grupp po monitoram, soglasilsya s etim. V rukah Bredli byl teper' ballon s paralizatorom - bystro isparyayushchejsya zhidkost'yu v osnovnom kontaktnogo dejstviya, hotya ee pary takzhe mogli nejtralizovat' protivnika. Serzhant polival iz pul'verizatora komnaty, obstrelyannye Kovachem, i shchedro oroshal yadom obezumevshij personal, skorchivshijsya za svoim izmochalennym oborudovaniem. Pozdnee special'nye raschety podberut plennyh i pobrosayut ih v modul'. Predpolagalos', chto desantniki budut ispol'zovat' plennyh v kachestve sidenij, inache v module prosto ne hvatit mesta. Koridor razdvoilsya, i v sootvetstvii s planom Kovach i Bredli svernuli nalevo. Dveri zdes' imelis' s obeih storon. Kto-to popytalsya otkryt' iznutri tret'yu po schetu dver', i Mgnovenno sreagirovavshij major izreshetil ee pulyami. Dver' raspahnulas', ottuda vyvalilsya tolstyj yarko razodetyj chelovek so znakami otlichiya na grudi. Kovach, priostanovivshis', chtoby zaryadit' v magazin novuyu obojmu, podumal, chto ego-to kak raz i nado bylo vzyat' v plen. No sdelannogo ne vorotish'. Szadi poslyshalis' chastye zvuki harakternyh razryvov: eto vzvod ognevoj podderzhki zanyal nakonec aktivnuyu krugovuyu oboronu vokrug modulya. Za dolyu sekundy do kazhdogo vzryva proishodila svetovaya vspyshka, na mgnovenie otbrasyvaya prichudlivye teni. S togo mesta, gde nahodilsya Kovach, angar viden ne byl. Pri zhelanii on mog ego uvidet', pereklyuchiv ekran shlema na izobrazhenie modulya. Tochno tak zhe major mog uvidet', chem zanyat v dannyj moment kazhdyj iz desantnikov, i otdat' emu prikaz po dvustoronnemu kanalu. No v etom poka ne bylo nikakoj neobhodimosti. "Ohotniki" - tertye rebyata i svoe delo znali otlichno. Krome togo. Kovachu vpolne hvatalo i sobstvennyh zabot. Zashchitnyj bar'er nachal perekryvat' koridor metrah v dvadcati ot majora. "Lozhis'!" - prooral Kovach, levoj rukoj nashchupal na poyase granatu, shvyrnul ee vpered i sam rastyanulsya na polu. Dva ohrannika v forme, vooruzhennye avtomatami, vyskochili iz poperechnogo koridora srazu za bar'erom. Bredli poslal v nih struyu iz ballona, no rasstoyanie bylo slishkom veliko. Kovach, kotoryj neudachno upal, tozhe ne uspel vystrelit'. Bronebojnaya granata udarilas' o bar'er, na mgnovenie slovno povisla na nem, a potom vzorvalas' s oglushitel'nym treskom. Bar'er vygnulsya nazad, smyavshis' ryadom s napravlyayushchimi rel'sami. Vzryv kumulyativnogo zaryada prodelal primerno dvuhsantimetrovuyu dyru v brone, v kotoruyu poleteli oskolki i kuski rasplavlennogo metalla. Udarnaya volna otbrosila Kovacha primerno na metr ot zony vzryva, ne prichiniv emu vreda. Hrupkaya vneshnyaya obolochka granaty raskroshilas' v poroshok, i v storonu "Ohotnikov" ne poletel ni odin oskolok, a shlemy zashchitili ih barabannye pereponki. - Vpered! - skomandoval Kovach. Sinkevich, nagnavshaya ih eshche u razvilki, pervaya proskochila mimo tak i ne uspevshego zahlopnut'sya bar'era. Dal'she nachinalis' zhilye pomeshcheniya stancii. Kapral na sekundu zaderzhalas', chtoby ubedit'sya, chto Bredli uzhe tut so svoim ballonom, a potom pinkom raspahnula pervuyu dver'. Serzhant vklyuchil pul'verizator, i cherez neskol'ko sekund komnatu zapolnil tuman iz mel'chajshih kapelek zhidkosti, kotorye mercali v otbleskah dalekih razryvov. Drugaya gruppa desantnikov poyavilas' za ih spinami i povernula vlevo po poperechnomu koridoru. Navstrechu im vyplesnulis' avtomatnye ocheredi. Pervyj nomer gruppy perevernulsya v vozduhe i upal. Vtoroj, zhenshchina, ne medlya, otbrosila svoj ballon i vtashchila tovarishcha za ugol, v osnovnoj koridor, pryamo naprotiv Kovacha. Tretij nomer, takzhe nahodivshijsya pod prikrytiem, hotel vyskochit' vpered, chtoby otkryt' otvetnyj ogon'. Kovach zhestom vernul ego obratno, a zatem shvyrnul za ugol svyazku oskolochnyh granat, prichem ego telo ni na sekundu ne popalo v obstrelivaemoe prostranstvo. Svyazka s siloj udarilas' o stenu koridora i rassypalas', granaty so stukom pokatilis' po polu. Polyhnulo beloe plamya, dazhe grohot vzryva ne smog zaglushit' udary oskolkov o steny. Kovach pervym nyrnul v oblako dyma, Bredli za nim. Si prikryvala ih so spiny na sluchaj, esli kto-to poyavitsya iz protivopolozhnogo konca poperechnogo koridora. Pered nimi valyalis' neskol'ko izodrannyh v kloch'ya tel. Odin ohrannik, shatayas', brel k spasitel'nomu bar'eru, kotoryj medlenno perekryval koridor pered nim. Kovach i Bredli vystrelili odnovremenno. Ohrannik vzmahnul rukami i, sdelav eshche paru shagov, upal. Na ego spine yasno byli vidny zdorovennye otverstiya ot pul' so smeshchennym centrom tyazhesti, kotorye ispol'zoval serzhant, i tri akkuratnye dyrochki ot oruzhiya majora. ZHeleznyj bar'er ostanovilsya - golova ohrannika popala tochno mezhdu nim i stenoj. Vozmozhno, ustrojstvo vse ravno zakrylo by dver', no na golove soldata byl shlem, kotoryj ostanovil dvizhenie mehanizma. Svobodnoe prostranstvo mezhdu dver'yu i stenoj pozvolyalo protisnut'sya odnomu cheloveku. Kto-to otkryl ogon' s toj storony bronirovannogo bar'era. Puli rikoshetili ot sten s dikim zavyvaniem, zvuk byl takoj, slovno nepodaleku rabotala cirkulyarnaya pila. |ti letyashchie vo vse storony kusochki svinca byli smertel'no opasny. - Prikrojte menya! - kriknul nomer vtoroj iz postradavshej gruppy i, podhvativ svoj ballon s gazom, brosilsya vpered mimo Kovacha i Bredli. Major vypustil vse, chto ostavalos' v ego magazine, pryamo v ziyayushchuyu shchel'. Bredli prigotovil svyazku granat. Serzhant ne mog strelyat', ego oruzhie davalo slishkom bol'shoj razbros, i puli obyazatel'no srikoshetili by v samih desantnikov. Puli so svistom proletali mimo begushchego "Ohotnika", odna udarila v patrontash na poyase, krutanuv soldata, no desantnik dostig mertvoj zony vozle bar'era nevredimym. On podobral ballon s gazom. Odnovremenno Bredli zamahnulsya svyazkoj granat. "Ne brosaj!" - hotel kriknut' emu Kovach, no ne stal, serzhant ne promahnetsya, da i vse ravno on by ne poslushalsya. Svyazka iz treh granat, opisav pologuyu dugu, tochno voshla v uzkuyu shchel' i, ne doletev do pola, vzorvalas' daleko za dver'yu. Srazu zhe posle vzryva nomer vtoroj vystavil vpered svoj ballon i nachal polivat' koridor paralizatorom. Ottuda bol'she nikto ne strelyal. Tam okazalas' vsego odna zhenshchina, ona brosilas' na pol, chtoby izbezhat' oskolkov, i ugodila pryamo pod struyu paralizatora. Ona byla oblachena v yarkoe bogatoe odeyanie - vernyj priznak togo, chto eto bol'shaya shishka. Neozhidanno "Ohotnik", stoyavshij ryadom s dver'yu, vyronil ballon i upal. "|to semnadcatiminutnaya zaderzhka vinovata. Protivoyadie bol'she ne dejstvuet". - Govorit shestoj. Vsem "Ohotnikam", - Kovach brosilsya na pol: s toj storony dveri opyat' nachali strelyat', - prekratit' ispol'zovat' paralizator. Protivoyadie... Sinkevich poslala cherez shchel' poslednij zaryad iz svoej plazmennoj pushki. Ognennaya struya plazmy mgnovenno isparila stenu v konce koridora metrah v tridcati ot nih. - ...protivoyadie poteryalo silu, - zakonchil major, vskochil na nogi i brosilsya k bar'eru na shag vperedi zameshkavshegosya Bredli i na dva shaga vperedi Si, kotoruyu otbrosilo nazad vzryvnoj volnoj. Kovach bokom protisnulsya skvoz' shchel'. Uveshannyj oruzhiem poyas zacepilsya za dver', no desantnik legko otcepil ego. V konce koridora bushevalo plamya. CHetyre komnaty po levuyu storonu prosto ischezli. Pravaya storona sohranilas' luchshe. V dveryah odnoj iz ucelevshih komnat na kolenyah, uroniv oruzhie, stoyal ohrannik. On derzhalsya rukami za oslepshie glaza. Kovach pristrelil ego, skoree iz miloserdiya, chem iz neobhodimosti. "Te, kogo my pritashchim zhiv'em na Tau Kita, pozaviduyut mertvym". Vdrug major kraem glaza zametil, chto pervaya dver' s pravoj storony, prezhde chut' priotkrytaya, zahlopnulas'. Starayas' dvigat'sya pobystree, chtoby ego ne operedili drugie desantniki, Kovach prygnul vpered i, udariv nogoj po zamku, vorvalsya vnutr'. Komnata byla yarko osveshchena. V nej nahodilis' dva cheloveka i kakoe-to ustrojstvo v vide bol'shogo yashchika, privyazannoe k zadnej stene. Lyudi, muzhchina i zhenshchina, oba ochen' molodye, byli odety v skafandry i kak raz prilazhivali na golovy shlemy. Muzhchina potyanulsya k svoemu avtomatu, lezhavshemu tut zhe na krovati. Kovach vystrelil odnovremenno s Bredli. Na etot raz serzhant naglyadno prodemonstriroval sil'nye storony svoego oruzhiya - ego puli ostavili na korpuse skafandra dyry velichinoj s tarelku. Razdalsya priglushennyj vzryv, i v zadnej stene komnaty voznikla bol'shaya dyra. YAshchik byl prikreplen special'noj lentoj s vzryvayushchejsya nachinkoj, i, nadev shlem, zhenshchina hladnokrovno vzorvala ee. Kovach uspel mel'kom uvidet' ee lico, i ono pokazalos' emu smutno znakomym. Za razrushennoj stenoj okazalsya otkrytyj kosmos. Vozduh s revom ustremilsya v otverstie, vtyanuv za soboj zhenshchinu, kotoraya spaslas' takim obrazom ot pul' "Ohotnikov". Vsled za nej poleteli listy bumagi, postel'noe bel'e, shlem ee menee udachlivogo sputnika i prochij musor. Kovach pochuvstvoval, kak ego nozdri i rot obhvatila avarijnaya sistema podachi vozduha. ZHizni desantnikov nichto ne ugrozhalo, no presledovat' protivnicu, oblachennuyu v special'nyj kostyum, oni ne mogli. Kogda naletchiki uberutsya vosvoyasi, ona ispol'zuet vstroennyj v skafandr reaktivnyj ranec i blagopoluchno vernetsya nazad cherez odin iz vozdushnyh shlyuzov. V komnate sgustilsya par, vozduh bystro vyhodil naruzhu. Kovach ostorozhno podoshel k trupu muzhchiny, no poteryal ravnovesie, i ego chut' ne utashchilo v dyru. Major by nepremenno pogib, ne uspej Si uhvatit' ego za remen'. - Poshli otsyuda! - proorala ona. Golos, chut' oslablennyj selektorom, nepriyatno rezanul po usham. - My vyhodim iz grafika! - Pomogite mne zabrat' telo! - prikazal Kovach. - Na chto nam mertvyaki? - udivilsya Bredli, uhvativshis' za odnu iz nog trupa. Potok vozduha oslabel, vidno, chto-to zatknulo dyru, no vse ravno ostavalsya ochen' sil'nym, i telo v gromozdkom skafandre tashchit' bylo neudobno. Desantniki s trudom vyvolokli ego v koridor. - |tot nuzhen. - YA o nem pozabochus', - skazala Sinkevich i, podhvativ telo, odnim dvizheniem propihnula ego v shchel'. Koridor byl pust, ne schitaya trupov ohrannikov. Desantniki uzhe podobrali vse, chto mogli, utashchili plennyh i ubralis' podobru-pozdorovu v svoj modul'. U gruppy Kovacha ostavalos' sovsem malo vremeni, cherez dvadcat' sekund lyuki ih korablya zahlopnutsya. - Nam nuzhen etot pokojnik, - zadyhayas', prokrichal Kovach, v to vremya kak ego lyudi bezhali po koridoru, preodolevaya veter. Telo tashchila Si. - Potomu chto na nem nashivki... Oni uvideli modul'. V otkrytom lyuke stoyal Grant i, razrazi ego grom, esli on ne pomog im - podnyat'sya naverh. - ...lejtenanta nashego flota, - dogovoril nakonec major. Na etot raz administrator obratila vnimanie na prisutstvie Kovacha, bolee togo, ona s uzhasom smotrela na vooruzhennogo do zubov desantnika, vorvavshegosya v svyataya svyatyh ee kabineta, hotya, po pravde govorya, na majore bylo tol'ko oruzhie, kotoroe on ne uspel ispol'zovat' vo vremya naleta. Soprovozhdayushchij chut' li ne na cypochkah proskol'znul v komnatu. - Pozhalujsta, syuda, ser. On zhdet vas. - YA tozhe zhdu, - prosipel Kovach. Vsya eta gar', chad, porohovoj dym, pary paralizatora, kotorymi on dyshal, ne proshli darom: majoru kazalos', chto ego gorlo izrezano mnozhestvom malen'kih lezvij. - ZHdu bolee teploj vstrechi, chert by vas vseh pobral! Soprovozhdayushchij shel vperedi, edakij vazhnyj, chisten'kij, s igolochki odetyj el'f. Kovach s trudom plelsya sledom. Napryazhenie spalo, i teper' on chuvstvoval, kakim tyazhelym vydalsya etot den'. Major uzhe videl predvaritel'noe donesenie o poteryah. Tri cheloveka iz ego roty propali bez vesti. Sam Kovach, ne schitaya sinyakov i carapin, poluchil zdorovennyj ozhog na tyl'noj storone levoj ruki. Vidimo, prilozhilsya k raskalennomu dulu avtomata, hotya, ubej Bog, on ne pomnil, kak eto proizoshlo. Znakomaya tablichka "Special'nyj proekt - Tentelbaum" mel'knula na dveri, prezhde chem ta raspahnulas'. Grant prikazal majoru yavit'sya nemedlenno, ne pereodevayas', kak est'. I teper' on byl krajne nedovolen zaderzhkoj. - Gde tebya cherti nosili? Otkrytyj chemodanchik lezhal na stole, podklyuchennyj k golograficheskomu proektoru. V vozduhe mel'kali rasplyvchatye kartiny nedavnej batalii. S protivopolozhnoj steny strogo vzirala tochnaya trehmernaya kopiya admiral'shi Tentelbaum. - YA dolzhen byl proverit' svoih lyudej. Kovach prislonil chernyj ot kopoti avtomat k odnomu iz roskoshnyh kozhanyh kresel. Na grudi majora skreshchivalis' dve lenty s boepripasami. On styanul ih cherez golovu i brosil na siden'e kresla. - YA skazal, nemedlenno! - ogryznulsya Grant. - Dlya takoj raboty u tebya est' komandiry vzvodov. Razve ne tak? - YA dogadyvalsya ob etom. Kovach rasstegnul remen' so vsemi priceplennymi k nemu granatami i pistoletami i sam porazilsya ego tyazhesti. Zatem brosil poyas v kreslo. "CHert, ya chuvstvuyu slabost'". Grant ulybnulsya. - Ladno, davaj syuda shlem. Kovach pozabyl, chto dazhe ne snyal eshche s sebya shlem. On akkuratno styanul ego. Ideal'no chistuyu atmosferu admiral'skogo kabineta zapolnili zapahi pota i gari. Grant perevernul shlem i prikosnulsya k vystupu na krae elektronnym klyuchom. Kovach znal o takih klyuchah, no nikogda ne videl ih v dele, polevym desantnikam ne pozvolyalos' vytaskivat' iz shlemov zapisyvayushchie chipy, eto bylo privilegiej osobogo otdela, kotoryj proveryal, naskol'ko gramotno veli sebya soldaty v boyu. Grant prosheptal kakuyu-to komandu svoej rabochej stancii, i prizrachnye figury v vozduhe ischezli. Zatem on pomestil chip iz shlema majora v priemnik proektora. Grant tozhe prishel syuda srazu posle konca operacii - ego portupeya vmeste s oruzhiem visela tut zhe na spinke kresla. - Razve vashe oborudovanie ne zapisalo avtomaticheski vsyu informaciyu iz nashih shlemov? - Kovach prodolzhal stoyat', sadit'sya emu pochemu-to ne hotelos'. - Daleko ne vse, - fyrknul Grant. - Rovno stol'ko, chtoby ya ponyal, chto imenno mne nuzhno. On prokrutil trehmernuyu kartinku togo, chto proishodilo vokrug Kovacha vo vremya boya, na desyatikratnoj skorosti. Malen'kie figurki lyudej v vozduhe dergalis', padali i umirali. Potom rezko polyhnul ognem vzryv plazmennogo razryada. - Slishkom mnogo kashi ot etih plazmennyh pushek. Neuzheli neponyatno, - Grant zlobno vzglyanul na majora, - chto strelyat' v uzkom prostranstve koridora - bezumie? Vzryv mog unichtozhit' vneshnyuyu obolochku stancii. - No ne unichtozhil. A esli u vas est' zhaloby na nashu rabotu, to v sleduyushchij raz poshlite drugih. Grant ostanovil izobrazhenie. V krasnoj ot vspolohov vystrelov komnate lezhal molodoj chelovek v razvorochennom kosmicheskom skafandre. Ego lico ostalos' nepovrezhdennym, no bylo zalito bryznuvshej izo rta yarkoj legochnoj krov'yu. - |to umno pridumano prinesti ottuda telo, - bezrazlichnym golosom skazal Grant. - No ochen' ploho, chto vam ne udalos' zahvatit' ego zhivym. - Ploho, chto vasha sistema ne srabotala kak sleduet s pervogo raza. Togda my by smogli ispol'zovat' paralizator, - spokojno otvetil Kovach. Emu bylo toshno smotret' na ves' etot koshmar snova. Grant uvelichil izobrazhenie lica umirayushchego. - Nam udalos' uznat' pro nego koe-chto, ispol'zuya ostatochnuyu aktivnost' mozga. Krome togo, vse ego identifikatory okazalis' pri nem. Imya - Hejli Dzh.Stoker, lejtenant. - SHpion Sindikata? - Gotov sporit' na svoyu pensiyu. Grant nachal prokruchivat' izobrazhenie nazad na minimal'noj skorosti. Strujki krovi ischezli obratno vo rtu zhertvy, tonkie guby, iskrivlennye v bezumnom krike, slozhilis' v ulybku, kotoraya poyavilas' na lice za mgnovenie do smerti. Pered nimi byl simpatichnyj molodoj chelovek. - Tol'ko vot eshche chto, - prodolzhil Grant, - lejtenant Stoker propal bez vesti tridcat' pyat' let nazad. On posmotrel na Kovacha tak, kak budto zhdal ot desantnika ob®yasneniya etogo bezobraziya. - Nevozmozhno. Emu zhe let dvadcat'. To est' bylo let dvadcat'. - Pravil'no. Tochnee, dvadcat' s polovinoj standartnyh let, kak skazali v laboratorii. Grant opyat' zapustil proektor. Snova bryznula krov', i shpion, sovsem eshche yunosha, snova umer. Kovach molchal. |to bylo vyshe ego razumeniya. Proishodyashchee kazalos' majoru nereal'nym. - Ne ponimayu, - vygovoril nakonec Miklosh Kovach. Grant i sam vyglyadel ne stol'ko ustalym i udivlennym, skol'ko kakim-to poteryannym. Emu tozhe nelegko dalas' eta operaciya, inache on by ne stal tak doveritel'no razgovarivat' s prostym desantnikom. - Pohozhe, my do sih por eshche ne razobralis' so vsemi tajnami etoj bezumnoj sistemy APOT. Samaya pravdopodobnaya dogadka - eto to, chto vtoroj pryzhok perenes nas na mesto ran'she, chem nuzhno. Na tridcat' pyat' let ran'she. Grant ostanovil izobrazhenie proektora, a zatem uvelichil ego. Pered Kovachem snova predstalo lico zhenshchiny, eshche sovsem devchonki, kotoroj udalos' spastis'. Teper' on uznal ego. Izobrazhenie bylo slegka iskazheno, no shodstvo okazalos' takim razitel'nym, chto oshibit'sya nevozmozhno. |to byla vice-admiral Tentelbaum. Interlyudiya. GLUBOKOE PRIKRYTIE Kosmos velik. I eto slabo skazano. Odnako luchshego opredeleniya eshche ne pridumali. Ne pridumali potomu, chto ne sushchestvuet slov, kotorye nazyvali by ponyatiya, nedostupnye chelovecheskomu mozgu. Predstav'te sebe tri predmeta, krasnye shariki k primeru. Teper' predstav'te pyat'. Ladno, sem'. A poprobujte million. Ne chislo, a kazhdyj iz milliona sharikov v otdel'nosti. V tom rukave nashej galaktiki, gde nashli priyut Al'yans i Sindikat, mercayut milliony zvezd. Na samoj bol'shoj skorosti rasstoyanie mezhdu dvumya sosednimi svetilami mozhno preodolet' za nedelyu. No raspolozheny oni, razumeetsya, neravnomerno. Nekotorye skopleniya soderzhat sotni zvezd. V pustynnyh oblastyah korabl' mozhet letet' nedelyami, ne registriruya rovnym schetom nichego. Dazhe esli by u Flota nashlos' vremya, emu bylo by ochen' trudno otyskat' rodnye miry Sindikata. A teper', kogda nebol'shie flotilii vrazheskih korablej uzhe borozdili halianskoe prostranstvo, vremeni bol'she ne bylo. Gde-to sredi soten tysyach zvezd, lezhashchih na granice Al'yansa i Halii, navernoe, i mozhno bylo by obnaruzhit' miry Sindikata. Tajna, u kakih imenno iz pyatidesyati tysyach zvezd skopleniya nahodyatsya eti miry, - vot chto yavlyalos' toj samoj zhiznenno neobhodimoj informaciej, bez kotoroj Flot ne mog nachat' dejstvovat'. I nikakie usiliya, napravlennye na to, chtoby vyyasnit' eto, nel'zya bylo nazvat' chrezmernymi. A poka Flot pohodil na slepca, kotoryj bessmyslenno razmahivaet klyukoj, starayas' zashchitit'sya ot bandy vooruzhennyh dubinkami ubijc. Vblizi halianskih mirov dostatochno chasto obnaruzhivali tajnye voennye bazy, podgotovlennye Sindikatom. Mnogie iz etih baz prednaznachalis' dlya dejstvij v budushchem, tak chto na nih obychno prozhivalo neskol'ko ohrannikov s sem'yami. Tak kak tehniki Sindikata polnost'yu kontrolirovali sposobnost' halian puteshestvovat' v prostranstve, dlya nih ne sostavlyalo truda zakryt' te oblasti, gde posetiteli byli by nezvanymi gostyami. Poetomu dazhe posle togo, kak haliane prisyagnuli na vernost' Al'yansu, ni odin iz nih ne mog predupredit' Flot o grozyashchej opasnosti. Kogda takoj mir vse zhe nahodili, neobhodimo bylo dejstvovat' ochen' bystro. Tol'ko na bazah imelis' lyudi, kotorye raspolagali neobhodimoj informaciej o skoplenii, v kotorom tailis' rodnye miry Sindikata. Odnako oblomki i musor, ostavavshiesya ot bazy, imeli privychku hranit' molchanie. Dazhe samye ploho zashchishchennye bazy mozhno bylo vzyat' tol'ko shturmom. I oboronyayushchiesya vsegda raspolagali vremenem, chtoby podorvat' sebya. Tak chto mestopolozhenie Sindikata ili hotya by dazhe namek na nego byli voistinu bescenny. Dzhenet Morris. PODAROK KO DNYU ROZHDENIYA Zapiska, kotoruyu Inglish ostavil u klerka KVP/ASD, glasila: "Ushel na osmotr ni Stanciyu |lektroissledovanij. Kap. Tolliver Inglish, 92-j DBR, SA|MI/J3/TAKOPS". Sorok pyat' dnej v tylu, dazhe v samyj zhguchij moroz, otnyud' ne garantiruyut, chto chelovek polnost'yu ostynet. I Tobi Inglish byl zhivym tomu dokazatel'stvom. S togo samogo momenta, kogda, soglasno prikazu. Devyanosto Vtoraya Diviziya Bystrogo Reagirovaniya Flota ("Krasnaya Loshad'") otpravilas' v boj s novym oruzhiem klassa X, eta samaya diviziya stala eshche bolee "special'noj". A na Inglisha s togo dnya sypalos' vse bol'she i bol'she nepriyatnostej. Termin "special'nyj" zdes', na Komplekse Voennoj Podderzhki, oznachal nepriyatnosti. Special'noe Agentstvo |lektromagnitnyh Issledovanij (SA|MI) obzavelos' svoej sobstvennoj ogromnoj i privilegirovannoj stanciej na baze KVP/ASD, kotoraya vrashchalas' vokrug gazovogo giganta, kotoryj komanda upravleniya i kontrolya bazy ispol'zovala v kachestve istochnika energii. Kogda Inglish vpervye uvidel etu kosmicheskuyu bazu, on ponyal, chto emu povezet, esli udastsya vytashchit' otsyuda svoih rebyat zhivymi. Devyanosto Vtoraya tol'ko chto vernulas' posle chistki, kotoruyu provela po zadaniyu MAP - Mezhvedomstvennogo Agentstva po Podderzhke. Ne k chemu bylo branit' nachal'stvo za to, chto ih hoteli otdelit' ot ostal'nyh: bol'shinstvo vo Flote ne pitali osoboj lyubvi k "Krasnoj Loshadi". U kazhdogo iz teh, kogo Devyanosto Vtoraya, vypolnyaya zadaniya MAP, arestovala ili unichtozhila kak vrazheskogo shpiona, byli druz'ya. No, chert voz'mi, posle etogo komandovanie peredalo ih SA|MI, gde prihoditsya igrat' rol' podopytnyh krolikov ves' otpusk. Ili vsyu ostavshuyusya zhizn'... Odnako Inglish ne videl drugogo vyhoda. Nichego ne podelaesh'. Pridetsya torchat' zdes', poka ih ne zaberet "Hejg", kotoryj sejchas na perevooruzhenii, ili poka ih ne prikonchat eti eksperimenty SA|MI. Posle polutora mesyacev psihotestov i vsyacheskih issledovanij Inglish tak i ne reshil, chto luchshe. Teper' on komandoval ne prosto Diviziej Bystrogo Reagirovaniya. SA|MI prevratilo ih v nechto, chto imenovalos' "|lektroissledovaniya". I Inglishu vovse ne ulybalos' byt' chem-to vrode takticheskogo podrazdeleniya SA|MI. I zdeshnee oborudovanie emu tozhe ne nravilos'. Slovom, Inglishu bylo ne po dushe to, chto stoyalo za toj perepodgotovkoj, kotoruyu oni prohodili. No nikogo, za isklyucheniem terapevtov, ne interesovalo, chto emu nravitsya, a chto net, a eti bolvany nikak ne mogli ponyat', pochemu on ne pol'zuetsya ih uslugami. Vsya terapiya, kotoraya Inglishu nuzhna, - zdes', v module virtual'nogo modelirovaniya. On prilozhil ruku k identifikatoru otpechatkov na dveri i priblizil glaza k skaneru setchatki. Volna holodnogo vozduha udarila v glaza. Dver' otkrylas', vperedi byl korotkij, golyj koridor. - Pozhalujsta, proidentificirujte sebya golosom. - |to Inglish. YA zhazhdu provesti paru priyatnyh chasov v komnate smeha. - Ne vazhno, chto tut govorish'. Komp'yuter prosto hotel ubedit'sya, chto on ne p'yan. On sravnil golos Inglisha s zapis'yu v fajle, potom schital ego otpechatok pal'cev i elektroprovodimost' kozhi, cvet raduzhnoj obolochki, formu zrachka i davlenie glaznogo yabloka. Dver' skol'znula nazad, a eto oznachalo, chto komp'yuter reshil - kapitan ne sobiraetsya vpadat' v nekontroliruemoe bujstvo. CHto dejstvitel'no bylo nemalovazhno, prinimaya vo vnimanie oruzhie, hranivsheesya za etoj tyazheloj dver'yu S|I. Na komandno-kontrol'nom komplekse eto bylo vremya otdyha. Inglish ne ozhidal vstretit' zdes' lyudej. Poetomu emu pokazalos' strannym, chto koridor osveshchen. V proshlyj raz, kogda on v etot chas byl zdes', v koridore caril sumrak. Inglish sobiralsya nemnogo potrenirovat'sya v special'no podognannom pod nego skafandre s APOT-vooruzheniem, kotoroe k nemu polagalos'. Inglishu vovse ne trebovalsya obsluzhivayushchij personal, chtoby nachat' trenirovku. On znal, chto gde raspolozheno. Bol'shuyu chast' svoego rabochego vremeni on provodil, "konsul'tiruyas'" s tehnikami SA|MI, starayas' dovesti eto chertovo oruzhie do sostoyaniya, kotoroe mozhno bylo by nazvat' "boevoj gotovnost'yu". Devyanosto Vtoraya zhdala popolnenie. Inglishu uzhe prislali treh novyh parnej. Ih snabdili skafandrami i snyali nejrogrammy dlya togo, chtoby podognat' vspomogatel'nuyu elektroniku, usilivavshuyu boevye shemy, vstroennye v shlemy. Vse bylo v poryadke, i vdrug dva dnya nazad u Greko, odnogo iz novichkov, vo vremya prohozhdeniya sed'mogo urovnya slozhnosti sluchilsya serdechnyj pristup. Teper' tehniki reshili razobrat' oborudovanie i vyyasnit' prichiny proishodyashchego. Inglish zavernul za ugol, lampochka nad dver'yu mignula, i dver' razdevalki otkrylas'. Kak tol'ko kapitan voshel vnutr', dver' s tihim shipeniem zahlopnulas'. Lampy mignuli krasnym, potom snova pereklyuchilis' na belyj. Inglish prilozhil ruku k zamku svoego shkafa. Greko, tot paren', chto pogib, prosto byl na grani serdechnogo pristupa. Tak ob®yasnyal sebe Inglish. On uzhe videl eto ran'she, vo vremya desantnyh vysadok na planety. "Special'nye" operacii otlichayutsya povyshennym riskom. A kogda operacii stanovyatsya nastol'ko "special'nymi", to syurprizy nachinayut proishodit' dazhe vo vremya trenirovok. |to bylo na ruku Inglishu. Smert' prinosit gorazdo men'she nepriyatnostej, esli sluchaetsya v svetloj i chistoj issledovatel'skoj laboratorii, a ne za pyat' minut pered vysadkoj, kogda plan dejstvij uzhe nel'zya skorrektirovat', i lyudi napryazheny do predela. Sbrasyvaya s sebya antistaticheskij kostyum, Inglish staralsya ne smotret' na svoe otrazhenie v zerkale. On smotrel na trusa, na togo, u kogo ne hvataet smelosti nastoyat' na svoem i izbavit' svoih parnej ot podobnoj sud'by. Zabavno, eto nikak ne otrazhalos' na ego rezul'tatah, dazhe na ego psihotestah. Psihoterapevtov ego sny, polnye trupov, volnovali ne bol'she, chem strannyj, edva zametnyj tik, poyavivshijsya u nego posle ispol'zovaniya oruzhiya na osnove A-potencial'nogo (APOT) elektromagnitnogo lucha, ili zagar, vyzvannyj dolgimi chasami, provedennymi pod luchami iskusstvennogo solnca. On sootvetstvoval "obshchej krivoj" i kazalsya zdorovee, chem kogda by to ni bylo. Tonus myshc byl prosto velikolepen, zdes' skazalas' iskusstvennaya gravitaciya, a takzhe chudesnye usloviya, sozdannye na stancii. Ego obychno toshchaya figura razdalas'; telo Inglisha obzavelos' proslojkoj molodogo zhirka; pul's v spokojnom sostoyanii sostavlyal okolo shestidesyati pyati, a v sostoyanii stressa - vosem'desyat pyat'. Vot tol'ko chuvstvoval on sebya, kak hodyachij mertvec, tol'ko etogo v otchete ne napishesh'. Hotya Inglish i pytalsya. Ego presledoval kakoj-to strah, kotoryj, kak utverzhdali vse, byl sovershenno normalen, prinimaya vo vnimanie to, chto, kogda haliane nakonec sdalis'. Al'yans obnaruzhil, chto za spinoj Halii pritailsya vrag kuda bolee sil'nyj, moshchnyj i tehnicheski podgotovlennyj - vrag, kotorogo lyudi poka ne mogli odolet'. Hodili sluhi, chto eti vragi iz Sindikata - tozhe lyudi. Tobi Inglish vyros, ubivaya hor'kov, vragov, pokrytyh sherst'yu, hvosty kotoryh on sobiral do teh por, poka ne nabral na bol'shushchee pokryvalo. Ne to, chtoby emu ne hotelos' ubivat' lyudej. No emu ne hotelos' pogibnut' samomu, da tak, chtoby potom lezheboki iz SA|MI dolozhili komandovaniyu, chto da, dejstvitel'no sushchestvuet ugroza so storony gumanoidov. On chuvstvoval sebya starym i ustavshim, k tomu zhe u nego dejstvitel'no razvilas' patologicheskaya nenavist' k ruzh'yam APOT. I k chertu bolvanov iz SA|MI s ih uvereniyami v tom, chto to zhutkoe der'mo, kotoroe on vidit, kogda palit iz ruzh'ya, ne bol'she, chem puchok vozbuzhdennyh elektronov, kotorye vryvayutsya v ego mozg iz drugoj vselennoj - koroche, boyat'sya nechego. Kogda on zabralsya v skafandr i navesil na sebya metalloplastikovuyu bronyu, stala vidna naklejka na zadnej stene shkafa, napominavshaya: "Pomehi - tvoj vrag". - CHerta s dva! - vozrazil on. CHelovecheskaya oshibka - vot nash vrag. Emu vse eshche kazalos', chto on i ego lyudi ne proshli udovletvoritel'noj nejrotipizacii i oborudovanie podognano koe-kak. A esli ono vse-taki podognano normal'no, to vozmozhna li perenastrojka etogo oborudovaniya v boevyh usloviyah, to est' esli teryaesh' soldata, to mozhno li budet peredat' snaryazhenie komu-nibud' drugomu, kak peredaesh' obychnoe oruzhie? Inglish vzvalil na spinu |LVIS (|lektromagnitnyj Vektornyj Integrirovannyj Skaner), snyal s kryuka APOT-ruzh'e i podklyuchil k sisteme shlem i perchatki. On opustil zabralo shlema, vklyuchil displei i zanyalsya testirovaniem. Potom skomandoval: - Pervyj otsek. Scenarij stolknoveniya. - I napravilsya v koridor. Teper' ostavalos' tol'ko zhdat', kogda vstroennyj komp'yuter soobshchit emu, chto na segodnya v programme komnaty smeha. - Scenarij v rabote, - soobshchil komp'yuter. CHert, on vovse ne imel v vidu, chto hochet vklyuchit'sya v igru na hodu. - Smena programmy. Vyvesti opcii. Golovnye ekrany pokazali emu slozhnoe, razbitoe na kvadraty pole, kotoroe nichem ne otlichalos' ot real'nogo plana srazheniya, s raznocvetnymi tochkami i signalami svyazi vnizu. Muskuly Inglisha napryaglis'. CHto-to bylo ne v poryadke s imitatorom s togo samogo momenta, kak s Greko sluchilsya serdechnyj pristup. Inzhenery utverzhdali, chto smert' cheloveka nikak ne otrazilas' na komp'yutere, no, s drugoj storony, lyudi iz SA|MI govorili to, chto bylo na ruku SA|MI... Kogda on dobralsya do topograficheskogo otseka, to ponyal, chto tam uzhe kto-to est'. On rasslabilsya. Znachit, s sistemnym operatorom etoj chertovoj komnaty smeha vse v poryadke. I, chto eshche luchshe, s ego vstroennym komp'yuterom tozhe vse v poryadke. S predydushchej model'yu u nego byli nepriyatnosti: Del'ta-Odin vdrug uzurpiroval ego prerogativy komandira. Teper' u nego byl pereklyuchatel', kotoryj pozvolyal v sluchae, esli takoe povtoritsya snova, perejti na golosovoe upravlenie elektronnoj sistemoj. I esli ponadobitsya, to on s udovol'stviem vyrubit etot chertov vstroennyj... Imitator uzhe razoshelsya vovsyu. Dyhanie i pul's Inglisha uchastilis' v otvet na kartiny srazheniya, mel'kavshie na ekranah ego shlema, nesmotrya na to, chto on uzhe ujmu raz byval v imitatore i znal, chto modul' virtual'nogo modelirovaniya - eto vsego lish' bol'shoj pustoj otsek, oborudovannyj topograficheskimi i proekcionnymi sistemami. - Kakoj u nas scenarij? - osvedomilsya Inglish u svoego komp'yutera. Na ekrane zagorelos': "Desant na bazu Sindikata. Desyatyj Uroven' Slozhnosti". Da tot paren' umer ot straha na sed'mom urovne slozhnosti. Kto, chert voz'mi, zdes' razvlekaetsya? On poprosil komp'yuter vyyasnit', kto v igre. Zdes', kak bylo izvestno Inglishu, trenirovalis' i drugie komandy - nebol'shie desantnye gruppy ot semi do dvenadcati chelovek. Nichego, chto mogla by sravnit'sya po razmeram s ego poludiviziej v pyat'desyat chelovek. Mozhet, eto Sojer? U Sojera, lejtenanta Inglisha, moglo hvatit' uma na to, chtoby dovesti sistemu do predela tol'ko dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto ona bezopasna dlya ego parnej... - |j, Sojer! |to ty? - Dvuhstoronnij kanal vklyuchilsya, kogda Inglish zagovoril. Net otveta. Inglish nachal nabirat' kod na dveryah shlyuza. CHerta s dva on budet stoyat' v ocheredi. |ta komnata smeha prinadlezhit Devyanosto Vtoroj... I tut on uslyshal golos: - Pomehi... konflikt sistem, podklyuchayushchijsya pol'zovatel'. Posylayu 3,5 gigagerc; povtoryayu, vam predostavlen stabilizator chastoty F. Nu, ladno. Inglish vvel poslednyuyu cifru koda, i dver' raspahnulas'. On uznaet, chego stoit etot paren' iz drugoj chasti, tol'ko dajte emu vojti v igru. Desyatyj uroven' slozhnosti ne pugal Inglisha. Emu uzhe dovelos' ispytat' chertovo vooruzhenie v boevyh usloviyah, i bez vsyakoj predvaritel'noj podgotovki. On vyzhil, no emu zapretili govorit' ob etom. Dver' skol'znula v storonu, i on okazalsya v centre haosa, vorvavshegosya v ego sensornye priemniki. Pered glazami vse poplylo. Inglish skoncentrirovalsya. V etoj komnate smeha chuvstvuesh' sebya tak, budto palish' po-nastoyashchemu. Naskol'ko emu bylo izvestno, kazhdyj raz, kogda on nazhimal na kurok v etom otseke, on dejstvitel'no protykal nastoyashchuyu dyru v prostranstve-vremeni. Palec na spuskovom kryuchke slegka oderevenel, kak eto sluchalos' vo vremya boya. Problemy bezopasnosti strel'by, odnako, ostavalis' ochen' ser'eznymi, i nikto ne mog priznat', chto eti trenirovochnye ruzh'ya polnost'yu sootvetstvuyut boevym. I vse zhe ty strelyaesh' po mishenyam, mel'kayushchim u tebya na displee, i tebe kazhetsya, chto ty dejstvitel'no zashchishchaesh' sobstvennuyu shkuru. Kto-to eshche vystrelil - ili vtoroj igrok, ili sistemnyj operator. Inglish povalilsya na pol. Ego monitor otklyuchilsya - znachit, v nego popali. Igra idet. On na zhivote dvinulsya vpered, potrebovav u sistemy ocenki povrezhdenij i ozhidaya, kogda displej vnov' prosvetleet. Kogda etogo ne proizoshlo, on ispugalsya, chto imitator sejchas soobshchit emu, chto on mertv. Poetomu on zaprosil mestopolozhenie vraga i svoih "lyudej". Pered nim nemedlenno zazhglas' kartinka, ochen' napominavshaya futbol'noe pole s pyat'yu chernymi bashnyami, kotorye uzhe uspel zametit'. Potom ego komp'yuter pokazal predpolozhitel'nuyu setku ognya s dvadcat'yu tremya komandami, glavnyj korabl' i tri komandy-dvojki, razbrosannye v raznyh mestah polya. A vot i vtoroj igrok: zheltaya tochka, zagorevshayasya v levoj verhnej chetverti ekrana. Razdalsya golos: - Vidish' menya, I-Tri-U? - Del'ta-Dva, - vzyala verh privychka, - ZHeltomu Strelku. I chto takoe I-Tri-U, chert voz'mi? - O, izvini. Prinyal tebya za drugogo. Intuiciya, Izobretatel'nost', Intellekt i Udacha. Ty pochti dostig etogo, Del'ta-Dva. Hochesh' prisoedinit'sya ko mne? Vmeste s toboj poyavilos' mnogo dopolnitel'nyh strelkov. - Aga. Primi komandovanie Omegoj. |to ryadom s tvoej poziciej. - On otklyuchilsya, soobshchil svoemu komp'yuteru, chto teper' v komande Omega tri cheloveka s zhivym igrokom vo glave, kotoryj imeet pravo na dvuhstoronnyuyu svyaz', i potom snova obratilsya k Omege: - Davaj. CHto za cel'? Ty igraesh' dol'she, chem ya. - Cel' - CHernaya Bashnya, dvenadcat' chasov po moemu vremeni. - Otlichno, - otozvalsya Inglish. |to perestavalo byt' igroj. Po krajnej mere uzhe ne chuvstvovalos', chto eto vsego lish' igra. Vrag otkryl shkval'nyj ogon', i komp'yuter nastojchivo treboval otstupit' k glavnomu korablyu. - Omega, ya hochu vzyat' cel'. - Nu tak vpered, Del'ta-Dva. - Idu. Esli doberemsya tuda, vypivka za toboj. - |to budet pervyj raz v istorii imitatora, k tvoemu svedeniyu. Doberesh'sya zhivym - poluchish'. Inglish otklyuchil dvuhstoronnyuyu svyaz' i vklyuchil obshchuyu. Pot zastilal glaza. Sistema mikroklimata skafandra zarabotala, i kapitan pochuvstvoval holodok. Do CHernoj Bashni bylo dostatochno daleko, a k nemu uzhe priblizhalis' chetyre mercayushchih tochki. Vragi. Zdes' mozhno i pogibnut'. Greko zhe pogib. Tut vse kazalos' nastoyashchim, v osobennosti snaryazhenie. Inglish vypustil ochered' v siluet, mel'knuvshij sprava. Pricelilsya za nego komp'yuter. Segodnya oni sinhronizirovany luchshe, chem kogda by to ni bylo. No proklyatye videniya ne ischezali, u Inglisha vnutri vse tak i perevorachivalos'. On chuvstvoval dyhanie raskalennogo vetra, videl strannye oblaka, neznakomuyu floru i faunu. CHerta s dva, ego ruzh'e ne strelyaet vser'ez! Inglishu kazalos', chto zemlya hodit u nego pod nogami hodunom. Teper' dlya nego bylo delom chesti provesti ataku i ne poteryat' ni odnogo bojca iz svoej voobrazhaemoj komandy. Segodnya on zastavit etogo sukina syna, kotoryj komanduet Omegoj, zaplatit' za vypivku. I plevat', chto Omega - tozhe voobrazhaemaya komanda. Tobi Inglish ne lyubil proigryvat'. On raspredelil svoi komandy po mestam, vyzval glavnyj korabl' i zaprogrammiroval ego tak, chtoby tot raschistil put' k celi. Potom kapitan brosilsya bezhat', kak ugorelyj, uvertyvayas' ot imitiruemogo ognya, otdavaya rasporyazheniya komandam s pomoshch'yu uslovnyh znakov, kotorye vyrabotal vmeste so svoim komp'yuterom. Nakonec on okazalsya v sosednem s Omegoj kvadrate, pryamo pod CHernoj Bashnej. Inglish zaprosil svedeniya o poteryah. Vse cely. Potom programma virtual'noj real'nosti, kotoraya po ego pros'be mogla vyvodit' na ekrany shlema plan mestnosti, pokazala nastoyashchego cheloveka i dvuh vymyshlennyh chlenov komandy. On uznal nastoyashchego po tomu, chto golova byla povernuta k nemu, na opushennom shchitke shlema vyvedeno "Kliari", i etot bolvan v shleme napravlyal na nego APOT-ruzh'e. V etot moment u Inglisha mel'knulo: "YAsno. Grant poslal agenta, chtoby menya ubrat'. A ya-to, durak, popalsya". Ot etoj mysli ego proshib pot, i skafandr zagudel i nachal vibrirovat', pytayas' obresti uteryannoe termoravnovesie. Prikonchit' merzavca! Inglish rvanulsya vpered, on udaril prikladom po dulu napravlennogo na nego ruzh'ya, rvanul cheloveka na sebya i tut zhe otskochil v storonu. Esli eto byl agent Granta, to on ne mog prosto tak pristrelit' ego. Potom vyputyvajsya iz rassledovaniya. Oba ruzh'ya i v samom dele kazalis' nastoyashchimi. V dinamike razdalos' proklyatie: - Kakogo d'yavola? Ty chto dumaesh', ya tut vraga izobrazhayu? - Ne napravlyaj oruzhie na starshego oficera, synok! Nikogda, ni pri kakih obstoyatel'stvah. Davaj, Omega, ty sam etogo hotel. Vpered, k Bashne! Potom vorota Bashni otkrylis', i na nih obrushilsya potok vrazheskih soldat. Inglish ruhnul na zemlyu i zaprosil u glavnogo korablya podderzhku s vozduha. - Bystro i tochno! Vse rakety, kakie est'. Srovnyaj etu shtuku s zemlej. I vdrug vse konchilos'. Tobi Inglish lezhal nichkom, ego grud' tyazhelo vzdymalas', ruzh'e vpechatalos' v plecho. Skvoz' razmechennoe na kvadraty steklo shlema vidnelsya pustoj otsek. Komandir Omegi lezhal ryadom s nim. "Ne slishkom vysok etot Kliari", - podumal Inglish, a vsluh sprosil: - CHto, tysyacha chertej, eto bylo? Zazhegsya indikator dvuhstoronnego kanala, i Kliari otvetil: - Konec desyatogo urovnya, nado polagat'. Pervyj raz dohodim do etogo. Daj mne snyat' eti zhelezki i prinyat' dush, a potom vypivka za mnoj, Del'ta-Dva. - So stonom podnyavshis' na nogi, Kliari protyanul emu ruku v perchatke. Posle nebol'shogo kolebaniya Inglish pozhal ee. Molokosos, pohozhe, nikogda ne byl v nastoyashchem boyu i ne znaet, chto na svoih oruzhie napravlyat' nel'zya nikogda. - Zametano, - otvetil kapitan. - Dush i vypivka. Kovylyaya po belomu, devstvenno chistomu otseku s ruzh'em na pleche, Inglish razglyadyval golograficheskie proektory. V neskol'kih mestah na stenah vidnelis' vmyatiny, slovno v nih so vsego razmahu chto-to vpechatalos'. No bespokoit'sya o povrezhdeniyah - ne ego rabota. Snaryazhenie kazalos' tyazhelee, kak i vsegda posle operacii. On obognal nevysokogo komandira Omegi. Kliari ne k chemu znat', s kakim trudom skafandr Inglisha uderzhival vnutri priyatnuyu prohladu. Proveriv snaryazhenie i zaperev ego v shkaf, kapitan zabral odezhdu i napravilsya v dush. Dolzhno byt', shkaf Kliari nahodilsya v drugoj chasti stancii. |to byl pervyj raz, kogda Inglish vstrechal cheloveka iz drugoj komandy. On poryadkom ustal; trusy, majka, dazhe noski - vse naskvoz' propitalos' potom. On kinul ih v vozdushnuyu sushilku, vrubiv ee na polnuyu moshchnost', posle chego napravilsya v dush, otkuda uzhe shel par. - |j, Kliari! - kriknul on, otkryvaya dver', i vdrug oseksya. Voda, hlestavshaya iz dusha, popala emu v rot, napomniv, chto ne sleduet ego tak razevat'. Emu nichego ne ostavalos', kak perestupit' porog, zakryt' za soboj dver' i vzyat' sebya v ruki. Nichego udivitel'nogo, chto Kliari nevysok. |to byla zhenshchina. Naklonivshis', Kliari namylivala nogi, i glazam Inglisha predstal dovol'no simpatichnyj tyl nedavnego naparnika. - Ty chto, Del'ta-Dva? On ne mog pridumat', chto by otvetit'. Emu ne chasto dovodilos', edva vybravshis' iz boevoj operacii, stolknut'sya s mokrym i na redkost' ocharovatel'nym zadikom. On edva ustoyal na nogah. |to oznachalo, chto on byl ne v tom sostoyanii, chtoby privetstvovat' tovarishcha, esli tol'ko tovarishch byl vymotan ne men'she, chem on. - Otlichnaya imitaciya, - zapinayas', proiznes on i potyanulsya za mylom, starayas' ne pyalit'sya na podrobnosti figury Omegi. No on ne mog smotret' ni na chto drugoe. - Spasibo, Del'ta-Dva, - skazala ona. U nee byl glubokij, slegka hriplovatyj golos, po radio on napominal muzhskoj. No togda Inglish byl uveren, chto eto muzhchina. Dlya zhenshchiny ona byla dovol'no vysokoj, strojnoj i otlichno slozhennoj. Tam, gde nado, imelis' priyatnye okruglosti, a kozha kazalas' takoj myagkoj... On shagnul v kabinu ryadom i vklyuchil vodu na polnuyu moshch', nichut' ne zabotyas' o tom, goryachaya ona ili holodnaya. Glavnoe, delat' chto-nibud'. V Devyanosto Vtoroj ne bylo zhenshchin. I ne po kakim-to osobym prichinam. V bol'shinstve otryadov oni sostavlyali dobruyu polovinu. Inglish podstavil lico pod teplovatye strui, zakryl glaza i zamer. Pered glazami vse eshche stoyali ee okruglosti. Kazalos', on mog by odnoj ladon'yu nakryt' obe polovinki ee zada, takoj