lasti, s udovol'stviem slozhila by s sebya polnomochiya, kogda pridet vremya. No tol'ko kogda pridet pobeda. Kogda udastsya uvidet' dymyashchiesya ruiny Citadeli. Eshche odno peremirie? Pust' Sovet Nacij otvechaet za posledstviya. Ona budet predavat' glasnosti lyubuyu neudachu mirotvorcev, ispol'zuya svoe polozhenie dlya etogo. Eshche odno peremirie, i - esli ona vse verno rasschitala - ono budet poslednim. "Anzha, prosti menya. YA znayu, budet tyazhelo. No v konce koncov my vyigraem". Ona sela za pis'mo. 20 Harkur: Nezhelatel'nye emocii mozhno ustranit' iz social'nogo repertuara s pomoshch'yu napravlennyh manipulyacij kul'turnymi tradiciyami. Mozhno izmenit' yazykovuyu sistemu - i u cheloveka ne budet sposoba vyskazat' to, chto zapreshcheno; poteryav znakomye smysly, on prosto utratit takzhe sami ponyatiya. No vryad li, tem ne menee, vozmozhno ustranit' iz haraktera cheloveka emocional'nost' i prodolzhat' ego schitat' potom polnocennym predstavitelem lyudskoj porody. Ee palec izyashchen, nogot' akkuratno pokrashen. Dorogoe serebryanoe kol'co pritailos' na srednem sustave. Na kol'ce vygravirovan vyzov, broshennyj kogda-to sopernicej, kotoroj bol'she net, no kol'co ostalos' vospominaniem. Ruka chut' drozhit, somnevayas'... Zatem medlenno podnimaetsya vverh, besshumno. Ogni na korable pritusheny, skvoz' dvernoj proem zaglyadyvayut zvezdy. Bol'shoj Salos uzhe pozadi nih, bystro udalyaetsya, poka oni nabirayut skorost'. Ih mesto naznacheniya ne imeet nazvaniya, eto nechto smutnoe i ne vnushayushchee doveriya. No vyhoda net. Iz spal'nogo otseka donositsya ego dyhanie - tyazheloe i sbivchatoe, no horosho, chto on spit. Vozmozhno, v etoj temnote nepreryvnogo poleta i ona najdet hot' nemnogo pokoya. "Moj Lord i Hozyain! Pishet vam Nien, Hozyajka Doma Zatara. Plohie novosti prishli na Braksi. YA pytayus' razobrat'sya, chto oni oznachayut, no mogu tol'ko nadeyat'sya, chto, uslyshav detali, vy smozhete vse ponyat'. Nachalsya cankar. Simptomy etogo vivusa: ochen' vysokaya temperatura, zakuporka bronhov, a takzhe ryad menee yarko vyrazhennyh simptomov, kotorye ne opasny sami po sebe, no zatrudnyayut izlechenie. Tem ne menee, naskol'ko sil'nuyu ugrozu predstavlyaet cankar? YA sama oshchutila ego vozdejstvie; neskol'ko dnej nazad ya chuvstvovala sebya ploho - naihudshij period prishelsya na seredinu mesyaca. No, kazhetsya, oslozhnenie ne poluchilo svoego razvitiya. Tak ya schitayu. No sejchas prihodyat soobshcheniya iz Virusnogo Centra na Monteseke, chto eto epidemiya neobychnogo vida. Govoryat, chto v techenie vekov cankar eshche ne podvergalsya stol' sil'nym mutaciyam. Braksana umirayut ot etogo virusa. Pervym v nashem Dome byl Sadar, zatem umer Kejmiri Bamir, ostaviv svoj Dom v polnom besporyadke. Braksana zakryvayutsya v Domah, nekotorye pokidayut planetu. Kejmiri sobiralis' na sovet odin raz i raspustili svoe sobranie do okonchaniya epidemii. YA horosho znayu, chto takoe chuma, Zatar, no chto eto takoe? YA vizhu lica, iskazhennye strahom, lica, na kotoryh ran'she ne bylo i priznaka slabosti. Skazhite mne, moj Lord, chto eto takoe i chto ya mogu sdelat', chtoby sluzhit' vam? Sejchas ya osobenno ostro chuvstvuyu, chto ya iz drugogo mira, eto pugaet menya. CHto eto?" Uzhe proshlo mnogo dnej, otmechennyh korotkimi peredyshkami sna i popytkami izbezhat' vstrech so storozhevymi korablyami braksana. "Oni ne dolzhny znat', - podumala ona, - chto zhenshchina upravlyaet ego dejstviyami. Oni mogut kaznit' dazhe braksana za podobnyj prostupok". Sejchas ego telo gorit zharom, on slabo stonet. Ona vse ispytala na sebe, poetomu sochuvstvuet. Nechem pomoch', chtoby bred otpustil ego. Kogda on prosypaetsya, ona provodit rukoj po ego chernym volosam, v ee dvizhenii net nezhnosti, ona gladit volosy ostorozhno, no vsegda bez nezhnosti, kormit ego, pytayas' sohranit' vozmozhnost' osoznavat' okruzhayushchee. "Zachem ty delaesh' eto? - sprashivaet ona sebya. - Zachem ty tak riskuesh' radi etogo cheloveka?". Ona ne mozhet najti otveta. Ej vse ravno. "Moya Hozyajka! Pishet Zatar. Ochen' horosho, chto ty napisala mne vovremya. V sektore Orparn byla ves'ma krovoprolitnaya bitva, i teper' obe storony zalechivayut rany, i dazhe velikaya li Miteh nuzhdaetsya vo vremeni, chtoby podgotovit'sya k novym boyam. Da i moi korabli trebuyut ser'eznogo remonta. YA uzhe podumyval o tom, chtoby nenadolgo pokinut' flotiliyu, ostavit' zamestitelya i napravit'sya domoj. No teper', kogda nachalas' epidemiya, eto nevozmozhno, i boyus', stanet vozmozhnym ochen' ne skoro. CHto ya mogu skazat' tebe? Strah zhivet s rozhdeniya v nashej krovi, v techenie vsej nashej zhizni my opasaemsya prihoda etogo virusa. Ty znaesh' - on mozhet dostavit' tebe nekotoroe bespokojstvo, no v celom prostym lyudyam nechego boyat'sya. No chto kasaetsya braksana... My zhivem v postoyannom strahe uzhasnyh posledstvij. Naciya izuchaet etot virus, pytalis' vvodit' karantin i t.d., no vse ravno - nauka ostalas' bespomoshchnoj pered neizbezhnoj epidemiej. I vot teper'... U nas net immuniteta pered cankarom, Nien. My znaem eto s teh samyh por, kogda unichtozhili nashi slabosti. Tol'ko odna bolezn' iz tysyachi sposobna svalit' nas. No pered nej my bessil'ny. |to - ta cena, kotoruyu my dolzhny zaplatit' za nashu prirodnuyu silu i krasotu... Net, esli na Braksi epidemiya, ya ne priedu domoj. Teper' slushaj menya vnimatel'no. YA dumal ob etom ran'she, i hotya prihod virusa proizoshel neskol'ko ran'she, chem ya predpolagal, est' mery, kotorye mogut okazat'sya poleznymi. YA doveryayu tebe rukovodstvo Domom bez vsyakih ogranichenij. Moya pechat' na etom pis'me budet tomu podtverzhdeniem. Ty dolzhna budesh' dejstvovat', otdavat' prikazy, delat' vse bez kolebanij; glavnoe - spasti Dom. Posledstviya epidemii polezny tol'ko ryadu politikov, ty navernyaka s nimi skoro stolknesh'sya. Ty dolzhna budesh' dejstvovat', ne sovetuyas' so mnoj; rasstoyanie mezhdu nami vedet k slishkom dolgim zaderzhkam v obshchenii. Pomni: ya rasschityvayu na tebya, ya podderzhu tebya vo vsem. Pust' moi chistokrovnye deti budut vse v Dome, prismotri za nimi sama: esli u tebya uzhe byl pristup, kak ty pishesh', to ty dlya nih ne opasna. Izoliruj lyubogo zhitelya Doma, esli u nego poyavitsya hot' malejshij simptom zabolevaniya. Pust' on kontaktiruet tol'ko s temi, kto uzhe perezhil pristup. Bez vsyakih isklyuchenij. Vskore posle togo, kak ty poluchish' eto poslanie, ya dumayu, na Braksi i Cejne budet ob®yavlen strozhajshij karantin, a takzhe i na drugih planetah, gde est' ugroza zabolevanij. |to bezuslovno pomeshaet torgovle, kommercheskim delam, no my dolzhny sdelat' vse vozmozhnoe: postarajsya sohranit' kontakty s torgovymi firmami dazhe vo vremya etoj bedy. Trat' den'gi na podkup i vzyatki, chtoby inostrannye torgovcy ostalis' dovol'ny. Tol'ko pomni: vse Doma na Braksi okazhutsya v tyazhelom polozhenii i s trudom smogut dobyvat' propitanie s Bol'shogo Salosa. Ty najdesh' spisok torgovcev i oficial'nyh predstavitelej kompanij v moej papke pod markerom "|pidemiya", a takzhe zapisi ob osobennostyah povedeniya v ekstrennyh sluchayah. YA polozhil vse tuda na vsyakij sluchaj - postarajsya ispol'zovat'. Osoboe vnimanie obrati na Doma Uajrila, Delaka, Lereksa i Saloza. |ti lyudi - naibolee sil'nye moi politicheskie soperniki, oni mogut pomeshat' tebe. A takzhe opasajsya Sekhaveya. Posle fiasko s Venari on ne predstavlyaet bol'shoj politicheskoj ugrozy, no mezhdu nami - vrazhda, i ya ubezhden, chto on postaraetsya nanesti udar hotya by radi sobstvennogo udovol'stviya. Takova uzh tradiciya braksana vo vremya epidemij: starat'sya oslabit' Doma sopernikov. Poshli ko mne Feriana. Nam nuzhen mir, ili zhe Centr nachnet teryat' territorii na razlichnyh uchastkah fronta. Nam nuzhno zaklyuchit' mir do togo, kak acia razberutsya chto k chemu. Ran'she ne bylo by voprosov - oni tak hoteli mirnogo razresheniya konfliktov, - no teper', kogda ih Zvezdnyj Komandir vystupaet kak Glava Peregovorov, kasayushchihsya Granicy, i zhazhdet vojny, kogda epidemiya nastupaet nam na pyatki, my dolzhny toropit'sya. Ferian znaet ih, i, chto eshche vazhnee, on znaet ee. Vmeste my smozhem manipulirovat' vragom, vyigrat' vremya dlya nashego naroda. K tomu zhe, ona i Ferian dolzhny budut vstretit'sya licom k licu, i u menya est' podozreniya, kasayushchiesya oboih... No net, poka ya ne uveren, ya ne budu ob etom govorit'. YA nadeyus' na tebya". On gromko krichit v bredu. Ona ne spala uzhe mnozhestvo dnej, ela sovsem malo. Ego krik pronzaet lyubuyu dremotu, rozhdaet koshmary, kotorye unosyat s soboj ee spokojstvie. Inogda ona sozhaleet, napominaet sebe o tom, chto doktora ne smogli nichego sdelat' dlya nego. Inogda ona boitsya, napominaet sebe o tom, chto on dolzhen zhit', on dolzhen zhit', on dolzhen vyzhit', chego by eto ni stoilo. I ona ne dolzhna zadavat' voprosov pochemu? Inogda zvuki stanovyatsya slovami, slovami bespokojstva i otchayaniya. On otkryvaet opuhshie veki i, kazhetsya, uznaet ee. - Moi deti... - shepchet on. Ona opuskaet glaza. - Mertvy, - govorit ona. Ih otnosheniya vsegda byli chestny. Sejchas ona hotela by solgat'. - Moj Dom? - sprashivaet on, ego golos gluh ot zhara. - Ostavlen. Razoren. To, chto ostalos', nuzhno vosstanovit' iz ruin. On korchitsya, kak ot boli, hotya samaya ostraya bol' uzhe pozadi. - YA poteryal vse, - shepchet on. Golos ego - eto golos Smerti. - Detej, Dom, vlast'... CHto ostalos'? Vse poteryano... Ona otvorachivaetsya. On imeet pravo krichat', on umiraet uzhasnoj smert'yu, poteryav nadezhdu na svoe prodolzhenie. Ona chuvstvuet, kak nabegayut slezy, ona boretsya s etim potokom, chtoby ne otvechat' na voprosy, kotorye ona zadaet samoj sebe. On poteryal vse. Vse? "Moj Lord i Hozyain! Pishet Nien. Mne potrebovalos' nemalo vremeni, chtoby svyazat'sya s vami. Kazhduyu minutu ya posvyashchayu tomu, chtoby vypolnit' vashi sovety. Ferian uehal, vskore on pribudet na voennuyu bazu na orbite Ankara, on otbyl vovremya - posle ego ot®ezda srazu zhe byl vveden karantin. Trudno budet svyazat'sya s vami. YA ne mogu bol'she posylat' kol'ca napryamuyu, teper' prihoditsya perevodit' soobshcheniya v sistemu sosednej planety, posylat' informaciyu ottuda. Mozhno li doveryat' takomu sposobu soobshcheniya? Mozhet byt', luchshe izbrat' svetovoj puchok, kotoryj budet poslan s ohrannoj stancii na orbite Bol'shogo Salosa? Koroche, chto vy schitaete luchshim sposobom? Ajsila zdes', i dvoe vashih drugih docherej dolzhny pribyt' na dnyah. Terak bolen, ochen' nedovolen svoim zatocheniem, no opasaetsya vashego gneva v sluchae neposlushaniya. Kejmiri Saloz umer, ego hozyajka - tozhe. Bol'shinstvo ego imushchestva razobrano Delakom i Korovom. YA mogla poluchit' horoshuyu dolyu ego sobstvennosti v shahtah na Keste, no ya ne uverena, chto Delak predostavil by mne takuyu vozmozhnost'. Lereksa net na Braksi, on skrylsya pered samym vvedeniem karantina. YA pytayus' najti ego sledy. Sekhavej vvel karantin v svoem Dome. Tam yavno zhdut, chto vy mozhete vospol'zovat'sya situaciej, i vse moi popytki vyyasnit' chto-libo o polozhenii Sekhaveya poka ne uvenchalis' uspehom. No ya postarayus' uznat' chto-nibud'. CHto kasaetsya Uajrila... |to menya ochen' volnuet. Ego Hozyajka Devra zabolela, no popravilas' - ee rodovaya liniya ne podverzhena etomu virusu, kak ya dumayu. No sam Kejmiri zarazilsya. Ego rodovaya linyaya sil'no podverzhena vliyaniyu epidemii. No ya polagala (my vse polagali), chto ego Hozyajka smozhet izlechit' Uajrila: Devra - odna iz nemnogih chistokrovnyh Hozyaek, kotorye sposobny na eto. No ona pokinula ego i ego Dom. Moi znakomye govoryat, chto bolee poloviny naseleniya ego pomestij mertvy ili umirayut, tak kak v bol'shinstve ego domashnih techet znachitel'naya dolya krovi braksana. Dom gibnet na glazah, i hotya Hozyajka mogla by ego spasti, ona narushila karantin i skrylas'. YA ne ponimayu etogo. No ponimala li ya kogda-libo vash narod?" Ona - za rulem. Ee ruki drozhat. Oni ne dolzhny byli pytat'sya ostanovit' ee. Oni dolzhny byli predostavit' vozmozhnost' obshcheniya s neyu bezumnym, bespolym mashinam, kotorye mogli by byt' pilotami korablej i vypolnyat' svoyu rabotu s mehanicheskoj tochnost'yu... CHto ej eshche ostavalos' delat'? - Tadzhhajn! - shepchet ona s drozh'yu v golose, - chto ya nadelala? YA ubila muzhchin. YA ubila lyudej s Braksi... Vse eto - ego pozor... "Moya Hozyajka! Pishet Zatar. Ty vse delaesh' horosho. YA dovolen. YA sozhaleyu po povodu Uajrila. Stranno slyshat' eto, i hot' my i soperniki, no ya ochen' uvazhayu ego. YA zhelayu emu legkoj smerti. O Devre? Mezhdu neyu i Uajrilom, naskol'ko ya znayu, nikogda ne bylo nikakih chuvstv, ona tol'ko upravlyala Domom. YA horosho ego znal. Ih seksual'nye pristrastiya nastol'ko otlichalis', chto oni nikogda ne pytalis' vstupat' v polovuyu svyaz', za isklyucheniem Uedineniya. U Uajrila byl bogatyj i moshchnyj Dom, a Devra byla gordoj, sposobnoj na mnogoe zhenshchinoj. I vse. No pered licom epidemii ona vse ravno postupila stranno. Posledstviya togo, chto ona sdelala, esli ona dejstvitel'no pokinula Dom, ochen' pechal'ny. Mne ni k chemu govorit' tebe, naskol'ko my zavisim ot nashih Hozyaek, kogda delo kasaetsya Doma. Ty sama eto znaesh' luchshe menya. U nas net kontraktov, vzaimnyh pis'mennyh obyazatel'stv - eto tak. No ee postupok - opasnyj primer. Esli Uajril vyzhivet (ne imeya Doma, v kotoryj on mozhet vernut'sya, vryad li on nuzhdaetsya v vyzdorovlenii), ej luchshe ne pokazyvat'sya ni na Braksi, ni na lyuboj iz Central'nyh planet. CHto kasaetsya Lereksa, ya ne udivlyus', esli uznayu, chto ego uzhe bol'she net. U pego mnogo sopernikov, ego vragi - nastoyashchie fanatiki. Ne udivlyus', esli vskore ob®yavyat o ego neozhidannoj konchine. Mnogoe stanovitsya vozmozhnym pod prikrytiem epidemii. My prorabatyvaem plany peremiriya. YA vedu dnevnik nashih soveshchanij. Acia chto-to podozrevayut - ONA chto-to podozrevaet, no chastye epidemii za mnogo vekov nauchili nas skrytnosti, i nichego opredelennogo im ne izvestno. Pomoshch' Feriana neocenima. On horosho znaet acia i bolee terpeliv v etih slovesnyh igrah. Vazhno takzhe i to, chto i ya i on horosho znaem acijskij, i eto tozhe sushchestvenno, osobenno kogda oni sporyat mezhdu soboj. No videt' ee tak blizko i byt' ne v sostoyanii chto-libo sdelat'! Krov' kipit vo mne, ona eto navernyaka chuvstvuet, no chto my mozhem sdelat', skovannye cepyami neobhodimosti? Mne hochetsya shvyrnut' vse bumagi im v lico, i vyzvat' ee na smertnyj boj, kotorogo my oba zhdem. No epidemiya svyazyvaet mne ruki, i ya dolzhen dejstvovat' vo blago moego naroda. Ferian i ona nenavidyat drug druga. YA chuvstvuyu eto, sidya za stolom konferencii, - mezhdu nimi led nenavisti. No est' i chto-to eshche, chego ya ne ozhidal. STRAH. V nej kroetsya strah, pochti nezametnyj na fone porazitel'noj vyderzhki; strah kroetsya v nem, stol' ploho skryvaemyj, chto ya oshchushchayu ego drozh', i moe doverie k nemu gasnet... mozhet byt', ya ponimayu eto blagodarya tomu, chto horosho ee znayu, ili blagodarya tomu, chto kogda-to mne dovelos' vojti v mir ee psihiki? Mezhdu nami - svyaz', kotoruyu ne vyrazit' slovami. Ili etot strah prosto ocheviden dlya vseh. V lyubom sluchae, mezhdu nimi est' chto-to, chego ya ne mogu ponyat'. No ya dolzhen razobrat'sya, esli hochu ispol'zovat' oboih. Opasajsya Sekhaveya. Po ego mneniyu, my byli ravnymi po sile sopernikami do togo, kak Venari nanesla udar po Citadeli; teper' on nenavidit menya. Ego Dom predstavlyaet bol'shuyu opasnost', Sekhavej mozhet prichinit' kakoj-nibud' vred prosto iz mesti. Prismotris' k sobstvennosti Korova na Suderane. U nego tam byli trudnosti. Ne tol'ko sohranyaj ostorozhnost', no i postarajsya ispol'zovat' epidemiyu sebe na pol'zu. |pidemiya eta oznachaet ne tol'ko smert' mnogih braksana, no i izmenenie politiki centra, kotoraya mozhet obogatit' ili unichtozhit' chej-libo Dom. YA dumayu, ty sama eto osoznaesh'. Dlya peredachi informacii ispol'zuj luchshe stancii na sosednej planete, ne stoit doveryat' tem, kto sostavlyaet ohranu Bol'shogo Salosa. No v lyubom sluchae dejstvuj v sootvetstvii s obstoyatel'stvami. Poskol'ku informaciya idet cherez chuzhie ruki, nam nuzhno byt' akkuratnymi i izbegat' detalej. Lyubogo cheloveka mozhno podkupit', a vo vremya epidemii ceny rastut bystro". Ona sidit molcha, pytayas' sobrat'sya s duhom. V dvadcatyj raz ona razglazhivaet perchatki, proveryaet nalichie nozhen. Zerkalo otrazhaet tonkoe ustaloe lico, no kazhdyj, kto ne znakom s izyashchestvom braksana, budet porazhen ee krasotoj. Ona ustala, utratila chuvstvo opredelennosti. Ona pokachivaetsya ot iznemozheniya, zhazhdet otdyha. No vremya eshche ne prishlo. Ona slyshit shagi - kto-to priblizhaetsya k doku, gde stoit ee korabl'. Ona avtomaticheski prinimaet vysokomernyj vid. Otkryvaetsya lyuk. - Ledi Devra? On ploho govorit na ee yazyke, ego acijskij rechevoj apparat ploho prisposoblen dlya etogo. Tem ne menee, eto - odno iz uslovij sdelki. Braksana vryad li budet pytat'sya izuchit' chto-libo, chtoby obshchat'sya s nizshimi rasami. Nadmenno ona otstupaet v storonu. |to dvizhenie ukazyvaet cheloveku put' v spal'nyj otsek. Vrag priblizhaetsya k telu: - On - zhiv? - Esli by eto bylo ne tak, ya ne byla by zdes'. On udivlen holodnost'yu ee golosa. Sklonyaetsya nad telom. V etot moment ona nastol'ko nenavidit ego i ves' ego narod, chto gotova vytashchit' mech iz nozhen i pokonchit' so vsem - raz i navsegda. No ona ne reshaetsya. Ona zastavlyaet svoyu ruku bezmolvno zameret' na bedre i obeshchaet sebe: POZZHE. S etoj sekundy ona dolzhna umet' pritvoryat'sya. |to ne tak legko - ej pridetsya nauchit'sya. On nazhimaet knopku na svoej racii, i nosilki na kolesah vyezzhayut v ogranichennoe prostranstvo korablya. Ona hochet pomoch', no on v etom ne nuzhdaetsya. Vrach bystro perenosit telo bol'nogo na nosilki. On smotrit na nee i ulybaetsya, yavno zhelaya podbodrit' ee: - Eshche ne pozdno, - obeshchaet on. - Horosho, - tiho govorit ona. I pro sebya dobavlyaet: "Dlya vas oboih". Ryadom s Kejmiri, ch'e telo b'etsya v goryachke, ona pokidaet korabl'. "Moj Lord i Hozyain! Pishet Nien. YA starayus' vypolnit' vse vashi ukazaniya. Mesyacy beskonechny, i kazhdyj den' kazhetsya vse dlinnee i dlinnee. Vse tri kosmoporta zakryty, na Braksi i Aldouze - strozhajshij karantin. No vy dolzhny znat', chto na |rendare i Tiri revolyucii. YA slyshala, chto Tiri budet unichtozhena kak pokazatel'nyj primer - poskol'ku yavlyaetsya menee cennoj planetoj iz dvuh. Kejmiri schitayut, chto stoit tol'ko napomnit' o gotovnosti braksana totchas zhe unichtozhit' prepyatstvie - bud' eto naselennaya planeta ili chto-nibud' eshche, - kak reshatsya mnogie problemy. CHego ya ne mogu ponyat', moj Lord, to pochemu ne byl unichtozhen sam virus? Te, kto zarazilsya i ne smog protivostoyat', uzhe mertvy. Pochemu v techenie vekov ne rodilis' lyudi sredi braksana s men'shej vospriimchivost'yu k bolezni? Govoryat, chto Lereks byl obnaruzhen na Astardalle, gde pokonchil s soboj, upav s posadochnoj ploshchadki. Posle togo, chto vy soobshchili mne, ya ne udivlena, da i nikto, po-moemu, tozhe. Kakoj smysl v sudebnom razbiratel'stve? Komu kakoe delo do vsego etogo vo vremya epidemii? Mne udalos' perehvatit' nekotoryh torgovcev CHernogo Rynka, kotorye obychno postavlyali produkty Sekhaveyu. On sobiralsya platit' im bol'shie summy, no ne uspel povysit' oplatu, poskol'ku ya zaplatila ves'ma dostatochno. V nastoyashchij moment Sekhavej ob etom ne podozrevaet, no esli dazhe on zahochet proverit', to skoree vsego natolknetsya na podstavlennyh predstavitelej, kotorye iz Doma Lereksa. Lenar iz vashego Doma otpravilsya rabotat' na blizhajshuyu stanciyu i sluzhit svoego roda svyazuyushchim zvenom mezhdu nami. YA schitayu, eto - udachno, ne tak li? Da, eshche: bylo tri popytki likvidirovat' vashu monopoliyu na Darkonovskom rynke shelka - Seran, Korov i Memek prilozhili ryad usilij, no poterpeli neudachu. Vy dolzhny byli mne skazat', moj Lord, chto eto mozhet sluchit'sya. YA by luchshe koordinirovala svoi dejstviya". Ona podnimaet golovu. Uvidev ego, ona razzhimaet nervno szhatye pal'cy, i ruki padayut na koleni. - Vy bystro upravilis', - brosaet ona vyzov, kotoryj zvuchit skoree kak vopros. - Vse ochen' slozhno... Ona preryvaet vozmozhnoe ob®yasnenie, ne hochet nikakih poyasnenij. - No vse uspeshno? On vzdragivaet, ne privykshij k tomu, chtoby ego preryvali: - Da, Ledi, ya nadeyus', vse budet uspeshno. - I vy ne vyjdete za ramki togo, o chem my dogovorilis'? On kazhetsya ozadachennym... - Konechno, Ledi, esli vy etogo hotite. No esli uzhe est' istoriya zhizni, i telo gotovo usvoit' ee, net smysla bespokoit'sya o kakih-to melkih detalyah... Ona vstaet. Ona drozhit ot gneva: - S nim nel'zya igrat', acia. Ploho uzhe to, chto ya predostavila ego vam! Ponimaete li vy, chto on skoree pokonchit s soboj, chem soglasitsya na vashi medicinskie eksperimenty dobrovol'no? I ya soglashus' s ego tochkoj zreniya. - YA ne budu pritvoryat'sya, chto ponimayu. - YA ne proshu vas ponimat'. Mne vse ravno, ponimaete li vy menya, - ona ukazala na laboratoriyu, gde telo Uajrila podvergalos' oblucheniyu. - Stoit vam kosnut'sya hot' odnogo lishnego voloska, i ya najdu sposob pokonchit' s vami. Ponyatno? Ej eshche ne vstrechalsya chelovek, kotorogo ona ne mogla by zapugat', i etot vrag ne byl isklyucheniem. Vstrevozhennyj ee reshimost'yu i ochevidnost'yu ugrozy, on kivaet: - No kogda delo kosnetsya vashej storony sdelki, vy tozhe vypolnite vse v dolzhnom ob®eme? - ego golos ne reshitelen, no polon nadezhdy. Ona rezko kivaet, nenavidya ego, ego nauku i vse to, chto privelo ee syuda. Podvergnut'sya ego opytam? Da ona luchshe umret! I Uajril vmeste s nej. Durak tot, kto dumaet inache! Acia rad ee soglasiyu. "Moya Hozyajka! Pishet Zatar. Nam udalos' zaklyuchit' mir na dovol'no dolgij srok. YA dumayu, ona znaet pravdu. Kto mozhet skazat', chto bylo u nee na ume, kogda ona podpisyvala dogovor? Esli by ona nastaivala na Vojne, to ya mog by poteryat' svoj Dom. V konce koncov nash dogovor, vozmozhno, spas Braksi. No etogo odnogo yavno nedostatochno. K sozhaleniyu, tot samyj mir, kotorogo ya tak dolgo dobivalsya, teper' razluchil menya s neyu. Mir obyazatelen dlya nee, i poka on v sile, my ne mozhem vstretit'sya v lichnom poedinke, chego my oba, ya veryu, hotim. Ferian ochen' zdes' nuzhen. YA popytalsya ubedit' ego ostat'sya so mnoj, no on nastoyal na vozvrashchenii na Bol'shoj Soalos, ili, po krajnej mere, na prilegayushchie planety. YA dumayu, ne imeya nashih kornej, on nedoocenivaet togo uzhasa, kotoryj poselilsya v ego dome. Sejchas vse Carvati, vklyuchaya menya, pryachutsya v dal'nih ugolkah Imperii, ozhidaya poka okonchitsya shtorm. On kogda-nibud' dolzhen projti, i my vernemsya. Te rodovye vetvi, kotorye legche perenosyat zarazhenie, vse eshche na Braksi, starayas' sohranit' mogushchestvo svoih Domov i dazhe nazhit'sya za schet epidemii cankara. No vse zhe mnogie umrut. Ty vidish', Nien, mezhzvezdnye puteshestviya i sama priroda nashego obshchestva skoree sposobstvuet rasprostraneniyu virusa, chem unichtozhaet ego. I chestno govorya, nichto inoe, kak nasha sobstvennaya glupost' sokrashchaet nashe chislo - kogda-to nas bylo sotni tysyach, no skoro stanet... Net, etogo ya ne budu doveryat' nikomu. YA odobryayu tvoi dejstviya i blagodaryu. Kak malo ya znal tebya, kogda my poznakomilis' v Sulose, a potom doveril Dom! YA i ne podozreval, kakoj cennoj sovetchicej i ispolnitel'nicej budesh' ty. Kogda ya naznachil tebya Hozyajkoj, ya sdelal eto ne iz politicheskih soobrazhenij. No tvoya pronicatel'nost' dostojna pohvaly, a otchety o tvoih delah prevoshodny. Dlya cheloveka, kotoryj ne mozhet vernut'sya domoj vo vremya epidemii, vse v rukah ego Hozyajki. YA schastliv, chto eto - ty. My vernemsya na Braksi". Ruchej krovi - krasnyj ruchej mesti - struilsya po steril'nomu belomu polu... ZHizn' pokidala telo, vpitavshee kogda-to ee. Zapah i cvet Smerti. Devra otoshla ot tela. Chaor sdelal svoyu rabotu, krasnye pyatna zapolnili pol vokrug ee nog. Esli by ne chelovecheskaya krov', l'yushchayasya potokom, ee zhertvu mozhno bylo prinyat' za ploho vypotroshennuyu rybu: ogromnyj, dlinnyj razrez peresekal lico, gorlo, grud', zhivot. Ona otorvala kusok ego rukava, vyterla lezvie mecha dvumya rezkimi dvizheniyami i vlozhila Chaor v nozhny. Ubijstvo ne bylo trudnym delom - prosto ona osvobozhdalas' ot toj nenavisti, kotoruyu ispytyvala k nemu s samogo dnya pribytiya. CHuvstvoval li on priblizhenie svoego konca? Schital li on vozmozhnym otlichit' zhelanie ubivat' ot umeniya? Vyderzhit li chuvstvo samokontrolya, ne dayushchee vyplesnut'sya nenavisti? Zadaval li on sebe etot vopros? Ona stoyala i naslazhdalas' zhivotnym chuvstvom pobedy. Ona strastno zhazhdala smerti etogo cheloveka. CHto-to vnutri nee zastavlyalo burlit' krov' i stremit'sya k ubijstvu. ZHal', chto obstoyatel'stva ne ochen' blagopriyatny. Vnutri stancii bylo tiho, slyshno bylo tol'ko dyhanie - ee i Uajrila. I zamedlyayushchijsya, pochti neslyshimyj zvuk - acijskaya krov' struitsya, kapaet i tiho vlivaetsya v tishinu Pustoshi. Ona pereshagivaet cherez teploe telo i zamechaet na lice - na tom, chto ostalos' ot lica, - vyrazhenie udivleniya. Horosho. On byl glup. Lihoradka vse men'she bespokoit Uajrila Kejmiri, na brovyah bol'she ne skaplivayutsya kapli pota. Polozhiv ruku v perchatke na ego lob, ona dumaet: "Oni izmenili ego. Oni izmenili ego sut'. Oni sdelali iz nego kogo-to, kem on byt' ne hotel". Esli Istinnoe Imya oboznachaet dushu, no dusha uzhe ne ta, to dolzhno li byt' izmeneno imya? Ona ubiraet ruku so lba. "Ty dolzhen byl umeret', - shepchet ona bezzvuchno, - no ya izmenila tebe. Blagodarnyj za zhizn', smozhesh' li ty voznenavidet' menya?" Ona podnimaet Uajrila - esli eto vse eshche Uajril - ona ne uverena, - i neset ego bez osobyh usilij; gravitaciya na stancii minimal'naya. Zabotlivo Devra ukladyvaet svoego Hozyaina v spal'nyj otsek korablya, slozhiv ego ruki na grudi. Emu uzhe legche dyshat'. Ona vnov' slyshit slova acia - poslednie slova vracha: "Vse sdelano - on budet zhit'". I vnov' yarost' zakipaet v nej. Neuzheli oni dejstvitel'no dumali, chto ona podarit svoi geny braksana acijskoj nauke i projdet - kak oni ego nazyvali - sensornyj test? Vozmushchennaya tol'ko odnim vospominaniem, ona pytaetsya unyat' gnev. No eto obeshchanie dalo ej vozmozhnost' sohranit' zhizn' Uajrilu. I esli oni hotyat, chtoby chistokrovnyj braksana proshel ih testy, to pust' sebe ishchut vozmozhnosti. Povtorenie popytok byvaet uspeshnej, zakalyaet duh bojca. Ona zapravlyaet korabl', podklyuchivshis' k zapasam energii na stancii, i vskore chernyj kosmos razrastaetsya, otdelyaya ee ot mesta ubijstva. Dav sebe na razdum'e ne bol'she sekundy, ona zhmet na gashetku vnov' i vnov' - silovoe pole stancii narusheno, i stanciya stanovitsya dobychej kosmosa. Poslednij vystrel unichtozhaet oblomki, i pochti nichego ne ostaetsya, chto moglo by stat' svidetel'stvom etoj vstrechi v kosmose i rasskazat' o ee celi. Tol'ko potom ona vyravnivaet kurs k domu. Domu? Ona gor'ko smeetsya. Dlya nee on bol'she ne sushchestvuet. Ona znaet svoj narod, ona znaet, chto takoe epidemiya, i poskol'ku ona nikogda ne smozhet rasskazat' Uajrilu, gde ona provela eti dni, ej nechego zhdat' ot nego; krome yarosti i vrazhdebnosti. Tak dolzhno bylo byt', i bol' ne stanovitsya legche ot soznaniya togo, chto ona vse predvidela. Ona opuskaetsya na pol ryadom s nim. Tol'ko posle vseh etih dnej ona chuvstvuet, kak istoshchena, i slezy prihodyat k nej, i ona otdaetsya vo vlast' etoj slabosti. U nego vperedi dolgij put' domoj, kotoryj dlya nee eshche dol'she. "Moj Lord i Hozyain! Pishet Nien. Govoryat, chto hudshee pozadi, i, chestno govorya, ya budu rada uznat', chto vse konchilos'. V celom vash Dom sohranil bol'shinstvo svoih lyudej, hotya, ya boyus', vse drugie Doma sil'no postradali. Tem ne menee, ya dumayu, vam priyatno budet uznat', chto bylo sdelano za vashe otsutstvie i - chto ne menee vazhno - chego imenno sdelat' ne udalos'. Vy slyshali o katastrofe na Klune? |ta planeta, esli vy pomnite, sovsem nedavno byla podchinena Centru. K neschast'yu, etot cankar okazalsya dlya nih tyazhkim bedstviem, umerla stol' znachitel'naya chast' naseleniya, chto ne izvestno - vyzhivet li mestnaya kul'tura. Pravda, kogda ya dumayu o braksana, ya ponimayu, chto kul'tury umirayut ne iz-za nedostatka lyudej, a iz-za nedostatka sily. Po oficial'nym dannym, chislo chistokrovnyh braksana sostavlyaet sejchas okolo devyati tysyach. YA uverena, chto ko vremeni vashego vozvrashcheniya u menya budut bolee tochnye cifry. YA vse-taki Hozyajka v Dome braksana, pust' i prostoj krovi i - ne budem zabyvat' - mechena pozornym klejmom. Govoryat, chto odin reporter s Teaj ob®yavil, chto nastoyashchee chislo braksana mnogo men'she i sostavlyaet ne bol'she poloviny oficial'nyh dannyh. Reporter byl kaznen. YA polagayu, chto budut nakazany takzhe zhiteli ego rodnogo goroda - ya tochno ne znayu. V celom tol'ko tri civilizacii ustroili vosstanie vo vremya epidemii i dolzhny byt' unichtozheny. Govoryat, chto eto ne tak uzh ploho, no po kakim merkam sudit'? YA boyus' za vas, i hotya ya hotela by videt' vas zdes', ya schitayu, chto luchshe vy uletite navsegda, chem risknete podvergnut'sya opasnosti. YA dostatochno videla smertej. YA rada, Kejmiri, chto vryad li uvizhu vsplesk epidemii vnov' - mne uzhe nemalo let. YA rada sluzhit' vam i rada, chto okazalas' vo mnogih sluchayah sposobnee teh lyudej, kotorye prezirali menya s moego pervogo dnya na Cejne, no smert' vokrug menya i postoyannoe, neistrebimoe chuvstvo straha istoshchili menya. YA ochen', ochen' ustala i budu rada, kogda vse budet pozadi. Pozhalujsta, kogda smozhete, vozvrashchajtes' domoj". Vne silovoj zashchitnoj seti Bol'shogo Salosa vstretilis' dva korablya. Odin - malen'kij, prednaznachennyj dlya nebol'shih rasstoyanij, na nem - pushki, kotorye yavno ne predusmatrival pervonachal'nyj proekt. Drugoj - bol'she, bolee komfortabel'nyj, zvezdnaya yahta, kotorymi imeyut obyknovenie pol'zovat'sya braksana, zdes' mozhno zhit', ne otkazyvaya sebe v ryade udobstv vo vremya dolgih mezhzvezdnyh pereletov. Korabli vstretilis', proizoshla stykovka. Tol'ko kosnuvshis' volos, ne imeya vozmozhnosti privesti v poryadok etu pushistuyu massu, Devra pokidaet svoj korabl' i perehodit v ego yahtu. On zhdet. "CHto zhe eto? - dumaet ona. - CHto imenno privelo menya k nemu?" On ne yavlyaetsya chistokrovnym braksana, privlekatelen, no ne otmechen osoboj pechat'yu krasoty. On podhodit k nej i obnimaet. Pokoj. Napryazhenie spadaet, kak budto ego vpityvaet nevidimaya gubka, chtoby byt' vyzhatoj gde-nibud' tam - v Pustoshi, daleko, daleko. Prihodit nakonec-to, uspokoenie, tishina. Ona vse pomnit. - Uajril? - golos Feriana tih, v drugih muzhchinah ona by prezirala eto. - ZHiv. On popravitsya, - ona naklonyaetsya i smotrit na Feriana. Ej vse ravno. - YA ubila Ego. Ona ne govorit kogo, pochemu, kak. On kivaet, vse ponimaya: - YA tak i dumal. - No ty obeshchal emu... On ulybaetsya: - Kak i ty. Ona tozhe ulybaetsya, raduyas', chto oni ponimayut drug druga. Ty - braksana. I vse. - Spasibo, - on kivaet, ukazyvaya na korabl'. - On tam? - Da, - otchayanie podnimaetsya iz glubiny ee dushi. "Eshche ne vremya. Ne sejchas. Bez svidetelej". - Spal'nyj otsek za kontrol'noj panel'yu. - YA dostavlyu korabl' obratno na Braksi, - govorit on ej. - Karantin konchilsya. A ty podozhdesh' zdes', v etom korable. Ona vzdyhaet: - Mne by hotelos' vnov' uvidet' Braksi. On smotrit na nee, gladit rukoj ee shcheku, po kotorym stekayut slezy. YA ne dolzhna vozvrashchat'sya. |to ne bezopasno. - YA dumayu, ty ne prava. Ona chuvstvuet tol'ko legkoe razdrazhenie. Vse nepriyatnoe smyagchaetsya v ego prisutstvii. - Ty ne znaesh' nashih obychaev. - Ty ne znaesh', chto takoe epidemiya, - myagko skazal on. - Takoj strashnoj davno ne bylo. Zarazhalis' dazhe lyudi nizkogo proishozhdeniya. Govoryat, takogo ne bylo s 5287 goda, togda zarazilis' dazhe acia. Ona rezko skazala: Imenno oni i zarazili nas kogda-to. On kivaet. CHto mozhno skazat'? - Ty, Devra, chistokrovnaya braksana. Nikto ne imeet prava izgnat' tebya. Ona smotrit na nego. - Ne lgi mne, ne lgi samomu sebe. On celuet ee. ZHazhda ubijstva uzhe pokinula ee, ona chuvstvuet tol'ko radost' prostogo chelovecheskogo prikosnoveniya. - Uedinenie? - sprashivaet ona nakonec. - Na Vikarre. Horosho? Ona zadumchivo kivaet: - Horosho, - zatem ona preduprezhdaet ego: - YA ne mogu nichego obeshchat'... - YA ponimayu. YA proshu tol'ko sdelat' popytku. Ona smotrit na nego i ponimaet vpervye, chto on - dejstvitel'no uzhe braksana. Mechta ovladela im, to umenie otklyuchit'sya ot vsego, chto na puti, vedet teper' nechistokrovnogo muzhchinu, kotoryj podoben vysshemu klanu. CHtoby obespechit' synu vysokij social'nyj status, on dolzhen najti chistokrovnuyu mat'. Vse prosto. Skol'ko uzhe lyudej ego ranga ushlo iz zhizni, tak i ne sumev obespechit' sebe dostojnogo prodolzheniya! No Ferian reshil nastoyat' na svoem... Ispol'zuya acijskie kontakty, on obespechil prisutstvie vracha-genetika iz Instituta Psihiki na stancii ryadom s Granicej vojny. On spas zhizn' Uajrilu. Teper' ona dolzhna oplatit' po schetu. Vse chestno. Devra vzdyhaet: ona postaraetsya, vozmozhno, vse budet horosho. Ili ne budet... Ej vse ravno nekuda idti. - YA ochen' skoro vernus', - obeshchaet on. "Moya Hozyajka! Pishet Zatar. Novosti iz Monteseka nakonec-to blagopriyatnye, epidemiya, kak govoryat, konchilas'. Virus vse eshche prodolzhaet svirepstvovat' na neskol'kih planetah na okraine Pustoshi, no karantin uderzhit zarazu, poka ta ne ischerpaet sebya do konca. Cifry, privedennye v tvoem soobshchenii, privodyat menya v unynie. Vskore my obsudim vse. YA vozvrashchayus'". Dom Uajrila pochti pust. Uzhe priblizhayas' k kryl'cu, eto mog pochuvstvovat' kazhdyj. I hotya vneshne nichego ne izmenilos', zapah smerti propital kamennye drevnie steny. Zatar ostanavlivaetsya: gazon uhozhen, na posadochnoj ploshchadke net ni odnogo korablya, vsyudu chuvstvuetsya otsutstvie lyudej. On podnimaetsya po stupen'kam, kladet ruku na dvernuyu panel'. Dver' otkryvaetsya. Za neyu ohrannik, kotoryj neznakom Zataru. Sluga otdaet poklon. - Kejmiri, pozhalujsta, vhodite. Zatar vytyagivaet vpered ukazatel'nyj palec, na kotorom informacionnoe kol'co poverh perchatki. |tot zhest - svoego roda vopros. - Vashe lyubopytstvo budet udovletvoreno, - govorit sluga. - Sledujte, pozhalujsta, za mnoj. On sleduet. On v nedoumenii iz-za informacii, kotoruyu poluchil: "Pozhalujsta, pridite v Dom Uajrila pri blizhajshej vozmozhnosti". I nikakih ob®yasnenij, podpisi, tol'ko adres Doma i odno eto predlozhenie. Sluga ostanavlivaetsya pered dver'mi. On stoit dovol'no daleko ot prohoda, ozhidaya, poka Zatar priblizitsya, - dver' dolzhna otkryt'sya avtomaticheski dlya chistokrovnogo braksana. Zatar sgoraet ot lyubopytstva, on podhodit k dveryam. Te raspahivayutsya. Vidna vnutrennost' sumrachnoj komnaty i... - Uajril! On bystro idet vpered, i dver' zakryvaetsya, obespechivaya im bezopasnost' i tajnu. Nemolodoj Kejmiri istoshchen, pod glazami temnye krugi, kotorye ne mozhet skryt' nikakoj belyj krem. No... Zatar podhodit i kladet ruku na plecho Uajrila. Nikogda ran'she on ne vyrazhal ih druzheskoj blizosti, vozmozhno, potomu chto sam ne podozreval o ee sushchestvovanii. Tonom Iskrennosti Zatar govorit: - YA rad videt' tebya zhivym, Kejmiri. - Hotya udivlen... - YA slyshal, chto ty umer. - Spletni, - Kejmiri slabo ulybaetsya, no vse ego zhesty eshche ne obreli bezboleznennoj zhivosti. - Vino? Zakuski? - Esli hotite, - myagko govorit Zatar. Kazhetsya, eto pozabavilo Uajrila. - Da, ya i moj Dom hotyat, - on prizyvaet vnimanie komp'yutera i zakazyvaet edu. I eto privychnoe delo zastavlyaet ego pochuvstvovat' sebya bolee prinadlezhashchim etomu miru, chem inomu. - A kak dela v tvoem Dome? On otvechaet ostorozhno: - Udovletvoritel'no. Uajril smotrit na nego ispytuyushche: - Ty zanizhaesh' ocenku. YA ponimayu. Ty mozhesh' gordit'sya eyu, etoj "ulichnoj potaskushkoj", kak nazyval ee tvoj otec. Kak on ee nenavidel! Kak on nenavidel tebya - chistokrovnogo braksana! Kogda razrazilas' epidemiya, tvoya Hozyajka prostoj krovi ne dala unizit' sebya. Oni smeyalis' nad toboj, no bol'she oni ne smeyutsya! Uajril vnimatel'no smotrit na molodogo Kejmiri, ego vzglyad po-otecheski tepel: - Ty udivil ih. - No ne tebya. I vnov' slabaya ulybka. - Net. Menya - net. Tiho vhodit sluga s podnosom. Na nem vino i zakuski. Hotya sluge ne hvataet gracii, prisushchej obychno sluzhashchim vnutrennih komnat, on vpolne usluzhliv. Kogda on uhodit, Zatar podnimaet bokal: - Za nashih vragov. U tebya novyj personal? - Pochti vse, kto ostalsya. U tebya nametannyj glaz. - Tradicionnye opaseniya lyubogo Carvati. Virus ne kosnulsya menya. No ty, Uajril, ya slyshal... - U menya byla koma, - on govorit tiho, stavya bokal na stol. - Dovol'no dolgo. YA pomnyu tol'ko kakie-to razroznennye bessmyslennye kuski. Sny, mozhet byt'. Bol'shinstvo slug, kotorye uhazhivali za mnoj, mertvy, a te nemnogie, kto ostalsya, ne skazhut nichego. - A Devra? Uajril vzdyhaet: - Na Vikarre. Uedinenie s Ferianom, ver' ili ne ver'. Tak dazhe luchshe sejchas. - Sejchas? Uajril smotrit na nego, slovno vzveshivaya priemlemuyu dolyu doveriya. - Sejchas, - povtoryaet on. - Kakovy itogi? YA nikuda ne vyhodil. Nichego ne znayu. Zatar kolebletsya: - Ploho, - govorit on, ispol'zuya rechevoj ton pechali i zavershennosti. - Oficial'nye cifry - devyat' tysyach, - govorit Uajril. Zatar stavit bokal i gluboko vzdyhaet: Ty sejchas hochesh' znat'? - Da. - Nas ostalos' pyat'sot sorok odin chelovek. - Muzhchiny? - Uajril porazhen. - Muzhchiny, zhenshchiny, deti. Pyat'sot sorok odin chistokrovnyj braksana. Na segodnya. I k tomu zhe my poteryali ochen' mnogo lyudej iz drugih soslovij. Postradali ochen' sil'no i drugie civilizacii, no dlya nas itogi - katastrofichny. - Kejmirat? - Pyat'desyat odin chelovek, izvini, pyat'desyat dva, vklyuchaya vnov' izbrannyh. Nam trudno budet dazhe podderzhat' nashe chislo, ne govorya uzh o kachestve... - Znachit, tebe nuzhno brat'sya za delo. Zatar zastyvaet: - CHto ty hochesh' skazat'? - Dazhe esli Sovet soberetsya, chto togda? Projdet eshche vosem'desyat; devyanosto let, a zatem ocherednaya epidemiya smetet vse nashi usiliya. I |to budet konec. Konec, Zatar, potomu chto eti politicheskie nedouchki, eti nevezhi, kotorye ne godilis' dlya Kejmirata, poka nam ne prishlos' ih prizvat', ne smogut stat' rukovoditelyami dazhe esli oni i ostalis' zhivy. Centr ili najdet v sebe; sily ili padet. I eto proizojdet v etom pokolenii. Al'ternativy net. No ty budesh' vo glave izmenenij, - Uajril zakashlyalsya. - YA oshibayus'? YA ne verno ocenil tebya? Temnye glaza Zatara vspyhnuli v otvet: - Vozmozhno. Nemolodoj Kejmiri s udivitel'noj siloj szhal ruku Zatara: - Zahvati tron, Zatar. Sejchas. Poka Kejmirat v rasteryannosti. - No trona net, - tverdo skazal Kejmiri. Osnovnoj ton govoril: ya nichego ne vydam. - Dolzhen byt'. YA sdelayu, sotvoryu ego sam! Iz svoih sobstvennyh ploti i krovi, esli potrebuetsya. - Kejmiri nikogda ne soglasyatsya. - Zastav' ih! - on vnov' zakashlyalsya, oburevaemyj chuvstvami. - Ty hochesh' skazat', chto ty ne mozhesh'? - Zatar promolchal. - Horosho, - Uajril kachnul golovoj. - YA obrashchus' k tradicii. Pust' dazhe zavtra gibnet Vselennaya, my ne nachnem doveryat' drug drugu. Takovy braksana. - On zakolebalsya. - YA podderzhu tebya, Zatar. |to pomozhet? Esli ty budesh' znat', chto ya ni v koej mere ne budu predstavlyat' dlya tebya ugrozy? - Vozmozhno. Uajril otklonilsya v kresle. CHerty ego lica eshche nosili sledy bolezni, no v nih uzhe ozhivala obychnaya reshitel'nost'. - YA hochu vernut' Devru, - on skazal eto prosto, - upotrebiv Osnovnoj Ton. - Ty sobiraesh'sya... - Esli ona vernetsya. Konechno, glupo s ee storony ne vernut'sya, kogda vse oborachivaetsya tak. - No ona predela tvoj Dom! - Ona pokinula ego i... menya na pogibel'. I ya gotov priznat', chto formal'no eto - predatel'stvo. Zatar byl porazhen: - No togda zachem? Uajril tiho rassmeyalsya: - Trudno vyrazit' na nashem yazyke, ne tak li? My - vmeste s teh por, kak ya byl priznan Kejmiri, eshche vek nazad. No ya uveren, chto vse bylo ne tak prosto. YA znayu, chto zvuchit ne ochen' ubeditel'no, no ya veryu Devre. YA znayu ee. Kak by ona ni postupila, eto ne bylo prostym predatel'stvom. - No fakt ostaetsya. - Net. Obraz ostaetsya. On - dlya tebya. Ona budet na Vikarre s Ferianom eshche po krajnej mere neskol'ko let, ya za eto vremya postarayus' ukrepit' to, chto ostalos'. Kogda eto budet pozadi, togda ya poshlyu ej priglashenie i poproshu vernut'sya na Braksi. Da, ya utrachu svoe vliyanie. CHto by ty ni dumal sejchas, Zatar, drugie budut dumat' vse, chto ugodno. Kak ya smogu togda upravlyat' imi? - Nevozmozhno. - Ty vidish'. YA bol'she ne predstavlyayu ugrozy, - on kachnul golovoj, pechal'no ulybayas'. - YA i ne pytalsya, ty dolzhen znat'. YA skazal tebe odnazhdy, chto byt' vtorym chelovekom v Centre s menya dostatochno. Ty ne veril mne, Zatar. Ni ty, ni Sekhavej, sorevnuyushchiesya v svoih politicheskih ambiciyah na urovne Galaktiki. - No zachem?.. - Ty? Vinir? YA pravil na Braksi i staral