ovnym uboram.
     Odno lico, vprochem, bylo  znakomo  yunoshe i bez Niala.  On videl Adriel'
odnazhdy, nezadolgo do vojny, i teper' s drozh'yu vozbuzhdeniya nablyudal, kak ona
podnosit bratu izognutuyu chashu. CHto, interesno, oni chuvstvuyut  v etot moment,
razmyshlyal  Alek,  kogda  nakonec  tak  blizki,  no  po-  prezhnemu  vynuzhdeny
proyavlyat' sderzhannost'?
     Stoyashchie vokrug kirnari  v  otlichie  ot  Adriel' i Seregila  ne skryvali
svoih  chuvstv. Kogda svyashchennyj  sosud  doshel do  Seregila, neskol'ko chelovek
obmenyalis'  mrachnymi vzglyadami, na nekotoryh  licah  zaigrala ulybka.  Sredi
poslednih byl  i starik aurenfeje; Alek  vpervye videl dejstvitel'no starogo
predstavitelya etogo naroda. Hudoj,  izmozhdennyj,  s vvalivshimisya glazami pod
navisshimi  vekami,  on   dvigalsya  medlenno  i  ostorozhno,   slovno   boyalsya
rassypat'sya.
     - |to Britir-i-Nien,  glava  Silmai,  - ob®yasnil yunoshe Nial, -  emu  ne
men'she chetyrehsot semidesyati, solidnyj vozrast dazhe dlya aurenfeje.
     U  Aleka,  vse  eshche  ne  vpolne  svykshegosya  so znaniem  o  sobstvennom
proishozhdenii,  perspektiva  stol' dolgogo  zhiznennogo puti vyzvala  smutnuyu
trevogu.
     Molodoj chelovek prinyalsya rassmatrivat' blizhajshih k nemu aurenfeje; sudya
po sengan, zdes' prisutstvovali kak predstaviteli neskol'kih osnovnyh semej,
tak i lyudi iz bolee melkih klanov.  Mnogie byli odety v tuniki, na ostal'nyh
byli  mantii i dlinnye nispadayushchie plashchi. Sengai  tozhe  mozhno  bylo  uvidet'
samye  raznoobraznye: ot perepleteniya neskol'kih polosok  tkani  do rasshityh
shelkom,  ukrashennyh  kistochkami  ili   ornamentom  iz   metallicheskih  busin
tyurbanov. Kazhdyj  klan  zavyazyval  ih  na  svoj lad: kto-to plotno obvyazyval
tkan'yu golovu, kto-to sooruzhal zamyslovatye skladki.
     K  vyashchemu  udovol'stviyu Aleka,  on  obnaruzhil nebol'shuyu gruppu  lyudej v
temno-zelenyh  odezhdah klana Boktersa. Odin  iz nih, molodoj chelovek s sedoj
pryad'yu  v volosah,  slovno pochuvstvovav  vzglyad Aleka,  obernulsya; nekotoroe
vremya on razglyadyval yunoshu  s dobrozhelatel'nym interesom,  a zatem  prinyalsya
chto-to sheptat' pare, stoyashchej  ryadom. U muzhchiny bylo nekrasivoe dlinnoe lico.
Tonkie guby temnoglazoj zhenshchiny  byli  plotno  szhaty, no, zavidev Aleka, ona
ulybnulas'. Ee  lico ukrashala  tatuirovka, pravda, ne  takaya slozhnaya,  kak u
predstavitelej  klana Katme, -  vsego dve gorizontal'nye chertochki pod kazhdym
glazom. Alek ulybnulsya  v otvet, potom,  smutivshis', otvel  vzglyad.  Pohozhe,
rodstvenniki Seregila uzhe dogadyvalis', kto on.
     - ZHenshchina, kotoraya tebya tol'ko chto poprivetstvovala, -
     tret'ya sestra Seregila, - prosheptal Nial.
     -  Midri-a-Illiya? -  s udivleniem sprosil Alek.  ZHenshchina byla sovsem ne
pohozha ni na Seregila, ni na Adriel'. - A  chto oznachayut te chertochki u nee na
lice?
     - Ona obladaet darom celitel'nicy.
     - A ostal'nye? Ty ih znaesh'?
     - Togo  molodogo cheloveka  - net; a  muzhchina postarshe, ya  polagayu,  muzh
Adriel', Saaban-i-Irais.
     - Muzh? - peresprosil Alek; on snova posmotrel na bokterscev.
     Perevodchik udivlenno podnyal brov'.
     - A ty ne znal?
     - YA dumayu,  i  Seregil  ne v kurse. -  Alek  na sekundu  umolk, a zatem
sprosil: - A chiptauloscy zdes' est'?
     - O net. Iz-za begstva Ilara tetsag  mezhdu Boktersoj i CHiptaulosom  po-
prezhnemu   v  sile;  krovnaya  vrazhda  nichut'   ne  utihla.  Poyavlenie  zdes'
chiptauloscev vyglyadelo by kak vyzov Klia - rodstvennice bokterscev.
     - Blagorodnyj Torsin  utverzhdaet, chto prisutstvie  Seregila mozhet imet'
tot zhe effekt.
     - Vozmozhno. No u Seregila est' bolee mogushchestvennye soyuzniki.
     Kogda   ceremoniya  oficial'nogo   predstavleniya   zavershilas',  kirnari
razoshlis' i postepenno v soprovozhdenii rodichej ischezli v okrestnyh ulochkah.
     Adriel' provodila  Klia za  predely kamennogo  kruga. Pokinuv svyashchennuyu
territoriyu,  ona,  kak  i Midri,  brosilas' k Seregilu;  obe zhenshchiny  krepko
uhvatili ego plashch, kak budto opasalis', chto tot ot nih sbezhit. Seregil obnyal
sester, na mgnovenie upavshie volosy zakryli  ego lico. Ostal'nye boktersijcy
prisoedinilis' k  gruppe, i vskore Seregila uzhe  trudno  bylo rassmotret'  v
etoj radostno gomonyashchej tolpe. Adriel' predstavila Saabana; Alek uvidel, kak
izumlenie na lice  druga smenyaetsya dovol'noj usmeshkoj. On  yavno odobryal brak
sestry.
     Klia  perehvatila  vzglyad  Aleka  i  ulybnulas'. Tero  i Beka,  vpervye
videvshie sem'yu Seregila, pytalis' skryt' svoe otchayannoe lyubopytstvo.
     -  Kak ya rada tebya  videt', -  Adriel' derzhala  brata za ruku, - i tebya
tozhe, Alek tali. - Vysvobodiv ruku, ona prityanula k sebe Aleka i rascelovala
v obe shcheki. - Nakonec-to ty dobralsya do Aurenena. Dobro pozhalovat'!
     No ya  zabyla  o svoih  obyazannostyah,  -  voskliknula Adriel',  ukradkoj
vytiraya  glaza.  -  Princessa Klia,  pozvol'  mne predstavit'  chlenov  klana
Boktersa.  Moya  sestra,  Midri-a-Illiya.   Moj  muzh,  Saaban-i-Irane.  A  eto
Kita-i-Branin,  drug  detstva  Seregila, on  lyubezno  soglasilsya byt'  tvoim
konyushim v Sarikali.
     Adriel'  ukazala  na   togo  samogo  molodogo  cheloveka,  chto  s  takim
lyubopytstvom  razglyadyval  Aleka  vo  vremya  ceremonii. Seregil sgreb  ego v
ob®yatiya, ne pomnya sebya ot schast'ya.
     - Ty li eto,  Kita-i-Branin!  Kak zhe, kak zhe, pomnyu, iz-za  tebya ya paru
raz vlyapyvalsya v kakie-to somnitel'nye istorii!
     - Paru raz? Da iz-za tebya  ya poluchil polovinu porok, kotorye mne zadali
v detstve! - I so smehom Kita tozhe obnyal Seregila.
     "Odno iz uvlechenij yunosti,  o kotoryh  upominal Seregil?" - gadal Alek,
sgoraya ot revnosti.
     - Zakroj rot, a  to vorona vletit, -  prosheptala Beka, tolkaya Aleka pod
rebra.
     YUnosha potryas golovoj, prihodya v sebya; on molil bogov, chtoby ego chuvstva
ne okazalis' stol' zhe ochevidny i dlya ostal'nyh.
     Otpustiv Seregila, Kita pochtitel'no poklonilsya Klia.
     - Dostochtimaya  rodstvennica, v  tupe  Boktersy  dlya  tebya  prigotovleny
apartamenty. Kak tol'ko pozhelaesh' otpravit'sya tuda, tol'ko skazhi - ya k tvoim
uslugam.
     -  Nashi  doma ryadom,  -  obratilas'  k  princesse  Adriel'.  -  Pozvol'
priglasit' tebya segodnya na uzhin.
     - S udovol'stviem. Ne mogu opisat', kak eto priyatno, -  znat', chto hot'
odnomu kirnari ya mogu polnost'yu doveryat'.
     - Vozmozhno, ne odnomu. - Midri kivnula Amali-a-YAssara;
     molodaya zhenshchina podoshla ruka ob  ruku  so svoim suprugom,  oblachennym v
belye odezhdy kirnari.
     "Klyanus' CHetverkoj!" -  podumal Alek. On znal,  chto Amali molozhe svoego
muzha, no ne nastol'ko zhe! Kirnari mog byt'  ee dedom: vokrug glaz i  rta ego
lezhali glubokie morshchiny;  iz-pod belosnezhnogo sengai vybivalis' redkie sedye
volosy. CHto zhe,  esli verit' schastlivoj ulybke i  siyayushchim glazam Amali,  dlya
nastoyashchih chuvstv vozrast ne pomeha.
     - Klia-a-Idrilejn,  eto moj muzh,  Rajsh-i-Arlisandin, kirnari Akhendi, -
siyaya ulybkoj, predstavila starika Amali.
     Posledoval ocherednoj obmen privetstviyami, i  vskore  Alek uzhe zhal  ruku
novomu znakomomu.
     - O, sam yunyj  hazadrielfeje!  -  voskliknul Rajsh. - Voistinu  eto znak
Svetonosnogo  -  to, chto  princessa pribyla  s takim  soprovozhdayushchim!  -  Ne
otpuskaya ruki Aleka, kirnari kosnulsya sleda drakon'ih  zubov na uhe yunoshi. -
Nu konechno, Aura uzhe otmetil tebya vsem na obozrenie.
     - Lyubov' moya, ty sovsem smutil bednogo mal'chika. - Amali snishoditel'no
pohlopala Rajsha po ruke, kak budto on dejstvitel'no byl ee dedushkoj.
     - YA rad, chto ya zdes', kakova by ni byla prichina, - otvetil Alek.
     Razgovor  perekinulsya na drugie temy. Vospol'zovavshis'  momentom, yunosha
prisoedinilsya k turme Urgazhi.  Nial tozhe  nahodilsya sredi konnikov Beki. Ego
ne bylo  sredi teh,  kto  privetstvoval akhendijcev.  Izdali s ugryumym vidom
perevodchik provozhal glazami Amali.
     -  Moya zhena s bol'shim chuvstvom govorila mne o tebe, prekrasnaya gospozha,
-  obratilsya Rajsh k  Klia.  -  Voistinu eto velikoe  sobytie -  posle  stol'
dolgogo pereryva tirfeje vnov' vstupili na zemlyu Aurenena. Molyu Auru,  chtoby
v budushchem tvoi sootechestvenniki stali nashimi chastymi gostyami.
     -  Kirnari,  my zhdem tebya i  predstavitelej tvoego klana na pir segodnya
vecherom, - vmeshalas' Adriel'. - V blagodarnost' za  to,  chto vy  v celosti i
sohrannosti dostavili  v  Sarikali  nashu  rodstvennicu,  a krome  togo,  kak
vernogo soyuznika princessy v ee nachinaniyah.
     - Boktersa okazyvaet mne bol'shuyu chest' svoim gostepriimstvom, - otvetil
Rajsh, - a sejchas pozvol'te mne ostavit' vas:
     vam predstoit razmestit' nashih gostej. Do vechera, druz'ya moi!
     Ostaviv Seregila sredi ego rodstvennikov, Alek ehal ryadom s Bekoj.
     - I chto ty dumaesh' obo vsem etom? - sprosil on po-skalanski.
     Devushka pokachala golovoj.
     -  Vse eshche ne mogu  poverit', chto my zdes'. Mne  vse vremya kazhetsya, chto
vot sejchas vynyrnet  odin iz  teh strashnyh temnyh  prizrakov, presledovavshih
Seregila.
     Povorachivaya za ugol, Alek podnyal  golovu; te, kto vnimatel'no sledil za
nimi, vovse ne byli prizrakami-bashvai.  Na  vysokom balkone stoyalo neskol'ko
kirnari v belyh tunikah. Pod takim uglom Alek ne mog razglyadet' vyrazheniya ih
lic, no nedobroe predchuvstvie podskazyvalo emu - oni ne ulybalis' gostyam.
     - Skalanskaya carica poslala k nam rebenka vo glave detej! - Ruen-i-Uri,
glava klana  Daciya,  nablyudal  za  proezzhayushchej  vnizu kaval'kadoj  vmeste  s
YUlanom-i-Sathilom i Nazienom-i-Hari, hamanskim kirnari.
     YUlan-i-Sathil pozvolil  sebe  slegka ulybnut'sya. Ruen byl za peregovory
so  skalancami;  somneniya,  kotorye  on ispytyval teper',  ochen'  ustraivali
kirnari Viressy.
     -  Ne  obmanyvajtes'  ih  kazhushchejsya  yunost'yu.  Muha  cece  vyluplyaetsya,
sparivaetsya  i umiraet v odin  den', no za etot korotkij promezhutok  vremeni
ona  uspevaet naplodit'  sotni  sebe podobnyh,  a ee  ukus  sposoben svalit'
loshad'. To zhe samoe i s nedolgovechnymi tirfeje.
     - Posmotrite na  nego, - prorychal  Nazien-i-Hari,  ukazyvaya  pal'cem na
izgnannika,  svobodnogo,  poluchivshego  razreshenie poyavit'sya  v  Sarikali.  -
Rodstvennik on caricy ili net,
     oni privezli s soboj ubijcu moego vnuka! |to vyzov moemu klanu. Neuzheli
eti tirfeje nastol'ko glupy?
     - |to vyzov  vsemu Aurenenu, - soglasilsya YUlan; on  vovse  ne sobiralsya
soobshchat' Nazienu,  chto  v svoe vremya progolosoval za  vremennoe  vozvrashchenie
Seregila na rodinu.
     Rajsh-i-Arlisandin obvil rukoj taliyu zheny i  nezhno poceloval ee; suprugi
napravlyalis' v tupu Akhendi.
     - YA vizhu, puteshestvie prishlos' tebe po dushe, tali. Rasskazhi mne o svoih
vpechatleniyah o Klia i ee lyudyah.
     - Skalanskaya princessa  umna, iskrenna, chestna, - otvechala Amali, igraya
yantarnym amuletom, visyashchim na grudi u muzha. -  Torsina-i-Ksandusa ty znaesh'.
A  ostal'nye...  -  Ona vzdohnula.  -  Kak ty videl,  bednyj Alek - rebenok,
igrayushchij v  muzhchinu. YAshel on  ili net,  on tak naiven, tak  prostodushen, tak
otkryt,  chto ya  boyus'  za  nego.  Blagodarenie  Aure, on  ne  imeet  osobogo
znacheniya. Vot  volshebnik  - eto da, strannaya, tainstvennaya figura. On molod,
no ne stoit ego nedoocenivat'. On eshche ne pokazal svoej nastoyashchej sily.
     - A izgnannik? Amali nahmurilas'.
     -  On ne takoj,  kak ya ozhidala.  Za pochtitel'nymi  manerami  skryvaetsya
gordoe,  yarostnoe  serdce.  Gody,  provedennye  sredi tirfeje,  sdelali  ego
mudree,  i, sudya po tomu, chto slyshali  moi lyudi ot skalancev, on sposoben na
bol'shee,  chem  kazhetsya na  pervyj vzglyad. K schast'yu,  ego  celi sovpadayut  s
nashimi. YA ne doveryayu emu. A  chto  po ego povodu reshila liasidra?  Sozdast li
ego prisutstvie kakie-libo trudnosti dlya nas?
     - Poka  rano sudit' ob etom. - Kakoe-to vremya oni shli molcha, zatem Rajsh
sprosil: - A chto Nial-i-Nikai? Za vremya puteshestviya u tebya  byla vozmozhnost'
vozobnovit' znakomstvo.
     Amali pokrasnela.
     -  Nu,  konechno,  my  razgovarivali.  Pohozhe,  on  uvleksya  ryzhevolosoj
devushkoj - kapitanom ohrany princessy.
     - Ty revnuesh', tali?
     - Kak ty mozhesh' tak govorit'!
     - Izvini. - Kirnari prizhal  zhenu  k  sebe. - Govorish', shodit s  uma po
tirfeje? Kak neobychno! |to mozhet nam prigodit'sya.
     -  Vozmozhno.  Dumayu,  Klia -  horoshij vybor  s nashej  storony, esli ona
proizvedet na liasidra stol'  zhe  blagopriyatnoe vpechatlenie, kak i na  menya.
Ona dolzhna! - So vzdohom  zhenshchina polozhila ladon' na zhivot,  gde shevel'nulsya
ih pervenec.  - Vo imya Aury, tak mnogo zavisit ot ee uspeha.  Da prebudet  s
nami Svetonosnyj!
     -  Voistinu, - probormotal Rajsh; naivnaya vera yunoj zheny vyzvala  u nego
grustnuyu ulybku. Slishkom chasto volya bogov zaklyuchaetsya v tom, chtoby pozvolit'
lyudyam samim reshat' svoi problemy...



        Glava 11. Na novom meste



     Serdce Aleka oborvalos', kogda Adriel' pokazala im dom, prednaznachennyj
dlya gostej. |to  bylo vysokoe uzkoe zdanie, uvenchannoe malen'koj otkrytoj so
vseh storon bashenkoj;
     ono zloveshchim siluetom vyrisovyvalos' na vechernem nebe.
     Okazavshis' vnutri,  yunosha  ne pochuvstvoval sebya  luchshe. Hotya otvedennye
vnov'  pribyvshim  pokoi  imeli  vse  neobhodimye   udobstva,  a  ulybayushchiesya
boktersijcy staralis' vsyacheski usluzhit', dom po-prezhnemu ostavlyal tyagostnoe,
mrachnoe vpechatlenie  -  sovsem ne  pohozhee na  chuvstvo prostora i  komforta,
kotoroe Alek ispytal v Gedre.
     "CHto na  svete  mozhet  zastavit' schitat'  eto mesto krasivym?" -  snova
nachal gadat' Alek,  no, poka Kita pokazyval  im dom, predpochel ostavit' svoe
mnenie pri sebe. Molodoj boktersiec provel ih s  Seregilom po  labirintu ele
osveshchennyh,  raspolozhennyh  na raznyh  urovnyah  komnat,  soedinennyh  uzkimi
koridorami  i galereyami, idushchimi pod  strannymi uglami. Vnutrennie pomeshcheniya
ne imeli  okon,  a vneshnie  vyhodili  na  shirokie balkony; ni zanavesej,  ni
stavnej, obespechivayushchih uedinenie, oni ne imeli.
     - Interesnye zhe  arhitekturnye idei byli  u vashih bashvai, - pozhalovalsya
Alek Seregilu, spotknuvshis' o neozhidanno vstretivshuyusya v prohode stupen'ku.
     Vnutrennie  steny  byli sooruzheny iz togo  zhe uzorchatogo kamnya,  chto  i
vneshnie. Alek, privykshij v Skale  k krasochnym freskam  i statuyam, nashel  eto
strannym:  kazalos'  by, zdeshnie  zhiteli  tozhe  dolzhny stremit'sya  sohranit'
zhivopisnuyu pamyat' o svoej zhizni...
     Bol'shuyu  chast'  nizhnego  etazha  zanimal  prostornyj zal  dlya  torzhestv.
Malen'kie  komnaty  pozadi  nego  otvodilis' dlya lichnyh  nuzhd  obitatelej; v
zadnej chasti  zdaniya  raspolagalis'  vannye  i ogromnaya  kuhnya, vyhodyashchaya  v
obnesennyj stenami konyushennyj dvor.  Pravuyu storonu  ego zanimali  stojla, a
sleva tyanulos' nizkoe stroenie, v kotorom raspolozhilis' soldaty turmy  Beki.
Kalitka v  stene vyhodila  v uzkij  proulok mezhdu prednaznachennym dlya gostej
domom i domom Adriel'.
     Klia, Torsinu  i Tero byli otvedeny  pokoi na vtorom etazhe, Seregilu  i
Aleku  -  bol'shaya  komnata   na  tret'em,  mrachnaya,  nesmotrya  na  krasochnye
aurenfejskie ukrasheniya; ee vysokij potolok tonul v temnote.
     Alek  obnaruzhil v  konce koridora uzkuyu lestnicu i  podnyalsya  po nej na
ploskuyu  kryshu k vos'miugol'nomu  kamennomu  pavil'onu - toj samoj  bashenke,
kotoruyu zametil ran'she.
     CHerez arki v  kazhdoj  iz vos'mi ego sten  otkryvalsya  krasivyj  vid  na
gorod.  Vnutri  nahodilis'   skam'i  i  stoly  iz  gladkogo  chernogo  kamnya.
Okazavshis'  v  odinochestve  v pavil'one,  Alek s  legkost'yu  predstavil sebe
sidyashchih vokrug  pervyh obitatelej doma,  naslazhdayushchihsya  vechernej prohladoj.
Mgnovenie  on pochti slyshal eho umolkshih golosov  i shagov,  zvuki muzykal'nyh
instrumentov.
     Neozhidannyj  skrip kozhanoj podoshvy na kamne  zastavil yunoshu vzdrognut';
obernuvshis', on obnaruzhil, chto v dveryah stoit usmehayushchijsya Seregil.
     - Vidish' sny s otkrytymi glazami? - On podoshel k arke, vyhodyashchej na dom
Adriel'.
     - Pozhaluj. Kak nazyvaetsya eto sooruzhenie?
     - Kollos.
     - Takoe chuvstvo, budto zdes' vodyatsya  privideniya. Seregil  polozhil ruku
na plecho Aleku.
     - Tak  ono i  est', tol'ko ih ne nuzhno boyat'sya. Sarikali  snyatsya sny, i
inogda gorod  vo sne chto-to bormochet. Esli dostatochno  dolgo prislushivat'sya,
mozhno  chto-nibud' uslyshat'.  -  Slegka  povernuv  Aleka,  Seregil pokazal na
malen'kij balkon pod  kryshej doma sestry. - Vidish' to okno, sprava? |to byla
moya komnata. YA celymi chasami sidel na balkone i prislushivalsya.
     Alek  predstavil  sebe,  kak lyubopytnyj seroglazyj  podrostok, opershis'
podborodkom na ruku, lovit zvuki chuzhoj muzyki v nochnom vozduhe.
     - Togda ty ih i slyshal?
     Seregil sil'nee stisnul plecho yunoshi.
     -  Da.  -  Na  mgnovenie ego lico  vyrazilo to zhe strastnoe neterpenie,
kotoroe   kogda-to  ispytyval  mal'chishka.   Odnako  prezhde  chem  Alek  uspel
chto-nibud' skazat', Seregil  snova byl samim  soboj. - YA, sobstvenno, prishel
skazat' tebe o tom, chto  tebya zhdet vanna. Tak  chto spuskajsya vniz srazu, kak
budesh' gotov.
     S etimi slovami Seregil ushel.
     Alek eshche nemnogo pomedlil v pavil'one, no uslyshal lish' znakomye zvuki -
ego sputniki ustraivalis' na novom meste.
     Beka otkazalas'  ot  pokoev  v osnovnom  dome;  ona predpochla malen'kuyu
bokovuyu komnatku v zdanii, sluzhivshem kazarmoj ee konnikam.
     -  S  samogo priezda  syuda  ya  ne  videla  eshche  ni edinogo  kak sleduet
ukreplennogo zdaniya, - provorchala Merkal', oglyadyvaya dom, dvor i konyushni.
     - Vot i  nachinaesh' gadat',  chto sluchilos' s etimi bashvai,  - soglasilsya
Braknil. - Kto hochesh' mozhet syuda yavit'sya i zahvatit' gorod.
     - Mne eto tozhe ne slishkom nravitsya, - otvetila Beka, - no tut uzh nichego
ne  podelaesh'. Prosledi, chtoby chasovye razlozhili kostry, kak sleduet osmotri
pomeshchenie  i  vystav' strazhu  u  vseh vyhodov. Vse  po ocheredi  budut  nesti
karaul, soprovozhdat'  Klia i uhodit' v  uvol'nenie.  Takoj poryadok ne dolzhen
dat' soldatam zaskuchat' slishkom skoro.
     - Te,  kto  ne  na dezhurstve,  budut zanimat'sya ucheniyami, kak obychno, -
skazala Merkal', - gruppami po troe,  veterany pouchat novichkov i prismotryat,
chtoby oni  ne uhodili daleko ot doma, poka ne stanet  yasno, dejstvitel'no li
nam  zdes' rady. Sudya  po vyrazheniyu lic nekotoryh mestnyh zhitelej, kotoryh ya
videla segodnya, mogut byt' stychki.
     - Verno  podmecheno, serzhant.  Peredajte vsem soldatam:  esli  aurenfeje
nachnut zadirat'sya,  princessa Klia prikazyvaet ne obnazhat' oruzhie, krome kak
dlya zashchity sobstvennoj zhizni. |to yasno?
     -  Kak nebo  posle  grozy, kapitan, - zaveril  ee Rilin. - Radi vysokoj
politiki luchshe poluchit' pinok, chem dat'. Beka vzdohnula.
     - Budem nadeyat'sya, chto do etogo  ne  dojdet. Vragov s nas dovol'no i za
morem.
     Vojdya  v   dlinnuyu  obshchuyu  komnatu   kazarmy,  Beka  obnaruzhila  Niala,
raspakovyvayushchego svoj dorozhnyj meshok ryadom s odnim iz tyufyakov.
     - Tak ty tozhe budesh' zhit' s nami? - sprosila ona, chuvstvuya, kak stranno
zatrepetalo serdce.
     - Mozhet byt', mne ne polozheno? - On neuverenno snova potyanulsya k meshku.
     Kraem glaza Beka zametila, kak Kallas i Steb obmenyalis'  vyrazitel'nymi
ulybkami.
     - My vse eshche v tebe  nuzhdaemsya, konechno,  -  reshitel'no skazala Beka. -
Tol'ko nuzhno  soobrazit',  chto tebe  poruchit', -  ved' soldaty  budut  nesti
sluzhbu v raznyh mestah.  Mozhet  byt', gospozha Adriel' najdet eshche perevodchika
ili dvuh: nel'zya zhe ozhidat', chto ty okazhesh'sya vsyudu odnovremenno, verno?
     - YA sdelayu vse, chto smogu, kapitan,  - podmignul ej Nial. Odnako ulybka
sbezhala s ego  lica,  kogda  on  dobavil: - Tol'ko, po-moemu,  mne luchshe  ne
prihodit'  na  pir  segodnya  vecherom.  Za  toboj i tvoimi lyud'mi  prismotryat
boktersijcy.
     - Da pochemu? - udivilas' Beka. - Ty zhe zhivesh' zdes', v tupe Adriel'.  YA
uverena, chto ona budet rada videt' tebya v svoem dome.
     Rabaziec pokolebalsya.
     - Mogu ya pogovorit' s toboj naedine?
     Beka provela ego v svoyu komnatu i zakryla dver'.
     - Tak v chem delo?
     - Mne ne budut rady akhendijcy,  a ne chleny klana Boktersa, kapitan,  i
osobenno ih kirnari - Rajsh-i-Arlisandin. Vidish'  li, my s  Amali lyubili drug
druga kogda-to, prezhde chem ona vyshla za nego zamuzh.
     |ta novost' okazalas' dlya  Beki boleznennoj, slovno neozhidannyj  udar v
zhivot.
     "CHto eto so mnoj? YA zhe pochti ne znayu ego!" - podumala devushka, izo vseh
sil  starayas' sohranit' bezrazlichnoe  vyrazhenie  lica. No  tut  ona vnezapno
vspomnila s bezzhalostnoj yasnost'yu, kak Nial staralsya derzhat'sya  podal'she  ot
Amali, hot' so vsemi  ostal'nymi byl druzhelyuben i obshchitelen, i kak nezametno
ischez pri poyavlenii ee supruga u Vhadasoori.
     - Ty vse eshche v nee vlyublen? - Beka tut zhe pozhalela, chto skazala eto.
     Nial s pechal'noj zastenchivoj ulybkoj otvel glaza.
     - Mne  ne nravitsya vybor, kotoryj  ona  sdelala,  no ya  vsegda budu  ej
drugom.
     "Znachit, tak ono i est'". Beka skrestila ruki na grudi i vzdohnula.
     - Dolzhno byt', vam bylo ochen' nelovko, kogda vy snova okazalis' ryadom.
     Nial pozhal plechami.
     - My s  nej... |to bylo tak davno! A potom vse govorili, chto ona udachno
vyshla zamuzh. Odnako  ee suprug revnuet - kak  eto obychno byvaet so starikami
muzh'yami. Luchshe, esli ya segodnya ostanus' doma.
     -  Horosho.  -  Beka  impul'sivno  shvatila  za  ruku  Niala,  kogda  on
povernulsya k dveri. - I spasibo, chto rasskazal.
     -  O,  ya  davno  podumal,  chto rano  ili  pozdno  pridetsya  skazat',  -
probormotal on i ushel.
     "Klyanus'  plamenem  Sakora, zhenshchina, ty, dolzhno  byt', uma  lishilas'! -
molcha  otchityvala sebya  Beka,  meryaya shagami malen'kuyu komnatu. -  Ty  zhe ego
sovsem ne  znaesh', a gotova  vyplakat'  glaza, kak revnivaya  kuharka!  Posle
okonchaniya peregovorov ty ego nikogda bol'she i ne uvidish'!"
     "Ah, no kakie glaza i kakoj golos!" - sheptalo ee nepokornoe serdce.
     "On  rabaziec,  hot'  i  mnogo   puteshestvoval",  -  prodolzhala  gor'ko
razmyshlyat' Beka. Vse  ved' govoryat, chto etot klan podderzhivaet Viressu. Da i
Seregil yavno ne doveryaet Nialu, hot' i ne govorit etogo pryamo.
     - Slishkom dolgo u menya ne  bylo muzhchiny, - prorychala Beka. CHto zh, etomu
legko pomoch', i vovse ne nuzhno eshche i vlyublyat'sya. Lyubov',  kak uznala Beka na
gor'kom opyte, - roskosh', kotoroj ona sebe pozvolit' ne mozhet.
     Privedya  sebya  v  poryadok  posle vanny, Seregil  i Alek dvinulis' vniz,
chtoby vstretit'sya s ostal'nymi v zale.
     Dojdya do ploshchadki vtorogo etazha, Seregil pomedlil.
     - YA  chuvstvoval by sebya luchshe,  esli  by nas razmestili zdes',  blizhe k
Klia, - zametil on, svorachivaya  v  dlinnyj izognutyj koridor,  kuda vyhodili
komnaty ostal'nyh. V dal'nem  ego konce okazalas' eshche odna  lestnica i okno,
vyhodyashchee  na zadnij dvor. - Lestnica vedet  na  kuhnyu, kak mne  pomnitsya. -
Seregil dvinulsya po nej vniz.
     Probravshis' mezhdu  korzin  s ovoshchami,  oni dejstvitel'no  okazalis'  na
kuhne. Povara  privetstvovali gostej i  pokazali  im  dorogu v glavnyj  zal.
Klia, Kita i Tero byli uzhe tam, raspolozhivshis' u pylayushchego v kamine ognya.
     - Seregilu ne povezlo - okazat'sya  sredi akhendijcev v pervyj zhe vecher,
- govoril Tero Kite, no oborval sebya, zametiv voshedshih.
     - Gostepriimstvo ne budet narusheno, - taktichno probormotal Kita, brosaya
na Seregila  sochuvstvennyj vzglyad, ot  kotorogo  u Aleka  boleznenno szhalos'
serdce. |ti  dvoe mogli  ne  videt'sya sorok let,  no ponimanie  mezhdu  nimi,
nesomnenno, sohranilos'.
     - Konechno, - otmahnulsya Seregil. - Kogo my zhdem, Torsina?
     Kak vsegda, lovko menyaet temu razgovora, podumal Alek.
     -  On skoro spustitsya, - skazala Klia.  V tot zhe  moment  oni  uslyshali
voennoe privetstvie, donessheesya iz glubiny doma. -  A vot i kapitan Beka,  -
dobavila princessa s zagovorshchickoj usmeshkoj.
     V dveryah dejstvitel'no poyavilas' Beka v  plat'e iz korichnevogo barhata.
Ee  svobodno  padayushchie  na  plechi  volosy  siyali,   kak  polirovannaya  med',
sopernichaya s zolotymi ozherel'em i ser'gami. Vse eto  ochen'  shlo devushke, no,
sudya po  vyrazheniyu  ee lica, bylo  ej neprivychno i obremenitel'no. Sledom za
Bekoj voshla serzhant Merkal', posmeivayas' nad smushcheniem svoego kapitana.
     -  Neudivitel'no, chto tvoi  soldaty tak gromko  tebya privetstvovali!  -
voskliknul Kita. - YA dazhe ne srazu tebya uznal!
     -  Adriel'  prislala  izvestie,  chto  ya  dolzhna  byt'  sredi  gostej, -
pokrasnev, ob®yasnila Beka, stryahivaya nevidimuyu pylinku s yubki. Zametiv,  kak
vytarashchili  na nee glaza Alek i Tero, Beka oshchetinilas':  - Na chto eto vy tak
glazeete? Vy zhe videli menya v plat'e i ran'she!
     Alek obmenyalsya s volshebnikom smushchennymi vzglyadami.
     - Da, no eto bylo tak davno!
     -  Ty  prekrasno vyglyadish', -  poproboval  zagladit'  promah  Tero,  no
poluchil v nagradu lish' mrachnyj vzglyad.
     - |to  i pravda tak, kapitan,  - usmehnulas' Klia.  - Uspeshno delayushchemu
kar'eru oficeru polagaetsya  znat', kak derzhat'sya i v  salone, a ne tol'ko na
pole boya. Verno, serzhant?
     Merkal' vytyanulas' po stojke "smirno".
     - Verno, gospozha, da  tol'ko  eta vojna ne  daet  oficeram  vozmozhnosti
proyavit' sebya inache, chem v srazhenii.
     Spustivshijsya po central'noj lestnice Torsin odobritel'no kivnul Beke.
     - Ty delaesh' chest' i princesse, i svoej strane, kapitan.
     -   Spasibo,   blagorodnyj  Torsin,   -  otvetila   devushka,  neskol'ko
smyagchivshis'.
     Adriel'  priglasila  na  pir posol'stvo  Skaly  v  polnom  sostave,  i,
napravlyayas' k ee domu, vse byli vesely, dazhe Seregil.
     - Davno  pora  mne poznakomit' vas  s moej sem'ej,  -  so svoej  krivoj
ulybkoj zametil on, obnimaya Aleka i Beku.
     Adriel' vmeste s muzhem i sestroj vstretila ih u vhoda.
     - Dobro  pozhalovat', nakonec-to ya mogu privetstvovat'  vas u sebya, i da
prol'etsya na vas svet Aury! - voskliknula ona, pozhimaya ruki vsem po ocheredi.
Seregila  i Aleka  ona k tomu zhe rascelovala,  i hotya slovo  "brat" ne  bylo
proizneseno, ono, kazalos', porhalo vokrug, kak duh bashvai.
     -  Akhendijcy  i  gedrijcy  uzhe  zdes',  -  soobshchila Midri; ona provela
pribyvshih  cherez   prostornye,  elegantno  obstavlennye  komnaty  v  bol'shoj
vnutrennij  dvor. -  Amali  tol'ko  o tebe, Klia, i govorit -  ty  ej  ochen'
nravish'sya.
     Dom Adriel' byl  bol'she otvedennogo skalancam, no pokazalsya Aleku bolee
uyutnym, slovno sem'ya Seregila za stoletiya  zhizni v  nem peredala kamnyu chast'
svoego tepla.
     Na  prostornoj kamennoj terrase,  podnimayushchejsya nad  zelen'yu sada, byli
rasstavleny nizkie, rasschitannye na  dvoih  lozha dlya pochetnyh  gostej - tak,
chtoby  mozhno bylo nablyudat' voshod luny  nad bashnyami Sarikali. Alek naschital
sredi prisutstvuyushchih  dvadcat'  tri cheloveka  v cvetah  klana Boktersa  i po
dyuzhine   znatnyh   predstavitelej   Akhendi   i  Gedre.  Voiny-   aurenfeje,
soprovozhdavshie Klia  v  puteshestvii cherez  gory,  razmestilis'  za  dlinnymi
stolami mezhdu klumbami blagouhayushchih belyh  cvetov. Oni veselo privetstvovali
soldat turmy Urgazhi i stali zvat' ih k sebe.
     Amali v zhivopisnoj  poze otkinulas'  na lozhe  ryadom  s  muzhem. Za vremya
puteshestviya  ona ne stala  luchshe  otnosit'sya  k Seregilu,  ne ottayala ona  i
sejchas, Alek poradovalsya  tomu,  chto okazalsya daleko ot nee, mezhdu Adriel' i
kirnari Gedre.
     Ustroivshis'  na  lozhe  ryadom  s   Seregilom,  yunosha  stal  s  interesom
razglyadyvat' teh, s kem  eshche ne  byl znakom.  Rajsh-i-Arlisandin sidel, obnyav
odnoj rukoj zhenu, po kotoroj yavno soskuchilsya za vremya dolgoj razluki. Pojmav
vzglyad Aleka, on ulybnulsya emu.
     - Amali rasskazala mne, chto ty prines udachu otryadu.
     - CHto? Ah,  eto...  - Alek  kosnulsya  ukushennogo drakonchikom uha. - Da,
gospodin. YA nikak takogo ne ozhidal.
     Rajsh, udivlenno podnyav brovi, vzglyanul na Seregila.
     - YA dumal, chto ty davno rasskazal emu o podobnyh veshchah.  Alek byl ryadom
s  drugom,  a  potomu  pochuvstvoval,  kak napryagsya  Seregil;  nikto  bol'she,
po-vidimomu, etogo ne zametil.
     -  |to  moya  oploshnost', konechno, no  mne  vsegda  bylo ochen' bol'no...
vspominat'.
     Rajsh podnyal ruku, slovno blagoslovlyaya Seregila.
     - Da prineset tebe to vremya, chto ty provedesh' zdes', iscelenie.
     - Blagodaryu tebya, kirnarn.
     - Sadis' zdes', ryadom so mnoj, kak samaya  pochetnaya gost'ya, Beka-a-Kari,
- priglasila devushku  Midri, pohlopav  po  svobodnomu mestu na  lozhe ryadom s
soboj. - Tvoya  sem'ya prinyala  moego... prinyala Seregila  kak rodnogo. Lyubomu
predstavitelyu klana Kavishej vsegda budut rady v Bokterse.
     - Nadeyus', my  kogda-nibud' smozhem proyavit' takoe zhe  gostepriimstvo po
otnosheniyu k tebe  i tvoim  rodicham, -  otvetila Beka. - Seregil  - nash samyj
blizkij drug, on mnogo raz spasal zhizn' moego otca.
     - Obychno ya i vtyagival ego  v te nepriyatnosti, iz kotoryh potom vyruchal,
-  vstavil  Seregil,  zastaviv  rassmeyat'sya  teh  gostej,   kotorye  slyshali
razgovor.
     Slugi raznosili ugoshchenie i vina,  a Adriel'  tem vremenem  predstavlyala
aurenfeje i skalancev drug drugu. Alek bystro zaputalsya v slozhnyh imenah, no
s interesom prislushivalsya k tomu, chto govorilos'  o  chlenah klana  Boktersa.
Mnogih  Adriel'  nazvala  kuzenami  i  kuzinami; vprochem, takoe naimenovanie
chasto  govorilo  skoree o privyazannosti,  chem o rodstvennyh uzah.  Odnoj  iz
kuzin okazalas' mat' Kity, temnoglazaya zhenshchina, napomnivshaya Aleku Kari.
     Ona strogo pogrozila pal'cem Seregilu.
     - Ty  razbil  nashi serdca, haba,  - ne  potomu, chto my  tebya  vinili, a
potomu, chto ochen' lyubili. - Strogij vzglyad smenilsya  rastrogannoj ulybkoj, i
zhenshchina obnyala Seregila. - Do chego zhe priyatno snova videt' tebya v etom dome!
Prihodi na kuhnyu, i ya, kak ran'she, ispeku tebe imbirnye pryaniki.
     - Teper' ty ne otvertish'sya ot etogo obeshchaniya, tetushka  Malli, -  hriplo
probormotal Seregil, celuya ee ruki.
     Alek   ponimal,  chto  nablyudaet  otgoloski  proshlogo,  v   kotorom   ne
uchastvoval. Znakomaya bol' uzhe nachinala szhimat' ego serdce,  no v etot moment
dlinnye pal'cy Seregila stisnuli ego  ruku. Na  etot  raz drug ponyal chuvstva
yunoshi i bezmolvno izvinilsya pered nim.
     Aurenfeje pirovali,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na tonkosti  etiketa:  byli
podany blyuda, kotorye prihodilos' est' rukami - sdobrennoe pryanostyami myaso i
syr, zavernutye  v  lepeshki,  olivki,  frukty,  dushistaya zelen' i  s®edobnye
cvety.
     - Turab, gordost'  Boktersy, - soobshchil Aleku  sluga, napolnyaya ego kubok
penyashchimsya krasnovatym elem. Seregil choknulsya s yunoshej i shepnul:
     - Za tebya, moj tali!
     Pojmav  vzglyad druga, Alek prochel v ego glazah strannuyu smes' radosti i
pechali.
     - Mne hotelos' by uslyshat' tvoj rasskaz o voennyh dejstviyah, kapitan, -
obratilsya k Beke suprug Adriel', Saaban-iIrais, kogda slugi nachali raznosit'
blyuda s  zharkim. - I ot tebya tozhe, Klia-a-Idrilejn, - esli, konechno, vam  ne
slishkom  nepriyatno   govorit'  ob  etom.   Mnogie  iz  prisutstvuyushchih  zdes'
boktersijcev prisoedinyatsya k  vashim  vojskam, esli pozvolit liasidra. - Sudya
po tomu,  kak vstrevozhenno nahmurilas' Adriel', Alek predpolozhil, chto Saaban
mozhet okazat'sya odnim iz takih dobrovol'cev.
     -  CHem  bol'she  ya smotryu na aurenfeje,  -  otvetila Beka,  - tem bol'she
udivlyayus' ih gotovnosti riskovat' zhizn'yu v vojne za rubezhami strany.
     - Ne  vse na eto pojdut, - soglasilsya Saaban.  - No  est' i  takie, kto
predpochtet srazhat'sya s plenimarcami sejchas, a ne otbivat'sya ot nih i zengati
na sobstvennoj zemle.
     - Nam nuzhna vsya pomoshch',  kotoruyu tol'ko my  smozhem  poluchit', - skazala
Klia. - Sejchas zhe davajte  ne budem dopuskat'  syuda t'mu i pogovorim o bolee
priyatnyh veshchah.
     Vremya  shlo,  turab  lilsya  rekoj, i razgovor postepenno pereklyuchilsya na
vospominaniya  o detskih prodelkah Seregila. Vo mnogih  istoriyah  figuriroval
Kita-i-Branin,  i  Alek  s udivleniem  uznal,  chto na  samom  dele  Kita  na
neskol'ko let starshe druga. Seregil perebralsya na lozhe Kity, chtoby poslushat'
kakoj-to  rasskaz,  i Alek razglyadyval ih i  drugih aurenfeje, snova pytayas'
ponyat',  chto  budet  znachit'  dlya  nego dolgaya  zhizn', kotoraya  ego ozhidaet.
Adriel' i ee  muzh,  kak bylo emu izvestno, vstupili v dvenadcatyj  desyatok -
dlya  aurenfeje  etot vozrast  oznachal  rascvet.  Samomu  starshemu iz gostej,
gedrijcu po imeni Korim, davno ispolnilos' dvesti, no on, po krajnej mere na
pervyj vzglyad, vyglyadel ne starshe Mikama Kavisha.
     "Vse  delo v glazah",  -  podumal  Alek.  Vo vzglyadah starshih aurenfeje
chitalsya pokoj, slovno opyt i mudrost', obretennye za dolguyu  zhizn', ostavili
svoj sled  - tot  samyj,  chto  poka  eshche  ne  byl  zameten v Kite.  Vprochem,
Seregil... Ego glaza kazalis'  starshe yunogo  lica,  kak  budto  emu prishlos'
uvidet' slishkom mnogoe i slishkom rano.
     "Tak  ono  i bylo -  dazhe za to vremya, chto ya s nim znakom", - razmyshlyal
Alek. Kogda oni vstretilis', ego drug  uzhe  prozhil gody, otvedennye obychnomu
cheloveku, i na ego glazah celoe pokolenie postarelo i stalo umirat'. Seregil
uzhe sostavil sebe reputaciyu v Skale,  kogda dolgoe detstvo ego rovesnikov na
rodine eshche  prodolzhalos'.  Glyadya  na  nego  sejchas, okruzhennogo  lyud'mi  ego
naroda, Alek vpervye po-nastoyashchemu ponyal, kak molod ego drug. CHto zhe vidyat v
Seregile aurenfeje? "Ili vo mne?"
     Seregil rassmeyalsya,  otkinuv golovu,  i  na mgnovenie stal vyglyadet' ne
menee nevinnym, chem  Kita. Na  eto  bylo priyatno smotret',  no Alek ne  smog
prognat'  mrachnuyu mysl': takim ego  drug  byl by, esli by nikogda ne popal v
Skalu...
     - Ty ser'ezen, kak sova Aury, i stol' zhe molchaliv, - obratilas' k Aleku
Midri, sadyas' ryadom s yunoshej i berya ego za ruku.
     - YA vse eshche pytayus' poverit', chto ya i v samom dele zdes', - otvetil on.
     - YA  tozhe, - priznalas' Midri, i neozhidannaya teplaya ulybka  smyagchila ee
strogie cherty.
     -  Mozhet  li  prigovor ob  izgnanii  byt' kogda-nibud' otmenen? -  tiho
sprosil Alek. Midri vzdohnula.
     -  Inogda eto sluchaetsya  - osobenno  kogda osuzhdennyj tak molod. Odnako
dlya nachala rassmotreniya nuzhno proshenie ot kirnari klana Haman, a na eto malo
nadezhdy. Hamancy  -  blagorodnyj narod, no  gordy  do  togo,  chto stanovyatsya
mizantropami. Staryj  Nazien - ne  isklyuchenie. On vse eshche  oplakivaet svoego
vnuka, i vozvrashchenie Seregila - dlya nego oskorblenie.
     - Klyanus'  Svetom, chto za ser'eznaya  para! - kriknul im Seregil, i Alek
zametil, chto drug ego p'yan, chto sluchalos' s nim chrezvychajno redko.
     - Razve? - vyzyvayushche otkliknulas' Midri. - Skazhi mne, Alek, Seregil eshche
ne razuchilsya pet'?
     -  On  poet ne  huzhe  lyubogo  barda, - otvetil Alek, lukavo  podmigivaya
Seregilu.
     - Spoj nam, tali, - obratilas' k bratu Adriel', uslyshavshaya razgovor. Po
ee znaku sluga prines i vruchil Seregilu chto-to bol'shoe i ploskoe, zavernutoe
v uzorchatyj shelk.
     Tot s ulybkoj predvkusheniya  razvernul materiyu. Vnutri okazalas' arfa iz
lyubovno otpolirovannogo temnogo dereva.
     - My hranili ee dlya tebya vse eti gody, - skazala Midri. Seregil  prizhal
arfu k grudi i probezhal pal'cami po strunam.
     On  zaigral prostuyu melodiyu,  zvuki kotoroj vyzvali slezy  na glaza ego
sester, potom  pereshel k  drugoj,  bolee slozhnoj. Pal'cy  Seregila letali po
strunam: dazhe p'yanyj i davno ne praktikovavshijsya, igral on prekrasno.
     Potom, sdelav pauzu,  Seregil zapel tu samuyu zhalobu izgnannika, kotoruyu
Alek  slyshal  ot  nego  v tot  raz,  kogda drug vpervye  zagovoril  s nim ob
Aurenene.
     Lyubov' moya oblachena v naryad iz list'ev zelenyj. Venchaet svetlaya luna ee
dragocennoj koronoj. ZHivym serebrom ozherel'ya  zvenyat, daruya dushe uteshen'e, I
yasnoe nebo v ee zerkalah vidit svoe otrazhen'e.
     O,  dovedetsya  li  eshche  mne  bluzhdat'  pod  list'ev  zelenoj  sen'yu,  V
serebryanom svete  luny vnimat'  serebryanyh  struj pen'yu! Sud'ba,  chto dosele
hranila  menya, daruet  li  mne blagodat' Stupit' vnov'  na milye  te berega,
vzglyanut' na zerkal'nuyu glad'?
     - Da,  eto golos barda,  - skazal Saaban,  vytiraya glaza rukavom.  - Ty
obladaesh' takoj vlast'yu nad nashimi chuvstvami! Nadeyus', tebe izvestny i bolee
veselye napevy.
     -  Takih nemalo, - otvetil Seregil. - Alek, sygraj-ka nam  "Krasiv  moj
lyubimyj"!
     Aurenfeje  ochen'  ponravilas'   skalanskaya  pesnya,  i  tut  zhe,  slovno
sgovorivshis', oni izvlekli otkuda-to sobstvennye instrumenty.
     -   Gde   Urien?   -  pointeresovalsya  Seregil  i  stal,  prishchurivshis',
vysmatrivat' ego v sadu sredi soldat. - |j, kto-nibud', dajte parnyu lyutnyu!
     Urgazhi  tol'ko  etogo  i  nado bylo. Druz'ya  chut' li ne siloj  vytashchili
smushchayushchegosya muzykanta  na vozvyshenie i stali  napereboj  trebovat'  ot nego
lyubimyh  ballad, slovno okazalis' ne na torzhestvennom piru, a v  pridorozhnoj
taverne.
     - Ne posrami  chesti dekurii, konnik!  - s shutlivoj strogost'yu prikazala
emu Merkal'.
     Urien,  zakalennyj veteran v svoi nepolnye vosemnadcat' let, vzyal lyutnyu
u  kogo-to  iz  aurenfeje  i  s  voshishcheniem  provel rukoj po  zakruglennomu
korpusu.
     - Ballada v chest'  nashej turmy  Urgazhi, - provozglasil on,  berya pervyj
akkord. - Vprochem, vse eto proizoshlo eshche do togo, kak ya v nee vstupil.
     Demony-volki,  zovut nas  vragi, - takimi  my  stali  davno. Vedet  nas
chumnaya zvezda, i vragam pogibel' najti suzhdeno.
     Krademsya v nochi, seem uzhas i smert', - zapomnit nas Plenimar! Straha ne
znaet nash kapitan, za udarom nanosit udar.
     CHernoe  solnce  nad chernoj  vodoj,  i grozen kostlyavyj  mag,  No Mardus
padet, zahlebnuvshis' v krovi, - ne otstupim my ni na shag!
     Alek v  uzhase  nablyudal, kak  ulybka  sbezhala s lica Seregila,  a  Tero
poblednel kak  smert'.  Iz  mnogih  ballad,  povestvuyushchih  o  podvigah turmy
Urgazhi, imenno  v etoj  govorilos' o  tom, kak pogib Nisander...  K schast'yu,
Beka bystro ponyala, chto k chemu.
     - Hvatit,  hvatit! - voskliknula  ona, pryacha  bespokojstvo  za shutlivoj
ulybkoj. - Klyanus' CHetverkoj, Urien, chto za mrachnuyu pesnyu ty vybral! Spoj-ka
luchshe "Lik Illiora nad vodami", chtoby pochtit' nashih uvazhaemyh hozyaev!
     Smushchennyj soldat opustil golovu i zaigral novuyu melodiyu, bezukoriznenno
ispolnyaya samye trudnye passazhi. Seregil opyat' sel ryadom s Alekom.
     - Ty vyglyadel  tak, slovno uvidel prividenie, - shepnul on, pritvoryayas',
budto na nego samogo ballada ne okazala nikakogo dejstviya. -  S  toboj vse v
poryadke?
     Alek kivnul.
     Muzyka smolkla, i Kita protyanul arfu Klia.
     - Kak naschet tvoih muzykal'nyh talantov, gospozha?
     - Oh, net! U menya golos kak u vorony.  Tero, ya odnazhdy slyshala, kak  ty
pel zamechatel'nuyu pesnyu pro srazhenie u perekrestka Dvuh Konej!
     - Dlya  togo,  chtoby pet', gospozha, mne  nuzhno  kak  sleduet napit'sya, -
otvetil molodoj volshebnik, krasneya pod obrativshimisya na nego vzglyadami.
     - Ne stesnyajsya! - kriknul emu serzhant Braknil. - My vse slyshali, kak ty
- vpolne trezvyj - pel na "Cirii" vo vremya morskogo perehoda.
     - Mozhet byt',  nashi hozyaeva predpochtut  uvidet' nebol'shuyu  demonstraciyu
magii Tret'ej Oreski? - vozrazil Tero.
     - Zamechatel'no! - zahlopala  v ladoshi  Midri.  Tero  vytashchil meshochek  s
melkim belym peskom  i rassypal  ego v  vide  kruga  na zemle pered stolami.
Svoej  hrustal'noj  palochkoj  on  nachertil  v  vozduhe  neskol'ko   pylayushchih
simvolov;
     oni, vmesto  togo  chtoby  pogasnut',  kak obychno, stali  vdrug rasti  i
pylat'  vse yarche, a potom vzorvalis' tak, chto pesok razletelsya, a  na stolah
oprokinulis' kubki. Tero  izumlenno vskriknul,  vyronil svoyu palochku i sunul
obozhzhennye pal'cy v rot.
     Alek  s  trudom  skryl usmeshku: vsegda  sderzhannyj mag pohodil na kota,
kotoryj,  namerevayas'  pojmat'  rybku,  poskol'znulsya  na  prozrachnom l'du i
staraetsya skryt' neudachu, poka  nikto  ne zametil. Seregil  ryadom  s  yunoshej
tryassya ot bezzvuchnogo smeha.
     -  Proshu  proshcheniya! -  rasteryanno probormotal  Tero. - YA...  ya  uma  ne
prilozhu, pochemu tak poluchilos'.
     -  |to  moya  vina,  -  zaverila  ego  Adriel'.  -  Mne  sledovalo  tebya
predupredit'. - Ona yavno tozhe sderzhivala smeh. - Zdes' nuzhno ochen' ostorozhno
pol'zovat'sya  magiej.  Mogushchestvo  Sarikali  nakladyvaetsya na  lyubye chary  i
delaet ih rezul'tat nepredskazuemym. V  tvoem sluchae eto proyavilos' osobenno
yavno.
     - Da, ya vizhu. - Tero podnyal palochku i sunul ee za poyas. Posle nedolgogo
razmyshleniya on  snova rassypal pesok i nachertil volshebnye znaki,  no na etot
raz  ne  palochkoj,  a pal'cem. Simvoly  povisli nad  zemlej, potom slilis' v
svetyashchijsya disk  razmerom  s  tarelku.  Tero  sdelal  neskol'ko  passov,  po
poverhnosti diska  probezhali raduzhnye volny, i on  prevratilsya v miniatyurnuyu
model' goroda nad kroshechnoj gavan'yu.
     - Kak zdorovo! -  voskliknula  Amali,  naklonyayas' vpered, chtoby poluchshe
rassmotret' tvorenie Tero. - CHto eto za mesto?
     - Rimini, gospozha, - otvetil volshebnik.
     - Von tot cherno-seryj koshmar -  carskij dvorec, moj  rodnoj dom, - suho
zametila  Klia. - A eto beloe chudo  so  sverkayushchim  kupolom i bashnyami  - Dom
Oreski.
     - YA pobyvala tam vo vremya svoego poseshcheniya Rimini, - skazala Adriel'. -
Naskol'ko ya  pomnyu, snachala magi byli rasseyany po vsej Skale: nekotorye zhili
otshel'nikami, drugie sluzhili znatnym sem'yam.
     -  Da,  gospozha. My  zovem te vremena Vtoroj  Oreskoj. Posle  togo  kak
staraya  stolica,  |ro,  byla  razrushena,  carica  Tamir  osnovala  Rimini  i
zaklyuchila soyuz s samymi moguchimi volshebnikami. Tak i voznikla Tret'ya Oreska.
Magi   pomogli  carice  postroit'  gorod  i   sovershili  drugie  chudesa;   v
blagodarnost' ona obeshchala im pokrovitel'stvo i otvela zemlyu dlya Doma Oreski.
     - Znachit,  eto pravda,  chto  te iz vas,  kto obladaet magicheskoj siloj,
soderzhatsya otdel'no ot ostal'nyh? - sprosil kakoj-to akhendiec.
     -  Vovse net, - otvetil  Tero.  - Delo  prosto  v  tom,  chto  my  ochen'
otlichaemsya ot drugih skalancev. Magiya nakladyvaet  na nas svoj otpechatok: my
zhivem pochti tak zhe dolgo, kak i vy, no platim za eto besplodiem. Poetomu nam
nuzhno  ubezhishche, mesto,  gde  my  mogli by  zhit'  sredi drugih volshebnikov  i
delit'sya  mezhdu  soboj  znaniyami.  Ot  magov  nikto ne  trebuet,  ch