zolotoj cepi svyazka klyuchej. On pochtitel'no poklonilsya Patriarhu, uhitrivshis' odnovremenno izvlech' iz svyazki nuzhnyj klyuch. Dem'en povernulsya k Patriarhu i uvidel, chto tot derzhit v ruke eshche odin klyuch. Golovka klyucha byla ukrashena zolotoj filigran'yu i inkrustirovana geliotropami, vylozhennymi po konturu spirali. Odnovremenno povernuv svoi klyuchi, svyashchennik i Patriarh otkryli tyazheluyu dver'. Patriarh kivkom golovy prikazal Dem'enu vojti, potom vzyal visevshuyu u poroga lampu i posledoval za nim. Svyashchennik tut zhe zahlopnul za nimi dver' i zaper ee. - Syuda, - pokazal Patriarh. Oni dolgo spuskalis' po lestnice - nizhe podvalov, nizhe fundamenta - v samye glubiny zemli, do teh por, poka ne okazalis' tak gluboko pod poverhnost'yu |rny, chto Fea zemli stalo sovsem tonkim i slabym. Dem'en ostorozhno vospol'zovalsya Videniem, no edva sumel rassmotret' okruzhayushchie ih kamennye steny. Zdes' ne bylo ni sleda temnogo Fea. |to pokazalos' strannym - ili dazhe zloveshchim. CHto dolzhno bylo nahodit'sya v podobnom meste, tak daleko ot molitv, ohranyayushchih sobstvennost' Cerkvi? Ne bylo li eto nekim Hranilishchem? Ili chem-to eshche? Nakonec oni podoshli k sleduyushchej dveri. V nej byla tol'ko odna zamochnaya skvazhina. Na potemnevshee ot vremeni derevo byl nanesen znak, pri vide kotorogo u Dem'ena promel'knula mysl': "Neuzheli vse-taki opeka?" Pol u nih pod nogami zaskripel, i Dem'en ulovil za stenoj skrezhet privodimogo v dvizhenie mehanizma - vidimo, eto byla svoego roda signalizaciya. On predstavil sebe vora, pojmannogo v etom meste, - kartinka byla ne iz priyatnyh. Patriarh prikosnulsya k vygravirovannomu znaku, pochtitel'no poklonilsya, potom ostorozhno otper zamok i otkryl dver' - dlya etogo emu prishlos' nalech' na nee vsem telom... ...i v proem hlynula moshchnejshaya volna sily. |ta byla volna pokorennogo Fea, nastol'ko sil'naya, chto ee pochuvstvoval by i tot, kto nikogda v zhizni ne pol'zovalsya zaklinaniyami; ee nevozmozhno bylo ne uvidet' - sam vozduh zapolnilsya svetom, podobnym sverkaniyu rasplavlennogo zolota, prekrasnoj siyayushchej dymkoj, blestyashchej, kak zvezdy, okruzhayushchie Koru. V sravnenii s etim siyaniem svet lampy Patriarha snik i kak-to uvyal. - Relikvii Svyashchennoj Vojny, - negromko poyasnil Patriarh. On postavil lampu na stolik u dveri i shagnul vnutr', kivkom priglasiv Dem'ena sledovat' za soboj. - Smotri. Esli ty nuzhdaesh'sya v etom, to uzrish'. Dem'en ostorozhno prismotrelsya. Nesmotrya na pochti polnoe otsutstvie zemnogo Fea v etom podzemel'e, stoilo Dem'enu primenit' zaklinanie, kak pered ego glazami vspyhnula yarchajshaya kartina. Vnezapno on obnaruzhil, chto edva mozhet glyadet' na okruzhayushchie ego relikvii - nastol'ko velika ih sila. Ot takoj moshchi na glaza navernulis' slezy. Mgnovenie spustya Dem'en byl vynuzhden prekratit' svoi popytki i pozvolit' zaklinaniyu ugasnut'. Mir kak by nehotya vernulsya v normal'noe sostoyanie. - Razumeetsya, svet byl ih glavnym oruzhiem. Oruzhiem vtorzheniya. V etih raritetah skryty i drugie sily... no svet - nepremenno. Oni dumali, chto sumeyut s pomoshch'yu etogo zavoevat' Les. - Patriarh otoshel k stene i prikosnulsya k krayu poluistlevshego gobelena. - Inogda ya zadumyvalsya o tom, chto zhe posluzhilo prichinoj nashego porazheniya, i v konce koncov prishel k vyvodu, chto, prinyav navyazannye vragom pravila igry, my unasledovali ego slabost'. Projdi vpered i osmotris', - povelitel'no prikazal on Dem'enu. Zal byl dovol'no velik. Ego vysokie svodchatye potolki bol'she napominali Sobor, kotoryj stoyal gde-to nad ih golovami, chem privedshie ih syuda grubye kamennye tunneli. Vysechennye v stenah nishi byli zastekleny. Veroyatno, tam ukryli samye hrupkie relikvii, chtoby im ne povredila podzemnaya syrost'. Bol'shaya chast' relikvij sohranilas' lish' v vide fragmentov - loskut odezhdy, neskol'ko zolotyh nitej, oblomok rzhavoj zhelezki - no ot vsego ishodila ravnaya sila, slovno dlya Fea, zaklyuchennogo v eti predmety v dni ih ispol'zovaniya, bylo bezrazlichno, v kakom sostoyanii oni prebyvayut. Razveshannye po stenam shchity sluzhili bezmolvnym svidetel'stvom otchayannogo pyla teh dnej, kogda svyashchenniki byli odnovremenno eshche i charodeyami, soldatami i zachastuyu muchenikami. Les pobedil. Tvoreniya chelovecheskogo razuma v te zapolnennye nasiliem gody sobrali gorazdo bol'shie sily, chem te, s kotorymi mogli by nadeyat'sya spravit'sya svyashchenniki-charodei. A v dal'nem uglu zala v sverkayushchem futlyare hranilsya hrustal'nyj flakon, napolnennyj zolotistoj zhidkost'yu. Ot nego ishodilo myagkoe siyanie. Patriarh podoshel k etomu flakonu i zhestom podozval Dem'ena. - |to solnechnoe Fea, - poyasnil Patriarh. - Ono ispolneno dostatochnoj sily, chtoby prodolzhat' sushchestvovat' dazhe v etom meste, kuda nikogda ne pronikali solnechnye luchi. Ni odin posvyashchennyj ne sumeet sotvorit' takoe - lish' molitvy tysyach lyudej mogut dat' podobnuyu silu. |to - obraz teh vremen, kogda podobnoe edinstvo bylo eshche vozmozhno... - Golos Patriarha preseksya, no Dem'en myslenno prodolzhil nedoskazannye slova: "Kogda nashi mechty byli tak blizki k ispolneniyu. Kogda eshche ne vidna byla ogranichennost' nashej Celi". Tem vremenem Patriarh otkryl futlyar i snyal flakon s ego barhatnoj podstavki. - Oni sumeli napitat' vodu solnechnym Fea. Takaya prostaya substanciya... Oni reshili, chto poskol'ku voda prisutstvuet vo vseh zhivyh sozdaniyah i, v konechnom schete, ob®edinyaet ih v fizicheskom bytii, to ona mozhet stat' sovershennym oruzhiem vtorzheniya. - Patriarh povernul flakon, i ego hrustal'nye grani zaiskrilis' tysyachami luchej. - V nem zaklyuchena vsya moshch' solnechnogo sveta. Iz chego by ni skladyvalas' sila solnechnogo Fea, sposobnaya oslabit' silu nochi, ona soderzhitsya v etoj zhidkosti. Esli kakoe-libo sushchestvo izbegaet solnechnogo sveta, etot flakon prichinit emu bol'. Esli sushchestvo ne mozhet perenosit' zhara zhizni, eta zhidkost' ego ispepelit. Vse eto... soderzhitsya v bol'shej chasti materii |rny. - Patriarh eshche raz medlenno povernul flakon, naslazhdayas' igroj sveta. - Oni hoteli poseyat' eto v Lesu, napitat' etim Fea samu zemlyu, chtoby kazhdoe zhivoe tvorenie, pronikayushchee v pochvu kornyami, pogloshchalo solnechnoe Fea vmeste s pitatel'nymi veshchestvami. Postepenno ono zarazilo by vsyu ekosistemu i moglo by nanesti porazhenie dazhe velikoj T'me. Patriarh umolk. - I chto zhe proizoshlo? - sprosil Dem'en. Patriarh podzhal guby, prodolzhaya rassmatrivat' flakon. Potom ustalo pozhal plechami. - Kto znaet? Iz etogo pohoda ne vernulsya nikto. V posledovavshem srazhenii nashi vojska byli istrebleny. Razvyazannaya nami vojna obernulas' protiv nas samih. - Patriarh posmotrel na Dem'ena. V zolotom svete flakona ego glaza kazalis' zelenymi, kak u koshki. - Odnomu lish' Bogu vedomo, chto sluchilos' s ostal'nymi relikviyami. |to vse, chto sohranilos'. - On ostorozhno kachnul flakon, i po zalu zaprygali solnechnye zajchiki. Ne otryvaya vzglyada ot dragocennogo sosuda, Patriarh tiho progovoril: - Vash Orden byl sozdan ne zatem, chtoby sluzhit' nyan'kami pri neoperivshihsya koldunah, prepodobnyj Rajs. On sushchestvuet, poskol'ku vremena nasiliya inogda trebuyut nasil'stvennyh dejstvij... i poskol'ku inogda odin-edinstvennyj chelovek mozhet preuspet' tam, gde celaya armiya poterpit porazhenie. Patriarh opustil kryshku futlyara i postavil flakon sverhu. Potom on izvlek iz karmana svoego odeyaniya loskut tonkogo belogo shelka i okutyval dragocennyj sosud, poka svet ne perestal probivat'sya iz-pod tkani. Patriarh protyanul svertok Dem'enu. Svyashchennik zastyl v nereshitel'nosti. V konce koncov Patriarh vzyal Dem'ena za ruku i vlozhil flakon v ego ladon'. I prezhde chem Dem'en stisnul kulak, Patriarh otoshel. Na lice Ego Svyatejshestva promel'knula ten' ulybki. - Dumayu, eto oruzhie ne raz tebe ponadobitsya, kogda ty ujdesh'. - Potom on posmotrel na zal, na istlevshie ostatki svoej very, i pechal'no ulybnulsya. - Vozmozhno, tebe povezet bol'she, chem ego sozdatelyu, - prosheptal on. 14 Utro bylo holodnym i hmurym, na nebe klubilis' tyazhelye grozovye tuchi. Vse veshchi uzhe upakovali i pogruzili na loshadej. Senzi, vzglyanuv na nebo, proiznes klyuch k Poznaniyu. On dolzhen byl ubedit'sya, chto nichego ne izmenilos' posle vcherashnego Predskazaniya. Im po-prezhnemu ugrozhal sil'nyj shtorm. No i Dem'en, i Siani schitali, chto promedlenie dlya nih strashnee shtorma. - My dolzhny popast' v Briand do vechera i ostanovit'sya tam na noch'. Inache pridetsya ehat' v sumerkah. - Dem'en posmotrel na Siani, ozhidaya ee soveta. No hotya v poslednee vremya zhenshchina chuvstvovala sebya gorazdo luchshe, k takim otvetstvennym resheniyam ona byla eshche ne gotova. "Tak my i sdelaem. Ved' ona, - napomnil sebe Dem'en, - pozabyla o slishkom mnogih veshchah, kotorye mogli by povliyat' na ee reshenie. Naprimer, o teh sozdaniyah, chto naselyayut noch'". Oni izmenili vneshnost' Siani s pomoshch'yu grima, i teper' Dem'en s udovol'stviem lyubovalsya rezul'tatom ih trudov. Volosy zhenshchiny stali zolotistymi, kozha priobrela olivkovyj ottenok. Nemnogo kraski na lico - i Siani preobrazilas', naskol'ko eto voobshche vozmozhno. Meshkovataya odezhda i botinki na kablukah horosho skryvali ee rost i figuru, i teper' nikto - dazhe ee muchiteli - ne uznal by byvshego Magistra Znanij. Pomimo vsego prochego, Dem'en dobavil otvodyashchee zaklinanie. "Za Zavesoj ono, konechno, poteryaet silu, no sejchas nado ispol'zovat' malejshuyu vozmozhnost' maskirovki". Senzi proveril po spisku, vse li oni ulozhili. Samye neobhodimye veshchi u kazhdogo byli pri sebe, ostal'noe pogruzili na treh loshadej. Spisok zanimal chetyre melko ispisannyh lista. Dem'en nedoumeval, kak pri takom kolichestve bagazha mozhno umudrit'sya zabyt' chto-to neobhodimoe? No na sobstvennom opyte on znal, chto luchshe vzyat' v takoe puteshestvie slishkom mnogo, chem slishkom malo. Oni priobreli dazhe zapasnyh loshadej, chtoby nikakaya sluchajnost' ne pomeshala im v doroge. Otpravlyayas' v nevedomye zemli, nuzhno byt' gotovym ko vsemu. Nakonec Senzi zakonchil osmotr pripasov. Vstretivshis' s nim vzglyadom, Dem'en zametil v glazah molodogo cheloveka skrytuyu bol'. Segodnya on s samogo utra byl neobychno tih i ugryum. "Navernoe, kakie-to neuryadicy s Alleshej", - podumal Dem'en. No on ne nastol'ko horosho znal Senzi, chtoby pomoch' emu spravit'sya s etim. Tem bolee chto po sebe znal, kak trudno nalazhivat' otnosheniya s blizkimi pri ot®ezde. - Vse zdes'. Mozhem otpravlyat'sya, - podytozhil Senzi. Dem'en posmotrel na nebo - na severe sobiralas' legkaya dymka, na vostoke klubilis' grozovye oblaka, zapadnyj gorizont byl eshche skryt nochnoj temnotoj. - Horosho. Vystupaem nemedlenno. "CHem skoree my doberemsya do celi, tem skoree podohnut eti ublyudki". Na sklone odnogo iz pikov Nisposlannyh gor zamerla nepodvizhnaya figura. Ona stoyala tak s teh por, kak vpervye pochuvstvovala Prizyv. S teh por, kak ee son byl prervan chelovecheskoj magiej, ne prinyatoj sredi ee sorodichej. Uzhe neskol'ko chasov ona izuchala potoki. Volnenie, podnyatoe chuzherodnym Zovom, narushalo spokojnoe techenie zemnogo Fea gor. Rano utrom poslanie chuzhaka vplelos' v strui Fea i, slegka izmenennoe, dostiglo ee. Po etim izmeneniyam ona mnogoe uznala o charodee, sotvorivshem etot Prizyv, i ego namereniyah. Ona pochuvstvovala takzhe, chto inye sushchestva stremyatsya k sblizheniyu s nej i chto ee poyavlenie izmenit ih vzaimootnosheniya. Zaputannaya situaciya, real'naya opasnost'. No puteshestvovat' s lyud'mi... Ona sodrognulas'. Tem ne menee cherez neskol'ko chasov lyubopytstvo vzyalo verh nad ostorozhnost'yu. Ochen' strannoe chuvstvo. Ona reshila sledovat' vdol' ih marshruta. CHASTX VTORAYA. NOCHNOE UBEZHISHCHE 15 CHto mozhet sravnit'sya s vostorgom poleta! Svobodno i legko skol'zit' v vozduhe, nyryaya v oblaka, obgonyaya ptic, vzdragivaya ot vetra, laskayushchego telo. A daleko vnizu, vidimyj skvoz' sluchajnye prosvety v oblachnom kovre, Briand. Dom. Tol'ko teper' on vyglyadel sovershenno inym: chudesnoe mesto, napolnennoe muzykoj i svetom, perelivayushcheesya vsemi cvetami radugi. Takoe hrupkoe sooruzhenie, chto, kazalos', pervyj zhe sil'nyj dozhd' smoet ego. Doma rastvorilis' v temno-seryh potokah, derev'ya na gryaznyh ulicah prosvechivali zelenym i korichnevym, dazhe lyudi byli razmyty kakimi-to nevoobrazimymi ottenkami cvetov - kak budto akvarel'nyj risunok opustili v vodu. Mat' i otec rasplavilis' v rozovom i zelenovato-korichnevom potoke, kotoryj zatyagivalo v voronku, - i vniz, vniz, vniz v skrytuyu stremninu, gotovuyu vyplesnut' vse eti prekrasnye ottenki... On videl, kak cveta Brianda slivayutsya s potokami polutonov Kali i Seta, s yarkimi cvetnymi pyatnami Dzhaggernauta, s holodnymi pepel'no-serymi techeniyami dal'nih gor. Soedinyayutsya, perelivayas' v burnom techenii reki cvetov. Kakoe chudesnoe zrelishche! I on, bezzabotno predavayas' naslazhdeniyu, pojmal poryv vetra i vzletel vverh, proch' ot perelivayushchegosya potoka k... T'me. Vperedi byla t'ma. Obzhigayushchaya chernota. Kroshechnoe pyatnyshko mraka sredi vodovorota cvetov, chernaya klyaksa na chudesnom risunke. On sodrognulsya i povernul napravo, oglyadyvayas' nazad. Glazam bylo bol'no ot chernoty, ona osleplyala podobno yarkoj vspyshke. Luchshe uzh smotret' na bezumie krasok, miriady ottenkov zhizni, chem... T'ma byla pozadi. I snova pered nim. On ispugalsya i poteryal ritm. Veter shvyryal ego, kak osennij list, vnezapno prevrativshis' iz svezhego briza v rezkoe stakkato poryvov buri. Teper' on bespomoshchno barahtalsya v struyah holodnogo vozduha. Klochok mraka vperedi byl uzhe ne prosto pyatnom sredi serebristo-seryh oblakov - t'ma razrastalas', nebo bystro temnelo. I v etoj t'me skryvalos' nechto uzhasnoe, ch'i mysli nesterpimo gromko zveneli v ego ushah. On popytalsya uletet' obratno, no veter tolkal ego v grud', otbrasyvaya nazad. Popytalsya zamedlit' polet, no t'ma, kak vakuum, prityagivala ego vse blizhe. Nakonec, isprobovav vse myslimye sposoby begstva, on popytalsya sosredotochit'sya na mire, kotoryj on ostavil, - drugom mire, bescvetnom, v kotorom on umiral ot skuki, - potomu chto, esli on ego vspomnit, to srazu vernetsya tuda. No v ego krovi bylo eshche slishkom mnogo narkotika. On ne mog vernut'sya. On letel i ne znal inoj real'nosti, krome poleta. I golodnogo mraka, okruzhavshego ego. Smertel'no napugannyj, on iz poslednih sil borolsya s vetrom. Temnoe pyatno vyroslo i zaslonyalo teper' polovinu neba, kak gigantskaya grozovaya tucha. On obrechenno bilsya v vozdushnyh potokah, starayas' povernut' obratno. No kak tol'ko on povorachival, t'ma okazyvalas' vperedi nego. Golodnaya. Neumolimaya. Poglotivshaya vse kraski neba. On okazalsya v centre stremitel'nogo ciklona, vlekushchego ego k Neotvratimomu. Ogromnyj zev mraka, poglotivshij vse nebo, gotovyj poglotit' vsyu zemlyu, stremyashchijsya poglotit' i ego... I kogda on prikosnulsya k etomu, kogda on ponyal, chto eto takoe, on zakrichal. Ohvachennyj uzhasom, otchayanno nadeyas', chto ego uslyshat. Zabyv, chto narkotik, podarivshij emu polet, osvobodil ego soznanie ot ploti i sdelal nevozmozhnym nastoyashchij krik. On krichal i krichal... v polnoj tishine. Ego telo nepodvizhno lezhalo pod kletchatym pledom, poholodevshie pal'cy sudorozhno szhimali tkan' odezhdy. Nikto ne prishel emu na pomoshch'. Da i kto mog uslyshat' predsmertnyj krik lishennoj tela dushi? Horosho ukreplennoe dae pod nazvaniem Briand sluzhilo nadezhnym pristanishchem dlya putnikov na glavnoj doroge, soedinyayushchej Dzhaggernaut s severnymi provinciyami. Za dvojnoj ogradoj iz grubo otesannyh kamennyh glyb, kotoraya skryvala pochti vse postrojki dae, vidnelas' ostroverhaya krysha bol'shoj gostinicy. Dem'enu hvatilo odnogo vzglyada, chtoby ponyat', chto predstavlyaet iz sebya eto dae. Kryshu pokryvalo spletenie ternovyh prut'ev, otgonyayushchih nezhit', uzkie sluhovye okonca peregorazhivali zheleznye reshetki, zapechatannye ohranitel'nymi zaklinaniyami. "Kak budto prostye steny ostanovyat nastoyashchego demona, - nasmeshlivo podumal Dem'en. - Kak budto zhelezo otpugnet vampira". - My ostanovimsya zdes'? - sprosil Senzi. Dem'en posmotrel na Siani, ocenivaya ee sostoyanie. "Na Frej", - popravil on sebya. Iz-za nasloenij maskirovki i kosmetiki trudno bylo ponyat', naskol'ko ona ustala. Eshche trudnee bylo razglyadet' nastoyashchuyu Siani, vdohnovlennuyu nadezhdoj. Ona vpolne mozhet ehat' dal'she, kak i vse oni. Osobenno kogda ih cel' zastavlyala dvigat'sya kak mozhno skoree, chtoby uspet' do zimy. No perspektiva ostat'sya noch'yu bez ukrytiya byla ne iz priyatnyh. Dem'en spravilsya by s nochnymi opasnostyami - on dostatochno chasto delal eto i ran'she. Senzi tozhe sumel by o sebe pozabotit'sya. No Siani... Tem bolee sejchas, kogda noch' stala slishkom opasnoj dlya nee. I oni s Senzi dolzhny berech' ee dushu tak zhe bditel'no, kak i telo, ved' ona sejchas takaya uyazvimaya... - My ostanovimsya, - tverdo otvetil Dem'en i uvidel blagodarnost' v ee glazah. Glavnye vorota ohranyalis'. Posle nedolgogo razgovora so strazhnikami ih vpustili pod zashchitu sten dae. Dem'en primetil zashchitnye zaklyatiya, nanesennye na stvorki vorot i storozhevuyu bashenku. On podozreval, chto bol'shaya chast' ih bespolezna. Na kazhdogo charodeya, tvoryashchego nastoyashchie zaklinaniya, prihoditsya po men'shej mere dyuzhina iskusnyh sharlatanov, torguyushchih poddelkami. I v Briande, znaya ob etom, vynuzhdeny byli pokupat' v desyat' raz bol'she zaklyatij, chtoby byt' uverennymi v nadezhnosti zashchity. - CHarodei neploho na nih zarabatyvayut, - fyrknul on. Senzi krivo usmehnulsya i pokazal na zdanie vperedi: - Kak ty dumaesh', ona uznaet eto? Proslediv za ego vzglyadom, Dem'en uvidel odno iz zaklinanij samoj Siani, ukrashavshee gostinicu. Sovershennoe, prekrasno ispolnennoe, ono zanimalo pochetnoe mesto nad arkoj vhoda. "|to zaklyatie im ochen' dorogo stoilo, - podumal Dem'en. - Rabota Siani stoit nedeshevo". On pokosilsya na svoyu sputnicu: polnoe bezrazlichie, slovno ona vpervye vidit eto zaklyatie. I Dem'en pochuvstvoval gorech' - vozmozhno, on tol'ko sejchas po-nastoyashchemu ponyal, chto s nej sdelali. "Oni umrut, Siani. YA obeshchayu. |ti ublyudki umrut". Doma vnutri dae byli soedineny dorozhkami, ograzhdennymi zaklyatiyami. Dvuhetazhnye zdaniya svyazyvali nadezhno zashchishchennye krytye perehody. Dae moglo vmestit' pri neobhodimosti celyj torgovyj karavan. Zdes' imelos' dostatochno prodovol'stviya, chtoby prokormit' postoyal'cev, i horosho nalazhennoe obsluzhivanie, sposobnoe udovletvorit' pochti lyubye esteticheskie i gedonisticheskie zaprosy. I nesmotrya na vse eto, Briand byl besplodnym mestom, kak i vse dae. Konechno, obsluzhivat' puteshestvennikov dovol'no vygodno, no bol'she nichego ne privlekalo lyudej v eti udalennye poseleniya. Inogda dazhe hozyaeva dae uhodili s nasizhennyh mest, esli udacha im izmenyala. I Briand byl ne bolee chem vremennym pristanishchem dazhe dlya teh, kto postroil zdes' svoi doma. Zaklyatie Siani ohranyalo paradnuyu dver' gostinicy. Poka Dem'en s zhenshchinoj snimali poklazhu s loshadej, Senzi otpravilsya na poiski nosil'shchikov. Vskore on poyavilsya v soprovozhdenii dvuh dolgovyazyh podrostkov. Uglovatye mal'chisheskie dvizheniya, nelovkaya pohodka govorili o tom, chto im nekuda devat' svoyu energiyu. "Im nuzhno provesti horoshuyu nochku v gorode, - podumal Dem'en. I s grust'yu dobavil: - Im nuzhen gorod". Nesmotrya na to, chto na ulice yarko svetilo solnce, v holle gostinicy bylo dovol'no temno. Ego osveshchal odin lish' potreskivayushchij svetil'nik u potolka. Vdol' sten viselo mnogo fonarej, no ih zazhigali tol'ko k vecheru, kogda v dae sobiralas' bol'shaya chast' puteshestvennikov, chtoby skorotat' noch' v zashchishchennom meste. - Okon net, - probormotal Dem'en. - A chego ty ozhidal? - YA videl okna v verhnem etazhe. - Dal'she ot zemli Fea slabee, - ob®yasnil Senzi. - Risk, konechno, ostaetsya, no esli bogatyj gost' zhelaet smotret' v okno... - On pozhal plechami. Dem'en osmotrel tolstye steny iz grubo otesannogo kamnya, tyazhelye dveri, obitye zhelezom. Pokachal golovoj: - Neuzheli oni dejstvitel'no dumayut, chto eto ostanovit demonov? - Esli gosti veryat v eto, - otozvalsya Senzi, - pochemu by Fea ne otkliknut'sya na ih veru? - No naskol'ko eto real'no? Senzi ne uspel otvetit'. V komnatu voshla nemolodaya zhenshchina s tolstoj tetrad'yu v rukah. Ee posedevshie volosy byli sobrany v tugoj uzel. Bystro projdya cherez komnatu, zhenshchina osmotrela svetil'nik i udovletvorenno kivnula. Ona kazalas' chem-to opechalennoj, no pri gostyah staralas' derzhat' sebya v rukah. - Zovite menya Kanadi, - poklonivshis', predstavilas' ona. Popraviv upavshij na lob lokon, zhenshchina otkryla tetrad' i stala zapisyvat' ih imena. - Senzi Ris, - perechislyal Dem'en, - Frej Vanning, prepodobnyj Dem'en Rajs. ZHenshchina podnyala vzglyad na svyashchennika, slovno starayas' najti v ego lice... chto? Vzglyad byl slishkom mimoletnym, chtoby Dem'en uspel ponyat' ego znachenie. - Vam nuzhny komnaty na noch', - zaklyuchila ona. Ee golos nemnogo drozhal. I eshche Dem'en zametil, chto shcheki zhenshchiny vlazhno blesteli v svete lampy. Ot slez? - Da, pozhalujsta. ZHelatel'no smezhnye. ZHenshchina ocenivayushche osmotrela novyh postoyal'cev. Siani vyglyadela, na ee vzglyad, vpolne pristojno. Senzi udostoilsya nedovol'noj grimasy i korotkogo kivka. - Sorok za noch' s kazhdogo. V oplatu vhodit obed. U nas obedayut v sem'. Drugaya eda - v lyuboe vremya, no za otdel'nuyu platu. Obrashchajtes' na kuhnyu, esli zdes' nikogo ne najdete. - Ona pokazala na tyazheluyu dver' v dal'nem uglu komnaty. - Vas tol'ko troe? Dem'en kivnul. - Horosho. Schastlivoe chislo. Tem otneset vashi veshchi i pomozhet ustroit'sya. Ona dostala iz karmana kolokol'chik. Na pol vypala svyazka klyuchej. - Kakie-nibud' voprosy? - Ona rezko vstryahnula kolokol'chik i naklonilas', chtoby podobrat' svoi klyuchi. Na svyazke boltalis' eshche i amulety, breloki so zvezdnymi simvolami, prosto, no tshchatel'no vypolnennoe izobrazhenie Zemli... Ona polozhila vse eto obratno v karman. Vskore pribezhal malen'kij shustryj mal'chik, i hozyajka gostinicy ukazala emu na bagazh: - Pomogi otnesti veshchi v vostochnoe krylo i pokazhi im gostinicu. Mal'chik nachal sobirat' meshki, vorcha, chto ot tyazhesti etih knizhek ego ruki otvisnut do zemli. No nesmotrya na zhaloby, on ne pozvolil nikomu iz postoyal'cev pomoch' emu nesti veshchi. - Horoshij mal'chik, - zametila zhenshchina. V ee golose Dem'enu poslyshalas' ten' pechali, takoj glubokoj, chto, kazalos', vokrug stalo eshche temnee. Byt' mozhet, ej sluchalos' teryat' detej? Ili skoree ona boyalas' poteryat' rebenka? Dem'enu trudno bylo vyrazit' slovami svoi oshchushcheniya. - Esli vam chto-nibud' ponadobitsya, zovite Tema. On sdelaet vse, chto nuzhno. Inogda pochitateli edinogo Boga nosili simvol very - disk s izobrazheniem Zemli. Vremenami potrebnost' v material'nom simvole stanovilas' nepreodolimoj, a ponimanie celej Cerkvi bylo slishkom ogranichennym... i takoj vyhod okazalsya samym podhodyashchim. Cerkvi prishlos' s etim soglasit'sya. Dem'en proiznes slova Poznaniya i zamer, ponyav prichinu volneniya hozyajki gostinicy. Mgnovenie on kolebalsya - ved' pervejshij ego dolg treboval nahodit'sya vmeste s druz'yami... No sejchas oni ne ochen' v nem nuzhdalis'. Zaklyatiya Siani dolzhno hvatit' dlya zashchity etogo ukreplennogo doma. Vozmozhno, i odno-dva drugih zaklyatiya okazhutsya ne poddel'nymi. A poka... Dem'en tak stradal ot bezdejstviya... Emu hotelos' byt' nuzhnym, _sdelat'_ hot' chto-nibud'. - Podnimajtes' v komnaty, - velel on sputnikam, - ya skoro pridu. Gospozha Kanadi povernulas' i napravilas' k vyhodu. No zametiv, chto Dem'en sleduet za nej, ostanovilas' i razdrazhenno obronila: - YA zhe govorila, chto Tem o vas pozabotitsya. Sejchas ya zanyata. - YA svyashchennik, - ostorozhno nachal Dem'en, - i Celitel'. Ne mogu li ya chem-nibud' pomoch' vam? Ona uzhe sobralas' skazat' v otvet chto-to rezkoe, no vdrug zashchitnye bar'ery ruhnuli i odnoj volnoj vyplesnulis' bol', otchayanie i ustalost'. ZHenshchina neuverenno zaprotestovala: - CHto vy mozhete sdelat'? Molitvami etomu ne pomozhesh'... - Inogda my ispol'zuem ne tol'ko molitvy. Porazhennaya dogadkoj, ona posmotrela Dem'enu v glaza s udivleniem i strahom. V ee dushe borolis' nadezhda na pomoshch' i privychnoe dlya obitatelej dae nedoverie k chuzhakam. Pal'cy zhenshchiny vpilis' v tetrad', slovno ona hotela na oshchup' prochest' titul Dem'ena cherez tolstyj kozhanyj pereplet. Prepodobnyj Rajs. Svyashchennik ee Cerkvi. |to uspokaivalo. Dejstvitel'no, svyashchenniku mozhno doverit'sya. Nakonec zhenshchina opustila vzglyad. Dem'en zametil, kak ona drozhit. - Vse v Bozh'ej vole, - prosheptala ona. Otkryla tyazheluyu dver' i priglasila Dem'ena: - Idemte. YA pokazhu vam. Na smyatoj posteli nepodvizhno lezhal mal'chik, sudorozhno szhimaya pal'cami pled. Hrupkoe teloslozhenie vydavalo ego yunost'. On byl bleden, volosy v besporyadke razmetalis' po podushke. Po vsej komnate byli razveshany amulety, tak chto trudno bylo projti, nichego ne zadev. Tam byli nachertannye runami stroki iz izvestnyh charodejskih stihov, bolee vnushitel'nye zaklyatiya i dazhe neskol'ko takih, ot kotoryh veyalo istinnoj siloj. Temnoj siloj, ponyal Dem'en, i otmechennoj tipichnoj dlya yunosti haotichnost'yu. No, nesomnenno, siloj. Mal'chik pytalsya Tvorit' chary. ZHenshchina zametila ego vzglyad i poyasnila: - On tak uvlekalsya etim... I ya ne znala, stoit li prepyatstvovat' i kakim obrazom... "A teper' slishkom pozdno, - kazalos', ne dogovorila ona. - I esli on postradal, pytayas' ovladet' etimi silami, ne moya li v tom vina, chto ya ne sumela ne dopustit' etogo..." - Pozvol'te mne vzglyanut', - tiho poprosil Dem'en. Svyashchennik ostorozhno prisel na kraj krovati, starayas' ne pobespokoit' bol'nogo. Mal'chik dyshal rovno, a chto do blednosti - tak ona svojstvenna vsem obitatelyam dae. Dem'en popytalsya razzhat' ego pal'cy, stiskivavshie kraj pleda. S nekotorym usiliem eto emu udalos'. Iz ruki podrostka vypala korobka s ne sovsem dozvolennymi lekarstvami... Navernoe, oni i vyzvali takoe sostoyanie. - Kogda eto nachalos'? - sprosil svyashchennik. - Poltora dnya nazad. - Mat' nervno myala fartuk pobelevshimi ot perezhivanij pal'cami. - My nashli ego utrom. My pytalis'... pokormit' ego. On nichego ne prinyal. Dazhe zhidkogo. Poslali za lekarem, no on ne znal, chto delat' pri takoj kome. Ne smog ponyat' dazhe, otchego mal'chik zabolel. |tot Celitel' byl yazychnik, svyatoj otec, no chto eshche nam ostavalos' delat'? Zdes' ne najdesh' nikogo, prinadlezhashchego nashej Cerkvi, i ya uzhe sovsem otchayalas'. - CHto obnaruzhil Celitel'? - On ne mog skazat'. Ili ne hotel govorit'. YA ne znayu, - podelilas' zhenshchina neschastnym golosom. Kak mozhno myagche Dem'en pointeresovalsya, ne prinimal li mal'chik kakih-nibud' sil'nodejstvuyushchih lekarstv. Gospozha Kanadi zamyalas', ee vzglyad skol'zil vdol' sten, ot odnoj runy k drugoj. Nakonec vylozhila: - Net. Proboval raz ili dva, iz lyubopytstva. |to ne iz-za nih? - Kakie imenno? - nastaival Dem'en. - Vy znali ob etom? Ona podzhala guby, pripominaya. - "CHernyj uhod", po-moemu. Mozhet byt', cerebus. I vrode by "Zamedlitel'". My poschitali, chto eto nuzhno poprobovat' hot' raz. On pokupal ih na rynke v Dzhaggernaute. My byli ne pravy? - Ee golos umolyal o proshchenii, ponimanii. - My ne dumali, chto udastsya ostanovit' ego zapretami... - To, chto vy perechislili, ne dolzhno bylo vyzvat' takogo sostoyaniya... - Dem'en pripodnyal bezvol'nuyu ruku nad odeyalom i otpustil. - V Dzhaggernaute dovol'no tochno doziruyut gallyucinogeny. Esli on pokupal ih na legal'nom rynke, ne moglo byt' nikakih neozhidannostej. Ego myshcy polnost'yu rasslableny. Takogo ne byvaet pri dejstvii narkotika. - On podnyal glaza. - Doktor sovsem nichego vam ne skazal? - On ne smog nichego opredelit'. On predlagal otpravit' mal'chika v gorodskuyu bol'nicu, tam horoshie specialisty. No puteshestvie trebuet vremeni... - Hozyajka oglyadelas' i bespomoshchno pokachala golovoj. - |to vse Fea. Mne kazhetsya, on vyzval nechto... "CHto pozhralo ego, - otchayanno krichali ee glaza, - zabralo ego razum". - Sejchas poprobuyu razobrat'sya... - tiho progovoril Dem'en. CHarodejstvo takogo roda emu vsegda horosho udavalos'. Obyazannosti svyashchennika chasto trebovali podobnyh vmeshatel'stv. Fea, pokornoe ego vole, preodolelo yunosheskuyu nestabil'nost' i ustremilos' v glubiny soznaniya mal'chika, skladyvayas' v personal'noe zaklyatie Poznaniya. Dem'en pronik v sushchnost' yunoshi i stal iskat' prichinu ego bolezni. No k ego udivleniyu, soznanie yunoshi vosprotivilos' vtorzheniyu. Tugaya stena Fea otbrosila ego nazad. Neobychnaya reakciya. Svyashchennik popytalsya otyskat' v zaslone slaboe mesto i prorvat'sya. No zashchita byla na udivlenie horosho uravnoveshena. Nepohozhe, chtoby mal'chik sam Sotvoril podobnoe. I kak ni staralsya Dem'en pronzit' pregradu, ta uprugo ottalkivala chuzhaka, svodya na net vse ego usiliya. On upryamo prodolzhal svoi popytki, ukreplyaya sebya molitvami. V otlichie ot yazycheskih verovanij, ego Bog ne otvechal na molitvy lichnym voleiz®yavleniem. Molitva lish' pomogala skoncentrirovat' Fea dlya nuzhnogo charodejstva. Stranno i neob®yasnimo, no, kazalos', zashchita pri etom stala dazhe moshchnee. Kak budto ego molitva dobavila energii etomu nepronicaemomu bar'eru. "|to nevozmozhno, - mrachno podumal Dem'en. - Sovershenno nevozmozhno. Esli dazhe etu proklyatuyu shtuku Sotvoril svyashchennik... YA ponyal by. Ili eto kakaya-to raznovidnost' lichnoj magii? Po men'shej mere... Kto zhe eto sdelal? I zachem?" Neudovletvorennyj rezul'tatom issledovaniya, on obratil vnimanie na telo bol'nogo. Vse vyglyadelo tak, kak i dolzhno bylo, uchityvaya komatoznoe sostoyanie mal'chika. Dem'en vsemi dostupnymi sposobami osmotrel ego bezvol'noe telo i vse zhe byl vynuzhden priznat' svoe porazhenie. Parnyu ne bylo naneseno nikakih vidimyh telesnyh povrezhdenij. CHto zhe do ego dushi... V nee svyashchennik proniknut' ne smog. I esli on ne pridumaet nikakogo drugogo podhoda k etomu delu... Stoilo poprobovat' podstupit'sya s drugoj storony. "Siani spravilas' by s etim. Ona snyala by zashchitu bystree, chem ya obnaruzhil ee. Bud' proklyaty eti tvari i ih chertov golod! Dazhe bez zaklyatij Si ponyala by, kto Sotvoril takoe s yunoshej. Potomu chto etot bar'er vozdvig vovse ne on. No kto? Ili chto? A glavnoe - zachem?" - |to vash syn? - Pervenec, - prosheptala hozyajka. - YA... - Ne v silah govorit', zhenshchina vytirala slezy. - Vy spasete ego, svyatoj otec? Est' li nadezhda? On ubral ostatki svoego Poznaniya. Golova bolela ot napryazheniya i gorechi porazheniya. Sderzhanno otvetil: - Moego masterstva ne hvatit, chtoby preodolet' eto. I ne dumayu, chto kakoj-nibud' lekar' smozhet pomoch' vashemu synu. - On staralsya ne pokazat' svoej rasteryannosti. ZHenshchina nuzhdalas' v ego podderzhke. - Prostite. YA hotel by, chtoby vse bylo inache. Ona dolgo rydala na pleche svyashchennika. Troe puteshestvennikov sideli v samom temnom uglu zala, starayas' privlekat' pomen'she vnimaniya. Okolo dvuh desyatkov skital'cev ukrylis' na noch' v dae. Vorota zaperli srazu posle zakata. Bol'shej chast'yu eto byli neobshchitel'nye, utomlennye dorogoj lyudi, tak chto malen'kuyu kompaniyu nikto ne bespokoil. V smezhnoj komnate p'yanstvovali kakie-to muzhchiny, ottuda donosilis' gromkie golosa. No v osnovnom nikto iz postoyal'cev ne interesovalsya nikem, krome oficiantki, raznosivshej zakazy. Oni podbiralis' poblizhe k kaminu, naslazhdayas' ego teplom, i sovsem ne obrashchali vnimaniya na troicu, spryatavshuyusya v teni. - Ne sovsem poluchilos'? - ostorozhno sprosil Senzi. - Sovsem ne poluchilos'... - Dem'en sdelal bol'shoj glotok iz kruzhki s elem. Ne samyj priyatnyj napitok, no nemnogo alkogolya emu sejchas ne pomeshaet. - Natknulsya na kakoj-to osobyj vid zashchity. Ran'she mne ne prihodilos' s takim stalkivat'sya. YA ne smog ego preodolet', kak ni staralsya. - On otpil eshche i vzdohnul. - |to special'no Sotvorennoe prepyatstvie. Neveroyatnaya veshch'. YA vse pytayus' ponyat', kto i zachem eto sdelal? Mal'chik na takoe byl ne sposoben, ya uveren. Togda kto? I pochemu? - Pomorshchivshis', on snova otpil iz kruzhki. - Raz uzh my vyyasnili, chto problemy u mal'chishki ne medicinskogo haraktera, chto ego porazilo kakoe-to porozhdenie Fea, vopros v tom, chto za demon eto sdelal. I tak d'yavol'ski horosho zamel sledy! - Ostorozhnee, - predupredil ego Senzi, imeya v vidu goryachnost' Dem'ena, ego zlost', ego bogohul'stva. - Ty sdelal vse, chto mog. - Esli by tol'ko... - On zapnulsya. "Esli by tol'ko sposobnosti Siani vernulis'! - chut' bylo ne skazal on. - Ona prochla by etogo mal'chika, kak knigu. I iscelila ego bystree, chem ya dogadalsya, v chem delo". On gor'ko sozhalel, chto prihoditsya puteshestvovat' bez prikrytiya ee charodejskogo masterstva. Gospodi, naskol'ko vse bylo by proshche, esli by s Si vse bylo v poryadke... No esli by s nej nichego ne sluchilos', oni ostalis' by v Dzhaggernaute. Oni lyubili by drug druga v ee kvartire na Gusinoj ulice, ne zabotyas' ni o chem, krome edy na zavtrak. "YA polyubil ee, kak nikogda nikogo ne lyubil. Nu pochemu ya ne sumel ponyat' eto chut' ran'she, do togo, kak proizoshlo eto neschast'e?" On obernulsya bylo k Senzi, chtoby rasskazat' o sostoyanii mal'chika, no vnezapnyj shum v dal'nem konce zala privlek ego vnimanie. Povernuvshis' k dveri, on vzdrognul ot neozhidannosti. Dver' otkryvalas'. Dem'en uslyshal skrip zheleznyh petel', lyazg otodvigaemogo zasova. - Razve dae... - prosheptal on. - Ne somnevajsya, - Senzi korotko kivnul, - dveri v dae zapirayut posle zakata. Dolzhno bylo sluchit'sya chto-to neobychnoe... Odin iz nochnyh strazhej proskol'znul vnutr' i bystro peredal neskol'ko slov gospozhe Kanadi. Hozyajka gostinicy pokolebalas', zatem kivnula. Dver' otkrylas'. Iz temnoty v komnatu shagnul vysokij muzhchina. Ego dvizheniya byli tak graciozny i legki, chto, kazalos', on mog prosochit'sya i skvoz' treshchinku v dveri. Vse golovy povernulis' k novichku, vse glaza ustavilis' na togo, radi kogo byl narushen zakon dae. No prisutstvie hozyajki dae uderzhalo ih ot vozmushchennyh vyskazyvanij. Odin za drugim postoyal'cy vernulis' k prezhnim zanyatiyam. "|to vsego lish' chelovek, - govoril ee vzglyad. - Kakoe vam do nego delo?" Dem'en prosheptal Sokrytie, i vzglyad hozyajki skol'znul mimo ih stolika, budto tam nikogo i ne bylo. Emu ne hotelos' sporit' s gospozhoj Kanadi i dokazyvat' svoe pravo nezametno izuchat' neznakomca. Vysokij muzhchina derzhalsya neprinuzhdenno, gracioznye i izyashchnye manery kazalis' sovershenno estestvennymi dlya nego. Krasivoe, s tonkimi chertami lico navernyaka nravitsya zhenshchinam, zametil pro sebya Dem'en. Odezhda neznakomca, dovol'no prostogo pokroya, byla otlichnogo kachestva i dazhe bez ukrashenij vyglyadela bogato. Tunika iz dorogogo shelka ne prikryvala myagkih kozhanyh sapog s otvorotami, kotorye podcherkivali ego vysokij rost i priyatno poskripyvali pri kazhdom shage. Tkan' byla temno-sinej - cveta sumerek. Gustye shelkovistye volosy ne izurodovany slozhnoj novomodnoj pricheskoj s lokonami, a rovnoj volnoj spadali na plechi. Dem'en ne uvidel na nem dragocennostej - ni odnoj zolotoj veshchicy. Tol'ko dlinnyj uzkij mech v roskoshno vyshityh nozhnah, da eshche... pistolet za poyasom. Dem'en sotvoril uzkonapravlennoe Poznanie i dazhe prisvistnul ot udivleniya. Neveroyatno! - Ne Zagovorennyj, - prosheptal on. Senzi kivnul: - Vizhu. |to znachit... Oni pereglyanulis'. - YA proveryu, - tiho obronil Senzi, vyskol'znul iz-za stola i skrylsya naverh, v komnaty. Dem'en posmotrel na Siani i vstretil ee zainteresovannyj, polnyj lyubopytstva vzglyad. Svyashchennik popytalsya ob®yasnit' ej, kak opasno ognestrel'noe oruzhie, rasskazal ob ustrojstve etih mehanizmov i o sile chelovecheskogo straha, kotoraya posredstvom Fea inogda vyzyvaet samoproizvol'nye vzryvy zaryada. I ruzh'ya razryvayutsya pryamo v rukah strelkov, kogda te nahodyat cel'. Sila straha zhertvy ubivaet strelka ego zhe oruzhiem. Poetomu nikto ne pol'zuetsya ognestrel'nym oruzhiem, esli ne mozhet pozabotit'sya o sobstvennoj bezopasnosti pri pomoshchi zaklinaniya. Razve chto polnyj idiot, kotoryj bezdumno idet na ogromnyj risk. Ili... Ili posvyashchennyj. Dem'en vnutrenne sobralsya. V nem borolis' neterpenie i ostorozhnost'. On ne veril v schastlivye sovpadeniya vrode poyavleniya v etoj glushi posvyashchennogo kak raz togda, kogda tot ponadobilsya. Desyat' protiv odnogo - ego privelo syuda chto-to chrezvychajno vazhnoe... ili neveroyatnoe. Libo on ne to, chem kazhetsya, libo pochemu-to vynuzhden pokazyvat'sya tol'ko noch'yu. I Dem'en ne znal, chto by on bol'she hotel uslyshat'. Senzi vernulsya, szhimaya v ruke nebol'shuyu chernuyu knizhku. - Nichego, - prosheptal on, - nikakih ukazanij. Esli on posvyashchennyj, to ne iz etogo kraya i my nikogda o nem ne slyshali. - Maloveroyatno... - probormotal Dem'en. Takie sposobnosti trudno skryt', osobenno v detstve. I vesti o novyh posvyashchennyh rashodyatsya ochen' bystro. Esli v zapisyah Siani net nichego ob etom vysokom krasavce, znachit, on dejstvitel'no ne zdeshnij. Dem'en ostorozhno sotvoril Poznanie. Ochen' ostorozhno. Neznakomec mog rascenit' takuyu popytku "poznakomit'sya" kak vmeshatel'stvo v ego lichnye dela i potrebovat' satisfakcii. Posvyashchennye obychno takie obidchivye... On oslabil Sokrytie, chtoby ego Poznanie smoglo vybrat'sya naruzhu i proskol'znut' k neznakomcu. Esli dazhe tot pochuvstvuet stol' delikatnoe prikosnovenie, on mozhet ne obratit' na nego vnimaniya. Sosredotochennyj svyashchennik gluboko dyshal, tvorya zaklyatie. I cherez ves' zal ot nego k neznakomcu potyanulis' siyayushchie purpurnye niti pokornogo ego vole Fea, mercaya i perelivayas', kak samocvety. Tonkaya pautina zaklyatiya oplela neznakomca. Dem'en ustremil svoyu volyu k ego soznaniyu. I natolknulsya na gladkuyu, kak polirovannoe steklo, nepronicaemuyu stenu. Poznanie otskochilo ot nee, skoree dazhe - otrazilos', kak ot zerkala. Na mgnovenie Dem'enu pokazalos', budto eta stena ne iz stekla, a izo l'da, no eto oshchushchenie bystro prervalos', kak i vsya popytka kontakta. Zaklyatie rastayalo v vozduhe, budto ego i ne bylo... "Zashchita, - reshil Dem'en. On byl nemnogo ispugan. - Rabota posvyashchennogo, vne vsyakih somnenij. I velikolepno sdelannaya - dazhe dlya posvyashchennogo. V sile i iskusnosti neznakomca somnevat'sya bol'she ne prihoditsya..." Netoroplivo i spokojno vysokij muzhchina povernulsya k Dem'enu. Oni posmotreli drug drugu v glaza. Pryamoj i tverdyj vzglyad neznakomca govoril o nem bol'she, chem lyubye chary. |tot vzor byl gorazdo pronicatel'nee lyubogo zaklyatiya. Dem'en oshchutil holodnoe prikosnovenie chuzhogo soznaniya i ponyal, chto neznakomec uzhe znaet, kto on i otkuda, i... vot uzhe vnov' mezhdu nimi nepronicaemaya stena. Neznakomec zagadochno ulybnulsya. YAvno udovletvorennyj poluchennoj informaciej, on poteryal k Dem'enu vsyakij interes. Sidel, potyagivaya vino iz bogato inkrustirovannogo kubka, i lyubovalsya otbleskami plameni v kamnyah. - Proklyataya samouverennost'! - provorchal Senzi. Dem'en ulovil v golose molodogo cheloveka eho teh zhe chuvstv, chto perepolnyali ego samogo. "My zaviduem emu, - vynuzhden byl priznat' svyashchennik. - No kak mozhno, znaya o sushchestvovanii takoj sily, ne zhelat' ovladet' eyu?" Osobenno dlya Senzi. Siani govorila, chto Senzi bol'she vsego na svete mechtal stat' posvyashchennym charodejskogo iskusstva. Kakovo zhe emu bylo smotret' na otkrovennuyu demonstraciyu takoj sily! - Vy dumaete, chto on posvyashchennyj? - prosheptala Siani. Dem'en ostorozhno otvetil: - Vozmozhno. ZHenshchina chut' naklonilas' vpered, ee glaza vozbuzhdenno blesteli. - Vy dumaete, on smozhet nam pomoch'? Ot etih slov Dem'en poholodel. "|to slishkom opasno. My nichego o nem ne znaem. _Nichego_. Esli dazhe on zahochet prisoedinit'sya k nam, mozhem li my doverit'sya neznakomcu? Kotoryj k tomu zhe slishkom vovremya poyavilsya. Slishkom uzh vovremya. CHto ochen' podozritel'no". On povernulsya k neznakomcu i neozhidanno udivilsya svoej preuvelichennoj bditel'nosti. Navernoe, vse eto iz-za togo, chto oni sidyat zdes', v horosho zashchishchennom ukrytii, poka te merzkie sozdaniya uhodyat vse dal'she i dal'she... I eto neschast'e s mal'chikom, gor'kij vkus porazheniya... S siloj posvyashchennogo... Net. Nemyslimo. Slishkom riskovanno. - Posvyashchat' neznakomca v nashi lichnye dela, sovershenno nichego o nem ne znaya, slishkom opasno. Kak my mozhem tak riskovat'? - Znachit, problema v nashej neosvedomlennosti? V golose Siani prozvuchali strannye notki. Dem'en ozadachenno posmotrel na nee i otvetil: - Bol'shej chast'yu imenno v etom. Ona pokolebalas' mgnovenie, potom otodvinula stul i vstala. - CHto ty sobiraesh'sya delat'? - proshipel Dem'en. - Poznakomit'sya, - tverdo zayavila Siani, - starym Zemnym sposobom. - I ona chut' natyanuto ulybnulas' - vpervye za to vremya, kak oni ostavili Dzhaggernaut. - Kto-to zhe dolzhen eto sdelat', verno? I prezhde chem Dem'en uspel vozrazit', prezhde chem Senzi uspel uderzhat' zhenshchinu, ona napravilas' k stoliku