rat' vse svoe, etu zhenshchinu, i ubrat'sya samomu iz moego Doma. Ty slyshish'? Zatar poslushno sklonil golovu. Proshlo neskol'ko minut, vse izmenilos': teper' on tol'ko chelovek, vtorgshijsya v chuzhoj dom. - I eshche, Zatar. Tot podnyal brov' v ozhidanii. - YA prishlyu v tvoj Dom schet za slomannuyu dver'. - Nemnogo pomolchav, Vinir neohotno dobavil: - Prekrasno. A teper' ubirajsya. - Oni budut nenavidet' tebya, - skazal on, - ty ne dolzhna uezzhat'. - YA hotela by. - Na Zene zhivut odni braksana. Tol'ko Vysokorodnye pol'zuyutsya etoj planetoj, malo kto zhivet tam vsegda. Ty budesh' chuzhoj. YA pocelovala ego tak, kak on uchil menya - dolgo ne otryvayas' ot ego gub. Kak horosho znat', chto ya mogu prinosit' emu radost'. - YA lyublyu tebya, Kejmiri Zatar. Mne prishlos' ispol'zovat' aldouzskij dialekt, v yazyke braksi bylo trudno najti nuzhnye slova. I prezhde, chem on ispravil menya (vnachale ya nazvala ego rod, a tol'ko potom - imya), ya sprosila: - Kak ono bylo - na Acii? - YA dolgo zhil sredi vragov zdes'... - Oni umeyut byt' schastlivymi? - Da, schastlivymi... Oni stradayut ot etogo. Kogda Tukon umer, ego zhena pokonchila s soboj. Kak glupo! On dostal iz yashchika bloknot i karandash. - Lyubov' - eto slabost'. Acia razrushayut sebya etim chuvstvom. Tebe stydno za menya, malyshka? Ne stoit. Vot, napishi sestre. I ya napisala, Niar. Ego dyhanie putaetsya v moih volosah, ego ruki zasypayut na moem tele... Beregi sebya, dorogaya, i pozhelaj mne udachi. YA prinadlezhu emu. A on tol'ko nachinaet svoj put'... 3 Viton: Vse eti nezhnye chuvstva - kakoj v nih prok? Lyubov', privyazannost', druzhba - kakovy celi? YA schitayu, vse oni - social'no bol'nye ponyatiya, prepyatstviya na puti k emocional'nomu sovershenstvu. Net bolee plodotvornogo chuvstva, chem nenavist'. Ferian del' Kanar edva li mog pochuvstvovat' sebya na vershine blazhenstva, vstupaya na territoriyu Pyatoj bazy Ohrany, raspolozhennoj na odnom iz sputnikov. No on byl braksana - po krajnej mere, staralsya im byt', i ego chuvstva ostalis' neizvestnymi dlya okruzhayushchih. - CHto-nibud' ne tak? - osvedomilsya acijskij pilot. - K chertu! Vse otlichno. Blestyashchaya poverhnost' dveri otrazila ego: poza, dvizhenie, vyrazhenie lica - vse normal'no. Sejchas emu predstoyalo vojti v odno iz samyh horosho ohranyaemyh uchrezhdenij Imperii. CHto s togo, chto on braksana lish' napolovinu? Po vneshnosti dogadat'sya ob etom nevozmozhno. On - Ferian del' Kanar, odin iz nemnogih imperskih inspektorov, a esli kto-nibud' i ne sposoben otlichit' inspektora ot slona, to vse zhe yasno: oba sposobny proizvesti vpechatlenie. Ferian popravil krasno-zolotuyu kokardu - simvol svoego ranga i, kivnuv soprovozhdayushchemu ego ekipazhu, protyanul svoi dokumenty dezhurnomu po orbital'noj stancii. Brajtvi bylo edinstvennym mestom, gde oficery Zvezdnogo kontrolya mogli rasslabit'sya. Luchshie umy Imperii trudilis' nad obespecheniem bezopasnosti stancii. Zdes' zhil Darmel li Tukon v kratkie periody otdyha ot svoih issledovanij. Syuda posle raboty prihodila ego zhena, sbrasyvaya s sebya masku pochtitel'nosti, i lozhilas' ryadom s muzhem. Sam dom, kazalos', ohranyal ih pokoj. Zdes' oni oba umerli, otravlennye braksianskim yadom. - Ferian del' Kanar, - probormotal dezhurnyj. Imya inspektora bylo neobychnym. Ferian vybral ego umyshlenno: "del'" govorilo o ego prinadlezhnosti k acia, i etogo bylo vpolne dostatochno dlya postoronnih. - Vremennyj propusk? - dezhurnyj yavno byl chereschur podozritelen. Nahmurivshis', on opustil identifikacionnuyu kartochku v komp'yuter. Na ekrane proyavilos': "Dokument dejstvitelen i nadezhen". Vse eshche hmuryas', dezhurnyj kivnul: - Vse pravil'no. Li Natll provodit vas. Pro sebya on dobavil: "A Hasha pomozhet, esli chto-nibud' budet ne tak". - Trinadcat' - dvadcat' tri. Obyshchite ego. Ferian pozvolil sebe ulybnut'sya. So svoimi rozovo-chernymi volosami i neestestvenno beloj kozhej on vyglyadel ves'ma podozritel'no. - O'kej, - skazal li Natll posle togo, kak obsledoval odezhdu Feriana ruchnym skanerom. Bylo yasno - on poluchil malo udovol'stviya ot etogo porucheniya. - Pojdem so mnoj. Uroven' trinadcat', sektor dvadcat' tri. Koridory napominali ogromnyj labirint, gde chut' li ne za kazhdym utlom byla ustanovlena panel' dlya identifikacii dokumentov. Feriana eto razdrazhalo: sploshnaya pokazuha i nichego bol'she. V konce koncov, kogda doshlo do dela, sistema okazalas' nenadezhnoj. Darmel li Tukon i Suan lir Aserin byli mertvy - i nikakie skanery mira uzhe ne mogli nichego izmenit'. - Zdes', - skazal provozhatyj. S nepriyaznennym chuvstvom on kosnulsya paneli, otkryvayushchej poslednyuyu dver'. Ta raspahnulas' pochti besshumno, i Nabu li Pacua, direktor Instituta Psihogeneticheskih Issledovanij, podnyalsya im navstrechu. - Ferian! Nakonec-to. On byl daleko ne molod, perezhiv uzhe dvenadcatuyu dekadu, i vneshnost'yu obladal ves'ma vpechatlyayushchej. CHelovek neordinarnyh psihicheskih vozmozhnostej, on zanimal dostojnoe mesto v obshchestve, chto podtverzhdali krasnyj telepaticheskij znak na lbu li Pacua i strogij, voennyj kostyum. - Spasibo, - poblagodaril on provozhatogo i, zakryv za nim dver', provodil Feriana vglub' komnaty. - Ty dobralsya bez problem? - Problemy vse-taki byli. On rasskazal direktoru ob obyske na stancii, postoyannoj sverke identifikacionnoj karty. - No ya vse zhe zdes', - zavershil on. - A gde rebenok? - Syuda, - otvetil emu Nabu li Pacua. Komnaty, kotorye zanimal Darmel li Tukon, byli bogato obstavleny: myagkaya mebel', rastushchaya, kazalos', pryamo iz pola; na stenah - izyashchnye dekorativnye paneli. |to ne byl acijskij stil' - kul'tura Acii tyagotela k chetkim formam, yarkim kraskam. Zdes' zhe steny byli bledno-zelenogo cveta s golubymi vetkami sireni, sostavlyayushchimi prichudlivyj uzor. "Strannyj vybor dlya oficera Ohrany", - podumal Ferian. - Syuda, bud' ostorozhen, - skazal li Pacua. - YA vsegda ostorozhen, - solgal Ferian. On shagnul v zatemnennuyu komnatu, podoshel k krovati, na kotoroj bez dvizheniya lezhala odinokaya figura, i zamer. - Skazhi, chto ty vidish', - potreboval li Pacua. |to byla devochka, ne pohozhaya na vseh teh, kotoryh emu kogda-libo dovelos' videt': blednaya, izyashchnaya, hrupkaya, kazalos', ona vryad li mogla sushchestvovat' v etom mire. Bescvetnaya kozha, pochti krasnye, sverkayushchie volosy, raskinuvshiesya po plecham... - Ih rebenok? - prosheptal Ferian, ne verya svoim glazam. - Ona ne Acia. - Vymershaya rasovaya raznovidnost'. Podojdi blizhe. Ferian popytalsya proniknut' v mysli rebenka s pomoshch'yu svoego telepaticheskogo dara, no... Teper' on ponyal, pochemu direktor privel ego syuda. V etom hrupkom tele ne bylo razuma. Ni odnoj mysli. Ni ostatochnogo soznaniya, ni primitivnyh vospominanij, ni odnogo nameka na to, chto v etom tele obitala dusha. Porazhennyj, on obsledoval mozg rebenka s toj tshchatel'nost'yu, na kotoruyu sposoben tol'ko inspektor ego ranga. Ni odnogo nameka na soznanie. CHto eto mozhet znachit'? Hasha! - Ferian? On pochuvstvoval, chto drozhit: - Skol'ko ej let? - SHest' standartnyh. CHetyre s nemnogim po Lugastinskomu kalendaryu. - Ona eshche ne dostigla polovoj zrelosti? - Konechno. Tak chto, Ferian? - |to telepatiya, - on vzyal stul i sel, s trudom sderzhivaya volnenie. - Znachit, ty uveren? - Da, - on vnov' kosnulsya myslenno ee mozga: net, ni odnogo oshchushcheniya. Ee mozg zablokirovan. On obshchalsya s opytnymi telepatami, i malo kto mog protivostoyat' ego telepaticheskim lucham, no etot rebenok... Direktor byl spokoen - prosto ostrov spokojstviya v okeane vladeyushchih Ferianom emocij. - Sovremennaya nauka polagaet, chto psihicheskoe probuzhdenie tesno svyazano s gormonal'nymi izmeneniyami, kotorye, v svoyu ochered'... - K chertu nauku! Net, da bud' ona blagoslovenna! - popravil sebya Ferian. - Devochka - moshchnyj telepat. Smotrite, direktor. Ee glaza zakryty. Zachem ej bylo zakryvat' glaza, esli ona ne sposobna chto-nibud' videt'? Net, ona znaet, chto takoe svet. Ee veki zakryty plotno i stol' zhe plotno zavesa okutyvaet ee mozg. |to - yavnyj znak telepatii. - Ty mozhesh' spasti ee? Ferian nahmurilsya, nuzhno bylo byt' ostorozhnym. - Vstupi v kontakt. Zastav' ee ochnut'sya. - |to nelegko... - No vozmozhno? Nuzhno podumat' o posledstviyah. Ne toropit'sya. Direktor prodolzhal: - Moi inspektora pytalis'. Kazhdyj iz nih. Esli ne smozhesh' ty, my poteryaem ee, - on vzdohnul, predchuvstvuya otkaz. - Tvoj emocional'nyj impul's unikalen. Vozmozhno, tol'ko ty smozhesh'... YA nadeyus'. On pogruzilsya v molchanie. Ferian reshil potochnee vyyasnit' vse detali: - Ona videla smert' svoih roditelej? - Ee nashli ryadom s ih mertvymi telami. |ta fraza vryad li polnost'yu opisala proisshedshee. Dva pochernevshih obrubka, s trudom napominayushchie chelovecheskie tela - edinstvenno, chto ostalas' ot dvuh vysokopostavlennyh sluzhashchih Acijskoj Imperii. Braksianskij yad. |to uzhasnoe poluzhivoe veshchestvo, kotoroe nezametno vtorgaetsya v krov' svoej zhertvy i cherez nekotoroe vremya formennuyu chernuyu massu. |tot yad srazil Darmela. Ego zhena pytalas' spasti muzha. YAd porazil i ee. A rebenok... - Ona kasalas' ih tel. Dolzhno byt', yad uzhe prekratil svoe dejstvie, kogda ona nashla roditelej. - No vse-taki ona kosnulas' otravlennyh tel? - rezko sprosil Ferian. Direktor kivnul. - Vse ravno neponyatno. Ferian posmotrel na devochku - kakoe hrupkoe sozdanie! On vnov' skol'znul telepaticheskim luchom po kanalam ee mozga. - Narusheny metabolicheskie signaly, - gromko skazal on. - Posledstviya stressa? - Ty dumaesh', ee presleduyut koshmary? - Mozhet byt'. Ferian prisel na kraj krovati. Medlenno, pochti nezhno ego ruka kosnulas' devochki i legla na ee lob. - YA gotov. On vnov' ustremilsya v mozg rebenka. Net, tol' pustota. On popytalsya proniknut' eshche glubzhe. - (Soprotivlyayus'). - (Upryamish'sya), - skazal on. - (Pusto. Strashno). - (YA vojdu nezhno. Moe vtorzhenie ne prichinit vreda. Pusti menya). - (Soprotivlyayus'. Ne hochu kontakta). - (Ty mozhesh' byt' v storone. Ne nuzhno pryamogo kontakta). - (Mne vse trudnee soprotivlyat'sya. Ustalost'). - (Predstav' tol'ko: ameba sveta sdaetsya, v nee pronikaet chuzherodnaya chastica. Ona prohodit skvoz' kletki ameby - sama po sebe i pokidaet ee. Ameba sveta chuvstvuet teplo - ona cela i nevredima). - (Mozhet byt'. Temnota rasseivaetsya. Molchanie). Inspektor usilil moshch' telepaticheskogo izlucheniya. No teper' nichego. On myslenno brosil Nabu: - Net vhoda. - Nikakogo? - Psihicheskij refleks. Bessmyslenno. - Tak govorili i drugie. - Poprobuyu pryamoe emotivnoe vklyuchenie. On prekrasno ponimal, o chem oni oba dumayut. Ferian sosredotochilsya. Puchok emocij gotov k rabote. Najti i uhvatit' edinstvennuyu, vse vremya vyskal'zyvayushchuyu nitochku soznaniya - tam, v glubochajshih sloyah mozga. CHto-to dolzhno podskazat' emu put', eto chto-to pridet i togda... - (Gore?) - sprosil on. - (Bezdushnaya temnota). - (Nenavist'?) - (Temnota bezotvetna.) - (Gnev?) - (Absolyutnaya tishina.) - (Mest'?) I vdrug - slaboe i bystroe kolebanie - tam, vnutri ee mozgovogo centra. K sozhaleniyu, on ne sverhchelovek. On vnov' poproboval tot zhe motiv. No teper' uzhe bezotvetno. - Ona ne mertva, - s udovletvoreniem gromko proiznes on. Ferian prigotovil obraz, v kotorom on mog by predstat' pered myslennym vzorom rebenka. On tshchatel'no produmal - kakim dolzhen byt' chelovek, vtorgayushchijsya v soznanie. Est' mnogo opasnostej, svoi predrassudki. Ogromnym myslennym usiliem on vvel v ee mozg sozdannyj obraz. Obraz byl chisto braksianskim. Kak korpuskula sveta, on zagorelsya v ee mozgu. No rebenok Darmela li Tukon ne prinyal ego. Volny otvrashcheniya zahlestnuli Feriana, i pochti instinktivno on izvlek obraz iz ee mozga. Ona otricala real'nost'. On popytalsya vnov'. I nakonec hot' kakoj-to otvet: "U braksi net razuma!". On ucepilsya za etot vsplesk. Odna razumnaya mysl' mogla stat' toj putevodnoj nit'yu, kotoraya privedet ego v etot nagluho zakolochennyj mir ee soznaniya. Ona srazhalas' s nim, pytayas' vernut'sya tuda, v etu vatnuyu, molchashchuyu pustotu, dayushchuyu slabuyu nadezhdu na izbavlenie ot boli i stradanij. - ZHguchee chuvstvo viny. Pochti nenavist'. Nravstvennoe urodstvo. Nenavist' k sebe. On ispol'zoval eti impul'sy ne v pervyj raz. Sejchas oni ne davali klyucha. - Uzhas! Bol'! |to ee otvet. On zacepilsya. Ee mysl' pytalas' ukryt'sya, no vnov' ustremilas' tuda - k centru stradaniya, tuda, gde razdalsya krik Darmela. Ona vskochila polusonnaya, ploho osoznavaya proishodyashchee. Vozduh byl propitan uzhasom i stradaniem. Strashnaya bol' pronzila ee - otkuda donosilsya krik? Smutno ona videla, kak mat' brosilas' k vhodnoj dveri. Devochka pospeshila sledom. ZHivoj yad braksi proyavil sebya mnogo dnej spustya posle togo, kak Darmel byl zarazhen. Ukrepivshis' v organizme, postepenno pozhiraya chelovecheskuyu plot', on vystupil teper' na plechah Darmela uzhasnoj chernoj korostoj. Esli by byla zarazhena noga ili ruka, to Darmel mog by byt' spasen putem amputacii. No byli zatronuty slishkom vazhnye organy. Telo Darmela li Tukon korchilos' na polu, glaza priobreli bessmyslennoe vyrazhenie. CHernaya pena izlivalas' izo rta, uzhas sotryasal vse telo. CHernye pyatna ostavalis' na polu - tam, gde bilas' stradayushchaya chelovecheskaya plot'. Vzglyad zheny tupo ustavilsya na eti otmetiny smerti. A devochka, eshche minutu nazad byvshaya prostym rebenkom, perezhivala ego bol', kak budto ta byla ee sobstvennoj; klokochushchij mozg otca stal svoego roda katalizatorom dlya ee psihicheskogo probuzhdeniya. Ona umirala vmeste s nim, osoznavaya to sumasshestvie, s kotorym on terzal ee plot'. Rascarapav plecho, Darmel bukval'no byl gotov otryvat' kuski svoego sobstvennogo myasa, zarazhennogo yadom, nesushchego nesterpimuyu bol'. |tot smertonosnyj vsplesk neozhidanno perekinulsya na Suan. CHernaya zaraza ustremilas' na svezhuyu plot', bystro raz容v odezhdu, chtoby vtorgnut'sya v telo. Predvidya to, chto ozhidaet ee, osoznav, chto lish' neskol'ko sekund ona eshche sposobna vosprinimat' okruzhayushchee - do togo, kak bol' skrutit i ee telo, - Suan vonzila nozh v svoyu grud'. Strah smerti dazhe ne uspel kosnut'sya ee soznaniya. I eto samoubijstvo tyazhkim gruzom leglo na psihiku rebenka. Bol' i uzhas materi, na ee glazah ushedshej iz zhizni... Razum rebenka bezuspeshno pytalsya borot'sya s otchayaniem, poka soznanie miloserdno pokinulo ego. Vse ischezlo vokrug, tol'ko polnaya tishina. Mirnaya, blagoslovennaya tishina. Mirnaya, blagoslovennaya tishina prinesla blazhennoe uspokoenie. I tol'ko odna mysl' ostalas'. Mysl'... vospominanie... YA videla ego. Neuzheli rebenok mozhet uvidet' podobnoe i ne vpast' v bezumie? YA videla ego. Ubijcu. Hasha, pomogi mne... Ona pomnila tot den', kogda poyavilsya on - acia, kak i vse ostal'nye, no... drugoj. Oni byli v Muzykal'nom Salone, ozhidaya konca predstavleniya, i ona smotrela na nego, poka on besedoval s ee roditelyami. Ego slova byli lzhivy. Ego odezhda, dazhe ego zolotistaya kozha byla fal'shivoj, dazhe ego glaza acia... On byl po-svoemu krasiv, etot lzhec, i kogda ego glaza vzglyanuli na nee, ona vzdrognula, pochuvstvovav nevedomuyu silu. Kak ej ob座asnit', vzroslym to, chto chuvstvovala ona? Kto poverit? Komu iz vzroslyh pridet v golovu vser'ez otnestis' k tomu, chto ee psihicheskaya sila smogla raspoznat' nedobroe pod horosho ukrytoj lichinoj? On povernulsya k svoej zhertve, zhazhdushchij smerti, i protyanul ee otcu bokal s vinom. Ona oshchushchala v nem instinkt ohotnika, ona byla porazhena, naskol'ko etot instinkt silen. Ona ne predupredila roditelej. Da oni by i ne poverili ej... "Devochka, dolzhno byt', oshiblas'...". Ubijca ulybalsya, izluchaya radost'. A v eto vremya ee otec ispil svoyu chashu smerti. YA mogla by spasti ego. YA dolzhna byla skazat' hot' chto-nibud'. YA dolzhna byla zastavit' ih poverit'. Vy mogli ostat'sya v etom mire. YA ubila vas! Ona polzla po polu, nashchupyvaya sebe put', chuvstvo viny unichtozhilo pochti vse chuvstva, tol'ko ee pal'cy eshche oshchushchali predmety. Probirayas' skvoz' etu opustivshuyusya na nee temnotu, ona polzla tuda, gde CHernaya Smert' zabirala v svoi ob座at'ya teh, kogo ih doch' ubila svoim molchaniem. Voz'mi i menya! - vzmolilsya ee mozg. No yad uzhe prekratil svoe dejstvie. On tozhe umer. On byl uzhe bessilen ovladet' eshche odnoj zhertvoj, dazhe esli by eta smert' mogla okazat'sya miloserdiem. Tam, vdali, ona oshchushchala prizraki zlyh lyudej, kotorye v svoj den' pridut k nej. Net, oni ne vojdut. Ona vycherknula ih iz svoej zhizni. - Ona znaet, chto ona odna, ej legko prichinit' bol'... Ona vinit sebya v smerti roditelej. Ona ne mozhet polnost'yu osoznat' proisshedshee. Slishkom mnogo dlya nee - nenavist' k sebe, chuvstvo viny, zhelanie dobrovol'no posledovat' za mater'yu. Direktor kivnul, naliv Ferianu eshche vina. Vozdejstvie alkogolya razvyazalo inspektoru yazyk, i on slovno vyklyuchil telepaticheskie centry. Potrebovalos' ne menee pyati stakanov. - Ty mozhesh' pomoch' ej? Ferian zakolebalsya. Vypil eshche. - Vy sami ne znaete, o chem prosite. - Ty znaesh' o chem rech'. Tebya uchili. - Menya uchili vstupat' v telepaticheskie kontakty. Menya uchili postupat' tak, kak dolzhny postupat' braksana. Ferian vnov' potyanulsya za vinom: - Takaya vozmozhnost' predostavlyaetsya raz v zhizni, ne tak li? Da, ya dlya vas - sovershennoe oruzhie. Poshlite menya k braksi, zastav'te shpionit' dlya blaga Imperii. V konce koncov imenno eto vy govorili moej materi, kogda ubedili ee dat' zhizn' rebenku, zachatomu nasiliem, - on peredernul plechami. - Pamyat' etogo rebenka - ad. YA ne dolzhen vtorgat'sya tuda. - Poslushaj, - direktor naklonilsya k Ferianu, starayas' pridat' svoim slovam ubeditel'nost', - gosudarstvu ona ne nuzhna. Institutu budet dana komanda unichtozhit' ee, i nikto dazhe ne vspomnit... Ty ponimaesh', chto eto znachit? Nikogda bol'she ne budet telepata s takim potencialom. Ni u kogo eshche ne bylo stol' vysokogo psihicheskogo rejtinga. A ee roditeli? CHert! My pytalis' ubedit' ih... Esli by s samogo nachala nam udalos' nachat' ee obuchenie... - Vryad li by vam udalos' nachat' podgotovku tak rano. A chto kasaetsya ee roditelej, - Ferian vzdohnul. - Oni bolee chem zaplatili za svoi oshibki. Konechno, chast' ee mozga mozhno spasti; Vinu prevrativ v gnev, nenavist' k sebe napravit' na drugoj ob容kt... |to mozhno sdelat'. On vnov' napolnil bokal. - Na kakoj ob容kt? - Na ubijcu otca, ya schitayu. Lzhec s rozovymi glazami... Ferian peredernul plechami. - Ili vsyu ego rasu. - Braksi? - YA polagayu - da. Ona schitaet tak zhe. "Braksana", - podumal on. Ego muskuly napryaglis', pered glazami vnov' vstali ee vospominaniya. Ee strah smeshalsya s ego. A te zolotye glaza, kazalos', ustremili i na nego svoj vzor. I hotya reakciya Feriana byla logichnoj, osmyslennoj - v otlichie ot otchayaniya, s kotorym vse vosprinimala eta devochka, - k ubijce Tukona on ispytyval pochti te zhe chuvstva, chto i ona. "Nadeyus' nikogda ne vstretit'sya s etim chelovekom, - skazal on sebe. - CHelovekom, opasnym dlya kazhdogo". - I ona budet vsya propitana nenavist'yu? Po otnosheniyu k braksi? On kivnul, vyrazhaya svoe soglasie. - Tebya eto zanimaet? Ferian zastavil sebya rassmeyat'sya: - A chto eshche vy mozhete mne predlozhit'? 4 Harkur: Lyuboj civilizovannyj chelovek zhazhdet varvarstva. I zdes' dva puti: ili kul'tura ego udovletvoryaet etu potrebnost', v otdel'nyh svoih proyavleniyah pozvolyaya sebe porazitel'nyj zhestokoserdnyj primitivizm, ili zhe lyuboj pervyj kontakt s inorodnoj malocivilizovannoj kul'turoj zastavit ego voshishchat'sya... Tam, v chernom nebe, usypannom zvezdami, vitaet Mysl', poslannaya telepaticheskim impul'som, ona pronizyvaet prostranstvo... Direktor Instituta myslenno nastroilsya na poisk receptora v psihosfere Lugasta. Nakonec poluchen otvet: - Adrain li Kacure, lugastinskij telepat. - Direktor Nabuli Pacua. Vas informirovali? - Informacii - minimum. Vy hotite kontakta s braksi? - Pod moyu otvetstvennost'. Adrain li Kacure kivaet: - Horosho. - Prigotov'tes'. Menee sil'nyj razum Adraina poslushno stanovitsya chast'yu psihicheskoj sily direktora, kotoraya, stav bolee moshchnoj blagodarya podderzhke uchenika, dostigaet granic mira braksi. Nabu vstupaet v kontakt s Kiju, eshche odnim uchenikom, i vnov' - usilenie moshchi. Za nim - Jenda. Adrish. Suul. I, nakonec, myslennyj luch dostigaet Mezhzvezdnogo Centra. - Ferian? Otvet ele oshchutim, no postepenno telepaticheskij kanal stanovitsya vse dejstvennee; Inspektor sosredotochil vse vnimanie na prieme. - Da. Slyshu. Hotya nechetko. |to vse, chto mozhno sdelat'? - K sozhaleniyu. - Horosho. Vot kak obstoyat dela. Mne poverili. YA dolzhen byl projti geneticheskij test, no ih interesovalo tol'ko, dejstvitel'no li ya napolovinu braksana. Dumayu, chto priznaki acia dazhe ne vvedeny v ih testery. Oni obnaruzhili geny braksana, no ih nauka stol' primitivna, chto oni dazhe ne smogli opredelit' geneticheskuyu vetv'. V obshchem, itogi testa samye uteshitel'nye. - Prekrasno. Ty poselilsya? - Dragocennosti ya prodal, poluchil den'gi - nemaluyu summu. Snyal zhil'e nepodaleku ot Kurata, sektor, gde zhivet mestnaya znat'. S moej vneshnost'yu braksana ya ne podvergayus' nikakim doprosam. No est' dve veshchi... - YAzyk? - Net, ya im vladeyu v sovershenstve. YA ne vsegda znayu, kakuyu model' besedy ispol'zovat'. I eshche - mne trudno vesti srazu dva razgovora v odno i to zhe vremya, chto tipichno dlya nih. Tol'ko blagodarya telepatii mne udaetsya iz soroka dvuh ispol'zuemyh modelej vybrat' nuzhnuyu. Ili vnushit' sobesedniku, chto ona vybrana, esli ya ne ugadal. A glavnoe - eda. Slishkom ostrye pripravy... Pered myslennym vzorom direktora poyavilsya braksianskij zavtrak. - Ponimayu. - |to - poutru. A vot obed. Oni podayut vino ko vsemu. Vozmozhno, ono ves'ma privlekatel'no, no poroj etim vinom mozhno zapravlyat' kosmicheskie korabli vmesto topliva. YAvno ispol'zuyutsya kakie-to gallyucinogennye veshchestva. To, chto vy davali mne pri podgotovke - chistaya voda po sravneniyu s ih napitkami. Ne udivitel'no, chto oni umirayut ran'she, chem my. - CHto eshche? Kontakt razladilsya. Pomehi. - Ferian? - Slyshu, slyshu. Da, eshche zhenshchiny. Zdes' ya chto-to ne ponimayu. Oni bukval'no trebuyut, chtoby ya spal s nimi, - eto tipichno dlya ih nacii. No, kogda ya odnazhdy dal odnoj iz nih ponyat', chto ne proch' provesti s nej noch', to ona menya tak obrugala... Net, ya, pozhaluj, izbavlyu vas ot etogo. Tak ili inache, ya nanes ee braksianskoj gordosti sokrushitel'nyj udar. Kogda zhe ya popytalsya nastaivat', v nagradu mne dostalos' tol'ko rascarapannoe lico. Do sih por bolit. - Bol' ukrashaet cheloveka, Ferian. - Da, vy napomnili mne ob etih chertovyh social'nyh uslovnostyah... - Vstupil v kakie-nibud' kontakty? - Da, s neskol'kimi domovladel'cami iz roda Kejmiri i s yunoshej po imeni Selek. YA nazyvayu sebya Ferian, i luchshe ispol'zujte eto imya dlya vyzova, a to ya mogu ogovorit'sya v nepodhodyashchej kompanii. - A chto eto za Selek? - On svodil menya v Muzej |roticheskogo Iskusstva. (Neproizvol'nyj obraz: sostoyatel'nyj braksana rukoj v perchatke kasaetsya bedra poluobnazhennoj oficiantki. |to restoran Muzeya.) My nemnogo poboltali. Zdes' net ponyatiya druzhby, po krajnej mere, mezhdu lyud'mi odnogo pola. Skazhu eshche odnu veshch': ya ponimayu, pochemu oni ne boyatsya shpionov. Esli by ne moya telepatiya... Bez telepaticheskih sposobnostej zdes' ne proderzhat'sya i dnya... O, Hasha, ya by otdal vse za prostuyu yaichnicu. Bez vsyakih specij. - Budet, budet tebe yaichnica v svoe vremya. |to vse? - Poka - da. YA schitayu, nashe predpolozhenie bylo vernym. Braksana strastno nenavidyat nematerial'nuyu silu, poetomu telepatiya zdes' ne prizhilas'. Ob etom otkryto ne govoryat, no polagayu, chto rebenka s zadatkami telepata unichtozhayut. Braksana ochen' vnimatel'ny k kachestvam novorozhdennyh. Podderzhivayut chistotu rasy. Tem ne menee, ya dumayu, chto poka ya v bezopasnosti. YA gotov vyjti na svyaz' v ustanovlennoe vremya. - Bud' ostorozhen. - Horosho. - Ferian? Kak dela? - Horosho. Kto na svyazi? Kontakt otlichnyj. - |r Vlas podklyuchilsya k kontaktu i usilil liniyu. On - inspektor. CHto novogo? - Nichego. Ukreplyayu zdes' svoi svyazi. Sekhavej ob座avilsya neizvestno otkuda i prorabatyvaet svoi pozicii. Hochet obresti dostojnoe polozhenie sredi Kejmiri. YA dumayu, oni sejchas podozrevayut menya eshche men'she, esli voobshche kogda-libo podozrevali. Selek pokazal mne Kurat, menya uzhe prinimayut v ego dome, no nichego interesnogo... On predstavil mne Hozyajku svoego Doma - ves'ma sochnaya kroshka. - S seksom vse poshlo na lad? - Ko vsemu privykaesh'. - A kak eda? - |to slozhnee. Segodnya ya vstretil Devru. - Kogo? - Da, dejstvitel'no, otkuda vam znat'? Ona - chistokrovnaya braksana, Hozyajka Doma Uajrila. (Obraz: shirokoplechaya zhenshchina s krasivoj figuroj, belokozhaya, chernovolosaya, vysokomernaya, sil'naya, chuvstvennaya, agressivnaya. Polna prezreniya ko vsem. Kogda ona vhodit v komnatu, muzhchiny umolkayut. Lyuboj chelovek - dazhe acia - gotov obladat' eyu, no za nej zapisano pravo ubit' kazhdogo, kto kosnetsya ee protiv ee voli.) - Da, eto vpechatlyaet. - Da uzh! Kazhetsya, ona zainteresovalas' mnoj, no ya kak-to ne sklonen... Uajril i eshche dvoe sostavlyayut svoego roda trojstvennyj soyuz, zapravlyayushchij vsem. Kejmiri tak redko ob容dinyayutsya, chto eto proizvodit vpechatlenie. Polagayu, chto cherez Devru mozhno nablyudat' za etim trio, esli vse pojdet horosho. - Trio - eto Uajril, Vinir i Sekhavej? - Net, Vinira isklyuchili, chtoby vzyat' ego syna... S etim chelovekom mne ne hotelos' by vstrechat'sya! (Obraz: Zatar. |mocional'nyj fon: nervoznost'.) On horosho kontroliruet sebya i umeet nanosit' smertonosnye udary. Ostal'nye mogut byt' ohvacheny razlichnymi emociyami, vpolne mogut proglyadet' kakie-to nesootvetstviya. No ne on. Boyus', on dogadaetsya, chto ya... - Ty boish'sya? - Ne hotelos' by eto obsuzhdat'. - Horosho. Ne budu nastaivat'. No bezopasnost' - prezhde vsego. Pomni, ty budesh' bespolezen, esli tebya nachnut podozrevat'. - Ne volnujtes', Direktor. Samosohranenie na pervom meste u braksana. YA - ne isklyuchenie. - Ferian? - Schastliv byt' vashim vragom, direktor. - CHto ty hochesh' skazat'? - Prostite, sila privychki. - CHto za novaya privychka? - Privetstvie braksana. A chto-to ne tak? - Oshchushchenie... drugoe. - Kakoe imenno? - Pomnish' svoyu krasnovolosuyu protezhe? - No ona braksi. - YA znayu. Imenno eto menya i bespokoit. Bud' ostorozhen, Ferian. - YA ostorozhen, direktor. - Kak dela? - Vse otlichno. Provel noch' s Devroj - po ee iniciative, konechno. - Zamechatel'no. A ostal'noe? - |to zavisit ot togo... - Ferian! Ty horosho znaesh', chto ya imeyu vvidu. - Izvinite. YA pereehal v Kurat. YA znayu uzhe dostatochno, chtoby chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. |to mesto luchshe dlya nablyudenij. YA zhe braksana, kak vy znaete. - Tol'ko napolovinu, a obe poloviny prinadlezhat Institutu. - Znayu, znayu. Horosho. Zdes' prekrasnoe mesto dlya shpiona. Menya uvazhayut, moj telepaticheskij kontakt s vami vne podozreniya. Ponemnogu vhozhu v mestnuyu politiku. Sejchas ya ishchu Hozyajku... - Kogo? - Kogo-nibud', kto budet zabotit'sya o Dome. Ne dolzhen zhe muzhchina zanimat'sya etim. |j, kto segodnya na linii? CHetyre golosa podali myslenno znaki. - Horosho, vse muzhchiny. Togda - kak vam etot obraz... - Ferian... - Rad sluzhit', direktor. - Proshu ne povtoryat'. Poslednij signal zapelengovala uchebnaya gruppa. Bol'she nikakoj telepaticheskoj pornografii! Ponyatno? - No eto bylo vazhno... - Nedostatochno vazhno. Ponyatno? - Da, direktor. - YA govoril s pomoshchnikami, oni vse soglasilis'. Tebe pora v otpusk, pri pervoj vozmozhnosti ty dolzhen udalit'sya na vremya. Mne ne nravitsya tvoya psihika. - Moya psihika - eto moe lichnoe delo, direktor! I davajte postavim tochki nad "i" v etom voprose. Vam nuzhna informaciya? YA postavlyayu ee! No ne uchite menya zhit', ne davajte sovetov - gde, s kem i kak ya dolzhen spat'! - Uspokojsya, Ferian! - Sejchas ya zanyat tem, chto hochu vyyasnit', kto byl moj otec. Vashi shpionskie shtuchki mogut podozhdat'. - Ty ne ser'ezen. - Dlya menya eto vazhno. Vy ne predstavlyaete sebe, chto znachit ne znat' sobstvennogo otca. - Da vsem vse ravno. U tebya eto temnaya istoriya... - Vse sovsem ne tak. Dlya braksana stydno ne znat' otca. Vashej "missii" pridetsya podozhdat', direktor. Prostite, ya vernus' k zadaniyu. Obeshchayu. - Kak pozhelaesh', Ferian. - Bazu N_1 na Acii, dopolnitel'noe vklyuchenie, direktora |bru ni Kahva, - potreboval direktor Instituta. Na monitore cherez paru sekund poyavilsya nachal'nik Zvezdnogo Kontrolya. - Dobryj den'. CHem mogu sluzhit' Institutu? - Vam trebovalas' informaciya po Ferianu del' Kanaru. My ee podgotovili, - soobshchil li Pacua. Monitor nachal'nika Zvezdnogo kontrolya napolnilsya dannymi: "Ferian del' Kanar. Mat': Liya ni Dzhejnor, iznasilovana. Otec: neizvesten, predpolozhitel'no prinadlezhit rodu braksi (braksana). Mesto rozhdeniya: baza Lijs. Telepaticheskij potencial: +9.38. Polnaya lichnostnaya struktura neizvestna. Vozmozhnosti neopredelenny. Nebezopasen". - Ferian? - |to Ferian, direktor. YA zdes', zhdu vashego kontakta. - S toboj trudno bylo svyazat'sya v etot raz. Poslednij kontakter na linii ne mog... - YA nikogda ne uhodil ot kontakta. - Net. No ty izmenilsya. - Vozmozhno. - CHto sluchilos'? - Nichego osobennogo. Lajna beremenna. - Kto eta Lajna? - Moya Hozyajka. - Moi pozdravleniya. - Pozdravlyayut, kogda roditsya rebenok, direktor, no ne ran'she. Naciya slaba v etom voprose - prakticheski steril'na. My ne priznaem zachatie chem-to sushchestvennym, tol'ko uspeshnye rody. - Ferian... - Vy hotite sprosit', budet li ona acia? - CHto? - YA imeyu v vidu, budut li u nego cherty acia? - Ne dumayu. YA proveryu tvoi modeli vosproizvodstva... Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya zhdat' god? - YA hochu uvidet' rozhdenie moego syna. - Ferian... - I ya uvizhu rozhdenie moego syna. Vy schitaete, chto eto slishkom mnogo? - Delo zashlo slishkom daleko. Tebe luchshe vernut'sya domoj. - Poka ya ne sobirayus'. YA ostayus' zdes'. YA budu vypolnyat' tu rabotu, kotoruyu vy trebuete ot menya, no ya ostayus' zdes'. |to resheno. - A tvoya Hozyajka znaet, kak gotovit' yaichnicu? - Pochemu vy sprashivaete? - Prosto tak. Kak eda? - Otlichno. Povar gotovit snosno, ya uzhe privyk. Nadeyus' najti povara s eshche luchshim vkusom. Vchera u menya obedal Zatar, i ya dazhe ispytyval smushchenie, chto podayu emu chisto acijskuyu pishchu. - Est' chto-nibud' interesnoe? - Nemnogo. YA dumayu, chto Sekhavej mozhet formal'no schitat'sya moim otcom. YA nauchilsya uvazhat' ego nedoverchivost'. Zdes' on pol'zuetsya vliyaniem. Prinadlezhnost' k linii ego sem'i ves'ma pochetna, ya byl by rad. - |to vse? - Na segodnya - da. Opasajtes' opasnogo, direktor. - Ty tozhe. - Ferian? - Svyaz' ochen' nechetkaya, direktor. YA s trudom vas slyshu. - Svyaz' nalazhena. CHto-to u tebya... - U menya vse otlichno. - Polagayu, chto ty vryad li sderzhal obeshchanie, dannoe v proshlyj raz... - Net, kak raz sderzhal. Ketir i ya zateyali sovmestnoe delo na Belekorskom rynke rabov. Vse v sovershennoj tajne, konechno. Dlya braksana ves'ma unizitel'no zanimat'sya podobnym, da eshche v dole s kem-libo. No dumayu, chto mogu zarabotat' horoshie den'gi. - CHto-nibud' eshche? - YA ispol'zuyu svoi telepaticheskie sposobnosti, chtoby usilit' seksual'nyj potencial; eto ne tak prosto, posle togo, kak vy staralis' izbavit' menya ot chasti menya samogo... - Dlya tvoego zhe blaga. - Bol'she nuzhdy net. YA chuvstvuyu, chto telepaticheskie sposobnosti nachinayut pokidat' menya, moshch' slabeet. Braksana ne rozhdayutsya telepatami, mne kazhetsya. - No ty rozhden telepatom, i v etom net somnenij! - Bolee dvadcati nashih let tomu nazad. Mnogoe izmenilos' s teh por, direktor. Vchera ya besedoval s Sekhaveem... - I vse rasskazal emu?! - Konechno, ne vse. No to, chto ya napolovinu braksana, teper' on znaet. Otricat' svoe proishozhdenie nelepo. Sekhavej bez osobogo voshishcheniya otnositsya k zhenshchinam, po krajnej mere, v obshcheprinyatom smysle, a eto znachit, chto synovej... Ladno, kak by to ni bylo, on gotov usynovit' menya. On garantiruet mne prava, kotorymi vladeet ego rodovaya vetv', i uzhe podaril potomstvennyj mech - Chaor, ya sejchas mnogo s nim uprazhnyayus'. A vy znaete, chto zhenshchiny braksana tozhe umeyut fehtovat'? I velikolepno! Ne znayu, kogda smogu vyjti na svyaz' v sleduyushchij raz. V nashe obychnoe vremya planiruetsya kostyumirovannyj bal v Arhive pri Muzee, my vse budem v odezhdah pervobytnyh plemen braksana... Boyus', chto esli Devra i vse drugie pridut v etom odeyanii, ya vryad li najdu vremya svyazat'sya s vami, direktor. ZHivite opasayas'. Spasibo, chto spasli mne zhizn'. - Bud' zdorov, Ferian. - Direktor ni Kahva? - Da. YA slushayu. - Direktor li Pacua. Informaciya o Feriane del' Kanare. - Slushayu. - On izmenilsya. Dumayu, chto on sam eto ne do konca osoznaet; i ya schitayu, chto kontakt s nim utrachen. On rasskazal im o sebe, i oni priznali ego proishozhdenie. Nalichie krovi braksana dlya nih dostatochno, chtoby skompensirovat' nedostatki acijskogo vospitaniya. U nego tipichnyj dom, chto oznachaet nalichie komp'yuterov, a sootvetstvenno - vyhod na interesuyushchuyu nas informaciyu. Tol'ko vryad li on nam ee predostavit... - Otlichno. - Da, ya tozhe tak schitayu. - Teper' ya soglasen s vashimi vyvodami. Dolzhen skazat', chto u menya byli somneniya, kogda my pervyj raz obsuzhdali eto. - Esli by my prosto poslali ego v kachestve razvedchika, to eto nichego by ne dalo. My prosto nablyudali by za proishodyashchim - i vse. On byl by sredi braksana, stal by odnim iz nih. I eto bylo by vse. - A tak... - Kak ya predpolagal, ego bystraya assimilyaciya sredi braksana - dokazatel'stvo podatlivosti ego natury, o chem svidetel'stvuyut i drugie kachestva, kotorye my zaprogrammirovali. CHto kasaetsya Feriana, ego telepaticheskij dar oslabel - drugogo my i ne predpolagali... Navernyaka braksana pojmut, chto on mozhet vystupit' v roli uchastnika peregovorov s nami, poskol'ku on nas horosho znaet. YA garantiruyu: tak ono i budet. I stoit tol'ko v odnu komnatu s Ferianom napravit' telepata, kak u nas budet vsya informaciya, kotoraya nas zainteresuet. On stanet dlya nas otkrytoj knigoj, v kotoroj my budem tol'ko perevorachivat' stranicy. Tak bylo zadumano. On budet peredavat' nam vsyu informaciyu, i nikto - ni on sam, ni drugie braksana - nichego ne zapodozryat. - Vy uvereny? - V psihike kazhdogo telepata est' uzel, upravlyaya kotorym, mozhno dobit'sya, chtoby telepat ne podozreval o kontrole. Dazhe esli emu ob etom rasskazat' bez obinyakov. CHto kasaetsya ostal'nyh, to Ferian podtverdil moi predpolozheniya o braksianskoj kul'ture - ona polnost'yu lishena ekstrasensoriki. Tak chto oni uzhe navernyaka nichego ne zapodozryat. - Horosho. Prosto otlichno. Znachit, teper' nam ostaetsya tol'ko zhdat'? Li Pacua kivnul s chuvstvom udovletvoreniya: - Da, tol'ko zhdat'. 5 Harkur: Samaya svyataya sobstvennost' cheloveka - eto ego razum. Izuchite telo, muchajte ego, izurodujte, no mysli ostanutsya sobstvennost'yu cheloveka, poka on ne zahochet sam vyskazat' ih. |to polozhenie - odno iz fundamental'nyh v braksianskoj filosofii. Psihicheskie sposobnosti v silu samoj svoej prirody neot容mlemo prinadlezhat lichnosti. Poetomu my ne dolzhny vtorgat'sya v psihicheskij mir cheloveka. Na Dari - braksianskij shpion. Novost' ne byla predana glasnosti, no byla izvestna tem, kto dolzhen znat'. Kontakt zafiksirovan na drugom konce Acijskoj Imperii; no ogromnyj mehanicheskij mozg prishel k vyvodu, chto kontakter nahoditsya na Dari. I etogo bylo dostatochno. Zvezdnyj Kontrol' podnyat na nogi, chut' li ne vse agenty Ohrany napravleny v sootvetstvuyushchij sektor. Planeta - pod zhestkim vizual'nym kontrolem monitorov. Vse kommunikacii proslushivayutsya. Teper' ostavalos' tol'ko zhdat'... Dari stala svoego roda politicheskoj bomboj zamedlennogo dejstviya, vzorvat' kotoruyu moglo odno nevernoe dvizhenie. Na Dari pribyli te, ch'ya sila i anonimnost' pozvolyali im svobodno peremeshchat'sya. Odnim iz nih byl rebenok. Dlya lyudej Laun Set byl predstavitelem inoj civilizacii, predstaviteli zhe inoj civilizacii schitali ego chelovekom. Siluet ego napominal lyudej iz rasy Bluzhdayushchih - golova vozvyshaetsya nad torsom, dve nogi, dve ruki; vse - simmetrichno, kak budto Laun Set svoego roda obrazec porody. Temno-korichnevaya kozha, obil'no tatuirovannaya, otlivala na solnce myagkim bleskom, glaza obramleny krasnym obodkom, kak u predstavitelej Krovavyh Bukv. I hotya ego chetyrehpalye ruki gnulis' v bol'shem kolichestve mest, chem ruki normal'nogo cheloveka, raspolozhenie konechnostej i osobennosti muskulatury byli shodnymi. Lish' nabedrennyj poyas iz melkih metallicheskih kolec bez vsyakih ukrashenij pokryval ego telo. Tri glubokih shrama izurodovali pravuyu ruku. Vsego na ego tele bylo okolo dvuhsot otmetin, poluchennyh v boyah. Svoego roda propusk v dolguyu zhizn'... Ego protivnik byl, nakonec, gotov. Drago, nemolodoj chelovek s Filk'yu. Levaya ruka Drago, nedavno slomannaya, eshche ne zazhila, chto navernyaka ispol'zuet Laun Set, i Drago znal eto. S utrambovannoj areny Cirka do nozdrej Laun Seta dohodil zapah krovi. Ne kazhdyj mog ego oshchutit'. Upirat'sya v sinteticheskij pol areny bylo by udobnee, no Laun Set predpochital zemlyanoj - takoj, kak zdes', - vpitavshij krov' vseh pavshih. - Laun Set! - golos Drago byl nizkim, tak bylo prinyato na Dari dlya oficial'nyh privetstvij. - Idesh' vstrechat' menya licom k licu? Nachinalsya ritual. - Vstretit' tebya licom k licu i napoit' tvoej krov'yu zemlyu. - Soderzhimoe tvoego zhivota padet na arenu. Laun Set szhal oruzhie. - Pora nam nachat'. Oni nachali kruzhit' po arene. Telo Launa instinktivno napryaglos', on perestal zamechat' publiku. CHuvstvitel'nejshie stopy nog izuchali poverhnost' - chut' vlazhnaya, tverdaya - vse horosho. Drago sdelal vypad, no eto byl udar, kotorym on i ne sobiralsya zadet' vraga. Laun Set s legkost'yu otklonilsya, otmetiv pro sebya maneru peredvizheniya protivnika. Ego oruzhie bylo dlinnym, ostrym, smertonosnym: v derevyannuyu rukoyat' vpayano serpovidnoe lezvie, zatochennoe s obeih storon i zaostrennoe na konce. Laun Set tozhe sdelal vypad. Protivnik bystro pariroval, i iskrivlennoe lezvie Drago mel'knulo okolo samogo lica Launa, potom skol'znulo po ruke. Udar byl otrazhen neskol'ko pozzhe, chem nuzhno. Ne imelo znacheniya, kto prolil pervuyu krov', no sdelano eto bylo ochen' bystro. Luchshe melkaya carapina, ne prinosyashchaya bespokojstva, chem ozhidanie pervoj krovi, sposobnoe dovesti protivnika Launa do beshenstva, opasnogo ne menee, chem ostryj mech Drago. Nozdri Launa vzdrognuli, kogda on pochuvstvoval zapah sobstvennoj krovi. |to byl svoego roda narkotik dlya nego, etot zapah, sposobnyj obostrit' vse refleksy i dovesti ih do vysshej stepeni napryazheniya. Kazalos', golosa tysyachi pavshih vozzvali iz-pod zemli, i dusha ego vpitala etot hor, vobrav v sebya silu, prinadlezhavshuyu mnogim. Vse ego pomysly naceleny na ubijstvo. On dozhdalsya, poka glaza Drago zasverkali pri vide pervoj krovi, i nanes udar vnov'. Poldyuzhiny vypadov, lyazgayushchih stolknovenij oruzhiya, i protivniki uzhe znali taktiku drug druga. |tot sport, nesushchij smert', byl duhom Dari. Serdca lyudej bilis' v odnom ritme s temi, kto uzhe ne mog otdelit' svoe fizicheskoe estestvo ot bessoznatel'nyh instinktov vnutri smertel'nogo kruga, gde telo dvizhetsya bystree mysli. Oni vnov' obmenyalis' vypadami, kotorye byli umelo parirovany. Krov' smeshivalos' s potom i kapala na arenu. Inogda udar kazalsya smertel'nym. Krov' pridavala kazhdomu sil, a ritual bitvy vzyval k vynoslivosti; pod zharkim solncem boj mozhet stat' vechnost'yu. I tut vrag dopustil oploshnost', kotoroj tut zhe vospol'zovalsya Laun Set - ne razdumyvaya, on nanes udar. Kazalos', ne on sam, a ego muskuly pochuvstvovali promah Drago. Lezvie vpilos' v bedro, otvetnyj udar ne dostig celi. Drago upal. Smert' sklonilas' nad nim v obraze sverkayushchego iskrivlennogo lezviya v oblake pyli. I Drago zakrichal... |to byla pesn' pavshego, istekayushchego krov'yu. I s etim krikom boli i slavy ego dusha otletela. Laun Set zhdal, poka prekratyatsya poslednie smertnye sudorogi. Publika neistovstvovala... Pobeditel' sklonilsya nad telom. - Dostojnyj protivnik, - prosheptal on, soe