pozloradstvovat'! Tut-to i napisano vsego. "Kamen' vnutri l'da vnutri kamnya vnutri l'da. Hrustal'nye roga pod kamennymi". Ili naoborot. nel'zya opredelit', kakaya fraza pervaya. Tol'ko zachem tratit' stol'ko usilij, chtoby spryatat' podobnuyu erundu? - Nichego podobnogo! - Nisander hlopnul Seregila po plechu i vzvolnovanno zahodil po komnate. - Palimpsest nachinaetsya s teksta na drevneasuitskom, starejshem yazyke Plenimara, sushchestvovavshem eshche do vozniknoveniya gorodov Ierofantov. Kazhushchayasya bessmyslennoj fraza "Argukf chfon hrig" okazyvaetsya klyuchom k skrytomu soobshcheniyu. Ono, v svoyu ochered', napisano alfavitom, primenyavshimsya pri dvore Ierofantov, kotoryj v te vremena nahodilsya na ostrove Kuros, no na yazyke zateryannogo v gorah za Osiatskim mopem plemeni. U menya byli svoi podozreniya, no ty, milyj mal'chik, dal mne poslednee dokazatel'stvo. CHto za udivitel'nyj dokument! Seregil tem vremenem byl pogruzhen v sobstvennye razmyshleniya. - Plemena dravnijcev obitayut v samyh vysokogornyh dolinah Ashekskogo hrebta, oni stroyat svoi derevni na samom krayu lednika. "Kamen' vnutri l'da vnutri kamnya vnutri l'da". A eta fraza pro kamennye roga napominaet mne o rasskazah torgovcev, byvavshih v teh mestah: chto-to takoe o doline, gde demony tancuyut po snegu i p'yut krov' zhivyh. Oni nazyvali eto Dolinoj Rogov. Nisander ostanovilsya pered Seregilom i shiroko ulybnulsya. - Tvoj um pohozh na gnezdo soroki, mal'chik moj! Nikogda ne znaesh', kakoe sokrovishche otkopaesh' v nem v sleduyushchij moment. - Esli Dolina Rogov dejstvitel'no sushchestvuet, togda eto, - Seregil postuchal pal'cem po gryaznomu pergamentu, - ne prosto hitraya golovolomka. |to karta. - I vozmozhno, ne edinstvennaya sushchestvuyushchaya, - skazal Nisander. - Po poslednim doneseniyam, neskol'ko otryadov iz Plenimara byli poslany k zapadu ot proliva Bal. My nikak ne mogli ponyat', chto im tam nuzhno, no ved' Ashekskij poluostrov lezhit kak raz v tom napravlenii. - V eto vremya goda? - pokachal golovoj Seregil. CHtoby peresech' proliv Bal, nuzhno bylo otpravit'sya k yuzhnoj okonechnosti Osiatskogo morya, izvestnogo svoimi kovarnymi melyami i rifami, trudnopreodolimymi dazhe v horoshuyu pogodu. Zimoj zhe takoe puteshestvie delalos' opasnym vdvojne. - CHem by eta shtuka ni byla - etot "kamen' vnutri l'da", - plenimarcy ochen' hotyat ee zapoluchit'. I kak ya ponimayu, ty ne nameren im eto pozvolit'. - Nadeyus', ty pomozhesh' mne predotvratit' stol' nezhelatel'noe sobytie. - Nu. znaesh', delu by ochen' pomoglo, esli by ya znal, chto iskat'. Esli. konechno, ty soblagovolish' otkryt' mne svyashchennuyu tajnu. - Po sluham, eto chto-to vrode korony ili diademy, - skazal Nisander. - Vazhno to, chto ona obladaet silami, shodnymi s prisushchimi disku, - ty ih ispytal na sebe. Seregil pomorshchilsya pri vospominanii. - Togda ya navernyaka ne stanu nosit' ee na etot raz. No esli tvoya informaciya verna, razve plenimarcy nas eshche ne operedili? - Mozhet byt', i net. Raz oni otpravili neskol'ko otryadov, oni, veroyatno, ne znayut tochnogo mestonahozhdeniya predmeta. S drugoj storony, my, vozmozhno, kak raz eto tol'ko chto vyyasnili. I ya mogu perepravit' tebya tuda gorazdo bystree. Seregil poblednel. - Oh net! Ne mozhesh' zhe ty... Peremeshchenie otsyuda v Ashekskie gory! Nisander, da menya zhe budet vyvorachivat' naiznanku mnogo chasov! - Mne ochen' zhal', no delo slishkom vazhnoe, chtoby risknut' poprobovat' kakoj-nibud' drugoj variant. I nuzhno eshche podumat' ob Aleke. On ochen' budet buntovat', esli ego ostavit' doma? Seregil zapustil pal'cy v volosy. - YA chto-nibud' pridumayu. Kogda ya otpravlyayus'? - V polden', esli udastsya. - Dumayu, chto udastsya. CHto mne ponadobitsya, krome odezhdy i oruzhiya? - Kak ty posmotrish' na to, chtoby vydat' sebya za aurenfejskogo maga? Seregil lukavo ulybnulsya: - Zvuchit zamanchivo, esli tol'ko ne pridetsya polagat'sya na moi magicheskie sposobnosti. - O bogi, net! - so smehom otvetil Nisander. - YA snabzhu tebya predmetami, neobhodimymi dlya etoj roli, a takzhe temi, kotorye nuzhny dlya vypolneniya tvoej zadachi. - On pomolchal i stisnul plecho svoego mladshego druga. - znayu, ty ne podvedesh' menya, Seregil. Tot podnyal brovi i brosil na maga hitryj vzglyad. - Derzhu pari, teper' ty rad, chto ne ubil menya togda, a? Skol'ko sejchas vremeni? - Skoro rassvet. Mne ochen' zhal', no pridetsya otpravit' tebya obratno tem zhe sposobom. - Dvazhdy za odnu noch'? Togda pozabot'sya, chtoby ya srazu okazalsya okolo tazika! Glava 2. V "Petuhe" Kogda Alek prosnulsya, po kryshe vse tak zhe stuchal holodnyj dozhd'. Rueta eshche noch'yu zabralas' k nemu pod odeyalo; yunosha pogladil gustoj belyj meh, i koshka gromko zamurlykala. - Kak eto ty syuda popala? - sprosil Alek sonno. On sel na krovati i uvidel u dveri spal'ni staryj potrepannyj dorozhnyj meshok Seregila. Na nem lezhala perevyaz' s rapiroj, i novaya duzhka na efese blestela v neyarkom utrennem svete. Alek smotrel na akkuratno prigotovlennye veshchi so vsevozrastayushchim izumleniem. Sovershenno yasno: Seregil uzhe davno na nogah i sobiraetsya v dorogu. A vot Aleka on pochemu-to ne razbudil. - Seregil! - Alek zaglyanul v dver' spal'ni druga. Malen'kaya komnatka i vsegda-to byla zagromozhdena, sejchas zhe v nee okazalos' nevozmozhno dazhe vojti. - Dobroe utro! - zhizneradostno otkliknulsya Seregil otkuda-to iz-za dvercy raspahnutogo shkafa. - CHto proishodit? Ty chto, ne spal vsyu noch'? - Nu, ne to chtoby vsyu noch'. - Seregil poyavilsya iz glubiny komnaty s ohapkoj teploj mehovoj odezhdy v rukah i brosil ee ryadom s meshkom. - I ya nashel vot eto. - On vruchil Aleku pyl'nyj meshok s poludyuzhinoj zamyslovatyh zamkov; nekotorye iz nih vse eshche krepilis' k rasshcheplennym derevyashkam. - Mne podumalos', chto tebya oni zainteresuyut, raz uzh s temi, chto na stole, ty razobralsya. Tol'ko bud' ostorozhen. Nekotorye iz nih kusayutsya. Alek otlozhil meshok v storonu, nichego ne skazav po povodu zamkov, i prislonilsya k dvernomu kosyaku. Seregil byl uzhe v dorozhnoj odezhde, no pochemu-to ne toropil ego so sborami. - CHto proishodit? - povtoril yunosha, glyadya, kak Seregil vytaskivaet iz garderoba paru mehovyh sapog. - Gde, interesno, ty dumaesh' najti sneg v takuyu pogodu? - Pogodi minutku, ladno? - Seregil prinyalsya proveryat', v poryadke li shnurovka. - Mne nuzhno eshche koe-chto najti, a potom ya tebe ob®yasnyu - chto smogu. Alek vzdohnul i otoshel k rabochemu stolu u okna. Naletel novyj poryv vetra, i ramy zadrebezzhali. Zadnij dvor gostinicy pospeshno peresekal syn Triis Diomis; zavesa ledyanogo dozhdya skryvala vse, krome blizhajshih stroenij. Pozadi sebya Alek slyshal voznyu Seregila. Starayas' sderzhat' neterpenie, Alek natyanul shtany i prinyalsya rastaplivat' kamin. Za noch' ugli pogasli, prishlos' vytryahnut' na rastopku goryuchij kamen' iz gorshochka na kaminnoj polke. YAzyki plameni tut zhe vzvilis' vverh. Alek smotrel v ogon', sobirayas' s myslyami. - Znaesh', esli smotret' na tvoi volosy szadi, ty vse eshche pohozh na dikobraza, - zametil Seregil, nakonec zakonchivshij sbory. On vz®eroshil nerovnye pryadi i uselsya v svoe lyubimoe kreslo u ognya. Alek ne pozvolil sebya otvlech'. - Ty kuda-to otpravlyaesh'sya v odinochku, verno? - Vsego na neskol'ko dnej. V golose Seregila prozvuchala nastorozhennost', sovsem ne ponravivshayasya Aleku. - U tebya zadanie? - Na samom dele ya ne mogu ob etom rasskazyvat'. Alek vnimatel'no posmotrel v lico druga i zametil, chto tot vyglyadit ochen' blednym. - |to vse iz-za proshloj nochi? No ved' ty skazal... - Da net zhe. Prosto ya nikomu nichego ne mogu soobshchit'. - Pochemu? - trebovatel'no sprosil Alek, v kotorom upryamoe lyubopytstvo borolos' s razocharovaniem. Seregil vinovato razvel rukami: - K tebe eto ne imeet otnosheniya, pover'. I pozhalujsta, ne vypytyvaj. - |to zadanie Nisandera, da? Seregil brosil na nego nichego ne vyrazhayushchij vzglyad. - YA hochu, chtoby ty dal mne slovo: ty ne stanesh' pytat'sya vysledit' menya, kogda ya otpravlyus'. Alek hotel bylo snova vozrazit', no potom mrachno kivnul. - Kogda ty vernesh'sya? - CHerez neskol'ko dnej, nadeyus'. Tebe pridetsya zanyat'sya temi bumagami dlya barona Orante i vsem prochim, chto budet podvorachivat'sya, esli okazhetsya vozmozhnym spravit'sya v odinochku. I nuzhno zanyat'sya prigotovleniyami k Skorbnoj Nochi, esli ya ne vernus' k tomu vremeni. - Ne vernesh'sya k tomu vremeni? - vspyhnul Alek. - Do nee ved' vsego nedelya, i ty ustraivaesh' prazdnestvo po etomu sluchayu u sebya na ulice Kolesa! - Ne ya, a my ustraivaem, - popravil ego Seregil. - Da ty ne bespokojsya. Ranser sdelaet vse neobhodimye prigotovleniya, da k tomu vremeni zdes' budet i Mikam s sem'ej. Tebe prosto nuzhno budet igrat' rol' hozyaina. Pomnish' gospozhu Kilit, tu zhenshchinu, s kotoroj ty tanceval na proshlom prazdnike? - My dolzhny s nej vmeste prisutstvovat' na ceremonii Skorbnoj Nochi. - Pravil'no. Ona nauchit tebya vsem tonkostyam etiketa. - No ved' gosti budut interesovat'sya toboj! - Nu, vsem izvestno, chto blagorodnyj Seregil eshche ne vernulsya iz svoego puteshestviya, predprinyatogo radi uspokoeniya nervov posle aresta. Otvechaj vsem, kto budet sprashivat', chto ya zaderzhalsya v puti. Ne unyvaj, Alek! Ochen' veroyatno, chto ya pribudu obratno zablagovremenno. - |to tvoe sekretnoe poruchenie... Ono opasno? - Razve my zanimaemsya chem-nibud', v chem vovse net opasnosti? - pozhal plechami Seregil. - Govorya po pravde, ya uznayu, naskol'ko riskovanno delo, tol'ko kogda zajmus' im vplotnuyu. - I kogda zhe ty otpravlyaesh'sya? - Srazu posle zavtraka. Odevajsya, i pojdem poedim na kuhne. Alek oshchutil zapah svezheispechennogo hleba, kak tol'ko oni spustilis'. Sumatoha, soprovozhdayushchaya zavtrak postoyal'cev gostinicy, uzhe uleglas', mal'chishka-povarenok otskablival kuhonnuyu utvar', a Silla kupala Autasa v badejke. Staraya Triis sidela u ochaga, zakutavshis' v shal', i chistila sveklu. - Nu nakonec-to yavilis', - privetstvovala prishedshih zhenshchina, hotya Seregil redko poyavlyalsya vnizu ran'she poludnya. - Na ochage goryachij chajnik, a pod salfetkoj svezhie bulochki s koricej. Silla ih tol'ko chto ispekla. - A kak segodnya pozhivaet parenek? - Seregil s ulybkoj protyanul palec mladencu. Lutas nemedlenno uhvatil palec i popytalsya zasunut' v rot. - Oh, on chto-to bespokoen, - otvetila Silla, vokrug glaz kotoroj lezhali sinie teni. - Vsyu noch' nas budil - u nego zubik rezhetsya. Alek pokachal golovoj. To Seregil ozabochen svoim tainstvennym puteshestviem, to tut zhe igraet s malyshom, slovno u nego nikakih zabot net. Ne to chtoby Seregil ne byl iskrenne privyazan k Lutasu. Alek pomnil ego rasskaz o tom, kak Silla predlozhila Seregilu chest' stat' otcom ee rebenka, kogda sochla, chto eto nailuchshij sposob izbavit'sya ot prizyva v armiyu. Seregil togda vezhlivo otkazalsya. Znaya. chto interes druga k zhenshchinam nosit somnitel'nyj harakter, Alek k tomu zhe zapodozril nezhelanie s ego storony riskovat' druzhboj s babushkoj Silly - Triis. Triis v molodosti byla serzhantom carskih luchnikov i vsegda sozhalela, chto ni syn, ni vnuchka ne vybrali sebe voennuyu kar'eru. Silla nikogda dazhe ne namekala, kto otec rebenka, no yasno bylo, chto muzhchina okazalsya temnovolos: sama Silla byla belokuroj, a glaza i volosy malysha otlivali temno-korichnevym, kak u norki. Podojdya k ochagu, Alek nagnulsya nad Triis i snyal s kryuka chajnik. - CHto-to ty segodnya vyglyadish' nevazhno, - pronicatel'no zametila staruha. - Krasavchik otpravlyaetsya kuda-to bez tebya? - On tebe skazal? Triis prezritel'no fyrknula: - V etom net nuzhdy. - Ona lovko razrezala na chetvertinki ochishchennuyu sveklu i otpravila ee v kotelok. - On napyalil svoi starye dorozhnye sapogi i vesel, kak lastochka, a u tebya na lice unynie, da i odet ty po-domashnemu. Ne nuzhno byt' volshebnicej, chtoby ponyat', chto k chemu. Alek pozhal plechami. Triis hozyajnichala v gostinice s teh por, kak Seregil tajno kupil ee dvadcat' let nazad. Ona, ee sem'ya i Riri - gluhonemoj konyuh - byli sredi nemnogih izbrannyh, kotorym bylo izvestno koe-chto o dvojnoj zhizni Seregila. - Ladno, paren', ne perezhivaj, - prosheptala Triis. - Hozyain Seregil ochen' vysokogo o tebe mneniya, uzh eto tochno. Ni o kom on tak horosho ne otzyvaetsya, za isklyucheniem Mikama Kavisha, a ved' s nim oni druz'ya ne odin desyatok let. I k tomu zhe teper' u nas s toboj poyavitsya vozmozhnost' snova pogovorit' o strel'be, e? U menya v zapase najdetsya eshche sekret- drugoj, da i ne goditsya, chtoby tvoj zamechatel'nyj chernyj luk pylilsya bez dela. - Pozhaluj. - Alek bystro poceloval ee v shcheku i uselsya za stol naprotiv Seregila. Priglyadyvayas' k veselo peregovarivayushchemusya s Silloj drugu, Alek zametil morshchinki trevogi u togo vokrug glaz. CHto by soboj ni predstavlyalo eto ego sekretnoe zadanie, ono vovse ne bylo takim prostym, kak daval ponyat' Seregil. Vprochem, sprashivat' o podrobnostyah bylo bespolezno. Vernuvshis' v svoi pokoi naverhu, Seregil bystro zakonchil sbory i nahlobuchil na golovu potrepannuyu shapku. - Nu, smotri v oba - osobenno kogda voz'mesh'sya za tu rabotu dlya barona, - skazal on Aleku na proshchanie. - Mne vovse ne hotelos' by, vernuvshis', uznat', chto ty popal v Krasnuyu bashnyu. - Nichego takogo ne sluchitsya. Pomoch' tebe stashchit' vse eto vniz? - Net nuzhdy. - Vskinuv meshok na plecho. Seregil stisnul ruku Aleka. - Pust' v sumerkah tebe ulybnetsya udacha. Ulybnuvshis' yunoshe svoej krivoj ulybkoj, on vyshel Alek prislushalsya k ego bystro zatihayushchim shagam. - I tebe tozhe, - s zapozdaniem probormotal on. Po doroge Seregil zaderzhalsya na kuhne. Pododvinuv k Triis stul, on uselsya i vytashchil ploskij zapechatannyj paket. - Ostavlyayu eto u tebya. Menya neskol'ko dnej ne budet, a esli ya ne vernus', soderzhimoe prigoditsya Aleku i vam. Nahmurivshis', Triis potrogala voskovye pechati. - Zaveshchanie, da? Neudivitel'no, chto yunyj Alek takoj sumrachnyj. - On ob etom ne znaet, da i ne nuzhno emu znat'. - Ty nikogda ran'she ne ostavlyal zaveshchanie. - |to prosto na sluchaj, esli mne ne povezet ili eshche chto-nibud'. - Vskinuv na plecho meshok, Seregil dvinulsya k dveri. - Ili eshche chto-nibud'! - skepticheski podzhala guby Triis. - Smotri, kak by eto "chto-nibud'" ne vcepilos' tebe v zad, kak tol'ko ty otvernesh'sya. - Postarayus', chtoby takogo ne sluchilos'. Snaruzhi dozhd' meshalsya s mokrym snegom. Nadvinuv kapyushon svoego dorozhnogo plashcha ponizhe, Seregil pospeshno probezhal po skol'zkomu bulyzhniku k konyushne, gde Riri uzhe osedlal ego novuyu kobylu. Seregil brosil parnyu polsesterciya i galopom poskakal k Domu Oreski. Glava 3. Kamennye roga Vremya davno perevalilo za polden', kogda Nisander zakonchil prigotovleniya k peremeshcheniyu. - Ty gotov. Seregil? - sprosil mag, nakonec otorvavshis' ot slozhnogo uzora magicheskih znakov, kotorye on chertil melom na polu svoej rabochej komnaty. - YA uzhe davno gotov, - otvetil Seregil, kotoromu bylo uzhasno zharko v mehovoj odezhde. On polozhil svoj meshok, snegohody i posoh v seredine sozdannogo Nisanderom chertezha. - Vot eto obespechit tebe reputaciyu volshebnika. - Nisander protyanul Seregilu poldyuzhiny korotkih ivovyh prutikov, pokrytyh magicheskimi simvolami. - Stoit tebe slomat' odin iz nih, i poyavitsya kakoj-nibud' chudesnyj dar dlya tvoih hozyaev. Tol'ko ne zabud': etot dlinnyj prutik s krasnoj lentochkoj derzhi otdel'no ot ostal'nyh - v nem zaklyucheny chary, kotorye perenesut tebya obratno. Seregil ostorozhno spryatal otmechennyj krasnym prutik v koshel', a ostal'nye sunul za poyas svoej aurenfejskoj tuniki, kotoruyu on nosil pod mehovoj kurtkoj. - No samoe glavnoe dlya uspeha tvoego predpriyatiya - vot eto, - prodolzhal volshebnik, podhodya k stolu. Na nem stoyal kvadratnyj derevyannyj yashchik s kozhanymi naplechnymi lyamkami i nadezhnym zamkom, obityj poloskami serebra s nachertannymi na nih magicheskimi znakami; vnutri nahodilis' dva sosuda, obernutye v myagkuyu sherst'. Seregil nahmurilsya. - A chto, esli eta korona ili kak ee tam - to, chto ya dolzhen razdobyt' - ne vlezet syuda? - Sdelaj chto smozhesh' i poskoree vozvrashchajsya. Seregil potrogal sosudy. Oni byli tyazhelye, a vosk, ih zapechatyvayushchij, takzhe pokryvali magicheskie simvoly. - CHto eto takoe? - Nuzhno vylit' ih soderzhimoe na zemlyu vokrug korony i nachertit' znaki CHetverki vnutri kruga. |to dolzhno oslabit' zlye chary, ohranyayushchie ee. Seregil oshchutil toshnotvornuyu neuverennost'. - Dolzhno? Nisander ostorozhno obernul sosudy sherst'yu i postavil v yashchik. - Ty vyzhil, hotya soprikasalsya s diskom bez vsyakih predostorozhnostej. Takoj pomoshchi s moej storony dolzhno byt' dostatochno. - Ugu, ponyatno. - Seregil s somneniem posmotrel na svoego starogo druga. - Ty schitaesh', chto tot samyj vnutrennij porok, kotoryj meshaet mne stat' volshebnikom, zashchitit menya ot vrazhdebnoj magii? - Pohozhe na to. Hotel by ya tol'ko, chtoby peremeshchenie ne skazyvalos' na tebe tak tyazhelo. Esli uchest', kakoe rasstoyanie tebe predstoit preodolet'... - Ladno, davaj poskoree s etim razdelaemsya. - Seregil nav'yuchil na sebya meshok i prochee. - Ashekskie gory daleko na zapade, tak chto u menya budet eshche neskol'ko chasov do togo, kak stemneet, a riskovat' bez nuzhdy mne ne hotelos' by. - Horosho. YA smotrel v magicheskij kristall i dumayu, chto sumeyu perenesti tebya dostatochno blizko k derevne. Bezopasnee vsego opustit' tebya na lednik v neskol'kih milyah ot seleniya, chtoby ty ne ushibsya o kamni. - Oh, eto zvuchit tak uspokoitel'no, Spasibo za zabotu! Ne obrashchaya vnimaniya na sarkazm, Nisander slozhil ruki pered soboj i nachal chitat' zaklinanie CHerez sekundu mezhdu ego pal'cami voznikla chastica t'my Medlenno i ostorozhno razvodya ruki. Nisander slovno rastyanul ee v nekoe podobie chernogo zerkala. Seregil smotrel v ego glubinu, uzhe chuvstvuya znakomuyu durnotu Stisnuv v rukah snegohody, on reshitel'no vzdohnul, zazhmurilsya i sdelal shag vpered. Golovokruzhitel'nyj vihr', podhvativshij ego, vyzval dazhe bolee sil'nuyu toshnotu, chem on opasalsya. Dlya bol'shinstva lyudej perenesti peremeshchenie - nichut' ne trudnee, chem perejti iz komnaty v komnatu Seregil zhe chuvstvoval sebya tak, slovno ego zasasyvaet uzhasnyj chernyj omut I dlilos' eto na sej raz beskonechno dolgo Potom, tak zhe vnezapno, kak voznik, vihr' ischez, ostaviv Seregila po poyas v sugrobe, ego okruzhala moroznaya belizna snega. Vybrat'sya iz sugroba srazu ne udalos', i Seregil pospeshno naklonilsya vpered, rasstavayas' s nedavno s®edennym skromnym zavtrakom Kogda ego perestalo vyvorachivat', on popolz proch' ot ishodyashchej parom massy Dobravshis' do rovnogo mesta, Seregil leg na spinu i prikryl glaza rukoj; mir vse eshche muchitel'no vrashchalsya Vokrug vzdyhal veter, kidaya v lico prigorshni kristallikov l'da Kogda Seregil perevernulsya na zhivot, spazmy nachalis' snova, no on pochuvstvoval sebya luchshe, umyvshis' i ochistiv rot snegom. "Po krajnej mere cel' Nisander vybral tochno", - podumal on, oglyadevshis'. Lednik navisal nad sklonom kamenistogo ushchel'ya. Tam, otkuda on nachinalsya, v neskol'kih milyah k severu, dva gornyh pika storozhili uzkij vhod v dolinu Kamennye roga - otsyuda i nazvanie, kotoroe vspomnil Seregil. Luchi nizko stoyashchego solnca otrazhalis' ot beloj poverhnosti mezhdu nimi, zastavlyaya glaza Seregila slezit'sya. Tam vzdymalis' ledyanye volny, s kotoryh veter sdul ves' svezhevypavshij sneg, oni otbrasyvali teni takie zhe sinie, kak glubokoe nebo nad golovoj. Mehovaya odezhda Seregila zashchishchala ego ot moroza, no nos i shcheki skoro stali nemet' Par, vyryvayushchijsya s dyhaniem, osedal sverkayushchej bahromoj na mehovoj otorochke kapyushona Proveriv, ne postradali li pri padenii snegohody, Seregil pospeshno privyazal ih k sapogam Mehovye rukavicy delali ego dvizheniya neuklyuzhimi, no snyat' ih dazhe nenadolgo oznachalo by riskovat' obmorozheniem Teper' Seregil uverennee derzhalsya na nogah, on dvinulsya k blizhajshemu prigorku, chtoby sorientirovat'sya Vzdumaj kto-nibud' prosledit' ego put', obnaruzhilos' by, chto on slovno svalilsya s neba, no tut uzh nichego nel'zya bylo podelat', v konce koncov, razve on ne sobiralsya vydavat' sebya za volshebnika? S togo vozvysheniya, na kotorom on stoyal, Seregil uvidel tonkie strujki dyma, podnimavshiesya ot derevni v neskol'kih milyah k zapadu Dal'she v doline byla ele vidna drugaya derevnya Pervaya iz nih nahodilas' blizhe k "kamennym rogam", poetomu on napravilsya tuda Seregila vse eshche toshnilo, razrezhennyj moroznyj vozduh terzal ego legkie, pered glazami tancevali temnye tochki Zastaviv sebya idti ne ostanavlivayas', Seregil v konce koncov vyshel na vedushchuyu k derevne tropu Kogda ego otdelyalo ot pervyh domov polmili, navstrechu emu vybezhala tolpa detej s sobakami Seregil ostanovilsya, so vzdohom oblegcheniya opershis' na svoj posoh Gostepriimstvo dravnijcev bylo znamenito sredi vseh, komu sluchalos' popadat' v eti kraya ZHitelej sosednej derevni zdes' privetstvovali kak dorogih rodstvennikov (kakovymi oni, vprochem, chasto i yavlyalis') Lyuboj zhe putnik, minovavshij ogranichivayushchie dolinu piki, vosprinimalsya kak nastoyashchee chudo. Skoree vsego sejchas v derevne uzhe rezhut koz dlya prazdnichnogo pira. - Mogu ya posetit' vashu derevnyu? - obratilsya Seregil na dravnianskom k vozbuzhdenno prygayushchim vokrug nego detyam. Deti so smehom podhvatili ego meshok i poveli gostya v derevnyu. Sobaki layali, kozy i ovcy bleyali v svoih slozhennyh iz kamnya zagonah. Vzroslye zhiteli derevni privetstvovali Seregila, kak blagopoluchno vernuvshegosya posle podvigov geroya. Malen'koe selenie sostoyalo iz neskol'kih prizemistyh kamennyh kruglyh bashen s krytymi vojlokom ostrokonechnymi kryshami. Vhodnye dveri nahodilis' vysoko na vtorom etazhe, k nim veli derevyannye pandusy; odnako bol'shuyu chast' goda snega bylo tak mnogo, chto ego nametalo do samogo poroga. V centre derevushki vidnelas' samaya bol'shaya bashnya, i vokrug nee sobralos' uzhe pochti vse naselenie, chtoby posmotret' na prishel'ca. Dravnijcy byli nevysokimi korenastymi lyud'mi, s chernymi raskosymi glazami i zhestkimi temnymi volosami, obil'no smazannymi maslom. U nekotoryh, odnako, mozhno bylo zametit' svetlye volosy i bolee tonkie cherty lica - svidetel'stva pritoka chuzhoj krovi, skoree vsego aurenfejskoj, poskol'ku nikto bol'she ne poseshchal eti dal'nie kraya. Derevenskij vozhd' okazalsya kak raz odnim iz takih polukrovok. Kogda on, shiroko ulybayas', vyshel vpered, chtoby privetstvovat' gostya, Seregil zametil, chto glaza ego togo zhe chistogo serogo cveta, chto i ego sobstvennye. - Dobro pozhalovat', o Svetlokozhij! - privetstvoval on Seregila na smesi aurenfejskogo i dravnianskogo. - YA Retak, syn Vigrisa i Akry, vozhd' etoj derevni. - YA Meringil, syn Soluna i Nikanti, - otvetil Seregil po-dravnijski. S dovol'noj ulybkoj Retak pereshel na svoj rodnoj yazyk: - My ne videli tvoih soplemennikov so vremen pradedov. Tvoj prihod - chest' dlya nashej derevni. Ne pouzhinaesh' li ty s nami v Dome Soveta? - Vy okazyvaete mne bol'shuyu chest', - otvetil Seregil i poklonilsya nastol'ko graciozno, naskol'ko eto pozvolyala emu negnushchayasya odezhda. Vtoroj etazh Doma Soveta ispol'zovalsya kak obshchinnyj sklad; s nizhnim etazhom ego soedinyala grubo vytesannaya iz kamnya lestnica i otverstie v centre, prednaznachennoe dlya dyma ot ochaga. V kamennom uglublenii uzhe goreli kuski suhogo navoza; ostal'noj pol byl pokryt tolstymi kovrami s razbrosannymi po nim podushkami U drugogo ochaga v uglu suetilis' zhenshchiny, gotovya prazdnichnoe ugoshchenie. Seregila usadili u ognya; vokrug rasselis' Retak i derevenskie starejshiny. Na sekundu Seregil zazhmurilsya: ego zheludok, kazalos', vot- vot vyvernetsya naiznanku. Zapah osvezhevannyh tush meshalsya s aromatami nemytyh tel i smazannyh zhirom volos - osobenno nevynosimo posle chistogo vozduha gor. Pomeshchenie bylo bitkom nabito lyubopytnymi zhitelyami derevni. Lyudi vozbuzhdenno peregovarivalis', naklonyayas' k sosedyam ili vykrikivaya voprosy izdali. Deti sideli na verhnem etazhe, okruzhiv dymovoe otverstie, i shchebetali kak vorob'i. Zanyatye prigotovleniem pira zhenshchiny veselo gremeli blyudami i miskami i razmahivali bol'shimi nozhami dlya razdelki myasa. Seregil stashchil s sebya tolstuyu verhnyuyu odezhdu, oshchushchaya na sebe lyubopytnye vzglyady. Izobrazhaya puteshestvennika iz svoego rodnogo Aurenena, on byl odet v tradicionnuyu odezhdu: oblegayushchie shtany i dlinnuyu beluyu tuniku, udobnye i nichem ne ukrashennye, krome uzkoj kajmy po vorotu i rukavam. Dlya zaversheniya kartiny on vytashchil iz-za pazuhi polosu tonkoj tkani i s privychnoj snorovkoj soorudil iz nee tyurban, ostaviv viset' vdol' spiny dlinnye koncy. Za poyasom Seregila torchal malen'kij kinzhal v uzorchatyh nozhnah, no on otlozhil ego vmeste s rapiroj v storonu - kak svidetel'stvo dobryh namerenij. Kogda nakonec on otkinulsya na podushki i prinyal iz ruk Seuny. zheny vozhdya, chashu s llaki, po zalu probezhal dovol'nyj shepotok Seregil pil tak malo etogo napitka iz kislogo moloka, kak tol'ko pozvolyali horoshie manery. Dolg gostya byl, v otvet na dobrozhelatel'nyj priem, rasskazat' novosti iz vneshnego mira, i Seregil prinyalsya ne spesha perechislyat' proishodivshie na yuge sobytiya - te, kotorye mogli interesovat' ego hozyaev Bol'shinstvo iz nih sluchilos' let tridcat' nazad; Seregil dobavil k nim te obryvki novostej, kotorye doshli do nego v izgnanii. Tem ne menee dlya dravnijcev vse eto bylo novo i interesno, i rasskaz Seregila oni prinyali s blagodarnost'yu Kogda on zakonchil, nastal chered tradicionnyh vystuplenij starejshin. Dravnijcy byli bol'shimi masterami-skazitelyami, no pis'mennosti ne znali. Kazhdoe semejstvo obladalo sobstvennym repertuarom, kotoryj imeli pravo ispolnyat' tol'ko chleny klana. Drugie sagi byli obshchej sobstvennost'yu, ih rasskazyvat' obychno prosili togo, kto delal eto luchshe drugih. V predstavlenie chasto vklyuchalis' deti, deklamirovavshie znakomye stroki, a kogda nuzhno bylo ispolnit' pesnyu, eto poruchalos' zhenshchinam. Seregil vnes svoyu leptu, spev neskol'ko ballad, i tut zhe poluchil pochetnoe zvanie biruka - "togo, kto pomnit mnogo skazanij" - samuyu vysokuyu pohvalu, kakaya tol'ko vozmozhna. K tomu vremeni, kogda pered sobravshimisya poyavilos' ogromnoe blyudo zharenoj kozlyatiny, on uzhe nachal naslazhdat'sya zhizn'yu. Na obshchem podnose gromozdilis' zharenye nozhki, rebra, kuski myasa vokrug celoj gory varenyh potrohov. Kogda pochetnyj gost' i starejshiny naedalis', blyudo perehodilo k ostal'nym; poslednimi pirovali deti i sobaki. Seregilu prisluzhivali sama Seuna i ee starshie docheri. Dve devushki opustilis' na koleni ryadom s gostem, predlagaya emu lomti temnogo hleba, na kotorye ih mat' vykladyvala samye otbornye kuski myasa. Seregil vezhlivo poblagodaril ih, vzyal predlozhennoe ugoshchenie i vpilsya v myaso zubami - eto byl znak ostal'nym nachat' edu. ZHestkoe, pripravlennoe speciyami myaso pomoglo Seregilu spravit'sya s posledstviyami magii, i, kogda vse naelis', on ustroil celoe predstavlenie, vruchaya Retaku i ego soplemennikam prednaznachennye dlya nih dary. ZHestom poprosiv sobravshihsya osvobodit' mesto pered nim, Seregil nezametno dostal iz rukava odin iz dannyh emu Nisanderom prutikov i slomal ego pal'cami, odnovremenno delaya rukami zamyslovatye passy. Pered voshishchennymi zritelyami pryamo iz vozduha vozniklo neskol'ko korzin s fruktami. Ih stali peredavat' iz ruk v ruki pod gromkie vozglasy voshishcheniya i udivleniya. Seregil s ulybkoj dostal eshche odin prutik. Na etot raz iz vozduha voznikla shkatulka s serebryanymi monetami Dravnijcy ne pol'zovalis' den'gami, no im ochen' ponravilsya blesk metalla i tonkost' chekanki. Sleduyushchie chudesa, sotvorennye Seregilom, vyrazhalis' v poyavlenii rulonov yarkih shelkov, bronzovyh igolok, motkov verevki, puchkov celebnyh trav. - Ty velikij volshebnik i shchedryj chelovek, Meringil, syn Soluna i Nikanti, a takzhe nastoyashchij biruk, - ob®yavil Retak, hlopaya Seregila po plechu. - S etogo dnya ty - chlen moego klana. CHto mozhem my predlozhit' tebe v otvet na tvoyu dobrotu? - Dlya menya vashe gostepriimstvo - velikaya chest'. Moi dary - vsego lish' blagodarnost' za nego, - vezhlivo otvetil Seregil. - Est', odnako, odno delo, v kotorom vy mogli by mne pomoch'. Retak zhestom prizval sobravshihsya ko vnimaniyu. - CHto privelo tebya tak daleko - v nashu otrezannuyu ot mira dolinu? - YA ishchu mesto, gde hranitsya volshebnyj predmet, o kotorom rasskazyvayut nekotorye legendy. Vy znaete o chem-nibud' podobnom? Reakciya posledovala nezamedlitel'no. Starshie chleny plemeni obmenyalis' obespokoennymi vzglyadami. Kakaya-to zhenshchina uronila vertel, i on zazvenel na kamennom polu. Dazhe deti, sidevshie naverhu, perestali shumno obsuzhdat' svoi novye sokrovishcha i naklonilis' nad dymovym otverstiem, chtoby luchshe slyshat'. Retak vzmahnul posohom, i vpered vyshel malen'kij vysohshij starichok, tulup kotorogo ukrashali uzory iz ovech'ih zubov V koleblyushchemsya svete ochaga on kazalsya drevnej cherepahoj; ego glaza pod smorshchennymi vekami tak zhe medlenno morgali. SHaman, kryahtya, opustilsya na koleni pered Seregilom i drozhashchej rukoj zatryas kostyanuyu pogremushku, prezhde chem nachat' govorit'. - YA - Timan, syn Rogera i Boruny, - skazal on nakonec. - Takoe mesto v nashej doline est'. Na moj klan bylo vozlozheno nablyudenie za nim - posle togo kak duh razgnevalsya. |to ego dom, on skryt gluboko v skalah podo l'dami. Nikto ne znaet, kak on voznik. Inogda dver' v nego est', inogda net - kak pozhelaet duh. - I etot duh odnazhdy razgnevalsya? Timan kivnul i stal, ritmichno vzmahivaya pogremushkoj, govorit'. |to byl napevnyj rechitativ, slovno starik mnogo raz pereskazyval predanie temi zhe samymi slovami. - Duh sozdal peshcheru, chtoby lyudi mogli videt' v nej sny. Nekotorym tam yavlyalis' videniya, drugim - net; nekotorye slyshali golos duha, drugie - net. Vse bylo po vole duha. Kogda duh snishodil k lyudyam, te, kto slyshal ego, schitalis' blagoslovennymi, oni prinosili svoemu klanu velikuyu udachu. No mnogo pokolenij nazad duh razgnevalsya. Lyudi, vhodivshie v peshcheru, vozvrashchalis' ottuda bezumnymi. Oni sovershali ochen' zlye dela Drugie ne vozvrashchalis' vovse, ih nikto nikogda bol'she ne videl. Pervyj chelovek, porazhennyj bezumiem, prinadlezhal k moemu klanu, poetomu s teh por na nas lezhit dolg ohranyat' dom duha. Starik umolk, ego morshchinistye guby bezzvuchno shevelilis', slovno zapas zvukov issyak. - Zachem ty razyskivaesh' eto mesto? - sprosil Retak. Seregil neskol'ko mgnovenij smotrel v ogon', prikidyvaya, kak luchshe ispol'zovat' to, chto on tol'ko chto uznal. - YA slyshal legendy, mne stalo interesno, est' li v nih pravda. Vy znaete, chto aurenfeje obladayut ogromnymi poznaniyami v magii. Vot i ya uzhe pokazal vam svoe mogushchestvo. Esli vy otvedete menya k svyashchennoj peshchere, ya pogovoryu s duhom i uznayu, pochemu on razgnevalsya. Mozhet byt', mne dazhe udastsya pomirit' ego s vami. Lyudi, sobravshiesya v zale, odobritel'no zashumeli. Staryj Timan polozhil svoyu pogremushku k nogam Seregila. - |to budet dejstvitel'no velikoe deyanie. Mnogo raz pytalsya ya umilostivit' duha, no on ne zhelal razgovarivat' so mnoj, on izgonyal menya iz peshchery - v golove u menya razdavalsya strashnyj shum. Neuzheli ty na samom dele sposoben sovershit' takoe chudo? - YA postarayus', - otvetil Seregil. - Otvedite menya k domu duha zavtra na rassvete, i ya pogovoryu s nim. SHepot smenilsya radostnymi krikami. - Gost' provedet etu noch' v moem dome, - gordo zayavil Retak, kladya konec pirshestvu - Nochi u nas v gorah holodnye, Meringil, no u menya dostatochno zdorovyh docherej, chtoby sogret' tebya. Deti naverhu zashushukalis', a starshie devochki stali vytyagivat' shei, chtoby poluchshe razglyadet' Seregila. - CHto? - zamorgal Seregil. - Bol'shoj zhivot posle poseshcheniya gostya - velikaya chest' dlya molodoj zhenshchiny, - radostno voskliknul Retak. - Novaya krov' prinosit novye sily vsej derevne. Moya sobstvennaya prababka byla svetloglazoj aurenfeje. No nikogda eshche nas ne poseshchal takoj velikij volshebnik, kak ty! Zavtra ty budesh' gostem klana Ekrida, potom - Illgrida, potom... - |-e... konechno. - Seregil zametil, kak materi semejstv po pal'cam otschityvayut svoyu ochered' v sootvetstvii s ierarhiej v plemeni. Po- vidimomu, imelis' takie proyavleniya gostepriimstva dravnijcev, o kotoryh on pozabyl. "Ah, Nisander, - prostonal on v dushe, oglyadyvaya ryady kruglolicyh devic, za skromnymi ulybkami kotoryh yasno chitalos' zhadnoe neterpenie. - Proklyatie, a vdrug eto okazhetsya ne ta derevnya, chto nuzhno?" Alek ostorozhno vylez iz okna villy i tut zhe ispuganno obernulsya, kogda ryadom razdalos' groznoe rychanie. Nikakih priznakov prisutstviya sobaki vo dvore doma barona ran'she on ne zametil, no teper' somnevat'sya ne prihodilos'. V temnote on ele rassmotrel krupnoe zhivotnoe, a vse bolee ugrozhayushchee rychanie zastavilo yunoshu predstavit' sebe prizhatye ushi i oskalennye zuby. Do steny, ogorazhivayushchej villu, bylo slishkom daleko. Poryvshis' v pamyati naschet vorovskoj ulovki, kotoruyu kogda-to pokazal emu Seregil, Alek podnyal levuyu ruku, vytyanuv ukazatel'nyj palec i mizinec, i hriplo prosheptal: "Mir, drug sobaka". Rychanie nemedlenno prekratilos'. Holodnyj nos tknulsya v ladon' Aleka, zatem sobaka potrusila proch'. Aleku nikogda ne prihodilo v golovu pointeresovat'sya, kak dolgo dejstvuet eto zaklinanie. On reshil ne riskovat' i pomchalsya k stene. Ee verhushka byla utykana ostrymi oskolkami stekla; v speshke Alek neostorozhno shvatilsya za kraj, i zazubrennaya steklyashka vonzilas' v levuyu ladon'. Bol' pronizala ruku yunoshi, teplaya strujka krovi potekla v rukav. SHipya skvoz' zuby, Alek soskol'znul so steny i napravilsya domoj. CHtoby popast' v "Petuh", yunosha dolzhen byl projti po ulice Kolesa. On ostanovilsya na uglu, prizhimaya k grudi poranennuyu ruku. Potrebuetsya vsego neskol'ko minut, chtoby zabezhat' v dom Seregila; k tomu zhe Alek znal, gde tot hranit binty i mazi... Usilivayushchayasya bol' v ruke reshila delo. Vojdya v dver', Alek dostal svetyashchijsya kamen' i tiho svistnul sobakam. Ogromnyj belyj zver' nemedlenno okazalsya ryadom: Marag poyavilsya iz stolovoj, vilyaya hvostom, i obnyuhal ruku yunoshi. Vtoraya sobaka dolzhna byla ohranyat' dvor. V soprovozhdenii zhivotnogo Alek proshel cherez zal na kuhnyu. To, chto emu bylo nuzhno, hranilos' na polke u dveri. Perenesya binty i banochku s maz'yu na stol, Alek polozhil svetyashchijsya kamen' ryadom i stal rassmatrivat' porez. Rvanaya rana sil'no bolela, no vrode by ni krupnye sosudy, ni svyazki povrezhdeny ne byli. - Kak ne vezet etoj ruke, - probormotal Alek, potiraya pal'cem blestyashchij kruglyj shram, ostavlennyj na ladoni proklyatym diskom, kotoryj oni ukrali u Mardusa. Klejmo ostalos' na nih oboih - u Seregila na grudi, gde visel medal'on, u Aleka na ruke, kotoroj on shvatil ego vo vremya toj strannoj bor'by v gostinice. YUnosha perevyazal porez, hotya delat' eto odnoj rukoj bylo ochen' neudobno, potom otkinulsya na stule i pogladil shelkovistuyu sherst' Maraga. Mysl' o tom, chto naverhu ego zhdet uyutnaya spal'nya, okazalas' sil'nym iskusheniem. Alek zamerz, ustal, a doroga na ulicu Sinej Ryby kazalas' takoj dolgoj... No mogli vozniknut' slozhnosti: blagorodnye Alek i Seregil dolzhny byli poyavit'sya v gorode tol'ko cherez neskol'ko dnej; ne sledovalo ostavlyat' svidetel'stv svoego prisutstviya ran'she etogo vremeni. Unylo pozhav plechami, Alek unichtozhil vse sledy svoego vizita i dvinulsya dal'she po temnym holodnym ulicam. Otojdya vsego na kvartal, on pochuvstvoval, chto ego presleduyut Slezhka po skol'zkim bezlyudnym trotuaram byla nelegkim delom, da i presledovateli ne osobenno staralis' skryvat'sya Kogda Alek zamedlyal shag, te ostanavlivalis', a kogda yunosha shel bystro, toropilis' i oni. Bylo slishkom temno, chtoby razglyadet' protivnikov, no Alek yasno razlichal na sluh, chto za nim idut neskol'ko chelovek. U odnogo iz nih sapogi okazalis' podbity zheleznymi gvozdyami, bylo slyshno, kak oni skrezheshchut po kamnyam. Ne stoilo i dumat' o tom, chtoby vernut'sya v dom na ulice Kolesa. Dazhe esli by Aleku udalos' proskol'znut' mimo presledovatelej, nel'zya bylo riskovat' tem, chtoby privesti ih tuda Vperedi na peresechenii ulicy Kolesa s ulicej Zolotogo SHlema gorel fonar'. Esli svernut' napravo, mozhno dobrat'sya do kolonnady Astellusa i ulicy Nozhen. Imelsya shans vstretit'sya tam s patrulem, no Alek ne mog byt' v etom uverennym. Povorot nalevo vyvodil na ulicu Serebryanoj Luny i k carskomu dvorcu Na uglu Alek narochno pomedlil v kruge sveta, potom reshitel'no povernul napravo. Okazavshis' v temnote, on bystro razvernulsya i dvinulsya v storonu ulicy Serebryanoj Luny. Presledovateli, odnako, razgadali ego hitrost' i kinulis' sledom, grohocha sapogami po kamnyam. Ne ostavalos' nichego, krome kak brosit'sya bezhat'. Ne delaya bol'she popytok sohranyat' tishinu, Alek s razvevayushchimsya za plechami plashchom pomchalsya po seredine shirokogo bul'vara. Vysokie steny sadov s obeih storon byli nepreodolimym prepyatstviem, lishaya ego nadezhdy skryt'sya v kakom-nibud' pereulke. Topot nog Aleka i dogonyayushchih ego vragov zvuchal, kak stuk kostej v stakanchike igroka. Dernuv za zavyazki plashcha, Alek sbrosil ego. i sekundoj pozzhe pozadi razdalos' priglushennoe proklyatie, kogda nogi odnogo iz presledovatelej zaputalis' v tkani; poslyshalsya shum tyazhelogo padeniya. Probegaya mimo sleduyushchego fonarya, Alek oglyanulsya. Dvoe vooruzhennyh mechami presledovatelej byli vsego yardah v dvadcati ot nego. YUnosha svernul na ulicu Serebryanoj Luny i uvidel vperedi stenu carskogo dvorca. Kak on i nadeyalsya, u odnih vorot gorel storozhevoj koster. Alek kinulsya tuda iz poslednih sil, ego legkie, kazalos', vot-vot razorvutsya. Neskol'ko soldat carskoj gvardii grelis' u ognya. Uslyshav shagi Aleka, chetvero iz nih vystupili vpered, obnazhiv mechi. - Pomogite! - vydohnul Alek, molya bogov, chtoby soldaty ne atakovali ego, kogda on kinulsya k nim. - Grabiteli... presleduyut menya... Von tam! Dvoe soldat shvatili ego za ruki - napolovinu zaderzhivaya, napolovinu ne davaya upast'. - Spokojno, paren', spokojno, - provorchal odin iz nih. - YA nikogo ne vizhu, - prorychal drugoj, vsmatrivayas' v tu storonu, otkuda pribezhal yunosha. Oglyanuvshis', Alek tozhe ne uvidel svoih tainstvennyh presledovatelej. Pervyj strazhnik okinul skepticheskim vzglyadom naryadnuyu odezhdu Aleka i ego rapiru. - Grabiteli, a? Skoree rasserzhennyj otec ili muzh - v etot-to chas, CHto- to ty ne to zateyal! - Net, klyanus'! - propyhtel Alek. - YA pozdno vozvrashchalsya domoj s... s ulicy Ognej. - Soldaty zauhmylyalis', obmenyavshis' ponimayushchimi vzglyadami. - Kak raz to mesto, gde mozhno lishit'sya koshel'ka - ne odnim sposobom, tak drugim, - skazal, posmeivayas', serzhant. - CHto zh, vremya pozdnee dlya nochnyh grabitelej, no oni mogli kak raz tebya i podzhidat'. Ty zhivesh' zdes' poblizosti? - Net, na drugom konce goroda. - Togda dobro pozhalovat' k nashemu ognyu - raspolagajsya, dozhdesh'sya rassveta. Alek s blagodarnost'yu zavernulsya v odolzhennyj emu zapasnoj soldatskij plashch, glotnul vody iz protyanutoj butylki i uselsya, prislonivshis' k stene, naslazhdayas' teplom kostra. V konce koncov, podumal on, zasypaya, eto ne samoe plohoe, chem mogla konchit'sya nochnaya rabota. Glava 4. Hrustal'nye roga Docheri Retaka s grust'yu poproshchalis' s Seregilom, kogda na rassvete sleduyushchego dnya on vmeste s ih otcom otpravilsya v Dom Soveta, chtoby vstretit'sya tam s Timanom. K smushcheniyu Seregila, tam uzhe sobralas' tolpa; mnogie byli so snegohodami i shestami. Timan podvel k nemu molodogo cheloveka. - YA slishkom star, chtoby sovershit' takoe puteshestvie, no moj vnuk, Turik, znaet dorogu. On tebya provodit. A ostal'nye ponesut tvoi veshchi i dary dlya duha. Seregil zastonal v dushe. Poslednee, chego on hotel by, - eto prisutstvie zritelej, no on byl slishkom blizok k celi, chtoby pozvolit' sebe obidet' zhitelej derevni. Molodye dravnijcy legko preodolevali snezhnye zanosy, boltaya i smeyas'. Seregil uporno staralsya ne otstavat', nesmotrya na to chto dyshat' razrezhennym vozduhom bylo trudno, a noch'yu emu ne udalos' otdohnut'. Odin iz synovej Retaka poshel s nim ryadom, shiroko ulybayas'. - |toj noch'yu tebe okazali dolzhnoe gostepriimstvo, a? Sestry utrom kazalis' takimi dovol'nymi. - O da, - propyhtel Seregil. - Oni ochen' horosho sogrevali menya, spasibo. Podnozhiya kamennyh pikov oni dostigli k poludnyu. Turik velel