li, odnogo iz znamenitejshih boevyh admiralov, upomyanutyh v nashih uchebnikah po istorii. Zatem, kogda oni protomili nas v ozhidanii, skol'ko im kazalos' nuzhnym, v bortu razdvinulis' vysokie dveri, i na zemlyu opustilas' lestnica, ustlannaya golubym kovrom. Po nej promarshiroval korabel'nyj orkestr v velikolepnoj biryuzovo-aloj forme s vysokimi chernymi kiverami na golovah. Za nimi posledoval pochetnyj karaul - sotnya do zubov vooruzhennyh desantnikov, zatem processiya oficerov i v zaklyuchenie sam |splendadore v sverkayushchem serebryanom mundire, ukrashennom ekzoticheskimi raduzhnymi per'yami i steklyarusom, Varvarskoe velikolepie, no, razumeetsya, eto byli poslancy velikoj civilizacii. Ispol'zuya dinamiki korablya, daleko prevoshodivshie moshchnost'yu vse, chto imelos' na nashej planete, |ksplendadore skazal: - Dobrye lyudi Trinita, prostite, chto my yavilis' bez preduprezhdeniya. My ne hoteli vstrevozhit' vas, no bylo sochteno neobhodimym obojtis' bez radiosvyazi. Ved' shpiony povsyudu! Golos u |splendadore-okazalsya gustym, chvannym, samodovol'nym i srazu mne ochen' ne ponravilsya. Mozhet, on i velikij admiral, podumala ya, no samovlyublennyj indyuk. Odnako govoril on ochen' interesnye veshchi, i ya slushala vo vse ushi. - SHest' mesyacev nazad, - prodolzhal |splendadore, - razvedchiki Flota obnaruzhili planetu na dal'nem rasstoyanii ot issledovannogo prostranstva. Nebol'shuyu, s kislorodnoj atmosferoj i neobitaemuyu. Malen'kij sharik s ves'ma skudnymi prirodnymi resursami. Odnako planeta eta, obrashchayushchayasya vokrug krasnogo karlika, obladaet odnoj osobennost'yu, ves'ma vazhnoj dlya nas. Ona nahoditsya blizko v zvezdnoj sisteme, yavlyayushchejsya istochnikom bol'shinstva halianskih naletov. Vot pochemu eta pustynnaya planeta, nazvannaya Klakson, predstavlyaet dlya nas pervostepennyj interes kak mesto dlya bazy, otkuda my mogli by organizovat' reshayushchee nastuplenie na halian. Nashi inzhenery vychislili, chto my menee chem za god, esli prilozhim vse usiliya, mozhem postroit' tam pervoklassnuyu bazu. Ona neobhodima dlya zaplanirovannoj programmy peredislokacii. Klakson budet vazhnejshim faktorom v podgotovke vnezapnogo i, kak my nadeemsya, sokrushitel'nogo udara po halianam. My prileteli syuda, kak zaglyadyvali i na drugie planety, chtoby priglasit' dobrovol'cev teh ili inyh professij otpravit'sya s nami na Klakson i pomoch' nam postroit' novuyu bazu. Professii trebuyutsya samye raznye. My zaklyuchaem standartnyj kontrakt na god, soglasno kotoromu rabochie budut oplachivat'sya po stavkam Rabochej gil'dii Zemli. A esli vy reshite ostat'sya posle pervogo goda, to poluchite postoyannoe mesto v otdele grazhdanskih sluzhashchih Flota s obespecheniem pensij, medicinskogo obsluzhivaniya i oplachivaemyh otpuskov. Mne ne dlya chego ob®yasnyat', kakaya eto nepovtorimaya vozmozhnost' dlya nekotoryh iz vas. Vy provincialy i obitaete vdali ot Pervyh Trinadcati. Pri obychnyh obstoyatel'stvah malo komu iz vas predstavitsya sluchaj pokinut' rodnuyu planetu. My predlagaem vam vozmozhnost' ne tol'ko poluchat' vysokuyu zarabotnuyu platu za vash trud vo imya blaga chelovechestva, no i shans rasshirit' svoi gorizonty, puteshestvuya po galaktike. Moi podchinennye otkroyut verbovochnye punkty vokrug etogo parka. Esli hotite predlozhit' svoi uslugi, vam nado budet pred®yavit' dve spravki: odnu iz policii o tom, chto v dannoe vremya vy ne nahodites' pod sledstviem, i eshche iz nalogovogo upravleniya ob uplate tekushchih nalogov. V sluchae osobenno neobhodimyh professij Flot mozhet snyat' nekotorye svoi trebovaniya. Nash korabl' otpravitsya v put' rovno cherez troe mestnyh sutok. Te iz vas, kogo primut, bud'te, pozhalujsta, gotovy sobrat'sya zdes' na tretij den' dlya posadki. Dobrye lyudi, blagodaryu vas za vashe vnimanie. Admiral eshche ne dogovoril, a ya uzhe probiralas' skvoz' tolpu, chtoby pobystree okazat'sya doma i zaruchit'sya razresheniem roditelej. Po zakonu ya v nem ne nuzhdalas', no ya znala, chto im budet priyatno, a mne, vozmozhno, ne predstavitsya bol'she sluchaya poradovat' ih: ved' ya namerevalas' postupit' vo Flot i otpravit'sya na dal'nie planety. Moj otec prinyal moi slova so vsej dobrozhelatel'nost'yu. On sam vsegda mechtal stat' kosmicheskim torgovcem, no tut gruzovye rejsy v nashem sektore polnost'yu prekratilis' iz-za otsutstviya vygodnyh rynkov sbyta. On byl nevysok, s olivkovo-temnoj kozhej, kak ya; i eshche ya unasledovala ego glyancevitye chernye volosy, melkie cherty lica i bystrye dvizheniya. Mama byla blondinkoj, nevysokoj, ochen' dobroj i zabotlivoj. Ne dumayu, chto ya hot' chto-nibud' unasledovala ot nee, krome somnitel'nogo semejnogo dara provideniya. I imenno na nego ona soslalas', kogda popytalas' menya otgovorit'. - Lea, milochka, ty ved' ponimaesh', chto dar provideniya delaet tebya bolee uyazvimoj, chem mnogih drugih. Aura etoj novoj planety, vozmozhno, ne budet garmonirovat' s tvoej. - Da nu, mama! - skazala ya sovsem po-detski, no tak uzh ona na menya dejstvovala. - No, konechno, reshat' tebe, milochka. - So mnoj vse budet horosho, - uspokoila ya ee. - Provizhu ya ved' redko. I voobshche dar provideniya ne strashnee golovnoj boli i ischezaet cherez neskol'ko chasov. A mozhet, blagodarya emu ya okazhus' prigodnee dlya podobnoj raboty, chem te, kto ne sposoben zaglyanut' vpered. So mnoj-to tak byvalo: oshchushchenie nadvigayushchejsya opasnosti. YA nikogda ne znala tochno, v chem ona zaklyuchaetsya, a tol'ko, chto chto-to obstoit ne tak, i chto-to chem-to ugrozhaet. - I voobshche doktor Bokson skazal, chto s vozrastom ono ischeznet. A ya ochen' hochu uletet'. Mozhno? Oni obmenyalis' vzglyadom, potom ulybnulis', i my obnyalis' vse troe. Lyubit' tebya, kogda ty ih pokidaesh', sposobny tol'ko po-nastoyashchemu horoshie roditeli. YA pomchalas' nazad v Poltrajerskij park. U verbovochnyh punktov uzhe vystroilis' poryadochnye ocheredi. YA posmotrela, net li gde-nibud' Milasa SHotuella, no ne uvidela ego. V konce koncov ya nashla ochered' pokoroche, vstala v nee i uzhe skoro okazalas' pered verbovshchikom. Dyuzhij muzhchina v velikolepno sidyashchej na nem temno-zelenoj forme s pugovicami iz nerzhaveyushchej stali. - CHto zhe, miss, - skazal on, prosmotrev moi dokumenty, - vrode by vy slishkom molody, chtoby uspet' natvorit' del, a? - No ne slishkom moloda, chtoby rabotat' dlya Flota, - skazala ya. - Konechno, nastoyashchej kvalifikacii u menya net, no ya umeyu pechatat' i vvodit' dannye v komp'yuter, a v shkole uspevala po vsem predmetam. - Nas interesuet ne stol'ko kvalifikaciya, skol'ko sposobnosti i sklonnosti, - soobshchil on. - Nu-ka polozhite ladon' vot syuda. Malen'kaya proverochka vashego intellekta. On ukazal na nebol'shoj chernyj pribor, migayushchij krasnymi lampochkami na stole ryadom s nim. Ladon' mne sledovalo polozhit' na sverkayushchuyu serebryanuyu plastinu. YA polozhila. - Strannaya kakaya-to proverka intellektual'nyh sposobnostej, - zametila ya. - I nikakih voprosov. On veselo usmehnulsya. - My ne staraemsya ustanovit', chemu vy nauchilis' v shkole, miss, i kak horosho umeete otvechat' domashnie zadaniya. |ta mashinka opredelyaet vash nervnyj potencial. Vot poglyadite na ekran... YA poglyadela i uvidela bystro izmenyayushchuyusya pautinu iz tesno raspolozhennyh perepletennyh nitej. - |to analog nervnoj deyatel'nosti, - ob®yasnil verbovshchik, - i pokazyvaet nam fizicheskie vozmozhnosti vashego intellekta. CHem uzhe promezhutki mezhdu liniyami, tem polnee sposobnost' uderzhivat' v soznanii slozhnye umstvennye postroeniya. - Nu i chego ya stoyu? On opyat' zasmeyalsya. - U vas otlichnyj intellekt, miss. My rady vzyat' vas. YA eshche ne znayu, chem vy budete zanimat'sya, no v lyubom sluchae chem-nibud' poluchshe myt'ya posudy. - On snova zaglyanul v moi dokumenty. - Kak vizhu, u vas polozhitel'naya ocenka po shkale psi-sposobnostej. - A, da! - skazala ya. - Doma u menya eto nazyvayut darom provideniya, no, chestnoe slovo, on nichemu ne meshaet. - YA i ne imel v vidu nichego takogo! Psi-sposobnosti vhodyat v chislo teh, kotorye interesuyut Flot. V otdele svyazi uzhe rabotaet nemalo ekstrasensov. Raspishites' vot tut i tut. A zdes' i tut postav'te vashi inicialy. |to standartnyj kontrakt, raspishites' vot tut. A eto prisyaga v vernosti Flotu. Pozhalujsta, podpishite vot tut. On ubral bumagi i torzhestvenno pozhal mne ruku. - Dobro pozhalovat' na bort, - skazal on. - Teper' vy - chlen grazhdanskogo personala Flota. A sejchas otpravlyajtes' proshchat'sya. My vzletaem rovno cherez dvoe s polovinoj sutok v dvadcat' chetyre chasa nol'-nol'. YA voobrazhala, chto uvizhu, kak vzletit flagmanskij krejser Flota, i budu smotret', kak Trinit stanovitsya vse men'she i men'she, pozadi nas. Kakoe prostodushie! Net, vzlet my videli - na ekranah monitorov pod potolkom, lezha na kushetkah, smyagchayushchih effekt uskoreniya. Vse ravno zrelishche bylo velikolepnym, televizionnym pomeham vopreki. My smotreli, kak Trinit s®ezhivaetsya v goroshinku na svetyashchihsya ekranah, zatem prevrashchaetsya v yarkuyu tochku i ischezaet sovsem. Potom admiral |splendadore otdal rasporyazhenie, chtoby my prigotovilis': on vklyuchaet gipersvet. Rada skazat', chto menya dazhe ne zatoshnilo. V otlichie ot bol'shinstva novichkov, kogda oni uznayut na opyte, chto takoe sverhsvetovaya skorost'. Nashi ekrany pomerkli, edva my ee dostigli. Odnako u menya ne bylo vremeni divit'sya proishodyashchemu. Dinamiki ob®yavili o kurse vstupitel'nyh lekcij dlya pervoj gruppy-novobrancev. A zatem nachalis' lekcii, testirovanie i sobesedovaniya, dlivshiesya shest' standartnyh sutok. Zaverbovannye muzhchiny byli v bol'shinstve raspredeleny po raznym stroitel'nym brigadam. Flot davno nabil ruku v obrashchenii so svoim personalom, i nam staralis' podobrat' rabotu, naibolee otvechayushchuyu nashim vkusam i sposobnostyam. Nashu planetu krejser posetil odnoj iz pervyh, i potomu raboty bylo bol'she, chem lyudej dlya ee vypolneniya. I - kakim by strannym eto ni pokazalos' - mezhdu rukovoditelyami otdelov i sekcij dazhe shlo nastoyashchee sorevnovanie, komu udastsya zainteresovat' bol'she novobrancev svoimi special'nostyami. Konechno, flotskoe nachal'stvo moglo by srazu ulazhivat' takie spory, poskol'ku u kazhdoj raboty imelos' svoe mesto v grafe prioritetnosti, odnako ego ustraivali i proyavleniya lichnoj iniciativy sredi srednego rukovodyashchego zvena. V konce koncov, my, v chastnosti, srazhalis' i za eto, i nam, novobrancam, predostavlyali nekotoruyu svobodu v vybore naibolee interesnogo dlya nas roda sluzhby. Bylo i eshche odno soobrazhenie: vybor sluzhby predopredelyal, kak slozhitsya nasha kar'era vo Flote, esli my reshim ostat'sya posle istecheniya sroka godovogo kontrakta. Nekotorye sluzhby Flot schital vazhnee drugih. V pervyj raz ya uvidela Allana Bantri na torzhestvennom vechere v chest' novogo personala. Obstanovka byla paradnoj, i vsem polagalos' odet'sya kak mozhno luchshe. Ved' tut ty blizhe znakomish'sya s lyud'mi, kotorye budut zhit' na odnoj s toboj stancii, s lyud'mi, kotorye budut tvoimi tovarishchami v srazheniyah s halianami. Nu i konechno, hochetsya proizvesti nailuchshee vpechatlenie. Allan Bantri reshil po etomu sluchayu oblachit'sya v svoj targ. Myagko vyrazhayas', on srazu brosalsya v glaza. - Kto eto? - sprosila ya u Milasa SHotuella. - Nash novyj inopsiholog. Doktor Allan Bantri. - A chto eto na nem? - Targ. Tam, otkuda on, takoj kostyum schitaetsya paradnym. Kak ya uznala, targi nosit muzhskoe naselenie dvadcati dvuh chelovecheskih planet s obshchim naseleniem chislennost'yu v shest'desyat tri milliarda, prichem kazhdyj individ yavlyaetsya pryamym potomkom nashego drevnejshego prashchura Adama Razumnogo. No naselenie eto obitaet v otdalenii ot Zemli, togda kak dve sotni planet v nashih okrestnostyah priderzhivayutsya zemnoj mody, s ee tyagoteniem k elegantnoj, muzhestvennoj i surovoj vneshnosti, kotoruyu mozhet obespechit' tol'ko voennaya forma. A targ v pervuyu ochered' shirok i prostoren, s ogromnymi karmanami, rasschitannymi na to, chto nosyat s soboj muzhchiny, ot nabora karandashej do svertka s buterbrodami vklyuchitel'no. Targ dazhe samomu surovomu i zakalennomu muzhchine pridaet shodstvo s raskormlennym krolikom. I v lyubom sluchae on polnost'yu lishen elegantnosti, kotoruyu nekotorye lyudi, a osobenno professional'nye voennye vrode admirala |splendadore, schitayut obyazatel'noj dlya muzhchin. - No esli eto u nih shodit za paradnyj kostyum, - zametil SHotuell, - ne hotel by ya videt', chto oni nadevayut, chtoby sbegat' v supermarket. - I on gromko zahohotal, upivayas' svoej dovol'no glupoj shutkoj. Sredi specialistov v razlichnyh naukah, uslugami kotoryh pol'zuetsya Flot, znachitsya i specialist po inoplanetnoj psihologii. Dolzhnost' etu neizmenno zanimaet shtatskij, poskol'ku mnogie sredi vysshego rukovodstva Flota ne priznayut, chto u inoplanetyan voobshche byvaet psihologiya. Nauka eta vo Flote uvazheniem ne pol'zuetsya, a potomu ya reshila derzhat'sya ot nee podal'she eshche do togo, kak doktor Allan Bantri priglasil menya na sobesedovanie. Allan Bantri byl ochen' vysokim i hudym, a takzhe vyglyadel slishkom molodym, chtoby ego titulovali "doktorom". Potom ya uznala, chto emu dvadcat' sem'. V vosemnadcat' let takoj vozrast kazhetsya pochtennym. A doktorskuyu stepen' on poluchil v Lunnom universitete za tri goda do nashego znakomstva. Na etot raz on nadel meshkovatyj kostyum, kakie universitetskie uchenye nosyat v galaktike povsyudu. On obladal obeskurazhivayushchim svojstvom: to byl ves' vnimanie, to absolyutno rasseyan, prichem pochti bez perehoda. Mne on srazu ponravilsya, potomu chto, na moj vzglyad, prinadlezhal k tem lyudyam, kotorye dumayut o tom, chto hotyat sdelat', a ne o tom, kak oni vyglyadyat, i chto o nih dumayut drugie. Doktor Bantri rasskazal mne koe-chto o svoej special'nosti. Inopsiholog, kak ukazyvaet samo slovo, eto specialist po psihologii inoplanetnyh ras. V Al'yanse ih sostoit ne tak uzh malo. U nekotoryh nashih soyuznikov v predkah chislyatsya presmykayushchiesya, drugie vedut proishozhdenie ot ptic. Iz ob®yasnenij doktora Bantri (ili Allana, kak ya skoro nachala ego nazyvat') sledovalo, chto inopsiholog - dolzhnost' ochen' vazhnaya, tak kak imenno on pervym nashchupyvaet svyaz' s rasami, ne pohozhimi na nashu. Do sih por v voennom otnoshenii eti rasy osobogo znacheniya ne imeli, a potomu Flotskoe nachal'stvo stavilo svoih inopsihologov v odin ryad s oficerami, otvechayushchimi za soblyudenie etiketa. No mne vse eto pokazalos' ochen' interesnym, i pod konec nashej besedy ya skazala doktoru Bantri, chto obyazatel'no obdumayu ego predlozhenie pojti k nemu v pomoshchnicy. YA proshla eshche neskol'ko sobesedovanij, a zatem vnezapno nash polet zavershilsya. Dinamiki ob®yavili: - Personalu prigotovit'sya k perehodu ot sverhsvetovoj skorosti k normal'noj. Zatem razdalsya golos |splendadore: - Slushajte, rebyata: my pribyvaem k mestu naznacheniya. Otpravlyajtes' na svoi kushetki i ne spuskajte glaz s ekranov. Oni pokazhut vam vash novyj dom - planetu Klakson. Iz gipersveta my vyshli bez proisshestvij. Moj vzglyad byl prikleen k ekranu. Vot na nem poyavilas' svetyashchayasya tochka. Ona bystro uvelichivalas', i ya vpervye uvidela Klakson. Otkrovenno govorya, osobogo vpechatleniya on na menya ne proizvel. Iz kosmosa on vyglyadel sharom, v kotorom preobladali oranzhevye, zheltye i korichnevye tona. Kogda my nachali spusk, poverhnost' planety skryvali ot nas sero-zheltye oblaka. Kogda oni ostalis' vverhu, my uvideli gory, pustyni i ogromnuyu bezzhiznennuyu ravninu, kotoraya kogda-to, vozmozhno, byla morskim dnom. Zatem snova gory i ugryumoe holmistoe nagor'e. My proshli eshche odin oblachnyj sloj i ya uvidela vnizu shirokuyu zelenuyu dolinu, okruzhennuyu besplodnymi gornymi hrebtami. Ona, kak ya uznala, byla edinstvennoj plodorodnoj mestnost'yu v etom polusharii: odna-edinstvennaya dolina okolo sta mil' dlinoj, a shirina samogo shirokogo mesta ravnyalas' dvadcati pyati milyam. Tut i predpolagalos' postroit' novuyu bazu. Dolina byla oboznachena kak AT334L, no flotskie okrestili ee Ksanadu. Kogda my priblizilis' k poverhnosti, menya vdrug ohvatil neob®yasnimyj strah. Vzbryknulo moe providenie. Slovno ya poluchila momental'nyj myslennyj snimok planety Klakson, i on vyzval u menya oshchushchenie vrazhdebnosti, boli i vozmushcheniya. ZHutkoe, neponyatnoe oshchushchenie, kotoroe ya ne mogla ob®yasnit'. No koe-kak izbavilas' ot nego, kogda dveri kosmoleta otkrylis'. Nash lager' besporyadochno raspolozhilsya na neskol'kih akrah kamenistoj zemli u samogo nachala zelenoj doliny Ksanadu. Sobstvenno, eto byl kakoj-to izvestnyak gryazno-belogo cveta, pobleskivayushchij vkrapleniyami slyudy. Koe-gde vidnelis' ryzhie pyatna - zheleznoj rudy, ob®yasnil mne kto-to. Dal'she rasstilalas' ocharovatel'naya dolina, ugnezdivshis' mezhdu dvumya otrogami lysyh gor. Zelen' Ksanadu byla sochnee i yarche toj, k kakoj ya privykla na rodnoj planete, i kazalos', budto vsya zhiznennaya sila etogo mira skoncentrirovalas' v edinstvennoj malen'koj doline s nevysokimi pokatymi holmami, mezhdu kotorymi struilas' rechka. Pervymi byli postroeny pomeshcheniya dlya oficerov i oficerskaya stolovaya, kak ya slyshala. Flot podderzhival starinnuyu i otkrovennuyu tradiciyu Privilegirovannosti vysshih chinov. Stupen'koj nizhe na ierarhicheskoj lestnice stoyal otdel svyazi. Na Klaksone postroili nebol'shuyu peredatochnuyu stanciyu, no ispol'zovalas' glavnym obrazom moshchnaya apparatura "Baklana". Srazu zhe posle vysadki nas rasselili. YA poluchila prostornuyu zhiluyu komnatu s malen'koj kuhnej. Bol'shoe okno vyhodilo na zelenuyu dolinu. Odna iz glavnyh problem, kotorye prihodilos' reshat' Flotu, byla svyazana s klaustrofobicheskimi oshchushcheniyami, voznikavshimi u personala posle dolgih nedel' i mesyacev prebyvaniya v kosmose. A potomu v celyah prostejshej psihologicheskoj gigieny Flot stremilsya sdelat' zhilye pomeshcheniya na bazah prostornymi i udobnymi. V konce koncov dlya nih osoboj raznicy ne sostavlyalo stroit' po-krupnomu ili ekonomya na zhiloj ploshchadi. Mebel' tozhe byla priyatnoj - datskij modern, odin iz samyh milyh starinnyh stilej, a na stenah viseli kopii znamenityh kartin. K neschast'yu, meblirovka vo vseh kvartirah byla identichnoj. No u menya vpervye bylo sobstvennoe zhilishche, i ono srazu mne ochen' ponravilos'. Flot, krome togo, popytalsya uluchshit' ideyu obshchih stolovyh. My mogli pitat'sya v lyubom iz pyati restoranov bazy. Kazhdyj otlichalsya inter'erom ot ostal'nyh. "Gavajskaya derevnya" Dzho, "Kitajskij kvartal" |ddi, i moe lyubimoe kafe "Garriet". Ono bylo sovsem takim, kak kafe ryadom s moej shkoloj. Estestvenno, menyu vo vseh pyati polnost'yu sovpadalo - Flot eshche ne doshel do togo, chtoby obespechivat' raznoobrazie nacional'nyh blyud. |kskavatory i bul'dozery uzhe rabotali v doline Ksanadu, pervye zdaniya byli pochti zakoncheny. Ostavalos' tol'ko zasteklit' okna. Odnako sluchilos' tak, chto v pervyj nash vecher na planete nachinalis' vsyakie nepriyatnosti i nepoladki, kotorye prevratili stroitel'stvo bazy na Klaksone v sushchij ad. Raboty prodolzhalis', no delo ne ladilos'. Postoyanno chto-to sluchalos'. Vidimo v raschety vkralis' oshibki, tak kak sekcii odna za drugoj obrushivalis'. Tam, gde soglasno geologicheskim izyskaniyam pod pochvoj lezhal granit, poroda okazyvalas' truhlyavoj, obnaruzhivalis' pustoty. Dve nedeli spustya pervye zdaniya byli gotovy dlya ispol'zovaniya. Vyglyadeli oni kak tipichnye administrativnye korpusa-bashni iz betona i alyuminiya vysotoj v chetyresta futov. Pered samoj ceremoniej ih prinyatiya kommander Hansen, starshij inzhener proveril fundament. On obnaruzhil slovno by legkoe osedanie v perekashivaniem. Hansen nahmurilsya. Oni podrobnejshim obrazom proverili tverdost' podlezhashchej porody. I nichego podobnogo proizojti ne moglo. On opustilsya v nizhnij podval i obnaruzhil, chto odna iz nesushchih balok provalilas' v neizvestno otkuda vzyavshuyusya dyru v zabetonirovannoj zemle. Balans napryazhenij v zdanii byl narushen. Hansen ustavilsya na zlopoluchnuyu balku. |togo ne moglo sluchit'sya, no eto sluchilos'. Teper' vse chertovo sooruzhenie moglo ruhnut'. On kinulsya k avarijnomu telefonu. I vdrug uslyshal poskripyvanie. Vse zdanie osedalo. - Soedinite menya s admiralom! Nemedlenno! - kriknul on otvetivshemu ordinarcu. - Avarijnaya situaciya! |splendadore kak raz vyshel iz-pod dusha. Na krovati byla razlozhena paradnaya forma. CHerez dvadcat' minut emu predstoyalo proiznesti rech', ob®yavit' zdanie prinyatym i poblagodarit' ih vseh za ih samootverzhennuyu rabotu. S kakoj stati emu dokuchayut melochami? Tem ne menee soglasno legendam o nem on vsegda okazyvalsya na meste v sluchae neobhodimosti. On vytersya i vzyal trubku. - Ser! |to Hansen. So zdaniem neladno. - Hansen, o chem vy govorite?! - Odna iz balok poletela. Zdanie nachinaet osedat'. Neobhodimo udalit' ottuda vseh lyudej. U |splendadore voznikli sotni voprosov, no zadavat' ih bylo nekogda. Udarom kulaka on vklyuchil signal obshchej trevogi, predpisyvayushchij vsem nemedlenno ostavit' svoi zanyatiya i sobrat'sya u kosmoleta. Samyj bystryj sposob uvesti ih ot opasnogo zdaniya. V podvale Hansen uvidel bol'she, chem trebovalos'. On metnulsya k liftu. Vsyudu vokrug odin gromkij tresk sledoval za drugim. Nachali podavat'sya tyazhelye balki. On edva uspel vprygnut' v lift i nazhat' knopku. No chut' lift nachal podnimat'sya, kak ego ozarila oslepitel'naya vspyshka: odna iz balok ruhnula i oborvala elektricheskie kabeli. Hansen otkryl lyuk v potolke lifta i vybralsya na kryshu. V smutnom svete avarijnyh lamp v shahte lifta on razglyadel stal'nye skoby, vdelannye v steny na podobnyj sluchaj, i nachal vzbirat'sya po nim. Na urovne poverhnosti tolpy bystro ochishchali ploshchadku vozle novyh zdanij, no te, kto nahodilsya v zadnih ryadah, pochuvstvovali, kak sodrogaetsya zemlya u nih pod nogami, uvideli, kak blizhajshee zdanie izyashchno nakrenilos', budto klanyayas' goram, i uslyshali skrezhet i lyazg rvushchegosya metalla. Mgnovenie spustya ono ruhnulo. Hansen vnizu pochuvstvoval, chto shahta lifta sodrogaetsya. Sekunda - on vybralsya naruzhu, a shahta pod vozdejstviem vnutrennego davleniya rasplyushchilas', tochno tyubik, iz kotorogo vydavili vsyu zubnuyu pastu. Eshche by chut'-chut' i... V svoe vremya |splendadore byl vydayushchimsya boevym admiralom, no to vremya ushlo v proshloe. Teper' on byl otlichnym kabinetnym admiralom. Prohodyashchie gody unesli lihost' i pylkost' ego molodosti. Po mere togo kak v ego volosah probivalos' vse bol'she sediny, on stanovilsya vse bolee umerennym v svoih resheniyah. Posle ego velikoj pobedy u Ahillesovoj zvezdy, kar'era |splendadore poshla pod uklon. Bessporno, dvizhenie bylo medlennym, takim medlennym, chto prakticheski nezametnym, no vse ravno eto bylo dvizhenie vniz. Poslednie neskol'ko let ego otpravlyali v spokojnye sektory, gde nikakih vstrech s protivnikom ne predpolagalos'. On vyrazil neudovol'stvie. "Nemnogo otdohnite", - otvetilo vysokoe nachal'stvo, no on podozreval, chto slova eti sledovalo istolkovat' tak: "daj i komu-nibud' drugomu poprobovat' sebya". On videl, kak ego kar'era i zhizn' kanut v blagopristojnyj marazm. V otchayanii on nazhal na vse pruzhiny, pustil v hod vse ostavavsheesya u nego vliyanie. Lyuboj cenoj on tshchilsya vyrvat'sya iz ar'ergarda, kuda ego zasunuli. On zhe boevoj admiral, a ne snabzhenec v mundire! V rezul'tate intrig, dostojnyh dvora srednevekovoj Vizantii, |splendadore umudrilsya poluchit' pod nachalo etu ekspediciyu na Klakson, ideya kotoroj rodilas' v vysshih sferah Al'yansa... vozmozhno posle togo, kak kto-to nakurilsya chego-to zaboristogo. |splendadore v dushe neskol'ko somnevalsya v zdravosti etogo plana. Uspeh ego zavisel ot togo, udastsya li sohranit' tajnu bazy na Klaksone ot halian i nanesti im odin kolossal'nyj sokrushitel'nyj udar slovno grom s yasnogo neba, tak chtoby oni uzhe ne opravilis'. Nu, bessporno, prekrasnaya mechta. SHtatskie byli mastaki pretvoryat' takie mechty v plany, kotorye sulili oshelomlyayushchie peremeny, osushchestvlennye s pomoshch'yu hitrosti i lish' s minimal'nymi zatratami strategicheskih sredstv i materialov. Ispodtishka, vtajne - vot tak politiki predstavlyali sebe vojnu. No kakim obrazom haliane umudryatsya ostat'sya v nevedenii, kogda u nih stol'ko shpionov-renegatov? Skol'ko vremeni emu potrebuetsya dlya podgotovki i naneseniya udara? Mesyac? SHest' mesyacev? Zaranee bylo nevozmozhno opredelit', skol'ko vremeni est' u nego v rasporyazhenii. Sovershenno ochevidno, u nego tem bol'she shansov skryt' plan ot halian, chem bystree budet postroena baza i nanesen udar. Vot eto-to |splendadore i namerevalsya osushchestvit'. Nanesti odin sokrushitel'nyj udar vo imya chelovechestva - odin velikij i, veroyatno, poslednij udar v ego zhizni. Na sleduyushchij den' ya vyshla na rabotu v otdel obespecheniya prodovol'stviem sluzhby snabzheniya Flota. YA uznala, naskol'ko slozhny procedury, bez kotoryh nevozmozhno nakormit' pochti sem' tysyach grazhdanskih rabochih i nevedomoe chislo sluzhashchih Flota - po moim prikidkam, ih dolzhno bylo byt' ne men'she pyati tysyach, schitaya i neskol'ko soten kosmicheskih desantnikov, kotoryh my videli redko, tak kak u nih byl sobstvennyh lager' v neskol'kih milyah ot nashego. Koroche govorya, okolo desyati tysyach lyudej, esli ne bol'she, trebovalos' kormit' trizhdy v den', obespechivaya nekotoroe raznoobrazie, nesmotrya na to, chto my zhili na planete, gde do nashego pribytiya ne rosli nikakie zlaki ili korneplody, s®edobnye dlya lyudej. I vot utrom moego pervogo rabochego dnya ya otpravilas' v dolinu po horosho utrambovannoj trope, kotoraya vela v podsobnoe hozyajstvo. Ono raspolagalos' uzhe v samoj doline i sostoyalo iz dlinnyh nizkih stroenij, so steklyannymi kryshami - teplic, sovsem takih, kak na moej rodnoj planete. Nebol'shoe zdanie s energeticheskoj podstanciej. Tam uzhe velis' eksperimenty s pochvoj i gidroponikoj. Rukovodil imi doktor Dzhon |dvardson, chelovek ne pervoj molodosti (i zhenatyj), i on pokazal mne svoi vladeniya. YA s interesom uslyshala, chto eta nebol'shaya ploshchad', otvedennaya pod sel'skoe hozyajstvo, snabzhaet nas primerno dvadcat'yu procentami nashih pripasov. Konechno, osnovu nashih racionov po-prezhnemu sostavlyali zamorozhennye i sushenye produkty. Nekotorye hranilis' na skladah kosmicheskih stancij ochen' dolgie sroki. Nauka slovno by snabdila nas sredstvami sohranyat' pishchevye produkty chut' li ne vechnost'. I vse ravno bylo kak-to ne po sebe pri mysli, chto bifshteks, kotoryj ty esh', prolezhal na sklade bol'she veka. Vprochem, nekotorye lyudi, estestvenno, utverzhdayut, chto trebuetsya imenno etot srok, chtoby myaso, kotoroe zakupaet Flot, stalo pomyagche. YA ochen' obradovalas', uvidev, skol'ko rastenij Staroj Zemli tak horosho prizhilis' v etoj ekzoticheskoj srede. Doktor |dvardson predupredil menya, chto nevozmozhno predugadat', chto proizojdet s zemnym rasteniem, posazhennym v inoplanetnuyu pochvu. Odni chuvstvovali sebya otlichno, drugie chahli. On pokazal mne, kak bujno rastut repa i bryussel'skaya kapusta. Priznayus', eto dostizhenie zastavilo menya pomorshchit'sya. - A mestnye vidy? - sprosila ya. - Hvatit li mesta i dlya nih i dlya zemnyh? - Nu, - skazal doktor |dvardson, - eto zavisit ot togo, budut oni ili net sporit' iz-za odnoj ekologicheskoj nishi. No ved' vojna - eto sposob sushchestvovaniya prirody. Vse rastitel'nye vidy vedut zamedlennuyu bitvu so vsemi prochimi. Bylo ochen' priyatno uvidet' zemnye rasteniya - te zhe samye, kotorye my s uspehom kul'tiviruem na Trinite. Iz shkol'nyh uchebnikov ya pocherpnula, chto Flotskie krejsery vsegda imeyut na bortu biologicheskie pakety s samymi poleznymi zemnymi rasteniyami. Doktor |dvardson podtverdil, chto tak ono i est', i so smeshkom dobavil, chto s pomoshch'yu nashih rodnyh rastenij my, tak skazat', vedem vojnu protiv vsej inoj flory vo vselennoj. ZHutkovataya mysl'! Doktor skazal, chto eto svoego roda biologicheskij rok, neizbezhnaya sud'ba. Tol'ko logichno, dobavil on, chto my, lyudi, i nashi rasteniya v konce koncov budem libo unichtozheny, libo stanem normoj vo vsej galaktike. A posle etogo vo vseh galaktikah, a potom i vo vsej vselennoj, soderzhashchej eti galaktiki. YA zametila, chto eto vystavlyaet nas ne v takom uzh lestnom svete: my prosto hishchniki kakie-to. SHli dni, i menya vse bol'she zavorazhivala bor'ba, kotoruyu nashi rasteniya veli s chuzhimi dlya nih rasteniyami planety Klakson. Estestvenno, doktor |dvardson slegka pomogal nashim - rassadu sazhali v raschishchennuyu pochvu, - odnako on ne pytalsya ogradit' ih ot vseh trudnostej. - |tim rasteniyam nado samim prisposobit'sya i vyzhit', - ob®yasnil on mne. - My zhe ne budem postoyanno ryadom, chtoby obrabatyvat' ih pesticidami. Moi obyazannosti v osnovnom svodilis' k tomu, chtoby nadpisyvat' yarlychki i veshat' ih na molodye rasten'ica, a zatem vnosit' dannye v komp'yuter. YA soznavala, chto yavlyayus' chasticej chego-to ogromnogo i udivitel'nogo: rasshireniya pishchevyh resursov planet Al'yansa. No tol'ko moya rol' v etom okazalas' ne slishkom uvlekatel'noj. I ya nachala podumyvat' o doktore Allane Bantri i ego otdele inoplanetnoj psihologii. Bylo provedeno ischerpyvayushchee rassledovanie prichin razrusheniya novogo zdaniya. Admiralu |splendadore hotya by chastichnoe ob®yasnenie trebovalos' nezamedlitel'no. Emu nado bylo na chto-to opirat'sya v svoih dal'nejshih dejstviyah. Pervye vyvody ne slishkom ustraivali cheloveka, kotoryj iskal prostogo i chetkogo otveta. Na pervyj vzglyad stroitel'stvo velos' pravil'no i v predvaritel'nyh raschetah nikakih oshibok ne bylo. I katastrofu pripisali kakomu-to sejsmicheskomu yavleniyu, predvoshitit' kotoroe s pomoshch'yu sushchestvuyushchej apparatury ne predstavlyalos' vozmozhnym iz-za ego neznachitel'nosti. |splendadore pozhelal uznat', naskol'ko veroyatno povtorenie chego-libo podobnogo. Uchenye v otvet tol'ko pozhimali plechami. Sobstvenno govorya, po ih dannym ono voobshche ne dolzhno bylo proizojti. Vzvesiv vse eto, |splendadore prikinul, ne sabotazh li eto. Kak-to ne verilos', chto kakoj by to ni bylo chelovek sposoben prodat'sya sushchestvu, smahivayushchemu na hor'ka, s gromkim vereshchashchim golosom i otvratitel'noj naturoj. Odnako vsegda nahodyatsya lyudi, kotorye radi nazhivy pojdut, na chto ugodno. Dazhe prodadut svoyu rasu. Predatel'stvo bylo zalozheno v rod lyudskoj s iznachal'nyh vremen, i kto mozhet skazat', na chto radi vyzhivaniya ono sposobno tolknut'? Schitalos', chto ono v opredelennyh situaciyah pomogaet vyzhit', no eto vyglyadelo po-drugomu teper', kogda Flot do predela rassredotochil svoi sily. Naladit' kontakt s halianami bylo vozmozhno cherez nekotorye planety, ne voshedshie v Al'yans. |ti inoplanetyane podpadali pod kategoriyu razumnyh sushchestv, vo vsyakom sluchae, s toj tochki zreniya, chto umeli sotrudnichat' mezhdu soboj i derzhat' obeshchaniya. Osvedomitelyam platili horosho. I ne tol'ko zolotom i platinoj, - haliane zabirali mnogo hudozhestvennyh sokrovishch s planet, kotorye grabili. Lyudi i ih soyuzniki v Al'yanse - trista s lishnim planet, sostavlyavshie civilizaciyu, kak my ee ponimaem, - byli splocheny svoim otvrashcheniem k halianam i reshimost'yu protivostoyat' halianskim vtorzheniyam. No mezhdu nimi ne zamechalos' takogo zhe soglasiya v otnosheniyah drug s drugom. Tochnee skazat', raznoobraznye planety Al'yansa predstavlyali soboj polnejshij haos soglashenij, osobyh gruppirovok, soyuzov, organizacij, vyiskivayushchih chuzhoe slaboe mesto, neizmenno zabotyas' tol'ko o svoih mestnyh interesah. Vo vsyakom sluchae, tut chelovechestvo ne preodolelo svoej davnej sklonnosti k agressivnosti i sopernichestvu. Sredi planet Al'yansa imelis' i takie, kotorye schitali, chto Flot kuda opasnee dlya ih sushchestvovaniya i svobod, chem haliane. Osobennoe vozmushchenie vyzyvala poterya prava oboronyat' svoyu planetu s pomoshch'yu sobstvennyh voennyh kosmoletov. Konechno, v etom byl smysl: esli by kazhdaya planeta (pri malochislennosti naseleniya na mnogih iz nih) zanyalas' sobstvennoj oboronoj, eto vylilos' by v dorogostoyashchee, i nenuzhnoe dublirovanie. Bezopasnost' vseh planet obespechivalas' sil'nym Flotom, sposobnym protivostoyat' lyuboj ugroze. |to bylo ochevidnym i pochti vse soglasilis'. No vse ravno bylo tyazhko smotret', kak vooruzhennye lyudi rasporyazhayutsya na tvoej planete, a u tebya net prava obzavestis' sobstvennymi boevymi korablyami. Lyudi po-prezhnemu nahodilis' v tiskah dilemmy: mnogie iz nih ne chuvstvovali sebya svobodnymi, raz ne mogli imet' sobstvennogo flota, no obzavedis' oni im, to otkazalis' by ot mira i bezopasnosti. Vvidu vsyacheskogo sopernichestva mezhdu raznymi planetami Al'yansa |splendadore ne isklyuchal vozmozhnosti, chto kakie-to iz teh, chto finansirovali ego ekspediciyu, na samom dele zhelali by, chtoby ona poterpela neudachu. Ved' otnyud' ne isklyuchalos', chto nekotorye chleny planetarnogo soveta pytayutsya posodejstvovat' kar'ere admirala iz svoego rodnogo goroda. I kampaniya Al'yansa ne raz sabotirovalas'. |splendadore obsudil vse eto s glavoj svoej sluzhby bezopasnosti. Tot soglasilsya, chto vozmozhnost' sabotazha predstavlyaetsya vpolne veroyatnoj, i poklyalsya, chto polnost'yu vo vsem razberetsya. Stroitel'stvo novoj bazy buksovalo. CHislo vsyakih nakladok okazyvalos' nepomerno bol'shim. Vnezapno ruhnuli neskol'ko zdanij pomen'she. Vse nachali nervnichat'. Nichto ne shlo po grafiku. |ti zaderzhki grozili ekspedicii sryvom. I togda zhe |splendadore nachal poluchat' vse bol'she pryamyh ukazanij, chto kto-to soznatel'no vredit stroitel'stvu. Naprimer, cennye instrumenty byli ostavleny snaruzhi, i ih velikolepno otpolirovannye metallicheskie chasti podverglis' neob®yasnimoj korrozii. Lea uvidela svoj pervyj strannyj "providcheskij son". Vo sne ona sobiralas' v gosti k svoej dvoyurodnoj sestre Ajris. Na samom dele u Lea ne bylo dvoyurodnoj sestry Ajris, no vo sne byla. I nahodilas' ona v kakom-to strannom meste, no vo sne ono kazalos' imenno takim, kakim i dolzhno bylo byt'. Ajris zhila v ogromnom mnogokvartirnom dome pochti v centre goroda. Dom nazyvalsya "Izumrudnyj gerb", i obitalo v nem neskol'ko tysyach semej. Vojdya v zdanie, Lea chuvstvovala sebya spokojno i privychno. Podnyalas' v zasasyvayushchem pod®emnike na chetyrnadcatyj etazh, vskochila na roller, i on promchal ee milyu po koridoru do kvartiry Ajris. - YA tebe ochen' rada, - skazala Ajris, - no izvini, esli budu otvlekat'sya. U menya srochnoe telefonnoe dezhurstvo. Tol'ko tut Lea zametila chernye provodochki, kotorye soedinyali golovu Ajris so shtepselyami v stene. - Ogo! CHto-nibud' sluchilos'? - Durochka! Tak ved' vojna zhe! - skazala Ajris. - Ty ved' pomnish', chto my voyuem? - Ah da. Nas okkupiruyut ili eshche chto-to, verno? - sprosila Lea. - Po pravde govorya, ya pro eto i ne dumayu. Mne ved' v etom godu predstoit prinyat' mnogo vazhnyh reshenij o moej kar'ere. - Nu tak podumaj! - skazala Ajris - Oni vse eshche nastupayut, ponimaesh'? - A ya dumala, chto nashi sily otognali ih s bol'shimi poteryami, - vozrazila Lea. - My ih vremenno ostanovili cenoj svyshe desyati tysyach nashih zhiznej. Odnako oni opyat' nastupayut... O-o... Pogodi! Signal! Po odnomu iz provodkov, pogruzhennyh v golovu Ajris, zabegali iskry. Ajris shepnula Lea: - S YUzhnogo placdarma. Tam poslednee vremya nichego ne proishodilo. Po-moemu, vot-vot proizojdet chto-to vazhnoe. Volnuyushche, verno? - Da, - skazala Lea. - No i ochen' pechal'no Stol'ko chudesnyh mal'chikov pogiblo Esli by ya mogla hot' chto-to sdelat'! - Tak sdelaj! - No chto ya mogu? - Pogovori s nimi. Popytajsya rastolkovat' im. Skazhi, chtoby poiskali drugoe mesto Na planete prostora skol'ko ugodno. Pochemu oni vybrali eto, nu pochemu? - No otchego imenno ya? - sprosila Lea. - Potomu chto krome tebya nekomu. Ty zhivesh' v ih mire. - Ajris! - voskliknula Lea. - Kak ty mozhesh' govorit' takoe? - No eto zhe pravda, - otvetila Ajris. - Ty sama znaesh', chto pravda. Razve net? Lea hotela zasporit', ob®yasnit', chto takaya zhe aridzhi, kak Ajris. No tut ona prosnulas'. I okazalas' chelovekom. Ochen' rasstroennym. YA ne predstavlyala sebe, s kem pogovorit' o moih snah. A pogovorit' bylo nado, potomu chto oni po-nastoyashchemu menya pugali, i mne nachinalo kazat'sya, chto ya shozhu s uma. Net, sumasshedshej ya sebya ne chuvstvovala, no moi sny kazalis' sumasshedshim bredom. I mne neobhodimo bylo s kem-to ih obsudit'. Razumeetsya, byl vnekonfessional'nyj kapellan - oficial'nyj duhovnyj nastavnik vseh nas. YA videla ego izdali. Muzhchina v godah, vdovec, dovol'no hilogo slozheniya s sedoj borodkoj i v ochkah s zolotoj opravoj - ne potomu, chto zrenie u nego bylo plohim, no potomu, chto na etoj planete ochki byli znakom duhovnogo sana. Odnako po zrelomu razmyshleniyu ya reshila k nemu ne obrashchat'sya, tak kak podozrevala, chto moi sny nel'zya bylo otnesti k duhovnym problemam, i, znachit, oni, tak skazat', ne po ego vedomstvu. Po rabote ya byla znakoma s neskol'kimi devushkami - no ne nastol'ko blizko, chtoby obratit'sya k nim. Konechno, ostavalsya Milas SHotuell, i ya znala, chto nravlyus' emu. Stepennyj molodoj chelovek, krasivyj i ochen' v moem vkuse. Po-moemu, eto ochen' vazhno, kogda govorish' o chem-to intimnom vrode snov. I ya reshila pogovorit' s Milasom, i chestno ne znayu, pochemu vdrug poshla po dlinnomu pyl'nomu koridoru, kotoryj vel k malen'koj laboratorii i dovol'no unylomu zhilomu pomeshcheniyu, kotoroe otveli Allanu Bantri i ego nikomu ne nuzhnomu otdelu inopsihologii. Allan, kak obychno, rabotal odin u sebya v laboratorii. Na nem byl zamyzgannyj rabochij halat, a ego kurchavye volosy torchali vo vse storony, kak byvalo vsegda, kogda on zabyval prichesat'sya No ya vse ravno obradovalas', uvidev ego. Laboratoriya pomeshchalas' v tesnoj komnate s dvumya rabochimi stolami, odin iz kotoryh byl zanyat ego komp'yuterami i vsem, chto k nim otnositsya, vklyuchaya i printery. Na drugom stoyali ego magnitofony. Kogda ya voshla, on slushal chto-to mne znakomoe. "Malen'kuyu fugu dlya organa" Baha. - Privet! - skazala ya. - Nu kak voennaya zhizn'? - Otkuda mne znat'? - otozvalsya on. - YA grazhdanskoe lico, kak i ty. - Neuzhto u Flota net svoih voennyh psihologov? - Estestvenno! No oni zanimayutsya tol'ko rasami, vhodyashchimi v Al'yans. Ostal'nymi inoplanetyanami Flot interesuetsya tol'ko, kogda ubivaet ih. - Tak zachem emu ponadobilsya inopsiholog? - Dlya demonstracii interesa k razvitiyu nauk. Otlichnaya reklama, kogda prihodit vremya vydeleniya sredstv na voennye nuzhdy. - A pochemu ty ne v targe? - Bud' tak dobra, ne napominaj mne! Otkuda mne bylo znat', chto tut targov nikto ne nosit? Vot tak. Nu, ty reshila rabotat' u menya? YA otvetila, chto prishla rasskazat' emu pro moj son. - No pochemu ko mne? YA i sama ne ponimala, pochemu, no vnezapno menya osenilo: - Potomu chto, mne kazhetsya, chto by ya ni skazala, ty ne sochtesh' menya svihnutoj, ili ya svihnulas', chto dumayu tak? - Lea, mne inogda trudno tebya ponyat'. Sadis' i rasskazhi mne svoj son, - potreboval on, kivaya na kachalku dovol'no nenadezhnogo vida. YA podrobno rasskazala emu pro moyu voobrazhaemuyu dvoyurodnuyu sestru Ajris. Konchiv, ya prinyalas' yarostno raskachivat'sya, a on zapustil pal'cy v shevelyuru - vernyj priznak, chto on prihodit k kakim-to vyvodam. ZHutkoe mgnovenie mne kazalos', chto on vot-vot skazhet: "Lea, ne hochu tebya ogorchat', no ty dejstvitel'no svihnulas'". Vmesto etogo on skazal: - Lea, ty mne nuzhna. Ot ego slov u menya zatrepyhalos' serdce. YA uzhe reshila, chto on mne nravitsya. I znala, chto nravlyus' emu. No ne podozrevala, chto nastol'ko. - Ah, Allan! - skazala ya. - Zachem? - A potomu chto u tebya samyj vysokij psi-potencial iz vseh nas zdes' na Klaksone, voennyh i grazhdanskih. Tvoj son Okonchatel'no menya v etom ubedil. YA dumayu, etot son krajne vazhen. YA ne znala, pochuvstvovat' li sebya pol'shchennoj ili obidet'sya, no ya nachala rabotat' u Allana Bantri v otdele inoplanetnoj psihologii. YA vsegda zapisyvayu svoi sny v dnevnike. A potomu tochno znayu, kogda kakoj videla. No dazhe i bez dnevnika ya znayu, chto kazhdyj son predshestvoval kakoj-nibud' katastrofe. Pervyj prividelsya mne nakanune togo, kak obrushilos' novoe zdanie. Zatem mukomol'nya. A zatem proisshestvie v garazhe. YA dazhe nachala boyat'sya, chto moi sny yavlyayutsya prichinoj vseh etih uzhasov. Odnako Allan menya razubedil. - Zabud' etu chush', - skazal on. - Nikakih somnenij v tom, chto proishodit, net. Kakim-to obrazom voznik kontakt mezhdu toboj, i temi, kto ih ustraivaet. Vo vsyakom sluchae s odnoj - s Ajris. - No ved' to, chto ya vizhu vo sne, na samom dele ne proishodit. To est' v dejstvitel'nosti. - Po-moemu, proishodit, no ne tak, kak tebe vspominaetsya. Obrazy v tvoih snah - popytka tvoego podsoznaniya oblech' smyslom uvidennoe. - Allan, neuzheli ty ser'ezno schitaesh', chto ya nahozhus' v telepaticheskom kontakte s lyud'mi, kotorye ustraivayut diversii na nashej baze? I ved' dazhe ne dokazano, chto eto ch'i-to diversii, a ne cep' neschastnyh sluchaev! - Statistiche