sobenno neravnodushen k etim mestam. On chasten'ko poyavlyalsya na teleekranah na fone volnuyushchihsya niv, i vse eto podavalos' v duhe reklamy dlya turistov: vernost' tradiciyam, lyubov' k rodnomu krayu, svyaz' s kornyami -- i gory v kachestve dekoracii. |jnar Fergyusson bol'she cenil strategicheskoe polozhenie etoj doliny; okruzhennaya skalistymi gorami, ona byla ochen' udobna dlya oborony -- tak polagali togda. Vallenbrok zhe, kak vyyasnyaetsya, derzhal v ume nechto sovsem inoe--vozmozhnost' obespechit' dlya sebya lichno potajnoe ubezhishche v neposredstvennoj blizosti ot Centra upravleniya, tuda mozhno bez truda dobrat'sya podzemnymi hodami, i v to zhe vremya ubezhishche raspolozheno v storone ot bol'shih dorog, v gluhih gorah, kuda prezhde navedyvalis' lish' al'pinisty, lyubiteli ostryh oshchushchenij; potom zdes' soorudili roskoshnuyu gostinicu dlya gornolyzhnikov, stavshuyu centrom zimnego sporta. Podobnoe stroitel'stvo bylo uzhe davno zapreshcheno, zona na vysote bolee tysyachi metrov byla ob®yavlena zapretnoj; no pered samoj vojnoj gostinicu bez lishnego shuma pereoborudovali yakoby pod meteostanciyu. Teper'-to ya znal, chto eto byla maskirovka ubezhishcha Vallenbroka. Sluchajnost' li, chto novye lyudi reshili ego ispol'zovat' v kachestve turistskogo centra? Konechno, sluchajnost', no, s drugoj storony, v etom net i nichego neobychnogo -- v lyubom gornom massive est' vershiny, kotorye vozvyshayutsya i sejchas nad pokrytoj ledyanym pancirem ravninoj, i esli na nih sohranilis' kakie-to postrojki: meteorologicheskie stancii, observatorii, voennye sooruzheniya ili prosto oteli dlya sportsmenov,--ih ispol'zuyut dlya passazhirov, pribyvayushchih s lunnyh stancij ili s kosmicheskih poselenij. Vse eto proneslos' u menya v golove, poka ya smotrel na dolinu. Vidimost' byla neplohaya, severnyj veter vzmetal nad gornymi sklonami snezhnye vihri, a u krutyh obryvov stihal. No, kak ni zavorazhival menya etot vid, sejchas bol'she vsego menya zanimala Katrin. YA boyalsya pokazat'sya ej navyazchivym i potomu ne dvigalsya s mesta, delaya vid, budto ne mogu otorvat'sya ot pejzazha. YA zametil, kak ona povernulas' ko mne--vpervye za poslednie dni ya pochuvstvoval, chto ona ne uhodit ot vstrechi so mnoj, a, naprotiv, ishchet ee. Glazet' i dal'she skvoz' tolstye stekla bylo nezachem, ya podnyal ruku--i vstretil ee ladon', na mgnovenie oshchutiv teplo i nezhnost'... Szadi poslyshalis' shagi, i etogo tihogo zvuka bylo dostatochno, chtoby spugnut' ohvativshee nas chuvstvo. Poyavilsya Vallenbrok. Vid u nego byl ves'ma ozabochennyj, i dazhe golos zvuchal bez obychnoj rezkosti. -- Gde ostal'nye? My ne znali. I togda on ob®yasnil: -- Neronu chto-to nehorosho. On so vcherashnego dnya nichego ne est. Menya eto ochen' trevozhit. Pridetsya otlozhit' nashu vylazku na den'. Zavtra, nadeyus', vse budet snova v poryadke. On ispytuyushche poglyadel na nas, slovno zhdal vozrazheniya-- a mozhet, uteshitel'nyh slov?--potom kruto povernulsya na kablukah i ushel. YA vnov' posmotrel na Katrin, no vse uzhe izmenilos', chto-to ischezlo, proneslos' mimo. My napravilis' v stolovuyu, i ona vse vremya derzhalas' na rasstoyanii, glyadya pryamo pered soboj, slovno menya i ne bylo ryadom. Pozavtrakali my bez vsyakogo appetita, polovina proteinovoj porcii ostalas' netronutoj. Vskore podoshli |lliot i |jnar. My rasskazali im, chto neozhidanno nam podarili svobodnyj den'. -- A razve my soglasilis' v etom uchastvovat'?-- sprosil |jnar.--Ved' zastavit' nas nikto ne mozhet. -- Ty prav, opredelennoj dogovorennosti ne bylo. Esli my pojdem, to lish' po sobstvennoj vole. -- Emu, pohozhe, dazhe v golovu ne prihodit, chto my mozhem otkazat'sya. -- Ty tak schitaesh'? A ya dumayu inache. Dostatochno posmotret', kak on vse podgotavlivaet, vse planiruet. -- U nego est' oruzhie? -- Navernyaka! |to takoj chelovek... No kak on eto sebe predstavlyaet? -- YA,--skazal |jnar, povysiv golos tak, chto vse na nego posmotreli,-- v lyubom sluchae ne nameren bezogovorochno podchinyat'sya. -- Nu, a vse-taki: ty idesh' ili net? |jnar pomedlil s otvetom. -- Poka sam ne znayu... S odnoj storony, ya dumayu: chto mne teper' eti davnie dela?.. S drugoj storony... -- ...s drugoj storony, tebe hochetsya uznat', chto zhe proizoshlo togda na samom dele. |ti kolebaniya muchili kazhdogo iz nas: s odnoj storony--s drugoj storony... Na pervyj vzglyad moglo pokazat'sya, chto my prosto podchinyalis' hodu sobytij i, kak vsegda, nichego ne reshali. No eto byla ne vsya pravda: kto-to iz nas dejstvoval po-svoemu, kto-to vmeshalsya v sobytiya i prinyal eto reshenie sam. On predotvratil otvetnyj udar, ne dal pustit' v hod oruzhie massovogo unichtozheniya-- i etim spas nam zhizn'. Pochemu proshloe nas tak krepko derzhit?--sprashival ya sebya. Mozhet byt', potomu, chto etot novyj mir ostaetsya chuzhdym dlya nas, ved' zdes' u nas net ni celi, ni budushchego. Nam nechego zhdat'... Vot protiv menya sidit Katrin, ee lico nichego ne vyrazhaet. Vsego lish' chas-drugoj nazad zarodilas' v moej dushe nadezhda. Nado bylo bezhat' -- napryach' sily, preodolet' sebya. Eshche i sejchas... Katrin v razgovore ne uchastvuet, no, sudya po vsemu, ona soglasna s ostal'nymi. Itak, resheno. Mozhet, u kazhdogo byli svoi prichiny posledovat' za Vallenbrokom, no eto, v konce koncov, ne tak uzh vazhno. ZHelanie poluchit' otvet na nerazreshennye voprosy, staraya privychka k poslushaniyu, da malo li chto... ne znayu, kakaya iz etih prichin okazalas' reshayushchej dlya menya... Pozhaluj, sushchestvovala eshche odna, glavnaya prichina -- v chem ya i sam sebe ne hotel priznat'sya. Mozhet, menya prosto ne pokidalo chuvstvo, chto drama eshche ne zavershena, a lish' prervana; mozhet, imenno eto neosoznannoe zhelanie projti do konca po cepi sobytij i vleklo vseh nas vniz, v glubinu... Navernyaka |jnar tozhe chuvstvoval eto. On obmanyval sebya, esli dumal, chto mozhno po sobstvennoj vole ujti ot neizbezhnosti. Itak, zavtra my vystupaem. Eshche odin den' v normal'nyh usloviyah, celyj den' vnutri bezuprechno funkcioniruyushchego turisticheskogo centra, kotoryj obespechivaet nam svet, teplo i pishchu, zashchishchaet ot razgula stihii. Zavtra my pokinem otel' -- i bud' chto budet. Pishchevarenie u psa naladilos'. My gotovy vystupat'. Vallenbrok yavno pochuvstvoval oblegchenie -- nikakih sledov trevogi ili slabosti. Lico vysokomernoe, derzhitsya pryamo. On povel nas v podval, sluzhivshij skladom. Kazhdomu polagalsya kombinezon, teploe bel'e, shlem s protivogazom, spal'nyj meshok s podogrevom, lampy, batarejki. My poluchili takzhe pribory: schetchik Gejgera, kompas, vysotomer, a takzhe dvuhnedel'nyj zapas produktov, glavnym obrazom koncentratov. Vse nadeli kombinezony, ukrepili na shlemah fonari, udostoverilis', chto batarejki zaryazheny. Vallenbrok predupredil nas, chto energiyu sleduet rashodovat' ekonomno, da i produkty raspredelyat' razumno. Sejchas, poka my eshche byli sogrety i syty, slova ego pokazalis' izlishnimi; lish' vskol'z' mel'knula u menya mysl', chto my, sobstvenno, otpravlyaemsya v neizvestnost' -- kto znaet, chto zhdet nas uzhe v blizhajshie chasy. Pered vystupleniem Vallenbrok ustroil eshche odnu poverku. Kazhdyj po ocheredi dolzhen byl delat' shag vpered, i on, podhodya, proveryal, pravil'no li nadet kombinezon, horosho li sidit shlem, zatyanuty li remni ryukzaka. Zatem, otstupiv na dva shaga nazad, on obratilsya k nam s rech'yu. -- My vystupaem v trudnyj pohod, gde net nikakoj garantii ot opasnosti. Svoej celi my smozhem dostignut' tol'ko v tom sluchae, esli budem oshchushchat' sebya soldatami, idushchimi v boj. Do sih por ya staralsya ne byt' slishkom strogim, no s etogo momenta ya trebuyu absolyutnogo povinoveniya. Obrashchayu vashe vnimanie, chto ostayutsya v sile zakony voennogo vremeni: narushenie discipliny, otkaz povinovat'sya ili dezertirstvo budut karat'sya smert'yu. Sleduya svoemu principu mnogokratnoj strahovki, ya hotel by vernut'sya k vecheru, provedennomu nami vmeste,--vy pomnite etot prazdnik vstrechi? Vryad li kto-libo iz vas zadumalsya, dlya chego on ponadobilsya. Tak vot, on nuzhen byl mne dlya togo, chtoby predupredit' malejshee oslablenie discipliny. Ob®yasnyayu vkratce: vino, kotoroe vy pili, soderzhalo kul'turu virusa. Inkubacionnyj period sostavlyaet rovno tri nedeli. Zatem nachinaetsya smertel'naya bolezn', imeyushchaya simptomy stolbnyaka i chumy. Protiv nee sushchestvuet syvorotka, nadezhno spryatannaya mnoyu. Kogda my, k obshchemu udovletvoreniyu, vypolnim svoyu zadachu i vernemsya syuda, ya dam ee vam, no ne ran'she. Nadeyus', vy menya ponyali. I on kivnul, davaya ponyat', chto privetstvie okoncheno. Smysl ego slov doshel do nas ne srazu. My prosto ne uspeli ih osmyslit'--pora bylo v put'. Vallenbrok povel nas k svoemu podzemnomu ubezhishchu i tam, gde koridor rasshiryalsya pered potajnoj dver'yu, pokazal nam vintovuyu lestnicu. My vklyuchili fonari na svoih shlemah i stali spuskat'sya. Zarzhavevshie metallicheskie stupeni drebezzhali. Prihodilos' vnimatel'no smotret' pod nogi--stupeni byli skol'zkie ot vlazhnoj pyli, tyazhelye ryukzaki davili na plechi, uzkij luch fonarika vyhvatyval iz temnoty lish' nebol'shuyu polosku, a vse ostal'noe teryalos' vo mrake. My dvigalis' slovno vo sne -- mashinal'no, s trudom. My vse byli v shoke posle zayavleniya Vallenbroka: s pomoshch'yu svoej d'yavol'skoj ulovki on obespechil nashu pokornost'. My spuskalis' uzhe dvadcat' minut. Boleli myshcy nog, remni ryukzaka vrezalis' v plechi. Vperedi shel |lliot, za nim sledovali |jnar, Katrin, ya i Vallenbrok. On tozhe byl v shleme, s ryukzakom i derzhal na povodke psa, kotoryj, kazalos', bez osobogo truda odoleval beskonechnyj spiral'nyj spusk. Vremya ot vremeni nam popadalis' ploshchadki, no Vallenbrok ne daval nam otdohnut'. Lish' kogda my dobralis' do vhoda v kakuyu-to shtol'nyu, on ukazal nam na kuchu polusgnivshih dosok, svalennyh u steny. My seli. Tol'ko tut ya pochuvstvoval, kak sil'no b'etsya u menya serdce, kak trudno stalo dyshat'. Vallenbrok byl nemnogosloven. Edinstvennoe, chto on nam skazal: my budem spuskat'sya do vysoty 3000 metrov, a potom vniz pojdet krutoj dlinnyj koridor, kotoryj, esli vse budet v poryadke, dolzhen privesti nas k podzemnoj citadeli. -- Vozmozhno, nam vstretyatsya mesta, gde poroda obvalilas', no u nas est' sposoby obojti ih. CHerez neskol'ko minut on dal komandu idti dal'she. Mne kazalos', chto ya uspel horosho otdohnut', no posle pervogo zhe shaga opyat' pochuvstvoval, chto bolyat nogi i plechi. My shli bezdumno, sosredotochivshis' tol'ko na odnom: kazhdyj nevernyj shag grozit nam padeniem. Ot beskonechnogo dvizheniya po spirali neveroyatno kruzhilas' golova, i skoro nam stalo kazat'sya, chto my dvizhemsya na odnom meste... Vdrug snizu poslyshalsya ispugannyj krik, proizoshlo kakoe-to zameshatel'stvo -- ya ne videl, v chem delo, tol'ko pochuvstvoval, chto metallicheskaya lestnica pod nogami zakolebalas'. -- Dal'she stupenek net,-- eto byl golos |lliota. -- Ne mozhet byt'! -- Vallenbrok namotal na perila povodok i protisnulsya mimo nas. Neron uselsya, skulya.-- Vozvrashchaemsya nazad! Nichego ne ob®yasnyaya, Vallenbrok otvyazal sobaku i poshel pervym. My podnyalis' do uzhe znakomogo vhoda v shtol'nyu. Podnimat'sya bylo gorazdo trudnej, chem spuskat'sya, i kogda nakonec my vnov' oshchutili pod nogami tverduyu pochvu, prishlos' snachala perevesti dyhanie. Vallenbroku tozhe ponadobilos' nekotoroe vremya, prezhde chem on smog zagovorit'. -- Dejstvitel'no... kusok lestnicy oblomilsya... horosho eshche, chto verhnyaya chast' byla zakreplena kak sleduet. K tomu zhe ya posvetil vniz i uvidel, chto dal'she shahta zavalena kamennymi glybami, ne ozhidal, chto prepyatstviya nachnutsya uzhe s pervyh shagov. Nichego drugogo nam ne ostaetsya... pojdem cherez gidrometricheskuyu trubu.-- I on pokazal na vhod v shtol'nyu. My nemnogo peredohnuli i snova dvinulis' v put'. Teper' vperedi shagal Vallenbrok. Projdya neskol'ko soten metrov, my popali v kruglyj zal, kotoryj naiskosok peresekala gromadnaya metallicheskaya truba, sklepannaya iz cilindricheskih otrezkov, kazhdyj metra tri v poperechnike. Vallenbrok ob®yasnil, chto cherez etu trubu postupala kogda-to voda iz lednikovogo ozera, privodya v dvizhenie elektrostanciyu. Iz zala mozhno vojti v trubu; etim vhodom pol'zovalis' rabochie, ochishchavshie trubu ot izvestkovyh otlozhenij. On pokazal nam zaglushku, vstavlennuyu v trubu i izognutuyu po ee forme. Ona krepilas' vosem'yu bol'shimi boltami, kotorye otkryvalis' i zakryvalis' s pomoshch'yu ventilej. Dazhe sejchas, spustya stol'ko let, oni byli chistymi, na gladkoj metallicheskoj poverhnosti otlivala golubiznoj obil'naya smazka. My otkryli kryshku, ostorozhno snyali ee. Vallenbrok, izognuvshis', posvetil v trubu, zatem snyal ryukzak i dostal verevku. -- Tam na stenkah est' skoby--vidite? Vy troe pojdete pervymi,-- on obvel glazami Katrin, |jnara i menya.--|lliot ostanetsya so mnoj i pomozhet mne spustit' na verevke sobaku. Pozhalujsta, bud'te predel'no vnimatel'ny. Pryamaya truba shla vniz pod uglom okolo shestidesyati gradusov. Spuskat'sya zdes' bylo neveroyatno trudno, ostanovit'sya bylo negde, a esli sorvesh'sya, to uzhe ne uderzhish'sya. Vdobavok ko vsemu predstoyalo eshche spustit' sobaku, kotoruyu Vallenbrok obvyazal verevkoj vokrug grudi. Tol'ko chto, kogda my stoyali na vintovoj lestnice, mne kazalos', chto u menya bol'she ne ostalos' sil, no lish' teper' ya ponyal, chto mozhet sdelat' chelovek dazhe v sostoyanii polnogo iznemozheniya. Spusk kazalsya beskonechnym, verevka opuskalas' snova i snova, no dazhe vo vremya pauz, kogda prihodilos' dozhidat'sya medlenno spolzavshego psa, my ne otdyhali -- ved' kazhdomu iz nas prihodilos' viset' na skobe, krepko v nee vcepivshis'. Teper' pervym spuskalsya ya, smeniv |jnara. Vremya ot vremeni ya posvechival fonarikom vniz, no konca truby ne bylo vidno, luch teryalsya v bezdonnoj glubine, i tol'ko tusklo pobleskivali skoby, nizhnie, kazalos', povisli nad pustotoj. Nakonec--ya edva poveril svoim glazam--luch sveta upersya v kakuyu-to pregradu, vozmozhno, eto konec truby. My spustili verevku eshche raz--i okazalis' v bassejne, po shchikolotku v vode. Pravda, eto obstoyatel'stvo nikogo ne smutilo -- my vse byli v nepromokaemyh botinkah. Vse iznemozhenno privalilis' k stene, a Katrin i |jnar dazhe priseli na uzkij betonnyj vystup. Vallenbrok dostal iz nagrudnogo karmana korobochku s aromatkami i vruchil vsem po palochke. Zatyazhka osvezhayushchej essencii vzbodrila nas. -- My nahodimsya na urovne samoj nizhnej chasti doliny, nedaleko ot vodohranilishcha,--skazal Vallenbrok.-- Esli by vse zdes' ne bylo pokryto l'dom, mozhno by vyjti na svezhij vozduh. No otsyuda est' i zapasnoj hod k podzemnym ukrepleniyam -- nadeyus', tut my projdem. Vse pomolchali, a ya vdrug zametil, chto moi nogi v teplyh botinkah sovsem zastyli. Drugie, vidimo, pochuvstvovali to zhe; my snova nadeli ryukzaki i dvinulis' za Vallenbrokom, kotoryj proshlepal po vode i skrylsya vmeste s Neronom v kakoj-to nishe. Okazalos', chto eto otverstie vodosliva, otsyuda nachinalsya bokovoj stok. My spustilis' po nemu vniz i dobralis' do drugogo bassejna. Vybravshis' iz nego, my okazalis' na lestnichnoj kletke. Zatem spustilis' na dva proleta i ochutilis' v mashinnom zale s dvumya gromadnymi generatorami. Oni ne rabotali, no, sudya po vsemu, ih mozhno bylo v lyuboj moment pustit' v hod. Vallenbrok ob®yavil, chto zdes' my zanochuem. Lish' teper' ya vzglyanul na chasy -- byla polnoch'. Itak, proshel celyj den', polnyj volnenij i napryazhennogo truda-- neudivitel'no, chto ya tak ustal. Drugie tozhe edva derzhalis' na nogah. Vse stali otyskivat' mesto, gde mozhno bylo by razlozhit' spal'nye meshki. Est' sovsem ne hotelos', bylo tol'ko odno zhelanie: poskoree lech' i usnut', no Vallenbrok velel prigotovit' goryachij uzhin. V ryukzake u Katrin okazalas' elektropech', ona dostala ee i vklyuchila. |jnar prines iz bassejna kotelok vody, kotoruyu |lliot prodezinficiroval s pomoshch'yu osobogo sostava. Voda bystro zakipela, i kazhdyj razvel sebe porciyu proteinovogo supa ili solodovogo napitka. Vdobavok polagalsya eshche kubik koncentrata -- uglevody s vitaminami i mikroelementami. Ot chuvstva goloda my ne izbavilis', no, esli verit' nadpisi na etiketke, eta pishcha sootvetstvovala po kalorijnosti dnevnomu racionu. Vnachale mne pokazalos', chto zdes' ochen' neploho i dazhe uyutno, vozmozhno, potomu, chto vo vremya hod'by ya razogrelsya, odnako ya dovol'no skoro pochuvstvoval, chto nachinayu merznut'. Temperatura byla, ochevidno, blizka k nulevoj, nebol'shie luzhicy na polu zatyanula tonkaya korochka l'da. Vallenbrok vytashchil schetchik Gejgera i udostoverilsya, chto uroven' radiacii zdes' na nule. Nakonec mozhno bylo i otdohnut'. V spal'nom meshke ya vskore sogrelsya, hotya i ne stal vklyuchat' batarei. Vse pogasili fonariki, i v podzemel'e vocarilas' kromeshnaya t'ma. Gde-to vdaleke pleskalas' voda, donosilsya zvuk padayushchih kapel'. YA smertel'no ustal, no dolgo ne mog zasnut'. Vorochalsya s boku na bok v svoem spal'nike, kotoryj byl ochen' tesen i skovyval kazhdoe dvizhenie. YA poproboval podlozhit' pod golovu ruku, no togda ruka nachala bystro kochenet'. Prishlos' snova sunut' ee v meshok, i golova otkinulas' nazad. Togda ya prisposobil vmesto podushki kraj spal'nogo meshka i nakonec nashel bolee ili menee udobnuyu pozu. No teper' uletuchilis' poslednie ostatki tepla, menya zaznobilo, i uzhe ne hvatalo ni sil, ni voli, chtoby vklyuchit' obogrev. YA podzhal nogi, obhvatil sebya rukami i szhalsya v komok, no vse ravno ne mog izbavit'sya ot drozhi. V konce koncov son vse-taki smoril menya. * * * Krugom chernota, glubokaya chernota, ni iskorki, ni prosveta. YA paryu v centre shara, kotoryj medlenno rasshiryaetsya ot bezzvuchnogo vzryva. Vmeste s nim vzryvaetsya i moe telo, ono teryaet celostnost', raspadaetsya na atomy, i oni, slovno oblako pyli, rasseivayutsya v bezbrezhnoj pustote Vselennoj. Ni zvuka, ni probleska sveta ne dohodit izvne, nevidimoe silovoe pole ottalkivaet vse daleko ot menya, ya nichego ne vizhu i ne slyshu. YA gallyuciniruyu: vokrug mercayushchij horovod, vremya ot vremeni slyshitsya neponyatnyj stuk, prostranstvo vokrug menya pul'siruet... poka nakonec gde-to v pustote ne vspyhivaet svetyashchayasya tochka -- kak vest' o real'nosti, lezhashchej za predelami ponimaniya, etot problesk sveta odnovremenno uspokaivaet i ugrozhaet. * * * Vallenbrok vklyuchil svoj fonar', ukreplennyj na shleme. Svet ushel v pustotu prostranstva i poteryalsya tam... Mne potrebovalos' nemalo vremeni, chtoby osvoit'sya s novym sostoyaniem... lish' postepenno ya vspomnil, kto ya... gde... i chto so mnoj proishodit... YA lezhu v spal'nom meshke, natyanuv ego na golovu i ostaviv tol'ko shchelku dlya glaz; tkan', prikryvayushchaya nos i rot, stala vlazhnoj ot moego dyhaniya. YA uvidel, kak zashevelilis' i v drugih meshkah besformennye figury, prinimaya ochertaniya chelovecheskih tel -- na stene, tam, kuda ne dohodil svet fonarya, zadvigalis' teni. Drugie tozhe vklyuchili fonariki, ot nih vo vse storony potyanulis' konusy sveta, dazhe glazam stalo bol'no. Trudno bylo poverit', chto uzhe nastupilo utro; kazalos', nuzhna eshche odna noch', chtoby vyspat'sya. Bol' v myshcah, eshche vchera ochen' ostraya, smenilas' tupoj tyazhest'yu; telo snova nalilos' svincom. No Vallenbrok ne dal nam vremeni sebya zhalet' i zastavil vseh pokinut' teplye gnezdyshki. My vybralis' iz meshkov i, svernuv ih, uselis' na nih, sobirayas' pozavtrakat'. Solodovoe moloko zhivitel'nym teplom pobezhalo po pishchevodu. Nesmotrya na ustalost', ya pochuvstvoval priliv sil i uzhe gotov byl k trudnostyam novogo dnya. K etomu primeshivalos' i nechto vrode udovletvoreniya-- ya slovno vyderzhal ispytanie. -- Polputi, mozhno schitat', uzhe pozadi,--skazal Vallenbrok.--Teper' vse zavisit ot togo, naskol'ko sil'ny razrusheniya. YA prihvatil s soboj koe-kakie instrumenty, esli tam prosto nebol'shie zavaly, my, ya dumayu, sumeem probit'sya. Est' u nas i vzryvnye ustrojstva, no ya predpochel by ispol'zovat' ih tol'ko v krajnem sluchae. Nadevajte ryukzaki! Poprobuem projti vnachale napryamuyu. Vallenbrok horosho orientirovalsya v etih hodah. Dazhe pri tusklom svete on vel nas uverenno. My spustilis' v kakoj-to pogreb, Vallenbrok otkryl dver'--tam chto- to svetilos' bledno-zelenym svetom: eto okazalas' polosa fosforesciruyushchej kraski, nanesennoj na potolok koridora, probitogo pryamo v skale. My voshli v nego; pes, spushchennyj s povodka, bezhal vperedi hozyaina i, opustiv golovu, obnyuhival pol, slovno byl na ohote. CHerez chas my stali zamechat', chto steny koridora pokryty svezhimi treshchinami, na zemle valyalis' kamennye glyby, to tut, to tam ziyali shcheli, verhnij svod, kazalos', prognulsya. No my prodolzhali ostorozhno prodvigat'sya vpered, poka put' nam ne peregorodil kamennyj zaval. Vallenbrok poproboval izmerit' tolshchinu zavala s pomoshch'yu ul'trazvukovogo pribora, i rezul'tat okazalsya ves'ma neuteshitel'nym. -- Zdes' my ne projdem. ZHal'. No est' eshche drugie puti. Celyj den' my brodili po podzemnomu labirintu, no kazhdyj raz natalkivalis' na prepyatstviya. K vecheru vse byli tak izmucheny, chto edva derzhalis' na nogah. Nakonec Vallenbrok prikazal vozvrashchat'sya--edinstvenno razumnoe reshenie, ved' nam nado sohranit' sily dlya sleduyushchego dnya. Snova my proveli noch' v mashinnom zale u podnozhiya gigantskih generatorov. Hotya vse zdes' vyglyadelo kakim-to nereal'nym i nashe pristanishche trudno bylo nazvat' uyutnym, v etom golom pomeshchenii, gde my nashli ostatki nashej vcherashnej trapezy, my pochuvstvovali, budto vernulis' v rodnoj dom. Kak bystro chelovek svykaetsya so vsem! YA uzhe prisposobilsya k svoemu zhestkomu lozhu, znal, kakuyu pozu luchshe vsego prinyat', i na etot raz spal gluboko, bezmyatezhno, poka golosa sputnikov ne razbudili menya. Za zavtrakom pri svete fonarikov my obsudili dal'nejshie plany. Rech' shla o konkretnyh zadachah--dlya obsuzhdeniya istoricheskih, moral'nyh problem, a takzhe otdalennyh perspektiv i planov na budushchee ne bylo vremeni. No, mozhet, delo bylo eshche i v tom, chto svoboda nashih dejstvij byla ogranichena, my byli izolirovany, okruzheny pelenoj mraka, a znachit, i krug nashih razmyshlenij byl suzhen. Sejchas my kak nikogda zaviseli drug ot druga, dazhe Vallenbrok stal nam kak-to blizhe. Razumeetsya, nikto ne zabyl ego slov o smertel'nom viruse, i esli u nas poyavlyalas' vozmozhnost' pogovorit', my obsuzhdali i etu ugrozu, no tak i ne prishli k edinomu mneniyu, stoit li prinimat' ee vser'ez. Pravdu on govoril ili prosto shantazhiroval nas? I v tom, i v drugom sluchae eto byla skvernaya istoriya, raskryvavshaya podlinnuyu sut' Vallenbroka. Vprochem, zdes', gluboko pod zemlej, v mire, gde my byli sovsem odni, lichnye schety otstupili na zadnij plan. My ispytyvali priznatel'nost' drug k drugu prosto za to, chto kakaya-to zhivaya dusha byla ryadom. I eto chuvstvo rasprostranyalos' v kakoj-to mere dazhe na nashego nachal'nika. Razve ne trogatel'na byla eta ego privyazannost' k sobake? Razve ne on razdobyl dlya nas produkty i raspredelil ih -- ved' on nes ih v svoem ryukzake, kotoryj byl tyazhelej, chem u lyubogo iz nas? CHto by my o nem ni dumali, no eta sila voli, eta reshitel'nost' zasluzhivali uvazheniya. Vallenbrok byl starshe nas, no otnyud' ne slabej. I sejchas on pervyj spravilsya s apatiej. On vstal, stryahnul s odezhdy pyl'. -- Davajte poka ostavim gruz zdes'. Odnoj sumki s instrumentami i vzryvchatkoj budet dostatochno. My snova otpravilis' v put'. U Vallenbroka byla pri sebe shema, i on vremya ot vremeni raskladyval ee na zemle, chtoby sorientirovat'sya. My prisazhivalis' na kortochkah ryadom, delaya vid, chto slushaem ego poyasneniya; na samom zhe dele nam nuzhen byl tol'ko predlog, chtoby neskol'ko sekund peredohnut'. I v etot den' nam ne udalos' projti dal'she. My popytalis' probit'sya tremya putyami, no vsyakij raz natalkivalis' na zavaly i vynuzhdeny byli iskat' obhod. Nakonec my vernulis' v nash zal, chtoby naskoro perekusit'. Odnako Vallenbroku ne sidelos' na meste, on vzyal Nerona i poshel poiskat' s nim eshche odin obhod. Ostavshis' odni, my vospol'zovalis' sluchaem, chtoby obsudit' polozhenie. |jnar uveryal, chto eta ekspediciya nichego ne dast i chto on by s udovol'stviem nas pokinul, no on okazalsya v edinstvennom chisle. -- |ta ugroza naschet virusa--erunda! -- uveryal on.-- Menya na takih deshevyh fokusah ne provedesh'. YA ne veryu ni odnomu ego slovu. On horohorilsya tol'ko potomu, chto Vallenbroka ne bylo ryadom; po-moemu, on govoril tak, chtoby pridat' samomu sebe hrabrosti. Vryad li on risknul by nas pokinut', poka eshche sushchestvovalo podozrenie, chto Vallenbrok ne sovral. A ved' eto vpolne moglo byt' -- shantazh, mne kazhetsya, byl v ego duhe. Iz temnoty poslyshalis' shagi--vernulsya Vallenbrok. Iz-za slepyashchego sveta fonarya lico ego razlichalos' smutno, no v golose zvuchala nadezhda: -- YA sovsem bylo otchayalsya, no okazalos', est' eshche odna vozmozhnost'. Zdes' ran'she byl ruchej, kuda uhodil izbytok vody s podpornyh sooruzhenij. Tam i sejchas eshche techet voda, tonen'koj strujkoj, vprochem, dostatochnoj, chtoby obrazovalsya podzemnyj stok, tochnee skazat', podlednyj. Esli pojti po nemu, my spustimsya k doline. Nadeyus', ottuda est' vozmozhnost' popast' na vtoroj ili tretij etazh. Ruchej vpadaet v podzemnyj kanal, oboznachennyj na moem plane. Vstavajte, rebyata, eshche ne vecher! Ryukzaki voz'mem s soboj, chtoby ne prishlos' potom za nimi vozvrashchat'sya i tratit' vremya zrya. My proshli po vodostoku vniz, do mesta, gde zakanchivalsya koridor. Idti dal'she vdol' rusla ruch'ya nado bylo sognuvshis', potomu chto ledyanaya krysha nad golovoj redko byla vyshe polutora metrov. Dejstvitel'no, voda v ruch'e issyakla, ostalis' tol'ko luzhi, cheredovavshiesya s uchastkami gryazi. Idti zdes' stalo trudnee, nogi skol'zili, kazhdyj shag podnimal so dna mut', i ne vidno bylo, kuda stupat', vse vremya prihodilos' sledit', kak by ne poskol'znut'sya i ne iskupat'sya protiv zhelaniya. Holod ot vody pronikal skvoz' botinki, i hotya my vspoteli ot napryazheniya, nogi u nas byli kak led. K tomu zhe navstrechu tyanulo holodom, u menya tut zhe zalozhilo nos, zabolelo gorlo. Ochevidno, ya okazalsya nedostatochno zakalen dlya takih ispytanij. Kogda prodvigaesh'sya po takomu puti, prihoditsya byt' predel'no ostorozhnym. Nekogda dazhe oglyadet'sya po storonam--a zhal', potomu chto etot prohod podo l'dom byl mestom po-svoemu primechatel'nym: v nekotoryh mestah so svoda svisali sosul'ki, inoj raz sploshnoj zavesoj, sverkayushchej v svete fonarej,-- fantasticheskoe zrelishche. Vprochem, kak obychno, poyavlenie cheloveka neslo s soboj razrusheniya: poroj chej-to shlem zadeval hrupkie l'dinki, i oni sryvalis' celymi glybami, oskolki s shumom shlepalis' v luzhi. My proshli dvesti, a mozhet, chetyresta metrov, tochnee v etih usloviyah opredelit' bylo trudno, i tut k zvuku nashih shagov i hripu nashego dyhaniya stal primeshivat'sya eshche kakoj-to tihij shum. My ostanovilis', prislushalis'... mozhet, pochudilos'? Net, chem dal'she my shli, tem shum stanovilsya sil'nej. Za povorotom hod stal shire, i my okazalis' v nebol'shom zale, gde s levoj storony otkryvalsya eshche odin shirokij prohod, po kotoromu struilsya potok vody. Vnizu obrazovalos' nastoyashchee ozero, spuskat'sya tuda bylo nel'zya. Posoveshchavshis', my reshili dvinut'sya po novomu prohodu. Kak schital Vallenbrok, zdes' dolzhna byla sushchestvovat' celaya set' vodostokov. Ne isklyucheno, skazal on, chto my najdem eshche odin prohod k podzemnym sooruzheniyam. On dal eshche neskol'ko poyasnenij naschet granicy mezhdu ledyanym pokrovom i poverhnost'yu zemli i rasskazal o trubah i kanalah, po kotorym voda stekaet s podtaivayushchih lednikov. No pochemu oni podtaivayut? Vozmozhno, est' gde-to nepodaleku ochag radioaktivnosti, ostavshijsya posle vzryvov atomnyh bomb, kotoryj razogrevaet zemlyu i pokryvayushchij ee ledyanoj pancir'. Iz predostorozhnosti on proveril vodu na radioaktivnost', no uroven' ee lish' nemnogo prevyshal normu. Nichto ne meshalo nam shagat' dal'she po etomu ruslu. K schast'yu, voda pokryvala ne vse dno celikom--po krayam ostavalis' suhie poloski, po kotorym mozhno bylo stupat'. Dvigat'sya zdes' bylo tozhe nelegko, nogi vyazli v ile, namytom peske i gal'ke, kotoraya gremela pod nashimi nogami tak gromko, slovno eto stalkivalis' bil'yardnye shary. Nakonec my vyshli k novoj razvilke; s odnoj storony iz uzkogo otverstiya vyryvalas' sil'naya struya vody, projti tam bylo nevozmozhno, S drugoj storony otkryvalsya zal, svod kotorogo podpiralo mnozhestvo ledyanyh kolonn. |tot zal magicheski prityagival k sebe nashi vzory, takim on kazalsya privetlivym i pochti torzhestvennym. Po slegka vozvyshavshimsya kamennym plitam bylo legko idti, i kazhdyj shag postepenno udalyal nas ot gromkogo shuma vody--tol'ko teper' my zametili, do chego on nas oglushil. Ne sgovarivayas', vse sbrosili ryukzaki i, usevshis' na nih, reshili ustroit' prival, chtoby nemnogo privesti sebya v poryadok, vyteret' lico, mokroe ot vlagi i pota, na neskol'ko minut snyat' shlemy i vymyt' ruki. Vallenbrok poproboval sorientirovat'sya po kompasu. -- Otsyuda, vidimo, idut hody v raznye storony -- no nam luchshe pojti vpravo. Mozhet, gde-to tam udastsya spustit'sya glubzhe. U nego tozhe byl izmuchennyj vid, i sejchas on, pohozhe, bol'she ne speshil, davaya i nam peredohnut'. Po forme etogo zala mozhno bylo sudit' o ego proishozhdenii. Vidimo, syuda prezhde tozhe dohodila voda, na stene sohranilas' polosa, otmechayushchaya ee uroven'. Ravnomerno shodyashchiesya goticheskie svody obrazovalis' pozdnee; mozhet byt', ih sozdali potoki otnositel'no teplogo vozduha, a mozhet, sverhu obrushilsya led. My ustanovili na zemle shlemy so vklyuchennymi fonarikami takim obrazom, chtoby oni osveshchali zal,-- zrelishche poluchilos' feericheskoe. Pravda, holod uzhe opyat' stal pronikat' skvoz' nashi kombinezony, iz zhara nas brosilo v oznob. Odin botinok u menya okazalsya polon vody; ya vspomnil, kak odnazhdy soskol'znul v glubokuyu yamu, ne obrativ nikakogo vnimaniya. Prishlos' styanut' botinok, vytryahnut' vodu i vyzhat' noski... No vysushit' ih bylo negde, a nadevat' snova syrye veshchi ochen' nepriyatno... Postepenno vse stali drozhat' ot holoda, poetomu nikto ne vozrazil, kogda Vallenbrok snova skomandoval dvigat'sya dal'she. Zal rashodilsya na mnozhestvo koridorov; my vybrali odin iz nih, kotoryj vel v nuzhnuyu nam storonu. On byl uzhe rusla, kotoroe privelo nas syuda, zato zdes' ne bylo vody i mozhno bylo idti poseredine, a ne po krayu. Vprochem, vstretilos' neskol'ko uzkih mest, gde kamni pod nogami smenilis' l'dom, i my ne stol'ko shagali, skol'ko skol'zili po nemu, tochno kon'kobezhcy. Zatem prohod rasshirilsya, svod stal vyshe i steny kak by rasstupilis', my okazalis' v svoego roda kan'one, ot kotorogo rashodilos' mnozhestvo melkih ushchelij. My byli ne nastol'ko utomleny, chtoby snova ustraivat' prival, no Vallenbrok podozval vseh k sebe, i my popytalis' sorientirovat'sya po nashemu planu. -- Nado bylo sdelat' eto srazu,--skazal Vallenbrok,--ya prosto ne dumal, chto zdes' okazhetsya takoj gromadnyj labirint. Liniya, kotoruyu on v konce koncov provel zhirnym karandashom na vlazhnoj bumage, poluchilas' prichudlivo izognutoj, i u menya ne bylo uverennosti, chto ona pokazyvala nuzhnyj put'. Posle korotkogo obsuzhdeniya my opyat' svernuli napravo i poshli po dnu kan'ona, usypannomu ledyanoj kroshkoj-- veroyatno, ostatkami svalivshejsya sverhu glyby. Inogda my upiralis' v zavaly takih oblomkov, no kazhdyj raz nahodili vozmozhnost' kak-to ih obojti. Projdya okolo polukilometra, my snova okazalis' v odnom iz nizkih prohodov -- oni shli parallel'no drug drugu i koe-gde soedinyalis' proemami. Vdrug proizoshla neponyatnaya zaminka. Vallenbrok ostanovilsya--sobaka pered nim zamerla, nastorozhilas', sherst' u nee na zagrivke vstala dybom. Tak prostoyali my neskol'ko sekund, prislushivayas'. No net, krugom bylo tiho. -- Vpered, Neron, v chem delo! -- Vallenbrok neterpelivo dernul povodok. Odnako ponadobilsya eshche strogij vygovor, prezhde chem pes sdvinulsya s mesta. My proshli eshche nemnogo--i snova povtorilas' ta zhe scena. Nam stalo ne po sebe. Neron nesomnenno chto-to pochuyal -- no chto? Ved' zdes', vnizu, ne moglo byt' nikakih zhivyh sushchestv; grad bomb, oblaka yadovityh gazov, dozhd' radioaktivnyh luchej istrebili vsyakuyu zhizn', i dazhe esli kakie-to lyudi ili zhivotnye po schastlivoj sluchajnosti izbezhali gibeli, zdes' u nih vse ravno ne bylo shansov vyzhit'. Tak ya dumal. I vdrug uslyshal kakoj-to shoroh i kak budto bormotanie... mozhet, eto shum dalekogo vodopada ili... i vdrug ya do uzhasa yasno razlichil: chelovecheskie golosa! Dolgo razmyshlyat' mne ne prishlos'. Pered nami voznikli tri temnye figury, eti lyudi, bezzvuchno vynyrnuv iz temnoty, napravili na nas oruzhie... YA oglyanulsya v ispuge, soobrazhaya, kuda bezhat', i uvidel, chto v bokovom proeme voznikla eshche odna gruppa, a pozadi nas zamerli neskol'ko chelovek, zakutannyh v kakie-to strannye odeyaniya, s avtomatami na izgotovku. Vse proishodilo bezzvuchno, slovno v nemoj teatral'noj scene, i bylo tak neozhidanno, chto my rasteryalis'... -- Na zemlyu! -- CHelovek, izdaleka pokazavshijsya mne velikanom, vystupil vpered--on byl na golovu vyshe svoih sputnikov. My otreagirovali ne srazu; togda on podnyal avtomat i dal vverh ochered'--zagremel salyut, zazveneli, padaya vokrug, ledyanye oskolki. My brosilis' na zemlyu. YA ukradkoj povernul golovu, pytayas' hot' chto-nibud' razglyadet'... Neizvestnye podoshli blizhe, ya slyshal ih shagi, videl sapogi so mnozhestvom dyr i zaplatok. -- Srazu likvidiruem, ili hochesh' ih sperva doprosit'?-- poslyshalsya zvonkij golos. -- Pogodi! -- otvetil emu nizkij bas. Snova poslyshalis' shagi, kto-to podhodil k kazhdomu iz nas, pinal neskol'ko raz... vot on peredo mnoj, noskom sapoga b'et mne v bok, perevorachivaet... na kakoj-to mig ya uvidel pryamo pered soboj neuklyuzhuyu figuru v uniforme, sostavlennoj iz raznyh chastej, gryaznoj i rvanoj, sheya obmotana tolstym platkom, shapka ostavlyaet otkrytym tol'ko lico s dlinnym nosom i temnymi glazami, na golove u cheloveka byl shlem. On posmotrel na menya, kak na kakie-to otbrosy, i snova tolknul na zemlyu. -- CHto eto za tipy? -- Posmotri, kakoj znak u nego na shleme! Naverno, vzyal u kogo-to iz nashih. -- On za eto poplatitsya. -- Vyglyadyat sovsem svezhen'kimi! -- CHernye chto-to zateyali? YA snova uslyshal shagi, oni napravilis' v storonu Vallenbroka. -- |j! Nu-ka poshevelivajsya, vstavaj! Vidimo, Vallenbrok privlek ih osoboe vnimanie. On nikogda ne upuskal vozmozhnosti nakleit' na shlem general'skij znak otlichiya. Dolzhno byt', poetomu on ih i zainteresoval. Do menya tol'ko chto doshlo, chto govoryat oni na nashem yazyke. Pochuvstvovav, chto vse ih vnimanie sosredotochilos' na Vallenbroke, ya pokosilsya v tu storonu. SHCHeka lezhala na holodnom kamne, na zubah skripel pesok. YA uvidel, chto Vallenbroka krepko derzhat za ruki dvoe, a vysokij oshchupyvaet ego i obyskivaet karmany. Vot on dostal shemu, brosil na nee beglyj vzglyad, vynul zapisnuyu knizhku, neskol'ko bumazhnyh nosovyh platkov... Brosil vse v kuchu na zemlyu. -- Kto vy takie? Otkuda? Hotya shlem u Vallenbroka s®ehal nabok i kombinezon byl polurasstegnut, derzhalsya on pryamo i gordo. -- YA tozhe hotel by sprosit',-- otvetil on,-- kto vy takie? Vysokij korotko udaril ego po licu perchatkoj i eshche raz po drugoj shcheke. Ne proiznosya ni edinogo slova. -- YA Rihard Vallenbrok, Verhovnyj glavnokomanduyushchij tehnicheskih vojsk, moe voennoe zvanie-- general. Sudya po vashim znakam otlichiya, vy prinadlezhite k nashej armii. YA trebuyu nemedlenno osvobodit' menya. -- A ya Bucuk, i mne plevat' na tvoe zvanie. Esli ty menya eshche ne znaesh', tak uznaesh'. On chto-to skazal svoemu sputniku, derzhavshemusya vse vremya ryadom, i neskol'ko chelovek, podojdya k Vallenbroku, stali sryvat' s nego odezhdu. Vse chleny otryada byli odety vo chto popalo, voennaya forma sochetalas' s grazhdanskoj odezhdoj, na odnom byla tolstaya sherstyanaya kofta do kolen, sapogi na drugom byli yavno iz raznyh par. Lica zakutany; mne pokazalos', chto oni stradali ot holoda bol'she, chem my,--tak oni kutalis' v svoi lohmot'ya. Vyglyadeli oni ochen' istoshchennymi, shcheki vvalilis', glaza gluboko zapali, kak u tyazhelobol'nyh. Vozmozhno, dvoe ili troe iz nih byli zhenshchiny, tochno ya opredelit' ne mog. -- |j, poglyadi-ka! Lyudi, razdevavshie Vallenbroka, uvideli na ego pravom pleche tatuirovku, takuyu zhe, kakaya byla u vseh nas: lichnyj nomer, temno-sinie, nesmyvaemye znachki. -- Vrode i pravda nash! Bucuk nemnogo podumal. -- Osmotrite drugih! Oni povinovalis', kto-to sklonilsya nado mnoj, spustil s plecha kurtku... -- I u nego tozhe! Velikan-predvoditel' pomedlil, zatem obernulsya k Vallenbroku. -- Odevajsya! I davaj vykladyvaj: otkuda vy prishli? YA zametil, chto Vallenbrok drozhit ot holoda, odevayas', on ne srazu popal v rukava. I pri etom on govoril i govoril, pytayas' ob®yasnit' pro anabioz, pro to, kak nas nashli, razbudili... Bucuk nedoverchivo smotrel na nego. Kogda zhe Vallenbrok zagovoril o vnezemnyh poseleniyah lyudej, on zlobno velel emu zamolchat'. On povorchal sebe pod nos, pokachivaya golovoj, zatem snova stal perehodit' ot odnogo k drugomu, oshchupyvaya odezhdu, u odnogo pripodnimal shlem, s drugogo staskival perchatki... Kto-to okliknul ego, on ostanovilsya, obernulsya i posle korotkoj pauzy my uslyshali vizg Nerona. -- CHto takoe? -- Bucuk sdelal neskol'ko shagov vpered i osvetil fonarem sobaku; ona zabilas' v ledyanuyu nishu. -- |to domashnee zhivotnoe, ran'she takie vodilis'. Da, ya slyhal. I videl na kartinkah. |to sobaka. Sobaka! S uma sojti! Bucuk shagnul k Vallenbroku. -- CHto vse eto znachit? Postoj-ka, ya ee sejchas vytashchu! Pristreli ee, no imej v vidu, shkura moya! Vallenbrok. kazalos', ostolbenel, no lish' na odno mgnovenie: potom izdal strannyj zvuk. YA dumal sejchas on zaoret ili poprosit o poshchade... no on bystro ovladel soboj, i golos ego byl takim, kak obychno: YA ne stanu etogo delat'. Bucuk. -- |to pochemu zhe? -- Potomu chto sobaka neset voennuyu sluzhbu, ob®yasnil Vallenbrok. -- Ona prekrasno idet po sledu, mozhet razyskat' begleca, dazhe spustya neskol'ko chasov posle togo, kak on ubezhal. Neuzheli vy nikogda ne slyhali o policejskih sobakah? O sobakah gornyh egerej? -- Ty hochesh' skazat', chto ona ponimaet tvoi prikazy i slushaetsya tebya? Vallenbrok kivnul. -- Togda podzovi ee, chtoby my mogli rassmotret' etu tvar' poblizhe! Vallenbrok korotko svistnul, i Neron podbezhal k nemu. Bylo zametno, chto prisutstvie neznakomyh lyudej nerviruet psa, on obhodil ih storonoj, no bezhal bystro. Uzhe cherez neskol'ko sekund on, vysunuv yazyk, sidel pered Vallenbrokom, kotorogo dvoe muzhchin vse eshche prodolzhali derzhat' za ruki. -- Znachit, ty govorish', on umeet idti po sledu? Vallenbrok snova kivnul. -- Togda my ego sejchas ispytaem! Serzh, on povernulsya k svoemu sputniku, sluzhivshemu, vidimo, kem-to vrode ad®yutanta, chto-to shepnul emu na uho. Tot udivlenno pokachal golovoj, pozhal plechami, zatem otoshel v storonu i ischez v proeme. Bucuk vyzhdal minut pyat', potom podal znak Vallenbroku. -- Nu, puskaj ego. Vallenbrok stryahnul s sebya oboih svoih strazhej, podoshel k psu, vzyal ego za oshejnik i tknul nosom v mesto, gde tol'ko chto stoyal Serzh. -- Ishchi. Neron! Ishchi! On spustil psa. Tot prinyuhalsya, s prisvistom dysha, i pobezhal, prignuv golovu k zemle. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto on bez truda najdet sled. Neron ischez v proeme, i my eshche nekotoroe vremya slyshali ego sopenie. Ne proshlo i dvuh minut, kak do nas donessya krik. Bucuk, rezko obernuvshis', shvatil Vallenbroka za ruku. -- CHto eto takoe? -- |to znachit, chto pes nashel tvoego cheloveka. Ne oshibus', esli skazhu, chto sejchas etot malyj lezhit na zemle i Neron derzhit ego za gorlo. Bucuk zatryas Vallenbroka. -- Tak vot chto ty emu prikazal! Ty za eto poplatish'sya! -- Nichego s tvoim parnem ne sluchitsya,-- uspokoil ego Vallenbrok.-- Poka ya ne dam komandu, pes tak i budet stoyat' nad nim. -- Togda prikazhi emu vernut'sya, sejchas zhe! -- proshipel Bucuk. -- Neron, Neron! -- kriknul Vallenbrok.-- Ko mne! Vskore pes pokazalsya v proeme. Vallenbrok kliknul ego eshche raz--tot podbezhal i uselsya ryadom s hozyainom. Nakonec poyavilsya i Serzh. On byl v gryazi s golovy do nog, po licu stekala buraya zhizha, i on vytiral ee rukoj. Nenadolgo vocarilas' tishina; pozhaluj, nikto sejchas ne smog by skazat', chto budet dal'she. I vdrug Bucuk gromko rashohotalsya, on hlopal sebya po kolenkam i vopil: -- Dognal on tebya, Serzh! Nu, rebyata, vot eto da! Sobaka-- eto dejstvitel'no sila! |tot pes mne nravitsya! -- On slushaetsya tol'ko menya,--skazal Vallenbrok. Bucuk povernulsya k nemu i shiroko uhmyl'nulsya. -- Ah, ona slushaetsya tol'ko tebya! V samom dele? Velikan