hotya by smertel'no opasnye? Belaya iznanka, malen'kaya shlyapka s krayami, svisayushchimi pochti do kornya, a nozhka pod nej ukrashena neskol'kimi bahromchatymi kol'cami. - Gilber s pomoshch'yu ohotnich'ego nozha zatochil konec palochki, kotoroj voroshil koster, i nachal risovat' na zemle, soprovozhdaya risunki slovesnymi opisaniyami. Vskore golova Bekki zakruzhilas' ot mnozhestva ukazanij i predosterezhenij: griby, chto rastut na derev'yah, tverdy, no bezopasny; griby, nozhki kotoryh rozoveyut ili zhelteyut pri srezanii, otpugivayut gribnika, sovetuya emu zanyat'sya menee opasnym delom; griby, ch'i shlyapki zagibayutsya po krayam vverh, obrazuya chashechku, mogut okazat'sya i delikatesnymi, i prichinoj vashej gibeli, esli vy ne znaete melkih primet, pozvolyayushchih otlichat' odin vid ot drugogo. - Dozhdeviki godyatsya v pishchu, - govoril Gilber, - i ih trudno sputat' s drugimi. Oni rastut na zemle, bol'shie, okruglye, belye. Nekotorye iz nih dostigayut razmerov tvoej golovy. Otlichnaya eda, a krome togo, esli ih polozhit' na ranu, oni ostanavlivayut krovotechenie. Bekka medlenno pokachala golovoj: - Slishkom trudno vse eto zapomnit' srazu. - A ved' eto eshche tol'ko griby, - otozvalsya Gilber. - S nimi luchshe vsego postupat' tak: zapomnit' dva ili tri vida, kotorye navernyaka bezopasny, a ostal'nyh izbegat'. YA pokazhu tebe neskol'ko, kotorye ya zahvatil s soboj, s etogo ty i nachnesh'. CHto do drugih rastenij, to ya nauchu tebya, kak otlichat' poleznye. No eto potrebuet vremeni, a na pustoj zheludok zanimat'sya takim delom trudno. - Ty pokazhesh' mne, chto i kak, a uzh so svoim zhivotom ya kak-nibud' razberus', - otozvalas' Bekka. U nee byli uchitelya i poluchshe, no nikogo iz nih ona ne slushala tak vnimatel'no, kak Gilbera. Poka on obuchal ee iskusstvu vyzhivaniya v lesah, s ego gub chasto sryvalis' upominaniya o tom, kak on sam obuchalsya etomu. Ego plemya zhilo preimushchestvenno sobiratel'stvom dikorastushchih rastenij, i im udavalos' sushchestvovat' tak s samyh Golodnyh Godov. - Nas izgnali s toj zemli, kotoraya ostalas' plodonosnoj. Kto-to vydumal, budto my byli prichastny k ee otravleniyu. Togda my ushli v mesta, kotorye nikomu ne byli nuzhny, no inogda nas nastigali dazhe tam. Odnazhdy vashi zdorovennye pravovernye hutoryane nadumali, chto zemle mozhno vernut' plodorodie, esli okropit' ee nashej krov'yu. Byl i takoj hutor, kotoryj stal posylat' svoih yunoshej v nashi kraya, chtoby te dokazyvali svoyu lihost', voruya nashih detej dlya svoih zhertvoprinoshenij. Oni eto nazyvali "otpravit'sya v Moriyu" - tak imenovalas' mestnost', gde praotcu Avraamu bylo navek zakazano prolivat' chelovecheskuyu krov' v prinoshenie Gospodu. - |tot rasskaz ya znayu, - skazala Bekka, i v toj chasti ee pamyati, gde hranilis' fantomy Pominal'nogo holma, zazvuchal ispugannyj detskij plach. |to ne byli hutorskie deti, no smert' ne znaet razlichij. Ej bylo trudno govorit' - gorlo budto zasypalo suhim peskom. - Oni budut goret' v ogne, eti lyudi s togo hutora. - Im prishlos' kuda huzhe, - skazal Gilber, - kogda my ih pojmali. - Ty tam byl? Ledyanoj holod, poyavivshijsya vo vzglyade Gilbera Livi, prinudil Bekku zamolchat'. To, kak on govoril ob etom bogoprotivnom hutore, zastavilo ee vspomnit' lico pa, kogda on chital o delah Patriarhov i o zhestokom pravosudii v zhestokie vremena. Kazhdoe slovo, kazhdyj postupok otdelyali Gilbera Livi ot drugih izvestnyh ej lyudej, poka nakonec v ee predstavlenii emu stalo ne hvatat' tol'ko hvosta ili kryl'ev, chtob stat' chem-to sovershenno nezemnym. - Ty poshel so svoimi lyud'mi, chtoby... chtoby ostanovit' ih? - |to bylo davnym-davno, - otvetil on. - Zadolgo do togo, kak rodilsya moj otec ili otec ego otca. Tochno nikto ne znaet, kak davno, no, nado dumat', blizhe k tem vremenam, kogda vody stoyali eshche vysoko, a golod... - On chetyrezhdy splyunul na zemlyu, ochishchaya rot, oskvernennyj nazvaniem etih proklyatyh godin. - Tem ne menee my zastavili ih vspomnit' ob angelah smerti, kogda soshli k nim s gor, moguchie i nakonec-to vo vseoruzhii sily. My ispolnili to, chto nadlezhalo ispolnit', chtoby bol'she ni odin hutor ne smel schest' nas legkoj dobychej. Dumayu, eto srabotalo. Ty mozhesh' uvidet' to mesto na moih kartah; my otmetili etot nyne ne sushchestvuyushchij hutor imenem Dzhihinnom. Teper' tam net nichego, no my obyazany o nem pomnit'. Ne znayu, kak ego zval tot narod, kotoryj tam zhil. |to ne imeet znacheniya, vse ravno oni vse davno pogibli, i sredi vashih lyudej ne nashlos' takih durakov, kotorye by poselilis' na tom meste, gde kogda-to zhili eti podonki. - Gilber byl chelovekom, izlagavshim tol'ko fakty i ne nuzhdayushchimsya v chuzhih ocenkah ego dejstvij - horoshih ili plohih. - Oni ubivali nashih detej, poka my ne skazali im: nikogda bol'she! Moj narod ne sobiraetsya zhdat', poka tvoj Bog nachnet karat' greshnikov. On poglyadel na zapad, gde podnimalis' gory i gde solnce medlenno opuskalos' v zakat. - Vidish', uzhe pozdno. - Kazalos', on sam rad vozmozhnosti peremenit' temu razgovora. - Skoro lyagut sumerki i nastupit shabbit. Znaesh', Bekka, voz'mi obrazcy, kotorye ty uzhe zapomnila, i otpravlyajsya von v tu roshchicu, poglyadi, mozhet, chto i najdesh' tam s容dobnoe. A ya poka podgotovlyu koe-chto, a uzh potom posmotryu, chto ty nashla i kak horosho usvoila iskusstvo lesnyh sborov. - On brosil ej kusok akkuratno slozhennoj materii i velel ispol'zovat' ego v kachestve meshka. Bekka postupila kak veleno. Ee mozg byl do otkaza zabit znaniyami naschet sbora dikorastushchih rastenij, poluchennymi ot Gilbera, a potomu ona zabyla sprosit' ego pro etot shabbit, o kotorom on upominal ne v pervyj raz. |to slovo vsegda ee udivlyalo, no postoyanno podvorachivalos' kakoe-nibud' delo, kotoroe otvlekalo ee ot voprosov o ego znachenii. CHto by tam ni bylo, a ozhidavshee ee delo bylo gorazdo vazhnee. Ona dolzhna dokazat' svoemu drugu, chto horosho usvoila ego uroki, i obyazatel'no vypolnit eto. Ona prineset polnyj platok otlichnoj edy, i tam ne najdetsya ni odnogo kusochka, kotoryj on vybrosit kak yadovityj. V obshchem eto okazalos' ne tak uzh i trudno. V etom godu pochti srazu zhe za prazdnikom Okonchaniya ZHatvy nastupila takaya holodnaya pogoda, kakoj nikto ne ozhidal. Bekka pripomnila razgovory zhenshchin o tom, chto budto by holod s kazhdym godom pronikaet vse dal'she i dal'she v glub' strany. Oni dazhe rassprashivali Babu Filu, ne mozhet li ta podtverdit' ih bolee kratkosrochnye nablyudeniya, i veshchun'ya pustilas' v prostrannyj rasskaz o tom, chto v ee devich'i gody voobshche ne bylo vremen goda, kotorye mozhno bylo by nazvat' holodnymi. No pust' vremena goda krutyatsya kak hotyat, a zamorozki prinesli velikolepnyj urozhaj dikih yagod. Dazhe Bekka znala, chto oni vkusny, hotya by po toj prichine, chto vsyakaya ptich'ya meloch' ohotno poedala ih na kustah. K yagodam ona dobavila neskol'ko drevesnyh gribov i listiki l'vinogo zuba, najdennye tam, gde derev'ya stali rezhe. Byli tam i orehi - chto-to vrode strannyh zheludej s malen'kimi chashechkami, kotorye upali s teh zhe derev'ev, na kotoryh rosli griby. Gilber govoril, chto oni vkusny, no tol'ko ne v syrom vide. Ona uzhe tak uverovala v svoj vzglyad gribnika, chto dobavila k sboru neskol'ko zemlyanyh gribov, kotorye tshchatel'no osmotrela v poiskah priznakov yadovitosti, prezhde chem okonchatel'no reshit' vopros ob ih prigodnosti. K tomu vremeni, kogda Bekka podoshla k lageryu, solnce uzhe pochti zashlo. Dorogu ona otmechala - eshche odin urok, prepodannyj Gilberom, i ej dazhe ne trebovalas' podskazka v vide dyma ili ognya, chtoby privesti ee obratno. I vdrug ona uslyshala golosa. Derevo druzheski predostavilo ej svoj tolstyj stvol v kachestve prikrytiya, kogda ona prokralas' poblizhe, chtob uznat', chto za nezvanye gosti pozhalovali k nim v lager'. Ih bylo vsego chetvero, no eto byli kak raz te lyudi, lic kotoryh ona nadeyalas' nikogda bol'she ne videt': Lu, Sardzhi, Korp i Mol - vse s dlinnymi ruzh'yami. Ruzh'e zhe samogo Gilbera nahodilos' ot kostra gorazdo dal'she, chem pomnila Bekka; ono stoyalo prislonennym k stvolu dereva vmeste s bol'shim kinzhalom ee druga i tremya men'shimi klinkami, kotoryh ona ran'she ne videla. Na zemlyu byl nebrezhno broshen kusok verevki, kak by okruzhaya stvol dereva. Vozhak skadry pochesyval svoi stoyashchie dybom volosy i spokojno soobshchal Gilberu, kak imenno oni budut ego ubivat'. Okruzhennyj imi Gilber slushal vozhaka, stoya na kolenyah, s licom slishkom bezmyatezhnym, chtob predpolozhit', chto za etoj vneshnost'yu skryvaetsya um, lihoradochno izyskivayushchij lazejki dlya spaseniya. Mol razglagol'stvoval o predatel'stve, obmane tovarishchej i o vorovstve. Za kazhdyj prostupok po zakonam skadry polagalos' svoe nakazanie, i nel'zya skazat', chtoby priyatnoe. Ogon' i nozhi imeli mnozhestvo form primeneniya na chelovecheskom tele, kotorye Bekke i ne snilis'; v dannyj moment Mol so znaniem dela rassuzhdal o tom, kakie vozmozhnosti predostavlyayut myagkie tkani glaznogo yabloka, esli ih podvergnut' krajne neprilichnym i boleznennym formam razrusheniya. Lyuboj chuvstvitel'nyj chelovek ot odnogo etogo razgovora nachal by prosit' poshchady. No Gilber dazhe glazom ne morgnul. Sumerki uzhe prokralis' v redkij lesok; ih nastuplenie sderzhivalos' koleblyushchimsya svetom zhalkogo kostra i spokojnym zolotistym svetom dvuh tolstyh belyh svechej, stoyashchih v golubyh keramicheskih chashechkah. - YA zhe govoril, chto zaplachu, - skazal Gilber Molu spokojnym rovnym golosom. Ego smuglye shcheki goreli. Tret'ya golubaya chashka stoyala mezhdu svechami, a ryadom s nej lezhal malen'kij pit'evoj meh; vse eto bylo stol' zhe novo dlya Bekki, kak i tri nozha u obvyazannogo verevkoj dereva. - Zaplachu i za tot put', chto proshel s vami, i za devushku. - A za devchonku? - vmeshalsya kostlyavyj Sardzhi. - Da komu ona nuzhna-to? |ta suchka s provonyavshej nogoj davno uzhe sdohla. I govori, tol'ko kogda tebe razreshat! - Mol udaril yunoshu po licu, kak budto eto bylo v poryadke veshchej. - Ty menya ne tak ponimaesh', Gilber Livi, - prodolzhal on so vzdohom. - Ty sluzhil moej skadre horosho i chestno vo vremya nashego obshchego marsha, i etogo vpolne hvatilo, chtoby rasplatit'sya i za sebya, i za celyj meshok bab. No ya ne mogu menyat' zakony skadry. Razmer platy opredelyaet ves' lichnyj sostav, i im tak ponravilas' eta devchonka, chto... CHert, nu, slovom, oni zhutko rasstroeny ee begstvom. Vot pochemu ya tut s gruppoj - otyskat' ee, hotya vy i nahodites' za predelami predpisannyh nam marshrutov. - A ya-to schital tebya vozhakom, Mol, - skazal Gilber, - a ne mal'chikom na pobegushkah u tvoih lyudej. Glubokie shramy na lice Mola pobledneli. - YA - vozhak, no moi lyudi znayut, chto oni imeyut pravo vyskazat' koe-chto, prezhde chem sledovat' za mnoj. Kogda k nam obrashchaetsya za zashchitoj zhenshchina, my imeem pravo popytat'sya s ee pomoshch'yu vlit' v nashi ryady svezhuyu krov'. Dostojnaya blagodarnaya zhenshchina eto ponimaet. Ta devka, kotoruyu ty ukral, budet prosto oskorblena, esli my ne pozvolim ej vyskazat' nam blagodarnost' za vse, chto my dlya nee sdelali. Ulybka Gilbera byla yasnoj i spokojnoj. - A ty nikogda ne vstrechalsya s nedostojnoj zhenshchinoj? Korp ispustil rev i udaril Gilbera po licu prikladom vintovki. Lesovik poskol'znulsya v gryazi i ruhnul na bok, prizemlivshis' pryamo na malen'kij pit'evoj meh. Zatychka vyskochila, temnaya pahuchaya zhidkost' vyplesnulas' v koster, gde zashipela i vspyhnula. Mol razvernulsya i so strashnoj siloj vrezal kulakom v zhivot Korpa. - Ah ty, derevenskij govnyuk zatrahannyj, - zakrichal Mol, kogda tot sognulsya, ne v silah vzdohnut'. - V sleduyushchij raz zhdi prikaza, a to ya votknu tebe v bryuho chto-nibud' poostree. Gilber medlenno podnyalsya i vyplyunul na zemlyu slomannyj zub. Izo rta tekla krov', a eshche sil'nee - iz rany na shcheke, kotoruyu rassek ostryj kraj priklada. - YA skazal ne podumav. Mol, - s trudom vygovoril on, tak kak guby uzhe raspuhli, a krovi nabezhalo stol'ko, chto emu snova prishlos' splyunut'. - I za eto prinoshu svoi izvineniya. Mol pomorshchilsya. - CHto-to ya tebya takim slabakom eshche ne vidyval, Gilber Livi. Kogda ty k nam prisoedinilsya, YAjuzi uvidel tebya sluchajno so spushchennymi shtanami i natrepalsya naschet togo, chto on tam usmotrel; togda ty ego tak ottrepal, chto on godilsya tol'ko v pohlebku. Korp narushil poryadok. Ty zhe znaesh', ya by i pal'cem ne poshevel'nul, esli b ty brosilsya na nego. A ty prosto valyaesh'sya na zemle. YA znayu, chto v tebe mnogo sily i mnogo smelosti. Tak chto eto delo ochen' stranno popahivaet. CHego ty dobivaesh'sya, a? - Nichego, - otvetil Gilber. - Klyanus' Vsemogushchim Bogom i nevestoj ego. - I eshche takuyu klyatvu uslyhat' ot tebya! Ha! Vek zhivi, vek uchis', a durakom pomresh'. No smotri, esli ty so mnoj hitrish', to vryad li prozhivesh' stol'ko. Gilber sel i potyanulsya za svoim sil'no smorshchivshimsya mehom, chtoby zatknut' ego. On potryas meh i, vidimo, prishel v unynie ot togo, kak malo tam ostalos' zhidkosti. - Esli hochesh', chtoby ya dralsya, prihodi zavtra. Sejchas - mir. Vy mozhete ubivat' menya, esli na to budet volya Gospoda, mozhete zabrat' vse, chto u menya est', v oplatu moego dolga i dolga dvuh zhenshchin. No vy ne mozhete zastavit' menya narushit' shabbit. YA syn svyashchennika. - Ty prosto kusok der'ma, - skazal Mol bez vsyakoj zlosti. - Znaesh' li, nam vovse ne nuzhno, chtob ty skazal nam, gde najti etu devku. YA umel chitat' sledy eshche do togo, kak tvoya mat' trahalas' s kazhdoj borodatoj obrazinoj iz vashego bezbozhnogo plemeni. Gilber zamer. Bekka videla, kak napryagaetsya kazhdaya myshca ego tela v zhazhde vcepit'sya v gorlo Mola. Bol'shim usiliem voli on podavil v sebe zhelanie prygnut' na vraga i vmesto etogo sdelal tyazhelyj spazmaticheskij vzdoh. Mol prodolzhal: - My ee i sami najdem. Pohozhe, ty malo chego smozhesh' sdelat', chtob pomeshat' nam vzyat' to, chto prinadlezhit skadre po pravu. Bekka opustilas' na koleni za stvolom dereva i otpolzla nemnogo nazad ot lagerya v spasitel'nuyu ten' temnoj roshchicy. Patrony, kotorye ona vytryahnula na ladon', zveneli, kak ej kazalos', slishkom gromko, no ona dejstvovala hladnokrovno i bystro, s iskusstvom, udivivshim ee. Vtoroj raz v zhizni ona zaryazhala svoj revol'ver, i teper' eto ej dalos' kuda legche. - On vzbrykivaet, - probormotala ona. - Nado pomnit', chto on vzbrykivaet vverh. I nado podojti k nim poblizhe, inache tolku ne budet. Blizhe, bud' ono proklyato! Ona slyshala, kak Mol prikazal Sardzhi popytat' schast'ya i poiskat' ee sled. Toshchij paren' shumel, probirayas' mezh stvolov, kak celyh chetyre Bekki. V ruke on derzhal puchok goryashchih such'ev, chtoby osveshchat' dorogu, glaza byli prikovany k zemle. - Hutorskoj govnyuk, - prosheptala s prezreniem pro sebya Bekka. Ona znala, chto, kem by ona ni byla, slovo "hutor" sejchas ne budit v nej nichego, krome otvrashcheniya. Ona vzyala revol'ver obeimi rukami i ostorozhno dvinulas' k lageryu. O, kak vozlikoval CHerv', kogda Korp podprygnul v vozduh: iz lesnyh tenej vylez serebristyj stvol revol'vera i tknulsya emu mezh reber! Esli celish'sya v upor, uderzhat' revol'ver odnoj rukoj netrudno, a vtoroj rukoj Bekka vcepilas' v sputannuyu shevelyuru Korpa i rvanula ego golovu nazad. Glavnoe delo - privlech' ego vnimanie! |tot konec kakoj-to starinnoj bajki, kotoruyu rasskazyval priyatelyam ee pa na prazdnike Okonchaniya ZHatvy, ona sluchajno podslushala. Teper' fraza promel'knula v ee ume, hotya bud' ona proklyata, esli ponyala, chemu oni togda vse smeyalis'! Potom Korp drozhashchim golosom kriknul: - O Mol... - I ona s trudom podavila pristup bezumnogo smeha, kogda ego ruzh'e, vypav iz ruk, plyuhnulos' na zemlyu. - Ostav'te nas v pokoe, - skazala ona. - Idite svoej dorogoj. Mol obernulsya. Esli on kogda-nibud' i videl podobnuyu kartinu za vse gody prebyvaniya na postu vozhaka, to on nichem etogo ne vydal. - Ne mogu etogo sdelat', miz, - skazal on. - Te, chto ostalis' v lagere, zhdut, chtoby ya privel vas obratno. - Pust' zhdut. Skazhesh', chto ne sumel nas najti. - Miz, eto budet nepravda. - Mol poglyadel na nee s yavnym neodobreniem. - YA ne mogu predat' moih brat'ev. - Togda otvali im kakuyu hochesh' dolyu pravdy, no tol'ko ubirajsya otsyuda. YA ved' mogu sil'no povredit' etogo parnya, da i tebya tozhe. (Molyu Boga, chtoby eto bylo tak, podumala ona. On stoit slishkom blizko ko mne. Vverh! Pomni, revol'ver vzbrykivaet vverh!) I ego - tozhe... - Ona kivnula na konopatogo Lu. - I togo duraka, kotorogo ty poslal za mnoj, - tozhe. - Ne somnevayus', - otvetil Mol, pochesyvaya podborodok. - Blagodarenie milosti Gospodnej, teper' ya videl vse, chto mozhno uvidet' na svete. CHto zh ty za tvar' takaya? Ty ved' ne zhenshchina. - I ne ta, kotoroj interesno, chto ty o nej dumaesh', - brosila emu v otvet Bekka. - YA sama znayu, kto ya takaya, i etogo mne hvatit. - |to-to tak. - Mol obmozgoval skazannoe i zaklyuchil: - Ne dumayu, chtoby ya okazal uslugu svoim lyudyam, privedya v nashu skadru takoe otrod'e, kak ty. Nam nikogda by ne udalos' opredelit', muzhchina ty ili zhenshchina, eto uzh tochno. Ne stoit radi etogo teryat' muzhchinu, dazhe esli eto takoj hutorskoj govnyuk, kak Korp. Tupaya derevenshchina, pozvolil babe vot tak obojti sebya. - Mol govoril vse eto bez zloby, no Korp s容zhilsya. - Ladno, my uhodim. Ty, dolzhno byt', sovsem spyatila, no Gilber Livi eshche bol'she ohrenel, esli svyazalsya s oshibkoj prirody vrode tebya. Vprochem, kto znaet, gde takie, kak on, provodyat granicu mezhdu tem, s kem mozhno trahat'sya, a s kem - net? Vozhak skadry pronzitel'no svistnul skvoz' zuby. Bekka uslyhala hrust i tresk vetok pod nogami Sardzhi, kotoryj galopom nessya na prizyv svoego gospodina. Mal'chishka vyskochil v krug sveta, zadyhayas' ot bystrogo bega. Potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby on ponyal, chto tut proishodit, i togda ego glaza chut' ne vyskochili iz orbit. - CH-ch-chto? - vydavil on. - Zatknis', - skazal Mol. - Poberegi glaza do luchshih vremen. I ty tozhe, Lu. Horoshen'ko zapomnite ee lico. Sejchas ona nahoditsya na chuzhoj territorii, no esli vy vstretites' s nej na nashem marshrute, to mozhete ne soblyudat' zakonov: delajte s nej chto zahotite, kakim zahotite sposobom, stol'ko raz, skol'ko zahotite. Ona ne zhelaet, chtob s nej obrashchalis' kak s dostojnoj zhenshchinoj, i my ej takoe udovol'stvie dostavim. - YA eto tozhe zapomnyu, - otvetila Bekka, napryagaya vse sily, chtob golos ee zvuchal rovno. - I lica vashi tozhe zapomnyu. A teper' ubirajtes' proch', chtoby glaza moi na vas ne smotreli. YA otpushchu etogo vashego parnya na svobodu, kogda vy ujdete i soschitaete do sta. Tol'ko ne vzdumajte vozvrashchat'sya. - Zachem? - polyubopytstvoval Mol. - Za toboj, chto li? - I s hohotom uvel svoih lyudej na zapad, otkuda oni nedavno prishli. Bekka sderzhala slovo, v dushe nadeyas', chto i Mol sderzhit svoe. Ona soschitala do sta, a zatem prikazala Korpu uhodit'. On naklonilsya za svoej upavshej vintovkoj, no Bekka postavila nogu na stvol i pozvolila emu ponyuhat' pahnushchee porohom dulo ee revol'vera. - Ona ostanetsya tut, - zayavila Bekka. Korp bylo zakolebalsya, tak chto ona uspela pereschitat' vse kapel'ki pota, vystupivshie u nego na lbu, poka nakonec ne ponyal, chto ona govorit ser'ezno, posle chego pomchalsya dogonyat' svoih tovarishchej. Dazhe ne pripodnyav svoi yubki, Bekka plyuhnulas' v gryaz' ryadom s ruzh'em Korpa. Ona vyronila revol'ver v podol plat'ya i otkinula nazad vlazhnye ot pota volosy, kupaya lico v osvezhayushchej prohlade veterka. - Prechistaya Mariya, nikogda by ne poverila, chto spravlyus' s takim delom! - Nu ty i shtuchka, Bekka, - skazal Gilber, na lice kotorogo svetilos' iskrennee voshishchenie. - Ty prosto... pobedonosnaya! - Ladno, pust' ya shtuchka! - Ee nervy byli slishkom tugo skrucheny, i ona ne znala, chto delat' so vse eshche bushuyushchimi v nej neizrashodovannymi ostatkami energii i sily. Legche vsego bylo vyplesnut' ih v gneve. - A kto zhe togda, vo imya Gospoda, ty? Da prostit menya Svyataya Deva, Mol byl prav. CHto s toboj sluchilos', chto ty mog rassizhivat' tut i vyslushivat' spokojno to, chto oni govorili tebe? S krivoj usmeshkoj Gilber sprosil: - Uzh ne dumaesh' li ty, chto eto bylo svyazano s tem, chto ih bylo chetvero? Bekka s siloj hlopnula ladonyami po kolenyam. - Ty mne zuby ne zagovarivaj! Ladno, ih bylo chetvero, i ty byl by idiotom, esli b polez s nimi v draku. No chtoby ne najti ni edinogo muzhestvennogo slova i ne shvyrnut' im ego v zuby? Ty slyhal Mola: on ne vstupilsya by, esli b ty svalil Korpa na zemlyu. YA hochu znat' pravdu! - Ty hochesh'... - |to byl ne vopros, skoree utverzhdenie. - Da, hochu! Ih bylo, kak ty skazal, chetvero, no iz nih troe nichego ne znali o zhizni v lesah, tak chto dazhe ya uslyhala ih priblizhenie. Gilber hmyknul. - Da, etot Sardzhi master proizvodit' shum. Emu eshche predstoit poduchit'sya, inache Mol... - Gilber Livi! Vidno, on perestal nahodit' v etoj istorii smeshnuyu storonu. - Horosho, Bekka. Ty ved' ne dura. Ty znaesh', chto ya slyshal ih shagi. V lyuboj drugoj den' ya vzyal by svoyu vintovku, ushel by v ten' i vstretil ih na polputi. Mol edinstvennyj, s kem spravit'sya nelegko, no ya dumayu, chto odolel by i ego. No ne v etot den'. |to shabbit. YA zazheg svechi, nalil vino i blagoslovil ih. Posmotri tuda. - On pokazal "na derevo, gde lezhali vintovka i nozhi. - Byt' vnutri etogo verevochnogo kruga znachit byt' vne moej zhizni v etot den' mira i pokoya. Esli b ya dotronulsya do nih, ya poteryal by vse, radi chego rodilsya na svet. YA tebe uzhe govoril: ya syn svyashchennika, i mir shabbita - moya narechennaya. - Da kakie zhe svyashchenniki uchat takomu? - Svyashchenniki Izrailya. - O Gospodi! - Po spine Bekki propolz holodok uzhasa, a ee glaza ustavilis' na etu bezzakonnuyu tvar', vylezshuyu iz drevnih legend. - Ty - zhid! 25 Blagosloven bud' Bog Izrailya, postavivshij menya shchitom zhizni. Pervyj shabbit, kotoryj Bekka provela s Gilberom Livi, bol'she vsego napominal ej sidenie na kolyuchem kuste. Posle togo, kak ona perezhila pervyj koshmar, uznav, kto on takoj, ona vse vremya nastorozhenno sledila za nim: ne popytaetsya li on vykinut' odin iz svoih bezbozhnyh fokusov, na kotorye ego soplemenniki bol'shie mastera. To, chto oni proputeshestvovali vmeste uzhe bolee dvuh nedel', teper' nichego ne znachilo. |ta shtukovina - shabbit - byla dlya nego svyashchenna, a Znanie glasilo, chto evrei obladayut silami, pozvolyayushchimi im pritvoryat'sya obyknovennymi lyud'mi, no tol'ko za isklyucheniem etogo svyashchennogo dlya nih vremeni. Razumeetsya, svyashchennogo tol'ko dlya nih! Vse proishodyashchee dostavlyalo ej nepriyatnosti. Vo-pervyh, on dal kostru pochti chto ugasnut', hotya sidel ryadom s ohapkoj suhih such'ev. I tol'ko kogda ona uvidela, chto on i ne dumaet podkormit' plamya, ona vzyala etu obyazannost' na sebya. Vo-vtoryh, s nim chut' ne priklyuchilsya pripadok, kogda ee dlinnaya yubka pochti kosnulas' plameni odnoj iz ego prizemistyh svechej, i Bekka zayavila, chto etot ogon' opasen i ona ego sejchas zaduet. - Luchshe ty smotri, kuda idesh', - skazal on ej, szhav zuby do skripa. - Svechi ostav' v pokoe. - Vidimo, shabbit zapreshchal emu zanimat'sya vsem, krome soblyudeniya pokoya. Odnako lico ego vpolne krasnorechivo govorilo, chto zavtra Bekka poplatitsya svoej shkuroj, esli segodnya ne podchinitsya ego trebovaniyam. A ona i bez togo byla slishkom sil'no napugana, chtoby nachinat' spor. Bekka popytalas' vozrodit' tot duh tovarishchestva, kotoryj sushchestvoval mezhdu nimi ran'she, pokazav emu ee lesnuyu dobychu i predlozhiv prodolzhit' ee obuchenie. On zhe otvetil, chto obuchenie - tozhe rabota, a rabota - eto to, chego ego nevesta shabbit terpet' ne mozhet. - Ona hochet imet' menya vsego, celikom, - usmehnulsya Gilber. - Nu i pust' zabiraet! - provorchala Bekka. O gotovke edy etim vecherom i rechi byt' ne moglo. Bekka ne byla blizko znakoma s ego novoj suzhenoj, no shabbit skazala, chto gotovka - rabota, a Gilber ne tol'ko sam ne rabotal, no zapretil eto delat' i Bekke. On otobral neskol'ko prinesennyh eyu iz lesa rastenij, kotorye mozhno bylo est' syrymi, i razdelil ih s Bekkoj, dobaviv k nim po kroshechnomu kusochku tverdogo, kak glina, hutorskogo hleba. Byla eshche voda dlya pit'ya, no sovsem nemnogo. Bol'shuyu ee chast' Bekka ispol'zovala, chtoby omyt' izbitoe lico Gilbera, a idti za novoj on otkazalsya. - Zavtra na zakate, - poobeshchal on. - CHerez pustynyu bez vody ne pojdesh'. U menya v ryukzake est' neskol'ko pustyh mehov, a k severo-vostoku ot nas ya videl priznaki, govoryashchie, chto tam est' voda. - My chto - celyj den' dolzhny poteryat'? - vzvizgnula Bekka. - |to shabbit, - otvetil on ej, i vopros byl ischerpan. Mozhet, nevesta Gilbera i prinesla emu pokoj, no Bekku ona vvergla v polnuyu tosku. Gilber zavernulsya v svoi odeyala i hrapel, a ona dazhe smezhit' glaz ne mogla ot straha, chto koster pogasnet, a eto strashnoe sushchestvo - shabbit - zayavitsya syuda s novymi rasporyazheniyami dlya Gilbera, naprimer, chtob on vpal v yarostnoe bezumie, po-prezhnemu imenuya eto svyatym delom. Sleduyushchij den' nachalsya serebristym voshodom, podcherknuvshim krasotu lesa, no Bekka vylezla navstrechu emu izmotannoj i polnoj yarosti. Noch' bez sna ne ostavila ej nikakih chuvstv, krome gneva. V chas rannego rassveta, promokshaya ot ledyanoj rosy, Bekka smotrela, kak on spit spokojnym snom, - do teh por, poka chuvstvo zavisti ne pereroslo v tumanyashchee zrenie isstuplenie. Teper' ona zhdala tol'ko ego pervogo slova, kotoroe by vyvelo ee iz sebya, chtoby nachisto srubit' s plech etu golovu vmeste s kashtanovymi volosami. No Gilber ne pozhelal podstavlyat'sya. On prosnulsya, potyanulsya, ubral svoyu postel' i nachal raspevat' nechto, kazavsheesya Bekke naborom bessmyslennyh zvukov. On vse pel i pel; Bekka eshche nikogda ne slyhala, chtob on tak dolgo zanimalsya podobnoj chepuhoj. Potom vynul iz ryukzaka polosku beloj tkani v palec shirinoj, ukrashennuyu goluboj bahromoj, i povesil ee sebe na sheyu. |to deyanie podviglo ego na eshche bolee gromkoe ispolnenie ocherednogo koshach'ego koncerta, prichem bylo ochevidno, chto on sovershenno ne dumaet o drugih lyudyah, kotorye diko ustali i ochen' hoteli zavtrakat'. Zavtrak. Ego ne bylo vovse. Iz vcherashnego lesnogo sbora ostalis' lish' zheludi da neskol'ko drevesnyh gribov, slishkom zhestkih, chtoby ih est' syrymi. ZHeludi zhe trebovali special'noj gotovki, inache ih nel'zya bylo est', no instrukcii, kak ih gotovit', navernyaka podpadali pod ponyatie obucheniya, a eto kategoricheski zapreshchalos'. Bekka polezla v meshok Gilbera, dazhe ne isprosiv razresheniya, molchalivo vyzyvaya ego na vspyshku po povodu takogo nahal'stva. A on raskachivalsya vzad i vpered, raspevaya nechto, v chem ni odin normal'nyj chelovek ne usmotrel by ni edinogo ponyatnogo slova, i ne obrashchal na Bekku ni malejshego vnimaniya. "Vedet sebya tak, budto u nego v ob座atiyah nastoyashchaya novobrachnaya, - divilas' Bekka, glyadya na vyrazhenie glubokoj radosti, vse shire i shire razlivavsheesya po kruglomu licu Gilbera, chem dol'she on pel ili chital chto-to rechitativom. - On skrylsya s nej i brosil menya odnu". |ta mysl' zastavila ee oshchutit' svoe polnoe nichtozhestvo. Kusochek zathlogo hleba, kotoryj ona vzyala iz ryukzaka, kazalsya ej eshche menee s容dobnym, chem ran'she, a ona ne osmelivalas' snova podojti k meshku i poryt'sya tam. V konce koncov Gilber vremenno konchil svoi zanyatiya i otpravilsya v les, ne skazav Bekke ni slova. Volna zlosti nakryla ee s golovoj. Naskol'ko ona znala, koldovskie pesni, kotorye on bormotal, byli zhidovskimi zaklinaniyami, imevshimi cel'yu zastavit' shabbit prinyat' ob容mnuyu telesnuyu formu zhenshchiny. Sejchas on ushel, chtoby obresti svoyu nevestu, a kogda eto svershitsya, on navsegda pozabudet o Bekke. Ona ochertya golovu kinulas' za nim, ibo byla obessilena bessonnicej i golodom, a potomu i ne vspomnila o ryade drugih obstoyatel'stv, kotorye tozhe trebovali uedineniya. Bekka dazhe ne podozrevala, kak daleko ona sumela otpravit' svoj zdravyj smysl, poka ne uslyshala tonkogo zhurchaniya zhidkosti, padayushchej na dubovuyu koru, i pochti natknulas' na Gilbera, tol'ko-tol'ko zakonchivshego svoi dela. - O Bozhe! - Bekka slishkom pozdno zakryla rukami rot - eti slova uzhe uspeli vyletet'. No ona prosto ne mogla otorvat' glaz ot togo, chto sejchas bylo na vidu. I ono bylo sovershenno ne pohozhe na te derevyannye izobrazheniya, kotorye zhenshchiny ispol'zovali dlya obucheniya devushek tam - v Pravednom Puti. - Ty! - Gilber chut' bylo ne zadohsya i bystro povernulsya k nej spinoj, lihoradochno natyagivaya shtany. Na schitannye sekundy Bekke pokazalos', chto ona nashla magicheskij klyuch, s pomoshch'yu kotorogo mozhno prognat' vsyu etu gilberovskuyu chush' naschet shabbita, ibo on uzhe otkryval rot, chtoby proiznesti samuyu sochnuyu, samuyu yarkuyu, samuyu yarostnuyu rech', kotoruyu kogda-libo proiznosil muzhchina. Odnako on sdelal glubokij vdoh, medlenno vydohnul vozduh iz legkih, povtoril eto eshche raz, a potom spokojno skazal: - Kogda zajdet solnce, Bekka. Ona nizko opustila golovu. Ee szhigal styd. Gilber proshel mimo nee tak, budto ona byla kamnem. A potom ona uslyshala, chto on snova prinyalsya napevat' na tot zhe strannyj motiv, sidya vozle dymyashchegosya yantarya uglej. Den' razmatyval pryazhu chasov. Okolo poludnya Gilber sdelal pereryv, dostatochno dolgij, chtoby mozhno bylo vzyat' nebol'shuyu chasticu zapasov dlya trapezy. Na etot raz eto byli dva lomtika, otrezannye ot korichnevogo zasalennogo brusochka. - Vidzhi nazyval eto "briketom putnika", - ob座asnil Gilber. - On ne mog dat' nam mnogo, tak chto my postaraemsya sekonomit' ego, naskol'ko eto vozmozhno, no eto shabbit. Blagogovenie slavitsya izgotovleniem etoj shtuki. Dazhe malen'kogo kusochka hvataet, chtob podderzhat' sily na dolgom otrezke puti. Gorodskie torgovcy skupayut vse, chto proizvodyat hutoryane. Bekka poslushno pokatala vo rtu malen'kij otkushennyj kusochek, no osobo blagopriyatnogo vpechatleniya o nem u nee ne slozhilos'. - Vozmozhno, eto neploho, - skazala ona. No vlozhit' mnogo iskrennosti v eti slova ej ne udalos'. Vkus byl zhutkij. Mozhet, lyudi Koopa vovse ne tak uzh horosho vo vsem razbirayutsya? - Vidzhi sam eto delal? - Izgotovlenie "briketov putnika" ne muzhskoe delo. On prosto razdobyl ego, poka ya uhodil. - Uhodil? - Vot eto byla novost'! - Ty zhe znaesh'. Te dva ili dazhe tri dnya, kogda my ostavlyali tebya s SHifroj i s etoj strannoj molchalivoj devushkoj. YA ochen' sozhaleyu, Bekka, no mne nado bylo skryt'sya kuda-nibud', chtoby vstretit' svoyu nevestu, ne opasayas', chto kto-to obnaruzhit menya. Vidzhi skazal, chto, poka menya ne budet, emu udobnee vsego sovershat' nabegi na hutorskie sklady, chtob snabdit' nas pishchej. - Znachit, vot gde... - Otdel'nye detali zagadochnogo povedeniya Gilbera teper' nachinali stanovit'sya na svoi mesta. A on snova vernulsya k svoim napevam i zanimalsya etim, poka solnce ne opustilos' dovol'no nizko. Kogda legli pervye dlinnye vechernie teni, on snyal s sebya tot bahromchatyj kusochek materii i akkuratno spryatal ego. Sumerki sgushchalis', a Gilber vse rylsya v svoem ryukzake, na dne kotorogo on otyskal nebol'shuyu derevyannuyu shkatulku. Ona byla obtyanuta samoj luchshej zamshej, odin vid kotoroj soblaznyal vzglyad obeshchaniem oshchushcheniya neobychajnoj myagkosti pri prikosnovenii. Vnutri nahodilis' kak by tri podnosika, stoyavshie odin na drugom. On vynul samyj nizhnij, s kotorogo vzyal nebol'shoe yajco iz azhurnogo serebra, i potryas ego. Vnutri chto-to postukivalo. Gilber podnes yajco k nosu i sdelal glubokij i prodolzhitel'nyj vdoh, posle chego peredal ego Bekke. Ona vzyala ego s opaskoj, kak budto ozhidala, chto iz odnogo iz otverstij vylezet yadovityj zmeenysh. No vse, chto tam bylo, - eto zapah vydyhayushchihsya specij. Na tom zhe podnosike lezhala i svecha - vitaya, kak devich'ya kosa. Gilber zazheg ee, podnyal lico k nebu i zapel novuyu pesn', ponyat' kotoruyu Bekka, konechno, byla ne v silah. Dopev, on zadul svechu. I svecha, i serebryanoe yajco otpravilis' obratno na svoj podnosik. Nad nim raspolagalos' otdelenie, na tret' zapolnennoe prostymi tolstymi i korotkimi svechkami. Tri golubye chashki Gilber vstavil v special'nye uglubleniya verhnego podnosika, posle chego zakryl shkatulku na zamok. - Nu vot ona i ushla, - skazal on Bekke, raskachivayas' na kablukah. - Kto ushel? - Moya nevesta, konechno. - On pokachal golovoj, budto sozhaleya o ee neprohodimoj tuposti. Imenno tak postupala Kejti, kogda kto-nibud' iz rebyatishek ne mog otvetit' uzhe davno projdennyj urok. Ruzh'e i nozhi Gilbera uzhe Dokinuli svoe prezhnee mesto vozle dereva: nozhi spryatalis' na poyase i v sapogah, ruzh'e lezhalo pod rukoj, svernutaya verevka uleglas' v ryukzak. Za nej posledovala i derevyannaya shkatulka. Ochen' ser'ezno Gilber proiznes: - Nadeyus', ostal'noe ty usvoila luchshe. V sleduyushchij shabbit ty budesh' zazhigat' svechi - eto budet tvoya zabota. - Moya? O net! - Ona vzmahnula rukami, kak by ottalkivaya dazhe samuyu mysl' ob etom. - Menya eto ne kasaetsya. YA vse-taki hristianskaya zhenshchina! - |to ya znayu. - Golos Gilbera zvuchal mrachno. - Tem trudnee tebe budet uchit'sya. - On vzyal iz sumki na poyase kremen' i stal'noj brusok, s ih pomoshch'yu razzheg novyj koster, kotoryj razognal sgushchavshuyusya temnotu. Tancuyushchee plamya vysvechivalo ego surovoe lico. - No takie veshchi sluchalis' i ran'she. Nash praotec Avraam vzyal v zheny Agar' - egiptyanku, kogda Sarra ne mogla bol'she rozhat'. Iosif tozhe zhenilsya na egiptyanke... Ty ne egiptyanka, no, polagayu, sojdesh'. V konce koncov, vazhen um, a ne chto-to inoe. Ty ne nastol'ko nizhe menya, chtoby moej materi prishlos'... - O chem ty govorish'? - potrebovala Bekka ob座asnenij. - O nashem supruzhestve, konechno, - otvetil on takim tonom, budto ee neponyatlivost' dlya nego polnyj syurpriz. - Nam zhe predstoit vstupit' v brak. - Ty chto - rehnulsya? - Vospominanie o protivoestestvennom polovom priznake Gilbera do sih por ne pokidalo Bekku. Mysl' o tom, chto on ej sejchas predlagal, i o teh posledstviyah, kotorye eto dolzhno povlech' za soboj, vzvintila ee nervy, vyzvav vopl': - CHtob ya vyshla za tebya zamuzh?! - Mne eto tozhe ne po dushe, no tut nichego ne podelaesh'. - Gilber govoril, prodolzhaya v to zhe vremya gotovit' skudnyj uzhin. - Vy - hutorskie - tozhe vospitany na Pisanii, tak chto tebe polagalos' by znat'. Ty videla moyu nagotu, Bekka. Takoj prostupok i u vashego naroda, i u nas schitaetsya grehom. Razve ne tak? S etim ej prishlos' soglasit'sya. Esli tol'ko zhenshchinu ne prosili o Pocelue ili ZHeste, ej sleduet s pochteniem otnosit'sya k tajnym chastyam muzhskogo tela. V protivnom sluchae eto rascenivaetsya kak tyaga k rasputstvu. Gilber govoril istinnuyu pravdu. Kogda Bekka kivnula v znak soglasiya, ee golova pokazalas' ej takoj tyazheloj, kak budto mogla sama soboj sorvat'sya s ee plech. - Vot i ya tak dumayu, - skazal Gilber, vidimo udovletvorennyj, chto ona priznala ego pravotu. - U tebya i bez togo ujma nepriyatnostej, i dobavlyat' k nim eshche odin greh prosto stydno. Poetomu ya soglasen radi tebya prinesti sebya v zhertvu. - Tvoya nagota... O Bozhe! - |to ty uzhe ran'she govorila... - Gilber peredal ej porciyu hleba i nemnozhko sushenyh yablok. Poyavilsya na svet i brusochek vysohshego syra, otkuda predstoyalo otrezat' po kusochku. - No kak eto mozhet byt'? YA hochu skazat', chto u tvoego naroda navernyaka est' brachnye obryady. My, naprimer, otpravlyaemsya v Imenie, no ved' mne-to i blizko teper' nel'zya podojti k etomu poseleniyu. - Vpervye za vse vremya Bekka nashla v etoj mysli nechto uteshitel'noe. Gilber pozhal plechami. - U nas prinyato tol'ko, chtob muzhchina skazal: "Haray at mikoodeshti bita". Kak zhe tam dal'she, a? "Bibet, mne kazhetsya, zokid... zokid..." A, ladno, smysl ya pomnyu, tak chto ne obyazatel'no povtoryat' doslovno na yazyke Skrizhalej, chtoby slova stali dejstvitel'ny. - A mne kazhetsya, chto tut ochen' vazhna tochnost', Gilber, - bystro vmeshalas' Bekka. - Inache tvoj Bog mozhet vpast' v yarost'... - Da chto ty znaesh' o moem Boge? - otvetil on. - I chto ty znaesh' o moem narode, esli uzh govorit' pryamo? - YA slyhala... - Ona zapnulas'. Slishkom mnogim ona byla obyazana Gilberu, chtob peredat' emu vse, chto ona slyshala o evreyah tam - v Pravednom Puti. - Ne ochen' mnogo, - zakonchila ona nelovko. - Gotov bit'sya ob zaklad. - On doel svoj uzhin do konca i tol'ko togda zametil, chto ee porciya ne tronuta. - Ty poesh' poluchshe, Bekka. YA nameren zhenit'sya na tebe segodnya noch'yu, i ya hochu, chtob ty voshla v moe plemya ne na pustoj zheludok. Ot etogo portitsya myaso. Esh'. Syr ochen' vkusnyj. Ona dazhe ne vzglyanula na syr, ne vzglyanula i togda, kogda on vzyal ee porciyu i s容l sam. - Portitsya... myaso? - Ee ruki rvanulis' k pistoletu, no Gilber byl bystree. On shvatil ee za ruki i prizhal ih k svoemu serdcu. - O, Bekka, moya milaya Bekka, klyanus', ya budu tebe horoshim muzhem! - Ego glaza zakatilis', a v slovah zvuchala zharkaya strast', o kotoroj ona i ne podozrevala: - V kazhdom moem vzdohe zvuchit tvoe imya. Kogda ya ulozhu tebya v postel', ya budu beskonechno nezhen s toboj! Vstan', vstan', moya lyubov', i pridi ko mne, ibo net bol'she ni zimy, ni dozhdya, i cvety rascvetayut po vsej zemle... - On otpustil odnu ee ruku tol'ko dlya togo, chtoby shvatit' revol'ver i otshvyrnut' ego v storonu. - I ya obeshchayu, chto pohoronyu vse, chego ne smogu s容st'. Krik uzhasa, zarodivshijsya gde-to v zheludke Bekki, dolzhen byl vyrvat'sya iz ee glotki s dikoj siloj, no okazalsya vsego lish' zhalobnym stonom. - Lyubimaya, v chem delo? - Gilber poshchekotal ee pod podborodkom. - Ty kak budto udivlena? YA gotov poklyast'sya, chto hutoryane rasskazali tebe o nas vse - o evreyah, ya hochu skazat'. YA dumal, vsem izvestno, chto esli my zhenimsya na hristiankah, my vsegda s容daem ih na sleduyushchij den' posle svad'by. - Prosto... syr'em? - pisknula Bekka. - Syr'em? - Gilber kazalsya oskorblennym. - Net, eto bylo by necivilizovanno. - Ego slova zvuchali by stol' zhe ubeditel'no, kak i skazannoe ran'she, esli b poslednee slovo ne zaglushilos' fyrkan'em, pereshedshim v smeh, vyrvavshijsya iz-pod kontrolya i raskativshijsya hohotom. Neobuzdannoe vesel'e vyzhalo Gilbera, kak tryapku dlya myt'ya posudy, i on ruhnul na zemlyu ryadom s Bekkoj, sotryasayas' ot smeha. On lupil po zemle kablukami, ne zamechaya, chto oni nahodyatsya v opasnoj blizosti ot goryashchih such'ev, i vopil tak, chto, kazalos', zvezdy dolzhny sletet' so svoih orbit. Esli by chuvstva Bekki mozhno bylo oblech' v meha, to sejchas u Gilbera Livi pechen' i legkie terzal by medved' razmerom s Imenie Dobrodetel'. Ee glaza ne mogli ubivat', no zato oni vpolne godilis', chtoby vybrat' koe-chto podhodyashchee dlya etoj celi iz grudy zagotovlennogo dlya kostra topliva. - Oh-ha-ha! - Mezhdu pristupami smeha Gilberu yavno ne hvatalo vozduha. Obeimi rukami on stiskival rebra, chtob oni ne polomalis' na kuski. - Videla by ty svoe lico! Syr'em? - ona sprashivaet! Da smiluyutsya nad nami Nebesa, ona proglotila vse celikom! Ty nebos' dumala, chto i ya proglochu tebya celikom? Gotov sporit' na chto ugodno! YA nadeyus', ty pozvolish' mne prozhit' dostatochno dolgo, chtoby ya uspel rasskazat' etu istoriyu vsemu moemu narodu, i ya... Oj! - Ty podonok! - Bekka snova opustila palku na plechi Gilbera. - Ty zhalkij, nabityj der'mom, vonyuchij ob容dok dlya poludohlogo shmygarya! - Ona eshche raz zamahnulas' na nego, no on bystro otkatilsya v storonu i vskochil na nogi, vse eshche prodolzhaya smeyat'sya. Draznya ee vzglyadom, Gilber odnim pryzhkom preodolel rasstoyanie, sdelavshee ego nedosyagaemym ot ee dikih i hlestkih udarov. - Stoj na meste, proklyatyj trus! - vopila ona. - |to eshche zachem? - voprosil on, legko uklonyayas' ot ee sleduyushchego udara. - YA-to uchus' na prezhnih oshibkah. |to ved' bol'no, moya malen'kaya zhenushka! Net, dumayu, v konce koncov ya tebya ne stanu kushat'. - Novyj vzmah palki, i eshche odin bystryj, draznyashchij pryzhok. - Tvoe myaso, dolzhno byt', takoe zhe zhestkoe, kak tvoya belaya kozha. Bekka uzhe ne mogla najti v sebe ni odnogo novogo rugatel'stva. Ta yarost', chto kipela u nee gde-to v zhivote, sejchas vyrvalas' naruzhu v rvushchem barabannye pereponki vople. Ne ispytyvaya nichego, krome zhazhdy ubijstva, ona kinulas' na Gilbera. On legko otstupil v storonu, a zatem vytyanul nogu i nastupil na podol ee yubki, kogda ta proletala mimo nego. Materiya tugo natyanulas', i Bekka ruhnula na zemlyu vopyashchim komkom, ot kotorogo vo vse storony leteli slomannye such'ya. Gilber brosilsya na zemlyu ryadom s nej, prigvozdiv ee ruki svoimi i navalivshis' telom na ee brykayushchiesya nogi. - Nu a teper' skazhi, v kakie eshche idiotskie istorii o nashem narode ya smogu zastavit' tebya poverit'? - Ty... ty... - Bekka napryagala vse sily, izvivalas'; ona byla slishkom vzbeshena, chtob vspomnit' boevye priemy, perenyatye eyu u Marty Baby Fily. Ee vozbuzhdenie postepenno oslabevalo. Gnev - velikolepnaya shtuka, chtoby skryt' ves'ma nepriyatnoe chuvstvo, voznikayushchee ot ponimaniya togo, kakogo duraka ty svalyala; no takoj gnev dolgo dlit'sya ne mozhet. Kogda ona perestala soprotivlyat'sya, Gilber otpustil ee i pozvolil ej sest'.