posteli i opustilsya na koleni. Dyhanie maga bylo takim slabym, chto Seregil ego pochti ne slyshal. - CHto proizoshlo? - prosheptal on, nezhno kasayas' shcheki starika. Kozha okazalas' holodnoj i vlazhnoj, kak glina. - Noch'yu byl uzhasnyj shum, podobnyj gromu i srazheniyu, - skazal emu Hverlu, prodolzhaya naigryvat'. - Zvuki razbudili nas v nashej roshche. Kogda ya podbezhal k Domu Oreski, ya uvidel nad nim chernuyu ten', ochen' bol'shuyu. Potom ona rastvorilas' v temnom nebe. YA vbezhal vnutr', i tut ya obnaruzhil takuyu bojnyu!.. - Pal'cy kentavra drognuli na strunah. - Sredi prishel'cev byli i voiny, ne tol'ko volshebniki. Stol'ko pogiblo!.. - No kak eto moglo sluchit'sya? - sprosil Seregil, ne v silah poverit'. - Kak takoe ih chislo moglo proniknut' vnutr'? Ruki Illiora, eto ved' Oreska! - CHerez vorota, a takzhe, pohozhe, cherez stochnye truby, - otkuda-to szadi skazal Valerius. - Stochnye truby? No ya dumal, chto ob etom pozabotilis', posle togo kak my s Alekom razoblachili Ritela! - Kak okazalos', vlasti pobespokoilis' tol'ko o teh tunnelyah, kotorye mogli vesti k carskomu dvorcu. Vozmozhno takzhe, chto kto-to s pomoshch'yu vzyatok obespechil nedosmotr. Kak by to ni bylo, srazu zhe posle trevogi otryad voinov vorvalsya iz sada. Kak oni smogli ostat'sya nezamechennymi - eshche odna tajna, no osnovnoj udar, pohozhe, byl nanesen cherez podvaly. Seregil obhvatil rukami golovu. - Vse eti pogibshie proshloj zimoj polzuny!.. Klyanus' CHetverkoj, esli by ya dobralsya do Ritela ran'she, my smogli by etomu vosprepyatstvovat'! Veki Nisandera zatrepetali. - Mardus. - Ego shepot okazalsya edva slyshen. - |to byl Mardus, ya videl ego, i dirmagnos... - Golos Nisandera prervalsya, no guby prodolzhali shevelit'sya. Seregil naklonilsya i prilozhil uho k gubam maga v nadezhde razobrat' bezzvuchnye slova. - Pozhiratel' Smerti. - SHepot stal chut' slyshnym shelestom, no znachenie Seregil ponyal bezoshibochno. Nisandera peredernulo, i on zazhmurilsya, boryas' s volnoj boli, odnako poborol sebya i vydohnul: - Gde... Alek? - Oni zahvatili ego. Ostavili mne eto. - Seregil vytashchil kinzhal i vytyanul ruku, chtoby Nisander mog ego uvidet'. Volshebnik prismotrelsya k pryadi volos, potom snova zazhmurilsya ot boli. - |to ne tvoya vina. - Ot etih slov druga Seregil oshchutil gorech' vo rtu. Ego vnutrennyaya zashchita nachala slabet', yarost' i gore, kak zazubrennye oskolki, grozili prorvat' ee. - Nachalos', - vydohnul Nisander; bylo zametno, kak on vozbuzhden. CHtoby prodolzhat' govorit', emu trebovalas' vsya sila voli. - Odno vremya i odno mesto - v Plenimare, pod kolonnoj nebes... Hram... hram... - Hram v Plenimare. Gde, Nisander? Proklyatie, ty dolzhen mne skazat' gde! - Sinodal'noe... - vinovato prosheptal Nisander, vnov' teryaya soznanie. - CHto? Nisander, chto eto znachit? - Seregil povernulsya k Valeriusu. - Sdelaj chto-nibud'! Ot etogo zavisit zhizn' Aleka! Shvativ Seregila za ruku, drizid otvel ego ot posteli. - Daj emu vremya. Emu nuzhen otdyh, inache on mozhet nikogda ne vyzdorovet'. Da i ty sam vyglyadish' tak, chto, pohozhe, nuzhdaesh'sya v pomoshchi. YA pozovu Darbiyu. - Nichego mne ne nuzhno, - proshipel Seregil skvoz' stisnutye zuby, pytayas' hot' chto-to uvidet' poverh plecha Valeriusa, vyprovazhivayushchego ego iz komnaty. - YA dolzhen uznat', chto on imel v vidu. I tak uzhe mozhet byt' slishkom pozdno! - Esli on sejchas ne otdohnet, mozhet sluchit'sya, chto on uzhe nikogda nichego ne skazhet. Emu nuzhno neskol'ko chasov, mozhet byt', men'she. Ne uhodi iz bashni. YA zajmus' toboj, kak tol'ko zakonchu zdes'. A teper' otpravlyajsya! - Ne osobenno nezhnym pinkom Valerius vytolknul Seregila v koridor i zakryl dver'. Seregil ostalsya v odinochestve, szhimaya v ruke kinzhal Aleka. Kosnuvshis' pryadi volos pal'cami, on tiho proiznes slova, kotorye ne osmelilsya skazat' u posteli bol'nogo: - Skazhi, Nisander, mozhet li tvoya magiya zashchitit' ego teper'? Glava 33. Posledstviya Mikam, obnyav Kari, oshchutil okruglost' ee zhivota. SHar-poslanec Magiany, otbleskivayushchij zelenym, visel v uglu pokoya v zamke blagorodnogo Varnika, otvedennogo gostyam. - Mne ochen' zhal', rodnaya, no chto-to sluchilos', i Magiana zhdet menya. - Mikam laskovo vyter slezu so shcheki Kari. Kak mnogo raz uzhe sluchalos', chto kto-to zhdal ego, otryvaya ot doma? Kak mnogo raz provozhala ego Kari etoj svoej legkoj napryazhennoj ulybkoj? - Tak otpravlyajsya, - skazala ona reshitel'no, slozhiv ruki na grudi. - Sakor da privedet tebya obratno v celosti. Vskinuv na plecho dorozhnyj meshok, Mikam povernulsya k sharu: - YA gotov. Na tom meste, gde tol'ko chto byl shar, razverzsya temnyj oval. Pomahav Kari rukoj, Mikam shagnul v nego i tut zhe obnaruzhil, chto stoit v rabochej komnate Nisandera. V neskol'kih futah ot nego v nizkom kresle sidela volshebnica; vid u nee byl neobychno izmozhdennyj, vyshitaya mantiya v gryazi i krovi, pryadi dlinnyh serebryanyh volos upali na plechi. - CHto sluchilos'? - v trevoge sprosil Mikam. Opustivshis' na odno koleno, on vzyal ruki Magiany v svoi Pal'cy volshebnicy okazalis' holodnymi kak led. - Znachit, Alek s Seregilom vse-taki okazalis' pravy, - prostonal Mikam, obnimaya staruyu zhenshchinu. - Napadayushchie byli plenimarcy? - Ih privel sam knyaz' Mardus. S nim byli nekromanty i dirmagnos. - Gde Seregil? I Alek? Magiana pokachala golovoj. - Za nimi poslali Vetisa. Mozhet byt', oni uzhe zdes'. Pojdem, ya dolzhna byt' ryadom s Nisanderom. Spustivshis' po lestnice, oni povstrechalis' s zhenshchinoj-drizidkoj, vyhodyashchej iz komnaty Nisandera; ta nesla taz, ee odeyanie bylo v pyatnah. - Kak on? - sprosila Magiana. - Emu ne stalo huzhe, - myagko otvetila zhenshchina. Kogda oni voshli, Valerius nakladyval kompressy na grud' i bok maga. On prikryl ego prostynej, kogda Mikam priblizilsya, no tot uspel uvidet' uzhasnye ozhogi. Nisander, kazalos', spal ili byl bez soznaniya; lico ego bylo belym, kak lico mramornoj statui. Magiana pridvinula kreslo k izgolov'yu posteli i polozhila ruku na lob Nisandera. - U nego organizm moguchij, kak u drakona, - tiho skazal Valerius, zadumchivo poglazhivaya svoyu vsklokochennuyu chernuyu borodu. - Kak on boretsya s nedugom! On popravitsya, esli mne udastsya zashchitit' ego ot infekcii. Ty uzhe videl Seregila? - Net, ya tol'ko chto pribyl Gde oni? S nimi vse v poryadke? Drizid opustil ruku na plecho Mikama, i u togo oborvalos' serdce. - Seregil primchalsya primerno polchasa nazad. On ne razgovarival ni s kem, krome Nisandera, no Aleka s nim net. Vetis govorit, chto Seregil podzheg "Petuh". Naskol'ko mne izvestno, lish' rebenok... - Proklyatie! - Mikam rvanulsya k dveri. - Gde on? - V gostinoj. Esli ty... Mikam ne stal bol'she slushat'. Probezhav po koridoru, on uvidel otkrytuyu dver'. Seregil stoyal, prislonivshis' k stene; odet on byl v shtany i rubashku s chuzhogo plecha. Ogromnoe kolichestvo kart i svitkov okruzhalo odno iz kresel: pohozhe, ran'she on sidel tam, prosmatrivaya ih. Na polu ryadom s kreslom vidnelsya kubok s vinom, no kogda Seregil podnyal glaza, Mikam uvidel, chto ego drug vovse ne p'yan. Ego blednoe lico bylo besstrastnym, no glaza... Kogda Mikam zaglyanul v nih, on pochuvstvoval ledenyashchij uzhas. - Alek obo vsem tebe rasskazal? - sprosil Seregil, i Mikamu ochen' ne ponravilos' ego spokojstvie. - Da. - Mikam medlenno dvinulsya k nemu - tak on priblizhalsya by k vzbesivshejsya loshadi. - Gde on? CHto proizoshlo v "Petuhe"? Seregil protyanul emu chto-to, chto vse vremya szhimal v rukah, - kinzhal s dlinnoj belokuroj pryad'yu, obernutoj vokrug nego. - On?.. - Ne znayu. Mikam so stonom ruhnul v kreslo. - On tak bezumno speshil vernut'sya. Bespokoilsya o tebe, ya dumayu Mne, konechno, sledovalo ego ostanovit'. - Mozhet byt', ya smogu pomoch', - razdalsya ot dveri golos Valeriusa. On podoshel k Seregilu, vzyal u nego kinzhal i prilozhil ko lbu, bormocha ne to molitvu, ne to zaklinanie. - On zhiv, - nakonec skazal drizid, vozvrashchaya kinzhal. - |to vse, chto ya smog uznat', no on zhiv. - Tol'ko nadolgo li, a? - Tonkie morshchinki vokrug glaz i rta stali osobenno zametny v svete kamina, kogda Seregil zabral kinzhal i prizhal ego k grudi. - My znaem, na chto sposobny eti ublyudki. Ved' zdes' byl Mardus, znaete li. Nisander videl ego vo vremya napadeniya na Oresku. YA dumayu, mozhno s uverennost'yu skazat', chto v "Petuh" tozhe yavilis' ego lyudi. - Oni nashli vas. Guby Seregila skrivila parodiya na ego prezhnyuyu ulybku; Mikam poezhilsya, glyadya na nego. - Mozhno skazat', - otvetil Seregil drugu nevyrazitel'nym golosom, glyadya v ogon', - chto Alek popal v zasadu. YA poyavilsya tam, kogda vse uzhe bylo koncheno. - Ruki Seregila zametno drozhali. Valerius sochuvstvenno kivnul Mikamu i besshumno vyskol'znul iz komnaty. - Oni ubili... oni ubili vseh, - prosheptal Seregil. - U menya naverhu. Edinstvennoe isklyuchenie - Lutas. On u Vetisa. "Petuh" teper' gorit. Vmeste so vsem. Vsem, chto tam est'. Mikam potryas golovoj: uzhas uslyshannogo ne srazu doshel do nego. - No Silla, Triis? - Vse ubity. Lico Seregila smorshchilos', kak pergament, broshennyj v ogon' - |to ya vinovat, - muchitel'no vydohnul on, szhimaya golovu obeimi rukami. - YA navlek na nih gibel', privel etih podonkov. Oni .. Mikam molcha obnyal druga i krepko prizhal k sebe. Seregil bespomoshchno sodrogalsya ot hriplyh sdavlennyh rydanij. Za vse vremya, chto Mikam znal Seregila, tot pochti nikogda ne plakal, a uzh tak, kak v etot raz, - nikogda. CHto by on ni uvidel v gostinice, chto by tam ni proizoshli, eto nadorvalo chto-to v ego dushe. - Ty zhe ne mog znat', - nakonec progovoril Mikam. - YA dolzhen byl znat'! - zaoral Seregil, vyryvayas' iz ego ob®yatij. Glaza ego stali bezumnymi. - Vse eti gody oni zabotilis' obo mne, hranili moi sekrety. Zarezany! Zarezany, kak skot, Mikam! Potom eti stervyatniki, pitayushchiesya padal'yu... Oni otrubili... On upal na koleni, zakryv lico rukami, i novye rydaniya sotryasli vse ego telo. Mikam tozhe opustilsya na pol, polozhil ruku na plecho Seregila i so vsevozrastayushchim uzhasom i yarost'yu vyslushal sbivchivyj rasskaz o tom, chto tot obnaruzhil i chto sdelal s telami etih dobryh lyudej Kogda on zakonchil, Mikam snova obnyal ego i derzhal, poka Seregil ne vyplakalsya do polnogo iznemozheniya. On ostavalsya v toj zhe poze, opirayas' na Mikama, eshche neskol'ko sekund, potom otkinulsya i vyter lico rukavom. Glaza u nego pokrasneli, no on teper' kazalsya bolee spokojnym. Koleni u Mikama boleli ot neudobnoj pozy. On uselsya na pol posredi raskidannyh svitkov i vytyanul snachala odnu nogu, potom druguyu. - Rasskazhi mne podrobnee naschet Aleka. Seregil protyanul emu chernyj s serebrom kinzhal, kotoryj on vse eto vremya prizhimal k sebe. - |to ego. Oni ostavili kinzhal dlya menya: chtoby ya tochno znal, chto oni zahvatili Aleka. Sudya po tomu, kak vyglyadela komnata, oni ubili ostal'nyh, a potom dozhidalis' dovol'no dolgo, rasschityvaya, chto my poyavimsya. YA nashel pod stolom rapiru Aleka. On srazhalsya s nimi, prezhde chem im udalos' ego shvatit': na klinke est' sledy krovi. - Seregil gluboko vzdohnul, starayas' vzyat' sebya v ruki. - YA pokazal rapiru Nisanderu, kogda okazalsya zdes' segodnya utrom. YA dumayu, on znaet, kuda oni napravlyayutsya. On pytalsya skazat' mne ob etom, prezhde chem poteryal soznanie, no ya dumayu, my i sami smozhem ob etom dogadat'sya. Iz grudy svitkov na polu Seregil vyudil kartu. Kogda on rasstelil ee na polu, Mikam uznal ochertaniya Plenimarskogo poluostrova, no zatejlivo vypisannye na karte nazvaniya prochest' ne smog. - CHto eto? YA tut nichego ne mogu razobrat'. - |to sobstvennyj shifr Nisandera, - ob®yasnil Seregil. - YA nauchilsya emu, eshche kogda byl zdes' podmaster'em. Do togo, kak on poteryal soznanie, Nisander skazal o hrame v Plenimare; on nazval ego hramom pod kolonnoj nebes. Snachala ya podumal, chto eto, dolzhno byt', kakoj-to monument, i ne osobenno nadeyalsya ego najti. No ty posmotri syuda. - Seregil pokazal na tochku na karte: ona nahodilas' na severo-vostochnom poberezh'e, ryadom s pereshejkom. - Vidish' etot krestik? On oboznachaet goru Kites, tol'ko zdes' napisano drugoe nazvanie: Iotgashhorag. - Seregil podnyal na Mikama glaza, v kotoryh zagorelsya prezhnij ogon'. - Na drevnem plenimarskom yazyke eto oznachaet "Kolonna Nebes". - Pod kolonnoj nebes... - Mikam snova vzglyanul na kartu. - Ty ved' ponimaesh', chto eto mesto teper' gluboko v tylu vraga? - Da, no esli ya ponyal, chto pytalsya skazat' mne Nisander, sovershenno neobhodimo, chtoby vse my chetvero okazalis' tam v kakoj-to opredelennyj moment. "Odno vremya, odno mesto", skazal on, i eshche "sinodicheskoe". - A eto chto takoe? Seregil, hmuryas', pokachal golovoj: - Poka ne znayu, no chto-to vazhnoe. - Vse eto kasaetsya togo tvoego proklyatogo prorochestva? - skrivilsya Mikam. - No dlya chego, ad i vse ego d'yavoly, plenimarcy napali na Oresku? - Oni ohotilis' za tem derevyannym diskom, kotoryj ya ukral u Mardusa v Vol'de. On byl u Nisandera - on i eshche po krajnej mere odin predmet, predstavlyayushchij dlya nih interes. Nisander spryatal ih v samom nizhnem iz podvalov. Imenno tam i razgorelas' bitva magov. Podnyavshis' na nogi, Seregil popravil svoyu ne podhodyashchuyu emu odezhdu i napravilsya k dveri. - Poshli. Mne hochetsya uznat', ne prishel li Nisander v soznanie. A potom nuzhno posmotret', kakoj uron prichinili plenimarcy tam, vnizu. Mikam posledoval za drugom, razmyshlyaya o Marduse i o tom, pochemu on pohitil Aleka vmesto togo, chtoby ubit' ego na meste. Reshenie Mardusa bylo kak-to svyazano s tem, chto Mikam obnaruzhil v topyah, no sejchas dumat' ob etom ne hotelos'. U dveri spal'ni ih vstretil Valerius. - Nu, ty opredelenno vyglyadish' teper' luchshe, - zametil on, oglyadyvaya Seregila s mrachnym udovletvoreniem. - Glaza krasnye, shcheki goryat. Horosho vyplakat'sya - kak raz eto i bylo tebe nuzhno. Kakoj uzhas naschet gostinicy. S malyshom vse v poryadke, kstati. YA otoslal ego poka chto v svoj hram. Ob ostal'nyh ty rasskazhesh' mne, kogda budesh' k etomu gotov. Seregil kivnul. - Mozhno mne teper' uvidet' Nisandera? - On vse eshche spit. Magiana i Darbiya za nim prismatrivayut i poshlyut za nami, kak tol'ko zametyat kakuyu-nibud' peremenu. - Kak ty dumaesh', skoro on prosnetsya? - sprosil Mikam. - Trudno skazat'. |ti starye volshebniki - strannyj narod. U Nisandera sobstvennye sposoby bor'by za zhizn'. - Valerius vzglyanul na Seregila. - Kak ya ponimayu, ty eshche ne slyshal naschet Tero? - CHto naschet Tero? - rezko sprosil Seregil. - On ischez, - fyrknul drizid. - Uzh kak ego iskali, no ni sredi pogibshih, ni gde-nibud' v Dome Oreski ili v gorode tak i ne nashli. Po moim dogadkam, on s temi, kto napal na nas proshloj noch'yu. - |tot podonok! Predatel'! - prorychal Seregil. - On vse znal o zanyatiyah Nisandera, o ego privychkah, ne govorya uzhe o magicheskoj zashchite Oreski! Ved' ne tol'ko zheleznye reshetki v stochnyh trubah pregrazhdali put' syuda! On ih vpustil! Potroha Bilajri, on ih vpustil! - Nu, etogo my ne znaem, - popytalsya vozrazit' Mikam, no Seregil ne slushal. - On znal i o moih delah, znal, gde ya zhivu! - Poblednev ot gneva, Seregil udaril kulakom po stene. - Agrai metiri dos prakta, on predal nas vseh! YA zastavlyu ego s®est' sobstvennuyu pechen', kogda pojmayu! Lasot arma kriunti!.. Mikam vosprinyal novost' bolee spokojno. - Esli on v etom zameshan, to i Ilinestra tozhe. Polagayu, i ona ischezla? Valerius pokachal golovoj. - Ee telo nashli v podvale, sredi pogibshih vragov. Seregil razrazilsya novym aurenfejskim proklyatiem. - Skol'ko zashchitnikov Oreski ubito? - Vosem' magov, semnadcat' podmasterij, dvadcat' pyat' strazhnikov i slug, naskol'ko mne izvestno. I mnogie eshche umrut ot poluchennyh ran. - A skol'ko vragov? - Ih pogiblo dvadcat' sem'. Seregil brosil na drizida voprositel'nyj vzglyad. - Nu a ostal'nye? Ranenye ili plenniki? - Ni edinogo, - mrachno otvetil Valerius. - Ob etom pozabotilsya dirmagnos. Kak rasskazyvayut te, kto videl srazhenie, kak tol'ko Mardus i eta tvar' ischezli iz podvalov - ya imeyu v vidu, ischezli chudesnym obrazom, - vse plenimarskie voiny, ostavavshiesya v zhivyh, i v podvalah, i v atriume upali mertvymi. YA videl ih tela: ni na odnom net smertel'noj rany. - YA dolzhen na nih posmotret'. - skazal Seregil. - YA tak i dumal, chto ty zahochesh' eto sdelat'. Oni vse v vostochnom sadu. - Horosho. No snachala ya dolzhen pobyvat' v podvalah. Seregil i Mikam peresekli atrium i podoshli ko vhodu v muzej; oskolki izrazcov i lepniny hrusteli u nih pod nogami. Magicheskij udar sorval s petel' dveri i razbil polovinu vitrin. Razbita okazalas' i ta, gde hranilis' ruki nekromanta; oni lezhali ladonyami vverh sredi oblomkov i bitogo stekla, slovno ogromnye korichnevye nasekomye. Povsyudu v podvalah rabotali lyudi. Spuskayas' s etazha na etazh, Seregil i Mikam vstrechali podmasterij i slug, vynosyashchih ucelevshie artefakty, i plachushchih ili zastyvshih v ocepenenii magov. Strazhnik u poslednej dveri propustil ih, ne zadavaya voprosov. Fakely i koldovskie ogni osveshchali vymoshchennye kirpichom prohody, i v ih svete Seregil zamechal sledy razygravshejsya zdes' bitvy: okrovavlennyj kinzhal, broshennyj tam, gde koridor povorachival, temnye pyatna na kamennyh stenah, oblomki palochki iz slonovoj kosti, pryazhka ot dospehov, obgorelye kloch'ya mantii maga. Mikam poddel nogoj slomannyj klinok, zatem razvel ruki: ego pal'cy pochti kosnulis' obeih sten. - Klyanus' Plamenem, zdes' zhe byla prosto bojnya! Poslednyuyu chast' puti oni prodelali, orientiruyas' na golosa: ryadom s vedushchej vo t'mu opalennoj dyroj v nichem ne primechatel'noj stene vnutrennego koridora, za kotoroj Nisander tak dolgo hranil svoyu tajnu, stoyala molodaya volshebnica, lico kotoroj Seregilu bylo smutno znakomo, okruzhennaya neskol'kimi slugami. - Ty ved' drug Nisandera, verno? - sprosila ona. - Magiana govorila mne, chto ty mozhesh' prijti syuda. - Tak vot eto gde! - voskliknul Seregil, zaglyadyvaya v dyru. - Da, zdes' tajnik, masterski skrytyj. Dumayu, nikto, krome Nisandera, ne znal o ego sushchestvovanii vse eti gody. - Nu, ochevidno, kto-to vse zhe znal, - mrachno skazal Seregil. - Otkuda oni napali? Lico devushki zalilos' gnevnym rumyancem. Ona pokazala v glub' koridora. - V dal'nem konce prohoda stena prolomlena. Tam v neskol'kih futah ot podvala prohodit stochnaya truba. Kak ty govorish', kto-to znal, gde imenno iskat'. Volshebnica so slugami otoshla, predostaviv Seregilu i Mikamu vozmozhnost' obsledovat' tajnik. - Tero mog znat', gde iskat', - priznal Mikam. glyadya, kak Seregil dostaet svoj nabor instrumentov i svetyashchijsya kamen'. - On mog dogadat'sya, ili dazhe Nisander sam pokazal emu mesto. - Net. On nichego takogo ne delal. - Seregil nagnulsya i osmotrel izzubrennyj kraj proloma. - Pal'chiki Illiora, stena zhe zdes' v tri futa tolshchinoj! I smotri, nikakih oblomkov. Pravda, v glubine ya vizhu chto-to blestyashchee. Dyra byla dostatochno velika, chtoby Seregil smog v nee protisnut'sya. Vytyanuv ruku, on ostorozhno kosnulsya chego-to, pohozhego na shariki metalla, prilipshie k kamnyu. - Na oshchup' pohozhe... Nu konechno, serebro. CHto-to ego rasplavilo, metall potek, kak vosk. a potom zastyl. YA vlezu vnutr' i osmotryus'. Mikam nahmurilsya, vsmatrivayas' vo t'mu. - Ty dumaesh', eto ne opasno? Nisander, dolzhno byt', nalozhil chert znaet skol'ko ohranitel'nyh zaklyatij na to, chto zdes' pryatal. - Kakaya by ohrana zdes' ran'she ni sushchestvovala, ona navernyaka razrushena, - skazala volshebnica, podhodya i kasayas' pal'cami steny nad dyroj. - YA oshchushchayu lish' slabye sledy. Szhimaya v ruke svetyashchijsya kamen', Seregil nyrnul v otverstie golovoj vpered Prolezt' okazalos' nelegko. Ostrye grani kamnya carapali ruki i zhivot, no vse zhe on pronik v tesnoe pomeshchenie. - YA na meste, - soobshchil on ostal'nym. - |to vrode komnaty, no potolok slishkom nizkij, chtoby mozhno bylo vypryamit'sya. - CHto tam vnutri? - sprosil Mikam, zaglyadyvaya v dyru - Nichego. Tajnik pust. No vse poverhnosti ot pola do potolka cherny i pokryty magicheskimi simvolami Seregil prilozhil ladon' k stene i srazu zhe uznal myagkuyu, pochti barhatistuyu poverhnost'; poterev ee rukavom, on skoro dobralsya do blestyashchego metalla - Serebro Im obita vsya komnata. - |to ego ne udivilo; razglyadev vse podrobnosti, Seregil dogadalsya, chto tajnik vsego lish' uvelichennaya kopiya togo okovannogo serebrom yashchika, kotoryj Nisander daval emu dlya hrustal'noj korony - I na zadnej stene est' polka, ona tyanetsya po vsej shirine. Osmotrev polku, Seregil nashel na nej tri pyatna blestyashchego metalla, slovno to, chto tam nahodilos', ne davalo serebru potusknet'. Srednee pyatno bylo kruglym, razmerom primerno s ladon' Levyj otpechatok ostavilo chto- to tozhe krugloe, no men'shego razmera. Sprava vidnelsya bol'shoj kvadrat, i serebro zdes' bylo ne takim blestyashchim Seregil uznal dva krajnih pyatna eto byli otpechatki togo, v chem hranilis' derevyannyj disk i korona, no chto soboj predstavlyal predmet v centre? Sudya po tomu, chto pod nim serebro potusknelo men'she vsego, predmet nahodilsya zdes' dol'she ostal'nyh, dokazyvaya predpolozhenie Aleka: Nisander ohranyal kakoj-to magicheskij predmet zadolgo do togo, kak oni privezli emu derevyannyj disk. Sklonivshis' nad polkoj, Seregil kosnulsya pal'cem blestyashchego kontura... ...Pered ego glazami vspyhnula zavesa iz siyayushchih iskr, zatem nastupila temnota. Okruzhayushchee ego bezmolvie narushila edinstvennaya chistaya zatuhayushchaya nota, i poka ona zvuchala, Seregil ne oshchushchal nichego, krome nee. Zvuk pronzil ego, okutal, ochertil zybkuyu granicu mezhdu naslazhdeniem i bol'yu. Postepenno k pervoj note nachali prisoedinyat'sya drugie; oni imeli formu - dlinnye tyazhelye niti, svernuvshiesya postepenno vo chto-to, pohozhee na ogromnyj kanat. I on sam tozhe byl odnoj iz etih nitej, tesno perevitoj s drugimi i uvlekaemoj vmeste s nimi k kakoj-to celi. Teper' ego zapolnyal ne strah, a uzhasnoe vozbuzhdenie. Drugie zvuki postepenno stali dohodit' do nego izvne etoj pupoviny; oni byli inymi. Dalekimi. CHuzhdymi. Beschislennye pokrytye chernymi per'yami gorla oglushitel'no zavopili; potom vopl' pereshel v gnusnyj smeh i zatih, kogda uvlekayushchij Seregila potok minoval ih. CHelovecheskie golosa; kriki i stenaniya na vseh yazykah mira. Grohot bitvy. Neveroyatnye vzryvy. Seregil zarylsya glubzhe v skoplenie nitej, no nazojlivye zvuki ne otstupali, podnimayas' do uzhasnogo kreshchendo i zatihaya tak zhe bystro, kak i voznikli. Tishina, polnaya predchuvstviya neschast'ya. Nakonec mezhdu nityami prosochit'sya eshche odin zvuk. Seregil uznal ego; on napolnil ego nevyrazimym otvrashcheniem, bol'shim, chem vse ostal'nye. |to byl moshchnyj gul okeanskogo priboya... - Seregil! Vstrevozhennyj golos Mikama razrushil videnie i vernul Seregila v tesnoe pomeshchenie. - S toboj vse v poryadke? - snova okliknul ego drug. - Da, da, konechno, - hriplo otvetil Seregil, hotya vnezapno oshchutil, chto s nim sovsem ne vse v poryadke. On chuvstvoval sebya sovershenno p'yanym. Medlenno podnyavshis', on, shatayas', dobralsya do dyry i vylez naruzhu. Mikam pomog emu vstat' na nogi, no stoyat' bez postoronnej pomoshchi Seregil smog ne srazu. Privalivshis' k stene, on sel na pol i opersya loktyami o koleni. - CHto tam proizoshlo? - sprosil Mikam, glyadya na nego s yavnoj trevogoj. - Ty stranno vyglyadish'. - Ne znayu. - Bylo chto-to, uskol'zayushchij kontur... CHego? Vse ischezlo, nichego ne ostalos'. Seregil zapustil pal'cy v volosy, nadeyas' privesti mysli v poryadok. - Dolzhno byt', podejstvovali ostatki magii Nisandera ili zastoyavshijsya vozduh tam vnutri. YA prosto pochuvstvoval chto-to pohozhee na op'yanenie. Sejchas mne uzhe luchshe. - Ty govoril chto-to o polke, kotoraya tyanetsya vdol' steny, - napomnil Mikam. - Ty tam chto-nibud' nashel? - Tol'ko otpechatki. Sosuda s diskom, korony i chashi. - Kakoj chashi? Seregil, morgaya, posmotrel na Mikama. - Ne znayu. YA prosto... znayu. Vpervye s teh por, kak on uslyshal ot Nisandera o prorochestve, Seregil oshchutil legkoe ledyanoe prikosnovenie straha, smeshannogo s neozhidannym chuvstvom mrachnogo predvkusheniya. Glava 34. Grom sredi yasnogo neba Zvuk boevoj truby razbudil Beku pered rassvetom. Shvativ rapiru, ona vyskochila iz palatki - K oruzhiyu! K oruzhiyu! - krichal razvedchik, priskakavshij v lager' - Na nas napali s vostochnyh holmov! K oruzhiyu! Zasloniv glaza rukoj, Beka posmotrela tuda, gde v mile ot palatok, raspolozhennyh na nebol'shoj ravnine, tyanulas' gryada holmov Hotya solnce svetilo ej v lico, devushka razglyadela vdali temnye ryady konnikov i pehotincev; ih bylo mnogo - vozmozhno, celyj polk Otryad carskoj gvardii naschityval lish' polovinu svoih bojcov: Volchij eskadron ohranyal torgovuyu dorogu, vedushchuyu na yug k majsenskomu poberezh'yu v dvadcati milyah otsyuda. Iz palatki vybezhal serzhant Braknil v polnom vooruzhenii, ego rastrepannaya svetlaya boroda stoyala dybom. - CHto sluchilos', lejtenant? - Smotri! - pokazala Beka. - Proklyatie! Razvedchiki iz otryada Orla tol'ko vchera donesli, chto holmy svobodny ot nepriyatelya! - Granica territorii Plenimara prohodila bolee chem v dvadcati milyah k vostoku. Ostal'nye bojcy turmy tozhe vysypali iz palatok; ne vse oni byli s oruzhiem i gotovy k boyu. - Nadet' dospehi! - prikazala Beka, kidayas' v svoyu palatku, chtoby odet'sya. Iznutri ej bylo slyshno, kak Portus, Braknil i Merkal' ryavkayut na svoih konnikov: "Kop'ya k boyu! Mechi nagolo!" CHerez paru minut vse tridcat' bojcov byli na konyah. Ih kol'chugi i belye gerby na zelenyh plashchah yarko blesteli v pervyh luchah solnca. Beka udovletvorenno oglyadela ih, potom povela svoyu turmu tuda, gde uzhe zhdali kapitan Mirrini i znamenosec otryada Vtoraya turma lejtenanta Korisa mchalas' galopom, chtoby tozhe prisoedinit'sya k nim. Mirrini spokojno sidela na svoem belom skakune i otdavala prikazy golosom, kotoryj perekryval lagernyj shum: - Princessa Klia velela nashemu otryadu poka chto oboronyat' pravyj flang Sleva raspolozhitsya eskadron kapitana Perrisa Lejtenant Beka, tvoya turma zajmet poziciyu na samom krayu linii sprava, ty, Koris, sleva. My pokazhem etim shnyryayushchim v temnote ublyudkam, chto im sledovalo by vstat' poran'she, esli oni voznamerilis' zahvatit' carskuyu gvardiyu vrasploh! Strojsya! Beka povernulas' k svoim voinam: - Serzhant Merkal', tvoi rebyata - v seredine; Braknil, tvoi sprava; Portus, tvoi sleva. Tri dekurii zanyali otvedennye mesta, toporshchas' kop'yami, kak morskoj ezh - iglami. Oglyadev lica soldat, Beka prochla na nih smes' yarosti i vozbuzhdeniya. I eshche strah. Oni byli molodymi soldatami - samymi molodymi v polku i, nesmotrya na vsyu podgotovku, neopytnymi: ih edinstvennoj shvatkoj poka chto byla stychka s banditami neskol'ko nedel' nazad. Ataka plenimarcev byla takoj zhe neozhidannoj, kak i to napadenie, no vo sto krat bolee ustrashayushchej. Tridcat' tri lica povernulis' k Beke; devushka zatyanula remeshok svoego uvenchannogo belymi per'yami shlema. Ona znala, kak by hrabry oni ni byli i kak by muzhestvenno ni srazhalis', kto-to iz nih ne dozhivet do zakata - My im pokazhem, verno, lejtenant? - kriknul kapral Kallas, nervno ulybayas'. Beka ulybnulas' v otvet: - Uzh eto tochno. CHest', sila i miloserdie, pervaya turma! Razmahivaya lukami i kop'yami, soldaty podhvatili klich. Trubach protrubil signal "Rys'yu vpered!". Beka obnazhila klinok, vzmahnula im i zakrichala: - Krov' i stal', pervaya turma! - Krov' i stal'! - proorali konniki, potryasaya kop'yami. Pod stuk kopyt i zvon dospehov stroj soldat poskakal navstrechu vrazheskoj kavalerii. Truba zapela snova, i konniki poslali svoih konej v galop. Vesna ne toropilas' prijti v Majsenu, i iz-pod kopyt leteli kom'ya merzloj zemli. Dva otryada mchalis' drug na druga; teper' neskol'ko sekund - i nachnetsya boj. Beka ispytyvala ledyanoe spokojstvie, glyadya, kak k nej priblizhaetsya plenimarskij oficer. S obeih storon razdavalsya ustrashayushchij boevoj klich; kogda dve volny vsadnikov stolknulis', shum eshche usililsya: vizzhali loshadi, krichali srazhayushchiesya, zvenelo oruzhie. Otryad Mirrini s samogo nachala okazalsya v gushche srazheniya. Utro bylo v razgare, kogda ee voinam udalos' zajti v tyl vrazheskomu flangu; perestroivshis', oni kinulis' v ataku, no tut plenimarskaya kavaleriya rastayala, kak dym na vetru, i pered nastupayushchimi skalancami okazalsya stroj luchnikov i kop'enoscev. Beka rubilas' tak, chto ee ruki okazalis' po lokot' v krovi. Kogda razdalsya signal k atake, ona i ee ucelevshie voiny kinulis' na vraga skvoz' dozhd' strel. Na skaku Beka videla, kak padayut soldaty, kak ostavshiesya bez vsadnikov loshadi bezumno mechutsya po polyu. Ona zametila, chto serzhant Portus svalilsya s konya, no ostanovit'sya i pomoch' emu ne bylo vremeni. Vorvavshis' v ryady pehoty, turma Beki, pol'zuyas' preimushchestvami, kotorye davala vozmozhnost' srazhat'sya verhom, rubila napravo i nalevo. Raschishchaya sebe klinkom put' skvoz' haos, Beka s radost'yu zametila priblizhayushchijsya shtandart svoego polka. - Smotrite! - zakrichala ona ostal'nym. - K nam prisoedinilas' vtoraya turma! Somknut' ryady! Beka razvorachivala konya dlya novoj ataki, kogda vrazheskij soldat udaril ee kop'em; ostrie skol'znulo po levomu bedru chut' nizhe kraya kol'chugi. Protivnik udaril snova, celyas' v gorlo. Beka otkinulas' v sedle nazad, uhvativshis' za drevko, i sobstvennyj ryvok soldata zastavil ego poteryat' ravnovesie; on poshatnulsya, i Beka nanesla emu udar v golovu. Upavshego voina skryla tolpa srazhayushchihsya. Podnyav glaza, Beka uvidela, kak shtandart vtoroj turmy nakrenilsya, a zatem i vovse ischez iz vida. Syplya proklyatiyami, Beka vykriknula novyj prikaz i prishporila konya, toropyas' na pomoshch' kapralu Nikidesu, kotorogo chut' ne protknuli kop'em szadi. Bitva prodolzhalas' eshche neskol'ko chasov; oba otryada yarostno srazhalis', konnye ataki smenyalis' rukopashnoj. Poshchady ne davali ni ranenym, ni umirayushchim: teh, kogo ne udavalos' vynesti s polya boya, vtaptyvali v holodnuyu zlovonnuyu gryaz'. Srazhayushchiesya byli nastol'ko perepachkany, chto stalo trudno otlichat' svoih ot vragov. Hotya protivnik i prevoshodil ih chislennost'yu, gvardejcy yarostno dralis', i v konce koncov plenimarcy drognuli i otstupili, ischeznuv v holmah tak zhe bystro i tainstvenno, kak i poyavilis'. Beka stisnula zuby i popytalas' dumat' o drugih veshchah, kogda otryadnyj hirurg stal nakladyvat' shov na ee ranu. Palatka-gospital' byla nabita do otkaza, vozduh v nej polon tyazhelogo zapaha krovi. Otovsyudu razdavalis' stony i kriki; tyazheloranenye prosili kto pomoshchi, kto vody, nekotorye molili o smerti V neskol'kih futah ot Beki vopil soldat, iz grudi kotorogo izvlekali strelu. V rane zloveshche puzyrilas' temnaya krov'. Kogda ranenyj zakrichal snova, na etot raz slabym golosom, iz pronzennogo streloj legkogo razdalsya svist. Rana na bedre u Beki okazalas' glubokoj i teper' uzhasno bolela, hotya vo vremya bitvy devushka ee pochti ne zamechala. Nikto ne byl udivlen bolee, chem ona sama, kogda po okonchanii boya Beka povalilas' na sheyu svoego konya v glubokom obmoroke. - Nu vot, vse teper' dolzhno zazhit', esli tol'ko rana ne vospalitsya, - zaveril ee Toles, otkladyvaya v storonu iglu i polivaya ranu krepkim vinom. - Viniya zabintuet tebe nogu, chtoby ty mogla ezdit' verhom. U vhoda v palatku nachalas' sumatoha, i voshla princessa Klia, okruzhennaya tremya ucelevshimi kapitanami: Mirrini, Perrisom i Ustesom. Vse chetvero byli s nog do golovy pokryty gryaz'yu posle bitvy, i Beka zametila, chto Mirrini prihramyvaet, a na noge u nee povyazka U kapitana Ustesa, vysokogo chernoborodogo aristokrata, pravaya ruka okazalas' na perevyazi, a skvoz' bint na lbu Perrisa prostupila krov'. Tol'ko Klia, kazalos', ne poluchila ni carapiny, hotya bylo izvestno, chto ona vse vremya byla v samoj gushche bitvy. "Koldovstvo, - gadala Beka, - ili prosto boevoe iskusstvo?" Vse znali, chto Klia sil'na v taktike, no imenno ee privychka vsegda byt' vperedi srazhayushchihsya delala ee takoj populyarnoj v vojskah. Pogovoriv o chem-to s odnim iz hirurgov, Klia stala hodit' sredi ranenyh, hvalya za hrabrost' i obnadezhivaya, i rassprashivaya o podrobnostyah bitvy. Mirrini zamenila Beku i zakovylyala k nej. - Pervaya turma segodnya snova otlichilas'. YA videla, kak vy prorvali ryady nepriyatelya kak tvoya noga? Beka pomorshchilas': pomoshchnica Tolesa kak raz zakonchila bintovat' ee ranu. Natyanuv porvannye shtany, devushka poprobovala sognut' nogu. - Ne tak ploho, kapitan. Ezdit' verhom ya smogu. - Vot i prekrasno. Klia hochet, chtoby neskol'ko patrulej otpravilis' na razvedku eshche do rassveta. V kakom sostoyanii tvoya turma? - Poslednee, chto ya uznala, - eto chto pogibli chetvero, vklyuchaya serzhanta Portusa, i trinadcat' poka ne ob®yavilis'. Kak tol'ko vyjdu otsyuda, ya soberu vseh i dolozhu tebe. - Na samom dele Beka s uzhasom dumala o pereklichke. Lezha v gospital'noj palatke, ona ne mogla prognat' vospominanie ob izurodovannom tele yunogo Retusa, vtoptannom v gryaz'. On ved' byl pervym, kto vstal ryadom s nej v toj stychke s banditami. Mirrini mrachno pokachala golovoj: - Nu, mozhet byt', tebe povezlo bol'she, chem drugim. Kapitan Ormonus pogib v pervoj zhe atake vmeste s bol'shej chast'yu odnoj svoej turmy. Da i my v celom poteryali primerno tret' eskadrona. Klia podoshla k nim i opustilas' na kortochki ryadom s Mirrini. Beka lezha neuklyuzhe otdala ej chest'. Segodnya Klia vyglyadela starshe svoih dvadcati pyati let. Ot ustalosti v uglah glaz, vokrug rta i na gladkom lbu poyavilis' morshchinki. - Takoj bol'shoj otryad... - tiho progovorila ona, rasseyanno terebya konec temnoj kosy. - Celyj kavalerijskij plenimarskij polk i tucha pehotincev v teh samyh holmah, kotorye my patrulirovali uzhe nedelyu! - Klia brosila na Beku ocenivayushchij vzglyad. - Kak, po tvoemu mneniyu, im eto udalos', lejtenant? Beka posmotrela cherez dver' palatki na dal'nie holmy. - Tam ved' sotni malen'kih dolin. Lyuboj, kto horosho znaet mestnost', mog provesti v nih nebol'shie gruppy soldat; tam oni i zatailis', ne razzhigaya kostrov, a kogda vremya podoshlo, k nim poslali skorohodov s prikazom sobrat'sya v naznachennom meste. Klia kivnula: - Tak dumayut i drugie. Mirrini govorit, chto ty horoshij sledopyt. Esli ty uchilas' etomu u svoego otca i u Seregila, to nemnogie s toboj sravnyatsya. YA hochu, chtoby tvoya turma zavtra otpravilas' v holmy: posmotrim, chto tebe udastsya obnaruzhit'. - Slushayus', komandir! - Beka sela i otsalyutovala Klia. - Horosho. YA mogu dat' tebe i eshche konnikov, esli ty sochtesh', chto v tom est' nuzhda. Beka obdumala predlozhenie, potom pokachala golovoj: - Net, my smozhem dvigat'sya bystree i bolee skrytno, esli nas okazhetsya ne slishkom mnogo. Klia hlopnula ee po plechu. - Nu, vot i dogovorilis'. YA ponimayu, chto eto pohozhe na poiski gadyuki v solome. Vyyasni vse, chto smozhesh', i posylaj doneseniya. Ne vvyazyvajsya v boj, esli tol'ko tebya ne zagonyat v ugol. Mirrini, kogo eshche ty posylaesh' na razvedku? - Lejtenant Koris otpravlyaetsya v predgor'ya s odnoj dekuriej. S ostal'noj chast'yu ego turmy ya proveryu glavnyj pereval. - YA poshlyu soobshchenie Forii, chto nam nuzhny podkrepleniya, - skazala Klia, podnimayas'. - I esli povezet, ostal'naya chast' polka vernetsya s poberezh'ya cherez den' ili dva. ZHelayu- udachi vam obeim. - Bud' ostorozhna, komandir, - usmehnulas' Mirrini, stuknuv kulakom po sapogu Klia. - Ne vzdumaj geroicheski pogibnut', poka menya ne budet. - Obyazatel'no podozhdu, poka ty vernesh'sya, - lukavo otvetila Klia. - YA zhe ponimayu, chto ty ne zahochesh' propustit' takoe sobytie. - Oderzhima Sakorom, ne inache, - probormotala Mirrini, glyadya vsled podruge. - Udachi tebe, Beka, i bud' ostorozhna. - Spasibo. Postarayus', - otvetila Beka. Kogda Mirrini ushla, ona podnyalas' i stala vysmatrivat' sredi ranenyh znakomye lica. Skoro ona ih nashla - i k tomu zhe slishkom mnogo. Ariani iz dekurii Braknila pomanila ee iz ugla palatki. Ona byla ranena, no legko, i mogla derzhat'sya v sedle. Drugim povezlo men'she. Mikal poluchil udar kop'em v zhivot, a Tele razdrobilo nogu. Ryadom s nimi Steb prislonilsya k plechu svoego druga Mirna, prizhimaya ruku k okrovavlennoj povyazke na levom glazu. I eto bylo eshche ne samoe hudshee. Gruppa voinov okruzhila telo svoego tovarishcha. |to byl Aulos, brat- bliznec Kallasa. Plenimarskij pehotinec vybil ego iz sedla uzhe pered samym otstupleniem i vsporol emu zhivot. Brat vynes Aulosa s polya boya i teper' sidel, polozhiv golovu ranenogo sebe na koleni. Beka oshchutila holodnyj kom v zheludke. Hirurg razrezal odezhdu Aulosa i otognul kol'chugu, no obnaruzhilos', chto rana slishkom velika, chtoby ee mozhno bylo zashit'. Blednyj i pokrytyj potom, yunosha tyazhelo dyshal, molcha glyadya na brata. Na lice togo, kak v zerkale, otrazhalos' uzhasnoe stradanie. Bliznecy vsegda byli nerazluchny, pechal'no vspomnila Beka, i v vesel'e, i v boyu. - Emu dali snadob'e, no on vse ravno vse chuvstvuet, - skazal Kallas tiho, kogda Beka opustilas' na koleni ryadom. Slezy struilis' po ego shchekam, no on ostavalsya nepodvizhen, terpelivyj, kak kamennoe izvayanie. - Toles govorit, nichego sdelat' nel'zya, tol'ko oblegchit' emu konec. No on ne mozhet ujti! Muchenie vse tyanetsya... - Kallas pomolchal, zakryv glaza. - Kak ego rodich, lejtenant, ya proshu pozvoleniya... potoropit' ego. Beka vzglyanula v lico ranenomu, gadaya, ponimaet li tot, chto proishodit. Aulos posmotrel ej v glaza i slegka kivnul, bezzvuchno prosheptav "Pozhalujsta". - Najdi kogo-nibud', Mirn. Bystro! - prikazala Beka. Mirn vyskol'znul iz palatki i cherez neskol'ko sekund privel sanitara. Tot umelo vskryl arteriyu na noge Aulosa, i dyhanie stradal'ca pochti srazu stalo slabet'. S poslednim dolgim vzdohom on prizhalsya licom k grudi brata i umer. - Da voz'met Astellus tebya k sebe, i da osvetit Sakor tvoj put', - prosheptala Beka korotkuyu soldatskuyu molitvu o pavshih. Ostal'nye nestrojnym horom vtorili ej. - Te, kto mozhet dvigat'sya, pomogite Kallasu pohoronit' brata, potom prisoedinyajtes' k turme. Ranenye ostanutsya tut, ih skoro otpravyat na poberezh'e Vse vy muzhestvenno srazhalis' Kapitan Mirrini gorditsya vami. YA tozhe. Voiny probormotali slova blagodarnosti, i Beka, hromaya, poshla iz palatki tak bystro, kak tol'ko ej pozvolyala noga, no tut zhe zastyla na meste, uvidev desyatki tel, useyavshih zemlyu, slovno snopy posle zhatvy. Zdes' byl Sirtas, i Arna, i Lineus, i serzhant Portus. Oni lezhali, glyadya v goluboe nebo pustymi glazami, kak gryaznye polomannye kukly, vybroshennye za nenadobnost'yu. - Da voz'met vas Astellus k sebe, i da osvetit Sakor... - Golos izmenil Beke. Skol'ko eshche raz pridetsya ej segodnya proiznosit' eto proshchal'noe blagoslovenie? Reshitel'no vyterev glaza rukoj, ona shepotom dogovorila molitvu. - Lejtenant Beka! - Ot sosednej gospital'noj palatki ee okliknul Zir. Ranen on ne byl, no lico pokryvala smertel'naya blednost'. - Serzhant Merkal'... Ona zdes'. Raspraviv plechi, Beka posledovala za nim v zlovonnyj polumrak. Lekar', dolzhno byt', dal Merkal' kakoe-to snadob'e, oblegchayushchee bol': zhenshchina sonno ulybnulas' Beke. Obe ee ruki byli v lubkah, i odna noga tozhe. Povyazki tugo ohvatyvali grud' Merkal', skvoz' binty prostupili krovavye pyatna. Beka opustilas' na koleni i ostorozhno polozhila ruku na plecho ranenoj. - CHto, vo imya Plameni, s toboj sluchilos'? - Proklyataya loshad'... - vydohnula Merkal', slegka kachnuv golovoj. - Kogda popravlyus', perejdu v pehotu. - Ee sbili na zemlyu i zatoptali, - prosheptal Zir. - Korbin vynosil ee s polya, i tut v oboih popali strely. Ego ubilo. YA vyvez ee na svoem kone. Toles nadeetsya, chto ona vyzhivet. - Blagodaryu Sozdatelya za eto. A gde Kajla i ostal'nye? - sprosila Beka. - Ona otpravilas' iskat' propavshih, lejtenant. Ty zhe videla... - Zir kivnul v storonu mertvyh tel, i Beka zametila slezy u nego na glazah. - My tol'ko probilis' skvoz' vrazheskie ryady i nadeyalis', chto uspeem prijti v sebya, kak naporolis' na plenimarskih luchnikov. Klyanus' Plamenem, lejtenant, nam togda dostalos'! Arna, Sirtas i drugie - oni skakali vperedi i prosto ne uspeli povernut' konej... Beka stisnula emu ruku. - Derzhis'. Razyshchi Kajlu i vseh nashih. YA tozhe skoro pridu. - Lejtenant... - Glaza Merkal' zatumanilis', n