svoi moshchnye golosa, daby dostich' sluha vnemlyushchego, no ne razumeyushchego ih. "YArostno razdalos' Iz dikih ust, kotorym iskoni Nezhnee pet' psalmy ne polagalos'!.." [Dante, "Bozhestvennaya komediya", Ad, Pesn' XXXI, Dij-Zevs]. I v etot mig slushayushchij oshchushchaet, kak soznanie pokidaet ego". Golosa umolkli: Makdonal'd snyal s Tomasa naushniki, i tot smutno pripomnil, kak nadeval ih, potryasennyj udivitel'noj gipnoticheskoj siloj etih zvukov, - golosov, zhazhdushchih ponimaniya, slivayushchihsya v obshchem kakofonicheskom hore, gde kazhdyj vedet svoyu otdel'nuyu pesn'... On perezhil mgnovenie otkrytiya, ponyav, chto, podobno golosam, on zabludilsya, poteryalsya i obrechen na vechnoe prisutstvie v svoej tesnoj obolochke, odinokij v svoih mukah i stradaniyah, budto uzhe prebyvaet v samom adu. - CHto eto bylo? - neuverenno sprosil on. - Glas beskonechnosti, - poyasnil Makdonal'd. - Radiosignaly, perevedennye v akusticheskie chastoty. V real'nom prieme - veshch' bespoleznaya. Esli my i vpryam' nechto pojmaem, eto totchas zafiksiruyut zapisi, vspyhnut indikatory, i komp'yuter podymet trevogu. Zvukovaya svyaz' zdes' ni k chemu. Odnako slyshat' nechto vo vremya proslushivaniya - znachit sozdavat' istochnik vdohnoveniya. A ono nam prosto neobhodimo. - Skoree, ya by nazval eto gipnozom, - vozrazil Tomas. - Vnusheniem, pomogayushchim ubedit' neveruyushchih, budto tam i vpryam' kto-to est'. A vdrug, odnazhdy, i udastsya chetko rasslyshat' nechto, nyne lish' voobrazhaemoe. Mol, tam i vpravdu est' nekto ili nechto, pytayushcheesya ob®yasnit'sya s nami. Vse eto - ne bolee chem prostaya ulovka, daby provesti samih sebya. |to pohozhe na popytku vognat' v butylku celyj, mir. - Na odnih eto dejstvuet sil'nee, na drugih - men'she, - zametil Makdonal'd. - Dosadno, chto eto vosprinyato, kak vypad protiv vas lichno. U nas i v myslyah ne bylo prodelyvat' s vami takie nomera. Vy sami uverilis' - vo vsem etom rovnym schetom nichego net. - Ladno, - skazal Tomas, vse eshche zlyas' na sebya iz-za prodolzhayushchego predatel'ski drozhat' golosa. - Mne hotelos' by dat' vam poslushat' nechto inoe. Vse eto lish' vvedenie. Poshli ko mne. I ty s nami, Bob. Ostav' na proslushivanie tehnikov. Nichego ne sluchitsya. Vtroem oni voshli v kabinet i uselis' v kresla. Rabochij stol Makdonal'da na sej raz okazalsya pust i tol'ko gotovilsya prinyat' ocherednuyu porciyu materialov. Po-prezhnemu vital upoitel'nyj zapah staryh knig. Tomas, poglazhivaya ladonyami polirovannye derevyannye poruchni kresla, ne otryval vzglyada ot Makdonal'da. - So mnoj takie nomera ne prohodyat, - izrek on. - Vse eti gipnoticheskie zvuki, priyatnoe obshchestvo, chudesnyj uzhin i dazhe prekrasnye zhenshchiny s trogatel'nymi scenami semejnoj zhizni - podobnoe ni v koej mere ne vliyaet na odin edinstvennyj fakt, Programme svyshe pyatidesyati let, a do sih por tak i ne polucheno soobshchenie. - Sobstvenno dlya togo ya i privel vas syuda, chtoby ob®yavit'... - progovoril Makdonal'd, i, pomolchav, zakonchil: - My ego poluchili. - Da net zhe! - vyrvalos' u Adamsa. - Pochemu zhe togda mne nichego neizvestno? - U nas ne bylo uverennosti. Sluchalis' ved' i ran'she lozhnye trevogi. Takie minuty, pozhaluj, samye trudnye. Znal tol'ko Saunders. V konce koncov, eto ved' ego ideya. - Zapisi Bol'shogo Uha, - progovoril Adams. - Da. I on ih obrabatyval. Nemalo potrudilsya, otfil'trovyvaya lishnee. I teper' mozhno utverzhdat' s uverennost'yu: signal poluchen. Utrom ya sobirayu vsyu gruppu. Sdelaem zayavlenie. - On povernulsya k Tomasu. - No ya by hotel obratit'sya k vam za sovetom. - Makdonal'd, a eto ne ocherednoj vash nomer? - sprosil Tomas. - Ne slishkom li mnogo sluchajnyh sovpadenij? - Sluchajnye sovpadeniya vstrechayutsya, - proiznes Makdonal'd. - Istoriya zabita imi. Skol'ko programm zavershilos' uspeshno i skol'ko idej uvenchalos' triumfom tol'ko blagodarya tomu, chto ot porazhenij ih uvodili imenno sluchajnye sovpadeniya, yavlyavshiesya, kak pravilo, za mgnovenie do okonchatel'nogo torzhestva skeptikov. - A pros'ba pomoch', - prodolzhil Tomas, - eto vash koronnyj nomer? - Mister Tomas, - skazal Makdonal'd, - proshu ne zabyvat', chto my - uchenye. Svyshe pyatidesyati let issledovanij - i ni malejshih rezul'tatov. My uzh i dumat' zabyli, da i voobshche vryad li kogda-libo zadumyvalis' nad tem, chto stanem delat' v sluchae, esli nam povezet. Imenno poetomu i nuzhna vasha pomoshch'. Vy znaete lyudej, vam izvestno, kak podojti k nim, chto oni primut, a chto otvergnut, vozmozhnaya ih reakciya. Kak vidite, u nas vse logichno i estestvenno. - Vse eto slishkom chudesno, chtoby byt' pravdoj. YA ne veryu. - Pover' emu, Dzhordzh, - skazal Adams. - On eshche ni razu ne solgal. - Vrut vse, - upryamo progovoril Tomas. - On prav, Bob, - ulybnulsya Makdonal'd. - I vse zhe vam pridetsya poverit', mister Tomas, poskol'ku istina poddaetsya proverke i vosproizvedeniyu. Esli my predstavim rezul'taty v pechat' i ih opublikuyut, lyuboj uchenyj skazhet: "Vse tochno. Soglasen". Sobstvenno, tol'ko tak i dolzhno byt'. Kakoj smysl v obmane, esli ego mozhno legko razoblachit' i kotoryj navsegda razneset v puh i prah nashu Programmu, stoit tol'ko vam napisat' ob etom. - YA slyshal, te, kto hochet uklonit'sya ot voennoj sluzhby, zhaluyutsya ili na boli v poyasnice ili na golosa v golove: i to, i drugoe nevozmozhno razoblachit', - zametil Tomas. - Fizika - nauka ob®ektivnaya. Lyuboe malo-mal'ski znachitel'noe dostizhenie ne raz i ne dva proveryaetsya, prichem vezde i vsyudu, lyubym i kazhdym astronomom. - A mozhet, vy zhelaete vtravit' menya vo vse eto, chtoby ya svernul tut vsem sheyu vo imya obshchestvennoj nravstvennosti? - Tomas, da smog by ya vtravit' vas hot' vo chto-nibud'? - Net, - otvetil Tomas, odnako, vspomniv pro golosa, utochnil: - Net, poskol'ku ya informirovan. No pochemu imenno teper'? Pochemu imenno v tot moment, kogda zdes' poyavilsya ya? - YA ne pytayus' kak-to prinizit' vashe polozhenie, - progovoril Makdonal'd. - No vy - ne pervyj literator, pobyvavshij zdes' s namereniem napisat' stat'yu. Pochti kazhduyu nedelyu my prinimaem u sebya kogo-to iz zhurnalistov. My iskrenne udivimsya, esli uzhe cherez den' ili dva posle polucheniya pervogo poslaniya u nas ne okazalsya kto-libo iz pishushchej bratii. Tak uzh sluchilos', eta chest' vypala imenno vam. - Nu ladno, - sdalsya Tomas. - CHto eto takoe? Kak vam udalos' napast' na sled? - Menee goda nazad my nachali poluchat' zapisi s Bol'shogo Uha, zapisi ego tekushchej radioteleskopii. Vplotnuyu pristupili k ih analizu. Saunders zapustil rezul'taty na komp'yuter, dobavil zvukovoe vosproizvedenie s naushnikami i Bog znaet chto eshche. I vot odnazhdy emu pochudilos', budto on slyshit muzyku i golosa. Vnachale on prinyal eto za gallyucinaciyu, odnako komp'yuter eto oproverg. Saunders predprinyal vse vozmozhnoe, postaralsya otfil'trovat' i usilit' signaly, ustranit' shumy i pomehi. Dlya etogo za polveka ponapridumyvali mnogo vsyakih shtuchek. Udalos' razobrat' muzyku, eshche luchshe vyshlo s golosami - obryvkami razgovorov na anglijskom. Zatem emu prishlo v golovu: a ne prinyalo li sluchajno Bol'shoe Uho peredachu s Zemli ili ee otrazhenie ot kakoj-to planety? Odnako set' ne orientirovana ni na Zemlyu, ni v storonu drugih planet, a nacelena v otkrytyj Kosmos. Zapisi imelis' za neskol'ko let podryad, i signaly fiksirovalis' kazhdyj raz, kogda Bol'shoe uho nacelivalos' v opredelennom napravlenii. - Kakie signaly? - pointeresovalsya Tomas. - Da Bozhe moj, Mak, my zhe ih mozhem poslushat'! - voskliknul Adams. Makdonal'd nazhal odnu iz knopok na rabochem stole. - Nado skazat', - soobshchil Makdonal'd, - pomeh bylo znachitel'no bol'she, no Saunders special'no vyrezal pochti vse nerazlichimye mesta. Sootnoshenie shuma k signalu - primerno pyat'desyat k odnomu. Poetomu my uslyshim lish' odnu pyatidesyatuyu imeyushchejsya zapisi. Zvuk okazalsya monofonicheskim, hotya i donosilsya srazu iz dvuh vmontirovannyh v stenu - sprava i sleva - dinamikov. On ne proizvodil takogo vpechatleniya, kak uslyshannoe cherez naushniki v pul'tovoj, odnako potryasal ne men'she, chem v pervye dni radio, kogda lyudi sideli u detektornyh priemnikov i lovili slaben'kie zvuki, vse podryad - bud' to Skenektedi, Pittsburg ili Fort-Uert. "Sozdaetsya nelepoe dvoyakoe vpechatlenie, - dumal Tomas. - Vozmozhno, eto poslanie i prishlo s drugoj planety, no proishozhdenie ego navernyaka zemnoe". "Zvuki, nesomnenno, zemnogo proishozhdeniya. Muzyka, osnovannaya na hromaticheskom ryade i mestami znakomaya, naprimer uvertyura iz "Vil'gel'ma Tellya". I golosa, govorivshie bol'shej chast'yu po-anglijski, hotya i po-russki - tozhe, i na ital'yanskom, nemeckom, ispanskom. Anglijskaya rech'. Muzyka. S drugoj planety? Absurd. No vse zhe oni eto slyshat". Bespoleznaya peredacha. Atmosfernye pomehi i razlichnye sluchajnye shumy vremenami zaglushayut vse, a slyshimoe - ne bolee chem besporyadochnye obryvki, edva razlichimye, no v celom sovershenno neyasnye; ni odnogo zavershennogo soobshcheniya i vse golosa raznye. Poistine Vavilonskoe stolpotvorenie. Vse ponyatno lish' nastol'ko, chtoby u slushatelej sozdavalos' vpechatlenie osmyslennosti celogo. Vremenami muzyka ili golosa dohodyat otchetlivee, vremenami - po mere usileniya shuma - ischezayut sovsem. To slushatelyam kazhetsya, zdes' dominiruyut golosa, preryvaemye pomehami, to chuditsya, budto eto vsego lish' polosa pomeh, preryvaemaya sluchajnymi golosami. Kak v teatre drevnih grekov: hor monotonno deklamiruet svoi somneniya i voprosy, pronizannye del'fijskoj neopredelennost'yu. Slushayushchie instinktivno podalis' vpered, slovno eto pomogaet luchshe slyshat'... STUKTRESK smenit' svoyu kozhu, a leopard TRESKSTUK muzyka: shchebetushechka moya krasotochka STUKTRESK mozhet utochka STUKTRESKSTUK skrytyj prizyv k spravedlivosti TRESKSTUKTRESK muzyka STUKSTUKTRESK i odinnadcatyj tom pervogo so STUKTRESKSTUK postupayut kol STUKSTUK muzyka TRESK ej, est' kto-nibud' STUKTRESK razve Rajmond tvoj STUKTRESKSTUKSTUK muzyka STUKSTUKTRESK muzyka: nad Gudzonom v'yut TRESKSTUK ya neposlushnyj mal'chik STUKSTUKSTUK predstavlyaet piramidal' TRESKTRESK muzyka STUKSTUKTRESK Rodzhers v dvadcat' STUKTRESKSTUK muzyka: kola poluchila dvenadcat' TRESK slushajte vechernyuyu molitvu STUKSTUK muzyka TRESKSTUK chut' ne udaril menya bamperom STUKTRESKTRESK eto skazal rochest TRESKSTUK muzyka TRESKSTUKSTUKSTUK idol yuzhanok Larri STUKSTUK muzyka: au revoir miloe TRESKTRESK teatrik na STUKSTUKTRESK lyubopytnaya detal' TRESKSTUK muzyka STUKSTUKSTUK kto vedaet kakoe zlo STUKTRESKSTUK kak ty osmelilsya ede TRESKSTUK u tebya est' drug i sovetchik v TRESKTRESK muzyka STUKTRESKSTUK eshche odin vizit k allenam STUKSTUKTRESK ostavajtes' na volnah etoj chastoty STUKTRESK muzyka bar ba sol bar STUK vam spal'ni termitov TRESKSTUKSTUKSTUK v akkorde budet TRESKTRESKSTUK rech' advokata STUKSTUK muzyka STUKTRESK edinstvenno chego nam sleduet opasat'sya TRESK a teper' viki s STUKSTUKSTUK zdes' net prividenij TRESKSTUK muzyka STUKTRESKSTUK prosim informirovat' TRESKTRESK muzyka: buu buu buu buu STUKSTUKTRESK mozhet li zhenshchina posle tridcati TRESKSTUKSTUKSTUK priklyucheniya sherifa STUKTRESKTRESK muzyka STUKSTUK eto kakaya-to ptica TRESK original'nye STUKTRESK likovano izvestie TRESKTRESKSTUK privetstvuyu vseh STUKTRESKSTUK muzyka STUKSTUKTRESK znachit s parnem TRESK eshche dvojnuyu i schet STUK. Kogda golosa i shumy smolkli, Tomas povernulsya k Makdonal'du. Sejchas on raspolagal poluchasovoj magnitofonnoj zapis'yu, odnako, kak rasporyadit'sya eyu dal'she, pridumat' tak i ne smog. Da i voobshche ne znal, chto obo vsem etom dumat'. - CHto eto znachit? - Odno - vse eto zapisi - s Zemli, - skazal Adams. - Nachnem vot s chego, - progovoril Makdonal'd, povernulsya i snyal s polki knigu. - Proshu vzglyanut' vot syuda, - obratilsya on k Tomasu. - Mozhet, togda vy luchshe vse pojmete. Kniga nazyvalas' "Golosa tridcatyh". Tomas polistal stranicy. - Zdes' rasskazano o pervyh desyatiletiyah radio. S teh por proshlo bolee devyanosta let. - Vse nami uslyshannoe, - skazal Makdonal'd, - pri vnimatel'nom chtenii mozhno najti v etoj i Drugih knigah. Peredachi otnosyatsya k tem vremenam; muzyka, novosti, komedii, dramy, sensacii, tak nazyvaemye "serialy" teh let, detektivy, besedy, reportazhi o katastrofah... Nekotorye fragmenty na drugih yazykah my vyrezali. - Dumaete, ya poveryu, budto vsya erunda prishla so zvezd? - Da, - podtverdil Makdonal'd. - Imenno eto i prinyalo Bol'shoe Uho, kogda astronomy veli nablyudenie, ustanoviv ego primerno na pyat' uglovyh chasov voshozhdeniya i okolo pyatidesyati shesti gradusov skloneniya v obshchem napravlenii na Kapellu... - Kak mogla Kapella otpravit' syuda ves' etot zemnoj musor? - YA razve utverzhdal, chto eto Kapella? - sprosil Makdonal'd. - YA lish' podcherknul: v tom napravlenii. - Nesomnenno, - otozvalsya Adams. - No eto slishkom absurdno, - voskliknul Tomas. - Tochno, - proiznes Makdonal'd. - Vot imenno. Nastol'ko absurdno, chto imeet pravo na istinu. S kakoj stati stal by ya provodit' vas chem-to takim, stol' yavno shitym belymi nitkami? Ne proshche li sostryapat' chto-nibud' iz signalov, pohozhih na pomehi? Hotya fal'shivye signaly i ne udalos' by vydavat' za podlinnye v techenie dlitel'nogo vremeni, - pri izvestnoj naglosti i vezenii mozhno pojmat' nechto pravdopodobnoe i vydavat' za nastoyashchij vnezemnoj signal, poka nas ne razoblachili by. No takoe? Vse eto legko proveryaetsya i, povtoryayu, dostatochno absurdno, chtoby ne okazat'sya istinnym. - Odnako zh eto... nu kak mozhet Kapella ili chert znaet kto... peredavat' vse eto?.. - My slushaem vsego pyat'desyat let, - poyasnil Makdonal'd. - A peredaem - uzhe devyanosto. - Peredaem? My? - Vspomni, ya zhe govoril tebe, - skazal Adams. - So vremeni pervoj radioperedachi vse eti sravnitel'no slabye radiovolny neustanno razbegalis' po Vselennoj so skorost'yu vosem'desyat shest' tysyach mil' v sekundu. - Kapella nahoditsya primerno v soroka pyati svetovyh godah ot Zemli, - soobshchil Makdonal'd. - Nuzhno sorok pyat' let, chtoby radiovolny dobralis' tuda, - dobavil Adams. - I stol'ko zhe - obratno, - zakonchil Makdonal'd. - |to vse otrazhaetsya ot Kapelly? - sprosil Tomas. - Signaly vozvrashchayutsya. Ih prinimayut v okrestnostyah Kapelly i otpravlyayut k nam obratno uzko-napravlennym puchkom bol'shoj moshchnosti, - poyasnil Makdonal'd. - Vozmozhno li takoe? - Dlya nas - net, - ob®yavil Adams. - S nashim oborudovaniem nevozmozhno. Po-nastoyashchemu moshchnaya antenna, vyvedennaya v kosmicheskoe prostranstvo, za predely zemnogo prityazheniya, podal'she ot Solnca, vozmozhno, i sposobna prinyat' bluzhdayushchie radiosignaly s rasstoyaniya sta svetovyh let. Dazhe stol' slabye, kak na zare nashej radiofonii. Byt' mozhet, my otkryli by togda, chto vsya Galaktika, kak ulej, gudit radiosoobshcheniyami. - Horosho, dopustim, vse tak i est'. Udivitel'no, kak my voobshche smogli vylovit' nechto, prebyvavshee v puti sorok pyat' svetovyh let - tuda i obratno. Dostigshie Kapelly rasseyannye signaly dolzhny byt' neveroyatno slabymi, edva otlichimymi ot kosmicheskogo shuma, - skazal Makdonal'd. - Konechno, oni mogut ispol'zovat' i drugie ustrojstva, vozmozhno, priemnik v otnositel'noj blizosti k Zemle, naprimer, v poyase asteroidov. On prinimaet zemnye radioperedachi i transliruet neposredstvenno na Kapellu. Takaya sistema oznachala by tol'ko odno: vnezemnye sushchestva ili, po krajnej mere, ih avtomaticheskie priemoperedayushchie ustrojstva, poseshchayut Solnechnuyu sistemu. Vprochem, eto vse ravno. Vazhen fakt, my prinimaem zapazdyvayushchuyu retranslyaciyu peredach devyanostoletnej davnosti. - No zachem im eto delat', esli oni raspolagayut takimi vozmozhnostyami? - ne unimalsya Tomas. - A razve est' u vas luchshij sposob privlech' nashe vnimanie? - sprosil Makdonal'd. - Vam izvestno, kak potochnee soobshchit', chto oni sushchestvuyut i znayut o nashem sushchestvovanii? I chtoby signal nikto ne prozeval... - Po-vashemu, eto prostoe "allo, kto u telefona", tol'ko gigantskogo masshtaba? - Navernyaka ne tol'ko eto, - progovoril Adams. Makdonal'd kivnul. - CHast' pomeh, skorej vsego, takovymi ne yavlyayutsya. V nekotoryh vozmushcheniyah prosmatrivaetsya nekaya uporyadochennost' - osobenno v posledovatel'nosti impul'sov, grupp dvoichnyh signalov; vozmozhno, eto ryady chisel ili soobshchenie v linejnom vide, ili nechto takoe, chto mozhet byt' razvernuto v izobrazhenie, znaj my posledovatel'nost' ego postroeniya. A mozhet, v poslanii nichego i net, - tak, prosto uvedomlenie. Poka my etogo ne znaem. Saunders kak raz nad etim rabotaet s komp'yuterami. - Togda eto - nachalo, - progovoril Tomas, chuvstvuya, kak zabilos' serdce i vspoteli ladoni. Takogo on za soboj ne pomnil so vremen raboty nad "Adom". - My ne odinoki, - dobavil Adams. - CHto oni mogut soobshchit'? - sprosil Tomas. - Uznaem, - otvetil Makdonal'd. - A dal'she? - prodolzhal rasspros Tomas. - V etom-to vse i delo, - priznalsya Makdonal'd. - I eshche: kak ob®yavit' ob otkrytii i stoit li eto delat' voobshche? Kakaya posleduet reakciya, pred®yavi my dokazatel'stva sushchestvovaniya v Galaktike inyh razumnyh sushchestv? Budut li vse porazheny ili, naoborot, razdrazheny, zainteresovany, ohvacheny entuziazmom i obradovany? Oshchutyat gordost' ili pochuvstvuyut sebya zastignutymi vrasploh? - Vy dolzhny ob®yavit', - uverenno proiznes Tomas, ni minuty ne somnevayas' v pravote svoih slov. I eta ubezhdennost' takzhe otnosilas' k davnym-davno zabytym oshchushcheniyam. - Vy schitaete, nas pojmut? - Po krajnej mere, nuzhno postarat'sya tak sdelat'. Gde-to tam, na planete, pohozhej na nashu, obitaet rasa razumnyh sushchestv, i u nih navernyaka est', chto skazat' nam. Kakaya velikaya vest' dlya vsego chelovechestva. Zdes' net mesta strahu, tut - nebyvalyj prazdnik! My dolzhny donesti ego lyudyam. - Ne predstavlyayu, kakim zhe obrazom udastsya eto sdelat'. - Vy shutite, - usmehnulsya Tomas. - Vy prosto, kak maestro-psiholog manipulirovali mnoj. Veli menya za ruku po zaranee namechennomu puti, shag za shagom. Net problem. YA vam pomogu. Voz'mu pressu na sebya. My rastrubim ob etom na ves' mir vsemi dostupnymi nam sredstvami: pechat', televidenie, knigi - dokumental'nye i belletristika; interv'yu, ankety, igry, razvlecheniya... Da my sdelaem iz Programmy vrata v novyj mir! Nasha Zemlya trebuet nemedlennogo obnovleniya. Nam skuchno pochivat' na dostignutom, a skuka - izvechnaya ugroza lyudskomu duhu... - Ne stoit zabyvat', - proiznes Adams, - v okrestnostyah Kapelly nahoditsya planeta razumnyh sushchestv, otpravivshih nam svoe poslanie. Oni zhdut otveta. Vot eto, pozhaluj, i est' samoe glavnoe. - Tebe by polagalos' znat' - oni ne lyudi, - skazal Makdonal'd. - Sreda ih obitaniya v korne otlichaetsya ot nashej. Kapella - krasnyj gigant, tochnee, dvojnoj krasnyj gigant, neskol'ko holodnee nashego solnca, no gorazdo bol'she i yarche. - I navernyaka starshe, esli tol'ko nasha teoriya zvezdnoj evolyucii tochna, - vmeshalsya Adams. - Svetila Kapelly takovy, kakim stanet nashe Solnce cherez paru galakticheskih desyatiletij, - prodolzhal Makdonal'd. - Vy tol'ko podumajte o posledstviyah. Zadumajtes', kak shlo razvitie v luchah ih svetila - dvojnogo krasnogo giganta, s anomal'nymi dnyami i nochami i samoj planetnoj orbitoj, sredi prirodnyh fluktuacii, so slozhnejshimi usloviyami vegetacii, v ekstremal'nyh zhare i holode! Kakie zhe sushchestva vyzhili v etih usloviyah i sozdali procvetayushchuyu civilizaciyu? - Naskol'ko zhe ih vospriyatie dolzhno otlichat'sya ot nashego! - proiznes Tomas. - Dante otpravilsya v ad, daby poznat' zhizn' i mysli inyh sozdanij. A nashi sushchestva neizmerimo bolee chuzhdye, odnako nam ostaetsya lish' slushat'. - Nu, my kak raz i raspolagaem sobstvennymi putyami soshestviya v ad, - soobshchil Makdonal'd. - Znayu... Personalu vy rasskazhete vse zavtra? - Esli, po-vashemu, eto razumno. - Razumno ili net, no rasskazat' pridetsya. Proshu uchest' vseh poimenno, chtoby na zasedanii eto soobshchenie vosprinyali sootvetstvuyushchim obrazom. S vashego razresheniya, ya napishu tu samuyu stat'yu dlya "|ry", vot tol'ko neskol'ko ne v tom plane, na kotoryj oni rasschityvayut. - "|ra", kak mne kazhetsya, ideal'nyj variant, no opublikuyut li oni takoe? - V stremlenii zapoluchit' isklyuchitel'noe pravo na publikaciyu oni pojdut na sgovor s samim satanoj i vsemi ego padshimi angelami. Oni vvergnut solitarian v preispodnyuyu i povedut byurokratov s tehnokratami v zemlyu obetovannuyu. A ya tem vremenem zaverbuyu paru kolleg i ko vremeni vyhoda v svet ukazannogo nomera "|ry" my podgotovim paket statej i interv'yu dlya vseh sredstv massovoj informacii. - Zadumano neploho, - progovoril Makdonal'd. - A poka vy porazmyshlyajte vot nad chem, - predlozhil Tomas. - Ponimayut li kapellane prinimaemye s Zemli radioperedachi? Ne sudyat li oni o nashej civilizacii po nashim radioserialam? - On podnyalsya, vyklyuchil magnitofon i podytozhil: - Velikolepnyj vydalsya denek! Uvidimsya utrom. On dvinulsya k dveryam i perestupil porog svoego chistilishcha. No uznal ob etom gorazdo pozzhe. DINAMIKA KOMPXYUTERA Net issledovaniya bolee zahvatyvayushchego, nezheli poisk novyh chelovechestv v oveyannyh tajnoj schastlivyh zemlyah, lezhashchih za gorizontami mezhzvezdnyh prostranstv... Harlou SHepli, 1958... Esli nas dostignut rasseyannye signaly vysokorazvitoj civilizacii, udalennoj na desyat' svetovyh let, oni okazhutsya slishkom slabymi, dlya priema ih s pomoshch'yu sovremennyh antenn. Odnako sushchestvuet vozmozhnost' razmeshcheniya antenn na Zemnoj orbite ili na Lune, a eto sozdaet ogromnoe preimushchestvo dlya proslushivaniya. V kosmicheskom prostranstve real'no sooruzhenie antenny razmerom v desyat' tysyach yardov, delayushchej vozmozhnym priem izluchenij, soprovozhdayushchih zhiznennuyu aktivnost' civilizacii, na rasstoyanii desyati svetovyh let. Analiz zapisej, snyatyh s poiskovyh antenn podobnoj programmy, yavitsya, bessporno, ves'ma kropotlivym i utomitel'nym, odnako etu zadachu, po vsej vidimosti, v sostoyanii vzyat' na sebya komp'yutery... Dzh.A.Uebb, 1961... Metod "nakopleniya signala", primenyaemyj dlya vydeleniya kodirovannyh impul'sov iz fonovogo shuma, pozvolyaet sdelat' predpolozhenie, nashu civilizaciyu legko obnaruzhit', nesmotrya na otkaz posylat' pozyvnye... Frenk D.Drejk, 1964... Hot' ya sostarilsya v doroge, Projdya vse tridevyat' zemel', No vse zh, kak prezhde, ya zhelayu Rukopozhat'ya oshchushchat', sryvat' lobzan'ya I lezhat' na pokryvale pyshnyh trav. A pishchej do ee skonchan'ya veka sluzhat Serebryanye yabloki Luny I zoloto vseh yablok Solnca... Uil'yam Batler Jets, 1899... PO MNENIYU UCHENYH, MOLOCHNAYA KOROVA - SEGODNYA PEREZHITOK. SOZDANA PERVAYA MOLOCHNAYA MASHINA, OTRABOTAN PROCESS, VOSPROIZVODYASHCHIJ BIOHIMICHESKIE REAKCII ZHIVOTNOGO ORGANIZMA; OPREDELENNYE TEHNICHESKIE USOVERSHENSTVOVANIYA POZVOLILI ISKLYUCHITX SOPUTSTVUYUSHCHIE ESTESTVENNOMU PROCESSU LISHNIE I VREDNYE POBOCHNYE PRODUKTY. UCHENYE MOGUT TEPERX, ZALOZHIV V MASHINU NA VHODE ZELENUYU TRAVKU, POLUCHATX NA VYHODE SVEZHEE MOLOCHKO. PROCESS IMEET DEVYANOSTOPYATIPROCENTNYJ KO|FFICIENT POLEZNOGO DEJSTVIYA. MOZHNO PREVRASHCHATX V MOLOKO DREVESNYE OPILKI, SOLOMU I DAZHE MAKULATURU ILI UPAKOVOCHNYJ KARTON. VOT PRIMER ESHCHE ODNOJ METODIKI PERERABOTKI OTHODOV CIVILIZACII... On stal kak vkopannyj. Ognennyj tok napryazheniya promchalsya po nervam. Reflektorno sokratilis' myshcy. Drozh' proshla po ogromnym perednim lapam i sotryasla paru korotkih zadnih, obnazhiv vse do edinogo ostrye, kak britva, kogti. Vyrosshie pryamo iz plech tolstennye shchupal'ca perestali izvivat'sya i konvul'sivno trepetat', oderevenev v bditel'noj nastorozhennosti. Ocepenev ot uzhasa, on vodil ogromnoj koshach'ej golovoj iz storony v storonu, v to vremya kak mel'chajshie volosopodobnye vibrissy, zamenyavshie emu ushi, besheno vibrirovali, analiziruya kazhdoe sluchajnoe dunovenie, malejshee sodroganie efira. Odnako on ne nahodil nikakogo otveta, - dazhe slabym otzvukom nichto-ne otklikalos' v ego slozhnejshej nervnoj sisteme. Ne ostalos' i sleda ot prisutstviya vsegdashnego ada. Kerl bespomoshchno prisel; gigantskij koshachij siluet risovalsya na fone blednogo krasnovatogo u gorizonta neba, budto besformennaya gravyura chernoj pantery, spyashchej vo t'me na chernom kamne... A.|.Van Vogt, 1939... BELLATRIKS, POLLUKS, MICAR, KLOSS, ANTARES, KASTOR, ALXGOLX, MIRA, AHERNAR, ZVEZDA BARNARDA, PROCION, REGULUS, SIRIUS, ALXDEBARAN, DENEBOLA, ARKTUR, BOLIDY, CEFEIDY, ALXGEBA, GEMMA, KANOPUS, ALXFA CENTAVRA, TAU KITA, POLYARNAYA ZVEZDA, KVAZAR, ZVEZDA VOLXFA-RAJTA, BETELXGEJZE, ALXTAIR, MIRAH, VEGA, FOMALXGAUT, DENEBOLA I KAPELLA, PULXSAR, NEJTRONNAYA ZVEZDA... STATISTICHESKOE AGENTSTVO KONTROLYA POPULYACII (SAKP) OB¬YAVILO SEGODNYA O DOSTIZHENII BRAZILIEJ NULEVOGO PRIROSTA NASELENIYA. PRI |TOM IZVESTII V ZALAH I KULUARAH SHTAB-KVARTIRY OON VSPYHNULO LIKOVANIE. SLEDOVALO POSMOTRETX, KAK PLYASALI DELEGATY, PRIVETSTVUYA DOSTIZHENIE ZAVETNOJ CELI, POSTAVLENNOJ OKOLO PYATIDESYATI LET NAZAD; BRAZILIYA OSTAVALASX POSLEDNEJ STRANOJ S NEKONTROLIRUEMYM PRIROSTOM NASELENIYA, SPRAVEDLIVOSTI RADI, SAKP OTMETILO, CHTO BRAZILIYA RASPOLAGAET ZNACHITELXNO BOLXSHIMI NEOSVOENNYMI TERRITORIYAMI I NERAZRABATYVAEMYMI SVOBODNYMI MESTOROZHDENIYAMI PRIRODNYH RESURSOV, NEZHELI LYUBAYA DRUGAYA STRANA. YA otlichno znayu: v etu samuyu minutu nas slushaet vsya Vselennaya, i kazhdoe proiznesennoe slovo ehom otdaetsya u samyh dalekih zvezd... ZHan.ZHirado, 1945... KAPELLA V PEREVODE S LATYNI OZNACHAET "KOZOCHKA". ONA NAHODITSYA V SOZVEZDII AURIGAE, VOZNICHEGO, IZOBRETATELYA TELEGI V DREVNEGRECHESKOJ MIFOLOGII. PERVUYU POVOZKU, GLASIT LEGENDA, TYANULI KOZY... Capella a: Spektral'nyj klass - G0 Pribl. yarkost' - 0,2 Voshozhdenie - 0514 Sklonenie - +4558 Rasstoyanie ot Solnca - 45 Moshchnost' izlucheniya - 120 Massa - 4,2. Capella b: Massa - 3,3 PO PROSHESTVII BOLEE POLUVEKA PROGRAMMA PRINYALA SIGNALY. |TA NOVOSTX BESSPORNA, UTVERZHDAYUT |KSPERTY. ODNAKO V NASTOYASHCHEE VREMYA PROKOMMENTIROVATX EE NE PREDSTAVLYAETSYA VOZMOZHNYM. VNEZEMNYE SUSHCHESTVA, PO VSEJ VIDIMOSTI, ZHIVUT NA PLANETE, VRASHCHAYUSHCHEJSYA VOKRUG ODNOGO IZ KRASNYH SVETIL PARNOJ ZVEZDY-GIGANTA, NAZYVAEMOJ KAPELLA, V SOROKA PYATI SVETOVYH GODAH OT ZEMLI... "|TI GOLOSA, - SOOBSHCHIL DIREKTOR PROGRAMMY ROBERT MAKDONALXD, - SVIDETELXSTVUYUT: KAK RAZUMNYE SUSHCHESTVA MY NE ODINOKI VO VSELENNOJ. NADEYUSX, VMESTE S NAMI |TOJ NOVOSTI OBRADUETSYA KAZHDYJ, I |TO POMOZHET NAM V POISKAH OTVETA NA POSLANIE, SOKRYTOE V PRINYATOM SOOBSHCHENII..." VOSPROIZVODIM ZVUKOVUYU CHASTX SOOBSHCHENIYA, PRINYATOGO PROGRAMMOJ PROSLUSHIVANIYA ISKUSSTVENNYH KOSMICHESKIH SIGNALOV V ARESIBO, PU|RTO-RIKO... Novoe teatral'noe pomeshchenie dlya nochnyh predstavlenij otkrylos' segodnya na Manhettene spektaklem, razreklamirovannym kak samoe populyarnoe teatral'noe zrelishche, kogda-libo predstavlennoe na sud zritelej. Novyj teatr odnogo zritelya privetstvovala celaya ochered' zhelayushchih popast' na predstavlenie i perezhit' to, chto nazyvayut "nailuchshim posle anabioza otdyhom". Ochered' dvazhdy opoyasala ves' kvartal... Licom vverh ona lezhala na gladkih zasalennyh doskah stola. Oblomannaya polovina bronzovoj kirki torchala v strannom cherepe. Tri bezumnyh, ziyayushchih nenavist'yu zrachka, raskalennyh, budto svezheprolitaya krov', polyhali zhivym plamenem na lice, obramlennom klubkom shevelyashchihsya chervej, polzayushchih tam, gde polagalos' rasti volosam... Don A.Styuart, 1938... - PROSHU PROSHCHENIYA, MISSIS! YA IZ CENTRA ISSLEDOVANIYA OBSHCHESTVENNOGO MNENIYA. MY PROVODIM SOCIOLOGICHESKOE MINI-ISSLEDOVANIE PUTEM REPREZENTATIVNYH INTERVXYU... - VALI-KA IZ MOEGO TELEVIZORA, LADNO? YA KAK RAZ SOBRALASX SMOTRETX SVOYU LYUBIMUYU PROGRAMMU. - OTVECHATX NA ZAKONNO SFORMULIROVANNYE VOPROSY CENTRA IOM - VASHA GRAZHDANSKAYA OBYAZANNOSTX, MISSIS, INACHE PRAVITELXSTVO NE SMOZHET REAGIROVATX NA MNENIE OBSHCHESTVENNOSTI. - NU, LADNO-LADNO, TOLXKO POBYSTREJ... - CHTO VY DUMAETE O POSLANII S DRUGOJ PLANETY, POLUCHENNOM PROGRAMMOJ PROSLUSHIVANIYA ISKUSSTVENNYH KOSMICHESKIH SIGNALOV V PU|RTO-RIKO? - KAKOE ESHCHE POSLANIE? - POSLANIE S KAPELLY. RADIOGOLOSA. OB |TOM ZHE RASTRUBILI VSE SREDSTVA MASSOVOJ INFORMACII. - YA NIKOGDA NE OBRASHCHAYU VNIMANIYA NA PODOBNYE GLUPOSTI. - RAZVE MISSIS NICHEGO NE SLYHALA OB |TOM? - NICHEGO NE SLYHALA. A TEPERX, MOZHET DASHX POSMOTRETX MOYU PROGRAMMU? - A CHTO |TO ZA PROGRAMMA? - "KOSMICHESKAYA STRAZHA". I sotvoril ya miry neischislimye... A teper' zapoveduyu tebe pritchu o zemle toj i naselyayushchih ee. Ibo mnogie miry otoshli po veleniyu slova moego, a mnogie yavyatsya lish' nyne, no neispovedimy oni razumu chelovecheskomu. Ibo sochteno vse mnoyu i prinadlezhit mne i znaemo lish' mnoyu... I yako zhe minet zemlya edina v nebesah, - totchas inaya vosstanet, ibo beskonechny i neischerpaemy deyan'ya i slova moi... Otkroveniya Moiseevy, yavlennye prorokom Dzhozefom Smitom v iyune 1830 goda... POSLEDNYAYA VYSTAVKA UNIKALXNYH PROIZVEDENIJ ISKUSSTVA, SPROEKTIROVANNYH I VYPOLNENNYH ISKLYUCHITELXNO PROMYSHLENNYMI KOMPXYUTERAMI I ROBOTAMI, VESXMA VYSOKO OCENENA KRITIKAMI PRAKTICHESKI VSEH SREDSTV MASSOVOJ INFORMACII. VYSTAVKA |KSPONIRUETSYA ESHCHE V TECHENIE MESYACA V MUZEE SOVREMENNOGO ISKUSSTVA, A ZATEM OTPRAVITSYA V TURNE PO MUNICIPALXNYM MUZEYAM. NA VOPROS, VOZNIKALA LI PROBLEMA PRI OTBORE OB¬EKTOV |KSPOZICII S OBYAZATELXNYM OTSEVOM NEUDACHNYH RESHENII, PROGRAMMISTKA FILISS MAKLANEGEN OTVETILA: "NE V BOLXSHEJ STEPENI, CHEM S OBYCHNYMI HUDOZHNIKAMI". GVOZDEM |KSPOZICII STALA SKULXPTURA IZ POLIMETILMETAKRILATA VYSOTOJ VOSEMX YARDOV, NAZVANNAYA KOMPXYUTEROM ILI MISSIS MAKLANEGEN - UTOCHNITX NE UDALOSX - "AVTOPORTRET NEZNAKOMCA". Vera v sushchestvovanie zhizni za predelami bezmernyh chernyh prostranstv nastol'ko velika, chto pribytie etih sushchestv ozhidaetsya pryamo-taki s minuty na minutu. Esli oni nahodyatsya na bolee vysokoj stupeni razvitiya, kto znaet, ne sluchitsya li eto uzhe pri zhizni nashego pokoleniya. Razmyshlyaya nad beskonechnost'yu vremeni, nevol'no zadumyvaesh'sya: a vdrug eti poslaniya uzhe davnym-davno postupili k nam; neuzheli oni kanuli v tryasinu bolot zharkih vlazhnyh lesov karbona, a mozhet, sverkayushchie zondy lish' promchalis' mimo shipyashchih gadov; no skoree vsego eti izoshchrennye i tochnejshie ustrojstva do sih por ne ischerpali svoih energeticheskih resursov, - za vse vremya besplodnogo i bezmolvnogo ozhidaniya... Loren |jsli, 1957... V mire zagadok i tajn - Vsyudu deyan'ya Gospodni. Svershilos': Podan materi znak, ditya na svet poyavilos', Propoved', krest i raspyat'e... Vest' o Prishestvii eshche na puti V zvezdnye sfery, A on uzhe dlani proster nad Zemlej, I Slovo voshlo v obitel'. Puti ego zemnye - neispovedimy I ih poznat' ne vol'no nikomu. Risknesh' - i strah, trevogi, bedy - Prepony k blagosti pred serdcem vozvedut. CHuzhdy stradan'ya nashi zvezdam, Dlya nih - peschinka nasha tverd' sred' vod. Lyubov' i zhizn' stradan'ya mnozhat, slezy. Triumfom obreten'ya stanet grob. My tshchimsya v ubogoe vremya Poznat' ego s vechnost'yu svyaz'. Gospoda stranstviya Mlechnoj Dorogoj Tshcheslavnym glupcam nikogda ne projti. Lish' za porogom mirskoj suety, Sred' millionov chuzhih Evangelij, Pojmem, kem dovodilsya On nam, Uznav hozyaev Pleyad, Medvedicy, Liry. Dusha moya, primi zhe zloj udel. Ne zavershit' vovek poznan'ya. Ved' miriady Ego lic so zvezd vzirayut, Derzhis' dostojno pered nimi, CHelovek! |lis Mejnell, 1913... Esli my priznaem nekotoruyu razumnost' obitatelej inyh planet, nas sprosyat: obyazatel'no li razum ih takov, kak nash? S uverennost'yu mozhno otvetit': da, stoit lish' vzvesit' vse na vesah spravedlivosti i nravstvennosti i sootnesti s zakonami i osnovami nauki. Ne razum li daet nam istinnoe chuvstvo spravedlivosti i poryadka, dobrodetel' miloserdiya i blagodarnosti, ne on li uchit nas razlichat' dobro i zlo i otkryvaet nam sokrovishcha znaniya i opyta? I mozhno li gde-libo najti razum inogo roda, nezheli takovoj? I mozhet li nechto, prinimaemoe nami za spravedlivoe i velikodushnoe, okazat'sya na YUpitere i Marse chem-to nikchemnym i nizmennym?.. Hristian Gyujgens, okolo 1670... Novaya special'nost' - antikriptografiya - vot, chto nam neobhodimo naryadu s razrabotkoj kodov, s maksimal'noj legkost'yu deshifruemyh... Filip Morrison, 1963... Ogromnye rasstoyaniya, razdelyayushchie zvezdnye sistemy, mogut predstavlyat' soboj osobuyu formu bozhiego karantina: oni predohranyayut ot rasprostraneniya duhovnoj zarazy prishedshie v upadok vidy, ne dopuskaya, chtoby ta sygrala rol' zmiya v rajskom sadu... K.S.L'yuis, pervaya polovina XX veka... Bog tak zhe, kak sozdal On milliardy galaktik, mog sotvorit' milliardy chelovecheskih ras, unikal'nyh v svoem estestve. Vo iskuplenie kazhdoj rasy Bozhestvo sposobno prinyat' lyuboj telesnyj oblik. Ibo net nichego ottalkivayushchego v tom, chto sama Osoba Bozhiya primet oblik mnogih chelovecheskih ras; byt' mozhet, my poznaem v Nebesah, chto voploshchenie Syna Bozhiego bylo ne edinstvenno, no yavlyalos' mnogazhdy... Otec Deniel S.Rejbl, 1960... Voploshchenie vozmozhno lish' odno, ravno i Mater' Bozhiya - odna, a rasa, v koyu izlity obraz i podobie Bozhie, - edinstvennaya... Dzhozef A.Brejg, 1960... Ne pokazhetsya li chudachestvom utverzhdenie, chto v to vremya, kak moshch' Ego, beskonechnost', krasa i bessmertie yavleny stol' rastochitel'no-shchedro v nevoobrazimo bespredel'nom prostranstve-vremeni, poznanie i lyubov', - edinstvenno pridayushchie smysl vsej slave sej, - naprotiv - ogranicheny lish' kroshechnym zemnym sharikom, gde soznayushchaya samoe sebya zhizn' rascvela lish' neskol'ko tysyacheletij nazad?.. Otec L.S.Makh'yu, 1960... GLAVNAYA SHTAB-KVARTIRA SOLITARIAN (HXYUSTON) OB¬YAVILA SEGODNYA O NACHALE CIKLA CEREMONII I MOLITV OCHISHCHENIYA. MESTOM OTPRAVLENIYA IZBRANA POKRYTAYA GIGANTSKIM KUPOLOM MESTNAYA SVYATYNYA. IZVESTIE PRISHLO POSLE PUBLIKACII V TECHENIE NEDELI STATEJ, INTERVXYU I KOMMENTARIEV NA TEMU POSLEDNEGO OSHELOMLYAYUSHCHEGO OTKRYTIYA PROGRAMMY PROSLUSHIVANIYA ISKUSSTVENNYH KOSMICHESKIH SIGNALOV V ARESIBO, PU|RTO-RIKO. - NAS KASAETSYA LISHX EDINSTVENNOE POSLANIE, - ZAYAVIL IEREMIYA, GLAVNYJ EVANGELIST I PRIMUS INTER PARES [pervyj sredi ravnyh (lat.) - formula, harakterizuyushchaya polozhenie monarha v feodal'nom gosudarstve] V RELIGIOZNOJ IERARHII SOLITARIAN. - |TO POSLANIE BOZHIE. 3. UILXYAM MITCHELL - 2028 Stoyali tolpoyu na lestnice temnoj, Vedushchej v pustynnyj zal, I molcha vnimali tosklivomu zovu, Kotoryj t'mu prorezal... Uolter de la Mar. "The Listeners" Auditoriya zamerla v ozhidanii. Pod kupolom krytogo stadiona sidyachie mesta zanyaty vse do edinogo, i dazhe prohody zabity sidyashchimi i stoyashchimi lyud'mi. Kto tol'ko ne yavilsya syuda: stariki i lyudi srednih let, molodezh' i deti, dazhe molodye materi s mladencami na rukah; muzhchiny i zhenshchiny - bogatye i bednye; chernye, smuglye, krasnokozhie, zheltye i belye, v rabochej, sportivnoj odezhde i naryazhennye kak na priem. Vse zamerli v ozhidanii propovedi. Sredi ozhidayushchih ne vidno obychnyh krikunov, ne slyshno boltovni ili pokashlivanij, ni dazhe peresheptyvanij; zdes' i v pomine otsutstvovali samodeyatel'nye muzykanty i svistuny, a uzh topat' nogami nikomu by i v golovu ne prihodilo. SHum, nesmotrya na prisutstvie sotni tysyach lyudej, byl minimal'nyj, lish' shorohi i shelest perekryvalis' otdalennym rokotom kondicionerov, sostyazayushchihsya s teplotoj mnogih tysyach tel, dyhanij i zharoj tehasskogo leta. Lyudi stoyali ili sideli tesno prizhavshis' - plechom k plechu, koleni upiralis' v spiny, odnako nepriyatnyh oshchushchenij ot etih neudobstv oni ne ispytyvali. V sushchnosti zdes' prisutstvovalo osoboe duhovnoe edinenie, budto telesnyj kontakt svyazal kazhdogo uchastnika s ostal'noj auditoriej v nekoe podobie edinoj cepi, gotovoj v opredelennyj moment, kogda ee zamknut, vysvobodit' tayashchuyusya v nej moshch'. I togda im pod silu povernut' reki vspyat', sryt' gory i rasplavit' chugun... Odnako po krajnej mere odin iz prisutstvuyushchih ne razdelyal vseobshchego nastroya. Mitchell s otvrashcheniem otodvinulsya ot napirayushchego sleva plecha. - Navernoe, vy sobiraetes' vysidet' zdes' do konca? - osvedomilsya on. Tomas glyanul na Makdonal'da. Tot podnyal ruku v ostanavlivayushchem zheste i pomotal golovoj. Vtroem oni sideli na samom verhu, pod kupolom, vozvyshayushchimsya nad stadionom. Gde-to daleko-daleko vnizu nahodilas' arena, splosh' ustavlennaya zanyatymi uzhe stul'yami. Kvadratik svobodnogo mesta, ostavavshijsya lish' v samom centre, sredi morya golov, nispadayushchego vokrug, budto v beskonechnost', kazalsya sovershenno kroshechnym. Mitchell snova otodvinulsya, s trudom sderzhivaya drozh' otvrashcheniya. - Ne raz mne dovodilos' videt', kak na podobnyh zrelishchah nakalyalas' obstanovka i situaciya vyhodila iz-pod kontrolya, - upryamo prodolzhil on. Sidyashchie ryadom vrazhdebno poglyadyvali na nego, drugie - podal'she, oborachivalis', pytayas' ustanovit' istochnik shuma. Makdonal'd nedovol'no pokachal golovoj. - Eshche ne pozdno vernut'sya v kabinu, - skazal Mitchell. - Po vnutrennemu televideniyu vidno gorazdo luchshe. - On obratilsya k Tomasu: - Skazhi emu, Dzhordzh. Tomas bespomoshchno razvel rukami. Makdonal'd prilozhil palec k gubam. - Vse budet v poryadke, Bill, - prosheptal on. - Videt' i slyshat' - malo. Neobhodimo eshche i oshchutit'. - YA uzhe oshchutil, - burknul Mitchell. Oni vse bol'she obrashchali na sebya vnimaniya. Tomas nagnulsya k Mitchellu. - CHem ty otlichaesh'sya ot Maka, - shepnul on, - tak eto tem, chto ne vynosish' lyudej i terpet' ne mozhesh' situacij, ovladet' kotorymi ne v sostoyanii. A takovyh v nashem dele predostatochno. - Lyudi... - ostal'nye slova zamerli na gubah Mitchella. Svet na stadione pogas - budto otverstaya desnica Gospodnya obrushila na vseh t'mu noshchnuyu, hlynuvshuyu mezh porogami bozhestva. V temnote kazalos', kupol vot-vot ruhnet. Ostro oshchushchalos' prisutstvie drugih, slovno nahodyashchiesya zdes' umnozhilis' i zapolnili soboyu vse prostranstvo. Mitchell spravilsya s pristupom paniki. Poglubzhe vzdohnul. - Merzavec parshivyj! - burknul on. - Nu nichego, na etom on daleko ne uedet! Vokrug po-prezhnemu carila nastorozhennaya tishina - pohozhe, kazhdyj nadeyalsya: vot-vot sluchitsya chudo. I odinokij yarkij luch skol'znul iz-pod samogo kupola i, razorvav t'mu, obrazoval belyj krug v centre areny. Posredi kruga, budto soshedshaya s potokom sveta, vidnelas' odinokaya chelovecheskaya figura. Ona prikovyvala vzory vseh, na nee nel'zya bylo ne smotret'. Lish' nebol'shaya chast' sobravshihsya, sidevshih na stul'yah vplotnuyu k svetovomu krugu, imeli vozmozhnost' razglyadet' lico etoj figury. S vysoty, gde sidel Mitchell, ee kontury napominali primitivnyj detskij risunok. Illyuziya belizny i rozovatoj telesnosti, chernoty odeyaniya i hudoby, vysokogo rosta. Ruki figury - voznesennye i rasprostertye - slovno namerevalis' obnyat' vsyu publiku, esli tol'ko eto mozhno, voobrazit' publiku za stenoj mraka. Prisutstvuyushchie, zataiv dyhanie, ne davali o sebe znat'. Vprochem, oshchushchenie prisutstviya tolpy postepenno vozvrashchalos', no teper' eto uzhe bylo edinoe sushchestvo, odno zhivoe sozdanie, edinaya krepchajshaya cep', sostavlennaya iz tel. Tolpa zhdala poslaniya. Mitchell vpilsya glazami v figuru. Ona odinoko stoyala v kruge sveta, uderzhivaya v svoih rukah vsyu etu massu lyudej, sobravshihsya zdes'. Vseh-vseh. Ni mikrofona, ni tribuny, dazhe kakogo-nibud' stola ili stula ryadom s nej. Odinokaya figura posredi onemevshej auditorii, sredi desyatkov tysyach lyudej. - Nu govori, chert tebya poderi, govori zhe! - burknul Mitchell, uzhe zaranee ponimaya: chelovek v svetovom kruge stanet medlit', rastyagivat' etot mir, napryagaya ego, budto tonchajshuyu vibriruyushchuyu strunu, do krajnego predela vynoslivosti slushatelej... Staryj sukin syn znal, chto delaet. Publika perestala dyshat'. I togda on zagovoril. Golos ego, budto, napoennyj siloj koldovskih char, zapolnil kupol stadiona podobno glasu Bozhiemu; zvuk, shedshij otovsyudu, zastavil vskolyhnut'sya vsyu auditoriyu, potryasennuyu i splotivshuyusya eshche krepche. Golos uprochil uzy obshchej cepi i eshche sil'nee razzheg skrytoe plamya. Kazalos', veshchala sama mudrost' i istina. - My odni. Tolpa ahnula v edinom vzdohe. - Takovo poslanie, - prodolzhal zvuchat' glas. - Poslanie Bozhie. Vam govoryat, est' poslanie s drugoj planety, pohozhej na nashu, ot lyudej, podobnyh nam. Odnako oni ne vedayut, chto govoryat. Uslyshan glas Bozhij, no ne urazumeli oni togo. Silyatsya ponyat' svoim razumom, no ne mogut. Ibo dolzhno urazumet' serdcem svoim. Ibo dolzhno verit'. Nest' poslaniya, ashche ne ot Boga, i prinosyat ego angely Gospodni. Ot kogo zhe inogo sleduet zhdat' na