kak naschet pyaten krovi? - Slishkom dolgo shel dozhd', da i toptalis' tut nemalo. Nu a tebe povezlo? Glaza Aleka shiroko raskrylis', kogda on uvidel nozh. - Bud' ya... No chto zhe teper' poluchaetsya? - CHto my sidim v glubokoj luzhe, kak ya podozrevayu, - vzdohnul Seregil. - Dumayu, chto toj karty u Ritela davno uzhe net, a proverit' eto my smozhem ne ran'she, chem cherez dva dnya. Ritel zakonchit rabotu v stochnyh tunnelyah, a u nas tak i net nitochki k tomu, kto zapravlyaet vsem delom. Da eshche iz-za merzavca ya lishilsya horoshego vorishki. Alek posmotrel vverh - na to mesto kryshi, otkuda upal Tim. - Esli by Nisander ne vyzval nas toj noch'yu... Seregil pokachal golovoj. - My by znali teper' bol'she ili byli mertvy. Bespolezno gadat'. Prishlo vremya shvatit' shpiona, no sdelat' eto nuzhno bystro i akkuratno. Tut nam ponadobitsya pomoshch' volshebnika. - On snova kosnulsya rukoyati nozha Tima. - Mozhet byt', Nisander smozhet najti na nem kakie-to sledy. Davaj-ka uznaem, doma li on. Pustiv konej galopom, oni proskakali po Portovoj doroge i gorodskim ulicam do Doma Oreski. Kogda stali vidny vysokie shpili, Seregil i Alek s oblegcheniem obnaruzhili, chto v vostochnoj bashne gorit svet. Nisander i Tero byli zanyaty manipulyaciyami so zlovonnymi tiglyami i retortami. Na konce rabochego stola na kozhanoj podstilke vysilas' gruda shirokih nakonechnikov dlya strel. Seregil zametil, kak Alek s interesom posmotrel na vse eto, no u nih bylo bolee neotlozhnoe delo. - Mozhet tvoj vzglyad maga chto-nibud' uvidet' v etom? - sprosil on, protyagivaya Nisanderu kinzhal Tima. Vyterev pal'cy tryapkoj, Nisander vzyal nozh i neskol'ko sekund vertel, potom krepko stisnul v rukah i zakryl glaza, odnako tut zhe pokachal golovoj i protyanul nozh Tero. - CHuvstvuetsya slabyj sled magii, no ya ne mogu skazat', kakogo sorta ili kak davno ona prisutstvuet. - Predmety redko otkryvayut mnogoe, - zametil Tero. - Telo skazalo by nam bol'she. - Nesomnenno, kto-to eshche znal ob etom, - probormotal Seregil, s razocharovannym vidom opuskayas' na skam'yu. - Snova my poteryali sled! Davajte po krajnej mere ne upustim Ritela. Poslezavtra konchaetsya rabochaya nedelya; ya dumayu, nuzhno za nim vnimatel'no sledit', a togda i shvatit'. - Takoj shag logichen, - soglasilsya Nisander. - CHto tebe nuzhno dlya etogo? - Amulet dlya peremeshcheniya. Sdelaj ego nebol'shim, chtoby ya mog vruchit' ego Ritelu, ne vyzvav podozrenij. Horosho podojdet svitok pergamenta. V kachestve blagorodnogo Seregila ya mogu zaverit' ego, chto eto cennyj dokument. Dumayu, my ne oshibemsya, esli budem rasschityvat' na alchnost' nashego krasavchika. - Prekrasno. A ya tem vremenem preduprezhu glavnogo tyuremshchika Krasnoj bashni. My pomestim Ritela v kameru, on i morgnut' ne uspeet. Seregil povernulsya k Aleku, kotoryj neterpelivo vertelsya na skam'e. - A ty zaberesh'sya v ego komnatu i pereroesh' vse, kak tol'ko Ritel otpravitsya po babam. Dazhe esli karty tam uzhe net, mozhet najtis' eshche chto- nibud' ulichayushchee. Nel'zya davat' shans ego soobshchnikam zamesti sledy posle togo, kak my shvatim Ritela. Kogda zakonchish', vstrechaesh'sya s nami okolo tyur'my. Alek uhmyl'nulsya, gotovyj k ohote. - Na takuyu rabotu ne potrebuetsya mnogo vremeni. Seregil ulybnulsya v otvet, raduyas', chto blizok konec etogo dela. - Klyanus' potrohami Bilajri, my mozhem eshche uspet' ko vtoromu aktu predstavleniya v teatre Tirari! Glava 26. Glaza nekromanta Vargul Ashnazai s otvrashcheniem oglyadel svoe novoe pristanishche. Zabroshennyj dom pah myshami i syrost'yu, no krysha u nego ne protekala, a kamin mozhno bylo topit'. Nekromant uzhe poteryal schet gostinicam i tavernam, v kotoryh oni zhili za eti tri mesyaca posle pribytiya v Skalu. Zima zdes' byla kuda bolee surovoj, chem v ego rodnom Benshale, hot' i ne shla ni v kakoe sravnenie s temi, chto prishlos' vyderzhat' za poslednie tri goda, kogda on pomogal Mardusu obsharivat' severnye zemli v poiskah Glaz. Net, v Skale poka chto samym bol'shim nakazaniem dlya nekromanta okazalas' skuka Ruki u Oreski byli dlinnye: ostavalis' li Mardus i ego sputniki v Rimini, vstrechayas' so vsevozmozhnymi shpionami i naemnikami Urveya, ili skryvalis' na prigorodnoj ferme, kak sejchas, Ashnazai ne mog sebe pozvolit' zanimat'sya lyubimym delom bez togo, chtoby snachala ne vozdvignut' gluhoj bar'er iz zashchitnyh zaklinanij. Podobnaya magiya prekrasno srabatyvala v sluchae toj alchnoj molodoj koldun'i, kotoruyu Urvej zaarkanil dlya nih. Ilinestra byla slishkom samouverenna i sovsem ne dogadyvalas', kem ili chem na samom dele yavlyaetsya Mardus. Priotkryv rassohshijsya staven', Ashnazai, migaya, ustavilsya na malen'kuyu buhtu ryadom s domom. Ogromnye glyby morskogo l'da gromozdilis' tam, kuda dostaval priliv, no dal'she za polosoj gal'ki v utrennem svete legkaya ryab' probegala po chistoj sero-zelenoj vode. "Eshche odno prepyatstvie uspeshno ustraneno", - ulybayas' pro sebya, podumal Ashnazai. Odurachennyj Urveem akter, Pelion, s vpolne predskazuemym rveniem uhvatilsya za predlozhenie sygrat' neskol'ko spektaklej v yuzhnom gorode Ioluse. Ego tam. nesomnenno, zhdet triumf; prostofilya i ne podozrevaet, chto nit' ego zhizni otmerena: cherez dve nedeli s nim razdelaetsya naemnyj ubijca, kotoromu uzhe zaplacheno. Da i prekrasnaya Ilinestra ostaetsya zhiva, tol'ko poka prinosit pol'zu, kak i vse ostal'nye. Mesyacy ozhidaniya kazalis' teper' erundoj v sravnenii s predstoyashchej pobedoj. Mest', kotoruyu svershit Ashnazai, visela pered nim, slovno tyazhelyj, istochayushchij obeshchaniya plod, uzhe pochti sozrevshij i gotovyj upast' v ego ruki, plod, kotoryj utolit ego zhazhdu svoim sladkim sokom - krov'yu. Eshche dve korotkie nochi, i vse budet gotovo. Ona budet zdes'. Zvezdy, podobno blistayushchim ocham, smotreli iz polunochnoj bezdny neba. Stoya ryadom s Mardusom na gal'ke plyazha, Ashnazai mog slyshat', kak lyudi Tildusa probirayutsya mezhdu derev'yami, okruzhayushchimi malen'kuyu buhtu, i kak vshrapyvayut loshadi, osedlannye dlya nochnoj poezdki. CHast' soldat ohranyala roshchu za ovragom, gde licom vniz v luzhe stoyachej vody lezhal okazavshijsya poblizosti brodyachij torgovec: svidetelej ostat'sya ne dolzhno. ZHdat' im prishlos' nedolgo: temnota slovno sgustilas' pered nimi, i iz nee vozniklo chernoe nechto. Ashnazai pochtitel'no poklonilsya dragorgosu. - Vskore my prisoedinimsya k vam, - soobshchila tvar' gulkim, pohozhim na zavyvaniya vetra golosom. - Vse gotovo, - otkliknulsya Mardus. - My zhdem vas zdes'. Skoro poslyshalsya tihij plesk vesel. Tildus i ego lyudi zamerli na meste, obnazhiv klinki, kogda v svete zvezd poyavilas' chernaya ten' lodki. Dvoe matrosov nalegali na vesla, na korme nepodvizhno sideli dva passazhira. Kogda lodka dostigla berega, odin iz matrosov prygnul v vodu i vytashchil nos sudenyshka na gal'ku - chtoby passazhiry mogli vysadit'sya, ne zamochiv nog. Pervym na bereg stupil sgorblennyj sedoborodyj nekromant - Tagmar Iordun. - Dobro pozhalovat', brat, - privetstvoval ego Ashnazai, pozhimaya stariku ruku. - Privetstvuem i tebya, dostopochtennaya gospozha Irtuk Beshar. Iordun vysokomerno kivnul, vzyal na ruki sputnicu i vynes na bereg. Bezmolvnaya i nerazlichimaya za svoimi plotnymi pokryvalami, Irtuk Beshar podnyala issohshuyu pochernevshuyu ruku zhestom blagosloveniya. Glava 27. Konec ritela Na kanune vyhodnogo dnya Seregil i Alek v poslednij raz, skrytye vechernimi tenyami, sledili za domom kuzneca. - Ty ne dumaesh', chto on izmenit svoim privychkam teper', kogda rabota zakonchena? - sprosil Alek tretij raz za den'. Ego novye priyateli v "Molote i nakoval'ne" soobshchili novost': dogovor na remont reshetok v stochnyh tunnelyah vypolnen, i do sih por nichego ne slyshno o tom, dast li master Kvarin Ritelu novuyu rabotu, da tot i ne prosit ob etom. Seregil uderzhalsya ot neterpelivogo zamechaniya. - Podozhdi eshche neskol'ko minut, i my uznaem. Nu da, von on, i razodet, slovno na prazdnik! Kogda Ritel okazalsya v kruge sveta, otbrasyvaemom fonarem, stal zameten blesk zolotoj vyshivki na ego kaftane pod otorochennym mehom plashchom. - Pohozhe, nashe predpolozhenie verno, - prosheptal Seregil. Ego sobstvennyj chernyj plashch skryval naryadnyj vinno-krasnyj kaftan, belye losiny i uvesistyj koshelek. Mal'chishka-konyuh podvel Ritelu konya, i kuznec dvinulsya po svoemu obychnomu marshrutu. - Da ulybnetsya tebe udacha v sumerkah! - prosheptal Seregil, bystro pozhimaya Aleku ruku. - Uvidimsya okolo tyur'my. Otvetiv emu dovol'noj ulybkoj, Alek ten'yu skol'znul k lestnice u zadnej steny doma. Seregil pozvolil Ritelu zavernut' za ugol, potom vskochil na Cinril i otpravilsya sledom, rasschityvaya ustroit' sluchajnuyu vstrechu s kuznecom gde-nibud' v gorode. |tim vecherom Ritel minoval svoi lyubimye zlachnye mesta i napravilsya pryamikom na ulicu Ognej. "Dolzhno byt', ty poluchil segodnya shchedruyu platu, - podumal Seregil, nevidimkoj sleduya za Ritelom k "Zolotoj chashe" - znamenitomu igornomu domu. - Mozhet, dazhe podumyvaesh', ne vlozhit' li dohody v novoe pribyl'noe delo. Na tvoem meste ya poka ne stroil by plany, dorogoj moj". Vozobnovlenie znakomstva okazalos' netrudnym delom. Ne uspel Seregil vojti v zal, kak Ritel. uzhe usevshijsya za kartochnyj stol, pomahal emu kak staromu priyatelyu. - Blagorodnyj Ritel, ya rad videt' tebya snova, - privetstvoval kuzneca Seregil, goryacho pozhimaya emu ruku i usazhivayas' ryadom. Takaya vstrecha yavno oznachala dlya Ritela triumf; Seregil zametil, kak tot obvel vzglyadom drugih aristokratov, sidevshih vokrug stola, proveryaya reakciyu na takoe ego blizkoe znakomstvo s odnim iz ih chisla. - Ochen' rad vstreche, blagorodnyj Seregil, - voskliknul Ritel, snova beryas' za karty. - Sleduyushchaya igra budet v "monetu i mech". Ne hochesh' li byt' moim partnerom? Nezametno podmignuv, Seregil soglasilsya, starayas' ne toropit' sobytiya. Kak i ran'she, Seregil mnogo govoril vo vremya igry, peresypaya svetskie spletni kak by mezhdu prochim upominaniyami o razlichnyh delovyh vstrechah. On zametil, chto Ritel srazu zaglotil nazhivku; eshche neskol'ko krugov, i mozhno budet predlozhit' emu pojti vypit' gde-nibud' v tihom mestechke. Otdel'nyj kabinet otlichno podojdet dlya etoj celi. Seregil kak raz vyskazal svoe predlozhenie, kogda poyavilsya oborvannyj mal'chishka s zapiskoj dlya Ritela. Tot otlozhil karty, prochel poslanie i staratel'no spryatal ego za pazuhu - Izvini menya, - obratilsya on k Seregilu, sgrebaya svoj vyigrysh. - YA dolzhen udelit' vnimanie odnomu del'cu, no ono ne potrebuet mnogo vremeni. Kak naschet togo, chtoby vstretit'sya zdes', skazhem, cherez chas ili dva? - Skoree vsego ya provedu zdes' vsyu noch', - otvetil Seregil, dobrodushno kivnuv. Potom, chtoby dobycha ne sorvalas' s kryuchka, podmignul i dobavil: - U menya tozhe est' na primete del'ce, v kotorom ya hotel predlozhit' tebe prinyat' uchastie, - nebol'shoe, no dohodnoe. My mozhem vse obsudit', kogda ty vernesh'sya. - K tvoim uslugam, blagorodnyj gospodin. - Otvesiv sobravshimsya poklon, Ritel pospeshil iz zala. - Raz moj partner menya brosil, dumayu, ya vyjdu osvezhit'sya, - skazal Seregil. Vzyav plashch, on vyskol'znul na ulicu. K svoemu udivleniyu, on uvidel udalyayushchegosya peshkom Ritela. Derzhas' na pochtitel'nom rasstoyanii, Seregil dvinulsya sledom. Noch' byla dovol'no teplaya. Poslednie ostatki gryaznogo snega tayali na vlazhnom vozduhe, i par smeshivalsya s tumanom, napolzayushchim s morya. V Skale nastupala rannyaya vesna; uzhe chuvstvovalos' ee promozgloe dyhanie. Ritel, nasvistyvaya, vyshel s ulicy Ognej k kolonnade Astellusa, zatem svernul na ulicu Fakela. Vskore oni s Seregilom okazalis' v uzkih pereulkah torgovogo kvartala. "Kuda, vo imya Bilajri, ego neset?" - udivlyalsya Seregil. SHedshij vperedi Ritel povernul za ugol i skrylsya iz vida. Seregil zatoropilsya, chtoby ne poteryat' ego, i tut tishinu vechera razorval dikij vizg vzbesivshihsya konej. Dobezhav do ugla, Seregil uvidel futah v tridcati ot sebya Ritela, zamershego poseredine mostovoj, i mchashchuyusya na nego iz tumana upryazhku loshadej s otchayanno podskakivayushchim na bulyzhnikah tyazhelym furgonom. Pereulok byl uzhasno uzkim; dazhe esli Ritelu udastsya uvernut'sya ot loshadej, ego pochti navernyaka razdavit furgon. CHuvstvuya sebya bespomoshchnym, kak v nochnom koshmare, Seregil ponyal, chto krichat' bespolezno: Ritel stoyal licom k upryazhke, podnyav ruki, slovno pytalsya ostanovit' konej. Perednyaya loshad' naletela na nego so vsego razmaha; korotkij vopl' Ritela oborvalsya, kogda na nego obrushilis' ogromnye kopyta, potom furgon vil'nul, i iz-pod okovannogo zhelezom kolesa vyletela otrezannaya noga. Seregil otprygnul v bezopasnoe mesto za uglom; furgon progromyhal mimo. S oskalennyh loshadinyh mord padala pena, glaza konej byli vykacheny v panike. Na kozlah ne okazalos' voznicy, lish' odin dlinnyj povod bespolezno volochilsya sboku. Kogda furgon minoval ego, Seregil zametil, chto tot nagruzhen bol'shimi bochkami. Upryazhka pivovara, razvozyashchego po nocham zakazannyj tovar? Kak koshmarnoe videnie, loshadi i furgon ischezli v tumane pod grohot kopyt i zvyakan'e upryazhi. Seregil, obnazhiv klinok, skorchilsya v temnom uglu i dozhdalsya, poka shum zatih vdali. On vnimatel'no prismatrivalsya, ne poyavitsya li kto sledom. Nikogo ne zametiv, on podbezhal k rasprostertomu na mokrom bulyzhnike telu Ritela. Ot uvidennogo k ego gorlu podstupila zhelch'. CHelovek prevratilsya v krovavoe mesivo, tors byl ves' razvorochen. Zazhimaya rot rukoj, Seregil naklonilsya nad Ritelom i pochuvstvoval znakomyj zapah, kotoryj ne mogla perebit' uzhasnaya von' ot vyvalivshihsya vnutrennostej. "|tim vinom ya tebya ugoshchal", - podumal Seregil, otvodya glaza ot orosivshego kamni soderzhimogo vsporotogo zheludka. Guby Seregila szhalis' v tonkuyu liniyu ot gneva i otvrashcheniya. On nashel otrezannuyu nogu i polozhil ee vmeste s drugimi ostankami, zatem vynul volshebnyj svitok Nisandera, tot samyj, kotoryj on lish' neskol'ko minut nazad sobiralsya vruchit' Ritelu. Szhimaya ego v odnoj ruke, drugoj on shvatil kakim-to chudom ne postradavshuyu pravuyu ruku Ritela i slomal pechat'. V sleduyushchij mig ulica byla pusta. - Nisander! YArostnyj vopl' Seregila otdalsya ehom v pustom koridore tyur'my. Terpelivo dozhidavshiesya tam Nisander, Alek i Tero podprygnuli ot neozhidannosti. Nisander pervym opomnilsya i, kinuvshis' k dveri kamery, proiznes zaklinanie, vyzyvayushchee koldovskoj svet; potom zaglyanul skvoz' reshetku. Vnutri Seregil sklonilsya nad chem-to, bolee vsego pohozhim na uzel gryaznoj odezhdy. Odnako zlovonie, udarivshee v nos Nisanderu, govorilo o drugom. Po ego komande dver' raspahnulas', i mag voshel v kameru. - Klyanus' CHetverkoj!.. CHto sluchilos'? - Ego pereehal furgon na ulice, - skvoz' stisnutye zuby proshipel Seregil. - YA byl prakticheski ryadom s nim... On zastyl na meste, kak ispugannyj krolik, i vzbesivshayasya upryazhka s furgonom pivovara sbila ego, a ya nichego ne mog sdelat', chtoby spasti... Nisander uslyshal za spinoj sudorozhnyj vzdoh i, oglyanuvshis'. uvidel, chto Tero, zazhav rot rukoj, pyatitsya ot dveri. Alek, blednyj i surovyj, ostalsya v kamere, glyadya, kak Seregil so zloveshchej tshchatel'nost'yu snimaet s mertveca odezhdu, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto ego naryadnyj kaftan ves' izmazan zlovonnoj zhizhej. Seregil byl bleden kak mel. no ego glaza goreli yarost'yu. Opustivshis' na koleni s drugoj storony trupa, Nisander protyanul ruki k razbitoj golove mertveca. - Snova nichego, - vzdohnul on. - Rasskazhi mne vse podrobno. |to byl neschastnyj sluchaj? - CHto-to mne v poslednee vremya ne ochen' veritsya v neschastnye sluchai, - prorychal Seregil. On perevernul telo, i na solomu vypal pokrytyj krov'yu koshelek, v kotorom zazveneli monety. Seregil razvyazal ego, rassmotrel soderzhimoe, porylsya v lohmot'yah, ostavshihsya ot kaftana, potom so zlost'yu shvyrnul ih v protivopolozhnyj konec kamery. - Bud' ono vse proklyato! - yarostno vykriknul on. - Bud' ono vse proklyato! Ved' byla zhe zapiska! Kto-to vyzval ego tuda, kto-to, kogo on znal. On otpravilsya na svidanie so smert'yu, nasvistyvaya, slovno schastlivyj zhenih! Alek, styani sapog s toj nogi i poishchi v nem. Alek poslushno vzyalsya za otrezannuyu nogu. Naryadnyj sapog byl sshit tochno po merke, i yunoshe prishlos' uperet'sya nogoj v ostanki bedra, chtoby stashchit' ego. Potom on posharil vnutri i pokachal golovoj: - Zdes' tozhe nichego. - Kak i zdes'. - Seregil otbrosil drugoj sapog i vzyalsya za porvannye shtany Ritela. Eshche raz tshchatel'no osmotrev vsyu odezhdu, on vypryamilsya s hriplym stonom i so zlost'yu udaril okrovavlennym kulakom po stene kamery. V etot moment v dveri poyavilsya Tero. - Prosti mne moyu slabost', Nisander, - probormotal on, vse eshche blednyj do sinevy. - Est' chto-nibud', chem ya mogu pomoch'? - Smotri vnimatel'no, - surovo otvetil emu Nisander. - Kogda-nibud' tvoj dolg zastavit tebya pokinut' bezopasnoe ubezhishche, predostavlyaemoe Oreskoj; ty dolzhen byt' dostatochno sil'nym, chtoby ne otvodit' glaz ot podobnogo zrelishcha. Mozhet, eto i byl neschastnyj sluchaj... - Neschastnyj sluchaj! - vzorvalsya Seregil, s yarost'yu glyadya na telo. - Potroha Bilajri, Nisander, etot chelovek byl ubit, i Tim byl ubit tozhe! - Mozhet byt', i tak, I my tak i ne uznali, po ch'emu zamyslu Ritel delal svoe chernoe delo. - No karta?.. - Seregil povernulsya k Aleku. - Ee tam ne bylo, - unylo otvetil Alek, vse eshche ne otvodya glaz ot Ritela. - Nichego tam ne bylo. Odezhda, pis'ma, instrumenty - vse ischezlo. Komnata byla vsya pereryta Ne dumayu, chto on sobiralsya snova tuda vozvrashchat'sya. Staruha - hozyajka doma - govorit, chto segodnya dnem vse imushchestvo uvezli na telege Nisander na sekundu zakryl glaza, potom vzdohnul. - My s Tero segodnya noch'yu projdem po vashim sledam - ispol'zuya svoi sobstvennye metody. Esli chto-nibud' vyyasnitsya, ya dam vam znat' srazu zhe. Vzyav Aleka pod ruku, on uvlek yunoshu v koridor. No Seregil ostalsya v kamere, mrachno glyadya na telo. - Ah ty, umnyj sukin syn, - prosheptal on tak tiho, chto Nisander s trudom rasslyshal. - Ty okazalsya bolee lovkim, chem ya dumal. Glava 28. Neyasnoe prorochestvo - Otpej! Otec, gde zhe ty? - Krepko szhimaya v ruke volshebnuyu travu, poluchennuyu ot Valeriusa, Alek mchalsya po uzkomu prohodu. Ni okon, ni dverej zdes' ne bylo, lish' beskonechnye kamennye steny; Alek uzhe poteryal schet povorotam koridora. Na polu vidnelis' temnye pyatna krovi, ot sten gulko otdavalos' zatrudnennoe dyhanie ego otca. No kak by bystro Alek ni bezhal, dognat' ego on ne mog. - Otec, podozhdi! - vzmolilsya on, smahivaya slezy otchayaniya. - YA nashel drizida. Pozvol' mne pomoch' tebe. Pochemu ty ubegaesh'? Hriploe dyhanie stalo nerovnym: ochevidno, otec popytalsya chto-to skazat'; potom nastala mertvaya tishina. I v etoj zhutkoj tishi Alek ulovil novyj zloveshchij zvuk: eho tihih shagov pozadi, sovpadayushchih s ego sobstvennymi shagami. Kogda yunosha ostanavlivalsya, ostanavlivalsya i presledovatel'; kogda on snova dvigalsya, vozobnovlyalsya i zvuk shagov. - Otec... - neuverenno prosheptal Alek. Na etot raz zvuk shagov ne prekratilsya, i vnezapno Alek oshchutil smertel'nyj uzhas. Oglyanuvshis' cherez plecho, on uvidel lish' pustoj koridor. I vse zhe shagi priblizhalis', stanovyas' vse gromche. Alek brosilsya bezhat', ozhidaya, chto v lyubuyu sekundu ego shvatyat szadi. SHum presledovaniya vse priblizhalsya i delalsya gromche. Neuklyuzhe vytashchiv rapiru iz nozhen, Alek povernulsya, gotovyj srazhat'sya, i obnaruzhil, chto vmesto klinka ego ruka szhimaet drevko strely bez nakonechnika. Pered nim vysilas' stena t'my. Alek podskochil v posteli i uselsya, prizhav koleni k grudi; ego bila drozh'. Nochnaya rubashka propitalas' holodnym potom, po shchekam tekli slezy. Za stenami doma bushevala burya - veter unylo zavyval v trube, v okna hlestal dozhd'. Grud' yunoshi vzdymalas', slovno on na samom dele bystro bezhal. Neskol'ko raz gluboko vzdohnuv, chtoby uspokoit'sya, Alek sosredotochilsya na teplom siyanii uglej v ochage i postaralsya prognat' gor'kij tuman koshmara. Ego serdce bilos' uzhe pochti normal'no, kogda na drugom konce komnaty skripnula polovica. - |to uzhe tretij raz za nedelyu, verno? - sprosil Seregil, poyavlyayas' v osveshchennom kruge u kamina. Plashch ego vyglyadel promokshim naskvoz', so sputannyh volos kapala voda. - Proklyatie, kak ty menya ispugal! - vydohnul Alek, ukradkoj vytiraya glaza ugolkom odeyala. - YA ne ozhidal, chto ty segodnya noch'yu vernesh'sya. Proshla uzhe pochti nedelya so dnya smerti Ritela; nikomu iz nih, dazhe Nisanderu, tak i ne udalos' najti hot' chto-to, govoryashchee o vine kuzneca v chem-to bol'shem, nezheli vreditel'stvo v kanalizacionnyh tunnelyah i podozritel'nye razgovory v igornyh domah. Vse, krome Seregila, priznali porazhenie i otstupilis'; tot zhe stanovilsya vse razdrazhitel'nee, kogda ocherednoj sled snova zavodil ego v tupik. Poslednee vremya Alek staralsya derzhat'sya ot nego podal'she, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda u nih okazyvalas' obshchaya rabota. Kogda nakonec Seregil otpravilsya na ulicu Ognej v poiskah utesheniya, Alek schel eto blagopriyatnym znakom i teper' podumal, chto neozhidannoe vozvrashchenie druga nichego horoshego ne sulit. Odnako na lice Seregila bylo napisano lish' iskrennee bespokojstvo za Aleka; on vzyal s kaminnoj polki stakany i kuvshin s zengatskim vinom, uselsya v nogah posteli Aleka i nalil im oboim po shchedroj porcii. - Opyat' strashnyj son, da? - povtoril on. - Tak ty znaesh'?.. - Ty mechesh'sya vo sne vsyu nedelyu. Pej. Ty bleden, kak ostyvshij pepel. Krepkoe vino sogrelo Aleka, no mokraya ot pota rubashka lipla k spine. Zakutavshis' v odeyalo, on molcha pil, prislushivayas' k rydaniyam vetra. - Ne hochesh' li rasskazat'? Alek dolgo smotrel v svoj stakan, prezhde chem otvetit'. - |to prosto vse vremya povtoryayushchijsya son. - Odin i tot zhe? YUnosha kivnul. - CHetyre ili pyat' raz na etoj nedele. - Znachit, odin i tot zhe? Ty dolzhen byl skazat' ob etom. - Ty byl ne osobenno obshchitelen poslednee vremya, - tiho otvetil Alek. - Nu... - Seregil provel rukoj po volosam. - YA nikogda ne umel s veselost'yu perenosit' porazheniya. - Mne ochen' zhal', chto tak poluchilos' s kartoj. - Mysl' ob etom ne davala Aleku pokoya vsyu etu dolguyu unyluyu nedelyu. - Mne sledovalo zabrat' ee, kogda podvernulsya sluchaj. - Net, togda ty sdelal vse pravil'no, - zaveril ego Seregil. - Prosto v etom dele my vse vremya opazdyvali. Esli by ya poran'she podcepil Ritela na kryuchok ili esli by on prozhil eshche polchasa, my by vse u nego vypytali. CHto zh, tut uzhe nichego ne izmenish'. A teper' rasskazhi-ka mne o svoem koshmare. Alek eshche raz glotnul vina, otstavil napolovinu vypityj stakan i prinyalsya rasskazyvat' svoj son tak podrobno, kak tol'ko mog vspomnit'. - Kogda rasskazyvaesh', vse vyglyadit ne tak strashno, - skazal on, zakonchiv. - Osobenno poslednyaya chast'. No vo vremya sna konec vsegda kazhetsya samym uzhasnym. Dazhe huzhe, chem to, chto moj otec... Alek umolk, udivlennyj tem, kak szhalos' ego gorlo. On pristal'no smotrel na sobstvennye ruki, nadeyas', chto volosy skryvayut ego lico. Posle nedolgogo molchaniya Seregil myagko proiznes: - Tebe mnogoe prishlos' vynesti v poslednee vremya - snachala ty uznal pravdu o svoem rozhdenii, a potom eshche i eta neudacha. Vid izuvechennogo Ritela tam, v kamere, dolzhno byt', ozhivil tyazhelye vospominaniya. A mozhet byt', ty teper' prosto pozvolil sebe po-nastoyashchemu oplakat' smert' svoego otca. Alek bystro podnyal glaza. - YA oplakival ego i ran'she. - Mozhet byt', tali, no za vse to vremya, chto my vmeste, ty pochti nikogda ego ne upominal, ne govorya uzhe o tom, chtoby lit' slezy. Alek nachal vertet' v pal'cah ugolok odeyala; ego udivila sobstvennaya gor'kaya reakciya na slova Seregila. - Mozhet byt', i net... Vse ravno ya nichego ne mog izmenit'. ya byl bessilen pomoch' otcu, mog tol'ko sidet' ryadom i smotret', kak on ssyhaetsya, slovno mertvaya moshka, i zahlebyvaetsya sobstvennoj krov'yu. - Alek s usiliem sglotnul. - K tomu zhe son sovsem ne o tom na samom dele. - Net, O chem zhe togda? Alek bespomoshchno pokachal golovoj: - Ne znayu. Tol'ko ne o tom. Seregil grubovato pohlopal ego po kolenu i vstal. - CHto ty skazhesh' na to, chtoby nam yavit'sya k Nisanderu k zavtraku? On zdorovo razbiraetsya v snah, i k tomu zhe ty smozhesh' pogovorit' s nim i s Tero naschet prodolzhitel'nosti svoej zhizni. Iz-za sumatohi vokrug Tima i Ritela u tebya i vremeni ne bylo razobrat'sya v etom. - Tak legche - kogda nekogda dumat', - otvetil Alek so vzdohom. - No mne dejstvitel'no hotelos' by pogovorit' s nimi. Lezha v temnote v sobstvennoj posteli, Seregil prislushivalsya, kak dyhanie Aleka v sosednej komnate stanovitsya rovnee, kogda tot nakonec zasnul. - Bol'she nikakih snov, drug moj, - prosheptal on po-aurenfejski, i eto bylo bol'she, chem prosto dobroe pozhelanie. On pochti slyshal shepot bezumnogo orakula v polumrake; za proshedshie nedeli i mesyacy v etih slovah slovno pribavilos' napora i znacheniya "Beregi Hranitelya! Beregi Voina i Kop'e!" Kop'e Drevko. Drevko strely, kotoroe Alek szhimal v ruke v svoem sne noch' za noch'yu - bespoleznoe, nikomu ne opasnoe bez svoego razyashchego nakonechnika. "|to mozhet oznachat' tysyachu raznyh veshchej", - govoril sebe Seregil, serdito starayas' prognat' sobstvennuyu uverennost': eshche odna kost' vypala v polnoj uzhasnogo znacheniya igre, ponyat' kotoruyu on byl poka ne v silah. K rassvetu burya uleglas', tuchi ushli v storonu morya. Ustremlennye vvys' belye steny, kupola i bashni Doma Oreski sverkali na fone bezoblachnogo neba. Kogda Alek i Seregil v®ehali v sady, na nih poveyalo zapahom svezhej travy i raspuskayushchihsya cvetov, slovno obeshchaniem vesny po tu storonu sten, vo vneshnem mire. U Nisandera i Tero okazalis' i drugie gosti k zavtraku. Kentavry, Hverlu i Fijya. kakim-to obrazom odoleli lestnicy i koridory i protisnulis' v dveri, vovse ne rasschitannye na sushchestv razmerom s tyazhelovoza. Magiana tozhe prisutstvovala; ona ustroilas' na kraeshke stola ryadom s Fijej, postaviv nogi na vysokij stul. - CHto za priyatnyj syurpriz! - voskliknul Nisander, pododvigaya skam'yu k rabochemu stolu, na kotorom byl nakryt zavtrak. Ugoshchenie sostoyalo iz obychnyh blyud - masla, syra, meda, vina - i ogromnoj korziny s fruktami. Myaso, obychno podavavsheesya k zavtraku, na etot raz otsutstvovalo - iz uvazheniya k chuvstvam kentavrov. Mnogoznachitel'no vzglyanuv na Seregila iz- pod kustistyh brovej, Nisander dobavil: - Nadeyus', vas privelo syuda lish' zhelanie uvidet'sya s nami. - Bolee ili menee, - otvetil tot, kladya sebe na tarelku presnuyu lepeshku i frukty. - Alek slegka rasteryan, uznav, chto emu predstoit prozhit' neskol'ko lishnih stoletij. Vot ya i podumal, chto vy, charodei, smozhete dat' emu parochku poleznyh sovetov, poskol'ku i sami byli v svoe vremya zastignuty takoj perspektivoj vrasploh. - Znachit, on nakonec tebe vse rasskazal, - obratilas' k Aleku Magiana. - Davno pora. Hverlu udivlenno fyrknul. - On do sih por nichego ne znal? - On chto-to skazal Fije na svoem svistyashchem yazyke, i ta pokachala golovoj. Povernuvshis' k Aleku, Hverlu progovoril: - My uvideli eto v pervyj zhe den', kak ty poyavilsya tut, no Seregil ne velel nichego tebe govorit'. Pochemu? - Dumayu, on hotel, chtoby ya snachala privyk k nemu, - otvetil Alek, brosaya na druga lukavyj vzglyad. - Nu, mne kazhetsya, na takoe potrebovalos' by mnogo vremeni, - zametil Tero. - I vse-taki, znaya, kak vse povernulos', ya dumayu, chto Seregil postupil mudro, - skazal Nisander. - Teper' ved' ne tol'ko chuvstvo dolga i strah uderzhivayut tebya s nami, verno, Alek? - Konechno. No mysl' o tom, chto cherez tri ili chetyre stoletiya ya vse tak zhe smogu sidet' zdes'... - On ne otryval vzglyada ot tarelki, pokachivaya golovoj. - Takogo ya sebe predstavit' ne mogu. - YA inogda chuvstvuyu to zhe samoe, - otozvalsya Tero. Seregil udivlenno vzglyanul na molodogo volshebnika. Za vse vremya svoego znakomstva s nim on ni razu ne slyshal, chtoby Tero govoril o svoih chuvstvah. - YA nachal dogadyvat'sya, eshche kogda byl mal'chishkoj, - prodolzhal tot. - No vse ravno, kogda volshebniki podtverdili nalichie u menya magicheskoj sily, eto okazalos' sil'nym potryaseniem. Tol'ko podumat', chto ozhidaet nas v zhizni: beskonechnye gody ucheniya, neveroyatnye otkrytiya... "On segodnya pochti pohozh na cheloveka", - podumal Seregil, glyadya na sopernika s novym interesom. - YA ne ochen' udachno vybral moment, chtoby rasskazat' tebe. - obratilsya on k Aleku. - Tem vecherom ya byl ne v sebe - posle vstrechi s Adriel' i vsego ostal'nogo. No Tero govorit verno, tol'ko odno i pozvolilo mne sohranit' rassudok, pokinuv Aurenen: dolgaya zhizn' - podarok dlya togo, kto ne razuchilsya udivlyat'sya i lyubopyten. A mne kazhetsya, chto v etih kachestvah nedostatka ty ne ispytyvaesh'. Nisander zasmeyalsya: - Nesomnenno. Znaesh', Alek, posle dvuh stoletij, kogda ya otkryval dlya sebya vse novye i novye chudesa, ya tak raduyus' soznaniyu, chto, prozhivi ya eshche dvesti let, ya vse eshche budu naslazhdat'sya novymi otkrytiyami. My s Magianoj byli ne takimi zatvornikami, kak mnogie magi, i poetomu, kak i Seregil, perezhili starenie i smert' mnogih druzej. YA solgal by, skazav, chto ne ispytyval boli, no kazhdaya takaya druzhba, kakoj by korotkoj ona ni byla, - bescennyj dar, i pozhertvovat' im ya ne soglasilsya by. - YA mogu pokazat'sya tebe besserdechnoj, - dobavila Magiana, - no posle togo, kak ty perezhivesh' predstavitelej odnogo-dvuh pokolenij, stanovitsya legche zaglushit' svoyu skorb'. |to ne znachit, chto ty nachinaesh' men'she lyubit' svoih druzej, ty prosto uchish'sya uvazhat' krugovorot zhizni. I vse ravno ya blagodaryu Illiora za to, chto vy nashli drug druga. - YA tozhe, - otvetil Alek s chuvstvom, udivivshim ego samogo; on dazhe slegka pokrasnel, smushchennyj svoim poryvom. - YA tol'ko zhaleyu, chto ne smog pogovorit' s otcom obo vsem etom... i o moej materi. Seregil postroil horoshuyu teoriyu o tom, chto moglo sluchit'sya s nimi, no teper' ya nikogda ne uznayu, kak vse bylo na samom dele. - Mozhet byt', i net, - skazal Nisander. - No ty mozhesh' pochtit' ih pamyat', otnosyas' s uvazheniem k zhizni, kotoruyu oni tebe dali. - Raz uzh my zagovorili o tvoih roditelyah, Alek, rasskazhi Nisanderu o teh koshmarah, chto presleduyut tebya so vremeni gibeli Ritela, - vmeshalsya Seregil, vospol'zovavshis' podhodyashchim povorotom razgovora. - Vot kak? - podnyal brovi Nisander, voprositel'no glyadya na yunoshu. - Mozhesh' ty podrobno pereskazat' svoj son? - sprosila Magiana. - Sny inogda okazyvayutsya udivitel'nym instrumentom, a te, chto prihodyat ne odin raz, obychno ochen' vazhny. Seregil ispodtishka posmatrival na Nisandera, poka Alek izlagal vse detali koshmara; on slishkom horosho znal starogo volshebnika, chtoby ne zametit' problesk ostrogo interesa za vneshnim spokojnym vnimaniem. - I kazhdyj raz vse konchaetsya imenno tak, i eto samoe strashnoe, - zavershil rasskaz Alek. Dazhe nesmotrya na yarkoe utrennee solnce, zalivayushchee komnatu, vospominanie o videnii zastavilo ego poezhit'sya. Magiana medlenno pokachala golovoj. - Sceny nasiliya mogut probuzhdat' drugie boleznennye vospominaniya, ya dumayu. Hotya tvoj otec umer ot dlitel'noj bolezni, a ne ot ruki ubijcy, dolzhno byt', v to vremya ty ispytyval uzhasnuyu bol' i strah. Alek tol'ko kivnul, no Nisander prochel stradanie za ego sderzhannoj maneroj. - Da. Uzhasnaya smert' kuzneca v sochetanii s neozhidannym otkrytiem svoego nastoyashchego proishozhdeniya mogla porodit' v tvoem mozgu takie obrazy, - zaklyuchil mag, hotya vzglyad, broshennyj im na Seregila, govoril inoe: u Nisandera, ochevidno, byli i drugie soobrazheniya. - Na tvoem meste ya by osobenno ne bespokoilsya, milyj mal'chik. Uveren, chto so vremenem vse projdet. - Nadeyus', - vzdohnul Alek. - Delo doshlo do togo, chto ya s uzhasom lozhus' spat'. - Nisander, u tebya ved' est' kniga Reli-a-Nolieny? - sprosil Seregil. - Takaya filosofiya mogla by sejchas pomoch' Aleku. Mne kazhetsya, ya videl ee na polke v gostinoj. - Kazhetsya, tak i est', - otvetil Nisander. - Davaj spustimsya tuda, ty pomozhesh' mne ee najti. Poka oni shli po lestnice, Nisander molchal. No kak tol'ko dver' gostinoj zakrylas' za nimi, on brosil na Seregila voprositel'nyj vzglyad. - Kak ya ponimayu, est' chto-to, chto ty hotel by obsudit' so mnoj naedine? - Neuzheli eto bylo tak ochevidno? - Nu-nu, ne pritvoryajsya. Reli-a-Noliena! - Opustivshis' v svoe lyubimoe kreslo u kamina, Nisander brosil na Seregila lukavyj vzglyad - YA zhe pomnyu, ty ne raz nazyval ee pisaniya polnoj chepuhoj. Seregil pozhal plechami i provel pal'cem vdol' volshebnoj freski, ohranyavshej komnatu - Da eto prosto pervoe imya, kotoroe prishlo mne v golovu. CHto ty dumaesh' po povodu koshmarov Aleka i v osobennosti drevka strely bez ostriya? U menya takoe chuvstvo, chto eto svyazano... - Seregil umolk, zametiv predosteregayushchij vzglyad Nisandera. - Svyazano s tem, o chem mne ne razreshaetsya govorit'. - Da, svyaz' predstavlyaetsya ochevidnoj. Ty, bez somneniya, vspomnil predskazanie orakula. - Hranitel', Voin i Kop'e. - Bezuslovno, vozmozhno, chto zdes' imeetsya svyaz', hotya pochemu ona vdrug proyavilas' sejchas, ya ne znayu. S drugoj storony, tut mozhet nichego i ne byt' osobennogo Alek - luchnik. CHto sposobno dlya nego vyrazit' bespomoshchnost' sil'nee, chem bespoleznaya strela? - YA tozhe pytalsya uspokoit' sebya podobnymi soobrazheniyami. My oba znaem, kto takoj Pozhiratel' Smerti, menya dvazhdy kasalas' temnaya sila, i lish' po neveroyatnomu vezeniyu ya sohranil zhizn' i rassudok. Poetomu mne ochen' hotelos' by verit', chto Alek ne zaputalsya v toj zhe pautine, odnako mne kazhetsya, chto imenno eto i proishodit, i imenno eto ego son i oznachaet. Ty ved' tozhe tak dumaesh', verno? - I kakih zhe dejstvij ty ot menya ozhidaesh'? - v golose Nisandera proskol'znula gorech'. - Esli my stolknulis' dejstvitel'no s prorochestvom, togda to, chto dolzhno sluchit'sya, - sluchitsya, soglasny my s etim ili net. - Nastoyashchee prorochestvo, a? Rok, hochesh' ty skazat', - skrivilsya Seregil. - No togda pochemu vo sne? Kakaya pol'za ot preduprezhdeniya, esli vse ravno sud'by nel'zya izbezhat'? - Izbegat' chego-libo - redko luchshij put' razreshit' problemu. - Tak zhe kak i zaryt' golovu v pesok i pokorno zhdat', poka ruhnut nebesa. - CHto zh, kto preduprezhden - tot vooruzhen, ne tak li? - Vooruzhen protiv chego? - s usilivayushchimsya razdrazheniem sprosil Seregil, zametiv na lice maga horosho znakomoe zamknutoe vyrazhenie. - Nu ladno, ty vse eshche dolzhen hranit' svoj mrachnyj sekret, no mne kazhetsya, chto sami bogi namekayut na chto-to. Esli Hranitel' - ty, a v etom ty priznalsya, i esli Alek, edinstvennyj iz nas luchnik, - Drevko, togda ya - Voin? - On pomolchal, pro sebya primerivaya takuyu rol', odnako ne oshchutil toj zhe bezuslovnoj uverennosti, kotoruyu chuvstvoval otnositel'no Aleka. - Voin, tot, kto pervym idet v boj... Net, so mnoj eto kak-to ne sovpadaet. Krome togo, orakul ne stal by sovetovat' mne berech' samogo sebya. Tak pochemu zhe on voobshche chto-to skazal mne, esli tol'ko... - Seregil, pozhalujsta!.. - Esli tol'ko v prorochestve ne imeetsya v vidu kto-to chetvertyj, - voskliknul Seregil, vozbuzhdenno shagaya ot kamina k dveri i obratno; v ego ume roilis' vsevozmozhnye varianty. - Konechno! CHetverka - svyashchennoe chislo, CHetverka - bessmertnye, protivostoyashchie Pozhiratelyu Smerti, tak chto... - Teper' on snova chuvstvoval vnutrennyuyu pravotu. CHto by ni otvetil emu Nisander, Seregil instinktivno ponimal, chto on na vernom puti. - Klyanus' svetom Illiora! Nisander, orakul ne skazal by mne togo, chto skazal, esli by dlya etogo ne bylo vazhnoj prichiny, esli by mne tozhe ne otvodilas' kakaya-to rol'! Nisander eshche sekundu smotrel na svoi stisnutye ruki, prislushivayas' k vnutrennemu golosu. Nakonec, gluboko vzdohnuv, on tiho skazal: - Ty - Provodnik, Nevidimyj. YA ne govoril tebe o tvoem prednaznachenii po dvum prichinam. - Kakim zhe? - Vo-pervyh, potomu chto ya nadeyalsya - po pravde skazat'. vse eshche nadeyus', - chto eto ne budet imet' znacheniya. I vo-vtoryh, potomu chto ya bol'she nichego ne znayu. Nikto iz Hranitelej ne znal. - A kak naschet Voina? - Skoree vsego - eto Mikam, poskol'ku sobytiya kosnulis' i ego. Radi Illiora, Seregil, perestan' ty begat' i syad'! Seregil zamer u knizhnyh polok. - CHto ty imeesh' v vidu - "ne budet imet' znacheniya"? Zakryv glaza, Nisander poter perenosicu. - Tak zhe, kak byli drugie Hraniteli, byli drugie Voiny, drugie Provodniki. Pohozhe, oni est' vsegda - iz pokoleniya v pokolenie, v gotovnosti na sluchaj... - Na sluchaj chego? - YA ne mogu tebe skazat'. Priznayus', ya vse eshche ceplyayus' za nadezhdu, chto uzhasnoe zlo mozhet byt' predotvrashcheno. Poka zhe ya dolzhen hranit' svoj sekret, kak i ran'she. No ya mogu skazat' tebe, raz uzh ty dogadalsya o stol' mnogom. chto chetyre figury, upomyanutye v prorochestve, vsegda byli izvestny Hranitelyam, no im tak i ne otkrylos', kakovy okazhutsya ih funkcii. No esli ty, Seregil, - Nevidimyj, esli Alek - Drevko, a Mikam - Voin, to ni drug, ni vrag ne mozhet etogo izmenit'. Seregil v otchayanii zastonal. - Drugimi slovami, vse, chto my mozhem sdelat', - prosto zhdat', poka uzhasnoe nechto sluchitsya. Ili ne sluchitsya; togda nam predstoit vsyu zhizn' tomit'sya ozhidaniem - my ved' ne budem znat', ne sluchitsya li ono v konce koncov. - Takova, nesomnenno, odna iz prichin, pochemu Hraniteli skryvayut svoe znanie ot drugih. Malo pol'zy v tom, chto ty teper' obo vsem znaesh', eto lish' pribavit tebe bespokojstva. S drugoj storony... - Nisander pomolchal, glyadya na Seregila so smes'yu zhalosti i ozabochennosti, - boyus', chto moya nadezhda peredat' noshu novomu Hranitelyu okazhetsya tshchetnoj U Mardusa byli derevyannye diski; drugie plenimarcy yavilis' v Ashekskie gory v poiskah korony chut' li ne odnovremenno s toboj. Sushchestvuyut i drugie volshebnye predmety - nekotorye v Plenimare, nekotorye, slava bogam, rasseyannye po dal'nim stranam. Tol'ko po schastlivoj sluchajnosti moj uchitel', Arkoniel', zavladel palimpsestom, kotoryj privel tebya k korone. Plenimarcy, nesomnenno, predprinimayut vse bol'she usilij, chtoby zavladet' talismanami. |to nichego horoshego ne sulit, milyj mal'chik. CHto zhe kasaetsya tvoej dilemmy, - Nisander ustalo ulybnulsya, - pozvol' tebe napomnit', chto, ne bud' ty stol' neispravimo lyubopyten, ty ne okazalsya by pered nej. - A kak naschet ostal'nyh? Nisander razvel rukami: - YA ne mogu zapretit' tebe soobshchit' im to, chto tebe izvestno, no podumaj o tom, chto ty sam tol'ko chto skazal. Dazhe znaya, predprinyat' poka nichego nel'zya; nasha sud'ba vo vlasti bessmertnyh. - Ochen' neudobnoe u nas polozhenie, - provorchal Seregil. - Soglasen. I k tomu zhe, vozmozhno, opasnoe. Vse my dolzhny kak nikogda proyavlyat' osmotritel'nost'. - Za Alekom ya prismotryu, esli ty eto imeesh' v vidu, no chto delat' s Mikamom? - YA nalozhil na vas troih ohranitel'nye chary, kak tol'ko vy vernulis' s severa. S teh por kto-to neskol'ko raz pytalsya preodolet' te, chto zashchishchayut vas s Alekom, no... - CHto? - Ledenyashchij uzhas skoval grud' Seregila. - Ty zhe nikogda... - Menya ne udivili takie popytki, - spokojno prodolzhal Nisander. - K tomu zhe oni, konechno, byli bezuspeshny. Nalozhennye na vas zaklyatiya prodolzhayut dejstvovat', tak chto vas nel'zya uvidet' magicheskim okom Do sih por ne bylo nikakih pokushenij na chary, ohranyayushchie Mikama i ego semejstvo. - Potroha Bilajri! Tebe izvestno, kto eto delaet? - K neschast'yu, te, kto vas ishchet, tak zhe horosho zashchishcheny. Ih magiya ochen' sil'na, i oni znayut, kak eyu pol'zovat'sya. - Mne eto ne nravitsya. Mne eto sovsem ne nravitsya, - probormotal Seregil. - Sushchestvuyut i drugie sposoby, pomimo volshebnyh, chtoby najti cheloveka. Proklyatie, ved' poyavilsya zhe Ral', verno? Kto mozhet garantirovat', chto tak zhe ne poyavitsya Mardus ili ego prisnye? Bednyj Alek ved' sovsem ne umel togda zametat' sledy. - CHto by ni sluchilos', ty ne dolzhen vinit' mal'chika, - predostereg ego Nisander. - Kto govorit o tom, chtoby ego vinit'? - Seregil, kak vsegda v rasstrojstve, zapustil pal'cy v volosy. - On chertovski zdorovo spravilsya, uchityvaya obstoyatel'stva. On spas mne zhizn'. Teper' moya ochered' oberegat' ego. I Mikama. Znaya to, chto mne izvestno, ya kak poryadochnyj chelovek dolzhen predupredit' ego ob opasnosti. Seregil prigotovilsya k sporu, no Nisander tol'ko vzdohnul i kivnul: - Horosho, tol'ko soobshchi emu kak mozhno men'she - Tut ty prav. Prok