icy vojny, chem ty mozhesh' poluchit' ih gde-nibud' eshche. Podari mne rebenka, i potom u tebya bol'she nikogda ne budet detej. |tot liker pozabotitsya ob etom... On vyskazal svoi usloviya sdelki. Kak dolgo ona zhila bez muzhchiny, kak dolgo ona borolas' s soboj, nadeyas' najti vyhod? Risknet li ona eshche raz, chtoby potom zhit' bogatoj i polnocennoj zhizn'yu? Ona otvernulas' ot nego, ee mysli vitali gde-to daleko. Zatem medlenno kivnula: - Esli ty ostanesh'sya na ves' den', - prosheptala Lesh. V ee golose zveneli slezy. |to bylo soglasie, kotoroe ne smog by vyrazit' nikakoj rechevoj Ton... 13 Harkur: Esli chelovek ponimaet i cenit svoih predshestvennikov, on mozhet upravlyat' imi. Esli on ne sposoben ponyat' ih, to nikakie samye luchshie namereniya v mire ne pomogut emu zavoevat' predannost' lyudej. Veter gnal seruyu pyl', norovya zasorit' glaza. Anzha li zhdala. Ee lico uzhe ne bylo licom yunoj devushki. Ee glaza mogli vspyhnut' reshitel'nost'yu i siloj, no iz nih nikogda ne struilos' teplo. CHerty lica vydavali yarost' ili gnev, dazhe esli ona ulybalas'. Anzha ne byla privlekatel'na. No nekrasivoj ona ne byla tozhe. Ona rasprostranyala vokrug sebya nastol'ko sil'noe pole vlasti, chto malo kto byl v sostoyanii analizirovat' ee vneshnost'. Ona umela kontrolirovat' sebya, a sejchas sovershenstvovala eto umenie. Podobno vsem braksana, ona skryvala svoi emocii. Esli sejchas ona drozhala, to nikto ne dogadalsya by po ee vneshnemu vidu, chto ona boitsya. Kogda trap opustilsya, Anzha gluboko vzdohnula, prezhde chem vzojti na korabl'. Prebyvanie na poverhnosti planety ne radovalo ee, zdeshnyaya priroda vyzyvala vse bol'shee razdrazhenie. I eta nelyubov' vse uvelichivalas', nevziraya na vse popytki preodolet' ee. I poetomu Anzha s bol'shim udovol'stviem soglasilas' smenit' etot pyl'nyj, pugayushchij veter planety na kazhushcheesya uyutnym prostranstvo voennogo korablya. Voennyj korabl'? Da! Imenno voennyj korabl'! |kipazh korablya byl ochen' vezhliv, i ona ne stala ob®yasnyat', chto ne nuzhdaetsya v instrukciyah po povodu sistemy gravitacionnoj bezopasnosti. Ona vezhlivo ulybalas', poka ej demonstrirovali rabotu stabilizatora, ustanovlennogo u kazhdoj kojki. Ee yavno prinimali za kakuyu-to nedouchku, no ona vse ravno pozvolila pilotu vse proverit' u prednaznachennogo ej mesta. Dolgo zhdat' ne prishlos'. Tol'ko togda, kogda nebol'shoj korabl' otorvalsya ot poverhnosti planety, Anzha zakryla glaza i s chuvstvom iskrennej radosti oshchutila, chto osvobozhdaetsya ot tyazhesti, ohvatyvavshej ee. Kojka zahodila hodunom - eto pomoglo ej osoznat', chto ona dejstvitel'no pokinula etu zemlyu. No nenavist', uzhe ochishchennaya ot svyazi s kakim-libo ob®ektom, spryatalas' na dne ee dushi, ozhidaya novogo sluchaya vyjti na svet. Teper' nakonec-to ona mogla sobrat'sya s myslyami - vozmozhno, vpervye za eti dva standartnyh goda. Teper' nahlynuli vospominaniya, vozrodivshie gnev. Pered glazami poplyli obrazy. Pomoshchnik Komandira ti Vazha, trebuyushchij ee uvol'neniya: "YA ne budu sluzhit' cheloveku inoj rasy!". Byli i drugie stolknoveniya, ne stol' yavnye, no ostavlyayushchie malo nadezhdy. V techenie dvuh let ona komandovala "Razrushitelem", no tak i ne smogla zavoevat' raspolozhenie ekipazha. Imelo li eto znachenie? Ona pytalas' sebya ubedit', chto glavnoe - eto vojna i to, chto ona delaet. No u nee ploho poluchalos'. Srazheniya byli nechastymi, poroj ne na ih uchastke, i Anzha li byla ne tol'ko voinom, no i chelovekom. To, chto ona privykla byt' odna, ne umalyalo boli, kotoruyu ona ispytyvala, uslyshav sluchajnye ili zhe prednaznachennye dlya ee ushej peresheptyvaniya o tom, chto ona - chuzhaya. Vse bylo imenno tak, i ne inache. Ej hotelos' posvyatit' vsyu sebya vojne, no ona ne prinadlezhala k vysshim chinam, i Anzha byla vynuzhdena vypolnyat' prikazy drugih, hotya oni yavno byli nizhe ee po intellektu, nevziraya na vse ih nashivki na rukavah i vyslugu let. Ee komandiry byli stol' konservativny v svoih strategicheskih rassuzhdeniyah, chto ta vojna, v kotoroj ona zhazhdala prinimat' uchastie, kazalos', obhoditsya bez nee. Do segodnyashnego dnya. Kogda korabl' vyhodil za predely atmosfery planety, generatory shchelknuli, obespechiv minimum iskusstvennoj gravitacii. Anzha podnyalas' i vzyala bumagi, prislannye Torzhej. |to byla detal'naya informaciya o ee novom naznachenii - ot harakteristik korablya do osobennostej ekipazha. No ona bystro otlozhila listki. "Zavoevatelya" nel'zya izuchat' po bumagam, ona znala o nem iz legend: Ne bylo ravnogo emu vo vsem Acijskom Flote, da i na Braksi nichego podobnogo ne sushchestvovalo, poka "Sentira" ne vernulas' v stroj. "Zavoevatel'" obladal bol'shej manevrennost'yu, bolee intensivnymi luchom poiska, bolee moshchnym blokom dvizheniya, chem drugie korabli. No s teh por on ne raz podvergalsya usovershenstvovaniyam. |to bylo naznachenie, o kotorom mozhno bylo tol'ko mechtat'. "Pochemu ya?" - ne raz zadavala sebe vopros Anzha li. Pochemu na korabl' byl naznachen chelovek stol' strannoj vneshnosti? V tridcat' let ona - eshche prosto rebenok, oficery zhe "Zavoevatelya" sluzhat zdes' eshche so vremen ee rozhdeniya, esli ne dol'she. Lish' na dolzhnosti komandira korablya lyudi menyalis' porazitel'no chasto. Ona vnov' vzyala bumagi i perechitala ih. Li Dash komandoval korablem tol'ko god, zatem podal v otstavku. Ver Bill vydvinul obvinenie protiv svoego pomoshchnika v nepodchinenii prikazu, a zatem sam ushel, kogda pomoshchnik byl uvolen. Eshche pyat' komandirov sluzhili teper' na drugih korablyah, odin sovsem pokinul armiyu. Delo bylo v ekipazhe. Narushenie subordinacii ili neobychnost' povedeniya - trudno skazat'. Korotkie raporty malo o chem govorili. Zvezdnyj Kontrol' pytalsya navesti poryadok, no ne obladal dolzhnoj gibkost'yu, chtoby razobrat'sya. |kipazh "Zavoevatelya" formal'no, kak pravilo, vypolnyal vse komandy. CHto kasaetsya voennyh uspehov korablya - vse bylo prevoshodno, dazhe kazalos' zabavnym, chto chastaya smena komandovaniya ne povliyala na boevye kachestva. No komande korablya ne hvatalo odnoj vazhnoj veshchi: Zvezdnogo Kapitana, kotoryj smog by zdes' upravlyat'. Mozhet byt', poetomu Torzha naznachaet syuda imenno ee? Anzha prosmotrela lichnye kartochki. Te muzhchiny i zhenshchiny, kotorye byli v ee podchinenii na "Razrushitele", professional'nye soldaty - te, kto vybrali voennuyu sluzhbu, potomu chto znali, chto eto takoe, potomu chto tol'ko na vojne oni mogli poluchit' prekrasnuyu letatel'nuyu praktiku, te, kto iskal vozmozhnostej svoego tehnicheskogo i strategicheskogo sovershenstva. Oficery "Zavoevatelya" byli inogo roda. Na pervyj vzglyad eto ne bylo zametno. Obnaruzhit' chto-to vazhnoe, uvyazyvayushchee v edinuyu nit' nekotorye slozhnosti, bylo krajne ne prosto. No kogda Anzha pochuvstvovala zacepku, ona nachala ponimat'. Kazhdyj muzhchina i kazhdaya zhenshchina na "Zavoevatele", zanyavshie hot' kakuyu-to dolzhnost', byli det'mi vojny, kak i sama Anzha. Oni rodilis' v sem'yah voennyh - kazalos', znanie taktiki i vidov vooruzheniya oni vpitali s molokom materi, - kak i Anzha v techenie pervyh shesti let ee detstva. Oni zhili i dyshali vojnoj - ta bezhala po ih venam, poroj podmenyaya soboj krov'. V dopolnenie k etomu pochti kazhdyj poteryal kogo-libo iz blizkih vo vremya Velikogo Stolknoveniya: otca, mat', druzej, vozlyublennyh... Kazhdyj iskal teper' sposoba otomstit' braksi, obokravshim ih zhizn', unichtozhivshim dorogih i blizkih. S uchetom etih obstoyatel'stv mnogoe proyasnyalos'. Ona vnov' prosmotrela harakteristiki, i v golove nachala poyavlyat'sya model' obshcheniya: Zvezdnye Kapitany vhodili v konflikt s ekipazhem, kogda ih prikazy stanovilis' pregradoj dlya vstrechi s vragom. |kipazh ne prinimal ni takih kapitanov, ni dazhe prosto oficerov. I zdes' znali, kak izbavit'sya ot takih lyudej. Vse bylo produmano: kazhdyj shag, kazhdoe reshenie. |kipazh mog svesti cheloveka s uma bez vidimogo narusheniya pravil. V odnom sluchae tak i bylo. I ulybka osvetila nepreklonnoe lico Anzhi: ya ponimayu. V ee nagrudnom karmane lezhalo pis'mo ot Torzhi. Ona ne stala dostavat' ego. Anzha pomnila tekst naizust', mogla vosproizvesti ego vsluh. Osobenno chetko v ee mozgu zapechatlelas' poslednyaya stroka: "Dobejsya uspeha, i ya ne zadam nikakih voprosov". Ej nuzhno bylo eto obeshchanie, chtoby zavoevat' etih lyudej. - Komandir? Ona sobrala bumagi i napravilas' vsled za soldatom. Ee zadumchivost' ne provocirovala na razgovor. Horosho. A to on mog by nachat' poyasnyat' ej, kak funkcioniruet vozdushnaya kamera vhoda. Snaruzhi chut' gudeli zashchitnye polya. Nebol'shoj korabl', na kotorom pribyla Anzha, priblizilsya k "Zavoevatelyu". Pole na kakoe-to vremya otklyuchili. Nakonec-to otkrylas' dver', i Anzha pokinula svoe vremennoe ubezhishche. V principe vhodnoj otsek "Zavoevatelya" dolzhen byl podderzhivat'sya v obrazcovom poryadke, chtoby tot ili inoj pochitaemyj posetitel' mog voshitit'sya sverkayushchej poverhnost'yu sten. Net, v oficial'nyh pravilah ne bylo nichego, chto ukazyvalo by na to, chto dolzhno nahodit'sya vo vhodnom otseke. Izvestna byla tol'ko tradiciya - imenno zdes' posetitel' poluchaet pervoe predstavlenie o "Zavoevatele". CHetvero voennyh, pribyvshih vmeste s nej na tol'ko chto pokinutom korable-sputnike, voshli, tozhe starayas' ne obrashchat' vnimaniya na obryvy shlangov, kakie-to zhelezki i provoda, meshavshie prohodu, no... - My ne nastol'ko uvazhaem tebya, chtoby zatrudnyat' sebya izlishnej rabotoj. Vozmozhno, etih chetveryh special'no vydelil ekipazh, chtoby oni nasladilis' ee reakciej. Net, oni vse-taki potrudilis' radi nee. Bylo li eto vyzovom? Ona ulybnulas' pro sebya. Vyyasnyalas' model' otnosheniya. Nastupilo vremya vstretit'sya s ekipazhem. Odin iz pomoshchnikov Kapitana, vozmozhno pervyj zamestitel', podoshel so slovami privetstviya: - Dobro pozhalovat', Zvezdnyj Kapitan! Anzha bez truda prochitala te mysli, kotorye soprovozhdali ego ritual'nyj poklon: "YA dumayu, eta tozhe ne predstavlyaet opasnosti". - Zajn li Tenor, Glavnyj Pomoshchnik. Itak, eto ee zamestitel', chelovek, kotoryj budet vypolnyat' ee obyazannosti v sluchae ee otsutstviya ili - Hasha da ne pozvolit! - ee netrudosposobnosti. Voennyj korabl' - celyj mir, gde Zvezdnyj Kapitan - pravitel'. Drugie pomoshchniki mogli zanimat'sya tem ili inym uchastkom deyatel'nosti, no Anzha i li Tenor otvechali za vse: ot razmeshcheniya voennyh sil vo vremya boev do obespecheniya ekipazha rabotoj vo vremya mirnyh peredyshek. Nevnyatnye, nedobrye mysli lezhali v podsoznanii li Tenor, no ego vrazhdebnost' ne byla svyazana s neyu. |to bylo svoego roda otrazhenie toj nenavisti, kotoruyu ona ispytyvala k braksi. "U nas odna cel'", - podumala Anzha. On provel ee vdol' sherengi oficerov i predstavil kazhdogo. Specialisty po Bezopasnosti, Astrotehnike, Napadeniyu... Vse mysli ih podsoznaniya byli shodnymi. Lyudi ozloblennye, yarostnye, ih mechty imeyut privkus smerti. Ih dolzhno byt' strashilis' ee predshestvenniki. Teper' ona ponimaet, pochemu prezhnie kapitany ne nahodili zdes' sebe mesta. |tot korabl', kazalos', naselyayut lyudi inoj krovi. Razum acia byl racional'nym, sderzhannym. |ti zhe muzhchiny i zhenshchiny iz razlichnyh klanov i plemen byli soldatami v braksianskom smysle etogo slova. Odin za odnim oni poyavlyalis' na "Zavoevatele", nahodya edinomyshlennikov, kotoryh tozhe vela za soboj nenavist'. I nikakoj Zvezdnyj Kapitan ne dolzhen byl meshat'... V konce sherengi stoyal chelovek, nashivki na rukave kotorogo govorili o ego nevoennyh obyazannostyah: Tau en SHir, vrach. Odnazhdy ego spasla Torzha - Tau sobiralsya pokonchit' s soboj, kogda ego zhena pogibla vo vremya odnogo iz stolknovenij s braksi na glazah Tau. I eto vospominanie i nenavist' byli nevynosimy. No Torzha vyzvala ego k sebe, i ej udalos' ubedit' ego ostat'sya v etom mire. On rasskazala Tau ob Anzhe, nazvav ee oruzhiem, kotoroe postavit na koleni vragov. Glaza Anzhi vstretilis' s glazami vracha. Sila chuvstv etogo cheloveka byla takova, chto pokazalos' - kto-to udaril ee po licu. Zdes' gore peremeshalos' s nadezhdoj, no primeshivalos' novoe strannoe chuvstvo: predannost'. Ona nikogda ne oshchushchala etogo ran'she... Vse eto proneslos' u nee v golove za sekundu do togo, kak Tau en SHir proiznes: - Rad sluzhit' vam. On byl iskrenen. - Kakovy vashi rasporyazheniya, Zvezdnyj Kapitan? - razdalsya golos ee zamestitelya. "Ne pridetsya li nam sidet' zdes' ves' den' v sootvetstvii s tradiciej, zanimayas' etoj bessmyslennoj ceremoniej? Takova vasha volya?" - proneslos' v golove li Tenora. - Vsem - po mestam! - rezko skazala ona. - Idet vojna. Dostatochno ceremonij! Ona pochuvstvovala volny odobreniya. Ona zavoyuet ih. I ochen' skoro. Nakonec-to ona nashla svoj dom. 14 Harkur: Vojna - eto ogon', na kotorom goryat dushi chelovecheskie. Osnovnoe srazhenie pozadi - vse korabli v predelah vidimosti ukrasheny svetyashchimisya emblemami Centra. Segal, Pervyj Mech, pozvolil sebe brosit' vzglyad na Pustosh' Kosmosa. Ego mysli, tol'ko skol'znuv po komp'yuteram, miriadam provodov, ekranam, ustremilis' tuda, gde torzhestvenno pravit svoj bal beskonechnaya Pustosh'. Segal ne videl zvezd - ego korabl' peredvigalsya slishkom bystro, ostavlyaya za soboj otdyhayushchee prostranstvo. No on ne byl odinok. Temnotu napolnyali fotony, i hotya ih nel'zya bylo razlichit' chelovecheskim glazom, komp'yuter potok chastic ulavlival. Nalichie sveta obnaruzhivalos' tam, gde svet ne dolzhen byl sushchestvovat'. Obostrennye chuvstva Segala, kazalos', vbirali v sebya gazy, pyl', energeticheskie vybrosy - eto byl sled chuzhogo korablya. Komp'yuter podtverdil ego oshchushcheniya. I Segal pojdet po etomu sledu do konca, do polnoj pobedy. I vmeste s nim - istrebiteli ego gruppy. On uluchil minutu, chtoby poslat' pobednoe soobshchenie na "Sentiru". "Napadenie vraga nejtralizovano, - soobshchil on Kapitanu Hereku. - Desyat' acijskih korablej unichtozheno, tri ucelelo. Presleduyu". On bystro smenil vektor sledovaniya, uskoril do maksimuma peredvizhenie. Otvet Hereka ne dolzhen dostich' ego. On znal, chto tot prikazhet emu vernut'sya - dlya obespecheniya bezopasnosti flota. Poetomu nuzhno bylo okazat'sya vne kontaktnoj sistemy "Sentiry" do togo, kak Herek otdast prikaz. Segal brosil vzglyad na svoih lyudej - neterpelivye, no disciplinirovannye, oni umeli atakovat'. |ti lyudi horosho znayut pravila igry, kak i on sam. Segal odobritel'no kivnul im. On nabral na komp'yutere matricu poiska, i luch, slovno neutomimyj ohotnik, nachal obyskivat' prostranstvo. Segal pytalsya vyyavit' vozmozhnye traektorii acijskogo korablya. Itak, vot ono... Emu udalos' opredelit' napravlenie, Odin, dva, pyat', dvenadcat' istrebitelej navernyaka zaodno s nim - oni gotovy presledovat' cel' do konca i sejchas opasalis' lish'... ...nuzhno uspet' vyjti za predely kontaktnoj sistemy. A esli vdrug signal Hereka? Segal gluboko vzdohnul, kogda ego korabl'-istrebitel' vyshel iz zony kontakta s "Sentiroj". Vperedi - tol'ko noch', proshitaya tochkami sveta i napolnennaya duhom svobody. Komp'yuternaya sistema korablya Segala bystro sobirala informaciyu. Vybrosy acijskogo istrebitelya davali dostatochno faktov. Uzhe opredeleny skorost', kurs, sistema zashchity... Segal skorrektiroval vektor peredvizheniya. Kazhetsya, acia ne ozhidayut dolgogo presledovaniya. Horosho, ih legche budet dognat'. Tol'ko glupec osmelitsya na pogonyu, kogda namechennaya zhertva uzhe priblizhaetsya k svoemu logovu. Opasnost' i v tom, chto mozhno bylo popast' v zonu, kontroliruemuyu Aciej. Goryachka pogoni uzhe pogubila nemalo otvazhnyh pilotov, smert' chasto trebovala svoyu dolyu. Kak pravilo, teper' acia vozvrashchalis' domoj, schitaya obratnyj put' bezopasnym. Nepreklonnost' Segala i ego grupp sdelala ih uyazvimymi. - Tri-shest'. Schet idet. Vremya proverki kontakta. Uskorenie. Esli on pravil'no rasschital mishen', esli acia ne izmenili kurs, esli oni eshche ne dostigli svoej zony... - mnozhestvo "esli", o kotoryh Segal blagorazumno umolchal. Vrazheskij korabl' voshel v tochku obstrela, i sejchas... Zalp! Ego piloty sdelayut vse - praktiki bylo predostatochno, vot tol'ko by udacha ne izmenila. Vsegda est' faktor udachi. On nashel na ekrane blizhajshuyu mishen'. V zone vidimosti bylo tri acijskih korablya. Segal vzdohnul s oblegcheniem. Podkreplenie eshche ne podoshlo. Esli ego korabli budut dvigat'sya s dostatochnoj skorost'yu... CHem bystree, tem bezopasnee... Istrebiteli mgnovenno raspredelilis' na brigady napadeniya - kazhdaya sledila za odnim iz acijskih korablej. Oni nachali s blizhajshego - vnachale beglyj ogon'. Komp'yuter postoyanno fiksiroval itogi, no schityvat' informaciyu bylo nekogda... Pervyj acijskij korabl' dolzhen byl ili izbezhat' popadaniya, ili pogibnut'. Net, oni ne dadut emu ujti. S ugryumym udovletvoreniem Segal nablyudal, kak ostal'nye istrebiteli ego brigady sosredotochilis' na zhertve. Povrezhdeno zashchitnoe pole, porazhen sam korpus. I vot uzhe vspyhivaet yarkaya tochka vzryva. Odin est'. Bez poter'. No vremya uhodit... Nehorosho. Segal vnov' nabral matricu poiska. Horosho by najti komandnyj korabl' vraga. Gde zhe on? Komp'yuter vydal celyj nabor vozmozhnyh mestopolozhenij, starayas' uvyazat' v edinuyu nit' dannye vybrosov. No ih bylo nedostatochno. Kakovy shansy obnaruzhit' vraga? Veroyatnost' - dvenadcat' procentov. Ploho. Ochen' ploho. Segal reshil bylo povernut' nazad, no razdumal. Oni zashli slishkom daleko, chtoby vernut'sya s pustymi rukami. No faktor riska narastaet. On bystro proanaliziroval raspolozhenie dvenadcati korablej pod ego komandoj, s nepriyatnym udivleniem obnaruzhiv, chto tret'ya brigada istrebitelej poteryala svoyu cel'. Navernyaka komandnyj acijskij korabl' bolee opasen, chem hotelos' verit': dva istrebitelya byli povrezhdeny, a tretij sbit. No kak? Tipichnyj otvet soldata: sejchas eto ne vazhno. Kto osmelivaetsya na risk, tot podvergaetsya opasnosti. |to - chast' igry, kotoruyu nazyvayut "vojna", i vse znayut, kakovy zdes' pravila. Horoshij strategicheskij raschet pomozhet ucelet', umenie rasschityvat' vremya trudno nedoocenit', no est' eshche i udacha. I v etom sluchae ona yavno soputstvovala etomu acijskomu korablyu. CHetyrnadcat' procentov. On staralsya ne dumat' ob etom. Vtoraya brigada uzhe dobivala svoyu cel'. Segal napravilsya na podmogu tret'ej brigade. Neuzheli eto vozmozhno? Acia vozvrashchayutsya? Da, pomoch' svoemu tovarishchu... |to zhe bessmyslenno! Segal nahmurilsya, starayas' opredelit' skorost' vozvrashchenca. Tut chto-to ne tak. Fizika est' fizika. Est' skorostnye predely peremeshcheniya v kosmose, ugol povorota takzhe ogranichen. |ti acia, kazalos', prenebregali zakonami... Poholodev, Segal poslal signal preduprezhdeniya vtoroj brigade. Slishkom pozdno... Acijskij korabl' nanes svoj udar, poraziv odin iz istrebitelej. Polnost'yu povrezhdeno zashchitnoe pole. CHert! Tochnoe popadanie v ognevuyu ustanovku. Teper' istrebitel' ne v sostoyanii vesti ataku. Segal prikazal emu pokinut' uchastok voennyh dejstvij - slishkom mnogo korablej zdes' sosredotochilos'. Pereves desyat' protiv dvuh byl vpolne dostatochnoj garantiej pobedy braksi. Tak li eto? On chuvstvoval, chto ne uveren. Segal ustremilsya vsled za vernuvshimsya korablem. On ne pytalsya analizirovat' svoi dejstviya. Polet vraga byl tochnym, vyverennym i... ne vyazavshimsya s real'nost'yu. Ne poluchalos' dazhe zacepit' ego zashchitnoe pole. On uklonyalsya, ischezal... Bylo oshchushchenie vstrechi s chem-to, ne poddayushchimsya analizu, i ih vystrely - vrode by tochno rasschitannye - porazhali tol'ko bezdonnuyu Pustosh'. Segal visel u nego na hvoste, videl, kak vrag srazhaetsya s ego istrebitelyami. V moment vystrela braksianskie i acijskie korabli naibolee uyazvimy. V kakoj-to mig instinkt bojca podskazal emu, chto prishlo vremya. I... ...byl dan zalp... ...i nebesa, pokazalos', zavoloklo chem-to belym, i Pustosh' - velikolepie neprozrachnoj temnoty - na ego ekranah ischezla. Na kakoe-to mgnovenie on oslep, dazhe vnutrennee zrenie izmenilo emu, no potom vnov' obrel kontrol' nad soboj, ego chuvstva proyasnilis'. Mezhdu ego korablem i korablem protivnika uvelichilos' rasstoyanie. Kak, skazhi, vsemogushchaya Ar, etot acijskij korabl' uspel nanesti emu udar? On bystro vyyasnil harakter povrezhdenij: iz stroya vyvedeny ekrany, vnutrennyaya sistema - pyat'desyat procentov rabotosposobnosti, sistema svyazi ne poluchila sushchestvennogo urona, zashchitnoe pole neskol'ko oslableno. "Moglo byt' huzhe", - skazal on sebe. S pomoshch'yu sistemy svyazi on smog podklyuchit'sya k displeyam odnogo iz svoih istrebitelej. Teper' bylo pochti nevozmozhno prinimat' uchastie v boyu, slishkom znachitel'ny byli vremennye i prostranstvennye iskazheniya. Veroyatnost' riska - shestnadcat' procentov. U nih konchaetsya vremya. On nablyudal, kak etot acijskij korabl' lovko manevriroval, stanovyas' pochti nedosyagaemym. Acia dazhe udalos' popast' v odin iz istrebitelej, kak raz v tot moment, kogda tot otkryl ogon'. CHert poberi! |tot d'yavol neulovim! CHto zhe on takoe, chto tam - za obshivkoj vrazheskogo korablya? No drugoj korabl' Acii... Zdes' vse bylo po-drugomu. Zashchitnye polya uzhe teryali svoi moshch', i tut na glazah Segala snaryady ego istrebitelej porazili generatornuyu sistemu. Silovoe pole razrushilos' okonchatel'no, i vnov' - strashnyj vzryv. Slovno sverkayushchij fontan razletelis' oblomki. S dvumya pokoncheno. Teper' oni mogli polnost'yu sosredotochit'sya na tret'em, ostavshemsya korable, no ne uspel Segal splanirovat' metodiku ataki, kak poslednij acia razvil takuyu skorost', ustremivshis' k svoej zone, chto navernyaka uskorenie bylo nevynosimym. Devyatnadcat' procentov - veroyatnost' vstrechi s podkrepleniem, esli Segal posleduet za acia. I procent budet narastat'. Segal nachal kolebat'sya. V lyubom drugom sluchae on predpochel by pogonyu i bor'bu. No neobhodimo bylo znanie protivnika - tol'ko idiot mog pustit'sya v pogonyu za chem-to neizvedannym. |tot acijskij korabl', kazhetsya, ne podvlasten nikakim zakonam logiki. Ponyat', v chem tut delo, bylo nevozmozhno vo vremya boya. Segal nuzhdalsya v polnom analize etogo korablya, v osnovnyh dannyh o boesposobnosti, haraktere zashchity, sisteme napadeniya i t.d. |tu informaciyu mozhno budet poluchit' tol'ko na "Sentire". S sozhaleniem on dal komandu pilotam vozvrashchat'sya. Komandir Herek obladal porazitel'noj energiej, i sderzhannosti emu poroj ne hvatalo. Ego vneshnost' proizvodila vpechatlenie: on byl svoego roda smes'yu razlichnyh chelovecheskih plemen. Rost - tipichno aldouzskij, no massivnaya figura - yavnyj priznak zhitelej planety Vrittan, uzkie cherty lica napominali lica lejssancev, bledno-korichnevyj cvet kozhi yavno pozaimstvovan u naseleniya Tukol'ta. Avtoritetnyj chelovek. I opasnyj. On meril komnatu shagami - ot steny s monitorami do komp'yuternoj seti, kontrolirovavshej Zvezdnuyu kartu i dostup v informacionnyj otsek. On molchal, zadumavshis' (skoree vsego - perebiraya v ume fakty, izlozhennye v doklade Segala), a tak kak pervoe, chto sorvetsya s ego yazyka, budet proklyatie, Segal reshil ne toropit' sobytiya. - S vami bylo odinnadcat'. Tak? I ih ataka byla otrazhena. Prekrasno. Kakovy povrezhdeniya? - Minimal'nye. Kak eto ne pohozhe na Kapitana Hereka! Neuzheli on tak zanyat drugimi delami, chto zabyl o svoem obychnom nachale besed s Segalom? - Istrebiteli Pervyj, Vtoroj, CHetvertyj, Sed'moj, Dvenadcatyj, Dvadcatyj prohodyat proverku. Povrezhdeniya ustranyayutsya. Kogda Segal proiznes "Pervyj", Herek perestal merit' komnatu shagami. On posmotrel na Pervyj Mech, ego brovi udivlenno izognulis'. Kazalos', on hotel skazat': "|to ne v tvoih pravilah - uhodit' bitym". Segal pokrasnel. - Rasskazhi ob etom acijskom korable, - potreboval Herek. Segal opisal neobychnye svojstva korablya - mgnovennuyu sposobnost' uskoryat'sya, manevrirovat', napadat'. I chto bol'she vsego bespokoilo Segala, tak eto to, chto acia, kazalos', znal, kogda korabl' vraga naibolee uyazvim, i ne upuskal svoj shans. Komandir kival po mere rasskaza, vyrazhenie lica stanovilos' vse bolee hmurym. - Davajte poluchim obshchij obraz, - Herek povernulsya k komp'yuteru, kotoryj mog skombinirovat' informaciyu o vragah "Sentiry" v nechto celostnoe. Privychnym dvizheniem on vklyuchil displej. Zvezdy - nevidimye vo vremya bitvy - teper' poyavilis' na ekrane komp'yutera. Oni medlenno peremeshchalis', podstraivayas' pod tot ili inoj ugol Zreniya nablyudatelya. Korabl' protivnika nachal poyavlyat'sya iz temnoty, nabiraya plot'; informaciya - bit za bitom - dobavlyala vse novye i novye detali. I nakonec dovol'no polnyj obraz poyavilsya na ekrane. |tot korabl' byl ni na chto ne pohozh. Lyuboj zametil by eto totchas zhe. Generatornyj otsek neobychnoj formy, pushki yavno byli modernizirovany. Drugie otlichiya, menee vidimye, poyavilis' na displee v vide statisticheskih parametrov. Izmenena takzhe struktura obshivki... Pervichnaya skorost' nabiralas' bez tolchkov. Cifry plyli pered glazami dvuh muzhchin: vnachale tochno izvestnye parametry, potom te, snabzhennye markerom "predpolozhitel'no". - Desyat' tysyach let nazad byl vyveden optimal'nyj balans sverhskorostej v Pustoshi, - tiho skazal Herek. |ta mysl' pereklikalas' s somneniyami Segala: esli zakony Racio mogli byt' usovershenstvovany, to pochemu potrebovalos' tak mnogo vremeni? - Mnogie gody my oblegchali nashi istrebiteli po mere sil. U pilota bylo tol'ko oruzhie, neobhodimye instrumenty, pul't upravleniya da karkas korablya. Lyuboe izlishestvo isklyuchalos'. V chem zhe oni obognali nas? Kak im udalos' najti sposob izmenit' zakon Racio? Mozhet byt', oni nashli novuyu peremennuyu, chtoby vvesti ee v glavnoe uravnenie? Mne ne nravitsya eto. Sovsem ne nravitsya. Segal ugryumo kivnul. Luchshaya manevrennost' predpolagala gravitacionnuyu kompensaciyu, chto, v svoyu ochered', trebovalo bolee krupnogo generatora, i, esli ego ves dobavit' k obshchej masse korablya, to manevrennost', naoborot, dolzhna uhudshat'sya. Optimal'nyj balans dlya vseh elementov izvesten uzhe veka. No esli uravnenie Racio moglo byt' usovershenstvovano, to pochemu ni braksi, ni acia ne smogli etogo sdelat' ran'she? - Nuzhen polnyj analiz, - skazal Herek. - I obzornyj, i detal'nyj. Davajte s pomoshch'yu predpolozhitel'noj matricy proanaliziruem povedenie korablya. Ne budem teryat' vozmozhnosti. Predstavim na nekotoroe vremya, chto zakon Racio dejstvuet, i chto acia otkazalis' ot kakoj-to doli vnutrennego snaryazheniya. Davajte razberemsya i posmotrim, kakoe sochetanie teh ili inyh elementov otvetstvenno za eti strannosti. - Ponyatno, Komandir. - Teper' podumaem o drugom. Nastupila pauza. Segal pochuvstvoval, chto Herek nervnichaet, starayas' najti nuzhnye slova: - K nam pribyvaet gost', - skazal on nakonec. On pojmal vzglyad Segala. Kak vsegda, neobychnost' vneshnosti Hereka prikovyvala vnimanie. - Lord Komandir. Segal s izumleniem vyslushal titul: - Braksana? - Da. CHistokrovnyj. U nego est' pravo vozglavit' lyuboj flot pod komandovaniem lyubogo. V dannom sluchae - pod moim komandovaniem, - Herek kontroliroval golos, starayas' ne vydat' svoego sozhaleniya. - |to ne sluchajnost' - podobnoe naznachenie. Ego sobstvennaya pros'ba. "Sentira" budet ego voennym korablem, a ya budu pod ego nachalom. Kak i vse ostal'nye istrebiteli. Mysl' o tom, chto on budet na sluzhbe u braksana, porodila samye protivorechivye emocii u Segala. Nenavist', protest - eto bylo ponyatno, no on oshchushchal takzhe strah i... voshishchenie. Braksana - zdes'? - CHto on hochet? - Nikto ne znaet. Vozmozhno, razvlechenij. Zavoevanij. Avtoriteta. CHego oni voobshche hotyat? Zakon, kotoryj pozvolyaet podobnoe, ne trebuet motivov, tol'ko delaet vse vozmozhnym... Segal slyshal negodovanie v golose Komandira, on iskrenne sochuvstvoval. V sootvetstvii s tradiciej, chistokrovnyj Lord braksana mog byt' oficerom tol'ko vysshego ranga. V kachestve Lorda Komandira on mog vzyat' pod svoe nachalo lyuboj priglyanuvshijsya emu korabl', a takzhe rasporyazhat'sya istrebitelyami, pripisannymi k glavnomu korablyu. Rasovaya prinadlezhnost' schitalas' vazhnee, chem dolgoletnij opyt sluzhby; chernovolosye predstaviteli Central'nogo klana mogli sebe pozvolit' to, chego ne mog pozvolit' nikto. Obychno braksana predpochitali menee opasnye uchastki boev - tam mozhno bylo s men'shim riskom i minimal'nym usiliem zavoevat' slavu. CHasto oni izbirali drugie vojny: zavoevanie novyh planet schitalos' bolee uvlekatel'nym, chem etot zatyanuvshijsya, ne prinosyashchij ochevidnyh vygod konflikt s Aciej. "Nikogda braksana ne byvali v centre Aktivnoj Zony Voiny. Nikogda eshche nikto ne pytalsya vstat' vo glave kosmicheskoj flotilii, ne obladaya dolzhnym opytom, smesti i pri etom komandira, chej dolgoletnij stazh prebyvaniya na vojne byl horosho izvesten v Centre. Do sih por - nikto... - On zajmet vashe mesto? - Segal s trudom sderzhival svoi chuvstva: nenavidet' Blednyh bylo nebezopasno. - Kak nadolgo? - Skol' dolgo on sam pozhelaet, - ruki Hereka szhimalis' i razzhimalis'. - I ty ponimaesh', soprotivlyat'sya bespolezno. Lyuboe soprotivlenie ili dazhe vozrazhenie oznachaet smert' ot ruki braksana. |tot braksana - iz Kejmiri, - s gorech'yu dobavil Herek, - znachit, iz samogo verhovnogo klana. Dazhe smert' - delo ego prihoti. - YA dumal, voennye oficery neprikosnovenny... - Nikto ne yavlyaetsya neprikosnovennym! Centr upravlyaet s pomoshch'yu svoih zakonov, Segal, ne zabyvaj ob etom. I est' zakon, po kotoromu braksana imeyut pravo ubit' kazhdogo, kto vstanet na ih puti. On vzdohnul: - Peredaj svoim lyudyam. Ob®yasni vse. Mnogie zahotyat protestovat', ya uveren, no chto my mozhem sdelat'? Lyuboj znak nedovol'stva - yavnyj ili skrytyj - i my mozhem poteryat' pilota. |togo my ne mozhem sebe pozvolit'. Raz®yasni eto vsem. "Esli ty mozhesh' derzhat' kontrol' nad soboj, - podumal Segal, - to i my smozhem". Vsluh zhe on skazal: - Kak budet prikazano. Kogda pribyvaet braksana? - Kapsula pribudet na Imastu. Tam my dolzhny ego vstretit' gde-to cherez desyat' dnej, esli vse pojdet po planu. CHert! - Ego uzkie glaza, kazalos', izluchali potoki gneva. - Tol'ko braksana mozhet otozvat' nas tak nadolgo ot Granicy. Takim Segal Hereka eshche ne videl. - V lyubom sluchae, vse moglo byt' eshche huzhe. On - taktik, nikogda eshche ne byl na boevom korable, no, po krajnej mere, znaet pravila. Esli tol'ko oni dlya nego chto-to znachat. - Kto on? - Ego imya dlya vseh - Zatar, syn Vinira i Kasivy. Lord Kejmiri, a teper' Komandir. I my budem sebya vesti nailuchshim obrazom, poka on zdes'. Braksana umeyut uznavat' o tom, chto proishodit. CHto kasaetsya tvoih pilotov, to oni dolzhny ponimat': nepodchinenie ravnocenno samoubijstvu. - YA soglasen. - On navernyaka uedet ot nas. I vse vernetsya v svoe ruslo - esli tol'ko my pereterpim etot period. My ne mozhem sebe pozvolit' sdelat' oshibku. - Konechno, - otvetil Segal, - ya ponimayu. On sdelaet vse, chto mozhet, no budet li vse pravil'no? Kto mozhet skazat', zachem pribyvaet etot Kejmiri? Kakovy ego namereniya, pochemu on vtorgaetsya v ih zhizn'? Vse dogadki ostalis' poka dogadkami. Nikogda ne znaesh', chto dvizhet braksana. - YA postarayus' podgotovit' svoih lyudej, - poobeshchal Segal. Den' pribytiya Zatara byl dlya Hereka neudachnym. Ne potomu, chto eto byl den' ego uhoda s dolzhnosti - on uzhe svyksya s etoj mysl'yu. |to byl prosto odin iz teh dnej, kogda vse idet ne tak. Kogda ni odin pustyak na bortu korablya ne mozhet byt' uregulirovan bez ego personal'nogo vmeshatel'stva. K tomu vremeni, kogda dolzhna byla pribyt' kapsula, ego nervy i terpenie byli na predele. On razmyshlyal nad tem, kak etot Zatar smozhet upravlyat' lyud'mi. Navernyaka etot braksana (a oni vse malo na chto godyatsya) i ne podozrevaet, kakovo emu budet v etom kresle. CHert poberi! Herek vpolne mozhet perejti na drugoj korabl' - ego s radost'yu primut, i pust' Centr posmotrit, kak bystro etot samovlyublennyj blagorodnyj Lord razvalit odnu iz luchshih braksianskih komand. No podsoznanie tverdilo emu drugoe, vnutrennij golos nasheptyval: "Ty znaesh', zachem on zdes'. Ty sam prichina vsemu". On otkazyvalsya obdumat' etu mysl'. Esli ona verna, to vskore vse stanet izvestno. On i tak dostatochno raz®yaren, chtoby dobavlyat' sebe novyh zabot. A kak ostal'nye? Sosredotoch'sya na chastnostyah - nuzhno pozabotit'sya o tysyache i odnoj melochi, prezhde chem poyavitsya etot vtorzhenec. Nuzhno ochistit' vhodnye otseki, steret' vse pylinki, chtoby o gryazi dazhe nikto i ne vspomnil. |ti braksana lyubyat pokazuhu? Horosho, pust' budet etot teatr! CHernaya kovrovaya dorozhka, po kotoroj projdet etot Lord, tysyacha lyudej prisedayut po obe storony. Takovym budet nachalo. Ego oficery nadenut formu Granicy, eto neskol'ko neobychno, tak kak Imasta - spokojnaya zona, no takov uzh vybor Komandira Hereka. Rezkij kontrast chernogo i zolotogo - bolee podhodyashchee sochetanie dlya vstrechi braksana, chem temno-korichnevaya forma obychnyh dnej. I posmotrim, pomozhet li eto. Smozhet li eta pokazuha unyat' etot glozhushchij strah. A ved' ty znaesh', pochemu on zdes', i cel' ego prihoda ne imeet nichego obshchego s tshcheslaviem braksana. |to svyazano s Garranom. I zdes' vazhna ta sila, kotoroj obladaet Lord iz Centra i kotoraya vyshe lyuboj voinskoj discipliny. I svyazano ego pribytie takzhe s Kleem, Dardashem i vsemi drugimi... Herek peredernul plechami. Podhodit vremya. Sobralos' dve tysyachi chelovek. Herek nachal nervnichat' bez osoboj na to prichiny. No, kazhetsya, emu udaetsya skryvat' volnenie. Vse prigotovleno, vhodnoj otsek sverkaet, predvaritel'nyj osmotr ne dal povoda za chto-libo zacepit'sya. No on vse ravno boitsya. Boitsya! On, Komandir Herek, tysyachu raz vstrechavshij vraga licom k licu, on, ohrannik Granicy! I eti braksana zastavlyayut ego ispytyvat' strah, dazhe do togo, kak noga odnogo iz nih stupit na ego korabl'. I budet eshche strashnee, kogda etot chelovek vyrastet pered nim, zakutannyj v neuyazvimost' svoej Rasy, slovno v plashch. "Ty ne znaesh', zachem on priletaet, - skazal Herek samomu sebe, - ty tol'ko dogadyvaesh'sya. Vozmozhno, ty oshibaesh'sya". No vskore on eto uznaet. Kapsula zakonchila manevry, peresekla zashchitnoe pole "Sentiry" i v konce koncov opustilas' na sverkayushchuyu poverhnost' ploshchadki. Hereku kazalos', chto on slyshit bienie sobstvennogo serdca, yavno sbivayushcheesya s ritma. Dveri otvorilis'... I poyavilsya on. Velikolepen. Dazhe vse slyshannye kogda-libo opisaniya merkli pered real'nost'yu. Zdes' v polnoj mere proyavilo sebya fizicheskoe sovershenstvo - plot' voina v chelovecheskom oblichij. On byl duhom samogo Tadzhhajna, zakutannyj v odezhdu smertnogo. Herek nikogda eshche ne videl chistokrovnogo Lorda, ne predstavlyal sebe sily Obraza, togo effekta, kotoryj proizvodit ego prisutstvie na lyudej, na samogo Hereka. Teper' emu ne kazalos' strannym, chto na nekotoryh planetah braksana schitayut za bogov. "On vsego lish' chelovek", - napomnil sebe Herek, razdrazhennyj tem voshishcheniem, kotoroe nevol'no vyzyval etot braksana. Lord Komandir podoshel k nemu - v kazhdom shage skvozilo prevoshodstvo. I v tom, kak on smotrel lyudej Hereka, i v ego pohodke, i v tom, kak on sebya vel. Hereku potrebovalos' vse ego muzhestvo, chtoby protivostoyat' moshchi etogo cheloveka i dostojno privetstvovat' ego, s chuvstvom samouvazheniya, kak i podobaet Komandiru Flota. On proiznes neobhodimye slova privetstviya - etu nuzhnuyu lozh': - Dobro pozhalovat', Lord Kejmiri Zatar! Tot tol'ko slegka ulybnulsya, dazhe ne kivnuv. CHernye glaza, prochest' po kotorym bylo nichego nevozmozhno, izuchali Hereka. - Moi polnomochiya, - Zatar protyanul levuyu ruku. Na ukazatel'nom pal'ce sverkalo kol'co so znakom Garrana. O, etot nenavistnyj ritual! - Moj Korabl' - vash. Moj flot - vash. Herek poklonilsya. - Vashi oficery? - sprosil Lord Komandir. Oni oboshli oficerov, i kazhdogo Herek predstavlyal v sootvetstvii s trebovaniem rituala. - Garol, syn Hedreka, Nachal'nik Vooruzheniya. Huzal, syn Sereta, Instruktor Astronavigacii. Feval, syn Temaka, Nachal'nik Nazemnyh Sil. Imya za imenem, Herek predstavil vseh. |to byli lyudi, kotorye sluzhili na "Sentire", kotorye prinesli ej slavu. I poslednim byl Pervyj Mech Segal, s nastorozhennost'yu i vrazhdebnost'yu sledivshij za proishodyashchim. Segal byl hud i nevysok, kak i bol'shinstvo pilotov, i emu delalo chest' to, chto on gordo stoit pered braksana. Fizicheskoe prisutstvie cheloveka stol' sovershennogo i stol' bolee vysokogo ne povliyalo na Segala. - Vashi oficery, - Herek podcherknul slovo "vashi". Zatar kivnul: - My totchas zhe otpravlyaemsya k Granice. Huzal, prosledite za etim. Astronavigator poklonilsya: - Da, moj Lord. - A my, Komandir, - Zatar obratilsya k Hereku, - poka obsudim moi polnomochiya. YA polagayu, vy prigotovili dlya menya informacionnuyu komnatu, by otvedete menya tuda. - Kak vy zhelaete, Lord Komandir. - Ostal'nye pristupayut k svoim obychnym obyazannostyam do postupleniya osobyh rasporyazhenij. Ego temnye glaza zaskol'zili po sherenge oficerov, slovno vzveshivaya, kak budut ispolnyat'sya ego prikazy. Zatem on povernulsya i stal osmatrivat' ryady soldat, prichem v ego vzglyade poyavilos' nechto pohozhee na udovol'stvie. Kazalos', on hotel skazat': "Vy prinadlezhite mne". - Itak, Komandir Herek? Otdav poslednij ugryumyj poklon, Herek posledoval za starshim po zvaniyu. Oni napravilis' vglub' korablya, gde vlast' i opyt prezhnego komandira uzhe poteryali svoe pravo na glavenstvovanie. Informacionnaya komnata, kotoruyu Herek prikazal prigotovit' dlya Lorda Zatara, byla prevoshodna. Kupoloobraznyj potolok useyan ploskimi ekranami; zdes' zhe pomeshchalis' zvezdnye karty. Takim obrazom, lyubaya informaciya mogla byt' vyvedena na displej i v zhelaemom masshtabe. Zvezdy peresekali eto iskusstvennoe nebo, poyavivshis' na odnoj storone steny i ischeznuv na drugoj, blednyj svet galaktiki, kazalos', napolnyal komnatu. Zvezdnye karty byli gotovy yavit' lyuboe sozvezdie. Ni odin kosmicheskij uchastok ne mog by ukryt'sya ot strogih displeev. Lyuboj gost' poschital by, chto podobnyj kabinet delaet emu chest'. Do segodnyashnego dnya. Predki braksana ne lyubili tehniku. A sejchas, kogda braksana ispol'zovali ee, lyuboe sovremennoe oborudovanie ostavlyalo ih ravnodushnymi. |tot kabinet byl vsego lish' sredstvom i nichem bol'she, i povedenie Zatara yavno govorilo o tom, chto trebuetsya nechto bol'shee, chem tehniko-arhitekturnye chudesa, chtoby proizvesti na nego vpechatlenie. Zatar posmotrel na Hereka, zatem prosto skazal: - Vy znaete, pochemu ya zdes'. - YA dogadyvayus', - tiho otvetil byvshij Komandir. - O chem imenno? - Kejmiri navernyaka znakomy s moim dokladom, - kak on mog opisat' situaciyu, ne brosiv ten' na sebya? - Moj flot byl pervym, kto prorval liniyu Suraanskogo fronta, i my proveli seriyu atak na Zerek i Fri. Nashi territorial'nye pobedy v etom sektore byli znachitel'ny, - on ostanovilsya, chtoby prochistit' gorlo. "Do nedavnego proshlogo", - skazal sam sebe. "Ty pohozh na shkol'nika, perechislyayushchego byvshie zaslugi, chtoby ottyanut' nakazanie", - podumal Zatar. Ili, mozhet byt', Herek hochet vyzvat' sochuvstvie? Mysl' byla nepriyatna. - Moi poslednie soobshcheniya byli ne stol' radostny... - Mozhet byt', est' smysl sformulirovat' po-drugomu? - YA uveren, Kejmiri znaet detali. - Poteri - nerazumnye, neob®yasnimye, mnogochislennye. Porazheniya togda, kogda vse obstoyatel'stva ukazyvayut na pobedu. My privykli zhdat' ot vas drugogo. V etom vse delo, Komandir Herek. Esli by delo bylo tol'ko v tom, chto vashi luchshie dni pozadi... Ladno, eto mozhno bylo by ponyat'. No zdes' chto-to inoe. Kogda my vspominaem vashi blistatel'nye pobedy, my ne ispytyvaem nichego, krome razocharovaniya. No esli my ishchem prichiny v tom, chto vy perestali byt' soldatom samogo vysokogo ranga, to nashi usiliya tshchetny. Na Garrane rassmotreny vse raporty, svidetel'stvuyushchie o vashih uspehah. I vse nashi komp'yutery ne smogli vyvesti prichin takih poter' i porazhenij. Itak, ya pribyl syuda, chtoby provesti rassledovanie, Komandir Flota. Ob®ektom etogo rassledovaniya budete i lichno vy, i vse obstoyatel'stva, Nuzhno vyyasnit' prichiny neudach i, esli est' vozmozhnost', - ispravit' polozhenie. Dom Vojny budet zhdat' moego doklada. Voprosy? Esli by on navel paralizator na Hereka, effekt byl by ne bol'shim. Neuzheli eto vozmozhno: braksana, stol' skorye na raspravu, stol' slepye, kogda delo kosnetsya nevinnogo cheloveka, starayutsya spasti ego reputaciyu, vmesto togo, chtoby prosto smestit' ego? |to prosto neveroyatno. On tak dolgo opasalsya etoj vstrechi, chto uzhe ne byl v sostoyanii ocenit' sebya kak komandira. On tol'ko mog udivlyat'sya, pochemu Zatar utruzhdaet sebya etim. - CHem mogu byt' polezen ya? - Mne nuzhen dopu