priblizilsya k Neronu, tot nastorozhilsya, oskalil zuby. Bucuk, uhmyl'nuvshis', podoshel poblizhe. Pes izognulsya, prygnul... V etot moment Bucuk udaril ego nogoj, pochti ne zamahivayas', no udar poluchilsya, dolzhno byt', chudovishchnoj sily... On ugodil psu pryamo v hvost i otbrosil ego metra na tri. Neron tak i ostalsya lezhat' kverhu lapami; i tol'ko cherez neskol'ko minut smog perevernut'sya. On prinik k zemle i povizgival, spryatav golovu mezhdu perednimi lapami. Bucuk naklonilsya k nemu, rvanul za oshejnik i potryas. Potom otpustil psa i otstupil na shag. -- Neron, ko mne! |to byl reshayushchij mig -- Bucuk vyshel pobeditelem.. Neron podpolz k nemu na sognutyh lapah i uselsya ryadom. -- Ty, znachit, bol'shoj nachal'nik, general? -- Bucuk, vplotnuyu priblizivshis' k Vallenbroku, posmotrel na nego sverhu vniz.-- A sam dazhe ne znaesh', kak priuchayut sobak k pokornosti.--On v zadumchivosti proshelsya vzad-vpered. A kogda zagovoril snova, v golose ego opyat' zazvuchali vlastnye notki.-- I chego ya tol'ko vozhus' s vami, shutami? Mne ved' absolyutno vse ravno, otkuda vy yavilis'-- iz morozil'noj kamery ili s Luny. Nam nuzhny soldaty, bojcy. Nash dolg--dovesti vojnu do pobednogo konca, i my eto sdelaem. Ot kogo net pol'zy v etoj vojne, tot nam ne nuzhen i podlezhit likvidacii. Hotelos' by mne uznat', stoite li vy hot' chut'-chut' bol'she, chem barahlo, kotoroe na vas. A poka, rebyata, davajte dejstvujte! Slavnye na vas kombinezonchiki, sshity kak na zakaz, da i proviziya, ya dumayu, prigoditsya. Odin iz komandy podoshel ko mne, oglyadel sverhu donizu. -- A nu, skidyvaj svoi shmotki, da pobystrej! I chtoby pokazat', chto vovse ne shutit, on napravil na menya svoj ognemet, izryadno pobityj, no navernyaka dejstvuyushchij. CHerez polminuty ya uzhe stoyal pered nim v odnom nizhnem bel'e. S drugimi postupili tak zhe. V schitannye sekundy u nas otobrali odezhdu, botinki i shlemy; doshla ochered' i do teplogo bel'ya. Horosho, chto oni hotya by ne zapreshchali nam nadevat' svoe tryap'e, kotoroe sbrosili na zemlyu. My promerzli do kostej, i hotya zasalennye vonyuchie otrep'ya eshche hranili teplo ih prezhnih obladatelej, u menya bylo takoe chuvstvo, chto ya uzhe nikogda ne sogreyus'. YA eshche ne uspel osmyslit' proishodyashchee, kak otryad vnezapno snyalsya s mesta. Nam bylo prikazano idti vmeste so vsemi, prichem nas predusmotritel'no postavili v seredinu, chtoby nikto ne mog ubezhat'. Kak ya ponyal, podoshli eshche neskol'ko chelovek, sudya po vsemu, oni prinesli kakoe-to trevozhnoe izvestie. Nashih protivnikov bylo chelovek pyatnadcat'. YA smotrel, kak oni lovko dvizhutsya po krutoj doroge, pochti ne skol'zya na obledenelom spuske, i vynuzhden byl priznat', chto, nesmotrya na ih iznurennyj vid, my im v podmetki ne godimsya. Prislushivayas' k recham predvoditelya, velikolepnogo Bucuka, ya ponyal, chto krugozor etih lyudej do krajnosti ogranichen, oni dazhe nichego ne slyshali o sobytiyah nachala vojny. Pohozhe, oni prodolzhayut ee do sih por dejstvuya v duhe davnih lozungov Vallenbroka; no ya somnevayus' chtoby eto obradovalo ego. CHto bylo tolku sejchas ot nashih istoricheskih ili tehnicheskih poznanij, chego stoilo nashe umenie vozdejstvovat' na lyudej? Zdes' byli v cene dostoinstva sovsem inogo roda, bolee primitivnye i iskonnye chelovecheskie kachestva: fizicheskaya sila, vynoslivost', umenie orientirovat'sya... Vot kakie mysli pronosilis' u menya v golove, poka ya shel, vnimatel'no glyadya sebe pod nogi i starayas' ne otstavat' ot drugih stoilo mne zameshkat'sya, konvoiry tut zhe tolkali menya prikladom v spinu. My ochutilis' v neznakomom meste; vysokij svod peshchery teryalsya vo mrake, pol pod nogami stupenyami podnimalsya vverh, peshcheru delili na chasti takoe mnozhestvo ledyanyh narostov, chto rassmotret' vsyu ee celikom ne bylo nikakoj vozmozhnosti. My proshli vdol' steny priblizitel'no poseredine peshchery, ledyanye konusy obrazovali pered nami nechto vrode balyustrady. Bucuk sdelal nam znak ostanovit'sya. Zatem posledovalo eshche neskol'ko neponyatnyh mne zhestov, no chleny otryada ego ponyali i besprekoslovno podchinilis'. Oni raspolozhilis' v lozhbinkah, spryatavshis' za ledyanymi narostami i vzyav avtomaty na izgotovku. Bucuk raspolozhilsya vyshe drugih. Neron ulegsya ryadyshkom, hotya na rasstoyanii metra ot nego nahodilsya Vallenbrok. YA okazalsya pozadi nih, mezhdu dvumya vooruzhennymi do zubov konvoirami. Mne tozhe sunuli v ruki vintovku--vidimo, vse my dolzhny byli otrazit' napadenie nevidimogo vraga. Dvoe otpravilis' v razvedku, oni dolzhny byli dat' nam znat', kogda priblizitsya protivnik. Ostal'nye, vyklyuchiv fonari, zhdali. Na kakoe-to vremya stalo tiho, zatem poslyshalis' priglushennye golosa. YA poproboval prislushat'sya, no ponyal lish', chto rech' idet ob oruzhii, snaryazhenii, rezervah i tomu podobnom. YA popytalsya zagovorit' s odnim iz svoih ohrannikov. No, lish' udostoverivshis', chto Bucuk zanyat besedoj s Vallenbrokom, on reshilsya mne otvechat'. Postepenno ya nachal razbirat'sya: v etih mestah obitaet vsego neskol'ko soten chelovek -- potomki teh neskol'kih tysyach, kotorye vyzhili v ubezhishchah. Togda, v poslednie dni pered tem, kak bylo pushcheno v hod oruzhie massovogo unichtozheniya, privedshee k oledeneniyu Zemli, na podstupah k shtab-kvartire uzhe nahodilis' krupnye soedineniya CHernogo bloka, nekotorye iz etih soldat tozhe ostalis' v zhivyh. Snachala oni pokorilis' chernym, no pohishchenie lyudej, i prezhde vsego detej, pozvolilo im uvelichit' svoyu chislennost' i sily. Odnako reshayushchim faktorom vyzhivaniya dlya vseh etih lyudej okazalis' neozhidanno obnaruzhennye ogromnye sklady oruzhiya i pripasov. Vblizi etih skladov oni i obosnovalis', podzemnye, pochti nepristupnye sooruzheniya stali ih pribezhishchem. Bylo izvestno, chto sushchestvuet eshche neskol'ko skladov; ih-to i pytalis' razyskat' obe protivoborstvuyushchie storony, iz-za nih-to i velis' krovavye shvatki. YA sprosil, ne razumnej li bylo by zaklyuchit' mir v etih usloviyah. Lica svoego sobesednika ya ne videl i mog tol'ko dogadyvat'sya, chto on smotrit na menya s izumleniem, ne ponimaya, o chem ya govoryu. Kak mozhno konchit' vojnu,-- skazal on nemnogo neuverenno,-- ved' my eshche ne unichtozhili chernyh, nam nado protiv nih zashchishchat'sya. Kazalos', on okonchatel'no byl sbit s tolku i na dal'nejshie moi voprosy perestal otvechat'. Ponemnogu glaza privykli k temnote, iz chernoty stali prostupat' neyasnye ochertaniya, iz prozrachnoj glubiny kak budto ishodilo slaboe svechenie. Do menya donosilsya shepot Vallenbroka i Bucuka, ya proboval razobrat' slova. Konechno,-- govoril Vallenbrok,-- vy znakomy s etoj mestnost'yu i vasha taktika bezuprechna. No, v konce koncov, my tozhe professional'nye voennye i mogli by byt' vam polezny. Ved' eto my nachali vojnu protiv CHernogo bloka i do sih por hranim vernost' prisyage. -- CHto verno, to verno, popolnenie nam by ne pomeshalo, no kakoj sejchas ot vas prok? Boyus', vy budete dlya nas tol'ko obuzoj, a v takom sluchae vyhod odin... on, ochevidno, sdelal kakoj-to zhest. -- No u menya est' koe-kakie sekretnye svedeniya,-- zametil Vallenbrok. On pustil v hod vse svoe iskusstvo ubezhdeniya, i ya ne znal, govorit li on pravdu ili prosto hochet perehitrit' svoego sobesednika.-- YA imeyu v vidu podzemnye sooruzheniya. Plan sozdavalsya pod moim rukovodstvom. YA znayu raspolozhenie skladov. Tam est' takoe oruzhie, o kotorom vy ponyatiya ne imeete: otravlyayushchie veshchestva, atomnye granaty, lazery vysokoj energii. I ya znayu ne tol'ko, gde vse eto hranitsya, no i kak s nim obrashchat'sya. YA predlagayu vam ser'ezno obdumat' moe predlozhenie! -- Ty imeesh' v vidu glavnyj shtab? Da ty, vidno, sovershenno ne v kurse dela! My davno znaem, chto tam mozhno koe-chem pozhivit'sya, no ya nikomu ne posovetoval by tuda sejchas sovat'sya. Nekotorye uzhe probovali, da malo kto vernulsya, poluchiv smertel'nuyu dozu oblucheniya. Ty hot' predstavlyaesh', chto tam, vnizu, tvoritsya? Tam ne odnu nedelyu shli zhestokie srazheniya, kazhdyj metr nado bylo brat' s boem, i kakie tol'ko sredstva ne puskali v hod s obeih storon: i gaz, i bakterii, i radioaktivnye veshchestva! I vse eto tam i ostalos' i prodolzhaet dejstvovat'--hot' mnogie zamechayut eto slishkom pozdno. Net, moj dorogoj, esli vy hotite ostat'sya v zhivyh, vy dolzhny pokazat', chto umeete voevat'. Sejchas vam kak raz takaya vozmozhnost' predostavlyaetsya. Vnizu mel'knuli dva ogon'ka, i doneslis' priglushennye golosa. Nachinaetsya! Serdce besheno kolotilos', ya drozhal ot straha. Mozhet, dlya nastoyashchih soldat vse eto bylo delom privychnym, no ya-to ne byl soldatom, edinstvennoe, chto ya umel,--eto vyrazitel'no proiznosit' teksty. Naverno, moi sputniki ispytyvali to zhe samoe. A chto chuvstvovali ostal'nye, eti nevedomye porozhdeniya t'my, ya dazhe dogadat'sya ne mog. Doroga li im byla zhizn', schitali li oni ee dostatochno cennoj, chtoby boyat'sya za nee? A mozhet, oni potomu i byli tak besstrashny, chto ih ubogoe sushchestvovanie ne imelo dlya nih nikakoj ceny i smert' lish' podvodila chertu pod spiskom ih beskonechnyh lishenij i nevzgod? YA ne zametil, chto shvatka uzhe nachalas'. Tihij metallicheskij zvuk razdalsya gde-to sovsem ryadom, s shipen'em vzletela vverh raketa, tak yarko osvetivshaya peshcheru, chto ya dazhe prikryl glaza, a kogda snova otkryl ih, zaslonivshis' rukoj, ya uvidel, kak zamel'kali vnizu kakie-to figury, oni pytalis' poskoree ukryt'sya za ledyanym valom, no tam, vnizu, ne bylo ledyanyh narostov--konusov i sosulek,--kotorye prikryvali nas, i protivnik okazalsya bezzashchiten pered nashimi vystrelami, zalpy i vzryvy obrushilis' na nego, odni strelyali iz avtomatov, drugie iz vintovok, vniz poleteli granaty, kotorye, opisav dlinnuyu dugu, vzryvalis' s gluhim zvukom, sredi oslepitel'no belyh ledyanyh kulis raspuskalis' krasnye cvety ognya i dyma. Mog li boj tak bystro konchit'sya? Neuzheli nashi soratniki i v samom dele nastol'ko prevoshodili protivnika? I vdrug szadi poslyshalas' kakaya-to voznya, zatem predosteregayushchij krik--dlya otryada eto bylo, vidimo, ne tak neozhidanno, kak dlya nas; chast' lyudej tut zhe razvernulas' i pobezhala navstrechu prorvavshemusya s tyla protivniku, nadeyas' pererezat' emu put'. I v tu zhe minutu vozobnovilsya shturm snizu. Napadavshie lezli vverh, ne shchadya sebya, i hotya mnogie padali, srazhennye pulyami, chislennoe prevoshodstvo bylo yavno na ih storone, i sderzhat' ih natisk ne udavalos'. Nashi tut zhe izmenili taktiku: my ostavili svoi ukrepleniya i otstupili v prohod. No eto dalo nam lish' korotkuyu peredyshku--v zale uzhe slyshalis' shagi soldat protivnika. YA s udivleniem otmechal, s kakoj bezzavetnoj otvagoj srazhalis' eti lyudi. Kazalos', nikto iz nih ne dumal o sobstvennoj bezopasnosti, pro nas zhe, plennyh, oni i vovse zabyli. Vallenbrok i tut sumel sorientirovat'sya i otyskal shans na spasenie. On vstal vozle uzkoj rasshcheliny, temnevshej sleva v stene, i poka vokrug shel krovavyj boj, a my instinktivno, prosto iz straha i chuvstva samosohraneniya, podalis' nazad, Vallenbrok podtyagival nas k sebe odnogo za drugim,-- bystro, ne proiznosya ni slova. Tak nam udalos' udrat' pod pokrovom temnoty. My proshli po rasshcheline vpered i popali v malen'kuyu peshcheru, takuyu nizkuyu, chto prodvigat'sya po nej mozhno bylo tol'ko polzkom, i nakonec, mokrye, zadyhayushchiesya, zalegli v tesnoj trube -- zdes' byl tupik, dal'she hoda ne bylo. SHum srazheniya poka donosilsya do nas, no uzhe priglushenno, izredka slyshalsya to vystrel, to yarostnye vykriki, to gluhoe pyhtenie: tam, dolzhno byt', delo doshlo do rukopashnoj. Drozha ot holoda i straha, my skorchilis' v uzkoj shcheli i, prislushivayas', zhdali... Dazhe kogda vse okonchatel'no stihlo, my eshche dolgo ne reshalis' vysunut'sya iz svoego ukrytiya. Nakonec Katrin vyzvalas' razvedat' situaciyu, a ya predlozhil ee provodit'. My prodvigalis' medlenno, starayas' stupat' kak mozhno tishe i pritushiv fonari. Udivitel'no, kak nedaleko my, okazyvaetsya, ushli -- vsego kakih-nibud' dvadcat' metrov. Dojdya do vyhoda iz rasshcheliny, my ostanovilis', prislushalis'... Nichego. Tol'ko togda my osmelilis' vojti v koridor, vklyuchili fonari poyarche i posvetili krugom... Na l'du valyalos' neskol'ko skorchennyh figur, zdes' nashli smert' chelovek desyat'. My ostorozhno osmotreli koridor s odnoj storony, potom s drugoj... Nigde nikakih sledov zhizni. I my vernulis' nazad, chtoby rasskazat' obo vsem ostal'nym. Skoro vse opyat' sobralis' v koridore; teper' mozhno bylo osmotret'sya ne spesha. Sredi ubityh my uznali neskol'kih chlenov nashego otryada, no mnogo bylo i chuzhih-- chernokozhih. S nih snyali vse, chto tol'ko moglo prigodit'sya: odezhdu, oruzhie. Na zemle valyalos' neskol'ko fonarej, my podobrali ih -- okazalos', chto batarejki ottuda vynuli. Vallenbrok pobezhal vpered po koridoru, potom vernulsya, probezhal v druguyu storonu i ischez. Skoro my uslyshali ego gromkij krik, i tol'ko togda ya ponyal, chto on iskal. My podbezhali k nemu. Vallenbrok stoyal na kolenyah, obnyav rukami sobaku; glubokaya rana ziyala na ee golove, glaza ostekleneli. Neron byl mertv. Vallenbrok motal golovoj, slovno pytayas' stryahnut' nevidimuyu tyazhest', i bormotal vse gromche, vse otchetlivej: ...bednoe zhivotnoe! YA otomshchu za tebya! Vot vo chto prevratilis' lyudi! Zachem takim zhit'? YA otomshchu im, oni u menya poluchat po zaslugam... On vse motal i motal golovoj, slovno obezumev. Potom sklonilsya nad telom psa, i plechi ego zadrozhali. Nikogda by ne podumal, chto on mozhet tak raschuvstvovat'sya. Menya eto zrelishche potryaslo, dumayu, drugie byli porazheny ne men'she. Odnako nel'zya bylo zabyvat' ob opasnosti, ved' ona eshche ne minovala; kto znaet, ne uslyshal li kto-nibud' krik, vyrvavshijsya u Vallenbroka? Esli nemedlenno ne prinyat' mer, mozhet sluchit'sya samoe uzhasnoe. CHto by takoe sdelat', kak uspokoit' Vallenbroka. chtoby on vernulsya k dejstvitel'nosti? No on uzhe vypryamilsya i, vse eshche stoya na kolenyah, pogladil sobaku. Zatem snyal s nee oshejnik, svernul ego i polozhil v nagrudnyj karman staroj formennoj kurtki. Zatem on vstal, oglyadel nas, tochno ne uznavaya. Mog li etot chelovek prodolzhat' rukovodit' nami Polozhenie u nas bylo dovol'no skvernoe: ni pripasov, ni batareek -- i ni oruzhiya. Smozhem li my spasti svoyu zhizn'? My peregovarivalis' vpolgolosa, Vallenbrok v etom razgovore ne uchastvoval. Vdrug Katrin podnyala ruku, prikazyvaya vsem zamolchat'... Ona pervaya uslyshala kakoj-to ston, on povtorilsya eshche i eshche... Kto-to stonal v glubine, u steny. My priglyadelis' i uvideli navisshuyu nad yamoj ledyanuyu plitu. Pod nej lezhal chelovek v neznakomoj nam forme, na polu valyalsya chernyj s golubymi poloskami shlem. |to byl yunosha, pochti rebenok! Temnokozhee lico, kurchavye volosy Glaza yunoshi byli zakryty, no guby zashevelilis', i my snova uslyshali shedshij otkuda-to iz glubiny grudi, sdavlennyj, boleznennyj ston. Katrin sklonilas' nad nim, posvetila -- nikakih vidimyh povrezhdenij. -- Zdes' ego ostavlyat' nel'zya. Pomogite mne! My s |lliotom vytashchili yunoshu iz yamy i otnesli na neskol'ko metrov vyshe, gde byla sravnitel'no rovnaya ploshchadka. Glaza ego vse eshche byli zakryty, no dyshal on rovno. Katrin, zaderzhavshayasya vozle yamy, podoshla i ukryla yunoshu starym plashchom. On byl bez soznaniya. |jnar posharil v yame eshche i podnyalsya, derzha v odnoj ruke pistolet, v drugoj--shlem. -- Posmotrite-ka! -- On ukazal na prodolgovatuyu vmyatinu na shleme.-- Syuda popala pulya. Katrin otkinula volosy yunoshi so lba, no nikakoj rany ne obnaruzhila. -- Navernoe, on prosto kontuzhen i skoro ochnetsya. Vse eto vremya Vallenbrok bezuchastno stoyal, prislonyas' k stene; sunuv v rot oblomok aromatki, on vtyagival zhivitel'nyj zapah -- dolzhno byt', nashel aromatku v karmane kurtki. I vdrug on povernulsya k |jnaru. -- Gde ty vzyal pistolet? |jnar rukoj ukazal na yamu. -- Navernoe, etot chernyj uronil. -- Daj syuda! -- potreboval Vallenbrok. |jnar, korotko vzglyanuv na nego, sprosil: -- S kakoj stati? -- Daj! -- povtoril Vallenbrok. |jnar otvernulsya s takim vidom, slovno razgovor etot emu nadoel. -- YA ego nashel, i teper' on moj. Vallenbrok zlobno pokosilsya na nego, no promolchal. Za poslednie chasy situaciya izmenilas'--i ne v nashu pol'zu. Lish' teper', kogda my smogli nakonec zadumat'sya i ocenit' obstanovku, do nas doshlo, naskol'ko plohi nashi dela. U nas bol'she ne ostalos' koncentratov, ne bylo spal'nyh meshkov... Tryap'e, kotoroe my na sebya natyanuli, konechno, zashchishchalo nas ot holoda, no yavno nedostatochno. Holod i syrost' pronikali skvoz' prorehi, probirali do kostej; nogi u menya nesterpimo boleli ot ustalosti, a potom sovsem okocheneli, tak chto ya ih bol'she ne chuvstvoval. -- Zdes' my ne vyderzhim i dnya--bez pishchi, bez sna. Spat' ya vam ne sovetuyu, mozhno i ne prosnut'sya. -- Gde my? Boyus', nam ne najti dorogi obratno. -- YA tozhe. -- Kak nam vybrat'sya iz etogo labirinta? Vallenbrok ukazal na lezhavshego yunoshu. -- On zdes' orientiruetsya, on i povedet nas. Golos ego byl tihim i nevnyatnym, on vse eshche posasyval aromatnuyu palochku; vidimo, on uzhe uspokoilsya i uspel ocenit' i obdumat' situaciyu. Mysl' ego prodolzhala nepreryvno rabotat', reshat' problemy, stroit' plany, razrabatyvat' proekty. Kak mnogo protivorechivogo uzhivalos' v etom cheloveke: s odnoj storony, priroda nagradila ego nezauryadnym intellektom, on otlichalsya ne tol'ko fundamental'nymi tehnicheskimi znaniyami, no i sposobnost'yu kriticheski myslit'. I vmeste s tem on umel cenit' prekrasnoe, neploho razbiralsya v iskusstve; ne skazhu, chto mne nravilos', kak on obstavil svoe zhilishche, no nado priznat', eto byl solidnyj stil'. V konce koncov, imenno Vallenbrok v predvoennye gody vozglavlyal krupnejshie stroitel'nye proekty, gde sochetalis' holodnyj raschet i razmah, otvechavshij togdashnej politike pravitel'stva. I vmeste s tem krugozor ego byl ogranichen, pobuditel'nye motivy ego deyatel'nosti -- krajne primitivny, osobenno eta beznadezhno ustarevshaya filosofiya vlasti i chesti--stol' zhe ploskaya, kak i te prizyvy, kotorye my po ego prikazaniyu peredavali v efir. Kak ya ni staralsya, ya ne mog ulovit' u nego dazhe nameka na prostye i estestvennye chelovecheskie chuvstva; v period svoego obucheniya ya osobenno tshchatel'no k nemu prismatrivalsya, chtoby vo vsem, vplot' do melochej, podrazhat' emu. Edinstvennym, k komu on ispytyval privyazannost', byl ego pes. Tol'ko sejchas ya nakonec-to ponyal, chto Vallenbrok psihicheski nenormalen. Kak by on trezvo ni rassuzhdal, emu byli nedostupny te chelovecheskie pobuzhdeniya, chto delayut nas lyud'mi. Vallenbroku ne hvatalo glavnogo kachestva, kotorym dolzhen obladat' chelovek, vzyavshij na sebya otvetstvennost' za drugih: sposobnosti sostradat'. |to bylo yavnoe otklonenie ot normy. No etot nenormal'nyj byl edinstvennym, kto mog vyvesti nas iz tupika. -- Nado smatyvat'sya otsyuda kak mozhno skorej, skazal on.-- Pravda, ya ne dumayu, chto oni nas ishchut, pohozhe, pobedili chernye, a oni o nashem sushchestvovanii dazhe i ne podozrevayut. On po-prezhnemu stoyal, prislonivshis' k stene. No vot on. slovno ochnuvshis', podoshel k lezhavshemu yunoshe i pohlopal ego po shchekam. Po tomu, kak bystro na temnom lice lezhavshego smenilis' bol', udivlenie i trevoga, bylo yasno, chto tot prihodit v sebya. Vskore yunosha otkryl glaza i udivlenno oglyadelsya--dolzhno byt', svet nashih fonarej oslepil ego. Nakonec on razglyadel nashi lica, belyj cvet kozhi... i medlenno prikryl glaza, slovno ne zhelaya verit' v zhestokuyu real'nost'. Vallenbrok potryas ego za plecho. -- |j, davaj-ka vstavaj! My tebe nichego ne sdelaem! YUnosha smotrel na nas neponimayushchim vzglyadom. Vallenbrok poproboval zagovorit' s nim na drugih yazykah, no tak zhe bezuspeshno. My lomali golovu: kak zhe s nim ob®yasnit'sya, no tut yunosha neozhidanno zagovoril sam, zagovoril s legkim akcentom, odnako ponyat' ego bylo vse zhe mozhno: -- Vy kto? YA vizhu, na vas forma Ob®edinennyh armij, no oruzhiya net... Vy dezertiry? -- Ne zadavaj glupyh voprosov,-- prikriknul na nego Vallenbrok.-- My voobshche ne otsyuda, my... on zapnulsya, podbiraya slova...-- Vprochem, kakoe tebe delo, ty ved' vse ravno ne pojmesh'. YUnosha ves' drozhal, to li ot holoda, to li ot straha. -- Vy vzyali menya v plen? CHto vam ot menya nuzhno? -- My nichego tebe ne sdelaem, esli ty okazhesh' nam nebol'shuyu uslugu. YUnosha popytalsya podnyat'sya, my pomogli emu. On derzhalsya za golovu -- po vsej veroyatnosti, on ushibsya pri padenii. Kak on ni hrabrilsya, po vsemu vidno bylo, chto emu strashno. -- Predatelem ya ne stanu,--skazal on.--Delajte so mnoj, chto hotite. -- Ne nado gromkih slov, nikto tebya ne zastavlyaet predavat',-- skazal Vallenbrok i v neskol'kih slovah ob®yasnil, chto ot nego trebuetsya. My obstupili yunoshu i s napryazheniem zhdali, chto on otvetit: ot etogo zavisela nasha sud'ba. -- Horosho,-- kivnul on,-- ya provozhu vas do vhoda, a gam vy menya otpustite. -- On mozhet nam ponadobit'sya i vnizu,- skazal |lliot.-- Mozhet, on znaet i dorogu k skladu -- ved' u nas net ni produktov, ni batareek. -- Net,-- skazal yunosha.-- vniz ya s vami spuskat'sya ne stanu. Tam, vnizu, opasno, eshche dejstvuet zagraditel'naya sistema: radarnyj kontrol', svetovye lovushki, minnye polya. Mnogie uchastki zarazheny radioaktivnost'yu idesh' i nichego ne zamechaesh', a cherez dva chasa pomresh'. Esli hotite, mozhete spuskat'sya sami, menya vashi dela ne kasayutsya, no ya s vami ne pojdu--luchshe ubejte menya na meste. YUnosha govoril s trudom, ego pokachivalo, vidimo. u nego kruzhilas' golova, tak chto prihodilos' ego podderzhivat'. Odnako slova ego zvuchali yasno i tverdo. My zhdali, chto skazhet Vallenbrok, i tot, ne razdumyvaya dolgo, soglasilsya. -- Dogovorilis'. Znachit, ty nas vedesh'. V kakuyu nam storonu? YUnosha poshel vo glave nashego nebol'shogo otryada. On uzhe okonchatel'no prishel v sebya, ot slabosti ne ostalos' i sleda. On na udivlenie horosho orientirovalsya v temnote, kotoruyu prorezali lish' neskol'ko slabyh luchej nashih fonarikov. Vallenbrok shagal za nim sledom, a potom i vse ostal'nye. Ot dolgoj nepodvizhnosti my zakocheneli, i dvizhenie podejstvovalo na nas blagotvorno. Vnachale my stupali neuverenno, chasto spotykalis' i skol'zili na obledenelyh mestah, no potom, razogrevshis' ot hod'by, zashagali bodrej. Rovnaya doroga skoro konchilas', yunosha povernul i voshel v kakoe-to nizkoe pomeshchenie, otkuda kruto uhodil vniz vertikal'nyj shtrek, tak chto nam prishlos' spuskat'sya, preodolevaya stupeni vysotoj v chelovecheskij rost. Spustivshis' na dvadcat'-tridcat' metrov, my vyshli k naklonnomu, izvivayushchemusya zmeej ruslu, po kotoromu struilsya tonen'kij mutno-krasnyj rucheek. My zametili, chto yunosha sledit, kak by ne stupit' v nego sapogom. CHto eto bylo: radioaktivnyj rastvor, kakaya-to yadovitaya smes', razlivshayasya iz probityh rezervuarov? Sprashivat' bylo nekogda, my tozhe staralis' idti po suhomu krayu, no nam nedostavalo toj lovkosti, kakoj obladal nash provodnik, vsyu zhizn' provedshij v etom podzemel'e, inogda odin iz nas, poskol'znuvshis', popadal nogoj v merzkuyu zhizhu... My ne znali, chem eto nam grozit, i potomu ne obrashchali na eto vnimaniya -- kak, vprochem, i na mnogoe drugoe. Nogi u menya byli po-prezhnemu ledyanye, pohozhe, ya ih obmorozil, gorlo raspuhlo i bolelo, nos zalozhilo, i ya hvatal ledyanoj vozduh rtom. Po vsem pravilam polagalos' lech' i pozvat' vracha. No gde tam! Sejchas ni dlya otdyha, ni dlya lecheniya ne bylo nikakih vozmozhnostej, i ya obrechenno plelsya sledom za drugimi, slovno so storony nablyudaya za reakciej sobstvennogo tela, i dazhe ne dumal o tom, smogu li ya voobshche kogda-nibud' vylechit'sya. My sdelali uzhe tak mnogo povorotov, chto ya davno perestal sledit' za dorogoj. Teper' my shli pod svodami, pokrytymi l'dom, no sleva i sprava vidnelis' ostatki sten, na zemle valyalis' oblomki betona i kirpichej, to i delo na glaza popadalis' kakie-to dvernye ili okonnye korobki s obuglennymi ostatkami ram. Doroga po-prezhnemu stupenyami shla vniz, i krasnaya zhidkost' vse takoj zhe tonkoj strujkoj tekla po ruslu. Mestami ona razlivalas' puzyryashchimisya luzhami. Nakonec my podoshli k stene, kotoraya shirokim pryamougol'nikom perekryvala vhod; v stene bylo probito otverstie, v kotoroe s tihim zhurchan'em ustremlyalas' krasnovataya strujka. -- Tupik? My bespomoshchno okinuli vzglyadom stenu. -- YUnosha ukazal na otverstie. |to zdes'. On vypryamilsya, vystaviv pered soboj ruki, slovno ozhidaya napadeniya. Veroyatno, on ne byl uveren, chto na obeshchanie Vallenbroka mozhno polozhit'sya. Vse po ocheredi osmotreli dyru--protisnut'sya v nee bylo ne tak-to prosto. -- Znachit, eto zdes'?--probormotal Vallenbrok.-- Ty hochesh' skazat', eto edinstvennyj put'? YUnosha kivnul. -- A vdrug ty vresh'? Ved' eto samyj udobnyj sposob ot nas izbavit'sya. Kak uznat', chto ty govorish' pravdu? YUnosha pozhal plechami. Posmotri sam! -- |lliot! Vallenbroku dostatochno bylo nazvat' eto imya, i |lliot tut zhe opustilsya na koleni, potom vstal na chetveren'ki sprava ot dyry, tam, kuda ne dostaval stekavshij v nee rucheek, prosunul tuda fonarik, potom golovu... Nakonec vsya verhnyaya polovina ego tela ischezla v otverstii... CHerez neskol'ko minut |lliot, kryahtya, vylez obratno. -- Tam mozhno spustit'sya. Vnizu est' zal, na odnoj ego storone ya videl otkrytuyu dver', na drugoj-- bol'shoj bak ili chto-to vrode kontejnera... A bol'she ya nichego ne uspel razglyadet'. Vallenbrok zadumalsya, pokachal golovoj. -- |to mozhet byt' dejstvitel'no Zapadnyj vyhod... Tretij etazh.-- On kivnul |jnaru.--Pristreli ego! YUnosha zamer, kazalos', nichego drugogo on i ne ozhidal. On molcha perevodil vzglyad s lica |jnara na pistolet, visevshij u ego bedra. Tot pokachal golovoj. Neozhidanno yunosha povernulsya i brosilsya bezhat', pereprygivaya cherez stupeni. Temnota poglotila ego. -- Idiot! -- skazal Vallenbrok.-- Zachem ty dal emu ubezhat'! Teper' on privedet syuda svoih. -- YA ne ubijca. Ty zhe obeshchal sohranit' emu zhizn'! Vse byli porazheny derzost'yu |jnara, osmelivshegosya oslushat'sya prikaza. Vallenbrok s trudom sderzhival beshenstvo. Neskol'ko sekund on stoyal molcha, potom skazal: -- Vozmozhno, oni dejstvitel'no boyatsya syuda hodit'. V takom sluchae nam povezlo! -- On snova pomolchal nemnogo i dobavil: -- Po opisaniyu ya uzhe ponyal, chto eto za kontejner-- v nego snosili stroitel'nyj musor. A dver' -- ochevidno, vhod v koridory, kotorye vedut dal'she v glubinu. Gde-to po sosedstvu dolzhen byt' sklad--mozhet, nam udastsya dobyt' produkty. Slovom, poshli! |lliot, ty pervyj! |to byl prezhnij vlastnyj komandirskij golos, ne dopuskavshij nikakih vozrazhenij. Vallenbrok, vidimo, okonchatel'no voshel v svoyu rol', i menya eto dazhe obradovalo--mne kazalos', chto on odin byl sposoben najti vyhod iz polozheniya. |lliot polez v dyru, a my, prisev na betonnye oblomki, stali svetit' emu. Hotya mesto, gde my ochutilis', nikak nel'zya bylo nazvat' uyutnym, neizvestnost', podzhidavshaya nas vnizu, pugala eshche bol'she. Nepreryvnoe tihoe zhurchanie donosilos' ottuda. Iz otverstiya tyanulo teplom i gnil'yu. Ot etogo zapaha sadnilo v gorle, navernoe, v etom teplom vozduhe byli kakie-to himicheskie veshchestva, vozmozhno, dazhe kislotnye pary ili yadovitaya pyl', kto znaet... |lliot uzhe skrylsya iz vidu, slyshno bylo lish', kak on shurshit i skrebetsya. -- Sleduyushchij! -- Vallenbrok podal znak Katrin. S nevozmutimym vidom ona tozhe polezla v dyru. Ona sdelala eto bolee lovko, chem gruznyj |lliot, i ischezla bukval'no cherez neskol'ko sekund. Sleduyushchaya ochered' byla moya. YA tshchatel'no sledil kak by ne ugodit' nogoj v ruchej, kotoryj sbegal po ustupam sovsem ryadom, obrazuya kroshechnyj vodopad. |to bylo samoe opasnoe mesto: nuzhno bylo prolezt' v dyru, kuda tek ruchej, i propolzti neskol'ko metrov po slegka stesannomu brevnu--tronuv ego rukoj, ya pochuvstvoval ego sherohovatuyu okruglost', potom nashchupal ostryj kraj... Sekundy, kogda ya, obhvativ brevno rukami i nogami, povis nad pustotoj, zastavili menya zabyt' obo vsem ostal'nom, sejchas v myslyah bylo tol'ko odno -- pokrepche derzhat'sya, sohranyat' ravnovesie i, ne rasslablyayas', dopolzti do konca... YA dobralsya do konca i, tyazhelo dysha, neskol'ko minut sidel v neproglyadnom mrake, s trudom razlichaya vnizu dva tusklyh ogon'ka. -- Na toj storone--lestnica! -- Golos, shedshij snizu, tak gulko otdavalsya pod svodami, chto ya s trudom razobral slova. YA posharil rukoj vokrug, nashchupal holodnyj vlazhnyj metall, pochuvstvoval zapah rzhavchiny... vot stupen'ka, vot i eshche odna -- gryaznaya, syraya. Nogi sharili v temnote, ruki sudorozhno ceplyalis' za tonkie perekladiny... nakonec ya nashel nuzhnyj ritm i stal medlenno, no bez ostanovok spuskat'sya so stupen'ki na stupen'ku, poka ne oshchutil pod nogami tverduyu pochvu. I vot ya uzhe stoyu ryadom s |lliotom i Katrin. Peredo mnoj -- bassejn, v kotoryj vylivalas' krasnaya zhidkost'; ot nee ishodit ni s chem ne sravnimoe zlovonie. Naverhu tusklo svetilos' otverstie, gde plyasala ognennaya tochka. Ottuda donosilis' golosa, odnako iz-za pleska vody, o gdavavshegosya pod svodami, mozhno bylo ulovit' tol'ko obryvki. ...snachala ty, |jnar! Net, ya pojdu poslednim. Poslyshalas' kakaya-to voznya, potom snova razdalsya golos Vallenbroka: Mozhno idti... I nemnogo spustya: ...daj mne pistolet! ...Ish' chego zahotel... Zvyaknul metall, veroyatno, |jnaru meshal dvigat'sya pistolet, kotoryj on ne vypuskal iz ruk. S minuty na minutu my zhdali poyavleniya Vallenbroka. no naverhu nichego ne bylo slyshno. Mozhet, on reshil peredohnut' na brevne ili zahotel pomoch' |jnaru... No ya oshibsya, o pomoshchi tut ne bylo i rechi... Poslyshalsya shum, kto-to chertyhalsya, kryahtel... Potom opyat' do nas doneslos': ...otpusti, otpusti, ya govoryu... I snova razdalsya krik, kakoe-to sopenie... zvuki, otdavayas' gulkim ehom v betonnyh stenah, vonzalis' v mozg. CHto eto bylo? Krik uzhasa? Ili vozglas torzhestva? Vse zavershilos' mgnovenno: mimo nas proletelo temnoe telo i s gromkim vspleskom upalo v bassejn. Svin'ya, on hotel stolknut' menya vniz,-- skulil |jnar naverhu, -- ...on vyrval u menya pistolet! Snova poslyshalsya plesk, i pri svete fonarikov my uvideli, kak iz bassejna vybralsya Vallenbrok. S nego teklo, odezhda byla propitana rzhavo-krasnoj zhidkost'yu, on otplevyvalsya i fyrkal; vyrazhenie lica ego bylo uzhasno, kazalos', ego svela zhutkaya grimasa, i trudno by ne ponyat', chto ona oznachaet; kogda zhe ya podoshel poblizhe, chtoby pomoch' Vallenbroku vybrat'sya, ya uvidel, chto lico ego siyaet dikoj radost'yu i torzhestvom. On otvel moi ruki i, derzha pered soboj pistolet obeimi rukami, stal povorachivat'sya vo vse storony, snova ugrozhaya nam vsem... Nakonec on vybralsya i zarychal, otplevyvayas': -- Teper' on moj! Iz nas tol'ko odin ya vladeyu oruzhiem! YA nauchu vas slushat'sya! Kto ne soglasen, tot poluchit u menya... On povernulsya i pricelilsya v |jnara, kotoryj uzhe nachal spuskat'sya po lestnice. -- Ruki vverh! Soprotivlenie bespolezno! Kto ne soglasen? Vopros otnosilsya ne tol'ko k |jnaru, no i ko vsem nam--dulo pistoleta opisalo polukrug, po ocheredi ostanavlivayas' na kazhdom iz nas. Nikto ne dvigalsya s mesta. |jnar molcha podnyal ruki vverh, zlobno sverkaya glazami, no ne proiznes ni slova. Navernoe, na ume u nego bylo to zhe, chto u menya: dolgo li budet Vallenbrok ugrozhat' nam vot tak, esli my ne zahotim emu podchinyat'sya? On ustal ne men'she nas, i esli sejchas my ot vozbuzhdeniya zabyli ob ustalosti, to rano ili pozdno ona vse zhe odoleet nas, zastavit prilech'. I togda... Vallenbrok obratilsya k nam s rech'yu: -- Nachinaetsya poslednij etap nashej ekspedicii! Sobytiya razvernulis' neskol'ko neozhidanno dlya nas, odnako my preodoleli vse opasnosti. YA rad, chto v mire, kotoryj schitalsya vymershim, eshche sohranilas' zhizn', chto bor'ba ne zakonchilas' i pobeda eshche vozmozhna! Druz'ya! Ponimaete li vy, chto eto znachit? Do sih por rech' shla o tom, chtoby prosto ispolnit' svoj dolg do konca, kak podobaet poslednim ostavshimsya v zhivyh. No net! Bitva, kotoruyu vrag, dvesti let nazad primenivshij uzhasnoe oruzhie, schital uzhe vyigrannoj, prodolzhaetsya! I hotya v srazhenii uchastvuyut lish' zhalkie ostatki nashih doblestnyh armij, istoriya v konce koncov nazovet ih pobeditelyami, kak oni togo zasluzhili! |to, odnako, ne oznachaet, chto cel', kotoruyu my postavili pered soboj, uzhe utratila svoe znachenie, naoborot! Sredi nas nahoditsya predatel', vrazheskij agent, on tak zhe bystro ocenit situaciyu, kak i my. No ya eti namereniya uzhe raskusil i postarayus' vyvesti ego na chistuyu vodu. Kak vy ponimaete, sejchas samoe vazhnoe--proyasnit' do konca obstanovku i razoblachit' izmennika. I ya nadeyus', imenno sejchas nam udastsya vypolnit' i to i drugoe: priblizhaetsya moment, kogda on budet vynuzhden sbrosit' s sebya masku. Ot kazhdogo iz nas trebuetsya teper' bditel'nost'. Opasnost' grozit vsem nam, pod ugrozoj osushchestvlenie velikogo plana, ispolnenie nashego svyashchennogo dolga. YA trebuyu, chtoby vy sledili drug za drugom, chtoby nikto ne ubayukival sebya illyuziej bezopasnosti! Vozmozhno, vasha bditel'nost' usyplena, vozmozhno, vy poddalis' zaraze terpimosti, kotoraya dejstvuet razlagayushche, vozmozhno, sovmestnye ispytaniya porodili u vseh vas chuvstvo nerastorzhimoj svyazi drug s drugom, no ne zabyvajte, chto, hotya vam prihodilos' dejstvovat' zaodno, celi u vseh byli raznye. Sredi teh, kto veroj i pravdoj sluzhit nashemu bloku, zatailsya vrag, kotoryj lish' prikidyvaetsya, chto on so vsemi zaodno, na samom zhe dele on tol'ko vyzhidaet moment, chtoby sdelat' svoe chernoe delo. Net nichego otvratitel'nee predatel'stva! Vallenbrok govoril s pafosom, on prekrasno vladel slovom, sovsem kak v bylye vremena. YA dazhe pozabyl, skol'ko let proshlo s teh por... Prizyv podchinit'sya prikazu, neukosnitel'no ispolnyat' svoj dolg, predosterezhenie protiv kovarnyh predatelej -- vse eti davnie slova snova byli obrashcheny ko mne, slovno ne bylo etih stoletij, obernuvshihsya sluchajnoj pauzoj, i teper' nam snova predstoyalo sobrat' vse sily dlya reshayushchego udara. Neuzheli ya ostalsya vse tem zhe chelovekom, kotoryj poslushno sledoval prikazam, ne zadumyvayas', kuda oni privedut? Neuzheli ya ne izmenilsya s teh por, nichego ne osoznal i ni razu ne zadalsya voprosom o vine, o smysle sluchivshegosya?.. "Otklikayas' na velikie istoricheskie zadachi..." Da, vse eto bylo u menya v krovi, no ved' poyavilos' v dushe i chto-to drugoe, chto-to nezhnoe i uyazvimoe, novoe i neozhidannoe... YA dumal sejchas vovse ne ob istoricheskih zadachah, ne o nadumannyh veleniyah dolga i chesti--menya bol'she zanimali sobstvennye zhelaniya i nadezhdy, kotorye, kazalos', nezametno prorastali v dushe, poka eshche neopredelennye, smutnye... Neuzheli i etomu suzhdeno pogibnut'? Proshloe nastiglo nas. Nadezhda ukryt'sya ot sobytij absurdna. Pozdno zadavat' sebe vopros, pochemu ya v etom uchastvoval. I ujti uzhe nevozmozhno, popytka k begstvu ravna samoubijstvu. |to nevozmozhno ne tol'ko fizicheski: ya chuvstvoval, chto i mysli moi slovno oputany kakoj-to set'yu i pri malejshej popytke vysvobodit'sya znakomaya sila szhimaet vse moi pomysly i ustremleniya v odnu tonen'kuyu, zatuhayushchuyu polosku, podchinyaya menya vysshej idee, po sravneniyu s kotoroj dela i pomysly otdel'nogo cheloveka nichego ne znachat. Rech' Vallenbroka vozrodila v nas davnyuyu privychku k slepomu podchineniyu... No, edva ya podumal ob etom, ya ponyal, chto eto ne sovsem tak. Da, ukryt'sya ot dejstvitel'nosti nevozmozhno, kak by trezvo ya ee ni ocenival, sushchestvuyut nepreodolimye prepyatstviya... I vse zhe v kakom-to ugolke mozga zhila iskorka kriticheskoj mysli, kotoraya dana cheloveku, veroyatno, ot rozhdeniya,-- iskorka razumnogo skepticizma, kotoraya pomogaet emu vyrvat'sya iz sistemy slepogo povinoveniya, ne poddavat'sya instinktivnym poryvam, kotorymi tak chasto zloupotreblyayut lyudi... eshche zhivy byli nravstvennye zapovedi i blizorukoe dobro -- vse, chto vosprinimaetsya kak samo soboj razumeyushcheesya. Da, menya paralizovala privychka podchinyat'sya hodu sobytij, privychka k nasiliyu... No ya sdelayu vse, chtoby eta iskorka samosoznaniya ne pogasla vo mne -- kogda-nibud' ona eshche vyvedet menya na pravil'nyj put'. No kak velika sila slov! Pered nami stoyal chelovek, nepokolebimost' kotorogo granichila s bezumiem,-- i vse-taki on vyzyval u vseh voshishchenie; ya videl eto po licam. Slova Vallenbroka sdelali svoe delo. Pri vsej svoej demagogichnosti oni dejstvovali bezoshibochno, ibo ukazyvali nam cel' i opredelyali nash dal'nejshij put'. Znat' by, chto dumayut drugie... Stranno, kak sostoyanie podchinennosti, v kotorom my opyat' okazalis', meshalo vzaimoponimaniyu. Za korotkij mig svobody my eshche ne nauchilis' govorit' to, chto dumali i chuvstvovali, a ne to, chto polagalos' govorit'. I vot teper', kogda eto dejstvitel'no stalo vazhno... Esli by kto-to vzdumal posheptat'sya, Vallenbrok nemedlenno zapodozril by zagovor. Lyuboe proiznesennoe shepotom slovo, lyuboj bezmolvnyj znak priobretali v etoj situacii osobyj smysl. Vsyakij, kto pochemu-libo okazyvalsya v storone, mog zapodozrit' v etom ugrozu... Da i slova Vallenbroka o predatel'stve uzhe nel'zya bylo tak prosto otbrosit'. Kem-to chto-to bylo razygrano -- neizvestno, s kakoj cel'yu, proizoshli kakie-to sobytiya, a o nih dazhe ne znali, kto-to reshal ih sud'by bez ih vedoma i uchastiya... a glavnoe -- proizneseno slovo "predatel'stvo", poseyano nedoverie, otravlena atmosfera -- vo vsem etom byla kakaya-to neizbezhnost'. Komu mozhno teper' doveryat', kogo schitat' soyuznikom? A vdrug ty oshibesh'sya i stanesh' prichinoj takih sobytij, kotoryh i sam ne zhelaesh'? Sejchas kazhdyj iz nas dumal i dejstvoval sam po sebe, obosoblenno ot drugih, zamknuvshis' v sobstvennom mirke tajnyh nadezhd i strahov,-- pyat' chelovek, ob®edinennyh obshchej cel'yu, vynuzhdennyh dejstvovat' zaodno, a v sushchnosti razobshchennyh... YA vstrepenulsya. Okazyvaetsya, na neskol'ko sekund ya otklyuchilsya i nichego ne slyshal, nichego ne videl. Mezhdu tem Vallenbrok zakonchil svoyu rech' -- vozmozhno, eto i zastavilo menya ochnut'sya. My snova vystupili v pohod. Pravda, na etot raz nikakih sborov ne potrebovalos', my shli nalegke, bez kakoj-libo noshi. My otpravilis' v put' bez pripasov, bez instrumentov i snaryazheniya, eto bylo chrevato opasnost'yu. I vse zhe ya radovalsya, chto idu nalegke. Vprochem, o kakoj legkosti mozhno govorit', esli nesterpimo boleli nogi, vse telo onemelo, spinu pokalyvalo, a plechi byli naterty ryukzakom. Da eshche i gorlo raspuhlo, dyshat' bylo trudno. V konce koncov golod i zhazhda napomnili o sebe: ot pustoty v zheludke i slabosti vseh poshatyvalo. Kak i predpolagal Vallenbrok, k zalu primykala razvetvlennaya sistema koridorov. Hotya vse povoroty byli pod pryamym uglom, prosledit' za etimi hodami bylo nevozmozhno. Oni to i delo rasshiryalis', i na etih ploshchadkah byli slozheny stroitel'nye materialy. Neskol'ko pomeshchenij byli prisposobleny pod mashinnye zaly, no po ostatkam oborudovaniya my ponyali: ego vzorvali to li nashi vojska pri otstuplenii, to li prorvavshijsya protivnik. Sledy boev vidnelis' povsyudu: zakopchennye steny, ruhnuvshie potolki; na polu valyalsya vsyakij hlam: obgorevshie metallicheskie gil'zy, iskoverkannye avtomaty i ognemety, istlevshaya odezhda, a poroj popadalis' trupy, prevrativshiesya v vysohshie mumii -- chelovecheskie skelety s ostatkami kozhi i klochkami odezhdy. Vse eto bystro proplyvalo pered glazami i kazalos' nenastoyashchim, kak v teatre. YA ploho soobrazhal, pohozhe, u menya byl zhar. Lampy zdes' uzhe nikakie ne goreli, no ot svetyashchejsya polosy na potolke ishodilo zelenovatoe svechenie-- Katrin pervaya zametila eto i skazala, chtoby ya vyklyuchil fonar' na shleme i ekonomil batarejki. Vallenbrok shel poslednim i vse vremya podgonyal nas. Esli my ostanavlivalis' na ocherednoj razvilke, ne znaya, kuda idti, on vyhodil vpered, derzha pistolet na vzvode, i bystro orientirovalsya, ne spuskaya s nas glaz. Vid u nego byl uzhasnyj. Krasnyj kostyum stal gryazno-serym, tkan' pod dejstviem himikatov raspolzlas' v neskol'kih mestah. YAdovityj rastvor ostavil sledy i na ego lice -- kozha pokrylas' strup'yami. No gluboko posazhennye glaza byli neobychajno svetly i blesteli. Pervym ne vyderzhal |lliot. On shagal vse medlennej, otstaval, zhalovalsya, chto hochet pit'... Vallenbrok podgonyal ego, tycha dulom pistoleta emu v spinu, no eto pomogalo nenadolgo, |lliota vskore snova nachinalo shatat'... Hotya vozduh zdes' byl nasyshchen vlagoj, vody nigde ne bylo vidno. Nakonec my dobralis' do nebol'shogo svodchatogo zala, kotoryj, sudya po vsemu, sluzhil kogda-to mestom otdyha; ryadami stoyali prostye stoly i skamejki: stojki iz metalla i plastmassovoe pokrytie. Vdol' s