chto-to bylo ne tak. I ona pochuvstvovala eto, ne umeya podyskat' sobstvennym chuvstvam slovesnogo opredeleniya. Vnezapno ego ob®yatiya pokazalis' ej... kakimi-to ne takimi... Kak budto on sam vdrug stal kakim-to ne takim. Smushchennaya devochka otpryanula ot otca. I vdrug ponyala: "|to zhe ta samaya noch'! - Mimoletnoe veyanie straha kosnulos' ee. - Oni uzhe dolzhny byli pribyt'". - V chem delo, malyshka? S toboj vse v poryadke? Na mgnovenie ona prosto ustavilas' na nego, ne ponimaya smysla voprosa. Ili emu kazhetsya, budto ona ne osoznaet opasnosti zateyannogo im predpriyatiya? Ili on dumaet, budto podobnoe osoznanie ne vyzyvaet u nee uzhasa? Jenseni popytalas' pridat' svoemu golosu takuyu zhe bodrost', kakaya neizmenno zvuchala u nego v golose. Ona sprosila: - Oni uzhe pribyli? I golos ee lish' edva zametno drognul. SHiroko raskryv glaza, devochka pristal'no vsmatrivalas' otcu v lico v popytke ponyat', chto zhe takoe proishodit. Potomu chto u nee ne bylo ni malejshih somnenij v tom, chto chto-to proishodit. I vot on otvernulsya, slovno ispugavshis' etogo nastojchivogo vzglyada. Podumat' tol'ko, otvernulsya! Slovno ispugavshis' togo, chto ona raskroet ego tajnu. Slovno vdrug perestal ej doveryat'. |ta mysl' obozhgla ee, okazavshis' muchitel'nej lyuboj fizicheskoj boli. Kak budto on zaranee ne rasskazal ej o svoem ugovore s prishel'cami. Kak budto perestal doveryat' ej - ploti ot ploti svoej, - kak budto ona ne sohranila by lyubuyu ego tajnu! - Pribyli, - podtverdil on v konce koncov. Ostorozhno vybiraya slova, vrode kak tolkom ne znaya, v kakoj mere sleduet ej doveryat'. Glyadya na nego, Jenseni pochuvstvovala nepriyatnuyu shchekotku. Dazhe ne stol'ko nepriyatnuyu, skol'ko strannuyu; hotelos' by ej znat', otkuda eta shchekotka vzyalas'. - Teper' vse budet v poryadke, - zayavil on. - Vse-vse-vse. Tebe ne o chem bespokoit'sya. "Ne o chem bespokoit'sya", - otmetila ona. "YA hochu zashchitit' tebya, - govoril on v tot strashnyj den', kogda umerla ee mat'. - Bol'she vsego na svete mne hochetsya oberech' tebya oto vsego - oberech' tvoyu dushu oto vsego zla, kotoroe sushchestvuet v mire, oto vsego znaniya, kotoroe sposobno prichinit' tebe bol'... no ya ne v silah sdelat' etogo, Jen. Bol'she ne v silah. Konechno, eto vsego lish' sueverie, no i ono sposobno odnazhdy poranit' tvoyu dushu. Potomu chto ty dazhe ne znaesh', chto sluchitsya s toboj, esli vse pojdet vkriv' i vkos'. Potomu chto ne znaesh', chto sluchitsya s toboj, esli tebe kogda-nibud' pridetsya pokinut' eti steny, a menya ne okazhetsya poblizosti, chtoby pomoch' tebe. Poetomu mne pridetsya nauchit' tebya mnogomu. Nauchit' veshcham, kotorye pomogut spravit'sya s lyubymi nepriyatnostyami, esli tebe kogda-nibud' pridetsya stolknut'sya s nimi v odinochestve. Veshcham, kotorye pomogut tebe vyzhit'..." S teh por on vzyal za obyknovenie delit'sya s nej vsem. Vot imenno, vsem! Dazhe kogda rech' zashla o predatel'stve, nastol'ko chudovishchnom, chto prostoj namek na eto, skazhem, v razgovore s nyanyushkoj, oznachal by dlya nego pozhiznennoe zaklyuchenie v temnice. I vse zhe on doverilsya ej... net, dazhe ne tak: on schel sebya obyazannym doverit'sya ej i podelit'sya s neyu. I nikogda ne vel sebya s docher'yu tak, slovno ona vsego lish' malen'kaya glupyshka, kotoroj ne nuzhno nichego, krome laski otecheskoj ruki. Tak chto zhe proizoshlo? CHto izmenilo ego? Mozhet li otec obratit'sya k docheri s takimi zavereniyami, a potom vzyat' da i pozabyt' o nih? Ili... sdelat' vid, budto pozabyl? Nepriyatnoe oshchushchenie, pohozhee ne shchekotku, usililos', ona pochuvstvovala, chto u nee nachali drozhat' ruki. No chto delat', esli pravila povedeniya vnezapno peremenilis', a nikto ne ob®yasnyaet, kakovy oni stali? Kogda chelovek, kotorogo ty lyubish' bol'she vseh na svete, - i edinstvennyj, kotoromu ty doveryaesh', - vnezapno, pryamo u tebya na glazah, prevrashchaetsya v kakogo-to neznakomca? Mozhet byt', imenno eta mysl' i povlekla za soboj videnie. A mozhet, Siyanie prorezalos' imenno v etot mig, zastaviv vse vokrug rezko peremenit'sya. Ili zhe... ili ej tak otchayanno potrebovalos' uznat' i ponyat', chto proishodit, chto ona sama zastavila Siyanie prorezat'sya, mozhet byt', Ono uslyshalo ee bezzvuchnyj plach i tol'ko potomu prorezalos' - vnezapnoj radugoj, sverknuvshej s yarkost'yu molnii. Blesk byl takim yarkim, chto u nee zashchipalo v glazah i ona vskriknula ot boli. Proshlo neskol'ko mgnovenij, prezhde chem ee zrenie prisposobilos' k novoj situacii, - vremeni na eto ponadobilos' neskol'ko bol'she obychnogo, potomu chto na etot raz ej bylo strashno posmotret'. Posmotret' i uvidet'. I togda... I togda... Ee otec kuda-to ischez. Net, ne tak! Na tom meste, gde on tol'ko chto nahodilsya, poyavilos' nechto inoe - golodnoe chetveronogoe s pereponchatymi lapami i chernymi, kak sama noch', nenavidyashchimi glazami. Kogda chudovishche zaskreblo kogtyami po polu, devochka uslyshala stony - chelovecheskie stony, kak budto voskresli vse lyudi, kotoryh pogubila eta tvar', - voskresli lish' zatem, chtoby umeret' zanovo, prichem v chudovishchnyh mucheniyah. Ona podnesla ruki k usham, zatknula ih kak mozhno plotnee, lish' by ne slyshat' eti zhutkie stenaniya. I eshche ej stal slyshen nastoyashchij golos etoj tvari, a vovse ne golos ee otca, on voobshche ne byl bol'she chelovecheskim, - no devochka postaralas' zaglushit' ego, zaglushit' sobstvennym izumleniem, ona prosto-naprosto otkazalas' ego slushat'. Skvoz' slezy ona videla, kak krov' kapaet u chudovishcha s gub, uvidela i koe-chto inoe: krasnye mokrye tryapki, v kotorye ono kutalos'. Raduzhnoe Siyanie obernulos' ognennym vihrem, oslepitel'nym uraganom, obstupiv devochku so vseh storon, - i ona uznala eti obagrennye krov'yu lohmot'ya. To byl plashch ee otca. Plashch otca! |ta tvar' sozhrala ee rodnogo otca! I vdrug vse eto slomalo ee - Siyanie, vyzvannye im videniya i porozhdennyj videniyami strah, - i ona myagko osela na pol, i toshnota podnyalas' iz glubin ee zhivota, podobno magme, izvergayushchejsya iz nedr vulkana. Devochku nachalo otchayanno i beznadezhno rvat', vse ee telo bilos' v sudorogah uzhasa - ne sposobnoe ni upolzti, ni zatihnut', razdavlennoe oshchushcheniem nevyrazimoj utraty - utraty nastol'ko absolyutnoj, chto ej samoj ostavalas' neponyatna ee priroda. I tut poslyshalis' toroplivye shagi. Nyanyushka. Sil'nye ruki obhvatili ee szadi za plechi i zastavili sest'. Sil'nye ruki otkryli ej rot, prochistili chem-to gorlo i vernuli vozmozhnost' dyshat'. Eshche chut'-chut' zadyhayas', devochka zakryla glaza. "Uberi ee, - vzmolilas' ona. - Uberi etu gadinu". Ee telo sodrognulos' eshche raz, no uzhe ne tak sil'no. Nedavnij strah i nedavnyaya yarost' uhodili. Teplaya ruka gladila ee po golove. Goryachie slezy katilis' u nee po shchekam. - V chem delo, Mira? Sushchestvo, sozhravshee ee otca, obratilos' k nej. "|to ne moe imya", - zahotelos' ej prostonat' v otvet. Pochemu eta tvar' nazyvaet Jenseni imenem ee materi? Tut chudovishche priblizilos' na shag, i devochka zadrozhala. Obnimavshie ee ruki nyanyushki uderzhivali svoyu podopechnuyu, kazalos', eshche krepche. - Dajte ej uspokoit'sya, protektor, - zagovorila nyanyushka. Jenseni radostno okunulas' v znakomyj zapah, v privychnoe teplo i v obychnuyu nadezhnost' ob®yatij. Zarylas' v myagkie ruki. - Dajte ej perevesti duh. - V chem delo? - povtorilo chudovishche. I hotya golos ego vnov' zvuchal toch'-v-toch' kak otcovskij, Jenseni bylo bol'she ne odurachit'. Neuzheli nyanyushka ne zamechaet podmeny? Neuzheli ne chuvstvuet krovavogo dyhaniya etoj gadiny? - CHto s nej sluchilos'? - Da prosto nashlo chto-to, - spokojno otvetila nyanyushka. - S nej zhe takoe byvaet. Vremya ot vremeni. Da vy i sami znaete. - Myagkim platkom ona vyterla slezy iz glaz devochki, ochistila ee podborodok ot ostatkov rvoty. - S nej vse v poryadke, - prosheptala staruha. - Vse proshlo. Tol'ko dyshi glubzhe. I medlennej. Jenseni poprobovala tak i postupit' - i tut zhe zadohnulas'. Poprobovala eshche raz - teper' uzhe s bol'shim uspehom. - Takoe nahodit na nee, - povtorila nyanyushka. Prozvuchalo eto kak zaklinanie, prizvannoe i sposobnoe uteshit'. - To i delo s neyu takoe sluchaetsya. - Ona hotela bylo podnyat'sya na nogi, no Jenseni vcepilas' v nastavnicu tak krepko, chto u nee nichego ne vyshlo. Nyanyushka pogladila devochku po golove, myagko i nezhno. - Vse budet v poryadke, - spokojno skazala ona. Obrashchayas' k nemu. K etomu chudovishchu. - YA o nej pozabochus'. Nastupilo molchanie. Jenseni ne osmelivalas' podnyat' glaza - ved' ej prishlos' by togda vstretit'sya vzglyadom s chudovishchem. Ona chuvstvovala, chto nahoditsya v neveroyatnoj opasnosti; nevozmozhno bylo dazhe predstavit' sebe, kak postupit chudovishche, uznav o tom, chto devochka razgadala obman. No, po krajnej mere, k slovam nyanyushki ono otneslos' s doveriem. Tyazhelaya ruka opustilas' devochke na golovu i pogladila - skoree laskaya, chem uteshaya. Jenseni zadrozhala, pytayas' sdelat' vid, budto prinimaet etu ruku za otcovskuyu. I nakonec chudovishche ostavilo ee naedine s nyanyushkoj, a samo udalilos' chetkim shagom iz komnaty i zahlopnulo za soboj tyazheluyu dubovuyu dver'. CHto zh, po men'shej mere, ona teper' v bezopasnosti. Do pory do vremeni. - Vse v poryadke, detka. - Nezhno bormocha, nyanyushka po-prezhnemu stirala s ee lica slezy i rvotu. - Vse projdet. Vse vsegda prohodit. "Ono sozhralo otca, - zahotelos' kriknut' devochke. - |to chudovishche sozhralo moego otca!" No eti slova zastrevali u nee vo rtu, proiznesti ih kazalos' prosto nemyslimym. V komnate stalo holodno, a ee nochnaya sorochka... Ona pechal'no vzdohnula, potomu chto otec nekogda prikasalsya k nej, on ee trogal, a teper' ego ne stalo... - Jen?.. Ona vse znaet, i rano ili pozdno ob etom dogadaetsya i chudovishche. A dogadavshis', ub'et ee ili sdelaet s neyu chto-nibud' eshche huzhe. Ej nado ujti otsyuda, ujti kak mozhno dal'she, prezhde chem eto sluchitsya. Podal'she i... "Za steny?" Za stenami lezhal real'nyj mir. Za stenami svirepstvovalo neukroshchennoe Fea. Za stenami orudovali sluzhiteli mstitel'nogo Boga, Cerkov' kotorogo obrekla ee na polusushchestvovanie v temnice bez okon. Nikto ne vpustit ee k sebe v dom. Nikto ne pomozhet ej. Vyjti za eti steny oznachaet raz i navsegda ostat'sya v polnom odinochestve. Ona podumala o tom, chto eto znachit, naskol'ko opasno i strashno eto budet... i tut vnov' myslennym vzorom uvidela okrovavlennye lohmot'ya. I kapayushchuyu krov'. I nenavidyashchie glaza. I ponyala, chto bol'she ne sumeet obvesti chudovishche vokrug pal'ca. I dazhe esli poprobuet, ono ej ne poverit. - Nu vot, - sheptala nyanyushka. - Ne o chem bespokoit'sya. Ty teper' v bezopasnosti. Poka ya i ty doma, s toboj nikogda nichego ne sluchitsya. "Nikogda... - podumala devochka, i po shchekam u nee vnov' pokatilis' goryuchie slezy. - Nikogda bol'she ya ne budu v bezopasnosti i nikogda ne budu doma..." 6 Vsled za korablem regenta oni poshli v yuzhnom napravlenii. Veter vsyu dorogu ostavalsya poputnym, i Dem'en ne perestavaya dumal o tom, uzh ne delo li eto ruk Tarranta. To est' prinimal zhelaemoe za dejstvitel'noe. Kak horosho bylo pomechtat' o tom, chto Ohotnik tratit vremya i energiyu na zaboty o blagopriyatnoj pogode, a ne na... chto-nibud' drugoe. Mezhdu tem u nih ne bylo inyh zanyatij, krome kak idti izbrannym kursom i gadat' o gorode, v kotoryj oni pribudut. Kupcov yavno obodrili primety roskoshi v oblike Toshidy i ego sputnikov - bol'shinstvo iz nih privezli syuda glavnym obrazom chrezvychajno dorogostoyashchie tovary, rassudiv, chto predmetami pervoj neobhodimosti kolonisty za vosem'sot let vynuzhdennogo uedineniya tak ili inache uhitrilis' obzavestis'; chto kasaetsya Melsa, to ego privelo v vostorg zamechanie regenta po povodu loshadej. Tak chto obshchee nastroenie na bortu bylo samym radostnym, i vypadali iz etoj kartiny lish' sam Dem'en da Hesset, vremya ot vremeni peresheptyvavshiesya o tom, kak eto vyshlo, chto strana, obladayushchaya stol' zamechatel'nymi dostoinstvami, dala priyut Zlu togo roda, s kotorym oni srazhalis' v strane rakhov. No vse zhe dovol'stvo preobladalo, poputnyj veter prinosil priyatnuyu prohladu, a esli kto-nibud' uhitryalsya ozyabnut', ego tut zhe sogrevalo solnce. Projdya primerno tridcat' mil' ot mesta pervoj vstrechi s Toshidoj, oni soedinilis' s flotiliej iz eshche chetyreh korablej - men'shego razmera i ne tak moshchno vooruzhennyh, kak pervyj, no, na vzglyad prishel'ca s Zapada, vse ravno chrezvychajno vnushitel'nyh. Ne dozhidayas' sootvetstvuyushchego prikaza s borta flagmana, eti korabli poparno zashli "Zolotoj slave" vo flang i uzhe v takom stroyu prodolzhili plavanie sperva na yug, a potom na vostok. Pochetnyj karaul - tak vosprinyali eto kupcy. I tol'ko Dem'en s kapitanom vovse ne byli uvereny v tom, chto delo obstoit imenno tak; sporit', odnako, ne imelo nikakogo smysla. Pust' passazhiry predayutsya bezdumnomu optimizmu, esli tak im spokojnee, rasporyadilsya kapitan. A esli i togda dela pojdut ne vazhno, vsegda najdetsya vremya dlya togo, chtoby razveyat' eti illyuzii. Oni shli kabotazhnym marshrutom, ne vypuskaya iz vidu skalistuyu beregovuyu liniyu. |to kosvenno svidetel'stvovalo o tom, kak opasny dolzhny byt' svirepstvuyushchie zdes' shtormy, raz uzh dazhe opytnye kapitany predpochitali teryat' vremya, barahtayas' na melkovod'e, lish' by ostavat'sya vozle horosho znakomogo berega. "Nichego udivitel'nogo v tom, chto na zdeshnem poberezh'e pochti nikto ne zhivet", - podumal Dem'en. On videl, kak iznyvaet ot bezdel'ya Rasya, ne v silah najti na beregu hot' kakuyu-nibud' malo-mal'ski primetnuyu vehu, kotoraya prigodilas' by na obratnom puti. Za rabotoj ona bez umolku rugala Toshidu. I delo bylo ne tol'ko v tom, chto on prevratil ih v prakticheski bespomoshchnyh morehodov, poyasnyala ona, lishiv ee nadezhnoj karty, kotoraya pozvolila by "Zolotoj slave" sovershit' samostoyatel'nuyu navigaciyu, - nablyudeniya za beregovoj liniej s postoyannymi prilivami i otlivami mogli by snabdit' ih bescennoj informaciej otnositel'no togo, chego voobshche sleduet ozhidat' na etom kontinente. |to bylo estestvennoe i zakonnoe zhelanie, na etot schet ne moglo byt' nikakih somnenij, no Dem'en chuvstvoval: sil'nee vsego ee besit drugoe - u shturmanov na vseh pyati korablyah Toshidy imeyutsya detal'nye karty, a u nee samoj - net. Dem'en uzhe ne raz podmechal, chto pod vneshnim pokrovom druzhelyubiya i vzaimovyruchki v srede moreplavatelej gospodstvuet yarostnaya konkurenciya - i Rasya ne yavlyalas' v etom smysle isklyucheniem. I vot nakonec pokazalas' ih cel'. Dve gornye vershiny - odna k severu, drugaya k yugu. "Vorota vo vnutrennee more", - ob®yavila Rasya, pokazyvaya svoim sputnikam mesto na karte, na kotorom uzkij proliv vel v obshirnyj vnutrennij vodoem dlinoj primerno v shest'sot mil' i shirinoj ot pyatidesyati do sta. "Vnutrennee more melkoe, no solenoe, - poyasnila shturman, - i ono postoyanno nastupaet na bereg, potomu chto voda sejchas podnimaetsya po vsej planete. Lyudi s Zapada davnym-davno predpolozhili, chto esli v zdeshnih krayah i imeetsya civilizaciya, to ona dolzhna lepit'sya po beregam vnutrennego morya. Sudya po vsemu, eti dogadki okazalis' pravil'nymi". S narastayushchim volneniem moreplavateli oblepili borta korablya, kogda tot prohodil cherez proliv. Granitnye skaly navisali nad krajne uzkoj poloskoj vody, a mnozhestvo podvodnyh i edva vystupayushchih iz vody rifov, poyavivshihsya zdes' v rezul'tate mnogochislennyh zemletryasenij, delali prohozhdenie cherez proliv eshche bolee opasnym. Korablyam, shedshim do sih por sprava i sleva ot nih poparno, prishlos' vystroit'sya v liniyu: dva vperedi, zatem "Zolotaya slava" i dva pozadi. Pomimo rifov i beschislennyh ostrovkov, prihodilos' osteregat'sya i moshchnyh vodovorotov v kil'vatere flagmana Toshidy. Rasya, uverenno vedya korabl', uhitryalas' odnovremenno delat' kakie-to pometki, i Dem'en ugryumo podumal o tom, chto ona zrya staraetsya: vse ravno im nikogda ne vyjti otsyuda, esli mestnye zhiteli ne zahotyat ih vypustit'. Lyuboj durak pojmet, kak legko zaperet' etot proliv, a esli posmotret' vverh... On i vpryam' posmotrel i obnaruzhil, chto vershiny obeih gor osnashcheny stol' zhe tyazheloj artilleriej, chto i flagman Toshidy. Granitnye kreposti uvenchivali strategicheski vazhnye vershiny, a dula vpechatlyayushchih orudij byli napravleny na proliv, i vody ego navernyaka byli prekrasno pristrelyany. CHto podskazalo Dem'enu srazu neskol'ko soobrazhenij, i ni odno iz nih ne vyglyadelo obnadezhivayushchim. U zdeshnih zhitelej est' vrag, ugrozhayushchij im so storony morya. V lyubuyu minutu oni ozhidayut napadeniya. A etot opasnyj proliv predstavlyaet soboj naibolee veroyatnyj put' proniknoveniya v bogatye kraya po vnutrennim beregam kontinenta - dlya kupca, dlya puteshestvennika i dlya zahvatchika. "Oni vyslali korabl' Toshidy nam navstrechu, potomu chto, esli by my voshli v etot proliv samostoyatel'no, im ne ostalos' by nichego drugogo, krome kak rasstrelyat' nas. Hladnokrovno, bezzhalostno i ne zadavaya nikakih voprosov. Pravila vojny predpisyvayut imenno takoe povedenie". "CHto zh, ono i neploho", - mrachno podumal svyashchennik. Potomu chto esli u nego s mestnymi zhitelyami obshchij vrag, to luchshego sposoba upravit'sya s ublyudkami prosto-naprosto ne sushchestvuet. Noch'. YArkaya Kora otrazhalas' v zerkal'noj poverhnosti morya, prevrashchaya vodu v zolotye rossypi blestok. Dem'en stoyal na nosu korablya, lyubuyas' lunnoj dorozhkoj, umirotvorenno vdyhaya svezhij morskoj vozduh. Vremya otpravlyat'sya spat'. Tochnee, vremya poprobovat' zasnut'. Nikto ne soobshchaet im, kogda imenno oni povernut k beregu, a protyazhennost' vnutrennego morya... Skol'ko tam? SHest'sot mil'? Bylo yasno, chto Toshida na nameren dat' im polyubovat'sya beregami, poka oni ne podojdut k konechnomu portu. Tak chto do pory do vremeni mozhno rasslabit'sya. Ili popytat'sya rasslabit'sya. Razve ne tak? On obernulsya i uvidel, chto za spinoj u nego stoit Hesset. Ee golova byla tugo obmotana sharfom, kak kogda na bort "Zolotoj slavy" podnyalsya Toshida so tovarishchi. Nahodyas' v predelah vidimosti aborigenov, luchshe soblyudat' mery predostorozhnosti. S teh samyh por ona vyhodila na palubu tol'ko v dlinnopoloj odezhde. Sejchas zhe, kogda ona operlas' na poruchni, dlinnuyu togu vzmetnul nochnoj veterok. - YA nikogda ne videla morya, poka ne otpravilas' v dorogu s lyud'mi. - Ee golos byl nezhen, navodya na mysl' o tainstvennyh dunoveniyah vetra, ee myagkij vygovor prevrashchal rezkovatyj i uglovatyj anglijskij yazyk v neskol'ko zagadochnoe, no plenitel'noe narechie. - I po-prezhnemu ya svyazyvayu more s chelovecheskim plemenem. |ti beskonechnye vodnye prostory - stol' zhe beskonechnye, kak sama susha... Ponyatno, eto ne tvorenie ruk chelovecheskih, no tem ne menee. - A ty ne boish'sya morya? Krasti ostro vzglyanula na nego, zatem otvernulas'. - Lish' odnazhdy ya ispytala istinnyj strah. |to proizoshlo, kogda ya ponyala, chto sila, bolee mogushchestvennaya, chem sovokupnaya moshch' moego naroda, voznamerilas' istrebit' ego do poslednego rebenka. I v tot den' ya ponyala, chto dlya otrazheniya ugrozy mne pridetsya bit'sya ruka ob ruku s lyud'mi. A vsled za etim... - Ona zameshkalas', potom pozhala plechami. - S chego mne boyat'sya vody? Plavat' ya umeyu. SHerst' bystro sohnet. - A kak naschet puti k Novoj Atlantide? Ona neohotno kivnula: - Soglasna. Tam bylo strashno. Kakoe-to vremya oni pomolchali, stoya bok o bok i vspominaya to ispytanie. Nebo, pochernevshee i yarostno vzrevevshee nad golovoj u prishel'cev. Okean, zakipevshij, rozhdaya iz svoih nedr novyj ostrov bukval'no pod "Zolotoj slavoj", tak chto v kil'vatere u nee vytkalsya kover mertvoj ryby. Zapah sery. YAdovitaya dvuokis' ugleroda. Solnechnyj svet, kotorogo ne vidno, potomu chto v vozduhe nositsya chert-te chto. Dymyashchiesya oblomki nevest' chego, rushashchiesya s nebes na palubu. Vosplamenit' parusa oni vrode by ne mogli, odnako zastavlyali vseh prebyvat' v postoyannom napryazhenii, derzha nagotove i vedra s vodoj, i matrosov s vedrami... SHest'sot mil' v sploshnom adu, po priblizitel'nym ocenkam Rasi, i dazhe v redkie minuty otnositel'nogo zatish'ya postoyannyj strah pered tem, chto samoe hudshee eshche vperedi. Da uzh, plavanie bylo ne iz priyatnyh. I ne tak uzh emu terpitsya sovershit' ego vnov'. - Mogu ya zadat' odin vopros? - vdrug sprosila Hesset. Vygovarivaya slova kak-to puglivo, slovno sama eta pros'ba mogla obidet' ego. - Razumeetsya. - On povernulsya k nej, odnoj rukoj derzhas' za poruchni. Udivlennyj, no vovse ne razdosadovannyj neozhidannoj pros'boj. Ona i voobshche redko razgovarivala s lyud'mi, a eshche rezhe obrashchalas' k komu-nibud' za lyubogo roda pomoshch'yu; vrozhdennaya vrazhdebnost' k lyudyam vse eshche zhila v ee krovi. - Konechno, Hesset. Sprashivaj o chem ugodno! - Mne interesno... - I vnov' ona zameshkalas', slovno buduchi ne v silah podyskat' nadlezhashchie slova. - Ne znayu, kak eto vyrazit'... - CHem proshche, tem luchshe. Ona zadumalas'. Zatem netoroplivo kivnula. - CHto zh, ladno. Ob®yasni mne vot chto. Vashu Cerkov'. Vashu veru. Ty govorish' o nej tak, kak budto eto nastoyashchaya religiya, no eto zhe ne sovsem verno, ne pravda li? YA izuchala chelovecheskie religii - i dumayu, chto ponimayu ih, - no vasha ot nih otlichaetsya. Kogda vy s Tarrantom soshlis'... Inogda eto bol'she pohodilo na srazhenie, chem na veru. YA nikogda ne videla nichego pohozhego. Tak v chem zhe delo? - Snachala rasskazhi mne, kak Ponimaesh' drugie religii, a potom uzh ya postarayus' otvetit' na pervyj vopros. Ee glaza, chernye dazhe vo t'me, suzilis'; kakoe-to vremya ona razmyshlyala. - Lyudi privykli verit', budto oni yavlyayutsya centrom vselennoj. Nekotorye religii govoryat ob etom v otkrytuyu. Vam neobhodimo upravlyat' sobstvennoj sud'boj, nekotorye religii pryamo zayavlyayut ob etom, po men'shej mere teoreticheski. Vam nuzhno dobit'sya ot mira nekih vpolne opredelennyh veshchej i poetomu vy izobreli bogov, kotorye dolzhny dostavit' vam eti veshchi. Vy boites' smerti - i bogi poetomu dolzhny zabotit'sya o vashej zhizni posle smerti. Nu i tak dalee. - A chto, rakhi ne ispytyvayut podobnyh potrebnostej? - Rakhi eto rakhi, - nevozmutimo otvetila krasti. - My ochen' otlichaemsya ot vas. Kak mne eto ob®yasnit'? Nasha rasa predstavlyaet soboj lish' maluyu chast' ochen' slozhnogo mira, my oshchushchaem svoe istinnoe mesto v etom mire - i prinimaem ego. My rassmatrivaem etu planetu kak zhivoj dyshashchij organizm i schitaem sebya odnoj iz ego chastej. My ponimaem, chto oznachayut dlya nas rozhdenie i smert', i eto ponimanie vpolne nas ustraivaet. Kak mne eto ob®yasnit'? Mnogie iz etih veshchej voobshche ne imeyut ponyatijnogo oboznacheniya, potomu chto u nas nikogda ne voznikalo potrebnosti opisyvat' ih. Mir sushchestvuet. V nem est' rakhi. I etogo dlya nas dostatochno. - Lyudi vsyu zhizn' boryutsya za to, chtoby smotret' na veshchi podobnym obrazom, - zametil Dem'en. - I malo komu eto udaetsya. - |to ya ponimayu. Kogda ya ustayu nenavidet' lyudej iz-za ih razrushitel'noj agressivnosti i ne udivlyayus' ih gluposti, ya ih inogda zhaleyu. Imenno ob etom i govoryat chelovecheskie religii? - Otchasti. - A vasha? - Tozhe otchasti. - On perestupil s nogi na nogu, pristraivayas' poudobnee. - A kak vy vosprinimaete Fea? - Kak chast' vsego. Kak vozduh, kotorym dyshim. Kak mne vydelit' sebya iz obshchego mira, chtoby otvetit' nadlezhashchim obrazom? - YA hochu skazat', kak vy vosprinimaete Fea v ee vozdejstvii na cheloveka? Guby rakhanki skrivilis' v prezritel'noj usmeshke. - Vash mozg nahoditsya v haoticheski neuporyadochennom sostoyanii. Poetomu v haoticheski neuporyadochennoe sostoyanie prihodit i Fea, kogda eta sila vzaimodejstvuet s vami. Verno? - CHertovski blizko k istine, - probormotal on. - No poslushaj! Predstavim sebe, chto kakoe-to plemya rakhov zhivet v krayu, gde ne hvataet vody, gde i samih rakhov, i ih skakunov postoyanno muchaet zhazhda, gde dazhe trave krajne neobhodim dozhd', chtoby ona ne zasohla... chto proishodit togda? Hesset pozhala plechami: - Ponyatno, idet dozhd'. No pochemu proishodit imenno tak? Potomu chto vse zhivoe ispytyvaet nekuyu potrebnost', i eta potrebnost' vozdejstvuet na Fea, a togda Fea izmenyaet teoriyu veroyatnosti, i dozhd', vopreki etoj teorii, nachinaet idti... Sledish' za moej mysl'yu? Ona kivnula. - Nu, a teper' podumaj o tom, kak funkcioniruet chelovecheskij mozg. Tri razlichnyh urovnya, miriady kletok, kazhdaya iz kotoryh na svoj lad razumna, esli v dannom sluchae umestno vesti rech' o razume, - prichem v odnih zaklyuchen intellekt, v drugih tol'ko chut'e, a v tret'ih - sposobnosti stol' abstraktnogo svojstva, chto u nas net slov, chtoby opisat' eti svojstva. I vse eto vzaimosvyazano takim obrazom, chto odna-edinstvennaya mysl', odna-edinstvennaya potrebnost' mozhet imet' svoim rezul'tatom, tysyachi reakcij. V krayu nastupila zasuha? Odna chast' tomitsya ot zhazhdy. Drugaya zhelaet, chtoby poskorej poshel dozhd'. Tret'ya boitsya, chto on nikogda ne pojdet. CHetvertaya polagaet, chto raz uzh smerti ot zhazhdy vse ravno ne izbezhat', to nado postarat'sya izvlech' iz ostavshihsya chasov i dnej maksimum udovol'stviya. Pyataya zlitsya na prirodu za zasuhu i perenosit svoyu zlobu na drugih. SHestaya prevrashchaet ispytyvaemyj eyu strah v nasilie, nadeyas' na to, chto, nachav vyzyvat' strah u drugih, ona perestanet boyat'sya sama. Sed'maya likuet iz-za togo, chto vmeste s neyu gibnut ee vragi, vos'maya polagaet, budto smert' ot obezvozhivaniya yavlyaetsya karoj za nekoe pregreshenie pered prirodoj, podlinnoe ili mnimoe. I vse eto odnovremenno proishodit v golove u odnogo-edinstvennogo cheloveka. Nichego udivitel'nogo v tom, chto tvoi soplemenniki vosprinimayut eto kak haos. Est' lish' odno sredstvo, sposobnoe vyvesti cheloveka iz etogo haosa i zastavit' ego smirit'sya s tem, kem i chem on na samom dele yavlyaetsya. |to to samoe ponimanie, kotoroe tebe i tvoim soplemennikam-rakham darovano po pravu rozhdeniya. Takim obrazom Fea vozdejstvuet ne tol'ko na vas, no i na nas. No ono ne raspoznaet souporyadochennost' vseh etih urovnej, a vsego lish' hvataetsya za blizhajshij i reagiruet na nego sootvetstvuyushchim obrazom. Po krajnej mere, my vosprinimaem proishodyashchee imenno tak. U nekotoryh lyudej ili, vernee, primenitel'no k nekotorym lyudyam - eta reakciya priobretaet predugadyvaemye ochertaniya, i oni vsegda mogut kontrolirovat' ee sami ili, naoborot, nikogda ne mogut kontrolirovat' ee sami; u odnih lyudej Fea reagiruet lish' na strahi, u drugih - na nadezhdy, u tret'ih - na proyavleniya nenavisti... no primenitel'no k podavlyayushchemu bol'shinstvu lyudej Fea vedet sebya sovershenno nepredskazuemo. Nam izvestno, chto bol'shinstvo religioznyh obrazov yavlyayutsya v toj ili inoj mere fantaziyami. Tak iz sta s lishnim bogov i prorokov, yavivshihsya lyudyam v pervye dvadcat' let posle Vysadki, edva li ne vse okazalis' vsego lish' illyuziyami: im ne hvatalo sobstvennoj veshchestvennosti i sovershenno otsutstvovala sobstvennaya moshch'. Oni byli lish' otrazheniem chelovecheskoj potrebnosti v bozhestvennom pokrovitel'stve, i ne bolee togo. No po mere togo, kak odno pokolenie za drugim vkladyvalo v nih svoi nadezhdy i strahi, religioznye obrazy sami po sebe nachali nabirat' silu. Silu - i vlast'. Oni i vpryam' nachali prinimat' vid, ponachalu vsego lish' pripisyvaemyj im, oni stali verit' v sobstvennoe sushchestvovanie. Nam izvestno, chto koe-kto iz kolonistov veruet v bogorozhdennogo messiyu, kotoryj sojdet na zemlyu i spaset ih. V rezul'tate poyavilis' okolo dvadcati lzhemessij - i kazhdyj novyj byl kuda ubeditel'nej svoego neposredstvennogo predshestvennika. I kazhdyj iz nih - porozhdenie Fea, kotoroe slepo osushchestvlyalo vse, chego my bol'she vsego hotim, ili vse, chego my sil'nee vsego boimsya. I razumeetsya, vse eti porozhdeniya Fea pitayutsya nami - tem ili inym obrazom. Vot pochemu dazhe samye nevinnye iz nih nesut stol' chudovishchnuyu opasnost'. Nastalo vremya, nazyvaemoe Temnymi Vekami, kogda mirom pravili strah i nasilie. K schast'yu, i togda nashlis' nemnogochislennye lyudi, muzhchiny i zhenshchiny, sohranivshie dostatochnuyu yasnost' vospriyatiya dlya togo, chtoby osoznat': chto-to dolzhno byt' sdelano... chto-to, sposobnoe pereplavit' chelovecheskoe voobrazhenie takim obrazom, chtoby ono perestalo byt' zlejshim vragom samogo cheloveka. Imenno togda i zarodilos' Vozrozhdenie, predstavlyayushchee soboj eksperiment po vnedreniyu tradicionnyh cennostej planety Zemlya v zhestkie social'nye struktury novogo zdeshnego obshchestva. |tot eksperiment uvenchalsya umerennym uspehom. Byla osnovana Svyataya Cerkov'. Okazavshayasya ponachalu lish' malozametnym duhovnym dvizheniem, edva zamechaemym okruzhayushchimi. Svyataya Cerkov' uchila, chto Bog planety Zemlya yavlyaetsya edinstvennym sushchestvom bozhestvennogo poryadka, dostojnym religioznogo pochitaniya. Ibo koncepciya Edinogo Boga nastol'ko vseob®emlyushcha i vsemogushcha, chto vosproizvesti ee povtorno ne po silam i Fea planety |rna. I togda, naryadu s prochimi, poyavilsya odin ves'ma odarennyj chelovek, zayavivshij: "A chto, esli my vozvedem etu koncepciyu eshche na odnu stupen'? CHto, esli my pereplavim i preobrazim nashu veru tak, chtoby ona napravila zdeshnie sily tvorcheskim obrazom, chtoby vera sama - vmesto nas - tvorila mir, v kotorom nam hotelos' by zhit'?.." Kak ty ponimaesh', nikto do nego prosto ne zadumyvalsya nad etoj problemoj v takih kategoriyah i masshtabah. Nikto dazhe ne zadumyvalsya nad vozmozhnost'yu manipulirovat' Fea - a on ved' predlozhil imenno eto, - manipulirovat' kollektivnym soznaniem chelovechestva tak, chtoby Fea okazalos' vynuzhdeno reagirovat' na eto zhelannym dlya nas obrazom. To bylo blestyashchee otkrytie, ne imeyushchee parallelej v istorii chelovechestva. I eto zhe - kraeugol'nyj kamen' nashej very. - Ty govorish' o svoem Proroke. - Da, - shepotom otvetil on. - O Dzheral'de Tarrante. On otchayanno zamorgal. - V svoej zhizni - v svoej estestvennoj zhizni - on byl dlya nas imenno Prorokom. On vzyal nashi molitvy i prinyalsya perepisyvat' ih do teh por, poka kazhdoe slovo ne nachalo sootvetstvovat' ego zamyslu. Kazhdoe slovo i kazhdaya fraza. On pereinachil vse ritualy, on izmenil vsyu simvoliku - on dazhe predpisal sravnitel'nuyu skudost' vneshnej simvoliki, predstavlyayushchuyu soboj opoznavatel'nuyu chertu nashej very, - s tem chtoby kazhdaya molitva, prochitannaya vsluh ili pro sebya, kazhdyj vdoh i kazhdyj vydoh adeptov Edinogo Boga rabotal na torzhestvo ego zamysla. Esli najdetsya dostatochno veruyushchih, uchil on, i esli ih vera okazhetsya dostatochno sil'na, sama priroda mira izmenitsya v sootvetstvii s ego iznachal'nym zamyslom. - A v chem imenno zaklyuchaetsya etot zamysel? Na mgnovenie svyashchennik vzyal v razgovore pauzu, privodya v poryadok svoi mysli. Skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak on v poslednij raz pytalsya izlozhit' svoe kredo v stol' beshitrostnyh terminah? I vse zhe, raz uzh rakhanke suzhdeno sovershit' eto puteshestvie v chelovecheskoj kompanii, ona dolzhna zaruchit'sya i etimi znaniyami. Manera, s kotoroj derzhalsya s neyu Toshida, delala eto osobenno vazhnym. - Cel' byla troyakoj, - v konce koncov prodolzhil rasskaz on. - Vo-pervyh, unificirovat' chelovecheskuyu religiyu, chtoby milliony dush vozdejstvovali na Fea odnimi i temi zhe obrazami. Vo-vtoryh, izmenit' prisushchee lyudyam vospriyatie samoj Fea - distancirovat'sya ot nee, oslabiv svyazuyushchuyu nit', pozvolyayushchuyu etoj energii reagirovat' na vse s takoj neposredstvennost'yu. |to oznachaet sozdat' Boga, kotoryj ne yavlyaetsya po pervomu tvoemu trebovaniyu ili bez kakih by to ni bylo zatrudnenij tvorit chudesa. |to oznachaet ispytaniya i vmeste s tem oznachaet zhertvennost'. No Prorok veril, chto v konce koncov eto spaset nas i pozvolit vospol'zovat'sya dostavshimsya nam ot predkov tehnologicheskim naslediem. I v-tret'ih, obezopasit' vsem etim duh cheloveka, chtoby, kogda my nakonec pokinem pribezhishche, daruemoe etoj planetoj, i vossoedinimsya s nashimi brat'yami s dalekih zvezd, nam ne prishlos' by stolknut'sya s tem, chto za dolgie gody razluki my perestali byt' lyud'mi. CHtoby my ne stali chem-to men'shim, chem to, chem nam hotelos' stat'. - On vnov' nenadolgo zadumalsya. - Mne predstavlyaetsya, chto vo mnogih otnosheniyah imenno eta tret'ya zadacha i yavlyaetsya samoj trudnoj. I naryadu s etim samoj glavnoj. - Nu i chto zhe proizoshlo? - CHelovechestvo usvoilo etot urok dazhe chereschur horosho. Potomu chto esli chelovek sposoben sozdat' istinnogo Boga po svoemu obrazu i podobiyu, to pochemu by emu, prilozhiv k tomu eshche men'she usilij, ne sozdat' i kakogo-nibud' otvratitel'nogo bozhka? "To, chemu ty poklonyaesh'sya, nepremenno osushchestvitsya, - pisal Prorok. - Sila tvoej very pridast veshchestvennost' tvoim mechtam". I tak ono i okazalos'. Tysyachi samonadeyannyh lyudej pridumali kazhdyj po molitve, vyzvav tem samym k zhizni tysyachi melkih bozhkov, kazhdyj iz kotoryh obladaet svoeyu - pust' i kroshechnoj - vlast'yu i kazhdyj iz kotoryh pitaetsya dushoj cheloveka, odnovremenno osushchestvlyaya ego zemnye zhelaniya. I hotya Svyataya Cerkov' postepenno nabirala silu, ves' etot razbrod ne prekratilsya, - i vot voznikla sotnya kroshechnyh gosudarstv so svoimi religiyami i svoimi bozhkami i s sobstvennoj pretenziej na zemnuyu vlast'. Tak chto nam prishlos' nachat' voevat': vojna - eto poslednij dovod chelovecheskoj diplomatii. I eto, konechno, privelo k katastrofe. CHert, bud' vojna chistym i dostoslavnym konfliktom, napolnennym obrazami very i uvenchannym bezogovorochnoj pobedoj, eto moglo by preobrazit' lyudej i pobudit' ih vzyat' s nas primer. No etogo ne proizoshlo. Nachalas' chudovishchnaya reznya, rastyanuvshayasya na tri stoletiya, i zakonchilas' ona, lish' kogda my othvatili kusok bol'she, chem byli v sostoyanii prozhevat', i voznamerilis' vstupit' v boj s samoj Fea, a tochnee, so Zlom, kotoroe prinyalos' rasprostranyat' Fea. I posle togo, kak istochnik nashej moshchi okazalsya razrushen, nash nezemnoj obraz pomerk i tak dalee - nam prishlos' vernut'sya v monastyri i nachat' v vynuzhdennom uedinenii zalizyvat' rany. - A chto sejchas? On zakryl glaza. - My, Hesset, delaem to, chto v nashih silah. Po-prezhnemu stremimsya k osushchestvleniyu vse toj zhe mechty, no porazhenie nauchilo nas byt' terpelivymi. Posledovatel'nyj i poetapnyj put' k polnomu pretvoreniyu mechty Proroka bol'she ne yavlyaetsya dlya nas zadachej, reshaemoj v techenie odnoj chelovecheskoj zhizni, a lish' nekim ideal'nym obrazom, osushchestvlenie kotorogo mozhet byt' otlozheno eshche na dolgie veka. Na celye tysyacheletiya. U nas, no ne zdes'... - Vnov' perejdya na shepot, Dem'en posmotrel tuda, gde shel po kursu flagman Toshidy. - Izolirovannye, ob®edinennye, nabozhnye... Oni, vozmozhno, dobilis' togo, v chem poterpel takuyu strashnuyu neudachu Zapad. Sozdav gosudarstvo, svobodnoe ot yazycheskih vliyanij, vospityvaya detej v nekolebimoj vere... Kakaya zhe u nih moshch', Hesset! Takaya moshch' mozhet izmenit' ves' mir. I kak znat', ne nachalos' li eto uzhe? - A chto Tarrant? Uslyshav eto imya, svyashchennik chut' li ne vzdrognul. - Razdavlen svoim sobstvennym tvoreniem, - rezko otvetil on. - Svyataya Cerkov' znala, chto ej nikogda ne udastsya dobit'sya zhelatel'noj reakcii ot Fea, esli ona ne pokonchit s takimi veshchami, kak koldovstvo... A on ne zahotel ot etogo otkazat'sya. Ne zahotel dazhe vo imya togo, chtoby spasti sobstvennuyu dushu! - Dem'en gluboko vdohnul holodnyj nochnoj vozduh, zatem medlenno vydohnul. - On, znaesh' li, reshil dogovorit'sya s Adom. Izbavit'sya ot filosofskogo bagazha, tak on eto sformuliroval. Ad ne imel nikakogo znacheniya v tom, chto im bylo zadumano. On vycherknul lyubye upominaniya ob Ade iz vseh tekstov, isklyuchil iz liturgii. No lyudi ne dali emu dobit'sya svoego. Oni vernuli vse upominaniya na polozhennye mesta. Zemnye obrazy i predstavleniya slishkom gluboko zapechatlelis' v ih mozgah, a obraz Strashnogo Suda okazalsya slishkom prityagatel'nym dlya pravednyh. V konce koncov on proigral etu bitvu. "I ne tol'ko ee", - myslenno dobavil Dem'en. - A on po-prezhnemu veruet v vashego Boga? - On utverzhdaet, chto, kak i vstar', sluzhit Svyatoj Cerkvi. Pravda, ya ne ponimayu, kak takoe mozhet byt'. Mne kazhetsya, on vsego-navsego ne hochet okonchatel'no otkazat'sya ot sobstvennogo tvoreniya, ravno kak i priznat', chto ono oderzhalo nad nim pobedu. On tshcheslaven, Hesset, ves'ma tshcheslaven, a Svyataya Cerkov' stala ego shedevrom. I samolyubie ne pozvolyaet emu otkazat'sya ot Cerkvi, dazhe esli ona proklinaet ego vseyu svoej moshch'yu. CHto yavlyaetsya sostavnoj chast'yu vladeyushchego im bezumiya. - A kak naschet tvoego sobstvennogo koldovstva? Kak ono vpisyvaetsya v nabrosannuyu toboj obshchuyu kartinu? I vnov' on zakryl glaza. "Nichego sebe vopros! Interesno, kak otvetil by na nego Toshida". - Vse, chto ya delayu, delaetsya imenem Gospoda, Ego Siloj i Ego Moshch'yu. Nasha Cerkov' - Zapadnaya matriarhiya - schitaet, chto Tvoreniya takogo roda sovmestimy s veroj. Drugie, pravda, priderzhivayutsya protivopolozhnogo mneniya. I potomu... "I potomu ob®edinenie tak i ne sostoyalos'. Potomu chto ne nashlos' mesta dlya kompromissa. - I sama po sebe eta mysl' podejstvovala na nego otrezvlyayushche. Po spine Dem'ena probezhal trevozhnyj holodok. - YA nikogda i nichego ne vytyagival iz Fea sobstvennym imenem ili v sobstvennyh interesah. No kakoe eto budet imet' znachenie dlya zdeshnih lyudej? Ulovyat li oni stol' tonkoe razlichie?" - V obshchem, pozhivem - uvidim, - prosheptal on. I vnov' posmotrel na chuzhoj korabl'. I vnov' udivilsya strane, sposobnoj sozdavat' takie korabli. I vere, podvigayushchej narod na takie sversheniya. Vse eto bylo udivitel'no. Udivitel'no... i pugayushche. - Znaesh' chto, - tiho progovorila Hesset. - Vam, lyudyam, ne pozaviduesh'. "Vot imenno, - podumal on. - Ona uhvatila samuyu sut'". Oni zaklyuchali pari o tom, kakova okazhetsya Mersiya, - naskol'ko velika, naskol'ko vliyatel'na v zdeshnem krayu. Dzhon Haet grubo skopiroval kosmicheskuyu kartu Tarranta, prikrepil ee k dveri v svoyu kayutu s vneshnej storony i polozhil ryadom ostryj karandash. Passazhiram i chlenam ekipazha bylo predlozheno delat' stavki - v razmere desyati faradejskih dollarov ili ih ekvivalenta - i registrirovat' ih u kapitana. Teper' primitivnaya karta byla ispeshchrena dvumya desyatkami chelovecheskih inicialov. Bol'shinstvo pari zaklyuchali otnositel'no dal'nej storony vnutrennego morya: imeetsya li tam vysokogornoe ozero ili, naprotiv, slivayutsya dve polnovodnye reki? Sporili i o vozmozhnom mestonahozhdenii stolicy, v kotoroj regentstvoval Toshida. Sudit' ob etom pri prakticheski polnom otsutstvii informacii bylo ochen' trudno. Dem'en poiskal podpis' Rasi i obnaruzhil ee v neskol'kih milyah k yugu ot shirokoj del'ty. |to pokazalos' emu strannovatym, no on dostatochno horosho znal shturmana, chtoby ne somnevat'sya: ee dogadka baziruetsya na glubokom proniknovenii v rel'ef beregovoj linii - kak nyneshnij, tak i predpolagaemyj v svyazi s pod®emom vody vo vnutrennem more. On dazhe reshil risknut' desyat'yu dollarami, postaviv na tu zhe samuyu tochku. Peredavaya den'gi kapitanu, on zametil: - Menya udivlyaet, chto vy reshili etim zanyat'sya. Roshka pozhal plechami: - Nado zhe lyudyam hot' kak-to sbrosit' napryazhenie. A eto, soglasites', ves'ma bezobidnaya zabava. - I, pryacha den'gi v karman, dobavil: - Kogda podhodish' k neznakomomu beregu, lyudi, byvaet, vedut sebya i huzhe. Gorazdo huzhe. "Da uzh, - podumal Dem'en. - Mogu sebe predstavit'". I kak raz pri etom razgovore korabli avangarda nakonec povernuli na vostok i poshli k beregu. Te, kto sdelal stavku na sootvetstvuyushchuyu chast' karty, radostno zauhmylyalis'. Vse s volneniem nablyudali za Rasej, kotoraya, v svoyu ochered', vsmatrivalas' v dal', ozhidaya, chto vskore poyavitsya bereg. Do sih por vremya ot vremeni ona prikazyvala sbrosit' za bort vedro na verevke, i sama zatem probovala zacherpnutuyu vodu na vkus. Kak pravilo, posle chego, nahmurivshis', etu vodu vyplevyvala, i tol'ko teper', na chetvertyj den' plavaniya vo vnutrennem more, delo poshlo po-drugomu. Dem'en i kapitan Roshka tozhe byli na kapitanskom mostike, kogda Rasya, ulybnuvshis', peredala im vederko. Dem'en, vsled za kapitanom, zacherpnul prigorshnyu vody, otpravil v rot i poproboval na vkus. Kak raz v tot mig, kogda on s otvrashcheniem vyplevyval protivnuyu vlagu, kapitan, uhmyl'nuvshis', hlopnul Rasyu po spine. - V chut'e tebe ne otkazhesh'! Mil' cherez desyat', esli ya eshche ponimayu pravil'no. Ty by eshche podvodnye techeniya opredelila da i vnesla ih v sudovoj atlas. Rasya povernulas' k Dem'enu, ee golubye glaza siyali. - Nu? - gordo sprosila ona. Voda byla prohladnoj i neskol'ko zathloj, no vpolne prigodnoj k upotrebleniyu. Dem'en poproboval eshche raz v popytke razgadat', chto zhe pochuvstvovali v nej opytnye moryaki. No dlya nego eto byla samaya obyknovennaya voda. On molcha dopil poslednie kapli, otmetiv pri etom, chto i oni ne skazali emu nichego bolee vrazumitel'nogo, chem pervaya porciya. - Obychnaya morskaya voda, - burknul on nakonec. - CHerta s dva obychnaya, - ogryznulsya kapitan. - Nu kak, neuzheli vy nichego ne pochuvstvovali? - Net morskogo chut'ya, - hladnokrovno poyasnila Rasya. - CHudak-chel