bud'
eto nevinnyj rebenok, prigovorennyj k smerti prestupnik ili dazhe senator. --
Ona podalas' vpered.  --  Nablyudal  li kto-nibud' iz  prisutstvuyushchih reakciyu
SA-nesovmestimosti?  Videl,  kak  umiraet novorozhdennyj  rebenok?  Kak  mat'
ohvatyvayut sudorogi, ot  kotoryh ona tozhe chashche  vsego  umiraet? Kak real'nye
zhivye lyudi  umirayut, korchas' ot boli?  Tol'ko  chudovishche mozhet, uvidev takoe,
vysokoparno rassuzhdat' o teologii.
     Neskol'ko chlenov komiteta  yavno chuvstvovali  sebya ne v svoej  tarelke i
otvodili glaza ot ee obvinyayushchego vzglyada, no Makkarti byl ne iz ih chisla.
     --  Tak  po-vashemu,  doktor,  eto  vse chistaya  ideologiya?  Vysokoparnaya
diskussiya  o   filosofskih  doktrinah?   --  On  pokachal   golovoj,   ves'ma
neubeditel'no demonstriruya sozhalenie. -- Hotel by ya,  chtoby tak ono  i bylo.
Hotel  by ya, chtoby papisty ne stremilis' razrushit' vse, na  chem derzhitsya eta
strana, chtoby  oni, povinuyas' prikazam svoih zaokeanskih hozyaev, ne pytalis'
izvratit' sam duh  nashej svobody. Pochemu menya dolzhny trogat' kriki  zhenshchiny,
koli ona sama  otdalas' odnomu iz  etih skotov? SA-nesovmestimost' pridumali
ne  my, sidyashchie v  etoj komnate, doktor  Grant. <i>Bog</i> ee sozdal... i tem samym
dal nam znak.
     K gorlu  Dzhulii podkatil tugoj  komok; na  sekundu  ona usomnilas', chto
smozhet sovladat' s pristupom. No net;  ona  ne  mozhet pokazat' svoyu slabost'
pered licom etih lyudej. S trudom sglotnuv, ona zastavila sebya  dyshat' rovno,
poka pristup ne proshel.
     -- Gospoda  senatory,  --  skazala ona,  nakonec, --  vy  dejstvitel'no
hotite zapretit' trisul'fozimazu? Otnyat' spasitel'noe lekarstvo u teh, kto v
nem nuzhdaetsya?
     -- Koe-kto govorit,  chto eto znak, -- skazal Makkarti, -- chto Spasennyj
muzhchina mozhet zachat' rebenka s zhenshchinoj-papistkoj bez vsyakih  oslozhnenij, no
ne naoborot. Vam ne kazhetsya, chto eto znak svyshe?
     --  Gospoda  senatory, --  povtorila Dzhuliya,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na
Makkarti, -- namerevaetsya li vash Komitet zapretit' trisul'fozimazu?
     Molchanie. Potom Makkarti slegka uhmyl'nulsya.
     -- Doktor Grant, kak dejstvuet trisul'fozimaza?
     Dzhuliya ustavilas' na nego, teryayas' v dogadkah, kuda mozhet zavesti  etot
vopros. Potom ostorozhno zagovorila:
     --   Preparat   razlagaet  SA-ferment   na  bazovye  aminokisloty.  |to
predotvrashchaet  naibolee  opasnye  reakcii  ottorzheniya  so  storony  immunnoj
sistemy materi, kotoraya v protivnom  sluchae nachala by vydelyat' antitela  dlya
nejtralizacii fermenta.  Antitela  --  eto  dejstvitel'no bol'shaya  problema,
potomu chto oni mogut atakovat' tkani ploda...
     --  To est', sudya po  vashim slovam,  -- prerval  ee  Makkarti, --  etot
preparat mozhet unichtozhit' zmej v krovi papistov?
     --  YA  zhe  uzhe skazala,  net  nikakih  zmej.  Trisul'fozimaza  vremenno
unichtozhaet svertyvayushchij ferment, kotoryj postupaet iz SA-pozitivnoj krovi.
     -- Vremenno?
     --  Bol'shego  i  ne  trebuetsya.  Odna  inŽekciya  neposredstvenno  pered
rodami...
     --  A  esli  inŽekcii  povtorit'?  -- snova vmeshalsya Makkarti.  --  Ili
uvelichit' dozu? Mozhete vy nasovsem udalit' SA-faktor iz krovi cheloveka?
     --  Trisul'fomaza  ne vvoditsya  SA-pozitivnym  pacientam,  -- obŽyasnila
Dzhuliya. -- Ee vvodyat SA-negativnoj materi, chtoby predotvratit'...
     -- No voobrazite sebe,  chto ee  vveli papistu. Bol'shuyu dozu. Mnogo doz.
Mozhet SA-faktor byt'  unichtozhen navsegda? -- On neterpelivo  podalsya vpered.
-- Sdelaet li eto ego takim zhe, kak my?
     I Dzhuliya, nakonec, ponyala, dlya chego bylo zateyano vse eto slushanie. Ved'
Komitet ne mozhet zapretit' primenenie preparata. Rezul'taty  ee issledovanij
poluchili  shirokuyu  izvestnost' v nauchnyh  krugah.  Dazhe esli lekarstvo budet
zapreshcheno zdes', ego mogut ispol'zovat' v drugih stranah, i skoree vsego pod
davleniem obshchestvennogo mneniya  reshenie  budet  peresmotreno.  Rech' ne shla o
zhizni  materej  i novorozhdennyh detej; rech' shla o tom, chtoby  oblomat' chertu
roga.
     -- Bylo by  izlishnim naznachat' eto lekarstvo ili lyuboe drugoe cheloveku,
ch'e sostoyanie zdorov'ya etogo ne  trebuet,  -- skazala ona, pytayas' sohranyat'
spokojstvie. -- CHrezmernye dozy ili dlitel'noe ispol'zovanie trisul'fozimazy
mozhet privesti k pobochnym effektam, kotorye ya ne voz'mus' predskazat'. -- Na
licah sidyashchih pered nej senatorov ne otrazilos' nikakoj reakcii na ee slova.
--  Dzhentl'meny, --  poprobovala ona snova, -- u SA-pozitivnyh lyudej ferment
yavlyaetsya   <i>estestvennoj</i>    sostavlyayushchej   krovi.   <i>Prirodnoj</i>   sostavlyayushchej.
Vmeshivat'sya  v estestvennoe  funkcionirovanie  organizma,  kogda  v tom  net
nikakoj  neobhodimosti...  --  ona  razvela  rukami.  --  "Ne  navredi". |to
osnovnoe polozhenie klyatvy Gippokrata, dzhentl'meny. Vrach, po men'shej mere, ne
dolzhen prichinyat' vred.
     --  Znachit li  eto,  --  progovoril  Makkarti,  --  chto  vy  otkazhetes'
vozglavit' issledovaniya v etom napravlenii?
     -- YA?
     -- Vy -- vedushchij specialist v etoj  oblasti, -- Makkarti pozhal plechami.
-- Esli kto i mozhet izbavit'sya ot zmej raz i navsegda, to tol'ko vy.
     --  Postydites',  senator! Ili  vy  sovsem  poteryali  styd?  Vy  gotovy
riskovat'  zhiznyami  iz-za...  iz-za   etogo  pustyaka?  Nichego  ne  znachashchego
razlichiya, kotoroe mozhno obnaruzhit' tol'ko pod mikroskopom?
     -- Potomu chto oni mogut hodit' sredi nas,  doktor! Papisty mogut hodit'
<i>sredi</i>  nas! Oni,  s ih osoboj krov'yu, ih zmeyami, ih proklyatoj porodoj -- vot
im-to oj kak  nebezrazlichen  etot,  kak vy  ego  nazyvaete,  pustyak! Im  oni
postoyanno tychut  nam v  glaza.  Oni  govoryat, chto  izbrany  Bogom.  Pomecheny
Pechat'yu Bozh'ej. I ya nameren <i>steret'</i> etu pechat', s vashej pomoshch'yu ili bez nee.
     -- Bez nee, -- otvetila Dzhuliya. -- Opredelenno, bez.
     Makkarti  pronzitel'no posmotrel na nee. On ne  byl  pohozh na cheloveka,
kotoryj tol'ko chto  poluchil polnyj i  nedvusmyslennyj otkaz. S samodovol'noj
ulybkoj na lice on skazal:
     --  YA  otkroyu  vam  odnu tajnu, doktor.  Ee nam soobshchili nashi agenty vo
vrazheskom  lagere.  Poka  my  s  vami  tut razgovarivaem, papisty  gotovyatsya
otravit' nashu  vodu svoim proklyatym SA-fermentom. Otravit'  nas, ili sdelat'
nas takimi,  kak <i>oni</i>... tem ili inym sposobom. Nam nuzhen vash preparat, chtoby
borot'sya s etoj zarazoj;  chtoby udalit' ferment iz nashej  krovi, poka on nas
ne  ubil.  CHto vy  skazhete  na  eto,  doktor  Grant? Pozvolit  li  vam  vasha
dragocennaya medicinskaya etika rabotat' nad sredstvom, kotoroe zashchitit nas ot
ih proklyatyh papistskih toksinov?
     Dzhuliya skorchila grimasu.
     -- Da vy ved' nichego ne smyslite v chelovecheskom metabolizme. Nevozmozhno
"podhvatit'"  SA-faktor  iz  pit'evoj  vody  --  ferment  prosto  razlozhitsya
zheludochnom sokom. Polagayu, chto mozhno bylo by razrabotat'  metilenizirovannyj
variant, kotoryj popal  by v krov'... V lyubom  sluchae, ne dumayu, chto papisty
nastol'ko bezumny, chtoby...
     --  Pryamo sejchas,  -- perebil Makkarti,  --  v nekoej komnate v  nekoem
papistskom  ubezhishche zasedaet gruppa  lyudej, stol'  zhe  bezumnyh,  kak  i my.
Pover'te mne, doktor.  Vse, chto <i>my</i> hotim sdelat' s <i>nimi</i>, <i>oni</i> hotyat sdelat' s
<i>nami</i>, i glavnyj  vopros v tom, kto pervym  uspeet,  -- Makkarti otkinulsya na
spinku  kresla i slozhil ruki na zhivote. -- Zmei povsyudu, doktor Grant. I  ot
vas zavisit, kogo oni uzhalyat.
     Vozmozhno, eto byli pervye pravdivye slova iz vsego, chto Makkarti skazal
s nachala slushanij. Dzhuliya popytalas' usomnit'sya  v ego slovah,  i ne smogla.
Bezzhalostnyh podonkov hvatalo vsegda, so zmeyami ili bez.
     Ona molchala.
     Makkarti  nekotoroe vremya  smotrel na  nee, potom  vzglyanul  na  lyudej,
sidyashchih ryadom s nim.
     --  Predlagayu  prervat'  slushaniya. Net  vozrazhenij? Dadim doktoru Grant
nemnogo vremeni porazmyslit'. -- On povernulsya i posmotrel pryamo na  nee. --
<i>Nemnogo</i>  vremeni. My  vyzovem  vas cherez neskol'ko dnej... i uznaem, kogo vy
boites' bol'she -- nas ili ih.
     U nego eshche hvatilo naglosti podmignut', prezhde chem otvernut'sya.
     Senatory  potyanulis'  iz komnaty, edva  li  ne  rastalkivaya drug  druga
loktyami  v uzkih dveryah. Souchastniki... slabye lyudishki, pri vsej toj vlasti,
kotoroj obladayut. Dzhuliya ostavalas' v svoem neudobnom "svidetel'skom" kresle
eshche  dolgo posle togo,  kak vse  vyshli; ej  ne hotelos'  snova uvidet' ih  v
koridore.
     Esli  vvesti  trisul'fozimazu  SA-pozitivnomu  cheloveku... k  chemu  eto
privedet? Predskazyvat' chto-libo  v  biohimii  -- zanyatie pochti beznadezhnoe.
Medicinskaya  nauka do  sih por  --  ogromnyj  okean  nepoznannogo,  useyannyj
issledovatelyami, pytayushchimisya uderzhat'sya  na plavu  v  svoih  utlyh chelnokah.
Edinstvennoe, v  chem  mozhno byt'  uverennym --  eto  v  tom,  chto dostatochno
bol'shaya doza <i>lyubogo</i> preparata mozhet ubit' pacienta.
     S  drugoj  storony,  bezopasnee  vvodit' trisul'fozimazu  SA-pozitivnym
lyudyam,   chem  SA-negativnym.  Himicheskie  reakcii,  razrushayushchie  SA-ferment,
razrushayut takzhe i trisul'fozimazu -- stabil'naya  reakciya vzaimnogo  raspada.
Esli  zhe   v  vashej  krovi  net  SA-fermenta,  koncentraciya  trisul'fozimazy
znachitel'no bystree  dostignet  letal'nogo  urovnya  -- prosto potomu, chto ee
nechemu budet ostanovit'. SA-pozitivnye lyudi,  nesomnenno, sposobny vyderzhat'
dozu, kotoraya ub'et...
     Dzhuliya  pochuvstvovala,  kak  ee probiraet drozh'.  Ona sozdala preparat,
sposobnyj   otravit'   SA-negativnogo  cheloveka,   buduchi   bezvrednym   dlya
SA-pozitivnogo...  sposobnyj  izbiratel'no  porazhat'  Spasennyh,  ne  trogaya
papistov.  I ee raboty  publikovalis'  v  otkrytoj  pechati. Skol'ko  vremeni
projdet,  prezhde chem kto-nibud' na toj storone sdelaet ochevidnoe zaklyuchenie?
Kto-nibud' iz teh, o kom govoril Makkarti, takoj zhe bezumnyj i bezzhalostnyj,
kak i sam senator.
     Skol'ko vremeni projdet, prezhde chem oni s  pomoshch'yu ee  lekarstva nachnut
istreblyat' polovinu chelovechestva?
     Vyhod tol'ko odin -- usypit' vseh zmej. Esli Dzhuliya poluchit vozmozhnost'
odnim mahom sdelat' vseh SA-pozitivnyh lyudej SA-negativnymi, to igrovoe pole
snova stanet rovnym. Net, ne igrovoe pole -- pole bitvy.
     Bezumie... no  chto ej eshche ostaetsya? Pojti na sotrudnichestvo s Makkarti,
izbavit'sya ot zmej, prezhde chem oni nachali zhalit', i molit'sya, chtoby pobochnye
effekty ne vyshli iz-pod  kontrolya. Mozhet  byt',  esli vozobladaet razum,  to
process i  vovse  nikogda  ne nachnetsya.  Mozhet byt', ugrozy  otvetnogo udara
okazhetsya  dostatochno,   chtoby  dogovorit'sya  o  svoego   roda   dvustoronnem
fermentnom razoruzhenii.
     CHuvstvuya sebya  postarevshej na  dvadcat'  let,  Dzhuliya vyshla iz komnaty.
Koridor  byl pust; skvoz'  ogromnye steklyannye  dveri  paradnogo  vhoda  ona
uvidela luchi zakatnogo solnca, padayushchie  na  mramornuyu lestnicu. Na trotuare
odinoko  stoyal  piketchik, vysoko  podnyav transparant --  nesomnenno, senator
Makkarti  nazval  by ego  papistskim  prihvostnem  i predatelem, vystupayushchim
protiv zakonno izbrannoj senatskoj komissii.
     <i>"Pochemu  tebya  tak pugaet spyashchaya zmeya pered glazami, kogda ty ne vidish'
zmej v sobstvennom serdce?"</i> -- bylo napisano na transparante.
     Dzhuliya razvernulas' i poshla obratno, nadeyas', chto v  zdanii est' vtoroj
vyhod.

---------------------------------------------------------------
     1 SA -- Serpentine Analogue -- zmeevidnyj analog