k uzhasna. Ferian postaralsya ne vydat' svoego volneniya: - YA ponimayu vas. Zatar bystro vzglyanul na nego: - Rad slyshat'. I vnov' Ferian pochuvstvoval nepriyatnoe, neosoznannoe volnenie. I emu vnov' zahotelos', chtoby ego dar vernulsya k nemu, togda on, navernoe, mog by opredelit' polozhenie bespokojstva. Zatem, ispugannyj, on postaralsya prognat' etu mysl'. - Ferian, nastoyashchij telepat - eto uzhasno, my ne smozhem k etomu privyknut'; CHto kasaetsya instruktorov - eto opasnye sozdaniya, zdes' ya priderzhivayus' tradicionnyh vzglyadov. No est' nekotorye veshchi, kotorye ya hochu ponyat'. - On vstal. - Spasibo. Ty ochen' pomog mne, Ferian. YA cenyu tvoyu pomoshch'. Ne dostavish' li ty mne udovol'stvie i ne posetish' li moj Dom na chetvertyj den' ot segodnyashnego? Vecherom ko mne prihodyat neskol'ko chelovek, i ya budu rad, esli ty prisoedinish'sya k nam. - Razve ya mogu otkazat'sya? ("Razve ya mogu?") |to - bol'shaya chest' dlya menya. - Prekrasno. Nien dast tebe znat' tochnoe vremya. YA budu zhdat' s neterpeniem. "Mne by tozhe hotelos' radovat'sya etoj vecherinke", - hmuro podumal byvshij instruktor. ON ZNAET. |ta mysl' prishla k nemu posredi nochi, on prosnulsya. Uzhasnaya uverennost' v tom, chto sekret, kotoryj byl garantiej ego bezopasnosti, bol'she ne yavlyaetsya sekretom. No kak? Pochemu? CHto mozhet spasti ego zdes' - na Braksi? Samaya nepriyatnaya chast' vecherinki nachalas' posle uzhina. Hotya on i chuvstvoval sebya nelovko sredi vsesil'nyh Kejmiri, no Ferianu nachalo kazat'sya, chto priglashenie na etot priem ne nosilo v sebe nikakoj podopleki i ne svyazano s podozreniem Prit'ery po povodu ego acijskogo proshlogo. Tak on po krajnej mere dumal do togo, poka ne nachalos' vystuplenie - chast' programmy vechera. - Moj poet, - predstavil Zatar. - YA nadeyus', vy vse znaete ee tvorchestvo. Vse horosho ee znali, hotya Ferian mnogo let uzhe ne slyshal vystuplenij Lanstvy. Ona byla zhenshchinoj prostoj krovi, no ee lyubov' k iskusstvu, kotoraya, kazalos', ishodila iz samogo ee sushchestva, delala ee prekrasnoj vo vremya deklamacii. Ona podozhdala, poka vse uspokoyatsya: CH'i eto mysli, kotorye ya osmelivayus' nazvat' svoimi? Moe li eto sushchestvo, sohrannost' kotorogo - moe svyatilishche? Kak osmelivayus' ya odet' moe zhelanie v ritual tishiny? I vyzvat' vtorzhenie, kotorogo ya ne perenesu? Kombinaciya tonov, kotorye ona ispol'zovala, byla vyshe ponimaniya Feriana. Oni slishkom bystro menyalis', ih cel' byla - hudozhestvennost', a ne tochnost'. No chto-to v ee rechi sil'no trevozhilo ego, to, chto lezhalo v melodichnom napeve slov i v tainstvennom aromate poeticheskih kartin. To, chto bylo napravleno na nego. IMENNO na nego... Moya dusha - bastion. YA ukrepil ego pushkami. U menya est' vrag, ch'ya sut' - zhadnyj ogon'. YA podnimayu ruku, ya podnimayu mech - eto moj vyzov, No v eto vremya sila vraga techet v moyu krov'. "Mne ne nravitsya eto", - podumal Ferian. Gde moi mysli, a gde strah, ne prinadlezhashchij mne? Krepost' moej nadezhdy pala, pushki vzorvany, Moyu ruku napravlyaet veter, chuzhdyj moej dushe, I vrag, prinesshij razrushenie, ujdya, ostalsya... Ferian staralsya ne vslushivat'sya v ee slova. "Est' drugoj smysl, govoril on sebe. - Esli znat' vse tony, a ya ih ne znayu, to vse mozhet byt' ponyato po-drugomu. Dolzhno byt' ponyato po-drugomu". On postaralsya podumat' o drugom - esli on ne budet ee slushat', to, mozhet byt', ee slova perestanut zvuchat' v ego ushah. Perestanut okazyvat' svoe vozdejstvie. Sekret ego zhizni - temnyj sekret. On dolzhen podelit'sya s kem-to. No on ne dolzhen ego vydavat'. On vinovat. No on i stradaet. CHto-to zastavilo ego posmotret' na Zatara. Tot nablyudal za nim. "Zachem ty eto delaesh'?" U slov ne bylo sily probit'sya skvoz' prostranstvo. Kogda-to on smog by najti otvet, kosnut'sya razuma Zatara. I najti tam reshenie, prichem Zatar dazhe etogo by ne zametil. No sejchas on mog ispol'zovat' tol'ko slova, a eto nakladyvalo opredelennye ogranicheniya. "YA tak uyazvlen", - podumal Ferian. On vnov' nadel masku vnimaniya i povernulsya k poetesse, starayas' ne puskat' ee slova v svoj razum, izbavit'sya ot etogo tomyashchego bespokojstva. Zatar prodolzhal nablyudat'. Ferian znal eto, on byl v etom uveren, dazhe ne glyadya na Prit'eru. CHuvstvuya oznob, on ponyal - dar vozvrashchaetsya k nemu. Emu snilsya koshmar. Anzha li Miteh krichit v temnote, razryvaya ego plot'. Bryzzhet krov'. Ego ruki v tyazhelyh brasletah ne v silah ostanovit' ee. On prosnulsya v holodnom potu. Ryadom s nim Lin, prizhavshayasya k ego loktyu. Ona tozhe prosnulas'. - Mne tol'ko chto snilsya son, - prosheptala ona. Ego dyhanie ostanovilos' - on znal, chto ona skazhet. - Tebya zhivogo razdirali na kuski. Ferian ponyal, chto emu strashno. Prit'era vyzval ego vnov'. - Ne volnujsya, - Zatar, kazalos', byl rad. - Ty tak vedesh' sebya, kak budto ya hochu obvinit' tebya v tom, chto u tebya net svedenij... (Net li?) - YA chuvstvuyu sebya nevazhno, Prit'era. - I eto bylo pravdoj. Zatar peredernul plechami: - Znachit, pora perejti k delu. "YA uzhe pereshel! - podumal Ferian. - No kakoe u tebya pravo trebovat' chto-libo ot menya? Vytyagivat' iz menya svedeniya? YA bolen etim bespokojstvom, ya teryayu kontrol' nad soboj, kontrol', kotoryj byl moim edinstvennym oruzhiem v techenie mnogih let, oruzhiem protiv braksana". On drozhal. Net, nuzhno sobrat'sya s silami, Zatar mozhet zametit'. - CHto vy hotite znat'? - Rasskazhi mne ob etikete Telepata. - |to prosto obychaj, kak mne kazhetsya. Razum vyrabatyvaet... e-e... poverhnostnye, samye ochevidnye mysli, svoego roda tekushchij kommentarij neposredstvennyh sobytij. I eto vse mozhet byt' schitano. No predpolagaetsya, chto bez soglasiya i pooshchreniya ob®ekta vtorzheniya nel'zya ponyat' chto-libo. - To est' eto - svoego roda zabota o nevtorzhenii v intimnyj, lichnostnyj mir? Takim obrazom, vtorzhenie, kak ty eto nazyvaesh' - iz chego zhe ono sostoit? CHto eto? Ferian zastavil sebya solgat': - YA ne znayu, Prit'era. - Nichego? Dazhe ne slyshal? Zatar ne primet ego otkaza. Oni stupili na opasnuyu pochvu. Kak mnogo mozhet dejstvitel'no znat' netelepat? - YA mogu rasskazat' tol'ko to, chto ya slyshal. - On popytalsya rassmeyat'sya, no zvuk pokazalsya ne estestvennym dazhe emu samomu. - Vy ne mozhete ozhidat', chto ya znayu detali. (Mozhete?) Mysl' byla neoformlennoj, tol'ko nechto, podobnoe shorohu, kosnulos' ego razuma. - Konechno, - tiho skazal Prit'era. - No ty i tak mne pomog, Ferian. Dazhe to nemnogoe, chto ty rasskazal, bolee cenno, chem informaciya iz drugih istochnikov. Tebe predstoit igrat' vazhnuyu rol' v moih dal'nejshih planah. - Kakih planah? Zatar ulybalsya: - YA poka vryad li mogu chto-libo skazat'. Mnogoe nuzhno obdumat'. No ya skazhu sleduyushchee: tradicionnaya nelyubov' braksana k telepatii - obyknovennaya koncepciya. Nel'zya vtorgat'sya v razum cheloveka. No ya uzhe govoril, my mozhem terpimo otnestis' k ekstrasensam nevysokogo ranga, no chto kasaetsya elity - telepatov i instruktorov - to oni dlya nas nepriemlemy. |ti slova pereklikalis' s tem, chto dumal Ferian. Esli Zatar obladaet ekstrasensornym darom, to vo vneshnem sloe mozga Feriana on chitaet sejchas otrazhenie sobstvennyh podozrenij: "No kak moglo sluchit'sya, chto psihologicheskij potencial ne ischez za vse eti gody krovnogo otbora?". - Ty govoril mne, chto sila proyavlyaetsya poroj ne srazu. Razve ne isklyucheno, chto deti s dopolnitel'nym psihicheskim potencialom, kotoryh my po tradicii umershchvlyali, - eto ne ochen' sil'nye ekstrasensy, k kotorym dar prihodit eshche v utrobe materi? No est' i drugie... - Dar zameten s rozhdeniya, - vypalil Ferian. - V Institute tak ne schitayut. On vstretilsya vzglyadom s Prit'eroj, postaralsya unyat' drozh' v golose: - Mne izvestny lish' sluhi, - tiho skazal Ferian. (Tol'ko sluhi?) Ad. Planeta - nich'ya. Davit atmosfera, ruch'i rasplavlennoj gornoj porody prorezyvayut izmuchennuyu zemlyu, oni vyryvayutsya na poverhnost' - krovavye potoki, ob®yatye parom... More. Kroshitsya krovavyj led. Voda kishit krichashchimi, stradayushchimi sushchestvami, rvanaya plot', podhvachennaya volnami, vybrosila na bereg. I zemlya drozhit v preddverii uragana... - Moj Lord! Lin tryasla ego za plecho. On prizhalsya k nej - pered glazami medlenno tayalo videnie. - CHto sluchilos'? - ona byla napugana ego strahom. Postepenno drozh' uleglas'. - Koshmar. Dyhanie davalos' Ferianu s trudom. Ee pal'cy medlenno laskali ego, ee zabota pridavala emu sil. Neozhidanno on otpryanul, slovno ustydivshis': - Vsego lish'... pristup... strah... nichego. Vse budet horosho. - Horosho? - ona ne hotela vysprashivat', ona tol'ko hotela pomoch'. - Horosho, - vydavil on iz sebya. - Spi. Ne volnujsya. Temnota. On chuvstvoval ee telo, telo zhenshchiny ryadom s nim. Pustota i strah. CHuzhie. Ne prinadlezhashchie emu pustota i strah. (Prosti. Prosti. Prosti. Ostav' menya!) Videnie vozvrashchaetsya... Ulica Kurata. ZHenshchina prohodit, nedovol'naya svoim porucheniem. Prohodit drugaya, pryacha zhelanie strasti, no zhazhdaya vnimaniya. Prohodit muzhchina, razdrazhennyj ne ochen' udachnym polozheniem del, prohodit drugoj, razmyshlyaya nad planom mesti, tretij - v predvkushenii obeda. Prohodit beremennaya zhenshchina, eshche ne podozrevayushchaya o svoem novom sostoyanii ("O, Bol'shoj Salos! Izbav' menya hot' ot etih detalej!"). Vozhdelenie. Pohot'. Strast'. Speshka. Ustalost'. Razdrazhenie. Predvkushenie. Ozabochennost'. Dom Zatara. On polozhil ruku na panel', dveri otvorilis'. - Lord Ferian! - ob®yavil sebya prishedshij. Strazhnik kivnul: - Vas zhdut, Lord. V... - ...kabinete. Da, ya znayu. - Vstrevozhennyj svoej bespechnost'yu, Ferian toroplivo dobavil: - Lord Zatar skazal mne. Sluga pozhal plechami. "Ar! YA vedu sebya, kak durak! Dazhe deti umeyut otlichit' skazannoe ot schitannogo s verhnego sloya mozga. Slushaj tol'ko golos, bol'she nichego...". Zatar pozdorovalsya, no vina ne predlozhil. Alkogol' vsegda usilivaet telepaticheskuyu chuvstvitel'nost', Ferian eto znal. - YA rad, chto ty prishel, Lord Ferian. "On znaet, on znaet, on znaet...". - Rad sluzhit' vam. "Ostav' menya!" Oni seli. Zatar vklyuchil ustrojstvo dlya zapisi: - Rasskazhi mne, chto ty znaesh', o Disciplinah. "Nichego! Nichego! CHto mozhet netelepat znat' ob etom?". - YA dejstvitel'no ne znayu, Prit'era. - Nichego? (YA ne veryu tebe!). Dazhe nekotoryh nazvanij? - Est'... Disciplina Kontakta, kazhetsya... (Pochemu ya nachal imenno s nee? Zachem mne eto?). I chto-to... svyazannoe s vospominaniyami, vosproizvedeniem proshlogo... - Disciplina Pamyati, - podskazal Zatar. - Esli vy znaete, zachem sprashivaete? - golos Feriana byl zhalok. Spokojnyj, kontroliruyushchij sebya, Zatar ulybnulsya: - Ne rasstraivajsya, Ferian. Mne nuzhno to, chto lezhit v glubinah tvoej pamyati, pohoronennoe pod gruzom let, provedennyh na Braksi. YA pytayus' sdelat' tak, chtoby ty mog vspomnit'. Poskol'ku ty ne telepat, to ty, konechno, ne mozhesh' znat' polnost'yu mir psihicheskih vozdejstvij, ya ponimayu eto. No ty mog mnogoe znat', i eto mozhet byt' polezno. Ne volnujsya, Lord Ferian. YA ne sdelayu tebe nichego durnogo, - v ego golose prozvuchala legkaya nasmeshka. "Sdelaesh', esli pojmesh'". - YA ploho sebya chuvstvuyu, Prit'era. YA dumayu, delo v etom. Mozhet byt', my prodolzhim v drugoj raz? Temnye glaza smotryat na nego, pryamo v dushu. Na neskol'ko minut ego obuyal uzhas rebenka, stoyashchego pered licom muchitelya, znayushchego: etot uzhe mertv, tot zhazhdet smerti. Videnie ischezlo. - Horosho, - skazal Zatara. - Esli vy schitaete, chto tak luchshe. "Nichego ne pomozhet, krome priznaniya. No ya ne osmelyus'! Zachem ty muchaesh' menya, Zatar? Luchshe ubej i pokonchi s etim!" - Spasibo, - probormotal Ferian, - spasibo. - Zavtra? Glaza. Nenavist'. ZHazhda... - Ochen' horosho. Zavtra. - Pozabot'sya o sebe, Ferian. YA nadeyus', tebe zavtra budet luchshe. - YA tozhe nadeyus'. Ulybka ohotnika. Vzglyad ohotnika. On tiho plakal odin v nochi, nikto ne mog slyshat'. On poboyalsya zasnut' ryadom s zhenshchinoj, kotoraya mogla vojti v ego son, boyalsya razoblachit' sebya... Anzha li kivaet emu. Rebenok, zalityj krov'yu s pustymi glaznicami, no tretij, nevozmozhnyj glaz smotrit na nego so lba: "YA zhdu, Ferian. Idi ko mne!. "Prosnut'sya! Prosnut'sya!". Zemlya sotryasaetsya, nebo v molniyah. Kamni padayut ryadom s nim - so vseh storon. Ogromnye kamni tol'ko sluchajno eshche ne zadeli ego. On bezhit v uzhase, pod nogami raspleskivaetsya gryaz', dyhanie goryachego vozduha i potoki raskalennoj lavy gonyat ego vpered - tuda, v glub' vulkanicheskih nedr... On padaet, krichit i bezhit. Utrom on shel po ulicam, ego bila drozh'. On predpochital mysli prohozhih tem nepriyatnym obsuzhdeniyam, kotorye velis' v ego Dome segodnya. Skol'ko chelovek videlo ego son? Po krajnej mere - pyat', ne isklyucheno, chto bol'she. Ob etom govorili utrom. Ego dar vozvrashchalsya, no ne kontrol' nad nim. Takova byla boleznennaya, neizbezhnaya real'nost'. On byl bespomoshchen v tiskah svoej sobstvennoj sily - tak bylo uzhe mnogo let nazad, kogda ego telepaticheskaya pamyat' vbirala v sebya izluchenie drugih razumov kak v stenah Instituta, tak i vne. |to byli tyazhelye gody - on s trudom perezhil tot period, provodya nochi v agonii, starayas' vyklyuchit' svoj zhadnyj, vystyvayushchij, slovno gubka, mozg. Potom on nauchilsya primenyat' Disciplinu Otklyucheniya. No pochemu sejchas on ne sposoben otklyuchit'sya? "|to bylo slishkom davno, - priznalsya sam sebe Ferian. - YA davno ne praktikovalsya. Net nichego tainstvennogo, prosto umenie uteryano. YA zabyl, kak eto delat'". On znal reshenie, no ono strashilo ego. Ferian dolzhen vnov' nauchit'sya Kontrolyu. Neobhodimo bylo vvesti vo vnutrennie chasti mozga chuzhdye modeli myshleniya, uvelichivaya dozu do teh por, poka mozg ne vklyuchit zashchitu. "No stoit mne tol'ko nachat', kak vsya chuvstvitel'nost' vernetsya vnov' ko mne. Vsya ta sila, kotoruyu ya tshchatel'no pytalsya skryvat'. YA vnov' stanu telepatom. I, chto eshche huzhe... Ko mne vernutsya vospominaniya". Na okraine Kurata on nanyal ves'ma privlekatel'nuyu zhenshchinu, prochel ee zhelanie iskat' kontakt s muzhchinoj, priglasil v svoj Dom. Ona s radost'yu soglasilas'. ZHelanie osveshchalo ee, i on na kakoj-to mig byl dazhe rad, chto ego umenie videt' etot iskrennij svet vernulos' k nemu. Disciplina Kontakta dolzhna vernut'sya... On kosnulsya ee plecha, pochuvstvovav pal'cami barhatistost' kozhi, teplo ee ruk... Ferian pochuvstvoval, chto oshchushchaet ne tol'ko svoe, no i ee zhelanie... I vdrug ona zakrichala, krik pronzil ego kak igla. Ona poteryala soznanie. Kogda ona ochnulas', ona plakala navzryd. On dolzhen ubit' ee. Teper' on dolzhen ubivat', chtoby ne lishat' sebya udovol'stviya. "Bol'shoj Salos! - s drozh'yu podumal Ferian. - CHto zhe mne delat'?. Reshitel'no, hotya i s chuvstvom opaseniya, Ferian kosnulsya dvernoj paneli. - Dobro pozhalovat', Lord Ferian, - strazhnik byl tot zhe samyj. - Prit'era zhdet vas v kabinete. Ferian medlenno shel po koridoram. Neuzheli on pohozh na podavlennogo gorem cheloveka? On doveritsya Zataru. Otdast sebya v ego ruki. Ili prosto, priznaetsya v svoem dare i poprosit ubezhishcha. Braksana ne znayut miloserdiya, no Zatar pojmet, chto telepat mozhet byt' emu polezen i spaset zhizn' Feriana. Vozmozhno. No esli zhe Zatar sam dogadaetsya o tom, chto Ferian igral s nim v nechestnuyu igru, to vryad li mozhno budet zhdat' poshchady. "U menya est' vybor, - hmuro podumal Ferian. - Smert' ili podchinenie. Moj vybor". S tyazhelo b'yushchimsya serdcem on ob®yavil o svoem prihode. Rab otkryl dver', poklonilsya. Ferian voshel. Udobno raspolozhivshis' na podushkah, Prit'era kivnul emu. - Tebe luchshe? Ferian gluboko vzdohnul. Ruki tryaslis'. "Projti ritual social'nogo privetstviya? Ili zhe nachat' srazu?". Neozhidanno on pochuvstvoval, chto muzhestvo izmenyaet emu. - Sadis', Ferian. Ty vyglyadish' nevazhno, - Ton Legkogo Triumfa. Slova kolkie, ranyashchie. "On znaet". Ferian opustilsya na podushki. V konce koncov pust' otdohnut hotya by ego nogi. - U menya est' vopros, Prit'era. On svyazan s tem, o chem my govorili. - YA slushayu. - Vy govorili, chto i sredi lyudej na Braksi mogut byt' ekstrasensy, kotoryh nikto ne obnaruzhil, potomu chto oni nauchilis' skryvat' svoj sekret, chtoby nikto ne poschital ih opasnymi. (Muzhestva!) CHto by vy sdelali s takimi lyud'mi? - Vnov' ty slishkom pryamolineen. Vse ochen' slozhno. Braksianskoe obshchestvo vryad li gotovo snishoditel'no otnestis' k takim lyudyam, dazhe nevziraya na moyu tochku zreniya. I hotya ya pravitel', ya dolzhen byt' ostorozhen - slishkom rezkoe narushenie tradicij mozhet pokolebat' moyu vlast'. No, v celom, ya skazal by sleduyushchee - opredelennaya psihicheskaya energiya mozhet byt' napravlena v nuzhnoe ruslo. Esli pashi vragi obladayut podobnoj siloj, Ferian, my ne dolzhny ee ignorirovat'. |kstrasensy srednej ruki vpolne mogut byt' polezny, tol'ko nuzhno podgotovit' k etomu obshchestvennoe mnenie. No, chto kasaetsya lyudej, kotorym prisushchi sil'nye telepaticheskie sposobnosti, to vryad li my smozhem ih kontrolirovat'. Vse, chto ya chital po etomu povodu, vse, chto ty rasskazal mne, ubezhdaet menya v tom, chto oni dolzhny umeret' - v silu samoj suti nashej kul'tury. YA tak polagayu sejchas. |to - otvet na tvoj vopros? - Da. (Dolzhny umeret'.) Spasibo. - Telepaty. I instruktora. Ostal'nye mogut byt' polezny. Ogranichennost' ih sily pozvolyaet nam postavit' ee pod kontrol'. - YA ponimayu, Prit'era (A ya?) - A sejchas - k nashemu delu. YA hochu vernut'sya k Discipline Kontakta. CHto ty mozhesh' rasskazat' o nej? "Vse. Nichego". K svoemu uzhasu, Ferian obnaruzhil, chto zabyl, chto zhe imenno on uzhe rasskazal Zataru ob etoj Discipline. Budet li on protivorechit' samomu sebe? No emu trudno bylo sobrat'sya s myslyami. - YA... ne pomnyu, Prit'era. On ne osmelitsya teper' raskryt' sebya. On znal eto teper'. No mysli putalis' v golove. - Ty ploho vyglyadish', Ferian. Mogu ya chem-nibud' pomoch'? (Ty - moj!) - Mozhet byt', vina, - prosheptal Ferian. - S okrainy Centra. On ne vynes by gallyucinogenov, kotorye byli rastvoreny v vinah na Central'nyh planetah. Zatar vyzval slugu. Neskol'ko minut spustya poyavilos' vino. Prit'era napolnil i protyanul stakan: - Poprobuj vot eto! Ferian vzyal bokal i podnes k gubam. Odna chast' ego razuma zhazhdala kontrolya, vzyvaya k tradiciyam verhushki vysokorodnogo obshchestva, trebovala soblyudat' gracioznost' dvizhenij, kotoraya mozhet skryt' ego vnutrennyuyu drozh'. No drugaya zhazhdala vina, kotoroe daet vozmozhnost' hot' nemnogo postavit' zaslon etomu potoku chuzhih myslej, kotorye vosprinimal ego um. Golosa stihali... - YA gotov, - skazal Ferian nakonec. - Ty uveren? - Zatar vnimatel'no smotrel na nego. Komnata kachalas'. Slishkom mnogo vina, bessonnye nochi. Kak davno on ne otdyhal? - Prit'era, ya... Net. |to byl ne alkogol'. CHto-to drugoe. CHto-to v vine. Konechno. Da. Mozhet byt', eto - vino, kotoroe on nikogda ne proboval? Gallyucinogeny v nem nepriemlemy dlya ego organizma? Ili... Zatar dal emu narkotik? Zachem? On popytalsya chto-to skazat', no... Temnota. Polnaya temnota. Planeta - massa burlyashchej otvratitel'noj zloby - dikaya, neukrotimaya. Nevnyatnoe prityazhenie. Zemlya vskipaet, bryzzhet fontanom, vbiraet zhizn' i unosit ee v glubiny svoih temnyh nedr, chtoby udushit' tam pyl'yu i peplom. Kachayutsya gory, drozhat skaly, molnii ispeshchrili nebo. Kak podkoshennoe derevo, dolzhen past' CHelovek, osmelivshijsya poselit'sya na ee poverhnosti, vozmechtavshij o kontrole nad groznoj prirodoj. Zdes' ostanetsya v zhivyh tol'ko to, chto primirilos' s prihotyami planety, no ne CHelovek. Zdes' emu otkazano v bytii, zdes' on budet unichtozhen, i vlastnaya sila sotret vozzhelavshego vlasti... Ili on najdet sebe put' v nebo, ili umret. Smotri! I raskrashennye kamni yarostnogo vulkana, i razrushitel'naya drozh' prosnuvshejsya zemli, i torzhestvennoe vskipanie okeanov, i potoki vypushchennoj iz plena vody s ledovyh vershin... Vse stremitsya steret' s lica zemli vysokomerie cheloveka, unichtozhit' ego sushchestvo. Bol'nye vetry gonyat semena otchayaniya, kotorye vpivayutsya v plot'. I bunt gor kak poslednyaya pamyat' Sud'by... I zemlya pod nogami prevrashchaetsya v temnyj naryv, gotovyj izlit'sya kipyashchej mest'yu. Net, na etoj zemle nikto ne smozhet pobyvat' dvazhdy. Ona slishkom horosho znaet slabosti, slishkom legko zavoevyvaet krov' i plot'. Leti, ditya zvezd, doch' temnoj pustoty, leti, poka eti zharkie ob®yatiya smerti ne szhali tvoyu dushu! Tam - sredi zvezd - est' mir. Est' spasenie. Ustremis' tuda, ditya zvezd! On prosnulsya v strannoj komnate. Hasha! Emu vnov' snilsya son. Koshmar, podnimayushchijsya iz samoj glubiny sushchestva, znayushchego svoyu vinu... Obrazy, kotorymi on kogda-to naselil dushu rebenka, vernulis' k nemu. Dushu Anzhi li. I samoe uzhasnoe: "YA delyu ee uzhas". Serdce bilos' otchayanno. Na lbu vystupil holodnyj pot. "Gde ya?". No stoilo emu zadat' vopros, kak otvet byl uzhe dan: v Dome Zatara. On pomnil. Myslennyj luch obsharil komnatu: nikogo. Ferian byl odin. Drozh' sotryasala ego telo, po licu tekli slezy. "Derzhis'! Ne smej peredavat' svoyu bol' drugim!". No on znal, chto kontrol' uteryan. I proshloj noch'yu on ne spravilsya, i ego son znaet kazhdyj v Dome. "YA - konchenyj chelovek". Ferian vstal. Sustavy boleli, sherstyanaya odezhda prilipla k telu. Nogi s trudom derzhali ego. "YA vyglyazhu uzhasno", - tipichnaya mysl' braksana, on dazhe rassmeyalsya. Kakaya teper' raznica? On osoznal svoyu bespomoshchnost'. Kuda on mozhet pojti?. Kak on smozhet zhit' so svoim darom, spryatat' kotoryj nevozmozhno? "Durak! Ves' Dom znaet vse, a znachit i ON. No zachem on ostavil menya v zhivyh?" Sverknul luch nadezhdy. Esli silu mozhno postavit' pod kontrol', to Zatar soglasitsya sohranit' emu zhizn'. Tak on sam govoril. Postepenno k nogam vozvrashchalas' chuvstvitel'nost', grud' stala vzdymat'sya ne tak tyazhelo. Nadezhda? Ili emu suzhdeno umeret'? "Net ya hochu zhit'!". Kogda Ferian smog kontrolirovat' svoi dvizheniya, on vyter lico i napravilsya k dveri. Sluga v koridore poklonilsya, slovno ne zamechaya ego sostoyaniya: - Moj Lord. - Gde Zatar? - golos byl nervnym, v gorle peresohlo. - V biblioteke, Lord. Vy hotite projti k nemu? - (Da.) Da, - emu nelegko dalos' eto slovo. I idti bylo trudno, sleduya za slugoj. Ego telo gotovilos' k smerti... Sluga proshel v biblioteku i ob®yavil imya gostya. Minutu spustya ego priglasili vnutr'. - Moj Lord... Ferian zamyalsya, ne znaya, chto skazat'. Ego zatyagivalo more, more sily drugogo, v kotorom on ne mog najti ni ostrova, ni prichala. Zatar posmotrel na nego: - Da? Ne uslyshav otveta, on vyzval svoyu Hozyajku. Navernoe, ta byla gde-to poblizosti, potomu chto poyavilas' srazu zhe. Prit'era ukazal na Feriana: - Dajte instruktoru stakan s napitkom. Gory straha obstupili dushu, i odinokij golos voznes mol'bu o poshchade... Kubok kosnulsya ego gub. Ferian glyanul poverh bokala. Izobrazhenie kolyhalos' pered glazami: vysokij i strashnyj chelovek, zhenshchina na kolenyah. Ferian otglotnul. Krepkoe vino Centra. Izobrazhenie stalo chetkim. - Ostav' nas! - skazal Zatar Hozyajke, kotoraya tut zhe udalilas'. - Prit'era! - Ferian zadyhalsya. - Voz'mi moj dar! Ispol'zuj ego! YA budu sluzhit' tebe. Zatar zhdal. Medlenno Ferian podnyal glaza. Drozha vsem telom on protyanul ruki k Prit'ere. Ladonyami vniz. Postydnyj zhest podchineniya, no Ferian oshchutil oblegchenie, kak budto on, nakonec, sdelal priznanie, i teper' ego sud'ba ne v ego rukah. - |to tol'ko zhest. I, vozmozhno, on iskrenen. Na vneshnem urovne. A esli dal'she? V uzhase Ferian otpryanul. Emu ne prihodilo v golovu, chto Zatar otkazhetsya ot ego sluzheniya. - CHto ya dolzhen sdelat'? - Dokazhi svoyu predannost'. Rasskazhi to, chto ya hochu znat'. - Vse! - Ty byl instruktorom v Institute. (Bol'.) - Da. - I ty razrabatyval ustanovku dlya Anzhi li Miteh. Ferian pytalsya zaderzhat' otvet, no ne v silah byl ne podchinit'sya vole utverzhdavshego: - Da. - I chto eto takoe? YA hochu znat' vse, do detalej! I slova rvanulis' iz nego - volna viny, volna vospominanij: - Oni hoteli znat' ee rasovye korni. Oni byli uvereny, chto uznav ih, smogut zapolnit' zhelaemuyu geneticheskuyu zakonomernost'. - CHto sdelal ty? - YA sdelal tak, chtoby ona mogla zhit', rabotat'. No ya lishil ee vozmozhnostej chelovecheskogo obshcheniya. YA po mere sil sokratil ee potencial v oblasti Discipliny Kontakta. YA vvel sil'nuyu Dominantu. - CHto eto znachit? - Cel'. Namerenie. Kotoroe kasaetsya vsego, chego by ona ni delala. Bessoznatel'no. Mozhno imet' drugie celi, drugie zadachi, no vse oni - vtorichny. Oni voznikayut v zavisimosti ot togo, naskol'ko chelovek mozhet priblizit'sya k Dominante. - Zadannaya cel'? Ferian bespomoshchno oziralsya... - Kakova-ee cel'? - potreboval Zatar. - Neuspokoennost', vyaloe dvizhenie, zhelanie najti svoj narod, uznat' svoe proishozhdenie. CHtoby obespechit' eto, ya vvel progressiruyushchuyu nelyubov' k zemle, boyazn' dolgo zhit' na odnoj planete. My ne znali, chto ona ujdet sluzhit' v kosmos! My hoteli tol'ko, chtoby ona vechno pereletala... Prit'era shvatil Feriana za vorotnik. Ego poryv byl stol' silen; chto tot s trudom ustoyal na nogah. - Ty ne zasluzhivaesh' zhizni, acia! Imenno ty - ta temnaya sila, kotoruyu my nenavidim. Ty - voploshchenie togo, chto my vsegda hoteli iskorenit', eto - osnova nashih samyh pervyh obychaev. My gotovy byli zhertvovat' nashimi sobstvennymi det'mi, no chtoby podobnyh tebe ne bylo sredi nas! - Lico Zatara potemnelo. - A kak tvoi deti, Ferian? "Tol'ko ne eto!" - Vy ubili ih. - Na glaza navernulis' slezy. - Oboih. - Oni byli ekstrasensy? Ferian kivnul. - A drugie? "Net, net!". - Est' eshche odin, - prosheptal Ferian. - ZHivoj? - Syn Devry. - ZHivoj? - Da, - on vydohnul priznanie. - I ekstrasens, ya dumayu. Ne nado, ne otvechaj. YA vse vizhu po tvoemu licu. Itak, on dolzhen stat' chlenom nashej Rasy, nevziraya na vse usiliya. Skazhi mne, acia, neuzheli ya dolzhen sohranit' tebe zhizn'? CHem ty mozhesh' zasluzhit' miloserdie? On otpustil nakonec Feriana. Tot tyazhelo opustilsya na pol, sovershenno slomlennyj. Slezy styda i straha tekli po ego licu, ot vytiral ih, stydyas' svoego zvaniya braksana. Zatar vse znal s samogo nachala. Teper', kogda Ferian byl slomlen, on sam eto ponimal. I sluchai s kamnem-mentatom, i razlichnye nameki. Skol'ko lovushek rasstavil Zatar, chtoby zastavit' ego priznat'sya? Zatar holodno smotrel na Feriana. Golosom ledyanym, kak smert', on, nakonec, sprosil: - Zachem ty pribyl syuda? - YA byl poslan v kachestve shpiona, - Ferian otvechal avtomaticheski, - oni znali, chto ya mogu byt' vam polezen, chto vy budete privlekat' menya dlya peregovorov na Granice. YA dolzhen byl peredavat' vashi plany s pomoshch'yu telepatii. No eto ne srabotalo. YA vstretilsya s neyu. Razve mog ya vstupit' v kontakt s Anzhej li? Esli by ona uznala vse o svoej ustanovke, ona by ubila menya... - Dal'she! Ferian borolsya s soboj, starayas' uderzhat' potok priznanij, no byl ne v silah kontrolirovat' etu uzhasnuyu zhazhdu samorazoblacheniya. - YA dolzhen byl obespechit' im chistokrovnogo braksana - oni poluchili by nuzhnuyu psihogeneticheskuyu cepochku. Takova byla moya Dominanta. Devra... On vnezapno prerval svoyu rech'. Dazhe ego stremleniya - tipichnye stremleniya braksana - ne prinadlezhali emu. Teper' on ponimal - oni vdvoem byli vvedeny v ego mozg namerenno, i vse ego sushchestvo stremilos' ulozhit'sya v ugotovlennuyu ustanovku. CHto imenno bylo ego sobstvennym? Kakie mysli? CHto sdelal on ili ne sdelal, na chem ne lezhal by otpechatok staranij Instituta? On byl izmuchen. Vnezapno Ferian ponyal, pochemu tak mnogo usilij prilagaetsya s toj cel'yu, chtoby telepat ne uznal svoej ustanovki. Togda ne voznikaet poisk svobody dejstvij, no lyuboe sushchestvo, lishennoe svobody voli, - vsego lish' instrument iz ploti i krovi, ne sposobnoe proyavlyat' iniciativu, vyhodyashchuyu za ramki komp'yuternoj programmy. Opustoshennyj, on opustil golovu. Ne ostalos' ni nadezhdy, ni dazhe straha, tol'ko pustota i bessmyslennost' zadachi. I teper' on zdes' drozhit pered chelovekom, kotoryj lishil ego chelovecheskogo lica. Golos Prit'era byl holoden, no ne pugayushch: - Znaj, ya dolzhen byl unichtozhit' tebya. Bylo yasno, chto ty poslan syuda, chtoby vypolnit' zadanie Instituta. YA davno uzhe znayu, kto ty, Ferian, s teh samyh por, kak ya dobyl dokumenty. Tam ya nashel tvoe imya. CHto kasaetsya tvoih vzaimootnoshenij so Zvezdnym Komandirom, to tam byl tol'ko namek, chto ty kak-to s neyu svyazan - li Pacua vsegda ostorozhen, kogda delo kasaetsya ustanovki. No kogda ya uvidel vas vmeste na konferencii, ya mnogoe ponyal. Esli ty budesh' podchinyat'sya mne, ya ispol'zuyu tebya. Vybor za toboj - mne dazhe kazhetsya, chto sluzha mne, ty budesh' bolee svoboden, chem sluzha Institutu. Reshaj! Ferian hotel byt' svobodnym, schastlivym, no, vozmozhno, teper' on nikogda ne poznaet ni togo, ni drugogo. Glyadya snizu vverh, on podnyal ruki s trudom - kazalos', na nego davit sila pervonachal'noj prisyagi, kotoruyu teper' on gotov predat'. On protyanul ladoni Zataru i prosheptal svoe Imya - ne to, kotoroe li Pacua dal emu, a to, kotoroe on sam vybral dlya sebya mnogo let spustya, Istinnoe Imya, kotoroe eshche ne slyshal ni odin acia. |to oznachalo polnoe podchinenie. Medlenno ruki Zatara somknulis' na ego zapyast'yah - ritual prinyatiya. Ferianu pokazalos', chto nechto teploe okutalo ego razum, uspokoilo bol'. I vina stala men'she, i toska stala tishe. Tyazhest' medlenno skatyvalas' s ego plech, tyazhest', kotoraya byla bol'she, chem tyagoty rabstva. Nenavist' k sebe ne stol' miloserdna, skol' nenavist' hozyaina. - YA ne hochu stavit' klejmo, - skazal Zatar. - Vozvrashchajsya v svoj Dom. Starajsya obresti kontrol'. Ty svoboden ot proshlogo, ya razrushil svyaz'. YA prishlyu tebe zhenshchin, kotorye ne budut boltat', poka ty ne obretesh' kontrol'. Ferian sklonil golovu: - YA - vash. I zatem, iz glubiny ego sushchestva, prishli slova, kotorye on nikogda by ne dumal proiznesti, no oni sejchas byli istinny... I on myagko vydohnul: - Blagodaryu. 23 Harkur: CHtoby obespechit' sebe svetloe budushchee, my dolzhny v pervuyu ochered' osoznavat' svoe proshloe. On drozhal, kogda ego ruka kosnulas' dvernoj paneli: - Vy uvereny, chto on ne zanyat? - YA uveren, chto on zanyat, - razdrazhenno otvetil strazhnik. - No on vstretitsya s vami. Idite vpered. Gonec popytalsya sobrat' vse svoe muzhestvo, stoya za dver'yu kabineta. Sluga voshel vnutr' i ob®yavil Velikomu Prit'ere imya i cel' pribyvshego. Dver' otkrylas' - Prit'era soglasilsya na vstrechu. Vse eshche drozha, gonec voshel. - Velikij Prit'era! - nachal on. - YA poluchil soobshchenie, - prerval ego Zatar. No golos byl holoden i nedobrozhelatelen. Navernoe, on byl zanyat chem-to vazhnym i eto vtorzhenie razdrazhalo ego. - Itak? CHto u vas? - Rukovoditeli pervichnyh raskopok na Garrose prosyat vas pribyt' na mesto ih raboty. Oni hotyat, chtoby vy... - on medlenno podbiral slova, no sumel sohranit' tol'ko golyj smysl, - chtoby vy uvideli... Oni prosyat vas pribyt' kak mozhno skoree. - YA ne lyublyu zagadok, - golos Prit'ery byl holoden. - I u menya net vremeni. V chem tam delo? - Umolyayu vas, Velikolepnyj. YA ne imeyu prava govorit'. Tol'ko prosit' o pribytii i... - No vy znaete, v chem delo? On zhalobno kivnul. - I vy schitaete, chto eto zasluzhivaet takoj tajny? - Da, Lord, - prosheptal gonec. Zatar vzdohnul i otvetil: - Horosho. |to nedaleko. Nadeyus', menya pobespokoili ne v svyazi s kakim-nibud' pustyakom. YA hochu ubedit'sya, chto delo dejstvitel'no zasluzhivaet vnimaniya. U vas est' korabl'? - Na platforme, Velikij. - Skoro ya budu. ZHdite menya tam. Gonec nikogda eshche ne byl tak blagodaren za to, chto emu pozvolili udalit'sya. Garros - planeta vtorogo ryada, t.e. odna iz krupnyh lun na orbite Pyatogo Giganta v sisteme Bol'shogo Salosa. Pochti takaya zhe po ob®emu, kak i Braksi, planeta kogda-to znala luchshie dni. Otkryt Garros byl eshche v Devyatuyu Dekadu do Koronacii i sluzhil funkcional'noj bazoj nebesnyh issledovanij v Pyatom Sektore. Sam Harkur Velikij sledil za zaseleniem planety v pervye gody svoego pravleniya. Imenno on prevratil ee v koloniyu i sdelal cvetushchim kraem. On priletal syuda. Braksianskoe pravitel'stvo razmeshchalos' na etoj peschanoj pochve pod yarko-krasnym nebom. Zdes' reshalis' vazhnejshie voprosy gosudarstva. Narody Braksi togda byli ob®edineny pod vlast'yu edinogo monarha. I do zaversheniya stroitel'stva na Cejne, Garros byl oficial'noj stolicej. Zatem k vlasti prishli braksana - blagoslovlennye solncem varvary, kotorye lyubili svoyu rodnuyu zemlyu s misticheskim pochitaniem i slava Garrosa pomerkla. Ostalis' odni vospominaniya - suhie derev'ya na suhom vetru i rasteniya, kotorye stol' sil'no otlichalis' ot svoih praroditelej vremen Harkura, chto trudno bylo dogadat'sya ob ih proishozhdenii. - I ruiny. Slava Harkura byla zapechatlena lish' v nemnogih pamyatnikah, kotorye pesok i pyl' prevratili v besformennye izvayaniya. Nikto dolgoe vremya ne interesovalsya Garrosom. Nikto vekami ne vspominal o slavnom proshlom, lyudi predpochitali zhivuyu slavu nastoyashchego. Nikto. Do sih por. Direktor raskopok byl hudym, vysokim chelovekom, kotorogo Zatar nikogda ne lyubil. S chuvstvom razdrazheniya Prit'era vyslushal ego nevnyatnuyu rech', v kotoroj ne bylo i nameka na kakoe-libo ob®yasnenie. Zatar ne vyderzhal: - Otvedite menya tuda, - ton ne dopuskal vozrazhenij, - chto by eto ni bylo. Nervnaya sudoroga peredernula lico Direktora. Sam on pojti ne mozhet, zanyat, zdes' osnovnoj dvorec, kotoryj dolzhen vosstanavlivat'sya... Zametiv pro sebya, chto etim chelovekom sleduet zanyat'sya, Zatar ne stal vozrazhat'. Gonec, kotoryj vmeste s nim pribyl na Garros, byl naznachen soprovozhdayushchim. Emu eto yavno ne ponravilos', no on ne reshilsya otkazat'sya. "V chem delo? - podumal Zatar. - Pochemu oni tak volnuyutsya?" Harkur lishil planetu vseh ee bogatstv, za isklyucheniem, pravda, teh zdanij, kotorye on ostavil za soboj posle pereezda na Cejne. No ego nasledniki zabrosili Garros. CHto zhe moglo ucelet' posle millionov let prenebrezheniya, chto moglo vnushit' takoj strah? Oni vospol'zovalis' vozdushnym avtomobilem i otpravilis' na mesto - v byvshij dvorec Harkura, kotoryj on chasto poseshchal do svoej smerti v 57 godu. Zatar malo interesovalsya istoriej, tol'ko politicheskie soobrazheniya zastavili ego nachat' eti raskopki. On byl pervym monarhom - braksana, i on chuvstvoval neobhodimost' sozdat' Obraz, gotovyj soedinit' v sebe dva ponyatiya - chistokrovnyj braksana i absolyutnaya vlast', kotorye dolzhny stat' nerazryvnymi v obshchestvennom mnenii. CHto mozhet byt' luchshe, chem provesti parallel' mezhdu soboj i velichajshim iz vseh Braksianskih pravitelej - Nesravnennym Harkurom? I chto mozhet byt' luchshe dlya dostizheniya etoj celi, chem dat' ponyat' svoyu svyaz' s bylym velichiem Harkura? On mnogoe otdal by, chtoby najti zhenshchinu iz roda Harkura, ih soyuz mog stat' yarkim obrazcom peresecheniya dvuh rodovyh linij. No eto okazalos' nevozmozhnym. Harkur byl chelovekom prostoj krovi, sam ego uspeh neskol'ko smushchal braksana, i nikakih zapisej o ego potomkah ne sohranilos'. Zatar vsegda staralsya zavoevat' uvazhenie lyudej prostoj krovi, eto pozvolyalo emu luchshe upravlyat' Central'nymi planetami. I v chastnosti poetomu on prikazal nachat' issledovanie ruin Garrosa, vystupiv v roli instruktora. Vozdushnyj avtomobil' zamedlil hod, zavisnuv na vysote dvuh futov nad kamenistym polem. Vdali vidnelsya severnyj, dvorec - tochnee to, chto ostalos'. Zatar s lyubopytstvom posmotrel na soprovozhdayushchego, tot ispuganno ukazal na tverduyu poverhnost'. Slishkom ostrye kamni dlya prizemleniya. - CHast' ohotnich'ego dvorca, - toroplivo poyasnil on. - My podumali, vy dolzhny vse uvidet'... kak est'. Bystro - refleks braksana, neot®emlemyj, kak dyhanie, - Zatar prikinul vozmozhnost' lovushki. No pole bylo pustym. K tomu zhe u nego est' oruzhie. Avtomobil' opustilsya nizhe. Zatar vklyuchil individual'noe zashchitnoe pole, perelez cherez bort i stupil na kamenistuyu zemlyu. - Kuda? Soprovozhdayushchij ukazal na otverstie v neskol'kih futah sprava - temnyj koridor, vedushchij kuda-to vniz. Po forme kamnej bylo legko dogadat'sya, chto kogda-to oni byli chast'yu zdaniya. - Idi vperedi! - skomandoval Zatar. Tot dostal fonar' i povel Prit'eru po izvilistomu koridoru. Oni shli dovol'no dolgo, zdes' sohranilis' opory, kotorye vyderzhali ispytanie vremenem namnogo luchshe, chem steny dvorca na poverhnosti planety. Nakonec oni podoshli k inkrustirovannoj dragocennymi kamnyami lestnice; priporoshennaya vekovoj pyl'yu, ona yavlyalas' voploshcheniem bogatstva, kotoroe kogda-to pravilo zdes' svoj bal. Syuda ne dobralsya suhoj veter Garrosa. Lestnica vela v komnatu s vysokim potolkom. - Stolovaya, - skazal gonec. Ego golos drozhal. CHto mozhet byt' zdes' takogo, a etoj horosho sohranivshejsya komnate, chto tak pugaet? Zatar voshel. I uvidel. Braksianskaya tradiciya glasila: "ZHdi hudshego ot cheloveka, i ty nichemu ne udivish'sya. ZHdi hudshego ot mira vokrug, i ty nikogda ne budesh' razocharovan". |to byla igra, v kotoruyu igrali braksana, svoego roda umstvennoe uprazhnenie, cel' kotorogo - sozdanie Obraza. I braksana shli po zhizni, ne raskryvaya svoej sushchnosti drugomu chelovecheskomu sushchestvu. No v etom sluchae zapoved' ne srabotala. Medlenno, ne verya svoim glazam, Zatar Velikolepnyj priblizhalsya k kartine, kotoraya visela na stene stolovoj. Vremya unichtozhilo chast' izobrazheniya, no ne nastol'ko, chtoby syuzhet stal neponyaten. Nadpis' v zolotoj ramke tozhe byla yasno vidna, i, stryahnuv pyl', on prochital to, chemu bylo trudno poverit'. - Nevozmozhno, - prosheptal Zatar. On otklyuchil zashchitnoe pole i kosnulsya kartiny. Kraska prikleilas' k perchatke, kogda on otnyal ruku, upala na pol. Net, kartinu nel'zya vynesti otsyuda, poka ne prodelany raboty po konservacii. Potrebuetsya vremya. - Skol'ko lyudej znayut? - gromko sprosil on. - Direktor raskopok, nekotorye arheologi, ya... Vse poklyalis' hranit' tajnu, moj Lord. "Da, - podumal Zatar. - Tol'ko malen'kaya gruppa lyudej v istorii chelovechestva sposobna sohranit' sekret. |to - braksana". On posmotrel na gonca. Obraz braksana uzhe sejchas razrushen, Zatar znal eto. I chuvstvoval sebya prosto chelovekom, kotoryj udivlen podobno lyubomu, u kogo est' chemu udivlyat'sya. Konechno, i goncu potrebovalis' usiliya, chtoby razrushit' Obraz, no on byl, razrushen, eto bylo yasno. - YA dolzhen ubit' tebya, - skazal Zatar pochti izvinyayas'. Gonec byl ispugan, no kivnul i medlenno opustilsya na koleni. On zhdal etogo - vse zhdali. |ta nahodka ne mogla imet' nikakih drugih posledstvij, Prit'era ne mog pozvolit' zhit' cheloveku s prostoj krov'yu, kotoryj videl ego rasteryannym, uyazvlennym, pust' dazhe vsego odno mgnovenie. Gonec ponimal - eto smertnyj prigovor. I zhdal svoej uchasti. - Ty mog by ubezhat', - tiho skazal Zatar. - Ili protestovat'. - YA znayu obychaj, - golos byl pochti shepot. - Mogu li ya perechit' Glave Centra? Zatar ispytal strannoe chuvstvo, kakoe emu ne hotelos' by ispytat': U tebya est' sem'ya? - Tri syna, Lord... Odin iz nih - moj sobstvennyj. - Direktor raskopok mozhet najti ih? Smushchennyj, gonec kivnul. Ne glyadya na nego, Zatar dostal mech. Glaza cheloveka glyadeli pryamo na nego, slovno ne zamechaya smertonosnoj stali. - Tvoya sem'ya, - skazal Zatar, - budet zhit' v moem Dome. Porazhennyj, tot vymolvil: - Blagodaryu, moj Lord. Mogu ya sprosit'... - Vse, chto ugodno. Sejchas ty - edinstvennyj chelovek v Centre, kto poluchit otvet. - CHto vy budete delat'? - prosheptal tot. Zatar zakryl glaza. - YA ne znayu. - No chto? - Sohranyu kartinu. Sdelayu ee dostupnoj. Potrebuetsya vremya, chtoby perenesti ee otsyuda v sohrannosti, a takzhe vosstanovit' pervonachal'nyj vid. Ona prinadlezhit Centru. - YA sprashivayu ne ob etom. - YA znayu. YA ne mogu otvetit' tebe, - on oglyanulsya na kartinu, udivlenno pokachal golovoj. - YA sejchas ne znayu. CHelovek sklonil golovu. Mech opustilsya, i plechi okrasilis' krov'yu. Golova upala na pol. Ne vlozhiv mecha v nozhny, Zatar obernulsya. - Hasha... - tiho prosheptal on. Eshche dolgo on stoyal tam, prezhde chem pokinul zal 24 Harkur: CHelovek v polnoj mere ne pojmet svoih ogranichenij do teh por, poka ne stolknetsya s nevozmozhnost'yu absolyuta. V barhatistom prostranstve kosmosa stanciya kazalas' brilliantom: osveshchennaya solncem poverhnost' otrazhala luchi, tysyachi zvezdnyh korablej, otbyvayushchih i pribyvayushchih na platformu Zashchitnogo centra kazalis' iskrami sveta, pronizyvayushchimi temnotu. Silovoe pole stancii myagko svetilos', yantarnyj blesk obvolakival tainstvennym s