eta poyavitsya dyra v nikuda, i etu dyru sledovalo zatknut', no ne ran'she, chem vyvetritsya otravlennaya atmosfera. Riskovannyj tryuk, no situaciya ne ostavlyala inogo vyhoda. Korabl' sodrognulsya, kak-ot udara - eto piraty ubralis' vosvoyasi, i tut zhe vozduh s revom nachal vyhodit' iz otverstiya. Dva cheloveka izo vseh sil nalegli na metallicheskuyu plastinu, kotoruyu s siloj tyanulo naruzhu. V pomeshchenii sgustilsya tuman, mgnovenno stalo ochen' holodno. Sajres zaderzhal dyhanie. Proishodyashchee kazalos' emu nereal'nym. Iz vnutrennego salona poyavilsya odin iz chlenov ekipazha v skafandre. On volochil avarijnyj komplekt v gromozdkom yashchike. Podtashchiv yashchik k samoj dyre, remontnik vyudil ottuda chto-to vrode mnogokratno slozhennoj pachki bumagi. V pomeshchenii uzhe prakticheski ne ostalos' vozduha, avarijnye pereborki otdelili ego ot ostal'noj chasti korablya. Lovkim dvizheniem remontnik vstryahnul pachku, i ona razvernulas' v metallicheskoe polotnishche ploshchad'yu primerno s kvadratnyj metr, kotoroe tut zhe prityanulo k dyre. Pod davleniem ostavshegosya vozduha metall vypuchilo naruzhu. Remontnik mahnul rukoj, i dva cheloveka odnim dvizheniem pristavili na mesto nedostayushchij kusok pereborki. Iz yashchika poyavilos' eshche odno polotnishche, kotorym povrezhdennoe mesto prikryli iznutri. Remontnik vytashchil ruchnoj svarochnyj apparat i nachal metodichno privarivat' k korpusu kraya vremennoj plomby. V etot moment zavereshchala avarijnaya sistema podachi vozduha. Pohozhe, samoe strashnoe pozadi. Hotya smertel'naya opasnost' minovala, Sajres po-prezhnemu pochti nichego ne videl. Neozhidanno on pochuvstvoval, kak ch'ya-to ruka kosnulas' ego vospalennyh slezyashchihsya glaz i berezhno nanesla na nih kakuyu-to prohladnuyu maz'. Bol' srazu ushla, i cherez neskol'ko sekund zrenie vernulos'. |to kapitan korablya vmeste so shturmanom obhodili postradavshih soldat, smazyvaya im glaza lekarstvom. Korabl' snova zametno vzdrognul. Sajres zastavil sebya podnyat'sya na nogi i, hromaya, napravilsya v rubku, starayas' ne zadet' tela postradavshih, kotorye valyalis' na palube. Izobrazhenie korablya piratov na ekrane uzhe mercalo, no Sajres yasno razglyadel vspyshku vzryva na ego brone, prezhde chem zvezdolet ischez. - Skol'ko raz vy v nego popali? - prosipel Sajres. - Tol'ko odin, ser, - vinovato otvetil artillerist. - Zashchitnye sistemy pirata podbili vse ostal'nye torpedy. Mne eshche udalos' paru raz zacepit' ego lazerom, no, boyus', ya tol'ko pocarapal bronyu. V rubke poyavilsya eshche odin chelovek, on byl v skafandre. Snyav shlem, soldat dolozhil: - Zadanie vypolneno, ser! Sajres cherez silu ulybnulsya. - Tak, znachit, my vse-taki proderzhali ih u sebya dostatochno dolgo? - Da, ser, - podtverdil soldat. - YA uspel pricepit' peredatchik k brone pirata. Sajres kivnul i povernulsya k kapitanu. - Nu chto, nam pora nyryat' v giperprostranstvo za nashimi gostyami. - Nu i d'yavol etot Sajres! - voskliknul Dobroe Serdce. Pirat vzdrognul, pochuvstvovav prikosnovenie vracha, kotoryj pytalsya poudobnee usadit' ego v kresle. - Kapitan, ya nastoyatel'no rekomenduyu vam lech' v postel'. - Moe mesto zdes', - rezko vozrazil pirat. - YA dolzhen sledit' za tem, kak letit i srazhaetsya moj korabl'. Kakovy nashi povrezhdeniya, Bystryj? - V dvuh mestah ser'ezno pocarapan korpus. No skvoznyh dyr net, i s remontom mozhno podozhdat' do vozvrashcheniya na bazu. Eshche ih torpeda pokalechila nashi napravlyayushchie ploskosti, i pri polete v atmosfere mogut vozniknut' problemy. V ostal'nom korabl' cel. - I to horosho. Budem schitat', chto my legko otdelalis'. - Dobroe Serdce otkinulsya v kresle, chtoby peredohnut'. Kogda pirat pochuvstvoval v svoem bryuhe nozh, on reshil, chto nastal ego smertnyj chas. I hotya Dobroe Serdce spassya, muchitel'naya bol' v zhivote ne pozvolyala zabyt' ob unizhenii. Pirat spravlyalsya s bol'yu tol'ko potomu, chto ego yarost' byla eshche sil'nee. - Kakoe kovarstvo! - prorychal on snova. - Peredelat' passazhirskij lajner v voennyj korabl'. Ustanovit' na nem skrytye orudijnye bashni. Pereodet' soldat v grazhdanskuyu odezhdu. Blestyashchaya vydumka i masterski ispolnennaya. Pered nami dostojnyj protivnik! - Okazhis' on hot'-chut'-chut' bolee dostojnym, nas by uzhe ne bylo v zhivyh, - svarlivo provorchal Bystryj. Posmotrev na svoyu serdituyu, potrepannuyu komandu, Dobroe Serdce poradovalsya, chto v etot raz Globin ostalsya na Fatume. Hor'ki razorvali by ego v kloch'ya, prosto chtoby vymestit' zlobu. - Korabl' v giperprostranstve, - dolozhil nablyudatel'. - Pohozhe, sleduet za nami. V rubke vocarilos' molchanie. Kapitan pervym prishel v sebya. - CHto za korabl'?! - Sudya po harakteristikam, krupnyj zvezdolet zemnoj postrojki. - |to Sajres! On vysledil menya! - vzvyl Dobroe Serdce. - I teper' budet presledovat', poka ne ub'et. Ili poka ya ne ub'yu ego. - No kak? - porazilsya Bystryj. - Kak on smog razyskat' nas v giperprostranstve? - Kakaya raznica, kak! Glavnoe, chto on zdes' i priblizhaetsya. - Net, kapitan, - otozvalsya nablyudatel', - rasstoyanie ne menyaetsya, ono vse vremya okolo milliona kilometrov. - Pochemu ne menyaetsya? - udivilsya Bystryj. - Zachem zhe on sledit za nami, esli ne sobiraetsya drat'sya? - Da potomu, chto hochet uznat', gde nahoditsya Fatum. - Dobroe Serdce zlobno uhmyl'nulsya. - Togda on smoetsya i vernetsya vmeste s eskadroj Flota. No my ne pozvolim emu etogo sdelat'! Voz'mem kurs v storonu ot Fatuma, Halii i Celi, proch' ot lyubogo mesta, gde zhivut haliane. - No kuda zhe nam idti, kapitan? - V nikuda! My pojdem k krayu galaktiki, tuda, gde net ni odnogo naselennogo mira. Tam my poprobuem zamanit' Sajresa poblizhe k kakoj-nibud' zvezde, togda pri vyhode iz giperprostranstva ego pogubyat gravitacionnye iskazheniya. - Est', kapitan! - V golose shturmana chuvstvovalos' somnenie, no on podchinilsya svoemu komandiru. I ih zvezdolet ponessya vpered, tuda, gde malo zvezd i eshche men'she zhizni. Oni leteli skvoz' absolyutnuyu pustotu giperprostranstva, i tol'ko pribory pokazyvali, chto korabl' minuet zvezdu za zvezdoj. Oni slovno leteli v sploshnom serom tumane, gde izredka mel'kali ogon'ki. A zatem vnov' razdalsya golos nablyudatelya: - Korabl' ryadom s nami, idet pochti parallel'nym kursom. - |to Sajres? - vskinulsya Dobroe Serdce. - On bol'she ne pryachetsya. Verno, dogadalsya, chto my vodim ego za nos! - Net, eto drugoj zvezdolet. Sudya po priboram, ryadom s nami letit torgovyj korabl' Sindikata. - Vot kak? - Dobroe Serdce ustavilsya na ekran, i muchitel'nye mysli o porazhenii tut zhe ostavili ego. - My poteryali odnu rybku, zato natolknulis' na druguyu. Lech' parallel'nym kursom. Kak tol'ko kupec vynyrnet iz giperprostranstva, my prepodnesem emu syurpriz. - Dejstvuem, kak obychno? - sprosil Bystryj. - Vynyrivaem srazu zhe za nim i napadaem? - Imenno tak, - otvetil kapitan. - CHto tam slyshno pro Sajresa? - YA ego ne vizhu, - otvetil nablyudatel'. - Naverno, rasstoyanie slishkom veliko dlya nashih datchikov. - Otlichno, znachit, on ne pomeshaet nam nemnogo razbogatet'. |kipazh, boevaya trevoga! Oni vnimatel'no sledili za svoej dobychej, gotovyas' vynyrnut' v obychnoe prostranstvo sledom za nej. Proshel chas, potom desyat' chasov, potom sutki, no nichego ne menyalos'. Haliane eli i spali uryvkami, ostavayas' na boevyh postah. Pogonya dlilas' uzhe tridcat' chasov. I vot nakonec izobrazhenie chuzhogo zvezdoleta zamercalo. - Oni uhodyat iz giperprostranstva, - dolozhil nablyudatel'. - ZHivo, sledom za nimi! - prikazal kapitan svoemu shturmanu. Piratskij korabl' tryaslo i brosalo iz storony v storonu - perehod proizoshel pochti mgnovenno i bez dolzhnoj podgotovki. Dobroe Serdce, ne obrashchaya vnimaniya na golovokruzhenie, vpilsya v ekran. Torgovec nahodilsya pryamo pered nimi, bol'shoj temnyj pryamougol'nik, pryamo v centre ekrana. Ih razdelyalo vsego pyat'sot kilometrov. Dobroe Serdce podklyuchilsya k sisteme obshchej svyazi. - Prinoshu izvineniya za slishkom rezkij perehod i speshu soobshchit', chto nasha dobycha nahoditsya pryamo pered nami. Sejchas nachnetsya zavarushka. - Tut Dobroe Serdce uvidel, chto, po pokazaniyam priborov, sovsem ryadom s nimi nahoditsya eshche odin istochnik gravitacionnogo polya. - Umen'shit' masshtab izobrazheniya, - skomandoval pirat. CHuzhoj zvezdolet umen'shilsya, no zato na krayu ekrana pokazalsya segment diska. - Umen'shit' masshtab v desyat' raz! - vzrevel kapitan, ne verya svoim glazam. Kartinka skaknula, korabl' torgovcev prevratilsya v tochku, no teper' v uglu ekrana poyavilsya kruzhok - izobrazhenie neizvestnoj planety. - CHto eto? - narushil obshchee molchanie Bystryj. - Punkt ego naznacheniya! - vzvyl, ne pomnya sebya ot radosti, Dobroe Serdce. - My nashli odin iz mirov Sindikata! Vpered, rebyata, oshchiplite etogo zhirnogo indyuka i ne zabud'te ostavit' neskol'ko chelovek v zhivyh, chtoby bylo komu o nas rasskazat'. Sindikat predal Haliyu, tak pust' teper' ego kupcy drozhat ot straha za svoyu moshnu dazhe u samyh vorot svoego doma. Zahvatite etot korabl'! Tut Dobroe Serdce vspomnil ob ostorozhnosti i dobavil: - Pust' svyazisty napravyat soobshchenie na Haliyu, chtoby vse znali, chto my nashli. Odin iz hor'kov sklonilsya nad peredatchikom i protyavkal soobshchenie o planete i ee koordinaty. Tem vremenem piratskij korabl' na maksimal'nom uskorenii ustremilsya k chuzhomu zvezdoletu. I vdrug na krayu ekrana zazhglos' mnozhestvo malen'kih ogon'kov. Dva iz nih bystro uvelichilis' v razmerah i prevratilis' v storozhevye korabli Sindikata. - Smotrite, oni priblizhayutsya! - vzvyl Dobroe Serdce. - Ogon'! Puskajte torpedy! Piratskij korabl' ogryznulsya ognem, navstrechu novym vragam poleteli rakety. Na vremya vse zabyli o torgovce. I zrya... Odin iz urodlivyh narostov na korpuse ogromnogo zvezdoleta prishel v dvizhenie, prevrativshis' v orudijnuyu bashnyu. Ottuda plyunula ognem tyazhelaya plazmennaya pushka. |kran pered kapitanom piratov preduprezhdayushche vspyhnul, a cherez dolyu sekundy vspyhnul ves' korabl'. Dobroe Serdce uspel podumat' ob ironii sud'by, pomenyavshej mestami ohotnika i zhertvu. Eshche on podumal, chto rukovoditeli klanov byli pravy - nastoyashchij vrag halian vovse ne Flot. A potom nastupilo nebytie. - Oni vozvrashchayutsya v prostranstvo, ser. - Za nimi, - skomandoval Sajres. On uselsya v svoe protivoperegruzochnoe kreslo i s mstitel'nym udovol'stviem podumal, chto piratov podvel ih sobstvennyj detektor. SHpiony Sajresa donesli, chto Globin izobrel pribor, chuvstvuyushchij massivnye tela v giperprostranstve. |togo fakta, a takzhe znaniya, chto do svoego pererozhdeniya Globin byl Dzhordzhem Derrikom, okazalos' dostatochno, chtoby povtorit' otkrytie. Inzhenery Flota proanalizirovali vse predydushchie izobreteniya Derrika i, zaranee znaya, chto iskomyj pribor sushchestvuet, sozdali detektor zanovo. Bolee togo, inzhenery uluchshili ego, prevrativ v moshchnuyu sistemu slezheniya. Zemnoj zvezdolet dolgo presledoval pirata, nahodyas' na maksimal'nom udalenii, kotoroe dopuskali pribory. Ohotniki nadeyalis', chto tak oni ostanutsya vne polya zreniya svoej zhertvy i smogut vyjti na piratskuyu bazu. "Neuzheli ih baza nahoditsya na takom rasstoyanii ot obitaemyh sistem?" - udivlenno sprashival sebya Sajres. Posle nekotorogo razmyshleniya on reshil, chto takoe vpolne vozmozhno. Dalekovato, konechno, no zato bezopasnost' garantirovana. Golovokruzhenie ot perehoda bystro proshlo, i Sajres ustavilsya na ekran, razyskivaya znakomyj siluet piratskogo korablya. I on nashel ego, no v okruzhenii celogo roya malen'kih istrebitelej Sindikata. A chut' v storone - ogromnyj disk neizvestnoj planety. - Oni hotyat izzharit' moego pirata! - zakrichal Sajres. - Strelyajte po nim! Unichtozh'te ih! - Torpedy poshli, - otozvalsya artillerist. - Kapitan, razdavite etih vshej! - Polnoe uskorenie, - ryavknul kapitan, i dvojnaya tyazhest' prizhala ekipazh k kreslam. Odnovremenno ot torgovogo korablya otdelilsya sgustok plameni i raspustilsya ognennym cvetkom tam, gde tol'ko chto byl halianskij zvezdolet. Korabl' piratov ischez, prevrativshis' v oblako raskalennogo gaza. - Podonki! - vzvyl Sajres, ne pomnya sebya ot gneva. - Vory! Ubijcy! Im eto ne sojdet s ruk! Kapitan, vzorvite etot "mirnyj" torgovyj korabl'. Kapitan ne uspel podat' komandu. Dva istrebitelya vraga ischezli s ekranov, i v to zhe mgnovenie bol'shoj zvezdolet snova izrygnul iz sebya ogon'. Bol' pronzila vse sushchestvo Sajresa i tut zhe otstupila, slovno osvobozhdaya dorogu smerti. V etot korotkij promezhutok vremeni pomestilas' vsego odna mysl'. On vybral ne togo vraga. Interlyudiya. POSLE KAPITULYACII Sovet Halii kapituliroval, no eto, uvy, eshche ne oznachalo, chto vojna zakonchilas'. Tam, gde doblest' otdel'nyh smel'chakov schitaetsya edinstvennym merilom uspeha, kapitulyaciya Verhovnogo komandovaniya - otnyud' ne tochka v istorii vojny. Na samoj Halii vlast' prinadlezhala predannym storonnikam byvshego Soveta, i boevye dejstviya zakonchilis' v techenie neskol'kih dnej. Tysyachi halian prekratili soprotivlenie i nachali massovuyu sdachu oruzhiya, vklyuchaya korabli, ucelevshie posle srazheniya s silami admirala Duejna. K velikomu udivleniyu kosmicheskih desantnikov, pristupivshih k okkupacii Halii, oni ne pochuvstvovali nikakoj ozloblennosti mestnogo naseleniya. Haliane byli pobezhdeny v otkrytoj bor'be, i, pomimo prochih trofeev, pobeditel' obrel ih sderzhannoe uvazhenie. Eshche sovsem nedavno hor'ki posmeivalis' nad protivnikom, schitaya bezzashchitnyh golokozhih zver'kov legkoj dobychej. Teper' nastalo vremya priznat', chto v lice etih samyh golokozhih sozdanij haliane vstretili dostojnogo protivnika. CHto zh, luchshe uzh schitat', chto vstretil dostojnogo protivnika, chem primirit'sya s tem, chto ty razbit staej hudosochnyh golozadyh obez'yan! A vskore dazhe pytalis' sozdat' ob容dinennye otryady, chastichno sostoyashchie iz halian. I tut zhe nachalis' vsyakogo roda kazusy. K primeru, postupilo rasporyazhenie otpravlyat' na pererabotku vse prigodnoe dlya etogo vtorsyr'e, imevsheesya u hor'kov. Kogda prikaz doshel do podrazdelenij, mladshie komandiry, ne dolgo dumaya, reshili, chto im predpisano sdirat' shkury s halian i otpravlyat' meh na obrabotku... Poprobovali uvlech' halian sportom, no i tut voznikli slozhnosti - pravda, inogo roda. Futbol okazalsya dovol'no opasnoj igroj: zavidev begushchego k nemu napadayushchego rostom povyshe sebya, zashchitnik halian instinktivno vypuskal ostrye pyatisantimetrovye kogti. Odnako chuvstvo uvazheniya k doblesti vcherashnego vraga okazalos' sil'nee predrassudkov, i postepenno nekotoroe podobie vzaimoponimaniya bylo dostignuto. No po mere udaleniya ot centra prostranstvennogo sektora Halii vse men'she halian rassmatrivalo podpisannyj Sovetom akt kapitulyacii kak rukovodstvo k dejstviyu. Koe-kto iz piratov proyavil dostatochnoe blagorazumie, chtoby sdat'sya. Drugie okazalis' ne stol' rastoropny, i zhiteli okkupirovannyh planet sveli s nimi schety ran'she, chem predstaviteli Flota uspeli vmeshat'sya. Za dolgie gody straha i postoyannogo rabstva mestnoe naselenie mstilo bezzhalostno. Vse eto eshche bolee uslozhnilo situaciyu. Mnogie iz ostavshihsya v zhivyh halian napominali yaponskih soldat, okazavshihsya v izolyacii posle vtoroj mirovoj vojny, - kak utverzhdayut istoricheskie istochniki, poslednie yaponskie veterany sdalis' tol'ko cherez sorok let posle konca vojny. Prisoedinenie k Al'yansu vsego halianskogo kosmicheskogo regiona vyzvalo novuyu volnu ozhestocheniya v ryadah neprimirimyh. Nekotorye kapitany voznamerilis' restavrirovat' halianskuyu imperiyu v otdalennyh sektorah galaktiki. Drugie poprostu upryamo maroderstvovali, poka ne natykalis' na korabli Flota, kotorye, razumeetsya, s nimi ne ceremonilis'. Tret'i prodolzhali svyazyvat'sya v stychki, no tol'ko v teh sluchayah, kogda imeli yavnoe chislennoe preimushchestvo. Kak tol'ko situaciya skladyvalas' ne v ih pol'zu, zabiyaki tut zhe sdavalis', delaya vid, chto vpervye uznali o kapitulyacii lish' minutu nazad cherez indijskih perevodchikov i ochen' sozhaleyut o svoej neinformirovannosti. K schast'yu, perevodchiki teper' imelis' na bortu kazhdogo bolee ili menee krupnogo sudna. Kak by tam ni bylo, cherez neskol'ko mesyacev posle padeniya metropolii soprotivlenie halian bylo slomleno prakticheski povsemestno. No ostavshiesya korabli predstavlyali vse-taki ser'eznuyu opasnost'. Stychki s nimi meshali processu ob容dineniya Flota i Halii, a otryady kosmicheskih desantnikov Al'yansa posle krovoprolitnoj bor'by ostro nuzhdalis' v popolnenii. Zato teper' Flot, pust' i s opozdaniem, poluchil svobodnyj dostup k informacii, kasayushchejsya halian kak protivnikov. Issledovatel'skie sluzhby stali ves'ma effektivno ispol'zovat' dragocennye dannye dlya otrabotki novyh metodov bor'by s neprimirimymi. No, kak i vsyakie ne do konca ispytannye novshestva, eti metody predstavlyali dlya bojcov Flota dazhe bol'shuyu opasnost', chem protivnik. I, kak chasto sluchaetsya, v rezul'tate eksperimentov i polevyh ispytanij Flot uznal gorazdo bol'she o sobstvennyh neraskrytyh rezervah. Dag Myurrej. PLACEBO Kosmicheskij desantnik Glassman nadel shlem i pristegnul uplotnitel'noe kol'co k vorotnikovomu rastrubu boevogo skafandra. Pokosivshis' na indikator germetichnosti (tam mercal zelenyj signal), on udovletvorenno kivnul i zanyal ochered' u vhoda v shturmovoj koridor. ZHdat' ostavalos' nedolgo - pilot korablya vnosil poslednie popravki v stykovochnyj kurs - sudno podergivalos', slovno pauk, ispolnyayushchij brachnyj tanec. Glassman instinktivno poskreb perchatkoj tolstyj rukav skafandra. Zachesalsya levyj biceps - vidimo, nachinala dejstvovat' in容kciya, kotoruyu tuda vkatili. Tol'ko by srabotala, podumal on. To, chto pokazyvali v fil'mah, vpechatlyalo: podumat' tol'ko - teper' poyavilas' vozmozhnost' stat' takimi zhe bystrymi, kak hor'ki - eto bylo nechto! Esli in容kciya dejstvitel'no podejstvuet tak, kak oni govoryat, togda, navernoe, on nakonec smozhet... Korpus korablya vzdrognul v poslednij raz - srabotal stykovochnyj uzel. Vorota shturmovogo koridora medlenno raspahnulis'. Glassman vzyal oruzhie naizgotovku i vsled za komandirom vzvoda nyrnul v perehod. Koridor pokazalsya emu koroche obychnogo - za neskol'ko sekund on preodolel pochti polovinu... - Vot zdes' ostanovite, - prozvuchal golos kapitana Rodmena. Pyatero predstavitelej Vysshego komandovaniya raspolozhilis' za dlinnym stolom v prostornoj kayut-kompanii korablya "Sabatini". Pered nimi vysilas' stena, sostoyashchaya iz desyatkov monitorov, na kotoryh zamer odin i tot zhe kadr. - Obratite vnimanie - vot moment, kogda in容kciya nachinaet dejstvovat', - prodolzhal Rodmen. - Vy mozhete videt', kak desantnik stremitel'no nabiraet skorost'. Krovenosnaya sistema raznosit skalozianskuyu syvorotku po organizmu. Obratite vnimanie na to, chto proishodilo dal'she. Glassman dvigalsya po koridoru v napravlenii rulevogo otseka. Sprava ot nego vrazvalku trusil desantnik Verzil. Glassman vsegda nemnogo nervnichal pered shvatkoj, no sejchas s nim tvorilos' chto-to sovershenno smehotvornoe. Eshche u vhoda v shturmovoj koridor on nachal potet', i s kazhdym shagom potoki pota stanovilis' vse obil'nee. On vnov' vtyanul v sebya vodu iz tyubika - v tretij raz za neskol'ko minut. Navernyaka chto-to ne v poryadke s termokontrolem skafandra. Kogda vse zakonchitsya, nado budet pobesedovat' s tehnarem Karti - vyyasnit', chto ego rebyata tam namudrili. Glassman snova pripal k tyubiku - i vdrug uvidel, kak vperedi mel'knula neyasnaya ten'. - Haliane! - kriknul on pryamo v mikrofon skafandra i vskinul svoj karabin. ZHal', chto zapretili prihvatit' na zadanie oruzhie poser'eznee - byla opasnost' povredit' korpus sudna ili ugodit' luchom v yadernyj reaktor. K tomu zhe komandovanie prikazalo zahvatit' pobol'she plennyh - eshche odin razvorochennyj korabl', polnyj trupov, ih ne interesoval. Vperedi metnulos' eshche neskol'ko tenej, i vnezapno celaya staya halian brosilas' na nih iz temnyh uglov, vystaviv kogti, nozhi i pistolety. Verzil diko zaoral. Glassman nazhal na spusk karabina i myslenno poproshchalsya s zhizn'yu. - Pervaya stychka s halianami proizoshla v koridore N_4, v sta metrah ot vhoda na kapitanskij mostik. Otryad halian, ohranyavshij rulevoj otsek, sumel podobrat'sya k avangardu nashih desantnikov na rasstoyanie pyati metrov i pri etom ostat'sya nezamechennym, - dlya usileniya effekta Rodmen udaril ladon'yu po stolu. - Obratite vnimanie na etu cifru - pyat' metrov! Po dannym komp'yuternogo analiza predydushchih boev, haliane, atakuya s takoj distancii, unichtozhali vosem'desyat pyat' procentov nashih soldat. Vdumajtes' - vosem'desyat pyat'! No na etot raz... Glassman byl porazhen. On nikogda ne videl, chtoby haliane dvigalis' tak medlenno. A mozhet, delo ne v nih, a v preparate, kotoryj desantnikam vkololi pered vysadkoj. Kazalos', budto halian opustili v smolu ili v glicerin. Glassman uhmyl'nulsya. V ego boevoj biografii bylo mnogo podobnyh vstrech s hor'kami - gorazdo bol'she, chem hotelos' by. I v etih stychkah on poteryal tak mnogo boevyh tovarishchej, chto strashno vspominat'. No proishodyashchee sejchas ne bylo pohozhe ni na odno iz prezhnih stolknovenij. Mechta vnezapno stala real'nost'yu. Glassman uspeval vse - vybrat' cel', akkuratno navesti oruzhie i vovremya nazhat' na spuskovoj kryuchok. On otstrelival hor'kov s metodichnoj legkost'yu, s kakoj oni do sih por otstrelivali ego odnopolchan. U nego dazhe ostavalos' vremya s udovletvoreniem otmechat', kak protivnik korchitsya v predsmertnyh sudorogah! Ego karabin prodolzhal otschityvat' vystrely, slovno by bez uchastiya strelka. Trupy hor'kov padali na palubu posle kazhdoj vspyshki. Torzhestvuyushchaya uhmylka Glassmana stanovilas' vse shire. Vot eto klass! On pokosilsya na Verzila - u togo poluchalos' ne huzhe. Proishodilo neveroyatnoe: eshche sekunda - i oni vdvoem unichtozhat halianskuyu zasadu! Glassman podstrelil ocherednogo protivnika i podumal: "CHert voz'mi, do chego zhe priyatnaya shtuka!" Vot esli by eshche mozhno bylo by steret' pot so lba... - Vse stolknoveniya s halianskimi otryadami, proishodivshie v ramkah dannogo eksperimenta, prinesli stoprocentnyj uspeh nashim bojcam. Stoprocentnyj! - Rodmen nazhal na knopku, i na vspomogatel'nyh monitorah poyavilis' dannye: glavnyj ekran po-prezhnemu pokazyval stop-kadr iz sceny boya v tot moment, kogda ego zafiksirovala vstroennaya v skafandr kamera. - I ni odnoj poteri s nashej storony. Ni odnoj! Bolee togo - v treh sluchayah desantniki sumeli obezoruzhit' i nokautirovat' hor'kov v rukopashnoj shvatke! Vzyatye v plen haliane dayut nam unikal'nuyu vozmozhnost' provesti podrobnyj psihologicheskij analiz, popytat'sya vzyat' ih soznanie pod kontrol' i v dal'nejshem ispol'zovat' v boevyh operaciyah naravne s drugimi hor'kami. Glassman ulozhil shesteryh halian eshche do togo, kak oni uspeli sdelat' hotya by dva shaga emu navstrechu. Verzil strelyal ocheredyami i pochti ne celyas', no i on priobodrilsya, kogda obnaruzhil, chto vystrely ego karabina, slovno sami po sebe, razmazali po stenam eshche shesteryh protivnikov. No poslednij halianin byl uzhe sovsem ryadom s Glassmanom. I togda desantnik reshil vzyat' ego v plen. Ved' eksperiment zatevalsya eshche i dlya togo, chtoby vyyasnit', chto zastavlyaet neprimirimyh uporno prodolzhat' bor'bu. A dlya etogo nuzhny "yazyki"... Protivnik vybrosil lapu s nozhom vpered, celyas' Glassmanu pod serdce. Desantnik lovko uvernulsya i nanes halianinu udar prikladom v zhivot. "Toch'-v-toch' kak uchili na zanyatiyah po rukopashnomu boyu!" - podumalos' emu. Protivnik sognulsya popolam, i desantnik, zavershaya dvizhenie, vyhvatil iz-pod hor'ka karabin i s razmahu opustil ego na golovu tvari... No moshch' udara okazalas' stol' velika, chto golova halianina razletelas' vdrebezgi. Potryasennyj Glassman obvel vzglyadom ploshchadku, usypannuyu trupami. Dernul golovoj, stryahivaya zalivayushchij glaza pot. Potom mahnul rukoj Verzilu. Podvodit' itogi uchinennogo imi poboishcha bylo nekogda. Im eshche predstoyalo dobrat'sya do pribornogo otseka. - Obratite vnimanie, gospoda, - bojcy desantnogo otryada vstupili v perestrelku priblizitel'no cherez dvadcat' minut posle in容kcii. - Na vspomogatel'nyh monitorah zamel'kali novye cifry i diagrammy. - Vo vseh sluchayah effektivnost' dejstvij bojcov vozrosla s devyanosta do dvuhsot pyatidesyati procentov ot normy - kak tol'ko veshchestvo bylo polnost'yu assimilirovano krovenosnoj sistemoj. Dlya sravneniya: nashi issledovaniya pokazali, chto haliane ot prirody na tridcat' procentov prevoshodyat lyudej v bystrote refleksov. No v rezul'tate ispol'zovaniya nashego preparata pokazateli desantnikov Flota stali vtroe luchshe po sravneniyu s fiziologicheskimi boevymi dannymi protivnika. Glassman ostanovilsya posredi rubki v neskol'kih shagah ot pul'ta upravleniya. Pot ruch'yami stekal po licu, potoki solenoj zhidkosti gotovy byli raz容st' glaza. Serdce otchayanno kolotilos' v grudi, dyshat' s kazhdoj sekundoj stanovilos' vse trudnee. "Kazhetsya, so skafandrom chto-to ser'eznoe", - podumal on, poholodev. No kak zdorovo oni vse-taki raspravilis' s halianami! A ved' esli by ne eto novoe sredstvo, on i mechtat' by ne mog strelyat' tak bystro i tochno. Vot tak doping! Pozhaluj, nado by razdobyt' nemnozhko etogo preparata dlya lichnogo pol'zovaniya. K skladu medikamentov pristavlena eta malen'kaya podruzhka locmana... Vpervye za vremya konferencii slovo vzyal admiral Fersom: - YA by vse-taki hotel utochnit', kapitan, o chem eto vy tak gordo povestvuete? Naskol'ko ya ponyal, vy ispol'zovali celoe desantnoe podrazdelenie Flota v kachestve podopytnyh krolikov dlya ispytaniya superstimulyatora, kotoryj izobreli vashi umniki iz nauchno-issledovatel'skoj gruppy. Rodmen davno zhdal etogo voprosa i ponimayushche ulybnulsya. On-to prekrasno znal, chto stariku nikogda ne sluchalos' byvat' blizhe chem v tridcati svetovyh godah ot teatra voennyh dejstvij. I chto svoe vysokoe zvanie on poluchil za bezuprechnoe perekladyvanie s mesta na mesto bumazhek v techenie poslednej chetverti veka. Neposredstvennye nachal'niki preduprezhdali Rodmena, chego mozhno ozhidat' ot Fersoma, i on byl gotov k podobnym zayavleniyam admirala. - Absolyutno spravedlivo, ser. I ya predostavlyu vam vsyu dokumentaciyu, utverzhdennuyu Glavnym shtabom Flota. - No dlya chego nuzhna vsya eta zateya, kapitan? - zagovoril admiral Dansel. - Haliane razbity. V bol'shinstve svoem oni pereshli na nashu storonu. - Haliya - tol'ko chast' problemy, admiral. Vam horosho izvestno, chto Sindikat priruchil hor'kov neskol'ko stoletij nazad. Kto znaet, mozhet byt', u nih v zapase biologicheskij syurpriz pohleshche togo, s chem nam prishlos' imet' delo v etom konflikte. Dazhe halianskaya vojna postavila pered nami ogromnye problemy. A ved' nado byt' gotovymi k novym, eshche bolee ser'eznym ispytaniyam! Ochevidno, svoj kapitanskij mostik haliane pokidali speshno, no bez suety. Vsya apparatura byla razvorochena vdrebezgi i vosstanovleniyu ne podlezhala. Po logike veshchej, v dannyj moment ekipazh korablya gruzilsya v spasatel'nye katera. Glassman byl dazhe rad etomu obstoyatel'stvu. So skafandrom tvorilos' chto-to uzhasnoe - zabralo shlema zapotelo, nastol'ko vnutri bylo zharko i vlazhno. Glassman znal, chto atmosfera na korable neprigodna dlya dyhaniya, no ves' ego organizm vlastno treboval snyat' shlem i hotya by vyteret' lico. Emu neobhodimo nemnogo ostyt'! Strashnym usiliem voli on vse-taki zastavil sebya opustit' ruku, uzhe tyanuvshuyusya k zamkam shlema. Tol'ko by ne poteryat' okonchatel'no samokontrol' i vo chto by to ni stalo dobrat'sya do shturmovogo koridora. Tam, na fregate, on smozhet otdyshat'sya. Inogo vyhoda ne bylo. Edva perestavlyaya nogi, Glassman dvinulsya obratno. On ne zametil, chto Verzil ruhnul na palubu i zamer. - Na ishode pervogo chasa operacii nashi desantniki zahvatili vse klyuchevye uchastki halianskogo sudna, v tom chisle kapitanskuyu rubku i post navedeniya ognya... Na vspomogatel'nyh ekranah poyavilis' dannye medicinskoj telemetrii skafandrov. Vse oni dostigali kriticheskih znachenij. Vstroennye kamery pokazyvali lezhashchih na palube desantnikov. U vseh shlemy snyaty i otbrosheny v storonu. Lica pobagroveli, i po nim sbegali krupnye kapli pota... - ...Odnako imenno v etot moment obnaruzhilis' pervye problemy, kasayushchiesya primeneniya nashego preparata... Vot on, vhod na korabl', vsego v neskol'kih shagah. Glassman edva dyshal - kazhdyj vdoh byl slabee predydushchego. Nichego, podumal on, eshche nemnogo - i on poluchit nastoyashchij vozduh. Sotni litrov prohladnogo, svezhego vozduha... On natknulsya na stenu, edva uderzhavshis' na nogah. Eshche chut'-chut'... Vse smotreli na glavnyj ekran. Desantnik vse-taki dobralsya do vhoda v shturmovoj koridor. Sanitar podhvatil padayushchego Glassmana, no bylo vidno, chto vse indikatory fiziologicheskogo sostoyaniya goryat krasnym svetom. Liniya encefalogrammy na vspomogatel'nom monitore stanovilas' vse bolee plavnoj, poka ne prevratilas' v pryamuyu. - My ponyali, chto voznikli nekotorye nepredvidennye slozhnosti, - prokommentiroval Rodmen, ukazyvaya na dannye medicinskoj telemetrii. - Desantniki, poluchivshie in容kciyu skalozianskoj syvorotki, stali teryat' soznanie. V bol'shinstve sluchaev - teplovoj udar, no u nekotoryh - ostraya koronarnaya nedostatochnost'. Admiral Grissom s somneniem pokachal golovoj: - |to desantniki. U nih ne byvaet serdechnyh pristupov. Rodmen mrachno usmehnulsya: - Da, ser, vy, bezuslovno, pravy. No bud' u desantnika hot' stal'noe serdce, ono vryad li sposobno sokrashchat'sya bystree dvuhsot raz v minutu, da eshche na protyazhenii dlitel'nogo perioda vremeni. My dazhe predstavit' ne mogli, chto preparat vyzovet takuyu pobochnuyu reakciyu. My takzhe ne rasschityvali, chto chelovecheskoe telo ne spravitsya s izbytkom vnutrennego tepla, obrazuyushchegosya pri ego rabote v predel'nom rezhime. Konechno, srazu proveli vskrytiya i ustanovili dve osnovnye prichiny smerti: ostanovka serdca v rezul'tate perenapryazheniya vsej serdechno-sosudistoj sistemy i zakuporka sosudov mozga vsledstvie vnutrennego peregreva organizma. - Kakovy poteri? Admiral Fersom byl v svoem amplua. - Dvadcat' chetyre desantnika. - A skol'ko uchastvovalo v operacii? "Kazhetsya, Grissom vzyal sled, - podumal Rodmen. - U nego vsegda byla bul'dozh'ya hvatka. Teper' glavnoe - ne dat' peregryzt' arterii". - V vysadke uchastvovali tridcat' shest' desantnikov, dvadcati chetyrem iz nih sdelali in容kciyu skalozianskoj syvorotki. Kak uzhe bylo ukazano, vse dvadcat' chetyre cheloveka skonchalis'. - Stoprocentnye poteri?! - Dazhe Fersom byl porazhen. Vidimo, zrya Rodmen nadeyalsya, chto ego predvaritel'no proinformirovali. - Tak tochno, ser. Vse desantniki, ispytyvavshie preparat, skonchalis' ot nepredvidennyh pobochnyh effektov. Rodmen vyvel na vspomogatel'nye monitory neskol'ko novyh grafikov. - YA schitayu neobhodimym otmetit', chto ni odna iz poter' ne yavilas' sledstviem dejstvij protivnika. Ni odin desantnik ne poluchil dazhe legkogo raneniya. Vse umerli isklyuchitel'no ot dejstviya syvorotki. My schitaem, chto eto porazitel'naya statistika. Admiral Dansel vskochil i prinyalsya grozno rashazhivat' vdol' stola. - Ta-ak... - proiznes on. - I chto nam teper' delat'? Sozyvat' tribunal? A kak eshche sleduet postupit' s vashimi uchenymi, kotorye pridumali etu otravu i unichtozhili neskol'ko desantnyh vzvodov Flota? Rodmen otvetil ne srazu - on nabral na paneli nuzhnyj kod, vyzyvaya iz komp'yuternoj pamyati novuyu podborku statisticheskih dannyh i operativnyh videoreportazhej. Na mgnovenie izobrazhenie na vseh ekranah ischezlo. - YA proshu vas, gospoda, povremenit' s vyvodami i posmotret' vot eto... Kapral Dzhejn Martini mashinal'no pochesala plecho, no, razumeetsya nichego ne oshchutila skvoz' tolstyj material skafandra. Udivitel'no, podumala ona, kak tol'ko eti eskulapy umudryayutsya, nesmotrya na svoi sverhzvukovye in容ktory, sverhbystrye shpricy i eshche kuchu vsyakih tehnicheskih novshestv, delat' ukoly stol' zhe boleznenno, kak i sotnyu let nazad. Dzhejn tryahnula golovoj. Hvatit zabivat' mozgi pustyakami. Nado dumat' o predstoyashchej vstreche s hor'kami. Govoryat, etot ukol delaet lyudej stol' zhe bystrymi, kak i haliane. Skoro predstoit v etom ubedit'sya - Dazhe skoree, chem hotelos' by. Martini perevela regulyator karabina v boevoj rezhim i energichno mahnula rukoj. CHerez neskol'ko sekund otkroetsya shturmovoj koridor, a v ataku nuzhno brosat'sya s holodnoj golovoj. - Nu i chto? - Glubokij bas admirala Grissoma razrubil tishinu, slovno machete. - Vy sobiraetes' pokazat' nam, kak eshche neskol'ko desantnikov protyanut nogi ot vashego chertova zel'ya? Blagodaryu, lichno ya syt etim po gorlo. Davajte-ka luchshe... - Odnu minutku, ser. Boyus', vy ne sovsem verno ponyali. |to drugaya gruppa, kontrol'naya. Im ne vveli skalozianskuyu syvorotku. Vse, chto oni poluchili s in容kciej, - eto vodnyj rastvor glyukozy. Nebol'shoj obman - oni byli uvereny, chto po ih sosudam techet tot zhe doping... - Kak?! No ved' ih dvizheniya... - probormotal Grissom, okonchatel'no sbityj s tolku. - Smotrite, ser, smotrite dal'she! Vzvod Martini poluchil zadachu zahvatit' evakuacionnyj otsek korablya. Desantniki vo ves' duh mchalis' po koridoram, ukazannym na plane, i dumali ob odnom - nado uspet' do togo momenta, kak nachnetsya boj za klyuchevye punkty sudna. Lico Martini pokrylos' obil'noj isparinoj. Neuzheli chertova syvorotka vyzyvaet peregrev organizma. Ona sdelala korotkij glotok iz bachka s vodoj i ryvkom golovy stryahnula pot s vek. Nekogda, nekogda lomat' golovu nad etoj chepuhoj! Ona snova sdelala vyrazitel'nyj znak rukoj, i ee otryad razdelilsya na dve cepochki. Gde-to pozadi zagrohotali vystrely karabinov, ehom prokativshiesya po dlinnym koridoram... - Admiral Grissom prav. V dannyj moment skorost' desantnikov ne vyshe srednestatisticheskogo pokazatelya po Flotu. - Rodmen ukazal na odin iz vspomogatel'nyh ekranov. - Pri etom zamet'te: desantniki pomnyat, chto dolzhny zanyat' poziciyu v evakuacionnom otseke do togo, kak tuda prorvutsya hor'ki. Znachit, my imeem osnovaniya polagat', chto oni dvizhutsya s maksimal'noj skorost'yu, na kotoruyu v dannyj moment sposobny. Terpenie Grissoma doshlo do predel'noj tochki. - YA ne ponimayu, k chemu vy vedete?! - Skoro vam vse stanet yasno. Ochen' skoro, admiral. - Rodmen snova vklyuchil glavnyj ekran. Pered samym vhodom v evakuacionnyj otsek Martini sdelala znak ostanovit'sya. Hor'ki mogli okazat'sya zdes' ran'she ee otryada. Mahnuv rukoj, ona poslala vpered Karpa. On byl horosho vooruzhen, poser'eznee vseh i, krome togo, byl luchshim strelkom vzvoda. Karp s poluslova ponyal zamysel komandira - oni dovol'no dolgo prosluzhili vmeste. Desantnik zanyal poziciyu na krayu pandusa, uperev stvol svoego mini-orudiya v odin iz vystupov - chtoby udobnee bylo vesti ogon'. Potom obernulsya k Martini - imenno ona dolzhna nachat' ataku. Martini sdelala glubokij vdoh, eshche raz bystro proverila gotovnost' svoego oruzhiya i, prignuvshis', rinulas' v prostranstvo evakuacionnogo otseka, ishcha glazami podhodyashchee ukrytie. - Dannye ukazyvayut: haliane otstupili v evakuacionnyj otsek srazu posle togo, kak ponyali, chto ni skorost'yu, ni vooruzheniem ih korabl' ne prevoshodit "Nord", - skazal Rodmen, usazhivayas' za stol, v ego golose poyavilis' notki shoumena s omnivideo. - My polagaem, chto hod otstupleniya i pozicii byli produmany komandoj korablya zaranee. CHast' desantnikov ostalas' prikryvat' othod. No glavnoe - haliane dobralis' do evakuacionnogo otseka znachitel'no ran'she otryada desantnikov Flota. Mgnovenie spustya Martini okazalas' v samom epicentre perekrestnogo ognya. Puli, drotiki, energeticheskie puchki obrushilis' so vseh storon. Ona nyrnula za kakoj-to kroshechnyj vystup i stala gadat', kogda prorvutsya vnutr' ostal'nye. Odna nadezhda na eto novoizobretennoe sredstvo, kotoroe im vkololi. Inache - nikakih shansov. - Obratite vnimanie na dannye medicinskoj telemetrii skafandrov. - Rodmen dal ukrupnenie na odnom iz ekranov. - Kak vidite, ni odin iz pokazatelej ne prevyshaet predel'nyh znachenij. YA poproshu vas v pervuyu ochered' sledit' sejchas imenno za fiziologicheskimi dannymi... Karp vorvalsya v otsek, na hodu polivaya protivnika ognem, i zaleg za odnoj iz evakuacionnyh kapsul. Hor'ki tol'ko etogo i zhdali. Derzha nagotove oruzhie, oni vyskochili iz ukrytij i, lovko laviruya, brosilis' na dvuh desantnikov, otorvannyh ot svoego otryada. Martini ponyala, chto oni obrecheny. Hor'kov slishkom mnogo i oni slishkom bystry, chtoby spravit'sya s nimi vdvoem. No esli... Martini nazhala na spuskovoj kryuchok. I tut nachalo tvorit'sya chto-to nevoobrazimoe. Stremitel'nyj beg hor'kov zamedlilsya pryamo na glazah, slovno oni byli robotami i kto-to shchelknul pereklyuchatelem. "Vot ono! - s torzhestvom podumala Martini. - Nakonec-to zarabotalo". Proklyatushchee zel'e podejstvovalo kak nel'zya bolee kstati. Martini vskochila na nogi i tak zhe spokojno, slovno na ucheniyah, prinyalas' polivat' ocheredyami vraga. I hor'ki nachali padat' - tak zhe metodichno, kak i misheni na trenirovochnyh strel'bah. Martini pokosilas' na Karpa - u togo poluchalos' ne huzhe. Za spinoj razdalis' gromkie golosa - eto ostal'nye bojcy ee vzvoda vorvalis' v evakuacionnyj otsek. Im ne sostavlyalo truda vybrat' sebe podhodyashchie misheni sredi ostavshihsya hor'kov. - Vzglyanite na biometricheskie pokazateli - oni vydeleny zolotisto-zheltym cvetom, - skazal Rodmen. - CHSS, maksimal'noe potreblenie kisloroda - vse znacheniya napolovinu nizhe teh, chto byli u desantnikov, poluchivshih skalozianskuyu syvorotku. Tem ne menee vzvod Martini dejstvuet stol' zhe effektivno. A otdel'nye bojcy dazhe bolee bystry. CHerez schitannye sekundy vse hor'ki, imevshie neostorozhnost' vyskochit' iz zasady, valyalis' na polu, ne podavaya priznakov zhizni, pochti u samyh nog Martini i Karpa. Ni odin iz lyudej ne byl dazhe ranen. - Vot eto kruto! - voskliknul Kanoshe, kak vsegda vstupivshij v boj poslednim. - S "himiej" - sovsem drugoe delo! Mozhet, obratit'sya za dobavkoj? - Razgovorchiki! - povysila golos Martini. Davno pora vzyat' brazdy pravleniya v svoi ruki - ona neskol'ko opozdala eto sdelat', no i podchinennye poka ne vpolne ostyli posle stychki. - Blizhajshaya zadacha - proverit', ne ostalos' li v otseke soldat protivnika. Dazhe s obostrivshejsya reakciej ne hotelos' by poluchit' pulyu v zatylok, tak ved'? Desantniki rassypalis' po otseku, tochno sleduya shtabnoj takticheskoj modeli "prochesyvanie bol'shogo pomeshcheniya". Karp i Zaleski polozhili u vhodnoj dveri kakoj-to tyazhelyj predmet i vzyali prohod na pricel, prigotovivshis' k vozmozhnoj atake hor'kov s etoj storony. Martini reshila ne polagat'sya na podchinennyh i lichno obyskat' vse ukromnye ugolki - tak nadezhnee. - Itak, vy vidite, chto effektivnost' dejstvij otryada vozrosla na dvesti procentov - etu cifru nevozmozhno ob座asnit' himicheskimi prichinami tipa vybrosa adrenalina v krov'. - Rodmen vyzval na ekran ukrupnenie medicinskoj telemetrii. - Dalee: im protivostoyalo bol'she soldat protivnika, chem lyubomu drugomu nashemu otryadu, uchastvovavshemu v operacii. Tem ne menee protivnik opyat' teryaet sto procentov lichnogo sostava ubitymi. A sejchas - zaklyuchitel'nyj epizod. Martini prohodila mimo poslednej evakuacionnoj kapsuly po vneshnej storone otseka, kogda zametila halianina. On byl metrah v dvadcati ot nee i otchayanno staralsya zabit'sya poglubzhe v ten'. Na nem byl skafandr dlya raboty v otkrytom kosmose. I glavnoe - halianin stoyal vsego v pyati metrah ot paneli upravleniya. Stoit emu nazhat' glavnuyu evakuacionnuyu knopku - i togda... Martini medlenno podnyala karabin. Nado zamorozit' etogo tipa, poka on ne nadelal bedy. Vse desantniki byli v skafandrah, no esli paren' doberetsya do knopki, sistema evakuacii vytryahnet ih v kosmos, avtonavodchik fregata navernyaka primet ih za celi i perestrelyaet v odno mgnovenie. Martini akkuratno pricelilas' v golovu hor'ka, nazhala na kurok, i... nichego ne proizoshlo! Ona vyrugalas' i otshvyrnula bespoleznyj kusok metalla proch'. U Martini ostalsya tol'ko odin shans. Ona vyrvala iz nozhen boevoj kinzhal i brosilas' vpered... - Itak, halianin nahodilsya vsego v pyati metrah ot paneli upravleniya, kogda komandir desantnikov brosilas' napererez. Distanciya, kotoruyu ej neobhodimo bylo preodolet', - dvadcat' metrov. - Rodmen zamedlil skorost' smeny kadrov, chtoby nikto ne upustil ni odnoj detali proishodyashchego. - Mnogie iz vas, ochevidno, znayut, chto rekord Al'yansa v zabege na sorok metrov - poryadka chetyre