnym-polno bylo sudovyh mehanizmov - lebedok, kranov, - ya stoyal na samom krayu kormy, opershis' loktyami o poruchni, i pytalsya otdelit' moe bespomoshchnoe "ya" ot gryadushchego uzhasa. Tam ya prodolzhil svoyu prezhnyuyu igru - sledit' za zelenovato-pennym sledom, kotoryj rassekal vodu za kormoj "Titanika". Golova pusteet, kogda dolgo smotrish' na izmenchivyj i neizmennyj korabel'nyj sled. Spokojnoe seroe more prolegalo za nami, otlivaya krasivym zelenovatym otsvetom, vskipaya melkimi puzyr'kami - beskrajnyaya vodnaya doroga, po kotoroj my tol'ko chto proshli. Polozhiv lokti na poruchen', scepiv pal'cy ruk v pustote nad morem, ya smotrel, kak iz glubiny vsplyvayut porozhdennye gigantskimi vintami puzyri; nablyudal, kak vremya ot vremeni melkie popravki kursa rozhdali v pennoj linii igrivyj zavitok, slegka otklonyaya ee vpravo ili vlevo. Smotrel, kak v okeanskoj dali voznikla tochka i prevratilas' v ptichij siluet; kak nazyvayutsya eti pticy - krachki, kazhetsya? Ptica dolgo letela za nami, nepodvizhno rasplastav kryl'ya, vol'no parya v nezrimom potoke teplogo vozduha, kotoryj tyanulsya za lajnerom, zatem vzmahnula kryl'yami, nakrenilas', slovno zabavy radi. Nakonec ptica snizilas', slozhila kryl'ya i zakachalas' na vode, v nashem zelenovato-pennom slede. Kazhetsya, ya slyshal, chto krachki spyat pryamo na poverhnosti morya. I zdes', na korme, sklonivshis' nad pennym putem, ya nakonec sumel ubezhat' ot real'nosti. Paluba pod moimi nogami, poruchen' byli prochnymi, lyudi v teplom chreve lajnera - zhivymi, no dlya menya, dlya menya odnogo vse eto nakonec stalo dalekim proshlym. Moya sobstvennaya real'nost' lezhala daleko otsyuda, a to, chto dolzhno bylo proizojti segodnya noch'yu v Atlantike, stalo drevnej istoriej iz nezapamyatnyh vremen, kotoruyu ya nikak ne mog izmenit'. Odnako mne ne udalos' dolgo ceplyat'sya za etu illyuziyu. Za moej spinoj, na palube lajnera, ot sud'by kotorogo ya pytalsya otgorodit'sya, doneslis' priblizhavshiesya shagi, nerazborchivyj zvuk muzhskogo golosa, otvet zhenshchiny, i snova vse proishodyashchee stalo real'nym, i opyat' ya shodil s uma ot bessiliya. Kto-to voznik u menya za spinoj, ladoni, zatyanutye v perchatki, zaslonili vid poruchnya i moih sceplennyh pal'cev, i ya ponyal, komu prinadlezhat eti ladoni, i ne smog sderzhat' vspyshki bezumnoj radosti. Ne v silah sderzhat'sya, ya rezko obernulsya, zaklyuchil Dzhottu v ob®yatiya, privlek k sebe i celoval ee krepko i dolgo i vse nikak ne mog, ne hotel ostanovit'sya; no vse zhe ostanovilsya - slyshish', Dzhuliya, - ostanovilsya. My stoyali nad seroj glad'yu Atlantiki, shiroko ulybayas' drug drugu. - CHto, - skazal ya, - doktor Danciger nikogda ne sdaetsya bez boya? - Emu nuzhno bylo znat' navernyaka. Tak chto ya sidela v komnate otdyha i nablyudala za vami iz kresla za kolonnoj, poka vse ne stalo yasno. Vse koncheno, Saj; Archi ne peredumaet. - Znayu. Dzhotta, chto vy budete delat', kogda eto sluchitsya? - Doktor Danciger sovetoval probirat'sya k shlyupke nomer vosemnadcat'. Na nej bylo mnogo svobodnyh mest. A vy? - SHlyupka nomer pyat'. V nej bylo tol'ko neskol'ko zhenshchin, drugih poblizosti ne okazalos', tak chto v nee razreshili sest' i muzhchinam. I my stoyali bok o bok, opershis' loktyami o poruchen', i uzhe vdvoem smotreli, kak bezostanovochno rozhdaetsya za kormoj penno-zelenaya kil'vaternaya struya i novyj zavitok v ee pryamoj linii vremya ot vremeni otmechaet melkuyu popravku kursa. Inogda po palube pozadi nas prohodili lyudi; my slyshali gluhoj otzvuk ih shagov, nerazborchivye golosa. My uslyshali razgovor muzhchiny, zhenshchiny i malen'koj devochki; potom devochka zametila nas i vzbezhala po lesenke - obernuvshis' na zvuk, my uvideli, kak nad verhnej stupen'koj poyavilos' ee lichiko, obramlennoe krasnoj vyazanoj shapochkoj. Mgnovenie ona tarashchilas' na nas, lukavo blestya glazami, zatem, v vostorge ot sobstvennoj smelosti, pisknula: - Privet! Dzhotta ulybnulas' ej i otvetila na privetstvie, no kogda ona obernulas' ko mne, v glazah ee vlazhno blesteli slezy. - O Gospodi, Saj, neuzheli my nichego ne mozhem sdelat'? YA pokachal golovoj: - Predosteregat' ih bespolezno. - I rasskazal o tom, chto vyshlo iz moego razgovora s kapitanom Smitom. I my opyat' otvernulis' ot paluby i stali smotret' na pennuyu zelen' kil'vaternoj strui. No nedolgo. Dzhotta ottolknulas' ot poruchnej i napravilas' k lesenke, kotoraya vela na verhnyuyu palubu; ya posledoval za nej. My proshli neskol'ko shagov po verhnej palube, podnyalis' po vneshnej lestnice na shlyupochnuyu palubu - ya pochti bezhal, starayas' ne otstavat' ot Dzhotty i lomaya golovu, chto zhe eto ona zadumala. Na shlyupochnoj palube ya nakonec nagnal ee i zashagal ryadom, voprositel'no poglyadyvaya ej v lico, no ono ostavalos' zastyvshim v svoej celeustremlennosti; na menya ona ne smotrela i ne speshila nichego ob®yasnyat'. My minovali spasatel'nye shlyupki, visevshie v shlyupbalkah, - Gospodi, kakimi zhe ogromnymi kazalis' oni vblizi! Teper' Dzhotta sdernula s shei sharfik, tonchajshuyu gazovuyu veshchicu s lilovym uzorom, i tak i nesla ego, svobodno boltavshimsya, v rukah. Stremitel'nym shagom my proshli vdol' vsego levogo borta, i neumolchnyj veter, postoyannyj sputnik "Titanika", traurno zavyval v vantah, oputavshih gigantskie bezhevye s chernoj kajmoj truby. V samom konce etoj paluby, gde dal'she idti bylo uzhe nekuda, Dzhotta ostanovilas' u sudovogo mostika - uzkij, zakrytyj so vseh storon, on tyanulsya vo vsyu shirinu lajnera. Dver' byla otkryta, i vnutri, kak bylo do sih por kruglye sutki, stoyali v ryad chetvero oficerov i sredi nih kapitan, kotoryj privychno zalozhil ruki za spinu, pal'cami odnoj ruki obhvativ zapyast'e drugoj. Perednyaya chast' mostika vsya sostoyala iz bol'shih zasteklennyh okon, chto davalo im polnyj obzor morya pered "Titanikom". Oni stoyali molcha, ustremiv vzglyady vpered, i ne mogli zametit' nas, stoyavshih u zadnej dveri, zato rulevoj zametil. On stoyal v neskol'kih futah pozadi sherengi oficerov; shiroko rasstavlennye ruki krepko szhimali ogromnyj derevyannyj shturval, glaza ne otryvalis' ot bol'shogo podsvechennogo kompasa. On iskosa glyanul na nas, stoyashchih v dvernom proeme, i tut zhe otvel glaza, yavno privykshij k lyubopytstvu prazdnyh passazhirov. Tem ne menee on uspel zametit', chto Dzhotta ulybaetsya luchshej svoej ulybkoj - a zrelishche i vpravdu bylo velikolepnoe, - i rulevoj, uzhe ne svodya glaz s kompasa, sam pomimo voli chut' zametno ulybalsya. Dzhotta ulybnulas' eshche oslepitel'nej - teper' ee superulybka mogla srazit' napoval - i dvinulas' k rulevomu, podnyav ruki, slovno hotela pokazat' emu povisshij na nih gazovyj sharf. Ostanovivshis' za ego spinoj, ona vskinula ruki i legkim dvizheniem nabrosila sharf na lico rulevogo, plotno zatyanula i zabrosila koncy sharfa na ploskuyu makushku ego britanskoj matrosskoj shapochki. SHarf pril'nul k licu rulevogo; tot podnyal bylo ruku, chtoby smahnut' ego, no nikak ne mog uhvatit'sya za tonchajshij gaz, i, chtoby izbavit'sya ot etoj napasti, emu prishlos' otorvat' ot shturvala obe ruki. YA uvidel, kak ogromnoe koleso sdelalo chetvert' oborota, i rulevoj, stryahnuv s lica sharf, pospeshno shvatilsya za nego, bystro glyanul na kompas i vypravil kurs. Zatem - my uzhe stoyali za dver'yu - on oglyanulsya i odaril nas serditym vzglyadom; no Dzhotta ocharovatel'no ulybnulas', dovol'naya svoej melkoj prokazoj, poslala rulevomu vozdushnyj poceluj, i on, ne sderzhav ulybki, lish' ukoriznenno pokachal golovoj. My otoshli na neskol'ko shagov i brosilis' bezhat' - nazad, vdol' levogo borta, mimo spasatel'nyh shlyupok; s grohotom ssypalis' po lesenke, probezhali po otkrytoj palube i vzleteli na nashu malen'kuyu nablyudatel'nuyu ploshchadku, navisayushchuyu nad morem. I tam, v pennom slede za kormoj, uzhe daleko, no chetko byl vycherchen zavitok kil'vaternoj strui, kotoryj govoril nam, chto Dzhotta tol'ko chto chut' izmenila kurs "Titanika". Nenamnogo, vsego neskol'ko dyujmov, - no rovno nastol'ko, skol'ko bylo nuzhno, chtoby blagopoluchno projti nad podvodnym vystupom ajsberga, kotoryj mog vsporot' chrevo lajnera i prikonchit' ego... ili nezametno projti mimo. Dzhotta sdelala eto, i ya ne smog uderzhat'sya, da i ne hotel - ya zaklyuchil ee v ob®yat'ya i rasceloval v pylu radosti i oblegcheniya. My otprazdnovali eto sobytie v "Kafe pariz'en" - sideli ryadom, bez konca ulybalis', chokalis', podnimaya tosty za vseh podryad: drug za druga, za rulevogo, doktora Dancigera, Ryuba Prajena, kapitana Smita, za etot chudesnyj novyj korabl'. Lyudi, sidevshie za sosednimi stolikami, ulybalis' nam, i my podnimali bokaly v ih chest', i nam bylo horosho. Poddraznivaya Dzhottu, ya skazal: - Nikogda ne izmenyajte proshlogo. Nikogda, nikogda, nikogda! Vsegda! - Oh, da zatknites' vy! - CHto, narushili svyashchennoe pravilo? CHto teper' skazhet doktor Danciger? - CHto ya postupila pravil'no. - O net, tak on nikogda ne skazhet. No ya - skazhu. Vy postupili sovershenno pravil'no, vy prosto molodec, Dzhotta! My staralis' ne pit' slishkom mnogo, a za uzhinom dazhe ne pritronulis' k vinu. I v chetvert' dvenadcatogo my sideli v komnate otdyha za stolikom na dvoih, u okna, vyhodivshego na pravyj bort: skoro ogromnyj ajsberg projdet sovsem blizko, my hoteli uvidet' eto zrelishche. My boltali, ne pomnyu o chem, i vse vremya poglyadyvali na bol'shie kruglye chasy, visevshie na dal'nej stene komnaty. Styuard govoril mne, chto chasy privodyatsya v dejstvie szhatym vozduhom, i bol'shaya strelka za odin raz peremeshchaetsya na minutu. I kogda ona pereskochila s 11:19 na 11:20, my zamolchali i stali zhdat'. Snaruzhi, v "voron'em gnezde", ustanovlennom na perednej machte, teplo odetyj i ottogo neuklyuzhij matros smotrel sejchas na chernoe more i sverkayushchee zvezdami nebo. Vot-vot on podastsya vpered, prishchuritsya, ubezhdayas', chto emu ne pomereshchilos', i pospeshit udarit' v kolokol. Minovalo desyat' sekund... bol'she... strelka chasov na dal'nej stene zastyla na 11:20. A zatem my uslyshali to, chto ozhidali uslyshat' my odni - bystroe trevozhnoe "bom-bom-bomm!" kolokola, edva slyshnoe skvoz' stekla okon. Nastupila dlinnaya pauza - my znali, chto v etot mig vahtennyj zvonit na mostik. A potom, ulybayas' drug drugu, my oshchutili, kak edva zametno, medlenno kolyhnulas' gromada "Titanika", kogda rul' byl rezko perelozhen na novyj kurs. I vdrug, mgnovenno i oshelomlyayushche, pered samym nashim oknom voznik ledyanoj belyj siluet ispolinskoj plavuchej gory - on zapolnil soboyu vse okno, on byl tak blizko, chto esli by ne steklo, "my mogli by kosnut'sya ego rukoj. I togda, na novom svoem kurse, na novom kurse, chut'-chut' izmenennom Dzhottoj, "Titanik" soprikosnulsya s gigantskoj glyboj, kotoraya inache proskol'znula by - vplotnuyu, no proskol'znula mimo. I my uslyshali - ne stol'ko uslyshali, skol'ko oshchutili podoshvami botinok - negromkij, protyazhnyj, medlennyj rvushchijsya zvuk, dlitel'nyj tresk lopayushchejsya po shvu stali, kogda podvodnyj otrog ajsberga, vybrav samoe podhodyashchee, samoe uyazvimoe mesto, proporol zaklepannoe dnishche "Titanika", i neutomimoe more hlynulo, v razryv, chtoby cherez dva chasa polnost'yu poglotit' sudno. Dzhotta slushala, i glaza ee raskryvalis' vse shire, krov' othlynula ot stremitel'no bledneyushchego lica. - Nikogda... - prosheptala ona, i glaza ee v odin mig napolnilis' slezami. - Nikogda ne izmenyajte... Ona poryvisto vskochila, i kogda ya otodvinul kreslo, chtoby vstat', vykriknula: - Net! I pribavila pochti s beshenstvom: - Net, ne smejte idti za mnoj! Ne smejte! I, povernuvshis' ryvkom, pochti vybezhala iz komnaty. Za oknom proshel sudovoj oficer - proshel, vprochem, osobo ne toropyas'. Ajsberg ischez, rastvorilsya v okruzhavshej nas temnote. YA oglyadelsya i otyskal vzglyadom Archi - on sidel za stolom v kompanii neskol'kih muzhchin, i ya znal, chto tam on i ostanetsya. I ya opustilsya v kreslo - eshche dva chasa, dolgih dva chasa, speshit' nekuda - i protyanul ruku k bokalu. 30 YA vernulsya domoj. Nasovsem. YA sizhu na krylechke nashego doma, v temnote, no ne kromeshnoj, potomu chto ryadom na trotuare gorit fonar', i vse v poryadke, i mne horosho. Prosto zamechatel'no. YA ne hochu bol'she pokidat' svoj dom, ne hochu otpravlyat'sya kuda by to ni bylo. I ne hochu dazhe vspominat' o Ryube Prajene. Ili o doktore Dancigere i o tom, kak on byl prav. Pirat brodit na drugoj storone ulicy. On chasto oglyadyvaetsya, i v svete fonarya ego glaza otlivayut zelen'yu. Hochet ubedit'sya, chto ya zdes', nikuda ne ushel, pokuda on issleduet okrestnosti, proveryaet, naskol'ko oni izmenilis'. Oni ne izmenilis', razve chto samuyu malost'. Proshlym vecherom ya sam proshelsya po okrestnostyam i uvidel pohoronnyj venok na paradnoj dveri doma starogo mistera Bostuika - zhestkij temnyj venochek s lavandovymi cvetkami, kakoj vyveshivayut, kogda v dome kto-to umer. Starina Bostuik rodilsya v 1799 godu, kogda umer Dzhordzh Vashington; neskol'ko mesyacev, nedel', a byt' mozhet, tol'ko dnej oni prozhili vmeste - tol'ko predstav'te! Teper' on umer, oborvalas' eshche odna nitochka, svyazyvayushchaya nas s proshlym. No oni ved' rvutsya kazhdyj den', eti nitochki, i proshloe zastyvaet v nashem soznanii, uhodit, otodvigaetsya vse dal'she i dal'she. Neveselye mysli dlya mirnogo sideniya na krylechke, no ochen' skoro oni ostavyat menya. Skoro ya perestanu tak mnogo razmyshlyat' o tom, chto proizoshlo. I perestanu dumat' o Dzhotte - ya nadeyus', chto ona spaslas', ya prosto uveren v etom. Ona ne pozvolila mne pojti s nej - rasplakalas' i ubezhala. Da, Pirat, ya vse eshche zdes'; ya ne zahlopnul dver' i ne brosil tebya na proizvol sud'by. YA zdes', i naverhu Dzhuliya ukladyvaet v postel' Villi. YA uveren, chto s nim vse budet horosho: kto preduprezhden, tot vooruzhen. Dzhuliya skoro i sama budet gotovit'sya ko snu, i ya podnimus' k nej - ob etom ochen' priyatno dumat'. No ukradkoj, neproshenaya - chert poberi, ya ne znayu, kak prekratit' eto! - v moyu golovu proskal'zyvaet mysl' o Dzhotte. Soznanie togo, chto bylo, moglo byt', pochti proizoshlo mezhdu nami. Huzhe togo - pristup smutnogo sozhaleniya, chto tolku otricat', i ya gadayu - d'yavol, ya vse pytayus' sebe predstavit', kak by eto moglo byt'. Dovol'no, dovol'no, dovol'no! Starina Pirat peresekaet krug sveta, lezhashchij pod fonarem, podnimaetsya po stupen'kam, vyvaliv yazyk, i prisoedinyaetsya ko mne - posidet' za kompaniyu, s nadezhdoj ozhidaya, chto sejchas emu voshititel'no dolgo budut trepat' ushi. CHto zh, cherez minutu-druguyu ya vstanu i podnimus' v spal'nyu, k Dzhulii. A nautro ya nachnu stroit' plany: sostavlyat' zametki i spiski. Dumayu, nado budet zakonopatit' vse okna na pervom etazhe - i u nas v dome, i u teti Ady. Mozhet byt', udastsya ugovorit' ee pereehat' k nam na nedel'ku - eto budet nailuchshij vyhod. YA podschitayu, skol'ko nuzhno zapasti provizii, drov i uglya - po men'shej mere kord [mera drov; 1 kord raven 128 kub. futam, ili 3,63 kub.m.]. Slovom, sdelat' vse, chto nuzhno (ladno, Pirat, poshli domoj), chtoby podgotovit'sya k purge 1888 goda [12 marta 1888 g. nebyvalo sil'naya purga na 36 chasov otrezala N'yu-Jork ot mira; pogiblo okolo 400 chelovek, razrusheniya ocenivalis' v milliony dollarov].