-byt' v kurse interesov obshchestva. My--upravlyayushchie tysyacheletnim Znaniem. Mortimer: No vy obrazuete zamknutuyu gruppu v gosudarstve, gruppu s osobymi pravami i privilegiyami. Kto u vas stanovitsya uchenym? Van Stejn: Zdes' dejstvitel'no est' izvestnaya problema. Ran'she prosto vybirali lyudej s chrezvychajno vysokoj kvotoj umstvennogo razvitiya i gotovili dlya nauki. Segodnya my mozhem kazhdogo prevratit' v geniya... Mortimer: Pochemu zhe vy ne delaete etogo? Van Stejn: Mir, sostoyashchij iz odnih geniev, byl by obrechen na gibel'. Genial'nost' ryadovoe sushchestvo mozhet perenosit' lish' v krajne razbavlennoj doze. I vse zhe-- my povyshaem umstvennye sposobnosti u nekotoryh; s pomoshch'yu uchebnyh programm, vnusheniya i tomu podobnogo my vedem ih k piku intellektual'noj effektivnosti. Dlya etogo my mozhem vybrat' v bukval'nom smysle lyubogo. Mortimer: I vy sami opredelyaete, kto imeet pravo vkusit' schast'ya? Van Stejn: Dumaete, my dejstvitel'no schastlivee drugih? OMNIVAK rasschital i eto: my k nim ne otnosimsya. Mortimer: |to vse, chto ya hotel u vas uznat'. Blagodaryu vas. 17 ...Proshel god. Oni vse eshche nahodilis' v zone obstrela iz lazernyh pushek, no teper' opasnoe dlya zhizni obluchenie im uzhe ne grozilo. Korabl' dvigalsya so skorost'yu, kakoj eshche nikomu do sih por dostich' ne udavalos', vsego neskol'ko millionnyh dolej sekundy otdelyali ih ot rubezha svetovoj skorosti. Gamma-izluchenie kazalos' sejchas bezobidnym svetom. Mel'chajshie chasticy, otrazhaya ego, iskrilis', kak snezhinki. Luchevye impul'sy dvigalis' edva li bystree, chem oni,--slovno ih postoyannye poputchiki, moshchnye svetovye stolby dvigalis' ryadom s korablem, poroj oni udalyalis' ot nego, no inogda podhodili sovsem blizko. Teper' uzhe ne trebovalos' vypolnyat' manevry rashozhdeniya, chtoby ujti ot etogo sveta, korabl' dvigalsya strogo po pryamoj. Doktor Cik schel neobhodimym obsledovat' vseh, kto nahodilsya na bortu. Oni sbrosili uskorenie na odno g, i vrach, kotoryj sam avtomaticheski tut zhe prishel v normal'noe sostoyanie, sdelav in®ekcii, stal sledit' za tem, kak prohodit u ostal'nyh kriticheskaya faza vozvrashcheniya k zhizni. ...Na pervoj zhe lichnoj vstreche predstoyalo obsudit' dal'nejshie shagi. Gvido priglasil na post upravleniya van Stejna. Byli vyzvany takzhe glavnyj inzhener Ol'-son--ot imeni myatezhnikov i Derrek -- ot gruppy uchenyh. Mortimer prishel bez priglasheniya. Na ekranah oni uvideli okruzhayushchee ih korabl' prostranstvo. Ono vyglyadelo stranno. Vse pole zreniya bylo razdeleno na sfericheskie zony, raspolozhennye vokrug korablya -- oni napominali kovanye obruchi, styagivayushchie bochku. Os' simmetrii vseh etih sfericheskih zon sovpadala s napravleniem dvizheniya korablya. Sfery eti byli yarko okrasheny vo vse cveta radugi. Esli priglyadet'sya, to mozhno bylo zametit', chto kol'ca eti raspadalis' na yarkie, svetyashchiesya tochki--to byli zvezdy. Dazhe na ekranah eto bylo velichestvennoe zrelishche. -- Vot on, nebesnyj svod,--skazal van Stejn.-- My pervye iz lyudej vidim ego.--Zametiv, chto Gvido pokachal golovoj, on dobavil: -- |to rezul'tat effekta Dopplera i zamedleniya hoda vremeni, v principe to zhe samoe, chto i prevrashchenie gamma-luchej v svet. Inzhener pristal'no posmotrel na ekrany i poter rukoj lob. -- CHto-nibud' ne tak?--sprosil Gvido. Inzhener, ne otvechaya, perehodil ot odnogo ekrana k drugomu, potom, povernuv hrapovik na kommutacionnom pul'te, izmenil kontrast i yarkost'. Van Stejn podoshel i stal ryadom. -- Vy zametili chto-to neobychnoe? |ti kraski? Na samom dele svet, kotoryj my vidim, styanut do uzkoj zony vokrug konechnoj zvezdy-celi, togda kak ostal'noe prostranstvo ostaetsya sovershenno temnym. No u nas est' preobrazovatel' izobrazheniya. To, chto my vidim,-- vsego lish' radioizluchenie, kotoroe transformiruetsya v vidimoe. -- |to-to ponyatno,-- proiznes inzhener.-- No, krome etogo, vam nichto ne brosaetsya v glaza?--On vyzhdal neskol'ko sekund i prodolzhal: -- Stranno, chto my vidim tak mnogo... Nesmotrya na nalichie preobrazovatelya izobrazhenij, my dolzhny byli by ulavlivat' lish' izluchenie teh zvezd, kotorye nahodyatsya pod ostrym uglom k napravleniyu nashego dvizheniya. Vam ved' nichego ne stoit vse vychislit'! Van Stejn zazhmuril glaza i nekotoroe vremya stoyal ne dvigayas'. -- Proklyat'e! -- probormotal on.-- Kazhetsya, vy pravy. |to neob®yasnimo. YA hotel by posovetovat'sya s moim fizikom i s astronavigatorom. Vy ne protiv?--Ol'son otricatel'no pokachal golovoj, i uchenyj podoshel k peregovornomu ustrojstvu.-- Doktor Dranat, proshu vas zajti na post upravleniya.-- On eshche dvazhdy povtoril etu frazu, posle chego poyavilsya temnokozhij fizik, sudya po vneshnosti, predki ego byli vyhodcami iz Indii. Van Stejn ukazal emu na zamechennoe nesootvetstvie, doktor Dranat tut zhe sel za pul't i prinyalsya sledit' za navigacionnymi priborami. Gvido otorval vzglyad ot zvezdnoj radugi. -- Gospoda, u nas est' bolee ser'eznye problemy, chem razgadyvanie fizicheskih kur'ezov. Prezhde vsego nado reshit' vopros, nuzhno li nam delat' povorot i letet' k Zemle. -- Obstrel gamma-luchami nam uzhe ne strashen,-- poyasnil Ol'son.-- Na etih chastotah oni uzhe ne mogut prichinit' nam vreda, oni rasseyany nastol'ko, chto ih intensivnost' snizilas' do bezopasnyh velichin. -- No esli my zamedlim hod, ne stanet li izluchenie snova sil'nee? -- Teoreticheski da. No, mozhet, oni uzhe ne strelyayut po korablyu? -- Da my zhe sami vidim eto! -- voskliknul Gvido, ukazyvaya na slegka iskrivlennyj svetovoj cilindr, kotoryj, kazalos', zavis vozle korablya. -- |to ni o chem ne govorit,-- zametil professor.-- Luchi idut iz proshlogo. Na Zemle proshli uzhe stoletiya. Za eto vremya my uzhe davno perestali interesovat' vseh protivnikov. -- Vy uvereny? -- sprosil Gvido. Van Stejn pozhal plechami: -- A v chem mozhno byt' uverennym! -- Mozhet, nam udastsya perehvatit' radioperedachu novostej?--skazal Mortimer. -- Ee my tozhe davno obognali,-- vozrazil van Stejn. -- I vse zhe, mozhet byt', nam udastsya chto-nibud' vyvedat' ob ih planah, nu hotya by kak dolgo oni sobirayutsya prodolzhat' obstrel. My eshche v sostoyanii prinimat' radioprogrammy s Zemli? -- Ne dumayu, chtoby radiovolny zdes' uzhe rasseyalis' do edinichnyh kvantov,-- otvechal inzhener.-- V takom sluchae my smozhem ih prinimat'. Pravda, eto ochen' trudnoe delo. CHtoby obespechit' odnu minutu peredachi, nam prishlos' by vesti priem v techenie polmilliona minut. Rech' dohodila by do nas v sverhinfrazvukovom diapazone. Nam prishlos' by nakaplivat' kolebaniya i tut zhe uskorenno peredavat' ih v zapominayushchee ustrojstvo. -- Grustnaya perspektiva,-- vzdohnul Gvido.-- I vse zhe stoit poprobovat'. A teper' vernemsya k nashej probleme: povorachivaem ili net? -- Mozhno risknut', ne otkladyvaya,-- otvetil van Stejn. -- Hotya net nikakoj uverennosti, chto Zemlya voobshche eshche sushchestvuet,--brosil Derrek. -- A esli dazhe ona i sushchestvuet, ona mogla za eto vremya neuznavaemo izmenit'sya,-- zametil Mortimer. -- Neobyazatel'no,--skazal van Stejn.-- Nasha social'naya sistema byla ves'ma stabil'noj. I net osnovanij somnevat'sya, chto ona prosushchestvuet eshche neskol'ko stoletij, esli ne tysyacheletij. -- I vse zhe eto ne bylo by vozvrashcheniem v polnom smysle slova,--skazal Gvido.-- My uzhe ne vstretim na Zemle ni odnogo cheloveka iz teh, kogo prezhde znali. -- No eto vse zhe vozvrashchenie k Zemle,-- vozrazil van Stejn.-- A eto uzhe nemalo. My smozhem snova vozobnovit' nashi issledovaniya i prodolzhat' dvigat'sya po puti tehnicheskogo progressa. K tomu zhe my vernemsya tuda ne s pustymi rukami. Mne i moim kollegam udalos' sdelat' koe-kakie nablyudeniya, kotorye predstavlyayut opredelennuyu cennost'. A esli dobavit' k etomu eshche i zapisi avtomatov... -- Dlya nas eto ne imeet takogo znacheniya, kak dlya vas,--skazal Mortimer.-- Nas ne volnuet to, chto proishodit na Zemle. Kto znaet, sushchestvuet li eshche tam liberal'naya partiya! Gvido vzglyanul emu v lico. -- My organizuem novuyu,-- prosheptal on. -- Stoit li sejchas sporit'?--perebil ih van Stejn.-- Vspomnite o nashem soglashenii! Vy dali nam slovo. -- My mogli by osnovat' novuyu partiyu,--povtoril Gvido, na sej raz gromko i torzhestvuyushche, obrashchayas' ko vsem.-- Esli hotite znat' moe mnenie, to ya za vozvrashchenie k Zemle! Kak tol'ko on proiznes eti slova vsluh, u vseh slovno gora s plech svalilas', kto-to s oblegcheniem rassmeyalsya, ostal'nye zagovorili napereboj. Odnako fizik po-prezhnemu ne otryval vzglyada ot priborov, nakonec. Uslyhav za spinoj shum, on obernulsya i poprosil: -- Podozhdite! Koe-chto eshche mozhet nam pomeshat'! Zaintrigovannye, vse okruzhili ego i tozhe stali vnimatel'no sledit' za strelkami priborov, yazyk kotoryh oni ne tak horosho ponimali, kak on. Sud'ba ih sejchas byla v rukah etogo cheloveka. -- CHto ty podrazumevaesh' pod slovom "pomeshat'"?-- sprosil van Stejn. Doktor Dranat otodvinulsya vmeste so stulom v storonu, chtoby ostal'nye mogli videt' nebesnuyu kartu. Na matovom stekle voznikla chetkaya proekciya raspolozheniya zvezd, zafiksirovannaya v nakopitele central'nogo komp'yutera, tochno rasschityvaemaya s perevodnym koefficientom, chtoby uchityvalos' izmenenie ih mestopolozheniya. -- Pered vami zvezdnaya karta, sostavlennaya v sootvetstvii s raschetami, tam, na ekranah, vy vidite ih nastoyashchie pozicii. Vam nichto ne brosaetsya v glaza? Oni ne sovpadayut,-- konstatiroval Mortimer. -- Nahodyashchiesya vblizi ot traektorii nashego dvizheniya zvezdnye sistemy smestilis'.-- Van Stejn podoshel k skorostnomu vychislitelyu i snyal neskol'ko cifr.-- Smestilis' na shest'desyat... shest'desyat pyat' gradusov... Ili chut' bol'she. -- I kakoj zhe vyvod otsyuda sleduet?--sprosil Gvido, nedoverchivo sledivshij za uchenym. -- Poka nichego ne mogu skazat'...-- probormotal fizik.-- ...v krajnem sluchae... no togda nado bylo by... Vprochem, posmotrim... On sovmestil dve masshtabnye linejki, nastroil avtomaticheskie chasy. I vdrug kriknul: -- Kakoe uskorenie u nas sejchas? -- Odno g,-- bystro otvetil inzhener. -- Dvenadcat' g! -- otvetil doktor Dranat, vskochivshij s mesta.-- Dvenadcat' g, i ono eshche budet narastat'. -- No pochemu my nichego ne oshchushchaem?--voskliknul poblednevshij Mortimer, slovno zarazivshis' volneniem ostal'nyh.-- My padaem--chem zhe eshche eto mozhno ob®yasnit'?-- zavolnovalsya on. Derrek kinulsya k tablicam. -- Pod nami dolzhno byt' ogromnoe skoplenie massy! Van Stejn, napryazhenno vsmatrivavshijsya v ekran, rezko povernul ruchki nastrojki -- chernaya dyra vperedi po traektorii dvizheniya stanovilas' vse bol'she, no raspoznat', chto nahoditsya tam, vnutri, bylo nevozmozhno. -- My vletaem v zhestochajshee gamma-izluchenie,-- kriknul inzhener,-- preobrazovatel' izobrazhenij vyshel iz stroya! Mortimer shvatilsya za lackan pidzhaka van Stejna. -- CHto eshche mozhno sdelat'? -- Obratnoe uskorenie! -- voskliknul van Stejn. -V etom edinstvennoe nashe spasenie! Gvido podoshel k mikrofonu. -- Trevoga! Vsem lech' na kojki. CHerez dve minuty nachinaem uskorenie. Povtoryayu... Spustya pyat' minut vse oni lezhali v zashchitnyh uglubleniyah svoih postelej, zamershie, nadezhno ukrytye, tesno svyazannye drug s drugom kommunikacionnoj sistemoj i edinym strahom pered neizvestnost'yu. Raketa povernulas' -- kormoj k celi. Van Stejn myslennym impul'som snyal tormozhenie, i sila tyagi mgnovenno vyrosla do ustanovlennoj velichiny. Tresk proshel po korablyu, volny skorostnogo napora pobezhali ot kormy k nosovoj chasti, obshivka korablya cveta slonovoj kosti puchilas', odni predmety siloj tyazhesti pridavilo k polu, drugie rassypalis', podobno sooruzheniyam iz spichek. Strelki priblizhalis' k krasnym otmetkam, zazvuchali predupreditel'nye signaly, tol'ko oni registrirovali sejchas processy v mozgu spyashchih--serii voln, smodulirovannye po obrazcam, oznachavshim naivysshuyu nagruzku. Krik uzhasa pronessya po korablyu: -- Tyagi ne hvataet -- my padaem! Uskorenie vsego sorok vosem' g! -- Otklyuchit' pervyj predohranitel'! Uvelichit' potok energii! Povisla zloveshchaya tishina, zatem snova razdalsya otchayannyj krik: -- Slishkom malo! Vosem'desyat g! My padaem! -- Vtoroj predohranitel' otklyuchit'! Uroven' potoka energii podnyat' do otmetki bezopasnosti! Proshlo eshche neskol'ko minut, i krik otchayan'ya unichtozhil poslednyuyu nadezhdu: -- My oprokidyvaemsya! Nasha tyaga uzhe ne dejstvuet! V lyuboj moment my mozhem stolknut'sya. Sto sorok g! -- Dal'nejshee uskorenie opasno dlya zhizni! -- Nado popytat'sya! -- Potok energii na maksimal'nyj uroven'! Koefficient annigilyacii--sto! Potok ionov razbivalsya o silovye polya avtomaticheskoj navigacii, probival steny iz elektricheskih i magnitnyh sil. Raketa vybrasyvala snop temno-purpurnyh luchej. Metallicheskij karkas nakalilsya. Stenki korablya vibrirovali, tochno kozha barabana, v laboratoriyah s gluhim zvonom vzryvalis' steklyannye sosudy. No vse eto bylo nichto v sravnenii s toj moshch'yu, kotoraya schitaetsya samoj neznachitel'noj sredi elementarnyh sil,-- s gravitaciej. Vybroshennye protiv napravleniya padeniya zaryady sgorali bezrezul'tatno. Sila tyazhesti uvlekala ih. Oni padali, tak zhe kak i korabl',-- neuderzhimo i tyazhelo. Uzhas ob®yal lyudej, sledivshih iz svoih ubezhishch za etoj igroj protivoborstvuyushchih sil. Istericheskij krik oglushil bespomoshchnyh zemlyan: -- Na pomoshch', my stanovimsya besplotnymi, my prevrashchaemsya v izluchenie! Neozhidanno strelki prygnuli k nulyam. Rev oborvalsya. Stalo nevynosimo tiho. I togda nachalsya flatter-- korabl' tryaslo, on raskachivalsya, tochno na kachelyah... Vremya ot vremeni on vozvrashchalsya v prezhnee polozhenie... no amplituda raskachivanij bystro uvelichivalas'... on povorachivalsya... nakonec sovsem perevernulsya, odin raz, vtoroj, vse bystree i bystree... ego vertelo, kak list na vetru. Svetovye riski indikatora orientacii besheno plyasali, rtutnyj stolbik izmeritelya gravitacii podskakival, strelki uskoreniya kachalis' mezhdu minusom i plyusom, podhodya vse blizhe k krasnoj cherte. I tut zablokirovalo neskol'ko priborov nablyudeniya-- razdelennoe na vosem' zon pole obzora pobleklo, shumy ischezli, tol'ko neskol'ko vtorostepennyh sistem indikatorov ostavalis' eshche nevredimymi, i vdrug razom vse konchilos': ruhnula kommunikacionnaya sistema. Teper' oni byli otrezany drug ot druga, stali odinokimi, kak nikogda prezhde. Neozhidanno oni byli vybrosheny v smertel'nuyu pustotu absolyutnogo odinochestva; ni malejshego probleska ne probivalos' snaruzhi, ni malejshego zvuka -- ni golosa, ni dyhaniya, kotoroe vydalo by ch'e-to prisutstvie, svidetel'stvovalo o tom, chto chto-to zhivoe eshche ostavalos' snaruzhi. Oni ne znali, chto s nimi proizoshlo, razmetet li ih v raznye storony v sleduyushchuyu zhe sekundu ili u nih eshche est' vremya, chtoby proklyast' svoyu sud'bu. Neizvestnost' byla huzhe vsego, ona dovodila do bezumiya, ibo kazalos', chto vse eto budet dlit'sya vechnost'. Peristaya spiral' raspuskalas' veerom, prevrashchayas' v okajmlennuyu rubinovo-krasnoj i issinya-chernoj kajmoj zvezdu, ch'i luchi smykalis' s set'yu. Set' slovno poloskalas' na vetru, volnilas', naduvalas', kasalas' ispeshchrennoj prozhilkami sfery. Zvuki perepletalis', slivayas' v odin sinusoidal'nyj ton, snova rashodilis', mezhdu opornymi tochkami pul'siroval vos'migolosnyj ryad. Na fone belogo shuma plyasali zvukovye akcenty, oni sgushchalis' do kolkogo treska iskr... Mortimer pogruzhalsya v etu igru, tochno v tepluyu vannu. |to vyzyvalo u nego celuyu gammu oshchushchenij, volnuyushchih i priyatnyh, grustnyh i radostnyh. Gde-to v glubine ego sushchestva zvuchali struny, i emu chudilos', budto kakoj-to most perekinulsya mezhdu dvumya vzaimosvyazannymi veshchami, no on ne znal, chto eto byli za veshchi, da i ne zhelal znat' etogo. Sleva ot nego sidela Majda, sprava Lyusin; dazhe ne glyadya na nih, on oshchushchal ih prisutstvie kak poslednij shtrih v sovershenstvovanii svoego bytiya. I tut on uslyshal zov. Tol'ko on odin uslyhal ego, tol'ko k nemu odnomu on byl obrashchen. CH'ya-to holodnaya ruka szhala serdce. Kraski i obrazy na scene tayali u nego pered glazami, zvuki stali postepenno zatihat'... Mortimer byl uzhe ne v silah sosredotochit'sya. No kak raz v tot moment, kogda on namerevalsya vstat', podnyalas' Majda, i Lyusin eto nichut' ne udivilo. Oni nichego ne podozrevali o zove, on byl bezzvuchnym, odnako pochuvstvovali rasteryannost' i dazhe smyatenie Mortimera i sami prervali igru -- osveshchenie v komnate razlilos' potokom, stalo rasseyannym, scena stala vsego lish' chernym polukrugom, vozduh napolnilsya shurshaniem kondicionera. Uzhe pozdno,-- skazal Mortimer.-- Ochen' pozdno. -- Snaruzhi, navernoe, uzhe temno,-- zametila Majda. Na terrase tancuyut,-- zametila Lyusin. Oni medlenno podoshli k liftu, spustilis' vniz. Vestibyul' byl slabo osveshchen. Lyusin sela na bol'shie kacheli "Gollivud", s kotoryh otkryvalsya vid na sady i na prostirayushchiesya za nimi zubchato-rvanye holmy. Poverhnost' ih byla chernoj, i nad nimi otkuda-to ishodilo mercanie pod zelenovato-serym nebom. S terrasy donosilas' melodiya starogo blyuza. Po matovoj steklyannoj stene skol'zili besplotnye teni dvuh tancuyushchih par. "Uzhe pozdno",-- podumal Mortimer. No on ne speshil. Vmeste s Majdoj on poshel k kachelyam, i oni tozhe uselis' na nih. Mortimer uspokaival sebya: eshche neskol'ko sekund! -- Vsego neskol'ko sekund,-- proiznes on vsluh.-- Vsego neskol'ko mgnovenij, neskol'ko vdohov. |to ochen' malo -- i v to zhe vremya mnogo. -- CHto vy zatevaete?--sprosila Lyusin. Vzglyad Mortimera zaderzhalsya na chernoj glybe skaly. "CHto tam, za nej?" -- sprosil on sebya. A vsluh skazal: -- Samyj svezhij vozduh po vecheram. Celyj den' ya zhdu etih neskol'kih zhivitel'nyh glotkov; s teh por kak my nahodimsya zdes', ya vecherom vsegda vyhozhu na vozduh. Snaruzhi tak neopisuemo tiho. Tak prekrasno. -- Snaruzhi sumrachno,-- skazala Lyusin.-- Vy ne boites' sumerek? -- Sumerek? Net. Majda kosnulas' ego ruki. YA idu s vami. Vnezapno Mortimer sprygnul s kachelej. On snova videl pered soboj temnye vorota. -- Net! -- skazal on ispuganno. Zatem podoshel k Majde i dolgo vsmatrivalsya v ee lico.-- Vy ne pojdete so mnoj. Ostavajtes' zdes', poka mozhete! Proshchajte! On popyatilsya nazad, k vorotam. Potom rezko povernulsya i zaspeshil vniz po stupen'kam. 18 Ih probuzhdenie bylo podobno chudu. Oni chuvstvovali pokalyvanie v myshcah, gudenie v ushah, kak ot peremodulirovannogo mikrofona. Veki ih zatrepetali, kogda vspyhnulo krasnoe svechenie, potom oni uvideli chto-to neyasnoe i haotichnoe, vyzyvavshee kakie-to smutnye vospominaniya, no postepenno oni obretali chetkost'. Pervoe, chto uznal Mortimer, eto rezkie cherty lica vracha i ego glaza -- glaza cheloveka! -- on vnezapno ponyal eto. Zatem ego oshchushcheniya skoncentrirovalis' v edinoe celoe, i tut vspyhnulo soznanie. Slozhnye neyasnye obrazy, mel'kavshie pered nim, vdrug pomerkli i vnov' ozhilo proshloe. Poslednee--da, poslednee, chto on pomnil,-- bylo otchayanie. Korabl' besheno raskachivalsya, zatem ustremilsya v neizvestnost'.... CHudovishchnoe uskorenie... Otchayannye popytki... Deformaciya v nebesnom prostranstve! Da, teper' vse, chto proishodilo, bylo logichnym prodolzheniem ih poleta. To, chto bylo mezhdu etim,-- bessmyslennyj koshmar. Spustya neskol'ko chasov oni snova sobralis' u pul'ta upravleniya: Gvido, glavnyj inzhener Ol'son, van Stejn i Derrek, a takzhe Mortimer, s prisutstviem kotorogo vse molcha mirilis'. Pozdnee poyavilsya fizik, doktor Dra-nat. |to byl edinstvennyj chelovek na korable, u kotorogo oni mogli poluchit' hot' kakie-to raz®yasneniya. Vse vzglyady s ozhidaniem ustremilis' k nemu. -- YA dolzhen poyasnit', pochemu my vse eshche zhivy,-- skazal doktor Dranat.-- V principe dlya menya eto stol' zhe neob®yasnimoe yavlenie, kak i dlya vas. No ya hochu popytat'sya dat' hot' kakoe-to tolkovanie proisshedshemu. Prezhde vsego: ustanovleno, chto srabotala tret'ya predohranitel'naya sistema, kak izvestno, ona ne poddaetsya vyklyucheniyu cherez myslitel'nuyu set', i v etom, kak okazalos', nashe spasenie. |to pomeshalo nam prevratit'sya v raskalennyj vozduh. Dvigatel' byl otklyuchen, mezonnaya reakciya ostanovilas'. S etogo momenta uzhe ne bylo nikakoj nadezhdy zatormozit' nashe padenie. -- CHto zhe proizoshlo? Raketa razlomilas'? My mertvy? Fizik ulybalsya. -- My vse sdelali pospeshnye vyvody. O razlome ne bylo i rechi. Pravda, nas moglo by pojmat' chudovishchno tyazheloe nebesnoe telo, vozmozhno, iz nuklonovoj materii, no dazhe i v etom sluchae malo veroyatno, chtoby my naleteli na nego. Namnogo veroyatnee zahvat--i togda my stali by v kachestve sputnika bluzhdat' vokrug etogo velikana. -- No chto zhe vse-taki v dejstvitel'nosti sluchilos'?--sprosil Derrek s takim rasteryannym vidom, chto doktor Dranat pospeshil polozhit' emu ruku na plecho. -- Vo vsyakom sluchae, my eshche zhivy! Naskol'ko ya mogu sudit' v nastoyashchij moment, ni odno iz nebesnyh tel ne bylo prichinoj nashego adskogo spuska "na lifte"--vsemu vinoj otklonenie ot ravnomernogo raspredeleniya massy v kosmose. Vokrug regiona, kotoryj, k schast'yu, my uzhe ostavili pozadi, -- ya imeyu v vidu gigantskuyu, vklyuchayushchuyu milliony zvezdnyh tumannostej zonu -- zvezdy raspredelilis' plotnee, chem v drugih oblastyah. Tak voznikaet neregulyarnost' v kontinuume nepreryvnosti "prostranstvo-vremya". Proshche skazat', prostranstvo bylo tam iskrivleno sil'nee, ono kak by styanulos'. |to svoego roda suzhenie ili porog-- gravitacionnaya linza, kak my nazovem eto yavlenie. Gvido neterpelivo perebil ego: -- Ne vse li ravno? -- Ne sovsem, -- otvechal fizik.-- Po krajnej mere blagodarya etomu obstoyatel'stvu my ostalis' nevredimy. V izvestnoj stepeni my kak by provalilis' skvoz' donyshko chashi, s odnoj storony -- vnutr', s drugoj -- naruzhu. -- Pochemu zhe my ne ostalis' lezhat' v samoj nizhnej tochke?--sprosil Mortimer. -- My proshli slovno pulya, probivshaya samuyu nizhnyuyu tochku chashi, kotoraya tozhe ne ostaetsya vnizu, a snova vzbiraetsya vverh. |nergiya nashego dvizheniya ne ischezaet. My vnachale razognalis', a potom zatormozili dvizhenie. Poteri pri trenii blagodarya nashej sobstvennoj skorosti s lihvoj kompensirovany. -- Gde my sejchas nahodimsya?--sprosil Gvido. Doktor Dranat pozhal plechami. -- Opredelenno mogu skazat' tol'ko odno: po druguyu storonu singulyarnosti v prostranstve. |to neslyhannoe otkrytie. Tol'ko predstav'te: Vselennaya ne sfera, a nechto vrode dvojnogo konusa! |jnshtejn perevernulsya by v mogile. Radius krivizny, proporcional'nyj masse... Gvido neterpelivo postuchal po stolu. -- Izvinite, no nauchnye sensacii nas ne interesuyut! Skazhite luchshe, kak nam vernut'sya na Zemlyu! Fizik s udivleniem vzglyanul na nego. -- Mne kazhetsya, ya vyrazilsya dostatochno yasno. My nahodimsya v neznakomoj chasti Vselennoj. Iz-za bortovoj kachki my poteryali napravlenie. Vsledstvie statisticheskogo sobstvennogo dvizheniya okrestnyh zvezdnyh sistem my ne imeem nikakoj otpravnoj tochki dlya opredeleniya napravleniya nashego kursa. Sistema registracii vyshla iz stroya -- nash put' neizvesten. Vzglyanite na ekran! Vy uznaete hot' odnu zvezdnuyu sistemu? |kran snova pereklyuchili na cvetnoe vosproizvedenie, i preobrazovatel' izobrazhenij transformiroval vse vidy izluchenij v vidimyj svet. Kazalos', doktoru Dranatu dostavlyaet naslazhdenie ih rasteryannost' -- on sdelal dolguyu pauzu i prodolzhal: Estestvenno, vy ne uznaete ni odnu iz nih, tak kak sredi nih ni odnoj nam izvestnoj. Vse oni neznakomy nam. Naskol'ko ya ponimayu, hotya zvezdnye razryady raspredeleny tochno tak zhe, kak v nashem starom prostranstve, u nas otsutstvuet kakaya-libo orientaciya. -- |to znachit...-- Gvido ne risknul proiznesti rokovye slova, no doktor Dranat, ne drognuv, sdelal eto: -- ...|to znachit, chto my ne mozhem vernut'sya na Zemlyu. Ni segodnya, ni zavtra. Nikogda. ...Na sej raz oni sobralis' vse vmeste, revolyucionery i uchenye. Pervym vzyal slovo Gvido. -- Druz'ya moi! My okazalis' v polozhenii, kotoroe nikto iz nas ne mog predvidet' i kotoroe stol' fantastichno, chto v nego nevozmozhno bylo by poverit', esli b dokazatel'stva ne byli u vseh pered glazami. Ni dlya kogo teper' ne tajna: my ochutilis' v odnoj iz chastej Vselennoj, otkuda net vozvrata. Ne hochu bol'she govorit' ob etom, no vy, konechno, mozhete zadat' lyubye voprosy, interesuyushchie vas. V konce nashej vstrechi doktor Dranat k vashim uslugam. My ostalis' zhivy, potomu chto srabotala predohranitel'naya sistema, potomu chto dejstvuyut antigravitacionnye seti i eshche potomu, chto doktor Cik, vse eshche vladevshij sobstvennym razumom, sobral vsyu svoyu volyu i otdal prikaz o probuzhdenii, a zatem stal nablyudat' za processom probuzhdeniya vseh ostal'nyh. Kak my ustanovili, bol'shaya chast' chuvstvitel'nyh elektronnyh sistem vyshla iz stroya; odnako ih mozhno snova privesti v poryadok. Silovaya ustanovka pochti ne postradala. Ponadobitsya okolo nedeli dlya togo, chtoby proizvesti general'nuyu pereborku dvigatelya. Naskol'ko nam izvestno, korabl' snova mozhet vojti v stroj. Odin iz muzhchin kriknul: -- A kuda my napravimsya? -- |to my kak raz sejchas i obsudim,--otvetil Gvido.-- Dlya etogo ya i sobral vseh, kto nahoditsya na bortu. Posle togo, chto nam vsem prishlos' zdes' perezhit', sterlis' razlichiya v celyah i interesah. My po-prezhnemu verny idealu svobody, no otnyne my dolzhny borot'sya za nego zdes'; v ramkah nashego nebol'shogo soobshchestva kazhdyj budet pol'zovat'sya absolyutnoj svobodoj. Nashi issledovateli, obladayushchie massoj znanij, budut prodolzhat' svoyu rabotu zdes' i priumnozhat' eti znaniya. Ved' zadacha, kotoruyu oni vypolnyali po porucheniyu zemnogo pravitel'stva, utratila smysl, tak zhe, kak i nasha osvoboditel'naya bor'ba. Glavnoe sejchas -- preodolet' trudnosti, kotorye vypali na vseh nas v odinakovoj stepeni. Uchenye tozhe dolzhny upotrebit' vse svoi sposobnosti na pol'zu nashemu obshchemu delu. YA predlagayu otnyne pohoronit' nashi raznoglasiya i rabotat' soobshcha. Ego vystuplenie ne vyzvalo nikakih sporov -- sejchas nuzhno bylo i v samom dele reshat' bolee neotlozhnye zadachi. -- S etogo momenta rukovodstvo budet osushchestvlyat'sya dvumya predstavitelyami--po odnomu ot kazhdoj storony. YA za to, chtoby my vybrali ih otkrytym golosovaniem. Golosovanie proshlo pri vseobshchem odobrenii. Gvido i van Stejn byli vybrany rukovoditelyami komandy. Otnyne v techenie dvuh let sud'by lyudej budut nahodit'sya v ih rukah. -- A teper' van Stejn rasskazhet o nashih dal'nejshih planah, -- ob®yavil Gvido. -- Prezhde vsego neobhodimo privesti korabl' v poryadok,-- nachal van Stejn, -- togda pered nami otkroyutsya vse vozmozhnosti. Nikogda eshche lyudi ne byli tak svobodny ot kakih-libo obyazatel'stv, kak my s vami sejchas. Esli i sushchestvuet absolyutnaya svoboda, to imenno teper' my ee i poluchim! Tak kak u nas ni pered kem net nikakih obyazatel'stv, my mozhem mchat'sya cherez vsyu Vselennuyu, bezdel'nichaya do konca dnej svoih. My mozhem puteshestvovat' ot odnoj zvezdy k drugoj, videt' to, chego eshche nikto ne videl, perezhit' nebyvalye priklyucheniya, poluchat' novye vpechatleniya--i tak prodolzhat' etu ekspediciyu bez celi i bez konca.--On okinul vzglyadom slushatelej i ulovil na licah nechto vrode soglasiya.-- Est' i drugie vozmozhnosti polnejshej svobody, -- prodolzhal on,-- i esli kto-to zahochet predlozhit' chto-to inoe, davajte podiskutiruem. No, naskol'ko mne izvesten chelovek kak biologicheskoe sushchestvo, mne ne veritsya, chto on smozhet dolgo zhit' v usloviyah takoj svobody. Poetomu ya predlagayu drugoe, hotya eto i menee udobno, neopredelennee v smysle rezul'tata i vovse ne zanimatel'no. Pravda, tut nam pridetsya pozhertvovat' svoej svobodoj: my mozhem popytat'sya otyskat' planetu, gde klimaticheskie usloviya pohozhi na zemnye. Sredi nas dostatochno molodyh i zdorovyh muzhchin i zhenshchin, v nashem rasporyazhenii ne samaya plohaya tehnika. My mogli by poselit'sya na planete, pohozhej na Zemlyu, sozdat' kommunu, osnovat' novyj chelovecheskij rod... Ego slova zaglushil shkval aplodismentov -- uchenye i revolyucionery s odinakovym voodushevleniem odobryali ego predlozhenie. Van Stejn uspokaivayushche pomahal rukoj. -- Nadeyus', vy ne pitaete na etot schet nikakih illyuzij-- ved' nam budet ochen' nelegko. Konechno, my raspolagaem opredelennymi znaniyami i istochnikami energii na nashem korable, i vse zhe vo mnogom pridetsya nachinat' vse snachala. Snova po ryadam prokatilsya gul odobreniya: -- Nichego strashnogo. -- Voz'memsya za delo... Kogda golosa nakonec zatihli, Gvido zadal reshayushchij vopros: -- Kakie u nas shansy otyskat' planetu, gde byli by snosnye usloviya obitaniya? Van Stejn rassmeyalsya -- i lico ego slovno pomolodelo. -- SHans iz luchshih. Naskol'ko nam udalos' ustanovit', etot sektor kosmicheskogo prostranstva ne otlichaetsya ot nashego. Est' mnozhestvo planet, i sushchestvennaya ih chast' imeet shodnuyu massu, shodnoe udalenie ot solnca, blagopriyatnyj sostav vozduha i dostatochnoe kolichestvo vody. Doktor Dranat uzhe oznakomilsya s odnim iz takih blagopriyatnyh variantov. Ob etom on sejchas skazhet sam. Proshu vas, doktor Dranat. Hrupkij uchenyj kazalsya im vsem sejchas bogom, ibo odnomu emu byli izvestny puti, vedushchie v raj. -- Ponachalu situaciya vyglyadela ne takoj uzh blagopriyatnoj, kak ee opisal van Stejn, ibo v regione, kuda my popali v rezul'tate postepennogo zamedleniya skorosti, net ni odnoj zvezdnoj tumannosti. Est' lish' nemnogochislennye, v bol'shinstve svoem chernye pogasshie solnca. Pravda, ya obnaruzhil v storone ot nashej traektorii poleta vpolne dosyagaemuyu izolirovannuyu solnechnuyu sistemu, v kotoruyu vhodyat dve planety, i pervaya polnost'yu sootvetstvuet nashej Zemle... Dal'she govorit' on ne smog -- ego prerval shkval aplodismentov i gromkie kriki. Da on, sobstvenno, vse uzhe skazal. Sejchas vseh ih -- bud' to byvshij borec za svobodu ili uchenyj -- ob®edinyala obshchaya cel': oni zhelali kak mozhno skoree popast' na etu novuyu planetu, na etu vnov' podarennuyu sud'boj Zemlyu. 19 Pokonchiv s remontom korablya, oni snova zanyali svoi mesta na antigravitacionnyh kojkah, no na etot raz nastroenie u vseh bylo sovsem inym. Kazalos', kazhdyj vtajne somnevalsya: stoit li vozvrashchat'sya na Zemlyu, postarevshuyu na tysyacheletiya, vozmozhno perenaselennuyu planetu, a vozmozhno i prevrativshuyusya v radioaktivnuyu pustynyu, razrushennuyu bombami, s kotorymi nedoverchivye vlastiteli ne reshilis' rasstat'sya, poka odnazhdy ne pogibli ot nih sami. Vo vsyakom sluchae, navernyaka nichego ne ostalos' ot togo zelenogo raya, kotoryj zapechatlelsya v ih pamyati, a znachit, ne sohranilos' nichego, chto vyzyvalo by u nih tosku po domu. Drugoe delo -- ne tronutoe civilizaciej nebesnoe telo, nadvigavsheesya vse blizhe v perekrest'e vizira! Ono, kazalos', polnost'yu sootvetstvovalo tem predstavleniyam i zhelaniyam, kotorye gluboko gnezdilis' v dushe kazhdogo. Sejchas oni snova vyhodili na pervyj plan, smyvali kraski stoletij, ceplyalis' za edva razlichimuyu tochechku na ekrane, kotoraya postepenno rosla, prevrashchayas' v svet nadezhdy. Vse bol'she slozhnyh astronomicheskih priborov podklyuchalos' k proshchupyvaniyu etoj zvezdy, snimaya s nee pokrov temnoty i obnaruzhiv u nee dva sputnika -- odin zelenovato-svetyashchijsya, slovno obleplennyj vodoroslyami, drugoj--sero-sinij, okruzhennyj luchistoj zelenoj koronoj. Mortimer uzhe pereborol chuvstvo razbitosti, presledovavshee ego s momenta porazheniya vosstaniya. Vseobshchaya uverennost' zarazhala i ego, napodobie lihoradki. I on byl porazhen, kogda vstupil v kontakt v Derrekom i ne zametil u togo i nameka na radostnoe ozhidanie, skoree oshchutil znakomuyu emu razbitost'. "CHego ty opasaesh'sya?--sprosil ego Mortimer.-- Ty somnevaesh'sya v tom, chto nam udastsya spravit'sya s nemilostyami prirody? Ili ty dumaesh' o vstreche s aborigenami--zhivymi sushchestvami, naselyayushchimi etu planetu? Ved' doktor Dranat poka ne obnaruzhil priznakov bolee vysokih stupenej razvitiya". Derrek medlil s otvetom, no Mortimer videl, chto on polon zhelaniya podelit'sya s kem-nibud' svoimi somneniyami, i potomu on ne ostavlyal ego v pokoe. Moi somneniya sovsem drugoj prirody, nezheli ty polagaesh'. YA schitayu, chto my sami sebya obmanyvaem. |ti poiski novoj planety tak zhe bessmyslenny, kak i uveselitel'nyj polet cherez kosmicheskoe prostranstvo. "Konechno, opredelennyj risk tut est'. Navernyaka nas zhdut opasnosti, o kotoryh my ne podozrevaem. No neuzheli ty schitaesh', chto eto glavnoe dlya nas?" Net, ne schitayu. Risk est' povsyudu. Menya bespokoit to, chto nevozmozhno dostich' zhelaemogo. U nas est' shans dlya vyzhivaniya. No chto my bessoznatel'no svyazyvaem s ponyatiem vyzhivaniya? Dal'nejshee razvitie chelovecheskoj kul'tury. Vse dumayut, chto dostatochno vsego lish' gde-nibud' poselit'sya i pozabotit'sya o tom, chtoby sohranit' sobstvennuyu zhizn' i zhizn' svoego potomstva. "A razve etogo nedostatochno?" Net. |togo absolyutno nedostatochno, chtoby ostat'sya civilizovannymi lyud'mi. CHtoby uderzhat'sya na tom urovne, kotorogo my dostigli. "CHto zhe eshche nuzhno, po-tvoemu?" Neskol'ko desyatkov chelovek--slishkom malo. Oni prosto ne smogut sohranit' vse to, chto my im ostavim v nasledstvo. Uzhe s pervym zhe sleduyushchim pokoleniem osnovnaya chast' etogo pogibla by. A eshche cherez neskol'ko pokolenij lyudi perestanut byt' lyud'mi. V krajnem sluchae odichayut. Vse, chego my dostigli, budet uteryano. "Ty imeesh' v vidu informaciyu? Ona nakoplena. Kak tol'ko chelovechestvo razmnozhitsya v dostatochnom kolichestve, snova poyavyatsya te, kto vosprimet etu informaciyu". Mozhet byt'. Spustya tysyacheletiya. No, veroyatno, tak zhe, kak my sejchas vosprinimaem doshchechki s klinopis'yu. Kak dokumenty istorii. "YA absolyutno ne soglasen s takim prognozom. Pochemu lyudi dolzhny odichat'? I uzh sovsem neverno, chto nam pridetsya nachinat' s samogo nachala. U nas est' znaniya, pomogayushchie nam imet' dostatochnoe kolichestvo energii. Nam izvestno, kak vyrashchivat' pitatel'nye rasteniya, kak dobyt' iz mineralov vozduh i vodu, kak prevratit' kletochnye kul'tury v belok. My znaem, kak sozdayutsya mashiny, s pomoshch'yu kotoryh prokladyvayutsya dorogi i stroyatsya doma. Nam izvestny vse vidy oruzhiya, chtoby v sluchae nuzhdy zashchitit' sebya. Znaniya, energiya, pishcha, mashiny--chto zhe mozhet perecherknut' vse eto?" CHego nam nedostaet i chego my ne smozhem sozdat' v mgnovenie oka--tak eto naselenie v neskol'ko millionov chelovek. "Massu lyudej, tesnyashchihsya na Zemle? No chto za rol' im ugotovana? Oni stanut vlachit' zhalkoe sushchestvovanie bez idej i bez idealov i ne sozdadut nichego cennogo, nichego prochnogo. Vse, chto im nuzhno, -- eto vkusnaya pishcha iz avtomaticheskih kuhon', bezdumnye massovye razvlecheniya -- massovyj azhiotazh vo vremya sportivnyh sostyazanij, kollektivnyj turizm, modnye plat'ya i uyutnye kvartiry, primitivnye fil'my i p'esy. CHelovechestvo dvigayut vpered odinochki, a ne bezlikie bezduhovnye massy. Vy, uchenye, nikogda ne byli mne slishkom simpatichny, da i sredi borcov za svobodu edva li najdetsya hot' odin, k komu ya chuvstvoval by privyazannost', esli by ne veril v velikuyu cel'--v osvobozhdenie chelovechestva. Odnako odno nuzhno priznat': i ta i drugaya kategoriya lyudej privnosit s soboj to, chto vedet k istinnomu progressu. I potomu ya ubezhden, chto u nas horoshie perspektivy". Bylo by prekrasno, esli by ty byl prav. No tvoi rassuzhdeniya neverny. Ni aktivisty, ni delovye lyudi, ni intelligentskaya elita ne vypolnili by svoej social'noj funkcii, esli by na kazhdogo iz nih ne prihodilis' tysyachi teh, kto realizuet ih zamysly. Ot nih sostoyanie kul'tury zavisit tochno tak zhe, kak ot vedushchej proslojki. Nasha civilizaciya zizhdetsya na ogromnom rezerve lyudej. |to kiberneticheskaya problema: mnozhestvo malen'kih i kazhushchihsya malovazhnymi elementov obrazuyut kompleksnyj apparat, kotoryj bez nih ne mozhet sushchestvovat', pust' v nem est' dazhe i dorogostoyashchie detali. "Mozhno li vser'ez provodit' parallel' mezhdu chelovecheskim obshchestvom i shemoj mehanizma bez opaseniya kogda-nibud' podojti k cherte, za kotoroj vse eto privedet k oshibochnym vyvodam? My zdes' uzhe dostigli takogo rubezha. YA dumayu, chto ot kul'tury, opirayushchejsya na sushchestvovanie massy, my mozhem legko otkazat'sya, a vot individual'nye sposobnosti dejstvitel'no predstavlyayut cennost', oni mogut sohranit'sya i v maloj gruppe, takoj, kak nasha". Hotel by nadeyat'sya, chto ty prav. Proshlo eshche polgoda, i odnazhdy glavnyj inzhener soobshchil ostal'nym neozhidannuyu novost' -- on ulovil elektromagnitnye volny, modulirovannye po chastote cheredovaniya bol'shoj peremennosti, skoree vsego, eto byl kakoj-to sposob peredachi informacii, to est' produkt deyatel'nosti myslyashchih sushchestv. Tak kak vokrug solnca, k kotoromu oni napravlyalis', kruzhili lish' dve planety i odna iz nih prohodila po orbite, raspolozhennoj vdali ot zony zhiznetvornogo tepla, myslyashchie sushchestva mogli nahodit'sya na rodstvennom Zemle zelenom share, kotoryj oni vybrali dlya sebya. Do sih por k nim ne postupalo nikakih signalov ottuda, i posle togo, kak neskol'ko inzhenerov i uchenyh reshili provesti novoe skrupuleznoe issledovanie--dlya chego v techenie dvuh dnej uskorenie rakety bylo snizheno na odno g, -- nichego novogo obnaruzheno ne bylo. Tem vremenem neponyatnye signaly prekratilis', a peredatchik zapelengovat' tak i ne udalos'. Oni zaleteli uzhe tak daleko, chto ne bylo smysla razyskivat' druguyu planetnuyu sistemu, i vse zhe v poslednie nedeli vse ispytyvali smeshannye chuvstva. Za shest' dnej do posadki oni dali komandu razbudit' sebya. Poka del bylo eshche nemnogo, i bol'shuyu chast' vremeni oni provodili u ekranov, gde krasovalsya sero-zelenyj shar--cel' ih poleta. Uzhe razlichalis' serebristye pyatna morej i zheltye polosy -- ochevidno, pustyni, zelenye uchastki oznachali rastitel'nyj pokrov, to byla kakaya-to rodstvennaya hlorofillu substanciya, kak pokazal spektral'nyj analiz, proizvedennyj fizikom doktorom Belgastom, a solnce vysvechivalo gryady gornyh hrebtov i skladchatye gory, ochen' pohozhie na zemnye. Oni chasami obsuzhdali novye dannye, poluchaemye po mere priblizheniya k nevedomoj planete: sostav vozduha, temperatura, sklonenie osi i ego vliyanie na smenu vremen goda, a takzhe dlitel'nost' vrashcheniya, gravitaciya i mnogoe drugoe. Vse eto kak nel'zya luchshe podtverzhdalo uzhe izvestnye dannye, poluchennye doktorom Dranatom v rezul'tate chisto teoreticheskih raschetov, otkloneniya ot uslovij Zemli byli nastol'ko neznachitel'nymi, chto sushchestvennoj roli ne igrali. Vremenami oni videli belye tumannosti, kotorye prinyali za stai ptic, no, krome etogo, im ne udalos' obnaruzhit' bol'she nikakih priznakov zhizni na planete: ni zhivotnyh, ni cheloveka ili kakih-libo inyh myslyashchih sozdanij. Nastupil velikij den' vypolneniya posadochnogo manevra. V kachestve posadochnoj ploshchadki oni vybrali ravninu v zone umerennogo klimata, kotoruyu peresekala bol'shaya reka. Korabl' tak plavno nachal tormozhenie, chto im ne prishlos' prinimat' mery po zashchite ot perepada davleniya. No vse ostal'nye peregruzki oni pochuvstvovali osnovatel'no, nesmotrya na sovershenstvo kommunikacionnoj seti, vpechatlenie vse zhe bylo sil'nee, chem predpolagalos', -- oni oshchushchali sil'nuyu vibraciyu, ih neshchadno tryaslo vmeste so vsem korablem, oni slyshali shipenie napravlennyh knizu kormovyh dyuz, a zatem oglushitel'nyj gul, kogda ognennye snopy, skashivaya rasteniya i plavya pochvu, kosnulis' poverhnosti planety. I nakonec korabl' sodrognulsya ot rezkogo tolchka -- posadka! Eshche neskol'ko poslednih zamerov prob vozduha, poslednij vzglyad na ekrany--i shlyuzy otkrylis', puteshestvenniki stali spuskat'sya po trapu, oni sprygivali v ryhlyj pesok, zaryvalis' v pushistoj trave, zabrasyvali drug druga kakimi-to rep'yami, sorvannymi s vysokih zontichnyh rastenij, i gluboko, vsej grud'yu, vdyhali svezhij vozduh, podstaviv lica solncu. I tut vdrug kto-to zapel pesenku iz starogo kinofil'ma, vse vspomnili zabytuyu melodiyu i odin za drugim podhvatili ee, moshchnyj hor golosov poplyl nad etoj chuzhoj i nevedomoj i vmeste s tem udivitel'no znakomoj planetoj. Vzglyady ih bluzhdali, slovno op'yanennye etim prostorom, vidom etih lugov, shirokoj seroj reki, zelenyh lesnyh opushek, tonushchih v belesom mareve. A potom vse stolpilis' vokrug Gvido i van Stejna, sprashivaya, chto im delat' dal'she. Vsem ne terpelos' poskoree vzyat'sya za delo, pokorit' etu zemlyu, poskoree obzhit' ee. 20 Proshlo vosem' nedel', kak oni vysadilis'. Planeta okazalas' ideal'noj--dejstvitel