rozhelatel'nost'.
   - Vy hoteli videt' menya?
   YA sel naprotiv nego v odno iz udobnyh kresel svoego dal'nego  kabineta.
YA zavel ego v samuyu glub' Doma, chtoby prodemonstrirovat' serdechnost',  chto
v kakoj-to stepeni dobavilo emu uverennosti v sebe. YA predlozhil emu  vina,
no on otkazalsya. On ne byl uveren vo mne.
   - YA dolzhen skazat', vy nastojchivy, - ya  vzyal  sebe  za  obrazec  maneru
povedeniya Zatara, kotoryj  byl  vysokomeren  bolee,  chem  kto-libo.  -  Vy
znaete, to, chto vy hotite znat', ne kakaya-nibud' meloch'.
   ON SKAZHET MNE! - kazalos', eti slova byli bol'shimi bukvami napisany  na
ego lice. YA postaralsya skryt' ulybku.
   - YA znal i znayu eto, - skazal on s  legkim  zhelaniem  unizit'  menya.  YA
reshil vyglyadet' neskol'ko zadetym.
   - Delo v tom, Supal, chto dovol'no  mnogo  vashih  lyudej  popadalos'  mne
poslednee vremya...
   - YA progonyu ih. YA izbavlyus' ot nih. Ne bespokojtes', Lord  Ferian.  Oni
ischeznut navsegda!
   "Horosho", - podumal ya.
   - Vy hotite kakuyu-nibud' garantiyu konfidencial'nosti?
   YA  rassmeyalsya  s  tem  otkrovennym  chuvstvom  prezreniya,  kotoroe   tak
velikolepno umel vyrazhat' Zatar.
   - Ne nado oskorblenij, braksi! Zachem vashi klyatvy  ili  ch'i-libo  eshche  v
podobnyh delah? Delajte, so svoimi druz'yami chto ugodno, no  ya  budu  imet'
delo tol'ko s vami. Ponyatno? I dazhe  bol'she:  esli  oni  kogda-libo  vnov'
pobespokoyat menya, ya ub'yu vas. |to yasno?
   Ego  glaza  shiroko  otkrylis',  v  nih  smeshalis'  voshishchenie,   strah,
predvkushenie. On soglasno kivnul.
   - Horosho. Togda pristupim k delu. YA dumayu, vozrazhenij net?
   Net, net, on otricatel'no zamotal golovoj.
   - Prekrasno, - ya vzyal kalendar',  special'no  prigotovlennyj  dlya  etoj
vstrechi. Izyashchnaya veshchica s astrologicheskimi znakami Ajkna i  raznoobraznymi
rukami, znachenie kotoryh ya ploho pomnil. I hotya smysla v  nih  bylo  malo,
vpechatlenie proizvodilo.
   YA ukazal na odin iz dnej v kalendare:
   - Vot my zdes'. Sleduyushchij den' Velikogo Soyuza vot... zdes', - ya  ukazal
na datu, kotoraya dolzhna nastupit' cherez neskol'ko mesyacev. YA posmotrel  na
nego ispytuyushche:
   - Vy dejstvitel'no dumaete,  chto  etogo  hotite?  -  sprosil  ya,  tonom
ukazyvaya, chto ya ne hochu...
   On kivnul.
   - Pyatyj den', dvenadcatyj mesyac. Zapomnili?
   - Konechno, Lord, - on vyglyadel smushchennym, - no?..
   - Vy ne dolzhny vstrechat'sya s zhenshchinoj  do  etogo  vremeni.  Neuzheli  vy
dumaete vyderzhat' Soyuz po-acijski posle postoyannyh vstrech s zhenshchinami?
   Ego glaza sverknuli, on soglasilsya, podaviv v sebe kolebaniya.
   - Polnoe otrechenie. Ot zhenshchin, muzhchin, detej i tak dalee.
   - I...
   YA  dogadalsya,  chto  on  imeet  v  vidu  i  mahnul  rukoj,   podcherkivaya
nevazhnost':
   - Vy sami? Ne imeet znacheniya. No, konechno, esli vy dejstvitel'no hotite
projti...
   On kivnul:
   - Nichego. YA ponyal.
   YA  dal  emu  vozmozhnost'.  On  dejstvitel'no   isprobuet...   YA   nachal
rasprostranyat'sya po povodu drugoj populisticheskoj erundy, no samoe glavnoe
bylo resheno. Dlya seksa na dolzhnom urovne - bez seksa kakoe-to vremya. I  my
posmotrim, kak dolgo on proderzhitsya.


   <b>LENTA VOSXMAYA</b>

   YA nadeyalsya, chto on ne pridet.
   On prishel.
   - Vas ostavili v pokoe, Lord?
   YA kivnul. On vyglyadel hudym i izmozhdennym, kak  budto  ya  prikazal  emu
vozderzhivat'sya ne tol'ko ot zhenshchin, no i ot edy.
   - Vse prekrasno, Supal. Ne hotite li perekusit'?
   K moemu udivleniyu, on soglasilsya, no kogda pishcha byla podana, on  tol'ko
potrogal ee nozhom.
   - Vy podchinilis' pravilam, o kotoryh ya govoril? - ya byl uveren, chto da,
po hotel, chtoby on sam eto skazal.
   On kivnul. Ostavalsya  eshche  mesyac  po  nashemu  kalendaryu,  no  on  hotel
vstretit'sya so mnoj, chtoby  obsudit'  detali.  YA  dumal,  chto  vozderzhanie
zastavit ego  otkazat'sya  ot  namechennogo.  V  braksianskom  obshchestve  eto
tyazheloe ispytanie. No on prishel.
   Voshla izyashchnaya zhenshchina s podnosom, na kotorom tesnilis' sladosti.  Kogda
ya skazal "izyashchnaya", ya nedoocenil ee:  ee  poyavlenie  bylo  podobno  potoku
kamnej, obrushivshihsya na Supala. Ego rot shiroko otkrylsya.
   Kogda ona podnesla gorst'  sladostej  k  ego  gubam,  on  zubami  nezhno
shvatil ee pal'cy, pripudrennye saharnym poroshkom.
   Bednyaga! Emu bylo ves'ma nelegko. YA  pochuvstvoval  zhalost',  kogda  emu
prishlos' vypustit' pal'cy sluzhanki.
   - Kak dela? - sprosil ya.
   On sglotnul vozduh, prezhde chem otvetit'.
   - Ne ochen' horosho. Napryazhenie slishkom veliko...
   YA  dogadalsya,  chto  on  otkazyvaet  sebe  v  lyubom  vide   seksual'nogo
udovol'stviya, dazhe v tom, kotoroe  ne  trebuet  partnera.  Sluzhanka  vnov'
podnesla emu gorst' zasaharennyh fruktov... YA prosto naslazhdalsya.
   - Vy dumaete, chto vyderzhite? - mrachno sprosil ya.
   - O, da, Lord! -  Ego  vdohnovennyj  golos  vydaval  pochti  religioznyj
vostorg. - A vy... ya hochu skazat'... - on ne znal, kak zakonchit'.
   - Kogda pridet vremya, - uteshil ya ego, - ya vse organizuyu.
   - S kem? - ya byl uveren, chto etot vopros  vozniknet,  poetomu  produmal
otpet zaranee.
   - S moej Hozyajkoj, razumeetsya, - ya sdelal effektnuyu pauzu. - Komu ya eshche
mogu doveryat'?
   On kivnul v znak soglasiya. Sluzhanka podnesla vnov' sladosti k ego rtu i
myagko kosnulas' ego shei, poka on el. YA zametil ej, chto ona pozvolyaet  sebe
nekotoruyu vol'nost' po otnosheniyu k dorogomu gostyu, i,  pokachivaya  bedrami,
ona udalilas'.
   Bednyj Supal! YA videl v ego glazah, kogda on sledil  za  nej  vzglyadom,
kak tam bushuet zhelanie. |to bylo horoshej shutkoj. No ya somnevalsya,  vystoit
li on eshche hotya by noch'.
   Esli vyderzhit, to i ya gotov.


   <b>LENTA DEVYATAYA</b>

   SHestoj den', dvenadcatyj mesyac.
   Proshlym vecherom on prishel.
   On byl ten'yu samogo sebya, hudoj i otchayavshijsya  chelovek.  My  obmenyalis'
tradicionnym privetstviem.
   - My vse gotovy, - skazal ya emu, - idite syuda.
   Lin pomogla mne prigotovit' ritual'nuyu komnatu. Stoilo vse eto zatevat'
hotya  by  dlya  togo,  chtoby  polyubovat'sya  dekoraciej.  Voobrazite:  luna,
okutannaya luchami Braksianskogo solnca, rassypala svoj  mozaichnyj  svet  po
potolku; steny pokryty neponyatnymi  drevnimi  simvolami;  na  polirovannom
chernom  polu   mnogoznachnye   znaki   yarkih   cvetov;   stol,   uvenchannyj
kristallicheskim podsvechnikom i hrustal'nym kubkom, a takzhe nebol'shie ryumki
s priyatno pahnushchim temno-krasnym gustym napitkom, napominayushchim krov'  (eto
byl vsego lish' koncentrirovannyj SOK PALLY, hotya mne dumalos', chto esli uzh
my tak daleko zashli, to mozhno bylo by hot'  zdes'  obojtis'  bez  obmana).
Povsyudu - zatemnenie,  dramatizm,  velikolepie.  Supal  gluboko  vzdohnul.
Ozhidal li on imenno  etogo?  Da,  govorilo  ego  lico.  Ne  zrya  ya  provel
poslednij mesyac, chitaya eti chertovy knigi!
   Lin zhdala nas, ona podala Supalu napitok. Drozha, on oglyanulsya na  menya,
ishcha podderzhki. YA torzhestvenno kivnul. On medlenno vypil krovavuyu zhidkost'.
Lin podmeshala tuda narkotik. V sluchae, esli nasha igra ne  udastsya,  vinit'
on budet tol'ko sebya. YA nadeyalsya, chto Supal sil'nyj chelovek.
   Zatem torzhestvenno ona razdelas', ya prikazal emu sdelat' to  zhe  samoe.
On drozhal, i  emu  potrebovalos'  vse  ego-muzhestvo,  chtoby  lech'  na  pol
nepodaleku ot nee v tom samom meste, gde ukazyval tainstvennyj znak.
   On zhdal, lezha na chernom polu, kotoryj my slegka ohladili; glaza zakryty
v predvkushenii. YA nachal ritual:
   - Znaj, ty, kto prishel syuda v etot den', chto  est'  dve  veshchi,  kotorye
vozvyshayut cheloveka nad zhivotnym. |to - ego radost'  i  ego  disciplina.  I
hotya zhivotnye  hotyat  drug  druga,  oni  ne  znayut  udovol'stviya,  ravnogo
chelovecheskomu,  poskol'ku  ne  imeyut  ni  sily,  ni  voli  otkazat'sya   ot
presyshcheniya.  Itak,  segodnya  dva  etih  principa  stanut  odnim,   i   akt
udovol'stviya  sol'etsya  s  aktom   dostizheniya   zadumannogo,   i   radost'
chelovecheskaya budet polnoj!
   Lin pomogla mne napisat' eto. YA dumal, chto  eto  uzhe  slishkom,  no  vse
vpolne sootvetstvovalo tem ritualam, o kotoryh ya nachitalsya v  etih  glupyh
knigah.  Supal,  kazhetsya,  vse  prinimal  kak  dolzhnoe.   Glavnoe,   chtoby
voznagradili ego vozderzhanie.
   YA prines bol'shoj bokal vina i peredal ego Lin, stoya mezhdu  nimi,  chtoby
Supal ne mog videt', chto ona ne stala pit' vino,  zatem  ya  peredal  bokal
emu, i tot opustoshil ego.
   - CHto eto? - sprosil on neskol'ko minut spustya, kogda vino  uzhe  nachalo
dejstvovat'.
   - Lekarstvo. Tishe. Ono neobhodimo.
   On vyglyadel sejchas ochen'  nervnym.  |to  byl  legkij  gallyucinogen,  no
nemnogo bolee sil'nyj, chem tot, kotoryj rastvoren vo vseh vinah  braksana.
No Supal ran'she ne pil etih vin. On eshche  nikogda  ne  podvergalsya  effektu
vozdejstviya gallyucinogennyh veshchestv.
   Sejchas uzhe navernyaka nachal dejstvovat'  narkotik  iz  pervogo  napitka,
podannogo Supalu. YA pristroilsya ryadom s  nim  -  duh  v  sero-chernom  -  i
postaralsya podgotovit' ego.
   - Vy pochuvstvuete, chto letite, eto  horosho.  Ne  bespokojtes'.  |to  ne
prichinit vreda.
   YA prodolzhal opisyvat' videniya, kotorye mogut predstat'  pered  nim,  on
dolzhen uvidet' samogo sebya so storony, plavayushchego v  eroticheskom  efire  i
oshchushchayushchego  narastayushchee  vozbuzhdenie.  On  stanovilsya  vse   nervoznee   i
nervoznee, ego sostoyanie ob®yasnyalos' izmeneniyami v  krovi.  Biohimiya  -  i
nichego bol'she. Nervnye vzglyady po storonam govorili  o  tom,  chto  on  uzhe
vidit obrazy. Nu, pora, podumal ya...
   - Teper', -  skazal  ya  tihim  golosom,  zapolnyavshim  etu  tainstvennuyu
komnatu, - kogda vy dvoe soprikosnulis' drug s drugom v  efire,  i  kazhdyj
prinyal oblik drugogo...
   - CHto?
   On neozhidanno sel i shvatil menya za tuniku:
   - CHto vy hotite skazat'?
   YA izobrazil udivlenie:
   - YA dumal, vyznaete. Vy zhe govorili, chto znaete.
   - Znayu chto? Da skazhi zhe ty nakonec!
   YA ponimal, chto narkotiki uzhe  vliyayut  na  nego,  inache  on  nikogda  ne
pozvolil by sebe krichat'.
   - Itak, vy dolzhny ispytat' etot Ritual'nyj Soyuz  v  obraze  zhenshchiny,  -
skazal ya prezhde, chem on uspel kak-nibud' proreagirovat' na eto  nemyslimoe
predpolozhenie, - v vashem sluchae ne dolzhno byt'  slishkom  mnogo  fizicheskih
oslozhnenij, poetomu ya ne osobenno bespokoyus' po etomu povodu...
   - CHto? CHto za oslozhneniya? Bespokoit'sya... o chem?
   - Horosho, - skazal ya, slovno by ustupaya emu, -  eto  verno,  chto  sredi
acia lyudi razlichnogo pola nachinayut pohodit' drug na druga.  No  eto  posle
mnogih let uchastiya v rituale, - ya toroplivo dobavil, - eto redko vliyaet na
pervonachal'nye, estestvennye polovye... - on pytalsya, vstat', s nego  bylo
dostatochno, - priznaki. Vy narushaete ritual, - zakonchil ya.
   - CHert s vashim ritualom! - narkotiki uzhe nachali  dejstvovat',  i  pered
ego glazami tesnilis' videniya. Emu kazalos', chto on - organ za  organom  -
obmenivaetsya telesnoj plot'yu s moej Hozyajkoj.
   -  Uznat'  udovol'stvie  zhenshchiny!  -  zakrichal  ya,   starayas'   sozdat'
vpechatlenie oskorblennogo, -  razve  vy  ne  etogo  hoteli?  YA  dumal,  vy
ponimaete!
   Usiliem voli on pytalsya sosredotochit'sya, kazhetsya, videnie "peretekaniya"
v moyu Hozyajku pokinulo ego.
   - YA dumal, chto znayu, Lord Ferian. YA...
   On potryas golovoj i zakovylyal iz komnaty, podhvativ  instinktivno  svoyu
odezhdu, strastno zhelaya ubrat'sya iz moego Doma do togo, kak ego prevratyat v
zhenshchinu.  YA  predstavlyayu,  kakie  konkretnye  obrazy  vitali   pered   ego
odurmanennym umom, poka on shel k dveri, a potom, tak i ne odevshis',  vyshel
na ulicu.
   Na ekrane ya otchetlivo videl ego  uhod,  posle  chego  upal  na  podushki,
hohocha, ryadom s Lin. My zavershili meropriyatie  prekrasnym  polovym  aktom.
Kstati, poznat' seksual'noe udovol'stvie zhenshchiny  -  ne  tak  uzh  strashno.
Kogda ya byl telepatom, ya  chasto  eto  delal.  No  braksi  est'  braksi.  YA
nadeyus', on nikogda ne vernetsya.
   Tol'ko odno bespokoit menya. YA proslushal vnov' eti zapisi, vse na  svoem
meste, no est' odna detal'. Otkuda u Supala  kamen'-mentat?  CHernyj  Rynok
braksana - edinstvennoe mesto, gde mozhno zakazat' takuyu veshch', no  torgovcy
ne budut riskovat' radi cheloveka nizkogo proishozhdeniya.
   YA opredelil polozhenie Urizeya. Navernoe, etogo ne stoilo delat'.
   No teper' pozdno.
   Urizej  v  Aktivnoj  Voennoj  Pogranichnoj  Zone.  V  sektore,   kotoryj
kontroliruet Zatar. CHto znachit: libo kontrabandisty  pronikli  skvoz'  ego
sistemu zashchity, chto maloveroyatno, libo Zatar sam kak-to prichasten ko vsemu
proisshedshemu.
   YA starayus' ne dumat' ob etom.



        17

                            Viton: Mezhdu istinnymi vragami ne byvaet mira.

   Anzha bystro shla k Institutu. Ona ne sobiralas' zaderzhivat'sya: ni myagkij
vozduh planety, ni prekrasnyj landshaft, ni dazhe neobhodimost' sobrat'sya  s
myslyami ne ostanovyat ee. Ona byla rasserzhena i s trudom  sderzhivala  sebya.
Bud' proklyat etot chelovek!
   Znakomye stupen'ki, znakomye koridory, zhizn' prodolzhalas', no  Institut
ne menyalsya. Ona poslala mysl' vpered,  chtoby  predupredit'  o  pribytii  -
tradicionnaya uslovnost', - i podoshla k dveri  neskol'ko  mgnovenij  spustya
posle togo, kak ee preduprezhdenie dostiglo celi.
   - Propustit'! - skazala ona dveri. - Anzha li Miteh.
   Byla pauza: Direktor navernyaka sobiraetsya s  myslyami.  V  konce  koncov
dver' otvorilas', zakonchiv proverku i vpustiv  ee  vo  vnutrennie  komnaty
Nabu li Pacua, tak nazyvaemogo monarha telepatii.
   Ona ne ulybnulas' i ne poklonilas':
   - Direktor!
   - Vy okazyvaete mne chest', Zvezdnyj Komandir! - on  myslenno  proklinal
ee neozhidannoe poyavlenie. - Kakoe delo zavelo vas tak  daleko  ot  Granicy
Vojny?
   V otvet  ona  dostala  tonkuyu  svyazku  bumag  iz  vnutrennego  karmana,
razvyazala ee i rassypala dokumenty na stole:
   - YA dumayu, vy znaete?
   On posmotrel na bumagi, pozhal plechami. Ego mysli tak bystro pronosilis'
u nego v golove, chto ona ne mogla ih ulovit'. On k tomu zhe byl nacheku:
   - Ah, eta vasha pros'ba!
   - Da. Mne bylo otkazano. YA hochu znat' pochemu.
   On ukazal na odnu iz bumag:
   - Zdes' vse napisano.
   - |to tradicionnaya forma otkaza. |togo malo.
   - Ty predpolagaesh' slozhnost' motivirovok tam, gde ee net.
   - |to vsego lish' otgovorka. YA prosila ob uslugah Kommunikanta Razlichnyh
Kul'tur. YA shla po oficial'nomu puti. Vy otkazali. YA hochu znat' pochemu.
   On bystro zabarabanil po stolu - parodiya na razmyshlenie netelepata.
   - Institut ne obyazan popolnyat' vash personal. A ya  ne  obyazan  ob®yasnyat'
prichiny.
   On pochuvstvoval, chto ona s trudom sderzhivaet sebya.
   - |to tak, - v ee golose chuvstvovalas' ugroza, no bol'she ona nichego  na
skazala, vyzhidaya.
   - Horosho, - esli uzh stolknoveniya ne minovat', to sejchas samoe vremya,  -
eto  nashe  reshenie.  Kak  funkcional'nyj  Telepat   vy   vpolne   vladeete
transkul'turnymi  kommunikaciyami,  net  smysla   ispol'zovat'   eshche   odin
ekstrasensornyj  razum,  chtoby  udovletvorit'   vashe   stremlenie.   YAvnyj
pererashod sil. Net nichego takogo, chto mozhet  delat'  Sara  ti,  a  vy  ne
mozhete. Skoree - naoborot.
   - YA tol'ko odna, - skazala Anzha, -  est'  predel  teh  vidov  rabot,  s
kotorymi mogu ya spravit'sya.
   - Najmite neekstrasensov. My - ne dom  nabora  rekrutov  dlya  Zvezdnogo
Kontrolya, kak vam izvestno.
   - Net takogo cheloveka v galaktike sredi neekstrasensov,  kotoryj  mozhet
to zhe, chto i Sara ti, - holodno skazala ona. -  Obladaya  sama  psihicheskim
darom, ya mogu eto ponyat'.
   - Vasha chastichnaya izolyaciya ot  mira  telepatov  obuslovila  vashe  ves'ma
strannoe predstavlenie o nashih otnosheniyah s mirom  prostyh  smertnyh.  Nas
okolo desyati tysyach v Imperii - sredi millionov drugih lyudej. I ya  vryad  li
dolzhen vam napominat', chto nastoyashchih telepatov  net  vne  Imperii.  Mnogie
sluzhat v Institute, nadeyas' izmenit' eto sootnoshenie.  Vy  vybrali  drugoj
put', horosho, eto vashe reshenie. No teper', kazhetsya, vy hotite nabirat' vash
personal bez ucheta nashih celej i zadach. Togda vy oshibaetes'.
   - Razve Vojna ne vazhna? Neuzheli eta cel' nedostatochna,  chtoby  vydelit'
telepatov dlya sluzheniya ej?
   - YA uzhe vydelil neskol'kih. YA dal  vam  pyat'  psihorecipientov.  Protiv
moej voli, hochu dobavit'. No oni sami hoteli, i ya otpustil ih. Sejchas dvoe
iz nih mertvy.
   - YA sozhaleyu. No podobnoe - ne redkost' na vojne.
   - Vojna - ne moya zabota. Moya zabota - psihogenetika. YA otvechayu  za  to,
chtoby vospityvat', zashchishchat' i  uchit'  kak  mozhno  bol'she  ekstrasensov.  YA
predayu sebya, kogda posylayu ih na smert'. Vy zrya prishli syuda, Anzha li.  Moj
otvet - net.
   Ona popytalas' ob®yasnit':
   - Direktor! Vojna menyaet svoj harakter. My  nikogda  eshche  ne  byli  tak
blizko k braksianskim territoriyam. I vse - blagodarya etim telepatam. S  ih
pomoshch'yu ya  mogu  posylat'  istrebiteli  znachitel'no  dal'she,  chem  skanery
"Zavoevatelya". S pomoshch'yu Kommunikanta ya mogu dobit'sya eshche bol'shego.
   - Vy govorili mne ob etom, kogda vas tol'ko naznachili na "Zavoevatel'".
I potom, kogda vy prihodili za kem-libo  iz  ekstrasensov.  Da,  eto  bylo
pravdoj. No vashi uspehi, Zvezdnyj Komandir, neskol'ko poutihli. Kak vy eto
ob®yasnyaete?
   Ee lico potemnelo:
   - Vrag izmenilsya. Zatar...
   Ona vnezapno ostanovilas', ne zhelaya delit'sya s  nim  svoimi  chuvstvami.
Gnevom. Strast'yu. On mozhet ponyat' nepravil'no, poschitav za slabost'.  Net,
rech' shla o sovershenno protivopolozhnom.  Ee  namerenie  pobedit'  Zatara  -
voleiz®yavlenie ee sily, ee emocional'noe ubezhishche, strast', kotoraya  pytaet
vse ee sushchestvovanie.  To,  chto  li  Pacua  stoit  u  nee  na  puti,  bylo
nevynosimo. Nepriemlemo.
   - On znaet, chto ya delayu, - tiho skazala  ona.  V  ee  podsoznanii  bylo
voshishchenie: kto eshche iz braksana smog by razgadat' namerenie telepata? - On
ponimaet. On nauchilsya izbegat' moego telepaticheskogo polya.  On  sostavlyaet
plany, kotorye bessmyslenny, predprinimaet dejstviya, napravlennye  na  to,
chtoby vvesti v zabluzhdenie telepata. I vse eto s  intensivnost'yu,  kotoraya
dolzhna podrazumevat'  iskrennost'.  Mne  nuzhen  eshche  odin  telepat,  chtoby
prochest' ego mysli. Tot, kto ne svyazan moimi (strastyami?) predelami.
   - A vdrug vash vrag prosto voz'met i prisposobitsya k novomu protivniku?
   Ona zakryla glaza, skryvaya nenavist':
   - Vozmozhno. No na eto potrebuetsya vremya.
   - Mne kazhetsya, chto poka vy zanyaty izobreteniem novogo  vida  vojny,  vy
zaodno sozdaete sebe novyj  vid  vraga.  Ne  yavlyaetsya  li  eto  tolchkom  k
samorazumeniyu?
   |to bylo tak blizko filosofii Sopernika, chto  ona  vzdrognula,  uslyshav
eto ot nego. Kak mnogo doshlo do nego na  mental'nom  urovne  vo  vremya  ih
slovesnogo spora?
   -  Direktor!  |ta  vojna  -  gonka.  Malo  pomalu  my  priblizhaemsya   k
Central'nym planetam, i kogda priblizimsya okonchatel'no, pravila izmenyatsya.
Kazhdyj novyj element, bud' on psihologicheskogo ili strategicheskogo  tolka,
daet nam vyigrysh vremeni, shansy prodvinut'sya vpered. On sam - ne  telepat.
Dolzhen byt' predel  tomu,  v  kakoj  stepeni  on  mozhet  predugadat'  nashi
dejstviya!
   - Vashi dopolnitel'nye dannye zastavlyayut menya zadumat'sya nad tem, pravda
li eto. No eto ne imeet otnosheniya  k  vashej  pros'be.  Moj  otvet  vy  uzhe
poluchili. YA otvechayu za mnogoe, i nekotorye veshchi  dlya  menya  mnogo  vazhnee.
Odna iz nih - zashchitit' obshchestvo telepatov.
   - A ya ugroza, da?
   - Uzhe dvoe pogibli na vashej sluzhbe. |to - fakt. YA ne  sobirayus'  teryat'
bol'she.
   - |to - vash vybor?
   - V sluchae s Saroj ti - da. On molod. YA uveren, chto samo slovo  "vojna"
budorazhit ego. YA somnevayus', chto on ponimaet, chto eto takoe, i chto  imenno
vy ot nego hotite. Dostatochno dvuh smertej, Anzha li.  Bud'  dovol'na  tem,
chto imeesh'.
   Ona kosnulas' ego myslej i ulybnulas' tomu, chto pochuvstvovala:
   - Vy dejstvitel'no skorbite ob etih smertyah, Direktor? Ili  vas  bol'she
bespokoit to, chto zhivye mogut otdat' svoyu predannost' mne, a ne Institutu?
   Ona tochno nanesla udar. On bystro popytalsya skryt' svoyu  mysl',  no  ne
uspel.
   (Ty - nachalo opasnoj tradicii!)
   Zatem on obrel kontrol' nad soboj.
   - Vy schitaete sebya mnogo znachitel'nee, chem vy est' na  samom  dele.  Vy
predlagaete vostorgi Vojny, ya zhe predlagayu obuchenie. Zdes',  v  Institute,
ekstrasens  mozhet  raskryt'  svoj  maksimal'nyj  potencial.   S   techeniem
vremeni...
   - Vy dejstvitel'no v  eto  verite?  -  ona  prervala  Nabuli  Pacua.  -
Posmotrite na menya i reshite! Vne etih sten tol'ko i  mozhno  obresti  silu.
Obshchayas' s lyud'mi, chej razum zakryt dlya tebya. Buduchi zateryannym v  Pustoshi,
poka odinokij golos ne zakrichit, vozzhazhdav obshcheniya. Obnimaya planety luchami
razuma, vozzhelav prikosnoveniya blizkoj  dushi...  Net,  ne  zdes',  v  etoj
iskusstvennoj obstanovke, gde kormyat s lozhechki... Sila, podobnaya moej,  ne
rastet  zdes'  -  tol'ko  esli  ona  dolzhna...  Mne  prishlos'.   No   samo
sushchestvovanie Instituta podavlyaet talant, vzrastit' kotoryj vy  hotite,  -
ona dala  emu  vozmozhnost'  osmyslit'  vse  eto,  potom  prodolzhila:  -  YA
predlagayu Vojnu kak opytnoe pole.  Prishlite  mne  Saru  ti,  i  on  stanet
sil'nee. Vy dazhe predstavit' sebe ne mozhete - naskol'ko ya garantiruyu eto.
   - Ochen' dramatichno, - suho skazal on. - YA ne somnevayus', chto vy usilili
svoyu moshch' na Vojne. I  nashli  novye  puti  ispol'zovat'  svoj  dar.  No  i
ogranicheniya ostayutsya te zhe, kakimi oni byli zdes'.
   - Da? - ee glaza sverkali, v  podsoznanii  zabusheval  gnev.  -  Vy  tak
schitaete? Dajte mne prodemonstrirovat', Direktor, tot samyj dar, o kotorom
my sporim.
   Ona  nachala  napadenie  na  ego  razum  -  medlenno,   chtoby   on   mog
podgotovit'sya... Net, emu ne udastsya najti ubezhishche  v  chuvstve  udivleniya.
Dazhe kogda Nabu popytalsya uklonit'sya ot ee napadeniya, on pochuvstvoval, chto
ego  glaza,  kazalos',  sushchestvuyushchie  otdel'no  ot  nego,  rasshirilis'  ot
izumleniya. Ee dejstviya - pryamoe otklonenie ot osnovnyh  principov  |tiketa
|kstrasensov.
   Ona protyanula emu bumagi - prekrasnoe vladenie motornymi funkciyami dazhe
pri takom moshchnom psihicheskom napadenii!
   - Podpishite, Direktor!
   - (Net!)
   On pytalsya vystroit' moshchnuyu stenu mezhdu nej i soboj, no kamni padali  u
nego iz ruk. Obraz rushilsya.  Odno  za  odnim  vyklyuchalis'  ego  fizicheskie
svojstva, zastavlyaya Nabu sosredotochit'sya na etoj bitve mezhdu nimi.
   - YA pereocenila sebya, Direktor?
   Ona staralas' sdvinut' ego ruki, kak budto oni byli ee  sobstvennye,  a
on soprotivlyalsya.  Um  ego  ceplyalsya  za  nedostroennye  steny,  obnazhalsya
fundament... Disciplina Samosohraneniya... On  obratilsya  k  svoej  pamyati.
Klyuchevye modeli psihicheskoj samoizolyacii vsplyli pered  nim,  i  on  nachal
udalyat'sya v temnotu svoego YA. Ona  posledovala  za  nim  tuda  -  TUDA!  I
razrushila model'; poobeshchavshuyu bylo spasenie.
   - (Ty ne skroesh'sya ot menya, Direktor! YA slishkom sil'na. YA sil'nee,  chem
tebe hotelos' by, vozmozhno, sil'nee, chem lyuboj iz nas.)
   On vnov' obrel zrenie, no tol'ko  slovno  storonnij  nablyudatel'...  On
videl, chto ona pomogaet emu obresti videnie, i ne  utratila  zrenie  sama.
Neveroyatno!
   - Da, - ona hotela, chtoby on slyshal ee, ona stala i ego sluhom.  Vnutri
on vse eshche borolsya, no ego izmozhdennaya i ustalaya volya nachala  ustupat'  ee
sile. - Mnogoe iz togo, chemu vy uchili menya, neverno. Izbav'tes' ot  chuvstv
i sosredotoch'tes' na razume -  chush'!  Ob®edinite  odno  i  drugoe,  i  oni
usilyatsya. |to ponimaesh', kogda net vybora.
   Ego ruki szhalis', potom razzhalis' - po ee vole. On ne mog ni ostanovit'
ih, ni zamedlit' dvizhenie.  Ego  telo  podchinyalos'  ee  komandam.  |to  zhe
nevozmozhno!
   - Pochemu? Esli moe telo dostatochno sil'no,  ya  mogu  podchinit'  i  vashu
plot'. YA mogu manipulirovat' i vashim razumom s pomoshch'yu privedeniya dovodov,
logicheskih prichin. Tak pochemu zhe nel'zya manipulirovat' i drugim  -  telom?
Ni odin chelovek - ni muzhchina, ni zhenshchina - ne  smozhet  protivostoyat'  mne,
esli ya dostatochno sobranna. I vy ne  smogli,  -  ona  protyanula  emu  svoyu
pros'bu. - Podpishite, Direktor.
   - (Po prinuzhdeniyu...)
   - Vasha sobstvennaya nauka stanet vashim krusheniem. Odin telepat ne  mozhet
kontrolirovat' drugogo? Tak li? Podpishite eto!
   On vse eshche borolsya, kogda ego ruka brala ruchku, borolsya,  pododvigaya  k
sebe bumagi. Otchayanno soprotivlyalsya, kogda  ona  zastavila  ego  postavit'
rospis', - ee luch pronik v ego mozg i strogo sledil,  chtoby  podpis'  byla
nepoddel'noj. On soprotivlyalsya, no on proigral.
   - Spasibo, Direktor. YA znala, chto vy soglasites'.
   Ruka, derzhashchaya tryapku, s kotoroj stekaet  voda,  otpuskaet  ee...  Anzha
rasslabilas' i osvobodila ego. On  upal  na  stol  pered  nej,  sovershenno
opustoshennyj, slovno vyzhataya vetosh'.
   Ona slozhila dokumenty i polozhila v karman.
   - YA zhdu Saru ti Lann na baze XII cherez desyat' Standartnyh dnej.
   - A esli on ne priletit?
   - Vy uzhe  otpustili  ego.  Esli  vy  vmeshaetes'  v  dejstviya  Zvezdnogo
Kontrolya, ya podam na vas v sud za izmenu. I vy horosho, kak  i  ya,  znaete,
chto mnogie lyudi v Imperii s udovol'stviem uvidyat vas na skam'e podsudimyh.
Vklyuchaya menya: hochetsya issledovat'  vashi  lichnye  psihopolya.  Ne  iskushajte
menya. I eshche: esli u menya budut osnovaniya podozrevat',  chto  mne  vstavlyayut
palki v kolesa, ya dayu vam slovo, chto sravnyayu vash Institut s zemlej  i  vse
vashi cennye sovety zaodno. Vy ponyali menya?
   Edinstvennoe, chto on mog sdelat', eto kivnut'. Ego telo stalo vatnym  i
s trudom moglo emu podchinyat'sya.
   - |to vse, Direktor. Spasibo eshche raz.
   Ona vyshla iz kabineta takoj zhe, kak voshla: sgustok bezumnoj,  s  trudom
kontroliruemoj energii. Istoshchennyj, Nabu  obsledoval  svoj  iznasilovannyj
razum. Oni vsegda voshishchalis' ee potencialom, no  eto  prevoshodilo  samye
smelye ozhidaniya. Esli by ee moshch' mozhno bylo kontrolirovat'!
   "A kak ee ustanovka?  -  sprosil  on  sebya.  -  Vliyaet  li  ona  na  ee
dejstviya?".
   Trudno sudit'. Oni podobrali  rebenka  i  vospitali  v  nem  strast'  k
zvezdam. Oni schitali, chto  eta  devochka,  potom  devushka  smozhet  byt'  im
polezna. Esli by vse shlo po planu, to ona  sejchas  peremeshchalas'  by  sredi
zvezd, ee by vo vsem podderzhival  Institut.  I,  pereletaya  s  planety  na
planetu, ona postavlyala by im nuzhnuyu informaciyu. Oni zaprogrammirovali dlya
nee nevozmozhnost' seksual'nyh kontaktov, chtoby ona  ne  mogla  chuvstvovat'
sebya spokojno nigde, chtoby ona ne mogla osest' na kakoj-nibud' iz planet i
zabyt' o svoih obyazannostyah.
   Kto mog predvidet', chto  ona  ujdet  voevat'?  Poslav  ee  na  Granicu,
Zvezdnyj  Kontrol'  razrushil  neobhodimuyu  sredu,  v  kotoroj  dannaya   ej
ustanovka prodolzhala by dejstvovat'. Kto znaet, kak  budut  obstoyat'  dela
dal'she? Pervyj shag byl uzhe sdelan. Vyzhav Nabu kak limon,  Anzha  yasno  dala
ponyat':  ee  zavisimosti  ot  Instituta  bol'she  ne  sushchestvuet.  CHto  eshche
izmenilos' v nej?
   Direktoru Instituta prishlos' posmotret' nepriyatnoj pravde v  lico:  "My
bol'she ne mozhem kontrolirovat' ee".



        18

                   Harkur:  Braksana  oshibayutsya,  esli  schitayut,  chto  oni
                smogut snishoditel'no otnosit'sya k chelovecheskim slabostyam.
                Oni prosto eshche ne vstrechalis' s temi, kto oskorbil by ih.

   ...Moe imya - Venari. No eto  tol'ko  bessmyslennyj  nabor  zvukov,  ryad
slogov, nerazryvno svyazannyh so mnoj. Kogda ih  proiznosyat,  ya  otzyvayus',
kogda drugie upominayut moe imya, moj obraz predstaet u nih  pered  glazami.
No samo po sebe ono  ne  imeet  znacheniya.  YA  tozhe  ne  imeyu  znacheniya.  YA
sushchestvuyu. YA zhivu. YA sluzhu. YA - Venari.
   Moya pamyat' vozvrashchaetsya na god nazad.
   Govoryat, chto byla uzhasnaya avariya i chto chast' moej pamyati zablokirovana,
chtoby osvobodit' menya ot boli. V lyubom sluchae ya ne pomnyu ni togo  uzhasnogo
dnya, ni togo, chto bylo do nego. Moya zhizn' na segodnyashnij den' - vsego lish'
pyatnadcat' mesyacev, no kto opredelit vozrast moej dushi? YA govoryu  na  semi
yazykah, no ne pomnyu, gde i kogda menya im obuchali. YA ne  znayu,  kto  nauchil
menya vsemu. Kazhdyj den' ko  mne  prihodyat  smutnye  vospominaniya,  yarkost'
kotoryh, vozmozhno, utrachena navsegda.
   Mne snyatsya sny.
   CHashche vsego ya vizhu sebya v malen'kom korable,  stremitel'no  peresekayushchem
Pustosh'. Mne viditsya nozh, razrezayushchij temnotu,  i  moj  korabl'  vryvaetsya
vnutr' ziyayushchej rany. Vokrug menya oborudovanie,  ot  kotorogo  zavisit  moya
zhizn'. YA vizhu, kak  tancuyut  ruki  v  zolotyh  perchatkah  po  klavisham.  YA
chuvstvuyu tyazhest',  davyashchuyu  na  menya,  a  takzhe  radost',  zalivayushchuyu  vse
sushchestvo, priblizhayushchijsya pik triumfa. YA gromko smeyus'. YA vizhu zolotoe lico
- pod cvet moim rukam, plavayushchee v Pustoshi. YA pytayus' pojmat' ego.
   I prosypayus' s krikom.
   YA uchus' ne krichat'. Kogda krik podstupaet ko mne, no ya eshche  splyu,  hotya
son gotov uskol'znut', ya pytayus' priglushit' eti kriki uzhasom  i  mysl'yu  o
tom, chto etot son mozhet stat'  izvesten  vsem.  |togo  obychno  dostatochno.
Mysl' - sil'naya veshch'.
   Obraz: zerkalo krivoe, v nem otrazhenie zhenshchiny s  otmetkoj  chuzherodnogo
proishozhdeniya. Iskrivlennye pal'cy, kotorye luchshe nazvat' kogtyami, shirokoe
lico, rastyanutoe po  gorizontali  -  svoego  roda  nasmeshka  nad  tochenymi
chertami braksana, kotorye menya okruzhayut. YA vysokogo  rosta,  ochen'.  Uzkie
grud' i bedra, kozha temna. YA mogu skol'zit', prevrashchayas' iz odnoj  teni  v
druguyu. Kogda sluchajnyj  porez  obnazhaet  moyu  vnutrennyuyu  plot',  to  ona
belo-rozovaya, kak i u ostal'nyh, i kazhetsya, chto moya kozha  -  tol'ko  grim,
kotoryj legko snyat'.
   K sozhaleniyu, ya chasto eto vizhu. I ponimayu  (sleduyushchaya  stupen'  poznaniya
sebya): ya - raba v dome Sekhaveya. Nekotorye primitivnye narody schitayut, chto
sushchestvuyut varianty zhiznej posle smerti, moya Hozyajka rasskazyvala o chem-to
podobnom. |ta vera osnovana na tom, chto kakoj-libo bog (ili boginya)  beret
sebe za trud sledit' za zhizn'yu lyudej i obespechivat'  vechnost'  bessmertnoj
dushe. Mne vse eto kazhetsya ves'ma skuchnym - vse eti domysly  o  volnuyushchemsya
sushchestve. Dlya  raznoobraziya  bozhestvo  predlagaet  ryad  kontraktnyh  vidov
posmertnogo sushchestvovaniya. Odin iz nih, hotya ego i nazyvayut  po-raznomu  u
vseh narodov, - eto izvechnoe stradanie. CHto eto za stradanie, nikto tolkom
ne znaet.  No  oni  tverdo  znayut,  chto  tam  est'  Hozyain,  ch'e  osnovnoe
udovol'stvie sostoit v izobretenii novyh raznovidnostej chelovecheskoj  boli
v chest' boga-sozdatelya. YA vstrechalas' s etim chelovekom.  Tochnee,  ya  sluzhu
emu.
   Govoryat, chto harakter  Sekhaveya  sformirovalsya  v  detstve,  kogda  ego
vospityvali zhenshchiny, i on stradal on vysokomeriya  roditelej.  YA  etomu  ne
veryu. Razum legko poddaetsya voobrazheniyu, no trudno sebe predstavit' - dazhe
pri samom strannom usilii, kakogo roda lichnost'yu stal Sekav, syn Lurata  i
Monizy.
   Konechno, u menya mnogo predrassudkov. YA - zhenshchina. YA ne znayu, chto o  nem
dumayut muzhchiny. I nikogda  ne  uznayu.  YA  chasto  dumayu:  neuzheli  braksana
dejstvitel'no  opravdyvayut  ego,  oni,  kotorye   govoryat   o   prave   na
udovol'stvie i svoih zhenshchin, kak nikakoj drugoj narod. Sekhavej ne  takov.
On eto znaet; kak znak etogo otlichiya on nosit svoe imya, kotoroe  emu  dali
inorodcy. No braksana ispol'zuyut  ego  i,  vozmozhno,  schitayut  ego  samogo
predstavitelem inoj rasy. Dlya menya eto tak. No sluzhu ya emu.
   S nedavnego vremeni menya stal bespokoit' vopros, kto zhe ya. Formula moej
zhizni prosta i suha, i kazhetsya, chto vse na mestah. No vse zhe odin  element
otsutstvuet. YA nikogda ne schitala svoyu zhizn' zagadkoj,  no  vse  bol'she  i
bol'she menya zanimayut eti utrachennye gody. Kem by ya byla, esli  by  pomnila
svoe proshloe? Vryad li eti  vospominaniya  prinesut  radost'.  I  stoit  mne
zaiknut'sya, chto chast' moej zhizni utrachena, kak Hozyain ili Hozyajka prikazhut
menya zhestoko nakazat'. No ya ne sobirayus' nichego rasskazyvat', chtoby  potom
ne podvergnut'sya pytkam, kotorye mozhet vydumat' izoshchrennyj um Sekhaveya.  I
provesti  ostal'nye  dni  pod  vliyaniem  poluusyplyayushchih  lekarstv.  YA   ne
sobirayus' govorit' komu-libo, chto moe proshloe  ne  vosstanovleno.  No  chem
luchshe ya osoznayu, chto vosstanovit' ego  nevozmozhno,  tem  bol'she  ya  oshchushchayu
zhelanie  ego  uznat'.  Mozhet  byt',  moi  vospominaniya  ishchut  put',  chtoby
uskol'znut' iz-pod kontrolya, no  im  nikak  ne  probit'sya  na  poverhnost'
real'nosti.
   Poetomu ya pytayus' ne krichat', kogda prosypayus'.
   Nevziraya na vse, navernoe, ya dozhivu svoi dni,  tak  i  ne  uznav  tajny
svoego proshlogo. No poyavilsya On... Ah,  menya  ohvatyvaet  drozh',  kogda  ya
dumayu o nem! I mir izmenilsya v mgnovenie oka.
   On pribyl s Vojny na kakoe-to vremya. Kto skazhet - pochemu?  Ochen'  chasto
zaklyuchaetsya vremennyj mir - etih peremirij ne men'she, chem zvezd v nebesah.
Vozmozhno, zabota o Dome privela ego na rodnuyu planetu, ili zhe  remont  ego
korablya zastavil ego ostavit' Granicu na kakoe-to vremya. Kto skazhet?
   V etot den' ya vypolnyala ryad  poruchenij  v  rajone  central'nyh  ulic  i
neskol'ko pripozdnilas'. YA  tak  toropilas'  prijti  domoj  v  naznachennoe
vremya, chto ne sledila za dorogoj. I kogda ya natolknulas' na  nego,  to  ot
rezkogo tolchka rastyanulas' na doroge. Pervym chuvstvom byl strah. Pochti vse
zhiteli rajona Zejna - vysokorodnye. Kakim budet nakazanie  dlya  togo,  kto
vstal na puti braksana? No kogda ya podnyala glaza, uvidela EGO,  strah  dal
mesto izumleniyu.
   Malo bylo skazat', chto on prekrasen, krasota - obychnaya cherta  braksana,
k etomu privykli. Oni podobny bogam. YA  privykla  k  rezkim,  nepreklonnym
chertam svoego Hozyaina. Esli by  rabynya  popalas'  emu  na  puti,  to  gnev
Sekhaveya iskazil by cherty lica, prevratil by v uzhasnuyu yarostnuyu masku.  No
neznakomec nikak ne vyrazil svoego gneva, ne iskal mesti. Emu vse kazalos'
zabavnym.
   - Vstan', zhenshchina!
   YA zastavila sebya podchinit'sya, chuvstvuya,  kak  zhar  zalivaet  moi  shcheki.
Blagodaryu bogov za moyu temnuyu kozhu, na kotoroj byla nezametna kraska styda
i smushcheniya! Ego prisutstvie volnovalo menya, po eto ne bylo nepriyatnym.  On
oglyadel menya, kosnulsya rukoj v perchatke  moego  podborodka  i  podnyal  moyu
golovu - ya posmotrela emu v glaza. Ego krasivo ocherchennye nozdri vbirali v
sebya vozduh, ya  znala,  chto  braksana  obladayut  porazitel'nym  obonyaniem,
sposobnym razlichat' tysyachi zapahov.
   On ulybnulsya, chem-to ya priglyanulas' emu.
   - CH'ya ty?
   Golos iz moej pamyati, on  vzbudorazhil  menya,  ya  s  trudom  vydavlivala
slova:
   - S... sek... haveya, - Lord, ya posmotrela na ego medal'on i dobavila: -
Kejmiri.
   - A tvoe imya?
   Golos byl glubokim, melodichnym i...  znakomym.  Ostrov  vospominanij  v
okeane utrachennoj pamyati. Porazhennaya, ya vydohnula otvet:
   - Venari, Kejmiri.
   On posmotrel na menya, ya zadrozhala. Ot shoka? Ot straha? Da, i ot  tysyachi
drugih chuvstv, kotorym ne bylo mesta v moej zhizni.
   - Prostite menya... - nachala ya.
   - On razvlekaetsya s toboj?
   Moe lico pokrasnelo:
   - Net, Kejmiri.
   - Da, eto mozhno predvidet', bednyj  Sekhavej.  A  zhal',  -  ego  pal'cy
laskovo kosnulis' moej shcheki, shei, grudi, zazhigaya zhelaniem. - YA voz'mu tebya
na noch', esli on soglasitsya. Ty budesh' dovol'na?
   YA pochuvstvovala, kak drozhat moi nogi, i boyalas', chto upadu.
   - YA... kak vy zhelaete, Kejmiri.
   - Skazhi emu. YA zajdu pozzhe, chtoby  obratit'sya  s  formal'noj  pros'boj.
Poprobovat' to, chto u nego ne hvataet duhu pozhelat'.
   Mne kazalos': eshche nemnogo, i nogi perestanut derzhat' menya.
   - Vashe imya, Kejmiri? Kto, skazhu ya...
   - Zatar.
   Imya kazalos' znakomym - kusok mozaiki utrachennogo proshlogo. YA  kivnula,
poklonilas', moya edinstvennaya nadezhda zaklyuchalas' v tom, chtoby  nogi  dali
mne vozmozhnost' dobrat'sya do doma.
   On hotel menya! YA vsya drozhala, poka bezhala. I vnutri  menya  razrastalas'
uverennost': ya znala ego ran'she.
   Menya nakazali, kogda ya vernulas'. Hozyajka  prosledila  za  etim  lichno.
Sekhavej trebuet ot zhenshchin v svoem  Dome  bezuprechnosti  -  zabavno,  esli
uchest', chto etot chelovek schitaet zhenshchinu po prirode ushcherbnoj. V etot  den'
on predpochital primitivnye fizicheskie  nakazaniya:  menya  izbili  knutom  -
bolee sovremennye nakazaniya ne ostavlyayut stol' dolgoj boli -  i  pozvolili
potom lech' na uboguyu  krovat',  gde  moya  okrovavlennaya  plot'  prodolzhala
terzat' menya bol'yu. YA nichego ne skazala o Zatare, ya  ne  hotela  smeshivat'
etu radost' - ili obeshchanie radosti - s mukoj. YA opasalas',  chto  ego  imya,
kak i drugie kusochki mozaiki utrachennogo, vozvratyatsya  ko  mne  i  obretut
menya na novye istyazaniya.
   No ya mechtala o nem! Kak ya zhdala! Ego prekrasnoe lico  priblizhalos',  i,
svobodnaya ot boli v mire moej mechty, ya byla  ryadom.  Tajna  muzhchiny  budet
otkryta mne, i eta tajna byla dlya menya  sejchas  vazhnee,  chem  moi  zabytye
gody. Moi  ruki  tyanulis'  k  nemu,  kogda  ya  ochnulas',  po-vidimomu,  ne
sluchajno.
   Vdali  razdavalis'  golosa,  donosyashchiesya  iz  priemnogo  zala.  Gromkie
golosa, razdrazhennye. YA spolzla s  kushetki.  Ostorozhno  popytalas'  vyjti.
Potom poshla po koridoru. CHem blizhe ya podhodila, tem otchetlivee stanovilis'
golosa.
   |to byl on - imenno ego golos razbudil menya. I vnov' porazili  znakomye
noty. YA zataila dyhanie.
   - ...i pokonchim s etoj chepuhoj, - skazal on.
   - |ta "chepuha", kak vy govorite, - moe delo.  V  sootvetstvii  s  nashim
dogovorom...
   - Neformal'nym.
   - No ko mnogomu obyazyvayushchim! Ona - moya rabynya, Zatar. Za  tot  million,
chto ya zaplatil, ona dolzhna ostat'sya u menya. YA ne hochu, chtoby ona  spala  s
kem-nibud'.
   - No eto zhe beschuvstvenno...
   - YA ne obyazan otchityvat'sya. My zaklyuchili sdelku.  Mne  eto  oboshlos'  v
nemaluyu summu. |ta zhenshchina -  moya  sobstvennost'.  Takova  moya  volya,  MOE
udovol'stvie, i ya imeyu na eto pravo. YA vyslushal vashu pros'bu.  YA  vyslushal
vashi argumenty. Moj otvet - net.
   Moe serdce oblivalos' krov'yu. Million? On zaplatil  million  sinaev  za
menya ili potratil ih... na chto?
   Gnev ih ulegsya, razgovor stal tishe. YA ostalas' stoyat' tam zhe,  poka  ne
razdalis' shagi i dver' ne zakrylas' za nim.
   Odna, ya opyat' odna. Kak i vsegda.
   (YA ne hochu, chtoby ona spala s kem-nibud'!).
   On hotel menya.
   YA prislonilas' k stene, bol'she ne zamechaya boli. Moya  isterzannaya  spina
perestala muchit' menya. YA chuvstvovala sebya opustoshennoj, slezy struilis' po
licu. Nochi naprolet ya lezhala bez snov, terzayas' somneniyami,  zadavaya  sebe
voprosy... Ni odin muzhchina ne hotel menya. Ni odin muzhchina nikogda ne hotel
menya. Vnezapno mne stalo yasno, chto eto - ne estestvennyj hod veshchej, a itog
beskonechnyh sdelok. Zachem, Kejmiri Sekhavej, zachem?
   YA zastavila sebya vernut'sya v komnatu, chtoby ukryt'sya tam, gde bylo  moe
edinstvennoe ubezhishche. YA vydavila  iz  sebya  tol'ko  odno  slovo,  esli  by
potrebovalos' dva, to u menya by ne hvatilo sil:
   - Zerkalo.
   Na uchastke steny zasverkala otrazhayushchaya poverhnost'. YA vstala pered nej.
Drozhashchimi rukami ya rasstegnula plat'e, i  ono  upalo,  obnazhiv  moe  telo.
Skol'ko raz ya vsmatrivalas' v sebya, dumaya o  tom,  pochemu  zhe  muzhchiny  ne
ispytyvayut ko mne zhelaniya? YA dazhe nikogda ne poluchala  anonimnyh  zapisok.
Teper' ya smotrela na sebya s inoj tochki zreniya.
   Razve eto telo otvratitel'no? Net.  Vo  mne  net  nichego  bezobraznogo.
Konechno, prostym lyudyam nevozmozhno sravnit'sya s braksana. No ya byla  horosho
slozhena, ne bozhestvenno, no vpolne horosho,  chtoby  privlekat'  muzhchin.  Za
pyatnadcat' mesyacev moej osoznannoj zhizni ni odin muzhchina ne zahotel  menya,
ne potreboval menya ili, kak eto byvaet sredi rabov, ne ovladel mnoyu protiv
moej voli.
   Teper'  ya  ponimala,  chto  eto  ne  sluchajnost'.  YA  podozrevala   eto.
Celomudrie  -  nechto  chuzherodnoe  v  braksianskom  obshchestve,   no   trudno
voobrazit' sebe dazhe, zachem ono ohranyaetsya s takoj tshchatel'nost'yu?  Neuzheli
on zaplatil kazhdomu muzhchine na etoj planete,  chtoby  tot  ostavil  menya  v
pokoe? Imenno poetomu mne nikogda ne razreshalos' pokidat'  Cejne?  Neuzheli
vse kusochki  mozaiki  gotovy  slozhit'sya  v  edinoe  celoe?  Na  planete  -
ogranichennoe kolichestvo muzhchin, vse oni sluzhat v  Domah  braksana  ili  zhe
sami yavlyayutsya Hozyaevami. Zdes' mozhno ispol'zovat' podkup, eto yasno. No dlya
chego emu eto?
   Moj plach tiho pereshel v son...


   Zolotye ruki plyashut po klavisham - nadpisi na  neznakomom  yazyke.  Slava
Pustoshi, kotoruyu nikto ne osporit. Zaplanirovannoe  sovershenstvo  dejstvij
stanovitsya real'nost'yu.
   Ruka na moem pleche.
   YA rezko oborachivayus': kto mozhet byt' zdes', kto mozhet  delit'  so  mnoj
moj son, moyu smert' i moe odinochestvo?
   Zatar.
   Ne sovsem tak. Ne tak. On ne prinadlezhit ves' moemu snu. YA ukryvayu  moe
telo - ono mozhet prichinit' emu vred. On pytaetsya obnyat' menya;  ya  -  mezhdu
dvuh ognej: mezhdu moim dolgom,  sledovat'  kotoromu  ya  poklyalas',  i  toj
strast'yu, kotoraya zazhglas' v tajnyh ugolkah dushi i  tela.  Na  kontrol'noj
pamyati - iskry. YA krichu: "Net. Eshche net!".
   Eshche  ne  vremya!  Konec  budet  pozzhe.  YA  pytayus'  vyrvat'sya,  zatushit'
narastayushchee plamya, no on krepko derzhit menya, ego grubuyu  lasku  nevozmozhno
otvergnut'. Ogon' vse sil'nej vokrug nas i vo mne. YA krichu, no prichina mne
ne izvestna...


   YA prosnulas'. Ryadom so mnoj figura zhenshchiny v nochnoj  rubashke  i  nochnyh
perchatkah. YA prihozhu v sebya i uznayu Sil'ne, Hozyajku Sekhaveya.  Serdce  eshche
tyazhelo b'etsya, lico  pylaet  posle  probuzhdeniya.  YA  pytayus'  sobrat'sya  s
myslyami.
   - YA slyshala, kak ty krichala, - skazala ona. - |to son?
   YA kivnula, potom otricatel'no pokachala golovoj.
   - Son? Net.
   YA vzdrognula - ya ne privykla lgat'. Den' tomu nazad ya by ne  osmelilas'
solgat' ej.
   - Rasskazhi mne.
   YA smutilas'.
   - YA dumala o Zatare, - prosheptala ya.
   - Ah, - ona vstala, - oni vragi, ty znaesh'. Vse mozhet izmenit'sya...
   Ona posmotrela  na  menya,  bez  somneniya,  prochitav  tosku  i  zhelanie,
napisannye na moem lice.
   - Tebe dat' uspokoitel'noe?
   - Net, - myagko otvetila ya, - vse v poryadke.
   - Sekhavej ne lyubit, kogda ego budyat.
   YA vzdrognula. Odnazhdy eto sluchilos'. Ego gnev byl neizmerim...
   - YA znayu, Hozyajka. YA postarayus'.
   Ona vsmatrivalas'  v  menya,  pytayas'  ponyat',  kak  ya  smogu  vypolnit'
obeshchanie. YA solgala, no ona, kivnuv, pokinula menya.
   I vnov' vocarilis' toska i temnota.
   U