ran'she pol'zovalas' magom, kak govoryashchej kukloj; kem byl on sejchas, kto sledil za Alekom skvoz' eti zatumanennye glaza? - Tero, - prosheptal on, stisnuv holodnye pal'cy volshebnika. - Ty uznaesh' menya? Mozhesh' ty ponyat' moi slova? Tero nichem ne pokazal, chto ponyal, no ne otvel glaz. Alek pokachal golovoj, ukreplyayas' v svoem reshenii. Teryat' im nechego, a vyigrat' oni mogli vse. Esli dirmagnos shpionit za nim cherez Tero i predupredit Mardusa, togda on prol'et nemnogo sobstvennoj krovi i vynudit ih dejstvovat' ran'she, chem im nuzhno. - S menya hvatit, Tero. YA bol'she ne hochu pokorno idti, kuda vedut, slovno ovechka na bojnyu, - tiho skazal on, otryvaya loskut ot svoej tuniki i oborachivaya im metallicheskij klyap, uderzhivaemyj vo rtu Tero zheleznoj polosoj. Tero ne protivilsya, i Alek vernul klyap na mesto. - Nuzhno, chtoby ty ne zakrichal, chto by ni proizoshlo, ponimaesh'? Ty menya slyshish'? CHto by ni sluchilos', molchi. Alek naklonilsya i krepko uhvatil bol'shie pal'cy Tero. Uperevshis' nogoj v grud' maga, on sdelal glubokij vdoh i izo vseh sil dernul, odnovremenno rezko povernuv pal'cy. On videl, kak etot tryuk delaet Seregil, no u nego samogo nikogda ne hvatalo reshimosti - da i sluchaya ne bylo - poprobovat'. K ego oblegcheniyu i udivleniyu, oba pal'ca vyskochili iz sustavov pri pervoj zhe popytke. Hudye kisti Tero s uzhasnoj legkost'yu sdelalis' uzhe i dlinnee, pozvoliv Aleku snyat' braslety. U nego ne bylo vremeni staskivat' ih ostorozhno; k schast'yu, magiya, derzhavshaya Tero v poluzabyt'i, dejstvovala, poka ne byl snyat vtoroj braslet: tol'ko togda molodoj mag izdal tihij pridushennyj ston i sognulsya, prizhimaya k grudi obmyakshie ruki. Vpravit' sustavy okazalos' ne tak legko. Alek chuvstvoval, kak kosti perekatyvayutsya pod kozhej; on tyanul i tyanul, pytayas' vernut' ih na mesto. Emu bylo slyshno, kak Tero so svistom vtyagivaet vozduh, boryas' s rvushchimsya naruzhu krikom. K tomu vremeni, kak delo bylo sdelano, oba oni oblivalis' potom. - Proklyatie! - prostonal Tero, kusaya vstavlennyj v rot klyap. - Ne tak gromko, - umolyal ego Alek, prizhimaya golovu maga k grudi, chtoby zaglushit' krik. Ego sobstvennyj zheludok medlenno szhimalsya i razzhimalsya. - Prosti menya, no drugogo puti ne bylo. Ty teper' svoboden ot zaklyatiya? Tero kivnul: - Videl i slyshal vse. Ne mog dvinut'sya... Videl vse... - YA tozhe, - skazal Alek, pohlopav ego po plechu. - Ob etom sejchas nuzhno zabyt': my dolzhny pridumat', kak otsyuda vybrat'sya. No chto delat' s etimi? - On pokazal na braslety, ne zhelaya k nim prikasat'sya snova. - Mogut nekromanty opredelit', chto oni uzhe ne u tebya na rukah? Tero vypryamilsya. - - Ne znayu. To byla rabota dirmagnosa. - A kak naschet tvoej sobstvennoj magii? Prezhde chem Tero uspel otvetit', oni uslyshali, kak strazhniki snaruzhi zashevelilis'. Ih shagi stali udalyat'sya, i u Aleka oborvalos' serdce. Tero spryatal braslety podal'she v temnote peshchery. Alek tozhe otodvinulsya tak, chtoby na nego ne padal svet kostra. "Nu vot i nachinaetsya, - podumal on holodno, podnimayas' na nogi. - CHto by eto ni bylo, ono nachinaetsya". Sekundoj pozzhe voshel Ashnazai s nebol'shoj lampoj v rukah. Svet rezal glaza Aleka, i on otvernulsya, zametiv pri etom, chto Tero sidit, otkinuvshis' k stene i polozhiv ruki na koleni tak, chto zapyast'ya ne vidny. Ne obrashchaya vnimaniya na molodogo maga, Vargul Ashnazai podoshel k Aleku. - Polagayu, ty gotov k vechernim razvlecheniyam? V ego golose zvuchala bezumnaya radost' sobstvennika; dazhe strah pered Mardusom ne smozhet segodnya pomeshat' emu poluchit' to gnusnoe naslazhdenie, kotoroe on predvkushal. V tesnom prostranstve peshchery yarostnaya nenavist', perepolnyayushchaya nekromanta, oshchushchalas' kak real'naya sila. Zavorozhennyj golodnym vzglyadom chernyh glaz, Alek pochuvstvoval, kak ego nadezhdy na pobeg rassypayutsya prahom. - A kak naschet strazhnikov? - vydavil Alek hriplym shepotom. On hvatalsya za solominku, i oba oni eto znali. Ashnazai postavil lampu na pol i styanul perchatki. - O nih mozhno ne bespokoit'sya. |ti kamennye steny ne propustyat ni zvuka, poka ya sam ne zahochu. A dazhe esli i propustyat, kto kinetsya tebe na pomoshch'? Mozhet byt', princ Mardus? Do chego zhe on tebya lyubit, pochti tak zhe, kak i ya! Tol'ko on sejchas zanyat - u nego tak mnogo del. K schast'yu, v nastoyashchij moment ya svoboden i mogu posvyatit' tebe vse svoe vnimanie. Ah, do chego zhe ya byl terpeliv! - provorkoval on, podnimaya beskrovnuyu ruku i nachinaya chertit' v vozduhe magicheskie znaki. - Kak zhe ya zhdal etogo momenta! - I ya tozhe, nekromant! Alek edva uspel ponyat', chto gluhoj hriplyj golos prinadlezhit Tero; ego oslepila yarchajshaya vspyshka sveta. Razdalsya vopl' yarosti i boli, no Alek ne mog ponyat', kto iz dvoih volshebnikov izdal ego. Pered ego glazami tancevali chernye pyatna; kogda on smorgnul slezy, Alek uvidel na zemle u nog Tero skruchennye ostatki zheleznyh polos. Odnako on tut zhe v panike ponyal, chto, kakoe by zaklinanie ni primenil Tero, ono lish' ranilo Ashnazai, i sovsem ne smertel'no. Tot ustoyal na nogah, hotya rany ego krovotochili, i teper', podnyav ruki dlya novoj ataki, dvinulsya na molodogo maga. Sorvav otpertyj zamok, Alek uhvatil svoyu cep' obeimi rukami, podskochil k Ashnazai, obvil cep'yu ego sheyu i sil'no dernul. Vargul Ashnazai nachal izvivat'sya, kak ogromnaya zmeya, starayas' sorvat' cep'. Alek zatyanul ee eshche tuzhe i povalil nekromanta na zemlyu. Emu nikogda ne prihodilos' nikogo dushit', no yarost' okazalas' horoshim uchitelem. Vse vokrug perestalo dlya nego sushchestvovat'; on oshchushchal lish' silu, hlynuvshuyu v ego ruki, kogda, upershis' kolenom v spinu nekromanta, on zakruchival cep' vse tuzhe i tuzhe, poka metall ne vrezalsya v ego sobstvennye ruki i v gorlo Ashnazai. - |to tebe za Seregila, sukin ty syn, - prorychal on. - Za to, chto ty sdelal s Silloj, i s Triis, i s Riri, i s Diomisom, i s Lutasom, i s Tero! I so mnoj! On rvanul cep' i uslyshal, kak hrustnuli kosti. Ashnazai zatih, golova ego skatilas' nabok. Alek perevernul ego na spinu i posmotrel v nenavistnoe lico. Na gubah nekromanta vystupila pena, yazyk vyvalilsya. V vykativshihsya glazah zastyli muka i izumlenie. Udovletvorennyj, Alek sorval s Ashnazai cepochku s sosudom iz slonovoj kosti i povesil sebe na sheyu. CHto by eto ni bylo, nikto bol'she ne smozhet teper' ispol'zovat' amulet protiv nego. - Nam nuzhno poskoree otsyuda vybirat'sya, - predupredil Tero, vse eshche zadyhayas' ot slabosti. - |to zaklinanie... My dolzhny ujti prezhde, chem vernutsya strazhniki. - A kak naschet teh ohrannyh char, chto on nalozhil na vyhod? - sprosil Alek, pomogaya magu podnyat'sya na nogi. U Tero drozhali koleni, no on byl polon reshimosti. - Oni rasseyalis', kogda ty ego ubil. - Horosho. - Teper' Vargul Ashnazai byl dlya Aleka ne bol'she chem dohlym stervyatnikom. Povernuvshis' k telu spinoj, on zadul lampu i podkralsya k vyhodu iz peshchery. Strazhniki otsutstvovali, zanimayas' gde-to sobstvennymi delami i predostaviv nachal'niku razvlekat'sya, kak emu vzdumaetsya, no koster, kotoryj oni razozhgli, vse eshche yarko gorel. Kak tol'ko oni s Tero vyjdut, oni stanut zametny lyubomu, kto okazhetsya poblizosti. - Ne mozhesh' li ty perenesti nas ili sdelat' eshche chto-nibud'? - prosheptal Alek, ozirayas'. - Esli by mog, ya by uzhe eto sdelal! - otvetil Tero, k kotoromu, kak s radost'yu zametil Alek, nachala vozvrashchat'sya ego obychnaya rezkost'. - Pomogi mne otsyuda vybrat'sya, i, mozhet byt', mne chto-nibud' i udastsya. - Togda molis', chtoby Illior poslal nam udachu. - Alek pokazal v temnotu. - My dvinemsya na sever, ponimaesh'? Pridetsya polzti vdol' dorogi, pryachas' za vystupom skaly, poka ne okazhemsya dostatochno daleko ot lagerya. Alek ne stal govorit' o tom, chto vperedi moglo okazat'sya skol'ko ugodno chasovyh, a uznayut oni ob etom, kogda budet slishkom pozdno; on izo vseh sil staralsya dazhe i ne dumat' o takoj vozmozhnosti. Derzha Tero za ruku, on eshche raz voznes bezmolvnuyu molitvu i proshmygnul mimo kostra v temnotu. Poblizosti, kazalos', nikogo ne bylo, no, vyglyadyvaya iz-za grebnya utesa, beglecy videli soldat, raspolozhivshihsya vokrug kostrov, men'she chem v sta futah ot sebya. Besshumno - nogi ih byli bosy - Alek i Tero kralis' vdol' skal berega na sever, tuda, gde nachinalsya les. Zemlyu mezhdu nizkoroslymi derev'yami pokryvali predatel'skie korni, torchashchie iz skudnoj pochvy. Alek tashchil Tero za ruku, pomogaya emu uderzhat'sya na nogah, kogda tot spotykalsya. Vskore oni zametili vperedi neskol'kih chasovyh. Soldaty, odnako, byli ozabocheny vozmozhnoj opasnost'yu, grozyashchej lageryu izvne, i beglecam udalos' obojti ih, ne privlekaya k sebe vnimaniya. Opredeliv napravlenie po lune, Alek povel svoego sputnika na sever. Oni ne byli v puti eshche i poluchasa, kogda Tero neozhidanno ostanovil Aleka v malen'koj, zalitoj lunoj loshchine. - Poslushaj, ya tozhe ustal, no my eshche ne mozhem pozvolit' sebe otdyha, - potoropil ego Alek. - Delo ne v etom, - prosheptal Tero. - Oni znayut, chto my skrylis'. YA pochuvstvoval... ishchushchuyu silu. Irtuk Beshar ne potrebuetsya mnogo vremeni, chtoby najti nas. - O bogi... - zastonal Alek, glyadya tuda, otkuda oni prishli. - My ne mozhem dat' im nas zahvatit', Tero. Tebya oni prinesut v zhertvu, a ya... Raz ya poranen, nichto teper' ne pomeshaet Mardusu... - Zatknis', - rezko vstryahnul ego Tero. - Vstan' na koleni. - Magicheskaya sila vernulas' k tebe! - s oblegcheniem vydohnul Alek. - Ty smozhesh' nas perenesti? - Net, na eto sil u menya ne hvatit. - Hudoe borodatoe lico Tero bylo skryto v teni; on polozhil na plechi Aleku holodnye ruki. - Osvobodi um ot vseh myslej i rasslab'sya. Moe zaklinanie budet dejstvovat' tol'ko do rassveta; postarajsya eto ne zabyt'. Do rassveta. Tebe pridetsya bezhat' izo vseh sil, ochen' bystro, poka... Oba oni zamerli na meste, kogda so storony lagerya donessya tainstvennyj potustoronnij voj. On podnyalsya do bezumnogo vshlipa, zatih i tut zhe razdalsya snova, uzhe blizhe. - Slishkom pozdno! - proshipel Alek i smorshchilsya: Tero shvatil ego za ruki i zastavil opustit'sya na koleni. - Net, ne pozdno! - Tero ne daval emu podnyat'sya i snova nastojchivo povtoril: - Ochist' um ot vsyakih myslej, Alek, i rasslab'sya. Na eto nuzhna vsego sekunda. Eshche odno nevnyatnoe zavyvanie doletelo do nih skvoz' noch'. Alek sklonil golovu, gadaya, chto zateyal Tero i pochemu ego dejstviya vnezapno pokazalis' emu takimi znakomymi. - Vot horosho, molodec, - prosheptal Tero. - Alekn-Amasa iz Kerri, untir maligista... Neprivychnyj zvuk ego polnogo imeni probudil pamyat' Aleka. On otkryl rot, chtoby zaprotestovat', no magiya uzhe krepko derzhala ego. - Untir maligista kevat, Alek-i-Amasa iz Kerri, - prodolzhal Tero, sobiraya vse sily i navalivayas' na plechi Aleku. To chudovishche, kotoroe Irtuk Beshar pustila po ih sledu, lomilos' skvoz' derev'ya, priblizhayas', i izdavalo svoj koshmarnyj ohotnichij klich. Otkinuv golovu, Tero voskliknul: - Da yavitsya simvol vnutrennej sushchnosti! Peremena byla pochti mgnovennoj. Tol'ko chto Alek stoyal na kolenyah, i vot uzhe molodoj olen' vstal pered Tero, stryahivaya s rogov obryvki tuniki. Razduvaya nozdri, on metnulsya proch', potom v smushchenii oglyanulsya. Prizrachnyj otsvet magii vse eshche kolebalsya vokrug nego, no skoro on pogasnet. Tero ostorozhno sdelal shag v storonu olenya, hotya znal, chto Alek teper' edva li pojmet chelovecheskuyu rech'. - YA ne predaval Oresku namerenno, - skazal emu Tero. - Pust' tvoe spasenie posluzhit iskupleniem moej slepoty. Idi zhe. Begi! Olen' opustil golovu i kachnul rogami iz storony v storonu, slovno otkazyvayas' pokinut' sputnika. - Net, Alek. Begi! Ledenyashchee krov' rychanie, donessheesya iz kustov, reshilo delo: olen' povernulsya i odnim pryzhkom ischez v chashche. Poslednee, chto videl Tero, bylo mel'kanie ego belogo hvosta. Glava 46. Puti peresekayutsya Teper' u nih bylo vremya izuchit' poryadki v plenimarskom lagere. CHasovye rasstavlyalis' po perimetru v chetverti mili ot nego, i eshche odna liniya - blizhe k palatkam. Poluchalas' gustaya set', no, kak i lyubaya set', ona byla polna dyr. Besshumnye i smertonosnye, kak istinnye urgazhi, Beka i ee voiny ubili chetyreh chasovyh, zabrali ih tuniki i oruzhie i stali podbirat'sya tuda, gde skuchilis' spyashchie plenniki. Noch' byla yasnaya, i eto bylo ne v ih pol'zu. Pochti polnaya luna svetila tak yarko, chto, sobirayas' na delo, oni otchetlivo videli lica drug druga. No blagodarya tomu zhe predatel'skomu svetu voiny Beki razglyadeli, chto Gilli i Mirn opyat' sumeli ustroit'sya na nochleg kak mozhno blizhe k granice lagerya. Golye po poyas, oni lezhali na spine, otkinuv golovy na doski. Kak raz v etot moment na dal'nem konce lagerya razdalis' gnevnye kriki. CHto by tam ni sluchilos', eto privleklo obshchee vnimanie. Nekotorye chasovye, ohranyavshie plennyh, pobezhali na shum. Gde-to ryadom razdalos' fyrkan'e i rev byka. - Klyanus' Sakorom, u nas nikogda ne budet luchshej vozmozhnosti! - prosheptala Beka. Ee plan byl prostym i smelym, hotya tail v sebe ugrozu polnogo razgroma. Ostal'nye ponimali eto, no edinodushno stremilis' spasti tovarishchej. Derzha luki nagotove, Beka so svoimi soldatami sledila iz ukrytiya, kak Steb, Rilin, Nikides i Kallas, natyanuv vrazheskie tuniki, nebrezhnoj pohodkoj dvinulis' v storonu plennikov. Vse eshche zanyatye perepolohom, chasovye ne obratili vnimaniya, kak chetvero soldat bystro podnyali plennikov na doskah i unesli v chashchu derev'ev. Vylazka zanyala vsego neskol'ko sekund. Voiny Beki, kak prizraki, prokralis' obratno toj zhe dorogoj, chto i prishli, i skoro dostigli loshchinki, gde daleko za liniej plenimarskih chasovyh ih zhdali s loshad'mi Dzharil i Ariani. - My znali, chto vy pridete, - slabym golosom skazal Gilli, kogda Kallas i Nikides ostorozhno opustili ego na zemlyu ryadom s Mirnom. Ih ruki byli vospaleny i posineli tam, gde dlinnye gvozdi ranili ladoni, a plechi okazalis' do krovi sterty o doski. Prismotrevshis', Beka zametila, chto oba pokryty ssadinami i sinyakami: dolzhno byt', plenniki chasto spotykalis' i padali pod svoim gruzom. - Rasslab'tes', rebyata, - skazala ona, opuskayas' na koleni ryadom s ranenymi. Po ee znaku ostal'nye navalilis', chtoby derzhat' ih za plechi i za nogi, i Nikides naklonilsya, chtoby razrezat' verevki, kotorymi plenniki byli privyazany k doskam. Odnako ego ostanovil serzhant Braknil. - Luchshe ne trogaj verevki, poka ne zakonchim s ostal'nym, - predostereg on. - Dajte oboim remni v zuby, i beremsya za gvozdi. Vooruzhivshis' shchipcami konovala, on upersya nogoj v dosku i rvanul pervyj gvozd' iz ruki Gilli. Process byl muchitelen. Rany vokrug gvozdej vospalilis', a Braknilu prihodilos' nazhimat' na ladoni, chtoby kak sleduet uhvatit' gvozdi. Gilli poteryal soznanie vo vremya udaleniya pervogo gvozdya. Mirn upryamo vonzil zuby v remen', a iz glaz ego ruch'em tekli slezy, zalivayas' v ushi. - Poterpi, - prosheptala Beka, starayas', chtoby v golose ne prozvuchali otvrashchenie i gnev, kipevshie v Nej. - Skoro vse konchitsya. - Ona obeimi rukami uderzhivala plechi ranenogo. Kogda plenniki byli osvobozhdeny, Braknil promyl ih rany morskoj vodoj i zabintoval propitannymi potom loskutami, otorvannymi ot rubah kazhdogo iz voinov. - Oni ne smogut ehat' verhom, - skazala Beka. - Rilin, vy s Kallasom - luchshie naezdniki; voz'mete ih k sebe v sedlo. Nikides, prosledi, chtoby doski i gvozdi tozhe uehali s nami: ni k chemu ostavlyat' sledy, kotorye mogut najti eti ublyudki. Kogda turma byla uzhe na konyah i dvinulas' v obratnyj put', so storony lagerya donessya novyj zvuk: voj, ot kotorogo u vseh volosy vstali dybom. Dikij sverh®estestvennyj vizg prozvuchal i stih, potom razdalsya snova; kazalos', kakoe-to chudovishchnoe gorlo vot-vot lopnet ot usiliya. Loshadi vskinuli golovy i stali nervno prinyuhivat'sya. - Potroha Bilajri! CHto tam, lejtenant? - ahnula Tila. - Budem nadeyat'sya, nam ne pridetsya eto uznat', - burknula Beka. ZHutkij voj razdalsya snova. - Net, on udalyaetsya. V put', poka tvar' ne peredumala. - V kakuyu storonu? - sprosil Rilin, pokrepche obhvatyvaya Mirna, kotoryj nakonec tozhe poteryal soznanie. - Vglub' sushi, podal'she ot nih, - otvetila Beka; dalekij voj donessya skvoz' derev'ya snova. - I podal'she ot zhutkoj tvari, chto by eto ni bylo, - probormotal kto-to, podbadrivaya konya shporami. "Alek!" Lob Nisandera prorezali morshchiny; on slepo smotrel v temnotu. Snachala on oshchutil sushchnost' Tero; teper' zhe ostalsya tol'ko Alek, sled kotorogo mercal v ego mozgu, kak dalekij mayak. Dlya togo chtoby pochuvstvovat' eto, Nisanderu ne trebovalos' tratit' sily: energiya sama vlilas' v nego, mozhet byt', iz-za moshchnoj magii, kotoroj soprovozhdalos' zaklinanie; mag uznal znakomye vibracii. "Molodec, Tero!" No pochemu sobstvennaya sushchnost' molodogo volshebnika tak vnezapno ischezla? Snova pojmav ishodyashchie ot Aleka volny, Nisander napravil v ego storonu malen'kij zaryad magii, bezmolvno prizyvaya: "Idi syuda, Alek. Ty nam nuzhen". Nisander, Seregil i Mikam ukrylis' pod staroj sosnoj v lesu nad hramom. Vetvi dereva sveshivalis' pochti do zemli, obrazuya chto-to vrode nizkogo shatra. Rastyanuvshis' na blagouhayushchem lozhe iz opavshej hvoi, Mikam tiho pohrapyval. Lezhavshij ryadom Seregil bespokojno metalsya, bormocha chto-to po-aurenfejski. S teh por kak on okazalsya v Plenimare, staryj volshebnik pochti ne nuzhdalsya v sne. Tihie nochnye chasy byli slishkom dragocenny; zhal' bylo tratit' ih bez pol'zy. Vmesto togo chtoby spat', Nisander ostavalsya na strazhe, predavayas' meditacii i nakaplivaya vozvrashchayushchiesya k nemu sily. Emu tak hotelos' nadeyat'sya, chto sil u nego, kogda pridet vremya, budet dostatochno. Seregil opyat' povernulsya i tiho zastonal. Nisander podumal, ne razbudit' li ego i ne podelit'sya li pervoj nadezhdoj, no reshil, chto delat' eto rano: stoit Seregilu poverit', chto Alek ryadom, i on sam otpravitsya ego razyskivat', a Alek byl vse eshche slishkom daleko. Prislonivshis' k koryavomu stvolu, Nisander vernulsya k svoemu odinokomu bdeniyu. CHetverka snova byla polnoj: oni najdut drug druga. Otryad Beki skakal na vostok do teh por, poka ne zashla luna. Na rassvete voiny okazalis' na kamenistoj vozvyshennosti, otkuda otkryvalsya vid na tumannoe sinee more v otdalenii. Ruki Mirna i Gilli vyglyadeli kak puhlye varezhki, na kotoryh smeshalis' zloveshchij sinij, krasnyj i zheltyj cveta. Kogda Braknil smenil povyazki, Beka otvela ego v storonu. - Ty videl takoe i ran'she. Kak ty dumaesh', chto ih zhdet? - sprosila ona, poniziv golos. - YA otdal by godovoe zhalovan'e za drizida. - Serzhant predusmotritel'no povernulsya spinoj k ostal'nym. - No dazhe i togda... ne uveren, chto ruki im udastsya spasti. Perevyazka v polevyh usloviyah - samoe bol'shee, chto ya umeyu delat', da i net u nas nichego, krome morskoj vody. |togo mozhet hvatit', chtoby vytyanut' gnoj, no esli nachnetsya zarazhenie krovi... - On vyrazitel'no pozhal plechami. - Nu, togda miloserdnee budet ne zastavlyat' ih muchit'sya. Beka smotrela, kak Tejr ugovarivaet ranenyh hotya by vypit' vody. - Kogda my vyehali iz Rimini, nas bylo tridcat' chetyre - svezheispechennyj lejtenant i neopytnye soldaty - za isklyucheniem tebya, - mrachno skazala Beka. - A teper' - posmotri na nas. - Nas proredil tot boj vmeste s polkom, - napomnil ej Braknil. - Ty horosho komandovala nami togda, i to, chto sluchilos', - ne tvoya vina. Kazhdyj pavshij pal s chest'yu. A potom nash rejd byl chertovski uspeshnym, i eto uzhe tvoya zasluga. CHto teper' trebuetsya - tak eto vernut'sya i dolozhit' obo vsem, chto my vysmotreli. Beka ustalo ulybnulas' serzhantu: - Ty vse vremya mne eto govorish'. Davaj-ka uznaem, ne mogut li Gilli i Mirn chto-nibud' dobavit' k nashim svedeniyam. - Koe-kto iz plennikov nemnogo znal plenimarskij, - slabym golosom soobshchil Mirn; golova ego lezhala na kolenyah u Steba. - Odin iz nih slyshal, chto komandira zovut Mardus - on iz plenimarskoj znati. I eshche chto s nim nekromanty. - Nekromanty! - fyrknul Gilli, pechal'no glyadya na svoi bespoleznye ruki. - Odna iz nih bol'she pohodila na demona, chem na volshebnicu. CHernaya, kak goloveshka, no zhivaya ne huzhe nas s vami! Nikto ne znal, kuda napravlyaetsya kolonna, no vsem bylo izvestno, chto proishodit po nocham, a eta ved'ma vsem zapravlyaet. - Kakie-to zhertvoprinosheniya, - poyasnil Mirn. - Kazhdyj, vecher na zakate prihodili soldaty, i vse plenniki staralis' kak mogli spryatat'sya, chtoby vybrali ne ih. My po bol'shej chasti okazyvalis' na drugom konce lagerya ot togo mesta, gde tvorilos' eto nepotrebstvo, no slyshno bylo vsem: etih bedolag rezali na kuski zhiv'em... - On umolk, sodrognuvshis'. - A potom drugoj koldun, chelovek, vyzyval prizraka, chtoby tot zabral tela. Na sleduyushchij den' my prohodili po tomu samomu mestu, gde vse eto tvorilos', tak tam i kapli krovi ne ostavalos', klyanus'. - CHernyj prizrak? - so strahom probormotal kto-to iz voinov. - Da zashchitit nas Plamya! - voskliknul Tejr. - Vy dumaete, eto on zavyval v lesu proshloj noch'yu? - Prodolzhajte, - potoropila ranenyh Beka, ne obrashchaya vnimaniya na ostal'nyh. - CHego ya nikak ne mog ponyat' - eto pochemu oni ne tronuli nas, - prostonal Gilli, i golos ego zadrozhal. - My ved' byli vrazheskimi lazutchikami. Oni pribili nas k doskam, da, no tem vse i konchilos'. Vse ostal'nye plenniki ne byli voinami: moryaki, zahvachennye verbovshchikami, skalancy, majsency. Tam byli i zhenshchiny s det'mi - eti po bol'shej chasti iz Plenimara. Ih sobstvennyj narod! Oba ranenyh umolkli, potom Mirn vzdohnul: - Mne zhal', lejtenant, no bol'she nam rasskazat' nechego. Beka pokachala golovoj: - CHto tut izvinyat'sya! Vy otdohnite teper'. Podnyavshis' na nogi, ona oglyadela svoih voinov. - Kak ya ponimayu, my ne mozhem byt' dal'she chem v chetyreh-pyati dnyah puti ot Majseny. A esli povezlo, skalanskie otryady sejchas uzhe prodvinulis' na yug. Ariani, ya posylayu tebya k nashim s ustnym doneseniem. Voz'mi dvuh luchshih konej i skachi vo vsyu moch'. Soobshchi princesse Klia obo vsem, chto my videli. Ariani s gordost'yu otsalyutovala: - Slushayus', lejtenant! - Kapral Nikides, ty budesh' soprovozhdat' ranenyh. My sejchas soorudim dlya nih volokushi. Steb, ty tozhe otpravish'sya s nimi. A my, ostal'nye, eshche neskol'ko dnej posledim za kolonnoj. Steb posmotrel na Mirna, yavno razryvayas' mezhdu privyazannost'yu k drugu i dolgom. - Ty prosti, lejtenant, no vas ved' ostanetsya vsego dvenadcat'. A ya strelyayu i oruduyu mechom s odnim glazom ne huzhe, chem s dvumya. - Poetomu ty i nuzhen, chtoby v sluchae chego zashchitit' ranenyh, - otvetila Beka i prochla oblegchenie na lice voina. - |to otnositsya i k tebe, Nikides, - dobavila ona, zametiv, chto kapral tozhe sobralsya vozrazhat'. - Derzhite put' na sever, dvigajtes' tak bystro, kak tol'ko smozhete. Vy tozhe budete kur'erami, na sluchaj, esli Ariani ne doberetsya. A my, ostal'nye, ostaemsya shpionit', a ne srazhat'sya. Poruchiv Braknilu rasporyazhat'sya, Beka ob®ehala okrestnosti stoyanki i nakonec ostanovila konya na krayu smotryashchego na zapad obryva. Otsyuda ona slyshala, kak peregovarivayutsya ee voiny. Te, kto otpravlyalsya na sever, ne hoteli ostavlyat' ostal'nyh v opasnosti; drugie gadali, chto eshche mozhno uznat' o namereniyah vraga. Beka tyazhelo vzdohnula. Ej i tak vse vremya prihodilos' borot'sya s soboj: ot turmy ostalos' tak malo... Nikto iz ee nachal'nikov ne mog by vinit' ee, reshi Beka povernut' nazad. A vot chto oni skazali by naschet ee resheniya ostat'sya? Glaza Beki skol'znuli po beregovoj linii, i ona snova ispytala strannoe oshchushchenie, kotoroe ohvatilo ee v tu noch', kogda ona vpervye uvidela kometu: chto-to bylo v etom znakomoe, takoe, kak i dolzhno byt'... Kto by ni byl etot Mardus i chto by on ni zateyal so svoimi nekromantami i etim strannym pohodom v nikuda, obostrivshijsya instinkt govoril Beke: ona slishkom blizko podobralas' k ego sekretu, chtoby povernut' teper' nazad. Glava 47. Olen' v temnom lesu Kogda Alek pomchalsya po polyane, szadi razdalis' kriki. Golosa CHeloveka i Drugogo na sekundu smeshalis', potom stihli. Aleka ohvatilo smutnoe bespokojstvo, no instinkty zhivotnogo gnali ego proch', glubzhe v les, podal'she ot etogo merzkogo zapaha padali. On chuyal vsyudu vokrug v lesu drugih Lyudej, no ostat'sya ne zamechennym imi bylo legko... V pervyj raz, kogda Nisander proiznes zaklinanie istinnoj sushchnosti - vse eti dolgie mesyacy nazad, v bezopasnosti sadov Oreski, - soznanie Aleka bylo nastol'ko podavleno instinktami ispugannogo olenya, chto staromu volshebniku prishlos' pospeshno proizvesti obratnoe prevrashchenie, prezhde chem ohvachennoe panikoj zhivotnoe prichinilo vred sebe ili okruzhayushchim. Teper' vse bylo tak zhe, i imenno prisushchij zveryu instinkt samosohraneniya, nesomnenno, spas Aleku zhizn'. On mchalsya po temnomu lesu, i veter donosil do nego mnozhestvo raznoobraznyh zapahov. Blagodarya chutkomu nosu Alek legko obnaruzhival plenimarskih chasovyh; olen'i nogi s legkost'yu perenosili ego cherez zarosli kustov, promoiny i zavaly. Poka Alek bezhal, razum ego medlenno preodoleval shok ot prevrashcheniya; natura cheloveka i olenya, slivayas', delala ego bolee vospriimchivym, chem eto bylo by dostupno zhivotnomu i cheloveku porozn'. Vyskochiv iz chashchi derev'ev na navisshij nad morem utes, Alek ostanovilsya; morda ego byla pokryta penoj. U podnozhiya utesa revel priboj, fontany bryzg vzletali vysoko vverh. Na nebe yarko gorela kometa, i vid ee vyzval novyj priliv paniki. Kazhdyj muskul podragival, kazhdyj instinkt zverya vopil: begi! No Alek ostalsya na meste, nastorozhiv dlinnye chutkie ushi i razduvaya nozdri. Postepenno krov' cheloveka-olenya perestala kipet', i ego ostrye chuvstva ulovili chto-to novoe. Udariv po skale kopytom, Alek zhalobno zatrubil, potom zamer, prislushivayas'. Otvet prozvuchal v ego ume, kak ele slyshnyj shepot. |to ne byl golos, zapah, obraz - prosto chto-to, govorivshee skoree instinktu, chem razumu. "Na sever, vse eshche na sever. Dover'sya i idi". Podobno ptice, posle pervyh zamorozkov neozhidanno vspominayushchej put', vedushchij na yug, Alek posledoval za etim putevodnym probleskom; soznanie ego bylo eshche slishkom zatumaneno olen'ej prirodoj, chtoby zadavat' voprosy ili somnevat'sya. On povernulsya navstrechu vetru, izdal eshche odin nizkij rev i poskakal na sever. Alek bezhal i bezhal, lunnye bliki skol'zili po ego shirokoj spine, i razum cheloveka postepenno nachal issledovat' sposobnosti etogo porazitel'nogo novogo tela. Alek chuvstvoval, kak napryagayutsya moshchnye myshcy, kak rovno b'etsya moguchee serdce, kak ottyagivayut golovu tyazhelye roga - ukrashenie, vyzyvayushchee u olenya ne bol'shee udivlenie, chem u cheloveka - shapka na golove. Znakomye zapahi morya i lesa obreli novoe bogatstvo, kakogo chelovek ne mog by i voobrazit'. Ostanovivshis' u istochnika, chtoby utolit' zhazhdu, Alek ne smog ustoyat' pered aromatom molodyh pobegov prosvirnika, vyrosshego okolo vody. Ih vlazhnyj zelenyj vkus napolnil ego rot, napomniv vkus meda iz sotov. Kogda Alek snova dvinulsya v put', dorogu emu peresekla malen'kaya seraya sova, tiho proshelestev kryl'yami. Po mere togo kak on bezhal na sever, mestnost' stanovilas' vse bolee surovoj; vdali na fone zvezd stal vyrisovyvat'sya odinokij vysokij pik. Ustupy na skalah sdelalis' shire, bereg - bolee izrezannym. Kamen' s temnymi prozhilkami byl pokryt glubokimi treshchinami, a tam, gde golye utesy ustupali mesto travyanistym sklonam, sladko pahli voronika i lishajniki. Otliv zastavil more medlenno otstupat', obnazhaya dno i ostavlyaya ozerca, kotorye blesteli v lunnom svete, kak chernye zerkala. Luna opuskalas' v more, zvezdy nachinali blednet'. Veter peremenilsya, nochnye zapahi stali razveivat'sya, i tut Alek uchuyal loshadej i ih vsadnikov. Ostorozhno spustivshis' v nebol'shoj ovrag, on zamer na meste i stoyal, prinyuhivayas', poka oni ne skrylis' v severnom napravlenii. Alek pochuvstvoval priblizhenie rassveta zadolgo do togo, kak pervye ego luchi okrasili nebo. Za gorami zasiyal yasnyj svet zari; flotilii chaek i utok, kachavshiesya na volnah za liniej priboya, probudilis'. Pervye probleski rassveta o chem-to smutno napomnili Aleku, no on byl tak polon stremleniem vpered pod dejstviem nepreodolimogo instinkta i tihogo zova, chto ne smog vspomnit', v chem delo. Pervyj luch solnca upal na Aleka, kogda on pereprygival cherez rasselinu v skale. Olen' slovno rastvorilsya v vozduhe, ostaviv vmesto sebya hudogo gologo yunoshu. Inerciya pryzhka perenesla ego na druguyu storonu. Alek nelovko prizemlilsya, obodrav lokti i koleni. Transformaciya vyzvala golovokruzhenie, i Alek rastyanulsya na spine, glyadya v zolotoe nebo i vyalo gadaya, gde eto on i kak zdes' ochutilsya. Volny nachavshegosya priliva, penyas', nachali zapolnyat' rasselinu, cherez kotoruyu on tol'ko chto pereprygnul, i okatili ego sverkayushchimi bryzgami. Holodnaya voda na goloj kozhe zastavila Aleka vstat' na koleni; pri etom on obnaruzhil, chto vse eshche nosit na shee sosud iz slonovoj kosti, snyatyj s Vargula Ashnazai. YUnosha otkryl ego i vytryahnul na ladon' soderzhimoe - neskol'ko struzhek potemnevshego dereva. Pamyat' vernulas' k Aleku oslepitel'noj vspyshkoj: Ashnazai, poigryvayushchij sosudom vo vremya pytok na bortu "Kormadosa"; vyrazhenie udovletvoreniya na ego lice, kogda on pererezal gorlo Seregilu; poslednij otchayannyj vopl' Tero, smeshavshijsya s voem toj tvari, chto byla poslana po ih sledam posle pobega. So sdavlennym rydaniem Alek shvyrnul struzhki v more. No dazhe gore ne moglo zaglushit' vedshij ego do sih por prizyv. SHepot stal eshche tishe, no vse zhe ostavalsya yasnym: "Na sever". Pervye plenimarskie razvedchiki dostigli okrestnostej hrama srazu posle rassveta. Mikam, stoyavshij na chasah, vovremya uslyshal ih priblizhenie i spryatalsya v kustah u dorogi. On dozhdalsya, poka oni minovali ego, napravlyayas' k belomu kamnyu, potom pospeshil k sosne, chtoby predupredit' ostal'nyh. - Oni priblizhayutsya, - prosheptal on, zabirayas' pod navisshie vetvi. - Dvoe plenimarskih razvedchikov tol'ko chto proehali mimo, napravlyayas' na sever. - Udachno, chto oni ne svorachivayut s dorogi, - probormotal Nisander, rasseyanno poglazhivaya podborodok. - Pochemu? - pointeresovalsya Seregil. Nisander tyazhelo vzdohnul i posmotrel na svoih dvuh tovarishchej. - Alek tozhe idet syuda. On derzhitsya berega, poetomu horosho, chto plenimarcy edut po doroge. - Alek idet syuda?! - ahnul Mikam, ne verya svoim usham. - Otkuda ty znaesh'? Davno uznal? Seregil nichego ne skazal, no Mikam pochuvstvoval, kak tot napryagsya, zametil yarkie pyatna, prostupivshie na ego vpalyh shchekah. - YA oshchutil ego sushchnost' okolo polunochi, - otvetil Nisander. - Ty znal, chto on svoboden i napravlyaetsya syuda, no nichego nam ne skazal? - proshipel Seregil. - Radi Illiora, Nisander, pochemu? - Ty kinulsya by v temnotu bez vsyakoj nadezhdy sdelat' chto-nibud' poleznoe i tol'ko povredil by sebe i emu. On byl slishkom daleko, chtoby ty smog dobrat'sya tuda peshkom. Pohozhe, k ego osvobozhdeniyu prilozhil ruku Tero... - |tot podonok, etot predatel'! - Glaza Seregila opasno suzilis'. - Prekrati, Seregil! - prikazal Nisander, vpervye dav volyu sobstvennomu gnevu. On otrazilsya na ego lice, neozhidannyj, slovno molniya s yasnogo neba. - CHto by Tero ni sovershil v proshlom, po-vidimomu, imenno on svoej magiej pomog Aleku osvobodit'sya, ves'ma vozmozhno, cenoj sobstvennoj zhizni. Alek sejchas odin. Zaklinanie Tero pomoglo emu okazat'sya blizhe k nam, chem eto sumeli by sdelat' vy s Mikamom, ne govorya ob opasnosti pogibnut' samim. Esli razvedchiki Mardusa uzhe zdes', znachit, i on sam nedaleko. Seregil otkryl rot, chtoby vozrazit', no Mikam operedil ego. - Mne eto tozhe ne nravitsya, no Nisander prav, i my oba dolzhny priznat' ego pravotu, - vorchlivo progovoril on. - Ladno, no chto delat' teper'? - sprosil Seregil, vse eshche kipya. - Ne mozhem zhe my sidet' na meste, rasschityvaya, chto on najdet nas prosto blagodarya vezeniyu! Potroha Bilajri, Nisander, esli tebe izvestno, gde on sejchas, perenesi Aleka syuda! - Ty zhe znaesh', ya ne mogu tratit' tak mnogo sil. No ya sumel napravit' ego i k tomu zhe obespechit' nekotoruyu zashchitu. Mardus ne najdet ego pri pomoshchi koldovstva. Seregil potyanulsya za sapogami i perevyaz'yu s rapiroj. - No ty zhe uznal o nem proshloj noch'yu, - nahmurilsya Mikam. - Kak tebe eto udalos', esli ne pri pomoshchi magii? - Mne nichego ne ponadobilos' delat'. Znanie prosto prishlo ko mne - Togda pochemu my s Mikamom nichego ne pochuvstvovali? - potreboval otveta Seregil. - Kto znaet? A teper' otpravlyajsya i pomogi emu. On k yugu otsyuda. - Ah, ved' verno: ya zhe Provodnik, eto odna iz moih obyazannostej, - prorychal Seregil, prodirayas' skvoz' gustye vetvi priyutivshego ih dereva. Mikam sdelal dvizhenie, chtoby posledovat' za nim, no Nisander polozhil ruku emu na plecho. - Pust' idet odin. Seregil neterpelivo prygal s kamnya na kamen'; gnev ego skoro smenilsya nedoverchivoj radost'yu. Za beskonechnye dni, provedennye na bortu "Damy", nadezhda stala vsego lish' upryamym otkazom predstavit' sebe hudshee. Teper' zhe, povidimomu. vera Nisandera v prorochestvo okazalas' ne naprasnoj. Protiv vsyakogo veroyatiya, ih chetverka okazhetsya snova vmeste na etom negostepriimnom beregu. Priliv tol'ko nachinalsya, i luzhi i kuchi vodoroslej na beregu blesteli v luchah utrennego solnca. Vysokie zelenye volny odna za drugoj nakatyvalis' na skaly i penilis' mezhdu nimi. Usilivayushchijsya veter nes vodyanuyu pyl' na bereg; Seregil podstavil lico bryzgam i pochuvstvoval na gubah vkus soli. Alek zhiv. Vse ostal'noe ne imeet znacheniya. Seregil na hodu vnimatel'no prismatrivalsya k derev'yam vdol' dorogi. Odin patrul' uzhe poyavilsya, budut i drugie. Primerno cherez chas Seregil zametil blesk solnechnogo lucha na metalle. Spryatavshis' mezhdu skalami, Seregil perezhdal, poka plenimarcy proedut. Vsadniki skakali galopom na sever; sudya po topotu kopyt, ih bylo ne men'she dyuzhiny. Kogda vse zvuki stihli, Seregil dvinulsya dal'she. Proshel eshche chas, i on uzhe nachal bespokoit'sya, chto oni s Alekom kakim- to obrazom razminulis'. Alek mog spryatat'sya, kak pryatalsya on sam, sredi utesov ili v lesu. Ili s nim chto-to sluchilos', a mozhet byt', ego snova shvatili. Prognav eti chernye mysli, Seregil opustilsya na vlazhnyj ot bryzg kamen', chtoby otdyshat'sya. On potrevozhil nebol'shuyu koloniyu polosatyh litorin; rakoviny so stukom skatilis' v ostavlennuyu otlivom luzhicu u nog Seregila. - YA najdu ego, - vzdohnul on, opuskaya golovu na ruki. - On gde-to zdes', i ya ego najdu. Sidevshaya nepodaleku chajka skepticheski posmotrela na nego odnim zheltym glazom i uletela s nasmeshlivym krikom. Povernuv golovu v ee storonu, Seregil zamer, ne verya svoim glazam. S ustupa utesa ne bolee chem v dvadcati futah na nego smotrel blednyj izmuchennyj prizrak. - Alek! Toshchij, pokrytyj sinyakami, golyj, Alek pokachnulsya, slovno koleblemyj vetrom, odnako, nesmotrya na polnoe iznemozhenie, yavno prigotovilsya obratit'sya v begstvo. - Alek, eto zhe ya, - myagko skazal Seregil, glyadya, kak v potemnevshih prishchurennyh glazah nadezhda boretsya so strahom. CHem vyzvano eto glubokoe nedoverie? - CHto ne tak, tali? - CHto ty zdes' delaesh'? - prohripel yunosha, i nastorozhennost' v golose druga porazila Seregila, kak udar nozha. - Razyskivayu tebya. Nisander tozhe zdes', i Mikam. Oni tam, otkuda ya prishel. - Nisander mertv, - skazal Alek, delaya shag nazad. - Net, on chut' ne umer, no vse-taki vyzhil, uveryayu tebya. I my teper' znaem, chto zatevaet Mardus. My byli pravy, Alek: my - CHetverka, ty, ya, Nisander i Mikam. I my vse zdes', chtoby ostanovit' Mardusa. Veter brosil volosy v blednoe lico Aleka, i yunosha zhalko poezhilsya. - Otkuda ya znayu, chto eto na samom dele ty? - tiho probormotal on. - O chem ty govorish'? - s rastushchim udivleniem sprosil Seregil. - CHto oni sdelali s toboj, tali? |to zhe ya! YA sejchas podojdu k tebe. ladno? Ne bojsya. K ego izumleniyu, Alek povernulsya i pobezhal. Toroplivo karabkayas' po skalam, Seregil kinulsya za nim, shvatil i krepko prizhal k sebe, nesmotrya na soprotivlenie. - Da uspokojsya zhe! CHto sluchilos'? - On chuvstvoval, kak otchayanno kolotitsya serdce yunoshi. Zadyhayas', Alek izvernulsya i odnoj rukoj shvatil Seregila za lico. Boryas' s sobstvennym neozhidannym strahom, tot oslabil hvatku. Alek ostorozhno kosnulsya ego volos, plecha, ruki; vyrazhenie ego lica stalo pochti dikim: na nem byli napisany nastorozhennost' i nedoverchivost'. CHerez neskol'ko sekund, odnako, oni smenilis' takim oblegcheniem, kakogo Seregil nikogda ran'she ni u odnogo cheloveka ne videl. - O Illior, eto dejstvitel'no ty... Ty zhiv, - ahnul Alek, i iz glaz ego hlynuli slezy. - |tot ublyudok! YA dolzhen byl dogadat'sya, no krov', i tvoj golos, i vse... Ty zhiv! - Drozha. Alek szhal Seregila v ob®yatiyah. - Po krajnej mere byl, kogda v poslednij raz proveryal, - vydavil Seregil; u nego perehvatilo gorlo. On prizhal yunoshu k sebe i pochuvstvoval, kak togo tryaset. Otstranivshis', on snyal plashch i nakinul ego na golye plechi Aleka, potom pomog emu spustit'sya na pesok u podnozhiya skaly i krepko obnyal, dav yunoshe vyplakat'sya. - YA dumal, chto ty umer, - hriplo prosheptal Alek, ceplyayas' za Seregila, slovno boyas', chto tot ischeznet. - |to vse Vargul Ashnazai. On zastavil menya schitat', chto ty yavilsya mne na vyruchku, a on ubil... - Alek napolovinu vshlipnul, napolovinu zasmeyalsya. - No ya etogo sukina syna tochno ubil! Rasskaz ego byl bessvyaznym i putanym, no Seregilu udalos' ponyat' dostatochno, chtoby dogadat'sya, kakogo roda pytkam podvergalsya Alek. Slezy bessil'nogo gneva zhgli ego sobstvennye glaza; Seregil gladil volosy Aleka, tiho chto-to bormocha po-aurenfejski. Doskazav vse do konca, Alek ustalo opustil golovu na plecho Seregila i snova gluboko vzdohnul. - Samoe uzhasnoe... Kogda Ashnazai ubil tebya... zastavil menya poverit', chto ty ubit... on togda govoril... - Alek krepko zazhmurilsya. - YA togda dumal, chto ty umer, schitaya menya predatelem. Seregil otkinul pryad' volos so lba yunoshi i poceloval ego. - Teper' vse v poryadke, tali. Esli by to na samom dele byl ya, ya by emu ne poveril. YA slishkom horosho tebya znayu. - I ya nikogda ne govoril tebe... - Blednoe lico Aleka zalilos' kraskoj. - YA sam ne ponimayu, no ya... On umolk, kogda Seregil privlek ego blizhe k sebe. - YA znayu, tali. YA znayu. Alek poceloval ego v guby. Pervoj reakciej Seregila bylo nedoverie. Odnako Alek byl nastojchiv, neuklyuzh, no reshitelen. On dlilsya mgnovenie i celuyu vechnost', etot neumelyj poceluj, i tak mnogo govoril o sbitoj s tolku neopytnosti yunoshi... |tot bescennyj moment ne nuzhdalsya v slovah. "On sovsem bez sil i zaputalsya. Ego pytali, tak uzhasno pytali", - govoril sebe Seregil, no na etot raz somneniya ne nashli pochvy. "Otec, brat, drug". " Vozlyublennyj". Seregil zakryl glaza, znaya, chto chuvstva, kotoroe soedinilo ih, im hvatit navsegda. Alek pervym narushil molchanie. Vyterev lico uglom plashcha, on skazal: - Nam luchshe dvigat'sya. Esli ya sejchas usnu, tebe ne udastsya menya razbudit'. Mardus ved' priblizhaetsya. - Tebe nuzhno vo chto-nibud' odet'sya. - Seregil vstal i nachal styagivat' s sebya tuniku; pri etom on nashchupal chernyj kinzhal, kotoryj nosil na grudi. - CHut' ne zabyl. |to ya sohranil dlya tebya. Seregil razvernul sharf, kotorym obmotal kinzhal. Sekundu on smotrel na lezvie - simvol svoego porazheniya i odnovremenno nadezhdy v beskonechnye dni ih razluki. Nakonec on potyanul za pryad' volos, obvivavshuyu rukoyat', i pozvolil vetru unesti zolotoj lokon v more. Glava 48. Krug suzhaetsya Irtuk Beshar napravila konya vpered i poehala vo glave kolonny ryadom s Mardusom. Kapitan Dinarin, komandir otryada, vstrechavshego ih na beregu, priderzhal loshad', ele sumev skryt' drozh' uzhasa. Mardus privetstvoval koldun'yu lyubeznym poklonom. - Dobroe utro, pochtennejshaya. - I tebe togo zhe, blagorodnyj Mardus. Tvoi razvedchiki vernulis'? - Da. Oni ne obnaruzhili nikakih prepyatstvij. My segodnya vecherom razob'em lager', a zavtra budem uzhe na meste, gotovye k poslednej ceremonii. - Blagoslovenie Seriamajusa pochiet na tebe, kak vsegda, gospodin. - Irtuk brosila vzglyad na temnyj chekannyj profil'. - Dolzhna skazat', chto ty kazhesh'sya udivitel'no uverennym v uspehe, nesmotrya na smert' Vargula Ashnazai i pobeg uznikov proshloj noch'yu. Mardus vyrazitel'no pozhal plechami. - Ashnazai sam navlek na sebya smert', nesmotrya na vse moi predosterezhe