horosh soboj. Vybor Beki byl by ponyaten. - Net, u nee nikogo net. - Zastegnuv shtany, Alek povernulsya k perevodchiku; tot po-prezhnemu ulybalsya. Libo on neplohoj akter, libo gorazdo bolee prostodushen, chem schitaet Seregil. - CHto, priglyanulas'? Nial vsplesnul rukami i, kak pokazalos' Aleku, pokrasnel. - YA v vostorge ot nee. Alek kolebalsya: on znal - to, chto on sobiraetsya sdelat', ne ponravilos' by Seregilu. Podojdya vplotnuyu k aurenfeje, on posmotrel emu v glaza i ochen' ser'ezno proiznes: - Ona tozhe k tebe neravnodushna. Ty sprashival, drug li ya Beke. Da, ya ej pochti brat. Ponimaesh'? Tak vot, kak pochti-brat govoryu tebe: my malo znakomy, no ty mne nravish'sya. Mozhet li Beka doveryat' tebe? Rabaziec priosanilsya i otvesil Aleku ceremonnyj poklon. - YA chelovek chesti, Alek-i-Amasa. YA ne obizhu tvoej pochti-sestry. Alek podavil neumestnyj smeshok i pohlopal perevodchika po plechu. - Otlichno, togda pochemu by tebe ne pojti k nej? Nial poklonilsya i napravilsya k bashne. Ne v silah bol'she sderzhivat'sya, Alek fyrknul, nadeyas', chto znamenityj sluh perevodchika vse zhe ne tak tonok, chtoby ulovit' etot zvuk. Eshche odin pristup nervnogo smeha vyzvala u nego mysl' o tom, chto s nim sdelaet Beka, esli uznaet, kak on vystupal v roli hranitelya ee chesti. Ostavalos' nadeyat'sya, chto boltlivomu rabazijcu hvatit blagorazumiya v dannom sluchae derzhat' yazyk za zubami. YUnosha povernul obratno k bashne, kak vdrug iz teni vynyrnul Seregil. Alek vzdrognul ot neozhidannosti. - Pomnitsya, ty govoril, chto vyslezhivat' kogo-libo zdes' slishkom riskovanno? - proshipel on. - Nu, ty proizvodil stol'ko shuma... - Tak ty vse slyshal? - Da; ty libo genij, libo velichajshij glupec. - Budem nadeyat'sya, chto pervoe. Ne znayu, chto tam u nih za dela s Amali, no esli on na samom dele ne vlyubilsya v Beku, to ya polnyj idiot. - Ah! - Seregil pogrozil priyatelyu pal'cem. - No on pochemu-to i slovom ne obmolvilsya o prekrasnoj dame Amali. - On i ne dolzhen byl, verno? My zhe slyshali, ona prosila ego ne rasskazyvat' o chem-to. - Tvoj drug-rabaziec dejstvitel'no chelovek chesti, - suho zaklyuchil Seregil. - Nado otdat' emu dolzhnoe, ya dumayu, ty prav, vo vsyakom sluchae otnositel'no ego chuvstv k Beke. Horosho, budem i dal'she sledit' za nim. Bez somneniya, vsyu noch' i nastupivshee utro mysli perevodchika byli zanyaty Bekoj, hotya ta po-prezhnemu prinimala ego uhazhivaniya s yavnym smushcheniem. Sleduyushchij den' byl ochen' pohozh na predydushchij. Vozduh postepenno stanovilsya holodnee, i s ocherednym poryvom vetra Alek pochuvstvoval na spine dyhanie lednika. Posle poludnya tropa poshla pod uklon. YUnosha obnaruzhil, chto, sidya v sedle s zavyazannymi glazami, nedolgo i usnut'. Ego golova stala medlenno klonit'sya na grud', kak vdrug on pochuvstvoval dunovenie teplogo vlazhnogo vozduha s rezkim nepriyatnym zapahom. - CHto eto? - voskliknul on, mgnovenno prosnuvshis'. - Dyhanie drakona! - zakrichali v otvet aurenfeje. Alek uzhe byl gotov sorvat' povyazku, kogda kto-to shvatil ego za ruku. Razdalsya smeh. - |to shutka, Alek, - uspokoil ego odin iz soprovozhdayushchih. - Nedaleko ot nas teplyj istochnik. Ih mnogo po etu storonu gor, i ot nekotoryh vonyaet eshche pohleshche. Vtoroj raz Alek pochuvstvoval tot zhe zapah nezadolgo do togo, kak blizhe k vecheru s ego glaz snyali nenavistnuyu povyazku. V neskol'kih milyah vperedi v vysokogornoj doline mezhdu dvumya pikami sverkalo ledyanoe pole. Tropa zdes' byla shire; na sklonah po obeim storonam ot nee oblachka belogo para ukazyvali na goryachie istochniki; klyuchi ryabili poverhnost' vody v nebol'shih ozercah mezhdu skal. Nemnogo nizhe tropy lezhalo gornoe ozero; ego poverhnost' pod pelenoj isparenij mercala, slovno ilanijskij farfor. Okruzhennaya zheltymi skalami, nasyshchennogo lazurnogo cveta v centre, blizhe k beregam voda ego stanovilas' bledno-biryuzovoj. Skaly vokrug byli golymi, lishennymi rastitel'nosti. Polosa temnogo kamnya sbegala k vode i prodolzhalas' na drugom beregu. - Odno iz tvoih "nebesnyh zerkal"? - sprosil Alek. -Da, - podtverdil Seregil. - Samoe krupnoe goryachee ozero na nashem puti; eto mesto svyashchenno. - Pochemu? Seregil ulybnulsya. - Sprosi luchshe Amali. My v容hali v fejdast Akhendi. Lager' razbili s podvetrennoj storony ot ozera. V nebol'shoj doline bylo teplo; lyudi chuvstvovali ishodyashchij ot zemli zhar dazhe skvoz' podoshvy sapog. Nepriyatnyj zapah - pahlo tuhlymi yajcami - byl zdes' sil'nee. ZHeltyj cvet kamnyam na beregu, kotoryj Alek zametil eshche izdali, pridavala, kak okazalas', korka osadka, vypavshego vdol' ureza vody. Tero raster kusochek veshchestva mezhdu pal'cami, i pod ego vzglyadom ono vspyhnulo yarkim oranzhevym plamenem. - Sera, - konstatiroval mag. Ne obrashchaya vnimaniya na zapah, bol'shinstvo aurenfeje nachali razdevat'sya, chtoby iskupat'sya v ozere. Amali-a-YAssara zacherpnula vody i protyanula chashu Klia. - Strannyj vybor dlya svyashchennogo mesta, ty ne nahodish'? - Alek nedoverchivo smotrel na slegka volnuyushchuyusya poverhnost' ozera. - Navernoe, voda vse-taki ne yadovita - ved' vse ee p'yut. YUnosha opustil ruku v ozero; voda okazalas' goryachej, kak v vanne. Alek zacherpnul nemnogo i sdelal glotok. Emu s trudom udalos' proglotit' zhidkost' - sil'nyj metallicheskij privkus ne raspolagal k obil'nym vozliyaniyam. - Mineral'nyj istochnik! - Tero ukradkoj vyter guby, no ego zhest ne uskol'znul ot vnimaniya Amali. - Vozmozhno, vy udivleny, pochemu my pochitaem stol' strannoe mesto, - voskliknula ona, posmeivayas' nad vyrazheniem lica volshebnika. - Vskore vy uznaete prichinu. A sejchas vam vsem stoit vykupat'sya, osobenno tebe, Alek-i-Amasa. Vody ozera celebny, i tvoemu uhu stanet luchshe. - Pozvolish' li ty iskupat'sya i moemu tali? - sprosil Alek s zamiraniem serdca, hotya i sohranyaya vneshnee spokojstvie. Amali pokrasnela, no otricatel'no pokachala golovoj. - Net, etogo ya razreshit' ne mogu. - CHto zh, togda ya blagodaryu tebya za priglashenie. - Otvesiv legkij poklon, Alek dvinulsya k stoyashchim nepodaleku palatkam. Seregil posledoval za nim. - Ty ne dolzhen byl etogo delat', - proshipel on. - Net, dolzhen. YA ne pozvolyu im nosit'sya so mnoj i odnovremenno pri malejshej vozmozhnosti vtaptyvat' tebya v gryaz'. Seregil ryvkom ostanovil druga. - Idiot, oni ne starayutsya special'no oskorbit' menya, - prosheptal on razdrazhenno. - YA sam mnogo let nazad navlek na sebya proklyatie. Ty zdes' ne radi menya, ty sluzhish' Klia. Lyuboe oskorblenie, kotoroe ty nanosish' nashim hozyaevam, otrazhaetsya na princesse. Neskol'ko sekund Alek vnimatel'no smotrel na vozlyublennogo; beznadezhnoe smirenie togo vyzyvalo u nego yarost'. - YA postarayus' imet' eto v vidu, - proburchal on i, otvyazav pritorochennyj k sedlu meshok, napravilsya v otvedennuyu im palatku. Alek dumal, chto Seregil prisoedinitsya k nemu. Ne dozhdavshis' druga, on vyglyanul naruzhu; Seregil po-prezhnemu stoyal u vody, nablyudaya, kak ostal'nye plavayut. Seregil sohranyal svoyu vezhlivuyu otstranennost', hotya i ne izbegal aurenfeje; govoril on malo. Kogda vecherom Amali predlozhila skalancam progulyat'sya po beregu ozera, on prisoedinilsya k kompanii bez kakih-libo ob座asnenij ili izvinenij. Amali povela ih k vyhodu temnoj porody. Kamen', napominavshij izdali polosu prolityh chernil, vydelyalsya sredi okruzhayushchih skal; polosa sbegala k vode. - Smotrite vnimatel'nee. - Akhendijka provela rukoj po izgibu temnoj plity. Tshchatel'no issledovav kamen', Alek ne obnaruzhil nichego neobychnogo; razve chto mestami vyvetrennaya poroda byla neozhidanno gladkoj. - |to kozha, - voskliknul Tero, stoyashchij po druguyu storonu monolita. - Po krajnej mere byla eyu. A vot pozvonochnik. Vo imya Svetonosnogo, drakon? Esli my vidim vse, chto ot nego ostalos', on byl bol'she treh soten futov v dlinu! - Da, ya chitala, - zadumchivo proiznesla Klia, karabkayas' na skalu, nekogda byvshuyu kost'yu kryla. - Drakony posle smerti prevrashchayutsya v kamen'. - S etim tak i sluchilos', - podtverdila Amali. - Pered nami - samyj krupnyj iz najdennyh okamenevshih drakonov. Kak umirayut, ravno kak i rozhdayutsya eti sushchestva, do sih por ostaetsya zagadkoj. Malen'kie poyavlyayutsya, bol'shie ischezayut. A mesto, gde my nahodimsya, - ono nazyvaetsya Vhadanakori - svyashchenno imenno iz-za etogo ispolina. Tak chto pejte vvolyu, spite sladko i horoshen'ko zapominajte svoi sny. CHerez neskol'ko dnej my budem v Sarikali. Seregil znal, chto akhendijka ne sobiralas' priglashat' ego na Vhadanakori; s momenta pribytiya posol'stva v Gedre ona vse vremya derzhalas' s nim otchuzhdenno. Vozmozhno, imenno iz-za ee nedobrozhelatel'stva on tak ploho spal v tu noch'. Lezha ryadom s Alekom v palatke, kotoruyu oni delili s Tero i Torsinom, Seregil bespokojno metalsya; dazhe bez vozdejstviya vody svyashchennogo ozera snovidenie ego bylo neobyknovenno yarko. Vse nachinalos' tak zhe, kak i bol'shinstvo mnogochislennyh koshmarov, posetivshih ego za poslednie dva goda. On vnov' stoyal posredi svoej komnaty v "Petuhe", no na etot raz tam ne bylo ni izurodovannyh tel, ni okrovavlennyh golov na kaminnoj polke, vykrikivayushchih emu obvineniya. Net, vse bylo kak v prezhnie schastlivye vremena, - zavalennye knigami stoly, razlozhennye na verstake pod oknom instrumenty. Seregil vzglyanul v ugol ryadom s kaminom, no tam bylo pusto, uzkaya krovat' Aleka ischezla. V nedoumenii Seregil dvinulsya k dveri v spal'nyu, odnako, raspahnuv ee, okazalsya v svoej detskoj komnate v Bokterse. Kazhdaya detal' byla otchetlivoj, kazhdaya meloch' do boli znakomoj, igra prohladnyh tenej na stene nad krovat'yu, podstavka dlya uchebnyh mechej u dveri, raznocvetnaya uglovaya shirma - rabota ego materi, kotoruyu on nikogda ne znal. A eshche vsyudu lezhali ego lyubimye igrushki - davno poteryannye ili daleko zapryatannye, kak budto kto-to razyskal vse ego bylye sokrovishcha i razlozhil k ego vozvrashcheniyu. Edinstvennaya neobychnaya detal' - izyashchnye steklyannye shary, rassypannye po krovati. Seregil ne zametil ih vnachale, vojdya v komnatu. On byl zavorozhen krasotoj sharov. Odni sovsem kroshechnye, drugie razmerom s kulak, mnogocvetnye, oni sverkali, kak dragocennye kamni, i perelivalis' vsemi cvetami radugi. Seregil ne znal, chto eto takoe, no, kak eto inogda byvaet vo sne, byl uveren, chto shary prinadlezhat emu. Poka on stoyal tam, skvoz' shcheli mezhdu doskami pola vdrug nachal prosachivat'sya dym. Seregil pochuvstvoval zhar skvoz' podoshvy sapog, uslyshal donosyashchijsya snizu tresk i gul yarostnogo plameni. Ego pervoj mysl'yu bylo - nuzhno spasat' shary. Seregil nachal sobirat' ih, no neskol'ko shtuk vse vremya uskol'zali, i prihodilos' nachinat' snachala. V otchayanii oglyanuvshis', on ponyal, chto vse spasti ne udastsya, - ogon' uzhe probivalsya skvoz' pol, nachinal lizat' steny. Nuzhno bezhat', predupredit' Adriel'. Seregilu hotelos' spasti svoi sokrovishcha, no on nikak ne mog reshit' - chto vzyat', a chem pozhertvovat'. I vse eto vremya on prodolzhal popytki sobrat' sverkayushchie shary. Glyanuv vniz, Seregil zametil, chto nekotorye iz nih stali zheleznymi i vot-vot razob'yut bolee hrupkie steklyannye. Drugie napolnilis' dymom ili zhidkost'yu. Rasteryannyj, ispugannyj, on bespomoshchno zamer na meste, a dym vokrug stanovilsya vse gushche, zastilal svet... Seregil prosnulsya v holodnom potu, serdce u nego v grudi besheno kolotilos'. Bylo eshche temno, no on ne sobiralsya bol'she smykat' glaz v etom zloveshchem meste. Nashchupav odezhdu, on vyskol'znul iz palatki. Zvezdy siyali tak yarko, chto predmety otbrasyvali teni. Seregil bystro odelsya i vskarabkalsya na okamenevshie ostanki drakona, navisayushchie nad vodoj. - Aura Svetonosnyj, poshli mne ponimanie, - prosheptal on i rastyanulsya na spine v ozhidanii rassveta. - Dobro pozhalovat' domoj, syn Korita, - zazvuchal u nego v ushah strannyj tihij golos. Seregil v izumlenii oglyanulsya. Nikogo. On peregnulsya cherez greben' skaly i zaglyanul vniz. Na nego smotreli dva sverkayushchih zheltyh glaza, peremestivshiesya, kogda sushchestvo povernulo golovu. - Ty - khirbai? - sprosil Seregil. Glaza snova peremestilis'. - Da, ditya Aury. Ty uznaesh' menya? - A ya dolzhen, pochtennejshij? - Seregil tol'ko odin raz stalkivalsya s khirbai - khi ego tetki vselilos' v belogo medvedya. No sushchestvo pered nim bylo uzh ochen' malen'kim. - Vozmozhno. Tebe mnogoe predstoit sdelat', syn Korita. - Budut li ko mne kogda-nibud' snova tak obrashchat'sya? - Seregil nakonec osoznal, chto sushchestvo nazyvaet ego nastoyashchim imenem. - Posmotrim. - Glaza morgnuli i ischezli. Seregil zaderzhal dyhanie i prislushalsya, no iz-pod skaly ne donosilos' bol'she ni zvuka. On snova leg na spinu i, glyadya na zvezdy, stal obdumyvat' novyj povorot sobytij. CHerez neskol'ko minut poslyshalis' ch'i-to ostorozhnye shagi. Seregil sel; k nemu na skalu vlez Alek. - ZHal', chto ty ne prishel poran'she. Pod etim kamnem byl khirbai, on nazyval menya po imeni. Razocharovanie Aleka vyglyadelo pochti komichno. - Na chto ono bylo pohozhe? - |to byl lish' golos v temnote - on skazal mne "dobro pozhalovat' domoj". Alek sel ryadom s drugom. - Nu hot' kto-to nakonec sdelal eto. Tebe ne spalos'? Seregil rasskazal yunoshe obo vsem, chto pomnil iz svoego sna: steklyannyh sharah, plameni, vospominaniyah detstva. Alek vnimatel'no slushal, rasseyanno glyadya na zatyanutuyu tumanom vodu. - Ty vsegda govorish', chto ne sposoben k magii, - skazal on, kogda Seregil zakonchil rasskaz, - no tvoi sny... Pomnish' videniya, kotorye presledovali tebya pered tem, kak my nashli Mardusa? - Pered tem kak on nashel nas, ty hochesh' skazat'? Predosterezheniya, kotoryh ya nikak ne mog ponyat', poka ne okazalos' slishkom pozdno. Ne mnogo s nih bylo tolka. - Mozhet, tebe i ne nado bylo togda nichego delat'. Videniya prosto tebya k chemu-to gotovili. Seregil vzdohnul, v ego pamyati vsplyli slova khirbai: "Tebe mnogoe predstoit sdelat', syn Korita". - Net, segodnyashnij son ne pohozh na te videniya. Prosto son. A ty, tali? Posetili li tebya velikie otkroveniya? - Da net, ya by ne skazal. Mne snilos', chto my s Tero nahodimsya na korable Mardusa; potom Tero obernulsya, i okazalos', chto eto ty, i ty plachesh'. Korabl' proplyl skvoz' vodopad i popal v tunnel' - na etom vse i konchilos'. Boyus', orakula iz menya ne poluchitsya. - Pohozhe, navigatora tozhe, - soglasilsya Seregil, posmeivayas'. - CHto zh, govoryat, vse otvety mozhno najti v Sarikali. Vozmozhno, chto-nibud' tam i proyasnitsya. Kak tvoe uho? Alek potrogal raspuhshuyu mochku i pomorshchilsya. - U menya vsya sheya gorit. Nado bylo vzyat' eshche lisenka. - Podozhdi, ya znayu sredstvo poluchshe. - Seregil podnyalsya, protyanul ruku Aleku i podvel ego k ozeru. - Nu-ka, lez' v vodu. - Net, ya zhe govoril tebe... - Kak znat'? - podmignul priyatelyu Seregil. - Davaj, davaj, lez', poka ya tebya ne spihnul. Put' nam predstoit nelegkij. Nado ispol'zovat' vse sredstva. - Nu, kto eshche segodnya videl sny? - sprosila Klia, - kogda YA utrom absolyutno nichego ne pomnyu. - YA tozhe, - razocharovanno priznalas' Beka. Kak vyyasnilos', vsem skalancam bylo nechem pohvastat'. - Mozhet byt', magiya etogo mesta ne dejstvuet na tirfeje? - predpolozhil Alek, obdumyvaya sobstvennyj strannyj son. Odnako, kogda nakonec odnim iz poslednih iz palatki poyavilsya Tero, Aleku prishlos' otkazat'sya ot svoej teorii. Sudya po temnym krugam pod glazami, molodomu volshebniku ne udalos' horosho otdohnut'. - Durnye sny? - sprosil Seregil. Tero brosil nedoumennyj vzglyad v storonu vodoema. - Mne snilos', chto ya tonul v etom ozere, a luna siyala tak yarko, chto ee svet obzhigal glaza dazhe skvoz' vodu. I vse vremya kto-to pel "doma, doma, doma". - Ty - volshebnik, - otkliknulas' na ego slova Amali, - tvoya magiya kornyami voshodit k Aurenenu, tak chto, mozhet byt', v opredelennom smysle ty i pravda doma. - Spasibo, gospozha, - otvetil Tero. - |to gorazdo bolee optimistichnaya traktovka, chem vse, chto ya mog pridumat'. YA polagal, chto son predveshchaet moyu smert'. - Razve u tvoego naroda voda ne simvoliziruet rozhdenie? - I Amali otoshla k drugoj gruppe. Za Vhadanakori tropa stala eshche kruche, a skalancam bol'shuyu chast' vremeni prishlos' ehat' s zavyazannymi glazami. Alek postoyanno zheval imbir', otchayanno ceplyayas' za luku sedla; inogda emu kazalos', chto loshad' voobshche uskachet iz-pod nego. Posle chasa takoj pytki Alek, nastupiv na gorlo sobstvennoj gordosti, pozvolil akhendijcu po imeni Tael' sest' pered nim na loshad' i vzyat' povod'ya. Sudya po tihim rugatel'stvam, kotorye slyshalis' vokrug, molodoj chelovek okazalsya ne edinstvennym, komu prishlos' prosit' o pomoshchi. Dazhe v takom polozhenii vskore u Aleka zanyli sheya i nogi - tak otchayanno on ceplyalsya za svoego voznicu. K schast'yu, ego mucheniya byli nedolgimi. Kak tol'ko otryad dostig rovnogo mesta, kolonna ostanovilas' i nenavistnye povyazki byli snyaty. Alek morgnul i prisvistnul. - Zelen' pryamo rezhet glaz, - probormotal Tero. Daleko vnizu do samogo yuzhnogo gorizonta prostiralas' zelenaya holmistaya ravnina, izrezannaya set'yu rek, sverkayushchaya zerkalami ozer. Oni spuskalis' k predgor'yam skvoz' roshchi cvetushchih derev'ev; krony smykalis' tak plotno, chto kazalos', vsadniki edut mezhdu oblakami. Naezzhennaya doroga skvoz' gustye lesa vela v fejdast Akhendi. Ruki Aleka toskovali po luku i strelam. Kosye luchi solnca probivalis' skvoz' krony derev'ev i osveshchali luzhajki s pasushchimisya na nih stadami olenej. To i delo dorogu perebegali stajki ptic, pohozhih na perepoloshivshihsya kur, - provozhatye nazyvali ih "kutka". - Neuzheli na nih. nikto ne ohotitsya? - sprosil yunosha Taelya. Akhendiec pozhal plechami. - Aura milostiv k tem, kto beret lish' to, chto emu neobhodimo. Tropa vyvela na bolee shirokij trakt; vokrug stali vstrechat'sya derevni. Ih zhiteli tolpilis' u dorogi, mahali skalancam i oklikali Amali - ona yavno pol'zovalas' vseobshchej lyubov'yu. Muzhchiny, zhenshchiny, deti byli odety v tuniki i rejtuzy, koe-kto, pomimo togo, nosil yarkie azhurnye shali ili sharfy, neskol'ko napominavshie rybolovnye seti, no po slozhnosti pleteniya priblizhavshiesya k kruzhevam. - YA ne mogu otlichit' zhenshchin ot muzhchin, - pozhalovalsya Minal. - Uveryayu tebya, tot, komu nuzhno, razberetsya. - Otvet Niala vyzval u soldat smeh. Doma malo otlichalis' ot gedrijskih, tol'ko zdes' postrojki byli ne kamennymi, a derevyannymi. CHasto vstrechalis' navesy, hozyaeva ispol'zovali ih kak remeslennye masterskie. Naskol'ko Alek mog sudit', mnogie zanimalis' rabotoj po derevu. Proselki, othodyashchie ot glavnoj dorogi, vyglyadeli zabroshennymi, zarosshimi. V bolee krupnyh derevnyah chast' domov pustovala. Alek ehal mezhdu Riagilom i Amali. - Gospozha, - obratilsya on k sputnice, - zdes' ran'she prohodil torgovyj put', ne pravda li? - Da, odin iz samyh ozhivlennyh. Na nashih rynkah prodavalis' tovary so vseh koncov Aurenena, iz Treh Carstv, da i iz bolee dalekih kraev. Gostinicy vsegda byli polny postoyal'cev. A teper' torgovcy otpravlyayutsya po reke v Brikhu ili edut po sushe v Viressu. Mnogie zhiteli pereselilis' poblizhe k novym torgovym putyam, chast' dazhe pokinula nash fejdast. ZHenshchina pechal'no pokachala golovoj. - V derevne, gde ya vyrosla, teper' nikto ne zhivet. Dlya lyubogo aurenfeje protiv sobstvennoj voli pokinut' zemli, gde zhili mnogie pokoleniya predkov, ostavit' otchij dom - pozor. |to navleklo neschast'ya na nash klan. Moemu muzhu eshche tyazhelee: vo-pervyh, on kirnari, vo-vtoryh, prozhil dolguyu zhizn' i pomnit luchshie dni Akhendi. Pover' mne, i on, i ya sdelaem vse, chto v nashih silah, chtoby peregovory vashej princessy uvenchalis' uspehom. Alek poklonilsya v otvet; vse-taki interesno, podumal on, chto oni s Nialom delali togda noch'yu na gornoj doroge. Kak ni hotelos' Beke poskoree popast' v Sarikali, ona predpochla by nemnogo zaderzhat'sya v zemlyah Akhendi. Zdeshnie mesta napominali ej porosshie lesom holmy, gde ona brodila rebenkom, mirnuyu zhizn', kotoraya kazalas' togda chem-to samim soboj razumeyushchimsya. Na noch' putniki ostanovilis' v odnom iz bol'shih selenij; ih poyavlenie vyzvalo perepoloh sredi zhitelej. Oni tut zhe sobralis', chtoby poglazet' na tirfeje i poprivetstvovat' Amali. Ne-proshlo i neskol'kih minut, kak skalancev okruzhila tolpa molchalivyh krest'yan. - My dlya nih takaya zhe legenda, kak aurenfeje dlya nashih severyan, - ob座asnila Beka svoim soldatam. - Nu zhe, ulybnites' im! Pervoj reshilas' malen'kaya devchushka. Osvobodiv ladoshku iz ruki materi, ona podoshla k serzhantu Braknilu i s neskryvaemym lyubopytstvom ustavilas' na ego borodu. Staryj veteran s udovol'stviem podstavil podborodok dlya detal'nogo izucheniya. Devochka zapustila pal'cy v borodu i zahihikala. Posle etogo i ostal'nye rebyatishki podoshli i stali zacharovanno trogat' borody, odezhdu, oruzhie. Za det'mi potyanulis' vzroslye, i vskore tem, kto vladel dvumya yazykami, prishlos' osnovatel'no potrudit'sya, perevodya voprosy i otvety. Volosy i vesnushki Beki vyzvali povyshennyj interes Devushka raspustila kosu, vstryahnula kudryami i, ulybayas', uselas' posredi ulicy; i vzroslye, i deti ostorozhno trogali pryadi, lyubuyas' igroj na nih solnechnogo sveta. Vskore Beka zametila, chto poverh golov ostal'nyh za nej nablyudaet Nial. On podmignul ej; devushka zardelas' i bystro otvela vzglyad. Otvernuvshis' v storonu, ona okazalas' licom k licu s toj samoj devochkoj, kotoraya tak hrabro podoshla k Braknilu; teper' s nej byl molodoj chelovek vozrasta Aleka. Devochka tknula pal'cem v Beku i proiznesla chto-to pro "izgotovlenie". Beka pokachala golovoj v znak togo, chto ne ponimaet. Togda yunosha pokazal ej puchok dlinnyh yarko okrashennyh polosok kozhi, lezhashchih u nego na ladoni, nakryl ih drugoj rukoj, poter ruka ob ruku i protyanul Beke zamyslovato spletennyj braslet s zavyazkami na koncah. - CHipta, - poblagodarila Beka, s voshishcheniem glyadya na podarok. Ona mnogo raz videla podobnye fokusy v ispolnenii Seregila. YUnosha znakom pokazal, chto rabota ne zakonchena. Vzyav braslet u Beki, on medlenno provel po nemu pal'cami - i v seredine brasleta poyavilas' podveska - malen'kaya derevyannaya lyagushka. Devochka zavyazala pletenoe ukrashenie na levom zapyast'e Beki. CHto-to vozbuzhdenno ob座asnyaya, ona kosnulas' nozhen, a zatem sinyaka na lbu u Beki. - |tot amulet pomogaet zazhivleniyu ran, - perevel Seregil, vmeste s Alekom podoshedshij k nim. - Devochka govorit, chto nikogda ran'she ne vstrechala zhenshchin-voinov, no vidit, chto ty ochen' hrabraya, poetomu, naverno, poluchaesh' mnogo ran. Ona eshche slishkom mala i ne umeet sama delat' amulety, poetomu poprosila o pomoshchi kuzena, no ideya podarka prinadlezhit ej. - CHipta, - povtorila Beka, tronutaya podarkom. - Podozhdite, ya tozhe hochu ej chto-nibud' podarit'. CHert, chto zhe u menya est'? Poryvshis' v sumke, ona vytashchila meshochek s igral'nymi fishkami - kusochkami yashmy, opravlennymi v serebro, kotorye kupila v Majsene. - A eto tebe, - skazala Beka po-aurenfejski, vkladyvaya odin kamushek v detskuyu ladoshku. Devochka zazhala sokrovishche v kulachke i chmoknula Beku v shcheku. - Spasibo, - povernulas' Beka k yunoshe, hotya i somnevalas', chto podobnyj podarok proizvedet i na nego vpechatlenie. Tot naklonilsya k nej i pokazal pal'cem na shcheku. Devushka ponyala namek i pocelovala ego. Smeyas', yunosha uvel svoyu malen'kuyu rodstvennicu. - Ty videl, chto on sdelal? - sprosila Seregila Beka, lyubuyas' brasletom. - YA srazu vspomnila fokusy, kotorye ty nam pokazyval posle uzhina. - To, chto ty videla, bylo magiej, a ne lovkost'yu ruk. |to dejstvitel'no amulet, hotya i ne ochen' sil'nyj. Akhendijcy slavyatsya iskusstvom pleteniya i izgotovleniya talismanov. - A ya dumala, eto prosto bezdelushka! Nado bylo podarit' devchushke chto- nibud' poluchshe. Seregil usmehnulsya. - Ty zhe videla ee lico. |tu fishku dlya bakshi ona budet pokazyvat' svoim prapravnukam - podarok ot tirfeje, zhenshchiny-voitel'nicy s volosami cveta, - nu-ka, kakoe sravnenie tut podojdet? - da, cveta krovavoj medi! Beka sostroila shutlivuyu grimasu. - Nadeyus', ona pridumaet chto-nibud' bolee poetichnoe. Tut zhe k nim podoshla molodaya zhenshchina i kosnulas' rukava Aleka; neulovimoe dvizhenie ruk - i ona protyanula yunoshe braslet s tremya vpletennymi v nego businami. Alek poblagodaril i zadal ej neskol'ko voprosov, potom, rassmeyavshis', pokazal v storonu Seregila. - O chem eto oni? - sprosila Beka. - Ona podarila emu lyubovnyj amulet, - ob座asnil Seregil, - a Alek otvetil, chto emu net v etom nuzhdy. ZHenshchina brosila kakoe-to igrivoe zamechanie, lukavo vzglyanula v storonu Seregila i provela ladonyami po brasletu. Businy ischezli, teper' na ih meste pokachivalas' ptica, vyrezannaya iz svetlogo dereva. - |to bol'she mne podhodit, - kivnul Alek. - Takoj amulet preduprezhdaet hozyaina, esli kto-nibud' zamyshlyaet protiv nego zlo, - poyasnil on Beke. - Vozmozhno, i mne ne pomeshal by podobnyj talisman pri novoj vstreche s liasidra, - probormotal Seregil. - CHto eto? - Beka zametila v volosah Seregila nitku bisera s otpolirovannoj vishnevoj kostochkoj. - Predpolagaetsya, chto ona sdelaet moi sny pravdivymi. Alek obmenyalsya s drugom ponimayushchim vzglyadom; Beka pochuvstvovala ukol zavisti. Kak kogda-to mezhdu Seregilom i ee otcom, mezhdu etimi dvumya sushchestvuyut sekrety, v kotorye ee nikogda ne posvetyat. Nu pochemu Nisander ne uspel sdelat' i ee nablyudatelem! - uzhe ne v pervyj raz ogorchenno podumala devushka. Tem vremenem ee soldaty ne teryali vremeni darom. S pomoshch'yu Niala prodolzhalsya obmen voprosami i podarkami; kazhdyj voin uzhe obzavelsya odnim-dvumya amuletami. Nikides flirtoval srazu s neskol'kimi zhenshchinami; Braknil, okruzhennyj kol'com detej, naslazhdalsya rol'yu dobrogo dedushki: tryas borodoj i izvlekal iz ushej rebyatishek monety. - Boyus', ne vse budet i dal'she tak legko, - prosheptala Beka, glyadya, kak odin iz starejshin prepodnosit Klia ozherel'e. - Konechno, ne budet, - vzdohnul Seregil. Glava 10. Serdce dragocennosti - Pohozhe, gospozha Amali raspolozhena k Klia, - zametil Alek, nablyudaya na sleduyushchee utro, kak Klia i Amali so smehom boltayut o kakih-to pustyakah. - Da, ya zametil, - tiho otvetil Seregil. Ubedivshis', chto Niala net poblizosti, on prodolzhal: - Pochemu by im ne podruzhit'sya - oni primerno odnogo vozrasta. Po slovam nashego druga-rabazijca, Amali - tret'ya zhena kirnari i ona namnogo molozhe muzha. - Tak ty reshil, chto i ot Niala est' pol'za? - Ot lyubogo cheloveka est' pol'za, - lukavo skazal Seregil, - no eto eshche ne znachit, chto lyubomu cheloveku mozhno doveryat'. Vprochem, nash perevodchik, kazhetsya, bol'she ne vstrechalsya tajkom s prekrasnoj damoj, a? - Net; ya sledil za nimi. Ona derzhitsya s nim vezhlivo, no razgovarivayut oni redko. - V Sarikali za nimi nuzhen glaz da glaz: vozmozhno, tam oni chashche budut iskat' vstrechi drug s drugom. YUnaya zhena, starik muzh, i ryadom - takoj zabavnyj krasavchik Nial; da, eto mozhet byt' interesno. Putniki vyehali k shirokoj bystroj reke i dvinulis' vdol' nee na yug. Ves' etot den' ih put' lezhal cherez gluhie lesa. Derevni teper' vstrechalis' rezhe, a dich' stala bolee mnogochislennoj i poroj neznakomoj-skalancam. V bolotistyh izluchinah reki paslis' stada chernyh olenej razmerom ne bol'she sobaki; zhivotnye ob容dali pobegi mal'vy ili sryvali rastushchie sredi tiny vodyanye lilii. Vpervye s teh por, kak Alek pokinul rodnye gory, on uvidel medvedej. Pravda, mestnye zveri byli skoree korichnevymi, chem chernymi, a grud' ih ukrashal belyj polumesyac Aury. No samymi neobychnymi i samymi simpatichnymi okazalis' nebol'shie serye drevesnye zver'ki pod nazvaniem pori. Puteshestvenniki vpervye uvideli ih posle poludnya, i vskore uzhe kazalos', chto vse vokrug zapolneno etimi pohozhimi na belku sozdaniyami. Razmerom s novorozhdennogo rebenka, s ploskoj mordochkoj, napominayushchej koshach'yu, bol'shimi podvizhnymi ushami i cepkimi lapami, pori lovko skakali s vetki na vetku, otchayanno vrashchaya polosatymi hvostami. CHerez neskol'ko mil' pori ischezli tak zhe vnezapno, kak i poyavilis'. Vo vtoroj polovine dnya, kogda teni uzhe legli prihotlivym uzorom, puteshestvenniki dostigli mesta, gde reka razdelyalas' na dva rukava. Kak budto ottesnennyj naporom vod, les otstupil, otkryvaya vid na holmistuyu ravninu. - Dobro pozhalovat' v Sarikali, - skazal Seregil, i chto-to v ego golose zastavilo Aleka obernut'sya. Smes' gordosti i blagogoveniya mgnovenno preobrazila lico druga; obolochka skalanca byla otbroshena, kak nenuzhnaya bolee maska. Alek uvidel, kak shodnoe vyrazhenie poyavlyaetsya na licah vseh aurenfeje, slovno ih dusha otrazilas' v ih glazah. Izgnannik ili net, Seregil byl takim zhe, kak oni. Aleku, vechnomu skital'cu, stalo nemnogo zavidno. - Dobro pozhalovat', druz'ya moi! - vskrichal Riagil. - Dobro pozhalovat' v Sarikali! - YA dumala, eto gorod, - skazala Beka, prikryvaya glaza ot solnca. Alek razdelyal ee ozhidaniya; vozmozhno, podumal on, magiya skryvaet Serdce Dragocennosti tochno tak zhe, kak i tajnye prohody v gorah. Na strelke ne bylo zametno nikakih sledov, prisutstviya lyudej. Seregil usmehnulsya. - Kak, razve vy ego ne vidite? Po shirokomu kamennomu mostu - vsadniki mogli ehat' po nemu po chetyre v ryad - otryad peresek men'shij iz dvuh rukavov reki. Kosye luchi zahodyashchego solnca igrali na stal'nyh shlemah turmy Urgazhi; pod vyshitymi plashchami sverkali kol'chugi. Vozglavlyala processiyu Klia v roskoshnom barhatnom naryade cveta temnogo vina, bogato ukrashennom dragocennostyami. Plashch na plechah princessy uderzhivala massivnaya zolotaya brosh' s rubinami tonkoj ogranki; rubiny perelivalis' i na pryazhke poyasa. Nadela Klia i vse ukrasheniya, podarennye aurenfeje, dazhe skromnye pletenye amulety. Hotya radi etogo sluchaya princessa otkazalas' ot dospehov, na boku u nee v otdelannyh zolotom nozhnah visel mech. Za mostom Riagil svernul k prizemistomu temnomu holmu v neskol'kih milyah ot nih. "V forme etoj vozvyshennosti est' chto-to strannoe!" - podumal Alek. Po mere priblizheniya k holmu eto oshchushchenie tol'ko usilivalos'. - |to i est' Sarikali, da? - pokazal na nego Alek. - No ved' eto zhe ruiny! - Ne sovsem, - otvetil Seregil. Temnye stupenchatye gorodskie steny rosli, kazalos', iz zemli. Plyushch i dikij vinograd, gusto obvivshie kamen', usilivali vpechatlenie togo, chto ukrepleniya - tvorenie samoj prirody, a ne ruk chelovecheskih. Tverdo i nepokolebimo stoyal Sarikali, kak ogromnyj kamen' v reke vremeni. Po mere togo kak Seregil pod容zzhal k Sarikali, dolgie gody, provedennye v Skale, slovno stiralis' iz ego pamyati. Strashnoe, temnoe vospominanie, svyazannoe s etim mestom, ne moglo zatmit' radosti, kotoruyu on vsegda ispytyval, popadaya syuda. CHashche vsego Seregil byval zdes' na prazdnestvah, kogda predstaviteli raznyh klanov zapolnyali ulicy i dvorcy goroda. Flagi i girlyandy ukrashali togda doma kazhdoj tupy - rajona Sarikali, tradicionno zanimaemogo opredelennym klanom. Na rynke pod otkrytym nebom v eti dni mozhno bylo kupit' tovary so vseh koncov Aurenena i prilegayushchih zemel'. U sten goroda yarkimi cvetami vyrastali beschislennye pavil'ony; raznocvetnye flagi i misheni ukazyvali na mesta skachek i sostyazanij luchnikov. Vozduh byl polon muzyki, magii i zapahov ekzoticheskih blyud. Sejchas tol'ko neskol'ko pasushchihsya ovec i korov napominali o tom, chto zdes' zhivut lyudi. - Mozhno bylo by ozhidat', chto liasidra vyjdet vstrechat' princessu, - proburchal Tero po-skalanski. - YA tozhe ob etom podumal. - Alek s somneniem oglyadyvalsya po storonam. - |to dalo by ej slishkom vysokij status, - otkliknulsya Seregil. - Liasidra stavit princessu na podobayushchee ej mesto - ona sama dolzhna prijti k nim. Vse eto - chast' slozhnoj igry. Soprovozhdayushchie ih aurenfeje priderzhali konej, dostignuv goroda, i turma Urgazhi vystroilas' vokrug princessy v dva ryada. Ne slezaya s loshadi, Klia poklonilas' Riagilu i Amali. - Blagodaryu vas za gostepriimstvo, za to, chto vy soprovozhdali nas. Amali pod容hala poblizhe i pozhala ruku princesse. - ZHelayu tebe udachi. Da prebudet s toboj blagoslovenie Aury! S etimi slovami Amali i Riagil - kazhdyj so svoimi vsadnikami - skrylis' mezhdu temnymi zdaniyami. - Nu chto zh, - skazala Klia, raspravlyaya plechi, - pora i nam v容hat' v gorod. Davajte pokazhem aurenfeje vse velichie carstvennoj Skaly. Seregil, teper' ty - moj provodnik. Steny goroda ne prednaznachalis' dlya zashchity; v nih ne bylo zapertyh vorot, nigde ne stoyali dozornye. Otkrytye prohody, pokrytye pohozhej na gazon travoj, napominali rasshcheliny, kotorye za tysyacheletiya vymyvaet v porode dozhdevaya voda. Ulicy goroda byli bezlyudny, strel'chatye okna bashen ziyali, slovno pustye glaznicy. - Ne ozhidal, chto v gorode budet tak pusto, - prosheptal Alek; kaval'kada vse eshche ehala po shirokoj izvilistoj allee. - Zdes' vse po-drugomu, kogda klany sobirayutsya na prazdnestvo, - otvetil Seregil. - Klyanus' Svetom, ya i zabyl, kak prekrasen Sarikali! "Prekrasen?!" - podumal Alek. ZHutkij, gnetushchij - vot kakie slova byli by umestny. Sudya po vsemu, skalancy razdelyali vpechatleniya Aleka. On slyshal, kak u nego za spinoj voiny zasypayut Niala voprosami, a tot chto-to nevnyatno burchit v otvet. Steny iz temno-zelenogo kamnya po obeim storonam ulicy pokryval slozhnyj risunok. V nem nel'zya bylo uznat' konkretnyh zhivotnyh, bogov ili lyudej. Zamyslovatye figury spletalis' v edinyj uzor, inogda prikovyvayushchij vzglyad k opredelennoj tochke v centre, v drugih mestah slovno uvodyashchij za predely kartiny. Kopyta loshadej myagko i besshumno stupali po dushistoj trave. CHem dal'she v gorod uglublyalsya otryad, tem bolee glubokoe bezmolvie okruzhalo ego, podcherkivaya zagadochnost' Sarikali. Inogda veter donosil izdaleka krik petuha ili chelovecheskie golosa, no tut zhe vse stihalo snova. Alek pochuvstvoval, kak drozh' probezhala u nego po kozhe, a golova nachala nyt'. - Kakie strannye oshchushcheniya. - Beka tozhe chuvstvovala chto-to neobychnoe. - |to magiya, - s blagogoveniem proiznes Tero. - Kazhetsya, ona sochitsya zdes' pryamo iz zemli. - Ne bespokojtes', vy skoro privyknete, - zaveril sputnikov Seregil. Puteshestvenniki zavernuli za ugol; iz nizkogo okna bashni na nih mrachno vzirala odinokaya figura v shirokoj mantii. Sudya po krasno- chernomu sengai i tatuirovke na lice, eto byl chlen klana Katme; vid u nego byl otchuzhdennyj i neprivetlivyj. Alek s trevogoj vspomnil lyubimuyu pogovorku svoego otca: "Kak vstrechayut, tak i provodyat". Radost' ot vstrechi s Sarikali vse-taki ne polnost'yu pritupila vospriyatie Seregila. Ne prihoditsya somnevat'sya: izolyacionisty po- prezhnemu derzhat brazdy pravleniya v svoih rukah. I vse zhe serdce izgnannika zabilos' bystree, kogda on pochuvstvoval, kak na nego nahlynuli volny zagadochnoj energii goroda. Sleduya detskoj privychke, on vglyadelsya v teni - vdrug mel'knet legendarnyj bashvai? Vsadniki eshche raz zavernuli za ugol; doma rasstupilis', otkrylas' shirokaya ploshchad' v centre Sarikali, i u Seregila perehvatilo dyhanie. Pered nimi lezhal Vhadasoori, kristal'no chistyj prud neskol'kih sot yardov v shirinu, nastol'ko glubokij, chto vody ego ostavalis' temnymi dazhe v yarkij polden'. Svyataya svyatyh Aurenena, sredotochie magii. Zdes', v serdce Serdca, klany davali klyatvy i zaklyuchali soyuzy, volshebniki proveryali svoyu silu. Obeshchanie, skreplennoe chashej vody iz ozera, bylo nerushimo. Na rasstoyanii primerno sta yardov ot berega vodoem okruzhala sto dvadcat' odna statuya iz vyvetrivshegosya kamnya. Ni rozovo-korichnevaya poroda, ni takoj stil' rez'by ne vstrechalis' bol'she ne tol'ko v samom Sarikali, no i vo vsem Aurenene. Soglasno predaniyu, tridcatifutovye figury, otdalenno napominayushchie lyudej, byli sozdany drevnimi, naselyavshimi etu zemlyu eshche do poyavleniya zdes' bashvai. Kamennye ispoliny molchalivo vozvyshalis' nad tolpoj, sobravshejsya vokrug ozera. Mozaika lic, zastyvshih v ozhidanii, i sengai vsevozmozhnyh rascvetok kazalas' osobenno yarkoj na fone temnoj porody. - |to on, - doletel do Seregila gromkij shepot, i izgnannik ponyal, chto rech' idet o nem. Tolpa rasstupilas', propuskaya Klia, Seregila i ih sputnikov k kamennomu krugu. U vody ih ozhidali odinnadcat' chlenov liasidra v belosnezhnyh odezhdah; sboku na nizkoj kamennoj kolonne pokoilas' CHasha Aury. Prodolgovatyj sosud v forme polumesyaca iz melochno-belogo alebastra, opravlennyj v serebro, myagko siyal v luchah vechernego solnca. S neozhidannoj ostroj bol'yu Seregil vspomnil, kak ego rebenkom privozil syuda otec; eto bylo odno iz nemnogih svetlyh vospominanij o nem. Legendy po-raznomu ob座asnyayut proishozhdenie CHashi, govoril Korit. Nekotorye utverzhdayut, chto ona - podarok drakona Aury pervym Odinnadcati. V drugih govoritsya, chto pervye aurenfeje, popavshie v Sarikali, obnaruzhili ee uzhe na postamente. CHasha sushchestvovala s nezapamyatnyh vremen; ona nichut' ne postradala za stoletiya ni ot vremeni, ni ot nepogody; CHasha olicetvoryala svyaz' Aury s aurenfeje i aurenfeje drug s drugom. "Svyaz', kotoraya byla dlya menya obrublena, kak otrubayut u dereva bol'nuyu vetv'", - s gorech'yu podumal Seregil; on nakonec obratil vnimanie na chlenov liasidra. Devyat' iz etih odinnadcati kogda-to poshchadili ego zhizn', no obrekli na unizhenie. Ego otec byl v to vremya kirnari, i on proyavil polnuyu gotovnost' podchinit'sya atui, poslav syna na kazn'. Teper' sredi liasidra nahodilas' Adriel'; Seregil nikak ne mog vstretit'sya s nej glazami. Drugim novym chelovekom, voshedshim v sostav soveta, byl |los-i-Orian, kirnari Golinila. Ryadom s nim stoyal velichestvennyj YUlan-i-Sathil, ego hudoe morshchinistoe lico nichego ne vyrazhalo. Seregil sdelal nad soboj usilie i snova perevel vzglyad na sestru; ona stoyala blizhe vseh k CHashe. Adriel' zametila brata, no bystro otvela glaza. I znaj, chto eto obstoyatel'stva, a ne holodnost' s moej storony zastavlyayut menya byt' sderzhannoj. No sejchas on stoyal zdes', vne ih kruga, i zavereniya sestry ne mogli zapolnit' pustoty u nego v grudi. Seregil pochuvstvoval, kak u nego komok podnimaetsya k gorlu, i otvernulsya. Ryadom s Adriel' stoyal Rajsh-i-Arlisandin, glava Akhendi. Seregil pomnil ego molodym - teper' volosy kirnari pobeleli, morshchiny stali glubzhe. Po krajnej mere u nih est' odin nadezhnyj soyuznik, pust' dazhe i ne ochen' mogushchestvennyj. Po signalu Klia Seregil i ostal'nye speshilis'. Princessa snyala perevyaz' s mechom, peredala oruzhie Beke i s gordo podnyatoj golovoj voshla vnutr' kamennogo kruga. Na rasstoyanii neskol'kih shagov za nej posledovali Seregil, Tero i Torsin. Magiya Sarikali chuvstvovalas' zdes' eshche bol'she. Seregil zametil, kak shiroko raspahnulis' svetlye glaza volshebnika, kogda ego zahlestnuli volny volshebnoj sily. Klia, dolzhno byt', tozhe pochuvstvovala dejstvie magii, no postup' ee ostalas' rovnoj. Ostanovivshis' pered sovetom, ona protyanula vpered ruki ladonyami vverh i na prekrasnom aurenfejskom proiznesla: - YA prishla k vam vo imya velikogo Aury Svetonosnogo, izvestnogo nam kak Illior, i po vole moej materi, Idrilejn Vtoroj Skalanskoj. Navstrechu ej vystupil Britir-i-Nien, kirnari Silmai, hrupkij starec, pohozhij na issohshij ivovyj prutik. Na pravah starejshego chlena liasidra on zagovoril s princessoj ot imeni soveta. - Privetstvuyu tebya, Klia-a-Idrilejn |lestera Korrutestera iz Rimini, princessa Skalanskaya, otprysk Korruta-i-Glamiena iz Boktersy! - Aurenfeje snyal s sebya tyazheloe zolotoe ozherel'e s biryuzoj i nadel na Klia. - Da pomozhet nam mudrost' Svetonosnogo. Princessa v otvet prepodnesla starcu poyas; zolotye plastiny, ukrashavshie ego, byli pokryty emal'yu s izobrazheniem drakona Aury. - Da vossiyaet nad nami Svetonosnyj! Adriel' napolnila CHashu Aury vodoj iz ozera. Gracioznaya, v beloj tunike, ukrashennoj dragocennostyami, molodaya zhenshchina podnyala sosud k nebu, a zatem podnesla ego snachala Klia, zatem blagorodnomu Torsinu, Tero i, nakonec, Seregilu. Pal'cy Seregila kosnulis' ruki sestry, on podnes CHashu k gubam. Voda byla takoj zhe holodnoj i sladkoj na vkus, kakoj on ee pomnil. Poka on pil, ego glaza vstretilis' so vzglyadom Naziena-i-Hari, kirnari klana Hamam, deda ubitogo im kogda-to hashchica. Ni malejshej teni radushiya ne bylo v etom vzglyade. Sidya na loshadi, Alek slushal, kak Nial podrobno nazyvaet imena vseh kirnari; vse odinnadcat' radi torzhestvennoj ceremonii oblachilis' v belye tuniki i sengai, tak chto nevozmozhno bylo razlichit' predstavitelej raznyh klanov po ih gol