eto bylo nechto inoe, no ya ne smog ponyat' chto. YA prosto znal, chto esli ne budu chuvstvovat' sebya pravil'no, nadevaya etu formu. Ona dostalas'... slishkom legko. Vse eshche razmyshlyaya, ya povesil ee v shkaf. YA byl v dushe, kogda vvalilsya Ted. On dazhe ne snyal odezhdu, prosto shagnul pod dush i derzhal golovu pod struyami. - Dobroe utro, - skazal ya. - O, - skazal on, - uzhe utro? - Nemnogo pozdnovato. - YA vytolkal ego iz-pod dusha, chtoby propoloskat'sya. On osel na stenu. - Kakoj segodnya den'?, - sprosil on. - Voskresen'e. - Kakogo goda? - Vse togo zhe. - YA vyshel iz-pod dusha i shvatil polotence. Sejchas mne voobshche ne hotelos' govorit' s Tedom. YA byl poluodet, kogda on zashlepal iz vanny za mnoj. - |j, Dzhim, - nachal on. - CHto? - YA izvinyayus', chto otsutstvoval vchera vecherom. To est' segodnyashnej noch'yu. Ili etim utrom. Veshchi prosto ushli ot menya, vot i vse. - O. Emu sledovalo pochuyat' moyu holodnost'. - Slushaj, ty dolzhen ponyat' - pytayas' ustanovit' nekotorye svyazi, ya delayu eto dlya nas! I ya ih ustanovil! Vchera ya dazhe ne byl ni na odnom zasedanii. - O. - Togda on dolzhen byl propustit' scenu v konferenc-holle. YA ne stal sprashivat'. - Net. YA vel razvedku. - YA ubezhden. - Slushaj, eto okupilos'! YA poluchil naznachenie v Korpus Telepatii. Pristupayu k obyazannostyam v sredu. Mne dolzhny postavit' odin iz novyh shirokopolosnyh implantantov. - O, uzhasno. - Pravda, Dzhim! - On shvatil menya za plechi. - Pered chumoj vstupit' v Korpus bylo Bozh'im Podarkom ili po men'shej mere imennym aktom kongressa. Teper' oni v takom otchayan'i, chto dazhe hotyat otkazat'sya ot psihologicheskih testov. - Ih mozhno ponyat'. - Net, ty znaesh', chto ya imeyu v vidu. Da, ya znal. - CHto ty eshche sdelal dlya nas? - Izvinyayus', Dzhim. YA pogovoril o tebe, no ty ne specialist. U menya obrazovanie elektronshchika. I ya smogu puteshestvovat'. YA ottolknul ego i napravilsya k shkafu. - Poslushaj, eto ne vse. Pomnish' ktorra, kotorogo vzyali zhivym? - Da?... - Nu, ya posmotrel ego proshloj noch'yu. On izumitelen! - O?... - Da, ya vstretil devushku, o kotoroj ty rasskazyval, Dzhilliannu! Ty byl prav. Ona dejstvitel'no shtuchka! Potomu menya i ne bylo noch'yu. YA potratil noch' na nee. Ona v etom proekte i vzyala menya posmotret' ne nego. Dejstvitel'no neobychno. Bylo vremya kormleniya i... - Ted! Hvatit! - CHto? - YA ne hochu slyshat' ob etom, okej? On glyadel v zameshatel'stve: - Ty uveren? - Uveren. On vglyadyvalsya v menya: - Ty v poryadke? - Vse prekrasno. - Ty rasstroilsya, chto ya ne zashel za toboyu, chtoby ty tozhe posmotrel ne nego? - Net, ne rasstroilsya. - ... potomu chto esli eto tak, Dzhimbo, ya izvinyayus', no priglashenie bylo na odnogo. Esli ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. YA ottolknul ego i nachal odevat'sya. On skazal: - |j, u tebya tozhe budet shans. Oni sobirayutsya pokazat' ego na konferencii segodnya dnem! Ego povezut v otel' pryamo sejchas. YA ignoriroval ego. I otkryl dvercu shkafa. - |j!, - skazal Ted. - Uzhasno! Oni uzhe prislali mne formu! Velikolepno! - YA otstupil i on snyal ee s veshalki: - Kak ya vyglyazhu? Lejtenant Teodor |ndryu Neteniel Dzhekson? - |-e... - YA ne stal sporit'. Zakryl rot i vernulsya v vannuyu prichesat'sya. - O, vyhodi, Dzhon, ne port' igru! Pozdrav' menya! - Pozdravlyayu. - Pohozhe, ty ne eto imeesh' v vidu!, - zaprichital on. - Izvini. YA by luchshe spal proshloj noch'yu, znaya, chto ty pomogaesh' zashchishchat' Ameriku. - Nu, eto tvoi problemy. - Ne slomaj dver', kogda budesh' uhodit', - skazal ya. On ne slomal. - Der'mo, - skazal ya. 34 - |ta shtuka zaryazhena? YA podnyal glaza. Govorivshij byl odnim iz ekscentrichno vyglyadevshih oficerom, sredi kotoryh ya okazalsya, s teh por kak vylez iz choppera. - Da, ser. Zaryazhena. - CHej prikaz? - Special'nye Sily. On pokachal golovoj: - Izvini, soldat. Ne zdes'. |to operaciya regulyarnoj armii. - Tem ne menee ton, kotorym on eto skazal, oznachal nastoyashchuyu armiyu. YA glyanul na ego poloski. - Major, - skazal ya, - ya poluchil prikaz stoyat' imenno zdes', nosit' etot shlem i derzhat' etu vintovku. Mne prikazali delat' eto, potomu chto v kletke za etoj zanaveskoj est' bol'shaya purpurno-krasnaya gusenica-lyudoed. Po teorii, esli tvar' kak-nibud' vyrvetsya, predpolagaetsya, chto ya ostanovlyu ee. Major polozhil mne ruku na plecho i podvel k uglu sceny. Glavnyj zanaves byl eshche zakryt. - Synok..., - teplo nachal govorit' on. - Ne nazyvajte menya "synok". YA oficer. - Lejtenant, - skazal on holodno, - ne bud'te bolvanom. YA hochu, chtoby vy ushli so sceny, i drugoj dergunchik tozhe. - On pokazal na cheloveka s vintovkoj na drugom konce sceny. YA obmenyalsya s nim ne bolee chem dvumya slovami. YA znal o nem lish' to, chto ego imya Skott i chto on zaika. - Izvinite, ser. YA ne mogu sdelat' eto. - Poslushaj, durak. Po usloviyam ustava konferencii predpolagaetsya, chto eto polnost'yu grazhdanskaya operaciya. Voennye tol'ko okazyvayut dopolnitel'nuyu pomoshch' i derzhatsya ochen' nizko. YA prikazyvayu vam ujti so sceny. - Da, ser. Vy dadite prikaz v pis'mennom vide, ser? On zakolebalsya. Potom skazal: - Poslushajte menya, steklyannye steny etoj kletki pokryty napylennymi kremnievymi monokristallicheskimi voloknami. Vy vser'ez dumaete, chto eto zhivotnoe smozhet prolomit'sya skvoz' takie paneli? - Ne imeet znacheniya, chto ya dumayu, ser. Vy dadite mne svoj prikaz v pis'mennom vide? - Kto vash komandir?, - nahmurilsya on. YA mog by pocelovat' ego za vopros. - Dyadya Ajra, - otvetil ya. - Ponyatno..., - skazal on medlenno. YA pochti videl, kak perekatyvalis' shariki v ego bashke. - To est' eto ego prikaz? - Da, ser. - CHto zh, - emu hotelos' chto-to skazat', - ... vklyuchite predohraniteli. Mne ne nuzhny nikakie incidenty. - Da, ser. - Horosho. Blagodaryu vas. Zajmite svoj post. YA vernulsya k boku kletki. Kak tol'ko major pokinul scenu, ya snova vyklyuchil predohraniteli. CHerez neskol'ko minut mimo proshla doktor Cimpf. Ona brosila vzglyad na menya, na lejtenanta na drugom konce sceny i nahmurilas'. Na moment ona ischezla pozadi sceny, a kogda vernulas', napravilas' pryamo ko mne. - Lejtenant? YA podnyal zashchitnyj shchitok: - Mem? Ochevidno, ona ne uznala menya v shleme. Prekrasno. Ona skazala: - Vy ne protiv, esli vstanete za kulisami, gde auditoriya ne smozhet videt' vas? - Mne kazhetsya, vy govorili, chto eti tvari opasny. - YA govorila i eto dejstvitel'no tak. No ya hochu, chtoby vy ne byli na vidu. Pozhalujsta? YA obdumal eto. - Konechno. Net problem. - I peredvinulsya. Ona poshla pogovorit' so Skottom na drugom konce i on sdelal to zhe samoe. Doktor Cimpf pomahala pomoshchniku, im byl Dzherri Larson iz sekcii Molli Partridzh. YA udivilsya, chto on delaet zdes'. On pomahal eshche komu-to za scenoj i lampy na nej pereklyuchilis' v tusklyj krasnovatyj cvet, a posle neskol'kih zamerov kakimi-to hitroumnymi svetodatchikami doktor Cimpf byla udovletvorena. Ona kivnula Larsenu i tot s drugim pomoshchnikom nachali otodvigat' zanavesi so steklyannoj kletki s ktorrom. Ne razdumyvaya, ya opustil shchitok na glaza i vklyuchil lazernyj luch. Krasnyj svet sceny prevratilsya v seryj. Luch vyglyadel kak sverh®estestvennaya polosa mercayushchego lyuminiscentnogo cveta. Vnachale oni otodvinuli zanaves s drugoj storony i ya ne videl ktorra - tol'ko reakciyu teh, kto smotrel na nego. Ih lica byli cveta zelenoj grushi, vyrazhenie zastylo. Ona vyglyadeli, slovno zombi. Mne hotelos' znat', kak ostal'nye uchastniki konferencii budut reagirovat', kogda podnimetsya glavnyj zanaves. Potom ostatok zanavesa upal so stekla na moej storone i ya tozhe uvidel ktorra. |to byl yarkij serebristyj cherv'. Na otregulirovannoj kartinke shlema ego cvet byl prekrasen. On pylal. Pochti instinktivno ya podnyal stvol vintovki. Mercayushchij luch zaigral na myagkoj shkure ktorra. Nemedlenno - slovno on mog chuvstvovat' luch - on povernulsya i posmotrel na menya. Bol'shie glaza bez vek sfokusirovalis' na mne s besstrastnym interesom. Tot zhe vzglyad, chto na sobak. Vot eto - poslednee, chto videl SHoti? YA povel luchom nizhe. YA ne znal, mozhet li tvar' chuvstvovat' luch ili net, no ne hotel razdrazhat' ego popustu. Ktorr prodolzhal izuchat' menya. On vytyanul ruki i opersya imi na steklo. Potom dvinulsya vpered i prizhal lico - esli eto mozhno nazvat' licom - k holodnoj poverhnosti. Rama zloveshche zatreshchala. - Ne volnujsya, ona vyderzhit, - skazal kto-to pozadi menya. YA ne obernulsya. Prosto podnyal luch i upiral ego v zhivot ktorra, poka tot ne othlynul nazad. - Trrlll..., - skazal on. Doktor Cimpf podoshla k kletke, ignoriruya ktorra, i naklonilas' proverit' perednyuyu chast' platformy. Ona kazalas' vstrevozhennoj. Podnyala kraj pyl'noj oborki i vglyadyvalas' v oporu. Podozvala Larsena i oba naklonilis' posmotret'. - Mne kazhetsya, ya slyshala tresk, - skazala ona. - Na vash vzglyad, zdes' vse v poryadke? On kivnul: - V poryadke, - i posmotrel na chasy: - Vam luchshe nachinat'. - Horosho. - Ona podnyalas': - Pozhalujsta, osvobodite scenu. - Povysiv golos, ona povtorila komandu: - Esli u vas net krasnogo znachka, vy ne imeete prava nahodit'sya zdes'. - Ona proshla na moj konec sceny i vyglyanula za kraeshek glavnogo zanavesa. Udovletvorivshis' uvidennym, kivnula. - Pereschityvaete golovy?, - sprosil ya. - CHto? - Ona posmotrela na menya, slovno udivlyayas', chto ya mogu govorit'. - Prosto proveryayu zapolnennost' zala. - Podhvativ klipbord so stojki, gde ego ostavila, ona bol'shim pal'cem sdelala zhest Larsenu na drugoj storone sceny i vyshla k rampe pered zanavesom. Dolzhno byt', ee osvetili prozhektorom, potomu chto so svoej storony ya videl, kak yarkoe pyatno trepeshchet na skladkah tyazheloj tkani. Za kulisami ee bylo yasno slyshno: - YA ne predpolagayu segodnya delat' bol'shoe vvedenie, dazhe esli nashe sobranie idet vne programmy. No posle, e-e, goryachej vcherashnej diskussii o tom, naskol'ko imenno mogut byt' opasny gastropedy, my podumali, chto luchshe pokazat' vam nashego edinstvennogo zhivogo predstavitelya, chtoby vy mogli sudit' sami. Ktorr snova smotrel na menya. Mne hotelos', chtoby on povernulsya i posmotrel na parnya s drugoj storony. On bolee myasistyj, chem ya. - Teper', pered tem, kak my podnimem zanaves, ya hochu predosterech' vseh vas ne delat' snimkov so vspyshkoj. My takzhe prosim, chtoby vy veli sebya po vozmozhnosti tiho. My vyklyuchim ves' svet i osvetim gastropeda prozhektorom. My ne uvereny, kak on budet reagirovat' na bol'shuyu auditoriyu, poetomu budem otvlekat' ego svetom. Po etoj prichine krajne neobhodimo, chtoby vy ne proizvodili lishnih zvukov. Ktorra zacharoval golos doktora Cimpf. On sharil glazami tuda-syuda, pytayas' opredelit' istochnik zvuka. Esli u nego byli vneshnie ushi, to ya ih ne videl. YA predpolagayu, chto prichinoj byla ves'ma plotnaya atmosfera Ktorra. Ona opredelenno svyazana s bol'shej siloj tyazhesti. Zvukovye volny dolzhny byt' bolee intensivnymi i oshchushchat'sya gromche. Ushi sozdaniya mogli byt' znachitel'no men'she. No stal by na Zemle ego sluh luchshe ili huzhe? A mozhet, emu voobshche ne nuzhny ushi? Mozhet, on mog slyshat' vsem svoim telom? Mozhet, on mog dazhe videt' vsem svoim telom? - Horosho, teper', - govorila doktor Cimpf, - pomnite, chto nado vesti sebya ochen' tiho. Pozhalujsta, podnimite zanaves. On medlenno podnyalsya, slovno vhod v angar. Edinstvennyj rozovyj luch sveta lilsya v nego, rasshiryayas', poka zanaves shel vverh. Ktorr povernulsya posmotret' na luch. YA uslyshal vzdohi izumleniya iz t'my. Doktor Cimpf ne govorila nichego. Prisutstviya ktorra bylo dostatochno. On vytyanul ruki i nachal issledovat' perednyuyu stenku kletki, slovno pytayas' dobrat'sya do sveta. YA tronul regulyator kontrasta na shleme i luch prozhektora oslab. Auditoriya za nim byla v glubokoj zelenoj t'me. YA povernul regulyator eshche nemnogo i yarkie chasti obrazov oslabli, temnye zony stali yarche. Teper' ya videl vsyu auditoriyu. Prisutstvuyushchie byli ochen' vzvolnovany i nespokojny. YA videl, kak oni vozbuzhdenno peresheptyvalis'. YA slyshal kak oni skripeli kreslami. Ktorr skol'znul vpered, podnyav perednyuyu tret' tela na steklo. YA uslyshal vnezapnyj vzdoh auditorii. Zver' dolzhno byt' tozhe uslyshal ego, on kolebalsya i vglyadyvalsya, pytayas' razglyadet' prostranstvo za svetom. On zastyl v etom polozhenii. V tretij raz ya videl ktorra vot tak vstayushchim na dyby: chto oznachala eta poziciya na telesnom yazyke ktorrov? Vyzov? Prelyudiya k atake? YA snova osmotrel auditoriyu. YA mog razglyadet' lica v neskol'kih pervyh ryadah. V dal'nem konce perednego ryada sidela Lizard. YA ne uznal parnya ryadom s nej, on byl pohozh na polkovnika, kotorogo ya videl dnem ran'she. Ryadom s nim sidel Fromkin, odetyj v ocherednuyu glupo vyglyadevshuyu staromodnuyu gofrirovannuyu rubashku. Vse smotrelis' strannymi bledno-zelenymi tenyami. Poka ya nablyudal, pomoshchnik podoshel k Lizard i sklonilsya chto-to shepnut'. Ona kivnula i podnyalas'. Polkovnik podnyalsya s neyu. Fromkin nemnogo vyzhdal, potom posledoval za nimi k boku auditorii. YA znal etot vyhod. CHerez etu dver' Vallachstejn vytolkal menya. Ktorr soskol'znul so stekla. On povernulsya v kletke, izuchaya dlinu i shirinu svoimi stranno delikatnymi rukami. Posmotrel na menya, potom povernulsya i posmotrel na drugogo ohrannika. Ponimal li on, zachem my zdes'? Vpolne vozmozhno. On snova obratil vzglyad na menya. YA boyalsya smotret' emu v glaza. On povernulsya, izuchayu prisutstvuyushchih. Migaya, vglyadyvalsya skvoz' svet prozhektora. YA ne mog slyshat' "spat-fat" cherez steklo. On prodolzhal migat' i ya udivlyalsya, chego by eto znachilo. Kazalos', ego glaza szhimalis'. On snova ustavilsya na prisutstvuyushchih i na etot raz bylo pohozhe, chto on videl ih skvoz' prozhektor. Teper' v auditorii bylo mnogo pustyh mest, v osnovnom v koncah ryadov. YA bol'she ne videl znakomyh, razve chto paru lic. Sidel paren' s zaporom, s kotorym govoril Ted. I Dzhillianna. Bylo li eto plodom moego voobrazheniya ili ee lico dejstvitel'no svetilos' neskol'ko yarche, chem lica lyudej ryadom s neyu? Ktorr snova skol'znul vpered, bolee obdumannym dvizheniem. On vse lilsya i lilsya vpered, podnyav bolee poloviny tela na perednee steklo. YA nacelil luch pryamo v ego bok. Para chelovek v auditorii nervno vstala, pokazyvaya na scenu. Nekotorye dazhe stali vybirat'sya v prohody. YA udivlyalsya, kak blizki my k panike. Bezmolvnaya prezentaciya doktora Cimpf gorazdo effektivnee zapugala chlenov konferencii, chem vse drugoe, chto mozhno bylo sdelat'. Kraeshkom glaza ya ulovil dvizhenie. Doktor Cimpf podnyala svoj klipbord i soshla s podiuma. CHto ona ukazala komu-to na protivopolozhnom konce sceny?... YA uslyshal kr-a-ak stekla, prezhde chem ponyal chto eto. YA povernulsya vovremya, chtoby uvidet', kak ktorr padaet vpered s dozhdem steklyannyh fragmentov. Oni sverkali vokrug nego, kak kroshechnye vspyhivayushchie zvezdy. Odnim plavnym dvizheniem on proshel skvoz' steklo i upal so sceny v vizzhashchuyu auditoriyu. On udarilsya v perednie ryady, kak lavina. YA vel za nim luchom - pokolebavshis' polsekundy, ya ponyal, chto pridetsya strelyat' v perepolnennoj auditorii - potom vse zhe nazhal kryuchok. Ktorr vstal na dyby s b'yushchejsya zhenshchinoj v pasti. On brosil ee i razvernulsya, i ya uvidel, chto eshche neskol'ko chelovek korchatsya pod nim. YA vystrelil snova. Tam, gde luch kasalsya ego boka, ya vyrval bol'shie kuski ploti - no dazhe ne zamedlil ego! YA ne mog skazat', rabotaet li luch drugogo ohrannika, ne dumayu, chto tak. YA videl, chto on tozhe strelyaet - liniya krovavo-chernyh dyr poyavilas' na serebristom boku ktorra, no on ostavalsya yarostnym i beshenym. Ot vtorogo strelka bylo ne bol'she tolka, chem ot menya. Ktorr vertelsya, raskachivalsya i nabrasyvalsya. On podymalsya, padal i podymalsya snova, glaza sharili tuda-syuda, chelyusti rabotali, kak mashina. Dazhe na takom rasstoyanii ya videl bryzgi krovi. Zver' snova vstal na dyby s ocherednoj zhertvoj v pasti. Drugoj ohrannik uronil svoyu vintovku i pobezhal. Auditoriya prevratilas' v vizzhashchij sumasshedshij dom. Zelenovatye manekeny mchalis' k vyhodam. Tolpy svalivalis' u dverej v bol'shie klubki boryushchihsya tel, zastrevaya i topcha drug druga. Ktorr zametil eto, ego glaza sverknuli na tot i drugoj vyhod. On brosil telo, svisayushchee iz pasti, i dvinulsya. Ktorr prygnul cherez ryady i prizemlilsya sredi vizzhashchih lyudej, sminaya ih na pol ili prigvozhdaya k kreslam. On peretek v prohod. On vyhvatyval lyudej i brosal ih, on nabrasyvalsya na nih, kak na teh sobak - no eto byla ne eda! On byl v beshenstve ubijstva! YA ne soznaval, chto delayu. YA pobezhal vpered, sprygnul s kraya sceny, chut' ne poteryal ravnovesie, uderzhalsya, i pomchalsya k serebristomu uzhasu. YA povernul belo-krasno-goluboj luch na nego i nazhal kryuchok, nazhal kryuchok - pytayas' prorubit' liniyu na ploti ktorra, pytayas' pererubit' bestiyu popolam. Vokrug nego valyalis' lyudi. Bol'shinstvo ne shevelilos'. Nemnogie pytalis' polzti. YA perestal zadumyvat'sya, nahodyatsya li oni na linii ognya. |to ne imelo znacheniya. Ih edinstvennaya nadezhda byla v tom, kak bystro ya smogu ostanovit' etu tvar'. YA podskol'znulsya na chem-to mokrom i menya razvernulo v storonu. YA uvidel, kak luch rezanul po stenam: - O bozhe! Vot ono! No ktorr dazhe ne povernulsya ko mne. Poka. YA vskarabkalsya na nogi. Ktorr byl uzhasayushche blizko. On razvernulsya i opyat' probival svoj put' v prohod. Teper' ya videl so strashnoj yasnost'yu, kak imenno on ubival. On vysoko vzdybil perednyuyu chast' tela i brosil ee pryamo na zhertvu, na etot raz na chlena kitajskoj delegacii, strojnogo molodogo cheloveka - net, devushku! Ej bylo ne bolee shestnadcati. Tvar' prigvozdila krichashchuyu devushku k polu zubastoj past'yu, potom, uderzhivaya ee chernymi, stranno dvuhsustavchatymi rukami, ktorr dernulsya - no ego rot byl pohozh na rot tysyachenozhki, so mnogimi ryadami zubov, naklonennyh vnutr'. On ne mog ostanovit'sya zhrat'! On ne mog ostanovit'sya zaglatyvat' chto-nibud', poka ob®ekt ne budet nasil'no vyrvan u nego iz pasti! Vot pochemu tvar' uderzhivala tela vnizu - tol'ko tak ona i mogla vysvobodit'sya. V rezul'tate telo razryvalos' tak osnovatel'no, slovno bylo propushcheno cherez molotilku. Kitayanka vizzhala, dergalas', tryaslas' - potom zatihla. Ktorr podnyalsya i nachal povorachivat'sya, i ya videl kak chelovecheskie vnutrennosti svisali iz ego pasti. Vokrug valyalis' tela - strashno razorvannye i iskalechennye. Oni umerli uzhasnoj smert'yu. YA tronul luchom plechi zverya. Ruki prikreplyalis' k gorbu na ego spine. Esli udastsya ne pozvolit' emu uderzhivat' lyudej, on lishitsya rychaga i ne smozhet vysvobodit'sya. On podavitsya odnoj zhertvoj! YA sil'no nazhal na spusk i vyrval kuski myasa iz serebristogo tela ktorra. No otvratitel'nye ruki prodolzhali dvigat'sya! I tvar' stala povorachivat'sya ko mne... YA prodolzhal ogon'! Bok ktorra prevratilsya vo vzryvayushchuyusya massu ploti. Vnezapno ruka upala i, boltayas', povisla. On neustojchivo dergalsya i chernaya krov' hlestala iz rany. V adskom videnii shlema ya razlichal ee potok v vide rozovogo para, podymayushchegosya ot serebristogo tela. Ostal'noj mir byl serym, zelenym i oranzhevym fonom etogo uzhasa. YA ne videl druguyu ruku i ne mog v nee strelyat' - telo ktorra blokirovalo vystrel. YA tronul luchom ego glaza i nazhal na spusk! Snova i snova! Vintovka dergalas' u plecha, a ktorr pronzitel'no krichal i revel. Odin glaz ktorra ischez, ostaviv krovavuyu dyru. Celaya gora ploti lopnula kak zhele. Ktorr teper' vzdymalsya i vzdymalsya, otkryvaya ispeshchrennyj temnym zhivot - on hochet brosit'sya na menya?! - i potom pronzitel'no zakrichal! Muchitel'nyj, vysokij voj yarosti! "Ktorrrr! Ktorrrr!" Ne razdumyvaya, ya podalsya nazad, nogi skol'zili na krovavom polu auditorii. Ryady kresel byli vyrvany so svoih mest vesom chudovishcha, mnozhestvo lyudej bylo zadavleno imi. Zver' ne obrashchal na nih vnimaniya. On prekratil revet' i sosredotochilsya. On posmotrel na menya i ponyal. Na odno uzhasnoe mgnovenie my oba - chelovek i ktorr - ustanovili kontakt bez slov! YA ponyal etot krik yarosti i boli: - Ubej! Mgnovenie konchilos'. A potom on poshel na menya. On naklonil telo vpered i potek po sideniyam, naplyvaya na menya, kak reka zubov. YA ukolol luchom drugoj ego glaz i otkryl ogon' - popytalsya otkryt'. Nichego ne proizoshlo - konchilis' patrony - pustoj magazin vyskochil i zagremel po polu. YA nashchupal vtoroj magazin i, otstupaya, vstavil ego na mesto. Kogda ya snova nazhal na spusk, drugoj glaz chudovishcha vzorvalsya dymyashchimsya oblakom. |to dazhe ne zamedlilo ego! Dazhe slepoj ktorr eshche mog chuvstvovat' svoyu dobychu! On oshchushchal moj strah? YA teper' vopil, besslovnyj gnev bogohul'stva, stena nepristojnoj yarosti, kotoruyu ya vozdvigal protiv uzhasa! YA dvigalsya po tu storonu straha, v sostoyanii, kogda lyuboe dejstvie proishodit v medlennom tempe, tak medlenno, chto ya videl polet kazhdoj kapli, shevelenie kazhdogo muskula, no dazhe togda ya ne mog dvigat'sya dostatochno bystro, chtoby izbezhat' grozyashchej smerti. Ktorr snova vzdybilsya i na etot raz on byl dostatochno blizok dlya udara. YA vonzil luch emu v past' i rassek ee v krovavuyu kashu. YA otchayanno davil na kurok i prochertil vizzhashchuyu krovavuyu liniyu vniz i vverh po chudovishchu. Serebristaya shkura byla ispolosovana krasnym i chernym. Ktorr bashnej navis nado mnoj, sodrogayas' ot kazhdogo popadaniya igl iz vintovki, odna ruka bespolezno boltalas', drugaya besheno hvatala vozduh, glaza prevratilis' v alyj puding, v pasti sudorozhno dergalis' zuby... Gde-to v etoj dergayushchejsya masse ploti byl mozg, centr upravleniya - chto-to! YA snova nazhal na kurok i vtoroj magazin vyskochil pustym. YA potyanulsya k poyasu za ocherednym magazinom - a potom ktorr povalilsya vpered na menya i ya otklyuchilsya. 35 Kto-to zval menya. A-a. Uhodi. - Vstavaj, Dzhim. Vremya prosypat'sya. Net, ostav' menya v pokoe. Ona tryasla moe plecho: - Vstavaj, Dzhim. - Sta... me... po... - Vstavaj, Dzhim. - CHego ty hochesh'?... Ona prodolzhala tryasti menya: - Vstavaj, Dzhim. YA hotel smahnut' ee ruku. No ne smog podnyat' svoyu. - CHego tebe nado, chert poberi? - Vstavaj, Dzhim. YA ne mog shevel'nut' rukoj. - U menya ne shevelyatsya ruki! - Ty pod kapel'nicej. Obeshchaj ne dergat'sya, i ya osvobozhu tebe ruku. - U menya ne shevelyatsya ruki! - Obeshchaj ne vydergivat' kapel'nicu! - Razvyazhi menya! - YA ne mogu, Dzhim. Poka ne dash' obeshchanie. - Da, da, obeshchayu! - YA znal etot golos. Kto ona? - Razvyazhi menya! Kto-to chto-to delal s moej rukoj. Potom ya osvobodilsya. Smog poshevelit'sya. - Zachem ty razbudila menya? - Potomu chto nado prosypat'sya. - Net. Ne hochu. Ostav' menya. - Net. Mne nado ostavat'sya s toboj. - Net, ya hochu umeret'. Ktorr ubil menya... - Net, ne ubil. Ty ubil ego. - Net. YA hochu byt' mertvym. Kak vse. - Ty ne dolzhen, Dzhim. Tedu eto ne ponravitsya. - Ted durak. I ego dazhe net zdes'. - YA hotel znat', gde ya. YA hotel znat', s kem govoryu. Ona derzhala menya za ruku. - YA tozhe hochu byt' mertvym. Vse budut mertvy, pochemu nel'zya mne? - Potomu chto, raz ty mertv, to uzhe ne mozhesh' izmenit' svoe mnenie. - YA ne hochu menyat' svoe mnenie. Byt' mertvym - ne mozhet byt' ploho vo vsem. Nikto iz mertvyh ne zhalovalsya, ne tak li? Kak SHoti. SHoti mertv. On byl moim luchshim drugom, a ya dazhe ne znal ego. I moj papa. I pes Marsii. I devochka. O bozhe..., - ya nachal plakat', - ... my zastrelili devochku! YA byl tam i videl! I doktor Obama - ona skazala mne, chto vse pravil'no! No eto ne tak! Vse eto - der'mo! Ona ostalas' mertvoj! My dazhe ne popytalis' spasti ee! A ya ne videl nikakih ktorrov! Vse govorili, chto byli ktorry, no ya ne videl nikakih ktorrov! - YA vyter lico, vyter kaplyu pod nosom. - YA ne veryu v etih ktorrov. YA ne videl dazhe fotografij. Kak ya mog znat'? - Slova puzyrilis' u menya v gorle, tesnya drug druga. - YA videl, kak ktorr ubil SHoti. YA szheg ego. I ya videl, kak oni kormili ktorra sobakami. Psom Marsii. YA videl, kak oni pritashchili ktorra na scenu. Doktor Cimpf proverila steklo - o bozhe!, ya videl, kak ono tresnulo. Ktorr prosto vyplesnulsya v auditoriyu. YA videl, kak lyudi bezhali, ya videl eto... - YA zahlebnulsya sobstvennym rydaniem. Ona krepko derzhala menya za ruku... YA snova vyter lico, ona dala mne platok. YA vzyal ego i uter glaza. YA udivlyalsya, pochemu ya plachu? I pochemu ya govoryu vse eto? - Ne uhodi!, - vnezapno skazal ya. - YA zdes'. - Ostan'sya so mnoj. - Vse v poryadke, ya zdes'. - Kto ty? - Dinni. - Dinni? Ne znayu nikakoj Dinni. - Ili znayu? Pochemu imya zvuchit tak znakomo? - CHto so mnoj? Ona pohlopala menya po ruke: - Nichego takogo, chto nel'zya vylechit'. Ty perestal plakat'? YA obdumal eto. - Da, kazhetsya. - Ty hochesh' otkryt' glaza? - Net. - Okej. Ne otkryvaj. YA otkryl glaza. Zelenoe. Potolok zelenyj. Komnata malen'kaya i polutemnaya. Gospital'? YA nedoumenno pomigal. - Gde ya? - Memorial Rejgana. YA povernul golovu, posmotret' na nee. Ona ne vyglyadela tak strashno, kak mne zapomnilos'. Ona vse eshche derzhala moyu ruku. - Haj, - skazal ya. - Haj, - otvetila ona. - CHuvstvuesh' luchshe? YA kivnul. - Zachem ty razbudila menya? - Pravila. Posle operacii pod pentotalom vseh budyat, chtoby byt' uverennym, chto oni upravlyayut svoim dyhaniem. - O, - skazal ya. YA byl nakryt odeyalami. I nichego ne chuvstvoval. - CHto proizoshlo? Ona glyadela pechal'no: - Ktorr ubil dvadcat' tri cheloveka. Eshche chetyrnadcat' pogibli v panike. Tridcat' chetyre raneno, pyatero - v kriticheskom sostoyanii. Dvoe, po-vidimomu, ne vyzhivut. - Ona kriticheski osmotrela menya. - Esli hochesh' - sprashivaj. YA nachal sprashivat': - Kto... - No golos sorvalsya i ya ne zakonchil frazu. - CHto kto? - Kto ubit? - Imena eshche ne oglasili. - O. Tak ty ne znaesh'. YA ne ponyal vyrazheniya ee lica. Ona smotrela so strannym udovletvoreniem: - Nu, koe-chto ya mogu skazat'. Nekotorye delegacii ot chetvertogo mira nado sobirat' zanovo. My zapolnili imi dva kryla bol'nicy i morg. Oni vse sideli v pyati pervyh ryadah. CHerv' proshelsya po celoj sekcii. CHto-to mne prishlo na um, no ya ne stal govorit'. Vmesto etogo ya sprosil: - Kak on vyrvalsya? - Dlya kletki vzyali nevernyj sort stekla. Dumali, chto steklo vyderzhivaet stokratnuyu nagruzku. A ono vyderzhivalo tol'ko desyatikratnuyu. Nachalos' rassledovanie, no pohozhe na kakuyu-to oshibku v postavkah. Nikto ne znaet. YA popytalsya sest' i ne smog. YA byl privyazan k posteli. - |j, ne nado, - skazala Dinni, myagko polozhiv mne ruku na grud'. - U tebya slomano pyat' reber i prokoloto legkoe. Tebe povezlo, chto ne zadety bol'shie sosudy. Ty byl pod ktorrom pyatnadcat' minut, poka my vytashchili tebya. Iz etogo po men'shej mere trinadcat' minut ty byl na kislorode. - Kto?... - YA. Tebe povezlo, paren', potomu chto v etom ya ochen' razbirayus'. Horosho, chto ty shagnul nazad pered tem, kak on upal na tebya, inache ya ne podobralas' by k tvoemu licu s maskoj, a k grudi s tamperom. Tol'ko vsemerom smogli otkatit' ktorra. Hoteli szhech' ego, no ya ne dala. Poblagodarish' menya potom. Oni ne ochen' obradovalis' etomu. Odnako, kto tak serdit na tebya? YA nikogda ne videla tak mnogo zlyh lyudej s fakelami. No ya ne brosayu svoih pacientov. Kstati, mne kazhetsya, odno slomannoe rebro - moe. Ne sprashivaj. YA ne mogla byt' krotkoj. O, u tebya eshche razbita kolennaya chashechka. Ty byl na stole pyat' chasov. - Ona pokolebalas', potom progovorila odnimi gubami: - Narochno. - CHto? Ona sklonilas' nado mnoj vzbit' podushku i prosheptala mne v uho: - Kto-to ne hotel, chtoby my spasli tebya. - CHto? - Izvini, - skazala ona v golos. - Sejchas ya vzob'yu poluchshe. - I snova zasheptala: - Hoteli, chtoby ty umer na stole. No zdes' ty pod zashchitoj mediciny i nikomu ne pozvoleno videt' tebya bez sidelki. To est', bez menya. - |-e... - YA zakryl rot. Snova prisev, ona skazala: - Kstati, navernoe, ty - geroj. V tom zale nekotorye dveri okazalis' zaperty. Ne govori, skol'ko lyudej eta tvar' mogla ubit', esli b ty ne ostanovil ee pered tem, kak poyavilas' ostal'naya kavaleriya. - O. - YA pripomnil, kak ktorr povernulsya i rinulsya na menya, i vnezapno mne stalo toshno... Dinni brosila trevozhnyj vzglyad na moe lico i migom byla ryadom s tazikom. Moj zheludok nakrenilsya, gorlo svelo i holodnye zheleznye kogti vpilis' v grud'... - Vot!, - ona sunula mne v ruki podushku i povernula menya tak, chto ya povalilsya na podushku zhivotom. - Naklonis' syuda. ... nichego ne poluchilos'. YA dergalsya ot pristupov toshnoty. Kazhdyj raz bol' terzala menya zanovo. - Ne bespokojsya o shvah - tebya horosho zakleili. YA sdelala eto sama. Ty ne razorvesh'sya. Toshnota, odnako, proshla. Bol' vse sterla. YA vzglyanul na Dinni. Ona ulybnulas' v otvet. I v etot moment ya snova voznegodoval ne nee. Za takuyu famil'yarnost'. A potom pochuvstvoval vinu za to, chto treboval ot nee tak mnogo. A potom voznegodoval za to, chto iz-za nee chuvstvoval vinu. - Kak chuvstvuesh' teper'? YA proizvel inventarizaciyu: - Kak der'mo. - Pravil'no. Ty i vyglyadish' tak. - Ona vstala, podoshla k dveri i posvistela: - |j, Fido!... Bol'nichnyj robot ROVER vkatilsya i pod®ehal k posteli. Ona vytashchila prigorshnyu datchikov iz korzinki sverhu - oni vyglyadeli, kak pokernye fishki - i nachala prikreplyat' ih k raznym tochkam moej grudi, ko lbu, k shee i rukam. - Tri dlya |KG, tri dlya ||G, dva dlya davleniya i pul'sa, dva dlya patalogoanatoma, odin dlya bol'nichnogo scheta i eshche odin na schast'e, - skazala ona, povtoryaya schitalku medsester. - Dlya scheta?, - sprosil ya. - Konechno. Tvoj kredit avtomaticheski proveryaetsya, kogda ty lozhish'sya syuda, tak chto my znaem, skol'ko zapisyvat'. - A, nu konechno. Ona povernulas' k ROVERu i izuchila ekran: - Nu, chto zh, plohie novosti dlya tvoih vragov. Ty budesh' zhit'. No malen'kij sovet: v sleduyushchij raz, kogda ty zahochesh' trahat'sya s ktorrom, bud' muzhchinoj. Sverhu ty budesh' gorazdo sohrannee. Ona povydergala datchiki i brosila v korzinku: - Teper' ya tebya pokinu. Smozhesh' usnut' sam ili vklyuchit' zhuzhzhalku? YA pokachal golovoj. - Uzhas. YA vernus' s zavtrakom. I ya snova ostalsya odin. S moimi myslyami. Mne sledovalo podumat' o mnogom. No ya zasnul prezhde, chem smog rassortirovat' temy. 36 YA snova okazalsya v klasse Uajtlou. YA byl v panike. YA ne podgotovilsya k ekzamenu dazhe ne znal, chto on budet. A eto - poslednij ekzamen! YA oglyadelsya. Zdes' sideli lyudi, kotoryh ya ne znal, no vglyadevshis' v ih lica, ya ponyal, chto oni mne znakomy. SHoti, Dyuk, Ted, Lizard, Marsiya, polkovnik Vallachstejn, yaponskaya ledi, smuglyj paren', Dinni, doktor Fromkin, Pol Dzhastrou, Meggi, Tim, Mark - i papa. I eshche mnozhestvo lyudej, kotoryh ya ne uznal. Mnogovato. Uajtlou na prepodavatel'skom meste proiznosil kakie-to zvuki. Oni ne imeli smysla. YA vstal i skazal eto. On posmotrel na menya. Oni vse posmotreli na menya. YA stoyal na prepodavatel'skom meste, a Uajtlou sidel v moem kresle. Devochka v korichnevom plat'e sidela v perednem ryadu. Ryadom s nej vzdymalsya gigantskij oranzhevo-krasnyj ktorr. On obratil chernoglazyj vzglyad na menya i, kazalos', ustraivalsya slushat'. - Davaj, Dzhim!, - prorevel Uajtlou. - My zhdem! YA zlilsya. Ne znaya, pochemu. - Horosho, - skazal ya. - Slushajte, ya znayu, chto ya zanuda i durak. |to ochevidno. No, glyadite, vse, chto ya sdelal - tol'ko predpolagal, chto ostal'nye ne takovy. YA imeyu v vidu, chto slushayu zdes', kak vy shumite, slovno delaete chto-to poleznoe, a ya-to veryu vam! Kakoj durak! Istina v tom, chto vy voobshche ne znaete, chto delaete, ne bolee, chem ya, tak chto ya govoryu vam: moj opyt tak zhe vazhen, ili nevazhen, kak i vash. No kak by to ni bylo, eto moj opyt, i ya - tot, kto otvechaet za nego. Oni zaaplodirovali. Uajtlou podnyal ruku. YA kivnul emu. On vstal: - Uzhe vremya, - skazal on. I sel. - Vy - huzhe vseh, Uajtlou!, - skazal ya. - Vy ves'ma preuspeli, nakachivaya vashu chepuhu v golovy drugih lyudej, i ona boltaetsya tam gody spustya. YA imeyu v vidu, chto vy dali vsem nam velikuyu sistemu ubezhdenij, kak prozhit' nashi zhizni, a kogda my pytaemsya sledovat' im - oni ne rabotayut. Oni tol'ko privodyat k neadekvatnomu povedeniyu. Uajtlou skazal: - Tebe luchshe znat'. YA nikogda ne daval tebe sistemu ubezhdenij. YA dal tol'ko sposobnost' byt' nezavisimym ot sistemy ubezhdenij, poetomu ty mozhesh' upravlyat'sya s faktami, kak oni tebe kazhutsya. - Da? Poetomu kazhdyj raz, kogda ya pytayus' eto delat', vy prihodite i chitaete mne ocherednuyu lekciyu? Uajtlou skazal: - Esli ty priglashaesh' menya v svoyu golovu i pozvolyaesh' chitat' mne lekciyu, to eto tvoya oshibka. Ne ya delayu eto, a ty. Ty sam chitaesh' sebe lekcii. YA umer, Dzhim. YA mertv uzhe dva goda. Ty znaesh' eto. Poetomu perestan' prosit' u menya soveta. Ty zhivesh' v mire, o kotorom ya nichego ne znayu. Perestan' prosit' moego soveta i tebe stanet chertovski luchshe. Ili sprosi sovet, esli soveta ty hochesh' - i esli on ne godit'sya, zabud' ego. Pojmi, durak: sovet eto ne prikaz, eto vsego lish' eshche odin vybor dlya lichnosti. On predpolagaet tol'ko rasshirenie perspektivnogo vzglyada na veshchi. Tak i otnosis' k nemu. No ne obvinyaj menya v tom, chto ty ne umeesh' slushat'. - Navernoe, vy vsegda pravy?, - sprosil ya. - Inogda eto strashno nadoedaet. Uajtlou pozhal plechami: - Prosti, synok. Takim sposobom ty prodolzhaesh' tvorit' menya. On byl prav. Snova. On vsegda byl prav. Potomu chto imenno tak ya vsegda budu tvorit' ego. Drugie ruki ne podnimalis'. - Teper' my chisty? YA mogu nachat' zhit' zanovo? Horosho. YA posmotrel na devochku v korichnevom plat'e. U nee ne bylo lica. Potom ono poyavilos'. |to bylo lico Marsii... lico Dzhillianny... lico Lizard... YA povernulsya k ktorru: - U menya neskol'ko voprosov k vam, - skazal ya. On kivnul glazami, potom snova posmotrel mne v lico. - Kto vy?, - sprosil ya. Ktorr zagovoril golosom, pohozhim na shepot : - YA ne znayu, - skazal on. - Poka. - Kakie vy? Vy razumny? Ili kakie? Vy zahvatchiki? Ili udarnye chasti? Ktorr snova skazal: - YA ne znayu. - A kak naschet kupola? Pochemu vnutri byl chetvertyj ktorr? Ktorr povodi glazami tuda-syuda, ktorrov ekvivalent pokachivaniya golovoj. - YA ne znayu, - skazal on i ego golos stal gromche. Slovno veter. - Kak vy ochutilis' zdes'? Gde vashi korabli? - YA ne znayu, - skazal on. Teper' on rychal. - Kak my mozhem govorit' s vami?... - YA NE ZNAYU! - I on stal vzdymat'sya peredo mnoj, slovno gotovyas' k atake... - YA ZDESX NA SLUZHBE!, - ryavknul ya v otvet, - I MNE NUZHNY OTVETY! - YA NE ZNAYU!!, - pronzitel'no zavopil ktorr - i vzorvalsya, razletevshis' na tysyachu pylayushchih kuskov, unichtozhiv sebya, unichtozhiv menya, unichtozhiv devochku ryadom s nim, klassnuyu komnatu, Uajtlou, SHoti, vseh prisutstvuyushchih, brosiv vse vo t'mu. 37 Ted sidel v kresle, glyadya na menya. Golova byla perevyazana. - On tebya tozhe dostal?, - sprosil ya. - Kto menya dostal? - Ktorr. Golova perevyazana - ktorr dostal tebya tozhe? On ulybnulsya: - Dzhim, segodnya sreda. Prosto segodnya utrom mne sdelali operaciyu. Oni ne razreshili provedat' tebya do togo. - Kakuyu operaciyu? - I potom ya vspomnil: - O!, - i prosnulsya. - Sreda? - YA nachal sadit'sya, ne smog, i snova upal na postel'. - Sreda? Dejstvitel'no? - Aga. - YA byl bez soznaniya tri dnya? - Ne bol'she obychnogo, - skazal Ted. - Znaesh', s toboj trudno govorit' o chem-libo. - Potom, uvidev moe vyrazhenie, dobavil: - Ty paril tuda-syuda. Tebya iskololi snotvornymi. Kak i bol'shinstvo drugih. U nih tak mnogo pacientov, chto oni prosto privyazali kazhdogo k kojke i podklyuchili k apparatam. Ty odin iz pervyh, kto prosnulsya. Mne prishlos' podergat' za verevochki, chtoby ustroit' eto. YA hotel poluchit' shans povidat'sya s toboj - skazat' gudbaj. - Gudbaj? On potrogal povyazku na golove: - Vidish'? Mne sdelali operaciyu. Peresadku. Teper' ya v Korpuse Telepatii. Perevod stal oficial'nym, kogda implantant zarabotal. - On rabotaet? Ty prinimaesh'? Ted pokachal golovoj: - Net. Poka net. Vnachale mne nado projti dvuhnedel'nuyu podgotovku, chtoby nauchit'sya chuvstvovat' sil'nee. No ya uzhe peredayu. Oni postoyanno zapisyvayut menya, kalibruyut moi soedineniya i zapominayut moe samooshchushchenie, chtoby ya ne zabyl, kto ya est' na samom dele, v obshchem, vse takoe. |to ochen' slozhno. Trenirovka prednaznachena dlya reabilitacii sposobnosti oshchushchat'. Ty znaesh', chto my provodim bol'shuyu chast' zhizni bessoznatel'no, Dzhim? Pered tem, kak stat' telepatom, nado probudit'sya, eto pohozhe na prigorshnyu ledyanoj vody, broshennoj v lico. No eto neveroyatno! - YA vizhu, - ostorozhno skazal ya. Ego glaza blesteli. Lico siyalo. On vyglyadel kak chelovek, oderzhimyj videniyami. Potom on zasmeyalsya - nad soboj: - YA ponimayu, eto zvuchit stranno. Byt' telepatom - derzkot priklyuchenie, Dzhim, nado vklyuchat'sya v set'. No eto otkryvaet celyj novyj mir! - Ty uzhe rabotal na priem? - CHut'-chut'. Tol'ko chtoby oni ubedilis', chto svyazi vklyuchilis'. Dzhim, ya znayu, eto zvuchit glupo, no ya delayu samye chudesnye veshchi! YA probuyu vanil'noe morozhenoe! To est' kto-to drugoj ego probuet, no ya probuyu vmeste s nej. I ya celuyu ryzhuyu. I nyuhayu cvetok. Glazhu kotenka. Kubik l'da! Ty kogda-nibud' oshchushchal po-nastoyashchemu, chto takoe holod? YA pokachal golovoj. YA byl porazhen izmeneniyami v Tede. CHto oni sdelali s nim? - |-e, pochemu? V chem prichina? - CHtoby ubedit'sya, chto ya mogu chuvstvovat' veshchi, - ob®yasnil on. On skazal eto spokojno. - Znaesh', probuem davlenie, zharu, holod, taktil'noe oshchushchenie, vkus, zrenie - vse takoe. Kak tol'ko oni ubedyatsya, chto vhodnye cepi rabotayut udovletvoritel'no, togda poprobuem shirokoveshchanie. Tol'ko vnachale mne nado potrenirovat' estestvennuyu sposobnost' oshchushchat' zhivyh. Vne nel'zya peredavat' lozhnye soobshcheniya, esli ya pochuvstvuyu sebya razboltanno, eto dolzhno skazat'sya na moem vospriyatii. Poetomu mne nado eto preodolet'. Bozhe, eto uzhasno! YA lyublyu eto! - On ostanovilsya i posmotrel na menya: - Vot tak, Dzhim. A chto u tebya novogo? YA ne smog uderzhat'sya. I nachal hihikat'. - Nu, ya ubil ktorra. Eshche odnogo. - Da. YA slyshal. Videl zapisi. Oni proshli po vsem kanalam novostej. Ty ne poverish', chto nachalos'! Bol'shego gama ya eshche ne videl. - V samom dele? - Blesk! Samyj zabavnyj politicheskij cirk posle togo, kak vice-prezident byl najden v posteli s general'nym prokurorom. Vse begayut i vopyat, chto nebesa rushatsya, i pochemu nikto nichego ne delaet? Afrikancy rasstroeny bol'she vseh. Oni poteryali samyh gromkih krikunov. - Vau, - skazal ya. - Kogo? - Nu, doktorov T!Kunga i T!Kaya - i doktora Kvonga, s kem ty sporil. YA fyrknul, pripomniv: - Poeticheskaya spravedlivost'. Kto eshche? YA videl Lizard v zale. Ona ne postradala? - Kto? - Major Tirelli. Pilot choppera. - A, ona. Net, ya videl ee na pohoronah. Dlya zhertv ustroili messu. Ostanki kremirovali iz-za opaseniya, chto ukusy ktorra ostavili v nih spory. - O, horosho. My pomolchali nemnogo. Prosto glyadeli drug na druga. Ego lico pylalo. On vyglyadel kak ochen' zastenchivyj shkol'nik, pylkij i vozbuzhdennyj. On byl ne pohozh na sebya. V eto mgnovenie ya ponyal, chto na samom dele on mne nravilsya. - Nu, vot, - skazal on. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Kazhetsya, prekrasno. Ocepenelo, - ulybnulsya ya. - Kak sam? - Ochen' horosho. Slegka napugan. YA izuchal ego lico. On bez styda glyadel v otvet. YA skazal: - Znaesh', u nas bylo ne mnogo vremeni pogovorit' s teh por, kak my priehali syuda. On kivnul. - Mozhet, ya govoryu s toboj v poslednij raz. - Da, mozhet byt'. - Da, - skazal ya. - YA hochu priznat'sya, chto zlilsya na tebya. YA dumal, chto ty postupaesh' kak nastoyashchij durak. - Zabavno. YA dumal o tebe to zhe samoe. - Da. No mne kazhetsya, ya prosto hochu, chtoby ty eto znal, e-e, ya uvazhayu tebya. Sil'no. On kazalsya porazhennym. - Da. YA tozhe. - Potom on sdelal nechto dlya nego neharakternoe. On podoshel k posteli, prisel ne nee, naklonilsya ko mne i krepko obnyal. On poglyadel mne v glaza i poceloval, legko kosnuvshis' gub gubami. Pogladil moyu shcheku. - Esli ya ne uvizhu tebya snova..., - skazal on, - ... a takaya vozmozhnost' est', esli ya ne uvizhu tebya snova, ya hochu, chtoby ty eto znal. YA lyublyu tebya. Bol'shuyu chast' vremeni ty prosto gnusen, no ya lyublyu tebya vopreki sebe. - On snova poceloval menya i na etot raz ya ne ustoyal. Slezy zastili mne glaza, ne znayu, pochemu.