Ocenite etot tekst:


--------------------
 Michael Frayn. The Tin Men (1965).
 Per. - N.Evdokimova.
 HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------







     V  Ob容dinennoj  telestudii  vysoko  cenili  tak  nazyvaemuyu  "shirotu
obzora", i  iz  predsedatel'skih  apartamentov  na  samoj  makushke  bashni,
venchayushchej Ot-Bilding, obzor  v  lyubom  napravlenii  byl  nastol'ko  shirok,
naskol'ko pozvolyalo marevo promyshlennyh isparenij. Na  oknah  apartamentov
shtory uzorchatogo polotna, zalitye svetom  skrytyh  prozhektorov,  neustanno
kolyhalis'  ot   legkogo   vesennego   dunoveniya   skrytyh   ventilyatorov,
sogrevalis' skrytymi elektrokaminami i osvezhalis' skrytymi kondicionerami.
S obezoruzhivayushchej naivnost'yu  shtory  terlis'  o  zhardin'erki  dragocennogo
afrikanskogo dereva, gde rosli  tropicheskie  cvety,  bezotkazno  oroshaemye
nevidimymi glazu uvlazhnitelyami. Po stenam byli razveshany polotna Riopelli,
Polloka, de Staelya,  Rotko  i  predsedatel'skogo  plemyannika;  v  priemnoj
sideli   dva   vedushchih   rezhissera,   odin    prodyuser-koordinator,    dva
rezhissera-operatora i tri assistenta rezhissera, eshche dva s  polovinoj  chasa
nazad vyzvannye k predsedatelyu na srochnoe soveshchanie i s teh por  ozhidayushchie
audiencii. (Na krug kazhdyj chas ih ozhidaniya obhodilsya predsedatelyu i prochim
akcioneram v 24 funta sterlingov.)
     U predsedatelya  shlo  soveshchanie.  Ob  etom  sobytii  vsyu  Ob容dinennuyu
telestudiyu  opovestili  svetyashchiesya  ekranchiki.  "U  R._P.  soveshchanie",   -
sverkali oni povsyudu, kuda ni povernesh'sya, i vezde - v holle, v garazhe,  v
stolovoj - mozhno bylo ocenit' novost' po dostoinstvu. Odin takoj  ekranchik
na radost' sobravshimsya vysokooplachivaemym sotrudnikam mercal i v  priemnoj
predsedatelya. Iz svoego zakutka vyporhnula predsedatel'skaya  sekretarsha  i
shestoj raz ne bez tajnogo zloradstva okinula vseh vzglyadom.
     - Pojdu opyat' napomnyu |r-Pe, chto vy zdes', - skazala ona lyubezno.
     Ona tihon'ko postuchalas' v predsedatel'skuyu dver' i  nyrnula  vnutr'.
Po kabinetu, zalozhiv ruki  za  spinu,  medlenno  vypisyval  krugi  Rotemir
Poshlak; v struyashchemsya  iz  okon  solnechnom  svete  myagko  pobleskivala  ego
izyskanno sedaya shevelyura.
     - |r-Pe! - obratilas' k nemu sekretarsha. Ne udostoiv ee vzglyadom,  ne
povernuv golovy, mister  Poshlak  vysvobodil  iz-za  spiny  ruku  i  znakom
prikazal sekretarshe udalit'sya. On soveshchalsya s serom Prestvikom  Nyttingom,
dejstvitel'nym chlenom pravleniya Ob容dinennoj telestudii, otvetstvennym  za
obshchestvennuyu, obshchechelovecheskuyu i kul'turnuyu storony  dela.  Ser  Prestvik,
malen'kij, grustnyj, vyalyj, sidel posredi  kabineta  v  myagkom  vertyashchemsya
kresle i napodobie podsolnuha medlenno obrashchalsya vokrug  sobstvennoj  osi,
chtoby vse vremya ostavat'sya licom k predsedatelyu.
     Mister Poshlak ostanovilsya i rasseyanno  kolupnul  na  kartine  Polloka
gusto nalozhennuyu krasku.
     - Eshche odno, - skazal on. - Kto u nas sejchas stavit "Obhohochesh'sya"?
     - Korbishli, - otvetil ser Prestvik.
     - Aga. Tak vot, stupajte k nashemu drugu Korbishli i soobshchite emu,  chto
vchera vo vremya vechernej peredachi u lorda Mimoleya galstuk sbilsya pod  samoe
uho.
     - Soobshchu, |r-Pe.
     - Raz座asnite, chto ya ne kritikuyu  ni  tehnicheskuyu,  ni  hudozhestvennuyu
storonu spektaklya.
     - Ni tehnicheskuyu, ni hudozhestvennuyu storonu.
     - YA ne prikidyvayus' nastol'ko  kompetentnym,  chtoby  kritikovat'  eti
storony  nashih  postanovok.  Do  sih  por  ne  prikidyvalsya  i   vryad   li
kogda-nibud' nachnu. YA znayu svoi vozmozhnosti, Prestvik. U  menya  pod  rukoj
dostatochno specialistov, chtoby  sudit',  vyderzhivayut  li  nashi  postanovki
konkurenciyu s tochki zreniya tehnicheskoj, hudozhestvennoj i  moral'noj.  |tim
specialistam ya celikom i polnost'yu doveryayu. Soobshchite eto Korbishli.
     - Ne preminu, |r-Pe.
     - No  esli  u  muzhchiny  galstuk  sbilsya  na  storonu  ili  u  zhenshchiny
vysunulas' bretel'ka, to v etom ya razbirayus'. I v nashej postanovke  takogo
ne poterplyu.
     - Sovershenno soglasen, |r-Pe.
     - Na melochi u menya glaz nametan, Prestvik, glaz nametan na melochi.
     - Bezuslovno, |r-Pe.
     -  YA  ne  prikidyvayus'  specialistom  v  oblasti  televideniya.  YA  ne
prikidyvayus',  budto  mnogo  smyslyu  v  torgovle  ili   finansah.   No   ya
kategoricheski utverzhdayu, chto na melochi u menya glaz nametan.
     - Na melochi glaz nametan.
     - Vot tajna uspeshnogo rukovodstva, Prestvik. Sledite za  melochami,  a
krupnoe samo za sebya postoit.
     - Za sebya postoit. Tochno.
     - Po-moemu, sotrudniki menya za eto uvazhayut, a po-vashemu?
     - Konechno uvazhayut, |r-Pe.
     - Po-moemu, tozhe. Po-moemu, tozhe.
     Mister Poshlak umolk i prigladil velikolepnuyu  seduyu  shevelyuru.  Takaya
operaciya pomogala emu dumat', a v etot process on veril svyato. Kak-to  raz
on dazhe skazal seru Prestviku:
     - Esli by menya poprosili dat' v odnom slove nastavlenie yunoshestvu, vy
znaete, Prestvik, kakoe eto bylo by slovo?
     - Kakoe? - sprosil togda ser Prestvik.
     - Dumajte, Prestvik. Dumajte.
     - Ne znayu, |r-Pe. Melochi?
     - Net, Prestvik. Dumajte.
     - |-e... smelost'?
     - Da net zhe. Dumajte.
     - Uma ne prilozhu, |r-Pe. Derzanie?
     - Radi vsego svyatogo, Prestvik, chto s vami tvoritsya? Dumajte!
     - Principial'nost'? Vernost'? Rukovodstvo?
     - Dumajte, Prestvik! Dumajte, dumajte, dumajte, dumajte!
     Kogda proizoshel  etot  razgovor?  Kazhetsya,  kogda  u  sera  Prestvika
predposlednij raz obostrilas' yazva dvenadcatiperstnoj.
     -  Tak  kto  zhe  u  nas  sejchas  stavit  "Obhohochesh'sya"?  -   sprosil
obstoyatel'nyj mister Poshlak.
     - Korbishli, |r-Pe.
     - Ah, Korbishli. Tak soobshchite emu, Prestvik, ladno?
     Ser Prestvik cherknul v bloknote "Soobshchit' Korbishli", i polnost'yu  ego
zametki po obsuzhdaemomu voprosu vyglyadeli teper' tak: "Soobshchit'  Korbishli.
Soobshchit' Korbishli. Soobshchit' Korbishli". Edva slyshnyj ston ukradkoj vyrvalsya
iz-pod ego usov. Ser Prestvik byl neschasten.
     Ego naznachili v pravlenie Ob容dinennoj telestudii posle togo, kak  on
poluchil titul baroneta za zaslugi pered  Angliej  v  oblasti  obshchestvennyh
snoshenij; zaslugi sostoyali v tom, chto iz vseh specialistov po obshchestvennym
snosheniyam k momentu  razdachi  nagrad  udalos'  najti  odnogo-edinstvennogo
deyatelya, kotoryj ne vel sebya predosuditel'no s moral'noj tochki zreniya, tak
kak lezhal pod narkozom v bol'nice; eto i  byl  Prestvik.  Dlya  nachala  ego
sdelali  otvetstvennym  za  obshchestvennye  snosheniya.  No   okazalos',   chto
obshchestvennye  snosheniya  nerazryvno  svyazany  s  kul'turnymi,  to  est'   s
otnosheniem mistera Poshlaka k kul'ture,  a  kul'turnye  snosheniya  nezametno
perehodili v obshchechelovecheskie, to est'  v  otnoshenie  mistera  Poshlaka  ko
vsemu chelovechestvu, krome obshchestvennosti, kotoraya podpadaet  pod  snosheniya
obshchestvennye. Ot napryazhennoj raboty ser Prestvik bukval'no tayal na glazah.
     - I eshche odno, - skazal mister Poshlak. - Segodnya utrom v kabine  lifta
ya naschital pyat' okurkov i chetyre spichki. CHto vy ob etom dumaete?
     - Dolzhno byt' kto-to prikuril ot  zazhigalki,  |r-Pe,  -  otvetil  ser
Prestvik.
     Mister  Poshlak  ostanovilsya  kak  gromom  porazhennyj  i  smeril  sera
Prestvika glazom, nametannym na melochi.
     - U vas chto, zhivot bolit, Prestvik?
     - Da sobstvenno, znaete, |r-Pe...
     - Esli vam trudno rabotat',  tak  i  skazhite.  Vsegda  mogu  obojtis'
sobstvennymi silami.
     - YA vpolne zdorov, |r-Pe.
     - Nalejte sebe stakan mineral'noj. Voz'mite pechen'ya. Ne stesnyajtes'.
     Ser Prestvik vskochil i ustremilsya k stennomu shkafu, ryadom  s  kotorym
stoyal mister Poshlak.
     - Nalejte i mne stakanchik,  -  skazal  mister  Poshlak.  -  Na  chem  ya
ostanovilsya? Ah da, na pyati okurkah i chetyreh  gorelyh  spichkah  v  lifte.
Razoshlite po vsem otdelam memorandum s  podrobnym  perechnem  najdennogo  i
napomnite vsem sotrudnikam, chto liftami pol'zuyutsya  posetiteli,  i  u  nih
vpechatlenie ob Ob容dinennoj telestudii  vpolne  mozhet  slozhit'sya  na  baze
togo, chto oni uvidyat na polu.
     - CHto oni uvidyat na polu. Zapisal, |r-Pe, - otkliknulsya ser Prestvik,
tshchetno  pytayas'  nalit'  mineral'noj  i  odnovremenno  sdelat'  pometki  v
bloknote.
     - Vzovite k samym svetlym storonam ih dushi.
     - Pomechu sebe, |r-Pe.
     - Vsegda i vezde, Prestvik, nado vzyvat'  k  samym  svetlym  storonam
dushi sotrudnikov. Oni u  nih  est',  nado  tol'ko  imet'  smelost'  v  eto
poverit'. Vot odin iz kraeugol'nyh kamnej zdravogo rukovodstva.
     - Samye svetlye storony... imenno.
     - Vsegda obrashchajtes' s drugimi tak, kak hochesh',  chtoby  obrashchalis'  s
toboj, dazhe esli eto poslednij shvejcar.
     - Delaj drugomu to, chego zhelal by sebe.
     - |to zdravye obshchechelovecheskie otnosheniya.  |to  zdravyj  biznes.  |to
zdravaya etika.
     - Nesomnenno, |r-Pe.
     Mister Poshlak pomedlil, zatem prigladil shevelyuru - sdelal ej to, chego
zhelal by sebe.
     - Kstati, ob etike, - skazal on. - Kazhetsya, my  gde-to  stroim  novyj
otdel etiki dlya kakogo-to teologicheskogo kolledzha?
     - Dlya nauchno-issledovatel'skogo instituta avtomatiki, - chut' ozhivilsya
ser Prestvik.
     - Da, chto-to v etom rode.
     - YA nadeyalsya, chto my vykroim vremya potolkovat' ob etom, |r-Pe, ved' u
menya nedurnaya novost'. Oni tam priglasili na otkrytie korolevu.
     - V samom dele?
     - Tak govoryat, |r-Pe.
     - Horosho, Prestvik, horosho. Ochen' horosho. Nalejte sebe eshche  stakanchik
mineral'noj.
     Mister Poshlak pogruzilsya v razdum'e, primechatel'noe shirotoj obzora.
     - Kak eto oni uhitrilis'? - sprosil on.
     - Ne znayu, |r-Pe.
     - Interesno, kak oni  uhitrilis'.  Naskol'ko  mne  pomnitsya,  vam  ne
udalos' zapoluchit' korolevu na otkrytie studii.
     - Ne udalos', |r-Pe.
     - I korolevu-mat' vam tozhe ne udalos' zapoluchit'.
     - Da.
     - I princessu Aleksandru.
     - Da.
     - I gercoga Kentskogo.
     - Da.
     - I gercoga Glosterskogo.
     - YA zapoluchil gercoga Bedfordskogo.
     Mister Poshlak vytashchil perochinnyj nozhik i mashinal'no stal soskablivat'
s kartiny Riopelli osobenno vypuklyj mazok rozovoj kraski.
     - Kak zhe oni uhitrilis', Prestvik?  Neuzhto  u  nih  takie  svyazi?  A,
Prestvik?
     - |to vse elita, |r-Pe. Akademiki s elitoj svyazany odnoj  verevochkoj.
Ruka ruku moet.
     - |lita! Opyat' eta gidra podnimaet podluyu golovu, da? Vy ved' znaete,
Prestvik, ya ne prikidyvayus', budto u menya est' politicheskie ubezhdeniya,  za
etoj storonoj prismatrivayut moi specialisty. No vse zhe, mne  kazhetsya,  eto
ugrozhayushchij simptom,  esli  televizionnaya  kompaniya,  na  kotoroj  zizhdetsya
golovnaya social'no-kul'turnaya sistema svyazi v strane, ne mozhet  zapoluchit'
dazhe   gercoga   Glosterskogo,   a   kakoj-to   bogoslovskij    kolledzhik,
obsluzhivayushchij nichtozhnoe men'shinstvo, zapoluchaet korolevu.
     - Kak eto verno, |r-Pe!
     Mister Poshlak sunul nozhik obratno v karman i snova poshel delat' krugi
po kabinetu.
     - No s drugoj storony, - skazal on, - koroleva ved' priedet otkryvat'
ne chej-nibud' korpus, a nash.
     - I eto verno, |r-Pe.
     - Znaete,  Prestvik,  zaglyadyvaya  v  budushchee,  ya  ubezhdayus',  chto  my
vstupaem v eru,  kogda  religiya  zabudet  ob  antagonizme  i  nedoverii  k
massovym  sredstvam  svyazi  i  obe  storony   nauchatsya   sotrudnichat'   na
vzaimovygodnyh nachalah.
     - Prekrasnaya mysl', |r-Pe.
     - Zapishite, Prestvik, prigoditsya dlya rechi, s kotoroj  ya  vystuplyu  na
toj nedele v obshchestve sodejstviya progressivnomu televideniyu.
     - Uzhe zapisal,  |r-Pe.  Ona  vhodit  v  tot  tekst,  chto  ya  dlya  vas
podgotovil.
     - Horosho, Prestvik, horosho. Ona, bezuslovno, podtverzhdaet moj  vzglyad
na znachenie etiki.  A  naschet  bogoslovskogo  kolledzhika...  vy  govorite,
Prestvik, eto bogoslovskij kolledzh?
     - Issledovatel'skij institut, |r-Pe.
     - Tak vot, issledovatel'skij institutishka obratilsya k nam s  pros'boj
o pomoshchi. My ne stali sprashivat' kakoj on -  protestantskij,  katolicheskij
ili iudejskij. Stali my sprashivat', Prestvik?
     - Da net, |r-Pe, potomu chto u nas...
     - Potomu chto u nas eto ne prinyato. Vne zavisimosti ot ih cveta  kozhi,
rasy i veroispovedaniya my okazali im posil'nuyu pomoshch'.
     - Pyat'desyat tysyach funtov, |r-Pe.
     - Pyat'desyat tysyach funtov.
     Tri  kruga  po  komnate  mister  Poshlak  prodelal  v  sosredotochennom
molchanii. Ot bespreryvnogo krucheniya v vertyashchemsya kresle u  sera  Prestvika
vse plylo pered glazami i k gorlu podstupala toshnota.
     - Pyat'desyat tysyach funtov,  -  povtoril  mister  Poshlak.  -  Pyat'desyat
tysyach... etu summu utverdilo pravlenie, tak ved',  Prestvik?  Da?  No  nas
zhdut dela. Kakie dela nas zhdut, Prestvik?
     - Po-moemu, |r-Pe, vy hoteli utryasti vopros o tom,  chtoby  iz座at'  iz
kabinetov vseh rukovodyashchih rabotnikov plakaty "myslim masshtabno".
     - Aga. My reshili, chto dlya takoj organizacii, kak nasha, oni  chut'-chut'
prostovaty, ne tak li? Odna iz vashih naimenee udachnyh  nahodok,  Prestvik,
hotya, kak izvestno, ya nikogda ne  vmeshivayus'  v  to,  kak  vy  nalazhivaete
kul'turu. CHto zhe vam udalos' sostryapat' vzamen?
     - A kak by vy otneslis' k devizu "soglasuj!"?
     V kabinet na cypochkah prokralas' sekretarsha mistera Poshlaka. On opyat'
znakom prikazal ej udalit'sya i, uglublennyj v sebya, vstal  pered  Rotko  -
poslyunil palec i poter pyatno na holste, chtoby  vyyasnit',  kraska  eto  ili
gryaz'.
     - Vspomnil, chto ya hotel utochnit', - skazal on. -  Kto  u  nas  sejchas
stavit "Obhohochesh'sya"?





     Ves' Institut issledovaniya avtomatiki imeni  Uil'yama  Morrisa  tak  i
zvenel ot lyazga stal'nyh  stroitel'nyh  balok,  -  ih  sbrasyvali  vniz  s
bol'shoj vysoty. Novyj korpus etiki byl pochti  gotov.  Davno  pora.  SHum  i
prochie neudobstva, svyazannye so strojkoj, sushchestvenno umen'shili kolichestvo
avtomatiki, kotoruyu institut  uspel  issledovat'  za  minuvshie  dva  goda.
Soglasno podschetam kompetentnyh lic, esli by principial'no novye programmy
dlya  vychislitel'nyh  mashin  (a  imenno  takie  programmy  i   razrabatyval
institut) sozdavalis' besperebojno, to v blizhajshie desyat' let milliona dva
specialistov okazalis' by bez raboty. A tak vse zhe byl risk,  chto  koe-kto
iz etih dvuh millionov ostanetsya  pri  dele  ili  po  krajnej  mere  budet
bezrabotnym lish' chastichno. No, kak utverzhdayut  optimisty,  radi  progressa
kto-nibud' nepremenno dolzhen stradat'.
     Doktor Goldvasser, nachal'nik otdela pressy,  uzhe  stradal.  S  kazhdym
novym zvonom ili lyazgom on podskakival, a s kazhdym  podskokom  razdrazhalsya
vse sil'nee i sil'nee. Emu ne hotelos', chtoby podchinennye  videli  kak  on
podskakivaet, a to eshche podumayut,  budto  u  nego  shalyat  nervy.  S  drugoj
storony, emu ne hotelos', chtoby podchinennye videli, kak on  chetvertyj  raz
za tri chasa otpravlyaetsya v tualet, gde bylo tiho, a to eshche podumayut, budto
u nego shalit mochevoj puzyr'.
     On bespokojno vyglyanul iz okna - ne vidno li, kak  dostaetsya  drugim.
Iz drugih udalos' razglyadet' tol'ko nachal'nika sportivnogo otdela Rou: ego
laboratoriya nahodilas' kak raz naprotiv, cherez dvor.  Rou,  kazalos',  byl
vsecelo pogloshchen rabotoj, a eto skoree vsego oznachalo, chto rabotaet on  ne
nad avtomatizaciej sporta,  a  nad  romanom,  kotoryj,  kak  pogovarivali,
pishet. Rou to  sklonyalsya  nad  pis'mennym  stolom,  i  togda  vihry  volos
zakryvali emu glaza, to oshalelo tarashchilsya v okno, vertya mizincem v  pravom
uhe. Vremya ot vremeni on vynimal palec i rasseyanno obozreval  ego,  slovno
nadeyalsya obnaruzhit' sledy nefti ili uranovoj  rudy.  Sozercanie  pisatelya,
ohvachennogo   poryvom   istinnogo   vdohnoveniya,    sovershenno    potryaslo
Goldvassera, i chut' pogodya on pojmal sebya na tom, chto iz solidarnosti tozhe
kovyryaet mizincem v pravom uhe.
     On razdumyval, ne zajti li k Rou poboltat'.  |to  podkrepilo  by  ego
dushevnye sily. Rou bezuslovno ustupaet emu v ume,  a  delo  doshlo  uzhe  do
togo, chto, kak molchalivo priznaval Goldvasser,  emu  dlya  dushevnogo  pokoya
nuzhno bylo inogda pogovorit' s lyud'mi, zavedomo ustupayushchimi emu v ume.  Ne
s glupcami (im voobshche nichego ne skazhesh'), a s lyud'mi umnymi, no nastol'ko,
chtoby eto tailo v sebe opasnost'.  Takaya  ustanovka  predpolagala  shirokij
krug potencial'nyh  uteshitelej  -  pochti  ves'  institut,  za  isklyucheniem
Mak-Intosha, nachal'nika otdela etiki.
     Oh uzh etot Mak-Intosh! On byl samym blizkim drugom Goldvassera, i  pri
odnoj lish' mysli o nem v dushe totchas vskipalo  privychnoe  razdrazhenie.  On
razdrazhal Goldvassera dvumya sposobami: inogda  tem,  chto  kazalsya  slishkom
glupym  sobesednikom,  a  inogda  tem,  chto  kazalsya  umnee  dazhe   samogo
Goldvassera. Eshche sil'nee, chem obe eti  krajnosti,  razdrazhala  vnezapnost'
perehoda iz odnoj v druguyu.
     Kto umnee - on  sam  ili  Mak-Intosh?  Est'  zhe  kakoj-to  ob容ktivnyj
kriterij! Goldvasser ne somnevalsya, chto kogda-to on  byl  bessporno  umnee
Mak-Intosha. No on sdaval. Vo vsyakom  sluchae  boyalsya,  chto  sdaet.  On  byl
tverdo uveren, chto um u nego tipa Cercbrum  Dialectici  -  um  logika  ili
vunderkinda, rannij cvetok, uvyadayushchij posle tridcati let. Ego bespokojstvo
po etomu povodu pereroslo v  nechto  pohozhee  na  dushevnuyu  ipohondriyu.  On
vsyacheski proveryal svoi umstvennye sposobnosti, vyiskivaya simptomy  upadka.
Bral u kolleg  komplekty  testov  na  IQ  i  hronometriroval  operacii,  a
rezul'taty voploshchal v grafikah. Kogda grafik poluchalsya v  vide  nishodyashchej
krivoj, Goldvasser uveryal sebya,  chto  vinovata  nesovershennaya  tehnika,  a
kogda v vide voshodyashchej skepticheski tverdil sebe, chto eto,  skoree  vsego,
rezul'tat oshibki.
     Harakternym  simptomom  upadka,  kak  on  poroj  dumal,  byla  utrata
sobstvennyh mnenij. U odnih est'  vera,  u  drugih  -  mneniya.  Nekogda  u
Goldvassera  bylo  sobstvennoe  mnenie  obo  vsem,  chto  on  slyhal,  a  s
chetyrnadcati let  on  slyhal  pochti  obo  vsem  vo  vselennoj.  Kogda  ego
myslitel'nyj apparat byl v zenite, Goldvasser razdelil vse  mirozdanie  na
dve kategorii: na to, chto on odobryal, i to, chto otvergal. A teper'  mneniya
vypadali u nego, kak u starikov - zuby.  Krug  neposredstvennyh  interesov
suzilsya ot sud'by pi-mezona i teokratii yazycheskih bogov  do  lihoradochnogo
gadaniya o tom, kto umnee - on ili Mak-Intosh.
     Iz okna Goldvasseru ne byl viden Mak-Intosh, poskol'ku tot skryvalsya v
goticheskoj kreposti starogo otdela etiki, no shumnaya razborka lesov  novogo
korpusa meshala Goldvasseru vykinut' Mak-Intosha iz golovy. Neuzhto Mak-Intosh
umnee? Otnositsya li  mozg  Mak-Intosha,  kak  i  ego  sobstvennyj,  k  tipu
Cercbrum Dialectici? Esli tak, to sejchas etot mozg v  samom  rascvete,  no
postepenno nachnet hiret' temi zhe tempami, chto i ego sobstvennyj, esli  ego
sobstvennyj dejstvitel'no hireet. Ili zhe u Mak-Intosha cerebrum Senatoris -
mozg mudrogo starca, medlenno sozrevayushchij s  godami?  Esli  on  takov,  to
mozhet  sravnyat'sya  s  mozgom  Goldvassera,  i  eto  ne   dokazyvaet,   chto
sposobnosti samogo Goldvassera uhudshayutsya. No esli mozg u  makintosha  tipa
cerebrum  Senatoris,  to  v  otlichie  ot  Cerebrum  Dialectici  on   budet
sovershenstvovat'sya po sravneniyu s goldvasserovskim, a eto  perspektiva  ne
slishkom raduzhnaya. Goldvasser unylo povertel pal'cem v pravom  uhe.  Teper'
uho zudelo uzhe po-nastoyashchemu.
     Vdrug Goldvasser  pochuvstvoval,  chto  za  nim  sledyat,  i  perehvatil
pristal'nyj vzglyad, ustremlennyj emu v spinu iz  okoshka,  chto  vyhodilo  v
koridor. Vzglyad prinadlezhal Nunnu - zamestitelyu direktora instituta.  Nunn
bodro ulybnulsya i chut' zametno pomahal rukoj.  Goldvasser  nervno  kinulsya
nazad, vglub' kabineta. On pospeshno vynul  palec  iz  uha,  potom  zasunul
snova,   budto   vse   vremya   derzhal   ego   tam   vo    imya    ser'eznyh
nauchno-issledovatel'skih celej, a zatem stal ryt'sya v bumagah  u  sebya  na
stole.
     Mozhet vse-taki shodit' lishnij raz za maloj nuzhdoj?
     V tualete dlya nachal'nikov  otdelov,  kogda  on  tuda  voshel  ne  bylo
nikogo, krome glavnogo  shvejcara  Dzhellikou.  Dzhellikou  peregnulsya  cherez
umyval'nik k samomu zerkalu i miniatyurnymi nozhnichkami podravnival usy.  On
pokosilsya na Goldvassera.
     - Privet, mister Goldvasser, - skazal on i vnov' zanyalsya usami.
     - Privet, - otvetil Goldvasser, do sih por ne reshivshij dlya sebya,  kak
zhe nazyvat' shvejcara - Dzhellikou ili mister Dzhellikou. On pomochilsya, potom
shchedro napolnil rakovinu goryachej vodoj i vymyl ruki. V tualete carili  tish'
i glad',  osobenno  zametnye,  kogda  ih  narushali  periodicheskie  vshlipy
spushchennoj vody i edva slyshnoe pozvyakivanie nozhnichek Dzhellikou.
     - YA vizhu, doktor Rebus  opublikovala  eshche  odnu  stat'yu  o  sluchajnom
raspredelenii, - ne sovsem vnyatno vygovoril Dzhellikou, ottopyrivaya verhnyuyu
gubu.
     - Aga, - podtverdil Goldvasser, razglyadyvaya svoe otrazhenie v zerkale.
V obshchem i celom somnevat'sya nechego, on umen, dazhe chereschur umen na  dobruyu
polovinu, a to i na tri chetverti umnee, chem nado.
     - Vy prochli, ser? - sprosil Dzhellikou.
     - Net, - skazal Goldvasser. Gazetu, ne govorya o  nauchnoj  stat'e,  on
mog chitat' tol'ko odnim sposobom - ot konca k nachalu, ot niza polosy k  ee
verhu, ot  zaklyuchitel'noj  frazy  k  zagolovku,  postepenno  raspalyayas'  i
prevrashchaya   kazhdyj   paragraf   v   ocherednuyu   golovolomnuyu   zadachu   na
soobrazitel'nost'. V dni osoboj depressii on soznatel'no  uvelichival  dozu
mazohistskogo udovol'stviya,  kotoroe  izvlekal  iz  svoego  chudachestva,  i
prochityval ot konca k nachalu kazhduyu frazu.
     - Blistatel'naya rabota, - skazal Dzhellikou. - Vo vsyakom  sluchae,  mne
tak dumaetsya.
     Obratnym  hodom  Goldvasser  razglyadyval  i  serijnye  karikatury,  s
udruchayushchej bezoshibochnost'yu zaranee  predugadyvaya,  chto  uvidit  na  pervoj
kartinke, i iznyvaya ot skuki iz-za togo, chto nevozmozhno smotret' ot  konca
k nachalu kazhduyu otdel'nuyu kartinku.
     - YA uznal iz vernogo istochnika, chto  k  nam  sobiraetsya  koroleva,  -
skazal Dzhellikou.
     - Vot kak? - otvetil Goldvasser.
     Knigi on tozhe prochityval ot konca k nachalu. Kogda  on  bral  knigu  v
ruki, emu pretila mysl' ob unyloj avtorskoj prezumpcii, budto on nichego ne
znaet o geroyah i v pervyh glavah nado ego s nimi znakomit'.
     - Nanesti institutu oficial'nyj vizit i otkryt' novyj korpus. CHto  vy
ob etom dumaete, ser?
     - Gm, - promychal Goldvasser.
     Ne isklyucheno, chto on sterpel by ceremoniyu znakomstva s geroyami knigi,
vyyasniv napered, chem oni konchili: umerli,  perezhenilis'  ili  smirilis'  s
sud'boj. No komu interesno uznat', chto nekij  sovershenno  neznakomyj  tebe
chelovek umer, zhenilsya ili smirilsya s chem by to ni bylo?
     - Lichno ya dumayu, - skazal Dzhellikou, - chto  v  izvestnom  smysle  eto
znamenuet nachalo ery issledovanij v  oblasti  avtomatiki.  My  zavoevyvaem
social'nyj prestizh.
     V obshchem-to  Goldvasser  reshil,  chto  predpochitaet  televidenie:  tam,
predopredelyaya dolzhnyj poryadok, vsem zapravlyaet nekaya  Force  majeure,  tam
net skidok na ekstravagantnye vkusy lyudej vrode nego, slishkom umnyh, chtoby
znat', chto idet im na pol'zu.
     On zadumchivo vysushil ruki pod pnevmosushilkoj.
     V koridore u tualeta, s raketkoj dlya skvosha pod myshkoj, sognuvshis'  v
tri pogibeli, prizhal uho k zamochnoj skvazhine zamestitel'  direktora  Nunn.
On ne mog dopustit', chtoby nachal'niki otdelov priglashali nizshih sluzhashchih v
svoj tualet. Tak rasshatyvaetsya disciplina i sozdaetsya  pochva  dlya  gorazdo
bolee ser'eznyh prostupkov. Opyat' Goldvasser,  konechno.  Nunn  zaglyanul  v
bloknot  "|ntuziast  regbi".  Nynche  utrom  Goldvasser  posetil  tualet  v
chetvertyj raz. Dzhellikou segodnya zashel syuda vpervye,  no  zato  sidit  uzhe
minut dvadcat'.
     Nunn byl kak nel'zya bolee  dovolen  rezul'tatami  bdeniya  u  zamochnoj
skvazhiny. Oni podtverdili ego teoriyu,  chto  povsednevnaya  slezhka  zachastuyu
prinosit neozhidannye plody. Ne podslushival by na predmet vyyasneniya, pochemu
Goldvasser obshchaetsya s nizshimi sluzhashchimi, - ne razuznal by, chto v institute
ozhidayut  korolevu.  Dlya  institutskogo  nachal'stva   eto   ves'ma   cennaya
informaciya. On sdelal  pometku  v  bloknote  v  grafe  "Razmer  perchatok".
"Koroleva", zapisal  on  i  vernulsya  k  listku  "Poslednie  poezda",  gde
registriroval deyatel'nost' Goldvassera. "Goldvasser", - zapisal on.
     Goldvasser vyshel iz tualeta. Nunn pospeshno raspryamilsya.
     - Ochen' zdorovo, - skazal on hmyknuv i szhal ruku Goldvassera.  Zatem,
obutyj v kedy dlya badmintona, besshumno dvinulsya proch' po koridoru.





     "H'yu Rou, - otpechatal  H'yu  Rou,  -  blistatel'naya  novaya  figura  na
literaturnoj arene. "R" - pervyj ego roman, i kritiki, recenzirovavshie eto
proizvedenie  pered  vyhodom   v   svet,   provozglasili   avtora   "samym
plenitel'nym  iz  novyh  golosov,  chto  stali  slyshny   posle   vojny"   i
"oslepitel'nym novym talantom, kotoryj  snogsshibatel'no  sochetaet  v  sebe
trezvuyu vesomost' Rob Grije s razmahom komicheskih tradicij P._G._Vudhauza"
(podrobno ob etom sm. zadnij otvorot superoblozhki)".
     Rou ostanovilsya i  pokrutil  pal'cem  v  uhe.  Pisat'  roman  -  delo
porazitel'no trudnoe. Do etogo mesta Rou dohodil  raz  desyat',  ne  men'she
(pol  i  pis'mennyj  stol  byli  zavaleny  otvergnutymi  variantami),   no
neizmenno ubezhdalsya, chto nikak ne mozhet sdvinut'sya  s  mertvoj  tochki.  On
poproboval syznova.
     "R" - istoriya p'yanogo popa, kotorogo zamuchili ugryzeniya sovesti,  ibo
on sovershal vse grehi, ot bogohul'stva do ubijstva; ego pugaet to, s kakoj
legkost'yu on vnov' i vnov' vozvrashchaetsya (i sam  s  glubochajshej  vnutrennej
ubezhdennost'yu soznaet eto) k sostoyaniyu blagodati".
     Rou pomorshchilsya, vynul list iz pishushchej mashinki. I nachal syznova.
     "R" - povestvovanie o chetyreh licah:  beglom  diktatore,  korrektore,
spivshemsya geroe vojny i profsoyuznom deyatele s  yarko  vyrazhennym  klassovym
soznaniem; vse oni ochutilis' pod palyashchim  znoem  na  zabroshennom  ostrovke
bliz proliva Torres. S nimi molodaya  i  krasivaya  svetskaya  dama,  kotoraya
sobiraetsya v monastyr'..."
     Rou zalozhil v mashinku novyj list.
     "R"  -  odisseya  razocharovannogo  pisatelya,   kotoryj   skvoz'   cep'
fantasticheskih  priklyuchenij  (kazhdoe  iz  nih  -  bezzhalostnaya  satira  na
razlichnye storony nashej dejstvitel'nosti) stremitsya k "R"  tumannoj  celi;
poroj eto gorod, poroj narkotik, poroj zhenshchina..."
     Rou vzdohnul i stal glyadet' vo dvor. Goldvasser uzhe ne torchal u okna.
A ved' dovol'no  dolgo  bylo  vidno,  kak  on  kovyryaet  v  uhe.  Do  chego
neappetitnye privychki u inyh  sub容ktov.  Rou  opyat'  vzdohnul,  energichno
povertel pal'cem v uhe i vlozhil v mashinku chistyj list.
     "R" - povest' o  yunoshe,  kotoryj  delaet  kar'eru  i  tverdo  nameren
unichtozhit'  vse  pregrady,  otdelyayushchie  ego  ot  blondinki  s  sobstvennym
"yaguarom" modeli..."
     Rou  zastonal.  Bozhe  pravyj,  mozhet,  dejstvitel'no,  legche   sperva
napisat' knigu, a potom uzh reklamu dlya superoblozhki?  Interesno,  v  kakom
poryadke delayut eto drugie pisateli?
     A vse zhe pervyj abzac udalsya na slavu. "Samyj plenitel'nyj  iz  novyh
golosov" - fraza dovol'no broskaya. Rou ispytyval  blazhenstvo  i  v  to  zhe
vremya strannoe smirenie pri  mysli  o  tom,  kak  akkuratno  razlozheny  po
polochkam ego dostoinstva i talanty, s kakoj pryamodushnoj gotovnost'yu hvalit
on vse, chto zasluzhivaet pohvaly.
     Kniga, nesomnenno, podvigaetsya. |to glavnoe. On berezhno  spryatal  vse
chernoviki,  chtoby  gryadushchemu  kritiku  legche  bylo   prosledit'   evolyuciyu
avtorskogo zamysla, i dlya raznoobraziya prinyalsya za avtomatizaciyu sporta.





     V starom zdanii otdela etiki po stenam plyasali  yarka,  zybkie  bliki;
legkie, pochti  nerazlichimye  zvuki,  skazochno  preobrazivshis',  otdavalis'
gulkim ehom. Dver' za Goldvasserom zahlopnulas' s  takim  grohotom,  tochno
vystrelili iz gaubicy. Goldvasser nervno dernulsya. Mak-Intosh  obernulsya  k
nemu i kivnul. On  zanimal  svoyu  izlyublennuyu  poziciyu  pri  issledovaniyah
eticheskih  problem.  Terpelivyj  i  besstrastnyj,  on  stoyal  na   portale
pod容mnogo krana, podobno kapitanu na mostike, oblokotyas' na poruchni, i ni
edinyj muskul ego bol'shogo bagrovogo lica ne shevelilsya.
     -  Podnimajtes'  syuda,  -  priglasil  on  Goldvassera,  i  ego  slova
vnushitel'no povisli v vozduhe, kak napechatannye.
     Goldvasser vskarabkalsya po metallicheskoj lesenke. Portal vysilsya  nad
ispytatel'nym rezervuarom Mak-Intosha. Makintosh ochistil svoj otdel ot vsego
lishnego - mebeli, sten, polov i vse eto zamenil ispytatel'nym  rezervuarom
dlya eticheskih avtomatov. Celeustremlennyj byl muzhchina.
     - My kak raz provodim poslednij serijnyj opyt,  -  skazal  Mak-Intosh.
Goldvasser nichego ne  otvetil.  Pri  vide  ispytatel'nogo  rezervuara  emu
vsegda stanovilos' kak-to ne po sebe. Rezervuar napominal emu bassejny dlya
plavaniya i zastavlyal stydit'sya  svoih  dryablyh  bicepsov.  Goldvasser  vse
vremya zhdal, chto banda bogatyrski slozhennyh plebeev  bez  vsyakih  priznakov
duhovnoj zhizni nakinetsya na  nego  i  sbrosit  v  vodu.  Na  dal'nem  krayu
rezervuara tihon'ko hihiknula devushka; eho zaulyulyukalo  po  vsemu  zdaniyu,
slovno nekoe bozhestvo gomericheski rashohotalos' nad nim, Goldvasserom.
     Poroj i samomu Mak-Intoshu ispytatel'nyj rezervuar  napominal  bassejn
dlya plavaniya. Letom Mak-Intosh  izredka  nyryal  tuda  s  portala,  pryamo  v
odezhde, i plaval dopotopnymi sazhenkami  vzad  i  vpered  pod  uvazhitel'nye
shutochki  podchinennyh.   Delal   on   eto,   chtoby   dokazat'   sobstvennuyu
neposredstvennost' i  legkomyslennoe  prenebrezhenie  uslovnostyami,  i  eshche
potomu, chto v garderobnoj u nego visel zapasnoj komplekt odezhdy; da  krome
togo, visloe bryuho men'she ugnetaet, kogda ty v kostyume.
     - Majna, - rasporyadilsya Mak-Intosh. Pod容mnyj kran razvernul nad vodoj
plot i nachal ego opuskat'. Na plotu, ugryumo pyalyas' drug na  druga,  sideli
starshij nauchnyj sotrudnik Sinson v zheltom spasatel'nom poyase  i  eticheskij
avtomat "Samarityanin-2". Rezervuar okutala velichestvennaya gulkaya tishina.
     Vse usiliya svoego  otdela  Mak-Intosh  sosredotochil  na  samarityanskoj
programme. |ticheskaya problema v ee chistom vide, kak on sebe predstavlyal  -
eto dvoe  na  plotu,  vyderzhivayushchem  tol'ko  odnogo,  i  on  vse  staralsya
postroit'  avtomat,  kotoryj  razrabotal  by  chetkij   algoritm   etichnogo
povedeniya dlya takih obstoyatel'stv. Pervaya model', "Samarityanin-1", prygala
za bort s velichajshej ohotoj, no prygala  radi  spaseniya  lyubogo  predmeta,
okazavshegosya ryadom s nej na plotu, ot chugunnoj bolvanki  do  meshka  mokryh
vodoroslej.   Posle   mnogonedel'nyh   zharkih   prepiratel'stv   Mak-Intosh
soglasilsya, chto  nedeskriminirovannaya  reakciya  -  yavlenie  nezhelatel'noe,
zabrosil  "Samarityanina-1"  i  skonstruiroval  "Samarityanina-2",   kotoryj
zhertvoval soboyu radi organizma hotya by uzh ne menee slozhnogo, chem on sam.
     Plot zamer, medlenno raskruchivayas' v neskol'kih metrah nad vodoj.
     - Poshel! - kriknul Mak-Intosh.
     Plot udarilsya o vodu s  otryvistym  vspleskom,  pohozhim  na  vystrel.
Sinson i "Samarityanin" ne drognuli. Postepenno plot vyrovnyalsya, ego nachali
zahlestyvat' nebol'shie volny. Vdrug "Samarityanin" podalsya vpered i uhvatil
Sinsona za golovu. CHetyr'mya  ekonomnymi  dvizheniyami  on  izmeril  gabarity
Sinsonova cherepa, zatem pomedlil, vychislyaya. Nakonec, posle zaklyuchitel'nogo
shchelchka, avtomat bokom skatilsya s kraya plota i bez kolebanij zatonul na dne
rezervuara.
     - Spasi ego,  gospodi!  -  prikazal  Mak-Intosh  molodomu  cheloveku  v
plavkah, stoyavshemu nagotove vozle samoj vody.  Gospodi  nyrnul  i  obvyazal
zatonuvshego "Samarityanina" kanatom.
     - Otchego by ne privyazyvat' k nemu kanat do togo, kak  on  kuvyrknetsya
za bort? - sprosil Goldvasser.
     - On ne dolzhen znat', chto  ego  spasut.  Inache  reshimosti  zhertvovat'
soboj grosh cena.
     - A kak zhe on uznaet?
     - Da ved' "Samarityane-2" - hitryugi. Inogda  mne  chuditsya,  budto  oni
ponimayut kazhdoe nashe slovo.
     - Oni slishkom nizko organizovany, Mak-Intosh...
     - Net-net, oni pronikayutsya doveriem k lyudyam. Poetomu vremya ot vremeni
ya kogo-nibud' ne vyuzhivayu, ostavlyayu na dne. Nado  zhe  pokazat'  ostal'nym,
chto ya ne raspolozhen shutki shutit'. Dvoih uzhe spisal na etoj nedele.
     "Samarityanina" otbuksirovali k krayu rezervuara  i  perevernuli  vverh
tormashkami, chtoby vylit' vodu. Vremya ot vremeni on ispuskal  edva  slyshnoe
tikan'e i sodrogalsya.
     - Slyhali novost' o novom korpuse, a? - sprosil Goldvasser.
     - A chto takoe?
     - Naschet korolevy.
     - Net.
     - Ona priezzhaet na otkrytie.
     - Neuzheli?
     On peregnulsya cherez poruchen' i prooral:
     - |j, gospodi! Vse v poryadke? Togda gotov' ego k sleduyushchemu rejsu.
     - A teper' chto budet? - sprosil Goldvasser.
     - Nachinaem novuyu seriyu opytov - povedenie otnositel'no menee  slozhnyh
organizmov.
     Pod容mnyj  kran  opyat'  vodruzil  "Samarityanina-2"  na   portal.   Na
indikatorah  i  graduirovannyh  diskah  avtomata  poyavilos'  nechto  novoe,
porazivshee Goldvassera.
     - Vam  ne  kazhetsya,  chto  u  nego  hanzheskij  vid?  -  sprosil  on  u
Mak-Intosha.
     - Da uzh tak vsegda, stoit emu tol'ko okunut'sya. Melkij konstruktivnyj
nedostatok. Ustranim pri dovodke.
     - No, Mak-Intosh, esli samopozhertvovanie dostavlyaet emu  udovol'stvie,
eto ved' nel'zya schitat' resheniem eticheskoj problemy, pravda?
     - Ne ponimayu, pochemu by emu ne  poluchat'  udovol'stviya  ot  pravednyh
postupkov.
     - Kakaya zhe eto zhertva, esli prinosish' ee s udovol'stviem?
     - Da vy istyj puritanin, Goldvasser! CHto  pravedno,  to  pravedno,  a
esli izvlekaesh' udovol'stvie ih pravednogo postupka, to tem luchshe.
     - Postupok, mozhet, i pravednyj. No, soglasites',  makintosh,  eticheski
on ne interesen!
     Dovedennye do belogo kaleniya,  oni  pronzali  drug  druga  vzglyadami.
Goldvassera besila  mysl',  chto  etot  upryamyj  zhirnyj  tugodum  v  chem-to
nemalovazhnom, mozhet byt', umnee ego samogo.  No,  navernoe,  i  Mak-Intosha
besila mysl' o tom, chto v konechnom itoge ego zdravyj, nepovorotlivyj  mozg
ne  vyderzhivaet   konkurencii   s   blistatel'nym   umstvennym   apparatom
Goldvassera.
     - Kak by tam ni bylo, -  skazal  on,  -  na  otkrytie  vashego  novogo
korpusa priedet koroleva.
     - Nado polagat', Nunn snova nazhal knopki?
     - Nado polagat', tak.
     - Eshche raz zapryagli elitu.
     - Nado polagat', eto znachit, chto vam volej-nevolej pridetsya postavit'
tam hot' kakie-to opyty.
     - Nichego podobnogo.
     - Vse ravno namereny bojkotirovat'?
     - Bezuslovno. YA zhe vam govoril. I Nunnu govoril.  Ne  zhelayu  imet'  s
novym korpusom nichego obshchego. Nechego mne tam delat'. YA dostatochno zagruzhen
samarityanskoj programmoj. Tverdish'-tverdish' odno i tozhe s utra do vechera.
     - Budut nepriyatnosti.
     - Nu i pust'.
     Na pomost podnyali uvesistyj meshok s peskom i ulozhili na plotu  bok  o
bok s "Samarityaninom".
     - Majna! - ryavknul Mak-Intosh.
     Plot vzmetnulsya  nad  vodoj  i  stal  bez  ryvkov  opuskat'sya.  Snova
nastupila gulkaya tishina.
     - A zdes' ved' logicheskaya neuvyazka, - ni s  togo  ni  s  sego  zayavil
Goldvasser, i golos ego zagudel pod samoj kryshej.
     - Vira! - ryavknul Mak-Intosh.
     Vsplesk vody slilsya s otgoloskami slov "neuvyazka" i "vira", ih  poshlo
brosat'  ot  steny  k  stene,  ot  rezervuara   k   potolku.   Poka   plot
vosstanavlival ravnovesie, "Samarityanin"  i  meshok  besstrastno  sozercali
drug druga. Kogda plot stalo zahlestyvat', "Samarityanin" uhvatil  meshok  i
popytalsya izmerit' ob容m ego cherepa. On sdelal bylo svoi chetyre  ekonomnyh
dvizheniya, no, sbityj s tolku ne pohozhej na cherep formoj  meshka,  pomedlil,
prinyal kakoe-to reshenie, zadumchivo pozhuzhzhal i zamer v nepodvizhnosti.
     - Umnica, - tihon'ko vydohnul Mak-Intosh.
     Plot  pogruzilsya  lish'  chastichno.  No   postepenno   voda   pokryvala
"Samarityanina" i meshok, a te stoicheski smiryalis' s sud'boj.  Pervym  ischez
pod vodoj meshok.  Za  nim,  naposledok  okinuv  mir  bezropotnym  vzglyadom
muchenika, ischez i "Samarityanin". Nabuhshij, s容zhivshijsya, temnyj, iskazhennyj
v vode predmet neotvratimo opuskalsya na dno.
     -  Nu  vot,   nadeyus',   teper'   u   vas   net   vozrazhenij   protiv
"Samarityanina-2",  skazal  Mak-Intosh.  -  Vidite,  on  dazhe  ne   pytaetsya
zhertvovat' soboj radi meshka.
     - Vizhu, - otvetil Goldvasser,  -  no,  Mak-Intosh,  vy  ved'  dobilis'
tol'ko togo, chto ko dnu poshli oba.
     - |h, Goldvasser, - skazal  Mak-Intosh,  -  kakoj  zhe  vy  zakorenelyj
cinik.





     Nunn polozhil na  pis'mennyj  stol  raketku  dlya  skvosha,  kotoruyu  ne
vypuskal iz ruk. Zaodno, raz uzh on okazalsya u  pis'mennogo  stola,  stoilo
utochnit' po kalendaryu datu henleya. Zatem vybral klyushku v sumke dlya  gol'fa
(ona lezhala v uglu kabineta) i nachal praktikovat'sya v  podache  s  metki  -
kolyshka, postavlennogo sredi kovra.
     On byl chelovek blagorazumnyj. Znal,  chto  otvetstvennyj  rukovoditel'
dolzhen  leleyat'  svoi  sposobnosti  rukovoditelya.  I  potomu  vsyu  tekuchku
perekladyval na plechi  sekretarshi,  miss  Fram,  a  sam  celikom  posvyashchal
rabochij den' tomu,  chtoby  sohranyat'  formu.  On  priderzhivalsya  tshchatel'no
sostavlennogo raspisaniya igr, gotovilsya k igram, smyval s  sebya  ustalost'
posle igr, sledil, kak igrayut drugie, razgovarival ob igrah  i  produmyval
razgovory ob igrah. Poka  miss  Fram  vkalyvala  v  priemnoj  -  proveryala
vyplatu  deneg  sluzhashchim,  nanimala  novyh   laborantov,   prepiralas'   s
predstavitelyami profsoyuza, borovshimisya za ravnopravie v stolovoj, - Nunn u
sebya v kabinete smazyval kriketnuyu bitu, otvlekayas'  lish',  chtoby  poslat'
miss Fram za biletami na policejskij chempionat  po  boksu  ili  v  magazin
sporttovarov za ocherednoj dyuzhinoj volanov. Tak on sohranyal  bodrost'  duha
do toj pory, kogda pridetsya vershit'  dela,  dostojnye  ego  otvetstvennogo
rukovodstva.
     Krome togo, igry - delo vazhnoe eshche i po drugoj prichine. Oni dayut temu
dlya razgovorov s podchinennymi. Nunn, kak on chasto podcherkival,  sam-to  ne
byl kibernetikom. Bol'shuyu chast' zhizni on  podvizalsya  na  intellektual'noj
sluzhbe oficera armejskoj kontrrazvedki, ottaptyval pal'cy  nog  bezvestnym
smut'yanam  v  bezvestnyh   koloniyah   zanyatie,   privivshee   emu   zdravye
prakticheskie navyki komandovaniya  lyud'mi  i  podhoda  k  nim.  V  kachestve
rukovoditelya on obnaruzhil, chto igry - tema, na kotoruyu mozhno pogovorit' so
vsyakim. Ob igrah on razgovarival so svoimi podchinennymi-ryadovymi. Ob igrah
on razgovarival so smut'yanami pri  doprose,  chtoby  razryadit'  obstanovku,
prezhde chem ottaptyvat' im pal'cy nog. Ob igrah on  razgovarival  so  vsemi
nachal'nikami  otdelov  v  institute.  Soldaty,   chernomazye,   dolgogrivye
intelligenty - vse vy iz odnogo testa sdelany. Zagovori s  nimi  ob  igrah
srazu bespomoshchno umolkayut.
     Ob igrah on razgovarival i s direktorom - privychka,  stavshaya  glavnym
sterzhnem v zhizni Nunna. Nunn polozhil na  mesto  klyushku  dlya  gol'fa  i  na
cypochkah  prokralsya  po  kovru  k  dveri,  soobshchayushchejsya   s   direktorskim
kabinetom. On naklonilsya, zaglyanul v zamochnuyu skvazhinu. Direktor  vossedal
za stolom - krupnyj neuklyuzhij muzhchina za  pis'mennym  stolom  s  zerkal'no
otpolirovannoj i sovershenno goloj kryshkoj. Nunn vsmatrivalsya v direktora s
blagogovejnym uzhasom. Massivnoe telo absolyutno nepodvizhno. Lokti  pokoyatsya
na stole, ladoni scepleny, bol'shie pal'cy plotno prizhaty k  gubam,  slovno
direktor vot-vot  izdast  razbojnichij  posvist.  Malen'kie  bleklo-golubye
glazki na shirokom lice ustremleny v odnu tochku stola -  tuda,  gde  obychno
stoit  derzhatel'  dlya  avtoruchki.  Nevozmozhno  dogadat'sya,  kakie   chudesa
avtomatizacionnoj,    filosofskoj,     kiberneticheskoj,     semanticheskoj,
organizacionnoj  i  poistine  kosmologicheskoj  mysli  svershayutsya  v   etoj
massivnoj golove. CHelovek yavno geroicheskih kachestv, hotya  kakih  imenno  -
neizvestno, ibo po otdel'nosti oni  teryalis'  v  beskrajnej  vozvyshennosti
celogo.  Sobstvenno,  odnim  iz  nemnogih  ego  dopodlinno  individual'nyh
kachestv (a vspomnit', chto  takovye  u  nego  imeyutsya,  stoilo  prevelikogo
truda) byla familiya, a imenno CHiddingfold.
     Nunn pital  glubochajshee  uvazhenie  k  CHiddingfoldu.  V  razgovorah  s
nachal'nikami otdelov nazyval ego "gerr direktor" ili "bol'shoj belyj vozhd'"
- tak krajne religioznye lyudi pokrovitel'stvenno upominayut o  boge  i  ego
okruzhenii, zhelaya pokazat', chto oni s etoj kompaniej na samoj korotkoj noge
i im net nuzhdy zabotit'sya o pokaznoj pochtitel'nosti.  Po  toj  zhe  prichine
Nunn  derzhalsya  s  CHiddingfoldom  bolee  ili  menee  kak  s  rovnej.   Ego
zhizneradostnuyu boltovnyu o svernutyh sheyah, razbityh  kolenkah  i  vykolotyh
glazah CHiddingfold neizmenno  vyslushival  s  vezhlivoj  natyanutoj  ulybkoj.
Tochno tak zhe vyslushival on i veselye sluzhebnye spletni, kotorymi Nunn tozhe
razvlekal direktora: predpolozheniya, chto Rebus -  na  samom  dele  muzhchina,
Goldvasser - zhenshchina, a Hou - sushchestvo srednego pola. No  direktor  tol'ko
ulybalsya natyanutoj ulybkoj, i ego bledno-golubye glaza  krotko  tarashchilis'
na solnechnoe spletenie Nunna.
     Nunn ne vpadal v ereticheskoe zabluzhdenie i ne zhdal,  chto  CHiddingfold
kak-nibud' proyavit svoe mogushchestvo. CHelovekom, kotoryj na dele  zapravlyaet
institutom, na dele vynosit resheniya, on schital sebya. No v glubine dushi  on
osoznaval: vlast' ego polnocenna tol'ko potomu, chto ishodit ot molchalivogo
bozhestva, vossedayushchego v sosednem kabinete. Bez bozhestva ne  stalo  by  ni
etoj izluchaemoj vlasti, ni avtoriteta, na kotoryj opiraetsya on sam  i  ego
podchinennye. Pust' CHiddingfold nikogda ne proiznosil nichego, krome "dobroe
utro" i "dobryj vecher". Pust' on okazalsya by sovershenno nem ili nevmenyaem.
Pust' on dazhe stal by nevidimkoj. Vse eto ne imelo  znacheniya,  vazhno  bylo
tol'ko odno: on nalichestvuet.
     Tem ne menee Nunnu hotelos' by razuznat' pobol'she o tom, chto tvoritsya
v ogromnoj golove CHiddingfolda, kogda cherty ego lica zastyvayut v  lyubeznoj
mikroulybke. Ulybka eta byla skroena na cheloveka kuda menee krupnogo,  chem
CHiddingfold, i ostavlyala shirokij prostor dlya manevrirovaniya.  Samo  soboj,
dumy, kotorye dumaet CHiddingfold, neob座atny i bozhestvenny; no, byt' mozhet,
sredi  nih   zatesalis'   soobrazheniya,   neblagopriyatnye   dlya   veselogo,
prosteckogo sportsmena Nunna. Poroj  Nunnu  kazalos',  chto  emu  stalo  by
legche, esli by v odin prekrasnyj den' bleklye glaza vzglyanuli by na nego v
upor i CHiddingfold skazal by: "...chtob ty sgorel". Po  krajnej  mere  Nunn
znal by togda, na kakom on svete. A tak - prihodilos' narushat'  raspisanie
igr i vot kak sejchas, podglyadyvat' v  zamochnuyu  skvazhinu  smezhnogo  s  nim
direktorskogo  kabineta,  nadeyas'  zastat'  CHiddingfolda  za  kakim-nibud'
deyaniem, vydayushchim ego istinnoe otnoshenie k Nunnu. No CHiddingfold neizmenno
delal odno i tozhe. Neizmenno vossedal za pis'mennym stolom,  gromozdkij  i
neuklyuzhij, oblokotyas'  na  polirovannuyu  goluyu  kryshku,  podpiraya  bol'shuyu
golovu sceplennymi pal'cami; nedvizhimyj, mozgovityj, dazhe chereschur velikij
dlya nichtozhestva chelovecheskih budnej.
     Ohvachennyj kakim-to pochtitel'nym razdrazheniem Nunn bezzvuchno vzdohnul
i vypryamilsya. On postuchal i voshel v kabinet.
     - Dobroe utro, direktor, - skazal on.
     - Dobroe utro, - otvetil  CHiddingfold,  pripodnyav  golovu  s  bol'shih
pal'cev i rastyanuv guby v mikroulybke.
     - "N'yu Saut Uel's" vedet so  schetom  147:5.  Peredavali  na  korotkih
polchasa nazad. U odnogo  iz  igrokov  otkrytyj  perelom  bol'shogo  pal'ca.
Govoryat, poka ego vynosili s polya, on sebe vsyu fufajku krov'yu zalyapal.
     Golova CHiddingfolda vnov' opustilas' na podporki. V znak togo, chto on
rasslyshal, na ego lice mel'knula i tut zhe propala vezhlivaya ulybka.
     - Ne znayu, direktor, zaglyadyvali li  vy  kogda-nibud'  v  sortir  dlya
nachal'nikov otdelov, -  prodolzhal  Nunn,  primostyas'  na  kraeshke  pervogo
popavshegosya stolika. - No koe-kto iz dzhentl'menov povadilsya  tuda  shastat'
po pyat'-shest' raz za utro.  Pust'  ya  staryj  cherstvyj  soldafon,  no  mne
kazhetsya, eto uzh slishkom, razve chto u nih est'  spravki  ot  vrachej.  Samyj
zlostnyj narushitel' - Goldvasser. I eshche odno. Tuda postoyanno hodyat  nizshie
sluzhashchie. U nih svoya otlichnaya ubornaya,  i  oni  bez  yavnogo  pooshchreniya  ne
posyagali by na ubornuyu dlya nachal'stva. Budem smotret'  faktam  v  lico.  YA
tverdo uveren, chto ih priglashaet tuda Goldvasser ili, vo vsyakom sluchae, ne
gonit v sheyu, chto v sushchnosti ravnosil'no. Da i ne vpervye  Goldvasser  daet
mne povod vzyat' ego na zametku. Za etim tipom nuzhen glaz da glaz.
     Nunn vzglyanul na CHiddingfolda - vyyasnit', kak tot reagiruet na cennye
svedeniya. Nikakoj reakcii ne bylo i Nunn prodolzhal:
     - Tak ili inache pust' uchtet, chto ya opyat' vzyal ego na zametku.
     Nunn prinyalsya izuchat' noski svoih botinok. On vse razdumyval, kak  by
poiskusnee  zatronut'  vopros  o  korolevskom  vizite,  chtoby  ne   vydat'
smehotvornoj neosvedomlennosti, esli CHiddingfold uzhe v kurse.
     - Teper' vot naschet priezda korolevy, - skazal on nakonec.
     Ogromnaya  golova  totchas  zhe   snyalas'   so   svoego   p'edestala   i
bleklo-golubye glaza osharashenno posmotreli na Nunna.
     - Aga, - skazal Nunn, - vy, znachit, ne v kurse, direktor?
     Golova sovershila mikrokachanie iz storony v storonu.
     - Nu, po-vidimomu, koroleva naneset  institutu  oficial'nyj  vizit  i
otkroet novyj korpus.
     Golova medlenno vernulas' na p'edestal. Odnako glaza teper'  smotreli
ne na  derzhatel'  dlya  avtoruchki,  a  v  okno.  Novost'  yavno  vzvolnovala
CHiddingfolda.
     - Tak po  krajnej  mere  soobshchayut  osvedomiteli,  -  skazal  Nunn.  -
Razumeetsya, eto poka neoficial'no. Ne lyublyu vpadat' v  vysokij  shtil',  no
mne (ya ved' izlagayu svoe lichnoe mnenie),  mne  kazhetsya,  chto  v  izvestnoj
stepeni eto znamenuet prishestvie novoj ery nauchnyh issledovanij v  oblasti
avtomatiki.
     V kakoj-to mig CHiddingfold podnyal glaza na Nunna.
     - My zavoevyvaem social'nyj prestizh,  -  skazal  Nunn.  -  Otkrovenno
govorya, direktor, ya podumal, chto eto vy nazhimaete knopki.
     CHiddingfold pozvolil sebe na mig ozarit'sya blednoj ulybkoj otricaniya.
     - Net? -  skazal  Nunn.  -  CHto  zh,  znachit,  eto  Rotemir  Poshlak  s
priyatelyami. Opyat' pushchena v hod tak nazyvaemaya elita. Mne kazhetsya, v dannom
sluchae v etom est' svoya prelest'. Uma ne prilozhu,  kak  im  udalos'  etogo
dobit'sya. Nado polagat', kogda  zanimaesh'  takoe  polozhenie,  kak  Poshlak,
dostatochno shepnut' slovechko komu sleduet. Den'gi po-prezhnemu velikaya sila,
nikuda ot etogo ne denesh'sya.
     CHiddingfold vnov' ustremil vzor  na  derzhatel'  dlya  avtoruchki.  Nunn
pochuvstvoval, chto audienciya podhodit k koncu.
     - Ochen' zdorovo, -  skazal  on  i  sverilsya  s  chasami.  -  Izvinite,
direktor, ya dolzhen pokinut' vas  i  vzyat'sya  za  rabotu.  Segodnya  u  menya
napryazhennyj den'.
     CHiddingfold sdobril edva primetnyj kivok podobiem ulybki.
     - Blagodaryu vas, - proronil on.
     Nunn vernulsya k sebe v kabinet i razyskal starye futbol'nye butsy.
     - Da, miss Fram, - skazal on sekretarshe v priemnoj. - Bud'te angelom,
otnesite sapozhniku v pochinku do zakrytiya masterskoj. A to mne nado pospet'
na sobach'yu vystavku.
     - Konechno, konechno, mister Nunn, - otvetila miss Fram.
     A kogda Nunn umchalsya, bojko podmignuv  ej  i  kriknuv:  "Pomnite,  ni
slova Bessi", miss Fram - angelu, sekretarshe, staroj deve,  dushe-cheloveku,
sokrovishchu i prevoshodnoj malen'koj zhenshchine - prishla  v  golovu  derzostnaya
mysl'.
     "Vospol'zuyus'-ka ya otsutstviem mistera Nunna, - podumala ona.  Tol'ko
prezhde zanesu v pochinku ego butsy, da rassuzhu mojshchikov okon, da  zaviziruyu
scheta iz stolovoj, da reshu, komu  iz  nachal'nikov  otdelov  polagaetsya  na
budushchij god pribavka zhalovan'ya, da podberu treh  vneshtatnyh  lektorov  dlya
fakul'tativnyh kursov freskovoj  zhivopisi,  da  sformiruyu  organizacionnyj
komitet po priemu korolevy, - a potom ujdu domoj poran'she, primu  tabletku
aspirina i posmotryu, ne izbavlyus' li ya na konec ot grippa".





     Rou sidel za mashinkoj, rabotal nad romanom. Tochnee, pytalsya razreshit'
problemu: kak lishit' devstvennosti lezhavshuyu pered nim  belosnezhnuyu  pervuyu
stranicu s takim taktom i  pylom,  chtoby  ne  isportit'  s  neyu  otnoshenij
naveki. On uzhe pochti pridumal, kak eto  sdelat'.  U  nego  slozhilsya  celyj
strategicheskij plan. A v to zhe vremya v golove byla kasha i Rou nikak ne mog
rashlebat' ee i uvidet', v chem zhe sostoit etot plan.
     No  vot  on  isstuplenno  nabrosilsya  na  stranicu,   preodolev   vse
vnutrennie bar'ery.
     "H", - otpechatal on.
     I posmotrel na nee. Ego  odolelo  unynie.  Trudno  bylo  vybrat'  dlya
nachala bukvu bolee neprivetlivuyu ili menee taktichnuyu. On  rvanul  stranicu
iz mashinki, zalozhil chistuyu i snova zadumalsya.
     "H", - otpechatal on vdrug.
     CHto za merzkaya bukva! Za vsyu istoriyu literatury ona eshche ne dovela  do
dobra ni odnu frazu, kotoraya eyu nachinalas'. Rou opyat' smenil stranicu.
     "H", - otpechatal on.
     S uma on chto li soshel? Rou zabil bezdushnuyu  bukvu  i  nachal  syznova.
"H", - otpechatal on. Zabil. "H", - otpechatal on. Zabil.
     On otkinulsya na spinku kresla i povertel pal'cem v uhe. Vdrug do  ego
soznaniya doshlo, chto Goldvasser  opyat'  nablyudaet  za  nim  iz  okna  svoej
laboratorii. On pospeshno vynul palec iz uha i oglyadelsya.  Goldvasser  tozhe
vynul palec iz uha, pomahal rukoj i nervno metnulsya  proch'.  Rou  s  novym
pylom prinyalsya za rabotu.
     "H'yu Rou", - otpechatal on. Aga, vot eto uzhe na chto-to pohozhe!
     "Rodilsya, - otpechatal on, - v Bromli, v sem'e agenta  po  strahovaniyu
voennyh moryakov. Uchilsya v bromlijskoj srednej klassicheskoj shkole, gde  byl
redaktorom shkol'nogo zhurnala i  vedushchim  akterom  v  shkol'nom  dramkruzhke.
Otbyv voinskuyu povinnost' v vojskah ee velichestva na kaznachejskoj  sluzhbe,
on prepodaval geografiyu v Seluine, poluchil uchenuyu  stepen'  i  postupil  v
Institut  issledovaniya  avtomatiki  imeni  Uil'yama  Morrisa,  gde   sejchas
vozglavlyaet otdel sporta. ZHenat".
     On  kriticheski  osmotrel  svoe  izdelie.  Nedurno,   esli   uchityvat'
kontekst, a imenno foto samogo H'yu Rou  s  trubkoj  v  zubah,  v  profil',
podcherknutyj iskusnoj podsvetkoj. On dostal foto i poderzhal ego nad tol'ko
chto otpechatannym abzacem.
     Mozhet, foto sdelat' chut' poshire? Ili  kvadratnee?  Ili,  mozhet  byt',
nado uluchshit' sam tekst? Pervye dva slova absolyutno na meste. No  dostojno
li  trubki  vse  ostal'noe?  Ne  narushaet  li  ritma,   zadannogo   liniej
podborodka? On vstavil v mashinku chistyj list bumagi.
     "H'yu Rou, - otpechatal on, -  londonec  po  rozhdeniyu,  vyros  v  sem'e
potomstvennogo  moryaka.  Kompetentnye  lica   otmetili   ego   nezauryadnye
sposobnosti, kogda emu bylo vsego odinnadcat' let. No on ne prosto uchenyj.
Eshche v otrochestve on isproboval sebya kak zhurnalist i akter, a ne  dostignuv
dvadcatiletnego vozrasta, poddalsya romanticheskim poryvam dushi i vstupil  v
armiyu. Somnevat'sya v ego soldatskoj doblesti ne  prihoditsya.  Nyne  on  ne
tol'ko odin iz  samyh  perspektivnyh  pisatelej  svoego  pokoleniya,  no  i
vedushchij  specialist  v  novoj  uvlekatel'noj   otrasli   -   issledovaniyah
avtomatiki".
     Tomimyj zhazhdoj sovershenstva, on rvanul list iz mashinki i nachal vse  s
samogo nachala.
     "H'yu  Rou,  -  otpechatal  on,  -  chelovek  mnogogrannyj.   ZHurnalist,
pisatel',  ostroslov,  uchenyj,  filosof,  akter,  soldat,  pochtal'on,   on
pereproboval vse eti professii i mnogie drugie..."





     Usyplyayushchuyu tishinu laboratorii Goldvassera  v  otdele  pressy  narushal
lish' robkij shoroh ustalogo linotipa. Nauchnye sotrudniki  gnuli  spiny  nad
vseobshchim  eksperimentom,  demonstriruyushchim,   chto   teoreticheski   cifrovuyu
vychislitel'nuyu  mashinu  mozhno  zaprogrammirovat'   na   vypusk   absolyutno
polnocennoj ezhednevnoj  gazety  s  zametkami  stol'  zhe  raznoobraznymi  i
soderzhatel'nymi, kak i starinnye, napisannye ot ruki.  Iznyvaya  ot  skuki,
sotrudniki molcha prodiralis' skvoz' pachki gazetnyh  vyrezok  -  opredelyali
zhanr statej i vyyavlyali v  nih  standartnye  peremennye  i  postoyannye.  Za
drugimi stolami drugie sotrudniki perenosili peremennye  i  postoyannye  na
kartochki i sostavlyali kartoteku v takoj logicheskoj posledovatel'nosti, chto
teoreticheski vychislitel'naya mashina mogla sama prokladyvat'  sebe  put'  ot
kartochki k kartochke i otbirat' nuzhnyj material. Kak  tol'ko  Goldvasser  s
kollegami dokazhet istinnost' etoj teorii, iz kommercheskih soobrazhenij  ee,
bez somneniya, pospeshat  vnedrit'  v  zhizn'.  Togda  zavershitsya  stilizaciya
sovremennoj gazety. Prervetsya poslednyaya, ostatochnaya svyaz' pressy s ryhlym,
bestolkovym, sklochnym mirom real'nosti.
     Goldvasser  vzyal  v  ruki  gotovuyu  papku,  ozhidayushchuyu  ego  vnimaniya.
Nazyvalas' ona "Paralizovannaya devushka eshche budet  plyasat'!".  Vnutri  bylo
sorok sem' gazetnyh vyrezok  o  paralizovannyh  devushkah,  kotorye  tverdo
reshili eshche splyasat'. On otlozhil papku v storonu. Vot uzhe nedelyu on  kazhdyj
den' bral ee v ruki, smotrel na zagolovok i otkladyval v  storonu,  ozhidaya
togo dnya, kogda soberetsya s silami.
     Vmesto etoj papki on vzyal druguyu, ozaglavlennuyu  "Po  slovam  uchitelya
rebenok odet nepodobayushchim obrazom". V  nej  byli  podshity  devyanosto  pyat'
vyrezok o detyah, kotorye,  po  slovam  uchitelya,  byli  odety  nepodobayushchim
obrazom, zatem analiz vyrezok s razlozheniem ih na prostejshie  sostavlyayushchie
i  soprovoditel'naya  zapiska  nauchnogo  sotrudnika,  kotoryj  komplektoval
papku. V zapiske govorilos':
     "V.  udovl.  principial'naya  shema   absolyutno   invariantna.   CHislo
peremennyh svoditsya k trem: 1) Odezhda, protiv kotoroj vydvinuto vozrazhenie
(vysokie kabluki, nizhnyaya yubka, pantalonchiki  so  sborkami).  2)  Kurit  li
rebenok ili krasit guby. 3) Ssylayutsya li roditeli na to, chto rebenka yakoby
unizhaet osmotr nepodobayushchej odezhdy na glazah u vsej shkoly.
     CHastota publikacij: kazhdye devyat' dnej".
     Volocha nogi, podoshel Nobbs, starshij nauchnyj sotrudnik Goldvassera,  i
bryaknul  na  stol  shefu  eshche  neskol'ko  papok.  Nobbs  otrastil   borodu,
demonstriruya svoyu prinadlezhnost' k intellektualam, hodil lenivoj pohodkoj,
sutulyas', chtoby pol'zovat'sya uvazheniem naravne s  aristokratiej,  i  vseh,
krome direktora i  ego  zamestitelya,  velichal  "brat"  iz  solidarnosti  s
proletariatom. Na shefa  on  okazyval  magicheskoe  dejstvie  -  Goldvassera
totchas zhe odolela bessil'naya toska.
     - Proshu, brat, - skazal Nobbs,  vonziv  v  Goldvassera  slovo  "brat"
tochno pruzhinnyj nozh. - YA kak raz  komplektuyu  papku  "Oni  schitayut  Angliyu
chudesnoj". Vrode by vse v poryadke.  Peremennye  v  osnovnom  te,  kto  kak
schitaet: amerikanskie turisty, studentki iz Danii, priehavshie po obmenu, i
prochie v tom zhe rode.
     - Ukazhite shifr razdela "Anglijskie  devushki  luchshe  vseh,  utverzhdayut
molodye inostrancy", - rasporyadilsya Goldvasser. - Vo  izbezhanii  putanicy,
chtoby ne ispol'zovat' oba materiala v odin i tot zhe den'.
     - A chto by eto izmenilo, brat? - vozrazil Nobbs. - Vse ravno my  ved'
ratuem za nacional'nuyu bodrost' duha, pravda?
     - Pozhaluj, - probormotal Goldvasser,  nesposobnyj  prinudit'  sebya  k
sporu s takim zhutkim tipom, kak Nobbs. - No togda  prostav'te  shifr  papki
"Burlyashchaya, bravurnaya Britaniya". Nel'zya zhe ved' stalkivat' v odin i tot  zhe
den' vse tri.
     - Vashe slovo - zakon, o povelitel', - skazal Nobbs. - Brat.
     "O bozhe, - vzmolilsya gumannyj Goldvasser, -  skoree  nisposhli  Nobbsu
bespechal'nuyu smert'".
     - Vy proverili papku "Paralizovannaya devushka eshche  budet  plyasat'"?  -
sprosil Nobbs.
     - Ne uspel, - otvetil Goldvasser.
     - Nu, togda ne vinite menya, esli v konce mesyaca my  na  celuyu  nedelyu
otstanem ot grafika, - skazal Nobbs. - |to edinstvennoe,  brat,  o  chem  ya
proshu. A kak naschet papki "YA sobirayus' otdat' rebenochka,  govorit  budushchaya
mat'"? My s nej nichego bol'she ne mozhem sdelat', poka net vashih rukovodyashchih
ukazanij.
     - Sejchas ya ee prosmotryu, - skazal Goldvasser.
     Nobbs poplelsya k dveri. Goldvasser otvel glaza ot  karandashnicy,  gde
iskal pribezhishcha ot licezreniya Nobbsa, i provozhal ego vzglyadom,  poka  tot,
volocha nogi, brel k sebe v kabinet, na puti oprokidyvaya stul'ya i smetaya so
stolov papki. Zatem, vzdohnuv,  on  zanyalsya  papkoj  "YA  sobirayus'  otdat'
rebenochka, govorit budushchaya mat'".
     "Vstretilis' s trudnostyami, -  glasila  soprovoditel'naya  zapiska.  -
CHastota publikacij - raz v mesyac, no v izuchennyh pyatidesyati treh  vyrezkah
peremennye polnost'yu otsutstvuyut. Dazhe familiya budushchih materej odna  i  ta
zhe. Vozmozhno rech' idet o pyatidesyati treh raznyh embrionah, no po  vyrezkam
ne opredelish'. Prigoditsya li nam tema, gde net peremennyh?"
     Goldvasser polozhil papku v storonu. Tol'ko zazevajsya - i  napadut  na
tebya iz zasady takie slozhnye problemy. On posmotrel na chasy. Emu kazalos',
chto on rabotaet bespreryvno v techenie neveroyatno  dolgogo  vremeni.  Mozhet
byt', on zasluzhivaet peredyshki; mozhet byt', stoit otvlech'sya i  minut  pyat'
poigrat' s kartochkami nejtral'nyh peredovic.
     Poroj Goldvasser daval sebe  razryadku  -  pritvoryalsya  vychislitel'noj
mashinoj i perebiral kakoj-nibud' gotovyj komplekt kartochek, soblyudaya te zhe
logicheskie pravila i delaya tot zhe sluchajnyj otbor,  chto  i  vychislitel'naya
mashina pri  sostavlenii  zametki.  Komplekt  o  dopolnitel'nyh  vyborah  i
komplekt o pogode bystro nadoedali. Tak zhe kak  i  temy  "Ispytyvayu  novyj
avtomobil'" i "Malinovyh d'yavolov zabrasyvayut  v  myatezhnuyu  zonu".  A  vot
komplekt dlya sostavleniya  nejtral'nyh  peredovic  na  osobo  torzhestvennye
sluchai obladal, kazalos', tem neotrazimym sovershenstvom, kotoroe  snova  i
snova prityagivaet nas k lyubimym polotnam.
     On vydvinul kartotechnyj yashchik i vzyal ottuda pervuyu kartochku komplekta.
"Po tradicii", - stoyalo na nej. Teper' mozhno bylo  osushchestvlyat'  sluchajnuyu
vyborku - tashchit' naugad "koronacii",  "pomolvki",  "pohorony",  "svad'by",
"sovershennoletiya", "rozhdeniya", "smerti" i "venchaniya v  cerkvi".  Vchera  on
vytashchil "pohorony" i byl otoslan k kartochke, gde  s  genial'noj  prostotoj
znachilos' "pechal'noe sobytie". Segodnya on zazhmurilsya, vytashchil "svad'by"  i
byl napravlen dalee k kartochke "sobytie radostnoe".
     Dalee v logicheskoj posledovatel'nosti shli  "svad'ba  mistera  Iks"  i
"svad'ba mistera Igrek", i Goldvasseru otkrylis'  na  vybor  varianty  "ne
isklyuchenie"  i  "yarkij  primer".  V  oboih  sluchayah  naprashivalos'   slovo
"poistine". Odnako, poistine, ot kakogo  varianta  ni  ottalkivajsya  -  ot
koronacij li,  rozhdenij,  smertej,  -  Goldvasser,  yavno  naslazhdayas'  kak
matematik, zamechal, chto pri vsej elegantnosti resheniya tut-to i popadaesh' v
tupik. On pomedlil na "poistine", zatem pochti bez pauz vyhvatil  "osobenno
radostnoe  sobytie",   "redkostnyj"   i   "videl   li   kto-nibud'   bolee
proslavlennuyu moloduyu paru?"
     Posleduyushchie vyborki  prinesli  Goldvasseru  "Iks  sniskal  (sniskala)
osobuyu lyubov' vsego naroda", i prishlos' k etomu prisoedinit'  kartochku  "a
Igreka anglijskij narod yavno prinyal uzhe v svoe serdce".
     Goldvassera udivlyalo i chut'-chut' trevozhilo, chto ne popalos' eshche slovo
"priyatno".  Odnako  on  vytyanul  ego  so  sleduyushchej  kartochkoj:  "Osobenno
priyatno, kogda".
     |to dalo emu "zhenih (nevesta)  dolzhny..."  i  svobodnyj  vybor  mezhdu
proishodit' iz znatnoj i blagorodnoj sem'i", "byt'  prostolyudinami  v  nash
demokraticheskij vek", "byt' vyhodcami iz strany,  s  kotoroj  nasha  rodina
davno podderzhivaet samuyu tesnuyu i serdechnuyu druzhbu" i "byt'  vyhodcami  iz
strany, otnosheniya s kotoroj u nashej rodiny ne vsegda skladyvalis' udachno".
     Soznavaya, chto v proshlyj raz on na  redkost'  talantlivo  rasporyadilsya
slovom "priyatno", Goldvasser teper' narochno vytyanul ego eshche raz.  "Priyatno
takzhe", - stoyalo na kartochke, a za nej bez zaderzhki posledovalo  "pomnit'"
i "chto Iks i Igrek - ne tol'ko gromkie imena,  no  zhizneradostnyj  molodoj
chelovek i prelestnaya molodaya zhenshchina".
     Goldvasser zazhmurilsya, pered tem kak tashchit'  sleduyushchuyu  kartochku.  Na
nej okazalis' slova "v nashi  dni,  kogda".  On  prizadumalsya,  vybrat'  li
"voshlo v modu glumit'sya nad tradicionnoj moral'yu braka i  semejnoj  zhizni"
ili "vyshlo iz mody glumit'sya nad tradicionnoj  moral'yu  braka  i  semejnoj
zhizni". Reshil, chto vtoroj variant po  forme  blizhe  k  pyshnosti,  prisushchej
stilyu barokko. Vytashchil eshche odnu "priyatno", no sochtya, chto tri raza podryad -
na odin raz bol'she, chem nuzhno dazhe dlya prekrasnogo, neprevzojdennogo slova
"priyatno", on smoshennichal i obmenyal kartochku  na  "polagaetsya,  chtoby"  za
kotoroj tak zhe verno, kak noch' za dnem, nastupilo "pozhelaem im schast'ya", i
razvlechenie zakonchilos'.
     |to byl podlinnyj shedevr shkoly Goldvassera! Tokkata! Fuga! Kak daleko
ot prozaicheskih povsednevnyh zabot!
     Goldvasser zateyal vse syznova vo slavu cerkovnogo venchaniya. No tol'ko
on dobralsya do al'ternativy "priyatno videt', chto starymi obychayami dorozhat"
i  "priyatno  videt',  chto  starye  obychai  shagayut  v  nogu  s  sovremennym
mirovozzreniem", kak iz svoego kabineta,  volocha  nogi,  vyshel  Nobbs;  na
fizionomii u nego bylo napisano slovo "brat".
     - Vot chto, brat, - nachal Nobbs, - ta  samaya  "Paralizovannaya  devushka
eshche budet plyasat'"...
     No tut, kak znachitsya v odnoj iz  kartochek  tematicheskogo  yashchika  "|tu
ulicu nazyvayut ulicej poroka", "nash korrespondent skrylsya  pod  pervym  zhe
blagovidnym predlogom".





     - No vy zhe sami govorili, -  zadyhayas'  ot  zlosti,  bushevala  doktor
Dzhennifer Rebus, glava politicheskogo otdela, - chto  vizit  korolevy  budet
neoficial'nym i projdet pri minimal'nom azhiotazhe!
     Nachal'nik mezhdunarodnogo otdela missis Plashkov smotrela na kollegu  s
edva primetnoj ulybkoj glubokogo gumannogo sochuvstviya. Ona obdumyvala, kak
cheloveku vyjti iz polozheniya, proyavlyaya miloserdie i v to zhe vremya ostavayas'
praktichnym. Bessporno, chelovek dolzhen sohranyat' spokojstvie i  blagodushie.
CHelovek dolzhen simpatizirovat' Rebus i  ee  lichnym  nedostatkam.  K  konce
koncov, Rebus - samyj tyazhkij krest, kotoryj prihoditsya nesti  cheloveku,  a
chelovek verit, chto, kogda  on  vyrazhaet  sochuvstvie,  v  nem  pribavlyaetsya
blagodati. Razumeetsya, verya v eto, chelovek smeetsya  nad  samim  soboj;  no
esli cheloveka vremya ot  vremeni  balovat'  yumorom,  eto  sposobstvuet  ego
duhovnomu razvitiyu.
     - Vy ne tak ponyali  cheloveka,  -  dobrodushno  popravila  ona  doktora
Rebus. - Prosto luchshe neoficial'nyj vizit, esli my hotim s chest'yu vyjti iz
polozheniya.
     V zhizni missis Plashkov chelovek zanimal  nesorazmerno  bol'shoe  mesto.
Vse ee pomysly byli  sosredotocheny  na  obyazannostyah  cheloveka,  polozhenii
cheloveka, dostoinstve cheloveka. Bespreryvno  i  samootverzhenno  obdumyvala
ona, chto chelovek dolzhen delat', kogo chelovek dolzhen  lyubit',  kak  chelovek
budet reagirovat'. Dlya  sebya  ona  ne  hotela  nichego  otreklas'  ot  vseh
plotskih zhelanij, krome edinstvennogo: delat' to, chego  hochet  chelovek,  i
zastavit' drugih delat' to, chego hochet chelovek.
     Uzh  esli  chelovek  -  zhenshchina,  na  nego  lozhitsya  obyazannost'   byt'
neukosnitel'no zhenstvennoj. CHeloveku sleduet proyavlyat'  snishoditel'nost'.
CHeloveku sleduet razgovarivat' vpolne  lyubezno.  Kogda  skazhut  chto-nibud'
zabavnoe, dolg vezhlivosti trebuet  ot  cheloveka  skromnoj  snishoditel'noj
ulybki, a kogda shutka konchitsya, nado svernut' ulybku i akkuratno  spryatat'
do drugogo sluchaya. Nechego udivlyat'sya, chto ne tol'ko missis Plashkov,  no  i
reshitel'no vse sotrudniki instituta panicheski boyalis' cheloveka. Tem  bolee
nechego udivlyat'sya, chto prigotovleniya k korolevskomu vizitu  byli  dovereny
cheloveku. Esli cheloveku prinadlezhit mestnaya monopoliya na Savoir-Faire -  a
tak ono po-vidimomu i bylo - chelovek v podobnyh sluchayah vynuzhden ispolnyat'
svoj dolg.
     Rebus (ona primostilas' na kraeshke pis'mennogo stola i  ee  chulok  so
spushchennymi petlyami torchal v schitannyh santimetrah ot lica missis  Plashkov)
slezla i nachala merit' laboratoriyu shagami, scepiv ruki za spinoj.  CHelovek
nablyudal za  nej,  i  kazhdaya  zamechennaya  podrobnost'  sposobstvovala  ego
duhovnomu rostu. Na lackane zhaketa u Rebus krasovalis' tri bol'shih  zhirnyh
razvoda, a szadi na podole -  zastareloe  zelenovatoe  pyatno  neizvestnogo
proishozhdeniya. Ochki do  togo  zasalilis',  chto  stali  pochti  neprozrachny,
nemiloserdno zavitye volosy byli styanuty skrepkami dlya bumag i  rezinochkoj
ot zhestyanki s tabakom. V uglu rta neizmenno torchala sigareta (ili, kak  ee
nazyvala Rebus, gvozdik), otchego Rebus  vechno  zadyhalas'  i  kashlyala.  Ot
sigaretnogo dyma u nee slezilis' glaza, a pepel i iskry shchedro sypalis'  na
vazy  s  cvetami,  serebryanye  nozhichki  dlya   razrezaniya   bumagi,   chehly
miniatyurnyh vychislitel'nyh ustrojstv i prochie dary  civilizacii,  kotorymi
chelovek ukrasil svoyu laboratoriyu.
     - YA hochu skazat', - Rebus otkashlyalas', - chto vam  ved'  izvestna  moya
tochka zreniya. Vse eto meropriyatie s nachala do konca,  ya  schitayu,  sploshnoe
der'mo sobach'e.
     |ti slova vyzvali  u  cheloveka  ulybku.  "Vidno,  -  podumala  missis
Plashkov, - Rebus sovershenno nechuvstvitel'na k kuluarnoj obrabotke.  Vidno,
dazhe   malejshaya   popytka   obrabotat'   ee    diktuetsya    egoisticheskimi
soobrazheniyami: chelovek ispol'zuet Rebus kak stupen'ku, chtoby vozvysit'sya v
sobstvennyh glazah". Missis Plashkov pridavala nemaloe  znachenie  kuluarnoj
obrabotke. Na chashke chaya v ee laboratorii odin  za  drugim  perebyvali  vse
nachal'niki otdelov - ona vypytyvala u nih novosti,  zaruchalas'  podderzhkoj
takogo-to protiv takogo-to, organizovyvala davlenie na  opredelennyh  lic,
chtoby ustranit' davlenie ih sopernikov.  Postoyanno  chitaya  sootvetstvuyushchuyu
literaturu,  chelovek  znal,  chto  imenno  tak  delaetsya  v  verhah  lyubogo
akademicheskogo uchrezhdeniya.
     - Eshche chashku chayu, - predlozhila ona, snyav nebol'shoj chajnik so spirtovki
u sebya na stole i vnov' zaliv  kipyatkom  serebryanyj  zavarochnyj  chajnichek.
Rebus sgrabastala hrupkuyu farforovuyu chashku i protyanula  ee  cheloveku;  pri
etom ona zasopela i neskol'ko krupnyh hlop'ev pepla  plavno  opustilis'  v
molochnik so slivkami.
     - I eshche, - prohripela  ona.  -  CHaj.  Komissiya  postanovila  ugostit'
korolevu chashkoj chayu. YA tverdo znayu - sama golosovala. A  teper',  govoryat,
my ustraivaem celyj peredvizhnoj bufet.
     Missis Plashkov edva ulovimo vzdohnula. Kogda ee poprosili podgotovit'
vse k korolevskomu vizitu, ej v pomoshch'  pridali  organizacionnyj  komitet,
kuda voshli vse nachal'niki otdelov. Nalichie komiteta,  samo  soboj,  sil'no
oslozhnilo ee  rabotu.  CHelovek  znaet,  chto  takoe  komitety;  chelovek  ne
dopustit, chtoby delo popalo v pole zreniya  rasshirennogo  komiteta,  prezhde
chem  ego  polnost'yu  naladyat  i  utryasut  za  kulisami.  Esli  komitet  iz
formal'nogo organa dlya utverzhdeniya zaranee prinyatyh reshenij prevratitsya  v
diskussionnyj klub, vozmozhny samye otvratitel'nye sceny. Lyudi  vyhodyat  iz
sebya, torguyutsya, krichat, zanimayut krajnie pozicii, vspominayut takoe,  chego
nikogda ne nado vspominat' na publike, i vystavlyayut sebya napokaz  v  samom
nepriglyadnom  svete.  Potomu  ona  i  prinyalas'  za  terpelivuyu  kuluarnuyu
obrabotku.
     I tem ne menee cheloveku volej-nevolej pridetsya pozhalet', chto  komitet
voobshche  sushchestvuet.  Rano  ili  pozdno  nado  budet  vynosit'   pis'mennye
rezolyucii, i kak ih tshchatel'no ni formuliruj, starayas' uberech' cheloveka  ot
neudachnyh  shagov,  v  nih  obyazatel'no  najdetsya  bogatyj   material   dlya
krivotolkov, esli krivotolki komu-nibud' vygodny. U Rebus  i  prochih  est'
privychka traktovat' rezolyucii komiteta s vopiyushche primitivnym  bukvalizmom.
V  chastnosti,  Rebus,  po  vsej  vidimosti,  polagaet,  chto  esli  komitet
vyskazalsya v pol'zu  neoficial'noj  vstrechi  bez  lishnih  formal'nostej  i
rukopozhatij, to, znachit, sotrudniki dolzhny stoyat', zasunuv ruki v karmany,
i  privetstvovat'  korolevu  nebrezhnym  kivkom  golovy!  A  esli   komitet
postanovil ugostit' korolevu chaem, to nekotorye, po-vidimomu,  ponyali  eto
bukval'no vruchim, mol, koroleve plastmassovuyu stolovskuyu chashku s  ostyvshim
stolovskim chaem!
     - Milaya Rebus, - s neskonchaemym terpeniem skazala missis  Plashkov,  -
esli komitet upomyanul  o  neoficial'noj  obstanovke,  chelovek  mozhet  byt'
sovershenno uveren, chto pri etom nikto ne imel v vidu otkrovennuyu grubost'.
     - Poslushajte, druzhishche, o grubosti nikto i ne zaikalsya...
     - Tochno  tak  zhe,  milaya  Rebus,  esli  komitet  postanovil  ugostit'
korolevu chaem, to, ya dumayu, chelovek mozhet byt' vpolne uveren, chto pri etom
ne isklyuchaetsya biskvit ili kusochek torta.
     - Ili kusochek kopchenoj lososiny? Ili sandvich s ikroj?
     - Vozmozhno. Tochnyj assortiment zakusok eshche ne ustanovlen.
     - CHego dobrogo, budet  i  zharenyj  pavlin  i  farshirovannaya  medvezh'ya
golova?
     - Navryad li prodovol'stvennyj komitet sochtet nuzhnym vozit'sya s takimi
slozhnymi blyudami.
     - Aga, znachit, est' uzhe  i  prodovol'stvennyj  komitet,  vot  kak?  A
zaodno i podkomitet  zakusok?  Poslushajte,  druzhishche,  eta  istoriya  uhodit
iz-pod nashego kontrolya.
     Na kakoe-to mgnovenie ulybka missis Plashkov ischezla. Rebus  kosnulas'
bol'nogo mesta. Samoe dosadnoe, chto  chelovek  sam  nachinaet  razukrupnenie
komitetov.  Vo  izbezhanie  nepristojnyh  vyhodok  so   storony   Rebus   v
organizacionnom  komitete  missis  Plashkov  pereadresovala  vse   voprosy,
sposobnye ih sprovocirovat' - to est'  voobshche  vse  voprosy,  -  v  osobye
podkomitety, kuda Rebus ne voshla. Konechno, prodelano eto bylo tonko, chtoby
ne vozbuzhdat' podozrenij u potencial'nyh soyuznikov  Rebus  -  Goldvassera,
Mak-Intosha, Rou i drugih, - tak chto v  kachestve  dymovoj  zavesy  prishlos'
uchredit' neskol'ko lishnih podkomitetov, kuda Rebus voshla.  Ih  obezvredili
tem, chto podchinili Ob容dinennomu konsul'tativnomu  sovetu,  gde  Rebus  ne
znachilas'.  Lovkim  manevrom  Rebus  pronikla  v   protokol'nyj   komitet,
koordiniruyushchij rabotu teh podkomitetov, kuda sama ona ne  vhodila.  Missis
Plashkov  otvetila   sozdaniem   koordinacionnogo   komiteta   bez   Rebus,
koordiniruyushchego   rabotu   Ob容dinennogo   konsul'tativnogo    soveta    i
protokol'nogo  komiteta,  a  potom  koordinacionnyj  komitet   sformiroval
rabochie komissii dlya izucheniya material'noj storony predlozhenij, vydvinutyh
razlichnymi podkomitetami.
     Sperva missis Plashkov schitala, chto takaya slozhnaya  struktura  sama  po
sebe chego-to stoit, ibo povyshaet  veroyatnost'  togo,  chto  tol'ko  chelovek
umeet vse ponimat' i, sledovatel'no, kontrolirovat'. No na kakom-to  etape
sluchilas' lyubopytnaya veshch'. Organizaciya dostigla kriticheskoj  massy.  Kogda
obshchee chislo komitetov, podkomitetov i rabochih komissij doshlo  do  dvadcati
treh, nachalos' samoproizvol'noe  delenie  kletok.  Vchera,  dopustim,  bylo
dvadcat' tri organizacionnyh edinicy  i  po  kazhdoj  iz  nih  chelovek  mog
otchitat'sya, a segodnya ih uzhe dvadcat' chetyre. Missis  Plashkov  obnaruzhila,
chto rasprostranyayutsya  protokoly  zasedanij  kakogo-to  organa,  imenuemogo
central'noj komissiej svyazi - o takoj komissii chelovek i slyhom ne slyhal,
tuda ne vhodila ni Rebus, ni dazhe ona sama.  A  nazavtra  komitetov  stalo
dvadcat' shest'! Gidra ozhila!
     - Pust' budet tak, - missis Plashkov pozvolila sebe  legkij  namek  na
ukoriznu po otnosheniyu k Rebus - lozhechkoj vyudila chast' pepla iz molochnika.
-   Nado   predostavit'   prodovol'stvennye   voprosy   prodovol'stvennomu
podkomitetu. Po-nastoyashchemu, nado obsudit' sovsem drugoj vopros  (naskol'ko
ya ponimayu, u vas v protokol'nom komitete ego zavtra  vynosyat  na  povestku
dnya) - eto otchet protokol'nogo komiteta o zagorodke dlya pressy.
     - O chem? - karknula Rebus.
     Missis Plashkov sostradatel'no ulybnulas'.
     - O zagorodke dlya korrespondentov, osveshchayushchih etot vizit v pechati,  -
skazala ona.
     - To est' kak dlya korrespondentov, osveshchayushchih etot vizit v pechati?
     - V dvorcovom otdele pressy vydadut propuska neskol'kim reporteram  i
fotografam.  |to  delaetsya  po  sisteme  strogoj  ocherednosti   sovershenno
nezavisimo ot nashej voli.
     - A pri chem tut zagorodka?
     - Naskol'ko ya ponimayu,  protokol'nyj  komitet  uchityvaet,  chto,  esli
predstaviteli  pressy  poluchat  svobodnyj  dostup  k  spirtnomu,  pridetsya
prinyat' koe-kakie mery predostorozhnosti.
     - Minutochku, druzhishche. CHto tam naschet spirtnogo?
     - Protokol'nyj komitet schitaet - i nel'zya s etim  ne  soglasit'sya,  -
chto predstavitelej pressy nado ugostit' spirtnymi napitkami.  Po-vidimomu,
tak prinyato v podobnyh sluchayah.
     - A pochemu by ne chaem, kak vseh ostal'nyh?
     - Po-vidimomu, oni ne p'yut chaya. V  obshchem  est'  predlozhenie  otdelit'
predstavitelej pressy ot korolevskoj svity libo krasnymi plyushevymi shnurami
s mednoj armaturoj, libo plotnoj stenkoj iz komnatnyh rastenij. Ne zahotim
zhe my, chtoby kakoj-nibud' p'yanyj reporterishka peregnulsya  cherez  bar'er  i
popytalsya  oblapit'  korolevu.  Opyat'-taki  vryad   li   mozhno   prenebrech'
veroyatnost'yu, chto kto-nibud' stanet shvyryat'sya  razlichnymi  predmetami.  Po
mneniyu protokol'nogo komiteta, iskushenie shvyryat'sya  razlichnymi  predmetami
znachitel'no oslabnet, esli predstaviteli pressy ne budut  videt',  v  kogo
celit'sya.
     Rebus zadohnulas' ot dyma i yarosti.
     - A ya-to dumala, ozhidaetsya neoficial'nyj vizit, - vydavila ona.
     - Nu, znaete, nel'zya zhe dovodit'  ponyatie  "neoficial'nyj"  do  takoj
krajnosti, kogda po  koroleve  otkryvayut  strel'bu  sandvichami  i  pustymi
butylkami iz-pod goryachitel'nogo.
     Rebus  shumno  postavila  chashku  i  vtyanula  v  sebya   vozduh,   chtoby
prokrichat': "Kost'mi lyagu, no ne dopushchu",  a  potom  nadmenno  vyplyt'  iz
komnaty. No ot holodnogo vozduha u nee zapershilo v gorle,  vospalennom  ot
dyma, i nachalsya dlitel'nyj pristup kashlya, k koncu  kotorogo  vygodnyj  dlya
deklaracii moment byl upushchen.
     Tem ne menee ona-taki legla kost'mi i konce  koncov  vostorzhestvovala
pochti vo vseh komitetah, imeyushchih hot' kakoe-to otnoshenie  k  delu.  Po  ee
mneniyu, kotoroe razdelyali Goldvasser, Mak-Intosh i  Rou,  to  byla  slavnaya
pobeda sil razuma.
     No vse zhe podryadchiki poluchili  zakaz  na  krasnye  plyushevye  shnury  i
plotnuyu stenku iz komnatnyh  rastenij.  Ibo  za  pretvorenie  rekomendacij
vsevozmozhnyh komitetov v zhizn'  otvechala  ne  kto  inaya,  kak  miss  Fram,
sekretarsha Nunna, a ona ne  slishkom  obrashchala  vnimanie  na  to,  chto  tam
tolkuyut v komitetah. Kazhdyj znaet, kak nevelik v  takih  sluchayah  prok  ot
komitetov. A miss Fram schitala, chto, hot' vizit  ozhidaetsya  neoficial'nyj,
ne stoit dovodit' ponyatie "neoficial'nyj" do  takoj  krajnosti,  kogda  po
koroleve  otkryvayut  strel'bu  sandvichami  i  pustymi   butylkami   iz-pod
goryachitel'nogo.





     - Da, - glubokomyslenno proiznes Rou, - da.
     "Pust' ya ne takoj umnyj, kak Mak-Intosh, - dumal on, - i  v  besedu  s
Mak-Intoshem vnesu nemnogoe, no zato uzh chto  vnesu,  to  vnesu  lish'  posle
userdnogo i  dobrosovestnogo  razmyshleniya".  Glyadya  na  Mak-Intosha  poverh
pustyh kofejnyh chashek v institutskoj stolovoj, on  prikidyval,  dostatochno
li uzhe skazal dlya togo, chtoby Mak-Intosh  po  zaslugam  ocenil  napryazhennuyu
rabotu ego mysli.
     - Da, - proiznes  on  opyat',  budto  vytyanutye  iz  nego  slova  byli
edinstvennymi ucelevshimi  uchastnikami  krovoprolitnoj  grazhdanskoj  vojny,
idushchej v ego mozgu. - Da.
     - Lyublyu pofilosofstvovat', - skazal Mak-Intosh. - Vy  ved'  znaete,  ya
lyublyu  prizadumat'sya  nad  vpechatlyayushchim  velichiem  nashih  trudov,  nad  ih
pechal'noj sud'boj i masshtabami.
     - Da, - proiznes Rou.
     - Vzyat' hot' vash otdel, Rou. Vot vy razrabatyvaete programmu, kotoraya
pozvolit rukovodit' igroj v bingo  po  vsej  strane  s  odnoj  central'noj
vychislitel'noj mashinoj. Nu, eto-to samoochevidno i  neizbezhno.  Net  nichego
osobenno novatorskogo v  tom,  chtoby  pereporuchit'  vychislitel'noj  mashine
chisto mehanicheskij process vyrabotki i korrelirovaniya sluchajnyh faktorov.
     - Konechno net.
     - Zatem vy nachnete rabotu nad programmoj avtomatizacii  futbola.  |to
tozhe   neizbezhno.   Professional'nyj   futbol   stanovitsya    vse    bolee
nerentabel'nym, a totalizatory dolzhny kak-to svodit' koncy s koncami. Dazhe
samyj tupoj, samyj melkij biznesmen srazu  pojmet,  chto  platit'  dvadcati
dvum muzhchinam tol'ko za sluchajnyj  vybor  mezhdu  vyigryshem,  proigryshem  i
nich'ej eto ekonomicheskoe bezumstvo. Stoit vam  osvoit'  futbol  -  i  lyudi
ochen' bystro pojmut, chto vse stadiony strany mozhno zamenit'  prostejshej  i
nedorogoj vychislitel'noj mashinoj. I konechno, kriket. Kogda vyruchka  upadet
dostatochno nizko, chtoby lyudyam stalo ne do santimentov, kazhdyj zametit, chto
vychislitel'naya mashina kuda luchshe, chem kriketnaya komanda,  prisposoblena  k
usloviyam igry s mnozhestvom peremennyh - tut i vlazhnost' zemli i osveshchenie,
i iznos poverhnosti myacha, i  oshibki  strazha,  i  tak  dalee.  V  sushchnosti,
vychislitel'naya mashina sposobna vydat' grudu vsevozmozhnogo  statisticheskogo
materiala, porozhdaemogo sportom, i sdelaet eto ne tol'ko ekonomichnee, no i
po bolee soderzhatel'nym shemam i s bolee yarkimi fluktuaciyami. Naskol'ko  ya
ponimayu, glavnaya cel' organizovannogo sporta i sportivnyh  igr  -  sozdat'
izbytochnyj statisticheskij material?
     - O da, - proiznes Rou. - Naskol'ko mne izvestno.
     - Drugih zadach nikto ne stavil, pravda?
     - Po-moemu, net.
     - Konechno, net. No prezhde chem stroit' kakie-to teorii, nado  utochnit'
osnovnye dopushcheniya. A esli tak, to my mozhem utverzhdat', chto vychislitel'naya
mashina - bolee effektivnyj istochnik statisticheskogo materiala,  chem  lyubye
myslimye kombinacii loshadej, sobak i muskulistyh yunoshej.  No  eto  eshche  ne
vse. Ibo chto my dokazali? CHto vsyakoe chelovecheskoe  dejstvie,  sostoyashchee  v
povtorenii, ili  v  operirovanii  peremennymi  v  sootvetstvii  s  zaranee
zadannymi pravilami, ili  v  proizvol'nom  operirovanii  izvestnym  chislom
peremennyh,  mozhet  byt'  smodelirovano  (po  krajnej  mere  teoreticheski)
vychislitel'noj mashinoj.
     - Da, proiznes Rou, - eto dejstvitel'no osnovnoj, e-e, osnovnoj...
     - ...Princip, na kotorom zizhdetsya nasha rabota. |to  verno.  Itak,  my
avtomatiziruem bingo. Teper' rassmotrim  dejstviya  cheloveka,  igrayushchego  v
bingo. Razve ego dejstviya - zakryvanie nomerov na doske po mere togo,  kak
ih vyklikayut, i signalizaciya o tom, chto ryad zakonchen, - ne  avtomatichny  v
samoj svoej suti?  Uzh  ego-to  rabotu  navernyaka  vypolnit  vychislitel'naya
mashina, da eshche pri samoj prostoj programme?
     - Da, - proiznes Rou. - Da, vypolnit.
     - Bezuslovno. Nikto ne stanet ubivat' vremya v bingo-zale, esli  mozhno
prosto vnesti den'gi i peredoverit'  igru  mashine.  Zapolnenie  futbol'noj
tablicy  -  eshche  odna   rabota,   na   kotoruyu   legko   zaprogrammirovat'
vychislitel'nuyu mashinu. Mozhno zadat' ej sluchajnoe  zapolnenie  tablicy  ili
vybor  na  osnove  kakoj  ugodno  programmy,  ili  razrabotku  sobstvennoj
programmy, ili vybor mezhdu sluchajnym otborom i sobstvennoj programmoj. Tut
my snova imeem delo  s  peremennymi,  kotorye  mozhno  ustanovit'  zaranee,
kotorymi mozhno  operirovat'  po  izvestnym  pravilam.  Vse  eto  poddaetsya
programmirovaniyu. Esli etim zanyat chelovek, on vpustuyu teryaet vremya.
     - Da-a-a-a, - proiznes Rou. - Da-a-a-a.
     - Esli  podumat',  to  mozhno  ved'  zaprogrammirovat'  vychislitel'nuyu
mashinu tak, chtoby ona ocenivala za vas i rezul'taty  kriketa...  Ili  dazhe
ocenivala  nastoyashchuyu  avtomatizirovannuyu  igru,  kotoruyu   vedet   igrovaya
vychislitel'naya mashina. Ee  dazhe  nauchat  registrirovat'  aplodismenty  pri
osobenno yarkih fluktuaciyah - naprimer  pri  ob座avlenii,  chto  igrok  beret
trudnyj myach, stoya protiv solnca. Ona budet  registrirovat'  dosadu,  kogda
komanda, s kotoroj  ej  veleno  otozhdestvit'sya,  terpit  neudachu,  dosadu,
smeshannuyu  s  nevol'nym  voshishcheniem,  esli  eto  proizoshlo  v  rezul'tate
iskusnoj igry protivnika. Ona  budet  registrirovat'  skuku,  esli  dolgoe
vremya ne sluchitsya nichego iz ryada von vyhodyashchego... Odnako na  zhivyh  lyudyah
eta skuka ne otrazitsya.
     - No ved' na kriket hodyat dlya togo, chtoby uvidet' i ocenit' iskusstvo
igrokov!
     - Togda pochemu zhe  stol'ko  lyudej  dovol'stvuyutsya  tem,  chto  slushayut
reportazh po radio? Dejstviya  zritelya  i  radioslushatelya  odinakovy:  vybor
reakcij  v  zavisimosti  ot  perestanovok  iz   predlozhennyh   peremennyh.
Naskol'ko  ya  ponimayu,   dejstviya   eti   nosyat   konechnyj   harakter   i,
sledovatel'no,   programmiruyutsya.    Zritel'    velikolepnejshim    obrazom
vzaimozamenyaem.
     - No, - proiznes Rou, - zritel' poluchaet udovol'stvie ot zrelishcha.
     - Ohotno veryu, no eto k delu ne otnositsya.  Operator  gidravlicheskogo
pressa,  zamenennyj  vychislitel'noj  mashinoj  pri   avtomatizacii   zavoda
vozmozhno, poluchal udovol'stvie ot upravleniya pressom. No, nesmotrya na eto,
ego vse zhe  zamenili.  CHelovecheskaya  lichnost',  dorogoj  moj  Rou,  pribor
slishkom cennyj i slozhnyj,  chtoby  rastrachivat'  ego  na  prostye  konechnye
zadachi vrode upravleniya  pressami,  zapolneniya  stadionov  prisutstviya  na
sostyazaniyah po futbolu i kriketu. YA gluboko veryu, chto ves' mir  sporta  so
vremenem stanet absolyutno zamknutym, dostup k nemu prekratitsya  dlya  vseh,
krome inzhenerov-ekspluatacionnikov. Igrat'  budut  vychislitel'nye  mashiny.
Sledit' za igroj budut vychislitel'nye mashiny.  Kommentirovat'  igru  budut
vychislitel'nye mashiny. Zapisyvat' rezul'tat budut vychislitel'nye mashiny, i
oni zhe budut sostyazat'sya v pamyatlivosti s drugimi vychislitel'nymi mashinami
vo vremya televizionnyh sportivnyh viktorin, gde mashiny - i organizatory, i
uchastniki, i zriteli.
     - Da-a-a-a, - proiznes Rou.
     - Sobstvenno, eto ved' vasha oblast'. Nado polagat', u vas vse eto uzhe
produmano.
     - Da, znaete...
     - Del vperedi po gorlo, Rou.  Menya-to  po  rukam  i  nogam  svyazyvaet
samarityanskaya programma, no bud' u menya vremya perebrat'sya v novyj  korpus,
ya by vzyal  na  sebya  chast'  toj  raboty,  chto  vedut  Rebus  i  Plashkov  v
politicheskom i mezhdunarodnom otdelah.  Esli  by  diplomatiej  i  partijnoj
politikoj rukovodili vychislitel'nye mashiny,  Rou,  sil'no  umen'shilas'  by
opasnost'  othoda  ot  staryh   dobryh   predvzyatyh   idej   radi   gruboj
dejstvitel'nosti. Vot kakim  mne  by  hotelos'  videt'  nashe  politicheskoe
rukovodstvo, potomu chto ya i sam po prirode takoj. Mne svojstvenna strannaya
tendenciya k monomanii, Rou, podsoznatel'noe stremlenie avtomatizirovat'sya.
     - YAsno.
     - Opyat'-taki hotelos' by mne osnovat' otdel  ceremonij.  |h,  bud'  u
menya vremya! Da  my  by  sami  vzyalis'  za  vse,  ot  komandovaniya  paradom
korolevskoj gvardii i sostavleniya spiskov nagrazhdennyh  do  torzhestvennogo
otkrytiya novogo korpusa. Skol'ko by my sekonomili deneg, vremeni i rabochej
sily! A nevyrazimyj gnet ustalosti, ot kotorogo my izbavili by  lyudej!  Da
voobshche, bud' u menya tol'ko vremya perebrat'sya v  novyj  korpus,  net  scheta
processam, kotorye ya mog by programmirovat'. Odin iz moih lyubimyh zamyslov
- programma po ustraneniyu posrednikov iz sfery raspredeleniya: nuzhno tol'ko
skal'kulirovat' srednyuyu pribyl' torgovcev, i my  prekrasno  obojdemsya  bez
nih samih. A delilsya ya s vami ideej zaprogrammirovat' mashinu na  sochinenie
pornograficheskih romanov?  Ved'  vse  avtory  ispol'zuyut  perestanovki  iz
krajne ogranichennogo chisla  konechnyh  peremennyh  -  eto  pod  silu  samoj
prostoj mashine. Ili spravochniki po voprosam seksa bazovyh velichin tam  eshche
men'she, a perestanovkami rynok yavno  ne  nasyshchen.  No  lichno  ya,  pozhaluj,
predpochitayu pornografiyu. Est' v nej otkrovennoe  velichie  logiki,  kotoroe
menya trogaet... I koe-chto drugoe, razumeetsya. - Da, - proiznes Rou.
     Mak-Intosh davno zamolchal, a mozg  Rou  vse  eshche  prodolzhal  borozdit'
okeany nedodumannyh dum. To  byl  vzbudorazhennyj,  kipuchij  mir.  Esli  by
tol'ko emu udalos' zanyat' vygodnuyu poziciyu  i  hot'  na  sekundu  spokojno
ohvatit' vzglyadom etot mir, Rou nabrosal by  ego  slovesnuyu  kartu.  Kartu
territorij gorazdo bolee obshirnyh, chem te, chto issledoval Mak-Intosh, -  ih
fantasticheskie ochertaniya uzhe vyrisovyvalis' pered ego  vnutrennim  vzorom.
Esli by tol'ko.... Esli by...
     - Da, - proiznes on. - Da.





     Ser Prestvik Nytting byl ne master govorit' po telefonu. I ne  takih,
kak  on,  etot  apparat  stavil  v  durackoe  polozhenie.  Razve   uznaesh',
prinadlezhit li golos tomu, kem on nazvalsya, predstavlyaet li soboj to,  chem
kazhetsya, kazhetsya li tem, chto soboj  predstavlyaet,  i  pravda  li  to,  chto
govorit sobesednik?
     - Nunn? Allo, eto Nunn? - voproshal on opaslivo.
     On boyalsya, chto Nunn boleet ili voobshche umer, i ego,  Nyttinga,  prosto
razygryvayut.
     - Nunn! |to vy Nunn? -  povtoril  on  svirepo.  Vnezapno  ego  odolel
panicheskij strah. Est' Nunn na drugom konce provoda ili  ego  tam  net?  A
vdrug on dejstvitel'no umer? Seru Prestviku mereshchilis' beschislennye stajki
telefonistok: oni podslushivayut po vsem kanalam kommutatora i iznemogayut ot
sdavlennogo hohota, ottogo chto zastavili sera Prestvika krichat' na  Nunna,
togda kak Nunn lezhit mertvyj v otkrytom grobu na sobstvennom stole.
     - Nunn! - voskliknul on udruchenno. - Nunn!
     - Zdravstvujte, ser Prestvik, - skazal  Nunn,  kotoromu  prishlos'  na
vremya otojti ot veshalki, gde on otbival dovol'no trudnyj myach.
     - |to vy, Nunn?
     - U telefona, ser Prestvik.
     - Aga. YA vse pytayus' do vas dobrat'sya, Nunn. Tak vot, Nunn....  Allo!
Nunn! Nunn! Nunn, vy menya slushaete ili net?
     Nunn ne svodil glaz s myacha, kotoryj uspel doletet' do serediny kovra;
teper' myach chudom obognul  nozhku  stola  i  mimo  korziny  dlya  bumag,  pod
aplodismenty cenitelej, ushel za predely polya k  bataree,  podariv  komande
lishnie chetyre ochka.
     - Izvinite, ser Prestvik. U nas segodnya goryachij denek. Vykladyvajte.
     - Ponyatno. Tak vot, Nunn...
     - Videli vy skachki s prepyatstviyami, kotorye vash  konkurent  pokazyval
vchera po televideniyu?
     - Net. Tak vot, Nunn...
     - Byli dovol'no zanyatnye kurbety. Izvinite, ya vas perebil.
     - Da sobstvenno...
     - Otvleksya. Priznak starosti.
     - Aga. Tak vot, vsplylo...
     - Neprostitel'naya grubost'. Sam nenavizhu, kogda menya perebivayut.
     - Tak vot, vsplylo ser'eznejshee nepredvidennoe obstoyatel'stvo.
     - Tak.
     - Vashi plany otnositel'no novogo korpusa. Boyus', chto  Rotemir  ih  ne
poterpit.
     - Da neuzhto?
     -  U  Rotemira  sozdalos'  vpechatlenie  -  i  vot  tut  peredo   mnoj
sootvetstvuyushchee pis'mo ot vashej miss Fram, - chto  korpus  prednaznachen  (ya
citiruyu) "...dlya uvelicheniya ob容ma  rabot  otdela  etiki  po  issledovaniyu
voprosa o tom, v kakoj stepeni vozmozhno  zaprogrammirovat'  vychislitel'nye
mashiny na soblyudenie kodeksa etiki".
     - Vse pravil'no.
     - My ved' vzyalis'  podderzhivat'  etu  rabotu  v  ubezhdenii,  chto  ona
sodejstvuet bor'be s detskoj prestupnost'yu i raspushchennost'yu. Imenno  takov
dlya nas smysl slova "etika".
     - Imenno takov on i dlya menya, ser Prestvik.
     - Vot Rotemir otkazyvaetsya ponyat' - da i  ya  otkazyvayus',  -  chem  zhe
togda  opravdyvaetsya  ispol'zovanie  korpusa  pod  vychislitel'nye  mashiny,
sochinyayushchie pornograficheskie romany i spravochniki po voprosam seksa.
     - Pornograficheskie romany i spravochniki po voprosam seksa?
     - Imenno.
     - I u nas budut podobnye mashiny?
     - Tak mne soobshchili.
     - V novom korpuse?
     - Po-vidimomu. Rotemir uznal ob etom na  zvanom  vechere  ot  kakoj-to
devushki.
     - Vy uvereny, chto ona v kurse togo, chto zdes' proishodit?
     - Kazhetsya, ona uznala eto ot kakogo-to muzhchiny, a tot skazal, chto  ob
etom tolkuyut po vsemu institutu.
     - Ponyatno. CHto zh, zajmus' vyyasneniem.
     - Pojmite menya pravil'no, mne by ne hotelos', chtoby vy dumali,  budto
my hotim kak-to vliyat' na  rabotu,  provodimuyu  v  novom  korpuse,  tol'ko
potomu, chto vlozhili v nego den'gi.
     - Ni v koem sluchae.
     - Samoe nemyslimoe predpolozhenie. Rotemiru v golovu ne pridet  nichego
podobnogo.
     - Konechno, net.
     - Prosto my dolzhny soblyudat'  ostorozhnost'  v  voprosah,  s  kotorymi
svyazana chest' firmy.
     - Imenno. Imenno. YA, konechno, nikogda ne vmeshivayus' v rabotu otdelov,
vy i sami, bez somneniya, ponimaete.
     - Nu konechno.
     -  No  ya,  bezuslovno,  reshitel'no  preseku  vsyakuyu   chepuhu   naschet
pornograficheskih romanov i spravochnikov po seksu.
     - YA zhe govoril Rotemiru, chto na vas mozhno polozhit'sya.
     - Budu tol'ko rad pomoch'.
     - My nichego ne imeem protiv vas lichno, Nunn.
     - Ne somnevayus'.
     - No naschet etogo Rotemir pilit menya vse  utro.  Nadeyus',  ya  ne  byl
slishkom rezok?
     - Vy byli vpolne v svoem prave. Vpolne v svoem prave.
     - Pojmite, Rotemir  -  yaryj  protivnik  takih  veshchej.  I,  otkrovenno
govorya, posle takogo utra moj zhivot daet sebya znat'.
     - Predostav'te vse mne. YA nemedlenno peregovoryu s makintoshem.
     - Nado polagat', Mak-Intosh spit i vidit vo sne novyj korpus?
     - Da, eto uzh na vse sto.
     - Vot kak? A u menya, kogda ya  s  nim  besedoval,  nevol'no  slozhilos'
vpechatlenie, chto on otnositsya k korpusu prohladno.
     - Net-net, naoborot, ves' tak i gorit.
     - Pojmite, on zhe tverdil, chto novyj korpus  emu  ne  nuzhen  i  on  ne
zhelaet imet' s nim nichego obshchego.
     - Da eto u nego prosto takaya manera  razgovora.  Strannyj  narod  eti
uchenye lby.
     - Pohozhe na to.
     - Udivlyayut menya na kazhdom shagu.
     - Tochno.
     - Nu vot vidite.
     - Znachit vy voz'metes' za Mak-Intosha?
     - YA voz'mus' za Mak-Intosha.
     - Nu, togda ladno.
     - Spasibo, chto izvestili.
     - Net, eto vam spasibo.
     - Voz'mus' za Mak-Intosha bezotlagatel'no.
     - Voz'mites' za nego, pozhalujsta.
     - Bezotlagatel'no.
     - Znachit, dogovorilis'.
     - Po-moemu, obo vsem.
     - Po-moemu, tozhe.
     - Nu togda...
     - Glavnoe, voz'mites' za Mak-Intosha.
     - Voz'mus', voz'mus'.
     - Mne kazhetsya, v nem vse delo.
     - Mne tozhe tak kazhetsya.
     - Esli delo v chem-to drugom, my ved' vsegda mozhem snova sozvonit'sya.
     - Konechno.
     - Nu, togda, znachit, privet supruge.





     "H'yu Rou, - otpechatal H'yu  Rou,  -  podaril  nam  svoj  blistatel'nyj
pervyj roman. Intimnyj, iskrometnyj, intellektual'nyj. "R"  ot  pervoj  do
poslednej stranicy chitaetsya s neoslabevayushchim interesom. Bez teni kolebaniya
mogu provozglasit' etot roman luchshej knigoj goda".
     V laboratoriyu voshel Goldvasser.
     - Opyat' uvidel iz svoego okna, chto vy  rabotaete.  Ne  ustoyal  protiv
iskusheniya zajti posmotret' na vas vblizi.
     - A-a, - proiznes Rou.
     "R", - otpechatal on, - otkryvaet soboj  novuyu  znamenatel'nuyu  eru  v
razvitii romana kak formy iskusstva".
     - |to vse, nado ponimat', vash roman? - sprosil Goldvasser.
     - Da, - proiznes Rou. On otpechatal: "Uspeh! Uspeh! Besspornyj uspeh!"
     - A chto za roman? - sprosil Goldvasser.
     "Dinamicheskij, dobrotnyj", - otpechatal Rou. I proiznes:
     - Da znaete, roman kak roman.
     - A-a.
     "Beru na sebya smelost' prizvat' vseh i kazhdogo pri pervom  zhe  sluchae
oznakomit'sya s etim poistine vydayushchimsya proizvedeniem".
     - Mozhno mne ego prochest'? - sprosil Goldvasser.
     - Prochest'? Da on, sobstvenno, eshche ne sovsem gotov... V obshchem,  kogda
zakonchu, pozhalujsta...
     No Goldvasser uzhe zaglyanul cherez plecho Rou.
     - Ponyatno, - skazal on sekundoj pozzhe. - Gospodi, Rou, prinoshu tysyachu
izvinenij! YA prosto ne predstavlyal... S moej storony eto neprostitel'no.
     - Vse delo v tom, - proiznes Rou, - chto ya reshil nachat' s recenzij...
     - Nachat'? Vy hotite skazat', chto roman eshche dazhe ne napisan?
     - Da. Ponimaete, Goldvasser, ya podumal, chto luchshe nachat' s  recenzij,
a uzh po nim kak by vossozdat' roman.
     - YAsno.
     - Ved' pisateli rabotayut po-raznomu.
     - Da.
     - Vy nahodite, chto nachinat' s etogo konca necelesoobrazno?
     - Net, otchego zhe.
     - Ponimaete, inogda ya i sam prizadumyvayus'.
     - Neuzheli?
     - O da. Ved' kogda pishesh', chuvstvuesh' sebya chertovski odinokim.  Poroj
dazhe nachinaesh' boyat'sya, chto u tebya uzhe um za razum zashel.
     Nekotoroe vremya Goldvasser razmyshlyal.
     - Rou, - skazal on. - A syuzhet dlya romana u vas est'? Ili personazhi?
     Rou molcha glazel  na  pishushchuyu  mashinku.  "Molnienosno,  muchitel'no  i
mudro,  -  podumal  on.  Besposhchadnaya  pronicatel'nost'  i   sokrushitel'naya
tochnost'. Smotrit v samyj koren'".
     - Kak raz nashchupyvayu, - proiznes on.
     - Ponyatno. A est' u vas drugie - kak by eto vyrazit'sya?  -  otpravnye
tochki?
     - Nu... - proiznes Rou.
     On znal, chto hochet napisat', no rasskazat' ob etom ne mog.  Napisat',
voobshche govorya, tozhe. Ni rasskazat', ni napisat' on ne mog, tak kak obrazy,
kotorye emu hotelos' perenesti na  bumagu,  byli  tomny  i  mimoletny  kak
snovideniya. CHem  bol'she  tshchish'sya  opisat'  son,  tem  dal'she  on  ot  tebya
uskol'zaet,  otstupaet  pered  slovesnoj  atakoj,  budto  ostyvaet,  budto
bledneet, i nakonec, kogda ty uzhe, kazalos' by oblek v slova, v pamyati  ne
ostaetsya nikakih sledov togo, chto tebe snilos'.  Rou  hotel  perenesti  na
bumagu kartiny, kotorye voznikali u nego v golove neozhidanno,  kogda  mozg
byl razgoryachen i na mgnovenie ohvatyval,  kazalos',  vsyu  sladost'  zhizni.
Vot, naprimer, kartina: pronizyvayushchij martovskij veter  rascvechivaet  vodu
solnechnymi blikami v ust'e sudohodnoj reki. Ili vot: ustalye naivnye glaza
otmechayut pervyj seryj problesk letnej zari na topolyah  i  mednyh  bukah  v
ubore list'ev, na kamennyh balyustradah i gazonah, belyh ot rosy. Ili takaya
kartina: noyabr'skim vecherom skvoz' tuman idet Rou, i par  ot  ego  dyhaniya
tumanom prorezaet zheltuyu dymku v kruge sveta  ot  ulichnogo  fonarya,  i  on
slyshit tarahten'e motocikla: "Trah-tah-tah-tah-tah". No  kak  opisat'  vse
eto, chtoby sohranilsya hot'  malejshij  aromat  etih  bescennyh,  unikal'nyh
kartin, Rou ponyatiya ne imel.
     - Znachit, net? - skazal Goldvasser.
     - Tol'ko v samyh obshchih chertah.
     - Vy ne hotite vypyatit' kakuyu-nibud' ideyu?  Nu,  naprimer,  pokazat',
kak vlast'  rastlevaet  lyudej  ili  zhelaniya  opustoshayut  dushu?  Ne  hotite
razoblachit' meshchanskie nravy  provincial'nyh  universitetov  ili  chrezmerno
krutuyu uchebnuyu politiku Oksforda ili Kembridzha?
     - V obshchem-to, navernoe, net.
     - CHto-zh, togda nachnem s  personazhej  i  syuzheta.  Prezhde  vsego  nuzhen
geroj. Dopustim, ego zovut  Onn.  Teper',  naskol'ko  ya  ponimayu,  u  Onna
lyubovnaya svyaz'.
     - S Onnoj?
     - Slishkom prozrachno. Kak naschet Moi - sokrashchenno ot  Mojry?  Nu  vot,
uzhe koe-chto. Moya, konechno, zamuzhem za tupym izdatelem po  familii  Houard.
Ih brak uzhe davno prevratilsya v chistuyu fikciyu. I vot Onn - pylkij  molodoj
pisatel', buntuyushchij protiv zathlyh uslovnostej, - ugovarivaet moyu bezhat' s
nim i vmeste stroit' novuyu zhizn'.
     - Prekrasno, Goldvasser!
     - My ved' tol'ko-tol'ko nachali. Teper' tak: u Houarda est' lyubovnica,
po imeni Lizbet. Lizbet znakomitsya s Moej, i v obeih  zhenshchinah  vspyhivaet
strannoe vlechenie  drug  k  drugu.  Ispolnennaya  chudovishchnogo  predchuvstviya
sobstvennoj nepolnocennosti, moya  pytaetsya  porvat'  s  Onnom  i  zatevaet
narochito gryaznuyu, nizkoprobnuyu  intrizhku  s  p'yanchugoj  i  pizhonom  Lio  -
svodnym bratom Lizbet. V otchayannoj popytke uteshitsya posle utraty moi,  Onn
spit s Lizbet, no vot Lizbet emu priznaetsya, chto kogda-to byla v  svyazi  s
Lio, i Onn, zahlestnutyj glubochajshim otvrashcheniem k zhizni, vdrug dopuskaet,
chtoby Houard ego soblaznil.
     - Goldvasser, eto zhe  bol'shaya  literatura!  
     - YA eshche ne konchil. Onn, yasnoe delo, ne znaet glavnogo:  Houard  takim
obrazom mstit Lio za ego intrizhku s Moej.
     - YA, kazhetsya, ne sovsem ulovil.
     - Da ved' Houarda, samo soboj, svyazyvayut s Lio mnogoletnie uzy. |to u
Lio edinstvennoe svetloe pyatno v zhizni, i  kogda  on  uznaet,  chto  Houard
obmanyvaet ego s Onnom, to  udaryaetsya  v  dlitel'nyj  zagul,  kotoryj  ego
ubivaet. Uznav o  smerti  Lio,  Lizbet  konchaet  s  soboj.  Onn  chuvstvuet
moral'nuyu otvetstvennost' za smert' Lizbet i shodit s uma. Poskol'ku oboim
nekuda bol'she kinut'sya, Houard i moya vozobnovlyayut sovmestnuyu zhizn',  chtoby
do samoj mogily muchit' drug druga vzaimnymi uprekami i pokayaniyami.
     - Vot eto, dejstvitel'no, syuzhet, Goldvasser!
     - Vo vsyakom sluchae, bez podgotovki  ya  ne  mogu  vysosat'  iz  pal'ca
nichego luchshego.
     - Po-moemu, vyshlo potryasayushche.
     -  Stoit  vam  nemnozhko  porabotat',  i   syuzhet   stanet   dostatochno
zaputannym.
     Rou prizadumalsya.
     - Goldvasser, a vam ne kazhetsya, chto v romane slishkom mnogo seksa?
     - S chego by? Vse romany tol'ko ob etom i tolkuyut.
     - Da, pozhaluj.
     - Poka eshche nichego drugogo ne pridumali, tak ved'?
     - Pozhaluj, net. Znaete, dlya menya eto sovsem novaya otpravnaya tochka.
     - Ne predstavlyayu, o chem zhe vy sobiralis'  pisat'  roman,  esli  ne  o
seksual'nyh otnosheniyah.
     - Da bylo u menya chto-to vrode idei. Trudno ob座asnit', no  v  obshchem  o
tom, kak chelovek idet po ulice. V tumane.
     - A dal'she?
     - On vydyhaet tuman.
     - Vydyhaet?
     - Potom slyshit tresk motocikla.
     - Nu a dal'she?
     - Ne znayu. Po-nastoyashchemu ya eshche, konechno, ne vse produmal.
     Goldvasser poter shcheku.
     - |to vy mozhete obygrat', - skazal on. - YA tak dumayu.
     - Naprimer, Onn idet po ulice skvoz'  tuman,  napravlyayas'  ot  moi  k
Lizbet?
     - Ili ot Lizbet k Houardu.
     - Pozhaluj.
     - Pochti v lyubom meste mozhete obygrat'.
     - Da-a-a-a.
     - Nu ne budu vam meshat'.
     Posle uhoda Goldvassera Rou vstavil v mashinku chistyj list bumagi.  On
vsegda znal, chto rano ili pozdno emu pridetsya stolknut'sya s  trebovaniyami,
pred座avlyaemymi k romanu, no voobrazhal, chto budet ot nih otmahivat'sya  hotya
by do  teh  por,  poka  ne  napishet  razvernutoj  kriticheskoj  stat'i  dlya
"|nkauntera".  .
     "H'yu Rou, - bezradostno otbivali sami soboj  ego  pal'cy,  -  vopreki
ozhidaniyam  nekotoryh  literaturovedov  ne  sozdal  absolyutno   samobytnogo
shedevra. Odnako "Klubok chervej" -  zreloe  professional'noe  proizvedenie,
ego sila - v dejstvennom realizme zamysla, ono smelo smotrit v lico zhizni,
takoj, kakova ona v sovremennom romane..."




    12


     - A-a! Dobryj den', Mak-Intosh,  -  skazal  Nunn.  -  Horosho,  chto  vy
zaglyanuli. Prisazhivajtes'. Pravil'no, skin'te svoi mokrostupy. Vy  kurite?
Net? Pohval'no, pohval'no.
     Ruka Nunna neprimetno zanesla v "Universal'nyj spravochnik  rybolova":
"Mak,  och.  nastor.".  Razumeetsya,   nado   sozdat'   emu   neprinuzhdennuyu
obstanovku, a potom uzh pristupat' k doprosu. Ne v pervoj.
     - Kak naschet rybki? - sprosil on lyubezno.
     - CHego? - ne ponyal Mak-Intosh.
     - Rybki.
     - |-e, ne sejchas, blagodaryu.
     - Ne sejchas?
     - YA tol'ko chto poel.
     - Aga.
     Ruka Nunna snova  potyanulas'  k  spravochniku.  "Mak.  och.  uklonchiv",
pometil on.
     - YA tol'ko hotel skazat', - poyasnil on, - chto segodnya  dlya  nee  den'
podhodyashchij.
     - Podhodyashchij den' dlya rybki?
     - Da, segodnya ved' syro.
     - Vot kak. A ya-to dumal,  chto  dlya  rybki  samyj  podhodyashchij  den'  -
pyatnica.
     - Pyatnami? Net-net, sploshnaya syrost'.
     - Ponyatno.
     "Mozhet, oni i genial'ny, eti  uchenye  tipy,  -  podumal  Nunn,  -  no
prostoe chelovecheskoe obshchenie s nimi prakticheski nevozmozhno".
     - A teper' vot chto, Mak-Intosh, - skazal on vsluh.  -  Budem  govorit'
nachistotu. Vy ved' znaete, ya nikogda ne  vmeshivayus'  vo  vnutrennyuyu  zhizn'
otdelov. Da i ne mog  by  vmeshivat'sya  pri  vsem  zhelanii.  YA  to  sam  ne
kibernetik i, konechno, v vashej rabote ni bum-bum.
     - Da.
     - I konechno, my s  direktorom,  doveryaem  vam  celikom  i  polnost'yu.
Celikom i polnost'yu.
     - Tak.
     - No delo-to vot v  chem,  Mak-Intosh,  -  budu  predel'no  otkrovenen.
Segodnya s utra ya imel besedu s serom Prestvikom Nyttingom. Vy ego znaete?
     - Vstrechal.
     - Konechno vstrechali. V obshchem,  on  govoril  o  tom,  kakoe  bezmernoe
uvazhenie pitaet Rotemir Poshlak k akademicheskim svobodam instituta.
     - Neuzheli?
     - Da. Po-vidimomu, on vsyacheski stremitsya, chtoby novyj korpus  byl  vo
vseh otnosheniyah nezavisim. Emu ne hochetsya, chtoby my schitali, budto  tol'ko
iz-za togo, chto on vlozhil den'gi, on zhelaet kak-to  vliyat'  na  provodimuyu
nami rabotu.
     - Priyatno slyshat'.
     - Mne dumaetsya, chto vas kak nachal'nika  otdela  eto  dolzhno  osobenno
ustraivat'. No, konechno, eto perekladyvaet  na  nas  vsyu  otvetstvennost',
podacha teper' nasha. CHem bol'shuyu  svobodu  predostavlyaet  nam  Poshlak,  tem
tshchatel'nee my dolzhny sledit' za tem, chtoby eyu ne  zloupotreblyali.  Uveren,
chto vy menya ponimaete.
     - Da.
     - Konechno, pri normal'nom hode sobytij vse eto  ne  imelo  by  takogo
znacheniya. No, poskol'ku na otkrytie pribudet koroleva, institut okazhetsya v
centre obshchestvennogo vnimaniya. Tak chto akademicheskaya svoboda akademicheskoj
svobodoj, a nado prinyat' vse myslimye mery, chtoby ne posadit' v luzhu nashih
druzej iz Ob容dinennoj telestudii. YA nadeyus', yasno vyrazilsya?
     - Delo yasnoe, chto delo temnoe.
     - Vot i raschudesno. Umnyj pojmet s poluslova, da? Tak ya i  znal,  chto
vy ulovite sut'.
     - CHto?
     - |to ya k tomu, chto lyudi melyut vsyakuyu chush' pro uchenyh - mol,  s  nimi
trudno stolkovat'sya. A ya govoryu: poryadochnyj chelovek  -  vsegda  poryadochnyj
chelovek, kto by on ni byl, dazhe negrityanskij pevec ili uchenyj.
     - Ponyatno.
     - Ne somnevayus'. Pojmite, ya by i ne zaikalsya, no tol'ko vy zhe znaete,
kakoe znachenie pridayut obshchestvennomu mneniyu televizionnye kompanii. I vot,
kogda ya uslyshal, chto vy tam zatevaete v novom korpuse...
     - Zatevayu?
     - Da ya zhe znayu navernyaka, chto vse delaetsya v chisto nauchnyh celyah.
     - V novom korpuse ya nichego ne zatevayu.
     - Da, no, strogo govorya...
     - Tol'ko tak.
     - Nu da, ponyal vas. Vy hotite skazat', chto sovsem nichego ne zatevali?
     - YA vam vse vremya ob座asnyayu: v novom korpuse ya rovnym schetom nichego ne
delayu.
     - Vot ya i staralsya ubedit' v etom sera Prestvika.
     - Horosho.
     - Pojmite, ya tak emu i skazal. "Slushajte, - govoryu, - ne znayu  otkuda
vy vzyali, no uveryayu vas, chto v novom korpuse makintosh rovnym schetom nichego
ne zatevaet".
     - Pojmite, ya...
     "YA znayu Mak-Intosha kak obluplennogo, - govoryu, - i mogu skazat',  chto
on vovse ne takoj chelovek".
     - Pojmite, ya zhe neodnokratno ob座asnyal...
     - Da ved' imenno eto ya i govoril Prestviku. "|to vse chush' sobach'ya,  -
govoryu, - mozhete sovershenno spokojno pojti k  tomu,  kto  eto  vydumal,  i
peredat' emu moi slova".
     - Da...
     - Pojmite, ser Prestvik slavnyj  malyj  i  vse  takoe,  no  inogda  ya
zadumyvayus', est' li u nego  svoe  mnenie.  Uzh  ochen'  on  vnushaem.  Vechno
poddakivaet obeim storonam. Tak ved' nel'zya.
     - Da.
     - Vot vidite. YA s samogo nachala znal, chto do sera Prestvika vse doshlo
v iskazhennom vide. Spasibo, chto pomogli razobrat'sya.
     Kogda Mak-Intosh sobralsya uhodit', Nunn pometil u sebya v  spravochnike:
"Mak. och. sgovorchiv".
     - Eshche odno slovo, - skazal on. - Strogo mezhdu nami, konechno, no  esli
vash metallolom dejstvitel'no stanet vydavat' klubnichku, mne  by  lyubopytno
hot' odnim glazkom vzglyanut'.




    13


     Kak-to Mak-Intosh skazal Rou, chto,  dazhe  esli  by  Goldvasser  bol'she
nichem ne proslavilsya, on by proslavilsya izobreteniem PYAZa.
     PYAZ  -  prayazyk  zagolovkov  -  byl  osnovan  na  obshirnom  leksikone
vklyuchayushchem vse  sravnitel'no  korotkie  slova  universal'nogo  naznacheniya,
kakie  primenyayutsya  avtorami  gazetnyh  zagolovkov.  Otkrytie  Goldvassera
sostoyalo v tom, chto  lyubye  pervichnye  edinicy  -  slova  "mir",  "dorog",
"put'", "zov" i mnogie drugie - mozhno raspolozhit' pochti v lyubom sochetanii,
i oni sostavyat frazu, a esli, raspolozhennye v lyubom sochetanii oni sostavyat
frazu,  to  k   nim   legko   budut   primeshivat'sya   sluchajnye   faktory.
Sledovatel'no, vychislitel'noj mashine ochen' prosto podbirat' materialy  dlya
avtomatizirovannoj   gazety:   snachala   slepit'   zagolovok,    pol'zuyas'
elementarnym PYAZom, zatem podobrat' k nemu zametku.
     PYAZ,  kak  bystro  ponyal  Goldvasser,  ideal'no   razreshal   problemu
ezhednevnoj  podachi  materiala  v  avtomatizirovannuyu   gazetu.   Dopustim,
loterejnyj baraban vybrosil:


    ZOV DOROG


     Esli kazhdyj den' naudachu pribavlyat' k etomu  slovosochetaniyu  edinicu,
zagolovki budut izmenyat'sya tak:


    SNOVA ZOV DOROG

                            ZOV DOROG DUSHI
                            ZOV DOROG VDALX

     I tomu podobnoe. Ili zhe edinicy mozhno nakaplivat':


    ZOV DOROG VDALX

                      SNOVA ZOV DOROG VEDET VDALX
                 NYNCHE SNOVA ZOV DOROG DUSHI VEDET VDALX

     Ili zhe edinicy mozhno ispol'zovat' po metodu sluchajnogo otbora:


    TENX UTECHKI SHUMA

                          UTECHKI SHUMA ISPYTANIJ
                          GONKI ISPYTANIJ DOROG

     CHto eshche vazhnee, ot takih zagolovkov gazeta priobretaet solidnyj  vid;
sozdaetsya vpechatlenie, budto ona osveshchaet vazhnye sobytiya, i  legko  skryt'
ee oderzhimost' mirovymi dryazgami, ne rasstraivaya i  ne  trevozha  chitatelya.
Goldvasser dazhe provel opros 457 chelovek, kotorym predvaritel'no  pokazali
zagolovki


    PROVAL GONKI DVIZHENIYA

                            UDAR NATISKA UTECHKI
                   DOKAZATELXSTVA ZAPRESHCHENIYA OTVRASHCHENIYA

     Na  vopros,  ponyatny  li  im   zagolovki,   86,4%   gruppy   otvetili
polozhitel'no, no iz ih chisla 97,3% nikak ne mogli ob座asnit',  chto  zhe  oni
tam ponyali. Inache govorya, pri  pomoshchi  PYAZa  vychislitel'naya  mashina  mozhet
vypuskat'  gazetu,  tekst  kotoroj  otradno  privychen  i  v  to  zhe  vremya
uspokoitel'no nepostizhim.
     Poroj Goldvasseru, kak utrachennyj zolotoj vek, vspominalos' to vremya,
kogda on izobrel PYAZ. Nobbs togda eshche ne obrel ni komandnyh vysot starshego
nauchnogo sotrudnika, ni borody, ni very v nerushimoe muzhskoe bratstvo. V te
dni Goldvassera tol'ko-tol'ko naznachili nachal'nikom otdela. Kazhdoe utro on
neterpelivo mchalsya na rabotu, v speshke napyaliv na sebya to, chto popadet pod
ruku. Emu nichego ne stoilo do lencha sozdat'  novyj  algoritmicheskij  yazyk,
ves' pereryv provesti v sporah  s  Mak-Intoshem,  za  vtoruyu  polovinu  dnya
pridumat' chetyre novye kategorii, zatem povesti Mak-Intosha s  ego  molodoj
zhenoj v restoran, ottuda v kino i posle etogo daleko za polnoch'  igrat'  s
Mak-Intoshem v shahmaty. V te dni u nego hvatalo uverennosti, chto  on  umnee
Mak-Intosha. U nego dazhe hvatalo uverennosti, chto i Mak-Intosh  schitaet  ego
umnee. V te dni makintosh byl u nego starshim nauchnym sotrudnikom.
     Trudno usomnit'sya v degradacii mira,  kak  vspomnish',  chto  na  smenu
Mak-Intoshu prishel Nobbs. Inogda Goldvasser lish' cenoj neimovernogo  usiliya
ubezhdal sebya, chto mir v obshchih chertah neizmenen (kak on privyk schitat'),  a
Nobbs - potencial'nyj Mak-Intosh dlya budushchego  potencial'nogo  Goldvassera.
Nelegko  eto  bylo.  Kogda  Mak-Intosha  povysili  v  dolzhnosti  i  sdelali
nachal'nikom otdela etiki, Goldvasser  perestal  rastrachivat'  fantaziyu  na
chetkie umozritel'nye absolyuty tipa TEM BOLEE DOROG  POROJ.  Vse  bol'she  i
bol'she ego rabochij den'  zapolnyali  takie  zanyatiya,  kak  obsledovanie  po
katastrofam.
     Obsledovanie po katastrofam pokazalo, chto lyudyam neinteresno chitat' ob
avtomobil'nyh katastrofah, esli chislo zhertv men'she desyati. S tochki  zreniya
obyvatelya  avtokatastrofa  s  desyatkom  zhertv  ne   tak   interesna,   kak
zheleznodorozhnaya s odnoj zhertvoj, razve chto  pervaya  otlichaetsya  pikantnymi
podrobnostyami: naprimer, desyat' zhertv okazalis' pyat'yu parami  molodozhenov,
ne dozhivshih do pervoj brachnoj nochi, ili peshehodov smyal v  lepeshku  mirovoj
sud'ya, vozvrashchayas' s ohotnich'ego  bala.  Ved'  zheleznodorozhnaya  katastrofa
vsegda sensaciya nezavisimo ot togo, najdeny  sredi  oblomkov  trogatel'nye
detskie  igrushki  ili  net.  Kotiruetsya   zheleznodorozhnaya   katastrofa   v
Kontinental'noj Evrope - pri uslovii,  chto  zhertv  ne  men'she  pyati.  Esli
katastrofa sluchilas' v SSHA, minimal'noe chislo neobhodimyh zhertv vozrastaet
do dvadcati.
     No po-nastoyashchemu obyvatel' upivaetsya tol'ko aviakatastrofami.
     Obychno maksimum  sensacii  vyzyvali  chelovek  sem'desyat  mertvyh  pri
dvadcati ucelevshih (v tom chisle i detyah), esli ih pered etim hotya by sutki
motalo v okeane na naduvnyh shlyupkah. CHitatelyam  po  dushe,  esli  pri  etom
vvernesh'  soobshchenie  o  ch'ej-nibud'  zhene,  dame  srednih   let,   kotoraya
sobiralas' vyletet' tem zhe rejsom, no v poslednyuyu minutu peredumala.
     Celyj mesyac iz-za obsledovaniya  po  katastrofam  u  Goldvassera  byla
handra. No razve mozhno vypuskat' prilichnuyu avtomatizirovannuyu gazetu, esli
ne vyyasneny vse podrobnosti?  Teper'  handra  napolzla  syznova,  poka  on
formuliroval voprosy dlya obsledovaniya po ubijstvam.
     Proekt poluchilsya takoj:

     O kakih ubijstvah vy predpochitaete chitat' - gde ubitaya: a)  malen'kaya
devochka; b) staraya dama; v) beremennaya nezamuzhnyaya zhenshchina; g) prostitutka;
d) uchitel'nica voskresnoj shkoly?
     Predpochitaete li vy, chtoby podozrevaemyj v ubijstve byl: a) stilyagoj;
b) respektabel'nym muzhchinoj srednih let; v) yavnym psihopatom; g) muzhem ili
lyubovnikom ubitoj; d) umstvenno otstalym?
     Predpochitaete li vy, chtoby trup ubitoj byl obnazhennym ili v bel'e?
     Predpochitaete li vy, chtoby nasilie nad zhertvoj bylo soversheno do  ili
posle smerti?
     Predpochitaete li vy, chtoby  smert'  nastupila  ot:  a)  vystrela;  b)
udusheniya; v) udara nozhom; g) poboev; d) izbieniya nogami; e)  zamerzaniya  v
bespomoshchnom sostoyanii?
     Predpochitaete li  vy,  chtoby  ubijstvo  proizoshlo  v  obstanovke:  a)
ekzoticheskoj; b) zloveshchej; v) pohozhej na vash dom i dom vashego soseda?
     V sluchae "v" predpochitaete  li  vy,  chtoby  delo  pokazalo,  chto  pod
blagopristojnoj poverhnost'yu zhizn': a) tak zhe bezmyatezhna,  kakoj  kazhetsya;
b) predstavlyaet soboj vygrebnuyu yamu razvrata i nepotrebstva?

     Nobbs prishel v vostorg ot proekta.
     - "Predpochitaete li vy, chtoby  trup  byl  obnazhennym  ili  v  bel'e?"
povtoril on Goldvasseru. - Vot eto, brat, ya nazyvayu horoshim voprosom.  Vot
eto ya nazyvayu horoshim voprosom.
     Podavlennyj Nobbsom i svoimi voprosami,  Goldvasser  brosilsya  iskat'
utesheniya v novyh tomah testov na IQ -  ih  prislal  kakoj-to  priyatel'  iz
ameriki. Prekrasnye  byli  testy,  i  otvety  na  nih  byli  prekrasny,  i
neskol'ko  chasov  kryadu  surovaya  dejstvitel'nost'  kazalas'   Goldvasseru
beskonechno  dalekoj  i  ne  zasluzhivayushchej  vnimaniya.  A  rezul'taty  etogo
issledovaniya  vyrazilis'  v  vide  krivoj  kvartal'nogo  grafika,  kotoraya
medlenno, no verno polzla vverh.




    14


     Komitet bezopasnosti,  to  est'  Nunn,  vovsyu  zanimalsya  nachal'nikom
politicheskogo otdela, doktorom Rebus. Komitet,  ili,  vernee,  miss  Fram,
snyal kopii s protokolov vseh drugih komitetov i  podshil  ih  v  papku,  po
konspirativnym  soobrazheniyam  ozaglavlennuyu  "Sportivnye  rekordy".  Kogda
Nunnu udavalos' vykroit'  vremya  posle  skvosha  i  regbi,  on  bessistemno
perechityval protokoly, vyiskival  uyazvimye  s  tochki  zreniya  bezopasnosti
mesta. To, chto on nahodil,  ukreplyalo  v  nem  instinktivnoe  nedoverie  k
chetyrem nachal'nikam otdelov - makintoshu, Goldvasseru, Rou i Rebus.  Trudno
bylo  popast'  tochno  v  yablochko,  no  trenirovannyj  glaz  starogo  zubra
kontrrazvedki srazu primetil  etakoe  inakomyslie  vsej  chetverki,  etakuyu
ostatochnuyu permanentnuyu razdrazhitel'nost', etakoe nepreodolimoe otvrashchenie
k obshchej idee shampanskogo, sverhmodnyh  shlyapok,  ceremonnyh  rukopozhatij  i
reveransov, ispolnyaemyh  v  besformennyh  shelkovyh  plat'yah.  Nunn  znaval
ihnego brata. I  pust'  on,  kak  zapravskij  sportsmen,  sklonen  proshchat'
chelovecheskie slabosti, vse ravno, ego ne mozhet ne nastorozhit', esli  lyudi,
igraya v regbi, ustraivayut svalku vokrug myacha bez malejshego entuziazma.  Po
tomu, kak igrok vedet sebya v svalke  vokrug  myacha,  mozhno  dovol'no  tochno
opredelit'  lyudskoj  harakter.  Nunn  ni   razu   ne   videl   Mak-Intosha,
Goldvassera, Rou ili Rebus  v  podobnoj  situacii,  no  ved'  po  lyudskomu
harakteru dovol'no tochno predskazat',  kak  lyudi  povedut  sebya  v  svalke
vokrug myacha.
     Sobstvenno, Nunn i ne mog nablyudat' Rebus na  pole  regbi,  poskol'ku
ona byla zhenshchinoj. No on dobrosovestno razmyshlyal o nej, i chem dol'she on  o
nej razmyshlyal, tem bol'she ubezhdalsya, chto iz vsej shajki ona samaya hudshaya. V
protokolah  ee  imya  vse  chashche  i  chashche  poyavlyalos'  v  svyazi  s   mneniem
nezhelatel'nogo men'shinstva. To ona vystupala  protiv  rekomendacii,  chtoby
malen'kaya dochka  direktora  prepodnesla  koroleve  buket  cvetov.  To  ona
protestovala protiv togo, chtoby vzyat' naprokat krasnyj kover i brezentovyj
naves,  dekorirovat'  imi  central'nyj  vhod  i  tem  samym  predotvratit'
obyazatel'noe  uchastie  vsego  personala  v  ceremonnom  rukopozhatii.   CHem
podrobnee obgovarivalis' prigotovleniya k korolevskomu vizitu,  tem  men'she
schitala ona nuzhnym derzhat' svoi vozmutitel'nye mneniya pri sebe.
     A vzyat' hotya by strannuyu istoriyu s zateyannoj eyu peticiej  -  vse  eto
bylo tozhe dokumental'no  zafiksirovano  v  "Sportivnyh  rekordah".  Imelsya
tekst samoj peticii, adresovannoj direktoru, gde vyrazhalis' bespokojstvo i
trevoga po povodu prigotovlenij  k  vizitu  i  CHiddingfoldu  napominali  o
zhelanii  vsego   instituta   obstavit'   sobytie   neoficial'no.   Imelos'
konfidencial'naya zapiska Nunnu  ot  missis  Plashkov  s  voprosom,  chto  on
schitaet nuzhnym predprinyat' v svyazi s peticiej,  i  konfidencial'nyj  otvet
Nunna missis Plashkov s  sovetom  na  dannom  etape  podderzhivat'  dvizhenie
protesta, no postarat'sya  vyvesti  vse  na  chistuyu  vodu.  (Vozmutitel'nyj
sovet. I voobshche, chto eto za tip - Nunn?  Byt'  mozhet,  on...  Ah  da,  gm,
konechno. Ochen' zdorovo.) Zatem byl perechen' podpisavshihsya. Otkryvalsya  on,
estestvenno, podpisyami Rebus,  Mak-Intosha,  Goldvassera  i  Rou.  Za  nimi
postavili svoi avtografy missis Plashkov i  Nunn  -  nado  polagat',  posle
konfidencial'nogo obmena  mneniyami.  Za  nimi  CHiddingfold.  (CHiddingfold!
Razve ne stranno,  chto  CHiddingfold  podpisal  peticiyu,  adresovannuyu  emu
samomu? Nado polagat', eto po-chelovecheski trogatel'nyj znak nedoponimaniya.
A  vdrug  CHiddingfold  ne  snishodit  do   obydenshchiny   nastol'ko,   chtoby
prochityvat' predstavlennye emu na  podpis'  bumagi?  Vdrug  on  nichego  ne
udostaivaet  prochteniya?  Vdrug  on  voobshche  ne  umeet  chitat'?)  Vsled  za
CHiddingfoldom peticiyu podpisali vse ostal'nye, i ee vruchili  CHiddingfoldu,
a tot napravil ee Nunnu kak  zamestitelyu  predsedatelya  glavnogo  komiteta
programmy; Nunn zhe byl  slishkom  zanyat  obespecheniem  bezopasnosti,  chtoby
samomu vozit'sya s peticiej, i perepravil ee sekretaryu komiteta programmy -
missis Plashkov, a ta zanesla v protokol,  chto  komitet  prinyal  peticiyu  k
svedeniyu, i  podshila  vmeste  s  prochimi  dokumentami;  tut-to  peticiya  i
vernulas' k Nunnu. Nunn izuchil ee s  velikim  tshchaniem,  no  sovershenno  ne
predstavlyal, kak ee rascenivat'. Ego chrezvychajno porazilo, chto, posle togo
kak oni s missis Plashkov podpisali peticiyu, chtoby vyvesti  neblagonadezhnyh
na chistuyu vodu, ee podpisali reshitel'no vse sotrudniki instituta. Oznachaet
li eto, chto na samom dele vse neblagonadezhny? Ili vse podpisyvali,  boyas',
chto ih sochtut neblagonadezhnymi, esli oni  ne  podpishut  peticiyu  vsled  za
Nunnom i missis Plashkov?
     Vo vsyakom sluchae, odno-to  bylo  yasno:  istoriyu  s  peticiej  zateyala
Rebus, a to, kto zatevaet istoriyu, bezuslovno, neblagonadezhnyj nomer odin.
Nunn tshchatel'no produmal vse, chto kasalos' Rebus.
     Prezhde vsego, ona neryaha, a  eto  skvernyj  priznak  s  tochki  zreniya
bezopasnosti. Nunn  sdelal  pometku  v  ezhegodnike  skachek.  "1.  Neryaha",
zapisal on. I chem dol'she razmyshlyal Nunn o neryashlivosti Rebus, tem  opasnee
kazalos' emu eto kachestvo. Volosy u nee vechno vsklokocheny.  Kabluki  vechno
sbity. Vo rtu neizmenno torchit sigareta - gvozdik, kak  vyrazhaetsya  Rebus.
Po ee sobstvennym slovam, ona ne iz  teh  damochek,  kotorye  stesnyayutsya  v
vyrazheniyah. "Byt' mozhet, - vdumchivo rassuzhdal  Nunn,  -  ona  gvozd'  svoj
derzhit v samom uglu rta tol'ko dlya  togo,  chtob  posvobodnee  vyrazhat'sya".
Kakov zhe itog razmyshlenij? "2. Pricheska", zapisal on.
     "3", - zapisal on. CHto tam tret'e po stepeni  neblagonadezhnosti?  Emu
ne ochen'-to po dushe byla blizorukost' Rebus i  tolstye  stekla  ee  ochkov.
Opyat' zhe ot dyma gvozdikov glaza u nee postoyanno slezilis'  i  zrenie  eshche
bol'she uhudshalos'. V dovershenie vsego ee  postoyanno  muchil  rezkij  kashel'
kuril'shchika, otchego vokrug beznadezhno plyasalo pered  glazami  to  nemnogoe,
chto ona eshche mogla razglyadet'. "3, - zapisal Nunn. - Iskazhennoe  vospriyatie
mira".
     Hodili  sluhi,  budto  Rebus  neravnodushna  k  viski.  CHto   zh,   vse
neravnodushny k viski. Nunn i  sam  neravnodushen  k  viski.  No  ved',  kak
vynuzhden byl napomnit' Nunn sam sebe, on ne nosit sil'nyh ochkov, izo rta u
nego ne visit sigareta, to bish' gvozdik. Opyat'-taki,  est'  v  etoj  Rebus
chto-to neulovimo nepristojnoe. Ona  vpolne  podhodit  pod  rubriku  staroj
devy. Odnako, kogda ona sidit, yubka u nee zadiraetsya vyshe kolen. Sidya, ona
chasto   razdvigaet   kolenki   na   dobryh   polmetra,   tak   chto   minut
desyat'-pyatnadcat'   kryadu   Nunn   mozhet    lyubovat'sya    trusikami,    to
bledno-zelenymi, to nebesno-golubymi, to dazhe chernymi. Nel'zya ne  oshchutit',
chto  gde-to  pod   nevzrachnoj   vneshnej   obolochkoj   skryta   obnazhennaya,
chuvstvennaya, dazhe  raspushchennaya  zhenshchina,  a  hriplyj  golos,  rezhushchij  uho
razgovorami pro  gvozdiki  i  der'mo  sobach'e,  -  vozmozhno,  lish'  slabyj
otgolosok   nastojchivyh   dushevnyh   trelej.   "4,   -    zapisal    Nunn.
Beznravstvennost' (?) otkryvaet prostor dlya shantazha".
     V obshchem i celom, nezdorovaya lichnost'. V ezhegodnike skachek Nunn  obvel
ee imya ramochkoj. Ramochku on  okruzhil  zubcami,  zubcy  -  ramochkoj,  novuyu
ramochku - volnistoj liniej, volnistuyu liniyu - snova ramochkoj. Vokrug vsego
etogo on nachertil figurnuyu kajmu, figurnuyu kajmu ukrasil  novoj  ramochkoj,
zubcami i volnistoj liniej, a etot rasshirennyj variant  -  novoj  figurnoj
kajmoj. Potom nizko sklonilsya nad  delom  ruk  svoih  i  stal  cherez  odin
zashtrihovyvat' promezhutki mezhdu obvodami. Tol'ko odno trevozhilo  Nunna  vo
vremya raboty. Dolgij opyt bor'by  s  podryvnoj  deyatel'nost'yu  podskazyval
emu, chto organizator peticii vsegda lish' shirma dlya drugoj,  gorazdo  bolee
opasnoj lichnosti, kotoraya ostaetsya nevyyavlennoj. Vot na kogo nado nalozhit'
lapu. Nunn perebiral v ume vse  podozritel'nye  familii.  Rou?  Mak-Intosh?
Konechno, familii nesimpatichnye. No slyshitsya li v nih otzvuk  vzapravdashnej
izmeny? A kak naschet Goldvassera? Goldvasser... Goldvasser... Est'  chto-to
v etoj  familii  -  chto-to  neblagozvuchnoe,  nastorazhivayushchee,  nezdorovoe.
Nichego opredelennogo, konechno, prosto chut'e veterana sluzhby bezopasnosti.
     K  spisku  nedostatkov  Rebus  Nunn  pribavil  eshche  odin  punkt.  "5.
Goldvasser", - zapisal on.




    15


     Ni Plashkov, ni Rebus ne  zhaleli  vremeni,  chtoby  splotit'  teh,  kto
razdelyal ih poziciyu v voprose o torzhestvennom  otkrytii.  No  trudno  bylo
zametit' oshchutimye uspehi. Kuluarnaya obrabotka Plashkov l'stila tem, komu  i
bez nee vnushali otvrashchenie podryvnaya uravnilovka  i  Rebus.  Usiliya  Rebus
ignorirovali reshitel'no vse, krome teh,  kto  davno  proniksya  blagorodnym
starodavnim predubezhdeniem protiv monarhii  i  Plashkov.  Iz  etogo  obshchego
pravila byli  tol'ko  dva  isklyucheniya.  Pervoe  -  CHiddingfold,  molchalivo
priznannyj  "nich'ej  zemlej"  mezhdu  dvumya  frakciyami,  a  vtoroe  -  Hou,
nachal'nik otdela mod.
     Hou byl ideal'nym ob容ktom dlya kuluarnoj obrabotki. Ni odna kuluarnaya
beseda s nim ne propadala  vpustuyu.  Nachat'  s  togo,  chto  Hou  ne  pital
predubezhdeniya ni k komu, dazhe k tem, protiv kogo predubezhdeny  byli  pochti
vse. On schital, chto Nobbs  v  glubine  dushi  iskrenen.  On  veril,  chto  u
Goldvassera mnogo  dostoinstv  i  chto  Nunna  nikto  ne  ponimaet.  On  vo
vseuslyshanie zayavlyal, chto Mak-Intosh ne vinovat, esli rodilsya shotlandcem.
     No, glavnoe, dusha u Hou byla otkrytaya, vospriimchivaya k  novym  ideyam.
Kak govoritsya, naraspashku. Mneniya, teorii, filosofskie koncepcii vhodili u
nego v odno uho, nenadolgo zaderzhivalis' i pod naporom novyh  ubezhdenij  i
vzglyadov  vytalkivalis'  cherez  drugoe.  Lamarkizm,  monteizm,   frejdizm,
buhmanizm, klejnizm, shpenglerizm - vse eto vtyagivalos' skvoznyakom,  veselo
kruzhilos' vnutri i uplyvalo proch' kak vetrom sdutoe. Vse zaviselo ot togo,
kto poslednim besedoval s Hou. Vstretit on,  naprimer,  vo  vtornik  utrom
cheloveka, veryashchego v igloukalyvanie, deshevye zajmy  i  viktorianskie  oboi
ruchnogo nakata, i den'-den'skoj budet hranit' tverduyu, iskrennyuyu  vernost'
etim idealam gotovyj radi nih na pytki i muchenichestvo. No k vecheru togo zhe
vtornika  emu  vstretitsya   chelovek,   kotoryj   skazhet,   chto   v   ideyah
igloukalyvaniya, deshevyh zajmov i viktorianskih oboev ruchnogo  nakata  est'
elementarnye logicheskie iz座any, i v sredu Hou budet istochat' tihuyu zhalost'
k naivnym, doverchivym prostakam, zamorochennym etimi ideyami. "Rabotat' nado
po sisteme", - skazhet emu byvalo Rou za utrennim kofe. "Znayu",  -  otvetit
Hou, ego dobrye serye glaza zasvetyatsya iskrennim sochuvstviem, i  on  budet
rabotat' po sisteme do samogo pereryva, a tam Mak-Intosha  dernet  nelegkaya
zametit' mezhdu dvumya  lozhkami  supa:  "Sistema  -  eto  metodika  mashin  i
durakov". "Znayu", - otvetit Hou myagko, chtoby Mak-Intosh ne dogadalsya, skol'
trivial'no ego zamechanie.  I  vsyu  vtoruyu  polovinu  dnya  Hou  prorabotaet
bessistemno. CHelovek velichajshej skromnosti, on znal, chto v  proshlom  chasto
zabluzhdalsya i nyne emu yavno ne pristalo brosat' kamen' v samuyu chto  ni  na
est' bredovuyu ideyu, otkazyvat'sya prinyat'  ee  i  priyutit'.  Ego  mozg,  ne
obremenennyj sposobnost'yu k kriticheskomu myshleniyu, funkcioniroval shustro i
energichno, splosh' i ryadom chuzhie dovody ubezhdali Hou, prezhde chem sobesednik
uspeval izlozhit' ih do konca. Skazhut emu, byvalo: "Pravo zhe,  vasha  teoriya
nesostoyatel'na. Ved' esli  rassmotret'  vse  dokazatel'stva..."  "Znayu,  -
otvetit tut zhe Hou. - Znayu. Dejstvitel'no, absolyutno nesostoyatel'na".
     V institutskom vozduhe tol'ko i slyshalos'  simpatichnoe  bormotanie  -
eto Hou myagko povtoryal svoe "znayu". Hou lyubili vse, ibo schitali,  chto  ego
idei sozvuchny ih  sobstvennym,  i  Hou  vseh  lyubil  primerno  po  tem  zhe
prichinam.
     Dom u Hou byl takoj zhe otkrytyj, kak i dusha. Lyudi,  edva  znakomye  s
hozyainom, prihodili k uzhinu, ostavalis' perenochevat'  i  zaderzhivalis'  na
neskol'ko mesyacev, ssorilis' drug s drugom, lomali mebel' i  vyezzhali  pod
naporom vnov' pribyvshih. Vremya ot vremeni bez  vsyakih  povodov  vspyhivali
chudovishchnye p'yanki, dom napolnyali kakie-to merzkie lichnosti i slavnye lyudi,
kotorye pritvoryalis' merzavcami,  chtoby  ne  obrashchat'  na  sebya  izlishnego
vnimaniya, a potom tak zhe vnezapno i neob座asnimo vse zatuhalo.
     ZHilishche suprugov Hou, "Dom vseh svyatyh", horosho sootvetstvovalo takomu
rezhimu. |to byla neogoticheskaya cerkov' XIX veka, kotoruyu Hou s zhenoj  sami
perestroili  i  otremontirovali.  Stryapali  oni  v  riznice   na   iskusno
restavrirovannoj plite  rannej  viktorianskoj  epohi,  spali  v  effektnyh
matrosskih gamakah v severnom  klirose,  eli  v  altare.  Poperechnye  nefy
peregorodili stenkami i kauchukonosnymi rasteniyami,  vykroiv  iz  severnogo
nefa komnatu dlya igr, a iz yuzhnogo  -  lodzhiyu-solyarij,  hotya  palyashchij  znoj
poludennogo solnca zametno umeryalsya, poka luchi procezhivalis' skvoz' obraza
Sv.Artura,  Sv.Dzhajlsa,  Sv.Beriana   i   Sv.Mod.   Kriptu   sdavali   kak
odnokomnatnuyu kvartiru, a ves' korabl' cerkvi ostalsya  netronutym,  sluzhil
stolovoj i gostinoj odnovremenno. K kupeli priladili  krany  s  goryachej  i
holodnoj vodoj.
     |ffekt usilivali zabavnye predmety dekorativnogo  naznacheniya:  staraya
lebedka,   elektrofornaya   mashina,   episkopskaya    riza,    emalirovannye
viktorianskie kartinki - reklama vaksy i sernyh spichek, kollekciya vstavnyh
zubov vremen korolya |duarda. Podobno bezdomnym skital'cam  i  velikolepnym
pyshnohvostym  kometam,  legendarnogo  gostepriimstva  Hou  domogalas'  vsya
zaval' lavok starogo hlama so vsego mira. V ih  dome  eto  dobro  uspevalo
otdyshat'sya na puti k pomojke,  a  zatem  ego  vykidyvali  radi  eshche  bolee
vopiyushchej drebedeni.
     Odnazhdy vecherom, v samyj razgar vesel'ya, Hou, k  svoemu  udivleniyu  i
udovol'stviyu, obnaruzhil, chto sredi gostej prisutstvuet  chut'  li  ne  ves'
shtat  instituta  imeni  Uil'yama  Morrisa.  Navernoe,  kto-to  razoslal  im
priglasheniya. Vo vsyakom sluchae, vecher proshel na redkost' udachno.  Pri  vide
"Doma  vseh  svyatyh"  sotrudniki  instituta  ahnuli,  ibo,   hotya   mnogie
pereoborudovali pod zhil'e  nechto  sugubo  dlya  etogo  ne  prisposoblennoe,
odnako nikto iz nih ne posyagnul na bol'shee,  chem  kottedzhi  remeslennikov,
konyushni i priyuty "Armii Spaseniya". Radi takogo sluchaya kupel' prevratili  v
chashu dlya punsha, i vskore  ves'  nef  oglasilsya  nemyslimym  gamom:  kazhdyj
razgovarival vse gromche i gromche, starayas' perekrichat'  eho,  oglushitel'no
gudevshee pod kryshej, i ne bylo, pozhaluj, takogo ugolka  v  pomeshchenii,  gde
hot' kto-nibud' slyshal, chto govorit sosed, a eto pridavalo sborishchu  osobuyu
prelest' - ved' ne isklyucheno, chto so  vseh  storon  tak  i  bryzzhet  um  i
ostroumie, stoit tol'ko vslushat'sya.
     Plashkov obhazhivala Hou, l'stila emu, kak tol'ko mogla.
     - Pravo zhe, vy na redkost' udachno rasporyadilis' pomeshcheniem,  nevnyatno
izrekla ona.
     - Znayu,  -  otvechal  Hou,  uverennyj,  chto  ona  vydvinula  ocherednuyu
politicheskuyu ili sociologicheskuyu teoriyu.
     -  |to  ya  pro  vas!  -  kriknula  Plashkov:  ee  horosho  postavlennyj
zhenstvennyj golos ne byl sposoben podnyat'sya vyshe izvestnoj noty. Udachno!
     - Znayu. Dejstvitel'no, na redkost' udachno,  -  s  voshishcheniem  skazal
Hou, uzhe naslyshannyj o rabotah Vass.
     Pribyli CHiddingfold s zhenoj i prisoedinilis' k svoim  poddannym.  Oni
vstali  kak  dve  gigantskie  snezhnye  baby,  na  golovu  vyshe  ostal'nyh,
massivnye,  nedvizhimye,  zamorazhivayushchie   vse   poblizosti.   CHiddingfold,
kazalos', stremilsya s容zhitsya i umen'shit'sya, budto norovil stryahnut' s sebya
neobozrimuyu polnotu vlasti i hot' na odin vecher upodobit'sya prostym lyudyam.
Otkuda-to iz glubin etoj gromadnoj kreposti vyglyadyval malen'kij chelovechek
i ulybalsya vymuchennoj ulybkoj uznika -  chelovechek  otmenno  krasnorechivyj,
esli uchest', skol'ko vremeni on provel v odinochnom zaklyuchenii. "Privet", -
govoril on kazhdomu, kto podhodil dostatochno blizko, i zastenchivo ulybalsya.
     Goldvasser ochutilsya ryadom s direktorom.
     - Privet, - skazal CHiddingfold.
     - Dobryj vecher, direktor, - skazal Goldvasser.
     Direktor ulybnulsya. I Goldvasser ulybnulsya. Bol'she govorit' bylo ne o
chem.  No  Goldvasser  chuvstvoval,  chto  obyazatel'no   nado   skazat'   eshche
chto-nibud'.  Stoyali  oni  tak,  slovno  besedovali.  Znachit,   dolzhna   zhe
zavyazat'sya kakaya-to beseda, pust'  dazhe  minimal'naya.  Glaza  CHiddingfolda
medlenno  opuskalis',  poka  ne  vpilis'  v   neprityazatel'nye   solnechnye
spleteniya lyudej, nahodyashchihsya ot nego na srednej distancii, a na gubah  ego
eshche zameshkalis'  sledy  ulybki,  slovno  kroshki  ot  holodnoj  zakuski.  V
otchayanii Goldvasser oglyadelsya  po  storonam,  otyskivaya  podhodyashchuyu  temu.
Iskusstvo? Politika? Sociologiya? Ni ob odnom iz etih predmetov emu  nichego
ne lezlo v golovu. On ne mog vspomnit' ni  edinoj  familii  hudozhnika,  ni
edinogo zlobodnevnogo voprosa  politiki  ili  sociologii.  Ego  umstvennaya
deyatel'nost' byla paralizovana, okochenela ot voln holoda, kotorye  vopreki
vsem  svoim  usiliyam  izluchal  CHiddingfold.  Goldvasser  dolgo   obozreval
soderzhimoe svoego bokala, zatem otpil iz nego medlenno i  vdumchivo.  Bokal
uzhe davno byl pust.
     - CHto zh, - skazal nakonec Goldvasser, - po krajnej mere kazhdyj iz nas
teper' mozhet utverzhdat', chto v voskresen'e pobyval v hrame bozhiem.
     Na mgnovenie glaza CHiddingfolda  zaderzhalis'  na  Goldvassere.  V  ih
glubine  chto-to  promel'knulo  -  kakaya-to  gluboko  lichnaya  muka.  Ulybka
rasshirilas'  do  predela  vezhlivosti,  zatem  suzilas'  donel'zya.  "Beseda
sostoyalas',  -  podumal  Goldvasser,  -  teper'  interv'yu  ne   stydno   i
zakruglit'".
     - Mne nado idti, - skazal on.
     CHiddingfold opyat' ulybnulsya, na sej  raz  otreshenno,  tochno  semejnoj
shutke, kotoraya probudila v  nem  zataennuyu  tosku  o  proshlom.  Goldvasser
vyzhdal eshche neskol'ko sekund i otoshel  s  takim  reshitel'nym  vidom,  budto
speshil po srochnomu vyzovu.
     Povsyudu stoyal prezhnij gam. Te iz gostej,  kto  ne  imel  otnosheniya  k
institutu, vsluh vozmushchalis' temi, kto imel k nemu otnoshenie.
     - CHto eto za lyudi? - krichali oni drug drugu.
     - Kakie lyudi?
     - A vot eti padly v tvidovyh sportivnyh pidzhakah.
     - Po-moemu, oni iz kakogo-to instituta.
     - Tak chto zhe oni zdes' delayut?
     - Govoryat, eto druz'ya Hou.
     - Strannye u nego druz'ya.
     - Podonki oni, vse do edinogo.
     - Znaj sebe stoyat i razgovarivayut mezhdu soboj.
     - Vizhu. Tol'ko kompaniyu portyat.
     - Da.
     V odnom  iz  ugolkov  s  plohoj  akustikoj  Rou  vo  ves'  golos  vel
professional'nyj razgovor s Hou.
     - Moya lichnaya tochka zreniya, - proryvalis' otdel'nye slova, - ...gde by
ni... resheniya...  konechnoe  kolichestvo  vozmozhnyh  variantov...  spravitsya
vychislitel'naya...
     - |to verno, - prokrichal Hou.
     - Lichno ya... krasivaya ideya... programma... pisat' pornograficheskie...
     - Znayu. Kak vy skazali?
     - Pornograficheskie romany.
     - Znayu.
     - I...
     - Vot imenno.
     - I spravochniki po seksu.
     - Znayu. Znayu.
     Lyudi uporno podhodili k missis Plashkov i sprashivali, prishel li vmeste
s nej ee muzh.
     - ...dumayu... gde-to zdes', - otvechala ona.
     - ...pryamo umiraet...
     - Ah, net... zhiv i zdorov...
     - Net, ya vsegda... poznakomit'sya.
     Nunn byl v otlichnoj forme. On daval missis Hou podrobnyj otchet o igre
kazhdogo chlena anglijskoj sbornoj  v  techenii  vsego  15-go  mezhdunarodnogo
chempionata. On ponimal, chto missis Hou nichego ne smyslit v regbi, i potomu
lyubezno perevodil svoj rasskaz na yazyk futbola. Emu  prihodilo  v  golovu,
chto, vozmozhno, missis Hou nichego ne smyslit i  v  futbole,  no  ved'  est'
predel  chelovecheskim  vozmozhnostyam  razvlekat'  blizhnih  svoih.  Nikto  ne
skazhet, tverdil sebe Nunn, chto on ne lezet  iz  kozhi  von,  starayas'  byt'
obhoditel'nym dazhe s samymi beznadezhnymi zanudami. SHutochki on otpuskaet  -
i raz座asnyaet - v samoj pikantnoj i smachnoj manere. No ej-bogu, esli missis
Hou ne perestanet smotret' mimo  nego  zagnannym,  odichalym  vzglyadom,  on
zaneset ee familiyu v  svoj  spravochnik  po  badmintonu,  inache  pust'  ego
kastriruyut.
     Goldvasser chut'-chut' perebral - dostatochno, chtoby  izumlyat'sya,  skol'
iskusno on eto skryvaet. Videl on lish' pryamo pered  soboj,  kak  loshad'  v
shorah, i ogranichennost' polya zreniya, kazalos',  neobychajno  sposobstvovala
koncentracii ego umstvennyh sposobnostej. Na glaza emu popalas' kafedra, i
on gluboko i nepovtorimo osoznal vsyu nelepost' nahodki - cerkovnaya kafedra
na zvanom vechere! On ne mog ne ulybnut'sya.  Ne  mog  sognat'  s  lica  etu
ulybku.
     Neskol'ko pozzhe on  obnaruzhil  ryadom  s  soboj  Plashkov.  Ona  chto-to
govorila emu sovsem nevnyatno, i ee  glaza,  brovi  i  skladki  vokrug  rta
sluzhili prelestnoj illyustraciej k nerasslyshannym myslyam. Plashkov  kazalas'
Goldvasseru dalekoj, kak budto on smotrel na nee v perevernutyj  teleskop.
On preispolnilsya k nej zhalosti. Kazhdaya ee bezukoriznennaya  ulybka,  kazhdoe
izyashchnoe podnyatie brovej istochali, kazalos', nevyrazimuyu grust'.
     - Ah, Plashkov, Plashkov, Plashkov! - uslyshal on sobstvennyj vzdoh.
     - Proshu proshcheniya? - peresprosila ona nevnyatno.
     - AH PLASHKOV! - vzrevel on.
     Ona odarila ego vezhlivoj ulybkoj absolyutnogo neponimaniya.
     - Kak interesno, - skazala ona.
     On zhazhdal hot' chem-to ee podbodrit'.
     - U vas krasivye glaza, - skazal on. - Zerkalo vashej prekrasnoj dushi.
     - Proshu proshcheniya? - skazala ona.
     - KRASIVYE GLAZA! - prokrichal on. Na ee lice otrazilos' nedoumenie.
     - ROVNYE ZUBY! - prorevel on. - STROJNYE NOGI!
     On szhal ej ruku.
     - Ah Plashkov, - skazal on. - YA bogotvoryu vas  izdali.  BOGOTVORYU!  YA!
OCHENX! IZDALI!
     Plashkov stremitel'no vysvobodila ruku i ischezla iz ego polya zreniya  v
sumyatice tolpy. Kogda on uvidel ee snova, ona govorila chto-to missis  Hou,
i obe smotreli v ego storonu. Missis  Hou,  kazalos',  byla  chem-to  ochen'
ozabochena.
     V severnom nefe Hou izlagal missis Rou svoe zhiznennoe kredo.
     - Lichno ya schitayu, - krichal on,  -  nam  nado  reshit',  chto  delat'  s
vychislitel'nymi   mashinami.   Sushchestvuet   beskonechnoe   chislo   vozmozhnyh
variantov, no lichno ya dumayu, chto  vybirat'  nado  mezhdu  pornograficheskimi
romanami i spravochnikami po seksu.
     - CHto? - voskliknula missis Rou.
     - MEZHDU PORNOGRAFICHESKIMI ROMANAMI I SPRAVOCHNIKAMI PO SEKSU.
     - CHto s nimi?
     - DOLZHNY LI IH PISATX VYCHISLITELXNYE MASHINY?
     - Vychislitel'nye mashiny? S chego by eto?
     - Znayu. Znayu. Vovse ne s chego.
     Missis Mak-Intosh zastryala vozle Nobbsa. On  prizhal  ee  k  stoliku  s
zakuskami i vsyakij raz, kogda ona pytalas' otojti, hvatal zemlyanye oreshki,
hvorost ili krutony s syrom i protyagival ej, pregrazhdaya tem samym  put'  k
otstupleniyu. Vremya ot vremeni on podkidyval ej kakoe-nibud'  zamechanie  po
hodu dejstviya.
     - Zanyatnyj narod, ne pravda li? - vykrikival on.
     - CHto zhe v nih zanyatnogo? - vykrikivala v otvet missis Mak-Intosh,  iz
chelovekolyubiya pytayas' sohranyat' zhizn' lyubomu zarodyshu besedy,  pust'  dazhe
samomu hilomu.
     - Ne znayu. Prosto na vid zanyatnyj.
     Nemnogo pogodya on delal novuyu vylazku.
     - Vo vsyakom sluchae, na moj vzglyad, - vykrikival on. - No  ved'  mozhet
byt' prosto u menya samogo mysli zanyatnye.
     CHtoby uberech' sebya ot skuki vo vremya dolgih pauz  mezhdu  zamechaniyami,
on pogloshchal prigorshnyami zemlyanye oreshki. Dva oreshka po-bratski  priyutilis'
u nego v borode. Kogda obshchestvo istoshchilo  sebya  kak  tema,  on  pereshel  k
zhilishchnym voprosam.
     - ZHutkovato zdes', - prokrichal on. - Na moj vzglyad, bol'she pohozhe  na
cerkov', chem na dom.
     - Naskol'ko ya ponimayu, ran'she zdes' byla cerkov', - prokrichala missis
Mak-Intosh.
     - Ono i pohozhe, - blagosklonno podtverdil Nobbs. - Na moj vzglyad.
     V pole zreniya Goldvassera snova popal CHiddingfold.
     - Privet, - skazal  CHiddingfold  vse  s  toj  zhe  notkoj  naigrannogo
udivleniya, kak i prezhde.
     - Dobryj vecher, direktor, - skazal Goldvasser.
     Serdce u nego eknulo. Nado zavyazyvat'  razgovor,  chto  samo  po  sebe
trudno, da eshche ne dat' etim pronizyvayushchim golubym glazam zametit', chto  ty
slegka okosel. On stal  sudorozhno  izyskivat'  temu,  no  vse  temy  mira,
kazalos', rinulis'  proch'  iz  ego  uzkogo  polya  zreniya  i  zateryalis'  v
oglushitel'noj nerazberihe, caryashchej po storonam. On podnyal pustoj  bokal  i
dolgoe vremya besstrastno razglyadyval ego na svet.
     - Vot,  -  vygovoril  on  nakonec  s  velichajshim  tshchaniem,  -  pervaya
vecherinka, posle kotoroj mozhno  opravdyvat'sya  pered  teshchej,  chto  byl  ne
gde-nibud', a v cerkvi.
     Ulybka CHiddingfolda na mig raspolzlas' i snova s容zhilas'. "I  vse,  -
podumal Goldvasser. - I delo s koncom. Proshche prostogo". Nazad k kupeli  on
dvinulsya sovsem veselyj.
     V yuzhnoj chasti altarya missis Hou sovetovalas' s missis Nunn.
     - Nikogda ne znaesh'... CHto nado delat'...
     - A chto nado delat'?
     - YA nikogda ne znayu...
     - CHto?
     - Naschet Goldvassera... Ochen' p'yan...
     - Ochen' p'yan? Goldvasser?
     - Po slovam missis Plashkov, on... Potom... I sgreb ee v ob座atiya.
     - Goldvasser? Polez k missis Plashkov?
     - I govoril... Uzhasnye veshchi...
     - Nado polagat', skvernoslovil.
     - ...Nogi...
     - Za nogi?
     - A potom... Zuby...
     - On? Vcepilsya v nee zubami? Ukusil?
     - Ah... Dolzhno byt', ochen' oskorblena.
     Mak-Intosh stoyal na kafedre, tyazhelo opirayas' na ee kryshku, kak u  sebya
na portale pod容mnogo krana, i rasseyanno glyadel na razgulivayushchie  po  zalu
eticheskie mashiny - byt' mozhet, prikidyval, kotoraya iz nih sprygnula by  za
bort radi spaseniya meshka s peskom. U podnozhiya kafedry stoyal  Goldvasser  i
pristal'no smotrel na nego snizu vverh.
     -  Horosho  by  kto-nibud'  spas  moyu  zhenu  ot  Nobbsa,  -  prokrichal
Mak-Intosh. - No sut' v tom, Goldvasser, chto ya vot vse starayus' zapit'.  To
est' zabyt'. Frejdistskaya obmolvka, Goldvasser. Sut'  v  tom,  Goldvasser,
dejstvitel'no li vy umnee menya?
     - Ne uveren, Mak-Intosh. Dumayu, chto umnee.
     - Navernoe, vy umnee. Vas eto ne trevozhit poroj?
     - Trevozhit.
     - I menya. No poslushajte,  Goldvasser,  po-moemu,  vy  tak  d'yavol'ski
umny, chto sami vidite, do chego ogranichen vash um. A u menya naoborot: ya  tak
glup, chto dazhe ne mogu ponyat', do chego zhe ya glup.
     - Znayu.
     - Tak chto v konechnom itoge ya, vozmozhno, umnee vas. Vy ulavlivaete hod
moej mysli?
     - Da, ya i sam ob etom davno podumyval.
     - Aga. Podumyvali i tut zhe podvergali somneniyu?
     - Konechno.
     - Vash um sam sebya razrushaet, Goldvasser.
     - CHto za banal'noe zamechanie, Mak-Intosh! Bog ty moj, kakoj vy churban,
Mak-Intosh, kakoj tupoumnyj, upryamyj tolstokozhij kretin! Esli by vy  tol'ko
znali, kak vy menya poroj razdrazhaete!
     Oni pristal'no smotreli drug na druga, dovol'nye soboj.
     - Otvratitel'noe figlyarstvo,  -  skazala  missis  Nunn,  obrashchayas'  k
missis CHiddingfold. - Sejchas... Vo  ves'  golos  oskorblyaet  Mak-Intosha...
Dvumya minutami ran'she... Nepristojnaya vyhodka... Bednyazhka Kuini Plashkov...
     Vecherinka zatihala po mere togo, kak temy razgovora  odna  za  drugoj
okazyvalis' zagnannymi v ugol ili zabitymi nasmert'. Stoya ryadom s  Nunnom,
Plashkov obnaruzhila, chto vnov' slyshit sobstvennyj golos.
     - Ne pojmu, udalos' mobilizovat' Hou ili net, - skazala ona.
     - CHto "ili net"? - peresprosil Nunn.
     - Mobilizovat' Hou.
     - Mobilizovali? Ochen' zdorovo.
     - Kto-to vbil  emu  v  golovu  neslyhannuyu  ideyu  -  zaplanirovat'  i
osushchestvit' v institute programmu avtomatizacii pornograficheskih romanov i
spravochnikov po seksu.
     - CHego?
     - Pornograficheskih romanov i spravochnikov po seksu.
     Nunn ocepenel. Pornograficheskie romany i spravochniki po seksu!  Opyat'
podnimayut svoi podlye golovy! Dlya togo li on  stol'  umelo  iskorenil  etu
eres' v Mak-Intoshe, chtoby uvidet', kak ona snova pret iz Plashkov? Ni  dat'
ni vzyat' podzemnyj pozhar: proryvaetsya tam, gde men'she vsego ozhidaesh'.  Nu,
pust' Plashkov ne voobrazhaet, chto pokrovitel'stvo, kotorym ona pol'zovalas'
u nego ran'she, spaset ee teper' ot zaneseniya v "Sportivnye rekordy".
     - Ochen' zdorovo, - skazal on rasseyanno. - Znachit, eto vasha ideya, da?
     - Ne moya. Hou.
     Hou. Konechno, mog by i sam dogadat'sya. Nenadezhnyj chelovek Hou, slaboe
zveno cepi. Nado vzyat' ego na zametku. Sobstvenno, mozhno schitat',  chto  on
uzhe vzyat.
     - Hotya,  znaya  Hou,  -  prodolzhala  Plashkov,  -  chelovek  nikogda  ne
zapodozrit, chto on sam eto pridumal.
     - Kak vy skazali?
     - Prosto povtoryaet... Sam  Hou.  Dolzhno  byt',  eto  pridumal  kto-to
drugoj.
     - Kto-to drugoj? Kto zhe?
     - CHeloveku ne dano znat'. No, sudya po ego segodnyashnemu  povedeniyu,  ya
by nichut' ne udivilas', esli by eto okazalsya Goldvasser.
     - Kak vy skazali?
     - GOLDVASSER!
     Goldvasser! Vyhodit, zachinshchik vsej  etoj  pornografii  -  Goldvasser.
Konechno, Goldvasser. Ne kto inoj, kak Goldvasser svoevol'nichaet v  ubornoj
dlya nachal'stva. Ne kto inoj, kak Goldvasser podbil  Rebus  na  peticiyu.  S
odnogo vzglyada  vidno,  chto  Goldvasser  -  buntovshchik,  zakonnik-samouchka,
vsyakoj bochke zatychka. Znaet Nunn ihnego brata.
     On dostal svoj bloknot. Pod tret'im marta  stoyalo  "Goldvasser".  Pod
pyatym  dekabrya,  semnadcatym  avgusta  i   dvadcat'   tret'im   yanvarya   -
"Goldvasser". V razdele "dlya zametok"  -  "Goldvasser".  V  stroke  "nomer
gosudarstvennogo strahovogo polisa" - "Goldvasser". V  grafah  "futbol'nye
butsy",  "pravovye  terminy",   "bil'yardnye   rekordy"   -   "Goldvasser",
"Goldvasser", "Goldvasser". Vse uliki nalico. Porazitel'no, kak eto on  ne
zametil ih ran'she.
     Vecherinka blizilas' k koncu. Nastupila  proshchal'naya  sumatoha  -  lyudi
podhodili poblagodarit' hozyaev ili pozdorovat'sya s temi, s  kem  ne  mogli
sebya zastavit' pozdorovat'sya ran'she. Iz svoego ubezhishcha v  altare  vybralsya
Goldvasser i totchas zhe obnaruzhil, chto neotvratimo stolknulsya nos k nosu  s
CHiddingfoldom.
     - Privet, - skazal CHiddingfold s  nichut'  ne  bol'shim  i  ne  men'shim
udivleniem, s nichut' ne bol'shim i ne men'shim entuziazmom, chem prezhde.
     - Dobryj vecher, direktor, - skazal Goldvasser.
     Mysli ego truslivo razbezhalis'. Ne mozhet  on  po  tri  raza  v  vecher
besedovat'  s  CHiddingfoldom!  |to  prevyshaet  vse  predely   chelovecheskoj
vynoslivosti. Kakuyu-to dolyu sekundy  on  veril,  chto  molcha  povernetsya  i
neprinuzhdenno pokinet etot dom. Zatem reshil, chto vot-vot upadet v glubokij
obmorok. No serdcem chuyal, chto pridetsya ustoyat' na nogah i derzhat' rech'. On
zaglyanul v svoj bokal, vstryahnul nesushchestvuyushchuyu zhidkost',  propoloskal  eyu
rot  i  shumno  proglotil.  On  otchayanno  terzalsya  voprosom:   uznal   ego
CHiddingfold ili zhe direktorskij mozg tak dalek ot chastnostej, chto dazhe  ne
otlichaet odnogo cheloveka ot drugogo. YAsno bylo tol'ko  odno:  na  sej  raz
nado izobresti dlya razgovora neizbituyu temu.
     - Kak prirozhdennyj vig, - skazal on  s  napyshchennost'yu,  stoivshej  emu
nemalogo nervnogo  napryazheniya,  -  ya  so  smeshannym  chuvstvom  otnoshus'  k
perspektive  rasskazyvat'  svoim  vnukam,  chto  byl  kogda-to   uchastnikom
cerkovnoj pirushki.
     No eshche ne konchiv  tirady,  on  ponyal,  chto  perezhevyvaet  vse  tu  zhe
ostrotu. On ne osmelilsya  prosledit'  za  vymuchennym  prilivom  i  otlivom
bezradostnoj ulybki CHiddingfolda. No etogo ne potrebovalos', ibo  tut  kak
raz obshchee vnimanie bylo otvlecheno. Otkuda-to  poyavilas'  Rebus,  no  Rebus
preobrazhennaya - ulybayushchayasya, rumyanaya, obychno sonnye glaza  ee  goreli  kak
ugol'ya. Gde ona byla do sih por, nikto ne znal, no  chto  ona  tam  delala,
dogadalsya kazhdyj. Ona obvila rukami sheyu  CHiddingfolda  i,  shirokim  zhestom
ukazyvaya na vostochnuyu chast' doma, propela:
     - Uolter, moj Uolter, prikroj nash greh vencom!
     Vocarilos' potryasennoe, gipnotiziruyushchee molchanie. Na kakoj-to mig vse
ocepeneli - kto posredi rukopozhatiya,  kto  ne  konchiv  natyagivat'  pal'to.
Nevynosimo bylo videt',  kak  na  CHiddingfolde  povisla  p'yanaya  baba,  no
slyshat', kak ego zaprosto  nazyvayut  po  imeni,  ot  etogo  dazhe  u  samyh
hladnokrovnyh podzhilki zatryaslis'. Zatem Rebus ustremilas' bylo kuda-to  v
storonu, vidimo namerevayas' siloj potashchit' Uoltera pod venec,  i  oba,  ne
razmykaya  ob座atij,  tyazhelo  grohnulis'  o  pol.  Poslednim,   chto   uvidel
Goldvasser, prezhde chem solidnyj narod pospeshil raznyat' "kuchu  malu",  bylo
lico CHiddingfolda,  po-prezhnemu  ne  zamutnennoe  stradaniem,  po-prezhnemu
prochno zapertoe na vezhlivuyu smushchennuyu ulybku.




    16


     Nelegko bylo skonfuzit'  Rebus,  no  pri  mysli  o  tom,  kak  vol'no
oboshlas' ona s CHiddingfoldom, ee ohvatyvalo  chuvstvo,  ves'ma  dalekoe  ot
aplomba. Dumaya ob etom doma, v  umirotvoryayushchej  obstanovke  sredi  knizhnyh
navalov, pachek s  gvozdikami  i  lezhalyh  okurkov,  v  ogromnoj  i  pustoj
viktorianskoj komnate, gde pomestilis' by sorok chelovek i  vosem'  loshadej
(ili zhe odna Rebus s obil'nymi othodami svoej povsednevnoj zhizni),  -  ona
schitala incident  zabavnym  pustyakom,  bez  kakih  ne  obhoditsya  ni  odna
poryadochnaya  vecherinka.  No  dumaya  ob  etom  na  rabote,  v   institutskoj
laboratorii, v neskol'ko bolee chuzhdoj obstanovke knizhnyh zavalov, pachek  s
gvozdikami i lezhalyh okurkov,  ona  vse-taki  ispytyvala  chuvstvo,  krajne
blizkoe k smushcheniyu. Nepristojnaya vyhodka - polbedy. Vsyakij mozhet povisnut'
na drugom  v  besshabashnuyu  minutu.  No  na  CHiddingfolde!  I  kak  eto  ee
ugorazdilo vybrat' imenno CHiddingfolda? Ona uzhe ne pomnila v tochnosti, chto
imela v vidu,  kogda  poyavilas'  iz-za  kafedry  i  uvidela  CHiddingfolda,
ulybayushchegosya svoej blednoj svetskoj mikroulybkoj. Pochti zabyla, oshchushchala li
ona neutolimuyu zhazhdu lyubit' ili nastoyatel'nuyu potrebnost' podraznit' etogo
bol'shegolovogo, vezhlivogo idola, bezzashchitnogo v svoej neuyazvimosti. Ili to
i drugoe srazu. Ili na kakoj-to mig ej pokazalos', chto eto odno i to zhe.
     Tak ili inache, u nee polegchalo na dushe, kogda kto-to  iz  sotrudnikov
laboratorii rasskazal, chto na tom zhe  vechere  Goldvasser  polez  k  missis
Plashkov. Milyj starina Goldvasser! Po krajnej  mere  v  institute  ona  ne
edinstvennaya  nositel'nica  normal'noj  polovoj  aktivnosti.  CHem   dal'she
razmyshlyala ona o Goldvassere, tem bol'she udivlyalas', kak eto do sih por ne
ponyala,  chto  on  seks-bomba.  On  ved'  takoj  myagkij  chelovek,  nervnyj,
delikatnyj, - paradoks vzyval k razresheniyu.
     Ona pochuvstvovala ukol revnosti, ottogo chto  Goldvasser  polez  ne  k
nej, a k missis Plashkov. Ee snedalo zhguchee pohotlivoe  lyubopytstvo  -  ili
zhguchaya nezhnost', i vot odnazhdy  dnem  ona  yavilas'  k  Goldvasseru  v  ego
laboratoriyu, znaya, chto v eto vremya on tam odin.
     - Nu-s, - propyhtela ona, soblaznitel'no prisev na  kraeshek  stola  i
zaprokinuv golovu, chtoby sigaretnyj  dym  ne  el  glaza,  -  kak  delishki,
golubchik Goldvasser?
     - Otlichno, - skazal Goldvasser.
     - Nadeyus', vas ne pugaet tet-a-tet s mestnoj bludnicej?
     - |to kto zhe takaya?
     - YA, druzhishche.
     - Vy?
     - Posle toj vecherinki etogo uzhe ne skroesh'.
     - A-a! Da, to est', gm...
     - Ne stesnyajtes' v vyrazheniyah, mal'chik. YA  ved'  v  sushchnosti  mestnaya
messalina.
     - Aga. Ponyatno.
     Goldvasser sdelal  popytku  slovno  nevznachaj  otkinut'sya  na  spinku
kresla. Vsyakij raz kak Rebus kashlyala, pepel s ee sigarety intimno  sadilsya
k nemu na koleni.
     - Vo vsyakom sluchae, nam nado derzhat'sya drug druzhki.
     - Komu?
     - Nam s vami.
     - A-a. Da, pozhaluj.
     - Odnogo polya yagody.
     - CHto?
     - Dva sapoga - para, starina.
     - Aga.
     Goldvasser ne sovsem  ponimal,  na  chto  ona  namekaet.  O  tom,  kak
Goldvasser oskorbil missis Plashkov, v institute znali  vse,  krome  samogo
Goldvassera. Taktichno shchadya ego  samolyubie,  nikto  emu  ob  etom  dazhe  ne
nameknul.
     - Voobshche kak-to smeshno, starik,  -  skazala  Rebus,  zadrav  nogu  na
podlokotnik goldvasserova kresla, tak chto ee koleno prishlos' vroven' s ego
licom, - my ved' nikogda ne ob容dinyali svoih usilij.
     - Gm.
     - Vam ne kazhetsya, chto eto prosto chertovski stranno?
     - Nu... Da... To est'...
     Goldvasseru vse trudnee i trudnee bylo ne zamechat', chto nad  kolenkoj
u Rebus spustilis' dve petli chulka i chto bel'e u nee apel'sinovogo  cveta.
Emu ne hotelos' nespravedlivo osuzhdat' kogo by to ni bylo, no on ne mog ne
pripomnit',  kak  Rebus  visla  na  CHiddingfolde.  On  staralsya   podavit'
nedostojnyj muzhchiny strah.
     - Nadeyus', vy ne  vozrazhaete,  chto  ya  s  vami  tak  razgovarivayu?  -
Sprosila Rebus.
     - Net.
     - Vy zhe menya znaete. YA vsegda nazyvayu veshchi ih poganymi imenami.
     - Da.
     - I v konce koncov u nas s vami dejstvitel'no mnogo obshchego.
     - Da?
     - A razve net?
     - Neuzheli?
     Goldvassera gipnotizirovali krohotnye  belye  kruzhochki  na  kolene  u
Rebus - vse novye i novye poyavlyalis' po mere togo, kak pod samym ego nosom
hlop'ya goryachego pepla ot sigarety prozhigali nejlonovyj  chulok.  Goldvasser
ponyal, kakovo  zhe  prihoditsya  kroliku  pod  vzglyadom  udava.  Vnezapno  u
Goldvassera  poyavilos'  predchuvstvie,  chto  cherez   sekundu-druguyu   Rebus
nabrositsya na nego, kak  na  CHiddingfolda,  zapoet  skabreznuyu  pesenku  i
povalit na pol. S trudom otorvav glaza ot ee kolenki, on pospeshno  vskochil
i stal ozirat'sya po storonam, ishcha predloga dlya begstva.
     "Bozhe vsemogushchij! - podumala Rebus, ispytyvaya glavnym obrazom  priliv
uzhasa, - etot gromadnyj bujnyj zver' sejchas nabrositsya na menya  pryamo  tut
zhe".
     Mgnovenno ee  odolel  zatyazhnoj  pristup  kashlya.  "Psihosomaticheskij",
podumala ona, a nedokurennyj gvozdik vyskochil u ne izo rta  i  svalilsya  v
korzinu dlya bumag. Rebus i Goldvasser eshche  vyvalivali  na  pol  soderzhimoe
korziny v poiskah goryashchego okurka, kogda voshel Nobbs s papkoj pod myshkoj.
     - Esli tol'ko ya ne pomeshal vashej lichnoj  zhizni,  brat,  -  skazal  on
Goldvasseru, - vy, mozhet, soobshchite, kogda vy namereny i namereny li voobshche
prinyat' reshenie naschet papki "Paralizovannaya devushka eshche budet plyasat'".
     - Sejchas zhe! - voskliknul Goldvasser. - Ne uhodite,  Nobbs.  Voz'mite
sebe stul, Nobbs.
     Pozdnee  Goldvasser   pochuvstvoval,   chto   zabluzhdalsya   kak   durak
otnositel'no vsego epizoda, i  ubedilsya,  chto  Rebus  imela  v  vidu  lish'
druzheskuyu besedu. On otpravilsya k nej v laboratoriyu nalazhivat'  otnosheniya,
no ne zastal na meste.  Skol'zya  vzglyadom  po  predmetam,  razbrosannym  v
uzhasnom besporyadke, daby ubedit'sya, chto Rebus ne  zateryalas'  sredi  vsego
etogo  hlama,  on  zametil  na  pul'te  otdel'skoj  vychislitel'noj  mashiny
"|dzheks-IV" pozdravitel'nuyu otkrytku, razmalevannuyu heruvimami, kolokolami
i pozolotoj. Na otkrytke bylo napisano:

     Moemu rodnomu kroshke |dzheksu.
     Inogda ty byvaesh' gadkim mal'chishkoj, no  ya  vse  proshchayu,  potomu  chto
segodnya tebe ispolnilsya rovno god. Ochen' lyublyu, krepko celuyu.
                                                                  Mamochka.

     Vposledstvii ni Rebus, ni Goldvasser dazhe ne zaikalis' ni ob odnom iz
etih sluchaev.




    17


     Roman  o  Lizbet  i  Houarde  Rou  sunul  v  dolgij  yashchik,  sobirayas'
podnataskat'sya  v  etom  dele  po   special'no   kuplennoj   "|nciklopedii
seksual'nyh izvrashchenij". A tem vremenem on nachal rabotu nad  beshitrostnym
komicheskim romanom "Vybiraj hahalya sebe pod stat'". 
     - V sushchnosti, nichego osobennogo, -  skazal  on  odnazhdy  Goldvasseru,
kogda tot zaskochil sredi dnya uznat', kak idut dela. - Prosto, v obshchem, nu,
o sovershenno zauryadnyh parnyah.
     - Kak my s vami? - sprosil Goldvasser.
     - Vot imenno. V nih net nichego vydayushchegosya. Ih  chetvero,  oni  tol'ko
p'yut vino i dobivayutsya milostej sovershenno  zauryadnoj  devushki.  Ee  zovut
|nni Bulka.
     - A ih? Grem Stendish, Patrik Melhish, Dik Kornish i Dzhim Parrish?
     - Net... Patrik Kornish, Dzhim  Stendish,  Dik  Parrish  i  Grem  Melhish.
Hotite vzglyanut'?
     - Nado ponimat', roman uzhe zakonchen?
     - Net. Poka gotova tol'ko pervaya scena sovrashcheniya. YA reshil: napishu-ka
snachala vse sceny sovrashcheniya, a potom uzhe vstavlyu ostal'noe.
     - |to ostroumno.
     - Vo vsyakom sluchae, zdes' u menya Grem Kornish... to est'  net,  Patrik
Parrish privodit |nni v svoyu odnokomnatnuyu kvartirku. Nadeyus', vy razberete
chernoviki. YA k tomu, chto vam vovse  ne  obyazatel'no  mayat'sya,  esli  v  ne
hotite.
     - Konechno.
     - No esli vam dejstvitel'no interesno...
     - Nu da.
     - Togda skazhite, chto vy ob etom dumaete.
     Goldvasser vzyal rukopis' i prochital:
     "Grem izdal zvuk, porazitel'no pohozhij na fyrkan'e vody,  tekushchej  iz
kakogo-to  osobenno  kapriznogo  krana.  |nni  zvuk   etot   ne   ochen'-to
ponravilsya. On napomnil ej fyrkan'e gazovoj kolonki v vannoj roditel'skogo
doma. Net uzh,uvol'te, imenno sejchas takoe vospominanie ej ni k  chemu.  Oni
pritvorilas', budto nichego ne slyshit.
     - Bog moj, - skazal Grem, - nel'zya,  chtoby  takie  devushki,  kak  ty,
gulyali na svobode. Pravo zhe,  nel'zya.  Ty  soglashaesh'sya  prijti  k  hahalyu
domoj, a potom napuskaesh' na sebya  vid  nedotrogi,  a  bednyj  hahal'  ili
uhazher, v dannom sluchae tvoj pokornyj sluga, tomitsya, vysunuv yazyk.
     - A chto zdes' plohogo? - sprosila |nni, sadyas' na tahtu  podal'she  ot
Grema, no ne tak daleko, chtoby pokazat'sya zhemannicej.
     - CHto zdes' plohogo? - vzvyl Grem. - YAzyk prostuzhu, vot chto  plohogo,
yunaya ledi.
     |nni  nevol'no  zalilas'  kolokol'chikom.  Ona  reshila,  chto  u  Grema
opredelenno est' chuvstvo yumora, pust' dazhe sam Grem  -  "ne  takoj  yunosha,
kotorogo mozhno priglasit' domoj i  predstavit'  roditelyam",  i  sejchas  on
skoree vsego lyapnet chto-nibud' neudobovarimoe, vrode: "Sdelaj  tak,  chtoby
mne bylo horosho,  detka".  Ona  zametila,  chto  chuzhaya  ruka  uzhe  kradetsya
myshonkom po divanu  k  ee  pravoj  kolenke.  |nni  perehvatila  etu  ruku,
sobirayas' otbrosit' vraga so svoej territorii, i obnaruzhila, chto, poka  ee
vnimanie bylo otvlecheno diversiej,  Dik  uspel  porabotat'  sverhurochno  -
drugoj rukoj obvil ee plechi.  CHuvstvovat'  u  sebya  na  pleche  ruku  Grema
opredelenno priyatno, reshila ona.
     - A ty lakomyj kusochek, - vydohnul on  ej  v  uho  i  potykalsya  tuda
nosom.
     Smeshno, razmyshlyala |nni, skol'ko muzhchin norovili tknut'sya nosom ej  v
uho i, puskaya slyuni, soobshchit', chto ona lakomyj kusochek.
     - Net, - skazala |nni so vsej dostupnoj ej tverdost'yu. Ona  soznavala
svoyu vinu, no ne ob座asnyat'  zhe,  chto  tem  rebyatam,  kotorye  ej  osobenno
nravyatsya, ona obychno posle shikarno provedennogo vechera razreshaet  zahodit'
dovol'no daleko, no neizmenno nastaivaet, chtoby vse delalos' kak polozheno.
A polozheno, po ee  mneniyu,  snachala  obvit'  rukoj  devich'i  plechi,  potom
pocelovat', potom pogladit' po spine, potom zasunut' ruku  za  koftochku  i
pogladit' spinu pod koftochkoj, a potom uzhe hvatat'sya za grud'.
     - O bozhe, - prostonal Patrik, - opyat' na ishodnye pozicii. Stoit  mne
podnyat'sya hot' na samuyu malen'kuyu stupen'ku, kak ya vizhu, chto naverhu  menya
podzhidaet yadovitaya zmeya. CHto u vas na ume, yunaya ledi? CHem vam ne  nravyatsya
normal'nye zdorovye otnosheniya mezhdu  hahalyami  i  hahalicami?  Neuzheli  vy
dumaete, chto zdorovaya porciya dobrogo starogo lapan'ya na anglijskij maner -
eto neprilichno?
     - O net, - skazala ona pospeshno. -  YA  dumayu,  chto  eto  ochen'  milo.
Prosto vse nado delat' po poryadku, a ne kak zablagorassuditsya.
     - O bozhe, - prostonal Grem. - Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya morochit' mne
golovu svoej preslovutoj  devstvennost'yu,  a?  Potomu  chto  ty  ved'  sama
ponimaesh', chto k chemu.
     |nni nevol'no prysnula. Ne mogla  ona  dolgo  serdit'sya  na  muzhchinu,
kotoryj zavlekaet ee takimi shutochkami. Ona pozvolila emu snova obvit' sebya
rukoj. I reshila, chto eto priyatno.  Ona  dazhe  ne  stala  vozrazhat',  kogda
spustya  prilichnoe  vremya  on   pereshel   k   eksperimental'noj   programme
pokusyvaniya uha, poglazhivaniya po spine i tiskan'ya kolenok.  Priyatno,  esli
tebya pokusyvayut. Po spine i kolenkam tozhe razlilos' priyatnoe oshchushchenie.
     - YA uspel-taki pokurolesit' na  svoem  veku,  -  vydohnul  on,  -  no
provalit'sya mne na etom samom meste, skazhu tebe to,  chego  eshche  nikomu  ne
govoril: ty prosto pervyj sort, malyutka. Krome shutok.
     On poceloval ee, i poceluj, kazalos', dlilsya ne men'she milliona  let.
Ee pronizalo strannoe oshchushchenie, i kakoj-to mig ona ne  mogla  najti  slov,
chtoby ego opisat'. A potom, kogda ih guby nenadolgo rasstalis'  -  kratkij
otdyh ot neotlozhnoj raboty, - ona nashla nuzhnye slova.
     - |to bylo priyatno, - skazala ona.
     Eshche cherez sekundu ona pochuvstvovala, kak gryaznaya  lapishcha  putaetsya  v
mertvyh yakoryah slavnogo korablya - lifchika.
     - Izvini, priyatel', skazala ona, ne  bez  sozhaleniya  vypryamlyayas',  no
zdes' nashi puti reshitel'no rashodyatsya.
     - O bozhe, vskrichal negoduyushchij Dik. - A ya to dumal, vsya eta  beliberda
vymerla vmeste s botfortami!".
     - Vot vse, chto ya poka uspel napisat', - skazal Rou, kogda  Goldvasser
otlozhil rukopis'.
     - Milo, - skazal Goldvasser.
     - Net, ser'ezno, skazhite, chto vy ob etom dumaete.
     - Ochen' milo.
     - A konkretnee?
     - Nu, po-moemu, eto prosto, nu milo.
     - Da polnote. Bud'te otkrovenny. Ne bojtes' zadet' moe samolyubie.
     - Ladno. Po-moemu, reshenie ochen' lobovoe.
     - Lobovoe?
     - V tom smysle, chto dejstvie razvivaetsya  mezhdu  lobovym  obsuzhdeniem
vseh "za" i "protiv" dobrachnyh polovyh otnoshenij i  lobovymi  ostrotami  v
sfere podtyazhek i bretelek. Ideya  mne  nravitsya.  Ona  ochen'...  Nu,  ochen'
lobovaya.
     - YA rad, chto vy tak schitaete. Dolzhen priznat'sya, ya i sam schitayu,  chto
eto zhizn' kak ona est'.
     - Da i yazyk ochen'... Nu, ochen' lobovoj, ne tak li?
     - Po-moemu, da. I dovol'no svezhij, pravda?
     - Da, ochen' svezhij. Svezhij, no bez pohabshchiny, ya eto srazu otmetil.  I
bez vsyakih tam provokacionnyh polutonov, inogda svojstvennyh etoj teme.
     - Da, pozhaluj...
     - I obrisovany personazhi velikolepno. A chem konchaetsya?
     - Tam Patrik...
     - Ne nado, ya sam ugadayu. Patrik  napivaetsya  na  kakoj-to  vecherinke.
|nni zaluchaet ego v spal'nyu i lipnet  k  nemu  do  teh  por,  poka  on  ne
ustupaet, slishkom vymotannyj, chtoby prodolzhat' soprotivlenie.
     - Net, vidite li..
     - Nu, tak ona zastavlyaet ego otbrosit' shutlivyj ton i vse nahal'stvo,
chto kroetsya pod etim tonom, i beret verh -  vynuzhdaet  Patrika  proiznesti
dva prostyh slova, odno za drugim. Dlya nego  eto  ponachalu  muchitel'no,  a
potom on dazhe rad.
     - YA ulavlivayu ideyu, Goldvasser, no...
     - |nni, razumeetsya, ispytyvaet  mig  ostrogo  blazhenstva.  No  bol'she
vsego  udovol'stviya  ej  dostavil  sam  process  -  sdiranie  vseh   sloev
pretencioznogo mnogosloviya. Grustnaya istoriya, Rou, no nado priznat', chto v
nej est' solonovatyj privkus nastoyashchej zhizni.




    18


     Komitetov teper' bylo tridcat', i soobshcha oni prodelali raz v tridcat'
bol'shuyu rabotu po planirovaniyu neoficial'nogo priema,  kotoryj  ponravitsya
ej, chem prodelal by lyuboj iz etih komitetov  v  odinochku.  Kogda  ob  etom
zadumyvalis' otdel'nye chleny, ih poroj dazhe udivlyalo, naskol'ko daleko oni
prodvinulis'. Po otdel'nosti nikomu iz nih i v golovu by ne prishlo, chto  e
j bol'she ponravitsya, esli muzhskie ubornye budut zakolocheny doskami, a  vot
komitetam eto bylo yasno kak den'. Esli by Rou,  naprimer,  ili  Goldvasser
stroili plany prosto kak Rou ili Goldvasser, im by v zhizni ne  dodumat'sya,
chto priem edva li mozhno nazvat'  neoficial'nym,  poka  ne  vzyaty  naprokat
tysyacha dvesti  kvadratnyh  futov  derna  i  ne  ulozheny  vo  dvore  poverh
asfal'ta, chtoby na den' prevratit' etot dvor v neoficial'nyj  sad.  A  vot
dlya komitetov eto samo soboj razumelos'.
     CHem dol'she razmyshlyal ob etom  Goldvasser,  tem  bol'she  udivlyali  ego
sovmestnye dejstviya Mak-Intosha, Rou, Rebus i Hou - v konce koncov,  imenno
oni sostavlyali aktivnoe bol'shinstvo v komitetah. CHem dol'she  razmyshlyal  ob
etom Mak-Intosh, tem bol'she udivlyalsya sovmestnym dejstviyam Hou, Rebus,  Rou
i Goldvassera. Rou, Hou i Rebus ispytyvali takoe zhe udivlenie.
     Dlya nachala eti pyatero sozdali nechto vrode demokraticheskogo bloka.  No
posle dvuh zasedanij Mak-Intosh naproch' utratil interes k delu.  Goldvasser
sohranil interes  teoreticheskij,  no  ne  mog  zamedlit'  svoyu  umstvennuyu
deyatel'nost' nastol'ko, chtoby na  praktike  sledit'  za  hodom  obsuzhdeniya
voprosov v komitetah, i snova i snova,  ochnuvshis'  ot  grez  o  kubicheskom
korne skorosti sveta, slyshat', kak  missis  Plashkov  govorit:  "...schitat'
prinyatym edinoglasno. V takom sluchae  zanesite,  pozhalujsta,  v  protokol,
miss Fram". Hou, razumeetsya, vsegda poddavalsya dovodam protivnoj  storony,
a Rebus,  po  obshchemu  mneniyu,  stanovilas'  ODNOOBRAZNOJ  v  svoej  shumnoj
oppozicii ko vsemu  na  svete.  Podavlennaya  epizodom  s  CHiddingfoldom  i
neskol'ko somnitel'nym harakterom svoih  otnoshenij  s  Goldvasserom  posle
suety vokrug korziny dlya bumag, ona i sama nahodila sebya odnoobraznoj.
     A u Rou vzglyady izmenyalis'. Emu  uzhe  ne  kazalos'  yavnoj  nelepost'yu
vozdvigat' pered institutom bar'ery vo izbezhanie davki i sobirat' za etimi
bar'erami tolpy narodu. Teper' on polagal, chto esli  lyudi,  protalkivayushchie
kakie-to dela, dostigayut celi, to oni vovse ne takie duraki, kakimi inogda
schitayut  ih  lyudi,  ne  umeyushchie  protalkivat'  nikakih  del.   Esli   lyudi
protalkivayut dela, znachit eto lyudi respektabel'nye i blagorazumnye. A esli
lyudi  respektabel'ny  i  blagorazumny,  to  protolknutye  imi  dela   tozhe
respektabel'ny i blagorazumny.
     Oblast' dovodov  "za"  i  "protiv"  vsegda  kazalas'  emu  neimoverno
zaputannoj.  Zadav  sebe  sredi  nochi  odin  iz  voprosov,  vynesennyh  na
skoropalitel'noe golosovanie, on ponyal, chto ne vpolne  razbiraetsya,  kakie
iz dovodov "za" i kakie "protiv". On ne vpolne  soobrazhal,  gde  konchayutsya
dovody "za" i nachinayutsya dovody "protiv". Ili, vernee, on  prinimal  chast'
dovodov i "za" i "protiv". Eshche tochnee, _p_o_ch_t_i_ prinimal chast'  dovodov
i "za" i "protiv".
     V etom bredovom lunnom pejzazhe on vosprinimal s absolyutnoj  chetkost'yu
tol'ko samogo sebya. Emu  risovalos',  kak  on  stoit  vo  ves'  rost  i  s
uporstvom nesgibaemogo intellekta, s podkupayushchej skromnost'yu razbiraetsya v
zhutkih slozhnostyah. "Ischerpyvayushchij analiz sovremennyh  problem,  -  glasili
vyderzhki iz recenzij, kazalos', povisshih  v  nebe  nad  zemnym  haosom.  -
Osvezhayushchaya sposobnost' dobirat'sya do suti dela. Vot chelovek,  kotorogo  ne
provedesh'".
     Vokrug  sobstvennoj  vypuklo  ocherchennoj  central'noj  figury,  sredi
neprohodimoj chashchi dovodov vyrisovyvalis' i drugie,  bolee  razmytye  lica.
Mak-Intosh, Plashkov, CHiddingfold, Nunn - vse smotreli na  Rou  s  nadezhdoj,
ozhidaya ukazanij. On pojmal sebya na tom, chto  pyatitsya  proch'  ot  zaroslej,
skryvayushchih Rebus i Goldvassera. Est' v  oboih  chto-to...  Nu,  chto-to,  ne
vnushayushchee doveriya. Konechno, ne seksual'nye  strannosti.  |to-to  vryad  li,
uchityvaya, chto Rou chelovek, o kotorom v gazetah pisali  (ili  napishut,  kak
tol'ko  predstavitsya  sluchaj):  "Ego  shirokaya   terpimost'   k   slabostyam
chelovecheskoj natury  voshla  v  pogovorku".  V  romane  ponatykano  stol'ko
vysokih i ostryh grudej, chto nikto ne smeet osparivat' svobodomyslie Rou v
dannom voprose. No est' v etih lyudyah chto-to nezdorovoe. Naprimer, peticii,
kotorye zatevaet Rebus. Respektabel'nye lyudi  takih  veshchej  ne  delayut.  I
Goldvasser. Trudno bylo uhvatit' v tochnosti, chego imenno Rou ne priemlet v
Goldvassere. On intuitivno chuvstvoval, chto Goldvasser ne ochen'-to  bol'shoj
znatok literatury. Opyat' zhe, est' v nem kakoe-to legkomyslie.  Ne  tot  on
chelovek, na ch'yu vernost' v bede mogut polozhit'sya druz'ya.  V  obshchem,  grubo
govorya, ne tot chelovek, kotoromu  zahochesh',  naprimer,  pokazat'  knigu  v
processe raboty nad nej.
     Kak by to ni bylo, kogda nastalo vremya golosovat' predlozhenie o  tom,
chtoby raskrasit' nesushchestvuyushchie shtory na oknah  nefunkcioniruyushchego  sklada
za mezhdunarodnym otdelom, makintosh voobshche ne yavilsya, Goldvasser nichego  ne
rasslyshal tolkom,  Rebus  vystupila  protiv,  prichem  ej  ele-ele  udalos'
vremenno  pereubedit'  dazhe  Hou,  a  Rou  soznatel'no  i   demonstrativno
progolosoval "za".
     Ot prinyatogo resheniya u  nego  stalo  legko  na  dushe.  Nakonec-to  on
sbrosil s sebya okovy yunosti i izbavilsya ot bezotvetstvennosti.  Nakonec-to
on stal respektabel'nym chelovekom.




    19


     Gde  by  priobresti  paru  zolotyh  ceremonial'nyh  nozhnichek,   chtoby
pererezat' lentu? Protokol'nyj komitet etogo ne znal i zaprosil podkomitet
po ceremonialu. Podkomitet po ceremonialu  v  zameshatel'stve  obratilsya  k
Ob容dinennomu  konsul'tativnomu  komitetu  protokola  i   ceremoniala,   a
Ob容dinennyj konsul'tativnyj komitet protokola i  ceremoniala,  po  sovetu
Hou, zaprosil Hou.
     Hou migom razdobyl zhurnal "Novye tovary dlya ceremonij" i po  tamoshnim
ob座avleniyam vybral firmu "Imperskie tovary  dlya  ceremonij",  kotoraya,  po
vsej vidimosti, obsluzhivala vysshie sfery i vhodila  v  sindikat  "Vzaimnaya
garantiya nadezhnosti postavshchikov tovarov dlya ceremonij".
     - Zolotye nozhnichki dlya ceremonii? - peresprosil zaveduyushchij, kogda Hou
posetil vystavochnyj zal. -  Konechno,  ser.  Vam  na  zakaz?  Ili  pokazat'
chto-nibud' iz shirokogo assortimenta imeyushchihsya tovarov?  V  nashi  hlopotnye
dni oni pol'zuyutsya bol'shim sprosom.
     CHto vy imeete v  vidu,  ser?  Pozolotu,  dutoe  zoloto,  pozolochennoe
serebro ili cel'noe zoloto? S gravirovkoj, ornamentom, s  inkrustaciej  iz
dragocennyh kamnej ili bez ukrashenij?  Dlya  levoj  ruki  ili  dlya  pravoj?
Teper', chto kasaetsya dliny, mogu predlozhit' lyubye  ot  shesti  do  dvadcati
dyujmov. Esli vam nuzhny pobol'she ili pomen'she,  to  boyus',  takie  pridetsya
izgotovlyat' neserijno.
     Vot dovol'no priyatnaya  model',  ser.  |to  "Sandringem"  .
Ochen' slavnye nozhnicy, pravda zhe, ochen' slavnye. Mozhet  byt',  vam  ugodno
vzyat' v  ruki,  ser?  CHuvstvuete,  kakie  pokladistye?  Isprobujte  ih  na
demonstracionnoj  lente,  vot   zdes'...   Pravil'no,   ser.   Prevoshodno
dejstvuyut, ne pravda li?
     A mozhet byt' vy predpochitaete nechto bolee tradicionnoe? Vzglyanite  na
"Osborna" .  |ta  model'  uzhe  mnogo   let   ostaetsya
neprevzojdennoj. Nado polagat', koe-kto schel by ih chut'-chut' staromodnymi,
no tem ne menee oni prekrasno raskupayutsya. Da-da, v tradiciyah chto-to est',
ser, pravda ved', chto by tam ni govorili...
     Vot  eti,  ser?  |to  "Holirud"  .  Massivnye  nozhnicy  dlya  lent  potolshche.
Praktika pokazala, chto krupnye podryadchiki i tehnicheskie  firmy  postavlyayut
lentu ves'ma bol'shoj shiriny, esli za nimi ne prismatrivat'.
     A vot eto "Balmoral". Sejchas v bol'shoj mode, ser.  To,  chto  nazyvayut
ital'yanskim fasonom. Ochen' izyashchnyj  obrazchik  nozhnichnogo  iskusstva,  ser,
pol'zuetsya beshenym sprosom sredi molodezhi.
     Konechno, esli vas limitiruyut finansovye soobrazheniya  (a  kogo  oni  v
nashe vremya  ne  limitiruyut?),  vy  skoree  predpochtete  vlozhit'  den'gi  v
poderzhannye nozhnicy. Da, konechno. Proshu vas, projdite syuda, ser. V nalichii
ves'ma raznoobraznyj  nabor  poderzhannyh  nozhnic  s  garantiej.  Vse  oni,
konechno, zatachivalis' v nashih zhe masterskih. Kak vy skazali, ser? Da, ser,
prezhnie nadpisi udaleny, ser. Vovse net, ser, vovse net.  Krajne  razumnyj
vopros.
     Poderzhannye nozhnicy - von v teh  futlyarah.  Ne  zainteresuet  li  vas
chto-nibud'  eshche?  Zolotye  molotki?  Serebryanye  masterki?  Ceremonial'nye
vyklyuchateli? Da, da, ser, vyklyuchateli von na toj stene. Kak  vam  nravitsya
samyj  bol'shoj?  S  ego  pomoshch'yu  gercoginya   poluseks   otkryvala   novuyu
gidroelektrostanciyu Koektou. A vy-to dlya chego prednaznachaete,  ser?..  Dlya
vychislitel'nyh mashin? Vam, navernoe, podojdet vot  etot,  s  pozolochennymi
kondensatorami. My izgotovili ego v nashih masterskih dlya miss Romejn Roksi
- vklyuchit' ogni illyuminacii na Uenstons'yuper-Mer. Potom  ego  ispol'zovali
eshche raz na illyuminacii  v  Sautshildz,  rasporyaditelem  tam  byl,  esli  ne
oshibayus', lord Durgem. |tot vyklyuchatel' nemalo nasmotrelsya, ser.
     Otkrovenno  govorya,  ya  chasten'ko  podumyvayu:  "Esli  by  veshchi  umeli
govorit', chego by oni tol'ko ne porasskazali!"  Voz'mem,  k  primeru,  tot
molotochek  s  rukoyatkoj  slonovoj  kosti.  |to  osobaya  model'  povyshennoj
legkosti, izgotovlena dlya vdovstvuyushchej markizy  Minai  -  ona  zakladyvala
fundament novogo sportivnogo zala v svoej staroj shkole. Ochen', znaete  li,
hrupkaya zhenshchina. Ili von ta zolotaya lopata v uglu. V 1927 godu lord  Froum
s ee pomoshch'yu sazhal memorial'nyj dub v  sadu  Andoverskoj  presviterianskoj
seminarii. Emu togda bylo vosem'desyat chetyre  goda,  dlya  takogo  dela  on
podnyalsya so smertnogo odra. I spustya nedelyu on umer, ser.
     Podumajte o dveryah, kotorye otkryvalis' etimi vot  zolotymi  klyuchami,
ser!  Podumajte  obo  vseh  pirogah,  kotorye  byli  razrezany  etimi  vot
ceremonial'nymi shpagami! Mezhdu  prochim,  ser,  esli  vy  zhelaete  chto-libo
isprobovat'  v  dejstvii,  to  nash   demonstracionnyj   teatr   oborudovan
polnost'yu: est' i pervyj kamen' dlya fundamenta, i pirog, i nos korablya...
     |to, ser? |to pozolochennyj startovyj  pistolet,  kotorym  ser  Robert
Hambl v 1936 godu otkryl  Olimpijskie  igry  mandatnyh  territorij...  |to
serebryanyj mikrofon, cherez kotoryj  Rok  Rolli  propel  tysyachnuyu  pesenku,
izdannuyu  kompaniej  "Sobornaya  muzyka"...  Serebryanyj   shtopor,   kotorym
orudoval  general  ser  Rodrik  Dlinbryuk  na  dvuhsotletii  Braun-kluba...
Poserebrennyj pens, kotorym v 1921 godu Horejs ZHerding torzhestvenno otkryl
novuyu obshchestvennuyu ubornuyu v Krojdone... Zolotaya zavodnaya  ruchka,  kotoroj
rumynskij korol' zavel pervyj "Ostin-7", pushchennyj v prodazhu v Buhareste...
Brilliantovaya cheka granaty, s pomoshch'yu kotoroj Mussolini nachal vtorzhenie  v
Abissiniyu.
     Hou sovershenno obaldel. On zakazal nozhnicy "Balmoral", vyklyuchatel'  s
inkrustaciej iz dragocennyh kamnej, masterok s serebryanoj rukoyatkoj, kusok
zolotoj cepi neizvestnogo  naznacheniya,  zolotoj  klyuch  i  zolotuyu  gazovuyu
svechu, kotoroj byvshaya princessa Beatrisa SHvabskaya nekogda zazhgla svyashchennyj
ogon' v pamyat' korov i ovechek, pavshih  smert'yu  hrabryh  na  municipal'noj
skotobojne v Uest-Uodzuorte.




    20


     V minuty ustalosti  i  teleologicheskogo  prozreniya  Goldvasser  poroj
schital, chto ulavlivaet cel' zhizni Nobbsa.  Nobbs  zhivet,  chtoby  ukazyvat'
prednaznachennoe Goldvasseru mesto, i dlya etogo uslozhnyaet rabotu  v  otdele
pressy, dovol'no prostuyu po sravneniyu s rabotoj kolleg iz drugih otdelov.
     Drugim otdelam svyazyvalo  ruki  to  obstoyatel'stvo,  chto  dazhe  samaya
moshchnaya iz vychislitel'nyh mashin nadelena vsego lish' chasticej  mogushchestva  i
slozhnosti chelovecheskogo razuma. Goldvasseru eto ruk ne svyazyvalo. Royas'  v
papkah s  gazetnymi  vyrezkami,  on  obnaruzhil,  chto  vytesnyaemyj  mashinoj
chelovecheskij razum ne bleshchet ni  mogushchestvom,  ni  slozhnost'yu.  A  esli  i
bleshchet, to  ne  daet  etomu  blesku  vliyat'  na  rabotu.  Slovno  predvidya
ogranichennyj intellekt  vychislitel'nyh  mashin,  kotorye  ego  kogda-nibud'
vytesnyat, etot razum zablagovremenno poshel po puti samyh krutyh uproshchenij.
     Goldvasseru ne bylo nikakoj nuzhdy rastrachivat'  ogranichennuyu  emkost'
zapominayushchih shem na  to,  chtoby  zabivat'  mashinu  ponyatiyami  "kortizon",
"streptomicin", "ciklizin", "sul'fafeniltrimetilaminodiazin",  "karbolovaya
kislota" i "aspirin". Vse  oni  otnosilis'  k  kategorii  "chudo-lekarstv".
Kensington,  Vestminster,  Holborn,  Peddington,  Hemmersmit   i   |dzhever
  uspeshno  svodilis'  k  edinstvennomu  slovu  "Mejfer"
.  Odnu  iz   obshirnejshih   i   samyh
mnogogrannyh  sfer  ob座alo  koroten'koe   slovechko:   pornografiya,   brak,
eksgibicionizm, lyubov', sodomiya, rozhdenie, nezhnost',  striptiz  i  t.d.  i
t.p. - vse ob容dinyalos' terminom "seks".
     Ishodya   iz   takogo   principa,   konechno,   nechego   vykladyvat'sya,
programmiruya vychislitel'nuyu mashinu,  esli  ej  predstoit,  skazhem,  pisat'
sleduyushchie zametki:
     O  cheloveke  s  Nottinghill  Gejt,  kotoryj  utverzhdaet,  chto  snizil
prestupnost'  sredi  maloletnih,  pokazyvaya  im  diapozitivy   o   polovom
sozrevanii.
     Ob  opravdatel'nom  prigovore  cheloveku,  obvinyaemomu  v   tom,   chto
zanimalsya eksgibicionizmom v kakom-to parke Ilinga.
     O cheloveke s Gloster Rod, kotoryj ostalsya  nevredim,  provalivshis'  v
lyuk pered SHekspirovskim memorial'nym teatrom vo vremya spektaklya  "Romeo  i
Dzhul'etta".
     O pozhilom biznesmene s Mejda Vejl,  izlechivshemsya  ot  artrita  spustya
pochti rovno chetyre goda posle poseshcheniya striptiz-kluba.
     Vychislitel'noj mashine sleduet  napisat'  vsego-navsego:  SEKS-CHUDO  S
ZHITELEM M|JFERA.
     Byli i drugie uproshcheniya, oblegchavshie Goldvasseru zhizn'. Zanimalsya  li
chelovek  proizvodstvom  sapozhnogo  krema,  torgoval  li  sapozhnym  kremom,
reklamiroval li sapozhnyj krem po televideniyu, organizovyval li  zabastovku
na fabrikah sapozhnogo krema ili el sapozhnyj krem - vse ravno on byl prosto
"Mister sapozhnyj krem". Goldvasser s grust'yu  i  bol'yu  ponimal,  chto  dlya
vychislitel'noj mashiny on, Nobbs, Nunn i CHiddingfold  -  vse  bez  razlichiya
"Mister vychislitel'naya mashina" tochno tak zhe,  kak  i  sama  vychislitel'naya
mashina. O kerosinkah i nepogashennyh okurkah teper'  ne  govorili  dolgo  i
nudno, upominaya pri etom struzhku, bumazhnyj musor i myagkuyu mebel'; eto  vse
byla "stihiya ognya". Esli v techenie goda v odnom i  tom  zhe  gorode  stihiya
ognya bushevala dvazhdy,  gorod  nazyvali  "obrechennym".  Esli  pozhar  dlilsya
bol'she obychnogo, pisali "estafeta ognya";  esli  on  byl  neznachitel'nyj  -
"mini-plamya"; esli sluchilsya v Rossii - "ognennye lyzhi".  Mir  kishel  takzhe
lyud'mi-zagadkami. Pravda, nikogda ne bylo zagadkoj, kto imenno  vdohnovlyal
na prestuplenie. Konechno zhe, Mozgovoj trest; potomu-to volna  prestuplenij
v otlichie pochti ot vseh drugih voln, kotorymi pravit Britaniya,  uporno  ne
zhelala shlynut'.
     Celye razdely anglijskogo yazyka byli uprazdneny putem zameny  dlinnyh
slov  korotkimi,  soedinennymi  cherez   defis.   Te,   kto   prizyvaet   k
odnostoronnemu  yadernomu   razoruzheniyu   Anglii,   stali   doloj-bombu   -
demonstrantami.  Prekratim-utechku-valyuty-lyudi  prinyali  daesh'-poryadok-mery
protiv obojdi-zapret-narushitelej.  Antisverhurochniki  teplo-i-druzhestvenno
vstretilis' s  konchaj-stachku-chinami  dlya  budem-zhe-razumnymi  peregovorov.
Nesostoyatel'nost' Razgruzim-chasy-pik-planov  naschet  sluzhba-dom-transporta
vyzvala kto-vinovat - buryu.
     V sushchnosti, gazetnyj yazyk do togo uprostilsya, chto  stal  abstrakciej.
Kak matematika. Imel kakoe-to otnoshenie k zhizni,  no  byl  dalek  ot  nee,
vynosil ne chastnye suzhdeniya, a obshchie. Podobno tomu kak  2+2=4  spravedlivo
dlya dvuh yablok, pylesosov ili francuzskih  burzhua,  tak  i  tezis  "Mister
Tipichnyj v popal-ili-propal-estafete-zagadke"  spravedliv  dlya  beskonechno
shirokogo diapazona situacij. CHem bol'she  dumal  ob  etom  Goldvasser,  tem
trudnee emu bylo predstavit', kak oprovergnut' suzhdenie "Mister Tipichnyj v
popal-ili-propal-estafete-zagadok",   a   raz   nikakie   dovody   ee   ne
oprovergali, znachit, nikakie i ne dokazyvali. Vyvod sledoval tol'ko  odin:
eto vovse ne konstataciya fakta, a, kak 2+2=4, chetkaya formula,  zakonomerno
vyvedennaya iz sistemy aksiom. Vse eto bylo ves'ma udobno dlya  Goldvassera,
poskol'ku emu  predstoyalo  vosproizvesti  etu  sistemu  v  aksiomaticheskih
ustrojstvah vychislitel'noj mashiny.
     Ishodya iz etogo,  on  sobral  dostatochno  obshirnuyu  kartoteku,  chtoby
pristupit'   k   fabrikovaniyu   prostejshih   zametok.    Oni    ne    byli
bezukoriznennymi, no otlichalis' otradnym edinstvom stilya, osobenno te, chto
imeli otnoshenie k  volshebnoj  ili  chernoj  shkatulke  N  1,  kotoraya,  esli
proanalizirovat' vyrezki, poyavlyalas' obychno raz v dve nedeli. Sushchestvovalo
neskol'ko raznyh perestanovok, no v obshchem vse eto vyglyadelo primerno tak:


    VOLSHEBNAYA SHKATULKA VYRUCHIT DOMOHOZYAEK

                      SVERHSEKRETNOE DOSTIZHENIE ANGLII
     Kak  stalo  izvestno  vchera  vecherom,  anglijskie   uchenye   izobreli
volshebnuyu  shkatulku.  Posle  dolgih  let  issledovanij  i  poiskov   novoe
chudo-ustrojstvo bylo ispytano pri zakrytyh dveryah.
     Rezul'taty prevzoshli vse ozhidaniya.
     V estafete issledovanij zagadki prinimal  uchastie  ves'  cvet  nauki.
Vchera vecherom specialisty okrestili volshebnuyu shkatulku "Talismanom ot vseh
bed". Novoe chudo-ustrojstvo pokonchilo so vsemi  bedami,  poslednyuyu  nedelyu
presledovavshimi anglijskie chudo-proekty.
     Pervoj ocenit preimushchestva "Talismana ot  vseh  bed"  Missis  Srednyaya
Domohozyajka.
     Kak zhe on dejstvuet?
     Truby osoboj konstrukcii podayut v mehanizm chudo-lekarstvo.  Volshebnyj
glaz neustanno kontroliruet etot process.
     Ustrojstvo  vklyuchaetsya   i   vyklyuchaetsya   posredstvom   vyklyuchatelya,
rabotayushchego  po  tomu  zhe  principu,  chto  i  prostoj  domashnij  nastennyj
vyklyuchatel'.
     Sekretnyj radioaktivnyj datchik aktiviruetsya pri pomoshchi aktivatora.
     No v chem zhe istinnyj sekret volshebnoj shkatulki?
     V novom obshcheanglijskom chudo-elemente.

     Goldvasser  zaranee  raspolozhil  kartochki  tak,  chto   oni   naglyadno
pokazyvali dva protivoborstvuyushchih potoka klyuchevyh slov gazetnogo yazyka:  s
odnoj storony - nabor samyh  privychnyh  vyrazhenij  tipa  "sdelaj-vse-sam",
"chudo-zharishcha", "suprug", "televizor";  s  drugoj  storony  -  ekzoticheskij
nabor  slov,  kakih  nigde  bol'she   ne   vstretish',   vrode   "poslanec",
"umershchvlyat'", "zarevo". V itoge rozhdalis' zametki muchitel'no rasplyvchatye,
kak izobrazheniya, kotorye  razlichaesh'  v  oblakah,  -  mel'kaniya  dalekogo,
fantasticheskogo mira, znakomogo i v  to  zhe  vremya  efemernogo.  Dopustim,
chto-to v takom rode:


    SDELAJ-VSE-SAM - POSLANEC V FUTBOLXNOJ UZHAS-|STAFETE

     Vchera vecherom prolivnoj dozhd' polozhil konec  anglijskoj  chudo-zharishche.
Milliony telezritelej,  zataiv  dyhanie,  slushali  rasskaz  mistera  Iksa,
cheloveka-zagadki (Delo o sekse v snegu), o tom, kak on byl predstavlen  ko
dvoru.
     Mister Igrek, povesa iz Mejfera, horosho izvesten v kafe "Sisajeti"  i
v mezhdunarodnyh krugah. Po slovam appetitnoj bryunetki  missis  Kombinashki,
on yavlyaetsya vinovnikom togo, chto ee chudo-suprug otkazalsya  vypolnyat'  svoj
supruzheskij dolg.
     Polismeny s  ishchejkami  i  pozharniki  s  respiratorami,  ne  shchadya  sil
srazhalis' s mini-chudom.
     Posle pivnoj orgii a lya "sladkaya zhizn'" neizvestnyj prodyryavil  pulej
golovu 32-letnemu sekretnomu agentu Misteru kul'turnye zrelishcha. V shikarnom
nochnom klube vrachi vsyu noch' borolis' za zhizn' ranenogo.
     No k utru smert' vzyala svoe.
     Vedushchie uchenye organizovali kordon vokrug obrechennoj zony. Osazhdennye
otvetili na etot vypad tem, chto zakidali uchenyh brednyami  i  prochesali  ih
chastym   grebeshkom   s   cel'yu   obnaruzhit'   maksi-uzhas,   uteryannyj    v
dvadcatiminutnoj mini-estafete.
     Vposledstvii mini-chelovek pomogal policii provodit' doznanie.

     Posle togo  kak  pervonachal'noe  predubezhdenie  protiv  takogo  yazyka
rasseyalos', Goldvasseru  stali  nravit'sya  zametki,  sostavlennye  po  ego
programme. Oni emu kazalis' nastoyashchimi volshebnymi skazkami  sovremennosti,
a  tumannyj,  neyasnyj  mir  chudo-uzhas-suprugov  prevratilsya  dlya  nego   v
nastoyashchuyu skazochnuyu stranu, kotoraya taitsya  v  dushe  kazhdogo  anglichanina.
Bolee togo,  zametki  velikolepno  udovletvoryali  potrebnosti  Goldvassera
chitat' ih ot konca k nachalu, i smysl pri etom niskol'ko ne stradal.




    21


     Nunn stal rabotat' gorazdo huzhe. Proizvoditel'nost' truda  po  skvoshu
snizilas' u nego na dvadcat' procentov. Poseshchaemost' regbi upala na  celyh
dvadcat' pyat'. Kolichestvo prosteckih razgovorov o sporte umen'shilos' pochti
na tret'. Emu prihodilo v golovu, chto, esli tak pojdet i dal'she,  pridetsya
prosit' miss Fram, chtoby ta v svobodnoe vremya vzyala na sebya hotya by  chast'
ego sportivnyh obyazannostej. Esli tol'ko u miss Fram est' svobodnoe vremya.
On s trevogoj sprashival sebya, est' li ono u nee ili zhe ona ne tol'ko den',
no i noch' naprolet korpit v priemnoj nad... Nad chem bish' tam  ona  korpit.
"Esli vdumat'sya, - grustno razmyshlyal Nunn, - kak malo  znaem  my  o  svoih
blizhnih!".
     A vse bedy poshli ot etogo Goldvassera. Nunn  svyazalsya  s  dvumya-tremya
starymi druzhkami iz sluzhby bezopasnosti, rasskazal im o dele  Goldvassera.
Te  zainteresovalis'  ("Krajne  interesno,  Nejsmit",   -   tak   oni   po
konspirativnym soobrazheniyam nazyvali Nunna)  i  pristavili  k  Goldvasseru
filera.
     Filer vyyasnil o Goldvassere koe-kakie interesnye podrobnosti ("Krajne
interesnye  podrobnosti,   Nejsmit!"   -   kak,   popyhivaya   trubkami   i
mnogoznachitel'no morshcha lby, zametili lyudi, kotoryh Nunn po  konspirativnym
soobrazheniyam nazyval YUrgenson i Bissel'). Vsya trudnost' byla v tom,  chtoby
osmyslit' eti podrobnosti, slozhit' iz obryvkov celostnuyu kartinu.
     V svoem uedinennom kabinete Nunn snova i snova  perebiral  donosy.  V
16.30  v  slivel'nik,  kak   po   konspirativnym   soobrazheniyam   nazyvali
ponedel'nik,  Goldvasser  vypil  v  stolovoj  dve   chashki   chaya   i   s容l
glazirovannuyu vaflyu. V vishnik on dvazhdy vyhodil iz  laboratorii,  chesal  v
zatylke i snova vozvrashchalsya obratno. V  posledozhdichek  v  11.45  uehal  iz
instituta i otpravilsya k torgovcu skobyanymi izdeliyami Dzh._Grumbridzhu, gde,
probyv chetyre minuty,  priobrel  dyuzhinu  poludyujmovyh  vintov,  mednyh,  s
krugloj golovkoj, kakovymi, po  ego  utverzhdeniyu,  namerevalsya  prikrepit'
zerkalo.
     YAsno, chto s pomoshch'yu glazirovannyh vafel', dvenadcati mednyh vintov  i
zerkala netrudno sovershit' podryvnye deyaniya. Ob座asneniya mnozhilis' v  takom
izobilii, chto razumnaya ocenka sobytij stala pochti nevozmozhnoj. A tut eshche v
lozhnicu  Goldvasser  poshel  v  klub  kinolyubitelej  smotret'  pudovkinskuyu
"Mat'", potom v "Odeon" na "Tetku CHarleya", posle chego  sidel  v  indijskom
restorane - zakazyval biriani iz kur, bhindi gosht i tri ponchika.
     V golove u Nunna vse pereputalos'.  Pochemu  Goldvasser  dvazhdy  chesal
zatylok, stoya na odnom meste? Kto  takaya  pudovkinskaya  mat'?  Pochemu  tri
ponchika - ne dva, ne chetyre? Est' zhe razumnyj otvet na vse eti voprosy.  I
yavno sushchestvuyut umysly, gde otvedeno mesto i dvenadcati mednym  vintam,  i
dvum  pochesyvaniyam  v  zatylke,  i  trem   ponchikam.   Samaya   vozmozhnost'
razvedyvatel'noj raboty zizhdetsya  na  tom,  chto  vo  Vselennoj  sushchestvuet
opredelennyj estestvennyj  poryadok  veshchej,  a  za  otchetami  YUrgensenov  i
Bisselej kroyutsya umysly, kotorye v principe mozhno vyyavit'.
     Bol'she vsego zastavlyal prizadumat'sya otchet, datirovannyj  bobovnikom.
On glasil: rovno v 13.00 Goldvasser vyshel iz  laboratorii,  ostanovilsya  v
koridore, pochesal v zatylke i pokinul institut, a cherez desyat' minut vnov'
poyavilsya s turistskim zavtrakom, kakovoj i proglotil u sebya za  pis'mennym
stolom.
     Pochemu Goldvasser stol' demonstrativno stoyal i  chesal  zatylok?  Esli
normal'nomu cheloveku hochetsya pochesat' zatylok, on delaet eto v  uedinenii,
u sebya v komnate, a esli uzh prispichilo pochesat'sya  v  koridore,  staraetsya
prodelat' eto  nezametno,  na  hodu.  I  zachem  Goldvasser  el  turistskij
zavtrak? I otchego imenno v 13.00? Bozhe pravyj, razve 13.00 - ne chas  nochi?
Nunn nikogda ne umel razbirat'sya v chasah. No, chert voz'mi,  on  byl  pochti
uveren, chto 13.00 - eto chas nochi! V sushchnosti, on ni kapli  ne  somnevalsya,
chto eto chas nochi. Tak  nazyvaemyj  turistskij  zavtrak,  s容dennyj  gluhoyu
noch'yu! Tut bezuslovno, est' za chto uhvatit'sya! Pravednoe nebo, chto by  eto
moglo znachit'?
     Nunn tarashchilsya na otchety, golova ego puhla ot neobozrimoj informacii,
kotoruyu ottuda mozhno izvlech'. On pododvinul k sebe "Spravochnik rybolova" i
vyvel zaglavnymi bukvami:


    POLUNOCHNYJ ZAVTRAK


     Podcherknul. Vnizu napisal uzhe pomel'che:

                    Skobyanye tovary - tri ponchika.

     Zatem vyrval listok i  po  konspirativnym  soobrazheniyam  szheg  ego  v
pepel'nice.
     Na novoj  stranice  on  nachal  stroit'  grafik  zavisimosti  sutochnyh
pochesyvanij Goldvasserom zatylka ot potrebleniya glazirovannyh vafel', a na
nem otmetil proisshestviya so skobyanymi tovarami i  s  polunochnym  zavtrakom
pod kodovymi nazvaniyami "Morzh" i "Kaminnaya polka".
     Nunn tarashchilsya na grafik, poka u nego ne  potemnelo  v  glazah.  Byt'
mozhet, on pereputal shifr, i  ponedel'nik  -  eto  bobovnik,  a  lozhnica  -
pyatnica. Ili lozhnica - ponedel'nik, slivel'nik - vtornik, a  posledozhdichek
- chetverg? Ili on poprostu perezabyl dni nedeli? Kak oni tam, d'yavol ih za
nogu?  Voskresen'e,  slivel'nik,  vtornik,  posledozhdichek?..   Slivel'nik,
ponedel'nik, posledozhdichek, bovnica?.. Bovnica? CHto za bred?  Pyatnik,  vot
ego kak.
     Vdrug Nunna osenilo. Goldvasser kupil dvenadcat' mednyh vintov, chtoby
povesit' "Kaminnuyu polku"!
     Pochti totchas zhe ego eshche raz osenilo. Goldvasser kupil  na  turistskij
zavtrak tri  ponchika  -  odin  dlya  sebya,  vtoroj,  chtoby  pisat'  na  nem
doneseniya, tretij - dlya _m_o_r_zh_a!
     Vse shodilos' odin k odnomu. Shema  postepenno  vyrisovyvalas'.  Nunn
nachal ulavlivat' smysl zagadki, kotoraya prezhde kazalas' samoj nerazreshimoj
iz vseh popadavshihsya emu na ego dolgom puti razvedchika.
     On snova vzglyanul na otchety, i v golovu emu srazu zhe prishel eshche  odin
vopros - vopros, kotoryj, vozmozhno, posluzhit klyuchom  k  tajne.  On  izvlek
"Dnevnik lyubitelya" i v razdele, ozaglavlennom "Dlya zametok", zapisal:
     "Sprosit' Bisselya i YUrgensena, kto takoj Nejsmit".
     Bloknot on sunul na  mesto,  v  karman,  i  po-starikovski  zasemenil
iskat' partnera po igre v shary.




    22


     Rou  stal  pisat'  roman  zanovo.  "Glava  1,  -  otpechatal   on.   -
NEZABYVAEMYE MELOCHI."
     "S terrasy  donessya  krik.  Zaslonyayas'  rukoj  ot  polyhayushchih,  pochti
osyazaemyh luchej poludennogo sredizemnomorskogo solnca, Rik vzglyanul vverh.
     Rik byl vysok, no shirokie plechi sozdavali  vpechatlenie,  budto  pered
nami chelovek srednego rosta. Ego mozhno bylo nazvat' krasivym, no  sam  Rik
etogo o sebe ne dumal. CHerty ego lica byli pochti klassicheski  pravil'nymi,
no rot  nasmeshlivo  krivilsya,  nadelyaya  skul'pturnoe  lico  oduhotvoryayushchej
chelovechnost'yu. V  sushchnosti,  rot  dazhe  vpechatlyal.  Belizna  rovnyh  zubov
podcherkivala i bez togo sil'nyj zagar, a guby,  tverdye,  no  chuvstvennye,
kontrastirovali s nosom asketa. Kogda  Rik  shchurilsya  v  polyhayushchih,  pochti
osyazaemyh luchah poludennogo  solnca,  ego  golubye  glaza  napominali  dva
akvamarina v zamshevom yuvelirnom futlyare.  Mohnatye  ryzhevato-mednye  brovi
byli  pripodnyaty,  tochno  udivlennye  i   shokirovannye   sosedstvom   dvuh
akvamarinov.  Volosy,  tozhe  ryzhevato-mednye,  byli  podstrizheny   ezhikom,
tonen'kie ryzhevato-mednye voloski blesteli na ruke, podnyatoj dlya zashchity ot
polyhayushchih, pochti osyazaemyh poludennyh luchej.
     Na Rike byla vycvetshaya golubaya sorochka, vid u nee byl takoj, budto ee
dolgo vymachivali  v  solenoj  vode.  Sorochka  byla  zapravlena  v  svetlye
parusinovye bryuki s uzkim kozhanym remnem. Pryazhka na  remne  byla  prostaya,
obyknovennyj mednyj pryamougol'nik, - takimi  zatyagivayut  remni  zasalennyh
bryuk tysyachi  zagorelyh  molodyh  lyudej,  korotayushchih  vremya  na  naberezhnyh
sredizemnomorskih portov.
     CHto obrashchalo na sebya vnimanie, tak eto obuv'. Desheven'kie  ponoshennye
tapochki iz goluboj parusiny. SHnurki  kogda-to  byli  belymi,  no  utratili
pervonachal'nyj cvet, i na pravoj noge seryj shnurok  stal  temnee,  chem  na
levoj. Podmetki byli verevochnye i neizvestno pochemu  kazalos',  budto  oni
perepachkany degtem.
     Zaslonyayas' rukoj  ot  sveta,  Rik  pochuvstvoval  sherohovatost'  svoih
pal'cev na zagorelom lbu. Pal'cy byli  dlinnye  -  udivitel'no  dlinnye  i
tonkie dlya takogo roslogo cheloveka. Korotko  obrezannye  kvadratnye  nogti
pobleskivali tochno perlamutr,  kotoryj  Rik  videl,  kogda  nyryal  s  kraya
ostrova.
     Pal'cy rosli iz krepkih ladonej  horoshej  formy,  s  ryzhevato-mednymi
voloskami na tyl'noj storone, a plotnye, zhilistye zapyast'ya soedinyali kisti
s muskulistymi rukami. Kazhdaya ladon'  zakanchivalas'  chetyr'mya  pal'cami  i
otstoyashchim pyatym, bol'shim..."
     Rou ostanovilsya. Konechno, mnogoe eshche nado skazat', prezhde chem s Rikom
budet pokoncheno: o kolichestve pugovic na sorochke, o  tolshchine  voloskov  na
grudi, o razmere obuvi, o  tom,  kak  zastegivayutsya  u  nego  bryuki  -  na
pugovicy ili na molniyu. No, mozhet byt', luchshe poka propustit'  vse  eto  i
perejti k sleduyushchemu kusku, a ne to Rou uteryaet nit' povestvovaniya.
     "Krik donessya s terrasy, na kotoruyu glazel Rik.
     Terrasa, moshchenaya, useyannaya kustami i dekorativnymi  vazami,  zanimala
primerno polakra. Nahodilas' ona na  vershine  obryva,  pokrytogo  vysohshej
travoj, osyp'yu kamnej, karlikovoj  bugenviliej  i  floksami;  obryv  kruto
spuskalsya k moryu. Vnizu neskol'ko  polevyh  cvetkov  borolis'  s  suhost'yu
pochvy, otstaivaya svoe pravo na ubogoe sushchestvovanie. |ti skudnye  cvetovye
pyatna dopolnyalis' lish' neskol'kimi zhestyankami iz pod konservov da  kozhuroj
ot  apel'sinov,  razbrosannoj  tam  i  syam  na   serom   fone   gal'ki   i
temno-zelenom, pochti chernom fone vodoroslej.
     Ot morya vverh vilas' tropinka, kruzhila v bugenviliyah, to  ischezaya  za
skaloj, to vnov' poyavlyayas' na otkrytom meste. Tropinka  prolegala  po  dnu
shirokogo ovraga, kotoryj vrezalsya v obryv  mezhdu  dvumya  stolbami  skal  -
ispolinskimi fermami, kotorye izdali kazalis' pyatnami umbry na lice utesa,
no po sushchestvu  byli  ispolinskimi  fermami.  Pejzazh  napominal  lunnyj  -
navisshie skaly, nagromozhdenie kamnej, suhaya  pochva,  i  povsyudu,  kuda  ni
kinesh' vzglyad, pyatna bugenvilii.
     Naznachenie obryva bylo yasno: on sluzhil oporoj terrase, otkuda donessya
krik..."
     Rou opyat' ostanovilsya. Sily nebesnye, on edva pristupil k pejzazhu. On
ne upomyanul o tom, chto vidneetsya vdali. On ne skazal, kakogo  cveta  more.
On ne  nazval  dazhe  mesyaca,  kogda  proishodit  dejstvie,  ni  slovom  ne
obmolvilsya, kuda smotrit obryv - na sever, yug, zapad ili vostok. On eshche ne
pustil v  hod  zapasa  cinnij,  azalij,  robinzonij,  forsajtij,  cvetushchih
panglossov, giacintij, gnilushek, l'vinyh zevov, a  ved'  vse  eto  u  nego
nagotove. No nichego. Pozdnee on eshche vernetsya syuda i na dosuge vse nasadit.
A sejchas vazhno ne poteryat' tempa povestvovaniya.
     "...Pejzazh  pobleskival   v   polyhayushchih,   pochti   osyazaemyh   luchah
poludennogo solnca.
     Opyat' etot krik. Poglyadev vverh,  Rik  uvidel,  chto  krichit  devushka,
stoyashchaya na terrase. Nina Pleshkov. Dazhe razdelyavshie  ih  chetvert'  mili  ne
meshali Riku  videt',  chto  ona  krasiva.  Tonen'kaya,  s  vysokimi  ostrymi
grudyami.  Volosy  cveta  dublenoj  kozhi  padali  na  zagorelye  plechi.   V
oslepitel'nom svete solnca guby kazalis' ochen' krasnymi, a  lukavye  glaza
pod izyashchno ocherchennymi temnymi brovyami byli zelenye. U devushki byli nezhnyj
podborodok, zadornyj nosik  i  vysokie  ostrye  skuly.  YUnosheski  strojnym
bedram chisto po-zhenski  protivorechila  bluzka,  raspahnutaya  nebrezhno,  no
shiroko.
     Ushi byli malen'kie, no tverdye. Lokti na stykah  plecha  i  predplech'ya
kazalis' chut' li ne mal'chisheskimi".
     Rou snova ostanovilsya. Koleni, shchikolotki,  pal'cy  ruk,  pal'cy  nog,
klyuchicy, pupok - nichego eshche ne opisano. Ne govorya uzhe ob odezhde. Ni  slova
o roste, ob osobyh primetah! Volnuet ona ego kak  zhenshchina  ili  net?  Esli
nichego ob etom ne napisat', vse chitateli nemedlenno sdelayut vyvod,  chto  u
nee uzlovatye koleni, ili tri bol'shih pal'ca na  ruke,  ili  pupok  ne  na
meste! No nevazhno. Nado podbavit' nemnogo dejstviya, a uzh togda,  uchityvaya,
kakuyu massu materiala predstoit eshche vtisnut',  budet  viden  konec  pervoj
glavy.
     On shodil za chashkoj chayu, zatem otpechatal poslednie strochki:
     "S terrasy donessya krik. V prozrachnom nepodvizhnom vozduhe kazhdyj zvuk
slyshalsya otchetlivo.
     Voobshche-to i v pervyj raz vse bylo ideal'no slyshno, no ved' nel'zya  zhe
bystro  reagirovat',  kogda  stol'ko  eshche  ostalos'   ob座asnit',   stol'ko
napisat'.
     - Pora obedat'! - kriknula Nina.
     A polyhayushchie, pochti  osyazaemye  luchi  poludennogo  solnca  prodolzhali
palit'".




    23


     - Da, - proiznes Rou, no po zrelom razmyshlenii nashel, chto eto  zvuchit
kak-to bezotvetstvenno, i vyrazilsya inache. - Da-a-a-a, - proiznes on.
     - YA k tomu, - skazal Mak-Intosh, - chto v institute mnogie  zaryatsya  na
novyj korpus. |to uzh tochno. Govoryat, celaya gruppa - chem men'she  imen,  tem
men'she nepriyatnostej - sobiraetsya ustroit' tam kolossal'nuyu orgiyu.
     - Da, ya slyhal.
     - Im eto, konechno, tak prosto s ruk ne sojdet. Govoryat, Nunn vne sebya
ot yarosti. Odnako tut  ponevole  prizadumaesh'sya.  A  ved'  kak  tam  mozhno
razvernut'sya, v  novom  korpuse,  bud'  u  menya  vremya!  |h,  hot'  by  na
nedel'ku-druguyu izbavit'sya ot samarityanskoj programmy!  Govoril  ya  vam  o
svoej  idee  -  zaprogrammirovat'  mashinu  na  sochinenie  pornograficheskih
romanov? Tak vot, inogda ya  sprashivayu  sebya,  nel'zya  li  sostavit'  takuyu
programmu, chtoby mashiny vzyali na sebya  l'vinuyu  dolyu  seksual'nyh  funkcij
cheloveka. |to sekonomilo by massu truda.
     - Da, - proiznes Rou. - Da.
     - Po krajnej mere na rannih stadiyah.  Po  takomu  zhe  principu  mozhno
takzhe zaprogrammirovat' mashiny na to, chtoby delali pervye  hody  razgovora
dvuh lyudej v samom nachale znakomstva. |to ved' standartno,  kak  debyuty  v
shahmatah. Mozhno vybrat' gambit, potom ujti zavarivat' chaj, a mashina  pust'
igraet;  vernuvshis',  vy  vklyuchaetes'  v  razgovor,  kogda  on  stanovitsya
interesnym.
     - Da, - proiznes Rou.
     - Serdce razryvaetsya pri mysli, chto novyj  korpus  budet  prostaivat'
zrya, kogda del takaya ujma. Predpolozhim - etoj ideej ya obyazan moemu dobromu
drugu Goldvasseru, - chto vse sistemy etiki  okosteneli  i,  sledovatel'no,
vse operacii vnutri takoj sistemy mozhet vypolnyat' vychislitel'naya mashina. YA
by togda  zanyalsya  postroeniem  cepej  i  vyyasnil,  chto  proizojdet,  esli
kakaya-nibud' okostenevshaya sistema, dopustim,  hristianskaya,  stolknetsya  s
drugoj okostenevshej sistemoj, dopustim,  liberal'no-agnosticheskoj.  I  chto
proizojdet, esli dve mashiny, osnovannye na dvuh raznyh i vzaimoisklyuchayushchih
programmah, popytayutsya sovmestno vyrabotat' tret'yu.
     |h, Rou, Rou, Rou! Neuzhto vas ne vlechet porazmyslit' o velikih sferah
zhizni,  kotorye  davno  okosteneli,  gde  vsya  deyatel'nost'   svoditsya   k
manipulyacii s konechnym kolichestvom peremennyh? Kakaya zhalost',  Rou,  kakoj
uzhas!  |ti  obshirnye  lesa  okamenelostej  -   zakonnye   nashi   vladeniya.
Bespomoshchnye,  oni  zhdut,  chtoby  ih   vzyali   pod   blagoslovennuyu   egidu
kompetentnoj, dobroj vychislitel'noj mashiny.
     Voz'mite oblast' religioznyh  obryadov.  Kakoj  kibernetik,  obozrevaya
praktiku ritualov, ne vozblagodarit  boga  za  takoj  podarok?  Kogda  nam
predlozhat  sostavit'  programmu  avtomatizacii  kul'ta  -  a   let   cherez
pyat'-desyat' tak ono i budet, - my, razumeetsya, vystupim  s  rekomendaciej,
chtoby vse sluzhby vo vseh cerkvah  strany  sovershala  by  odna  central'naya
mashina;  ona  zhe  stanet  sochinyat'  propovedi,  logicheski  razvivaya  lyubuyu
zadannuyu temu v ramkah, ukazannyh anglikanskoj ili katolicheskoj  cerkov'yu,
togda mozhno budet ne opasat'sya eresi. A let cherez  pyatnadcat'-dvadcat'  my
primemsya za programmirovanie molitv. I  temy,  i  emocii  ih  vmeshchayutsya  v
dovol'no uzkij diapazon.
     - Ah, - proiznes Rou, - esli uzh govorit' o molitvah, mezhdu mashinoj  i
chelovekom sushchestvuet bol'shaya raznica.
     - Tochno. Mashina spravitsya kuda luchshe. Ona ne  stanet  vymalivat'  to,
chego ne sleduet, ili otvlekat'sya ot molebstviya.
     - Da-a-a-a. No  esli  slova  proiznosit  vychislitel'naya  mashina,  eto
sovsem ne to...
     - Nu, ne znayu. Esli slova  "Bozhe,  hrani  korolevu  i  ministrov  ee"
okazhut hot' kakoe-to vozdejstvie na pravitel'stvo, ne tak  uzh  vazhno,  kto
ili chto ih proizneset, verno?
     - Da-a-a, eto ponyatno. No esli slova  proiznosit  chelovek,  on  ih  i
podrazumevaet.
     -  Mashina  tozhe.  Vo  vsyakom   sluchae,   tol'ko   chertovski   slozhnaya
vychislitel'naya mashina sposobna proiznosit' slova, ne podrazumevaya ih. Da i
voobshche,  chto  my  podrazumevaem  pod  slovom  "podrazumevat'"?  Esli  nado
vyyasnit', dejstvitel'no li dannaya persona ili mashina  podrazumevaet  slova
"Bozhe, hrani korolevu i ministrov ee", my priglyadyvaemsya, ne  soprovozhdaet
li ona eti slova neiskrennej ili ironicheskoj uhmylkoj. My navodim spravki,
ne sostoit li ona v kommunisticheskoj partii. Sledim, ne peredaet li ona  v
eto vremya zapisochki na predmet obeda ili sovokupleniya. Esli ona  vyderzhala
vse eti proverki, kakim eshche sposobom ustanovish',  podrazumevaetsya  li  to,
chto govoritsya? Vo vsyakom sluchae, v moem otdele vse  vychislitel'nye  mashiny
molilis' by s velichajshej iskrennost'yu i sosredotochennost'yu. Predannye oni,
moi kroshki.
     - Da-a-a-a. No vy,  nado  polagat',  ne  verite  v  boga,  sposobnogo
uslyshat' molitvu i otkliknut'sya na nee?
     - |to menya ne kasaetsya. Moe delo -  obespechit'  molebstvie:  dobit'sya
naivysshego kachestva pri minimal'noj zatrate truda.
     - No, Mak-Intosh, esli vy takoj cinik, to v  chem,  po-vashemu,  raznica
mezhdu chelovekom i vychislitel'noj mashinoj?
     - Ne mogu otvetit' s polnoj uverennost'yu, Rou. YA sklonen otmesti  tak
nazyvaemuyu "dushu". Dumaetsya mne, so vremenem my nauchim mashiny vostorgat'sya
muzykoj Baha ili krasotoj drugoj mashiny, otlichat' horoshie sonety ot plohih
i vyrazhat' povyshennye chuvstva pri  vide  Matterhorna   ili zakata. Rech' idet vovse ne o sposobnosti k
otboru;   mashinu   mozhno   zaprogrammirovat'   na   otbor    racional'nyj,
irracional'nyj, sluchajnyj, a  takzhe  na  sochetanie  etih  treh  principov,
toch'-v-toch' kak u cheloveka. Nekotorye, pravda,  schitayut,  chto  u  cheloveka
bol'shuyu rol' igrayut ubezhdeniya, vera. No ya ne dumayu, chto eto tak uzh  vazhno.
Skazhite  mashine,  chto  nebo  zelenoe,  i  ona  vam  poverit.   Ili   mozhno
zaprogrammirovat' ee tak, chtoby ona empiricheski vosprinimala nebo golubym,
no dejstvovala, ishodya iz glubokogo, nevyskazannogo ubezhdeniya,  budto  ono
zelenoe. Vdumajtes' v eto, Rou! A  esli  vy  vozrazite,  chto  veru  mashine
navyazali  protiv  ee  voli,  to  vot  vam  mashina  zaprogrammirovannaya  na
svobodnyj vybor: ona mozhet verit' svoemu oshchushcheniyu,  chto  nebo  goluboe,  a
mozhet, nesmotrya na svidetel'stvo chuvstv, prinyat' na veru, chto ono zelenoe,
kol' skoro tak utverzhdaet operator.
     - Da, vozmozhno, - proiznes Rou.
     - Tak vot, Rou, teper', kak lyudi prakticheskie, davajte priznaem,  chto
mashinu ot cheloveka otlichaet tol'ko odna poleznaya rabochaya  funkciya:  mashina
vybiraet lish' iz konechnogo kolichestva peremennyh, a chelovek sam opredelyaet
kolichestvo peremennyh, iz kotoryh on budet vybirat'. No delo eto  dovol'no
tonkoe, ibo zavisit ot slozhnosti  chelovecheskogo  nejromehanizma.  Polagayu,
kogda-nibud' my sozdadim stol' zhe slozhnuyu  vychislitel'nuyu  mashinu,  i  ona
sama budet opredelyat' svoi vozmozhnosti.
     - Razumeetsya, - proiznes Rou.
     - A v konechnom itoge, znaete li, otlichie  svedetsya  k  ekonomichnosti.
Uveryayu vas. Na segodnyashnij  den'  dlya  resheniya  konechnyh  intellektual'nyh
zadach deshevle ispol'zovat' mashinu, no kogda-nibud'  nametitsya  predel,  za
kotorym dlya resheniya vechnogo voprosa o razovoj rabote potrebuetsya mashina do
togo slozhnaya, do togo specializirovannaya, chto deshevle  budet  ispol'zovat'
cheloveka.  Ej-bogu,  ya  veryu,  chto  na  opushkah  okamenelogo  lesa  vsegda
ostanutsya uchastki, gde nado  porozhdat'  original'nye  mysli,  sopostavlyat'
original'nye idei, videt' novye znacheniya i perspektivy. I menya  nichut'  ne
udivit, esli dlya razrabotki etih uchastkov ekonomichnee  budet  ispol'zovat'
lyudej, a  ne  upodoblennye  lyudyam  mashiny.  Kak  kibernetik,  ya  ob  etom,
estestvenno,  skorblyu.  No  kak  chelovek,  priznayus',  ispytyvayu  kakoe-to
ehidnoe  udovol'stvie  ot  soznaniya,  chto  est'  eshche   raboty,   dostojnye
chelovecheskogo razuma. Kakoj koshmar, Rou, kakoj uzhas! Uzhas  i  velichie!  Vy
menya ponimaete?
     - Da, - proiznes Rou, kogda oni vstali iz-za stola,  chtoby  vernut'sya
iz stolovoj v svoi laboratorii. - Da. Da.
     On chuvstvoval utomlenie i v to zhe vremya pod容m.
     V kakoj oshelomlyayushchej strane perspektiv oni pobyvali!
     Okamenelye  lesa!   Beskonechnoe   kolichestvo   peremennyh!   Podlinno
religioznye vychislitel'nye mashiny! Iskrennost'! Vybor! Slozhnost'! I vse zhe
chelovek  na  chto-to  goden!  Rou  oshchutil  moshchnyj  priliv  solidarnosti   s
Mak-Intoshem, kotoryj sostavil emu kompaniyu v etom neobychajnom puteshestvii.
A v nebe nad beskonechnymi lesami i okamenelymi chislami povisli  svetyashchiesya
bukvy - vyderzhki iz ocherednoj recenzii; Rou oshchutil bezmernoe  udovol'stvie
i rastrogannost' sobstvennym bezmernym udovol'stviem:  v  vide  isklyucheniya
nebesnyj  recenzent  pisal  ne  o  nem,  a  o  Mak-Intoshe.   "Mak-Intosh...
izumitel'nyj slushatel'... - glasil obzor nebesnogo recenzenta.  -  ...|tot
izumitel'nyj slushatel'... probuzhdaet v Rou vsyu ego fenomenal'nuyu prirodnuyu
lyuboznatel'nost'..."




    24


     Ser Prestvik Nytting byl na provode i vyzyval Nunna.  |ta  istina  ne
trebovala dal'nejshih dokazatel'stv.
     - S vami budet govorit' ser Prestvik Nytting, mister Nunn, -  skazala
miss Fram v priemnoj.
     - Mister Nunn? - skazala sekretarsha sera Prestvika. -  S  vami  budet
govorit' ser Prestvik Nytting, mister Nunn.
     - Nunn? - trevozhno osvedomilsya ser Prestvik. - Nunn? |to vy, Nunn?
     - Dobroe utro, ser Prestvik, - skazal Nunn.
     - |to Nunn u telefona?
     - Sobstvennoj personoj, ser Prestvik.
     - Aga. Tak vot, poslushajte, eto Nytting govorit.
     - Privetstvuyu, ser Prestvik.
     - Dobroe utro, Nunn.
     Nastupila pauza: oba sobesednika sobiralis' s  silami  posle  pervogo
shoka  i  pytalis'  soobrazit',  kto  zhe  komu  zvonit  i  s  kakoj  cel'yu.
Neposvyashchennogo eta pauza vvela by v zabluzhdenie.  Vo  vsyakom  sluchae,  ona
vvela v  zabluzhdenie  telefonistku  Ob容dinennoj  telestudii  -  abonentov
raz容dinili.
     Minut cherez pyat' telefon Nunna zazvonil snova.
     - S vami budet govorit' ser Prestvik Nytting, mister Nunn, -  skazala
sekretarsha sera Prestvika.
     - S vami budet govorit' ser Prestvik Nytting, mister Nunn, -  skazala
miss Fram.
     - Nunn? - podozritel'no vysprashival ser Prestvik. - Nunn?  Nunn?  |to
Nunn? Kto u telefona? Nunn? Nunn?
     - Slushayu vas, ser Prestvik.
     - |to opyat' Nytting, Nunn. Nunn, chto sluchilos'? CHto-to  sluchilos'.  YA
vas ne slyshal. Nas prervali?
     - Dolzhno byt'.
     - A vy, Nunn, vy menya slyshali?
     - Ni slovechka, ser Prestvik.
     - Znachit,  vy  propustili  moi  slova  o  tom,  chto  Rotemir  strashno
obespokoen?
     - Da.
     - Slyhali?
     - Net, propustil.
     -  Nu,  tak  slushajte,  ya  povtoryu  vse  snachala.   Rotemir   strashno
obespokoen.
     - Grustno slyshat'.
     - Da. Nu, obespokoen, znaete li, vozmozhnymi posledstviyami. Kak ya  vam
uzhe ob座asnyal - tol'ko, mozhet, vy ne slyshali, - on nikoim obrazom ne zhelaet
posyagat' na tradicionnye akademicheskie svobody instituta. On schitaet - i ya
s  nim,  konechno,  polnost'yu  soglasen,  -  chto  oni  nerushimy.  Absolyutno
nerushimy.
     - Cenyu vashi chuvstva, ser Prestvik.
     - No nado zhe pomnit' o vozmozhnyh  posledstviyah.  Vy  ulavlivaete  moyu
mysl'?
     - Da, vpolne.
     - YA vyrazhayus' yasno?
     - Da, predel'no, ser Prestvik.
     - Znachit, my drug druga ponimaem?
     - Po-moemu, da.
     - Ne obizhaetes'?
     - Otnyud'.
     - Vam dolgo razzhevyvat' ne nuzhno, a, Nunn?
     - Nikogda, ser Prestvik.
     - Nu znachit, my s vami poladim. Nadeyus', vy ne nahodite, chto  ya  vedu
sebya, kak nadutaya staraya deva,  Nunn.  Vy  ved'  znaete  kak  ono  byvaet.
Rotemir vzvilsya do potolka. Vinit menya v tom, chto ya sam nichego ne  znal  i
emu ne soobshchil, i ya teper'  v  nelovkom  polozhenii.  On  govorit,  chto  ne
ponimaet, dlya chego  ya  torchu  v  pravlenii,  esli  emu  samomu  prihoditsya
sobirat' spletni na zvanyh  vecherah,  vyyasnyaya,  kuda  uhodyat  ego  den'gi.
Razumeetsya, po-svoemu on prav, ego mozhno ponyat'.
     - Sobirat' spletni na zvanyh vecherah?
     - Da, o poslednej zavaruhe on proslyshal na  kakom-to  zvanom  vechere.
Tak on i uznal. Osobenno obidno, chto v Bi-Bi-Si kto-to osvedomlen o  delah
Ob容dinennoj telestudii luchshe, chem sam Rotemir.
     - Ponimayu.
     - Samo soboj, on vzbesilsya.
     - Samo soboj.
     - Po-moemu, zakonno.
     - Da, vpolne.
     - Nas bespokoyat tol'ko posledstviya, Nunn.
     - Imenno.
     - YA k tomu, chto lichno my ne protiv, chtoby mashiny otpravlyali cerkovnye
sluzhby...
     - Mashiny otpravlyali cerkovnye sluzhby?
     - Neuzheli vy voobshche nichego ne slyshali iz togo, chto ya govoril?
     - Po krajnej  mere,  naschet  mashin,  otpravlyayushchih  cerkovnye  sluzhby,
nichego.
     - Tak ved' eto-to i obespokoilo Rotemira. Vashi, ochevidno,  sobirayutsya
ustanovit' takie mashiny v novom korpuse otdela etiki.
     - Razve?
     - Da, po slovam etoj damy iz Bi-Bi-Si. Ona govorit, vy  tam  namereny
zastavit' mashiny molit'sya...
     - Molit'sya? Mashiny - molit'sya? Do chego tol'ko ne dojdut  eti  zaumnye
chudaki!
     - Ona govorit, vy zastavite mashiny prichashchat' i vyslushivat' ispoved'.
     - Pravda? CHto zh, ya etim zajmus' totchas zhe, ser Prestvik.
     - YA k tomu, chto nas bespokoyat tol'ko posledstviya.
     - Ustranim, ser Prestvik. Polozhites' na menya.
     - V nashej oblasti prihoditsya  proyavlyat'  osobuyu  ostorozhnost'  naschet
vsyacheskih posledstvij.
     - Konechno, konechno.
     - Nado polagat', eto opyat' shtuchki  vashego  Mak-Intosha.  Ne  iz  chisla
zdravomyslyashchih etot Mak-Intosh, da budet mne pozvoleno zametit'.
     -  Vot  tut  vy,   po-moemu   oshibaetes'.   Mak-Intosh   dovol'no-taki
zdravomyslyashchij.
     - On-to? Zdravomyslyashchij?
     - Vpolne zdravomyslyashchij.
     - Da, pozhaluj, mogu skazat', na vid on dostatochno zdravomyslyashchij.
     - Mezhdu nami, ser Prestvik, u menya est' veskie osnovaniya podozrevat',
chto vinovnikom okazhetsya Goldvasser.
     - Goldvasser, vot kak?
     - Boyus', on prirozhdennyj smut'yan.
     - Dolzhen priznat'sya, mne on vsegda byl ne po dushe. Est' v nem  chto-to
ottalkivayushchee.
     - On, boyus', neporyadochnyj chelovek.
     - Sovsem neporyadochnyj.
     - Vy  ne  bespokojtes',  ser  Prestvik.  YA  uzh  postarayus'  raskusit'
Goldvassera.
     - Po rukam. Vy rasslyshali, kak ya  peredaval  luchshie  pozhelaniya  vashej
slavnoj supruge?
     - Otkrovenno govorya, net.
     - V takom sluchae, luchshie pozhelaniya vashej slavnoj supruge.




    25


     - |to mister Goldvasser, vashe  velichestvo,  -  skazala  Rebus,  kogda
Nobbs stal pozhimat' ruku Hou.
     - Net-net-net,  -  s  nadryvayushchim  dushu  terpeniem  ob座asnila  missis
Plashkov. - |to ne Goldvasser, Rebus. |to Rebus.
     - Radi vsego svyatogo, - oshcherilas' Rebus. - Kak zhe tak? Ved' Rebus eto
Goldvasser.
     - No, milaya Rebus, vy zabyvaete, chto Rebus - eto Plashkov.
     Vse stoyali v koridore, mecha drug na druga zlye vzglyady, ili obrechenno
podpirali stenki, tupo ustavyas' v pol. Sotrudniki instituta ustali i  byli
razdrazheny. Celuyu  nedelyu  oni  okolachivalis'  v  koridorah  (repetirovali
torzhestvennoe otkrytie), i teper' vse stradali ot tupoj sdavlennoj boli  v
zhivote, kotoraya vsegda poyavlyaetsya, esli dolgo stoish' na nogah,  tolkom  ne
znaya, chto nado delat'.
     Obshchie usiliya byli napravleny na to, chtoby hronometrirovat'  vizit  po
chastyam,  poskol'ku  koordinacionnyj   komitet   dal   ponyat'   podkomitetu
hronometrazha, chto takie sobytiya nado repetirovat'  s  tochnost'yu  do  odnoj
sekundy.  Zadacha  byla  ne  iz  legkih.  Nozhnicy   "Balmoral",   usypannyj
samocvetami vyklyuchatel', zolotaya gazovaya svecha i  prochee  oborudovanie  iz
firmy "Imperskie tovary dlya  ceremonij"  eshche  ne  prishli,  da  i  v  samom
korpuse, kotoryj predstoyalo otkryt',  ne  bylo  poka  nikakoj  apparatury.
Prishlos' zamenit' nedostayushchie zven'ya bolee ili  menee  udovletvoritel'nymi
erzacami i priblizheniyami; tochno tak  zhe  prishlos'  zamenit'  vseh  vysokih
gostej, ch'i ruki nado budet pozhimat' v znamenatel'nyj den', i  odnogo-dvuh
chelovek iz nachal'stva vrode Nunna i Mak-Intosha; ih avtoritet  byl  slishkom
velik, i raz uzh oni zayavili, chto slishkom zanyaty i prisutstvovat' ne mogut,
prerekat'sya s nimi nikto  ne  reshilsya.  Poetomu  na  repeticiyah  Rou  stal
Poshlakom, Rebus - Nunnom, a Goldvasser - Mak-Intoshem  i,  znachit,  Plashkov
prishlos'  stat'  Rebus,  a  Hou  Goldvasserom,  a...  ili  eto  Rou   stal
Goldvasserom?
     Vsem bylo yasno tol'ko odno: rol' samogo deficitnogo dejstvuyushchego lica
-  korolevy  -  ispolnyaet  Nobbs.  Nobbs  ne  byl  ideal'nym   zamenitelem
monarhini, da i osobo pokladistym ne byl, no  kogda  Ob容dinennyj  komitet
dublerov prizval nachal'nikov otdelov vydelit'  kogo-nibud'  na  etu  rol',
nikto i glazom morgnut' ne uspel, kak Goldvasser uzhe vydelil Nobbsa.
     Teper' Goldvasser uzhe raskaivalsya v svoem  shirokom  zheste.  Hvatit  i
togo, chto Nobbs den'-den'skoj krutitsya v  laboratorii,  chto  etot  sutulyj
meshok neskladnyh kostej vechno putaetsya pod nogami, bedrami zadevaet mebel'
i sdvigaet stoly s mest. No izo dnya v den' snova i  snova  pozhimat'  vyaluyu
ruku Nobbsa da  eshche  velichat'  ego  "gosudarynya"  -  eto  uzh  slishkom.  Ot
repeticii  k  repeticii  neobychajnaya  vyalost'  Nobbsovoj   ruki   zanimala
Goldvassera vse bol'she i bol'she. Naskol'ko on mog sudit', vyalost' byla  ne
sovsem prirodnaya. Nobbs kul'tiviroval vyalost' ruki pri rukopozhatii, gde-to
vychital, chto krepkaya hvatka, kotoruyu on napuskal na sebya  v  mal'chishestve,
chtoby sozdat' vpechatlenie tverdogo haraktera,  -  vsego  lish'  affektaciya,
napushchennaya, chtoby sozdat' vpechatlenie tverdogo haraktera. No ved' i borodu
Nobbs otrastil prosto potomu, chto raz, po obshchemu ubezhdeniyu,  borodu  nosyat
lish'  muzhchiny  s  bezvol'nymi  podborodkami,  znachit  ni  odin  chelovek  s
bezvol'nym podborodkom borody ne otpustit - inache vse zapodozryat, budto  u
nego bezvol'nyj podborodok; otsyuda sleduet,  chto  u  borodachej  podborodki
volevye; vot potomu-to Nobbs otrastil borodu,  skryvavshuyu  ego  bezvol'nyj
podborodok. Vo vsyakom sluchae,  tak  rassudil  Goldvasser.  Voobshche  bylo  v
Nobbse  chto-to  dvulichnoe...  Vernee,  ne   stol'ko   dvulichnoe,   skol'ko
trehlichnoe, prichem odno lico sledilo za dvumya drugimi.
     - Davajte povtorim s samogo nachala, - skazala missis Plashkov. -  Vseh
poproshu v ishodnuyu poziciyu.
     Razdalsya  ston  iznemozheniya.   Goldvasser   pochuvstvoval,   kak   ego
nabolevshie kishki provalivayutsya kuda-to v tartarary.
     - Dzhellikou,  -  obratilas'  missis  Plashkov  k  shvejcaru,  poka  vse
vystraivalis' na ulice pered vhodom,  -  hot'  na  etot  raz  ne  hlopajte
dvercej avtomobilya, prezhde chem Nobbs  ne  otojdet  ot  nee  na  bezopasnoe
rasstoyanie. Zapomnite, vam daetsya sem' sekund na  to,  chtoby  ona-on-Nobbs
soshel na trotuar. Nu, gotovy? Nachnem s... Davajte.
     Dzhellikou  vystupil  vpered  i  otkryl  voobrazhaemuyu  dvercu.   Nobbs
vykarabkalsya iz voobrazhaemogo avtomobilya.
     - Spokojnee, Nobbs, - predupredila missis Plashkov.
     - Dobryj den', skazal CHiddingfold i  provel  Nobbsa  vdol'  pochetnogo
karaula, ukomplektovannogo iz laborantov.
     - Stop! - voskliknula missis Plashkov.
     Razdalsya poval'nyj vzdoh.  Dzhellikou  izvlek  karmannoe  zerkal'ce  i
prinyalsya obozrevat' svoi usy. Nobbs prisel na  kraj  trotuara.  Goldvasser
vse  norovil  perenesti  hotya  by  chast'  sobstvennogo  vesa  na  uzen'kij
dekorativnyj vystup zdaniya. On-to znal  chem  obuslovlena  pauza.  Stihijno
nachalos' ocherednoe chrezvychajnoe zasedanie komiteta  neoficial'noj  besedy.
Navernyaka obsuzhdayut, ne  dolzhen  li  CHiddingfold  vvernut'  v  privetstvie
kakuyu-nibud' svetskuyu repliku. Odna frakciya ratovala za to, chtoby direktor
vyskazalsya o pogode. Drugaya schitala, chto zamechaniya o pogode  ne  poddayutsya
hronometrazhu,   ibo   nevozmozhno   predugadat'   ostavsheesya    vremya    do
znamenatel'nogo  dnya,  i  luchshe  ostanovit'sya   na   replike   po   povodu
korolevskogo avtomobilya. Bol'shinstvo sklonyalos' v pol'zu voprosa: "Skol'ko
mil' prohodit mashina na odnom gallone  benzina,  gosudarynya?"  No  komitet
neizmenno natykalsya na odno  i  to  zhe  prepyatstvie  -  dolozhit'  ob  etom
CHiddingfoldu bylo nevozmozhno - i golosoval za to, chtoby otsrochit'  reshenie
do sleduyushchego zasedaniya. Goldvasser beznadezhno ustavilsya sebe pod nogi, na
klochok zemli ploshchad'yu primerno s kvadratnyj fut.
     - Prodolzhim, pozhalujsta, - kriknula missis Plashkov. - S togo, na  chem
my ostanovilis'.
     Nobbs zakovylyal po trotuaru k pochetnomu karaulu laborantov.
     - Smir-rna! - vzrevel starshij laborant. - Linejki na ple-cho!
     - Vverh, dva, tri, - komandovala missis Plashkov. -  Vniz,  dva,  tri.
Neslazhenno, ochen' neslazhenno.
     Nobbs neuklyuzhe protrusil vdol'  stroya,  umudryas'  nastupit'  na  nogu
pravoflangovomu i vybit' iz ruk odnogo laboranta logarifmicheskuyu linejku.
     - Spokojno, Nobbs, - skazala missis Plashkov.
     - Dvizhki na vzvod! - vzrevel starshij laborant.
     - Nedorashod treh sekund, - zametila missis Plashkov, - srezaete ugly,
Nobbs.
     Nobbs protopal k podnozhiyu lestnicy, prinyal buket ot maloletnej  dochki
CHiddingfolda (ee izobrazhala miss Fram) i vorvalsya v koridor, k sotrudnikam
i gostyam.
     - Stop! - vskrichala missis Plashkov. - Titulaturnyj  komitet,  poproshu
ko mne!
     Goldvasser bessil'no privalilsya k stenke. Titulaturnyj komitet  lezhal
celikom i polnost'yu na ego sovesti. Kak-to v  ozornuyu  minutu  Goldvassera
ugorazdilo s座azvit' naschet togo, chto nazyvat'  Nobbsa  "vashe  velichestvo",
myagko govorya, popahivaet myatezhom, a cherez dva dnya etot vopros  uzhe  goryacho
obsuzhdali vo vseh tridcati semi  komitetah.  Pochti  vse  soglasilis',  chto
deyanie i vpryam' otdaet myatezhnym duhom i chto uporstvovat' v  etom  oznachaet
podvergat' institut opasnosti sudebnogo presledovaniya ili shantazha. No  tut
voznik prakticheskij  vopros:  kak  zhe  imenovat'  Nobbsa,  esli  ne  "vashe
velichestvo"?  V  odnom  vse  byli  edinodushny:  smeshno,  esli  lyudi  budut
sklonyat'sya pered nim v poklonah i reveransah i v to zhe vremya nazyvat'  ego
prosto "Nobbs". Ne uspel  Goldvasser  sognat'  s  lica  ulybku  posle  toj
zlopoluchnoj  shutki,  kak  uzhe  byl  uchrezhden  titulaturnyj   komitet   dlya
sostavleniya formuly,  v  kotoroj  pochtitel'nost'  sochetalas'  by  s  nekim
sootvetstviem real'nomu polozheniyu Nobbsa v zhizni. Vot chto  poka  proizveli
na svet vsevozmozhnye rabochie komissii i podgotovitel'nye gruppy:

            Vashe smirenstvo
            vashe rabolepie
            vasha posredstvennost'
            vashe chelovechestvo
            vasha anonimnost'
            vashe polnomochie
            vasha borodatost'
            vashe sNobbstvo
            vashe starshee nauchnoe sotrudnichestvo

     Kak i predvidel Goldvasser, reshenie opyat'-taki prishlos'  otlozhit'  do
luchshih vremen.
     - Prodolzhim s togo, na chem ostanovilis', - progremela missis Plashkov.
Segodnya po-prezhnemu nazyvaem Nobbsa "vashe velichestvo". Razreshite  eshche  raz
napomnit', chto kazhdyj dolzhen proyavlyat' taktichnost' i ne trubit' ob etom na
vseh perekrestkah.
     Posledovali rukopozhatiya (po pyati sekund na ruku), zatem pristupili  k
obhodu uchrezhdeniya (so skorost'yu  dva  futa  v  sekundu).  Tipichnyj  otdel.
Znakomstvo s  tipichnym  nauchnym  sotrudnikom  (pervogo  klassa)  i  osmotr
tipichnoj  vychislitel'noj   mashiny   (12   sekund).   Tipichnyj   vopros   o
vychislitel'noj mashine (dopustim, pyat' sekund). Tipichnyj otvet (15 sekund).
Slovesnaya ocenka prodelannoj raboty (dopustim, 4 sekundy).
     Opyat' po koridoru, so skorost'yu dva futa v sekundu, vverh po lestnice
(dve sekundy na stupen'ku),  i  sleduyushchij  otdel.  Znakomstvo  s  tipichnym
nauchnym sotrudnikom (vtorogo klassa) i tipichnyj bytovoj  vopros  (dopustim
10 sekund). Tipichnyj skromnyj otvet (1 sekunda). Replika naschet togo,  kak
krasiv vid iz okna (dopustim, 5 sekund). Raz座asnenie zamestitelya direktora
o  tom,  naskol'ko  povezlo  institutu  v  etom  otnoshenii  (31  sekunda).
Korrektnaya shutka (3 sekundy). Smeh (26 sekund). Obshchee voshishchenie prostotoj
i obayaniem Nobbsa (4 sekundy).  Vyhod:  neskladnyj  Nobbs  bedrom  taranit
stol, grohaet na pol tri papki,  sklyanku  chernil  i  140  listov  kakoj-to
rukopisi samogo bol'shogo formata. SHkval vzaimnyh poprekov (20 minut).
     K vecheru Goldvasser hodil kak vo sne. Na kakoj-to  mig  ego  razbudil
sil'nyj udar okonnym karnizom v visok: karniz  izobrazhal  zolotuyu  gazovuyu
svechu, kotoroj predstoyalo  zazhech'  neugasimyj  ogon'  -  vechnuyu  pamyat'  o
zhertvah ludditskih buntov. Potom Goldvasser vdrug pochuvstvoval, chto v  ego
ruku vlastno vtiskivaetsya chuzhaya, vyalaya  ruka  i  znakomyj  golos  govorit:
"Bayu-baj, agusen'ki, brat". A eshche byl svetlyj  promezhutok  voshititel'nogo
otdyha na stule - eto kogda komitet osobogo naznacheniya sobralsya, chtoby eshche
raz obsudit', nuzhno li predostavit' Nobbsu vremya popudrit' nos.
     Potom  vse  perebralis'  v  novyj  korpus,  i  Rou,   ispolnyaya   rol'
Mak-Intosha, pokazyval Nobbsu  ustanovlennoe  tam  oborudovanie:  neskol'ko
stolov i kakoe-to kolichestvo stul'ev. Poslednim,  chto  slyshal  Goldvasser,
byl golos Rou, chitavshego po bumazhke:
     - A vot eto, gosudarynya, stol. Sostoit v osnovnom  iz  gorizontal'noj
pryamougol'noj ploskoj poverhnosti i chetyreh vertikal'nyh stolbchatyh  opor,
tak nazyvaemyh nozhek. V nashej  laboratorii,  gosudarynya,  stoly  po  svoej
konstrukcii ne ustupayut standartam lyuboj strany mira.
     Vot tak-to i sluchilos', chto, poka vse stoya  vnimali  gosudarstvennomu
gimnu, Goldvasser vdrug ochutilsya na polu,  rastyanuvshis'  nichkom  v  ves'ma
frivol'noj  poze.  Nunn,   s   pochtitel'nogo   rasstoyaniya   obespechivayushchij
bezopasnost' vo  vseh  ee  aspektah,  ni  kapel'ki  ne  udivilsya.  Delo  o
Goldvassere bylo uzhe nachato i zakoncheno; v znamenatel'nyj den' Goldvasseru
ne udastsya prodemonstrirovat' svoe otnoshenie k gosudarstvennomu gimnu.
     Kuda sil'nee trevozhili Nunna Nobbsovy bedra. CHem bol'she on  lyubovalsya
na nih v dejstvii, tem men'she oni  emu  nravilis'.  Ne  sekretnoe  li  eto
oruzhie v rukah Goldvassera?  Ne  pohozhe  bylo,  chtob  oni  sluzhili  samomu
Nobbsu. Nunn vnimatel'no sledil, kak oni  sshibayut  predmety  s  pis'mennyh
stolov i lomayut stul'ya, chto popadayutsya na doroge. Po vsej  vidimosti,  oni
osushchestvlyayut   svoyu   diversionno-vreditel'skuyu    programmu    sovershenno
nezavisimo ot Nobbsa.
     Ne isklyucheno, konechno, chto Nobbsovy bedra  -  bessoznatel'nye  agenty
Goldvassera.  Vozmozhno,  Nobbs,  sam  togo  ne  podozrevaya,  podvergsya   u
Goldvassera promyvaniyu mozgov. No ved'  to  zhe  samoe  moglo  proizojti  s
kazhdym  iz  prisutstvuyushchih.  Takie  sluchai  izvestny.  Specialisty  sluzhby
bezopasnosti znayut, chego v nashi dni dobivayutsya promyvaniem mozgov.  Vdrug,
chego dobrogo, i sam Nunn podvergsya promyvaniyu mozgov. S tem zhe  uspehom  i
on, sam togo ne podozrevaya, stal agentom Goldvassera. CHto,  esli  vsya  ego
kampaniya protiv Goldvassera  -  rezul'tat  postgipnoticheskogo  vnusheniya  i
prodiktovana samim Goldvasserom? V  samom  dele,  dazhe  dogadka,  chto  on,
veroyatno, ispolnyaet prikazy Goldvassera (hotya sam Goldvasser  otdyhaet  so
vsemi udobstvami na polu), mozhet byt', ne chto inoe, kak nuzhnaya Goldvasseru
reakciya.
     Kak tol'ko pokonchili s gimnom, Nunn udalilsya k sebe v kabinet  i  tam
dolgoe vremya vdumchivo sozercal lyubimuyu klyushku dlya gol'fa.  Vvyazalsya  on  v
krupnuyu igru, a v krupnoj  igre  nado  vse  vremya  byt'  nacheku  da  zhdat'
blagopriyatnogo sluchaya. On vzdremnul, chtoby vosstanovit'  yasnost'  uma,  i,
kogda repeticiya uzhe konchilas', prosnulsya vpolne osvezhennyj,  uslyshav,  kak
direktor tyazhelo plyuhnulsya v kreslo u sebya v kabinete, smezhnom s  kabinetom
Nunna. Kogda Nunn zashel k direktoru, tot vyglyadel  porazitel'no  starym  i
ustalym; Nunn ubil chut' li ne chas, pytayas' razvlech' CHiddingfolda podrobnym
pereskazom  istorij  bolezni  vseh  begunov,  pavshih  mertvymi  vo   vremya
marafonskogo bega.




    26


     V konce koncov Mak-Intosh v glubine dushi priznal, chto shema eticheskogo
povedeniya u "Samarityanina-2" neudovletvoritel'na, on ne  zhelaet  brosat'sya
za bort radi spaseniya meshka s peskom i v itoge tonet vmeste s eti  meshkom.
Mak-Intosh razrabotal "Samarityanina-3" - etot ne tol'ko ne zhertvoval  soboj
radi menee slozhnogo organizma, no i  uderzhival  plot  na  plavu,  spihivaya
menee slozhnyj organizm za bort.
     - Smotrite-ka! - vozzval on k Goldvasseru,  potryasennyj  delom  svoih
ruk: oba oni nablyudali, kak "Samarityanin-3" bezzhalostno stalkivaet v  vodu
sperva meshok s peskom,  a  zatem  ovcu.  -  Uzhasnoe  zrelishche,  Goldvasser,
velichestvennoe  i  uzhasnoe.  V  nem  zaklyucheny  ves'   dramatizm   i   vsya
grandioznost' chelovecheskoj bor'by za sushchestvovanie. A ved'  tot  zhe  samyj
"Samarityanin-3", stalkivayas' s chelovekom v  lice  Sinsona,  bez  kolebanij
brosaetsya v vodu. Naverno, zdes' mozhno  provesti  analogiyu  s  intuitivnym
predstavleniem cheloveka o bozhestve. Bez somneniya, pered  nami  uproshchennaya,
no v obshchih chertah tochnaya model' povedeniya  eticheskogo  i  v  to  zhe  vremya
optimal'nogo.
     Goldvasser vzdohnul. Esli  i  bylo  chto-nibud'  bolee  protivnoe  ego
nature, chem vera v umstvennoe prevoshodstvo makintosha, to  eto  byla  lish'
uverennost' v svoem umstvennom prevoshodstve nad Mak-Intoshem.
     - Poprobujte usadit' na odnom plotu dvuh "Samarityan-3", - posovetoval
on mrachno.
     Mak-Intosh usadil na odnom plotu dvuh "Samarityan-3",  i  v  rezul'tate
emu opyat' prishlos' zanyat'  oboronitel'nuyu  poziciyu.  Ponachalu,  kogda  oba
"Samarityanina-3" druzhno bultyhalis' v vodu, on pytalsya dokazat',  chto  vse
idet  v  polnom   sootvetstvii   so   zdravym   smyslom   i   estestvennoj
spravedlivost'yu.
     -  V  ih  reshimosti  pogibnut'  vdvoem  est'  kakoe-to  blagorodstvo,
napominayushchee vysshuyu etiku romanticheskoj tragedii.  U  menya  iz  golovy  ne
vyhodyat Romeo i Dzhul'etta.
     Goldvasser nervno potiral podborodok  i  uporno  izbegal  vstrechat'sya
vzglyadom s Mak-Intoshem, chem zdorovo pokolebal  vesomost'  ego  argumentov.
Mak-Intosh vvel v mehanizm "Samarityan" melkoe konstruktivnoe  novshestvo,  i
teper', vmesto togo chtoby samim  kidat'sya  za  bort,  oni  skidyvali  drug
druga. On priglasil Goldvassera polyubovat'sya, kak dva eticheskih  avtomata,
shvativshis' ne na zhizn', a na smert', topyat drug druga v vode.
     - Vot, - skazal Mak-Intosh,  -  pered  nami  vsya  nichtozhnost'  i  ves'
tragizm  chelovecheskogo  bytiya;  ego  neumolimaya  logika  zastavlyaet  lyudej
borot'sya za zhizn' s sebe podobnymi, pust' dazhe eta bor'ba grozit istrebit'
ves' rod chelovecheskij.
     - Pohozhe na pervuyu mirovuyu vojnu, - vstavil Goldvasser.
     - Imenno.
     - Ili na obez'yan'yu lovushku.
     - Na obez'yan'yu lovushku?
     - Na butylku s bananom vnutri. Obez'yana prosovyvaet  ruku  i  hvataet
banan,  no  togda  uzhe  ne  mozhet  vytashchit'  kulak  iz  butylki.  Dvizhimaya
neumolimym  instinktom,  kotoryj  zapreshchaet  ej  otdavat'  pishchu,  obez'yana
ostaetsya prikovannoj k butylke i dohnet s golodu.
     Mak-Intosh pozvolil sebe obidet'sya na sravnenie. Vremya ot  vremeni  on
razreshal sebe obizhat'sya,  kogda  emu  kazalos',  chto  v  svoej  razgromnoj
kritike Goldvasser perehodit dopustimuyu gran': on veril, budto v nebol'shih
dozah ego obida Goldvasseru na pol'zu. On perestal s nim  razgovarivat'  i
po obychnym kanalam provel anonimnoe predlozhenie  -  naznachit'  Goldvassera
predsedatelem komiteta po ekspluatacii novogo korpusa.
     Naznachenie eto kochevalo vzad-vpered po administrativnym marshrutam  i,
hot' ne srazu,  dostiglo  Goldvassera.  Proslyshav  o  nem,  on  totchas  zhe
pospeshil v laboratoriyu Mak-Intosha podelit'sya novost'yu.
     V  otdele  etiki  perepoloh  byl  eshche  bolee  strashnyj,  chem  obychno.
Goldvasser eshche na dvore uslyshal shum, slovno  bushevala  zapertaya  v  vannoj
tolpa futbol'nyh bolel'shchikov. Raspahnuv dver',  Goldvasser  ponyal,  v  chem
delo. Ispytatel'nyj rezervuar so vseh storon okruzhali orushchie zriteli.  Tut
byli ne tol'ko sotrudniki otdela, no i institutskij sadovnik, i koe-kto iz
uborshchic, i mnogie sekretarshi, i yunye laboranty  iz  drugih  otdelov.  Poka
Goldvasser rastalkival ih loktyami, pytayas' probit'sya i posmotret',  otchego
oni tak orut, emu prishlo v golovu, chto mnogie iz teh, kto otpihivaet ego s
takoj bezlichnoj grubost'yu, voobshche ne imeyut nikakogo otnosheniya k institutu.
     - CHto zdes' tvoritsya? - sprosil  on  molodogo  cheloveka,  po  familii
skelet, mladshego tehnika ego zhe otdela.
     - A, zdorovo, - otozvalsya skelet. - |to vse "Samarityane-4".
     - Zadaj emu percu, malysh! - kriknul  ryadom  s  Goldvasserom  kakoj-to
potaskannyj korotyshka. - Ne zhalej ego, malysh! CHego zhe ty zhdesh', paren'?
     - Navalis'! - vzrevel za  spinoj  Goldvassera  nekto  v  rasstegnutoj
seroj shineli s boltayushchimsya remnem. - Zadavi ego! Rastopchi!
     Kogda Goldvasser protolkalsya k rezervuaru, tolpa uzhe  zatihla,  tochno
ubayukannaya. V vode hodunom  hodil,  to  poyavlyayas',  to  ischezaya,  odin  iz
ispytatel'nyh plotov, a na nem vossedal robot "Samarityanin-4".
     Vnezapno  Goldvasser  razlichil  v  vode  vozle  plota   barahtayushchijsya
predmet. Na poverhnosti nenadolgo poyavilis' dva  diska  variometrov,  i  v
techenie kakoj-to sekundy bessmyslenno tarashchilis' na tolpu. |to byl  drugoj
"Samarityanin-4".
     - Kakogo d'yavola? - shepotom osvedomilsya Goldvasser u  vidavshego  vidy
korotyshki.
     - Emu kayuk, - otvetil korotyshka. - Sud'ya dolzhen prekratit' boj.
     No kak raz v etot mig "Samarityanin", chto byl za bortom,  vskarabkalsya
na plot i uhvatil svoego sobrata za opornuyu plastinu. Tolpa vzvyla. Hozyain
plota prinyalsya lupit'  novoyavlennogo  passazhira  po  diskam.  Kazhdyj  udar
soprovozhdalsya treskom ili zvonom, i s kazhdym novym  udarom  tolpa  yarilas'
vse pushche.
     - Polyubujtes'! - ryknul chelovek v shineli. - Nauchnyj podhod k bor'be!
     Gde-to prozvuchal gong, laborant na  portale  peregnulsya  s  bagrom  v
rukah  i  raznyal  eticheskie  avtomaty.  Podplyvshie   na   yalikah   rabochie
otbuksirovali ih v protivopolozhnye koncy rezervuara i prinyalis'  orudovat'
otvertkami i gaechnymi klyuchami. Goldvasser zametil, chto u  odnogo  avtomata
iz batarei techet kislota.
     - Stavlyu shest' protiv chetyreh za  mal'ca  v  sinem  uglu!  -  kriknul
kakoj-to chelovek na drugom krayu  rezervuara  i  melom  vyvel  predlozhennoe
sootnoshenie na doske. - Tri protiv odnogo, chto nokauta ne  budet!  Nu  zhe,
reshajtes', dzhentl'meny. Gde vash azart?
     Goldvasser uvidel, chto Mak-Intosh stavit dva funta na favorita.
     - Mozhet, eto i ne po pravilam, - skazal Mak-Intosh, - chtob  ustroitel'
boya derzhal pari naschet  rezul'tatov  etogo  boya.  No,  po-moemu,  v  takom
eticheskom konflikte, kak  nyneshnij,  eto  vpolne  vozmozhno.  Ponimaete?  YA
dumayu, pered nami harakternaya  eticheskaya  situaciya  s  ee  nichtozhestvom  i
tragizmom. Nadeyus', ya  ustranil  vozrazheniya,  kotorye  vydvigalis'  protiv
prezhnih sistem?
     - Poslushajte,  Mak-Intosh,  -  skazal  Goldvasser.  -  Menya  naznachili
predsedatelem komiteta po ekspluatacii novogo korpusa etiki.
     - Pozdravlyayu, - otvetil Mak-Intosh.
     - Da net zhe, eto ved' ne moya ideya.
     - Vse ravno chertovski priyatnoe naznachenie.
     - Poslushajte, ya ne hochu perebegat' vam dorogu.
     - Uveryayu vas, menya ono raduet.
     - Vy ser'ezno?
     - Konechno. Vy zhe znaete, chto ya ne zhelayu etim zanimat'sya.
     - Da. Nu i ya tozhe ne zhelayu. To est' ya hochu skazat', chto u menya i  bez
togo del po gorlo.
     - Tem ne menee vas, veroyatno, gnetet kakoj-to  dolg,  ne  pravda  li,
Goldvasser?
     - Menya?
     - Mne predstavlyaetsya, chto  elementarnyj  samoanaliz  napomnit  vam  o
sushchestvovanii kakogo-to obyazatel'stva.
     Razdalsya  gong,  izveshchayushchij  novyj  raund.  Goldvasser   stal   hmuro
probirat'sya k vyhodu, razdvigaya neznakomye plechi i tycha  loktyami  v  chuzhie
zhivoty, i so vsego razmahu nastupil na ch'yu-to nogu v parusinovoj tufle.
     - Ochen' zdorovo, - muzhestvenno hmyknul obladatel' nogi  i  szhal  ruku
Goldvassera. |to byl Nunn, stavivshij pyaterku funtov za avtomat  v  krasnom
uglu. On zadumchivo provodil Goldvassera vzglyadom, lomaya sebe  golovu,  kto
zhe mog naznachit'  ego  glavoj  takogo  tonkogo  v  politicheskom  otnoshenii
instrumenta, kak komitet po ekspluatacii novogo  korpusa  etiki.  Uchityvaya
slozhnejshuyu  organizacionnuyu  strukturu  instituta,  lomat'   golovu   bylo
bespolezno. Voobshche-to divu daesh'sya, pochemu ne Mak-Intoshu poruchili  stavit'
opyty v novom korpuse. V konce koncov on zhe nachal'nik otdela.  Odnako  eto
ego po-vidimomu ne kasaetsya. Stranno. Byt' mozhet,  emu  ne  doveryayut,  ibo
raspolagayut komprometiruyushchim materialom.  Maloveroyatno  -  Mak-Intosh  ved'
chelovek blagonadezhnyj. No vse zhe kto ego znaet. Rabotnik  bezopasnosti  ne
mozhet ruchat'sya ni za kogo. Tol'ko za samogo sebya.
     Posle togo kak pyaterka poshla kotu pod hvost, Nunn udalilsya k  sebe  v
kabinet, chtoby vse tshchatel'no  obdumat'  v  okruzhenii  klyushek  dlya  gol'fa,
hokkejnyh shajb, bokserskih grush, botinok na shipah i  kozhanyh  shapochek  dlya
regbi -  oni  kak  plotina  ograzhdali  ego  ot  postepennogo  prosachivaniya
Goldvassera vo vse zakoulki mirozdaniya. V eti svoi  igrushki  on  zakutalsya
tochno v odeyalo. On odin v pole voin, on pritailsya  v  gornyh  vysyah  svoej
nepristupnoj kreposti, on dozhdetsya momenta, kogda zhelezo budet  goryacho,  a
budet zhelezo goryacho - hop! - on tigrom vyskochit iz zasady i  pokazhet  vsem
klass igry. Prob'et ego chas, i v etot chas Nunn budet grozen.
     - Ochen' zdorovo, - povedal on klyushkam i bitam.




    27


     Rou prinyalsya za vtoruyu glavu, no, zhelaya podcherknut', chto on otkazalsya
ot ustarevshego stilya glavy pervoj, dal romanu novoe  nazvanie  "Steklyannye
cherepa" .
     "Kogda Rik i Nina, - pechatal on,  -  prisoedinilis'  k  ostal'nym  na
terrase  pod  sen'yu  razvesistogo  vinnogo  dereva,  atmosfera  uzhe   yavno
nakalilas'.  Hozyain  -  nesmetno  bogatyj  neftyanoj  magnat   po   familii
Fiddingchajl'd - byl mrachnee tuchi.  Ego  lyubovnica  Anna  Rebs,  prelestnaya
pyshnaya smuglyanka, neterpelivo postukivala  ogromnym  izumrudom  kol'ca  po
bokalu s koktejlem, glyadya na povesu - greka Stavrosa  Nunopolosa,  kotoryj
razvalilsya v solomennom kresle i  otpuskal  durackie  shutochki,  eshche  bolee
ottochennye, chem vsegda.
     S  odnogo  vzglyada  na   Nunopolosa   Rik   proniksya   pochti   polnoj
uverennost'yu, chto Anna izo vseh sil preziraet Fiddingchajlda za to, chto tot
ne sposoben ponyat' ego, Nunopolosa, pobuditel'nyh motivov. Anna znala, chto
Nunopolos dogadyvaetsya ob ee otnoshenii k Fiddingchajldu, i znala, chto  Nina
znaet, chto ona znaet o dogadkah Nunopolosa... A esli Nina znaet, to  mozhno
schitat', chto po mnogoznachitel'nomu vzglyadu, kotoryj Nina brosila na  Rika,
Fiddingchajld dogadaetsya, chto Nunopolos predpolagaet v Anne emocii, kotorye
mogut byt' vyzvany lish' ego,  Fiddingchajlda,  nedostatochnoj  tonkost'yu  po
sravneniyu s Nunopolosom.
     Vse eto Rik yasno prochel v glazah Anny.
     Lish' sekundoj  pozzhe  do  nego  doshlo,  chto  depressiya  Fiddingchajlda
vyzvana ne intuitivnoj dogadkoj,  chto  Nunopolos  dogadyvaetsya  o  chuvstve
Anny, a ponimaniem (osnovannym na  absolyutnoj  bessmyslennosti  ottochennyh
shutok Nunopolosa) togo, kak bezmerno zabavlyaet  Nunopolosa  nedogadlivost'
Fiddingchajlda: tomu nevdomek, chem  on  zasluzhil  prezrenie  Anny,  kotoraya
svoim vidom bezzhalostno napomnila emu o tom vzglyade Niny.
     Rik posmotrel na Ninu. Na ee lice mozhno bylo prochest'  ohvativshie  ee
chuvstva. Prezhde vsego ona zavidovala Anne, kotoraya okol'nymi putyami prishla
k  celi,  vyzvav  v  Fiddingchajlde  takoe  burnoe  otvetnoe  chuvstvo.   No
primitivnaya zavist' okrashivalas' primes'yu  Shedenfreude    pri
mysli o  tom,  kakoe  smyatenie  zhdet  Fiddingchajlda,  kogda  on  polnost'yu
razberetsya  v  chuvstvah  Anny.  K  etomu  primeshivalis'  takzhe   probleski
iskrennego sochuvstviya Anne kak zhenshchine, oburevaemoj temi zhe strastyami, chto
i ona sama. No glavnoe - ee zahlestnulo  chuvstvo  yavnogo  oblegcheniya,  ibo
nakonec-to vse bylo vyvedeno na chistuyu vodu".
     Rou sdelal peredyshku i myslenno  proanaliziroval  opisyvaemuyu  scenu.
Podnimet li Fiddingchajld potuplennye  glaza  na  srok  dostatochno  dolgij,
chtoby soobrazit', chto otecheskaya zabotlivost',  s  kakoj  Rik  podaet  Nine
ryumku vodki, vyzvana chisto detskoj neposredstvennost'yu, kotoraya vyrazhaetsya
v reakcii Niny na reakciyu Anny, chto zametno po skladkam v ugolkah ee  gub?
Ili on (izbavi bozhe!) reshit, chto  vyrazhenie  lica  Rika  prosto  rezul'tat
legkogo pristupa izzhogi? Nel'zya zhe byt' do takoj stepeni  slepym.  Odnako,
sudya po tomu, chto ego stremlenie vyyavit' prichinu prezreniya  Anny  zashlo  v
tupik, etot chelovek togo i glyadi prevratitsya v zakonchennogo  kretina.  Rou
predstavil  sebe  recenzii:  "Grubaya  karikatura  na  skotskuyu  tupost'  -
travesti chelovecheskogo razuma". Skoree za dialog!
     "- Hodili k moryu vdvoem? - sprosil vdrug Nunopolos, glyadya na  Rika  s
Ninoj. Vopros byl zadan  dostatochno  nebrezhno,  i  vse  zhe  po  tomu,  kak
Nunopolos obvil svoyu ryumku mizincem,  Rik  ponyal,  chto  po  sushchestvu  etim
voprosom Nunopolos otricaet pravo Rika interesovat'sya  pobuzhdeniyami  Niny,
poka on, Nunopolos, na paru s  Fiddingchajldom  zanyat  besplodnym  vzaimnym
analizom pobuzhdenij.
     - Da, - otvetil Rik, i eto  bylo  neprostoe  "da",  a  kategoricheskoe
otricanie prava Nunopolosa chto-to  otricat',  opasnoe  utverzhdenie  svoego
prava dumat' i dejstvovat' s predel'noj  neposredstvennost'yu.  Rik  videl,
chto Nunopolos ponyal eto mgnovenno. On pokosilsya na Annu i uvidel, chto  ona
soznaet, chto Nunopolos eto ponyal. Kraeshkom glaza on zametil, chto Nina chut'
li ne protiv svoej voli ulovila reakciyu Anny na Nunopolosa. On  oglyanulsya,
chtoby posmotret', kak  Fiddingchajld  vosprinyal  vyrazhenie  lica  Niny.  No
Fiddingchajld davno zasnul."
     Vzdrognuv, Rou ochnulsya ot odolevayushchej ego sonlivosti. Sluchilos' nechto
uzhasnoe.  CHto  imenno?  On  bystro   perechital   poslednie   dva   abzaca.
Fiddingchajld zasnul! Pravednyj bozhe, otkuda tol'ko vzyalsya etot kretin? Kak
mozhet chelovek, v venah kotorogo  techet  krasnaya  krov',  zasnut'  v  takuyu
minutu, kogda est'  i  pobuzhdeniya,  i  pobuzhdeniya  pobuzhdenij  -  ih  nado
prointuirovat', i reakcii, i reakcii na reakcii - ih nado pronablyudat'?
     Rou razbudil Fiddingchajlda, no ego tut zhe kol'nuli ugryzeniya sovesti.
Byt' mozhet, etot chelovek vse-taki vprave  vzdremnut'  i  nabrat'sya  svezhih
sil? Bezotkaznoj vospriimchivosti Niny, Anny, Rika i Nunopolosa  hvatit  na
to, chtoby vse oni sideli za ryumkoj vodki v rukah  i  shchegolyali  drug  pered
drugom intuiciej skvoz' ves' syuzhet, ne posheveliv i pal'cem i  ne  proroniv
ni slova. Odno zasedanie, rastyanuvsheesya na sutki bez  pereryvov,  -  mozhno
schitat', chto avtor kak nel'zya bolee tolkovo rasporyadilsya geroyami.
     Vnezapno raspahnulas' dver' laboratorii, i na  poroge,  prislonyas'  k
kosyaku, voznik Goldvasser. Rou posmotrel na nego  rasseyanno.  V  vyrazhenii
lica Goldvassera bylo  nechto  takoe,  chto,  kazalos',  trebovalo  otvetnoj
reakcii, - kakaya-to strannost' vo vzglyade.
     - V chem delo? - neterpelivo sprosil Rou.
     - A kak po vashemu? - otvetil Goldvasser.
     - Da ne znayu ya.
     - Budet vam, Rou.
     - Ponyatiya ne imeyu. Prishli poprosit' sigaretu?
     - Vy zhe znaete, chto ya ne kuryu, Rou.
     - Znachit, naschet togo, kak ya progolosoval o zakrytii prilegayushchih ulic
na vremya torzhestvennogo otkrytiya?
     - Net.
     - Umolyayu, Goldvasser. YA zhe ne yasnovidec.
     - Obedennyj pereryv, Rou. YA prosto podumal, mozhet, poobedaem vmeste?
     - A-a! - skazal Rou. - Popozzhe. YA zanyat.
     Stanet on otgadyvat' takuyu chepuhu! Na chem on ostanovilsya? Ah da: nado
pokazat', chto Fiddingchajld ne takoe uzh slaboumnoe nichtozhestvo.
     "Fiddingchajld posmotrel na Rika snizu vverh. V  mgnoven'e  oka  ponyal
on, chto oznachali znaki, kotorye delala emu Nina  otnositel'no  Nunopolosa:
Nunopolos osoznal,  chto  Anna  preziraet  Fiddingchajlda  za  nesposobnost'
ponyat', pochemu  Nunopolos  s  takoj  yavnoj  neohotoj  vypil  ryumku  vodki.
Fiddingchajld zagadochno pripodnyal brov'.  Vsya  kompaniya  mgnovenno  ulovila
sut'. Kontrapunkt intuicii uvyal, i Fiddingchajld ponyal, chto oni ponyali, chto
on ponimaet, chto oni ponimayut, chto... pora obedat'".




    28


     Esli razobrat'sya, dolzhnost'  predsedatelya  komiteta  po  ekspluatacii
novogo korpusa dostavlyala Goldvasseru udovol'stvie. Gazety obrydli emu  do
toshnoty, i kak zhe priyatno bylo rvat' ih  v  kloch'ya  i  delat'  iz  kloch'ev
pap'e-mashe,  a  uzh  iz  etoj  massy  plyus   karton,   fanera,   provoloka,
prosmolennaya bechevka i raznosherstnye elektronnye detali,  pozaimstvovannye
v drugih otdelah, on vmeste s brigadoj rabochih iz dekorativnoj  masterskoj
montiroval butaforskoe oborudovanie dlya butaforskih opytov v novom korpuse
otdela etiki.
     Sporu net,  zanyatie  bylo  veseloe.  Oni  ustanavlivali  vsevozmozhnye
mashiny - samoosveshchayushchiesya, zhuzhzhashchie, tikayushchie mashiny i  mashiny,  sozdayushchie
mnogocvetnye   effekty   severnogo   siyaniya   v   gazorazryadnyh    lampah.
Ustanavlivali sotni  vsyacheskih  "ografov",  kletki  s  homyakami  i  belymi
krysami, batarei oscilloskopov, svincovye ekrany  zashchity  ot  izlucheniya  i
operacionnyj stol. Kogda oni konchili, butaforskaya laboratoriya pohodila  na
laboratoriyu gorazdo bol'she, chem nastoyashchaya.
     Gordost'yu  rekvizita  byla  "mashina   eticheskih   reshenij",   kotoruyu
Goldvasser  postroil  special'no  dlya  demonstrirovaniya.  Nazval   on   ee
"Del'fijskaya  Pifiya-1".  |to  byl  zdorovennyj  pul't  iz  seroj  stali  s
telepechatayushchej klaviaturoj  i  naborom  graduirovannyh  diskov.  Kogda  na
klaviature nabirali moral'nuyu dilemmu, diski ukazyvali glubinu,  shirinu  i
intensivnost' protekayushchih processov, zamerennyh sootvetstvenno  v  pavlah,
kal'vinah i moiseyah, a teleprinter pechatal mashinnoe reshenie.
     Mozhno bylo, naprimer, sprosit': "Dolzhen  li  chelovek  cenit'  krasotu
prevyshe dobra?"
     Mashina togda by  otvetila:  "Istinnaya  krasota  dolzhna  byt'  dobroj;
istinnoe dobro dolzhno byt' prekrasnym".
     K tomu zhe Goldvasser nauchil mashinu prisovokuplyat': "Vashe velichestvo".
     V  poslednij  vecher  pered  general'noj  repeticiej   Goldvasser   po
sobstvennoj iniciative  dopozdna  zasidelsya  v  novom  korpuse  -  dovodil
"ografy" do kondicii, ustraival na noch' belyh myshej.  Tol'ko  on  sobralsya
vyklyuchit' svet i ujti, kak ego vzglyad skol'znul po  "Pifii-1",  Goldvasser
vernulsya i stal ee glubokomyslenno sozercat'. Emu kazalos', chto vo  mnogom
ona - gorazdo bolee solidnoe  i  ubeditel'noe  dostizhenie,  chem  vse  ego,
Goldvassera, pechal'nye shvatki v rodnom otdele s voprosnikom po  ubijstvam
i s paralizovannoj devushkoj.
     On ulybnulsya mashine, pogladil ee, i  na  kakuyu-to  sekundu  emu  dazhe
pochudilos', budto mashina v otvet zamurlykala. On uselsya pered  klaviaturoj
i, opustiv golovu na ruki, mechtatel'no glyadel na nee do teh por, poka  ona
so vsej myslimoj plavnost'yu ne razdvoilas' u nego  v  glazah,  predostaviv
emu rassuzhdat' o vakuume mysli v  promezhutke  mezhdu  dvumya  izobrazheniyami.
Ruka ego mashinal'no potyanulas' k klavisham, i  on  odnim  pal'cem  otstuchal
vopros: "CHto takoe horoshaya zhizn'?"
     On snova dal izobrazheniyu razdvoit'sya. I  tut  na  kazhdom  izobrazhenii
uvidel nazhatuyu klavishu. On vzdrognul i vypryamilsya na stule. Mashina  uspela
otpechatat':
     "%"
     "%"? |to eshche chto za eticheskij sovet? Ne dlya togo Goldvasser otlazhival
mashinu, chtoby ona vydavala zagadochnye otvety vrode "%". A poka  on  hlopal
glazami, poyavilis' novye bukvy:
     "Np ot? verl".
     Krov' chuzherodnoj zhidkost'yu zastyla u nego  v  venah.  "Np  ot?  verl"
polozhitel'no sdelalo by chest' lyuboj del'fijskoj pifii. K tomu zhe mashina ne
prisovokupila "vashe velichestvo".  Goldvasser  pochuvstvoval  sebya  doktorom
Frankenshtejnom. Tvorenie ego ruk vyshlo iz pod ego vlasti.
     Mashina prodolzhala pechatat':
     "Nech ssssssssssssssssssssssssssssssssssssbbbb".
     Opravivshis' ot shoka, Goldvasser nachal  prihodit'  v  sebya.  Tut  yavno
oruduet chuzhaya sila, estestvennaya ili sverh容stestvennaya. V mashinu vselilsya
bes. Goldvasser proster ruki, tryasushchiesya ot nervnoj  drozhi,  i  neritmichno
otstuchal na poslushnyh klavishah:
     "Kto tam?"
     Pauza. Potom mashina otozvalas':
     "Nnechego sssssoobbbbbbshchitt'".
     Goldvasser ustavilsya na eti slova, pytayas' ih osmyslit'. Mashina vnov'
zarabotala po sobstvennomu pochinu:
     "Nne nee ene nechego soobshchit'".
     Goldvasser stal delat' vyvody. "Np ot? verl" - eto, mozhet byt',  yazyk
domovyh,  no  ni  odno  sverh容stestvennoe  sushchestvo  ne  skazhet   "nechego
soobshchit'".
     "CHto vy zateyali?" - otstuchal on.
     Otveta ne  bylo.  Na  mgnoven'e  zazhglas'  krasnaya  lampochka,  datchik
moral'noj intensivnosti zaregistriroval bylo  vyalyj  odin  moisej,  no  na
bumazhnoj lente ne otrazilos' nichego.
     "Nu?" - otstuchal Goldvasser.
     Mashina zakolebalas'.
     "P-po vpolne ponyatnym p-prichinam, - otpechatala ona, - ne  imeyu  prava
razglashat' svedeniya o svoej rabote".
     "Vot kak?" - otstuchal Goldvasser.
     "Da", - podtverdila mashina.
     "Togda ya vam ob座asnyu, chto vy delaete, -  otstuchal  Goldvasser.  -  Vy
posyagaete na moyu mashinu".
     Mashina prizadumalas'.
     "S-sluzhu ee velichestvu k-koroleve", - otpechatala ona dovol'no suho.
     "Ser'ezno?" - ne poveril Goldvasser.
     "Da".
     "Nu, togda delo drugoe".
     "YA zabralsya v etu mashinu v poryadke ispolneniya sluzhebnogo dolga".
     "CHego?"
     "Dolga".
     "V takom sluchae, ya vas vypushchu".
     "Ochen' obyazhete".
     Goldvasser podnyal pul't mashiny. Iz ee chreva vylez nemolodoj chelovek v
plashche s poyasom i myagkoj fetrovoj shlyape Tril'bi.
     - Dobryj vecher, - skazal on.
     - Dobryj vecher, - skazal Goldvasser.
     - Nu, mne pora.
     - Vy ne ostanetes'?
     - K sozhaleniyu, toroplyus'.
     - Pravda? CHto zh, esli vam dejstvitel'no nado...
     - Ochen' milo s vashej storony, chto vy priglashali menya ostat'sya.
     - Mozhet, kak-nibud' v drugoj raz?
     - S bol'shim udovol'stviem.
     - Dobroj nochi.
     - Dobroj nochi.
     CHelovek pripodnyal shlyapu i yurknul v  stennoj  garderob,  a  dvercu  za
soboj prikryl tshchatel'no, no s takim  raschetom,  chtoby  ostalas'  nebol'shaya
shchelka, cherez kotoruyu mozhno bylo by po-prezhnemu sledit' za Goldvasserom.
     "Usilennaya  sluzhba  bezopasnosti  v  svyazi  s  korolevskim  vizitom",
podumal Goldvasser. On chuvstvoval, chto zashchita u nego na divo.




    29


     Kak i sledovalo ozhidat', na general'noj repeticii vse poshlo vkriv'  i
vkos'.
     Vpervye vo ploti  i  krovi  yavilis'  vse  gosti,  kotoryh  priglasili
pozhimat'  korolevskuyu  ruku.  Byla,   estestvenno,   bol'shaya   gruppa   iz
Ob容dinennoj telestudii vo glave s Rotemirom Poshlakom i  serom  Prestvikom
Nyttingom.  Byli  direktora  stroitel'nyh  firm.  Byli   promyshlenniki   -
izgotoviteli vychislitel'nyh mashin, chleny pravitel'stva  i  municipaliteta.
Byli predstaviteli  firm,  postavlyavshih  institutu  krovel'nye  materialy,
parket,   batarei    central'nogo    otopleniya,    vodoprovodnye    truby,
elektroprovodku,  okonnye  stekla,   malyarnye   kraski,   oboi,   apparaty
elektrosvarki,   betonomeshalki   i   stroitel'nye   lesa;    predstaviteli
podryadchikov ot  assenizatorov  i  santehnikov;  predstaviteli  postavshchikov
bumazhnoj lenty i samopiscev, fanery i prosmolennoj bechevki;  predstaviteli
firmy prokata, predostavivshej  krasnyj  kover,  i  predstaviteli  kompanii
"Imperskie tovary dlya ceremonij". Vse yavilis' s zhenami.
     Nikto ne znal, kuda podat'sya. Vyzhidatel'no slonyayas',  oni  zabreli  v
koridor, no missis Plashkov ne mogla perekryt' svoim golosom obshchij  shum,  i
oni snova porazbrelis': zheny - na poiski mesta, gde mozhno prisest',  muzh'ya
- na poiski  ubornyh,  k  tomu  vremeni  blagopoluchno  zabityh  doskami  i
zakrashennyh pod cvet sten. Vse  vpolgolosa  osvedomlyalis'  drug  u  druga:
"Poslushajte, kakogo cherta, neuzhto zdes' vse terpyat do vechera?" |to vvodnoe
zamechanie dalo tolchok velikomu mnozhestvu besed, koe-komu  udalos'  ubedit'
koe-kogo priobresti  vychislitel'nye  mashiny  ili  podpisat'  kontrakty  na
zasteklenie okon i vyvozku nechistot. Odin  doveritel'no  bral  drugogo  za
lokot', i sobesedniki plutali sredi nerazberihi lestnic i chehlov, tam, gde
rabochie  zakanchivali   poslednyuyu   otdelku   vsevozmozhnyh   ceremonial'nyh
sooruzhenij, a  zheny  plelis'  sledom,  tolkuya  o  nedostatkah  inostrannoj
prislugi  i  o  sravnitel'nyh  preimushchestvah   nefti   pered   uglem   dlya
central'nogo  otopleniya.  Ser  Prestvik  Nytting   vmeste   s   postoyannym
vice-sekretarem iz ministerstva uselis' na svezhevykrashennuyu  skam'yu,  i  u
oboih szadi na  bryukah  poyavilos'  po  zelenomu  pyatnu.  ZHena  zaveduyushchego
otdelom sbyta bumazhnoj lenty lishilas' tufli, zastryavshej v betonnoj kashice.
Maloletnyuyu dochku CHiddingfolda nachalo toshnit', i ona, ne vypuskaya buketa iz
ruk, zaperlas' v damskom tualete.
     K tomu vremeni kak sotrudniki instituta zagnali dlya rukopozhatij  vseh
do edinogo v koridor, bylo uzhe pozdno  i  v  vozduhe  reyalo  zarazitel'noe
chuvstvo paniki. Probilo tri chasa, a lyudi vse eshche tolpilis'  v  besporyadke.
No vot  na  pod容zdnuyu  dorozhku  svernul  avtomobil'  Nobbsa,  i  ansambl'
institutskih magnitofonov gryanul gosudarstvennyj gimn. Dzhellikou  vystupil
vpered, otdal chest' i uhvatilsya za ruchku dveri. Dverca ne poddavalas'.
     - Ne otkryvaetsya, vashe velichestvo! - vzvyl Dzhellikou.
     - CHto? - peresprosil Nobbs, prizhav lico k bokovomu  steklu  napodobie
zverya v kletke.
     - Dverca, po-moemu, zaperta, mister Nobbs!
     - Zaperta?
     - Nazhmite knopku, mister Nobbs, vashe velichestvo!
     - Kakuyu knopku? Ne vizhu! Gde ona?
     - Radi vsego  svyatogo!  -  zaoral  Nunn.  -  My  uzhe  zapazdyvaem  na
pyatnadcat' sekund! Otkryvajte druguyu!
     - Ona tozhe zaperta! - vzvizgnul Nobbs, okonchatel'no pav duhom.
     - Boga radi, voditel', - voskliknul Nunn, - otoprite emu dvercu!
     - Ne mogu, ser, - skazal voditel'. - Mne nipochem  ne  prosunut'  ruku
cherez steklyannuyu peregorodku.
     - Lez'te cherez bort, mashina-to bez verha! - skomandoval Nunn.
     Nobbs povinovalsya, ves' drozha, mokryj ot pota.
     - Dobryj den', vashe velichestvo, -  skazal  CHiddingfold,  pozhimaya  emu
ruku.
     - A teper' begom, Nobbs! -  zaoral  Nunn.  -  My  na  poltory  minuty
otstali ot grafika.
     Nobbs  pustilsya  begom.  Snachala  vdol'  pochetnogo   karaula,   potom
napererez za prichitayushchimsya emu buketom.
     - Gde buket? - voskliknul on, v otchayanii ozirayas' po storonam.
     - Nevazhno, - skazal Nunn. -  Poshevelivajtes'!  Ne  zabyvajte,  u  nas
vsego lish' general'naya repeticiya.
     V soprovozhdenii CHiddingfolda i Nunna Nobbs vzbezhal vverh po lestnice,
vrezalsya  v  sumatoshnuyu  tolpu  i  nachal  pozhimat'  ruki,  primenyaya  metod
sluchajnogo otbora.
     -  Da  shevelites'  zhe,  Nobbs!  -  podstegival  ego  Nunn,  poka  oni
prodiralis' cherez tolpu. - My zaderzhalis' uzhe na dve s polovinoj minuty.
     Nakonec, otstav ot grafika na  shest'  minut,  gruppa  vysokih  gostej
pristupila k obhodu uchrezhdeniya.
     - Voz'mite nogi v ruki, - zaoral Nunn. - Poprobujte naverstat'  vremya
v koridorah.
     Dobezhav do otdela  sporta,  Nobbs  do  togo  zapyhalsya,  chto  ne  mog
proiznesti zagotovlennye voprosy. A  ser  Prestvik  Nytting,  odnim  mahom
preodolev dva lestnichnyh marsha, vedushchih k otdelam mody i pressy,  svalilsya
s legkim serdechnym pristupom.
     - Tak derzhat'! - vskrichal Nunn. - Vecherom vse obrazuetsya.
     Kogda  oni  primchalis'  k   bufetu,   vystroennomu   special'no   dlya
torzhestvennogo sluchaya, u Nobbsa kololo v boku i bolel zhivot, a  otstavanie
ot grafika vozroslo do devyati minut.
     - Esh'te zhe, Nobbs,  -  zadyhayas'  vymolvil  Nunn,  kogda  CHiddingfold
podskochil s "maksimal'no veroyatnoj zakusochnoj nagruzkoj" - tremya  bokalami
shampanskogo, chetyr'mya chashkami chaya,  pyat'yu  sandvichami,  dvumya  eklerami  i
napoleonom. - Posmotrim... Posmotrim, mozhno li eto proglotit'... Za pyat' s
polovinoj minut.
     SHumnaya byla trapeza. Kazhdyj prilagal vse usiliya, chtoby ne  zadyhat'sya
i ne pyhtet', no vozduh tak i gudel  ot  groma  topochushchih  nog  v  dal'nih
koridorah, poka ostal'nye uchastniki zabega preodolevali distanciyu  i  odin
za  drugim  vvalivalis'  v  komnatu.  Muzhchiny  napryazhenno  i   neterpelivo
sprashivali drug druga: "Kuda zhe, k d'yavolu, zapropastilsya u  nih  tualet?"
Iz  ugla,  gde  komnatnye  rasteniya  obrazovali  gustuyu  zelenuyu   stenku,
yavstvenno donosilis' zaboristye slovechki, smeh i  zvon  b'yushchegosya  stekla.
|to veselilis' shestero laborantov, kotoryh posadili v zagonchik dlya pressy,
poruchiv ispytat' prochnost' zagorodki na shvyryanie butylkami i sandvichami.
     V konce koncov derzhashchegosya za  zhivot  Nobbsa  speshno  vyprovodili  iz
instituta i zapihnuli v avtomobil', a  upavshego  sera  Prestvika  nashli  i
otpravili v bol'nicu.
     - Sami vinovaty, Prestvik, -  myagko  upreknul  ego  Poshlak,  provozhaya
nosilki do dverej. - Vechno vy staraetes', vzvalivaete na sebya  neposil'noe
bremya, pravda  ved'?  Gosti  poparno  razoshlis',  a  sotrudniki  instituta
povalilis' na stul'ya, otyskivaya ih metodom sluchajnogo otbora. Nad razbitym
steklom, nad ob容dkami sandvichej, nad yavnymi otpechatkami dvuh  teles,  nad
model'noj  tuflej,  zastryavshej   v   betone,   i   neskol'kimi   desyatkami
protrezvevshih kibernetikov navisla grobovaya tishina.
     - Ochen' zdorovo! - skazal nakonec Nunn.
     Nikto nichego ne otvetil.
     - CHem huzhe general'naya repeticiya, - hlopnuv sebya po kolenu, prodolzhal
Nunn, - tem luchshe prem'era. Tak govorili  v  dramaticheskom  kruzhke  nashego
garnizona.
     CHiddingfold vstal i chut' primetno povertel  golovoj,  chtoby  ohvatit'
vzorom vse obshchestvo.
     - Blagodaryu vas, - skazal on.
     Ugolki ego gub blagorodno izognulis'  v  vymuchennoj  ulybke,  podobno
dvum ranenym geroyam vojny, vstavshim pri zvuke gosudarstvennogo gimna.




    30


     K tret'ej glave Rou izmenil nazvanie romana na "Slushajte vse, ostrit'
budu", a rasskaz povel ot pervogo lica, Rika Roo.  Bylo  v  familii  "Roo"
nechto  takoe,  chto  vyzyvalo  v  dushe   Rou   otklik,   svoeobraznoe   eho
solidarnosti, chto li - on nikak ne mog tochno opredelit' svoe oshchushchenie.  Vo
vsyakom  sluchae,  vovse  ne  bylo  neozhidannost'yu,  chto  Roo  vse   izlagal
podcherknuto razgovornym yazykom, kakim hotel by pisat' sam Rou.
     "Fu-ty nu-ty, i napolzli zhe oni na menya,  -  otpechatal  Rou,  -  etot
zhalkij sliznyak Fiddingchajld i Nunopulos - hodyachij pokojnik - i davaj zhrat'
i rzhat', pit' i bit', kutit' i shutit', i tak vsyu dorogu, poka my  obedali.
YA uzh ne govoryu ob Anne-sterve,  velikoj  knyagine  Anna-Feme,  carice  vseh
podonkov. Uveryayu tebya, paren': dlya  menya  edinstvennym  utesheniem  za  tem
svolochnym stolom byla Nina, skromnica, umnica Nina, ona smotrela  na  menya
vo vse glaza, i eto uzhasno shchekotalo moe samolyubie. Stoilo  ej  vzyat'  menya
vzglyadom na kryuchok, kak srazu zahotelos', chtoby golos u  menya  vzygral  na
maner okarina  v  medlennom  blyuze  i  vzvilsya,  tochno  dym
sigaret na horoshej vecherinke k ishodu nochi,  -  a  esli  ya  govoryu  "ishod
nochi", paren', znachit, ya imeyu v vidu razgar vesel'ya.
     YA eshche ne opisal Ninu, chto o nej napishesh', esli ona - chudo vseh  stran
sveta,  Makro-Nina!  Pagoda  Zapada,  Vostorg  Vostoka,  V'yuga  s  YUga,  a
temperament bolee chem severnyj. I uzh kto-kto, a ona umeet  pokazat'  tovar
licom.
     - Sygraj nam, Rik, - pisknula Anna-sterva.
     Ne pomnyu, uspel li ya soobshchit', chto ya pianist, ispolnitel' blyuzov.  Da
vy i sami mogli  by  dogadat'sya.  U  menya  eto  nedurno  poluchaetsya,  esli
govorit' otkrovenno. Tak menya uveryayut. Samomu-to trudno sudit'.
     - Da, sygraj nam, - elejno podhvatil Nunopolos.
     - Kogda zapretyat vse vojny, - otvetil ya.
     - Pri chem tut vojny? - vzvizgnula Anna-sterva.
     - Molchanie pushek - luchshaya muzyka, - prosheptal ya.
     - Ne ochen'-to krasivo, skazhem pryamo, vputyvat'  vo  vse  politiku,  -
vozmutilas' Anna-sterva. -  Govori  pryamo,  golubushka,  govori  kvadratno,
mozhesh' govorit' dazhe kubicheski. Lichno menya vsegda tyanulo na kubu.
     YA skis. Vse oni - sploshnaya lipa, hot' lipovyj chaj zavarivaj;  vprochem
kto stanet zavarivat' chaj iz Nunopolosa i Anny-stervy? Eshche proneset,  chego
dobrogo.
     - Sygraj dlya menya, Rik, - myagko poprosila Makro-Nina.
     YA posmotrel na nee. Ona horosho smotrelas'.
     - Tol'ko dlya tebya, Nina.
     YA podskochil k pianino i otkryl  kryshku.  Mne  ulybnulis'  vosem'desyat
vosem' malen'kih druzej. CHernye i belye vperemezhku -  v  etoj  zabegalovke
net segregacii. YA vzyal dva ili tri myagkih  blyuzovyh  akkorda,  tol'ko  dlya
togo chtoby soobshchit' moim dobrym druz'yam, chto ya vernulsya v rodnye  kraya,  a
potom rvanul "star'e  berem".  Igral  ya  bystro,  no  ne  slishkom  bystro,
chekannye zvuki vytyagivalis' v beskonechno tekushchuyu dorogu,  takty  grohotali
po shpalam, kak starinnyj parovoz. My s chernymi i belymi druz'yami vybralis'
iz tonal'nosti "lya" i uraganom pereshli v mi-minor.  YA  znal  tol'ko  odno:
liho poluchalos'. Osedlal ya "star'e berem", kak  paryashchego  orla,  i  bednoe
izmuchennoe serdce u menya azh zashlos' ot radosti. YA  zabyl  pro  Nunopolosa,
Fiddingchajlda i Annu-stervu. Zabyl dazhe pro Ninu... Poka  ne  uvidel,  chto
ona stoit ryadom so mnoj vozle pianino i glaza u nee  siyayut  tochno  zvezdy.
Krasnorechivye byli glaza. Oni umolyali: "Ah,  Rik,  davaj  vmeste.  Zdorovo
budet, Rik".
     Vot ya i kivnul ej, i my nachali vmeste. Ee golos rvanul po  shpalam  so
mnoj bok o bok.
     - Star'e berem!
     - Star'e berem!
     - Star'e berem!
     - Star'e berem!
     - Davaj, davaj, davaj, staruha! - kriknul ya. I ona dala, dala, dala.
     - Star'e berem!
     - Star'e berem!
     - Star'e berem!
     Golos ee vpivalsya v menya kandalami. A moi akkordy  ostavlyali  na  nej
sledy, kak poceluj. Vot eto zhizn'!
     - Star'e berem!
     - Star'e berem!
     - Podsyp' eshche!
     - Podsyp' eshche!
     My zakruglilis' i glyanuli drug na druga,  tochno  vpervye  uvideli,  a
mozhet, tak ono i bylo.
     - Nu i nu, paren'! - skazala ona.
     - Ne nukaj, ne zapryagla, - sostril ya i srazu uvidel,  chto  ona  lyubit
slushat' ostroty ne men'she, chem ya  ostrit'.  Potomu-to  my  i  stali  samoj
nerazluchnoj parochkoj-perestarochkoj k zapadu ot Gold-Hok Rod".
     Rou dal otboj pri pomoshchi besstrastnoj tochki i ustavilsya na nee, tochno
vpervye uvidel, a mozhet tak ono i bylo. On glyanul na dvadcat' shest'  svoih
malen'kih druzej -  klavishej,  ne  govorya  uzh  o  sumasshedshej  tochke,  ili
apostrofe, ili zapyatoj, i prochih dvoetochij, rad byl poznakomit'sya, si  vis
pacem n'est prie na rojon, pust' dazhe ona i naborno-pishushchaya, no komu kakoe
delo,  esli  na  tebya  snizu  vverh   smotryat   dvadcat'   shest'   siyayushchih
plastmassovyh mordashek i govoryat: "Nashe vam s kistochkoj"...
     - Ladno, vasha vzyala, - skazal Rou dvadcati shesti malen'kim druz'yam. -
Vas dvadcat' shest',  a  ya  odin,  pridetsya  kapitulirovat'  bezogovorochno.
Klyanus', bol'she ya vas i pal'cem ne tronu.




    31


     Den' plamenel. CHas probil. Blizilas' rokovaya minuta.
     V etot den' Nunn otlozhil v storonu klyushki  i  fehtoval'nye  maski,  i
vstal,  i  prinyal  brazdy  pravleniya.  Na  vsem  pole  v  to  utro  carila
nervoznost' i otchayannaya sumyatica poslednih prigotovlenij. Tol'ko Nunn  byl
spokoen i bezmyatezhen: chelovek, rozhdennyj povelevat' i komandovat'  bitvoj,
dozhdalsya nakonec svoego Azenkura . Trevozhnoe ozhidanie i poiski strategii ostalis' pozadi.
Resheniya  prinyaty;  teper'  pust'  hlopochut  podchinennye,  privodya   ih   v
ispolnenie. Utro Nunn provel za igroj v gol'f. Dnem, kogda  on  priehal  v
institut posle vosemnadcati partij  al'pari  i  netoroplivogo  lencha,  nad
glavnym vhodom uzhe krasovalsya naves, a vperedi na ulice uzhe byl  rasstelen
kover. Vse eto Nunn osmotrel doskonal'no, prebyvaya v priyatnom raspolozhenii
duha. Kogda on prohodil pod otkrytymi oknami novogo  korpusa,  v  nos  emu
shibanulo nitroemal'yu ot chetyreh kartonnyh  vychislitel'nyh  mashin,  kotorye
byli ustanovleny tem zhe utrom v otchayannoj popytke zapolnit' pustynnye akry
laboratorii. Nunn ulybnulsya. U sebya v priemnoj on zastal  miss  Fram;  ona
srochno zvonila slesaryu, chtoby  tot  prishel  ustranit'  gromopodobnyj  ryk,
vnezapno nachavshijsya v trubah avgustejshej ubornoj.  Vid  u  miss  Fram  byl
ustalyj  i  slegka  vzvinchennyj.  Nunn   pristal'no   poglyadel   na   nee,
preispolnennyj zhalosti k ee tyazhkim trudam, svyazannym s  chest'yu  nahodit'sya
ot nego v vassal'noj zavisimosti. I oschastlivil ee slovom odobreniya.
     - Ochen' zdorovo, - skazal on.
     V svoem kabinete on zaderzhalsya pered shkafom,  gde  stoyali  serebryanye
kubki, vyigrannye  im  pri  katanii  na  salazkah,  strel'be  po  glinyanym
golubyam, igre v tennis i hokkej, a takzhe pri uzhenii na  muhu.  Netoroplivo
osmotrev ih, on preporuchil svoyu  dushu  verhovnomu  komanduyushchemu,  kotoromu
veril vsem serdcem, ch'im nerassuzhdayushchim i pokornym slugoj byl vsegda i  vo
vsem.
     - O CHiddingfold, - proiznes on molitvu,  -  opora  moego  sushchestva  i
opravdanie vsej moej zhizni, CHiddingfoldni mne i etot den'.
     Skvoz' zamochnuyu skvazhinu on zaglyanul v  kabinet  CHiddingfolda,  zhelaya
udostoverit'sya, chto ego molitva uslyshana. I dejstvitel'no, CHiddingfold byl
na meste - massivnaya golova podperta rukami,  guby  gotovy  iskrivit'sya  v
lyubeznoj ulybke pri vide pervogo zhe voshedshego, lokti  prochno  pokoyatsya  na
polirovannoj kryshke stola - direktor direktorov, plot' ot ploti instituta,
otrada vseh sotrudnikov, vechnyj i neizmennyj, esli ne  schitat'  togo,  chto
segodnya on oblachilsya v paradnyj kostyum. Ne  prihodilos'  somnevat'sya,  chto
CHiddingfold po-prezhnemu byl tainstvennym istochnikom vlasti i mogushchestva, a
on, Nunn, po-prezhnemu ostavalsya uzakonennym kanalom, po kotoromu tekli eti
vlast' i mogushchestvo, izmenyaya oblik vsego mira. Slavnyj den' projdet  svoim
cheredom,  triumfal'no  i  neotvratimo.  Prostye,   no   reshitel'nye   mery
predostorozhnosti, produmannye Nunnom, chtoby obezvredit'  zloveshchuyu  ugrozu,
navisshuyu nad ceremoniej, vybrany pravil'no.
     Nunn podvel chertu pod blagochestivymi  razmyshleniyami.  On  vypryamilsya,
postuchal, voshel v dver'.
     - Dobryj den', direktor, - skazal on. - Vremya ne  zhdet.  CHas  nastal.
Mne kazhetsya, vse my gotovy, ne tak li? Nadeyus', poka ya igral v  gol'f,  ne
bylo nikakih CHP?  Ochen'  zdorovo.  Po-moemu,  mozhno  potihon'ku  topat'  v
konferenc-zal na malen'kij mezhdusobojchik s nachal'nikami otdelov.
     CHiddingfold sklonil golovu, i oni potopali potihon'ku, i Nunna  snova
ohvatila blagogovejnaya radost' pri mysli, chto vlast', nishodyashchaya k nemu ot
CHiddingfolda, chudotvorno dejstvuet dazhe na samogo CHiddingfolda.
     V konferenc-zale ih zhdali  sobravshiesya  nachal'niki  otdelov,  choporno
sidevshie v paradnyh kostyumah. Rebus nakrutila sebe kakoj-to  nevoobrazimyj
permanent, i lico ee vyglyadelo neudachnym,  naspeh  sdelannym  priveskom  k
nemu. Missis Plashkov vse  repetirovala  vnutrennyuyu  nevidimuyu  ulybku,  ne
soznavaya, chto pri kazhdoj takoj popytke na gubah u nee prizrakom  voznikaet
ulybka vidimaya. Goldvasser vse  prokashlivalsya.  CHasy  pokazyvali  polovinu
tret'ego.
     - Dobryj den', - s zastenchivoj ulybkoj pozdorovalsya  CHiddingfold.  On
opustil svoe massivnoe telo na stul vo glave stola, podper golovu rukami i
pogruzilsya v neizbyvnoe molchanie.
     Nunn uspel uzhe vynut' iz  karmana  tonen'kuyu  knizhicu,  ozaglavlennuyu
"Molitvennik regbista".
     - Gospodi! - trebovatel'no vzmolilsya Nunn.
     - Bozhe ty moj! - nevol'no vyrvalos' u Rebus.
     - Gospodi! - povtoril Nunn. - Vyjdi s nami na sie osparivaemoe  pole.
Naprav' stopy nashi po putyam tvoim, kogda my pasuem  myach.  Bud'  s  nami  v
svalke. Ne pokidaj nas v stroyu. Vselis' k nam  v  klyuchicy  i  zashchiti  nashi
kolennye chashechki. A esli suzhdeno nam poluchit' travmu i past', to primi nas
v dobrye i vezdesushchie ruki svoi.
     Bozhe, prisutstvuj v myache. Leti k nam v ruki i legko otbivajsya. Da  ne
poprut tebya vragi, o bozhe, i ne zab'yut v nashi vorota.
     Ne zabyvaj, gospodi, vragov nashih. Bud' miloserd k nim v ih slabosti,
upasi ih ot tyazhelyh uvechij. Utesh' ih posle porazheniya.
     Amin'.
     Nachal'niki otdelov zabormotali chto-to nerazborchivoe, ochi ih  prilichiya
radi byli otkryty, no opushcheny dolu, daby  ne  privodit'  v  zameshatel'stvo
sidyashchih ryadom. Nunn posmotrel na chasy.
     - Mozhet byt', prezhde chem my razojdemsya po boevym postam,  vy  skazhete
naputstvennoe slovo, direktor? - predlozhil on.
     CHiddingfold edva ulovimo sklonil golovu i vstal.
     - Blagodaryu vas, - skazal on.
     On  ulybnulsya  smutnoj  mikroulybkoj  i,  starayas'   po   vozmozhnosti
nezametno pronesti  svoe  ogromnoe  telo,  vyshel  iz  komnaty.  Nachal'niki
otdelov neuverenno povstavali i, kosyas' na chasy, potyanulis' za direktorom.
Nad nimi vozvyshalsya Nunn na boevom kone, za ego spinoj pylal Harfler , a Nunn milostivo ulybalsya vsem sverhu vniz i
vygovarival: "Ochen' zdorovo",  poka  mimo  proplyvali  rabolepnye  lica  s
otvedennymi v storonu glazami.
     - Da, - skazal on neprinuzhdenno, kogda  v  dveryah  ischezli  poslednie
spiny, - Goldvasser!




    32


     K kabinetu Nunna oni s Goldvasserom shagali  po  sovershenno  pustynnym
koridoram.  Ih  presledoval  otdalennyj  gul,  podobnyj  otzvuku  morya   v
rakovine. Donosilsya on iz foje, v  nem  slilos'  shurshan'e  sotni  shelkovyh
plat'ev, prokashlivanie dvuh soten glotok, toptanie  chetyreh  soten  nog  i
shepot ot proizneseniya chetyreh tysyach nervoznyh shutochek.
     - Bez desyati tri, - otkashlyavshis', zametil Goldvasser na hodu.
     - |to ne zajmet i dvuh minut, - uspokoil ego Nunn.
     - A ne luchshe li otlozhit' na potom?
     - Dorogusha, potom budet slishkom pozdno.
     Goldvasser v nereshitel'nosti ostanovilsya. On ne ponimal, otchego takaya
srochnost', i bylo nechto irreal'noe, pochti koshmarnoe v ledyanom  spokojstvii
Nunna.
     - My ved' mozhem obsudit' vse i zdes', ne tak li? - skazal on. - Stoit
li idti k vam v kabinet, v takuyu dal', a?
     - Tema dovol'no delikatnaya, - vozrazil Nunn.
     - A chto za tema?
     Oni stoyali licom k licu v pustynnom koridore. Nunn  medlenno  potiral
nos.
     - Esli nachistotu, - skazal on, - rech' idet o bezopasnosti.
     - O bezopasnosti?
     - Boyus', chto v cepi est' slaboe zveno, i sovershenno neobhodimo iz座at'
ego do priezda korolevy.
     - Kto zhe eto?
     Nunn posmotrel Goldvasseru pryamo v glaza.
     - CHiddingfold, - otvetil on.
     Goldvasser byl oshelomlen. Bezmolvnye, prodolzhali oni put' k  kabinetu
Nunna. Golova u Goldvassera puhla ot mnozhestva raznyh voprosov. CHto?  Kak?
Pochemu? Kogda? CHiddingfold? CHIDDINGFOLD? Kakoj-to uchastok  mozga  ponimal,
chto vsya ideya  yavno  absurdna.  No  drugoj  uchastok  podskazyval,  chto  eta
gipoteza  proyasnyaet  mnogie  strannosti  v  povedenii  CHiddingfolda.   Ego
molchalivost'... Ego otchuzhdennost'...  Ego  holodnost'...  Soznanie  svoego
prevoshodstva nad  drugimi...  -  Slovno  prokrutili  ot  konca  k  nachalu
kinoplenku, gde zasnyato, kak razbilas'  vaza,  a  potom  kusochki  chudesnym
obrazom soedinyayutsya voedino, risuya chetkij i bezoshibochnyj  obraz  cheloveka,
ch'ya loyal'nost' podvergnuta somneniyu.
     - Odnomu mne ne spravit'sya, - skazal Nunn. - Nuzhen  pomoshchnik.  Vas  ya
predpochel vsem ostal'nym, potomu chto vy chelovek  nadezhnyj,  na  vas  mozhno
polozhit'sya v minutu opasnosti.
     - Da ya... Sobstvenno... Mne ne sovsem... V smysle...
     - Ot vas mne tol'ko i nado, chtoby vy sledovali moim  instrukciyam.  Ne
zadavaya voprosov. Idet?
     - CHto zh, pozhaluj, navernoe...
     - Ochen' zdorovo. Vot my i prishli.
     Stremglav minovali priemnuyu Nunna. Tam  nikogo  ne  bylo;  miss  Fram
davno uzhe spustilas' vniz i zanyala svoe mesto v foje. V kabinete Nunn snyal
s kresla lyzhnuyu palku.
     - Sadites', - prikazal on. -  Pojdu  prinesu  dos'e  CHiddingfolda.  I
pistolet.
     Nunn vyshel iz kabineta, akkuratno prikryv za soboj dver'.  Goldvasser
sel. U nego tryaslis' koleni. Pistolet! On zhe ne  umeet...  nado  ob座asnit'
Nunnu... est' eshche vremya pozvat' kogo-nibud' drugogo... o bozhe, emu  durno.
Kakoj zhe s nego prok, esli emu durno? On by s  radost'yu  sdelal  vse,  chto
nuzhno, ne bud' emu tak durno.
     Panicheskij uzhas ischez, smenivshis' otreshennost'yu i otchayaniem. Trus on.
Teper' uzhe nevazhno, kto umnee - on ili  makintosh,  kakoj  u  nego  mozg  -
Cerebrum Dialectici ili Cerebrum Senatoris, chitaet li on knigi ot konca  k
nachalu ili kverhu nogami. Kogda nastalo  vremya  pretvorit'  ego  bessporno
emkij umstvennyj potencial v fizicheskoe dejstvie, a  v  sluchae  neudachi  -
ponesti zasluzhennuyu karu, ves' mozgovoj apparat Goldvassera otkazal. Kakoj
kontrast s Nunnom! Nevynosimo! U nego nesomnenno, cerebrum  Ridiculum,  no
kogda  dohodit  delo  do  mgnovennyh  reshenij,  operativnyh   dejstvij   i
otvetstvennosti za vse posledstviya, to Nunn okazyvaetsya na vysote, a on  -
net. Ego zahlestnula teplaya volna voshishcheniya Nunnom.
     I vdrug on posmotrel na chasy. Bylo bez treh minut tri. Gde  zhe  Nunn?
CHto oni predprimut? CHerez tri minuty oba dolzhny stoyat' v stroyu  pozhimayushchih
ruki, inache razrazitsya neveroyatnyj skandal. On vskochil. No Nunn velel  emu
sidet'. On sel. Proshlo dvadcat' sekund. Prosto bezumie - sidet' tak, slozha
ruki. On zastavil sebya probyt' v kabinete eshche dvadcat' sekund. Potom snova
posmotrel na chasy. Pochti bez dvuh minut  tri!  On  vskochil,  na  mgnovenie
zakolebalsya, zatem reshitel'no napravilsya k dveri.
     Dver' byla zaperta.




    33


     Pospeshno, hot' i bez suetlivosti vozvrashchayas' v foje,  Nunn  ispytyval
dushevnyj pod容m. Est' eshche poroh v porohovnicah! Emu pyat'desyat chetyre goda,
iz nih poslednie devyat' on prozhil sredi razlagayushchih  pobryakushek  shtatskogo
byta. Odnako on sistematicheski trenirovalsya -  igral  v  sportivnye  igry,
nadeval   i   snimal   sportivnye   kostyumy,   shnuroval   kozhanye   shchitki,
predohranyayushchie  samoe  svyatoe  dostoyanie  muzhchiny,  vozilsya   s   pryazhkami
shingardov, ne teryal vypravki, smazyval maz'yu futbol'nye butsy,  a  l'nyanym
maslom - kriketnye bity, prinimal dush i  rastiralsya  mahrovym  polotencem,
natyagival i styagival tennisnye  setki,  vgonyal  v  zemlyu  spicy  kriketnyh
vorotcev, izvlekal iz kustov tennisnye myachi, a iz gustoj travy - shary  dlya
gol'fa, pomnil s kakim schetom vyigrala glosterskaya komanda u  lankashirskoj
v Old-Trafforde  v 1926 godu, a
glavnoe, razgovarival ob igrah, ochkah, l'nyanom  masle,  dushe  i  poseshchenii
sportivnyh meropriyatij - i blagodarya vsemu etomu byl v otlichnoj  forme.  I
vot  on  opyat'  vyigral.  Ko   vsyakim   tam   terroristam,   smut'yanam   i
neblagonadezhnym, kotoryh on otpravil na tot svet v zamorskih  krayah,  -  k
M'lovovo, Papaluazu, Abdulle, Ram Singhu i Mendel'sonu - pribavilsya teper'
Goldvasser, pojmannyj s polichnym v samoj metropolii.
     Nunn dobralsya do foje i skromno yurknul na otvedennoe emu  mesto,  kak
raz kogda iz "rolls-rojsa"  vysadilsya  poslednij  gost',  Rotemir  Poshlak,
pozhal CHiddingfoldu ruku i stal podnimat'sya po lestnice. Vse shlo strogo  po
grafiku. Nunn oglyadelsya.  Vojska  vystroilis'  na  placu.  Foje  zapolnili
sherengi paradnyh kostyumov i besformennyh nabivnyh plat'ev,  i  pri  kazhdom
kostyume, pri kazhdom plat'e na pravom boku boltalas' ruka,  prednaznachennaya
dlya rukopozhatiya, i kazhdaya  ruka  konchalas'  sudorozhno  stisnutym,  v  meru
potnym kulakom. Zdes' byl dazhe ser Prestvik Nytting v kresle  na  kolesah.
Ochen', ochen' zdorovo.
     Bylo pochti bez dvuh minut tri. Nad foje sgustilas'  grobovaya  tishina.
Gde-to priglushenno hlopnula dver'. Kto by eto mog hlopat' dver'mi v  takoe
vremya? Ne... ne Goldvasser li yavilsya na pir  napodobie  duha  Banko?  Nunn
obernulsya.  Dejstvitel'no,  kto-to  toroplivo  probiralsya  bochkom   skvoz'
sherengi.  Nunn  vytyanul  sheyu.  |to  byl  vovse  ne  Goldvasser,  eto  byla
telefonistka cinniya, vsya krasnaya, ona  speshno  protiskivalas'  v  perednie
ryady. Nunn hmuro provodil ee vzglyadom. CHto ona tam  zatevaet?  Byl  zhe  ej
otdan  prikaz  -  ostavat'sya  u  kommutatora  na   sluchaj   nepredvidennyh
obstoyatel'stv. I nate vam, pozhalujsta... Vot ona mchitsya vniz  po  paradnoj
lestnice! Mchitsya k podnozhiyu, tuda, gde v ozhidanii korolevskogo  avtomobilya
stoit CHiddingfold. Radi vsego svyatogo, k chemu by...
     I vdrug Nunn vse ponyal.
     On ne vyklyuchil telefonov u sebya v kabinete.
     Totchas zhe on pochuvstvoval sebya dryahlym starikom. Vot  mahu  dal!  On,
konechno, i ran'she daval mahu. Byl takoj M'lovovo, tak tot  umudrilsya  dat'
sebya vzdernut' za  prestuplenie,  sovershennoe  kem-to  drugim.  Byl  takoj
Mendel'son, vse schitali ego chlenom "Irgun Cvej Lojmi"  , v 1947 godu ego trup sbrosili v kolodec, a
nynche on zhivoj i zdorovyj, zaveduet detskim domom  v  Tel'-Avive.  Byli  i
drugie. Neuzhto,  nesmotrya  na  neistrebimuyu  bditel'nost',  podstegivaemuyu
sistematicheskimi trenirovkami,  emu  vsyu  zhizn'  suzhdeno  raspravlyat'sya  s
nevinnymi, a vinovnyh izolirovat' v kabinete, ostaviv im dva telefona  dlya
obshcheniya v vneshnim mirom?
     Slezyashchimisya  starcheskimi  glazami  on  smotrel,  kak  cinniya  dergaet
CHiddingfolda za rukav. On smotrel, kak  CHiddingfold  slegka  podprygivaet,
naklonyaet golovu, chtoby luchshe slyshat', mel'kom glyadit v tu  storonu,  kuda
ukazyvaet cinniya, potom obvodit glazami foje, kolebletsya, glyadit na ulicu,
snova kolebletsya, zatem ustremlyaetsya vverh po lestnice za begushchej cinniej.
     Nunn prigotovilsya vstretit' CHiddingfolda i v prisutstvii vseh  gostej
vyslushat' nagonyaj  za  svoyu  promashku.  No  CHiddingfold,  ponuriv  golovu,
proshagal mimo, rassek sherengi ozhidayushchih  i  vmeste  s  cinniej  skrylsya  v
pomeshchenii kommutatora.
     Nunn pytalsya zavesti svoj vethij, rzhavyj mozgovoj mehanizm, chtoby tot
podskazal emu plan dejstvij. Pobezhat' za CHiddingfoldom i vse ob座asnit'? No
do pribytiya korolevy rovno odna minuta. Ulozhitsya  li  on  v  takoj  szhatyj
srok?  CHto  Goldvasser  skazhet  CHiddingfoldu  po  telefonu?   Poverit   li
CHiddingfold, chto Goldvassera zaper na klyuch Nunn? A esli  poverit,  to  kak
otreagiruet? Hvatit li u nego soobrazheniya ostavit' Goldvassera tam, gde on
est',  do  konca  ceremonii,  a  uzh  potom  razobrat'sya?  Ili  s  perepugu
CHiddingfold vypustit ego srazu? A esli tak, to vospol'zuetsya li Goldvasser
sluchaem raschistit' put' dlya svoih zlodejskih zamyslov i ne zapret li  ego,
Nunna, kak prestupnogo, a vozmozhno i nevmenyaemogo sub容kta?
     - Ochen' zdorovo,  -  burknul  Nunn  sebe  pod  nos.  Okruzhayushchij  mir,
kazalos', utopal v strannom apokalipticheskom osveshchenii, holodnom,  tusklom
i potustoronnem. Na kakoj-to mig u  Nunna  mel'knulo  koshmarnoe  oshchushchenie,
budto v etom  chudnom  mire  Goldvasser  voobshche  ne  vynashivaet  prestupnyh
zamyslov, chto sostryapannoe na nego delo -  nikakoj  ne  vernyak,  a  prosto
gallyucinaciya. Vselennaya vokrug kroshilas' kak hlebnyj myakish.  On  opasalsya,
chto  vot-vot  poteryaet  soznanie.  V  kakoj-to  mig  emu  dazhe   yavstvenno
pochudilos', budto on pri smerti.
     Na mgnovenie on  zakryl  glaza.  Otkryv  ih  snova,  on  uvidel,  chto
CHiddingfold vyshel iz pomeshcheniya kommutatora i pristal'no smotrit  na  nego,
Nunna, poverh  golov  vsyakoj  melkoj  soshki.  Vzglyad  u  CHiddingfolda  byl
ozabochennyj, nereshitel'nyj, pochti otsutstvuyushchij. Nunn gluboko  vzdohnul  i
sobralsya s myslyami. Ostavalos' vsego desyat' sekund; edinstvennyj  vyhod  -
stoyat' na meste i nadeyat'sya na luchshee. No vopreki rassudku Nunn  sdvinulsya
s mesta i protiv svoej voli, lomaya sherengi, poshel k CHiddingfoldu u vseh na
glazah, uskoryaya shag, chut' li ne s neterpeniem stremyas' k sudu i rasprave.
     CHiddingfold vtolknul ego v pomeshchenie kommutatora, sam voshel sledom  i
zakryl  dver'.  S  sekundu  oni  smotreli  drug  na  druga;  na  ih  licah
zapechatlelis' sledy stradanij.
     - YA vam vse ob座asnyu, direktor, - skazal Nunn.
     No CHiddingfold ne slushal.
     - Koroleva, - skazal CHiddingfold.
     - Vidite li, - nachal bylo Nunn, no umolk. Tol'ko tut do  nego  doshlo,
chto CHiddingfold skazal "koroleva". Ne "dobryj den'". Ne "dobroe utro".  Ne
"blagodaryu  vas".  On  proiznes   nastoyashchee   informativnoe   slovo,   imya
sushchestvitel'noe, s kotorogo nachinaetsya fraza.
     - Zagovorili! - voskliknul Nunn do togo neozhidanno dazhe dlya sebya, chto
zastignutye vrasploh golosovye svyazki izdali lyagushach'e kvakan'e.
     CHiddingfold ne rasslyshal.
     - Koroleva, - prodolzhal on. - Zvonili, e, iz aeroporta.  Skazali,  e,
skazali, e, tam... Melkaya neispravnost'. V samolete.  I  poetomu,  e,  ego
prishlos', e, zaderzhat'. A priezd... Priezd, e... Otkladyvaetsya.




    34


     S chetvert' minuty oba smotreli  drug  na  druga,  prichem  CHiddingfold
starel na glazah, a Nunn molodel.  Po  mere  togo  kak  soznanie  medlenno
vpityvalo istinu, tochno suhaya zemlya  vlagu,  Nunn  snova  obretal  chuvstvo
sobstvennogo  dostoinstva.  Bezopasnosti  nichto  ne  grozit;  promashka  ne
vsplyla na svet bozhij; esli Goldvasseru vzdumaetsya teper' pozvonit',  Nunn
sam perehvatit zvonok; esli vse zhe chto-to pojdet ne tak, Goldvasseru  zloj
umysel ni k chemu - korolevy-to net; a CHiddingfold, direktor iz direktorov,
kapitan  Nunnovoj  dushi,  ne  tol'ko   naznachennyj   vysshimi   instanciyami
rukovoditel', uzakonivayushchij vlast' Nunna, no  i,  kak  pokazali  poslednie
sobytiya, podatlivyj komok gliny, na  kotoryj  otnyne  mozhno  bez  zazreniya
sovesti rasprostranyat' svoyu zakonnuyu vlast'.
     Bespomoshchnym vzglyadom CHiddingfold obvel splochennye sherengi  molchalivyh
gostej, vidneyushchihsya skvoz' okoshko; vseh oburevalo volnenie  pered  uzhasnym
golovokruzhitel'nym pryzhkom v ekstaz avgustejshego rukopozhatiya.
     - Kak zhe nam, e, byt'? - bespomoshchno sprosil CHiddingfold.
     Nunn snova pochuvstvoval sebya hladnokrovnym hozyainom polozheniya.
     - Pridetsya dovesti delo do  konca,  -  skazal  on.  -  Nado  vse-taki
otkryt' novyj  korpus.  Ne  ob座avlyat'  zhe  vsem  priglashennym,  chto  mozhno
vremenno razojtis' po domam!
     CHiddingfold naklonil golovu.
     - I esli my ne hotim, chtoby vse poshlo naperekosyak, nado prodolzhat'  v
tochnosti  kak  na  repeticiyah.  Nel'zya  zhe  na  etom  etape  zatevat'  vse
snova-zdorovo.
     - No kak zhe, e?
     - Nado eshche raz polozhit'sya na slavnogo starinu Nobbsa.
     Cinniya otpravilas'  za  Nobbsom,  izvlekla  ego  iz  sherengi  starshih
nauchnyh sotrudnikov. Obshchestvo bespokojno zagaldelo. Lyudi krutili golovami,
pytayas'  obnaruzhit'  prichinu   zatyazhki.   Steklyannaya   dver'   kommutatora
stuknulas' o Nobbsovo bedro s takim drebezzhaniem, chto otgoloski  poshli  po
vsemu foje i vse golovy povernulis' na shum. CHiddingfold, kazalos',  starel
i bukval'no usyhal na glazah.
     - Ochen' zdorovo, Nobbs, - skazal Nunn.  -  K  sozhaleniyu,  dolzhen  vam
soobshchit', chto v poslednyuyu minutu vizit korolevy otlozhili  i  vam  eshche  raz
pridetsya nas vyruchit'.
     - CHto? - vskriknul Nobbs.
     -  Mne  ochen'  zhal',  -  skazal  Nunn.  -  No  ya  uveren,  vy  pervyj
soglasites', chto tak nado.
     - Da propadi vse propadom!
     - Ochen' zdorovo. YA zhe znal, chto vy ne podvedete.
     - Da chto vy ko mne privyazalis'?
     - Nachat' pridetsya nemedlenno.
     - Da pochemu vse ya da ya?
     - Znachit, zametano? Nu, vpered.
     Nobbs v otchayanii perevodil vzglyad s Nunna na CHiddingfolda.
     - Blagodaryu vas, - vymolvil CHiddingfold zamogil'nym golosom, i ugolki
ego gub popytalis' po privychke podnyat'sya na vysotu polozheniya.
     - No... - zaiknulsya Nobbs.
     Odnako vse troe byli uzhe v puti i shli cherez foje.
     Ispolnim vse s samogo nachala, -  skazal  Nunn,  kogda  oni  vyshli  na
ulicu. - Kak govoritsya, v chrezvychajnyh  obstoyatel'stvah  vazhny  tri  veshchi:
disciplina, disciplina i eshche raz  disciplina.  Nu-ka,  Nobbs,  predstav'te
sebe, chto vy siyu minutu vyshli iz mashiny, i pozhmite ruku direktoru.
     Obmenyalis' rukopozhatiyami.
     - Dobryj den', vashe velichestvo, - obrechenno skazal CHiddingfold.
     Oni udelili dolzhnoe vnimanie  pochetnomu  karaulu,  prinyali  buket  ot
maloletnej dochki CHiddingfolda i natknulis' na Rotemira Poshlaka.
     - CHto zdes' tvoritsya? - nervozno sprosil Poshlak.
     - Nado prodolzhat' kak ni v chem ni byvalo, ubezhdal ego Nunn tihim,  no
povelitel'nym golosom. - Korolevskij samolet zaderzhan... Vizit  otlozhen...
|tot malyj budet dublerom. Pozhmite emu ruku kak ni v chem ne byvalo.
     Poshlak ne sovsem ponyal. On s somneniem protyanul ruku. Nobbs ee sgreb.
     - Rad poznakomit'sya, - nereshitel'no proiznes Poshlak.
     - CHerta lysogo, - otvetil Nobbs.
     Podoshli k missis Poshlak. Ona tupo pokosilas' na  muzha,  zatem  pozhala
ruku Nobbsa  i  sdelala  kompromissnyj  zhest  nameka  na  reverans.  Nobbs
zastonal. Sleduyushchimi v stroyu stoyali ser  Prestvik  i  ledi  Nytting.  Vidya
primer mistera i missis Poshlak, oni  obmenyalis'  rukopozhatiem  i  iz座avili
pochtenie bez lishnih rassprosov.
     - A eto moj  zamestitel'  mister  Nunn,  vashe  velichestvo,  -  skazal
CHiddingfold.
     - Zdravstvujte, vashe velichestvo, - sklonil golovu Nunn.
     Posle etogo vse poshlo gladko. Kazhdyj gost' videl, chto kto-to ryadom  s
nim pozhimaet ruku,  klanyaetsya,  prisedaet  v  reveranse  i  shepchet:  "Vashe
velichestvo", i kazhdyj v svoyu ochered' prodelyval to zhe  samoe,  ne  zadavaya
voprosov. Bessporno,  koe  u  kogo  na  dushe  skrebli  koshki,  ottogo  chto
avgustejshaya osoba, predstavshaya pered nimi vo  ploti,  okazalas'  neuklyuzhim
molodym borodachom,  kotoryj  v  otvet  na  vozdavaemye  pochesti  stonal  i
bormotal: "CHerta lysogo!". Odnako ego  soprovozhdal  direktor  instituta  s
predsedatelem  Ob容dinennoj  telestudii,   ego   okruzhali   vse   atributy
korolevskogo dostoinstva. Nel'zya zhe  bylo  sryvat'  tshchatel'no  produmannyj
spektakl'  korolevskogo  vizita  somneniyami   naschet   lichnosti   glavnogo
ispolnitelya. K tomu zhe o privychkah i vneshnosti avgustejshih osob  vse  byli
naslyshany tol'ko iz gazet,  a  pressa  navernyaka  iskazhaet  ili  chrezmerno
uproshchaet istinu. Da i voobshche Nobbs podhodil, tryas ruku i  othodil,  prezhde
chem lyudi uspevali opomnit'sya.
     V konce koncov byli pozhaty vse dvesti potnyh ruk, i  processiya  bodro
dvinulas' proch' po foje, vverh po lestnice, znakomit'sya s tipichnym  uchenym
assistentom (pervogo klassa) v politicheskom otdele.  Na  etom  etape  Nunn
otkololsya, loktyami probil sebe put'  protiv  techeniya  (tolpa  besporyadochno
tolklas' na lestnice, vse rvalis' vsled za glavnymi dejstvuyushchimi licami).
     - Ochen' zdorovo, -  vosklical  Nunn,  podobno  napadayushchemu  v  regbi,
raspihivaya krichashche  razodetyh  zhen  sotrudnikov,  i  nakonec  dobralsya  do
kommutatora.
     - Cinniya, - skazal on, - esli budut eshche zvonki - otkuda by ni zvonili
i komu by ni zvonili, - pereklyuchajte na menya. Lichno.
     I snova vyshel v foje, uzhe pochti pustoe. Poslednie  otstavshie  soldaty
nastupayushchej armii pokidali pole boya. Vse bylo vzyato  pod  kontrol'  -  pod
ego, Nunna, kontrol'. On borolsya protiv nesmetnyh polchishch i uhvatil  pobedu
za hvost na samom poroge porazheniya. On, bessporno, vzyal verh. Teper' on ne
mog ne chuvstvovat' nekotorogo samodovol'stva.
     - Ochen', ochen', ochen' zdorovo, - skazal on.




    35


     Nakonec-to do Goldvassera doshlo,  chto  dver'  zaperta.  Normal'nyj  i
razumnyj chelovek, on ne stal teryat' vremeni na nelepye gipotezy, a  reshil,
chto raz dver' ne otkrylas', znachit, ee zaklinilo. On nalegal na  dver',  i
ego postepenno ohvatyval strah. On stal ee tryasti. Upersya nogoj v stenu  i
snova naleg. Dver' ne poddavalas'.
     On  oglyadelsya  po  storonam,  zametil  dver',   vedushchuyu   v   kabinet
CHiddingfolda,  i  podbezhal  k  nej.  Podergal  ee.  Ona  ne   shelohnulas'.
"Estestvenno,  -  so  svojstvennoj   emu   kristal'noj   logikoj   podumal
Goldvasser, - eyu ne pol'zuyutsya, poetomu ona  i  zaperta".  On  metnulsya  k
oknu, vyglyanul vo dvor, no i tam ne bylo  puti  k  otstupleniyu.  On  snova
metnulsya k vhodnoj dveri i yarostno dergal ruchku, poka  u  nego  ne  zanyli
myshcy. On posmotrel na chasy. Rovno tri. Teper' ne bylo smysla  rvat'sya  na
volyu; vse ravno nel'zya spuskat'sya vniz, posle togo kak priehala koroleva.
     On plyuhnulsya v kreslo. Bol'she vsego udruchalo, chto on  vyglyadit  durak
durakom. Kak pohozhe na nego - v takuyu otvetstvennuyu minutu ne spravit'sya s
dver'yu! On slyshal u vseh na ustah slova:  "Kak  eto  tipichno  dlya  stariny
Goldvassera! Kakoj osel etot starina Goldvasser!".
     Nikomu i v golovu ne pridet vinit' Nunna. A ved' Nunn vinovat  nichut'
ne men'she. Do chego zhe idiotskoe vremya vybral on, chtoby verbovat'  podmogu!
Pochemu by ne potolkovat'  s  Goldvasserom  ran'she,  ne  dat'  emu  vremeni
opomnit'sya, podgotovit'sya k reshitel'nym dejstviyam?
     A vse zhe on ne mog izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto podvel Nunna. Kakoj ot
nego prok,  esli  on  uhitrilsya  zaklinit'  dver'?  No,  sobstvenno,  esli
porazmyslit', gde sam Nunn? On ved' tak i ne prines pistoleta. Mozhet byt',
u nego vse soshlo kak po maslu, i on spustilsya v foje, zanyal svoe mesto  na
ceremonii, ne potrudivshis' dazhe postavit' Goldvassera v izvestnost'?  Ili,
mozhet,  CHiddingfoldu  kak-to  udalos'  podsterech'  Nunna  i  pomeshat'  emu
vernut'sya?
     Goldvasseru  mereshchilas'  strashnaya   kartina:   CHiddingfold   zapiraet
bespomoshchnogo Nunna v drugom kabinete, a  sam  pristupaet  k  osushchestvleniyu
svoih zlodejskih zamyslov. CHudovishchno.  I  vse-taki  bylo  v  etoj  kartine
chto-to pravdopodobnoe, ne pozvolyayushchee Goldvasseru otmesti ee celikom.  CHto
zhe imenno?
     Vnezapno on ponyal, i emu stalo skuchno. CHto  by  tam  ne  sluchilos'  s
Nunnom, ego-to, bednyagu Goldvassera, zaper v etom kabinete CHiddingfold! On
medlenno podnyalsya v kresle, budto ego potyanuli za nitochku,  privyazannuyu  k
golove. I sodrognulsya. Razgul fantazii! Esli ser'ezno  poverit',  chto  ego
zaper CHiddingfold, to nedolgo i poverit' v  teosofiyu,  i  uslyshat'  golosa
prizrakov. On snova sel, krivo ulybayas'.
     No tut opyat' nahlynuli podozreniya, i Goldvasseru prishlo v golovu, chto
ego rabochuyu gipotezu  mozhno  proverit'  prostejshim  sposobom.  Stoit  lish'
osmotret' dver' i uznat', dejstvitel'no li ee zaklinilo. On prinik  glazom
k dvernomu kosyaku.
     Kogda on snova raspryamilsya,  emu  pokazalos',  chto  ruhnula  vsya  ego
zhiznennaya filosofiya, vse predstavlenie o  vselennoj.  On  chuvstvoval  sebya
gluboko  neschastnym,  pochva  uhodila  iz-pod  nog.  Esli  on   tak   dolgo
zabluzhdalsya otnositel'no CHiddingfolda, to, mozhet byt', on  zabluzhdaetsya  i
otnositel'no  Rou,  Rebus  i  Nunna.  Mozhet  byt',  on  zabluzhdaetsya  dazhe
otnositel'no makintosha. Esli neob座atnaya,  oslepitel'naya  respektabel'nost'
CHiddingfolda - lozh', znachit, v mire voobshche vse lzhivo, net nichego svyatogo.
     Nado nemedlenno  predupredit'  kogo-nibud'  naschet  CHiddingfolda.  No
kogo? I kak? On otchayanno ryskal po kabinetu v poiskah sam ne znaya  chego  -
goryuchego  dlya  dymovyh  signalov,   truby   central'nogo   otopleniya   dlya
otstukivaniya azbuki morze, chego ugodno. Tut ego vzglyad upal na  eshche  bolee
ostroumnoe sredstvo svyazi - telefony na stole Nunna. Telefon! Bozhe pravyj,
mozhno ved' prosto pozvonit' v policiyu!
     On snyal trubku gorodskogo telefona,  no  zapas  entuziazma  istoshchilsya
prezhde, chem on podnes ee k uhu. Kak pristupit' k  ob座asneniyam?  "Izvinite,
no direktor instituta imeni Uil'yama Morrisa zaper menya v  kabinete  svoego
zamestitelya..."?  "S  cel'yu  obespechit'   nemedlennuyu   realizaciyu   svoih
zlodejskih  zamyslov  protiv  korolevy  direktor..."?   "Koroleve   grozit
opasnost', a ya zapert v  kabinete  tam-to  i  tam-to..."?  CHut'  li  ne  s
oblegcheniem on ustanovil, chto telefon ne rabotaet: miss Fram  ne  vklyuchila
osnovnoj apparat v priemnoj.
     On polozhil trubku gorodskogo telefona i snyal trubku vnutrennego.  Ona
s gotovnost'yu zagudela u nego nad uhom, i on protyanul  bylo  ruku  nabrat'
nomer. No kakoj? Vo vsem zdanii  nikto  ne  sidit  za  svoim  stolom;  vse
sobralis' v  foje  -  priobshchit'sya  k  istoricheskomu  rukopozhatiyu.  Zvonit'
nekomu.
     On polozhil trubku i zadumalsya. Naskol'ko on ponimal, vyhod byl tol'ko
odin: dozhdat'sya, kogda torzhestvennoe sborishche  pokinet  foje  i  otpravitsya
osmatrivat' pomeshchenie. V pervuyu ochered' oni posetyat politicheskij otdel,  i
tam-to Goldvasser ih perehvatit.
     On raspolozhilsya zhdat' - sidel sovsem tiho, napryazhenno  vslushivayas'  v
neumolchnyj hor slabyh budnichnyh shumov i  pytayas'  rasshifrovat'  kazhdyj  iz
nih.  Dal'nij  otzvuk  revushchih  motorov.  Nedolgoe   zavyvanie   samoleta,
prochertivshego ugolok neba. Negromkoe hlopan'e  otkrytogo  okna  na  vetru.
Edva  ulovimyj   pul'siruyushchij   gul   kakogo-to   mehanizma   (generatora?
holodil'nika?  ventilyatora?)  v  chreve  zdaniya.  I  eshche   chto-to.   SHelest
rukopozhatij, bormotanie "vashe velichestvo",  priglushennyj  tresk  nemolodyh
sustavov, sognutyh v reveranse?
     Proshlo desyat' minut. Vdrug  smutnyj,  neopredelennyj  shum  stal  chut'
otchetlivee; gde-to otkrylas' dver'. Poslyshalis' shagi  -  sperva  dve  pary
nog, zatem tri, zatem desyatok, i vot vse eto  pereroslo  v  chastyj  topot,
slovno liven' obrushilsya na natyanutyj brezent. Oshibki byt'  ne  moglo:  eto
dvesti chelovek podnimalis' po lestnice.
     Goldvasser potyanulsya k vnutrennemu  telefonu.  Ochevidno,  CHiddingfold
eshche ne nachal sryvat' rasporyadok dnya. Goldvasser vyzhidal, pytayas'  po  shumu
opredelit', uspelo li torzhestvennoe sborishche dojti do politicheskogo otdela.
On  otchetlivo  predstavil  sebe  vsyu  scenu:   CHiddingfold   s   natyanutoj
predatel'skoj ulybkoj soprovozhdaet korolevu, delaya  neuklyuzhie  mikrozhesty;
Poshlak napuskaet na sebya deyatel'nyj i zainteresovannyj vid; vse nachal'niki
otdelov v protivoestestvenno chistyh,  nakrahmalennyh,  tugih  vorotnichkah,
vse nikak ne soobrazyat, kuda devat' ruki:  to  zalozhat  ih  za  spinu,  to
razvyazno sunut v karmany, to,  spohvativshis',  pospeshno  vydernut  ottuda,
skrestyat ih na grudi, a sami porazheny  gnetushchej  neestestvennost'yu  osanki
soseda. On predstavil  sebe,  kak  vytalkivayut  vpered  tipichnogo  uchenogo
assistenta  (pervogo  klassa),  kak  osmatrivayut  tipichnuyu  vychislitel'nuyu
mashinu, kak zadayut tipichnyj vopros. I v razgare vsego etogo v  uglu  vdrug
zvonit telefon. Dvesti golov oborachivayutsya, potom vse  delayut  vid,  budto
nichego ne slyshali. Tipichnyj nauchnyj sotrudnik daet svoj tipichnyj otvet pod
telefonnoe drebezzhanie, poka kto-nibud', stoyashchij ryadom s  telefonom  (kto?
Rou? missis Plashkov? nevedomyj laborant? mozhet byt', Nobbs?), ne ochuhaetsya
i ne snimet  trubku.  I  uslyshit,  kak  kakoj-to  psih  (on,  Goldvasser!)
rasskazyvaet bredovuyu, putanuyu istoriyu: ego, mol, zaperli  v  kabinete,  i
nado  bezotlagatel'no   arestovat'   CHiddingfolda.   Goldvassera   tak   i
peredernulo, on yavstvenno  slyshal  dostojnoe  zhalosti  smushchenie  v  golose
sobesednika, kotoryj pytaetsya prekratit'  razgovor  i  zamyat'  skandal'nyj
incident.  Goldvasser  videl  kamennye  fizionomii  vseh  ostal'nyh.  Lyudi
prilagayut vse usiliya, chtoby sosredotochit'sya na avgustejshej  ocenke  raboty
otdela i ne slyshat' muchitel'noj nelovkosti v priglushennom golose  kollegi.
U Goldvassera vzmokli  ladoni.  Vse  ego  estestvo  zaprosilos'  proch'  ot
telefona. Na takoe on ne reshitsya.
     On polozhil trubku na mesto i popytalsya ni o chem ne  dumat'.  No  ved'
snesti mozhno chto ugodno, tol'ko ne sobstvennuyu  trusost'.  Nado  reshit'sya!
Tol'ko teper' uzhe, navernoe, pozdno; torzhestvennaya processiya  napravlyaetsya
sejchas v otdel sporta. Goldvasser dal sebe klyatvu, chto tuda-to on pozvonit
nepremenno. On opyat' prislushalsya, i dejstvitel'no, spustya neskol'ko  minut
do  nego  donessya  priglushennyj  topot  chetyreh  soten  nog,  shagayushchih  po
koridoru. Eshche ne pora, eshche ne pora. Daj im  vremya  vojti  v  otdel.  Pora!
Net-net, rano, sejchas tam, v pustoj laboratorii, tol'ko koroleva so  svoej
blizhajshej svitoj. Pogodi. Istinnaya smelost' -  smelost'  ozhidaniya.  Mozhet,
teper'? No topot uzhe stihal - vse dvesti golov byli uzhe v  otdele  sporta.
Slishkom pozdno; nikakie sily ne zastavyat ego zvonit' vsem dvumstam.
     Myslenno Goldvasser nanizyval dovod za  dovodom  v  ob座asnenie  togo,
pochemu zvonit' ne sledovalo. V otdele prosto snyali  by  trubku  s  rychaga,
nichego ne otvetiv. A esli by i otvetili, to ne  poverili  by.  K  telefonu
podoshel by sam CHiddingfold. Zaslyshav  telefonnyj  zvonok,  CHiddingfold  by
srazu obo vsem dogadalsya i umertvil korolevu na meste. Tem ne menee kazhdyj
raz, slysha, kak gosti peremeshchayutsya iz odnogo otdela v  drugoj,  Goldvasser
tyanulsya k telefonu i uveryal sebya, chto sejchas  reshitsya,  i  kazhdyj  raz  ne
reshalsya. Samye zhestokie muki on ispytal, kogda uslyshal, kak vse peresekayut
dvor, napravlyayas' v novyj korpus  otdela  etiki.  Esli  on  ih  i  tut  ne
pojmaet, oni perekochuyut v fanernuyu pristrojku "bufet", a  uzh  tam  pominaj
kak zvali. Goldvasser s takim  boleznennym  userdiem  napryagal  barabannye
pereponki, chto emu kazalos', budto on razlichaet zvon zolotogo  masterka  o
memorial'nyj kamen', gudenie neugasimogo ognya v vechnuyu pamyat'  o  sobytii,
zvyakan'e zolotyh nozhnichek, shchelchok zolotogo vyklyuchatelya,  skrezhet  zolotogo
klyucha. No on tak i ne pozvonil.
     Nakonec on uslyshal dal'nij topot - tolpa  perebiralas'  po  dvoru  iz
korpusa etiki k zakuskam. Goldvasser pal duhom. Provalilsya on  pozorno,  s
treskom. Topot  zatih,  sovsem  prekratilsya,  nastupila  grobovaya  tishina.
Obshchestvo  uglubilos'  v  sandvichi  s  ogurcami  i  shampanskoe.  Goldvasser
uglubilsya v mrachnye mysli.
     Tut oshelomitel'no gromko  i  vnezapno  zazvonil  telefon.  Goldvasser
rinulsya k nemu  tak  poryvisto,  chto  oprokinul  kreslo.  Telefon,  trubku
kotorogo on shest' raz  snimal  i  shest'  raz  veshal,  zvonit  teper'  sam!
Goldvasser vinovato nashchupal trubku i podnes ee k uhu, ne v silah vymolvit'
hot' slovo.
     - Vam zvonyat po  gorodskomu,  mister  Nunn,  -  skazala  telefonistka
cinniya. - Esli vy ne vozrazhaete, ya pereklyuchu etot vyzov na vas lichno cherez
vnutrennij. Abonent, soedinyayu s zamestitelem direktora.
     - Allo, eto zamestitel' direktora? - zagovoril muzhskoj golos.  -  Vas
vyzyvaet kavaler vozdushnogo piroga  .
     - Kto-kto? - vskriknul Goldvasser. Emu  ne  otvetili,  tol'ko  chto-to
shchelknulo v trubke.
     V  prilive  otchayaniya  Goldvasser  ponyal,  chto  vse  eto   vremya   mog
soedinit'sya s kommutatorom.
     - Allo,  eto  zamestitel'  direktora?  -  skazal  kavaler  vozdushnogo
piroga. - U  menya  dlya  vas  horoshaya  novost'.  Neispravnost'  v  samolete
ustranena. Prosto kakoj-to pribor  razladilsya.  Samolet  vzletel  chetvert'
chasa nazad, i ee velichestvo pozhaluet k vam minut cherez tridcat' pyat'.




    36


     Slavno otkryli novyj korpus etiki.  Zadali  vse  polozhennye  voprosy,
vyrazili vse polozhennye chuvstva. A posle, potyagivaya v  bufete  shampanskoe,
zheny tol'ko i govorili, chto o Nobbse.
     - Ona sovershenno ne pohozha na svoi fotografii.
     - Mne pokazalos', chto u nee vrode kak boroda.
     - Da eto zhe ne koroleva.
     - Razve?
     - Govoryat, eto molodoj sluzhashchij iz instituta.
     - Pravda?
     - Ochen' otvazhno zamenil korolevu v poslednij moment, potomu  chto  ona
ne smogla priehat'.
     - CHto zh, po-moemu, on byl izumitelen.
     - Takoj estestvennyj.
     - I chelovechnyj.
     - Vovse ne zadavalsya.
     - Sovershenno izumitel'nyj.
     - Kak-to chuvstvovalos', chto s nim mozhno pogovorit', verno?
     - Da, u nego nashlos' slovechko dlya kazhdogo. Vy zametili?
     - CHerez odnogo cheloveka ot menya stoyala zhenshchina,  tak  on  ej  skazal:
"Rad poznakomit'sya". YA chut' ne umerla.
     - A mne on, znaete, chto skazal?
     - CHto?
     - On skazal: "CHerta lysogo".
     - Ne mozhet byt'!
     - Razve ne izumitel'no?
     - Tak estestvenno i neposredstvenno.
     - Tak osvezhayushche-besceremonno.
     - Po-moemu, on izumitelen.
     Nobbs  poistine  siyal.  V  promezhutkah  mezhdu  bokalami  prazdnichnogo
shampanskogo on vse tykal CHiddingfolda loktem v bok i veselo sprashival:
     - Nu kak poluchilos', a?
     CHiddingfold, kotorogo uspeh  operacii  vernul  k  normal'nomu  urovnyu
natyanutosti, ne perestaval ulybat'sya svoej zamorozhennoj ulybkoj. Nunn  byl
v velikolepnoj forme, on bez konca delal oficiantu znaki, chtoby tot prines
eshche  shampanskogo.  On  dazhe  vspomnil  o  cinnii  i  poslal  v  kommutator
oficianta, chtoby tot privel ee na prazdnestvo.
     - Zvonkov ne bylo? - sprosil on.
     - Tol'ko tot poslednij.
     - Ochen' zdorovo.
     Tol'ko zvonok iz aeroporta. Ochen'  zdorovo,  potryasayushche  udachno,  chto
Goldvasseru ne prishlo v golovu vospol'zovat'sya  telefonom.  Teper',  kogda
cinniya zdes', Goldvasser, konechno, mozhet zvonit' skol'ko  dushe  ugodno.  U
Nunna bylo smutnoe oshchushchenie, budto on  slyshit,  kak  gde-to  vdali  stuchat
kulakami v dver' i krichat, no vse eto tonulo v shume prazdnestva.  Kriki  i
stuk, nado zhe! Nunn soobrazil, chto sklonen  byl  pereocenivat'  umstvennye
sposobnosti  protivnika.  Vse-taki  ne  ochen'   smyshlenyj   chelovek   etot
Goldvasser.
     Goldvassera iskala Rebus.
     - Kak, razve ego zdes' net? - udivilsya Rou.
     - CHto-to ne vidno. Po-moemu, ego uzhe davno net.
     - Da on gde-to tut, - skazal Mak-Intosh.
     - I pri rukopozhatii ego ne videli.
     - Net, ya ego, kazhetsya, videl, - skazal Mak-Intosh.
     - I ya videl, eto uzh tochno, - skazal Hou.
     - Po-moemu, ya ego videl, kogda pererezali lentu, - skazal Rou.
     - I ya, - skazal Hou.
     - On gde-nibud' tut, - skazal Mak-Intosh.
     Nobbs, kotoryj uzhe nachal  bylo  shvyryat'  cherez  plecho  pustye  bokaly
iz-pod shampanskogo, teper' snova pozhimal ruki. On  pozhal  ruki  misteru  i
missis CHiddingfold, misteru i missis Poshlak, missis Plashkov.
     - Rad poznakomit'sya, - prigovarival on. - Krajne interesno. Ochen' rad
videt' prodelannuyu vami rabotu. Do chego zhe interesno.
     Lyudskoj rucheek struilsya  vokrug  missis  Plashkov,  ee  pozdravlyali  s
umeloj organizaciej meropriyatiya i osobenno s tem, kak ona lovko  podyskala
Nobbsa na rol' korolevy.
     - Po sluham, zdes' prisutstvuet vash muzh, - govorili ej vse. - YA ochen'
nadeyus', chto vy nas poznakomite. My vse tak davno hotim ego uvidet'.
     - On gde-to zdes', - otvechala missis Plashkov. - No gde on  sejchas,  ya
sama ne znayu.
     Mak-Intosh otvel Rou v storonku.
     - Da, povtoryal Rou. - Da.
     - Ponimaete,  ved'  budet  kuda  bystree,  esli  na  vypolnenie  etoj
operacii zaprogrammirovat' vychislitel'nuyu mashinu.
     - Da. Da-a-a-a.
     -   Net   nichego   principial'no   nevozmozhnogo    v    tom,    chtoby
zaprogrammirovat' mashinu na sochinenie romana.
     - Net. Net-net.
     - My mozhem s legkost'yu zaprogrammirovat' na etu rabotu "|ho-4", novuyu
vychislitel'nuyu mashinu, kotoruyu ustanovili v korpuse etiki. Pust' na pervom
etape eto ne budet ni glubokij, ni original'nyj roman. Pust'  on  dazhe  ne
budet kachestvennyj. Ne takoj slozhnyj, mnogoplanovyj trud, kak zadumali vy.
No tem ne menee roman.
     - Da-a-a-a, - proiznes Rou.
     Nunn   otpravil   oficiantov   za   yashchikom   viski,   zablagovremenno
pripryatannym, chtoby v odinochestve propustit' ryumashku-druguyu posle  ot容zda
korolevy. On kak nel'zya  luchshe  poladil  s  Poshlakom,  kotoryj  famil'yarno
oblokotilsya na spinku bol'nichnogo kresla sera Prestvika i vykladyval Nunnu
vsyu podnogotnuyu o programmah Ob容dinennoj telestudii.
     - My ne preziraem populyarnost', - govoril on. - My ne  stydimsya,  chto
"Obhohochesh'sya"... na kakom schetu u nas "Obhohochesh'sya", Prestvik?
     - Delit chetvertoe mesto s "Den'gami na kon",  |r-Pe,  -  otvetil  ser
Prestvik; on potyagival napitok s glyukozoj i edva vorochal yazykom.
     - Ochen' zdorovo, - skazal Nunn.
     - No my takzhe pochitaem za chest'  i  udovol'stvie  ezhenedel'no  davat'
intellektual'nuyu  programmu   pod   nazvaniem...   kak   nazyvaetsya   nasha
intellektual'naya programma, Prestvik?
     - "Severnye Afiny", |r-Pe.
     - |to tematicheskaya  diskussionnaya  peredacha  na  drevnegrecheskom.  Ee
nikto ne smotrit - v bukval'nom smysle,  pochti  nikto.  Kakovy  pokazateli
vospriyatiya, Prestvik?
     - Slishkom maly dlya podscheta, |r-Pe.
     - A vse zhe my i ne pomyshlyaem s nej rasproshchat'sya.
     - Ochen' zdorovo.
     - Pochitaem za chest' i udovol'stvie.
     - Eshche kaplyu viski, mister Poshlak? - predlozhil Nunn.
     - Spasibo. Pochtu za chest' i udovol'stvie. Vot ya i govoryu...  CHto  eto
za shum, Prestvik?
     Nobbs stal obhodit' pomeshchenie, pozhimaya ruku vsem i kazhdomu.
     - CHrezvychajno priyatno, - prigovarival on. - V vostorge ot znakomstva.
Ocharovan.
     - Nu razve on ne izumitelen? - snova zasheptalis'  zheny.  -  Na  samoj
druzheskoj noge so vsemi.
     Odin-dva  cheloveka  pomolozhe  -  sotrudniki  menee  chopornyh  otdelov
pustilis' v plyas. Rebus ischezla.  Hou  poddakival  zaveduyushchemu  sbytom  iz
parketnoj firmy, chto, vne vsyakogo somneniya, mir byl sozdan mezhdu vos'mym i
chetyrnadcatym iyulya 5663 goda  do  nashej  ery.  Poshlak  obvil  rukoj  plecho
CHiddingfolda.
     - My pochitaem za chest' i udovol'stvie stavit' "Obhohochesh'sya",  mister
CHiddingfold. Za chest' i udovol'stvie.
     - Eshche glotochek viski? - sprosil Nunn.
     - Pochtu za chest' i udovol'stvie. Mne na donyshko,  Ken,  plesni  samuyu
malost' na donyshko. Za chest' i... radi boga, Prestvik, primite mery, chtoby
prekratit' etot adov grohot!
     Okruzhayushchij mir  kazalsya  Nunnu  teplen'kim,  veselym  i  privetlivym.
Slovno vernulis' bylye vremena, kogda  posle  zharkogo  trudovogo  denechka,
izvlekshi  informaciyu   iz   kakogo-nibud'   nepokornogo   tuzemca,   Nunn,
ispolnennyj tihogo torzhestva, vozvrashchalsya v  stolovuyu,  a  tam  ego  zhdala
chertovski simpatichnaya ryumashka. V kakie zhe igry oni togda igrali? Komnatnoe
regbi. Anglijskie bul'dogi. "Gde ty, Moriarti?" Vse  igry  byli  chertovski
simpatichnye. On podnyal pustuyu butylku iz-pod viski i oglyadelsya, ishcha,  komu
by ee otpasovat'.
     - Davajte zhe! - kriknul on. - Posmotrim na vas v dele!
     No nikto ne obratil na nego vnimaniya, i v konce  koncov  Nunn  provel
bystryj pas kakomu-to cheloveku, smotrevshemu sovsem  v  druguyu  storonu,  -
prosto prouchit' ego za to, chto on takoj dryannoj sportsmen.
     - Davaj zhe! - prizval  on,  no  chelovek  raskrichalsya,  stal  potirat'
koleno  i  prygat'  na  odnoj  noge.   Vokrug   nego   sobralas'   gorstka
sochuvstvuyushchih. V  centre  etoj  gruppy,  na  polu,  Nunn  uvidel  butylku,
posluzhivshuyu myachom dlya regbi, i pochuyal zapah bitvy.  On  sognulsya,  zashchishchaya
zhivot, i vrezalsya v samuyu gushchu, rukami obhvatil  talii  sosedej  sprava  i
sleva, prooral: "Trusy! Trusy, chert by vas vzyal!"
     V plyas puskalos' vse bol'she i bol'she narodu. Nobbs  stal  prodelyvat'
svoj obhod s samogo nachala, na sej raz pozhimaya  lyudyam  levuyu  ruku,  chtoby
nikto ne zapodozril, budto on slishkom konservativen ili vysokomeren, chtoby
rasprostranit' korolevskuyu milost' na levye ruki.
     - Kakoe u nego  chuvstvo  yumora!  -  sheptalis'  zheny,  pravymi  rukami
pomogaya emu sohranyat' vertikal'noe polozhenie. - CHestnoe  slovo,  po-moemu,
on zamechatel'nyj.
     Poshlak tyazhelo opiralsya na plecho CHiddingfolda, drugoj rukoj  stiskivaya
lokot' missis CHiddingfold.
     - Vash muzh postavil chudesnyj spektakl', - soobshchal on ej. - Za chest'  i
udovol'stvie pochitayu zdes' nahodit'sya. Vse proshlo bez zadka bez suchorinki.
Bez zadka bez suchorinki? CHto ya hochu skazat', Prestvik?
     - Bez sudka bez zaborinki, |r-Pe, -  popravil  ego  ser  Prestvik,  u
kotorogo lico stalo neobychajno zemlistym i izmuchennym.
     Nunn vybralsya  iz  svalki  i  teper'  vel  otryad  laborantov  shvyryat'
sandvichi  s  krabami  i  pustye  butylki  iz-pod  goryachitel'nogo  v   dvuh
reporterov i fotografa, plenennyh v zagone dlya pressy.
     Voshel Dzhellikou, potyanul Nunna za rukav.
     - Proshu proshcheniya, ser, -  skazal  on.  -  No  tam  pribyla  eshche  odna
kompaniya  iz  privilegirovannyh  sloev,  etakij   pohoronnyj   kortezh   na
"rolls-rojsah" i "dajmlerah".
     - Ochen' zdorovo, - skazal Nunn. - Zovi vseh syuda. Druz'ya moih  druzej
- moi druz'ya.
     So storony politicheskogo otdela v bufetnuyu pristrojku vorvalas' Rebus
s puncovymi shchekami i  pylayushchimi  glazami,  a  za  neyu  plelsya  potrepannyj
sutulyj korotyshka, ulybayas' terpelivo i smushchenno.
     - YA hochu poznakomit' vas s misterom Plashkov, - skazala ona vsem,  kto
nahodilsya v predelah slyshimosti. - My s nim zhenimsya.




    37


     "|ho-4" - sochinyalo "|ho-4" v mirnom uedinenii  novogo  korpusa  imeni
Rotemira Poshlaka -  blistatel'naya  novaya  figura  na  literaturnoj  arene.
"Olovyannye soldatiki" - pervyj ego roman, i kritiki,  recenzirovavshie  eto
proizvedenie pered vyhodom v svet..."

Last-modified: Thu, 07 Dec 2000 18:44:11 GMT

Ocenite etot tekst: